Fiche n°6

La fête de Pourim
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La fête de Pourim ou « jour du tirage au sort » est une fête d’origine biblique qui commémore le
souvenir du sauvetage des juifs de Perse par la reine Esther, nièce de Mordékhaï. Ce jour là, selon le
Livre d’Esther, les juifs ont échappés de justesse à un massacre d’une grande ampleur orchestré par
Hamman, le premier ministre du roi Assuérus.

Date : le 14 Adar

I / L’HISTOIRE DE POURIM

L’histoire d’Esther se déroule sous le règne de l’empereur Assuérus à Suse, capitale de la Perse. Cet
empereur, après avoir ordonné la mort de sa femme Vachti suite à son refus de se déshabiller devant
tous les convives d’un banquet royal particulièrement arrosé, le roi décide de choisir une autre
reine. Il organise alors un concours de beauté entre toutes les plus belles jeunes filles du royaume.

Sur les conseils avisés de son oncle Mordékhaï, Esther se présente au concours tout en gardant son
origine juive secrète. Sa beauté est telle que l’empereur tombe immédiatement amoureux d’elle.
C’est ainsi que la jeune israélite devient la reine du royaume de Perse.

Peu de temps après, alors qu’il se rend au palais, Mordékhaï est informé d’un complot visant à
assassiner l’empereur. Il en informe immédiatement Esther et la charge d’avertir Assuérus. Grâce à
eux, le complot est déjoué et l’empereur sauvé. Toutes les chroniques du palais vantent alors les
mérites et le courage de Mordékhaï qui a sauvé la vie du roi.

Le premier ministre de l’empereur, Hamman, un homme vaniteux et plein d’orgueil, est jaloux du
respect que ce dernier a pour Mordékhaï et Esther. Il souhaite ardemment se débarrasser d’eux.
Comme il est au courant de leur appartenance religieuse, il persuade Assuérus d’organiser le
massacre de tous les juifs de Perse sous prétexte qu’ils représentent une menace pour la paix du
royaume. L’empereur accepte naïvement et la date du massacre est fixée au 14 Adar par tirage au
sort.

Lorsque le décret d’extermination est publié dans tout le royaume, Mordékhaï presse la reine Esther
de se rendre auprès d’Assuérus, de lui révéler son identité juive et de le supplier d’annuler son
décret. Mais, se présenter devant l’empereur sans y avoir été invité est passible de la peine de mort.
Malgré le risque qui pèse sur elle, Esther accepte d’essayer de convaincre le roi mais avant, elle
demande à son oncle de réunir la communauté juive et de jeûner trois jours pour implorer la
protection divine.

A la fin du jeûne, Esther se rend chez le roi, lui révèle ses origines et lui demande d’annuler le
massacre, orchestré par Hamman, par jalousie et orgueil. Par amour pour elle, le roi fait pendre
Hamman et nomme Mordékhaï à sa place.

Du fait du caractère irrévocable d’un décret impérial, l’empereur ne peut revenir sur sa décision
d’exterminer les juifs. Il les autorise alors à entrer en guerre préventive contre son armée. Les
perses prirent peur, le massacre fut évité et les juifs de Perse furent sauvés.

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Ta’anit Esther : en souvenir des trois jours de jeûne observés par Esther avant de se présenter à
l’empereur pour implorer le salut de son peuple, nous jeûnons le 13 Adar, du matin au soir. Ce
jeûne est d’institution rabbinique, il ne figure pas dans la Torah.

II / LES COMMANDEMENTS DE POURIM

Il y’a cinq mitsvot à respecter pendant Pourim.

1) Lecture de la meguilat Esther :

La lecture de la meguilat est obligatoire pendant Pourim. Cette lecture s’effectue le 14 Adar après
Arvit et le lendemain matin après Chaharit. Ce texte contient le récit du sauvetage miraculeux des
juifs de Perse.

2) Michloa’h manot :

Michloa’h manot signifie « dons alimentaires ». Lors de la fête de Pourim, chacun est tenu
d’envoyer à un ami au moins deux cadeaux comestibles.

3) La tsedaka :

Chacun est tenu de faire des dons aux pauvres. Ces dons peuvent être faits en argent ou en
nourriture. Ils doivent être faits à au moins deux pauvres.
Ces dons peuvent aussi être remis au rabbin de la communauté afin qu’ils soient distribués aux
pauvres de la ville.
Cette mitsvah est tellement importante que même le pauvre doit faire des dons à d’autres pauvres.

4) Ma’hatsit hashekel :

A l’occasion de Pourim, nous donnons un demi shekel à la communauté, consacré généralement à

l’Etat d’Israël.

5) Michté Pourim ou le repas de fête :

Le festin de Pourim est obligatoire. Il se déroule le 14 Adar, de préférence avant Min’ha. Pendant
ce repas, nous montrons notre joie en buvant beaucoup de vin, jusqu’à pour ne plus pouvoir
distinguer les gentils des méchants.

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 Questions / Réponses

Entrainez-vous à la maison grâce à ces quelques questions/réponses.

1 – Quels sont les principaux personnages de la meguilat ?

Les principaux personnages de l’histoire d’Esther sont : Assuérus, Hamman, Mordékhaï, Vachti et
Esther.

2 – Dans quel pays se passe l’histoire de Pourim ?

L’histoire de Pourim se passe en Perse (actuellement l’Iran).

3 – Pourquoi jeûne-t-on la veille de Pourim ?

On jeûne la veille de Pourim pour rappeler le jeûne d’Esther et des juifs après le décret d’Hamman.

4 – A quelle date tombe la fête de Pourim ?

Pourim a lieu le 14 Adar.

5 – Quelles sont les cinq meguilot contenues dans le Tanah’ ?

- Meguilat Chir hachirim
- Meguilat Ruth
- Meguilat Eikha
- Meguilat Kohélet
- Meguilat Esther

6 – Pourquoi se déguise-t-on à Pourim ?

On se déguise à Pourim pour rappeler que Dieu est caché derrière chaque évènement. Il faut
chercher à connaître la personne qui est derrière le masque.

7 – Qui est Hamman ?

Hamman était le premier ministre de l’empereur Assuérus.

8 – Quelles sont les cinq mitsvot de Pourim ?

- Meguilat Esther
- Michté Pourim
- Michloa’h manot
- La tsedaka
- Ma’hatsit hachékél

9 – Quel est le nom du chabbat précédent la fête de Pourim ?

Le chabbat précédant la fête de Pourim s’appelle chabbat Zakhor.

10 – Si Pourim tombe un dimanche, quand doit-on jeûner ?

Si Pourim tombe un dimanche, le jeûne, qui aurait du avoir lieu pendant Chabbat doit être reporté
au jeudi précédent.

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