L’affaire d’Enron et l’avènement de la loi Sarbanes Oxley :

Enron est une entreprise américaine du secteur de l’énergie. Sa faillite en 2001

est associée à l’un des plus importants scandales financiers de l’histoire.
L’activité d’Enron consistait initialement à produire, transporter et distribuer
du gaz. Elle a ensuite proposé des produits financiers dérivés du secteur de
l’énergie.
La cotation boursière d’Enron s’accroit d’une manière rarement vue et sa
capitalisation finit par atteindre 67 milliards de dollars. En 2001,
l’extraordinaire performance d’Enron pose de plus en plus question. Il apparait
finalement que la société falsifie ses comptes et gonfles ses résultats grâce à
des société-écrans. La valeur de l’action passe alors de 90 dollars à quelques
centimes de dollars.
Le cabinet d’audit Arthur Anderson, pourtant renommé, détruit plus d’une
tonne de documents pour couvrir Enron. La manœuvre entrainera sa chute.
Le scandale met en doute l’efficacité des cabinets d’audit et encourage la
création de lois telles que le Sarbanes Oxley. Le texte introduit un arsenal de
mesures destinées à dissuader la fraude telles que :
 Le renforcement des contrôles ;
 L’engagement du président et du directeur financier du groupe ;
 L’obligation d’audits par des cabinets composés d’administrateurs
indépendants ;
 Le renforcement des sanctions pénales ;
 La création du Public Company Accounting Oversight Board pour
superviser les cabinets d’audits ;
 L’augmentation des moyens de la Security and Exchange Commission.