LE SOUDAGE À L'ARC AVEC ÉLECTRODES ENROBÉES

(M.M.A. Manual Metal Arc)

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A. Préambule      
Le soudage à l'arc avec électrodes enrobées est
un procédé manuel dans lequel la source
thermique consiste en l'arc électrique lequel,
jaillissant entre l'électrode enrobée (supportée
par la pince porte-électrode) et la pièce à souder
(matériel de base) développe une chaleur
provoquant la fusion rapide du matériel de base
et de l'électrode (matériau d'apport). 

B. Circuit de soudage
Le circuit de soudage est essentiellement composé des éléments suivants :

1. générateur de courant

2. pince porte-électrode

3. électrode enrobée

4. pince de masse

5. câbles de pince et de masse

1. générateur de courant     
Le générateur de courant a pour fonction
d'alimenter l'arc électrique présent entre le matériel
de base et l'électrode avec la sortie d'une quantité
de courant suffisant à le maintenir allumé.  
Le soudage avec électrode se base sur le principe du
courant constant, c'est-à-dire que le courant
distribué par le générateur ne doit pas varier
lorsque l'opérateur déplace l'électrode par rapport à
la pièce. La caractéristique de construction de la
source permet donc de maintenir un courant stable
face à la variation de longueur de l'arc due au
rapprochement ou à l'éloignement de l'électrode:
plus le courant est constant, et plus l'arc est stable,
ce qui facilite ainsi la tâche de l'opérateur. À
l'intérieur du générateur est installé un dispositif de
réglage du courant de soudagedu type mécanique
(shunt magnétique ou réactance saturable), ou
électronique (systèmes SCR ou systèmes à
onduleur). Cette distinction permet de diviser les
postes de soudure à électrode en trois familles
différentes en fonction de leur technologie de
construction: postes de soudure électromécaniques,
postes de soudure électroniques (SCR), postes de
soudure à onduleur.
La polarité du courant de sortie du générateur
détermine également deux catégories
supplémentaires : 

a) générateur à courant alternatif CA (alternating current)     

Le courant en sortie du générateur assume la forme type d'une onde
sinusoïdale dont la polarité change à intervalles réguliers, avec une
fréquence allant de 50 à 60 cycles par seconde (Hertz). Cette dernière est
obtenue au moyen d'un transformateur permettant de transformer le
courant secteur en un courant de soudage adéquat. Caractéristique des
postes de soudure électromécaniques.

b) générateur à courant continu CC (direct current)

Le courant en sortie du générateur présente une forme d'onde continue
obtenue au moyen d'un dispositif dit redresseur, installé en aval du
transformateur, et permettant la conversion du courant/tension d'alternatif
à continu. Cette sortie est caractéristique des générateurs à SCR et à
onduleur.  
Dans l'hypothèse où le circuit de soudage est composé d'un générateur de
courant continu (CC), une classification supplémentaire peut être introduite
en fonction du mode de connexion des pôles du courant de soudage au
matériel à souder :
• connexion en
polarité inverse
La connexion en
• connexion
polarité inverse
en polarité
s'effectue en
directe
connectant le
La connexion
câble de pince
en polarité
(avec pince porte-
directe
électrode) au pôle
s'effectue en
positif (+) de la
connectant le
source de
câble de
soudage, et le
pince (avec
câble de masse
pince porte-
(avec pince de
électrode) au
masse) au pôle
pôle négatif
négatif (-) de la
(-) de la
source. L'arc
source de
électrique
soudage, et
concentre
le câble de
essentiellement la
masse (avec
chaleur produite
pince de
sur l'extrémité de
masse) au
l'électrode. Chaque
pôle positif
type d'électrode
(+) de la
nécessite une
source. L'arc
progression de
électrique
courant spécifique
concentre la
(CA ou CC) et,
chaleur
dans le cas du CC,
produite sur
une polarité
la pièce et
spécifique: le choix
favorise la
de l'électrode
fusion. De
dépend donc
cette façon,
également du type
l'âme de
de générateur
l'électrode,
utilisé. Une
en fondant,
utilisation
se dépose et
incorrecte entraîne
pénètre dans
des problèmes de
la pièce à
stabilité de l'arc et
souder.
compromet donc
la qualité du
soudage.
2. pince porte-électrode     
La pince porte-électrode a pour fonction essentielle de
soutenir l'électrode afin de garantir le contact électrique
nécessaire au passage du courant; elle doit également
garantir une isolation électrique correcte pour le
l'operateur.

3. électrode enrobée  
L'électrode enrobée se compose d'une âme et d'un revêtement ayant des
fonctions différentes mais complémentaires: l'âme fait principalement
office de conducteur de courant pour l'alimentation de l'arc et d'apport de
matériel nécessaire au remplissage du soudage, tandis que le revêtement
a pour fonction première de protéger le bain de fusion par la création d'un
gaz neutre et de stabiliser l'arc.

4-5. pince de masse et câbles     

La borne de masse est un dispositif assurant, au moyen
du câble de masse, la refermeture de la connexion
électrique entre source de soudage et câble à souder.
Le câble de pince permet la connexion entre la pince
porte-électrode et le générateur.
C. dispositifs d'arc force, hot start, anti-stick     
Pour faciliter l'utilisation des générateurs de soudage, ces derniers peuvent
comporter des dispositifs spécifiques décrits ci-dessous.
Le dispositif d'arc force facilite le transfert des gouttes de matériel fondu
de l'électrode à la pièce à souder, prévient l'extinction de l'arc lors du
contact, s'effectuant au moyen des gouttes, entre l'électrode et le bain de
fusion.
Le dispositif hot start facilite l'amorçage de l'arc électrique en fournissant
une surintensité à chaque nouveau amorçage du soudage.
Le dispositif anti-stick éteint automatiquement le générateur de soudage
en cas d'électrode collée au matériel à souder, permettant une intervention
manuelle de retrait sans endommager la pince porte-électrode.
D. Électrodes enrobées     
1.1 Caractéristiques
Une électrode enrobée se compose d'une âme et d'un
revêtement:
L'âme se compose d'une baguette de métal conducteur
ayant pour unique fonction d'apport de matériel à la
pièce. Le matériel dont elle est composée dépend du
matériel de base à souder: pour les aciers au carbone,
principaux utilisateurs du soudage à électrode, l'âme est
en acier doux. Durant le soudage, l'âme fond avec une
légère avance par rapport au revêtement.
Le revêtement est la partie la plus importante de l'électrode et offre de
nombreuses fonctions, la première étant de protéger le soudage de la
contamination de l'air ambiant, soit en se volatilisant et donc en modifiant
l'atmosphère autour du bain, soit en fondant avec un temps de retard et
donc en protégeant l'âme avec le cratère se formant naturellement, soit en
se liquéfiant et en flottant sur le bain. Il contient en outre des matériaux en
mesure de dépurer le matériel de base, et des éléments pouvant contribuer
à la création des alliages dans la fusion. Le choix du revêtement est donc
extrêmement important et dépend des caractéristiques que doit présenter
le soudage. Le revêtement peut également contenir des métaux d'apport
en poudre pour augmenter la quantité du matériel déposé et donc la
vitesse du soudage. On parle dans ce cas d'électrodes à haut rendement.
1.2 Subdivision des électrodes
Différents types d'électrodes enrobées existent dans le commerce, et leur
composition chimique exerce une forte influence sur la stabilité de l'arc
électrique, la profondeur de pénétration, le dépôt du matériau et la pureté
du bain, c'est-à-dire sur les champs d'application de ces dernières.
Si l'on considère le type de revêtement, les principales typologies
d'électrodes sont les suivantes:
* électrodes à enrobage acide
Les enrobages de ces électrodes sont composés d'oxydes de fer, de ferro-
alliages de manganèse et de silicium, et garantissent une bonne stabilité de
l'arc; ils sont adaptés tant pour le courant alternatif (CA) que pour le
courant continu (CC), et leur bain très fluide ne permet pas le soudage en
position. En outre, ils ne possèdent pas de grand pouvoir de nettoyage sur
le matériau de base, ce qui peut entraîner la formation de criques.
Ces enrobages ne supportent pas les températures de séchage élevées, ce
qui comporte des risques d'humidité résiduelle et donc d'inclusion
d'hydrogène dans la soudure.
* électrodes à enrobage rutile
Leur enrobage est principalement composé d'un minerai nommé rutile,
composé à 95% de bioxyde de titane, composant extrêmement stable
assurant une excellente stabilité de l'arc et une fluidité élevée du bain,
avec un effet esthétique appréciable sur la soudure. La fonction de
l'enrobage rutile est quoi qu'il en soit de garantir une fusion douce, facile à
réaliser, facilitant la formation d'une scorie abondante et visqueuse
permettant un soudage fluide, en particulier en position à plat. Le cordon
offre un bel aspect visuel régulier. Malheureusement, ces enrobages
n'offrent pas non plus un pouvoir nettoyant très efficace, et sont donc
conseillés si le matériau de base ne contient que peu d'impuretés; leur
séchage laisse également à désirer et ils développent une quantité
importante d'hydrogène lors du soudage.
Certaines applications associent au rutile un second composant,
caractéristique d'autres enrobages, comme la cellulose (électrodes rutiles
cellulosiques) ou la fluorite (électrodes rutiles basiques). L'objectif est
généralement d'obtenir une électrode avec un arc stable mais offrant des
caractéristiques mécaniques plus performantes.
La stabilité de l'arc est un avantage qui rend l'utilisation de ce type
d'électrode possible en courant alternatif (CA) et en courant continu (CC)
en polarité directe. L'application est surtout utilisée avec les épaisseurs
réduites.
* électrodes à enrobage cellulosique
Leur enrobage est principalement composé de cellulose avec ferro-alliages
incorporés (magnésium et silicium). L'enrobage se gazéifie presque
complètement, et permet donc de souder également en position verticale
descendante, ce que ne permettent pas les autres types d'électrodes; la
gazéification élevée de la cellulose réduit la quantité de scorie présente
dans le soudage. Le fort développement d'hydrogène (dû à la composition
chimique particulière de l'enrobage) fait que le bain de soudage est
"chaud", avec fusion d'une quantité notable de matériel de base; il est ainsi
possible d'obtenir des soudures pénétrant en profondeur avec peu de
scories dans le bain.
Les caractéristiques mécaniques de la soudure sont excellentes; le niveau
esthétique est peu satisfaisant, l'absence quasi totale de la protection
liquide offerte par l'enrobage empêchant de modeler le bain durant la
solidification.
Le courant de soudage, étant donné le peu de stabilité de l'arc, est
généralement en courant continu (CC) en polarité inverse.
* électrodes à enrobage basique
L'enrobage des électrodes basiques est composé d'oxydes de fer, de ferro-
alliages et surtout de carbonate de calcium et de magnésium auxquels
l'ajout du fluorure de calcium permet d'obtenir la fluorite, minerai en
mesure de faciliter la fusion. Il offre une forte capacité de dépuration du
matériau de base et permet des soudures de qualité et d'une résistance
mécanique remarquable. Ces électrodes supportent en outre des
températures de séchage élevées et ne contaminent donc pas le bain avec
l'hydrogène. La fluorite rend l'arc extrêmement instable: le bain est moins
fluide, et de fréquents courts-circuits sont provoqués par le transfert du
matériau d'apport en grosses gouttes; l'arc doit être extrêmement court du
fait du peu de volatilité de l'enrobage; toutes ces caractéristiques
présupposent une bonne expérience du soudeur. La scorie est dure et
difficile à retirer, et doit être entièrement éliminée en cas de second
passage. Ces électrodes sont prévues pour des soudages en position,
verticaux, au plafond, etc...

En ce qui concerne le courant à employer, il est conseillé d'utiliser des

générateurs en courant continu (CC) en polarité inverse. Les électrodes
basiques se distinguent par l'énorme quantité de matériau déposé, et
s'adaptent remarquablement bien au rechargement de grandes épaisseurs.
Fortement hygroscopiques, il est conseillé de stocker ces électrodes dans
un endroit sec et dans des confections hermétiques; dans le cas contraire,
procéder à un nouveau séchage de l'électrode avant son utilisation.
1.3 Caractéristiques des différents types d'électrodes
1.4 Choix du courant en fonction de l'électrode

2. Classification des électrodes

Les groupes d'électrodes enrobées sont classifiés dans le contexte de la
norme EN 499 par type d'enrobage en fonction de leurs principales
caractéristiques.
a) Selon les normes en vigueur, toute électrode peut être entièrement
définie par un code figurant sur l'emballage de sa confection, comme sur
l'exemple ci-dessous :

Signification des différents éléments:

* E = électrode
* 44 = la résistance à la traction peut être la suivante:
00 = aucune valeur garantie
44 = minimum garanti 44 Joules
* T = les types d'applications peuvent être les suivants:
S = pour tôles minces (moins de 4 mm)
L = pour tôles moyennes et épaisses
T = pour conduites
* 3 = classes de qualité variant de 1 à 4 en fonction de preuves
mécaniques spécifiques.
* C = les types d'enrobage sont les suivants:
R = rutile RC = rutile-cellulosique
B = basique RB = rutile-basique
C = cellulosique V = spécial
* 1 = les positions de soudage peuvent être les suivantes:
1 = toutes
2 = toutes sauf verticale descendante
3 = seulement à plat et à plat frontale (angle normal)
4 = seulement à plat et d'angle positionné
* 9 = les courants électriques utilisables sont les suivants:
* R09 = valeur minimale garantie du rendement exprimée en dixièmes
* KV20 = symbole supplémentaire pour caractéristiques de résilience à
basse température
Sur l'exemple, l'électrode offre une valeur de résilience jusqu'à -20 °C.

b) selon la classification AWS (AMERICAN WELDING SOCIETY) ASTM

(AMERICAN SOCIETY FOR TESTING AND MATERIALS), outre le code
du constructeur, chaque électrode est représentée par un symbole, comme
indiqué sur l'exemple ci-dessous :

La signification des termes est la suivante:

E = électrode
60 = résistance minimale à la traction exprimée en livres par pouce carré
1 = les positions de soudage peuvent être les suivantes:
1 = toutes
2 = à plat et angle positionné
1 = les courants de soudage peuvent être les suivants:
0 = continu en polarité positive pour électrodes cellulosiques
1 = alternatif et continu (pôle positif)
2 = alternatif et continu (pôle négatif)
3 = alternatif et continu pour électrodes rutiles
4 = alternatif et continu pour électrodes à haut rendement au rutile
5 = continu en polarité positive pour électrodes basiques
6 = alternatif et continu pour électrodes basiques
7 = alternatif et continu (tous pôles) pour électr. à haut rend. avec oxyde
de fer
8 = alternatif et continu (pôle positif) pour électrodes basiques à haut
rendement  
E. Soudage MMA des matériaux     
Dans le cas d'aciers à la composition facilement
identifiable, il est possible d'utiliser des électrodes rutiles
pour leur plus grande facilité d'amorçage et de soudage,
ainsi que pour l'aspect esthétique du cordon.
Dans la pratique, le soudage des aciers à teneur en
carbone moyenne ou élevée (>0,25%) peut provoquer la
formation de défauts de structure; il est conseillé d'utiliser
le procédé à électrodes en particulier pour le soudage de
raccords d'épaisseurs moyennes-grandes et avec des
électrodes basiques, ce qui permettra d'obtenir une haute
qualité de soudage et une bonne résistance à la rupture.
Le soudage des tubes en acier s'effectue avec des
électrodes cellulosiques lorsqu'une pénétration élevée et
une bonne capacité d'usinage de l'électrode sont
nécessaires. Le chanfreinage est toujours conseillé, et
l'angle doit permettre l'introduction quasi-complète de
l'électrode dans le chanfrein.
En ce qui concerne les matériaux spécifiques, comme les
aciers inoxydables, l'aluminium et ses alliages et la fonte,
des électrodes spécifiques sont utilisées.
Les aciers inoxydables se soudent en courant continu
(CC) en polarité inverse; des électrodes spécifiques sont
utilisées, se différenciant en fonction de la composition
métallurgique du matériau à souder (taux variables de
chrome (Cr) et de nickel (Ni)).
L'aluminium et les alliages légers se soudent en
courant continu (CC) en polarité inverse. La machine doit
être équipée d'une dynamique d'amorçage relativement
élevée pour garantir l'allumage de l'électrode.
Des électrodes spécifiques sont ici aussi utilisées, se
différenciant en fonction de la composition métallurgique
du matériau à souder (taux variables de magnésium (Mg)
et de silicium (Si)).
La fonte se soude en courant continu (DC) en polarité
inverse; la majorité des structures et organes mécaniques
en fonte sont obtenus par fusion, et le soudage est donc
utilisé pour corriger si nécessaire les défauts de fusion et
pour les réparations. Des électrodes spécifiques sont
utilisées, et le matériel de base doit être correctement
chauffé avant l'utilisation.

RETOUR

Soudage à l'arc à l'électrode enrobée

Le soudage S.A.E.E (Soudage à l'arc à l'électrode enrobée)
 Installation type manuelle

La soudure à l'arc avec électrode enrobée se réalise à partir d'un arc électrique créé
entre l'âme métallique de l'électrode et la pièce à souder. L'énergie calorifique de
l'arc fait fondre localement la pièce à assembler et l'âme métallique de l'électrode
pour constituer le bain de fusion. Un générateur électrique fournit le courant continu
ou alternatif avec une intensité variable. La variation de l'intensité est fonction de
différents paramètres comme:
Le diamètre de l'électrode, la nature de l'enrobage,
La position de soudage,
Le type d'assemblage,
La dimension et la nuance métallurgique des pièces à assembler.
La tension à vide du poste à souder doit être supérieure à la tension d'amorçage
(surtout en courant alternatif). Sa valeur doit être comprise entre 40 et 80V.
Choix d'un poste à souder

L'alimentation: MonophaséeouTriphasée,
L'intensité secondaire:IS : 20A à 500 A,
La tension à vide: UO : 45 V à 100 V,
Le facteur de marche: pour tester les postes à souder et en évaluer l'intensité
nominale, on fait appel à un facteur de marche. Supposons par exemple que le
courant nominal de fonctionnement d'un poste de soudage soit de 225 ampères à un
facteur de marche de 20 %. Cela signifie que, dans une période de 10 minutes, le
poste de soudage peut fonctionner pendant un total de 2 minutes à cette intensité, et
doit être au repos le reste du temps, soit 8 minutes, afin de pouvoir refroidir. Si le
poste de soudage est utilisé à une plus faible intensité, le facteur de marche est plus
élevé. (Vous pouvez souder plus longtemps à plus faible intensité et en écourtant la
période de refroidissement.)
Le diamètre de l'électrode: Ø1.6mm : 40 A, Ø 2.5mm : 85 A, Ø 3.2mm : 110 A, Ø
4mm : 150 A,

Les électrodes enrobées

Les rutiles: usage courant en serrurerie, métallerie, mécano soudure et petits
travaux,
Les basiques: usage pour des assemblages pour résistance mécanique: pont, grue,
armement,
Les inox: utilisées dans l'industrie chimique, alimentaire,
Les cellulosiques: utilisées pour pipeline, industrie pétrolière, transport du gaz,
Les fontes: utilisées pour les réparations.

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