Caractérisation des matériaux latéritiques pour une

meilleure utilisation en Afrique

Abdou Lawane, Anne Pantet, Rafaele Vinai, Jean Hugues Thomassin

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Abdou Lawane, Anne Pantet, Rafaele Vinai, Jean Hugues Thomassin. Caractérisation des matéri-
aux latéritiques pour une meilleure utilisation en Afrique. CFM 2011 - 20ème Congrès Français de
Mécanique, Aug 2011, Besançon, France. �hal-03422455�

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20ème Congrès Français de Mécanique Besançon, 29 août au 2 septembre 2011

Caractérisation des matériaux latéritiques pour une meilleure

utilisation en Afrique
A. LAWANEa,b, A. PANTET a,b , R. VINAIa- J.H. THOMASSINa
a. Laboratoire Eco-Matériaux et Techniques de Constructions (LEMC) au 2iE, 01 BP 594 Ouagadougou 01,
rue de la Science, Burkina Faso
b. Laboratoire Ondes et Milieux Complexes (LOMC) à l’université du Havre, Bâtiment COREVA - 53 rue
de Prony - BP 540 - 76058 Le Havre Cedex

Résumé :
Malgré son utilisation ancienne et fréquente comme matériau de construction, notamment dans la période
coloniale, peu d’études ont été réalisées sur les caractéristiques des latérites. Pourtant, en raison de son
abondance, elle pourrait permettre de pallier les problèmes économiques et environnementaux que posent
les matériaux modernes au Burkina Faso. A cette fin, une étude est menée pour caractériser ses propriétés
hydro-thermo-mécaniques en vue de son utilisation dans les conditions climatiques assez rudes en zones
sahéliennes. Des premiers résultats sont ici présentés avec les moyens de laboratoire locaux

Abstract :
In spite of the fact that the laterite masonry was often used for building, during the colonial period, the
laterite rock is rarely studied. To resolve the economic and environmental problems, concerning the
concrete or cinder block construction in Africa, this material can be again a local resource. The objective is
to determine the hydro-thermo-mechanical properties of laterite rocks linking with the local geological
conditions, to investigate the possibilities to be used in construction housing, sufficiently able to resist to
limited loads and to give thermal comfort inside. Some preliminary results are presented here.

Mots clefs: latérite, exploitation, habitat, construction économique et confort domestique

1 Introduction
La latérite est une roche fréquemment rencontrée dans les zones intertropicales de tous les continents [1-
3- 4]. Ce terme générique désigne une vaste classe de matériaux résultant d’une altération complexe jusqu’à
la décomposition complète de la roche mère sous l’effet d’agents biologiques et climatiques. Soit le matériau
altéré reste en place et couvre la roche-mère conservée, il s’agit d’altérites ou de saprolites, soit il peut être
déplacé et former une formation détritique (contenant les éléments de la roche-source) recouvrant un
substrat. Suivant les conditions climatiques (particulièrement sévères en zones tropicales), ces altérites
autochtones ou allochtones subissent des dissolutions et/ou des recristallisations faibles à fortes, qui vont
rendre ces matériaux plus cohérents que la roche-support (croutes siliceuses, ferrugineuses, …), donnant
ainsi les latérites. Les processus et le degré de latéritisation sont extrêmement variables. L’altération de type
monosiallitique à ferrallitique domine. Il existe en Europe, sous climat désormais tempéré, des matériaux
résultant de l’altération de latérites « fossiles », notamment le siderolitique de l’Eocène (Poitou).
Si, les sols latéritiques ont fait l’objet de nombreuses études en vue de leur utilisation dans la construction
des routes et des pistes, les roches latéritiques ont été moins étudiées. Dans un contexte d’économie et
d’écologie, ce matériau représente cependant une ressource non négligeable, utilisable seul ou associé à une
structure en béton pour la réalisation d’habitats [6- 8]. Au vue de l’hétérogénéité des latérites selon la
position géographique, des conditions géologiques, de l’industrialisation de son exploitation et des
conditions socio-économiques, il s’avère nécessaire d’établir des règles raisonnées d’exploitation et de mise
en œuvre des matériaux dans la construction tout en se basant sur les résultats d’enquête auprès des acteurs
(exploitants, constructeurs, utilisateurs).
1
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FIG. 1 – Constructions en maçonnerie - blocs latéritiques - Dano (PN)

Il s’agit aussi de mettre en place des méthodes de caractérisation de la ressource en tant que matériaux de
construction. Ces méthodes doivent être en pertinence avec les conditions locales. Chaque zone potentielle
de gisement doit être répertoriée et le volume de la ressource ainsi que sa qualité doivent être estimés lors de
l’étude géologique. Suite à cette première évaluation géologique des gisements, il faut établir les critères
mécaniques des blocs taillés, l’élément de maçonnerie essentielle pour ces constructions [6-7-9-10-12-13].
Hormis les propriétés physiques, il y a lieu de définir les résistances à la compression fk, au cisaillement f k et
à la flexion fxk, au sens de l’Eurocode 6. Les modules de déformation E et G, ainsi que le coefficient de
dilatation thermique sont également des données nécessaires au dimensionnement des constructions en
maçonnerie et sont en cours d’acquisition.
Les résultats présentés ici concernent la confrontation des mesures de résistance de compression réalisées sur
des blocs taillés avec celles obtenues avec un scléromètre de terrain pour évaluer rapidement la potentialité
mécanique des blocs latérites extraits de la carrière. La confrontation a été faite sur différentes dimensions de
blocs et à trois degrés d’humidité (à l’état sec, naturel humide et saturé). L’objectif étant, à partir d’un essai
non destructif, de mettre en place une classification des blocs taillés, directement à la carrière, établie suivant
le grade de la qualité obtenue et assurer une gestion des blocs suivant la zone d’extraction.

2 Etude des latérites de la carrière de Dano

2.1 Présentation de la zone d’étude

Le canton de Dano (figure 2) se situe dans le sud ouest du Burkina Faso sur la RN 12, au sud de Pâ (RN 1
Ouagadougou-Bobo Dioulasso) et à 60 km de la frontière du Ghana. Le climat est de type soudanien
caractérisé par deux saisons, une saison sèche longue (entre 6 et 7 mois) et une saison pluvieuse courte, les
précipitations atteignent 1500 mm.

FIG. 2 – Carte du Burkina Faso - Vue aérienne du secteur d’étude au NW de Dano (Google Earth)

2
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La carte géologique Houndé au 1/200 000 indique un socle d’âge Précambrien inférieur et moyen (Le
Précambrien moyen est appelé Birrimien en Afrique de l’Ouest), constitué de roches acides (granites,
migmatites et de gneiss - anté-Birrimien) et d’une série birrimienne avec des roches basiques d’origine
volcanique, pyroclastique et volcano-sédimentaire [2].
La vue aérienne de la zone d’étude à l’Ouest de Dano (figure 2) indique d’Ouest en Est, un relief constitué de
collines atteignant 485 m, alignées Nord Sud, puis une dépression (310 à 290 m) et de plusieurs plateaux
d’altitude 360-320 m, légèrement inclinés vers l’Est et bordés par des falaises de quelques mètres, qui sont
particulièrement visibles à l’Ouest. Les dépressions sont drainées par des cours d’eau plus ou moins réguliers
(300-280m).
Sur ce socle érodé, formant une pénéplaine, reposent des formations récentes, Tertiaires et Quaternaires,
constituées d’un recouvrement latéritiques, d’alluvions et de complexes fluvio-lacustres. Les recouvrements
latéritiques sont bien visibles dans le paysage avec leur forme tabulaire légèrement inclinée vers l’Est (figure
2). Dans la zone d’étude des carrières de Dano, les latérites reposent sur un substratum identifié comme des
andésites schisteuses, dont la schistosité suit les directions birrimiennes NNE-SSW et N60°à N80° E comme
les filons de quartz intercalés. Les failles, difficilement repérables ont une direction N 120° E.
La fosse carrée (36 m de coté) de la carrière Pierres Naturelles a une profondeur d’environ 2,10 m et
correspond à 7 à 8 couches d’exploitation de 0,30 m d’épaisseur. L’observation des 4 fronts de taille (figure
3) indique un gisement assez homogène, avec en surface sur une vingtaine de centimètres, une latérite à
patine rouge et à structure alvéolaire reposant sur une latérite ocre-rouge, tachetée blanc et noir à structure
compacte jusqu’à 2,00 m. Localement, des zones d’extension latérale décimétrique mais de faible épaisseur
présentant une texture plus graveleuse, avec des pisolithes ferreux, sont visibles.

FIG. 3 – Vues sur la carrière de Dano : la découpe des blocs et description du front de taille

3 Etudes physiques et géomécaniques des latérites de la carrière de Dano

Les poids volumiques secs et saturés des échantillons de latérite ont été déterminés par la technique usuelle
des pesées aux différents états, le séchage est à 105°C. Ils sont respectivement de 20,60 et 24 kNm-3. La
teneur en eau naturelle varie de 5,9 à 7,1%, celle de saturation est de l’ordre de 12%. Le poids spécifique est
de 32 kNm-3. A partir de ces grandeurs, la porosité est estimée à 30 %, indiquant une porosité occluse
importante [14 -15-16].
Les essais de compression monoaxiale [17] ont été réalisés sur plusieurs blocs de dimensions variables (6
séries) pour estimer le rôle joué par la forte porosité des latérites, qui est de type vermiculaire à vésiculaire.
La résistance à la compression de la série (H=0,20 m pour une section de 0,20 x 0,15 m2) a été mesurée dans
trois états hydriques (sec, saturé et à teneur en eau naturelle). Le tableau 1 rassemblent les valeurs et
indiquent la variabilité des résultats avec une forte dispersion dans une même série. La figure 4 montre
l’influence très nette du volume et de l’anisotropie des blocs : les blocs cubiques sont plus résistants que les
blocs allongés. La résistance à la compression est dépendante de la teneur en eau, elle est doublée quand la
latérite est sèche. Cette forte dépendance doit être prise en compte dans les conditions de mise en œuvre. Cet
aspect doit être mieux apprécié en vue de leur utilisation comme matériaux de construction.

Grâce à des comparateurs solidaires du bâti de la presse, le déplacement vertical et celui horizontal ont été
suivi en cours d’écrasement, permettant ainsi d’en déduire la déformation axiale et latérale. Plusieurs courbes
contrainte-déformation indiquent souvent un comportement fragile. La résistance à la compression d’un
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matériau dont la rupture s’effectue par éclatement peut être déterminée en tant que propriété isolée avec une
assez bonne précision. Le module d’élasticité tangent est égal au module d’élasticité sécant jusqu’à la limite
de proportionnalité du matériau. Le module d’élasticité a été estimée à partir de la valeur de la pente à
l’origine sur les courbes contraintes-déformations, tracées à partir des données forces-déplacements. Comme
indiqué dans le tableau 1, le module tangent est plus élevé quand les blocs sont secs.

résistance à la compression MPa

6
5
4
3
2 y = -314.44x + 5.9251
1 R² = 0.6977

0
0 0.005 0.01 0.015
volume d'échantillons en m3

FIG. 4 – Evolution de la résistance à la compression en fonction du volume de l’échantillon

Tableau 1 : Résultats des propriétés mécaniques

Dim. des échantillons Nbre d’éch. Moy. Ecart-type Max Min
Resistance à la compression -UCS (MPa) - Influence de la taille des échantillons
0,40x0,20x0,15 = 0,012 m3 7 1,77 0,34 2,23 1,27
0,30x0,20x0,15 = 0,009 m3 4 3,40 0,38 3,67 2,84
0,20x0,20x0,15= 0,006 m3 10 3,81 1,28 4,9 1,41
0,15x0,15x0,15= 0,003375 m3 5 3,92 1,14 5,26 2,19
0,10x0,10x0,10 = 0,001 m3 4 5,39 0,60 5,92 4,52
0,20x0,15x0,15 =0,0045 m3 1 5,98 - 5,98 -
UCS (MPa) - Influence de la teneur en eau – Echantillons 0,20x0,20x0,15
Echantillon à teneur en eau naturelle 15 3,56 1,33 4,9 1,01
Echantillon sec 6 7,14 2,01 9,38 4,77
Echantillon saturé 11 3,12 1,02 4,85 1,82
Module de Young E (MPa) - Echantillons 0,20x0,20x0,15
Echantillon à teneur en eau naturelle 4 250 23 276 221
Echantillon sec 5 289 50 357 224
Echantillon saturé 6 178 68 264 104

En parallèle, des mesures au marteau de Schmidt ont été réalisées dans des conditions similaires (blocs
placés sur un même support – marteau en position horizontale) sur les 6 faces des blocs. A partir de données
bibliographiques [8-9-11], les résultats des corrélations entre le nombre de rebonds au marteau de Schmidt et
les paramètres mécaniques des roches [22-26] ont été calculés et confrontés aux données (tableau 2).
Il apparait sur la figure 5 que malheureusement, les expressions des corrélations empiriques obtenues pour
les marteaux de Schmidt (types L et N) doivent être considérées avec beaucoup de réserve et ne semblent pas
adaptées pour les roches à faible résistance comme la latérite, bien que la première relation examinée se
rapproche des mesures. L'utilisation du marteau pendulaire ne donne pas toujours des résultats fiables en

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raison de son mécanisme de travail qui est influencé par les conditions environnementales et l'approche de
l’opérateur, il est nécessaire de les préciser pour autoriser la comparaison des résultats.

Tableau 2 : Corrélation empirique de la résistance à la compression et du module de Young en fonction du nombre de rebonds

Nombre de rebonds au marteau de Schmidt – Echantillons de 0,20x0,20x0,15

Echantillon à teneur en eau naturelle 6 47 8 66 31
Echantillon sec 6 52 11 78 32
Echantillon saturé 6 33 7 51 17

Ech. humide Ech. sec Ech. saturé

Moy. Max Min Moy. max Min Moy. Max Min
UCS [MPa]
UCS = 0.4 Hr-3.6 15,20 22,80 8,80 17,20 27,60 9,20 9,73 16,80 3,20
UCS = 0.994Hr-0.383 46,34 65,22 30,43 51,31 77,15 31,43 32,75 50,31 16,52
UCS = 2.98e(0.06Hr) 50,00 156,32 19,14 67,49 321,15 20,33 22,02 63,56 8,26

UCS = 6.97e 19,71 30,01 13,84 22,02 39,13 14,15 14,57 21,54 10,15
UCS = 1.45e(0.07Hr) 38,92 147,17 12,70 55,23 340,89 13,62 14,95 51,50 4,77

E [GPa]
E = 1.04e(0.06.Hr) 17,45 54,56 6,68 23,55 112,08 7,09 7,68 22,18 2,88

E = 1.77e(0.07Hr) 47,51 179,64 15,50 67,42 416,12 16,63 18,25 62,86 5,82
Key: UCS = résistance à la compression monoaxiale (MPa); E = module de Young (GPa); Hr = nombre de rebonds au marteau de Schmidt

80
résistance à la compression estiméé

70
avec le nombre de rebonds

60
50 humide
40 sec
30 saturé
20
10
0
0 2 4 6
méthodes de corrélation (1 à 5) et mesures (6)

FIG. 5 – Evaluation de la résistance à la compression à partir des données du marteau de Schmidt et mesures
en fonction de l’état hydrique

4 Conclusions
Ces résultats de caractérisation ont été obtenus avec des essais simples et les moyens disponibles dans les
laboratoires locaux. Les résistances moyennes à la compression simple sont en accord avec celles fournies
par d’autres chercheurs, alors que le module de sécant de déformation est élevé [6].

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Parallèlement, il était recherché la possibilité de juger de la qualité de la ressource à partir d’un scléromètre
de terrain, le marteau de Schmidt. Lors de la confrontation des résultats obtenus au laboratoire avec les
estimations établies à partir de 5 méthodes de corrélation, il est apparu toutefois que cet outil est inadapté à
la caractérisation mécanique rapide du matériau.
Les prochaines études s’intéresseront beaucoup plus aux aspects de dimensionnement des ouvrages en
maçonnerie. L’élément de maçonnerie que constitue le bloc de latérite appartient au groupe 1 (éléments
pleins ou constitués de trous de faible importance) doit être caractérisé par une résistance à la compression
normalisée fb = Rm. avec Rm, la résistance moyenne des éléments - , un facteur de forme de
l’échantillon testé et un coefficient dépendant du conditionnement des éléments. On s’attache à définir ces
grandeurs pour les blocs de latérite. L’objectif final est de proposer un document normatif pouvant servir de
référence aux pays dont cette ressource de matériau est disponible. La résistance à la compression des
éléments de maçonnerie à utiliser pour le calcul doit être la résistance à la compression moyenne normalisée.
La résistance des murs de maçonnerie soumis à un chargement vertical doit tenir compte de la géométrie du
mur, de l'effet des excentricités appliquées et des propriétés des matériaux de la maçonnerie.

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