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G RO U P E D E T R AVA I L
D1•33

EXPERIENCES EN MATIERE
DE DETECTION DES DECHARGES
PARTIELLES E. Gulski (Pays-Bas)
E. Lemke (Allemagne)
sur les câbles des réseaux de M. Gamlin (Suisse)
E. Gockenbach (Allemagne)
distribution électrique W. Hauschild (Allemagne)
E. Pultrum (Pays-Bas)
G R O U P E D E T R AVA I L D 1 . 3 3 « T E C H N I Q U E S D E M E S U R E E N H A U T E

T E N S I O N » , G R O U P E D ’ A C T I O N 0 5 « M E S U R E D E S D E C H A R G E S PA RT I E L L E S »

En raison de la nature physique de

1. Introduction tantes pendant la durée de la contrainte et
l’apparition des décharges, caractérisée par selon la condition thermique du câble
la tension d’amorçage et l’amplitude de La conformité des méthodes de détec-
La détection, la localisation et l’iden-
l’impulsion, la possibilité de transposer les tion appliquées par rapport à la recom-
tification précoces des décharges partielles
données de DP sous une tension perma- mandation de la CEI 60270 dans le cas
sont d’une grande importance pour amé-
nente 50/60 Hz et des tensions d’excita- de la mesure de la quantité de charge
liorer la fiabilité de l’alimentation. Elles
tion externes est importante pour une apparente des DP en pC ou nC.
permettent notamment d’améliorer la
compagnie souhaitant appliquer le dia- Dans le but de rechercher la solution
qualité des procédures d’essais après pose
gnostic des décharges partielles à l’éva- la plus représentative et la plus efficace
et de planifier les travaux de maintenance.
luation de l’état de son réseau de câbles. parmi les méthodes in-situ existantes, on
On évite ainsi des coupures inopinées, ce
Deux aspects revêtent une importance a procédé à des tests comparatifs [9-11].
qui réduit les coûts d’exploitation du
particulière : Cet article présente les pratiques
réseau de câbles.
L’équivalence des processus d’amor- actuelles en matière de détection des DP
D’un point de vue pratique, les tests
çage des décharges partielles entre les dif- et d’interprétations in situ de l’état des
de diagnostic doivent être effectués sur les
férentes contraintes de tension pour les câbles de distribution à partir des expé-
câbles dans des conditions de contraintes
matériaux d’isolation solide, ainsi que le riences recueillies ces dernières années sur
électriques les plus proches possibles de
comportement de la DP dans le temps, différentes méthodes de test hors-réseau.
celles présentes en service. En revanche,
dans la mesure où son intensité et son
dans la mesure où l’application de règles
amplitude peuvent ne pas rester cons-
de connaissances, permet de recueillir des
informations réalistes sur la nature des
défauts détectés, on peut accepter des ten- TYPE DE TENSION SOURCE DE TENSION 2. Méthodes em-
sions d’excitation à des fréquences diffé-
Alternative Circuits résonants ployées pour la détec-
rentes de celles du réseau. Afin de dimi- 50/60 Hz accordés par inductance
nuer la demande en puissance capacitive
tion et la localisation
nécessaire pour mettre le câble sous ten- Alternative Circuit résonant des impulsions de DP
15 - 300 Hz accordés en fréquence
sion et de réduire ainsi le poids et le coût
des équipements de test, on a introduit VLF (TBF) Générateur d’onde 2.1 Circuit de mesure des DP
et employé ces dernières années, de sur- 0.1 Hz sinusoïdale à 0,1 Hz
et amplificateur
imposer aux tensions alternatives des Le système de mesure employé pour
formes de tension particulières [1-16, DAC (OSA) Sources d’excitation détecter les décharges partielles doit être
23,27]. Les tests en courant continu ne Tensions onde de tension conforme aux normes internationales CEI
représentant pas une solution pour les alternatives sinusoïdale
60270 [12] et CEI 60885-3 [13]. La figure 1
amorties amortie
mesures de décharges partielles, le tableau 20 -1000 Hz montre un exemple du circuit de principe.
1 montre les méthodes les plus couram- Un dispositif de couplage, constitué
TABLEAU 1 - Méthodes normalisées
ment employées de mise sous tension de diagnostic hors-réseau des câbles d’un condensateur de couplage classique
hors-réseau. de distribution électrique. monté en série avec une impédance

34 E L E C T R A N°208 - Juin 2003

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EXPERIENCES IN PARTIAL
DISCHARGE DETECTION
of distribution power cable systems
W O R K I N G G R O U P D 1 . 3 3 “ H I G H V O LTA G E M E A S U R I N G T E C H N I Q U E S ” ,
TA S K F O R C E 0 5 “ M E A S U R E M E N T O F PA RT I A L D I S C H A R G E S ”
1. Introduction
For improvement of the supply reli-
ability of distribution power cables the
detection, location and identification of
partial discharges (PD) at an early stage
are of great importance. As a result,
✔ the quality of after-laying proce-
dures can be enhanced,
✔ maintenance work can be planned,
which may prevent unexpected outages
and hence decreases the operation costs
of the cable network.
From a practical point of view PD
diagnosis tests of power cables should be
performed under electrical stresses most
similar to service condition. However, as
long as by the application of suitable
knowledge rules, realistic information on
the nature of detected defects can be col-
lected, other excitation voltages than those
based on power frequency can be
accepted. In order to decrease the capac-
itive power demand for energizing the
cable and hence to reduce the weight and
costs of the test equipment, in addition to
AC energizing voltages specific voltage
shapes have been introduced and
employed during recent years [1-16,
23,27]. Due to the fact that DC voltage
testing is no alternative voltage for PD
measurements in table 1 the most
accepted external off-line energizing
methods are shown.
Due to the physical character of dis-
charge occurrence, such as the PD incep-
tion voltage and the PD pulse magnitudes,
the PD measuring data transferability
between 50/60 Hz continuous power fre-
WORKING GROUP
D1•33
E. Gulski (The Netherlands)
E. Lemke (Germany)
M. Gamlin (Switzerland)
E. Gockenbach (Germany)
W. Hauschild (Germany)
E. Pultrum
(The Netherlands)
quency voltage and the external excitation
VOLTAGE TYPE VOLTAGE SOURCE
voltages is important for a utility inter-
ested in applying PD diagnosis for condi- AC Inductively tuned
tion assessment of its distribution power 50/60 Hz resonant circuits
cable network. In particular two aspects AC Frequency tuned
are important: 15 - 300 Hz resonant circuit
Equivalence in PD inception processes
VLF 0.1Hz sine wave
among different voltage stresses for solid
0.1 Hz generator and
insulating materials as well as in the PD amplifier
time behaviour over the time, because PD
intensity and the amplitude may be not DAC Damped oscillating
Damped AC voltage wave
constant over the stress time and the ther- voltages
mal condition of the cable; 20 -1000 Hz excitation sources
Conformity of the PD detection
TABLE 1 - Standard off-line methods
methods applied in line with the recom- for diagnosis tests of distribution
mendation of IEC 60270 in the case of power cables.
measuring the PD quantity apparent
charge of PD pulses in pC or nC. In this paper, based on practical expe-
riences as obtained in the last years for dif-
In searching process for the most rep- ferent off-line PD test systems, the current
resentative and optimal solution among practices in on-site PD detection and eval-
different available on-site methods com- uation of distribution power cables are
parison tests have been performed [9-11]. presented.
FIGURE 1 - Circuit de mesure des décharges partielles pour câbles électriques
étalonnage aux deux extrémités du câble (CEI 60885-3).
FIGURE 1 - PD measuring circuit for power cables: calibration from
both cables ends (IEC 60885-3).
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G RO U P E D E T R AVA I L D 1 • 3 3
de mesure, reçoit les impulsions de DP
provenant de défauts dans l’isolation du
câble. Une autre méthode d’évaluation
repose sur l’intégration numérique des
impulsions de DP dans une plage de fré-
quence plus large. Bien que cette méthode
ne soit pas conforme à la norme actuelle
CEI 60270, elle peut servir à quantifier
l’impulsion en pC, et elle est par consé-
quent utile pour évaluer l’état de l’isolant.
En ce qui concerne la localisation des
décharges partielles par réflectométrie
dans le domaine du temps (TDR), il
convient de veiller à déformer le moins
possible les impulsions d’origine.
2.2 Procédure d’étalonnage
Avant de procéder au diagnostic des
DP proprement dit, il faut étalonner le cir-
cuit complet. La méthode employée com-
prend les deux procédures suivantes :
1. Etalonnage de la sensibilité du cir-
cuit de mesure de DP en termes de quan-
tité principale de « charge apparente »
mesurée en pC ou nC, voir figure 2. On
peut procéder selon les recommandations
de la CEI 60270 [13], ou opérer sur toute
la bande du système de mesure.
L’étalonnage selon la CEI 60270 exige
une bande de fréquence de l’instrument
de mesure de DP de 500 kHz afin d’assu-
rer une possibilité d’intégration suffisante
pour l’évaluation de la charge apparente.
Si l’on souhaite une mesure plus précise,
on procède à l’étalonnage aux deux extré-
mités du câble, conformément à la CEI
60885-3 [14], voir aussi la figure 1.
L’étalonnage sur toute la bande de fré-
quence du système, nécessaire pour une
localisation exacte de la DP, s’effectue
conformément à la CEI 60270 du point de
vue de l’intégration de l’impulsion.
2. Etalonnage de la vitesse de l’onde
mobile, nécessaire à la localisation de la DP.
Pour ce faire, on enregistre les impulsions
d’étalonnage sur une large bande, jusqu’à
une limite supérieure de fréquence de
quelques MHz [12, 13]. Cette fréquence de
mesure élevée est nécessaire pour déter-
36 E L E C T R A N°208 - Juin 2003
S U I T E
miner avec précision la différence de temps
∆t12 entre la première impulsion d’étalon-
nage (directe) et la deuxième (réfléchie),
qui est significative. Cette dernière appa-
raît après propagation jusqu’à l’extrémité
éloignée du câble, où elle est réfléchie pour
revenir ensuite vers l’extrémité à laquelle
l’appareil de couplage est relié. L’impulsion
parcourt donc deux fois la longueur du
câble, ce qui permet de calculer la vitesse FIGURE 2 - Exemple d'étalonnage
de l’onde par la formule (1) : par impulsion de 10 pC d'un câble
électrique avec le circuit de mesure
vK = 2 * lK / ∆ t12 de la norme CEI 60270.
FIGURE 2 - Example of 10 pC PD pulse
A titre d’exemple, la figure 3 montre calibration of a power cable using
IEC 60270 measuring .
un signal d’étalonnage provenant d’un
câble XLPE 12 kV de 482 m de long et le
signal de DP détecté sur un câble.
2.3 Interprétation du signal de DP
L’évaluation du signal de DP effectuée
par le système d’analyse porte sur les trois
points suivants :
1) Mesure de la quantité de « charge
apparente » afin de déterminer le niveau
d’activité de la DP. Basée sur des références,
elle permet de se prononcer sur des défauts
caractéristiques de l’isolation.
2) Détermination de l’emplacement
des décharges détectées, afin de dresser la
carte des défauts. Cette carte (figures 4
et 7) représente la répartition des
décharges sur le câble. Pour déterminer le
véritable emplacement de la décharge, on
emploie la réflectométrie dans le domaine
du temps. On analyse à cet effet les impul-
sions individuelles et celles amplifiées en
FIGURE 3 - Exemple d'impulsions de
bande large, et on détermine le temps décharges partielles détectées afin de les
séparant l’impulsion directe de l’impul- localiser sur un câble électrique :
sion réfléchie. Voir par exemple les figures a) étalonnage de la vitesse de
propagation de l'onde, b) zoom sur
3b et 6. une impulsion de décharge partielle
3) Interprétation des signaux mesurés unique détectée sur un câble électrique.
pour déterminer l’état du câble. Cette FIGURE 3 - Example of PD pulses
detected for the purpose of PD site
étape importante peut reposer sur la seule location in a power cable; a) calibration
carte de localisation des décharges, en of the travelling wave velocity, b) zoomed
single PD pulse as detected
complétant ces informations par celles de in a power cable.
la configuration des DP par rapport à la
phase. Cette reconnaissance des formes
s’appuie sur le retour d’expérience des tests
de décharges partielles à la fréquence d’ali-
mentation (figure 7).
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C O N T I N U E D WORKING GROUP D1•33

FIGURE 5 - Exemple « d'empreinte

digitale » d'un câble électrique MT
obtenue par la méthode du courant
alternatif à 50 Hz.
FIGURE 5 - Example of a PD “Finger
print” of a MV power cable as obtained
using 50 Hz AC method.

2. Methods applied
FIGURE 4 - Exemples d'évaluations statistiques obtenues par la méthode DAC for detection and
appliquée à un câble de distribution électrique : (a) configuration de la DP par
rapport à la phase, (b) amplitude de décharge partielle par rapport à son location of PD pulses
emplacement dans les 3 phases du câble (les points noirs représentent les
accessoires), (c) intensité de la décharge partielle par rapport à son emplacement
dans les 3 phases du câble, (d) carte des positions des défauts de décharge partielle 2.1 PD Measuring Circuit
créée à partir de l'intensité des décharges partielles pour des magnitudes
particulières.
To detect discharges in power cables a
FIGURE 4 - Examples of statistical evaluation obtained using DAC method applied to
a distribution power cable: (a) phase-resolved PD-pattern, (b) PD amplitude versus PD measuring system applied has to be in
PD site location in all 3 phases of the power cable (black dots indicate accessories), line with the international standards IEC
(c) PD intensity versus PD site location in all 3 phases of the power cable,
(d) PD fault position map created on the basis of PD magnitude intensity for 60270 [12] and IEC 60885-3 [13]. In fig-
particular PD magnitudes. ure 1 a principal circuit is shown.

A coupling device, consisting of a stan-

FIGURE 6 - Comparaison de l'emplacement des décharges partielles pour
(a) un défaut du câble à 50 m détecté par la méthode à 50 Hz,
(b) un défaut du câble à 50 m détecté par la méthode VLF.
FIGURE 6 - Comparison of PD location at (a) Cable fault location at 50 m detected
using 50 Hz, (b) Cable fault location at 50 m, detected using
VLF method.
dard coupling capacitor in series with
measuring impedance, receives the PD
pulses originated by defects in the power
cable insulation. An alternative procedure
applied for PD evaluation bases on the dig-
ital integration of the captured PD pulses
in a wider frequency bandwidth. Although
this method is not in compliance with the
actual standard IEC 60270 [12] it can be
used to quantify the PD pulse in [pC] and
is hence also valuable for insulation con-
dition assessment. With respect to the
location of PD sites using the time domain
reflectometry (TDR), special attention has
to be paid to a low distortion of the orig-
inal PD pulses.
2.2 Calibration Procedure

Before starting the actual PD diagno-

sis test the complete circuit has to be cal-
ibrated. The calibration applied includes
the following two procedures:

No. 208 - Juin 2003 E L E C T R A 37

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G RO U P E D E T R AVA I L D 1 • 3 3 S U I T E

Les résultats, généralement conser-

vés dans des bases de données, représen-
tent une accumulation de connaissances
dans la mesure où ils représentent des
exemples typiques de la dégradation de
l’isolant des câbles ou de leurs accessoires.
Cette base de données peut reposer sur
la configuration des DP par rapport à la
phase ou sur les données caractéristiques
figurant dans la carte de localisation des
décharges.

FIGURE 7 - Exemple « d'empreinte digitale » d'un câble électrique MT

3. Tensions d’excita-
tion
Au cours de sa vie en service, un sys-
tème de câbles électriques est en général
soumis en permanence aux contraintes de
la tension du réseau à 50 ou 60 Hz. Ces dix
dernières années, différents équipements
de test ont été mis au point pour appliquer
au câble une tension externe. Du point de
vue des mesures de décharges partielles,
on peut définir ici un certain nombre de
caractéristiques :
✔ Le principal but de l’utilisation de
tensions d’excitation externes est de créer
dans le système de câble des décharges par-
tielles similaires à celles qui se produisent
en service, et de pouvoir employer des ten-
sions de test supérieures à celles de service.
✔ La procédure de mise sous tension
doit être non-destructive.
✔ La détection et l’interprétation des
décharges partielles doivent être compa-
rables au test de routine pratiqué chez le
fabricant du câble.
On décrit brièvement dans ce qui suit
les principes de différentes méthodes lar-
gement répandues de mise sous tension
des câbles de distribution. Pour plus de
détails, on se reportera aux publications
citées dans la partie « Références ».
3.1 Tensions de test résonantes
Pour tester les câbles, les circuits réson-
nants en série sont beaucoup lus efficaces
obtenue par la méthode VLF.
FIGURE 7 - Example of a PD “Finger print” of a MV power cable
as obtained using VLF method.
FIGURE 9 - Schéma d'un générateur VLF.
FIGURE 9 - Schematic layout VLF.
que les circuits à transformateurs compen- inductivement (ITRC) est excité par le biais
sés. Ils reposent sur un circuit oscillant prin- d’une alimentation conventionnelle avec
cipalement composé de la capacitance C du transformateur de régulation (Fig. 8a).
câble à tester et de l’inductance L de ce qu’on b) La fréquence de la tension d’exci-
appelle la réactance de test. Sa fréquence tation est accordée par un convertisseur de
naturelle est donnée par l’équation (2) fréquence à la fréquence naturelle (équa-
tion 2), laquelle est variable en raison des
différences de longueur des câbles à tester
[18-22]. Le convertisseur de fréquence de
ce type de circuit résonnant accordé en fré-
La résonance est atteinte si la fré- quence (FTRC) régule également l’ampli-
quence de la tension d’excitation est iden- tude de la tension par une modulation de
tique à la fréquence naturelle (équation 2). la largeur d’impulsion (Fig. 8b).
Il y a deux façons d’atteindre la résonance La fréquence de test fixe, égale à la ten-
(figure 8) : sion d’alimentation du circuit ITRC,
garantit des contraintes identiques à celles
a) La fréquence naturelle est accordée des conditions de service, tandis que les
par l’inductance de la réactance de test circuits FTRC opèrent dans une plage de
(entrefer variable dans le noyau) à la valeur fréquences allant de 20 Hz (pour les câbles
de la fréquence d’alimentation (50 ou de très grande longueur) à 300 Hz (pour
60 Hz). Ce type de circuit résonnant accordé des câbles sans charge de quelques

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C O N T I N U E D WORKING GROUP D1•33

cable as well as the PD signal as detected

on a power cable.

2.3 PD Signal Evaluation

The PD signal evaluation performed

by the analysing system is focused on the
following three targets:
1) Measuring the PD quantity “appar-
ent charge” in order to determine the
degree of PD activity. As a result, based on
references, statements can be made about
characteristic insulation defects.
2) Determining the site of detected
discharges in order to produce a PD loca-
tion map. This PD map (see figures 4 and
7) represents the distribution of the dis-
charges in the cable. In order to determine
the true PD site, time domain reflectom-
FIGURE 8 - Systèmes de test résonants en série (a) circuit résonant accordé etry is used. For this the individual and
inductivement (ITRC) (b) circuit résonant accordé en fréquence (FTRC). 1 -
système de câble testé, 2 - réactance de test, 3 - transformateurs d'excitation, 4 - wide-band amplified PD pulses are ana-
transformateur de régulation, 5 - armoire de commutation, 6 - diviseur de tension, lyzed, where the significant time distance
coupleur de décharge partielle avec impédance de blocage, 7 - instrument de between the direct and reflected pulse is
décharges partielles 8 - rack de contrôle avec voltmètre de crête, 9 - unité de
commande et d'alimentation avec voltmètre crête.. determined, see e.g. in figure 3b and fig-
FIGURE 8 - Series resonant test systems (a) Inductively Tuned Resonance Circuit ure 6.
(ITRC) (b) Frequency Tuned Resonant Circuit (FTRC); 1- cable system under test; 3) Evaluation of the measured signals
2 - test reactor; 3 - exciter transformers; 4 - regulating transformer; 5 - switching
cubicle; 6 - voltage divider, PD coupler including blocking impedance; 7 - PD to assess the cable’s condition. This impor-
instrument; 8 - control rack including peak voltmeter; 9 - control and feeding unit tant step can be done based on the PD
including peak voltmeter.
location map only, or based on this map
and supported by information based on
1. Calibration of the sensitivity of the 2. Calibration of the travelling wave the phase-resolved PD patterns. This pat-
PD measuring circuit in terms of the main velocity, necessary for locating the PD sites. tern recognition uses the experiences of
quantity ‘apparent charge’ measured in pC For this purpose the calibration pulses are power frequency PD tests (figure 7).
or nC, see figure 2. This is done either recorded in a wideband range up to an The results are usually stored in PD
according to the recommendations of IEC upper limited frequency of a few MHz [12, databases and represent an accumulation
60270 [12], or based on the full bandwidth 13]. This high measuring frequency is of intelligence as they contain typical
of the measurement system. required for a precisely determination of degradation examples in the cable insula-
Calibration based on IEC 60270 the significant time difference ∆t12 between tion or in the cable accessories.
requires an upper frequency limit of the the first (direct) and second (reflected) cal- This PD database may be based on
PD measuring instrument of 500 kHz in ibration pulse. The latter appears after phase-resolved discharge patterns or on
order to ensure a sufficient integration propagating to the far cable end, where it characteristic data contained in the PD
capability for evaluation of the apparent is reflected and travelling back again to the location map.
charge. If a more precise measurement is near end, where the coupling unit is con-
required, the calibration is executed from nected. That means, the reflected calibra-
both cable ends according to IEC 60885- tion pulse travels twice the cable length lK,
3 [14], see also figure 1. so that travelling wave velocity can be cal-
Calibration based on the full band- culated by (1): 3. Excitation voltages
width of the system, necessary for exact vK = 2 * lK / ∆t12
location of the PD, is along the line of During the service life a power cable
IEC 60270 with respect to integrating the As an example figure 3 shows a cali- system is usually stressed continuously
PD pulse. bration signal of a 482 m long 12 kV XLPE by the power network voltage at

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G RO U P E D E T R AVA I L D 1 • 3 3 S U I T E

mètres). L’inductance peut être choisie en

fonction du réseau de l’utilisateur de telle
façon que, par exemple, 80 % des cas de
test se trouvent dans une plage de fré-
quence assez étroite de 35 à 100 Hz. Tou-
tefois, la totalité de la plage de fréquence
de 20 à 300 Hz est acceptable pour repré-
senter la fréquence d’alimentation [22], et
elle est normalisée pour les câbles haute
tension [28-29]. Le projet de norme CEI FIGURE 10 - Montage de détection VLF des décharges partielles.
« horizontale » 60060-3 envisage la plage FIGURE 10 - VLF PD detection set-up.
de 15 à 300 Hz, mais il n’existe pas encore
de norme CEI pour les câbles de distribu-
tion.
Les FTRC utilisés in situ doivent être
associés à des techniques spéciales d’élimi-
nation du bruit afin de rejeter les fortes
impulsions perturbatrices générées par
l’électronique de puissance dans l’unité
d’excitation, qui s’ajoutent au bruit de fond.

3.2 Tensions de très basse fré-

quence (0,1 Hz)

Une façon efficace de réduire la

demande en puissance capacitive du câble
pendant le test est de réduire la fréquence
de la tension de test, c’est-à-dire d’appliquer FIGURE 11 - Principe de circuit alternatif amorti (DAC) pour un système de mise
une fréquence très basse (VLF). 0,1 Hz est sous tension de câbles et de détection des décharges partielles.
une fréquence déjà employée et largement FIGURE 11 - Principal of a damped AC (DAC) circuit for cable energizing
and PD detection system.
admise pour cet usage.
Le concept d’origine repose sur deux
alimentations en courant continu variant
entre zéro et plus ou moins deux fois la
tension de test (crête). On fait ensuite la
moyenne des deux sorties, ce qui donne
une tension alternative [6, 17], figure 9. Un
générateur de VLF sinusoïdale moderne
est, pour l’essentiel, un amplificateur haute
tension : un générateur de signal produit
la forme d’onde désirée (par exemple onde
sinusoïdale à 0,1 Hz), qui est amplifiée jus-
qu’au niveau voulu. La figure 10 montre le
schéma du montage de test.

3.3 Tensions alternatives amor-

ties (20 à 1000 Hz)
FIGURE 12 - Principe de la méthode de mise sous tension DAC, enregistrement
des données et génération des quantités de décharges partielles.
Pour réduire la puissance nécessaire à FIGURE 12 - Principals of DAC energizing method, data registration
la mise sous tension du câble, la and PD quantities generation.

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50/60 Hz. In the last ten years different test
equipment has been developed, to ener-
gize the cable externally. With regard to PD
measurements a number of characteris-
tics can be defined here:
✔ the main goal of using external exci-
tation voltages is to create partial discharges
in the cable system similar to the service
situation and to be able to use testing volt-
ages higher than operating voltages,
✔ the energizing procedure has to be
non-destructive,
✔ the PD detection and evaluation
have to be comparable to the routine test
as done at the cable manufacturer place.
In the following the principals of dif-
ferent widely available energizing meth-
ods for distribution power cable systems
will be discussed briefly; for more details
see the publications mentioned in the sec-
tion “References”.
3.1 Tuned Resonant Test Volt-
ages
For testing cables series resonant cir-
cuits are much more efficient than com-
pensated transformer circuits. They are
based on an oscillating circuit mainly con-
sisting of the capacitance C of the cable
under test and the inductance L of the so-
called test reactor. Its natural frequency
is given by equation (2)
Resonance is reached, if the frequency
of the exciting voltage is identical to the
natural frequency (equ. (2)). There are two
principles to reach resonance (figure 8):
a) The natural frequency is tuned by
the inductance of the test reactor (variable
gap in the core) to the value of power fre-
quency (50/60 Hz). Such Inductively
Tuned Resonance Circuit (ITRC) is excited
via a conventional power supply with reg-
ulating transformer (Fig. 8a).
b) The frequency of the exciting volt-
age is tuned by a frequency converter to
C O N T I N U E D
the natural frequency (equ. (2)) which is
variable, because of the different lengths
of the cables to be tested [18-22]. The fre-
quency converter of such a Frequency
Tuned Resonant Circuit (FTRC) circuit
regulates also the height of the voltage by
pulse-width modulation (Fig. 8b).
The fixed test frequency equal to
power frequency of the ITRC circuit guar-
antees identical stress as under service con-
ditions, whereas FTRC circuits operate
in a frequency range 20 Hz (for extremely
long cables) and up to 300 Hz (for no-load
case respectively cables of few metres). The
inductance can be designed according to
the cable network of the user in such a way
that e.g. 80% of test cases are within a quite
narrow frequency range 35 to 100 Hz. But
the whole frequency range 20 to 300 Hz is
acceptable for representing power fre-
quency [22] and standardized for high-
voltage cables [28-29]. The draft of the
“horizontal” IEC standard 60060-3 con-
siders 15 to 300 Hz, but there is not yet
an IEC standard for distribution cables.
Independent of background noise on-
site FTRC have to be combined with ded-
icated noise suppression techniques in
order to reject the heavy disturbing pulses
created by the power electronics inside the
exciting unit.
3.2 Very Low Frequency Volt-
ages (0.1 Hz)
An effective way to reduce the capac-
itive power demand of the cable during
test is to reduce the frequency of the test
voltage, i.e. to apply a Very Low Frequency
(VLF). An introduced and widely accepted
frequency in this respect is 0.1 Hz.
The original concept bases on two DC
supplies which vary between zero and plus
or minus twice the test voltage (peak). The
two outputs are then averaged, resulting in
an AC voltage, [6, 16], figure 9. Nowadays a
sinusoidal VLF generator is basically a high
voltage amplifier: A signal generator pro-
duces the desired wave shape (e.g.0.1 Hz sine
wave) which is amplified to the desired level.
Figure 10 shows the test set-up schematically.
WORKING GROUP D1•33
3.3 Damped AC Voltages (20-
1000 Hz)
In order to reduce the power demand
for energizing the cable capacitance, the
generation of Damped AC voltages (DAC)
can also be used as an alternative to other
methods of generating the test voltage for
field partial discharge measurements [3-
5,7,8,14,15].
In general the test-set for generation
damped AC excitation voltages consists of
a direct voltage source, which charges with
continuously increasing voltage the cable
capacitance prior to initiation of the oscil-
lation (figure 11 and 12). After the cable
capacitance is charged to the desired peak
voltage, a switch connects the cable to the
inductor. In this type of circuit the capaci-
tance of the cable oscillates with the induc-
tance of the external inductor at a frequency
of equ. (2). where C is the cable capacitance
and L is the inductance of the external
inductor. The oscillation frequency is typ-
ically several tens of Hz to several hundreds
of Hz. The rate of decay of the damped AC
voltage wave is determined by the losses in
the test circuit, including the cable, the cable
accessories and the inductor. In particular,
for short cable length, to reduce the influ-
ence of the cable length on the resulting
oscillatory frequency an additional capaci-
tor CL parallel to the test object may be used.
The experiences as obtained in the field of
testing [9,10,11,14,15,] have shown that the
frequency of those “damped AC voltage”
types range from 40 Hz to a few hundred
Hz e.g. 600 Hz and do not influence PD
magnitude, see the example in figure 13.
4. Conclusions
1) The detection, location and classi-
fication of partial discharges in distribu-
tion power cables at an early stage may
prevent unexpected outages. As a result
maintenance actions can be planned.
2) For economical reasons other exci-
tation voltages than power frequency may
be used.
No. 208 - Juin 2003 E L E C T R A 41
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G RO U P E D E T R AVA I L D 1 • 3 3 S U I T E

FIGURE 13 - Exemple de mapping de DP, réalisé pour un câble 10kV, au papier sans plomb (PILC)
testé pour 2 fréquences d’ondes amorties (DAC) : 242 Hz et 583 Hz.
FIGURE 13 - Example of PD mapping as made for a 10kV paper insulated lead cable (PILC) power cable
tested at two different DAC voltage frequencies: 242 Hz and 583Hz.

génération de tensions alternatives amor-
ties (DAC) représente une autre solution
pour obtenir la tension de test nécessaire
à la mesure in situ des décharges partielles
[3-5,7,8,14,15].
En général, le montage de génération
de tensions d’excitation alternatives amor-
ties se compose d’une source de tension
continue qui charge la capacitance du
câble d’une tension en augmentation
continue avant le déclenchement de l’os-
cillation (figures 11 et 12). Une fois la capa-
citance du câble chargée à la tension de
crête désirée, un commutateur établit le
contact entre le câble et l’inductance. Dans
ce type de circuit, la capacitance du câble
oscille avec l’inductance externe à une fré-
quence donnée par l’équation (2), où C est
la capacitance du câble, et L l’inductance
externe. La fréquence d’oscillation est en
général de plusieurs dizaines de Hz. La
vitesse d’amortissement de l’onde de ten-
sion alternative est déterminée par les
pertes dans le circuit de test, y compris le
câble et ses accessoires et l’inductance
externe. Pour réduire l’influence de la lon-
gueur du câble sur la fréquence oscillatoire
obtenue, notamment dans le cas de câbles
courts, on peut employer un condensateur
supplémentaire CL en parallèle avec l’ob-
jet du test. L’expérience de tests in situ
montre [9,10,11,14,15,] que la fréquence
de ces « tensions alternatives amorties » va défauts détectés, à savoir la tension
de 40 Hz à quelques centaines de Hz, 600 d’amorçage de la DP, sa magnitude
Hz par exemple, et qu’elle n’influence pas et sa configuration par rapport à
la magnitude des décharges partielles. Voir la phase dans un temps relative-
l’exemple de la figure 13. ment court, ce qui représente une
appréciable réduction des coûts.
b) Les contraintes infligées par le test
ne doivent causer aucun dommage
4. Conclusions supplémentaire à l’isolation du
câble.
1) La détection, la localisation et la c) Les procédures de mesure des
classification précoce des décharges par- décharges partielles doivent res-
tielles dans les câbles de distribution peut pecter les normes internationales
permettre d’éviter des coupures, et donc CEI 60270 et CEI 60885-3, afin de
de planifier les actions de maintenance. permettre le plus de comparaisons
2) Pour des raisons économiques, il est possibles entre les tests de terrain et
possible d’utiliser des tensions d’excitation ceux de laboratoire.
à des fréquences autres que celle de l’ali-
mentation.
3) Les tensions d’excitation à des fré-
quences autres que celle de l’alimentation 5. Références
sont acceptables, pourvu que l’application (Voir anglais) ■
de règles de reconnaissances adéquates
permette de trouver des défauts signifi-
catifs.
4) Pour mettre sous tension les câbles
électriques, on a le choix entre différentes
sources de tension. Les points importants
pour la mesure des décharges partielles
peuvent se résumer de la façon suivante :
a) Les tests doivent fournir des infor-
mations réalistes sur la nature des

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3) Excitation voltages other than
power frequency are acceptable as long
as realistic defects can be found by appli-
cation of suitable knowledge rules.
4) To energize power cables different
excitation voltage sources are available.
The important features of PD measure-
ments can be summarized as follows:
a) The PD tests should ensure realistic
information on the nature of detected
defects e.g. PD inception voltage, PD
magnitude and PD phase-resolved pat-
terns within a relatively short testing
time, which results in an appreciable
cost benefit.
b) The stress during the test should
not cause further damage in the cable
insulation.
c) The PD measuring procedures
should follow the line in the relevant
international standards IEC 60270 and
IEC 60885-3, to enable as much as
possible the comparison of field tests
with laboratory conditions.
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No. 208 - Juin 2003 E L E C T R A 43