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Histoire Secrète de La Chute de Mobutu

Titre original : Histoire secrète de la chute de Mobutu

Transféré par jeuneafrique

Pourquoi l'armée zaïroise s'est e ondrée ? Quel rôle a joué exactement la France ? Les
causes et les circonstances de l'assassinat du général Mahele ; les dernières heures du
maréchal à Gba… Description complète

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L En qu êt e

HISTOIRE SECRETE
DE LA CHUTE
DE M OBUTU. PAR FRANÇOIS SOUDAN

EXCLUSIF   P o
l a r m é e z ua ïrrqouisoei
s e s t e f fo n d r é e ?
Quel rôle a joué
exactement
la F r a n c e ?
Les causes et
les circonstances
d e l a s s a s s in a t
du général
Mahele 
les dernières
heures
du maréchal
à Gbadolite...
Mobutu Sese Seko à Roquebrune-Cap-Martin
e n F ra n c e f in 1 9 9 6 .

JEUNE AFRIQUE N° 1910 1911 DU 13 AU 26 AOÛT 1997

 

17 mai 19 97 :
l entrée de s troupe s d e
Laurent-Désiré Kabila
à Kinshasa.

L ascension de M ahele.
l fut le dernier commandant en
chef de l arm ée zaïroise, ce
général d un e armée morte
entre opérette et tragédie, dont
du président Kabila, rêvent de faire prennent en charge, puis chez les paras
un héros national au même titre que commandos de Ndjili où il noue avec
Lumumba et dont les obsèques, fin mai les conseillers français du général
à Kinshasa, furent quasi officielles, ne Jeannou-Lacaze des relations qui ne

l e f f o n d r e m e n t t o ta l e n m o i n s fut jam ais un mob utiste de cœu r et de seront rompues que trente ans plus
de six mois bouleversa la carte sang, m êm e si co mm e tant d autr es, il tard, quelques semaines avant sa mort.
géopolitique de l Afr iqu e cen- servit le maréchal omnipotent et béné- Sous-lieutenant, Mahele intègre en
trale. Il fut, aussi, le dernier ministre de ficia de ses faveurs. Né le 15 avril 1968 la prestigieuse garde présiden-
la Dé fens e d un régim e aux abois, 1941, dans ce qui s appe lait à l épo que tielle de Mobutu. Le futur conseiller
décomposé autour de son fondateur Léop oldville, au sein d un e fam ille du maréchal, Edouard Mokolo wa
grabataire, tétanisé par l ava ncé e des mbunza originaire de la ^  
— M po mb o, qui le croise
« rebelles » et de leurs protecteurs. province septentrionale alors, se souvient d un
Lui : Donatien Ma hele Lieko B okun gu, de l Equateur, Donatien militaire « intègre et
Donat pour ses proches, assassiné à Mahele choisit tout natu- Aux yeux surtout nationaliste »,
Kin sha sa dan s la nuit du 16 au 17 mai rellement le métier des de t o us, dur aussi, voire féroce.
Surprenant un garde du
1997 alors que les petits hommes verts arm es. Tribu gue rrière,
de Laurent-Désiré Kabila entraient les Mbunzas ont donné i l e st corps en plein sommeil
dans les faubourgs de cette ville offerte nomb re d officie rs supé- l homm e des devant la porte du pré-
et vénéneu se. L itinéraire et le destin de rieurs à l arm ée zaïroise. sident, il le secoue, le
cet homme, traître pour les uns, martyr Parmi eux, le général Français  » frappe et lui tord le bras
pour les autres, sont exemplaires. Ils Eluki, cousin germain et au point de le briser.
éclairent quelques-uns des aspects futur ennemi juré de Un incident qui lui vaut
inconnus et fournissent des clés essen- M ahele . Très jeu ne - il a à peine d être m uté au Cen tre de form ation des
tielles pour comprendre ce que fut une 20 ans - D ona tien flirte ave c les idées commandos de Kotakoli, en tant
révolution majeure au cœur du conti- lum um biste s et adhère, en 1963, à l or- qu instru cteur. En ce début des an nées
nent. A travers l aven ture trag ique du ganisation de jeunesse du Mo uvem ent soixante-dix, des purges successives
général Mahele, le voile se lève sur une national congolais. Deux ans plus tard, frap pent les officie rs des Forces arm ées

partie de l his toi re secrè te de la chute M obu tu prend le pouvoir. Ma hele est zaïroises (FAZ) que leurs idées ou leurs
de Mobutu... envoyé en formation au camp de origines régionales rendent suspects
Kitona, où des instructeurs belges le aux yeux de Mobutu. Parmi eux, le
Celui dont certains, dans l ento ura ge

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JEU NE AFRIQ UE N° 1910 1911 DU 13 AU 26 AOÛ T 1997

L'E NQ UÊ TE

capitaine Joe Ndjoku, un saint-cyrien, « ngbandisation » accélérée. Ce sont Fin 1990, c'est à nou veau l'appel du
qui s'ou vre à M ahe le - fraîch em ent les géné raux ng band is - l'ethnie de baroud. Le colonel Mahele est nommé
nommé commandant du camp de Mobutu -, Nzimbi et Baramoto, qui à la tête du contingent zaïrois envoyé
Kotakoli - d'un projet de coup d'Etat. dirigen t la Div ision spéciale p réside n- par Mobutu à la rescousse de son ami,
« Ne m 'en parles plus jam ais » tonne tielle (DSP) et la Garde civile, deux le présiden t rwa nda is Juv énal
Mahele, qui s'arrange néanmoins pour nouvelles unités particulièrement Habyarimana. Avec ses méthodes, par-
faire exfiltrer vers la France, dans le choyées au détriment des FAZ, laissées fois expéditives, Mahele contribue à
plus grand secret, l'apprenti putschiste. en déshérence. Mahele obtient pourtant repousser la première offensive du
Donatien est loyaliste, Front patriotique
mais il « comprend » rwandais (FPR) sur
les frustrations de ses Kigali, et c'est au
camarades. Certains Pour le pe tit peuple de Kinshas a,

d'entre eux pensent,
déjà, qu'il attend son
heure.
La gloire de Mahele - et sa populari-
té qui désormais ne se démentira pas -
survient en mai 1978 lors de la deuxiè-
me invasion du Shaba par les ex-gen-
darm es katang ais. Le général B um ba,
un Mbunza, commandant en chef des
FAZ et surtout le colonel Ikuku qui
c o m m a n d e l e t h é â t re d ' o p é r a t i o n s l ' a p -
pellent à leurs côtés. Nommé major,
Mahele saute sur Kolwezi à la tête de
la 31   b r i g a d e p a r a c h u t i s t e e t t i e n t ae -
e
roport jusq u'à l'arrivée
des légionnaires fran-
[ ]
cours d'u n co mbat
c es t « la gue rre des étoiles ». contre les FAZ que le
premier chef militaire
du FPR, le comman-
un poste de confiance : la direction du dant Fred Rwigyema, trouve la mort.
SARM, le Service d'action et de ren- D'où la méfiance, pour ne pas dire
seignement militaires. Mais sa tâche est plus, que manifesteront plus tard à
de surveiller les frontières, pas de se l'égard de Mahele les protecteurs
mêler de politique intérieure. Mahele rwandais de Kabila, en particulier le
s'ennuie et, comme tout un chacun, fait général Kagame. Pour l'instant, une
que lques affaires, mê me si son enri- nouv elle fois, Ma hele revient en héros
chissem ent personn el n'atteindra à Kinshasa. Il gagne dans l'affaire ses
jamais celui de ses rivaux. Il acquiert deux étoiles de général de brigade et
deu x vedettes pour remo nter le fleuve, reprend son poste. Pour quelques mois.
V konga Mohela   e t  Y ve Maria, se En septembre 1991 éclate en effet le
prem ier « grand pilla-
ge » de Kinshasa par
République dém ocratiqu e du ongo
 çais et des Marocains l'armée. Sous-payés,
du colon el Lo ubaris. CENTRAFRIQUE mal commandés, les
•  v SOUDAN
En quelques jours, de soldats des FAZ ratis-
Kinshasa à Goma, le Gbadolite sent villas et com-
Zaïre tout entier en fait merces du centre-ville
CAMEROUN •Isiro
un héros. Phénomène pendant deux journées
Lac lbert
irritant aux yeux de la /
de folie. Furieux,
garde rapprochée de QUATEUR Kisangani / Mobutu limoge le chef
Mobutu, qui obtient CONGO Mbandaka d'état-major, le géné-
que Mahele soit enfer- ral Mazembe, et
GABON
mé dans un placard nomme à sa place
doré : charg é de co urs Mahele, le seul à
à l'Ecole supérieure andundu KASAÏ même, par son presti-
ORIENTAL
militaire de Kinshasa- BURUNDI ge, de rétablir un sem-
K BAMDUNDU
Binza. C'est alors que blant d'ordre. Général
KASAÏ
les amis français du inshasa OCCIDENTAL de division, puis géné-
major, qui se morfond, — a  Kikwit Kalémié ral de corps d'armée
Kanangâ
interviennent. Le géné- Lac
Tanganyil en un temps record,
ral Lacaze et le colonel Donatien Mahele ne
Alain Gagneron de cache pas son mépris,
Marolles - alias colo- SHABA lui l'homme de ter-
nel Saint-Julien -, du rain, pour les « géné-
SDECE (Services spé- ANGOLA Kisenge Kolwezï raux d'ordonnance »
ciaux), obtiennent l'ac- repus. Pour le petit
cord de Mobutu pour ^uBumbashi peuple de Kinshasa,
un stage de deux ans à S. .Kfpushi qui, ravi, compte
ZAMBIE
l'Ecole de guerre de les points, c'est « la
Paris. Logé dans un appartement du guerre des étoiles ».
fait construire une villa à Kinshasa et
m
C liingins at ènrceo udret , l aa vDe éc f esnosne , é pp oo ur tsee ,d el ' a v o - en achète une autre à Waterloo, dans la J a n v i e r 1 9 9 3 :   bis repetita C e t t e
banlieue de Bruxelles. A côté des géné- fois, c'est la DS P du général Nzim bi
cate Marie-Jean ne Mond o, Ma hele raux Nzimbi, Baramoto et Eluki, ou
apparaît alors déplus en plus comme Ngbale Kongo wa Bassa qui pille la
encore du contre-amiral Mavua, dont capitale. Mahele réagit immédiate-
« l'homme des Français ». les biens se multiplient ces années-là à ment. A la tête de ses commandos,
Lorsqu'il revient au Zaïre en 1984, une vitesse vertigineuse, Mahele est un toujours flanqué de son inséparable
avec le grade de lieutenant-colonel, « petit ». Catholique pratiquant, ama- « Ra m bo » - co usin et gar de du
Donatien Mahele Lieko Bokungu teur de tennis, il passe alors pour un corps, - le chef d'état-major écrase lui-
découvre une armée en voie de personnage discret et apolitique.
même la rébellion, à coups de gre-

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JEUNE AFRIQUE N° 1910 1911 DU 13 AU 26 AOÛT 19 97
 

H IS T O IR E SE CR ÈT E DE LA c h u t e DE MOB UT U
 nades et sans sommations. La DSP ne
le lui pardonnera pas, son chef,
Nzimbi, encore moins, désormais à
l affû t du moin dre faux pas. Q uelque s
semaines plus tard, Nzimbi tient sa
revanche. D ans le cadre d un e con fé-
rence nationale qui agonise, Mahele
fait en effet parve nir à l arc hev êqu e de
Chirac   « Le plan
sera abandonné » ommence alors, pour
Mahele, une traversée
du désert qui durera
quatre ans. Nommé
conseiller militaire de
Mobutu - ce poste est
une coquille vide,
d auta nt que le maréchal se m éfie
terriblement de lui -, il se retire dans
sa plantation d Eb ond a, non loin de
Bu mb a, province de l Equ ateur, sur ses
terres en quelque sorte. La Plantation et
Elevag e de la M ong ala (PE M ), c est le
petit royaum e de Mah ele : une huilerie
pour palmistes, un hôpital, une église,
JEUN E AFRIQU E N° 1910 1911 DU 13 AU 26 AOUT 1997
Lausanne d'un cancer de la prostate, ils
revien nent à la charge : « Tu dois
attendre, te tenir en réserve. » Mahele
acquiesc e, presq ue à contrecœ ur. C 'est
alors que l'orage qui se lève à l'est va
tout changer...
En octobre, de violents combats écla-
tent à Uvira, dans le Sud-Kivu, entre
une mystérieuse Alliance des forces de
libération du Congo et l'armée zaïroise.
E n n o v e m b r e , G o m a et B u k a v u t o m -
bent. Depuis sa résidence de
Roquebrune-Cap-Martin, Mobutu limo-
ge Eluki de son poste
de chef d'état-major et
le remplace par le
général Baramoto
Kpara. Inexora-
blement, comme un
château de cartes, les
positions des FAZ
s'effondrent les unes
après les autres. Pis :
les éléments de la
Division spéciale pré-
sidentielle envoyés sur
le front passent le plus
clair de leur temps à se
battre contre les autres
unités de l'armée zaï-
roise, afin de pouvoir
être les premiers à
piller. Le 17 décembre, Mobutu (à dr.) et son Premier ministre, le général Likulia Bolongo,
après quatre mois au camp Tshatshi à Kinshasa, le 12 avril 1997.
d'absence, Mobutu
rentre à Kinshasa avec en poche, sur
l'insistance pressante des Français, le
décret qui nomme à nouveau Mahele à
la tête de l'état-major. « C'est votre
seule chance », lui a-t-on dit. Le maré-
chal a longuement hésité face à la pers-
p e c t iv e d ' u n t a n d e m M a h e l e - K e n g o w a
Dondo (le Premier ministre), qu'il juge
peu sûr. Mais il n'a pas le choix : Paris
est la seule capitale qui le soutienne
encore.
Desce ndu de sa plantation d'E bo nd a
l e 18 d é c e m b r e , l e g é n é r a l M a h e l e e s t
aussitôt pris en charge par les mili-
taires franç ais de l'am bassa de.
Soucieux de sa sécurité, ces derniers
lui donnent trois conseils pressants :
quitter sa villa du quartier de Mbinza,
trop proche du camp Tshatshi de la
DS P ; travailler ailleurs qu 'au quar tier
gén éral, situ é lui aussi à M bin za ; et
limiter autant que possible ses dépla-
cem ent s sur le fron t. Ce ne sont pa s
les ho m me s de Kabila que redo utent
les am is du géné ral, m ais bien u ne
tentative d'assassinat par des éléments
« i n c o n t r ô l é s » d e la D i v i s i o n s p é c i a l e
prési denti elle ou de la Ga rde civile.
Ambiance... Pendant deux mois, jus-
qu 'à la fin fév rier 1 997, Mah ele et les
24
Kisangani, Laurent Monsengwo, une
communication qui sera lue à la tribu-
ne. « Au n om de l arm ée za ïroise », le
général Mahele y proclame que les
FAZ ne sont pas la prop riété d un indi-
vidu ou d un clan m ais « de la nation
tout entière ». Trois jours plus tard, il
est limogé et remplacé par Eluki.
plusieurs villas et 350 ouvriers agri-
coles. Le général y régente en féodal
une production qui rapporte gros
puisque la multinationale Unilever,
ancien propriétaire de la PEM, la com-
mercialise
Co mm ent Mahet paie
ele,rubis
dont sur l ongle
on sait qu .il n a
pas la réputation d un cap teur de fo nds,
a-t-il pu réunir la somme nécessaire
pour acquérir ce domaine de 1 million
de dollars ? Am bigu ïtés zaïroises : c est
Mobutu lui-même qui, via le gouver-
neur Nyembo Shabani, a offert au géné-
ral l argen t nécessaire. Le b énéficiaire,
selon ses proches, « estimait que cela
L E NQUÊTE
Français œuvrent main dans la main.
Avec l'ap pu i, à Paris, de F erna nd
Wibaux et de Dominique de Villepin,
le gén éra l me t en place un plan d e
sauvetage politico-militaire qui équi-
vaut en fait à un cou p d'E tat en dou-
ceur. Un plan d'urgence en quatre
étapes : reconstitution, ave c l'aide de
matériel et d'instr ucteu rs français, de
la 31 e   b r i g a d e p a r a c h u t i s t e ; r é d u c t i o n
des eff ecti fs « inutiles » des FA Z - de
80 000 à 30 000 ho mm es ; déman tèle-
ment, au besoin par la force, de la
DS P ; mise en place d'un tandem
Mahele-Kengo capable de négocier
« la tête haute » avec Kabila, le maré-
chal étant contraint de régner sans
gouverner.
C e p r o g r a m m e n é c e s s i te é v i d e m m e n t
une forte implicatio n fran çaise. Le pré-
sident Chirac, à qui le projet est sou-
mis, hésite. II n'est pas hostile à l'envoi
de vivres et de médica-
ments pour la brigade et
n'écarte pas a priori
quelques livraisons dis-
crètes de matériel. Mais
il est hors de question
que des militaires fran-
çais aillent se fourrer
dans ce guêpier.
Consulté, le Premier
ministre Alain Juppé est,
lui, faro uch em ent hostile
à toute intervention
directe ou indirecte de la France. Fin
février, alors que les villes de Watsa,
Kalemie, Isiro, Kalima et Kindu sont
déjà tombées entre les mains des
rebelles, une note de la DGSE fait la
diff ére nce : si Ma hel e et Ken go pre-
n a i e n t l e p o u v o i r , l es g é n é r a u x N z i m b i
et Baram oto tenteraient à coup sûr un
lui était dû » aprè s tant d an né es pas-
sées dans l armée sans s enrichir.   n a
donc pas refusé. Quant au maréchal, il
trouvait sans doute judicieux de mainte-
nir ainsi, dans le confort et à distance,
un hom me qu il considérait depuis l in-
cident de la conférence nationale
comme un rival potentiel.
Anesthésié, Mahele disparaît alors de
l avan t-scè ne zaïroise. Il pass e l ess en-
tiel de son temps à Ebonda et voyage
beaucoup. On le voit en Chine, à Hong
Kong, en Afrique du Sud, mais aussi à
Paris où il maintient le contact avec ses
amis militaires et responsables de la
DGSE. On le sonde, parfois, sur ses
intentions. Lui répond invariablement
que, depuis la dispersion entre diffé-
rents corps des éléments de la 31   bri- e
gade et du Centre de commandos de
Kotako li, il ne dispose plus d au cu ne
base sur laqu elle s app uye r. « Il n y a
qu un e seule arm ée qui vaille, c est la
DSP. Et elle est monoethnique. Toute
tentative est donc vo uée à l éch ec. »
De plus en plus, il songe à démission-
ner et à se lancer une fois pour toutes
dans les affaires . Ses proches, notam -
ment les Français qui commencent à
songer à lui comme carte de rechange,
ont du mal à l en dissua der. Lo rsq u en
août 1996, Mobutu se fait opérer à
3
contre-putsch. Trop risqué. Chirac
t r a n c h e : l ' o p é r a t i o n d e so u t i e n a u
général Mahele n'aura pas lieu.
Don atien M ahe le est effo ndr é. « Les
Fran çais m 'on t trahi », confie-t-il à un
proche. Le général, qui sait que des
consignes secrètes ont été données aux
hommes de la DSP et de la Garde civi-
le de ne pas obéir à ses ordres, est
désormais convaincu que la bataille est
perdue. Lui faut-il une preuve supplé-
me nta ire ? Il est à Kisan gan i, trois
jours avant la chute de la ville, le
15 mars. Devant le der-
nier carré des défen-
seurs, il exh orte ses
troupes à « sauver
l'honneur » et conclut :
« Ce ux qui veulent se
battre, à ma gauche ;
ceux qui veulent se
rend re, à ma dro ite »
Sans mot dire, la quasi-
totalité des soldats se
rangent à sa droite. Ne
demeurent, de l'autre
côté, que les Rwandais
des ex-FAR et les mer-
cenaires serbes.
De retour à Kinshasa,
Mahele est amer :
« Cette armée en dérou-
te n'est pas la mienne,
c'est celle d'un clan ;
ce que fait Kabila, j'au-
rais dû le faire depu is long temp s. » En
fait, alors que le Premier ministre
Kengo, rendu responsable de la perte
de Kisangani, est « limogé » le 18 mars
par le Parle men t de transition, le géné-
ral Mahele estime qu'il ne lui reste plus
qu'à anticiper l'arrivée inéluctable à
Kinshasa des troupes de Laurent-
Désiré Kabila. De quelle manière ?
C'est alors qu'entrent
en scène, sur les talons
Cette arm ée
des Français qui ont
lâché leur protégé sans
en déroute plus d'égards, les
Américains...
lan m
estienne,
pas
L'ambassadeur Daniel
Simpson, en ce mois de
c est celle mars, a une idée fixe :
d un clan. » éviter que la libération
de Kinshasa soit l'occa-
sion d'un bain de sang
sous l'œil indiscret des
caméras de CNN. Lui-même et le
négociateur dépêché par Washington
dans la région, Bill Ric hardso n,
souhaitent donc une solution de com-
promis dans laquelle Kabila, Etienne
Tsh iseke di et les « élé me nts sain s » de
l'arm ée aient leur place. Elle impliqu e,
bien sûr, que Mobutu soit mis à l'écart
JEUN E AFRIQ UE 1910 1911 D U 1 3 A U 2 6 A O Û T 1 99 7
 

H IS TO IR E s e c r è t e DE LA CHUT E DE MO BU TU

et que la DSP soit démantelée. Pour Généralissime sans armée, il se persua- étiquette lumumbiste. Encouragé par
cela, Ma hele a un rôle central à jou er et de que K abila a « besoin » de lui « s il les Américains et dans le plus grand
les Américains le lui font savoir. Très ne veut pas être le prisonnier de secret, Mahele se résout enfin à fran-

vite, le chef d état -m ajo r se don ne à Kagame ». Il se prend aussi à rêver chir le Ru bicon : en pleine gue rre, et de
eux com me il s est donné aux F rançais, d un e élection présidentielle proch aine lui-m ême , lui le chef d état -m ajo r des
c est-à -dire av ec une éviden te naïv eté. à laquelle il se présenterait sous une FAZ prend contact avec l ennem i.

Trahison ou patriotism e ?
e contact est d abo rd informés, lui procurent une valise et lui confie en outre le portefeuille de
indirect. L un d e ses s a t e l l it a i r e « p r o t é g é e » , c e s t - à - d i r e la Défens e, malgré l hostilité de
Mobutu. Il sait fort bien que la guerre
proches amis, Wilson audible par eux seuls. Un jour, le est perdue et sans doute estime-t-il
Omang a, homme d af- 3 avril très exactement, la sonnerie
faires kabiliste et neveu retentit. A l autre bout du fil : qu il vaut m ieux , en cas de nég ocia-
d e P a t r i ce L u m u m b a , Laurent-Désiré Kabila. tions, avoir Mahele avec soi que contre
le met en rapport avec En ce mois d avril, L ubu mba shi et soi. Inexorab lement, alors qu éch oue nt
Juliana Lum um ba, la fille du leader Mbuji Mayi tombent à à bord du navire sud-
défu nt. Juliana, qui réside à Kinsh asa leur tour. Le 12, a f r i c a i n   Y uteniqa  les
où elle sympathise secrètement avec Likulia Bolongo, arché pourparlers de la derniè-
l A F D L ( e ll e e st , a u j o u r d h u i , v i c e - type du général d or- re chance, l AF DL pro-
m i n i s t r e d e l I n f o r m a t i o n d a n s le g o u - donnance, est nommé gresse vers Kinshasa. A
verne men t K abila), fait parvenir au Premier ministre en deux cent cinquante
QG des rebelles à Goma ce qui appa- lieu et place de Kengo kilom ètres à l est de la
r a ît c o m m e u n e o f f r e d e d i a l o g u e . E n wa Dondo. Les capitale, la Division
retour, Mahele est contacté, tout aussi Français, qui ont chan- spéciale présidentielle
discrètement sur son téléphone cellu- gé de cheval au milieu tente un baroud d ho n-
l a i r e, p a r l u n d e s e s a m i s d e n f a n c e , du gué, soutiennent neur autour du verrou de
Jean-Baptiste Mulemba. Ce Mulemba désormais cet ancien Kenge. La DSP a touché
est une figure de l antim obu tism e : profes seur de droit de la faculté d Aix - de nouvelles armes, achetées grâce à
ancien porte-parole des gendarmes en-Provence, proche de certains un don du chef rebelle angolais Jonas
katangais, ex-propriétaire d un dan- membres des « réseaux Pasqua ». Cinq Savimbi - on parle de 20 millions de
cing à Bruxelles (le Cocody) et ancien semaines plus tard, après la chute de dollars, dont la moitié aurait été
gérant d un restaurant détourné e par l entou -
africain à Paris, celui rage de Mobutu -, et

qui se fait appeler bénéficie du renfort

« Man Elijah » est un d env iron trois mille
militant professionnel, comb attants de l Un ion
lumumbiste dans nationale pour l indé-
l âm e, inte lligent et pendance totale de
homme de confiance l Ang ola (UNITA).
de Kabila. Il a rejoint Soud ain, c est la sur-
l AF DL dès sa forma- prise : pou r la premi ère
tion et cumule les fois depuis le début de
fonctions de conseiller leur offensive, sept
politique du président mois auparavant, les
et de chef des services troupes de Kabila et
de renseignement. leurs conseillers
Après la chute de ougandais, rwandais et
Kinshasa, il sera angolais sont très
nommé par Kabila à la sérieusement accro-
tête de la Commission chés. Postés sur la bar-
chargée d enqu êter rière naturelle offerte
sur les « biens mal L e g é n é r a l M a h e l e ( à g . ) a v e c s o n c o n f i d e n t , l h o m m e d a f f a i r e s par les rivières Wamba
acqu is », l un des Wilson Omanga, à Kinshasa en septembre 1993. et Bakali, les Zaïrois et
postes clés dans l adm inistratio n leurs alliés déciment des colonnes
K i n s h a s a , i ls l a c c u e i l l e r o n t d a n s l e u r
du « nouveau Congo ». Mulemba ambassade et le feront fuir discrète- entières de l AF DL . Au cam p Tsh atshi,
convainc Mahele de passer, « pour le ment sur Brazzaville puis, lorsque les la famille du maréchal se prend à rêver
bien de tous », du dialogue à la colla- troubles éclateront dans la capitale d un retournem ent de situation.
boration. Mais le général est inquiet : con gola ise, vers Paris, via l opé ration En fait, le handicap majeur des
la ligne téléphonique de son Cyrtel Pélican. Pour l instant, Likulia hommes de Kabila est leur méconnais-
n est pas sûre. Q u à cela ne tienne. Bolongo croit encore pouvoir jouer sa san ce totale du terrain : ils ne d ispo -
Les Américains, que Mahele tient carte. Il maintient Mahele à son poste sent pas de cartes d état -m ajor et igno-

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JEU NE AFRI QU E N° 1910 1911 DU 13 AU 26 AOÛT 1997
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t i o n s d e la D S P e t d e l ' U N I T A e s t
q u ' u n e « c i n q u i è m e c o l o n n e » ta p i e
d a n s le c a m p d ' e n f a c e l e s r e n s e i g n e .
En deux ou trois appels sur sa ligne
p r o t é g é e , le g é n é r a l M a h e l e f o u r n i t
aux chefs militaires de l'AFDL les
inform ations précises qui leur permet-
tent de pren dr e à rev ers le dern ier
carré des mobutistes. Désormais, en ce
début de mo is de mai 1997, K insh asa
est une ville ouverte.
C e qui peut ap pa-
r a î t r e c o m m e u n e t r ah i -
son maje ure en tem ps
de guerre - un com - Donat,
mandant en chef four-
I c'es t comm e I
nissant à l'en nem i des
renseignements mili- ça que vous
taires sur son propre
I remerciez
dis po sitif - est en fait
parfaitement logique et Papa »
louable aux yeux de
M ahe le. « Cette ar mé e
n'est pas la mienne », a-t-il dit, parlant
de la DSP, et dans l'état de déliques-
c e n c e q u e c o n n a î t a l o r s le Z a ï r e , o ù
plus personne ne sait très bien qui est
avec qui, l'entourage de Mobutu et les
généraux ngbandis sont pour lui beau-
cou p plus dange reux que l'AF DL .
Défendre un clan signifie-t-il défendre
la patrie ? Don atien Ma hele a tranché :
il f a u t c o m p o s e r a v e c K a b i l a , l u i f a c i l i -
t e r la t â c h e a f i n q u e l ' i s s u e s o i t l a p l u s
rapide et la moins sanglante possible.
Afin, aussi, de conserver ses propres
chances d'influer sur l'après-M obutu .
Jeu di 15 mai au soir, alors qu e les
troupes vaincues à Kenge refluent sur
Kins hasa , se jou e le dern ier acte du
règne de Mobutu S ese Seko. Au cam p
Meurtre  au camp Tshatshi.
n cette jou rné e fatid ique,
a l o r s q u e le B o e i n g n ' e s t
plus qu'un point dans le
ciel, chacun rentre chez
soi. Obje ctif : fuir. Les
avant-gardes de Kabila
ont été signalées à qua-
rante kilomètres, sur la route de Kenge.
Le général Mahele regagne son domici-
l e à L a G o m b e . A 1 0 h e u r e s , il s e r e n d
chez le Premier ministre Likulia. Les
d e u x h o m m e s d i s c u t e n t d e la f a ç o n d e
faire parv enir de l'argent aux soldats,
afin d'é vite r un pillage géné ralisé.
A 11 h 30, il est à nouveau chez lui.
Le téléph one satellitaire sonne : l'un de
26
L ' E N Q u Ê T E
Tshatsh i, auto ur du maréch al épu isé,
se tient une première réunion. Il y a là
les générau x Likulia B olong o,
Mahele, Nzimbi, Ilunga (ministre de
l'Intérieu r) et Vu ng bo (Gard e civile).
Mahele, Likulia et Ilunga pressent
Mobutu de quitter Kinshasa et de se
rendre à Gb ado lite : « No us ne p ou-
vons plus garantir votre sécurité. »
P e r s u a d é q u e l e v i e u x d i c t a t e u r a l l a it
se dém ettre, le Pre mie r ministre avait
f a i t p r é v e n i r la r a d i o t é l é v i s i o n q u ' u n e
importante com mu nicatio n du gouv er-
nement serait transmise
dans la nuit. Or M ob utu
résiste : « Q ua nd o n est
un militaire, dit-il, ou
bien on se ren d, ou bien
on vous tue, mais on ne
fuit pas. » O n se s épa re
sans qu 'un e décision
soit prise. Un peu plus
t a rd , M o b u t u c o n v o q u e
une deu xièm e réunion.
Cette fois, ne sont pré-
s e n t s q u e le s g é n é r a u x n g b a n d i s :
Bolozi (gendarm erie), Vun gbo,
Nzim bi, Weza go, l'adjoint de ce der-
nier à la tête de la DSP, et, au télépho-
ne, Baramoto. « Il y a des traîtres, il
f a u t le s é l i m i n e r , c o n s t i t u o n s u n e
l i s te » , s ' e m p o r t e l ' u n d e s p a r t i c i p a n t s .
L e m a r é c h a l c a l m e le j e u : « J ' i r a i à
Gbadolite demain, confie-t-il, prenez
vo s disp osit ion s. » Il est minuit. Le s
généraux sortent du camp Tshatshi et
se rende nt direc tem ent au dom icile d e
Baramoto Kpara où une troisième
r é u n i o n , e n p r é s e n c e d e la p l u p a r t d e s
offic iers ngb and is de Kinshas a, se
tient ju sq u' à 5 heur es du matin. On y
peaufine la liste des « traîtres » sur
laquelle figure, en tête, le général
ses contacts au sein de l'AF DL l'appel-
le. Lo ng ue conv ersatio n. Il s'agit de
mettre au point le plan de reddition des
FAZ. Mahele, après avoir hésité,
convient de gagn er Lus aka en Zam bie,
dans la jou rné e du 17, où il annon cera
solennellem ent à Lauren t-Désiré Kabila
le rallieme nt de l'arm ée za ïroise.
Son plan de voyage est élaboré :
Brazzaville-Luanda-Lusaka. En milieu
d'aprè s-mid i, le chef d'état-m ajor se
r e n d u n e n o u v e l l e f o i s c h e z le P r e m i e r
ministre. Puis revient à La Gom be , d' où
il a p p e l l e , à B r u x e l l e s , s o n a m i W i l s o n
O m a n g a : « J e te t é l é p h o n e r a i s a m e d i
soir de Lusaka, tout sera fini. » Déjà,
JEU NE AFRI QU E N° 1910 1911
Ma hele. Certains s'inquiètent des
i n t e n t i o n s d e M o b u t u - « il n o u s a b a n -
do nn e » - , la plupa rt prépa rent leur
prop re fuite vers Brazzav ille, de
l'autre côté du fleuve.
Vendred i 16 mai, 8 heures. Le m aré-
chal et sa famille sont sur l'aéroport
de Ndjili où un Boeing 737 de la prési-
dence, piloté par le commandant
M u k a n d e l a , le s a t t e n d . M o b u t u e s t
impatient et furieux. « Où est
l'arg ent ? » tonn e-t-il. Dep uis la veille
une giga ntesq ue opération de rama ssa-
ge des devise s dispo nibles dan s
K i n s h a s a a é t é l a n c é e . E n t r e la B a n q u e
c e n t r a l e , l a p r i m a t u r e e t le s i è g e l o c a l
de la Belgolaise, où ont été entreposés
les fo nd s réunis dan s le cad re de la
participation forcée des sociétés à l'ef-
fort de guerre, une quarantaine de mil-
lions de dollars sont ainsi raflés en
quelques heures. Le problème est que
cha cun a pris sa part au pa ssa ge et que
la so m me re mise en liquide au prési-
dent est très loin de correspondre à ce
qu'il attendait. D' où son co urrou x.
M ais il faut partir. A u m om en t de
grim per l'échelle de cou pée, B odi
Ladawa, l'épouse de Mobutu, se tour-
ne vers Mahele qui, avec d'autres, est
présent pour ce dernier départ :
« Donat, nous savons ce que vous avez
fait ; c'es t com m e cela que vou s
rem erc iez Pap a, aprè s tout ce qu 'il a
fait po ur vo us » M ah ele se tait.
Mo butu , qui a entend u l'interpellation,
se contente de hocher la tête. Il est
9 h 30. Sur ordre du colonel Mutoko,
chef de la sécurité rappr och ée d u
maréchal, le com man dan t M ukan dela
fait pren dre à l'avion une trajectoire de
déco llage différente de l'ordinaire. O n
craint un attentat.
Nzimbi et Baramoto ont fui. Kinshasa
s'of fre aux hom me s de Kabila.
Il est 23 heur es, en ce jeu di 16 mai
1997, lorsque Likulia Bolongo appelle
Mahele. Le Premier ministre, qui s'ap-
prête à trouver refug e à l'amba ssad e de
France, signale au général un début de
soulèvement au camp Tshatshi. « La
D S P veut sortir et tout piller » « J' y
vais », répo nd M ahe le. Folie ? Le g éné-
ral se sent investi d'une mission :
em pêch er la destruction de Kinsh asa,
éviter un bain de sang. C'est là-dessus,
il en est persuadé, qu'il joue son avenir
politique. Sans doute pense-t-il aussi
que, privés de leur chef, le général
DU 13 AU 26 AOÛ T 1997
 

H I S T O I R E S E C R È T E D E L C H U T E D E M O B U T U

La  in d un monde.
z i m b i , l e s N g b a n d i s d e   la  D S P s au -
r o n t l ' é c o u t e r . N ' e s t - c e p a s p o u r e u x  l a
dernière chance de sauver leur peau   ?
Mahele saute dans un 4x4 avec son
chauffeur et un garde du corps. Un endred i 17 m ai. t o u t e   l a  f a m i l l e d a n s u n b l i n d é , d i r e c -
pick-up d'escorte, avec dix militaires  à w   A  K i n s h a s a , c ' e s t  l a tion l'aéroport. En pleurs, Bodi
s o n b o r d ,   l e  p r é c è d e . A u x a b o r d s d u ' f i n d ' u n m o n d e   e t le L a d a w a r e f u s e   : « N o u s n e p a r t i r o n s
cam p, prem ier barrage : l'escorte reste début d'un nouvel p a s   » « A v e c t o u t l e r e s p e c t q u e j e
sur place. Mahele continue seul, avec o r d r e .   A  G b a d o l i t e , c ' e s t vous dois, répond Mutoko, celui qui
ses deux compagnons. Le 4x4 pénètre la panique. Lo rsqu'ils s ' o p p o s e , j e l ' a b a t s .   » L ' u n a p r è s
d a n s l ' e n c e i n t e . L à, le c h e f d ' é t a t - m a j o r a p p r e n n e n t   l a  n o u v e l l e d e l ' a u t r e , B o d i ,   s a  s œ u r j u m e l l e K o s i a ,
s e r e t r o u v e f a c e   à u n e c e n t a i n e l'assassinat de Mahele, les militaires l e u r f r è r e F a n g b i   -  l e m a u v a i s g é n i e
d'hommes surexcités, entre drogue, m b u n z a s d e   l a  g a r n i s o n t o u t e p r o c h e  d e des dernières années du mobutisme   -
a l c o o l   e t  s o r c e l l e r i e , q u i r e f u s e n t d e l u i Kotakoli se soulèvent. Leur objectif   : e t q u e l q u e s a u t r e s s ' e n g o u f f r e n t d a n s  l e
r e n d r e l e s h o n n e u r s . P a r m i e u x ,  l e s ' e m p a r e r d e M o b u t u   e t  d e s a f a m i l l e e t véhicule. Reste Mobutu, que son fils
g é n é r a l W e z a g o , l 'a d j o i n t d e N z i m b i , l e u r f a i r e   « p a y e r  » l ' o u t r a g e . L e c o l o - N z a n g a   e t  M u t o k o d o i v e n t l i tt é r a le -
celui-là m êm e qui participa la veille au n e l M u t o k o e n i n f o r m e   l e  m a r é c h a l  : ment traîner.
s o i r   à l a  d e u x i è m e r é u n i o n c h e z «  Il  f a u t p a r t i r a u p l u s v i t e .   » « Je su is L e b l i n d é r o u l e   à t o m b e a u o u v e r t
Mobutu, au cours de laquelle on évoqua u n m i l i t a i r e , j e m e b a t tr a i j u s q u ' a u dans les rues désertes de Gbadolite,
l e s   « t raît res   » à é l i m i n e r .  « Q u e v i e n s - b o u t », r é t o r q u e M o b u t u . M u t o k o l u i p u i s s u r   l a  p i s t e o ù l ' A n t o n o v c h a u f f e
t u faire i ci ? Tu as trah i Tu n ' as p as fait valoir qu'ils n'ont pas d'armes.   « Et s e s r é a c t e u r s . P a r   l a  p a s s e r e l l e o u v e r t e ,
f a i t   l a   g u e r r e »  h u r l e W e z a g o . c e l l e s d e S a v i m b i   ? »  in t e r r o g e c e l u i i l e n t r e d i r e c t e m e n t d a n s   l e  v e n t r e d e
« C a l m e - t o i, ré p o n d M a h e l e , l ' A F D L qui n'est déjà plus chef de l'Etat, fai- l'avion. Soudain, quelqu'un crie  :
e s t d a n s l e s f a u b o u r g s , d e m a i n i ls s a n t a l l u s i o n   à l ' i m p r e s s i o n n a n t s t o c k « L e s v o i l à  » E u x ,  c e  so n t l e s
seront là, vous n'avez Mbunzas de Kotakoli,
aucune chance, dépo- dont les premiers élé-
sez les armes  » ments ont déjà atteint
Wezago devient fou  : le bâtime nt de l'aéro -
« C om m ent Toi qui port. Les pilotes font
as laissé mourir la décoller l'Antonov, la
D S P ,   t u  n o u s d o n n e s peur aux tripes. Des
d e s o r d r e s » Il  so rt coups de feu claquent.
s o n p i s t o l e t   e t  tire sur O n t i r e   à l a   K a l a ch -
Mahele, l'atteignant  à nikov sur l'appareil
la jam be. Le garde du q u i   a  b i e n d u m a l  à
corps, qui veut interve- prendre de l'altitude.
n i r, est ab at t u .  L e Des impacts de balles
c h a u f f e u r   a   d éj à fu i. déchirent un petit

Es 'ne s tu np rbooj en tdé, sDu or  ln aet v ior ra cgee a ua udd' aa ci li ee .u xE, n  u n
m
Bodi Ladawa, l épou se de M obut u (à g.) et sa sœur jume lle K osia,
c ô t é .   Il  fai t u n e n u i t l'avion met brusque-
l ors d un déjeuner de gala à Gbadolit e, en s ept em br e 19 95 .
d'encre. On le cherche, m e n t c a p   à  l ' o u e s t
on ne le trouve pas. Un soldat dit  : - d i r e c ti o n L o m é , Togo. C om m e
constitué par le chef de l'UNITA   à
« C'est toujours comme ça avec lui,  il a m o m i f i é , M o b u t u n e d it r ie n. P u i s   il
G b a d o l i t e a f i n d ' é c h a p p e r   à  l ' o p é r a t i o n
d e b o n s f é t i c h e s ,   il sai t se ren d re i n v i- murmure une phrase. Son médecin per-
de désarmement menée en Angola sous
s i b l e .   » M a i s W e z a g o n e v e u t p a s l â c h e r s o n n e l ,   l e  d o c t e u r D i o m i ,   s e  p e n c h e   :
l e s a u s p i c e s d e l ' O N U .   « D e p u i s q u e
s a p r o i e .  A l a   l u m i è r e d ' u n e l a m p e « M ê m e l e s m i e n s m e t i re n t d e s s u s ,  l u i
v o t r e n e v e u ,   l e  m a j o r M o v o t o S e s e , l e s
t o rch e, o n fi n i t p ar le rep érer, t ap i so u s d it   l e   d i c t a t e u r d é c h u ,   j e  n 'a i p lu s rien
a p l a n q u é e s q u e l q u e p a r t e n A f r i q u e  d e
l e 4 x 4 . O n l ' e x t i r p e d e f o r c e , o n  l e à f a i r e d a n s c e p a y s ,   c e  n ' e s t p l u s m o n
l ' O u e s t a v e c v o t r e a c c o r d ,   il  n ' y   a   p l u s
remet debout m algré sa jam be brisée. Z a ï r e .  » P u i s ,  l e  L é o p a r d v a i n c u   s e
U n m a j o r d e   l a  D S P s ' a p p r o c h e p a r u t oo kb ou .t  u «.  A
rl ai e fni n»,»,e xmp ul irqmu eu r eM M l o r s
Fuir, mais, c ' e s t replonge dans son mutisme. Peut-être
d e r r i è r e e t d ' u n c o u p d e p i s t o l e t   à  s i l e n - s o n g e - t - i l   à A g a t h e,  l a  v e u v e d e s o n
c o m m e n t   ? L e c o m m a n d a n t
cieux lui loge une balle dans   l a  n u q u e . a m i H a b y a r i m a n a ,   l e  p r é s i d e n t r w a n -
M u k a n d e l a , q u e   l e  m a r é c h a l  a  e n v o y é   à
M ahele s'effondre, foudroyé. Entre- d a i s d i s p a r u .   I l y a  u n a n e x a c t e m e n t ,
Brazzaville avec ordre d'en ramener
temps, les soldats de l'escorte sont allés e l l e é t a i t v e n u e   l e  v o i r  à  G b a d o l i t e
son fils Kongolu, refuse en effet de
p r é v e n i r K o n g o l u , a l i a s   « S a d d a m   », pour, disait-elle, lui confier un secret   :
r e d é c o l l e r d e   l a  c a p i t a l e c o n g o l a i s e
l ' u n d e s f i l s d e M o b u t u , q u i f a i t d e  l a selon ses informations, quelque chose
p o u r G b a d o l i t e .   Il  est , d i t -il , lu i   e t  s o n
r é s i s t a n c e   à  l ' h ô t e l I n t e r c o n t i n e n t a l .   A d ' i m p o r t a n t s e t r a m a i t   à l a  f r o n t i è r e e s t
B o e i n g ,   à l a  d i s p o s i t i o n d e s n o u v e l l e s
bord d'un petit blindé, Kongolu se rend du Zaïre, des préparatifs, des mouve-
autorités de son pays. Encore un
au camp Tshatshi. Des rafales  d e ments d'armes et de troupes, comme si
traît re Il  f a u d r a d o n c s e r é s o u d r e   à
Kalachnikov l'accueillent. Les soldats une offensive  s e  préparait. En rappo r-
embarquer dans un vieil Antonov
pa be ar dt tuuss dl ee   ll ean Dd eSmP ,a idn o np ta rb el easu c«o ul pi b ésrear-o n t cargo, piloté par des Ukrainiens. t a n t c e t t e c o n f i d e n c e   à s e s p r o c h e s ,
M o b u t u a v a i t s o u r i   : « D e p u i s  l a  m o r t
L e t e m p s p r e s s e   : l a  c o l o n n e d e s
t e u r s   « d e l ' A F D L o u l y n c h é s p a r le s de son mari, cette pauvre Agathe n'a
mutins venus de Kotakoli approche.
K i n o i s , o n t p e r d u   l a  r a i s o n . plus toute sa tête...  » •
Le colonel Mutoko veut faire grimper

7
J EUN E AFR IQUE N° 1910 1911 DU 13 AU 26 AOÛ T 1997

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