“Come as You Are” ne doit pas seulement être une chanson de Nirvana, cela peut aussi être une

invitation à explorer votre unicité sexuelle. C’est du moins ce que cela signifie pour Emily Nagoski, l’une
des éducatrices sexuelles les plus populaires de notre époque. Alors, préparez-vous à apprendre
pourquoi chacun de nous est un être sexuellement unique et découvrez à quel point le contexte est
important pour le désir sexuel et le plaisir.

Le modèle à double contrôle de la réponse sexuelle: allumez les on, éteignez les offs

En 1964, William Masters et Virginia Johnson ont développé la première description scientifique de la
physiologie de la réponse sexuelle: le fameux modèle à quatre phases. Selon eux, les réponses
physiologiques normales du corps humain à la stimulation sexuelle étaient, par ordre d’occurrence,
l’excitation, le plateau, l’orgasme et la résolution. Une décennie plus tard, après avoir étudié des patients
souffrant de dysfonction sexuelle, Helen Singer Kaplan s’est rendu compte que le modèle de Masters et
Johnson manquait de quelque chose de très important: le désir. Alors, elle l’a révisé et a introduit un
modèle triphasique. Ses étapes: appétit sexuel, excitation et orgasme.

Pendant des décennies, “Le nouveau modèle triphasique de réponse sexuelle de Kaplan a servi de
fondement aux critères diagnostiques du Manuel diagnostique et statistique de l'American Psychiatric
Association.”Les médecins l’utilisaient pour décider si une personne était sexuellement dysfonctionnelle
ou non. Ils ont diagnostiqué l’appétit, l’excitation ou l’orgasme comme normaux ou problématiques. Mais
ensuite, le Viagra a été inventé et, soudainement, il y avait beaucoup moins de problèmes sexuels pour
men.To aujourd’hui, les scientifiques n’ont pas découvert de médicament analogue pour le
fonctionnement sexuel des femmes – et pourquoi ne l’ont-ils pas fait?

Tout comme l’absence de désir dans le modèle de Masters et Johnson, l’absence d’une telle “pilule rose”
a incité Erick Janssen et John Bancroft à concevoir le modèle de double contrôle de la réponse sexuelle à
la fin des années 1990. Contrairement aux modèles précédents, celui – ci décrit “pas seulement “ce qui
se passe” pendant l’excitation-érection, lubrification, etc. – mais aussi le mécanisme central qui régit
l’excitation sexuelle, qui contrôle comment et quand vous réagissez aux images, sons, sensations et idées
sexuellement pertinents.” Il se compose de seulement deux parties neurologiques qui fonctionnent un
peu comme un interrupteur d’éclairage:

Système d’excitation sexuelle (SES). L’accélérateur de votre réponse sexuelle, la pédale d’accélérateur.
Son travail consiste à recevoir des informations sur les stimuli sexuellement pertinents dans
l’environnement (odeurs, images, idées, etc.) et envoyer un signal d’activation approprié aux organes
génitaux.

Système d’inhibition sexuelle (SIS). Le frein sexuel, le signal neurologique désactivé. Contrairement à
l’accélérateur sexuel unique, il y a deux freins séparés. Le premier fonctionne un peu comme
l’accélérateur, mais en sens inverse: il remarque des stimuli négatifs (menaces, MST, mauvaise
réputation) ou des environnements non sexuels (tels que des réunions d’affaires ou des dîners de
famille) et envoie un signal de désactivation aux organes génitaux. Le deuxième frein est une sorte de
signal de non-nuit et est beaucoup moins automatique. Comparez-le au frein à main d’une voiture: bien
sûr, vous pouvez conduire avec le frein à main activé, mais il faudra beaucoup plus d’essence. Alors, à
quoi ça sert?

Sensation en contexte: circonstances et désir sexuel

La raison pour laquelle les anciens modèles de réponse sexuelle se trompaient dans le diagnostic de la
normalité était qu’ils ne prenaient jamais en considération les deux faits suivants:

Inhérent: Les gens varient dans la sensibilité de leurs freins et de leur accélérateur – puisque l’excitation
est une combinaison d’activation de l’accélérateur et de désactivation des freins, différentes personnes
ont des désirs sexuels extrêmement différents.

Contextuel “” Nos accélérateurs et nos freins apprennent quand réagir grâce à l’expérience.”En d’autres
termes, il n’y a pas de stimuli sexuels innés ou de menaces: ce qui est excitant pour une personne peut
être rebutant pour une autre.

Donc, en substance, la seule chose innée dans le désir sexuel est l’excitation et les systèmes d’inhibition
pour l’acquérir. Nous apprenons presque tout le reste par l’expérience. Il est vrai qu’en moyenne, les
hommes ont un accélérateur plus sensible et les femmes des freins plus sensibles, mais la véritable
cause de nos différences sexuelles est la culture. Alors, avant de revenir à la nature biologique du désir
sexuel, remettons-le d’abord dans son contexte.

Le contexte est composé de deux choses: les circonstances (avec qui vous êtes, où vous êtes, quel genre
de situation est) et votre état cérébral (que vous aimiez ou non, que vous ayez confiance ou non, que
vous soyez stressé ou détendu, etc.) Ce ne sont pas seulement des facteurs importants qui influencent le
désir sexuel – ils en sont une partie essentielle. Et pourtant, les médias populaires et les magazines
sexuels ignorent ce fait évident et parlent de sexe en termes généraux. En réalité, si quelqu’un vous
chatouille lorsque vous êtes en colère et que vous essayez de vous concentrer, cela peut être une
expérience irritante; mais si la même chose se produit lorsque vous êtes détendu et d’humeur enjouée,
cela peut être amusant et même excitant.

Mais, encore une fois, lorsque vous êtes stressé, même les choses les plus agréables peuvent sembler
intolérables. Et c’est parce que, lorsqu’il est anxieux, “votre cerveau interprète à peu près tout comme
une menace potentielle.” L’inverse est également vrai: lorsque les freins sont éteints et que l’accélérateur
est activé, presque tout peut être sexuellement séduisant. Plus un stimulus donné conduit souvent à des
sensations agréables, plus vos systèmes d’excitation et d’inhibition sont affinés par rapport à ce signal
particulier.

Le contexte émotionnel: le sexe et le cycle de réponse au stress

Enfouies profondément dans les parties les plus anciennes de notre cerveau se trouvent trois fonctions
entrelacées (mais séparables), que Nagoski simplifie comme attente, plaisir et empressement. Ils
forment “l’anneau émotionnel”, qui traite “ tous vos systèmes émotionnels / motivationnels, y compris
les réponses au stress (peur, agressivité et arrêt), le dégoût, toutes les formes de plaisir du physique à
l'artistique, l'amour et le lien social, et bien sûr le sexe.”Et ils peuvent parfois se confondre! Alors, ne
trouvez pas étrange que quelqu’un vous dise qu’il tire le même plaisir de manger du chocolat que d’avoir
des relations sexuelles. Ça arrive. Parce que: contexte.

Dans la sexualité humaine, l’anneau émotionnel fonctionne de cette façon. En réponse à un certain
stimulus, votre cerveau dit: “Hé, c’est sexuellement pertinent.”C’est la première fonction, en attente.
Dans le bon contexte, votre cerveau peut aussi dire “ “ Hé, c’est bien!”C’est la deuxième fonction:
profiter. Enfin, si le stimulus est suffisamment excitant et que vos inhibitions sont faibles, votre cerveau
enverra un signal au reste de votre corps “ “ Allez, reprenez – en!”C’est de l’empressement. Il est
important de savoir que même si ces trois fonctions cérébrales sont étroitement liées, elles sont en fait
séparées. Ce qui signifie que vous pouvez parfois vous attendre à quelque chose sans empressement
(crainte) ou être impatient de quelque chose sans en profiter (envie).

Maintenant, dans certaines situations, votre cerveau n’est pas incité à dire “ “ Hé, c’est bien” ou à avoir
hâte d’en avoir plus, peu importe à quel point le stimulus initial est apparemment excitant. Pour
comprendre pourquoi, pensez à un zèbre attaqué par un lion. La première chose qui se passe à
l’intérieur du corps du pauvre animal est le réacheminement de toutes ses énergies vers les mécanismes
qui comptent à ce moment-là, ceux qui régissent les trois seules réactions qui pourraient aider le zèbre à
survivre: combattre, fuir ou geler. Un zèbre attaqué par un lion est incapable d’être excité sexuellement
parce qu’il n’est pas intelligent de se soucier d’autre chose que de la survie immédiate. Ce n’est que
lorsque le cerveau est sûr que la menace a disparu que son corps reviendra à la normale.

Les lions ne menacent plus les humains modernes, mais une myriade de choses le sont.
Malheureusement, la plupart d’entre eux sont abstraits: insécurités professionnelles et échéances,
problèmes familiaux et nouvelles déconcertantes, doutes relationnels et amis dans le besoin. Pire
encore: la réaction de notre corps à chacun d’eux est assez similaire à la réaction du zèbre en présence
d’un lion. C’est pourquoi, lorsque vous êtes stressé, vous n’appréciez rien, y compris le sexe.

Le stress réduit l’intérêt sexuel chez environ neuf personnes sur dix et réduit le plaisir sexuel chez la
personne restante. La seule façon de gérer cela est de “perdre le lion”, c’est-à-dire de permettre à votre
corps de terminer le cycle de réponse au stress. Vous ne pouvez pas apprécier (ou même avoir) des
relations sexuelles lorsque vous êtes à risque – vous ne pouvez le faire qu’une fois que vous êtes en
sécurité et soulagé d’avoir survécu.

Le sexe en action: la non-concordance de l’excitation et la nature du désir

Une autre raison pour laquelle il existe du Viagra pour les hommes et aucun équivalent pour les femmes
est ce que les chercheurs appellent la non-concordance de l’excitation, définie simplement comme la
disharmonie entre l’attente (pertinence sexuelle) et le plaisir (attrait sexuel). Des études ont montré qu’il
existe un chevauchement important entre les deux chez les hommes – et un lien presque inexistant chez
les femmes. En d’autres termes, si les hommes ont une érection, cela signifie généralement qu’ils
apprécient les stimuli; les femmes, en revanche, peuvent être excitées et ne pas apprécier l’expérience.

La corrélation a été démontrée pour la première fois dans une étude qui mesurait les taux sanguins dans
les organes génitaux de plusieurs hommes et femmes alors qu’ils regardaient différents types de vidéos
pornographiques. Certains d’entre eux étaient romantiques, d’autres violents, certains présentaient deux
hommes, d’autres présentaient des trios, etc. On a demandé aux participants d’évaluer le niveau
d’excitation en regardant différents segments. L’étude a révélé qu’il y avait un chevauchement de 50%
entre le flux sanguin vers les organes génitaux d’un homme et le degré d’excitation. Chez les femmes, il
n’y avait qu’un chevauchement de 10%.

En termes simples: il existe un accord significatif entre l’excitation subjective et la réponse génitale chez
les hommes – le cerveau d’un homme enregistre comme sexuellement attrayant ce que le corps juge
sexuellement pertinent dans tous les autres cas. Chez les femmes, cependant, la pertinence sexuelle
(attente) est un monde à part de l’attrait sexuel (plaisir): le cerveau d’une femme est beaucoup plus
sensible au contexte et dans 9 cas sur 10, son corps peut sembler excité sans réellement apprécier
l’expérience. ” Cette différence entre les femmes et les hommes ne signifie pas que les femmes sont
brisées”, écrit Nagoski. “Ça veut dire que ce sont des femmes.” Cela signifie également que “la meilleure
façon de savoir si une femme est excitée n’est pas de remarquer ce que font ses organes génitaux, mais
d’écouter ses paroles.”

Enfin, cela signifie que nous devrions en finir avec l’idée que le sexe est une nécessité biologique –
semblable à la faim ou au sommeil. Vous pouvez mourir de faim et même mourir de privation de
sommeil, mais, comme l’a dit le comportementaliste animal Frank Beach, en 1956, “personne n’a jamais
subi de lésions tissulaires par manque de sexe.” Le sexe n’est pas une pulsion, mais un système de
motivation incitatif beaucoup plus semblable à la curiosité qu’à la faim.

En d’autres termes, pour améliorer votre vie sexuelle, vous n’avez pas besoin de lire des magazines ou
d’aller chez le médecin – vous avez juste besoin de rester curieux et “d’augmenter la nouveauté, le
plaisir, l’ambiguïté et l’intensité.” Si vous vous sentez bien comme vous êtes même si vous n’avez pas de
relations sexuelles, ne vous inquiétez pas – vous êtes normal et probablement simplement curieux
d’autres choses. Ceux-ci vous récompensent très probablement autant que le sexe récompense les
autres. Tu ne manques de rien.

Notes Finales
Selon John Gottman-sans doute le plus grand expert vivant de la stabilité conjugale – “Come as You Are”
n’est pas seulement le meilleur livre sur le désir sexuel, mais aussi “un guide absolument nécessaire pour
tous les couples qui veulent comprendre les hauts et les bas de leur propre vie sexuelle.”

Et, en effet, Nagoski est si exceptionnel dans la combinaison de la science et de la culture pop que “Viens
comme tu es” peut être compris par n’importe qui et incompris par peu. Et la majorité de ceux qui le
comprennent penseront probablement mieux à eux-mêmes et à leur vie sexuelle.

Astuce de 12 minutes

Ne traitez pas votre corps comme un ennemi – traitez-le avec respect. Et ne traitez pas les autres comme
des objets de votre désir sexuel – traitez-les comme des sujets de plaisir sexuel.