La Philosophie au Moyen âge

INTRODUCTION

Le moyen âge est l’époque qui sépare l’antiquité de la renaissance. La philosophie qui a
survécu à cette époque est appelée la philosophie médiévale. La pensée médiévale est
l’ensemble des œuvres et des courants philosophiques développés durant le moyen âge dans
un espace géographique un peu plus étendu que celui du monde hellénique et romain de
l’antiquité et dans lequel se sont développés le judaïsme, le christianisme, et l’islam. Ainsi,
l’étude de cette philosophie du moyen âge nous incite à respecter ou à assumer la réalité
historique qui consiste à aborder la philosophie médiévale à partir de différentes zones
géographiques, différentes cultures, différentes religions, différentes langues.

I°) INTRODUCTION A LA PHILOSOPHIE MEDIEVALE : QUELQUES POINTS DE

REPERE

L°a) Les Polémiques modernes autour de l’existence et la nature de la philosophie

médiévale :

§) Les Polémiques d’ordre chronologique :

La philosophie médiévale commence et finit avec le moyen âge. Mais contrairement à la

philosophie antique, la réflexion sur la philosophie médiévale nous met en contact avec un lot
de dates qui sont censées marquer son acte de naissance. Les médiévistes ne sont en accord
sur la date de naissance de la philosophie médiévale, chacun dresse son propre historique. IL
n’ya pas d’historisation pure, on ne peut dresser l’acte de naissance d’une pensée de manière
exacte. La position la plus partagée est celle des historiens de la philosophie médiévale qui
attribuent le début du moyen âge avec la chute de l’empire romain d’occident le 04 septembre
476 l’orsque l’empereur usurpateur Romulus Augustule abdiqua le pouvoir suprême. Et le
moyen âge atteignant sa fin le 29 Mai 1453 l’orsque les troupes ottomanes assiégeassent la
ville de Constantinople, ce qui marqua la chute définitive de l’empire romain d’orient. Par
ailleurs, selon Alain De Libera la philosophie ne peut s’ouvrir que sur un évènement qui
concerne la philosophie. Du coup, la fermeture de l’école néoplatonicienne d’Athène par
l’empereur chrétien Justinien en 529 est un événement tragique qui plongea la raison grecque
sous le contrôle de l’église en marquant le début du moyen âge. Par contre, selon Etienne
Gilson la philosophie médiévale commença au 2eme siècle de notre ère parcequ’elle marqua
la première rencontre de la philosophie avec la religion chrétienne. Cependant, Jacques le
Goff situe le moyen âge entre le 4eme et le 18eme siècle de notre ère. Le 18eme siècle
La Philosophie au Moyen âge

marqua la fin du moyen âge parce que c’est le siècle des Lumières, de la liberté, la fin de la
monarchie en France et de la révolution industrielle.

§) Les Polémiques d’ordre géographique :

On constate certaines positions partisanes, xénophobes sur l’origine de la philosophie

médiévale. Des idéologues Européocentristes résument la philosophie médiévale à la zone de
l’occident Latin d’obédience chrétienne. C’est l’exemple de Gouguenheim pour qui la
philosophie n’a jamais quitté l’Europe. Ces idéologues excluent les autres terres de la
philosophie médiévale. Or en réalité l’occident avait perdu l’usage de la raison en 529
l’orsque les philosophes ont été exclus de la Grèce et ils avaient refusé au Perse ( actuel
Turquie). L’occident ne se renoue avec la philosophie qu’au début du 12eme siècle l’ors de
l’époque des croisades dans l’occident arabe (Cordoue, Tolède). A ce moment ou s’en fonçait
l’occident dans la barbarie, la raison philosophique brillait dans l’orient arabe. C’est
l’exemple du Bagdad abbassides, Damas, Alexandrie, Harran.

§°) Polémiques d’ordre Religieux :

Pour assumer la réalité historique, il faut étudier la philosophie médiévale de manière

inclusive. Les médiévaux sont un ensemble d’auteurs d’obédiences religieuses diverses qui
cherchent à connaitre leurs religions par la raison (fides quaerens intellectum), la foi
cherchant l’intellect. Cependant, certains médiévistes abordent des positions d’exclusions
religieuses. C’est l’exemple de Sylvain Gouguenheim qui qualifie l’islam d’une religion
fermer à l’étranger et qui qualifie toutes innovations aux blasphèmes. Ainsi, pour
Gouguenheim les philosophes musulmans pratiquaient une sélection des théories qui sont
compatibles ou ne rejettent leur foi, c’est la pratique du crible musulman.