19/09/2023 10:11 Mohammed VI, sa vie cachée en France : dîners, balades avec des boxeurs, services secrets...

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Mohammed VI, sa vie cachée en France : dîners, balades avec des

boxeurs, services secrets...
Dans le Marais à Paris ou dans son château de l’Oise, Mohammed VI aime à vivre en anonyme.

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Le roi du Maroc, Mohamed VI, à Paris lors des commémorations de la fin de la Première Guerre mondiale, le 11
novembre 2018.
Anadolu Agency via AFP

Par Etienne Girard et Emilie Lanez - Publié le 18/09/2023 à 17:45

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M ohammed VI était à Paris depuis huit jours quand le Haut-Atlas convulsait, guère
une surprise tant le fils d’Hassan II, couronné en 1999, pratique le règne en mode
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télétravail. En cet été finissant, il envisage de profiter de sa résidence gabonaise à Pointe-

Denis, un coup d’Etat y ayant renversé son ami Ali Bongo, le voici en France alors bénie
de températures quasi africaines. Le souverain apprécie peu l’unité de lieu, une habitude
si pérenne que ses résidences à l’étranger sont décorées comme ses demeures marocaines
et dotées d’une domesticité disponible douze mois sur douze, "des petits palais, les
mêmes en France, au Gabon et au Maroc", commente en chuchotant un conseiller
retraité de la cour royale, qui côtoie le monarque depuis son enfance.
En 2017, Mohammed VI passe 45 % de l’année loin de ses frontières, en 2018, quasiment
la moitié. Cette année-là, outre son discret divorce, il subit une opération du cœur à
l’hôpital Ambroise-Paré, à Neuilly. Au communiqué médical succèdent deux photos
guillerettes publiées par le rappeur Maître Gims, un ami. "Roi en pleine forme" dit la
première légende. Une seconde le montre flanqué du comique Jamel Debbouze.
Convalescence heureuse qui lui permet bientôt de dîner avec le judoka Teddy Riner à la
terrasse du restaurant de l’hôtel Costes. Un roi qui en France s’ébroue, s’affranchit,
capable ainsi de pousser la porte du 17 de la rue des Rosiers, la minuscule boutique de
Jonathan Optic, où la cinquième fortune d’Afrique, dix fois plus fortuné que le roi
d’Angleterre, achète tout seul une paire de lunettes. Chemise à rayures beiges, gilet sans
manches et selfie avec le commerçant Jonathan Allouche. Puis il repart.

LIRE AUSSI >> Mohammed VI, un roi sous influence : l’enquête qui a fait paniquer le
pouvoir marocain

L’incognito du Marais se métamorphose dans ces ruelles, passant au pas léger, devisant
avec le rabbin ultra-orthodoxe Israël Goldberg, se promenant chez Truffaut,
baguenaudant dans les rayons de la Fnac. Sauf quand, hélas, le sol sur lequel ses ancêtres
règnent depuis le VIIIe siècle s’écarte et qu’il faut alors envoyer au Bourget deux avions
de l’armée pour l’y chercher, des Boeing 747, un pour lui et sa garde rapprochée, l’autre
pour le petit personnel. Les années de règne s’égrènent, l’économie du pays prospère, un
TGV relie désormais Tanger à Casablanca, bientôt un autre mettra Marrakech à portée
d’Agadir, et pourtant ses absences s’additionnent.

Les Azaitar envoyés royaux

2019, il n’assiste pas à la cérémonie commémorant l’anniversaire de la Marche verte qui
permit en 1975 à son père de prendre le contrôle d’une partie du Sahara occidental, y
dépêchant les frères Abou Bakr et Ottman Azaitar, repris de justice nés en Allemagne et
champions de Mixed Martial Arts (MMA), devenus avec leur troisième frère Omar ses
amis depuis le printemps 2018. En tête du cortège, la paire aux biceps saillants salue la
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rangée de hauts fonctionnaires. 2020, nouvelle opération du cœur, cette fois à Rabat, puis
l’achat d’un hôtel particulier, avenue Emile Deschanel, à Paris.
Enfin une adresse pour se rapprocher de ses deux sœurs et de sa mère, parisiennes
également, une acquisition attendue depuis que, dix ans auparavant, il vendit son hôtel
particulier voisin du musée Rodin. La nouvelle résidence a prestigieuse allure : 83
millions d’euros dit-on, une piscine, un spa, terrasse de 200 mètres carrés, et jardin
ouvrant sur la tour Eiffel. L’Instagram des frères Azaitar donne d’ailleurs à voir des selfies
pris devant la dame de fer. Hormis des vacances gabonaises, la crise du Covid le retient à
Rabat, mais dès le virus jugulé, le revoici dans sa demeure du Champ de Mars, qu’il
préfère désormais à ces palaces où il est longtemps descendu avec ses conseillers, le Ritz,
le Park Hyatt ou le Crillon, où enfant déjà il pédalait en tricycle dans les couloirs.

Entrevues avec Lang, Dati, Sarkozy

L’attachement à notre capitale remonte-t-il à ces jeunes années ? A sa première
apparition publique, 6 avril 1974, obsèques de Georges Pompidou à Notre-Dame ? Dans
les rangs recueillis, mains croisées et visage de cire, le petit prince, âgé de dix ans,
accompagné par Michel Jobert ministre des Affaires étrangères, étrenne à l’âge des
marelles et des scoubidous une vie d’immobilité glacée, d’inclinations contraintes et de
fortune immense – 5,7 milliards de dollars selon le magazine Forbes. Désormais jeune
sexagénaire – il est né le 21 août 1963 -, le souverain au cœur malade peut ici vivre ce qu’il
ne saurait s’accorder en son royaume, Paris la ville des échappées, des intimités, des
légèretés. Déjeuners au palace La Réserve, courses chez Alaïa, peu de dîners obligés,
aucun officiel, jamais un diplomate ou un ministre, parfois un échange avec le
politologue Rachid Benzine, et toujours un moment avec ses amis, le couple Sarkozy,
Rachida Dati et Jack Lang.

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Promenades anonymes, encadrées d’une dizaine de gardes du corps en civil, rêvant d’une
vie où il serait Mohammed Alaoui, le nom sur son passeport, utilisé par les éditions
Nathan pour publier sa thèse de droit public, soutenue en 1994 à Nice. A trois reprises, on
vit marchant à son côté le "vice-roi" Fouad Ali El Himma, comme si Rabat régnait depuis
la place Vendôme. Et puis son style vestimentaire, singulier, affranchi, voyant, comme
s’il voulait que chacun mesure combien il se fichait des contraintes héritées. Chemises
Desigual, costumes chamarrés Pathé’O, du nom du styliste burkinabé Pathé Ouédraogo,
le "roi de la sape", comme le décrit la presse marocaine, apprécie ces tenues, comme il
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goûte la compagnie de ces saltimbanques, footballeurs, rappeurs, qui flambent leur vie et
lâchent la bride à leur bon plaisir.
"Le roi parle peu, c’est son tempérament, mais il agit", le loue l’écrivain marocain Tahar
Ben Jelloun. Le Goncourt 1987 lui adresse ses livres, conservant les lettres manuscrites
que le royal récipiendaire lui retourne. Quand l’auteur, également artiste peintre, expose
galerie du Grand Passage, un conseiller du roi choisit six tableaux et le lendemain, un
colonel de l’armée marocaine débarque en camionnette pour les embarquer. Mohammed
VI sait prendre soin de ses sujets exilés, tout comme il cajole les célébrités françaises
amoureuses des douceurs de Marrakech. Quand des travaux perturbent ainsi la
tranquillité, embaumée de jasmin, d’un illustre Gaulois, celui-ci reçoit, cachet faisant foi,
une malle de soieries moirées et des dizaines de DVD…

Mésentente avec Macron

En août 2022, patatras. Les réseaux sociaux diffusent une vidéo du monarque, chemise
bleu délavé, chancelant dans une rue de Paris. Des médias pro-algériens évoquent une
ivresse, et Rabat reproche à Paris de ne pas avoir empêché la diffusion. Cette année-là, il
séjourne quatre mois en France, à peine un aller-retour éclair pour la fête de l’Aïd-al-
Adha, et un autre pour le discours de la fête du Trône, vol vers Paris le soir même. A en
croire le journaliste espagnol Ignacio Cembrero, réputé connaisseur du makhzen, cette
cour royale d’une vingtaine d’hommes puissants, Yassine Mansouri, le directeur des
services secrets extérieurs, Abdellatif Hammouchi, son homologue de la sécurité
intérieure ainsi que Fouad Ali El Himma ont plusieurs fois traversé la Méditerranée pour
obtenir ses arbitrages.

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Jamais pendant ce séjour privé, il n’est reçu à l’Elysée, une conversation toutefois par
téléphone avec Emmanuel Macron, qui ne l’appelle pas lorsqu’il contracte une forme -
asymptomatique - du covid, note le journaliste espagnol. Deux fois, juillet 2021 et
décembre 2022, le roi aurait même raccroché au nez du chef de l’Etat français. La
première, à la suite de l’affaire Pegasus. Il donne alors sa "parole de roi" que ses services
n’ont pas placé le président sur écoute, mais celui-ci réagit vivement – le média Maghreb
Intelligence, proche des services de Yassine Mansouri, relaie l’information. Pendant la
coupe du monde de football au Qatar, Macron veut le féliciter pour la qualification du
Maroc en demi-finale, seulement il reçoit un autre appel – et place la ligne sur attente.
Ayant décroché entre-temps, le roi met fin à la connexion. Le Commandeur des croyants,
commandant en chef des forces armées royales, président du Conseil des ministres,
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dédaigne être traité comme un gouvernant de passage. Il en fut toujours ainsi, en mars
2000, première visite d’Etat de son règne, Laurent Fabius, alors président de l’Assemblée
nationale, est reçu à l’hôtel Marigny puis congédié - trop désinvolte.

Rapports des services secrets

En général, la police française le suit à bonne distance, les autorités étant avisées de son
arrivée. La police aux frontières, les correspondants de la DGSE et de la DGSI postés à
l’aéroport du Bourget rédigent un premier rapport, transmis en bout de chaîne à la cellule
diplomatique de l’Elysée. La préfecture de police de Paris est prévenue.

LIRE AUSSI >> Karim Boukhari : "L'Etat français a un problème avec le Maroc"

S’il réside à Betz, ce château de l’Oise que son père acheta aux Grimaldi, la gendarmerie
veille. Comme pour se faire pardonner de pomper toute l’eau de la commune, obligeant
parfois les villageois à acheter des bouteilles, son entourage fait régulièrement le
vendredi apporter un couscous aux commerçants. Jusqu’au Covid, une quinzaine
d’élèves du collège étaient invités une fois l’an au Maroc, pour trois semaines, avec 400
euros d'argent de poche chacun.

Volte-face au Bourget
Désormais, la fratrie Azaitar prend ses aises, imposant dans son entourage des proches
comme le combattant néerlandais Mohamed Mezouari, ou le champion de jiu-jitsu
espagnol Yusef Kaddur, aperçu dans la vidéo d’août 2022. Leurs comptes Instagram les
montrent à Paris, comme dans la boutique Gucci, rue du Faubourg Saint-Honoré, avec en
légende de la photo cet énigmatique mot : "Gratitude". Des frères floquant leurs sandales
en plastique des armoiries royales, accrochant dans leur salle d’entraînement à Rabat à
gauche et à droite du portrait officiel du Souverain leurs propres photos, et non, comme
l’exige l’étiquette, celles du père du Souverain et de son fils, le prince héritier.

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Une latitude qui étonne. Des amitiés qui jamais n’empêchent le roi de travailler à
distance, suspendu au téléphone avec ses ministres ou conseillers, et puis, de plus en
plus, comme s’il savait que le temps lui était compté, des foucades, des virevoltes, un
passage au magasin Truffaut de Villeparisis, en Seine-et-Marne, ou soudain rattrapé par
le devoir, un ordre : qu’on le conduise à l’aéroport du Bourget, cette fois il rentre au
Maroc. Puis il se ravise, retourne au Champ-de-Mars ou dans l’Oise, s’enferme, téléphone.
"Le trône des Alaouites est sur les selles de leurs chevaux", aime à dire Mohammed VI. La
version Fantasia du télétravail.

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