Chapitre 5.

Le questionnaire à choix multiples

Remarques préliminaires
Les deux graphies « questionnaire à choix multiple ou multiples » sont conformes à la
règle. On fera attention pour ne pas dire « questions à choix multiples ».
L’abréviation par siglaison QCM est fréquemment utilisée.

I. Définition
La pratique des QCM a pris son essor dans les années 1970, quand il s’est agi de
proposer des tests qui mesurent fidèlement l’évolution de l’apprentissage.
Un questionnaire à choix multiples est un outil d'évaluation actuellement utilisé dans
l'enseignement et dans les concours.
C’est un procédé dans lequel une question (ou assimilé) est posée avec plusieurs
propositions de réponses, avec pour consigne à l’apprenant ou au candidat de choisir la bonne
réponse ou les bonnes réponses parmi celles proposées. Une ou plusieurs de ces propositions
de réponses sont correctes.
Il s’agit donc d’un exercice comportant plusieurs questions indépendantes. Mais,
puisqu’il s’agit d’une évaluation, l’ensemble des questions peut porter sur un même sujet, un
même domaine, un même chapitre d’un cours, etc. Chaque question et ses réponses forment
de ce qui est appelé « item ».
Chaque item se compose d'un libellé ou consigne et de plusieurs propositions de
réponses, allant généralement de 3 à 5 propositions. Les questions avec pour « vrai » ou
« faux » ne sont pas considérées comme des questionnaires à choix multiples.
Les réponses que le candidat ne doit pas choisir, parce qu’elles sont erronées, sont
appelées « distracteurs » ou "leurres".
Le QCM est conçu avec des questions fermées.

II. La consigne
Deux niveaux de consignes peuvent être distingués :
- La consigne générale de l’exercice ;
- La consigne de l’item.

II. 1. La consigne générale de l’exercice

Elle indique ce qui est attendu de l’apprenant ou du candidat pour l’ensemble de
l’exercice. Elle peut consister à lui demander de trouver une bonne réponse ou les bonnes
réponses parmi plusieurs réponses proposées.
- Cas où une seule bonne réponse est demandée
Exemple de consigne :
Donnez la bonne réponse parmi celles qui sont proposées pour répondre aux questions
ci-après.
N° Question Réponse
1 Écrit-on ?
a. Ces difficultés sont du à des problèmes techniques
b. Ces difficultés sont dû à des problèmes techniques c
c. Ces difficultés sont dues à des problèmes techniques
d. Ces difficultés sont dûes à des problèmes techniques
 Dans ce cas, une seule réponse est totalement juste. Les autres peuvent être, soit
partiellement justes (il n’en existe pour cet item), soit totalement fausses (cas des réponses
« a », « b » et « d »).
Si une réponse partiellement juste est choisie par l’apprenant ou le candidat, elle est
considérée comme « fausse » puisqu’elle ne répondant pas totalement à la question elle n’est
celle qui est attendue.

- Cas où plusieurs bonnes réponses sont demandées

Exemple de consigne :
Donnez les bonnes réponses parmi celles qui sont proposées pour répondre aux
questions ci-après.
Il appartient à l’apprenant ou au candidat de lire attentivement ce qui est proposé et de
choisir les réponses qui conviennent. Deux ou trois formulations peuvent être justes même s’il
y a une nuance de sens, selon le choix fait.
Considérons l’exemple ci-après :
N° Question Réponse
2 Dit-on ?
a. Lui ou moi l’accompagnera
b. Lui ou moi l’accompagnerons a, b
c. Lui ou moi l’accompagneront
d. Lui ou moi l’accompagnerez
Comme cela est mentionné dans la colonne « Réponses », la réponse juste est « a, b ».
Le choix de la réponse « a » signifie que la conjonction « ou » a un sens disjonctif :
c’est soit « lui », soit « moi » qui l’accompagnera, parce qu’il s’agit qu’une des deux
personnes l’accompagne une seule fois.
Le choix de la réponse « b » signifie que la conjonction « ou » a un sens inclusif : la
personne doit être accompagnée plusieurs fois : aujourd’hui, c’est « lui », demain c’est
« moi ».
La phrase ne donnant aucune autre précision, au regard des règles de la langue, les deux
réponses sont possibles : « a, b » est donc le choix de réponse à faire.

On notera que la formulation de l’item ci-dessus peut se ramener à une variante dans
laquelle une seule réponse regroupe les deux :
N° Question Réponse
3 Dit-on ?
a. Lui ou moi l’accompagnera
b. Lui ou moi l’accompagnerons d
c. (a ou b, au choix)
d. (a ou b, avec une nuance de sens)

II. 2. La consigne de l’item

Il peut s’agir d’une véritable question, d’un début d’une affirmation qu’il faut compléter
par une ou des réponses proposées.

II. 2. 1. La consigne sous forme de question

Considérons les exemples suivants.
N° Questions Réponses
4 Écrit-on ?
a. Une partie de ces fautes s’expliquent par la fatigue
 b. Une partie de ces fautes s’explique par la fatigue a
c. (a ou b, selon le sens)
d. (a ou b, au choix)

5 Dit-on ?
a. Vous êtes le premier qui l’a vu
b. Vous êtes le premier qui l’avez vu c
c. (a ou b, au choix)
d. (a ou b, avec une nuance de sens)
6 Dit-on et écrit-on ?
a. Les enfants lurent le conte plusieurs fois
b. Les enfants lirent le conte plusieurs fois a
c. (a ou b, selon le temps)
d. (a ou b, selon le sens)
7 Dit-on et écrit-on ?
a. Peu de produit suffit pour ce que tu veux faire
b. Peu de produits suffisent pour ce que tu veux faire d
c. (a ou b, au choix)
d. (a ou b, avec une nuance de sens)

II. 2. 2. La consigne sous forme d’affirmation à compléter

La consigne de l’item peut consister en un début d’une affirmation que l’apprenant ou le
candidat est invité à compléter avec une ou des réponses proposées.
Chacun des exemples ci-dessus peut être formulé, non pas sous forme de question mais
sous forme d’une affirmation.
N° Questions Réponses
4’ On écrit
a. Une partie de ces fautes s’expliquent par la fatigue
b. Une partie de ces fautes s’explique par la fatigue a
c. (a ou b, selon le sens)
d. (a ou b, au choix)
5’ On dit
a. Vous êtes le premier qui l’a vu
b. Vous êtes premier qui l’avez vu
c. (a ou b, au choix)
d. (a ou b, avec une nuance de sens) c

6’ On dit et on écrit
a. Les enfants lurent le conte plusieurs fois
b. Les enfants lirent le conte plusieurs fois a
c. (a ou b, selon le temps)
d. (a ou b, selon le sens)
7’ On dit et on écrit
a. Peu de produit suffit pour ce que tu veux faire
b. Peu de produits suffisent pour ce que tu veux faire d
c. (a ou b, au choix)
d. (a ou b, avec une nuance de sens)
 La consigne sous forme d’affirmation peut être une invite à la formulation d’une
définition.
N° Questions Réponses
8 Un trope est
a. Une figure de style
b. Un groupe de vers format une composante d’un poème a
c. (a ou b, selon le sens)
d. (a ou b, au choix)
9 Une métaphore est une figure de style consistant
a. à se servir d’un comparant pour rapprocher des choses
b. prendre la partie pour le tout c
c. en une comparaison implicite dans laquelle le terme de
comparaison (comme) est absent
d. à employer un mot, une phrase, dans un sens contraire à sa
véritable signification
10 Une métonymie est une figure de style consistant à
a. prendre la partie pour le tout
b. prendre la cause pour l’effet ou l’effet pour la cause, le b
contenant pour le contenu
c. employer un mot, une phrase, dans un sens contraire à sa
véritable signification
d. se servir d’un comparant pour rapprocher des choses
11 Une synecdoque est une figure de style consistant à
a. prendre la partie pour le tout
b. employer un mot, une phrase, dans un sens contraire à sa a
véritable signification
c. prendre la cause pour l’effet ou l’effet pour la cause, le
contenant pour le contenu
d. se servir d’un comparant pour rapprocher des choses

Il peut s’agir d’une analyse à faire d’une phrase ou d’une expression

N° Questions Réponses
12 Dans la phrase « Cette femme est une rose », il y a
a. métonymie
b. métaphore b
c. synecdoque
d. métalepse
13 Dans la phrase « C’est un foudre de guerre », il y a
a. métaphore
b. métonymie a
c. synecdoque
d. antiphrase
14 Dans la phrase « La classe s’est répartie en deux groupes », il y a
a. synecdoque
b. antiphrase c
c. métonymie
d. métaphore
15 Lorsqu’on dit « C’est du beau, c’est du joli » dans le sens de « C’est
très mauvais », il y a
a. métaphore
 b. antiphrase b
c. métonymie
d. métastase

III. Les réponses

Deux aspects seront traités dans ce paragraphe : la présentation de la réponse et
quelques subtilités dans la formulation des questions.

III. 1. La présentation des réponses

La manière de présenter la réponse est fonction du choix fait par le concepteur de
l’exercice.
Si le questionnaire est conçu sous forme de tableau, il s’agira pour l’apprenant ou le
candidat de répondre dans la colonne « Réponses » par la lettre « a », « b », « c » ou « d »
(sans recopier la phrase). Il veillera à respecter le type de lettre (minuscule ou majuscule).
Dans ce cas, bien souvent, l’apprenant remettra la copie du questionnaire qui tient lieu de
copie ; une place aura été prévue en haut de la feuille pour son identité (nom et prénom(s)
notamment).
Si le questionnaire n’est pas conçu sous forme de tableau, l’apprenant ou le candidat
répondra sur une copie qui lui aura été remise en mettant le numéro de l’item et la lettre
correspondant à la réponse choisie.
Exemples
1. c
2. a, b
3. d
Etc.

III. 2. Explicitation de certaines formulations de questions

Certaines réponses peuvent non comprises ou mal comprises, induisant nécessairement
de mauvais choix ou des choix hasardeux. Explicitons-en un certain nombre d’entre eux.

III. 2. 1. « Dit-on ? » ou « on dit »

Ce libellé est une invite à faire porter la réflexion sur la syntaxe (la phrase), le
vocabulaire ou la formulation d’une expression. Autrement dit, des phrases, des choix des
mots ou des expressions, qu’est-ce qu’il est correct de dire ?
Exemples
N° Questions Réponses
16 On dit
a. Êtes-vous celui qui m’avez téléphoné hier ?
b. Êtes-vous celui qui m’a téléphoné hier ? b
c. (a ou b, au choix)
d. (a ou b, avec une nuance de sens)
17 On dit
a. Vous êtes le premier qui l’a vu
b. Vous êtes premier qui l’avez vu c
c. (a ou b, au choix)
d. (a ou b, avec une nuance de sens)

III. 2. 2. « Écrit-on ? » ou « on écrit »

Cette consigne porte sur l’orthographe. L’apprenant ou le candidat doit s’intéresser aux
accords (la plupart du temps), à la variation des mots ou à l’orthographe lexicale.
 Exemples
N° Questions Réponses
18 Écrit-on ?
a. Ces difficultés sont dû à des problèmes techniques
b. Ces difficultés sont dûes à des problèmes techniques c
c. Ces difficultés sont dues à des problèmes techniques
d. Ces difficultés sont du à des problèmes techniques
19 Écrit-on ?
a. Il y en a une infinité qui pensent le contraire
b. Il y en a une infinité qui pense le contraire a
c. (a ou b, selon le contexte)
d. (a ou b, selon le sens)

III. 2. 3. « dit-on et écrit-on ? » ou « on dit et on écrit »

Cette consigne porte à la fois sur le premier et le deuxième cas ci-dessus.

III. 2. 4. « (a ou b, au choix) »

Cette consigne signifie que les réponses « a » et « b » sont toutes les deux correctes et
qu’on peut écrire ou dire l’un ou l’autre sans que le sens ne change.
Exemple
N° Question Réponse
20 Dit-on ?
a. Un après-midi
b. Une après-midi c
c. (a ou b, au choix)
d. (a ou b, selon le sens)

III. 2. 5. « (a ou b, avec une nuance sens) ou « (a ou b, selon le sens) »

Différemment du cas précédent, les réponses « a » et « b » sont correctes mais le sens
n’est pas le même.
Exemple
N° Question Réponse
21 On dit
a. Rien ni personne ne pourra me faire changer d’avis
b. Rien ni personne ne pourront me faire changer d’avis d
c. (a ou b, au choix)
d. (a ou b, avec une nuance de sens)

III. 2. 6. « (a ou b, selon le contexte) » ou « (a ou b, selon le registre de langue) »

En tenant compte de l’ensemble de la langue, on peut dire « a » ou « b ». Seulement
« a » se dit dans un registre donné et « b » dans un autre registre.
Exemples
N° Question Réponse
22 Dit-on ?
a. Lorsqu’on observe…
b. Lorsque l’on observe… d
c. (a ou b, au choix)
 d. (a ou b, selon le registre de langue)
23 Dit-on ?
a. Où vas-tu ?
b. Où est-ce que tu vas ? d
c. Tu vas où ?
d. (a, b ou c, selon le contexte)
Pour l’item 22, la réponse « d » est celle qui convient parce que les deux formulations se
disent en français, avec cependant la particularité que « a » est de registre médian ou courant
et « b » de registre soutenu.
Pour l’item 23, les réponses « a », « b » et « c » sont toutes des phrases françaises. Mais
« a » est de registre soutenu, « b » de registre médian ou courant et « c » de registre familier.
La bonne réponse est donc « d ».