Review

Reviewed Work(s): L'Homme aux sandales de caoutchouc by Kareb Yacine

Review by: Laure Rièse
Source: The French Review, Vol. 45, No. 1 (Oct., 1971), pp. 220-222
Published by: American Association of Teachers of French
Stable URL: http://www.jstor.org/stable/385748
Accessed: 11-06-2017 11:13 UTC

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 220 FRENCH REVIEW

lire Louise de Vilmorin av

tique, ofi l'image et la pui
Vilmorin est en marge d
6pelle de A jusqu'a Z "l'a
dans sa tres belle prbfac
courant de la po6sie cont
Louise de Vilmorin non
abandon et une sentiment
Ii faut en effet reconnaitr
Plus jamais. C'est d
Plus de pas unis, pl
Plus de toit secret,
Plus de lMvre out fl
L'instant que l'amou

Mais Louise de Vilmorin

Valmore. Elle a lu Verlain
c'der a la tentation de s'at
lecteur: "J'ai la toux dan
I1 n'y a nulle complaisan
malheur humain: solitude
aux portes", hantise du c
cendre." Le violent amour
ment a la mort:

Aidez-moi doux Seigneur et j'oublierai la plage

Et le ciel sur la mer et la mer a mes pieds...

Aidez-moi, doux Seigneur, a vaincre ces images

Dont mon sang obstine ravive les couleurs.
Le repentir m'appelle aux confins de mon dge
Pour remettre en vos mains mon rosaire de pleurs (p. 85).

Cedant dbja au "grand sommeil de mourir," elle voit sans effroi son cadavre "doux comme
un gant de peau glacb" (p. 19). La poesie 6te a la mort son masque redoutable.
On a peine a croire que cette voix si pathetique puisse aussi nous entrainer dans la
f6erie d'un "jeu permanent," selon l'expression de Malraux. Louise de Vilmorin nous
decouvre un univers irrbel peuple de reines ivres et de rois de pique, de dames a vapeurs et
d'officiers de la garde blanche. Si la fantaisie va parfois jusqu'au burlesque, ce n'est jamais
au prbjudice de la finesse et de la grAce. L'l66gance la plus raffin'e s'allie a une discrbte
sensualitb.
Cette pobsie a le charme un peu d6suet des contes de fee, lesquels, malgre le temps,
gardent intacte leur fraicheur.
FRANCE GALAND

YACINE, KAREB. L'Homme aux sandales de caoutchouc. TheAtre. Paris: Editions du Seuil.
Pp. 284.
L'auteur n'en est pas a sa premiere oeuvre, pokte, romancier, dramaturge, il est dbja
connu. Nb en Alg6rie en 1929, il est m6l aux ev6nements tragiques qui ont bouleverse
son pays et les a rendus au thbAtre dans une vision r6volutionnaire ensanglantbe et terrible.
On dirait qu'il se complait a nous envouiter dans les guerres et les drames de notre siecle.

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 REVIEWS 221

Cette nouvelle pi
revivre les atrocit
combats inegaux,
superstitions, jeu
prbsent, les perso
vivantes et tournees en ridicule.

Yacine est un erudit trbs document6, reinterprbtant les &venements a sa faqon, re-
constituant l'atroce conflit qui n'est pas encore termine. Cet ouvrage est le temoignage d'un
militant en revolte, dynamique et intensement explosif. Son thei'tre est debarrasse des
traditions sceniques habituelles et cette longue piece de 284 pages, sorte de decoupage et
montage des situations, divis&e en 8 chapitres et non en actes, ferait une excellente sequence
cinematographique. Au point de vue visuel, un film serait l'idbal, mais Yacine emploie un
langage souvent poetique d'une tres grande beaut6. Pour lui, le theitre remplit une fonction
sacrbe et il desire que les gens y aillent "pour &couter leur destin" car le drame a une
fonction sacr&e.
Chez cet auteur on sent l'influence d'Eschyle, embrassant toute la plenitude tragique, de
Brecht reprenant le theme de l'engagement politique et les grands problemes que pose
l'actualite. Son drame est compose non plus simplement pour faire ressortir l'absurde dans
le monde, mais l'obsession du pouvoir avec ce qu'il comprend de stupide, d'affreux, de
dr6latique mime. Les revolutions, proches ou lointaines, finissent par nous obseder et
Yacine, avec des moyens empruntes a la tragedie grecque, avec une conscience nee du
combat, avec des jeux revolutionnaires et une poetique saisissante mel&e a tout un arsenal
d'expressions modernes developpe le drame vietnamien.
L'entreprise est considerable car elle comprend plus d'une centaine de personnages,
reels ou symboliques, des episodes vrais ou qui visent 'a l'effet, des guerillas, des rencontres
etonnantes, des bassesses, des conflits qui mettent face a face des races diff6rentes. L'auteur
nous place d'abord dans un lointain passe, dans le vieux reve de grandeur de la France
espbrant s'etendre outre-mer. Est-ce pour cette raison qu'il fait apparaitre Louis XIV puis
Louis XVI et Marie-Antoinette, fugitives pr6sences? Evidemment l'histoire chevauche des
projets insolites de colonisation, d'incantations orientales et la position engagee du drama-
turge.
De quelle fagon l'auteur a-t-il elabore sa construction? Par l'emploi des choeurs varies
suggerant a diff6rents niveaux le developpement des evenements, par des scenes rapides et
coupees, par des deplacements du Nord au Sud ou inversement, par un mblange d'inter-
ventions, de massacres, de tortures. Voici les Frangais &chouant a Dian Bian Phu,
I'Empereur, le Roi du Tonkin. 11 ajoute un maximum d'el6ments visuels et sonores, de-
bandade, coups de feu, tuerie et au milieu de ce chaos arrivent quelques grands pacifica-
teurs: le Pape, le Cardinal Spellman, le Christ et Bouddah dans un combat symbolique et
mime Pierre Loti lisant un reportage date de 1883. Comme dans tout etat colonial, l'auteur
fait entrer des heros typiques: le missionnaire citant l'Evangile avec ses coffres pleins de
saintes pacotilles, Marius, l'eternel marseillais hAbleur, le restaurateur ne pensant qu'a des
menus gastronomiques. Viennent encore les armies ne sachant plus pour quelles causes
elles se battent, les officiers faisant du zele pour etre d&corbs, les policiers, terroristes,
prisonniers et le peuple, toujours victime. On nourrit la presse de messages glorieux pour
berner l'arriere. A tout cela viennent s'ajouter les animaux: chien, crapaud, tigre, serpent,
on se croirait devant un tableau de Bosch transplant& au XXe siecle.
Cette vaste surproduction cree un climat d6mentiel atroce, augmente encore de fagon
humoristique par la pr6sence de personnages historiques aux noms dr1lement d6formbs.
Voici les colonels Edredon, Vanucrem, Lancedalle, de Lastre, Oufrik; les generaux Napalm,

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 222 FRENCH REVIEW

Salon, Cogne; les capitaines

sonne et Niquesonne. Les re
Giap, I'oncle Ho, le general
Q Ky Tue, Q K C et d'Ale-A
vieilles rengaines. Que d'ordr

Pour arriver a deceler et 'A

soyons oblig6s de nous rappe
pibce avec lenteur et r6flexi
l'espace. C'est une longue ma
aspect nouveau de recoupage
conflit r6volutionnaire qui n
C'est la dramatisation de la r
liquidant Niquesonne, donc
declara la Republique d6mo
serait-ce la solution?

Victoria University, Toronto LAURE RIESE

Civilization
edited by Pierre Aubery
CARROLL, JOSEPH T. The French. How They Live and Work. New York: Praeger Pub-
lishers, revised edition 1970. Index. Pp. 179.
The author's intention was, no doubt, to write a popular and compact guide to contem-
porary France. He not only achieved it fully but also exceeded it. It is no small task to pre-
sent in a book of this size a wealth of meaningful information pertaining to almost all aspects
of modern France, touching even on prehistory and racial origins and reaching into the past
of many institutions whenever necessary for the comprehension of the present, and even
ending with tips for visitors. Such an undertaking is all the more praiseworthy when it is
done with objectivity and great knowledge of the subject, and when it is well conceived and
readable. And when the details of human interest and humor are also in evidence, there is
nothing left to be desired in a work of this nature.
For instance, the venerable Academie is treated with respect and the reader is given to
understand that it is doing well at its perenial task-compilation of a dictionary, which, at
the present rate of progress, will be completed in 2125! Then, as any American teacher who
has spent some time in France will agree, it is very gratifying to hear the author admit, in
spite of all his information, that for him too it is a mystery how the average Frenchman
manages to live on his salary in one of the most expensive countries in the world.
The book is very intelligently divided into organic units, such as: history, government and
legal system, daily life and public and social services, economy, education, transportation,
arts, sports and amusements. Even the structure and function of some complex institutions-
social security, education, relationship between Paris and local governments-are simply
and clearly explained, and the necessary simplifications contain no basic errors and are
never misrepresentations. The guide is richly illustrated with well chosen photographs,
pertinent to the subject discussed. Provided with numerous cross references, this book is
truly a minor reference work on modern France.
In addition to offering information about the country and the understanding of many

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