Soudage en Phase Liquide

Techniques dassemblage pour les mtaux
Soudage en phase liquide
3 Le soudage en phase liquide

La plupart des procds de soudage en phase liquide ont t dvelopps depuis la fin du XIXe
sicle puisque avant on ne disposait pas de moyens pour focaliser l'nergie de manire faire
fondre les mtaux localement. Avec la matrise de llectricit, deux sources principales
d'nergie ont t dveloppes, cest--dire: le chauffage par rsistance utilisant leffet Joule, et
larc lectrique. Ce dernier constitue la base pour les procds de soudage les plus utiliss dans
nos jours. part ces deux sources, il existe encore des techniques o la chaleur est fournie par
une raction chimiquenotamment la combustion d'un gaz ou le procd
d'aluminothermieou par interactions des rayons lectroniques ou laser avec la matire.
Bien que les procds passant par la phase liquide aient moins de restrictions que les procds
en phase solide au niveau gomtrie et dimension des pices souder, ils ont dautres
limitations notamment au niveau mtallurgique:
les matriaux souder doivent peu prs avoir la mme temprature de fusion; donc la
capacit de joindre des mtaux dissemblables est assez limite.
tout effet d'un traitement thermique et les changements de comportement mcanique qui
l'accompagnent sont anantis dans la rgion fondue et les parties avoisinantes;
une temprature leve, les interactions avec l'atmosphre sont plus fortes notamment
l'acquisition ou la perte des interstitielles mais aussi la perte des lments d'alliage de
pression de gaz leve, par exemple le zinc dans les alliages cuivreux. Dans le cas des aciers,
c'est surtout la raction prfrentielle avec l'oxygne qui fait que certains lments sont
enrichis dans le laitier, notamment le manganse, le silicium et le chrome.
Les diffrents procds de soudage en phase liquide, leurs caractristiques et leurs bases
physiques sont prsents dans ce qui suit.
3.1 Soudage par arc lectrique
3.1.1 Gnralits
De nos jours, l'arc lectrique est la source d'nergie la plus exploite pour le soudage en phase
liquide. Environ 70% des soudures sont faites par des procds base de l'arc lectrique.
3.1.1.1 Principe de fonctionnement
Un champ lectrique important entre deux lectrodes provoque des transitions d'lectrons d'une
lectrode l'autre. Ceci se fait mme avec des tensions assez basses (quelques dizaines de
Volts) pourvu que les lectrodes soient assez proches. La collision des lectrons avec des
molcules de gaz ionisent ces dernires entre les lectrodes. Un gaz qui se constitue de telles
particules charges est nomm un plasma. Les particules charges, donc les ions et les
lectrons, sont acclres vers l'anode (lectrons et ions ngatifs) ou vers la cathode (ions
positifs) d'o une polarisation dans l'arc, cf. figure 3.1a. Il y a donc un surplus de ions positifs
devant la cathode et une surplus d'lectrons devant l'anode qui attendent d'tre neutraliss. Dans
l'tat d'quilibre, le taux de neutralisation et d'alimentation sont gaux, autrement dit, il y a un
courant qui passe d'une lectrode l'autre: l'arc lectrique est tabli. Cet quilibre est caractris
par une courbe de chute de tension comme celle-ci donne en figure 3.1b. Sur cette courbe, il est
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donc bien naturel de distinguer trois rgion dans l'arc: La zone cathodique, la zone anodique et la
colonne darc.
Dans la zone cathodique la chute de tension est de quelques volts (5-15V). Elle a une paisseur
de quelques dizaines de microns. Le champ lectrique qui fait sortir les lectrons de la cathode
est donc d'environ 106 V/m. La zone anodique est encore plus mince que la zone cathodique
(<10 m). La chute de tension tant plus faible aussi (d'environ 3V), le champ lectrique est
aussi de l'ordre de 106 V/m.
L'arc est born ses deux extrmits des points trs restreints: la tache anodique ( l'anode) et
la tache cathodique ( la cathode).
Dans la zone intermdiaire, la colonne d'arc proprement dite, les ions et les lectrons sont
acclrs et les tempratures montent plusieurs milliers degrs Kelvin, typiquement 5000
8000 dans certains cas 20'000 mme, en fonction de la nature des lectrodes et du milieu entre
les lectrodes. La colonne darc en soi est neutre c'est dire qu'il y a autant de charges ngatives
que positives. cause du grand nombre de particules charges et leur mobilit, la rsistance
lectrique de la colonne d'arc est basse et donc le champ lectrique dans la colonne est faible
compar aux champs lectriques dans les zones tout prs des lectrodes. Ceci est le facteur cl
de l'arc lectrique, puisque la longueur de l'arc n'influence que faiblement la courbe de
polarisation, ce qui assure que dans la zone anodique et cathodique le champ lectrique reste le
mme, cf. figure 3.2.
Tenant compte de ce fait, on peut facilement comprendre comment un arc lectrique est produit:
Pour faire sortir les lectrons de la cathode, il faut un champ lectrique d'environ 106 V/m. Avec
des tension vide de 25 50 V qui sont normalement utilises, il faut donc approcher l'anode et
la cathode 25 50 m. Puisque c'est assez difficile, on court-circuite les deux lectrodes. Le
courant qui passe chauffe le mtal au point de contact jusqu' l'vaporation. Les atomes
mtalliques sont ensuite ioniss et la polarisation du plasma peut s'tablir: l'arc jaillit. Puis, les
Fig. 3.1: a) la distribution des particules chargs dans l'arc lectrique. Les particules positives sont
concentres devant la cathode, et les particules ngatives se trouvent en majorit devant l'anode; b)
volution de la tension dans un arc lectrique entre anode et cathode.
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Fig. 3.2: Influence de la longueur de la colonne d'arc la tension entre l'anode et la cathode: la longueur
de la colonne (qui a une rsistance faible par rapport aux zones prs des lectrodes) ne change que par
peu la chute de la tension entre les lectrodes.
lectrodes sont loignes leur distance de travail. Comme on verra plus tard, il existe aussi
d'autres faons d'amorcer l'arc, savoir de souffler un arc pilote vers la pices souder (voir la
section soudage par plasma, Chap. 3.1.2.5) ou un amorage haute frquence (en cas de soudage
T.I.G pour ne pas contaminer la soudure avec du tungstne) aussi bien que par dcharge d'un
condensateur.
Dans les procds de soudage, une des deux lectrodes est normalement la (ou les) pice(s)
souder. L'autre lectrode peut tre un fil fusible qui est en mme temps le mtal d'apport ou une
pice de mtal rfractaire point de fusion lev (souvent le tungstne) non-fusible. L'lectrode
fusible est amene automatiquement ou la main. La temprature la pointe de l'lectrode est
dans l'ordre de 3000 K pour la cathode et 4000 K pour l'anode, la diffrence provenant surtout
du fait qu'il y a un flux net d'lectrons de la cathode vers l'anode qui fait que l'nergie produit par
le bombardement, la neutralisation des ions et l'intgration des lectrons du plasma est plus
haute l'anode qu' la cathode.
3.1.1.2 Transfert du mtal
Dans le cas d'lectrode fusible, le mtal fondu de l'lectrode doit tre transfr au bain de fusion.
Pour cela, il y a diffrents modes, savoir:
Transfert globulaire: le fil lectrode tant l'anode, les petits gouttes sont retenues par des
forces de surface au fil tandis que des grands gouttes se librent par force gravitationnelle.
transfert par pulvrisation axiale: le courant d'lectrons sortant de la cathode et les forces
lectromagntiques et hydrodynamique librent des petits gouttes de mtal qui sont
transfres dans le bain de fusion.
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transfert par court-circuit: le procd d'amorage, donc le court-circuit, est constamment

rpt, et l'arc est priodiquement rtabli lorsque les ponts de mtal liquide se vaporisent.
Le transfert par court-circuit s'impose lorsquil est question de souder contre la gravit, la taille
des gouttes tant de sortes que les tensions de surface sont plus fort que les forces
gravitationnelles. Ces modes de transfert sont fortement fonction du courant de soudage; cette
dpendance est schmatise en figure 3.3 en combinaison avec les conditions de courant
respectif. On voit galement que la fonction entre courant et tension de soudage ne passe pas par
lorigine ce qui est d la chute de tension devant la cathode et lanode qui les deux ne sont pas
fonction du courant qui passe.
3.1.1.3 Le courant de soudage
L'intensit du courant de soudage a donc une influence sur le transfert du mtal fondu de
l'lectrode fusible au bain de fusion. Il y a cependant des caractristiques du courant qui sont
encore plus importantes que l'intensit notamment le type de courant (alternatif ou continu)
eten cas de courant continusa polarit.
Courant alternatif ou continu
Comme on l'a vu plus haut, l'arc reste seulement tabli si la chute de tension entre l'anode et la
cathode est au moins la somme de chute anodique et cathodique. Le courant continu a donc
l'avantage par rapport au courant alternatif que la tension reste constamment a un niveau lev,
tandis qu'en cas de courant alternatif, on passe deux fois par zro par priode et pour un certain
temps la tension est trop basse pour rtablir l'arc. Les lectrodes peuvent donc se refroidir et le
Fig. 3.3: Les modes diffrents de transfert du mtal fondu du fil lectrode au bain de fusion en fonction de
courant et de tension de soudage (de faibles forts courants): transfert par court circuit, transfert
globulaire, et pulvrisation axiale.
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point o l'arc est amorc de nouveau n'est pas forcment le mme ou il tait avant le passage par
zro, d'o un arc mouvant. En outre, la diffrence de temprature entre anode est cathode qui
s'tablit en courant continu n'est pas prsente en cas de courant alternatif parce qu'il n'y a pas une
anode et une cathode bien dfinie.
Par contre, le courant alternatif n'est pas soumis au soufflement d'arc qui intervient dans le
courant continu d une prise de masse (au moment donn forcement) asymtrique qui produit
des champs magntiques qui agissent sur les particules charges de l'arc. L'effet de la prise de
masse lectrique est prsent dans la figure 3.4. Cet effet se produit plus vigoureusement si
l'intensit du courant est forte. Dans cette situation, l'arc est difficile diriger, d'o l'inconvnient
de l'employ dans un procd automatis.
La polarit en cas de courant continu
La polarit des lectrodes en courant continu a un effet sur la forme du bain de fusion qui est
dune part engendr par la diffrence de temprature entre anode et cathode. Pour une lectrode
rfractaire, la pice souder est gnralement l'anode. L'anode tant plus chaude que la cathode,
la pointe de l'lectrode rfractaire peut tre assez fine sans fondre elle mme, ce qui conduit un
bain de fusion plus profond. Le cas o la pice souder est l'anode est nomm polarit directe.
Au contraire, si l'lectrode rfractaire est l'anodesituation nomme polarit inverse, elle
devient plus chaude et peut mme fondre la pointe formant une pointe sphrique. La pointe
agrandie de telle manire que l'lectrode rfractaire et la tache cathodique mobile dans le bain de
fusion font que la plage de chauffe est plus grande, d'o un apport de chaleur moins concentr.
Le bain de fusion est donc assez large et pas tellement profond. Comme on verra plus tard, la
forme du bain de fusion peut encore tre sensiblement change par d'autres mcanismes. Le cas
d'un courant alternatif conduit une situation intermdiaire comme dmontre en figure 3.5.
Fig. 3.4: Influence de la prise de masse sur le soufflement de l'arc en courant continu. Le problme peut
tre rsolu en plaant le masses aux deux extrmits de la soudure pour que l'arc souffl reste dans le
joint souder.
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Fig. 3.5: Influence de la polarit de l'lectrode rfractaire dans le procd T.I.G. la forme du bain de
fusion: a) polarit inverse, b) courant alternatif et c) polarit directe.
La mobilit de la tache cathodique est nanmoins bnfique: dans la tache cathodique le courant
passe par une couche trs mince d'oxyde des intensits trs leves (1011 A/m 2 ) qui dtruit la
tache cathodique aprs une fraction d'une micro-second par explosion (vaporisation de gaz
mtallique). Ensuite une autre tache cathodique est forme. L'avantage de ces explosions est que
la couche d'oxyde est casse ce qui est indispensable pour le soudage de l'aluminium par
exemple. On parle d'une action nettoyante de la polarit inverse.
Il est donc vident que pour avoir une combinaison de la grande profondeur du bain de fusion
de la polarit directe et de l'action nettoyante de la polarit inverse un courant de genre alternatif
mais sans les dsavantages d'un courant sinodal serait fort souhaitable. Voil notre prochain
sujet.
3.1.1.4 Les gnrateurs de courant de soudage
Les gnrateurs de courant utiliss pour le soudage fournissent dans la plupart des cas un
courant continu. Ce courant continu est produit avec diffrentes techniques: Il existe le type
redresseur qui change le courant alternatif fournit par le rseau Io sint en |I o sint|. Pour lisser
les ondulations, des condensateurs sont employs. Dans certains cas spciaux, lorsque le
courant et le temps de soudage sont limits, on utilise aussi des condensateurs comme source
de courant continu, p. ex. dans le soudage des goujons. Un courant continu peut galement tre
produit par un gnrateur bas sur le principe d'un moteur courant continu invers. Autrement
dit, l'action redresseur est accomplie mcaniquement.
Pour le courant alternatif il existe deux types de gnrateurs (dans le sens large): l'alternateur qui
est l'inverse d'un moteur courant alternatif et le transformateur qui engendre un changement de
tension et de courant en gardant la puissance essentiellement constante.
Une gnration plus rcente d'alimentation lectrique se base sur la technologie des semiconducteurs de haute puissance pour lesquelles la polarit, l'amplitude, et la frquence de
changement peuvent tre choisis assez librement. Ces inverseurs permettent aussi de changer la
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polarit trs rapidement, ce qui facilite le ramorage aprs avoir teint l'arc en passant par un
zro de tension. En outre, on peut galement choisir la rpartition de temps entre polarit directe
et inverse, ce qui mne une optimisation entre action nettoyante, profondeur et taille de bain de
fusion. Les caractristiques de ces diffrentes sources de courant sont montres en figure 3.6.
Les sources de courant sont caractrises par deux paramtres: (i) la tension vide, qui est la
tension entre les deux bornes s'il n'y a pas de courant, donc si l'arc est teint et (ii) leur
caractristique statique, c'est--dire, l'volution de la tension si le courant varie. On peut
distinguer gnralement des gnrateurs caractristique plongeante ou plate. Les premiers ne
changent que faiblement le courant lorsque la tension entre les lectrodes est change ce qui est
le cas quand l'arc est allong ou raccourci. Ce genre de gnrateurs est donc appropri quand la
distance entre les lectrodes peut changer sans que le courant et donc la temprature et le taux de
dposition/fusion ne sont pas censs de changer. Ils sont donc utiliss dans le soudage main
(lectrode enrobe, soudage T.I.G.) et dans les procds automatiss o la vitesse du fil est
rgle par la tension entre les lectrodes.
b)
tension
a)
tension
Les sources caractristique plate augmentent sensiblement le courant quand l'arc est raccourci
(qui correspond a une baisse de tension de soudage) et baissent le courant quand l'arc est
allong, fait qui les rend appropries pour des procds automatiss o l'lectrode est fournie
vitesse constante, cf. aussi soudage M.I.G./M.A.G., Chap. 3.1.2.3.
temps
c)
tension
temps
temps
+
polarit directe
tension
d)
polarit inverse
temps
tension
polarit directe
polarit inverse
tension
temps
temps
Fig. 3.6: Diffrents types de source de courant de soudage employs: a) redresseur monophas et
gnrateur b) redresseur triphas c) alternateur et transformateur d) Inverseur (i) polarit quilibre, (ii)
optimisation de rpartition de temps en polarit directe et invers et (iii) courant continu puls.
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3.1.1.5 Puissance de l'arc et nergie de soudage

La puissance nominale P n pour excuter une soudure est une caractristique importante d'un
procd. Au cas o l'nergie est fournie par un courant lectriquedonc dans las plupart des
procds de soudage passant par une phase liquidela puissance est donne par la loi d'Ohm:
Pn = U I
o U est la tension lectrique entre les deux lectrodes (et non la tension vide) et I est l'intensit
du courant. Il s'avre que l'nergie fournie n'est pas transmise entirement la soudure cause
des pertes par rayonnement, par convection et en cas du soudage T.I.G. par refroidissement de
l'lectrode rfractaire. Les pertes sont quantifies par un facteur d'efficacit du systme, le
rendement . La puissance efficace P e qui peut tre utilise pour la fusion du mtal est donne
par
Pe =
Pn
Le rendement est fonction du procd choisi et des paramtres comme la temprature et la

longueur de l'arc (rayonnement), les mtaux souder (taux de rflexion), la forme et la fonction
de l'lectrode (enrobe ou pas, fusible ou non-fusible). Les rendements de diffrents procds
de soudage par l'arc lectrique sont donns en Tab. 3.1.
Supposons que la chaleur ncessaire pour faire avancer le bain de fusion par l a une certaine
valeur constante, H. Il en suit qu'avec l'nergie disponible par unit des temps (la puissance
efficace) on peut faire avancer le bain de fusion par un multiple de l, d'o la vitesse de soudage
v donne par
Pe = v
H
L'nergie H qui est fonction de la section du cordon est aussi nomme l'nergie de soudage. Elle
a l'unit J/m qui vient du fait que c'est une nergie disponible pour une unit de longueur du
cordon. La puissance efficace P e limite donc le taux maximal de mtal d'apport qui peut tre
fondu par seconde. Par contre, puisque H est fonction de la section du cordon, la vitesse de
soudage pourrait tre augmente si la mme puissance tait introduite par une plage de chauffe
plus petite ce qui limiterait aussi la section du cordon.
Procds de soudage
Mtaux
Rendement de l'arc ( )
Automatique sous flux solides
Aciers
0.90 0.99
A l'arc, avec lectrodes enrobes
Aciers
0.70 0.85
M.I.G.
Acier doux
Aluminium
0.65 0.85
0.70 0.85
Acier doux
acier doux
Aluminium
0.22 0.48
0.36 0.46
0.21 0.43
T.I.G.
courant alternatif
courant continu
Courant alternatif
Tab. 3.1: Rendement pour les diffrents procds de soudage l'arc. Les pertes sont d au rayonnement,
la convection (soudage avec protection gazeuse) et refroidissement de l'lectrode (soudage T.I.G.)
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En figure 3.7, la puissance (en [kW]), et la densit de puissance (en [W/cm2 ]) aussi bien que la
plage de chauffe typique sont donnes pour plusieurs procds de soudage en phase liquide. La
diagonale vers le coin en haut droite indique l'augmentation de puissance tandis que l'axe y
indique la densit de puissance efficace, qui limite la vitesse de soudage. Pour donner une ide:
environ 103 W/cm 2 sont ncessaire pour chauffer un mtal son point de fusion et au del de
106 W/cm 2 tout mtal est vaporis. Il va de soi que ces valeurs sont indicatives et dpendent du
point de fusion et de la diffusivit thermique d'un mtal aussi bien que de sa temprature de
base.
3.1.1.6 Le bain de fusion
Comme on l'a vu dans la discussion de l'nergie de soudage, l'nergie effective de l'arc et la
vitesse de soudage dfinissent peu prs la section du cordon de soudure. Avec la supposition
simplificatrice que le bain de fusion a une section rectangulaire, la mme section peut tre
obtenue par plusieurs combinaisons de largeur et profondeur du bain de fusion. Le rapport entre
profondeur et largeur du bain de fusion est caractristique pour la soudure. La profondeur est
parfois aussi nomme la pntration. En fonction de la gomtrie des pices souder, on veut
bien varier la pntration: pour une soudure entre deux tles minces on souhaiterait une
pntration faible, tandis que pour une soudure bout bout de deux pices paisses, on
Fig. 3.7: Puissance et densit de puissance pour diffrents procds de soudage en phase liquide. Le
soudage l'arc permet un taux de renforcement (ajoute de matire) lev tandis que les plus grandes
vitesses sont atteintes avec les procds bas sur l'nergie focalis, donc le soudage par laser et par
faisceau lectronique.
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prfrerait une pntration forte pour tablir le joint avec le moins de passes possible. De toute
faon il est impratif d'avoir une pntration bien dfinie et reproductible. Comme on verra plus
tard, la conductivit thermique du gaz protecteur a un certain effet sur la largeur du bain de
fusion. De mme, le diamtre du fil lectrode ou bien de l'lectrode rfractaire et l'angle
d'ouverture de cette dernire ont un effet sur la pntration, cf. figure 3.8. En outre, on a touch
l'influence de la polarit sur la pntration. Dans ce qui suit, encore quelques autres effets sont
prsents.
De manire gnrale, la forme du bain de fusion est influence par la conduction de chaleur et
par la convection de chaleur. Il s'avre que pour le soudage, c'est surtout la convection du mtal
liquide qui contrle la pntration. Il existe plusieurs effets qui conduisent la convection: les
gradients de tension de surface, les forces lectromagntiques et les forces arodynamiques.
A la surface du bain, il y a un gradient de temprature du centre aux bords. Ceci se transforme
dans les mtaux purs en gradient de tension de surface, car la tension de surface diminue en
augmentant la temprature. Ce gradient d'nergie de surface engendre un transport de mtal la
surface du centre vers les bords. En mme temps, le mtal aux bords est transport au centre au
fond du bain de fusion. Les bords sont donc constamment chauffs par le mtal chaud venant
du centre d'o un largissement du bain de fusion: le bain de fusion a donc un rapport de
profondeur largeur faible (typiquement < 0.2), cf. fig. 3.9a.
En revanche, si le bain de fusion contient des lments allant la surface (qui ainsi diminuent la
tension de surface), tels que le sulfure, le tellure, le slnium et l'oxygne, leur stabilit la
surface est diminue en augmentant la temprature, donc leur effet de diminuer la tension de
surface est affaibli plus haute temprature, cf. Fig. 3.10. Au bord du bain de fusion, la tension
de surface est donc plus basse qu'au centre d'o une inversion de la convection. Le mtal
chauff par l'arc au centre du bain de fusion va vers le fond du bain et l'approfondit, cf. fig. 3.9b.
Le rapport de profondeur la largeur va jusqu' 0.5.
Fig. 3.8: Influence de la gomtrie de la pointe de l'lectrode rfractaire dans le soudage T.I.G. Le plus
large l'angle d'ouverture de l'lectrode le plus forte la pntration.
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Fig. 3.9: L'influence d'un gradient de tension de surface sur la direction de convection dans un mtal
liquide: a) la tension de surface tant plus haute au bord du bain de fusion, la convection va du centre au
bord apportant le mtal chaud et donc la chaleur aux bords; b) cas inverse de tension de surface tant plus
haut au centre qu'aux bords; il en suit une convection vers le fond du bain de fusion.
Ce phnomne de direction de convection en fonction du gradient de tension de surface est

connu sous le nom d'effet de Marangoni. La pntration peut donc tre contrle par le taux
d'impuret changeant la tension de surface. Afin de l'augmenter on ajoute du sulfure
(<200 ppm) ou d'oxygne (<500 ppm). De plus grandes additions d'oxygne ont un effet
inverse tandis que pour le sulfure on atteint un plateau de pntration. L'oxygne est ajout en
Fig. 3.10: Evolution de la tension de surface en fonction de temprature pour un mtal pur et pour un
mtal contenant des lments allant la surface. Si la temprature augmente l'activit de ces lments
diminue.
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oxydant la surface avant de souder ou bien comme lment d'alliage dans l'lectrode fusible.
Pour diminuer la pntration, on ajoute des traces d'aluminium ou de crium qui les deux
ragissent avec l'oxygne (et le dernier aussi avec le sulfure) formant des composants qui
n'abaissent plus la tension de surface.
Les forces lectromagntiques sont le produit du champ magntique induit par le courant et le
courant mme selon
F = j B.
Puisque le champ magntique est proportionnel au courant, les forces lectromagntiques
augmentent avec le carr du courant. Selon figure 3.11, elles agissent vers la profondeur du bain
de fusion d'o une pntration plus importante. A partir d'un certain courant, elles deviennent
plus importantes que les effets dus aux gradients de tension de surface. Notons aussi que la
direction des forces lectromagntiques ne dpend pas de la polarit du courant, elles sont donc
aussi prsentes en cas de courant alternatif.
Les forces arodynamiques sont dues au fait que les particules charges sont acclres vers le
bain de fusion o leur nergie cintique se transforme dans une pression vers le bain de fusion.
Les particules charges entranent galement les molcules ou atomes non-charges. On parle
dun jet de plasma. Le jet de plasma agit par deux mcanismes diffrents sur la forme du bain
de fusion: (i) la surface du bain de fusion est enfonce jusqu' ce que la tension superficielle
contre la pression du jet et (ii) le jet emporte le mtal provenant de l'lectrode fusible selon la
viscosit cinmatiquequi est le produit de la densit et de la viscositdu gaz protecteur. Les
deux effets approfondissent le bain de fusion. Le dernier effet intervient surtout dans le soudage
M.I.G. protg par l'argon, cf. fig. 3.12.
Fig. 3.11: Schma de provenance de forces lectromagntiques dans l'arc et dans le bain de fusion. La
charge est injecte au centre ; au moment quelle est dvie par la prise de masse, le vecteur de la force
de Lorentz a une composante vers le fond du bain de fusion.
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Fig. 3.12: Section transversale d'un cordon de soudage faite par soudage M.I.G. avec argon comme gaz
protecteur. Pntration en forme de doigt (centre trs chaud) d au jet de plasma.
Lors que l'arc avance, la pression de l'arc n'agit plus au centre du bain de fusion d'o un
dplacement du bain de fusion vers l'arrire de l'arc (par rapport la direction d'avancement). Si
le bain de fusion est complment cart le mtal qui vient d'tre fondu au front est fait passer par
le fond du bain de fusion, cf. Fig. 3.13. Ceci est surtout le cas pour des courants importants et
en cas de tension de surface faible.
3.1.1.7 Nature et fonction du gaz protecteur
Le mtal fondu dans le bain de fusion a en gnral une affinit avec les lments qui sont dans
l'atmosphre naturelle, notamment l'oxygne et l'azote. Puisque les ractions entre l'atmosphre
et le mtal peuvent donc changer la composition du bain de fusion voire nuire la performance de
Fig. 3.13: Situation typique dans le soudage l'arc submerg: La force de l'arc carte le bain de fusion de
en dessous de l'arc; la tension de surface est donc pas assez forte pour contrer la pression de l'arc.
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la soudure, on a intrt de limiter ou au moins de bien contrler ces ractions. On utilise donc
souvent de mlanges de gaz qui sont amens autour de l'arc lectrique pour protger le bain de
fusion d'o le nom gaz protecteur. L'utilit de ces gaz ne s'arrte pourtant pas l, et le choix de
gaz protecteur a une influence sur un nombre d'autres paramtres dans le soudage. En ce qui
suit les diffrentes proprits du gaz et les paramtres qu'elles affectent sont prsentes.
L'nergie de ionisation
Le gaz protecteur est le milieu dans lequel est tabli l'arc lectrique. Les atomes ou molcules du
gaz protecteur sont donc ioniss. L'nergie qui est ncessaire de transformer un atome ou
molcule dans un ion est appele l'nergie de ionisation. Elle est peu prs constante pour tous
les gaz protecteur sauf lhlium qui a une valeur peu prs double de ceux des autres gaz. Plus
l'nergie de ionisation est grande plus la tension de l'arc est grande d'o dcoule une plus grande
puissance de l'arc (tout autres paramtres restant constant). Par contre, une nergie de ionisation
leve rend l'amorage de l'arc plus difficile, ce qui est cause d'une stabilit diminu, notamment
en courant alternatif.
La conductivit de chaleur
La conductivit de chaleur est dterminante pour la distribution de la chaleur radiale et en
direction de l'arc et affecte donc la gomtrie de la pntration. Plus la chaleur est transporte
aux bords plus la zone chaud est largie et plus la pntration se fait de manire homogne.
L'argon qui a une conductivit de chaleur faible a donc tendance de produire des intrusions de
forme d'un doigt (cf. Fig. 3.12) au centre parce que la chaleur est concentre au centre. Par
contre, les gaz plus lgers, notamment lhlium et l'hydrogne, ont une conductivit de chaleur
leve qui engendre des bains de fusions plus rguliers. Evidemment, une conductivit de
chaleur leve a aussi une influence sur la perte d'nergie vers l'extrieure, elle diminue donc
galement un peu le rendement du procd.
La capacit de se dissocier et de recombiner
Pour les gaz protecteurs qui sont composs de molcules, il existe encore une autre faon de
transporter la chaleur. L'nergie qui est ncessaire pour se dissocier peut tre rcupr lors de la
recombinaison. Puisque ceci n'a pas lieu au mme endroit, il en suit un transport de chaleur du
point ou la molcule s'est dissocie l'endroit, o elle re-combine. La dissociation a lieu en
gnral temprature leve tandis que la recombinaison se fait surtout des endroits plus
froids. Ceci permet au dioxyde de carbone et l'hydrogne d'avoir une conductivit de chaleur
apparente qui est comparable celle de lhlium.
La ractivit et le potentiel d'oxydation
Bien que les gaz protecteurs soient utiliss en premier lieu pour empcher les ractions de
l'atmosphre avec le bain de fusion, on utilise parfois des additions ractive comme l'oxygne et
le dioxyde de carbone pour modifier la surface du bain de fusion (en formant une couche de
laitier ou en diminuant la tension de surface, cf. 3.1.1.6). En mme temps ces additions de gaz
ractif changent sensiblement le mode de transfert du mtal de l'lectrode fusible au bain de
fusion. En diminuant la tension de surface, le gaz ractif stabilise le transfert par pulvrisation,
cf. 3.1.1.2.
34
Pour la mme raison, la fluidit du mtal liquide est augmente d'o une diminution de
problmes lis aux irrgularits de la gomtrie de la soudure. Par contre, la capacit de remplir
les fentes entre deux plaques est en mme temps diminue.
Mlanges de gaz
Comme on a pu constater, les diffrents type de gaz ont des diffrentes capacits et dfauts.
Pour bien remplir toutes les exigences d'une application de soudage, il est souvent souhaitable
de combiner les effets. Ceci est possible en grande mesure en utilisant des mlanges de
diffrents gaz. Un mlange entre hlium et argon permet de prendre avantage de la bonne
stabilit de l'arc et la facilit de l'amorage associes l'argon et en mme temps augmenter la
chaleur apporte aux pices souder. Puisque les deux composants sont inertes, ce mlange est
surtout utilis quand il est question de souder des pices paisses de cuivre ou d'aluminium,
tandis que pour l'acier, on prfre souvent des mlanges contenant un composant ractif.
Il est hors de la porte de ce cours de prsenter tous les mlanges utiliss dans la technique de
soudage. Il est ce moment suffisant de savoir que presque chaque application et chaque
matriau a un mlange de gaz protecteur qui est spcialement adapt l'exigence. Pour plus
d'informations tenez vous l'article en rf. [17], p. 64.
3.1.2 Procds de soudage par arc lectrique
En gnral on peut distinguer les procds de soudage par arc lectrique par (i) la fonction de
l'lectrode (si elle est fusible ou non) et (ii) par le genre de protection du bain de fusion qui est
employe (protection gazeuse ou flux vitreux/laitier). Dans ce qui suit les diffrents procds de
soudage utilisant l'arc lectrique sont prsents.
3.1.2.1 Soudage la main avec lectrodes enrobes
Le soudage la main avec des lectrodes enrobes est surtout utilis pour toute sorte de petit
soudage, des petites sries, des gomtries non-standard etc.. La portabilit et le faible cot de
l'quipement sont des avantages. Principalement, des aciers de construction non et faiblement
allis et, pour une moindre part, les aciers inoxydables sont souds avec les lectrodes enrobes.
Le procd est schmatis en figure 3.14.
L'lectrode mtallique est enrobe par un mlange de composants organiques (cellulose) et
inorganiques (oxyde de titane, silicate de potassium, carbonate de chaux). La fonction de cet
enrobage est polyvalente:
Les silicates facilitent l'amorage de l'arc par leur faible potentiel de ionisation. Ceci est
ncessaire car les gaz de l'atmosphre (N2 , O2 ) sont difficiles ioniser.
L'enrobage peut fournir certains lments d'alliage qui risquent d'tre vapors du bain de
fusion cause de leur pression de gaz leve (p. ex. Cr, Mn, Zn) ou cause de leur tendance
d'tre enrichi dans le laitier du leur affinit l'oxygne (p. ex. Si, Mn).
Les constituants inorganiques forment un laitier qui flotte sur le bain de fusion et le protge
contre l'oxydation et la nitruration. De plus, l'acier peut tre dsulfuris dune manire
efficace, ce qui diminue le risque de fissuration chaud.
En fonction de la composition de l'enrobage, le mode de transfert du mtal de l'lectrode
s'effectue par pulvrisation ou par court-circuit.
35
Fig. 3.14: Le procd de soudage avec lectrode enrob. L'lectrode est de longueur de quelques dizaines
de centimtres. L'oprateur guide l'lectrode de manire pour tablir un cordon de soudage continu.
Finalement, si la couche de laitier est assez paisse, elle peut sensiblement retarder le
refroidissement qui, autrement, pourrait engendrer un durcissement par trempe dans certains
aciers faiblement allis.
Les inconvnients du procd sont la productivit limite notamment cause du changement
frquent de l'lectrode. part le fait que des lectrodes plus longues sont peu pratiques pour le
soudage la main, la longueur est aussi limite par le chauffage par l'effet Joule. Mme si le
rendement est assez lev ( 0.9-1 environ), la faible nergie de soudage (encore limite par le
chauffage de l'lectrode par l'effet de Joule, d'o une limite de courant) ncessite pour certains
aciers faiblement allis un prchauffage et un post-chauffage afin d'viter une ductilit rduite.
3.1.2.2 Soudage automatique sous flux solide (arc submerg)
Le soudage sous flux solide est un procd automatis voisin du soudage par lectrode enrobe.
Un fil-lectrode est amen automatiquement lorsque l'arc jaillit. Le flux en forme de poudre est
ajout en grande quantit par un tuyau ce qui fait que l'lectrode entre dans le flux et l'arc est
submerg. Ceci fait que le rendement de ce procd est trs haut (env. 1) car les pertes par
convection, par rayonnement et dans l'lectrode qui entre le bain de fusion sont minimises. Un
schma est donn dans figure 3.15. Le fil-lectrode est li la borne positive, il sert donc
comme anode. Le fil-lectrode est contact avec l'anode du gnrateur proximit immdiate
du bain de fusion afin d'viter un sur-chauffage du fil par effet Joule. La temprature tant plus
leve l'anode, le fil fond plus rapidement et l'apport de mtal est plus important. Parfois
mme plusieurs fil-lectrodes sont amens en mme temps pour augmenter le taux de
dposition de mtal.
Pour des hautes intensits de courant (en dessus de 1000 A) le courant alternatif est prfr car
il offre plus de stabilit dans l'arc. Le flux qui fond sous la chaleur de l'arc permet de
continuellement rallumer l'arc en librant du gaz qui facilite l'amorage. N'tant pas limit au
courant continu, ce procd peut atteindre des valeurs d'nergie de soudage trs leves, ce qui
permet une pntration importante et un apport de mtal lev. La zone de soudage est couverte
36
Fig. 3.15: Schma du soudage l'arc submerg. Le flux solide est dpos par un tuyau autour l'lectrode
et est aspir aprs la solidification du cordon derrire l'arc. Il y a nanmoins la partie fondue du flux
enlever aprs le soudage.
par le flux, ce qui ralentit le refroidissement et permet une haute vitesse de soudage (quelques
mtres par min).
Les limitations du procd sont surtout qu'il s'applique seulement des gomtries simples et
notamment des soudures horizontales. Il est exclusivement utilis pour les aciers. Le cot de
l'quipement est assez lev et s'impose donc seulement dans les cas o il est question de
fabrication en srie de soudures exigeant de grand quantit de mtal dapport.
3.1.2.3 Soudage sous protection gazeuse (M.I.G. ou M.A.G)
La figure 3.16 schmatise le principe de soudage semi-automatique sous protection gazeuse. La
chaleur ncessaire la fusion des pices souder est fournie par un arc lectrique tabli entre le
fil-lectrode et les pices. La protection de l'arc et du bain est assure par un gaz inerte (argon,
hlium) ou par un gaz actif (CO2 +autre) qui donnent leur nom au procd: M.I.G. (metal inert
gas) et M.A.G. (metal active gas). Ce gaz est continuellement amen autour du fil-lectrode.
Pour les mmes raisons que dans l'arc submerg, le fil-lectrode est contact avec l'anode du
gnrateur qui est constitu d'un tube de contact juste avant le bain de fusion. La caractristique
plate du gnrateur permet au procd de rgler le fil une longueur constante: si le fil fond trop
rapidement (par rapport la vitesse d'alimentation) l'arc s'allonge d'o une augmentation de
37
Fig. 3.16: Le soudage M.I.G. ou M.A.G.: Le fil lectrode est continuellement apport partir d'une bobine.
Le gaz coule autour du fil apport par une buse.
tension entre les lectrodes et l'intensit dcrot. Par contre, si le fil fond trop lentement l'arc est
raccourci et le courant est augment, faisant fondre le fil plus rapidement.
Le transfert du mtal dans l'arc se fait par pulvrisation (courant au-dessus de 200 A) ou par
gravitation (court circuits rptitifs) (courants entre 30 et 200 A). Le premier est utilis pour des
dpts de mtal importants alors que le dernier a ses applications dans le soudage de tles de
faible paisseur.
Le mtal d'apport se trouve soit sous forme de fil nu, soit de fil fourr avec du flux en poudre.
Le fil-lectrode a normalement une composition voisine de celle du matriau souder. Les
diamtres sont typiquement de 1 3 mm. Le fil fourr permet de combiner les effets
bienfaisants de la protection gazeuse avec ceux du flux solide ou liquide, notamment l'ajustage
de la composition du bain de fusion et la solidification ralentie. La production du fil fourr est
schmatise en figure 3.17.
Le rendement des procds M.I.G et M.A.G. est un peu plus bas que celle des mthodes
dcrites prcdemment (0.7 0.8) cause des pertes par rayonnement et par convection force.
Le gaz protecteur est typiquement l'argon pur avec des additions de CO2 et/ou d'oxygne parfois
combin avec He. Le gaz carbonique pur est utilis seulement en mode court-circuit, car il
diminue la tension de surface et facilite ainsi le transfert. Sa capacit de dissocier et recombiner
engendre un transfert de chaleur plus fort dans le bain de fusion. En revanche, la fluidit du bain
38
Fig. 3.17: Production d'un fil fourr utilis en procd M.I.G. ou M.A.G.. Le fourrage peut contenir des
lments d'alliage pour aussi bien que du flux pour action protectrice ou dsoxydante/dsulfurante.
de fusion est galement augmente ce qui diminue la capacit de remplir une fente large. De
plus, l'addition de CO2 et d'oxygne permet de stabiliser la position de l'arc.
Un avantage de ce procd est la productivit leve compare au soudage avec lectrode
enrobe. Il est applicable pratiquement tous les mtaux, dans toutes les positions, ce qui reflte
un avantage par rapport l'arc submerg. cause de la protection gazeuse, la soudure doit tre
effectue dans une atmosphre calme, l'abri du vent ce qui pose des problmes sur les
chantiers. Puisque la bobine de fil est une installation que l'on ne change pas trop souvent, le
procd est surtout bien appropri pour des sries de taille moyenne, tandis que pour plus de
flexibilit au niveau changement de mtal on prfre le soudage T.I.G ou par plasma.
3.1.2.4 Soudage sous gaz inerte avec lectrode en tungstne (T.I.G.)
Le procd T.I.G. (tungsten inert gas) est trs proche du procd M.I.G. dcrit dans la section
prcdente. La diffrence est que l'lectrode n'est pas cense fondre, ce qui exige qu'elle soit
refroidie et faite dun mtal de point de fusion trs leve, souvent le tungstne, do le nom. Le
mtal d'apport est fourni par une source externe et le gaz protecteur est toujours l'argon, parfois
39
Fig. 3.18: Schma du procd T.I.G.: L'lectrode rfractaire remplace le fil lectrode du procd M.I.G.
L'lectrode est refroidit par un circuit d'eau ou par le gaz. Puisque l'oprateur doit tenir la limite le fil de
mtal d'apport et la buse pour guider le cordon, des contrles par pieds s'imposent.
avec des additions de He et/ou de H2 qui augmentent la puissance de l'arc. Le procd est
schmatis en figure 3.18. L'lectrode en tungstne est amliore avec quelques additions,
notamment 1 2% de thorium (contre l'usure, pour faciliter l'amorage et augmenter l'intensit)
et 0.3 0.5% zirconium (pour des lectrodes on courant alternatif, surtout).
En gnral, l'lectrode en tungstne est lie la borne ngative d'un gnrateur de caractristique
plongeante afin d'viter sa dsagrgation. Le T.I.G. permet d'utiliser du courant alternatif, ce qui
est important pour le soudage de l'aluminium et ses alliages, voir aussi section 3.1.1.3.
Le mtal d'apport pour le procd T.I.G. doit tre d'une puret leve et les pices souder
doivent tre nettoyes de toute contamination. Le fait que l'lectrode n'entre pas dans le bain de
fusion (au-del des pertes par rayonnement et convection) est responsable du faible rendement
du procd (0.25 0.5). Pour cette raison, le procd T.I.G. est surtout appliqu pour souder
des tles de faible paisseur 5 mm. Il permet de grandes vitesses de soudage et produit des
soudures de trs bel aspect et bonne qualit. Le dsavantage est la prparation assez sophistique
et le relativement faible apport ce qui le rend peu conomique pour des paisseurs importantes.
Le dveloppement du soudage par plasmatrait dans la section suivantea encore plus limit
la gamme d'application pour le soudage par T.I.G..
3.1.2.5 Soudage par plasma
Le soudage au plasma s'apparente au procd T.I.G. mais utilise un arc lectrique mcaniquement trangl. Cet tranglement fait que l'arc est confin une section rduite augmentant son
intensit, voire la temprature et donc la concentration d'nergie. La rigidit de l'arc, cest-dire:
sa pression, est trs leve permettant mme de percer un trou travers des pices souder,
pourvu que l'paisseur soit assez faible ( 7 mm). Un schma du procd plasma est donn
dans figure 3.19.
40
Fig. 3.19: La situation autour de l'arc dans le soudage par plasma ( gauche); l'quipement est
comparable au soudage T.I.G.. L'arc existe sous forme souffl (milieu) ou transfr ( droit). L'avantage de
ce dernier est que l'nergie transmise au pice peut sensiblement tre contrler par la vitesse du gaz et
par la distance.
Le gaz protecteur est l'argon ou argon avec quelques pour-cent d'hydrogne. Pour des courants
importants (entre 40 et 400 A) on utilise l'arc transfr, ce qui veut dire que l'arc est tabli entre
la pice souder et l'lectrode en tungstne. Pour le soudage par microplasma, utilis pour des
paisseurs trs faibles, on emploie normalement l'arc non-transfr ou souffl dont le principe
est aussi montr en figure 3.19, droite. La diffrence par rapport l'arc transfr est que la
buse forme l'anode. Ce genre d'arc se prte aussi pour le soudage des pices non-conductrices.
Etant donn quen mode darc souffl, les deux lectrodes sont refroidies, le rendement est trs
faible.
L'avantage de ce procd par rapport au procd T.I.G. est que la pntration est beaucoup plus
importante, ce qui permet de souder des pices en moins de passes rendant ainsi le procd plus
conomique, cf. figure 3.20.
Fig. 3.20: Comparaison de nombre de passe ncessaire pour accomplir un soudage bout bout de deux
tles pour le soudage par plasma ( gauche) et le soudage T.I.G. ( droite).
41
3.2 Soudage par rsistance lectrique

3.2.1 Gnralits
Le soudage par rsistance lectrique a t employ dans l'industrie avant les procds l'arc
lectrique cause des difficults mtallurgiques moins flagrantes. La protection du bain de
fusion tant fournie par la gomtrie de lassemblage, peu de contaminations diminuent la
qualit du joint.
Principe de fonctionnement
Le soudage par rsistance lectrique se base sur l'effet de Joule. Un mtal est chauff par un
courant qui passe, en fonction de l'intensit du courant I, la rsistance R du mtal et le temps tc
pendant lequel le courant passe. Rappelons que l'nergie dans l'effet Joule E j est lie ces trois
paramtres par:
2
Ej = U t c
R
si c'est la tension qui est connue. La rsistance dpend du matriau et de la gomtrie du
conducteur. Vu que le courant passe aussi travers les lectrodes, il est important de produire la
plus grande rsistance l'endroit que l'on veut souder. Sinon, les lectrodes vont tre soudes
aux pices ou mme chauffes plus fortement que les pices souder et elles vont fondre ellesmmes. Pour assurer ceci, on rduit galement la section l'endroit souder pour y augmenter
la densit de courant. Les lectrodes sont souvent en alliage de Cuivre (-Zr, -Cr, ou -Zr-Cr) qui
a une rsistance basse et se refroidi facilement. Le schma du principe est donn en figure 3.21.
Pour assurer la jonction, une pression est applique par les deux lectrodes, ce qui limite aussi la
section de contact dans les pices souder. Les gnrateurs de courant sont gnralement de
type transformateur fournissant un courant alternatif.
Ej = I 2 R t c
ou
Dans ce qui suit, les procds principaux dans lesquels la soudure est faite par rsistance
lectrique sont prsents.
Fig. 3.21: Schma du procd de soudage par rsistance lectrique. La plus grande rsistance doit tre
l'endroit o la soudure est prvue.
42
Fig. 3.22: Le soudage par rsistance par point: La rgion autour du point de contact entre les deux tles
souder est fondu par la chaleur dgage par le courant qui passe. Le joint, de forme d'une lentille, a une
structure de solidification caractristique.
3.2.2 Procd de soudage par rsistance lectrique

3.2.2.1 Soudage par point
Ce procd s'applique surtout pour le soudage des tles dans tous les matriaux de construction,
sauf ceux qui ont une rsistivit lectrique faible notamment l'aluminium, o les paramtres du
procd doivent tre contrls dans des limites assez troites. Les lectrodes sont deux pices
plus ou moins pointues en cuivre. Les pices souder sont mises sous pression et le courant
passe pendant une courte dure, fondant ainsi les points de contact, cf. le schma en figure 3.22.
Les paisseurs soudables dpendent du matriau, mais peuvent atteindre 20 mm.
3.2.2.2 Soudage par bossage
Il s'agit d'un procd voisin du soudage par point, la seule diffrence tant que le point de
contact est limit par la gomtrie des pices souder, p. ex. deux tubes croiss, des tles
Fig. 3.23: Schma du procd de soudage par bossage: Les pices ont une topographie qui engendre un
point de contact trs limit ce qui produit une densit de courant leve. A gauche: Jonction entre deux
tubes croiss; droite bossage obtenu par matriage.
43
Fig. 3.24: Schma du soudage la molette. Les lectrodes sont sous forme de roue permettant un
avancement des pices souder tout en gardant le contact lectrique. L'intervalle entre deux points
souds contrle si la soudure est continuelle (a) ou pas (b).
embouties etc.. Les lectrodes sont adaptes aux pices pour limiter la rsistance lectrique du
contact lectrode/pice. La qualit de la soudure peut tre augmente si le point de contact est
sous pression, ce qui produit un joint plus grand. Deux diffrentes dispositions pour ce procd
sont donn dans fig. 3.23.
3.2.2.3 Soudage la molette
Le soudage la molette est une version continue du soudage par point. Les lectrodes sont deux
roues qui tournent en sens oppos ; ainsi, une pression applique permet le transport des pices
souder (souvent des tles). Ceci est trs voisin au soudage par ultrason en ligne, cf. fig. 2.7.
Le soudage peut tre effectu en mode continu (le courant passe trs courts intervalles, donc il
y a une soudure continue, voir fig. 3.24 gauche) ou en mode interrompu o le courant passe
seulement un certain intervalle, cf. fig. 3.24 droite. Les applications sont l'assemblage de
tles par recouvrement pour des faibles paisseurs et la fabrication des tubes partir d'une
feuille mtallique (p. ex. protection lectromagntique d'un conducteur de signal faible). Ce
procd offre des vitesses leves ce qui le rend intressant pour l'assemblage de tles profiles.
Deux applications possibles sont donnes en figure 3.25.
3.2.2.4 Soudage bout bout
Dans le soudage bout bout deux pices cylindriques sont mises en contact et sous faible
pression axial pendant que le courant passe. Ceci sert prchauffer les pices. Ensuite la force et
le courant sont augments. Les parties en contact sont extrudes et avec elles toute
contamination, ce qui permet un contact purement mtallique entre les deux pices. Ainsi se fait
le joint. On fait la distinction entre le procd o la pression est applique en mme temps que le
courant (soudage par rsistance pure) et celui o la pression est applique aprs avoir chauff les
pices (soudage par tincelage). Ce dernier reprsente la transition vers les procds de soudage
par pression chaud. Les deux procds sont schmatiss en figure 3.26.
44
Fig. 3.25: Diffrentes applications du soudage la molette dans l'assemblage de tles minces.
3.2.2.5 Soudage vertical sous laitier

Dans le soudage vertical sous laitier, un arc lectrique fournit la chaleur initiale pour amener le
laitier et l'lectrode la temprature de travail. Il ne fait donc pas partie des procds par
rsistance lectrique dans le sens propre. Nanmoins, une fois le laitier (un sel inorganique) est
Fig. 3.26: Soudage bout bout; ( gauche) schma de principe (1. pices souder, 2. mchoires fixes, 3.
mchoires mobiles); ( droite) intensit du courant et force de pression dans le procd par rsistance
pure (1) et par tincelage (2) (E: tincelage, R: rsistance pure, p: prchauffage, f: forgeage)
45
Fig. 3.27: Soudage vertical sous laitier; (a) soudage sous laitier; (b) soudage en moule sous flux gazeux
(Explications: 1. bain de fusion, 2. flux fondu, 3. cordon de soudure, 4. flux gazeux protecteur, 5. patins en
cuivre, 6. circuit de refroidissement des patins, 7. pices souder, 8. appendice de dpart)
fondu, l'arc est teint et le laitier est gard environ 2000C par effet Joule. L'lectrode plonge
dans le laitier fond ainsi et le mtal est transfr dans le bain de fusion. Ce procd s'impose
pour souder des pices trs paisses. On place les bords souder verticalement avec un jeu
important denviron 20mm + e/10 o e est l'paisseur en mm. Des patins en cuivre refroidis
ferment le gap pour garder le bain de fusion en place. Ils sont dplacs la vitesse du soudage.
Le mtal d'apport est souvent un fil fourr avec le mme genre de flux que l'on utilise dans le
procd de l'arc submerg. Le mtal d'apport peut tre amen par plusieurs fils ce qui est mme
ncessaire si le bain de fusion est trs pais (e> 60 mm). Ainsi des lments d'alliages peuvent
tre ajouts.
Les applications pour ce procd sont surtout le soudage des aciers allant des paisseurs de 50
1500 mm, par ex. des rservoirs, des bateaux etc.. Le procd est schmatis dans fig. 3.27.
46
3.3 Soudage par faisceau

3.3.1 Gnralits
Un faisceau de particules charges ou d'ondes lectromagntiques est focalis vers et ensuite
absorb ou rflchi par les pices souder. L'nergie cintique des particules charges et,
respectivement, l'nergie des photons est transmise aux pices et transforme en chaleur.
L'nergie en jeu dans des procds de soudage par faisceaux est gnralement plus basse que
celle dans des procds par arc lectrique par exemple, mais cause de la focalisation la densit
d'nergie peut surpasser celle desdits procds, cf. figure 3.7. nos jours il existe deux genres
de faisceau qui sont utiliss pour le soudage: le laser et le faisceau d'lectrons.
Les mthodes de soudage par faisceau sont en gnral du type autogne, ce qui signifie, qu'il n'y
a pas de mtal d'apport. Elles ncessitent des grands investissements qui ne sont justifis que
par leurs qualits exceptionnelles.
3.3.2 Procds de soudage par faisceau
3.3.2.1 Soudage par laser
Le soudage par laser utilise un rayonnement lumineux intense et cohrent qui est focalis sur la
pice souder. Le rayonnement interfre avec les lectrons dans le matriau souder qui sont
acclrs par le champ lectrique changeant et ainsi absorbent son nergie. Le taux d'absorption
A dpend de la rsistance lectrique e du mtal souder selon
A = 112.1
pourvue que la surface soit polie. En outre, l'absorption est aussi fonction de la longueur d'onde
du rayonnement. Dans la gamme de longueur d'onde des lasers industriels (0.4....10 m) plus
la longueur d'onde est grande moins il y a absorption des photons.
Pour le soudage, deux types de laser sont employs: le laser base de CO2 et le laser base de
Fig. 3.28: ( gauche) Taux de rflexion en pour-cent de diffrentes surfaces pour le laser CO2 et Nd:YAG.
Le laser avec la longeur d'onde la plus courte (Nd:YAG) a une absorption plus haute. ( droite):
l'absorption augment en fonction de temps puisque le chauffage par laser augmente la rsistivit du mtal.
47
neodym-yttrium-aluminium-grenat avec le raccourci Nd:YAG. La diffrence entre les deux est

la longueur d'onde (1.06 m pour le Nd:YAG, 10.6 m pour le CO2 ) et le rendement (0.04
pour le Nd:YAG et 0.2 pour le CO2 ). La diffrence en absorption entre le laser CO2 et le laser
Nd:YAG pour quelques mtaux est donne en figure 3.28.
Le soudage par laser se fait en fonction de la densit d'nergie: pour des densits d'nergie plus
basses que 106 107 W/cm 2 , le mtal est fondu et la pntration est de quelques millimtres au
maximum: elle est contrl par convection/conduction. Pour des densits d'nergie entre 107 et
1010 W/cm 2 , le mtal est vaporis dans un cylindre de faible diamtre est la pression de cette
vapeur stabilise la surface fondue autour de ce capillaire, cf. figure 3.29. Ainsi, on atteint une
forte pntration de soudage avec le laser.
Bien que les cots d'un systme laser soient plus levs que pour d'autres procds base d'arc
lectrique, le laser surtout dans le mode de pntration forte offre certains avantages notamment
une vitesse de soudage lev, peu d'influence dans les zones voisines de la bande soude, une
grande gamme de dimensions soudables et le soudage des endroits difficiles atteindre. De
plus, des combinaisons de diffrents mtaux inexploitables par des procds conventionnels
sont possibles avec le soudage par laser.
Le bain de fusion dans le soudage par laser ne doit pas forcment tre protg par flux liquide
ou gazeux. Souvent, on ajoute quand mme un gaz protecteur surtout avec l'aluminium et le
titane.
3.3.2.2 Soudage par bombardement lectronique
Le principe du soudage par bombardement lectronique est tout prs de celui d'un MEB sauf
qu'en cas de soudage les courants sont beaucoup plus levs, cf. la figure 3.30. Le rendement de
ce procd est prs de 1. Comme pour le soudage par laser, la pntration s est en principe assez
faible sauf pour le cas o le mtal est vaporis. La pntration est fonction de la tension
d'acclration dans la colonne U et de la densit du matriau bombard selon
Fig. 3.29: Fonctionnement haute pntration pour le soudage par laser. Le mtal est vapor et la pression
de gaz stabilise le capillaire. Si le capillaire est trop profond et le mtal fondu refroidi trop rapidement le
capillaire est ferm par l'coulement de la partie liquide tout en haut du capillaire. Ainsi des inclusions de
gaz ou des pores sont formes dans les procds faisceau de laser ou d'lectrons.
48

s U
On voit donc bien d'o vient la capacit de pntration forte: Si le mtal est vaporis, la densit
du milieu traverser dcrot, moins d'nergie est absorbe, donc le faisceau pntre encore plus,
ce qui forme le mme genre de capillaire que dans le soudage par laser permettant que la
pntration atteint plusieurs dizaines de millimtres. Dans ce cas, la pntration est limite par
l'angle de focalisation qui ncessite qu'un cylindre de plus grand diamtre soit vaporis.
Une spcialit du soudage par faisceau est l'aptitude souder plusieurs niveaux en mme
temps par la technique key-hole (trou de serrure). Le faisceau perce un trou au travers du
joint et peut agir avec l'intensit qui passe par ce trou sur un joint plus bas, cf. figure 3.30,
droite.
Ce qui nuit au succs de ce procd est le fait que le faisceau lectronique soit affaibli en passant
au travers d'un milieu. Le procd doit donc tre employ pression ambiante diminue voire le
vide. Cela limite les dimensions des pices souder mme si des mthodes de vide graduel
Fig. 3.30: Schma de principe du soudage par bombardement avec lectrons: Les lectrons sont mis
d'une cathode (3) et acclrs par le cylindre de Wehnelt (2). Ensuite, quelques lentilles
lectromagntiques (7,8) permettent de focaliser et guider le faisceau sur les pices souder (9).
49
(chambre vide avec plusieurs cluses demi ouvertes) ont t dveloppes qui permettent un
apport continuel des pices braser.
De manire similaire au soudage par laser, les effets thermiques dans les zones voisines la
bande soude sont trs faibles, ce qui permet de souder mme des pices traites
thermiquement d'paisseur importante sans nuire leur performance mcanique.
Les cots d'investissement sont trs levs pour un systme de soudage par bombardement par
lectrons. La qualit, la pntration trs forte, et peu de problmes avec des dformations
thermiques et le haut rendement mcanique des joints souds par faisceau justifient son
utilisation pour certaines applications dans la technique de prcision ou dans la microtechnique
aussi bien que dans la construction, notamment dans les avions.
3.4 Soudage thermochimique
3.4.1 Gnralits
Dans le soudage thermochimique l'nergie est fournie par une raction chimique soit rsultant
de la combustion d'un gaz comme dans la flamme oxy-acetylnique, la combustion de
l'hydrogne ou du propane, soit par une raction exothermique l'tat liquide savoir la raction
entre l'oxyde de fer et l'aluminium liquide (aluminothermie).
3.4.2 Procd de soudage thermochimique
3.4.2.1 Soudage par aluminothermie
Ce procd se base sur le fait que la raction entre l'oxyde de fer et l'aluminium liquide selon
3 (Fe2 O3 FeO) + 8 Al ===> 4 Al2 O3 + 6 Fe + 2.3 MJ/mol
est fortement exothermique. L'oxyde de fer et l'aluminium granul sont mis dans un creuset
avec une sortie en bas et la raction est initie par une addition chimique fortement oxydante (un
peroxyde). Au fur et mesure que la raction avance le mlange entre fer liquide et alumine est
chauff environ 2500C. Le fer liquide passe par le trou au fond du creuset, s'coule dans le
moule et remplit l'espace entre les pices souder. L'alumine tant moins dense que le fer
liquide flotte sur le bain de fusion. Ce procd est utilis pour des sections trs fortes mais aussi
des endroits o il n'y a pas d'lectricit, savoir pour le soudage bout bout des rails de
chemin de fer.
Il existe aussi une variante de ce procd dans laquelle le fer liquide est seulement utilis pour
fondre lgrement les bouts des pices souder et ensuite les pices sont presses l'une contre
l'autre formant ainsi le joint. Un schma du procd d'aluminothermie se trouve en figure 3.31.
3.4.2.2 Le soudage par gaz combustible
L'nergie est fournie par la combustion d'un mlange de deux gaz: un gaz combustible
(l'hydrogne, l'actylne, ou le propane) et un gaz comburant (l'oxygne). Seulement l'actylne
se prte bien pour le soudage de l'acier cause des densits d'nergie trop faibles des autres
combinaisons combustibles, cf. aussi figure 3.7.
50
Fig. 3.31: Soudage par aluminothermie des rails: (a) moule prte pour la coule; (b) soudure avant
L'quipement pour ce procd est schmatis en figure 3.32. Dans le chalumeau, la proportion
entre gaz combustible et comburant et le taux de combustion peut tre rgle. Pour des raisons
de scurit, l'actylne n'est jamais sous grande pression dans le tuyau, tandis que l'oxygne
peut tre rgl quelques bars. Dans le chalumeau, cf. figure 3.33, loxygne coule trs
rapidement par une buse produisant une sous-pression et aspire ainsi le gaz combustible. Ceci
Fig. 3.32: Equipement pour le soudage au chalumeau: bouteilles gaz combustible (1) et gaz
comburant (2); tuyau de gaz (3,4), pistolet avec buse comprenant le rglage de relation entre gaz
comburant et combustible (5), mtal d'apport (6), pice souder (7), pointe de buse (8), flamme (9) et
dtendeur main (10).
51
Fig. 3.33: Schma de dtail de la buse: le courant du gaz comburant aspire le gaz combustible selon la loi
de Bernoulli engendrant le mlange juste avant de sortir de la buse.
ncessite que les raccords de gaz ne soient pas mlangs. Pour assurer cela, le raccord pour
l'oxygne a un filetage droite alors que l'actylne a un raccord avec filetage gauche.
Sauf pour le soudage des tles trs mince, il y a toujours un mtal d'apport normalement de
mme composition que les pices souder. Le gaz dans la flamme remplit aussi la fonction de
protection ou de conditionnement du bain de fusion. Selon les proportions entre gaz
combustible et le comburant une atmosphre oxydante ou rductrice peut tre atteinte.
Le faible cot et la flexibilit du systme le rend assez rpandu dans les atelier mcanique et
mtallurgiques. Dans le soudage de production, ce procd est largement remplac par des
procds sous protection gazeuse qui sont plus conomiques et efficaces. Il est maintenant
limit aux soudures de rparation, des tles minces et des tuyauteries. Par contre, il est souvent
utilis pour des soudo-brasages et l'oxycoupage, grce une pression darc provenant de la
pression de gaz.
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