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Chapitre 1

Les enjeux des autoroutes

de l'information

1.1. O r i g i n e s de la t e r m i n o l o g i e

C o m m e d a n s les a n n é e s 5 0 (cela concernait alors le secteur du transport de per-

s o n n e s et des m a r c h a n d i s e s ) , on parle à n o u v e a u , aujourd'hui, des a u t o r o u t e s . M a i s
cette fois-ci, il s'agit d'un type bien particulier d'autoroute d o n t le n o m é v o l u e selon
les p r o g r è s r a p i d e s d e la technologie, en particulier c e u x de la t e c h n o l o g i e de l'infor-
mation.
L ' e x p r e s s i o n « autoroute de l'information » est a p p a r u e , en E u r o p e , au milieu des
a n n é e s 80, sous le n o m d'autoroute électronique. L'accueil qui lui fut r é s e r v é n'a pas
été des p l u s e n t h o u s i a s t e s , et elle fut vite r e l é g u é e au rayon des oubliettes. Cette
expression est r é a p p a r u e lors d e la c a m p a g n e présidentielle a m é r i c a i n e d e 1992 sous
le n o m de « super-autoroute » de l'information. L a formule est du co-listier de Bill
Clinton, Al G o r e , alors sénateur, qui a travaillé sur c e sujet p e n d a n t d e longues
années.
S o u l i g n o n s qu'on parle aussi d'autoroute de d o n n é e s . L'expression « autoroute
é l e c t r o n i q u e » est réductrice, inadéquate et obsolète, p o u r la s i m p l e raison que l'au-
toroute n'est pas s e u l e m e n t formée de m o d u l e s é l e c t r o n i q u e s : elle est en effet beau-
c o u p plus c o m p l e x e . N o u s utiliserons l'expression « a u t o r o u t e s d e l'information » qui
s e m b l e m i e u x c e r n e r la vrai nature du c o n c e p t d'autoroute d o n t les p a y s industriali-
sés ont besoin p o u r affronter les défis croissants i m p o s é s p a r une c o n c u r r e n c e inter-
nationale a c c r u e .
D e p u i s 1992, la formule a connu un franc succès aux E t a t s - U n i s et a eu un large
é c h o d a n s les autres pays industriels. Ainsi, p a r e x e m p l e , l'Union E u r o p é e n n e l'a
a d o p t é e d a n s son Livre Blanc de la Commission sur le croissance et l'emploi, p u b l i é
en d é c e m b r e 1 9 9 3 .
L e s a u t o r o u t e s de l'information semblent, aujourd'hui, p r o m u e s au r a n g de m y t h e
fondateur d e la Société de l'information (cf. chapitre 8) sur fond de mondialisation
des é c h a n g e s . L e c o m p l e x e technico-industriel est en effet entré dans l'âge de l'in-
formation et d e la c o m m u n i c a t i o n . Cette transition s ' a c c o m p a g n e d'enjeux indus-
triels, é c o n o m i q u e s et sociaux dont il a bien fallu m e s u r e r la p o r t é e avant d'en entre-
p r e n d r e le d é v e l o p p e m e n t .
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10 L e s a u t o r o u t e s d e l'information

Les a u t o r o u t e s de l'information sont d e v e n u e s un lieu privilégié d e s enjeux poli-

tiques, t e c h n o l o g i q u e s , industriels, é c o n o m i q u e s , sociaux et m ê m e c u l t u r e l s . C e sont
les entreprises, en particulier, qui s'apprêtent à construire les n o u v e a u x r é s e a u x qui
d e v r a i e n t p e r m e t t r e des liaisons exploitables à d e très hauts débits p o u r la voix, les
d o n n é e s et les i m a g e s . C e qui amène au seuil du m o n d e m u l t i m é d i a q u e , m a l h e u r e u -
s e m e n t , certains c o n f o n d e n t avec l'autoroute de l'information. O r autoroute de l'in-
formation et multimédia ne sont pas la m ê m e chose. L a p r e m i è r e est en relation avec
l'infrastructure, tandis q u e le second est relatif au contenu que cette infrastructure est
en m e s u r e d e transporter.
Les a u t o r o u t e s a p p a r a i s s e n t donc c o m m e un facteur d e transformation radicale d e
la p l a n è t e en une sorte de village global. O r s'il se d é g a g e un c o n s e n s u s sur l'idée de
l'autoroute d e l'information d a n s chaque p a y s , les enjeux y sont, e u x , m a t i è r e à dis-
cussions ouvertes.

Conception Éducation Bibliothèques Services

Santé
Fabrication Formation administratifs
Autoroute

S e r v i c e s de d o n n é e s d ' a p p l i c a t i o n s p é c i f i q u e s

S e r v i c e s de d o n n é e s

R é s e a u x de d o n n é e s
R é s e a u x p u b l i c s et p r i v é s

F i g u r e 1.1. Super réseau de réseaux

A u x E t a t s - U n i s , le débat tourne a u t o u r de la r é g l e m e n t a t i o n à m e t t r e en place

p o u r a c c o m p a g n e r les alliances stratégiques qui se nouent entre c o m p a g n i e s de télé-
p h o n e e t o p é r a t e u r s d e télévision p a r c â b l e . A u J a p o n , l'enjeu d e s d i s c u s s i o n s en
c o u r s est la stratégie q u e les pouvoirs publics et les entreprises d o i v e n t mettre en
p l a c e p o u r rattraper le retard pris par l'industrie locale dans le d o m a i n e du m u l t i m é -
dia. En E u r o p e , c'est la libéralisation des services de t é l é c o m m u n i c a t i o n et le d é v e -
l o p p e m e n t d e la c o n c u r r e n c e .
L'autoroute apparaît d o n c c o m m e un p r o l o n g e m e n t , ou c o m p l é m e n t , d e s réseaux
actuels, autorisant d e s débits b e a u c o u p plus importants qui semblent nécessaires d a n s
plusieurs d o m a i n e s d'activité, c o m m e nous le verrons dans les chapitres suivants. La
figure 1.1 s c h é m a t i s e l'autoroute c o m m e u n e sorte de « réseau des r é s e a u x », recou-
vrant un certain d o m a i n e ou un certain territoire.
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Les enjeux 11

L a construction d'un tel type de réseau nécessite la réunion de c o m p é t e n c e s en

t é l é c o m m u n i c a t i o n s , électronique, o p t i q u e , c â b l a g e , informatique, micro-informa-
tique, logiciels, . . .

1.2. L e s e n j e u x des a u t o r o u t e s de l ' i n f o r m a t i o n

L e s enjeux des autoroutes de l'information sont d'abord industriels. E n effet, les

industries des t é l é c o m m u n i c a t i o n s , informatiques et audiovisuelles sont affectées p a r
les c h a n g e m e n t s rapides d a n s le d o m a i n e des t e c h n o l o g i e s de l'information et des
c o m m u n i c a t i o n s . Ainsi, aux E t a t s - U n i s , les c â b l o - o p é r a t e u r s doivent-ils faire face à
la c o n c u r r e n c e des c o m p a g n i e s locales de t é l é p h o n e qui, grâce à la c o m p r e s s i o n d e s
signaux, p e u v e n t fournir aux foyers, p a r l'intermédiaire de leurs réseaux, d e s i m a g e s
et des services télématiques. M a i s p o u r p e r m e t t r e l'interactivité, il faut u n e n o u v e l l e
infrastructure en fibre optique. L e s c â b l o - o p é r a t e u r s et les c o m p a g n i e s d e t é l é p h o n e
locales passent alors des accords d'investissements, en redistribuant les cartes i n d u s -
trielles. A cela s'ajoutent les stratégies des c o m p a g n i e s de télévision. Lorsqu'il s'agit
de n u m é r i s e r des d o n n é e s et de fournir les o r d i n a t e u r s serveurs, s'ajoute alors la
d i m e n s i o n informatique.

Les a u t o r o u t e s de l'information c r é e n t q u e l q u e s controverses, à p r o p o s de l'in-

tervention du secteur public ou du secteur privé. Ainsi, aux Etats-Unis, les i n d u s -
triels, qui ont l'habitude de définir e u x - m ê m e s leurs produits et leurs m a r c h é s ,
craignent-ils q u e l'intervention de l'état fédéral (en finançant le p r o g r a m m e ) ne le
transforme en seul décideur. M a i s , il existe aussi des craintes s y m é t r i q u e s . En effet,
certains p e n s e n t que si l'Etat n'intervient p a s , seules les sociétés privées vont se par-
tager le m a r c h é et laisser ainsi de côté, p o u r des raisons de rentabilité i m m é d i a t e , d e s
secteurs pourtant concernés c o m m e les écoles, les hôpitaux, les universités ou les
a d m i n i s t r a t i o n s locales. Par ailleurs, il existe aux Etats-Unis un autre p r o b l è m e
important. C'est celui de la r é g l e m e n t a t i o n qu'il faut c h a n g e r si l'on veut réaliser l'in-
tégration d e l'industrie, qui est une condition indispensable p o u r les a u t o r o u l e s d e
l'information. En effet, les c o m p a g n i e s locales d e téléphone ne peuvent p a s exploiter
l é g a l e m e n t le t é l é p h o n e interurbain, ni fournir des services d'information, ni v e n d r e
des p r o g r a m m e s audiovisuels sur leur p r o p r e territoire. A leur tour, les c o m p a g n i e s
opératrices de longue distance ne p e u v e n t p a s opérer des réseaux t é l é p h o n i q u e s
locaux.

L e Livre Blanc, publié en 1994 p a r l'Administration a m é r i c a i n e , o u v r e la v o i e et

s'attaque à ce p r o b l è m e par le biais de la d é r é g l e m e n t a t i o n . D a n s ces c o n d i t i o n s , le
p r o g r a m m e américain N i l (National Information Infrastructure) apparaît c o m m e u n e
occasion h e u r e u s e pour l'ensemble de c e s entreprises qui, en é c h a n g e d'une d é r é g l e -
m e n t a t i o n , promettent de construire à leurs frais, des réseaux b a n d e large interactifs.
U n e q u e s t i o n se p o s e alors, qui est d e savoir qui va payer tout cela. L e d é b a t
a u t o u r d e s a u t o r o u t e s d e l'information p e u t c e p e n d a n t c a c h e r leurs véritables a v a n -
tages é c o n o m i q u e s . Par e x e m p l e , les partisans d u « Gigabit au foyer » font une p r o -
m e s s e très simple : il suffirait de se c â b l e r p o u r avoir le s y s t è m e vidéo à la d e m a n d e .
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12 Les autoroutes de l'information

M a i s cela laisse la part trop grande à l'activité de loisir, que l'on supposerait alors
c a p a b l e de c o n c e n t r e r les investissements les p l u s importants. P a r ce biais, les o p é -
rateurs de t é l é c o m m u n i c a t i o n s du m o n d e e s p è r e n t q u e l'abonné financera la p r o -
c h a i n e g é n é r a t i o n du c o û t e u x réseau n u m é r i q u e . C e l a peut assurer le r e p o s i t i o n n e -
m e n t d e c e s o p é r a t e u r s p a r rapport a u x fournisseurs de télévision câblée qui m e n a -
c e n t la s o u r c e d e r e v e n u fondamentale de ceux-ci : la téléphonie vocale.
L e m a r i a g e du c â b l o - o p é r a t e u r a m é r i c a i n V i a c o m , propriétaire de la chaîne m u s i -
c a l e M T V , a v e c P a r a m o u n t et Blockbuster E n t e r t a i n m e n t d o n n e naissance au s e c o n d
g r o u p e m u l t i m é d i a m o n d i a l , derrière T i m e Warner. E n F r a n c e , H a v a s , la G é n é r a l e
d e s E a u x et la S o c i é t é G é n é r a l e , investissent d a n s ce d o m a i n e , via Canal Plus. D a n s
c e s d e u x c a s , l'important est la c o n v e r g e n c e d e s technologies, l'internationalisation
d e s m a r c h é s et la c o n c e n t r a t i o n industrielle.

1.3. L a s i t u a t i o n d a n s les p a y s industrialisés

N o u s p r o p o s o n s ici q u e l q u e s c o m m e n t a i r e s non exhaustifs sur ce qui se p a s s e

d a n s les p a y s les p l u s industrialisés.

Les Etats-Unis

A u x E t a t s - U n i s le m o u v e m e n t a pris une très g r a n d e ampleur. En effet, la p r i o -

rité de l'administration C l i n t o n est celle du d é v e l o p p e m e n t des infrastructures natio-
n a l e s , la s u p e r - a u t o r o u t e transcontinentale d e d o n n é e s : le p r o g r a m m e N I L II s'agit
d'un réseau i n f o r m a t i q u e à h a u t débit, ultra-rapide, qui jouerait, dans le d o m a i n e de
la circulation d e l'information, le rôle dévolu, en matière d e transport de m a r c h a n -
d i s e s , au c h e m i n d e fer transcontinental (au siècle dernier), ou aux g r a n d s axes a u t o -
routiers des dernières décennies.
L'enjeu d e cette stratégie est très i m p o r t a n t . En effet, derrière la t e c h n o l o g i e , c'est
la c o m p é t i t i v i t é d e s entreprises américaines en interne et sur le m a r c h é m o n d i a l qui
est en c a u s e , d e m ê m e qu'un nouveau type d e d é v e l o p p e m e n t sur les plans social et
é c o n o m i q u e . L e transport e x t r ê m e m e n t r a p i d e des v o l u m e s de d o n n é e s , à d e s prix
très faibles et sur d e s b a n d e s passantes très larges p e r m e t t r a à la révolution n u m é -
r i q u e d e t r a n s f o r m e r la télévision, le t é l é p h o n e et le micro-ordinateur.
D a n s ce d o m a i n e , les Etats-Unis p o s s è d e n t des a v a n t a g e s non n é g l i g e a b l e s : ils
sont déjà c â b l é s (soit en fibre optique, soit en coaxial) ; ils ont un réseau de satellites
s e r v a n t à t r a n s p o r t e r les d o n n é e s sans fil ou e n c o r e , d e s r é s e a u x t é l é p h o n i q u e s cellu-
laires. D e ce fait, l'investissement à réaliser p a r le secteur privé p o u r t r a n s f o r m e r ce
c â b l a g e s e m b l e être à sa p o r t é e (50 à 100 milliards d e dollars) sur dix a n s .
En réalité, de n o m b r e u s e s alliances entre c o m p a g n i e s de t é l é p h o n e , c â b l o -
o p é r a t e u r s , télévision et informatiques sont c o n c l u e s . Certaines de ces alliances sont
d e c o u r t e d u r é e . D'autres s e m b l e n t se p r o l o n g e r un peu plus d a n s le t e m p s . L e tableau
1.1 m o n t r e un r é s u m é des principales alliances c o n c l u e s dans le d o m a i n e du multi-
m é d i a , q u i est l'un d e s terrains d'élection des a u t o r o u t e s de l'information.
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Les enjeux 13

Dale Entreprises Domaine

1991 Apple - IBM Logiciels
1992 QVC - TCI - Liberty Media Téléachat
TCI - General Instrument Télévision numérique
1993 AT&T - MCA - Time Warner - 3DO Systèmes interactifs grand public
Southwestern Bell - Hauser Communications Télévision par câble
Time Warner - TCI - Sega Jeux vidéo sur réseaux câblés
Microsoft - Intel - General Instrument Décodeurs « intelligents » pour télévision
US West - Time Warner Multimédia
AT&T - Apple - NTT Ordinateurs multimédia
Bell Atlantic - TCI (rompu en février 1994) Multimédia
1994 Viacom - Blockbuster Films vidéo
Viacom - Paramount Production audiovisuelle
Microsoft - TCI Logiciels, télévision interactive

Tableau 1.1. Alliances commerciales aux Etats-Unis

En m a r s 1993, ATT, D E C et le M I T forment un c o n s o r t i u m qui a p o u r objectif,

l'étude de l'utilisation des c a p a c i t é s de transmission des fibres o p t i q u e s p o u r a m é -
liorer l'infrastructure du réseau d'information américain et créer, n o t a m m e n t , u n e
super-autoroute de l'information. En mai 1993, U S West et T i m e W a r n e r a n n o n c e n t
la conclusion d'un accord qui c h e r c h e à constituer un réseau qui devrait p e r m e t t r e a u x
clients d'accéder, par c â b l e , à partir de leur d o m i c i l e ou lieu d e travail, à toutes les
information et d o n n é e s d i s p o n i b l e s auprès d e ces d e u x g r o u p e s . Ils m e t t r o n t ainsi
leur savoir-faire en c o m m u n : T i m e Warner en matière de p r o g r a m m e s d e loisir, et
U S West en matière d e services accessibles par téléphone et aux biens de c o n s o m -
mation électroniques.
T i m e Warner a n n o n c e l'expérimentation p r o c h a i n e d'un projet reliant 5 0 0 0
foyers d'Orlando (Floride) à un super-réseau (particuliers et entreprises) et p e r m e t -
tant le transport s i m u l t a n é d e s p r o g r a m m e s de télévision, des c o m m u n i c a t i o n s et d e s
d o n n é e s informatiques. Avec cette e x p é r i e n c e , T i m e Warner veut valider ses choix
t e c h n o l o g i q u e s , et en particulier, l'association de la fibre o p t i q u e p o u r les g r a n d e s
axes et du câble coaxial p o u r la desserte locale d e l'abonné.
M C I C o m m u n i c a t i o n s ( d e u x i è m e o p é r a t e u r américain l o n g u e distance) a n n o n c e ,
en j a n v i e r 1994, un investissement de 2 0 milliards de dollars avec d'autres p a r t e -
naires, p o u r créer un réseaux international en fibres optiques, c a p a b l e de t r a n s m e t t r e
à la fois la téléphonie classique, les p r o g r a m m e s vidéo et les d o n n é e s i n f o r m a t i q u e s .
C e réseau sera accessible a u x entreprises sur le territoire des E t a t s - U n i s , vers la fin
de 1994, et sur les r é s e a u x d e M C I au-delà du Pacifique et de l'Atlantique, en 1995.
Sa capacité passera de 2,5 gigabits p a r s e c o n d e à 10 gigabits par s e c o n d e .
G r â c e à l'interconnexion des r é s e a u x (câbles, satellites, t é l é p h o n e s m o d e r n i s é s ) ,
de n o u v e a u x services m u l t i m é d i a interactifs vont se développer, et irriguer le m o n d e .
Au niveau du grand public, il sera possible, grâce à cette interactivité de n a v i g u e r
avec un chariot d a n s les allées du s u p e r m a r c h é virtuel, p o u r faire ses c o u r s e s d e p u i s
sa m a i s o n , c o m m a n d e r une place d e théâtre en visualisant la salle de spectacle a v a n t
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14 L e s a u t o r o u t e s d e l'information

d e r é s e r v e r le siège, etc. Les professionnels p o u r r o n t faire de la v i d é o c o n f é r e n c e et

du télétravail, établir d e s diagnostics m é d i c a u x à d i s t a n c e , d é v e l o p p e r de n o u v e a u x
c o n c e p t s d'école sans m u r s et d'éducation p e r m a n e n t e .

L'Europe

En E u r o p e aussi, les autoroutes d e l'information se d é v e l o p p e n t . M a i s en matière

d e f o r u m s t h é m a t i q u e s , d e b a s e s de d o n n é e s , de r é s e a u x et d'autres services téléma-
tiques, un certain retard a été pris. L e s raisons de ce retard par rapport au Etats-Unis
sont d i v e r s e s : elles vont des tarifs t é l é p h o n i q u e s é l e v é s , qui d é c o u r a g e n t l'utilisation
d e s services t é l é p h o n i q u e s , à la multiplicité des l a n g u e s qui fragmente le m a r c h é .
En d é c e m b r e 1 9 9 3 , la G r a n d e - B r e t a g n e a i n a u g u r é sa p r e m i è r e autoroute de c o m -
m u n i c a t i o n de d o n n é e s à large bande : le Switched Multi-megabit Data Service
( S M D S ) construit p a r British Telecom. En F r a n c e , vient de paraître le Rapport sur
les autoroutes de l'information, remis par Gérard Thcry.
D a n s ce c o n t e x t e , la F r a n c e a cependant un atout de taille, avec le service Télétel
(qui a construit bien a v a n t l'heure, les piliers d e l'autoroute de l'information). D a n s le
m o n d e d e s r é s e a u x celui-ci occupe la d e u x i è m e p l a c e derrière le réseau américain
Internet. A u d é b u t des a n n é e s 80, les services d e t é l é c o m m u n i c a t i o n s ont lancé le
M i n i t e l , d e s t i n é à r e m p l a c e r les annuaires en papier, et ils ont distribué des petits ter-
m i n a u x c o m p a c t s à d e s millions de particuliers et d'entreprises, en facturant le t e m p s
d e la c o n n e x i o n et en pratiquant un coût m o d e s t e de location du terminal.
L e p a r c Minitel a v o i s i n e aujourd'hui les 6,5 millions d'unités qui transmettent
plus de 8 5 m i l l i o n s d'appels par m o i s . C e p e n d a n t ce service est e n c o r e strictement
circonscrit à la F r a n c e .
L e reste de l ' E u r o p e doit donc e n g a g e r la c o u r s e p o u r le d é v e l o p p e m e n t d'un mar-
c h é d e m e s s a g e r i e s électroniques. L a C o m m i s s i o n e u r o p é e n n e a d é b l o q u é 118 mil-
lions de dollars d e p u i s 1989, par le biais du p r o g r a m m e I M P A C T , p o u r p r o m o u v o i r
les s e r v i c e s de m e s s a g e r i e électronique, mais les résultats tangibles se font encore
attendre. A c t u e l l e m e n t , l'Union e u r o p é e n n e accélère un plan p o u r mettre l'Europe à
l'heure d e s a u t o r o u t e s d e l'information q u e l'Administration Clinton p r o m e t d e réali-
ser en A m é r i q u e , et qui relieront d e s ordinateurs ultra-rapides à travers le p a y s .
A u x p r o b l è m e s d'ordre technique ou é c o n o m i q u e , s'ajoutent ceux d'ordre cultu-
rel. P a r e x e m p l e , les entreprises c o n s i d è r e n t q u e l'information devrait être gratuite.
Ainsi les v e n d e u r s de services d'information se heurtent à l'indifférence des c o n s o m -
m a t e u r s qui ne sont p a s prêts à débourser p o u r un tel service ou qui n'aiment p a s cette
t e c h n o l o g i e . L ' a b s e n c e en Europe d'un m a r c h é g r a n d public p o u r les services télé-
m a t i q u e s est un autre h a n d i c a p . Par e x e m p l e , la société Reed Elsevier détient les plus
i m p o r t a n t s éditeurs d'indicateurs m o n d i a u x de lignes aériennes, Officiai Airlines
G u i d e , et p r o p o s e un a c c è s télématique mondial à ces d o n n é e s . Aux Etats-Unis, le
service t é l é m a t i q u e d ' O A G compte environ 2 millions d'utilisateurs, p o u r l'essentiel,
des c o n s o m m a t e u r s qui le consultent à partir de leur micro-ordinateur. M a i s en
G r a n d e - B r e t a g n e , le service électronique E a s y R e s d ' A B C (concurrent de O A G ) , n'a
que 2 0 0 0 clients, p o u r la plupart des a g e n c e s de v o y a g e s . L e service britannique est
d é l i b é r é m e n t spécialisé. Il n'y pas de c o n s o m m a t e u r s intéressés p a r un service d a v a n -
 Les enjeux 15

tage tourné vers le g r a n d public, à l'américaine. C e p e n d a n t la qualité d e s décisions

prises par les entreprises qui n'ont pas a c c è s à l'information s'en ressent.
P a r m i les inconvénients, il faut s o u l i g n e r les tarifs de téléphone à l o n g u e dis-
tance qui sont plus chers en E u r o p e qu'aux Etats-Unis. M a i s il y a e n c o r e un autre
p r o b l è m e : aux Etats-Unis, les services t é l é m a t i q u e s p r o p o s e n t d e s c o n n e x i o n s
locales d a n s d e n o m b r e u s e s villes ; en E u r o p e ces c o n n e x i o n s sont e n c o r e u n e d e n -
r é e rare. E c h o , la base d e d o n n é e s e u r o p é e n n e , est en partie p a r a l y s é e p a r les tarifs
l o n g u e distance. Lancée par la C o m m u n a u t é e u r o p é e n n e afin de p r o m o u v o i r un mar-
c h é c o m m u n a u t a i r e d e l'information é l e c t r o n i q u e . E c h o p e r m e t à toute p e r s o n n e d a n s
le m o n d e de consulter les derniers rapports du Parlement européen, d'utiliser un d i c -
tionnaire m u l t i l a n g u e ou d'obtenir une liste d e s autres b a s e s de d o n n é e s e u r o p é e n n e s .
C'est un service gratuit, mais s e u l e m e n t p o u r c e u x qui habitent au L u x e m b o u r g ; les
autres d o i v e n t p a y e r le tarif a u x c o m p a g n i e s d e t é l é p h o n e locales.

Le Japon
e
En mai 1994 est paru le rapport Vers une société intelligente au XXI siècle —
Programme d'équipement télématique. C e d o c u m e n t p r o p o s e de « bâtir un Etat télé-
m a t i q u e en reliant c h a q u e foyer à un réseau de fibres o p t i q u e s c a p a b l e s de trans-
mettre d e s informations b e a u c o u p plus r a p i d e m e n t que les câbles t é l é p h o n i q u e s ordi-
naires. Il prévoit, p o u r l'année 2 0 1 0 , l'apparition de l'ère des t é l é c o m m u n i c a t i o n s
visuelles interactives et l'utilisation de p o s t e s de télévision haute définition ou en
trois d i m e n s i o n s , et cite, c o m m e e x e m p l e , les différents téléservices qui seront p r o -
p o s é s (téléachat, vidéo à la d e m a n d e , consultation bancaire), sans parler d e s parcs de
loisirs faisant appel à la réalité virtuelle.
L'enjeu, selon la C o m m i s s i o n des t é l é c o m m u n i c a t i o n s , qui est l'organe consulta-
tif rattaché au ministère des P o s t e s et T é l é c o m m u n i c a t i o n s , serait surtout l'adaptation
au vieillissement de la population, l'un des principaux p r o b l è m e s a u x q u e l s feront
face les entreprises j a p o n a i s e s au début du p r o c h a i n millénaire. Les a u t e u r s du rap-
port imaginent ainsi une télé-médecine, rendue possible grâce aux visites p é r i o d i q u e s
d'infirmières via l'écran de télévision, au télé-diagnostic utilisant les t e c h n i q u e s à
haute définition, à des systèmes t é l é m a t i q u e s très performants permettant d e faire des
é l c c t r o c a r d i o g r a m m c s et d e p r e n d r e la tension artérielle. Tout cela sera renforcé p a r
l'utilisation de réseaux interactifs.
M a i s l'enthousiasme d e cette administration p o u r une société g o u v e r n é e p a r les
entreprises m u l t i m é d i a s est q u e l q u e peu t e m p é r é par le ministère de la S a n t é qui,
m ê m e si b e a u c o u p de c h o s e s sont t e c h n i q u e m e n t possibles, p e n s e qu'il n e faut p a s
d o n n e r de faux espoirs avant d'avoir testé les n o u v e a u x s y s t è m e s . Par e x e m p l e , on ne
sait p a s si l'on guérira, si les c o n s u l t a t i o n s seront seulement réservées à u n e élite, ni
c o m m e n t elles seront p a y é e s . D a n s ces c o n d i t i o n s , selon ce ministère, il serait d o m -
m a g e a b l e q u e les g e n s imaginent q u e l'on pourrait les s o i g n e r g r â c e au m u l t i m é d i a .
M a i s le ministère des Postes et T é l é c o m m u n i c a t i o n s a déjà c o m m e n c é à effectuer
d a n s la t e c h n o p o l e de Kansai d e s e x p é r i e n c e s pilotes m u l t i m é d i a s a u x q u e l l e s se
prêtent q u e l q u e 5 0 0 foyers et d e s entreprises. A sa suite, pratiquement t o u s les sec-
teurs, en c o m m e n ç a n t par la m é d e c i n e ou les loisirs, se lancent dans cette activité.