Un Tour du Monde à bord d'un petit fourgon low cost !
En raison de nos contraintes familiales et professionnelles,
nous avons choisi d'adopter une stratégie de fourmi. Découvrir un petit bout des 4 continents, chaque année, pendant plus de 12 ans. Oui, douze ans !!!
Au début, nous étions parents en activité professionnelle.
Aujourd'hui, grands-parents retraités !
Ces trois dossiers montrent comment
une longue expérience des routes internationales, associée au choix d'un petit van, offre les plus belles découvertes. 1. NORTH CAROLINA Une de nos nombreuses nuits sur un parking de Walmart. En choisissant les emplacements éloignés des PL, ces stationnements nocturnes se sont avérés bien plus calmes que nous ne l’imaginions. 2. Kostroma, RUSSIE Nuit en plein centre-ville de cette magnifique cité de l’Anneau d’Or. Comme souvent, cela nous permet de débuter les visites dès l’ouverture des sites. 3. ESPAGNE, Province de Huelva Jusqu'à minuit, cafés, bars, restaurants ....... sont pleins. Puis progressivement, le centre-ville se vide et nous dormons jusqu'au matin sans être dérangés. 4. GOLFE PERSIQUE Les familles iraniennes nous invitent à camper avec elles en pleine ville ! 5. Parc de SCEAUX C'est un de nos coins préférés lors d'un W.E à Paris. Il faut juste se méfier des rodéos automobiles du samedi soir à l'entrée du château ! 6. SAN FRANCISCO Un emplacement exceptionnel. Sur les conseils des boondockers, on a dormi au pied du Golden Bridge ! L’hiver, le stationnement sur la marina est toléré, mais interdit en saison. 7. OUZBEKISTAN, les Routes de la Soie Une nuit magnifique, seuls au pied de la superbe forteresse de Boukhara. Sylvie dort encore quand je prends cette photo au lever du jour. 8. CAUCASE, GÉORGIE Une semaine magique, dans la cour de nos hôtes, au cœur du site le plus visité du pays, inscrit au PM de l'UNESCO. 9. Ispahan, IRAN Dans un arrondissement populaire de la ville la plus visitée d’Iran, on s’installe pour la nuit près de la mosquée de quartier. 10. ANDALOUSIE Nuit tranquille dans un petit port de la côte atlantique. Le matin, délicieux pain chaud chez le boulanger juste derrière le fourgon. 11. Calabre, Italie Nous passons la nuit près de l'église au centre du village. J'ai pris garde de ne pas rouler sur les lampes encastrées qui illuminent l'édifice. 12. MARRAKECH En plein centre-ville, à quelques minutes de la Place Jemaa el-Fna ! Le soir venu, l'activité commerciale s'arrête. La nuit sera étonnamment calme. 13. Route 66, OKLAHOMA Nuit paisible dans une des petites bourgades qui jalonnent Mother Road. 14. MOLDAVIE A Capriana, le Pope nous accueille sur le parking du Monastère. Le matin, après une nuit d'un calme absolu, il viendra visiter le Trafic. 15. Archipel des CANARIES L'hiver, nuit en front de mer devant les résidences de vacances encore vides. Soirée magnifique à contempler les paquebots croisant au large. 16. Azerbaïdjan Iranien Réveil après une nuit dans une petite ville perdue sur les hauts plateaux entourés de montagnes enneigées. 17. ARMENIE Arrivée tardive à Gyumri, la seconde ville du pays, qui abrite la plus importante base de l'armée russe. Nuit sur la place principale avec passage continu des convois militaires ! 18. Salamanca, CASTILLE Nous avons nos habitudes dans ce quartier populaire, à 2 pas du centre historique, mais très calme la nuit. 19. Oural, RUSSIE Nuit calme dans un quartier populaire, au pied des cités. Comme souvent, personne ne remarque cette petite camionnette de plombier ! 20. LAS VEGAS Nuit étonnante, d’un calme absolu, dans le parking aérien d’un casino ! 21. ANATOLIE ORIENTALE L'erreur du débutant après 40 ans de routes internationales. En soirée, à la recherche d'un coin pour dormir, je trouve une grande place vide plongée dans l'obscurité. Tôt le matin, nous sommes réveillés par des bruits incessants d'autocars, taxis, voitures, conversations ....... Je sors du fourgon et me trouve face à un groupe de collégiens qui rigolent en me voyant : nous dormons au centre de la gare routière de la ville ! 22. KALMOUKIE Trois nuits consécutives au pied du plus grand temple Bouddhiste du pays. Ce fut magique ! 23. Yazd, IRAN Après négociation avec le gardien, on s'installe pour la nuit sur le parking d'un petit hôtel. Au cœur du quartier historique inscrit au PM de l'Unesco ! Le lendemain matin, douche et le petit déjeuner pour une poignée de rials ! 24. Abalak, SIBÉRIE Les popes nous accordent l’hospitalité sur le parking privé du monastère le plus visité de Sibérie. 25. Lanzarote, CANARIES Nous mangeons au restaurant sur la place du village. Le propriétaire nous laisse ensuite nous installer pour la nuit sur son parking privé. 26. Virginie, côte Est, USA Nuit dans un quartier résidentiel d’une cité historique de la Colonial Road. Nous avons demandé l’autorisation de stationner aux propriétaires de cette belle demeure. Le lendemain matin, ils nous ont invités à prendre le café chez eux. 27. Estoril, Portugal Nuit en toute discrétion dans une des rues de cette magnifique station de la côte atlantique. 28. RUSSIE Le Pope nous accorde l'hospitalité et l'autorisation de passer la nuit devant son église. Puis nous invite à passer une soirée tellement arrosée de vodka que j'aurai du mal à retourner au fourgon ! 29. ASIE CENTRALE, Ouzbékistan Nuit discrète dans un quartier populaire de la magnifique Khiva. A moins d'une minute à peine de la vieille ville classée au PM de l'Unesco. 30. ROUMANIE Près de la frontière moldave, nuit reposante dans une petite station thermale. 31. Hamadan, IRAN Nuit en centre-ville, au milieu des campeurs iraniens, sous le portrait du Guide Suprême ! 32. ST PETERSBOURG Le privilège des petits fourgons d'artisan ! Bivouac nocturne dans le Triangle d'Or, au calme, dans une allée des jardins de l'Amirauté. A quelques minutes du croiseur Aurore et de l'Ermitage ! 33. Fuerteventura, CANARIES Nuit dans un quartier tranquille de Corralejo, protégés des vents de l'océan. 34. NEW YORK CITY Trois jours et deux nuits au cœur d’une des plus grandes mégapoles de la planète ? En petit fourgon d’artisan, c’est possible. Nous avons discrètement dormi sur Staten Island, à quelques minutes à pied du Ferry pour Manhattan. 35. HOLLANDE Le pays qui interdit formellement le stationnement nocturne hors espaces aménagés. Notre chance fut de rencontrer un couple dans leur jardin, qui nous autorisera à dormir à l'entrée de leur remise. Au pied du moulin du village ! 36. Île de Qeshm, Détroit d’ORMUZ Nous dormons sur la grande plage du centre-ville. Nuit très calme, bercés par les vagues ! 37. RUSSIE La Russie profonde, où les touristes ne vont jamais. Nuit aux pieds des immeubles en périphérie d'une ville industrielle. Étonnamment calme alors que les querelles d'alcooliques sont un des fléaux de l'habitat collectif du pays. 38. Saint Augustine, FLORIDE Cette petite cité accueille chaque année des centaines de milliers de touristes. Pourtant, nous avons pu nous garer et dormir en plein centre-ville sans être dérangés. 39. LAÂYOUNE, Sahara Nuit tranquille dans un quartier populaire de la plus grande ville du Sahara Occidental. 40. PARIS Que dire ? Dormir sous la Tour est une expérience unique. Le stationnement nocturne était interdit aux camping-cars, mais pas aux VU. 1. Padre Island National Seashore, frontière TEXAS-Mexique Étonnamment, le sable mouillé reste ferme. Ce qui permet de belles balades au plus près des vagues. Balades autorisées par les Rangers, même en 4X2 ! 2. SAHARA, zone frontière de la Mauritanie On cherche avec difficulté une piste vers la plage du golfe de Cintra. 3. CAUCASE, Georgian Military Road Une tentative de passage pendant une opération militaire contre les terroristes Tchétchènes. Chaussée détruite, bords de route minés, c'est un miracle si nous n’avons pas explosé un élément de suspension. Et surtout que les tirs depuis les hélicoptères militaires n'aient pas déclenché d'avalanches ! 4. IRAN, Détroit d’Ormuz On y a trouvé de belles pistes, stabilisées, roulantes, longeant les formations rocheuses. 5. SIBERIE, Oblast d’OMSK A la recherche d’un bivouac pour la nuit. Impossible d’aller plus loin en 2 RM. 6. ICELAND WINTER TOUR Même en gommes Snow-Ice, l’adhérence est très faible sur la glace islandaise. Un peu plus haut, nous serons bloqués. 7. SAHARA, désert de Bou-Jérif Le type de piste facile pour un 2 RM. Stable, roulante, pierreuse sans excès, nous suivons sans problème les 4X4. 8. Vallée de la Mort, CALIFORNIE Je n’avais encore jamais roulé sur un lac salé. J’ai suivi prudemment les traces des autres véhicules. 9. Jvaripass, CAUCASE Les fameux tunnels où les Ossètes de Géorgie se protégeaient des bombardements russes pendant la guerre de 2008. Aucun éclairage, d’énormes crevasses, le carter moteur a plusieurs fois raclé la chaussée ! 10. Golfe d’Oman, IRAN Rouler sur la plage en l’absence de traces? Méfiance ! En 2WD, le sable mouillé est un piège redoutable. 11. NORD KAZAKHSTAN Prudence sur des pistes détrempées où la motricité est quasi nulle en 2 roues motrices. 12. HAUT-ATLAS, Maroc Massif du Djebel Toubkal, 4167 m, le plus haut sommet d'Afrique du Nord. Nous avons la chance d'emprunter ces pistes, en hiver, sans être bloqués par la neige ! 13. ISLANDE L’HIVER Progression difficile sans pneus cloutés entre des murs de neige. J’ai dû reculer pour chercher du grip sur les bas-côtés. 14. ASIE CENTRALE, désert du Karakalpakstan Une violente tempête de poussière nous oblige à quitter la route principale. Nous nous perdons dans les steppes sur des pistes dont on ne sait où elles mènent. Nous devrons notre salut aux immigrés Ouzbeks rentrant en Russie au volant de leurs increvables Dacia qui vont nous guider pendant des heures dans ces immensités désertiques. 15. BALOUTCHISTAN, frontière du PAKISTAN Je n'aurai jamais dû me risquer dans cette zone où les talibans commettent régulièrement des attentats. Un peu plus loin, nous retrouverons le goudron de la route de Zahedan. 16. Fuerteventura, ARCHIPEL des CANARIES Les pistes argileuses deviennent une vraie patinoire après l’orage. 17. SAHARA, descente vers la Mauritanie La piste est encore stabilisée mais plus pour longtemps. Un peu plus loin, plantage dans le sable. En 2 RM, un cauchemar ! 18. Stanton Creek, LAKE POWEL Ravinées et défoncées, les pistes d’accès aux criques sont vraiment limites en fourgon urbain. Les américains étaient surpris et intrigués par notre mini van ! 19. ASIE CENTRALE, Kazakhstan La garde au sol du Trafic, c’est 17 cm. Ici les ornières sont trop profondes, il me faudra les prendre en travers. 20. Qeshm Island, détroit d'Ormuz, IRAN Il n’a pas plu depuis des mois, les gués sont à sec ! Les insulaires nous ont dit que sur ces pistes, l’eau pouvait monter très vite. 21. Steppes d'AZERBAÏDJAN Ces pistes sous la pluie, aucun souci en 4X4 mais un piège redoutable en fourgon urbain. Ce jour-là, je ne sais pas comment nous avons réussi à passer ! 22. ICELAND WINTER TOUR Le terrible blizzard polaire qui dépose la neige sur une chaussée déjà glacée. Visibilité nulle et difficulté extrême à maîtriser les trajectoires ! 23. SAHARA OCCIDENTAL En 2 RM il faut absolument s’en tenir aux pistes recouvertes d’une fine couche de sable. La moindre épaisseur, c’est plantage assuré ! 24. National Monument, ARIZONA La célèbre 17 miles Loop Road. Contrairement aux avertissements alarmistes des agences indiennes qui cherchent à vendre la Valley Drive à bord de leurs 4X4, la longue piste est parfaitement faisable en petit fourgon. 25. ARMÉNIE Sur des centaines de km, routes défoncées, crevasses profondes, trous larges comme des cratères. Mieux vaut rouler en KAMAZ qu’en fourgon de plombier ! 26. Désert de Shahdad, IRAN En montant vers l'Afghanistan, certaines zones sont accessibles en fourgon 2WD. Malgré quelques passages délicats où le sable s’accumule. 27. RUSSIE, OURAL J’ai tenté de suivre les traces des camions des forestiers russes. Jusqu’à ce passage impossible à franchir. Vieux souvenirs de la terrible raspoutitsa ! 28. Lanzarote, ILES CANARIES Par temps sec, on peut emprunter les magnifiques pistes côtières. 29. ISLANDE en hiver INFRANCHISSABLE ! Un froid polaire qui forme une glace dure comme du béton. Même les 4X4 islandais cloutés avaient du mal à maîtriser les trajectoires. 30. KAZAKHSTAN Des centaines de km où alternent les portions en dur et celles en terre humide au printemps. En 2 RM il faut toujours garder l’élan, ne pas s’arrêter. 31. OSSÉTIE, CAUCASE La roulette russe, sans jeu de mot ! D’immenses nappes d’eau qui cachent d’énormes trous. Si l’un d’eux est trop profond, c’est la fin du voyage. Et remorquer un fourgon en zone militaire à 2400 m d’altitude, c’est NIET ! 32. White Sand National Monument, NEW MEXICO C’est la première fois que j’emprunte des pistes de gypse. Sauf en cas de gros orages, l’adhérence est suffisante en 2 roues motrices. Sous la pellicule blanche, on trouve une roche durcie. 33. Désert de Varzaneh, IRAN On vient juste de retrouver la piste en dur. Je m’étais ensablé sur une portion mal négociée. Heureusement, avec quelques pierres plates, j’ai réussi à m’en sortir ! 34. KURDISTAN ORIENTAL En avril, aux frontières de l’Azerbaïdjan Iranien, nous avons eu la chance inouïe de pouvoir atteindre 2 840 m d’altitude sans avoir à chaîner ! 35. Oblast de Tobolsk, SIBÉRIE Au printemps, à la fonte des glaces, pistes et chemins sont gorgés d’eau. Ça passe en 4X4, pas en 2 RM. 36. SILK ROAD, Ouzbékistan Sur plus de 500 km du désert du Karakalpakstan, c'est le vide absolu. Il n’y a aucune station de carburant, aucun magasin d'alimentation, pas d’eau potable. A mesure de la progression vers l'Ouest, la chaussée se dégrade, puis disparaît, abîmée par plusieurs mois de neige et de glace. 37. ARCHIPEL DES CANARIES Les pistes qu’affectionne ce petit fourgon. Larges, sèches, stables, roulantes, les éléments de suspension à débattement limité sont alors peu sollicités. 38. ICELAND WINTER TOUR Sur chaussée glacée sans pneus cloutés, le moindre dévers devient périlleux à négocier. Il suffit d’une légère pente pour perdre tout grip. 39. Golfe Persique, IRAN Ici, la piste est piégeuse. Le dur alterne avec les passages sableux. La progression est très lente. 40. Capitol Reef National Park, UTAH Bloqués ! Impossible de suivre la piste sans un 4X4 apte au franchissement.
Au total, rien d’extraordinaire ni de nouveau.
Les mêmes techniques que celles apprises en T.I.R hors d'Europe. En 2RM, rouler en partie centrale, sur zone stabilisée, éviter les bas-côtés, passer en souplesse, privilégier la motricité, rechercher le grip ……… Et le conseil des anciens à ne jamais oublier, ne pas jouer les Rambo ! Au moindre doute, s’arrêter, descendre et reconnaître à pieds. Bref, inutile d’en discuter des heures, appliquer la règle d’or universelle, prudence et modestie. Un Tour du Monde à bord d'un petit fourgon low cost, résumé en 30 étapes ! En raison de nos contraintes familiales et professionnelles, nous avons choisi de découvrir un petit bout des 4 continents, chaque année, pendant plus de 12 ans. Ce tour du monde débute sur la côte Pacifique des USA, traverse les parcs nationaux, emprunte la Route 66 vers la Nouvelle-Orléans puis New York City. On découvre ensuite les îles de l'Atlantique, l'Islande au nord, l'archipel des Canaries au sud. On débarque sur le continent africain, du Sahara à la Mauritanie. Puis direction l'Asie Mineure et le Caucase, que l'on traverse vers le Moyen-Orient, du Golfe Persique aux frontières du Pakistan. On parcourt ensuite l'immense Russie, on passe la Volga, puis l'Oural, pour l'Asie Centrale, aux confins de la Chine. Enfin, on aborde les immensités sibériennes, jusqu'aux frontières de Mongolie. SAN FRANCISCO, Golden Gate Bridge Une photo symbolique ! Nous sommes à 11 000 km de Toulouse, sur les rives de l'océan Pacifique, face à la Sibérie où nous roulions il y a quelques années. La boucle est bouclée, notre petit fourgon a quasiment fait le tour de la terre ……. Lake Powell, COLORADO Un magnifique séjour sur les rives du lac, entre promenades et baignades. Face à Lone Rock ! ROUTE 66, USA Nous avons parcouru plus de 1500 km sur Mother Road, traversant cinq états : Californie, Arizona, New Mexico, Texas, Oklahoma. MONUMENT VALLEY Nous roulons sur les pistes de la fabuleuse Valley Drive. Au crépuscule, une expérience quasi mystique, sur un site mondialement connu. NEW ORLEANS, Louisiane Une fois encore, l’illustration de l’aptitude à la discrétion de ce minuscule fourgon. Nous circulons et stationnons au cœur du French Quarter ! NEW YORK CITY Ce cliché du One World Trade Center cadré avec un bout du fourgon n’a été possible que grâce à l’autorisation exceptionnelle des policiers du NYPD. Depuis l’attentat du 11 septembre, le secteur est interdit à la circulation. ICELAND WINTER TOUR Un pari insensé, le tour de l’île en conditions hivernales et en 2 roues motrices. Des moments de solitude glacée dans un cadre extraordinaire. ISLANDE, l'hiver Deux jours, en solitaires, au pied du plus grand glacier d'Europe. Magnifique ! ILES CANARIES, Playa Quemada Un petit hameau qui a miraculeusement échappé au bétonnage des côtes de Lanzarote. Nous y avons passé plusieurs nuits bercés par les vagues de l'océan ! LAS CANARIAS, FUERTEVENTURA Au sud de l'île, le Parque Natural de La Jandia limite l'appétit des promoteurs immobiliers. Nous sommes juste en face des côtes africaines du Sahara, à moins de 100 km ! HAUT-ATLAS, Djebbel Toubkal Une route superbe, un décor majestueux, au cœur du plus haut massif du nord de l'Afrique. MAURITANIE A 2 heures de la frontière, au milieu du magnifique golfe de Cintra. Nous sommes ensablés et bien sûr je subis les critiques habituelles de madame. Soudain, un jeune dromadaire s'approche pour me remonter le moral ! SAHARA Depuis que Nouadhibou-Nouakchott est goudronné, le trafic P.L a explosé vers St Louis et Dakar. Il ne reste que les 4 km du no man's land. MONT ARARAT, 5 165 M. Je me souvenais que la plus belle vue était au sud-ouest de Dogubayazit. Nous passerons un long moment, silencieux, à contempler cet extraordinaire spectacle. CAUCASE, GÉORGIE MTSKHETA est le site le plus visité du pays, classé au Patrimoine Mondial de l'Unesco. Un séjour au cœur de ce cadre exceptionnel garé dans la cour de nos hôtes ! AZERBAÏDJAN Perdus dans les steppes, nous sommes entrés illégalement en territoire Azéri ! Nous avons eu la chance de passer entre deux patrouilles de garde-frontières. Et plus loin de ne pas nous embourber. Détroit d’ORMUZ, île de QESHM. Le propriétaire de ce petit chantier est fier de nous montrer qu'il construit les vaisseaux traditionnels du Golfe Persique selon des méthodes ancestrales. Dasht-e Lut, IRAN Aux confins de l’Afghanistan, nous roulons dans le désert le plus chaud du monde ! GOLFE d'OMAN, IRAN Le tourisme est encore inconnu dans cette partie déshéritée du pays. Quelques jeunes tentent de proposer des balades le long des plages désertes. Sans grand succès. BALOUTCHISTAN, zone frontière du PAKISTAN Un peu plus loin, la police et l'armée iraniennes nous arrêteront. En raison des attentats des extrémistes sunnites venus du Pakistan voisin, on nous imposera une escorte militaire jusqu’à Zāhedān. RUSSIE A l'aube, nous sommes les premiers visiteurs du Kremlin de Rostov Veliki, une des perles de l'Anneau d'Or. Cette solitude et ce silence nous impressionnent ! STALINGRAD L'ancien moulin, exactement tel qu'il était le 3 février 1943, lors de la capitulation allemande signée par Von Paulus. C'est l'unique témoignage de la violence inouïe des combats. VOLGA , un moment rare ! Après une belle traversée du fleuve mythique, nous avons le privilège de visiter en solitaire le Monastère pour femmes de Makaryevo. Et le lendemain, l'autorisation d'emprunter le chemin privé qui longe ses murs d'enceinte. KAZAKHSTAN Nous visitons en nocturne la grande Mosquée Hazrat Sultan, une merveille ! Début avril, aucun touriste, pas même un autre véhicule que le nôtre devant l'édifice ! ROUTE DE LA SOIE Au début du printemps, nous découvrons la mythique Khiva. Nous roulons en solitaire au pied des murs d'enceinte de la vieille ville, inscrite au Patrimoine Mondial de l'Humanité. SILK ROAD, OUZBEKISTAN Compact, agile, discret, notre minuscule fourgon se fraie un chemin jusqu'au cœur même des trois cités mythiques de la Route de la Soie, Samarkand, Boukhara & Khiva. KAZAKHSTAN Nous sommes à une journée de route de la frontière chinoise de 霍尔果斯 (Khorgos). Bivouac dans les steppes d'Asie Centrale, immenses et désertiques. Sous la protection d'Isataj Тaίmanůly, figure emblématique de la révolte anti féodale. SIBÉRIE Ancienne capitale de la Sibérie des Tsars, TOBOLSK fut une magnifique découverte. A l'écart du Transsibérien, la cité est restée modeste, provinciale, à taille humaine ....... SIBÉRIE La Sibérie populaire, rurale, authentique, loin des grands axes, où le tourisme est inconnu. Quelques mots de russe nous permettront de très belles rencontres. SIBÉRIE, route de Барнаул (Barnaoul) Nous sommes à quelques heures de la Mongolie ! Chaque début de printemps, la fonte de milliards de m3 de neige et de glace noie les plaines sous d'immenses étendues d'eau. Parfois, même les routes disparaissent ! Pour conclure ……. Au total, rien de vraiment nouveau.
L'expérience nous apprend que dans la vie,
le plus difficile c'est de durer ! Que cela concerne le couple, la famille, l'activité professionnelle, les passions ...... l'enjeu est de les inscrire dans le temps long.
Même chose pour le road trip en van, fourgon, 4X4 ou camping-car.
L'important n'est pas de rejoindre aujourd'hui ses milliers de pratiquants. C'est d'être encore sur les routes un demi-siècle plus tard.
Les 3 ingrédients de notre recette ?
Cultiver ses passions Les partager avec ses proches, Ignorer les réseaux sociaux. Le dernier enseignement de ce demi-siècle sur les routes, c'est de rester modeste ! Car si l'on sait comment l'histoire a commencé, on ne sait jamais comment elle se terminera .......