ORGANISATION DE L'UNITE.

AFRICAINE
.. .
CENTRE D'ETUDES LINGUISTIQUES"ET HISTORIQUES PAR TRADITION ORALE
ECRITS SUR LE
( Septembre 1978 )
Boubou HAMA "
COL. B. Janvier, 1983
I.
LA VIE INTELLECTUELLE DANS LES GRANDES VILLES
MEDIEVALES DE SOUDANAISE
R 'A c I N E 5

.. -----
Des qU'on parle de l'origine de l'homme, le regard du
savant se'tourne tout de suite, vers l'Afrique oD se trouvent
I
ses vestiges les plus ,'anciens. De la region des Grands Lacs aux
terrains guat-eFnaires du Tchad, de l'Ethiopie la Vallee du Nil,
ses et ses efforts sur lui-mAmel' ont sorti de 1 t animali te,
l'ont de l'inculture la la 'pratique de
1 ' ar t et del aTe c tln i"q u e, a 1 a c i viI is a t i,o n don tIe s m 0 n um e n t s de
l'Egypte antique une phase grandiose qui surgit, lIon
dira!t, de l'infini du temps arr@te au passage dans un de ses
vols puissants.
Du gibbon primitif aces oeuvres exceptionnellea,
l'homme a eu un commerce suivi avec la la variee
de cel1e-ci, son air subtil et son cie1 profond, l'univers
qu'il apprehenda de l'energie de ses yeux, de son cerveau, de ses
nerfs et de ses muscles - de la sensibi1ite de tout son Atre
mobilise la rencontre des forces du cosmos et de celles tellu-
rigues de la terre. Ainsi 1ui apparurent 1es forces du ttbien",
le sens qui caracterise ce dernier, les forces du "mal", le pOle
dans elles se groupent ou se cumulent. Pour lui, sur ces
deux pOles se fixerent lea Esprits de et ceux du "!:1!.!.".
Sur la route de sen evolution il crea la Croyance au Bien et aux
Esprits qui favorisent ce bien, au M!! et aux forces qui le sou-
tiennent dans la nature. La de notre Continent nous
dit, par ses peintures et ses gravures quels hommes
ont vecu le Sahara, comment i1s y ant vecu de la cUeillette, de
la chasse, de l'elevage et d'une agriculture archaique voisine
de celle qui se pratiquait dans ceitaines regions de notre globe
au debut de netre siecle.
Dans ces peintures qui mentraient quels animaux (ele-
phants, girafes, antilopes) ces hommes chassaient et avec quelles
armes ils Ies chassaient, se:glissait deja l'ombre de la Croyance
en un "dieu solaire" dont le disque, dans Sahara, etait
entre les cornes d'un belier.
..i
-" 4 _.
Les m@mes images, plus elaborees, se retrouvent dans la
du Nil, sur le pourtour Pheniciens, Cartha-
ginois, Grecs, Romains et Berberes ont intimement, leurs
"dieux" a ceux de l'Egypte antique.
Au confluent de I'ancien monde avec l'Afrique, de la ren-
contre des hommes et de leurs idees, l'Egypte a su tirer une syn-
harmonique _ l'origine de la Civilisation de la Grace anti-
que, initiatrice de l'Europe Occidentale pour laquelle la lumiere
est venue aussi de l'Afrique. C'est sur lea bards du Nil que Platon,
Pythagore, Solon, etc vinrent chercher la science.
L'Egypte, dans l'image d'un solei 1 avec le
pharaon Akenaton, a cru a "Oleu", Unique, ayant engendre le monde.
Cette voie, bien vite, spres la mort de son promoteur, fut
abandonnee et l'Egypte en revint sux vieux usages des "dieux"
qu'el1e avait de l'ancienne Nubie, ia Patrie oubliee de
ceux-ci. El1e renis cette premiere "verite" enoncee par le Pharaon
ivre de "Oieu' at i'enoUa avec la tradition, avec son successeur
"Tout-Ankh-Amon" qui retablit le culte d'Amon a Thebes.
La route perdue fut retrouvee par Molse qui sortit de
l'ancienne Egypte, Convaineu de l'existence dlun "Oieu unique",
".y..!..!!!.", le Oieu Jaloux d'Israel, dans le desert, pour nourrir "son
peuple", qui fit tomber du cial la "manne miraculeuse".
Molee, en dehors de la science Hebraique, fut initie a
celle des Rouges dans le temple d'Osiris et a celle des Noirs par
son beau pere Gethro dana le temple du desert.
La, l'histoire n'atteste-t-elle pas que la science des
Hebreux s'etait intimement mAlee, des le depart, a la science des
fiouges et celle des Noire? De Moise Jesus et d'Abraham a
Mohammed, Oiau est
- 5 -
Apres Abraham, les Arabes, ayant perdu ses traces,
retournerent a leur polytheisme ancien qui ne sera aneanti que par
ltlslam triomphant.
ltAfrique Noire qui n'ighorait pas l'Existence de Oieu,
comme le Judalsme, le Christianisme et l'Islamisme, ne voulut pas
s'embarrasser du poids ecrasant de ce
Les croyances des Berberes etaient voisines, sinon
identiques a celles des Noirs Ce qui preoccupait ces
Berberes c'etait i'imminence du mal qu'il fallalt eloigner de soi
et des siens. Sur le sujet dans son livre : uLa Religion Musulmane
en Berberie
lt
Alfred BEL (1) ecrit : "Eloigner de soi, de sa demeure
de' ses champs, de ses troupeaux, les Espr i ts mechants, les apaiser,
les cohtraindte a ne pas nuire, ou meme a seconder I'effort de
I'homme et des desirs, tout cela stobtient par des rites appropries
de meme que par d'autres moyens, par un culie adequat, ou se conci-
lient les faveurs des Esprits bienfaisants"o
La croyance des Berberes aux Esprits"de mal, hotes des
demeures sombres, des grottes et des caverres, des eaux et des vents,
etc 51 l'on en juge par le present, a dQ etre generale dans le
passe, elle l'emporte de beaucoup sur la croyance aux Esprits de
bien, ceux qui peuvent distribuer de leur gre un fluide capable de
faire reussir leur bon serviteur, fluide le musulman nomme la
"Baraka" et qu'au sud du Sahara, Ies Songhay, les Bambaras et me me
les Peuls designent sous le nom courant de ftKorte", l'energie qui
anime l'objet consacre et qui sert de vehlcuie aux esprits ou aux
dleux. Le "Korte" peut penetrer les choses et sly accumuler dans le
but de dispenser sa force bienfaisante ou dans celui condamnable
de repandre le mal contre l'ennemi qU'on veut nuire ou detruire.
1. Les religions musulmanes en Berberie.
- , -
Sous l'action du verbe createur ou de la formule magique
l'energie du "Korte" est un "vehicule" par lequel se deplacent ins-
les Esprits ou les "Dieux" de l'Olympe Songhay.L'Afri-
que Noire est animiste, elle nlest pas fetichiste. A notre temps
encore, dans le Continent, il y a des pretres qui officient unique-
ment qU'avec l'alde de ce fluide vivant et intelligent dont les
Zarmas et les Songhays Aisent qu'll le corps du "Korte-
koIni", le mattre du "Korte".
D'autres pretres invoquant les "dieux" ou "Holey" pour
I.,
guerir leurs malades et chasser de leur etre interieur l'angoisse
qu'y causent les mauvais genies ou le sort qu'y jettent les maltres
du "Korte".
Cette Afrique des maitres de la parole (Kor.te-kolni) et des
mattres des genies et des "dieux", loin de la, peu s'en faut, n'est
pas morte, du fait de l'introductlon de l'Islam ou du Christianisme
dans notre continent. Elle demeure et elle est une source vive de
notre Patr imoine CuI turel ':aans 'oson ..
.
geographique et dans son deroulement historlque.
Entre Berberes et Noirs d'Afrique, 11 n'y a pas que la
similitude des croyances, mais, a l'examen du passe, des rencontres
de peuples differents dont les traits ont ete communs a tous ceux
de l'Afrique Saharienne et Soudanaise qui ont voisine ou qui se
sont meles aux populations du Soudan medieval qui nous occupe icl.
le Soudan medieval etait plus intimement lie au Sahara, a son art,
a ses religions et a ses cultures.
Dans ce grand desert les conditions climatiques qui ont
permis l'existence de l'homme dans cette partie de notre continent
jadls en relations suivies avec la savane soudanaise.
Etudiant la faune de l'Afrique Saharienne Soudanaise,
Andre Berthelot ecrit: "Les grands mammiferes sauvages, lions,
elephants, ne viventOplus au nord du Sahara, mais leur disparitlon
- 7 -
est recente car ils y pillu1aient encore i1 y a 2 000 ans.
L'homme 1es a detruits pour le p1aisir de tuer ou de voir tuer".
L'auteur ajoute : "L'examen de l'Afrique saharienne et
soudanaise, au fi1 des siecles passes, nous montre, dans le
sahara, des conditions d'existence ideales pour l'homme : l'eau
abondante, des rivieres, de longs fleuves, de grands 1acs, de la
faune aquatique et de la savane
tl
, ce qui supposait la possibilite
de la euei11ette, de la chasse d'ou l'enorme quantite de fleches
1ithiques trouves a profusion dans cette partie de notre conti-
nent. Un autre at out pour l'homme, a cette epoque, fut la presence
de gramlnees variees propres a l'Afrique, particulierement dans la
zone qui fait l'objet de notre investigation. Ainsi, l'on peut
admettre, tres tot, la pratique de l'agriculture et de l'elevage
dans cette region donnant ainsi l'occasion a l'homme de sly
sedentariser, de sly fixer dans la prosperite assu.ree.
La disparition du cheval dans le Sahara fut le fait de la
chasset de sa destruction par les hommes; cet animal ayant eu une
grande importance dans leur alimentation. Clest, sans doute, par If
meme procede que furent extermines, dans ie desert, le charneau,
l'elephant, le zebre et le rhinoceros dont les zarmas n'ont pas
oublie le nom: "Hllli-fo" (qui a une corne).
La devastation systematique des forets par les nomades
avait detrult l'arbre, le vegetal, et provoque l'exode des ele-
phants, des lions, des anti lopes qui vivaient dans la savane.
Cette transformation entratna egalement l'exode des
chasseurs, l'avance du desert, le reflux des pasteurs sur les
zones les plus humides des confins medlterraneens et de la savane
soudanaise".
Tirant les consequences de l'assechement du Sahara
Berthelot dlt: "Ainsi fut l'hlstoire de l'homme dans le sahara:
processus de la fixation des hommes au sol ou les conditions de
leur malntien sur place dependent du du conquerant.
- 8 -
C'etait souvent le civilise qui envahissait le sedentaire en
l'encadrant ou la bande pillarde qui le terrorisait et le faisalt
se replier plus loin dans une contree plus clemente. C'etait
l'antagonisme du pasteur et du sedentalre, le pauvre qui triom-
phait du riche. C'etait avec l'assechement du Sahara, l'afflux
des hommes vers la mediterranee, la vallee du Nil, le bassin du
Tchad, les rives du Niger, leur accumulation dans ces habitats
favorises, leur fusion en un peuple conscient producteur d'abon-
dance et de civilisation. C'etait encore les apaches que cette
richesse attirait". C'est aujourd'hui l'antagonisme des classes,
celui des ideologies et des systemes, le conflit entre le colonise
et le colonisateur, la lutte toujours triomphante de la pauvrete
l'abondance, l'inegallte, aujourd'hui, entre les pays sous
developpes et les nations hautement industrialisees - toujours
l'inegallte du developpement qui entralne celle de la culture, a
la base de toutes les incomprehensions ...... 'horrEturs
du racisme dans le monde. Crest l'inquietante "condition humalne
reservee aux pauvres sur notre planete".
Le sujet qui nous occupe est aussi profond que Qa. 11
plonge ses racines dans le passe lointain de l'ancien monde, autour
du lac mediterraneen, qui etait d'un seul tenant jusqu'a l'asse-
chement du Sahara qui a rompu l'uniformite de l'Afrique Saharienne
et Soudanaise, qui a creee la barriere de ce grand desert dont
le vide, en ce moment, semble diviser notre Continent en deux
zones distinctes : le Maghreb et le Soudan qui ne fut jamais separe
du septentrion de notre Continent, au seln de l'Afrique Saharienne
et Soudanaise, au Moyen-age, avec lequel il ne formait qu'un seul
marche commun.
Dans cet ensemble, 11 n'y avalt pas "dualite" entre
l'animisme et les "dieux" mediterraneens, les spiritualites du
Soudan et le Christianisme, entre celles-ci et l'Islamisme, mais
voisinage parfois intime qui changea le tissu social et les rap-
ports humains sur lesquels reposait la societe animiste.
- 10 -
- L ' E N CAD REM ENT A N I M 1ST E -
- 11 -
L'animisme base la direction de la societe sur sa concep-
tion de la vie et du monde, sur l'unite de l'individu imbrique
dans celle de l'ensemble, sur le "partiel" qui prend corps avec le
tout qui I'a fourn! et dont 11 ne se separe pas. Si ~ ' a l ton
cheveu ou le vetement qui a touche ton corps, j'ai ce dernier dans
son entier". C'est cette croyance qui fait que le soudanais coiffe
ne jette pas ses cheveux mais les enterre, de meme, pour la meme
raison, il ne donne pas son vieux vetement a un homme douteux qui
pourrait le passer a son ennemi.
Cette conception de l'homme et du monde existe encore chez
les animistes zarmas et songhays. Elle est contenue dans la formule
introductive suivante :
Bissimilahi
Bissimilahi
Bissimilahi
"le m'adresse a N'debl ;
"N'debl s'adresse a son Maltre ;
"le m'adresse aux sept ciels ;
ffJe m'adresse aux sept bas ;
"Je m'adresse A I'horizon de l'Ouest,
"Je m'adresse a l'horizon du Sud".
Par cette formule, avant toute autre chose, le mage
s'inscrit dans l'univers physique et spirituel, dans l'etoffe de
celui-ci appropriee par ses quatre points cardinaux, par l'espace
des sept ciels d'en haut et des sept ciels d'en bas (2).
Le "Demiurge
tl
N'Debl et son "Mattre" (Oieu), se situent
hors de l'univers physique et spirituel. Le mage Songhay, sauf dans
des rares cas, ne s'adresse pas a Oieu, mais a N'Debi, en son nom,
qui gouverne cet univers dont l'equillbre assure la santa du monde.
Sas se COMprend dans le sens de l'espace du ciel situe de l'au-
tre cote de la terre.
- 12 -
Toute faute qui porte atteinte a cet equilibre doit etr
immediatement reparee ou punie. Pour l'animisme, il n'y a pas de
remission des peches, car chaque faute affecte l'ensemble de la
creation d ~ n t a la fois, est responsable l'individu et la societe
qui l'assiste.
Chaque unite se refere, d'abord a l'ensemble qui lui fixe
le cadre permis de sa creation humaine,s'lnscrit dans l'univers
physique et spirituel qui lui assigne sa place. la case, la con-
cession, le village, la region, le pays, l'atelier du forgeron,
celui du tisserand ne sont pas seulement materiels, ils reposent
aussi un pouvoir materiel figure par des objets concrets. Chaque
Unite est spirituellement appropriee par cinq scories de fer
reparties de la faQon suivante :
1.
2.
3.
4.
5.
une
pour
une
une
une
une
scorie au centre pour
les se pt d'en bas
scoric pour I'horizon
scorie pour I'horizon
scorie pour l'horizon
scorie pour l'horizon
les scpt ciels d'en haut et
de l'Est
de l'Ouest
du Nord
du Sud.
La scorie, a defaut, le tesson de canari pris dans un ancien
village abandonne suggere la duree de l'Entreprise appropriee dans
sa double nature physique et spirituelle.
le point d'intersection de deux routes qui se coupent,
d'apres cette conception de la vie et du monde, represente le cen-
tre de l'Univers ou les animistes deposent leurs offrandes a l'in-
tention des Esprits du ciel et de la terre.
Crest dans ce cadre que l,individu, dans l'ensemble, est
s1gnif1e, que le "Roi" represente cet ensemble qu'il est, qu'il
incarne et dont par das rites rigoureux, par son geste conforme a
l'etiquette, i1 doit assurer la stabilite, c'est-a-dire, la Sante
- 13 -
basee sur cet ordre divin que ne doivent transgresser ni ce Roi,
ni les princes, que dolveht respecter, strictement, taus ceux qui,
a quelque niveau que soit, exercent une Responsabilite.
Dans la animiste celle-ci incombe d'abord au chef
ou culmine la sa totallte vers laquelle converge
la de l'individu, du pere dp. familIe, des chefs
de groupement, de village, de la communaute humaihe qui agit.
Dans l'ancien Ghana les fetiches royaux sont deposes dans
une foret sacree. Mais region, chaque village avaient leur
genie tutilaire. Chaque famille, chaque caste avaient sa science
ou son culte particuliers.
Dans l'Empire Mossi, c'est le Moro Naba qui est le chef
supreme du culte, c'est lui qui detient les fetiches principaux de
l'Empire et avec eux, la supreme connaissance qui guide les pretres
et les responsables de la vie politique.
La societe animiste, emanation de sa "super-structure, dans
la meme conception de la vie et de l'homme, est fortement integree
dans les cultes particuliers ou s'execute l'action au nlveau de
l'lndivldu, de la familIe et des castesD
C'est dans ces cellules de base qu'on s'initie a l'art, a
la science, a la pratique d'un metier. L'initiation en direction du
peuple, des enfants du peuple se fait dans des associations ou,
sans distinction de rang social, ces enfants se livrent a la pra-
tique d'une certaine philosophie de la vie, a celle du "savoir
dire" et "savoir faire".
Le Dogon (Bandiagara, Mali) dlt "que le mil de l'an dernier
quill bat est le mll de cette annee", du mil toujours pare!l a
lul-meme.
- 14 -
La Societe animiste est caracterisee par sa grande
Tolerance. Le culte du vainqueur n'opprime pas celui du vaincu,
sous sa dependance, i1 lui assigne une place conforme a sa specia-
lite particuliere. Au Niger, dans la province de Dogon-Doutchi, se
superposent quatre cultes qui ne se genent pas du tout
1. le cu1te de la Saraounia (matrilinaire)
2. celui du Baoura (patrilinaire)
3. le Toungouma originaire du Bornou
4. le Dogoua qui appartient aux princes actuels de Doutchi,
de Bornou, apres un rela! au Daoura, qui vinrent enca-
drer l'arewa.
Les fetiches royaux et principaux au Soudan medieval se
trouvaient dans les villes ou les grands centres ou se dlt l'his-
totre (Kangaba, Republique du Mali) ou se lit dans les signes de
la terre l'horoscope de l'annee (Massalata, Republique du Niger).
C'est dans un tel contexte apaise, que les "Tounkas"
du Ghana, n'ont pas agresse l'lslam auquel ils ont me me demande des
secretaires pour les seconder dans leur tache. lIs ont considere
cette religion comme une splritualite nouvelle apportee au Soudan
par l'Etranger.
L'Empire Mossi lui aussi n'opprima pas les musulmans. Les
Nabas de Ouagadougou, en dehors de leurs p l e n s ~ se donnaient des
noms musulmans. L'Islam etait represente dans leur cours.
Sonni All Ber etait, en 1464, le brillant Roi de cette
Afrique animiste confrontee avec l'lslam. Sonni Ali respectait
cette religion et faisait des cadeaux somptueux a des Oulemas.
11 disait meme : "La vie sans le savant serait invivable". Ce qu'll
n'admettait pas c'etait l'indiscip1ine, l'intrusion de ces savants
dans les affaires de l'Etat. 11 dut, pour sauvegarder l'unite de ce
dernier sevir contre les Peuls, les Touaregs et les Arabes dont les
agissements entravaient cctte unite tlrai11ee entre l,ordre
- 15 -
existant et l'lslam stable, par des princes et une bour-
geoisie intellectuelle, dans les villes, qui renonQa
vement l'animisme, son mode d'acquision de la connaissance
et sa philosophie de la vie. La tradition a dans
maints centres animistes qui n'ont pas leur
glorieux :
- Gambaga (Ghana actuel) pour les Rois du Mossi
- Abomey pour ceux du pays Fong
- Kangaba (Mali),
- Aribinda(Haute-Vo1ta) pour les ou
Kouroumba, les hommes du mil qui ant, notre un centre
important a Massalata (Kbnni, Niger), des pr@tresses
de la terre a Lougou (Doutchi, Niger), a Boisi sur lea de
la Sirba (Niger), a Hombori (Mali).
De tels centres animistes sont encore vivants dans les
falaises du Bandiagara, a Bankasai, a Sanga oD le professeur
Griaule fut au du monde des Dogon, la philoso-
phie de la vie de ce peuple dans ses masques, dans le
symboliame profond de ceux-ci. 11 y a 2.500 ans la
Civilisation de Nok dont lea terres cuites etaient d'une per-
fection a toutes epreuves, ce qui nous conduit a l'art
dans lequel Leo trouve una influence de la civilisation
de l'Atlantide.
Ces centres abritaient le commerce international au
cours duquel, dans les villes du Soudan se rencon-
traient etrangers et traitants musulmans et nego-
ciants autochtones, avec eux lea idees et les hommes, l'ancien
ordre etabli et l'lslam militant qui vint changer au Soudsn.
- 16 -
LE SOUDAN MEDIEVAL ET Lt ISLAM
- 17 -
Dans 80n livre, "Lee musulmans de l'Afrique Noire",
Froelich( ; : l'an 640, l'lslam tenta de progresser
par la du Nil, mais se heurta, tout de suite aux Etats
devant lesquels il pietina pendant de neuf cents
ans. A l'ouest, la des nomades sahariens fut
par les'Noire qui se le flambeau en progres-
sant l'Est. Au centre, l'Islam Arabe le
10e une en direction du Tehad, "du Bornou dont
lea princes cette religion en 1085.
D'un l'Islam Arabe, conquerant et guerrier au
Soudsn Oriental, mar!n et dans l'Afrique de l'Est,
de I'autre l'Islam de Soufisme.
Ses deux courants extr@mes, differents d'inspira-
ticn, partis des deux bards du ne se joignirent sur
les rives du Tchad qu'au 20e
Au 10e alors que I'hegemonie de l'Islam
dait de l'lnde l'Espagne, le monde musulman connut une periode
extr@mement brillante qui les royaumes d'Occident,
peine de la barbarie, dans laquelle les avaient
les invasions
Alars que Charles le Simple chez nous et devait
la Normandie aux pillards Normands, lea savants Arabes et
par les voyageurs et les
deerivaient le pays de l'or et des Noirs avec exactitude.
L'Afrique fut parcourue, cette epoque, par d'infati-
gables marchands Arabes et traversant lea au
pas lent de leura chameaux ou affrontant lea rivages inconnus
ou perilleux de Indien.
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- 19 -
llactuelle Mauritanie. Apres une acharnee elles se
convertirent l'islamisme. Le premier prince qui la
"chahada" fut tlTarsina" qui prit le nom d' "Abdallah Alou Mohammed".
11 regna de 1020 1023. Vers 1035, "Yahia Ben Brahim"
gendre et SUCC6aseur de Tatsina, eu retour de son 8
Mecque ramena avec 1ui un predicateur, ItAbdallah Ben Yacine" dont
l'ardeur l'avait Apres de,grands revers, Ben Yacine, se
retire dans une lIe bas-senegal, dans un'monastere ou Ribat ou
il forma la fameuse des En 1054, 11 s'empara dw
la berbere d'Aoudsghqst. 11 mourut en 1059 spree avoir soumis
"Sidjilmassa", "Sous-Aghmat", uNou1" et lea tribus du qulil
parvint arracher du Ghaha.
Sa touche le Fouta Toro, le Tekrour, le Galam,
le Sossb et le Dieta, les peuples Noirs le long du
et contacts avec les nomades blancs. Le Roi du
"0uar -Ndiaye" DU "AbQu-DardaI", avec sa famille et son peuple,
se convertit a l'Islam. Apres sa mort survenue en 1040, son fils
commanda le contingent du Tekrour qui se porta, en
au secours des Lemtounas fideles Ben Yacine et qui avaient
attaques par les GDddalas".
Apres la de Ben Yacine, Abou Bekr Ben Omar, chef des
Lemtouna, s'empara du Maroc. 11 chargea son cousin, Ben Tachfine,
de continuer la goerl'e BuMa.roe, "tandis que lui-mAme prenait
hAte le du Soudar. avoir l'ordre dans le sud
de son etat, i1 fut tente par lIar du Ghana. 11 dressa contre
de cette ville ses V8ssaux Noirs dont l'aristocratie
avait ete Aid, par le successeur d'Abou DardaI, il par-
vint les entra1ner dans une vaste concertee. Pendant ce
temps, lui-mAme des raIds dans le sud pour se procurer
des esclaves et de l'or et sussi pour tenir lee marches la
poudre d'or pouvait contre le sel des salines saha-
riennes".
- 20 -
quatorze ans de guerre et de troubles,
fut par ses Le pays, se vida de beaucoup
de ses habitants. La capitale fut prise et de fond en
comble par les en 1076. la mort d'Abou-Behr Ben
Omar intervenue en 1087, le Roi du Ghana son
11 sa capitale, il en chasss les Blancs et il interdit
la pratique de l'Islam. Mais l'empire ne retrouva pas son ancienne
splendeur. Le Tekrour, le Galam, le 50sso et le Diara surent con-
server leur
l'animisme y perdit sa au profit de l'Islam,
des princes musulmans.Le Ghana fut annexe par le Roi du Sosso qui
sera battu par "50undiata KeIta" en 1235 dans la plaine de Kirina
de Koulikoro (Mali). Lea la releve des Tounkas,
celle des L'Islarn prit Uft essor avec les
reurs du Mali : Kankan Moussa dont in conna!t le fastueux peleri-
nage 8 la Mecque au XIVe siecle et la magnificence de la cour de
Mansa Souleymane qui le souverain du Mali lors du passage
du voyageur Arabe lbh Batoutha au COUlS du mame Sous l'ac-
tion de l'Islam, la super-structure de l'animisme dahs les villes
et les grands centres la place 8 une aristocratie musulmane
plus dynamique. et le Caran parurent et la cessa
d'@tre uniquement la par.le, jadis de la tradition qui ne
continua pas moins de dans les campagnes et au sein des
castes, la vie du peuple, de conserver et d'animer l'histoire et
la culture. le marabout prit une importance primordiale et les
devinrent preponderants dans la cour des empereurs leurs
avis de la guerre et de la paix. Ces Oulemas
definissaient pour les sultans, les principes que devaient observer
l'etat musulman, disaient le droit qui n'interessait que la super-
structure dont l'action, souvent, laissait lea masses, non
cependant gue la vraie foi s'incrustait dans l'Ame
profonde des savants dans lea villes de Biro, (Oualsts), Tombouctou,
et Kano au Soudan Central converti 8 l'islamisme
par les Princes Mandingues.
- 21 -
Au moment de l'ecrasement !ntervenu en 1464 qui vit la
destruction du Mali par Sonn! Ali Ber, ce furent ces villes qui
empecherent l'ecroulement total de 1'1slam domine par les Songhays
qui etaient a cette epoque, - dans le Dandi surtout -, des paiens,
s1non, des musulmans tres tiedes. Sonni AI! Ber etait conscient de
la realite, a un niveau -, de I'Islam dans son Etat. 11 Ita meme
accepte comme une importante spirituaIite de ce dernier. 11 combat-
tit moins cette religion que les O u l ~ s qui s'ingeraient dans les
affaires de I'Administration dont l'Empereur entendait etre le seul
maltre dans le respect des dlfferentes spiritualites de son Etat, y
compris la sienne, l'an!mlsme des Songhays du sud quill n'imposa pas
aux peuples de son empire.
Sonni Ali Ber devint un cas au Soudan. 11 nladhera pas au
rite malekite. Nous aIlons etudier la nouvelle situation dans le
chapitre qui va suivre.
- 22 -
- SON N I A L I B E R -
- 23 -
11 est difficile de dire que Sonni AI! Ber ne fut pas
musuIman. Son nom I'est. 11 sacrifiait a toutes les mosquees et
nil attestait qu'll n'y a de Oieu que Oieu et que Mohammed est son
Prophete. 11 appartenait a la secte des Kharadjites qui avait des
adeptes jusque sur les bords Niger. Cette secte "ne croyait pas a la
necessite d'avoir un chef supreme de l'islamisme. Elle estimait, en
outre, que tout strict observateur de la 10i, d'origine
conque, pouvait etre eleve au pouvoir souverain (4).
Dans un tel courant religieux, Sonni Ali ne voulut pas se
pIler aux exigences des Oulemas ma1ekites. 11 se dressa vigoureuse-
ment contre leurs pretent10ns politiques dissolvantes, destructrices
de l'unite de l'Empire qu'il etait en train de batir. 11 dut sevir
contre l'lntelligentsia musulmane des villes, des Peuls, des
Touaregs et des Arabeso 11 refoula les et les Arabes dans
le Sahara et 11 extermina la trlbu peuple des Sangare. Il devint
la cible des intellectuels et des savants pourtant, il appre-
ciait le role important dans la marche en avant de la societe. 11
disait me me concern ant ces dernlers : "La vie sans les savants
serait invivable". Au dire d'un de ces detracteurs, Es-Sa'di, l'au-
teur du Tarikh Es-Soudan, il faisait des cadeaux somptueux aux
Oulemas quand 11 revenait de ses expeditions victorieuses. La haute
personnalite d'Ali Ber contint l'intelligentsia des villes. 11
l'obligea a cohabiter avec les autres spiritualites de l'Empire dans
une synthese harmonique qui n'etouffa pas l'Islam, pratiquement,
celui-ci s'etait affranchi de la tutelle de l'animisme.
A l'epoque de cet empereur, 11 exlstait, deja, du moins chez
les Songhays, un Islam traditionnel qui composait avec le pouvoir
etabli et, dans les vl1les, un Islam plus radical, qui etait en
efferveseence,sinon sur le bord de la revolte. Ce dernier avait un
chef occulte : Mohammed Aboubakar, alors general en chef de l'armee
de Sonn! All Ber.
4. El-Sadi, Tarikh Es Soudan.
- 24 -
Les intellectuels musulmans n' epargnarent guare Sonn! Ali. Br:,' .
lIs ses moindres fautes, ses exactions banales.
Pour eux, etait "le tyran debauche,
le maudit, le sanguinaire, l'oppresaeur".
Kati, dans le Fettach, ses cruautes, ecrit :
"11' fit mettre mort des jurisconsultes I Et que des villages
il detruisit, faisant perir leurs habitants dans les flammes
11 infligeait toutes sortes de tortures aux gens : tantOt il se
servait du feu pour les faire perir ! 11 faisait emmurer un
vivant pour le laisser mourir ainsi, tant6t enfin 11 faisait
ouvrir le ventre d'une femme vivante pour en retirer le foetus"
Le Tarikh Ea Soudan n'est pas, non plus tendre l'egard
de ce souverain. A son sujet, il ecrit "Jusqu'en l'annee 875
(1470-1471) Sonni Ali Ber continua a faire mettre a mort des sa-
vants ou les humilier". 11 ainsi, contre les gens de
Sankore qui s' enfuirent a Biro, contre les enfants du Cadi EJ.'t:
Dans les villes, l'intelligentsia musulmane, sous le
ragne de Sonni Ali Ber, continua de mOrir sa revo1te contre
regime en place, de preparer une revolution contre le camp d0s
Songhays traditionnels. Celle-ci jclAta a la mort du souverai1
intervenue en 1492. Comme dans l'ancien Ghana, la super-structure
musulmane accede a la direction des effaires avec un Prince
devoue a sa cause et a celle de l'islamisme, desormais, qui VB
inspirer 1es nouveaux souverains du Songhay.
\
I.
'-.
...
- 25 -
LA REVOLUTION D'ASKIA MOHAMMED BEN ABOUBAKAR
- 26 -
A la destruction de l'Empire du Mali, il existait,
au Soudan un fort courant islamique eclaire par les Universites
de Tombouctou, de Ojenne, par une jeunesse instruite d'origine
surtout qui en approfondirent l'etude, la vie sociale
et politique.
A l'examen des Tarikhs, sous le de Sonn! Ali Ber,
on que lee savants, les Oulemas, eteient rarement des
Songhays. C'est dans ce contexte de l'Empire que mourut Sonni AI!
Ber en 1492 et que son fils Sonni Bakery le remplaga sur le tr6ne
du Songhoi. La haute personnalite du fondateur disparue, son gene-
ral, Chef du parti musulman, exigea de Sonni Bakary qu'il abjurat
l'animisme pour embrasser la vraie foi, l'islamisme, s'il veut
garder le trOne de son Dans la qui a oppose Sonni
Bakary et Mohammed Aboubakar, l'on peut remarquer que "Taus les
emissaires que ce dernier dep@cha aupres du Souveraih investi du
Songhay etaient des "non Songhays"t des Oulemas pas
ce peuple, mais une souche berbere ou Wakoree (nom d'un clan
soudanais duquel Askia Mohammed tirerait l'origine de son pare).
Ces emissaires qui de convertir le nouveau Roi etaient
1. Mohammed Toule, d'origine Berbere,
2. SAlih Oiawara , d'origine Soninkee
3. et AIfa Kati ,d'origine Soninkee.
Quand la guerre eclata entre Sonni Bakary et le general
de son pare, tous les Songhays traditionalistes se rangerent du
it'lvestj.', Ca d<irn!er et"a! i de dix
tree di)nt to l\Q carp! d!, Jrall(!':' it .. ,
Parm! les ministres, seul, le "Mansa KoQra" est demeure
de Mohammed Aboubakar proclame, "Prince des croyants" par le
parti musulman anime, Burtout par les etrangers. La, aussi, comme
dans l'anaien Ghana, l'aristocratie avait passe l'islamisme et
etait plus favorable Mohammed Ben Aboubakar devenu prince des
. ,: '.
- 27 -
croyants qu'au roi designe par les traditionalistes La Revolution,
rapidement triompha de sa Resistance et la dynastie des Sonni fut
renversee. Mohammed Ben Aboubakar, a sa place, crea la sienne qu'il
savait contra Ire a la tradition - donc - illegitime aux yeux. des
Songhays pour lesquels le nouvel elu etait un usurpateur.
Apres avoir mis de l'ordre dans l'Etat qu'il venait d'heri-
ter de Sonni Bakary, Mohammed Ben Aboubakar, aureole, deja, du
titre des "Princes des croyants", se donna celui d'Askia sous lequel
les Princes de sa dynastie seront, desormais, appe1es. 11 entreprit
son pelerinage remarque a la Mecque. 11 en revint avec le titre
prestigieux de Khalife pour le Soudan.
Il s'affranchit de la tradition et de la coutume. L'etat
n'etait plus domine par 1'animisme des Sonni vaincus. 11 devint
musulman sous une dynastie nouvelle, celle des Askias presida au
destin de l'Empire Songhay de 1493 a 1591. EI-Hadj, Khalife repre-
sentant le prophete au Soudan, Mohammed EI-Hadj Askia abolit l'an-
cien ordre des choses et le droit devint celui du Coran. Apres
avoir consulte les Oulemas de son pays, au retour de son pelerinage,
i1 consulta, en Egypte Abderrahman Es-Soyouti pour savoir quels
etaient son droit et son devoir de prince musulman vis a vis de
l'heritage qu'il avait regu du fils de Sonni Ali Ber. EI-Meghili
qui fit meme un voyage a Gao confirma la le90n que l'Empereur $on-
ghay avait re9u de son hote Egyptien.
L'Encadrement de l'Empire tourna le dos a l'animisme qui
ne survecut que dans le Dandi, que dans son berceau du sud. Quand
on examine la liste des grands Oulemas qui accompagnerent Mohammed
Askia a la Mecque, on s'apergoit que presque taus etaient des
etrangers. Voic! cette liste :
1. Le Cheikh Mohammed Toule,
2. Alfa Salik Diawara,
3. Le Gao-Zakaria,
4. Mohammed-Tenekou
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5. Le Cadi Mahmoud Niedebogo
6. Le Cheikh Mori Mohammed Haougara,
7. Le Cad! Mohamoud Kati (Fettach pages 25 et 26).
Apres son pelerinage, au fl1 de ses expeditions victo-
rieuses, El-Hadj Askia Mohammed, partout, installa ou renfor9a
l'Islam sur une base plus radicale. 11 crea des Mosquees et des
Ecoles sur tout dans le Gobir et dans l'Alr par lequel i1 penetra
dans le Sahara ou il ranima l'Islam tiede des Berberes.
Dans son propre pays, i1 s'inquieta de l'importance de
l'animisme dans le Dandi. Dans un but manifestemment politlque,
11 resolut de porter la guerre dans le Bargou (Haut-Benin) ou fu-
rent decimes les nZabir-Banda", les cadres animistes et guerrlers
du Dandi. Cette province ~ e s s d'etre un danger pour l'Empire,
pour le nouvel etat musulman.
Mais, ce dernler, apres E1-Hadj Askia Mohammed et son fl1s
Askia Oaoud, s'ecarta des princlpes du torant de sa morale et de
sa justice. L'Empire bougea sur ses gonds. 11 s'ecroula sous les
coups des Marocains en 1591 qui ne vinrent pour y repandre l'1s1am,
mals pour y chercher de l'or que le Soudan n'avait plus.
L'1slam, de nouveau se refugla dans les villes. 11 cessa
de dispenser l'lnstruction dans les campagnes qui retournerent a la
tradition. Les differents peuples rassembles se separerent en
creant une multitude de petits royaumes Independants les-uns des
autres.
Sous la direction des Peuls, l'1slam ranimera, au debut
du XIXe siecle le Soudan Central (Sokoto 1804) et le Macina qui
etait un empire en 1810.
- 29 -
CON C L U 5 ION
- 30 -
Quand on examine l'histoire du Soudan, on s'aper90it que
la Revolution musulmane de EI-Hadj Mohammed Askia de 1493 a des
similitudes troublantes avec celle d'Ousman Dan Fodio qui reussit
la sienne en 1817. Dans les deux cas, il ne s'agissait pas d'in-
troduire l'Is1am, mais de le radicaliser dans l'Empire de Gao et
dans celui du Gobir tombe sous le joug des Peuls.
A Gao, la Haute personnalite avait contenu l'Islam Mallkite
et celle de Bawa Jan Gorzo Ita empeche de s'emparer du pouvolr
legal. Dans les deux cas ce fut une minorite d'etrangers qui pro-
fita de la faiblesse des princes regnants pour renverser les
dynasties etablies. Dans les deux cas la Revolution s'appuya sur
l'intelligentsia, sur la jeuhesse des Universites, sur les villes
de Tombbuctou, de Ojenne ou de Gao (Empire Songhay), sur les Talibes
des Ecoles Coraniques (Sokoto).
La position de Dan Fodio est identique a celle de l'Empire
du Macina qui succomba sous les coups des Toucouleurs d'El-hadj
Omar, de son oote qui etait talonne par les fran9ais qui ne donne-
rent pas le temps aux Peuls de se concerter pour reussir leurs
efforts dans un seul front commun.
C'est sur la meme base que Samory et Mahammadou eurent a
lutter a la fois contre les troupes coloniales et pour se mainte-
nlr au Soudan dans les frontieres heurtees qui les mirent aux
prises avec d'autres Etats Africains.
Nous retrouverons les cadres
1. animistes
2. musulmans
3. Occidentalises, tous reunis dans le mame front
de lutte anticolonialiste a partir de 1936 (avenement du front
populaire), surtout, de 1944-45-46 (mise en place des institu-
tions de l'Union Fran9aise).
- 31 -
Si je rappelle ces epoques recentes, c'est parce qu'elles
situent mleux le rOle des cadres et des villes dans la vie
intellectuelle de notre continent. 11 y a des moments ou les
du present (un aboutissement) eclairent d'une
l'histoire du passe, toujours une histoire eclose
dans un contexte qui lui donne un visage caracteristique, un
contenu qui qui en a fait l'histoire d'une epoque.
- 32 -
11.
LE PATRIMOINE CULTUREL DANS LA ZONE SOUDANO-SAHELIENNE
CARACTERISTIQUES, EVOLUTION ET INFLUENCES SUR LES
AUTRES AIRES DE CIVILISATION AFRICAINE.
~ - -
-,
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I
- 33 -
l. CAR ACT E R 1ST I QUE 5
o
- 34 -
1.1. FUSION, VOISINAGE
1. L'Afrique, massive, est d'un seul tenant. A l'interieur
des terres une seule plate-forme, sans dlscontlnulte, dessert tout
le Continent par son pourtour defendu seulement par la barre de
ses cotes et quelques hauteurs insuffisantes pour en empecher
l'uniformite. Son espace geographique est aujourd'hul entrecoupe de
deserts : ceux-ci ne furent pas des barrieres etanches en ce qui
concerne la zone soudano-sahelienne. Dans cette partie de notre
Continent, l'unite geographique avait entratne celle de la faune
et des hommes, des voisinages et des fusions qui s'opererent dans
la savane que formait, alors, le Sahara dont l'examen de la pre-
histoire montre que les hommes qui vecurent dahs le "Grand Oesertll
etaient IIpetitsll (le$ ancetres, peut-etre, de nos negrilles
actuels), de taille moyenne, de grande taille, des femmes qui por-
taient des cimiers semblables a ceux des femmes P.eules du Fouta-
Djallon, des hommes qui avaient des cheveux longs (ce qui fait
penser a la presence du Berbere dont i1 n'est pas prouve qu'il
n'est pas originalre de l'Afrique), des chasseurs dont l'outillage
lithique abonde dans le Tenere nigerien, des pasteurs qui pous-
saient devant eux des boeufs sans bosse dans une region tres humide,
des agriculteurs dont les meu1es dormantes se ramassent, partout,
dans le Sahara.
Au sud de ce desert les meules, dans les pays gourmantches
et mossis, continuent de servir a ecraser le mile Dans la savane
soudanaise, les fleches en fer sont une evolution directe des fle-
ches lithiques dont se servaient nos devanciers des ages prehisto-
riques.
l'animlste Songhay qui fabrique une pate magique n'emploie
pas de la farine sortie d'un mortier mais du mil ecrase entre deux
meules. Les haches lithiques (armes redoutables de Dongo, le genie
du tonnerre) sont sacrees dans la savane soudanaise et elles figu-
rent parmt les objets du eulte quand celui-ci concerne le genie de
l'orage. le Sahara ne fut done pas suffisant pour detruire l'unite

11
- 35 -
de la culture qui existait dans la zone soudano-sahelienne, ou,
au se in des castes, les croyances de l'Afrique saharienne eveillent
des larges echos materialises par le sacrifice du belier, du tau-
reau, l'offrande d'objets de couleurs (blanche, noire, rouge,
rousse, etc ), par le sacrifice d'animaux portant ces couleurs
(poulet, chevre, chat domes,tique, chien, etc).
L'unite du culte animiste dans la zone soudano-sahelienne
tire son origine d'un tel passe vivant dans son art que pratiquent
de nos jours des hommes qui en maintiennent le style au sein des
castes.
L'unite des cultes, celle de l'art, suppose l'unite des
races sahariennes, leurs fusions ou leurs voisinages prolonges,
intimes.
2. Les Noirs sont de l'Afrique. 115 sont nes sous ses tro-
piques. 115 ont habite, assez tot, les plaines du Sahara tandis
que dans le meme temps d'autres hommes venus des bords de la Medi-
terranee abordaient la Vallee du Nil ou ils formerent, probablement,
avec les Noirs, des metis a l'origine de la race rouge de l'ancienne
Egypte. Celle-ci cohabitera plus tard avec les Hebreux qui vien-
dront se refugier dans la vallee egyptienne qui sera enrichle de la
science hebralque. Au temps de Moise vivaient ensemble ou voisi-
naient les "Rouges", les "Hebreux" et les "Noirs". MoIse apprit la
science des Rouges dans le "Temple d'Osiris" et celle des Noirs
aupres de son "beau-pere Gethro" dans le "Temple du desert. Apres
l'assechement de ce dernier, les Noirs conduisirent leurs migrations
vers le sud ou les rejoignirent les Berberes qui durent quitter
leur Maghreb natal a la suite des changements historiques intervenus
avec l'arrivee des Pheniciens, des Carthaginois, des Grecs, des
Romains et des Arabes musulmans.
Pour l'essentiel, la encore, "Rouges" et "Noirs" melerent
leurs ethnies soeurs et voisines. Ce metissage se retrouve dans les
races soudanaises parmi lesquelles on distingue encore les "Blancs"
ou "Kore" (Songhay) representes par les Maures, les Berberes, les
- 36 -
"Rouges" que sont les Touaregs, les Peuls, les Noirs ou "Bi" que
sont les Bobo-Fing (les Bobo Hoirs en Mande) les "Gabibi" (les
Hoirs en Songhay de Tombouctou). la zone soudano-sahelienne malgr.e
la barriere du Sahara ne perdit jamais le contact avec le Maghreb
et la vallee du Nil avec lesquels, jadis, elle ne formait, au Moyen
Age, qu'un seul marche commun, tres actif a l'echelle de l'ensembl
de l'Afrlque Saharienne et Soudanaise. C'est du contexte humain de
cette derniere que le Sahel et le Soudan reQurent nombre de leurs
cadres dynastiques qui seraient partis
- du Yemen (les "Oias" ou "ZasH de "Gounguia", Empirl
de Gao) ;
- de Medine (une legende du Fettach qui indique l'ori-
gine du prince Song hay qui tua a Gao ou
a "Gounguia" le poisson mythique des
Sorko) ;
de la Vallee du Nil d' Oll seraient venus les
- du Nord d'ou continuent de ven!r les TOUar9J3.
-
L'encadrement Saharien, souvent, se reclame d'une origine
.unique. Des legendes existent'qui etablissent des parentes entre
les differentes races de la zone soudano-sahelienne. Ainsi, les
Ouakores (Soninkes ou Sarakolles) les Songhays et les Ouangaras
(des Mandes) se revendiquent la meme origine. Des legendes Peule3
disent que les Songhays descendent de "Dedjita" une Peule, fille
d'Ocba Ben Yassir et de Badjo Maga, fille du Ro! du Toro. L'encadre-
ment des royaumes Mossis, sous le de Al-Vaman" se donne une
origine Vemenite qui le rapproche des Songhays qui ont pris le pou-
voir sur les Sorkos.
3. Le croisernent des races entralna des rencontres qui
influerent sur l'art, les religions et les cultures, sur les langues
qui dans cette region et d'apres beaucoup de linguistes, se rame-
nent toutes a l'ancienne Egypte. Il s'agit, maintenant de verifier
si ce croisement se retrouve dans nos differentes cultures telles
- 37 -
qu'elIes existent en Afrique et dans la zone soudano-sahelienne
sur le plan de I'art non materiel qui se degage :
- de la poesie des "Selenko" (des ;
- des devinettes (qui exercent l'esprit de I'enfant a
la vivacite, a la repartie rapide et juste) ;
- des fables qui commentent les themes moraux de la
vie courante ;
- des contes qui sontdes-archetypes vivants de la vie
et de la societe ;
- des legendes qui resument l'histoire de nos person-
nages hlstoriques ou celle de nos systemes du monde ;
ecrits des historiens de l'Afrique medievale qui
ont su tirer de la tradition orale des complements
indispensables a la comprehension de notre histoire.
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1.2. UNITE
11 y a une unite fondamentale des cultures et de l'ensei-
gnement moral :
4. La fable - Elle developpe un theme moral. Elle defend
ou autorise : "Ne fais pas cela, fais ceci" ; elle recommande la
"patience", la "constance" qui permet d'aboutir, de triompher des
obstacles, des epreuves apres lesquelles l'enfant poli trouve le
bonheur et l'impoli, l'impertinent, le malheur qui l'emporte.
La fable punit ou recompense. Elle punit le fort qui mal- .
traite le faible, l'orphelin, le perclus, le pauvre, qui ne peuvent
pas se defendre. Elle recompense I'acte juste, Ithomme
l'amitie ou l'amour sincere.
La fable fletrit la gourmandise, la gloutonnerie, la
betise et l'imprudence de 1a hyene.
Elle exalte l'intelligence du lievre, ses ruses qui sont
des qui s'adressent aux hommes.
Elle stigmatise la suffisance de l'elephant dont triomphe
le coq dans une guerre qui appose la gent ailee aux animaux a
quatre pattes, l'ephemere, la gu@pe, l'abeille, le grand v8utour,
l'aigle a pattes rouges, au crapaud, a l'hyene puante, au lion
courageux, a la girafe, au buffle et a l'elephant enorme.
Dans les fables, on semble percevoir des hommes qui sont
des lievres, des hyenes, des lions, des elephants. Clest en eela
que les fables se servent des animaux pour instruire ceshommes
qui se reconnaissent dans les ruses du lievre, dans les b@tises
de la hyene ou dans la force aveugle de l'elephant.
La fable est, comedie, drame ou, tragique, le coeur humain
eat oblige de se determiner dans une complainte ou par une emotion
violente qui l'accule a choisir entre son devoir et son amour.
- 39 -
La fable est, surtout, le fabuliste lui-meme, l'incarnation
de ses personnages, la comedie, le drame qu'!l joue adapte aux
realites d'une epoque.
La fable, c'est la vie mlmee, chantee ;la fable donne a
celle-ci une plate-torme ou se reflete pour se produire la vie
intime du corps social, celle de ses dlfferentes castes saisles et
fixees dans des archetypes eternels.
5. Les contes - Le conte peut etre une simple devinette :
"3'ai un cheval. D'ou que vous venez ou que vous vous trouvez,
vous en voyez la queue" : C'est la fumeeo 11 est un arbre tordu.
On y monte, mais, on n'en redescend jamais: C'est l'autre monde.
"La bande de la brousse": C'est la piste Qui traverse la brousse.
IIJ'entends crier : ourourou et bambam" C'est la petite four.n!
rouge qui rase ia barbe de l'elephant" : C'est hache et l'arbre
gue celle-ci Sous cette forme, le excite I'esprit de
l'enfant a reponore juste et rapidcment aux questions du conteur.
Le conte peut obliger I'enfant a falre attention et amelio-
rer, ains1, sa memoire. On dit, par exemple : "Mon pere bute contre
la buche, la buche fait pout ! La buche bute contre mon pere, la
buche fait pout I". 11 s'agit de repeter tres vite ces phrases en
evitant de dire: "Mon pere fait pout fit ce qui serait une injure
grossiere adressee a son propre pere, par sol-meme.
Le conte, parfois est un theme qui vient animer une conver-
sation. En volci un : "Un voyageur est seul sur la route. 11 est
sulvl de son ane apres lequel vient son mouton pourvu d'une 010-
chette au eou. Le son de la clochette 1u1 indique que ses deux ani-
maux le suivent.
Le voyageur est rejoint par trois voleurs qui se croient
tous tres forts, tres experts dans leur metier. Le premier voleur
dit : "Par les seules ressources de mon intelligence, je peux voler
- 40 -
le mouton du voyageur sans le vlolenter et sans qu'll le sache".
Le second voleur dlt : "51 tu fals ce que tu viens de dire, moi, je
pourral lui voler son ane sans qu'il le sache et sans le violenter".
Le voleur : "Si vous faites ce que vous venez
de dire, moi, je me fais fort de 1ui voler les vetements qu'll
porte sur son corps sans le violenter".
Le premier voleur marcha doucement. 11
ment la clochette du cou du mouton et l'attache a la queue de l'ane.
Par les seules ressources de son intelligence, il vola le mouton du
voyageur qui continua de marcher au son de la clochette, maintenant
suspendue a la queue de l'ane.
Le second voleur s'approcha du voyageur et 1ul dit :
"He! voyageur, c'est maintenant la mode d'attacher des c10chettes
a la queue des anes". Le voyageur se retourna et vit que son mouton
n'etait plus lao 11 dit au second vo1eur : "Bon compagnon de route,
tiens moi mon ane pendant que je vals chercher mon mouton dans les
environs". Le voleur ne se fit pas prier. 11 prit l'ane et s'en
alIa. Par 1es seules ressources de son intelligence, i1 vola l'ane
du voyageur sans aucune
Le troisieme voleur devan9a le voyageur. 11 se mit dans un
pults. A l'approche du voyageur, 11 sortlt sa tete du pu1ts et le
voyageur l'aper9ut. 11 1ui dit : "Homme du pults, n'as tu pas vu
passer mon mouton 1". "Si I 1ui repondit le voleur. Ton mouton est
mame dans ce pults. 5eulement je ne peux pas l'en sortir sans con-
cours. Ne peux-tu pas te deshabl1ler et descendre dans le pu1ts
m'alder a sortir ton mouton 1"0 "51 I 51 I" repondlt avec vigueur
le voyageur. 11 se m1t a l'oeuvre. 11 ota ses vetements et les posa
sur le bord du puits. Tout nu, il descendit dans le pults pour
aider l'homme a en degager le mouton. Le voleur prit appui sur le
dos du voyageur et sauta dehors. 11 lui vola, sans le violenter,
les vetements qu'il portait sur son corps par les seules ressources
de son intelligence. Le conte vous pose la question sui va.rlt.e : "Parm.
c-es- ..e.srle- plus fo.rt, le pLus expert 1".
- 41 -
lei, le eonte est appel' "faakarey" qui vient du Songhay :
faaji "solitude" et kaa "oter, chasser". Faakaarey signifie done
ehasser la solitude, egayer, recreer.
Le conte pe ut indiquer une voie initiatlque dont l'lnitie
dolt apprendre A les symboles. Oans un conte Songhay,
l'eleve sur sa route rencontre :
1) Un troupeau de brebis. Oans ce troupeau un b'lier, sans
! assallle toutes les brebis. A sa
suite un agneau tete A toutes ces dernieres sans jamais
s'arreter un instant.
2) Un puits aux abords verdoyants et humides. A cote du
puits, une puisette posee. L'e1eve mit la pui-
sette dans le puits et 11 n'en retira que du sable.
3) Un puits creuse dans le roe aux abords austeres et
secs. A cote du puits, il trouva la meme puisette.
L'el eve la prit et la mit dans le puits. 11 puisa une
eau fralche, claire et limpide. 11 en but et fit ses
ablutions. 11 fit sa priere et continua sa route.
4) A la meridlenne, 11 apor9ut un arbre dans la plaine.
Epuise, 11 voulut se reposer a son ombre. Celle-cl se
mit A le bruler comme des langues de feu. 11 dut, mal-
gre la fatigue, continuer son chemin.
5) Sur le bord de ce dernier, il trouva des vautours qui
mangeaient la viande d'un animal mort sans avoir ete
saigne. Les vautours voyant venlr l'e1eve, s'ecarte-
rent de 1eur charogne. 115 se rangerent sur chaque
cot' de la route. lIs essuyerent leurs bees et leurs
pattes. Quand l'eleve parvint a leur niveau, ils lul
barrerent le chemin et lui dirent : "Qu'est-ce-que tu
nousas trouves en train de faire 1". L' e1eve, honnete,
..
J
- 42 --
dit, sans : "Je vous ai trouves en train de
manger de la charogne, de la viande d'un animal mort
sans avoir ete egorge".
La reponse juste de l'eleve retentit comme un scandale.
Les vautours la considererent comme monstrueuse calomnie.
lIs dirent a l'e1eve : "Jeune h'lmme, nOUB sommes tous ici de
grands savants musulmans. Comme sans preuve ni temoin, tu nous
accuses de manger de la charogne, de la viande d'un animal non
egorge, nous allons te citer devant le tribunal du roi de notre
pays". Comme l'eleve etait seul, sans temoin, il etait sOr
d'@tre condamne par le tribunal du roi. Il abjura ce qu'il avait
dit. Il demanda pardon aux vautours. Absous par eux, il obtint
l'autorisation de continuer sa route.
6) A l'entree du village OU residait son ma1tre, l'eleve.
trouva une chienne pleine couchee dans un creux de la
Du ventre de leur mere, les chiots se mirent a
aboyer contre l'etranger surprise La chienne remarquant
son desarroi, lui dit : "Etranger continue ton chemin,
n'ecoute pas les enfants du siecle". L'eleve ne s'attarda
plus en cet endroit.
Il entra dans le village. Plein d'emotions, il vint trouver
son ma1tre. Celui-ci lui dit : "Qu'as-tu vu sur ton chemin, sur
la route avant de parvenir jusqu'a moi ?". L'eleve lui raconta
son aventure. Le mattre lui dit :
1) Dans le troupeau, les brebis representent le peuple et
le belier et l'agneau ses dirigeants, insatiab1es, qui
l'exploitent, qui le grugent continuel1ement.
2) Le premier puits est un "homme" , un "type d'homme". 11
paralt bon alors qu'il a du fiel dans le coeur.
- 43 -
3) Le deuxieme pui ts est aussi UJ\ genre
0
dol homme .. Il_-repousse
11 nlest pas accueillant de prime abord alors qul!l est
plein de bonte, de mansuetude.
4) Llarbre dont llombre brule comme le feu est une epoque.
Quand celle-ciarrive personne ne se sent bien chez lul.
Tout le monde cherche a aller ailleurs, a s'evader.
5) Les vautours et leur charogne figurent aussi une epoque.
Quand celle-cl arrivera, ce sera le savant qui violera
le plus la 101.
6) La chienne et ses chiots representent, eux, aussi, une
epoque. Quand celle-ci arrivera, les enfants deferont
la nuit tout ce que les grandes personnes auront fait
pendant le jour.
Le conteur peut etre un poete qui recite des poemes circons-
tanciels pour expliciter une question determinee. Sans arret, le
conteur improvise ces poemes qui distribuent maximes, proverbes,
adaptes a un auditoire, a une situation eclairee seulement par ces
allusions dont souvent use le griot pour rappeler les grands a
l'ordre de la bonne morale traditionnelle.
Le conteur est parfois un Selenko, un maltre de la parole,
un poete ambulant qui amuse la cour des chefs, mais, aussi les
masses rurales qui l'inspirent, dont il vit de la generosite. Le
conteur par son art de "savoir dire" ou "de savoir faire
fl
est un
critique de la societe qui sait en denoncer les travers sans
blesser personne.
11 existait a Tera (Niger) vers la fin du X1Xe siecle, un
Selenko du nom de flKoulli Bagouma".
Le premier FranQais qui arriva a Tera demanda aux notables
des oeufs de poule. Les notables, genereux, d!rent : "Apportez vite
des oeufs a l'etranger. 11 ne vient pas demeurer ici. 11 est de
, a
- 44 -
passage". Koulli, pendant ce temps la, baissa obstinement la t@te,
ne dlt un mote Les notables voyant son attitude r'serv'e,
l' apostropherent : ilKoulli f Que dis-tu de notre d'cision 1".
Koulli, repondit vous etes betes I Un etranger qui de-
mande dans un village chose la plus cachee n'est pas de passage,
car l'oeuf se lit, la jarre a mil, sous les
greniers. Si l'etranger etait seulement de passage, 11 aurait
demande le boeuf, le cheval, le mouton qu'il voit passer et non
1 oeuf qu)' se trouve dahs 1 I alcove le 11 t"
....
Voici encore sur le me me sujet, un trait de l'esprit de
un 5elenko du Soboye (Birni, Dosso - Niger).
Chasse par la le poete vint se refugier a N'dounga chez le
chef de province. Aupres du monarque, Faritorey-Ize B're, trouva
le gite et le repas. Hais, pour rehdre service il dut piler le mil,
le riz et, surtoUt le ma1s ; avec une telle besogne, le poete
etait constammerit dans ia compagnie des femmes. Dans ce milieux
rtJa11cieux, i1 n'etait habill' que d'Une blouse, "dansigi algar'"
qui lul cachait mal les fesses. Un jour qu'!l ah!malt la cour de
Ouabaneyze, le chef de Ntdounga, 11 dit d!rectement a ce dern!er :
"Tu m'as rassasie, mais tu ne m'as pas donne, car une blouse algare
tu m'as donnee. Tu sais que le pillage du maIs est difflcile.
Aussl, quand je me baisse, je montre mes parties honteuses aux
femmes".
Et il y a la poesie de ces dernieres qui se dlt pilon a
la main, au rythme de Elle est adress'e a la co'pouse,
au mari, a la belle-mere qulon fustige a travers des vers
cinglants dont les allusions a peine voilees, dlsent a qui 115
s'adressent. En voici une dite contre un mari que sa femme n'aime
pas : "Tronc de baobab, tete plate, occiput allonge, es-tu, toi
aussi, un mari ?". 51 la pl1euse chante, il lul arrive, aussl de
rendre un hommage tendre a son mari : "l'on dlrait qu'll nfa pas
dtintestins dans son ventre. 11 est parti, le fin, en Gold-Coast.
- 45 -
L'allumeur de ma lampe torche, qui, maintenant, va m'aider a
l'allumer? Le poseur de mes couvertures, qui, maintenant, va
m'aider a les poser sur mon lit. Celui qui attache ma moustiquaire
est part!, qui, maintenant, va m'aider a l'attacher aux bois de
mon lit ?".
Notre patrimoine culturel se trouve partout non visible
dans le geste d'amour de la femme qui allaite son enfant, dans le
regard long de ce dern!er quand 11 regarde le vide de l'espace du
seln abondant de sa mere. Ce patr1moine s'expr1me dans des poemes
d'une extreme naIvete qui en soulignent la precarite - sinon -
l'insouciance si bien faite qu'e11e nourrit son homme en Afrique
Noire.
Gouza est un jeune Selenko. Comme i1 savait que je le
comprenais vers les annees 1935-1936, il venait souvent me rendre
visite a Tillabery (Niger) OU j'etais en service. Des qu'il me
voyait, 11 langait son chant prefere :
"L'eau est tombee,
Gouza nfa pas seme,
11 nla pas cu1tive,
Day Dayo, Day I".
Comme je lui demandais, comment, dans ces conditions, 11 pourrait
se nourrir, 11 d!sa!t : file boirai, je mangerai, ie matin, a midi,
le soir, chez celu! qui m'ecoutera :
"Day Oayo, Day 1ft.
Et, Day Dayo, Day ! un matin, un midi, un soir, apres
avoir bien mange, Gouza me quittait la tete pleine de chansons qui
le nourriront tant que quelqu'un, en Afrique, l'ecQutera.
o
4
- 46 -
Elle est l'archetype d'un personnage
qui inca.rne I' histolre d' une dynastle, le passe d' un clan ou d' une
caste. La legende des "Si" ("ChI", "Sonnl") est "51", un "Si"
mythique qu'avait, a son epoque, incarne Sonni Ali Ber :
"5iyey baa, Baaney ba,
Le pere des "51", ie pere des tonnerres.
Siyey baa, Baaney ba,
Le pied mesure,
la calebasse mesure.
Slyey baa, Baaney baa,
11 vole et il n'a1me pas le voleur,
il pi1le et 11 n'aime pas le pillard.
Siyey baa, Baaney baa
j
11 a la conjonctlve,
c'est alors qu'll allume le feu,
i1 a la carie dentaire,
c'est en ce moment qu'il croque les gravillons.
Siyey baa, Baaney baa,
sa fleche atteint son ennemi,
entre le bonnet et la tete,
sa lance atteint son ennemi,
entre la chair et l'os.
Siyey baa, Baaney baa,
5'11 vole de ses ~ 5 palres d'a1les,
11 vlent au secours de l'homme eloigne,
11 dit "Lalssez-le",
11 est a la hauteur de roa poltrine".
- 47 -
La legende c'est 51 effrayant, sa force herculeenne, son
pouvoir mag!que qui lu! permet dans le meme instant, d'etre pre-
sent partout. La legende c'est l'histoire de Faran Maka et de Fono
ancetres des Sorkos. Ce sont les chansons de geste qui entourent
Soundiata Keita, Kankan Moussa, Mansa Souleymane (Mande), les
Askias (SonghoI) les Empereurs du Mossi, du Haoussa, El-hadj Omar;
son fils Ahmadou SekoU, Samory, Mohammadou Lamine et tant d'autres,
dont nous decouvrons, chaque jour, les passionnantes histoires.
La legende relate les migrations des peuples, leur forma-
tion, raconte leurs du Monde. (Voir "Oieu d'Eau",
Marcel Griaule explique la savante conception du monde des Oogons
de la falaise de Bandiagara, Mali).
La legende est epopee ou se metamorphose sous I'effet de la
poesie, du chant, de la louange et du geste qui l'accompagnent,
le my the d'un genie (Oongo Songhay), Chango (Yoruba) ou d'un
initiateur dont l'enseignement, a notre epoque encore est conserve
dans des aventures qui sont des le90ns: Ize-Gani (Songhay),
KaIdara (Mali).
Elle a un culte qu'elle actualise pour les
hommes vivants d'aujotird'hui.
Chez les S.niankes(Songhay) la legende est, aussi, la
chalne qui remonte a l'orlgine des ancettes, a l'ancetre primor-
dial qui a pactise avec N'Oebi , Demiurge qui, au nom de Dleu,
gouverne l'univers.
tI
,
- 46 -
7. la maxime La maxime, la sentence et le proverbe
tendent vers le meme but moral, semblent conduire l'homme a obser-
ver des principes capab1es de le proteger contre 1es tracas de
la vie.
Un dit A ses fils : "Voici les deux de la vie.
Le premier conduit l'argent, le second conduit les hommes. Si vous
prenez le premier enfermez-vous chez vous et frappez-en tout
homme qui essaie de vous approcher, car l'homme depensera l'argent
que vous voulez conserver.
Si au contra ire vous vou1ez etre populaire et grouper les
hommes autour de vous, rentrez le second et ouvrez larges
vos coffres, car souvent les hommes ne viennent A vous que pour
profiter de votre richesse".
la maxime ci-apres a trait a la chefferie, au pouvoir dont
i1 faut prendre l'habitude de savoir se proteger : "Le fleuve n
l
est
pas une mare. 11 faut le cotoyer".
Le fleuve, c'est vrai, n'est pas une mare. 11 est grand. 11
est long. 11 est Le courant y est puissant et peut empor-
ter celui qui ne sait pas nager. le fleuve contient le crocodile,
l'hippopotame, "Fotoforo link!" (tres grosse carpe) qui peut avaIer
un boeuf, le "Hassou" serpent d'eau qui vide le sang de ses vic-
times A I'aide de sa langue bifide. Et puis sous le fleuve prospe-
rent les villes de genies sur lesquels trone la deesse de I'eau,
"Harakoy Dikko". C'est pour tout cela quill convient de cotoyer
le fleuve, de ne pas sty jeter sans precaution.
la mare, elIe, est petiteo EIIe est peu profonde. Elle ne
contient pas des animaux, des genies capables d'attenter a la vie
de l'homme. On pe ut sty fier et y entrer en toute confiance.
- 49 -
Voila en ce qui concerne le sens propre de la maxime. Au
sens figure, le fleuve profond mysterieux represente le chef
qui peut tuer, pour raison d'etat ou non, son meilleur ami. La
maxime veut surtout dire que le chef ne saurait etre un ami sur.En-
.. lui et soi, 11 faut garder une bonne marge.
8. La sentence Elle exprime un jugement qui l'appa-
rente plutot a une maxime : "Le bois a beau sejourner dans l'eau,
il ne deviendra jamais crocodile".
En effet ce bois peut faire i l l u s i ~ n et ressembler au
crocodile. Mais, il ne l'est pas. Quciqu'iI fasse, i1 demeure du
bois. A cette sentence, depuis l'arrivee des Frangais, les Zarma-
Songhals ont ajoute : "Le Noir ne devient jamais Blanc".
Cette sentence, en s'adaptant a l'epoque actueI1e condamne
sans detour I'assimilation culturelle. Il en existe d'autres qui
expriment des impossibilites !
1) Meme mort, le chameau ne se couche jamais sur le dos.
20) Une hyene dans une mosquee, cela ne pourra se voir
qu'au jour du jugement dernier.
3) On ne montre pas le champ de son pere de la main
gauche.
4) La plaie d'autrui est rouge, mais elle fait pas mal.
La sentence nuancee se confond souvent avec le proverbe
qui, lui, charpente la phrase, y ouvre la parenthese qui permet
d'expliquer une pensee profondeo
9. Le proverbe - 11 exprime une verite eternelle
1. Quand la verite eclate, on ne peut la cacher avec
la paume de sa main.
- 50 -
2. L'habitude est pareille a la peau de la fesse, elle
ne se separe jamais de son proprietaire.
3. Le mensonge est pareil a la rosee : des que le so-
lei1 paralt, elle se ._dlsa1pe.
4. Le mensonge est un arbre, il fleurlt, mals, jamais
ne donne des fruits.
5 .. La calomnle est un ch-amp d'arachide. 11 ne couvre pas
son proprietalre, a plus forte raison autrui.
Le proverbe atfirme certaines verites categorlques
6. La force peut frayer sa route un
7. La force est venue en plein jour.
8. La force, 51 elle ne t'a pas enfante, qu'elle
t'eleve.
Le proverbe constate une reallte
9. 51 tu as peur de ce quI te mange, tu n'auras pas ce
que tu manges.
10. L'eau ne tue pas le de la tortue.
11. 51 tu e1eves un serpent, c'est sur toi qu'!l appren-
dra a mordre.
Le proverbe varle est la moel1e de la phrase. 11 en appuie
ou sou1igne le sens profond. 11 habille la langue de perles qui
colorent la conversation (voir B. HAHA : "Essal d'analyse de
l'education africaine" - Paris, Presence Africaine - 1966").
j
- 51 -
1.3. DIVERSITE
La variete des hommes et des cultures est due : a 1 i
sit6 de l'Afrique, la de ses habitants
aux brassages des peuples et des religions, au voisinage (M6d!-
terranee, du Nil) qui l'art, les religions
et les cultures de la zone soudano-sahelienne.
Quand le Sahara etait humide, toute l'Afrique Saha-
rienne et Soudanaise ne formait qulune meme savane avec ce qu'on
designe aujourd'hui sous le nom de zone soudano-sahelienne.
Avec le passe de cet ensemble lion comprend mieux les pa-
rentes qui continuent de se tisser entre differents peuples du
Soudan et du Sahel sur le triple plan de la race, de la religion
et la culture qui fait que l'Islam, de plus en plus
cctte purtie de notre Continent.
11. L'assechement du desert entraina l'isolement de cer-
tains habitats geographiques, favorisa des differenciations
ethniques et leurs diversites consequentes, les habitats
de l'homme dans le Sahara et empacha l'unification des races dans
cette partie de l'Afrique.
12. Cependant, les idees, les hommes et leurs religions
n'ont jamais cesse de traverser le grand desert qui cut une impor-
tance certaine sur l'islamisation des Berberes et des Noirs et la
: ces derniers de l'histoire
la Tin de l'antiquite vers 300 ans apres le Christ, epoque a
laquelle l'ancien Ghana formait dejA le premier royaume qui ne
qu'en 1076 de par les Almoravides.
Ceux-ci fcvor.iserent, grace au commerce l'islam!sation des
du SJ.hel qui, it leur t:>ur, transporterent l'Islam jusqu'a la
de la for3to
- 52 -
13. Installe dans le Tekrour, le Sosso et le Diara,
il gagna le Mali et le Songhoy qui le propagerent dans le
Soudan Central en direction du bassin du Tchad qui r ~ u t
aussi l'Islam arabe de la Vallee du Nil. La zone soudano-
sahelienne, des le Haut Moyen-Age, eut des contacts socio-
economiques sulvis avec le Maghreb et l'Egypte, avec les
techniques mediterraneennes et plus tard avec la culture,
l'art et la langue arabes.
"t-
- 53 -
11. EVOLUTION ET INFLUENCES
j
.-
- 54 -
2.1. EVOLUTION
14. Bien avant le christianisme et l'islamisme, la zone
soudano-sahellenne recevait, dans le domaine des croyances, les
apports religleux des peuples mediterraneens. Les chiffres esote-
riques sont communs aux peuples de l'Afrique Noire et a ceux de
l'ecriture : le chiffre 7 correspond a la semaine. 11 est le chif-
fre du couple, celui de l'homme (3) et de la femme (4). Chez les
anlmistes, ces chiffres : 7 - 9 - 99, reviennent souvent pour
fixer la duree des sacrifices "Tu dQnneras en aU80ne 7 galettes,
2 fols 7 jours. Tu donneras en aumone aux enfants qui ne portent
pas encore des vetements, cent galettes moins une, c'est-a-dire 99
galettes, ou: colas, ou morceaux de sucre. Tu feras une neuvaine
laque1le tu sacrlfieras un mouton blanc a plusieurs couleurs".
La notion de jour faste ou nefaste,de la chance ou de la mal-
chance, est elle aussi, commune a l'Afrique Noire et aux peuples
mediterraneens. Oans la zone soudano-sahelienne, du moins chez les
animistes de la savane, le "Hardi" , est le jour du sang (Oieu
Mars), "Mercredi", celui des voyageurs, des affaires (Oieu Mercurc,
Oieu des chercheurs, des commerQants et deos voleurs), .. Jeud i " ,
celui de "Oongo", le genie de l'orage dont le symbole,dans la
religion des Songhay est une flhache metalligue pourvue d'une clo-
chette". Tout cela ne rappelle-t-ll pas Zeus (Grec) et Jupiter
(Romain) ? 11 Y a des choses qu'on ne fait pas un Lundi ou qui sont
interdites un Samedi ou un Oimanche. Le Vendredi, jour de "Venus"
est considere comme etant un jour lourd. Les chefs n'aiment pas que
les grandes fetes musulmanes tombent sur ce jour dont les rejouis-
sances sont nefastes pour les souverains. 11 y a ega1ement la
consideration apportee par l'Islam au "Lundi et au Vendredi" (jours
de mariages pour les jeunes filles et les femmes). Pour le
le Vendredi, est le jour faste par excellence, celle de la grande
lci la communaute des cultures, sinon celle de leur origine,
apparalt dans une aire geographique dont l'unite, au moins de
voisinage, ne fut jamais interrompue.
- 55 -
15. Elle servit la fin de l'antiqult6, de toile de
fond aux echanges fructueux suivis de rapports techni-
ques et culturels qui contribuerent a donner les visages parti-
cullers du Sahara, du Sahcl au Soudan ou etaient connus depuis tres
longtemps l'equitatlon, l'usage du mors, de ltetrier et de la selle,
l'elevage du chameau. Le metier horizontal a tisser les bandes de
coton est probablement du septentrion de notre Continent.
Avec le developpement de l'Empire de Ghana, le Maghreb
augmenta le volume de ses echanges avec 1es pays des Noirs : 11
troquait le sel du Sahara contre les esclaves et l'or du Soudan.
la tolerance de l'animisme permit non seu1ement la cohabitation
paciflque des Arabo-berberes et des Noirs, mais aussi fait tr;s
portant, 1'installation des musulmans aupres des Noirs. La'paix
et la securite des routes permirent l'intensification du
le transfert des idees et des techniques, l'introduction du
et de sa morale, celle de Itecriture qui apporta une dimension
nouvelle. L'Empire du Ghana, du dedans, s'6croula
coups des Berberes, du Sosso et du Mande de Soundiata Keita, qui a
partir de 1235-40, prit la releve.
16. A la mystique animiste, l'Islam apporta une morale,
une autre conception de la vie et du monde, dans sa forme berbere
pleine de soufisme, tres voisine des croyances des Noirs. Les
princes, les generaux adhererent a la nouvelle religion qui devint
cella de l'aristocratie dont la fortune etait liee au
negoce avec le monde musulman ; celui-ci finit par s'incruter dans
les villes comme Djenne, Tombouctou, Gao, Agades et Kano.
gentsia de ces dernieres villes fournit aux empires noirs des
secretaires, des conseillers, puis des guides de conscience qui
orienterent I'action des princes. L'ecriture permit de mieux regle=
les rap ports entre l'Afrique Noire et le monde de mietlx
organiser I'administrationo L'usage de l'ecriture se repandit et
les souverains du Soudan s'interesserent aux mosquees, aux ecoles
coraniques, a leurs bonnes relations avec les sultans
- 56 -
Oe l'Egypte, Kankan Moussa ramena au Soudan, a Tombouctou,
des savants egyptiens. 11 autorisa des savants de cette ville a se
rend re en Egypte.
Cet echange d'hommes de culture et de science entre le
Mali et l'Egypte a ete signale par Ibn Battouta qui trouva des
medecins egyptlens a Tombouctou lors de son passage dans cette
cite.Le meme auteur signale la presence d'une trentaine d'esclaves
dans l'armee du Mansa Souleymane qui succeda a Kankan Moussa(XIVe
siecle). 11 a existe une amitie exceptionnelle entre le sultan
Kankan Moussa du Mali et celui du Maghreb Ab! Alhassan Almarini.
Ce dernier alIa jusqu'A aider Moussa a etendre son autorite
jusqu'A Tlemceri et a Fez parce que "les deux rois et leurs peuples
le voulaient ainsi, ayant les mames convictions c'est-
a-dire, le mame souci d'etendre le plus loin possible, le rite
malikite". Agissant sur la base de la meme religion, les deux sou-
veralns oeuvraieht pour une plus grande union entre l'Afrique du
Nord et le Soudan. Eh raison "des relations tres etroites qui
entre le Maghreb et le Mali, Kankan Moussa fit appel a
un architecte arabe de l'Andalousie pour lui construlre des palais
et des mosquees. les savants du Soudan correspondirent avec leurs
freres du Maghreb. Dans leur cooperation fructueuse, 115 approfon-
dirent la jurisprudence et la theologie malikite. A son passage au
XVe siecle au Soudan, Leon l'Africain "fut impress!onne et meme
etonne par l'islamisation presque totale du Tekrour". A partir du
XIlIe siecle, les Mandes repandirent la religion musulmane jusqu'a
la haute savane voisine de la foret et, en direction de l'est,
jusqu'au Soudan Central. Plus tard cet Islam sera approfondi par
Askia Mohammed, Empereur.de Gao et Khalife du Soudan.
2.2. INFLUENCE
17. L'action des Mandes fut decisive dans la clarification
de la doctrine islamique qui aboutit, au Soudan, a l'adoption du
rite malikite dans la zone soudano-sahelienne. Cette action fut
intense dans les grands centres, Ojenne, Tombouctou, Gao, Agadez,
Kong, Odienne, Bondoukou, Gambaga, Ojougou, Kebbi, en direction de
- 57 --
la Mauritanie, du Maroc, de l'Algerie, de la Libye et de l'Egypte
ainsi que sur l'itineraire interieur le Soudan a la hautc
savane, en direction du Soudan Central.
Apres Soundiata Keita, Kankan Moussa, le Mansa Souleymane,
l'Empire du Mali perdit sa vita11te. Les Touareg, les Songhay et
les Haoussa, s'en affranchirent ; plus, avec les Mossi, i1s se
dresserent contre 1ui. Desorganise, affaibli, l'Empire du Mali
succomba sous les coups de Sonni All ler en 1464.
18. "Infidele", roi "sangulnaire", "tyran", "maudit"
dlsent les-uns, "Kharedjite" affirment les autres, Sonni All 8er
n'etait pas un souverain musulman orthodoxe, surtout nletait pas
mallklte. Pour cela i1 ne voulut pas se pller aux caprices des
Oulemas quI l'abreuverent d'injures, surtout Tombouctou.
11 n'lnterdlt pas la religion musulmane dans son Empire. 11 fit
meme du bien aux aux dires de llun de ses detracteurs,
Es-S'adi, l'auteur du Tarikh-Es-Soudan. Dlapres ce dernier livre,
llEmpereur d!sait "La vie sans les savants sera it invivable". Ce
hletait pas l'1s1am que Sonni Ali Ber refusait, mais l'ingerence d.i5
Oulernas dans les affaires de l'Etat. AI! Ber etait un laIc qui vou-
la it la coexistence pacifique de toutes' les spiritualites du
Soudan. 11 n'accepta pas de favoriser particulierement l'une
tre clles au detriment des autres. A voir de pres, il appartenrtil
a un Islam traditionaliste plus pres des coutumes Songhales que
de la theologie savante des malekites. D'apres certains auteurs,
Sonni Ali disposait d'un club de savants musulmans ("San hou" ou
"maison des savants") qu'il consultait, chaque fois, avant de
prendre une decision importante.
Sonni All ne favorisa pas les malekites, mais il les tolera
dans la mesure ou ils ne se melaient pas de polltique. L'Islam
se refugla dans les villes ou il continua d'approfondir l'etude
sociale et politique du Coran. 11 ne fut pas freine, mais contenu
par la tres forte personnalite d'Ali Ber. le parti musulman se
developpa et son chef etait Mohammed Aboubakar qui deviendra, plus
tard, Askia, le premier de la dynastie.
o
- 58 -
La religion musulmane etait introduite dans le royaume des
"la", deja, entre 1009 et 1010 de l'ere chretienne. Cet !slamisme
existait au XIVe siecle au moment ou un general de Kankan Moussa
s'empara du royaume de Gao. En 1464, ItIslam Songhay dut retourner
a ses traditions plus viellles que celles du Mali. Cet Islam la,
a de Sonni All Ber, a dO a la doctrine
"Kharedjite", de Tlemcen qui atteignit ies bords du Niger au moment
de la destruction de l'Empire du Mali par les troupes de Gao.
Peut-etre aussi le Dandi ne fut pas inclus dans l'Empire du Mali.
Dans le Soudan Central, bien d'auteurs d'expression arabe croient
que c'est de "Farou" (ancien Gobir) que Sonn! AI! partit pour atta-
quer les Touaregs a Essouk (Tadamakat) dans 1 'Adrar des "Iforas" -.
(actuel Mali), ce qui, au dire de ces auteurs, lui facilita Itoecuo>
pation de Gao et la prise de Tombouctou_ Au temps de Sonni All Ber,
il y eut sans doute conflit entre l'Isiam malekite orthodoxe et
celui que les Songhay ont herite des "Za" plus enracine dans It.;
"Dandi" que dans le Nord de l'Empire influence par l'Islam Haghre-
bin. A la mort de Sonni Ali Ber, ces deux sectes musulmans se
dresserent l'une contre l'autre, les malekites derriere Mohammed
Askia et les traditionalistes aux cotes de Sonni Bakary designe
pour remplacer son pere.
19. Ali Ber disparu, son fils ne put pas se concilier lcs
Malekites, qui se revolterent l'ordre etabli par Sonni All
Ber. Sous le titre de prince des croyants, Askia Mohammed declara
la guerre sainte contre le souverain elu par les traditionalistes.
Le triomphe du parti musulman bouleversa la situation au Soudan_
Pour legitimer sa dynastic, Askia fit un pelerinage la
Mecque : 11 en revint avec le titre prestigieux de Khalife qui
1'affranchit de la tradition et de la coutume. Desormais c'est en
Khalife, en prince de l'Islam qu'il va regner en subordonnant tout
a la justice, au droit et a la morale du Coran. Pour aller le
sens de sa r&volution, les consel1s des Oulemas et ceux
grands imams du Maghreb et de l'Egypte, 11 radicalisa "la religion
musulmane sur une base saine". Dans ce cadre, il assuma la respon-
sabilite du "Pouvoir" et son "droit" sur l'heritage quill venait
t
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de recevoir du fl1s de Sonnl All. Il rectlfia les erreurs et les
abus des Sonni et organisa l'empire sur une base resolument musul-
mane. Pour ce1a, 11 fit une longue campagne dans l'AIr, car l'Islam
etait tres tiede chez les Touaregs du Sahara (1500-1504). 11
raffermlt cette religion au Soudan Central, au Gobir ou 11 crea des
ecoles ou la science etalt en honneur, tout le long du fleuve Niger,
artere economique principale de l'Empire.
20. Askia tenta, en direction de la cote, par le Bargou,
une percee qui ne fut pas un succes complet. Depuis les "Zas" et
les Sonnis, les Mossis n'ont pas cesse d'inquieter les Songhays. Un
"Za" conduira ses troupes victorieuses dans le Mossi, un Sonni,
avant Sonni Ali Ber, avalt battu les Mossis. Dans le Yatenga, ceux-
cl furent envahis par AI! Ber, les Askias Mohammed et Daoud. L'ac-
tion de ces deux souverains ne fut pas assez prolongee pour pro-
duire un changement profond. 5i les Mossis n'accepterent pas l'Islam
comme religion d'etat, ils le tolererent chez les Peuls, les Moran-
ses, les "Yarses", les "Mandes", les "non Mossis" dont la religion
etait l'Islam. Les souverains de Ouagadougou allerent jusqu'a se
donner un nom musulman a c8te de leur nom palen. Un Imam figurait
dans la cour du Moro-Naba. Dans les pays Gourmas et Mossis, le
langage secret des ciraoncis, a hotre temps encore, est du Songhay.
A Fada l'on dit que c'est le huitieme roi des Gourmantches,
"Takourmo" qui autorisa la circonclsion des jeunes garoons dans son
pays. Les premiers operateurs les "Yogounous" etaient venus du pays.
Songhay, de Tombouctou. Dans les regions de Tera et du Zarma, ce
sont les "Gounous" qui continuent de s'occuper de la circoncision
des enfants; alo1'S quia notre epoque, dans le "Gourma" c'est au
"Bidandaniba" que revient cette charge. Avant I'occupation europeenne
l'Islam existait dans la savane, iritroduit par ies Mandes (Maraka,
50ninkes ou Sarakolles, 010ulas) dont la langue est celle du com-
merce dans les campagnes de la zone forestiere de la Cote d'Ivoire.
La civilisation islamique s'observe au Benin et dans le
Haut Ghana. Elle est visible dans le langage et dans la confection
des vetements des regions ou l'Islam n'est pas preponderant. Tout
cela, de la zone soudano-sahelienne etait en marche vers la foret
~ au moment ~ la colonisation introduisit le christianisme i la c8te.
J
l
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21. L'Empire Songhay qui assura la releve de celui du
Mali s'ecroula a son tour sous 1es coups des Marocains en 1591.
Ces derniers, a la recherche de llor et des esc1aves, ne SIOCCU-
perent pas de l'enseignement islamique, ni de l'avenir de la re-
ligion musulmane au Soudan. lIs allerant jusqu'a arreter les sa-
vants et parmi eux, le plus i1lustre de tous, Ahmed Baba dont la
bibliotheque fut pillee (700 volumes). 11 connut la deportation,
la captivite 10ngue, loin des s!ens. C'est douze ans de
separation qu'!l rev!nt a Tombouctou, sa ville natale.
Parmi les ecrivains du Soudan, on doit citer
- Mahmoud Kati
- Abdcrrahman Es-S
t
ad1 :
- Ahmed Baba
- Sid! Yahya
auteur de Tarikh El Fettach,
atiteur du Tarikh es-Soudan qui
abonde en details stir le Chartat le
Mali et le
de Ifvres dans tou-
tes de la
la sour-
ce vive du a laquelle
doivent venir boire les meilleurs.
Les livres de ces auteurs et d'autres enferment dans leurs
feuillets le passe de nos aieux, des ancetres africains qui f!rent
l'hlstoire a la hauteur de leur grandeur. Vous y trouverez la fo!
!nnebranlable dlun Kankan Moussa, d'un Mansa Souleymane, d'un
Mohammed Ask!a, le genie d'un Sonni Ali Ber, les esperances, mais
aussi, le drame de l'Afrique de leurs epoques, surement, des phi-
losophies de des tentat!ves d'unite africaine.
_ ..
31J3IS aXIX 31 eIll
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22. L'ecroulement du Ghana en 1076 manqua le triomphe
des Almoravides et de l'Islam au Sahara et dans le Sahel ou cette
religion embrasa les royaumes du Tekrour, du Sos so et du Diara qui
devinrent independants. Mais apres la destruction du Ghana, l'Islam
ne s'orienta pas vers les pays des Nolrs. 11 se porta avec les
Berberes sur le Maghreb ; traversant Gibraltar, il alIa occuper
l'Espagne Seville. L'Islam Berbere entache de soufisme,
mettait l'accent sur la "Baraka", sur le culte des saints qui
rappelle, en beaucoup de points celui de celui des
en Afrique Noire animiste. C'est A cette forme de l'Islam
ent adhere les Noirs du Tekrour, du Galam, du Sosso et du Diara.
C'est cet Islam qui sera, tout au moins au debut, la religion
de l'aristocratie mandee, sans des le regne de Soundiata
Kelta. Toujours, sous la direction des Soudanais, i1 sera profol1oc-
ment reforme par les Mansa du Mali, Kankah Moussa et Souleymane,
radicalise et confotme au rite maleklte adopte par ces souverains.
A partir de 1464, l'Islam fut freihe dans la zone
sahellenne par i'Empereur du Songhay 50nnl Ali Ber, mU5ulman tres
tlede, davantage enracine dans les traditions paIenhes.
23. A la mort de ce souverain, l'Islam, avec El-hadj
Mohammed Askia, reprit le devant de la scene et redevint preponde-
rant. Askia, au cours de son pelerinage la Mecque, prit contact
avec les savants eminents du monde arabe qui reconnurent, en
le onzieme Khalife des traditions islamiques qui en prevoyaient
deux pour le Soudan (5). Askia Mohammed et surtout son fils Askia
Daoud qui regna pendant 33 ans sur le Songhoy creerent, partout
au Soudan, des universitas, des ecoles et des mosquees. Mon ami
l'Imam Marhaba, Moufti de Bobo, m'a communique une liste de 17
mosquees dont les premieres pierres ont ete envoyees des savants
5. Le douzieme serait un Ro! du Macina qui reussit A creer un
Empire dans ce pays en 1810. Ce Roi, dlt-on, aura it
le Fettach en sa faveur.
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..
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Ouangara par l'Askia Oaoud. Beaucoup de ces mosquees existent
de nos jours dans la region de Bobo Oioulasso.
24. Mais, les AskiaMohamrned et Oaoud, les prin-
ces s'ecarterent de la justice, du droit du Coran ; ils y subs-
le mensonge, l'arbitralre qui finirent par chasser
l'arnour et la charite de l'Empire. On alIa jusqu'a y pratlquer
la sodornie. lIs passerent outre le bon usage etabli par le fon-
dateur de la dynastie. lIs vendi rent au marche des hommes libres,
des descendants du Grand Saint Mori Haougaro. (V. le Tarikh
EI-Fettach).
Tant d'injustices provoquerent dans l'Empire l'iniquite,
l'insecurite, le desordre, la colere de Oieu qui se servit de
l'armee marocaine pour mettre un terme aU pouvoir de ces pr1nOes-
indignes qui ne redoutaient que les "quolibets" des lettres de
Tombouctou. Ceux-ci n'etaient pas tendres pour ceux d'entre eux
qui etaient avares, mauvais musulmans ou injustes.
C'est a ce passe-droit, par l'armee marocalne interposee,
que Oieu mit fin en 1591 qui vit l'ecroulement de I'Empire
Songhay.
25. SeuI le sud de l'Empire, le Dandi, refugie dans ses
traditions, sauva le Songhoy d'une occupation marocaine complete.
La resistance songhay confina les Marocains dans le Nord, dans les
villes de Gao, Tombouctou et Ojenne, souvent harceles par les
resistants d'Askia Nouhou qui avait sa base dans le Dandi (Gaya,
Niger).
Entre 1591 et novembre 1593, les Marocains etaient chasses
de ce dernier pays. lIs reviendront en 1640 mais de nouveau ils
seront defaits et le Oandi demeurera independant du Maroc. L'en-
semble federe par les Songhay s'ecroula. A la place surgiront de
nombreux 'tats qui refuserent la colonisation marocaine ; celle-cl
;
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se desinteressa de 1'enseignement Arabe qui de nouveau, fut con-
traint de se refugier dans 1es vi11es de Tombouctou et de
26. De 1591 A la fin du XVIIIe siecle, l'Islam connut
une longue lethargie dont i1 ne se reveillera qu'a partir du XIXe
siecle sous I'action des Peuls (Soudan Central: Dan Fodio ;
Senegal, Fouta Dja11on, Soudan : El-hadj Omar), de l'Almamy Samory
(Guinee) et de Mohammed lamine (region de Kayes - Mali).
27. Ltancetre de Dan Fodio, un Torodo de Hore Foounde,
Moussa Diokolle, etait un Dem. 11 parvint a Konni (Niger) en 1500,
au temps du sultan Damka. Askia El-hadj Mohammed regnait a Gao et
dans l'Empire, les routes etaient sures. Moussa Diokolle ou
Diokou11e etait l'alne de quatre freres, qui vinrent se fixer a
Windou pres de Dori (Haute-Volta). De Windou, les quatre freres
emigrereht vers I'est. l'alne choisit de demeurer a Konni, le
frere qui suit cet alne revlnt sur ses pas et s'insta11a dans le
Torodi (Niger). Le troisieme se fixa au Yaga (Haute-Volta). Le
troisieme frere revint a Windou d'ou etaient partis les quatre
freres. Parmi eux, les trois premiers reussirent a creer des dynas-
ties qui durent encore a Sokoto (Nigeria du Nord) a Torodi (Niger)
a Yaga (Haute-v01ta).
Comme l'avait fait Askia Mohammed apres la mort de Sonni
Ali Ber, apres celle de Bawa Jan Gorzo Empereur du Gobir, Dan Fodio
declencha contre son fils "Youmfa
1t
une guerre violente (1804 a
1817) qui mit fin au regne des Haoussas. A Gao, Askia n'aurait pas
pu reussir sa revolution musulmane avec Sonni Ali Ber dont la
haute interdisait toute velleite de revolte. Pour la
meme cause Dan Fodio attendit la disparition de Bawa Jan Gorzo
pour declencher la science.
Dans les deux cas, i1 ne s'agissait pas d'introduire
l'Islam au Soudan, mais de l'y reformer.

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'Vf!
...
....
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L'action de Dan Fodio et de ses continuateurs, profonde
dans le Haoussa, s'etendit jusqu'a dans le pays Yoruba ou l'Islam
compte de nombreux adeptes.
Apres son pere, Mohammed Bello, ce prince de la plume,
donne a la religion musulmane au Soudan Central une base solide.
Dans Fodio, son fils Mohammed Bello et son frere Abdoulaye Dan
Fodio, ecrirent de nombreux livres sur la religion, mais aussi sur
l'histoire des peuples soudanais, sur le monde musulman de leur
epoque.
28. El-hadj Omar a con nu Dan Fodio qu'il vit lors de son
passage pour la Mecque. Au retourt Mohammed Bello qui remplaga son
pere 1ui donna une de Ses filles qui devint la mere du lam Dioulbe
Ahmadou Sekou qui vint terminer son action militaire au Niger, peu
de temps avant I'arrivee des Frangais dans ce pays
La vie d'Omar est connue, sa resistance contre la coloni-
sation aussi. Ce qui l'est moins, c'est sa "Jihad" contre
le Macina qui etait un empire musulman bien organise depuis 1810 a-
tors que Dan Fodio ne triomphait du Cobir qu'en 1817. le fait pour
le Macina d'etre qadria et pour Omar d'etre Khalife du Tidjania,
ne suffit pas pour creer les conditions de la guerre sainte. 11 y
a aussi la question des Ardos patens qui se refugierent au Macina
et que ce pays musulman ne voulait pas livrer a El-hadj Omar ; cela
aU5si, a lui seul, ne pouvait constituer un motif valable pour
declencher la guerre sainte.
le conflit qui opposa le chef toucouleur aux Peuls du
Macina dolt etre place dans son contexte de lutte anti-coloniale ou
El-hadj Omar se battait contre les Frangais en perdant ses points
d'appui les uns apres les autres. Le conflit etait-il surtout,
politique, plus politique que religieux ?
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Mais, quand on examine la situation de la zone soudano-
sahelienne au debut du X1Xe siecle, on y distingue une resurgence
de la religion musulmane sous ltegide des Peuls qui n'eurent pas
le temps de conjuger leurs efforts dans un front commun contre
les troupes coloniales. L'ideologle du Coran contre celles-ci a
ete employee a fond. D'autres musulmans, Mohammadou Lamine (Mali),
Rabat (Bassins tchadien et nilien), Samory (Guinee) vont s'en
servir pour combattre la penetration europeenne au Soudan.
29. Samory, lui aussi, etait talonne par les troupes
frangaises. 11 dut ~ e battre contre certains Etats, des centres
(meme musUlrnans) pour subsister, dans un repli qui devenait
tres vite precaire. Ce qui compte c'est le genie militaire de
SamorYt son sens de l'honneur et du devoir, sa resistance dont
les Fran9ais n'arriverent au bout qutapres seize annees de luttes
acharnees dont les belles leQorts appartiennent, elles aussi, a
notre patrimoine culturel
-
3nDIHO!SIH 3HJV! -AI
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30. Dans sa resistance ou pas, l'Afrique musulmane a
apporte sa civilisation hors de ses frontieres. En dehors de la
descente des Peuls de Sokoto vers la foret nigerianne, il faut
mentionner celle de Samory vers la Cote d'Ivoire et l'etablisse-
ment d'un royaume'larma dans le pays Gourounsi entre l'Empire de
Ouagadougou, le et I'Ashanti. Ce royaume fut cree par un
du Boboye, ffabatou et un Songhay de Karma, Gazari Amadou
Sikia. Leur conseiller etait le marabout Zarma, Alfa Henno. Pris
en tenaille par les Fran9sis venus du Mossi, de la Cote d'Ivoire,
les Anglais partis de Gold-Coast et les Allemands venus du Togo,
les Zarmas furent battus par les armes perfectionnees de leurs
ennemis. Au moment de sa defalte, Babatou disposait de quarante
huit milIe fuslls de traite, ce qui representait a sur
africain, une force militaire
Cette confrontation entre nous et l'Occident, materielle,
economique, donc, sociale et politique, est surtout une resistance
morale qui implique la Culture. C'est quand la force morale cede
que la defaite devient materielle. Vis-a-vis de l'Occident, nous
que nos moyens materiels sont faibles et que c'est
par la force de l'esprit que nous pouvons arriver a bout de ses
armes sophistiquees. Lion comprend que dans cette aventure, crest
notre force morale d'abord qui compte, que crest le roc de cette
force qui doit, dans chaque circonstance, se dresser entre nous et
l'exterieur qui nous tente de ses mirages, de ses systemes annexion-
nistes, de sa demagogie facile qui cache mal ses interets egoistes.
En face de tout cela nous sommes, que nous le voulions ou pas,
d'abord nous-mames, notre propre realite qui doit apprehender, ju-
ger et assimiler et non pas se laisser asslmller par ceux qui comp-
tent sur cette assimilation pour nous infeoder a un systeme dans le
but de pouvoir mieux nous exploiter.
31. La tache historique de l'elite est, en premier lieu,
de comprendre I'elite f Celle des masses, celle qui no us vient de
l'Occident, acculturee dans tous les cas coupee de l'Afrique, des
traditions africaines permettant de sentir l'ame profonde de notre
Continent battre dans le coeur de nos masses ; 11 faut savoir
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mobiliser celles-ci pour leur : nos campagnes
se developpent a partir de realites que l'elite occidentalisee
do it savoir cerner de maniere sclentifique.
Autrement dit cette elite dolt, avant tout, revenir a
l'Afrique pour la redecouvrir, pour en degager les le90ns capa-
bles de condulre a sa renaissance dans des voles nouvelles,
enrichies de l'apport des autres dont nous recherchons la coope
ration fraternelle franche.
Il nous faut, tout d'abord, apprendre a nous connaltre,
a nous mesurer a nous-memes pour pouvoir mieux comprendre les
autres, l'autre different de nous, avec lequel nous voulons coo-
perer en lui apportant notre part, en echange de ce qu'il nous
donne de nouveau, d'utile a notre progres, de favorable a notre
developpement libre.
Quand l'homme sty realise, sty identifie, ce1ui-ci devient
croissance des moyens et des connaissances, renaissance qui renou-
velle, l'homme, la societe, le peuple.
C'est dans une telle voie que dolt nous entratner l'elan
irresistible de notre patrimolne culturel revalorise.
Quand on se cherche, quand on sort de soi, on va vers
l'autre. Quand on se dirige unlquement sur ce dernier, sur sa cul-
ture, on devie, on s'ecarte de s01, de sa realite pr1mordiale.
Comme le disent les Zarma-Songhay, "La parole ne finit
pas dans la bouche". 11 y a donc toujours, quelque chose a dire,
car "le fleuve est grand, mais 11 ne dedaigne pas le moindre
apport". Il le veut, il le demande. Faites comme le fleuve,
acceptez tous les apports utiles, toutes les bonnes sources qui
vous expliquent l'Afrique.
Vous aurez sans cesse le souci de vous instruire des
choses de notre continent "Parce que aujourd'hui n'epuise pas
demain", "Demain est entre les mains de Dleu, mais c'est
aujourd'hui qui le prepare".
.,
,
..
- 70 -
32. Sur les traces des anciens, preparez a votre tour
un "lendemain africain". Ne perdez pas la route royale,
essentiellet "Votre or pur" pour le "Cuivre dore des autres"
qui vous tente "Parce que dans l'obscurite, la vache pietine
son petit". 11 faut bien s'arreter, parce que la science est
un fleuve, 1'homme ne 1'epuise pas. Chacun dit ce qu'il en
salt, mais elle demeure, question entiere sollicitant une
reponse qui l'elargisse, qui l'enrichisse d'apports nouveaux.
Niamey, Septembre 1978