Nos Tres Chers Emirs EP3 PDF

Nos tres chers emirs EP3.
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NOS TRS CHERS MIRS
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Des mmes auteurs :

Christian Chesnot
La Bataille de leau au Proche-Orient, d. de LHarmattan,
1993.
Palestiniens 1948-1998 : Gnration fedayin, de la lutte arme
lautonomie, avec Josphine Lama, d. Autrement, 1998.
Orient-Occident, le choc ? avec Antoine Sfeir, d. Calmann Lvy, 2009.
Georges Malbrunot
Des pierres aux fusils, les secrets de lIntifada, d. Flammarion,
2002.
Les rvolutionnaires ne meurent jamais, entretien avec Georges
Habache, d. Fayard, 2008.
LIrak, un pays sans tat, d. du Cygne, 2009.
Dans lombre de Ben Laden, les mmoires de son garde du corps,
avec Nasser al-Bahri, d. Michel Lafon, 2010.
Christian Chesnot et Georges Malbrunot

LIrak de Saddam Hussein, portrait total, d. First, 2003.
Les Annes Saddam, rvlations de son traducteur, avec Saman
Abdel Majid, d. Fayard, 2003.
Mmoires dotages, d. Calmann-Lvy, 2005.
Qatar, les secrets du coffre-fort, d. Michel Lafon, janvier 2013.
Les chemins de Damas : le dossier noir de la relation franco-syrienne,
Robert Laffont, octobre 2014.
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Christian Chesnot
et
Georges Malbrunot
NOS TRS CHERS MIRS

Sont-ils vraiment nos amis ?
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Tous droits de traduction, dadaptation

et de reproduction rservs pour tous pays.
ditions Michel Lafon, 2016
118, avenue Achille-Peretti CS 70024
92521 Neuilly-sur-Seine Cedex
www.michel-lafon.com
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Introduction
La scne se passe en 2007 lhtel Hilton de Djeddah, le

grand port de lArabie saoudite sur la mer Rouge. Un diplomate franais a rendez-vous avec une fille du roi Abdallah,
qui a rserv les deux derniers tages de ltablissement. Il
doit rcuprer cinq passeports de membres de la famille
royale qui ont besoin dun visa pour se rendre en France.
Stupeur de notre diplomate quand il revient sa voiture
gare dans le parking de lhtel: dans lenveloppe contenant
les passeports, il dcouvre que lquivalent de 3000 euros
en monnaie locale est gliss dans chacun des documents de
voyage, soit 15000 euros au total. Jtais emmerd avec
cet argent, nous-confie-t-il.
Sitt rentr au consulat de France, le fonctionnaire avertit
sa hirarchie et prend en photos ces gratifications afin de
se couvrir. Il faut rsister la tentation, insiste-t-il. Si vous
acceptez ce genre de cadeaux, vous devenez esclave. Or, jai
vu beaucoup de personnes sombrer.
Notre enqute la confirm: outre les diplomates, de
nombreux hommes politiques ont du mal sopposer aux
petits cadeaux en tout genre quoctroient nos trs chers mirs.
Nous lavons dcouvert lambassade du Qatar Paris.
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Une gnrosit mal rcompense. Aprs le Qatar

bashing, svit dsormais le Saudi bashing Les prises de
position des hommes politiques et des intellectuels se multiplient pour instruire le procs du royaume wahhabite. tel
point que lcrivain Salman Rushdie nhsite pas dclarer:
La grande erreur historique dont nous payons le prix
aujourdhui reste le soutien occidental lArabie saoudite
[]. Ces gens ne sont pas nos amis, ils sont la source du
poison1. Mais, pour peu quon sy arrte, lArabie et les
autres monarchies du Golfe apparaissent aussi comme des
boucs missaires commodes pour exorciser nos peurs et
nos fantasmes.
Sans parti pris, nous avons arpent les coulisses de la
relation entre la France et ces pays, une relation ancienne et
complexe mais pollue depuis des dcennies par un argent
qui coule flots. Trop souvent, les responsables politiques et
certains de nos entrepreneurs considrent ces pays comme
des vaches lait dont il faut extraire le maximum de ptrodollars. De leur ct, les mirs, instruits par le comportement de certains de nos responsables politiques, ont fini par
nous considrer comme faciles acheter.
Au cours de notre enqute, nous avons aussi cherch
rpondre aux questions que se pose lopinion publique franaise. LArabie saoudite et le Qatar financent-ils vraiment
Daech et dautres groupes terroristes? Quel est leur rle
dans le dveloppement des ides salafistes chez nous, et
quels liens entretiennent-ils avec lislam de France? Faut-il,
comme le demandent certains responsables, revoir nos
alliances avec ces pays?
1. LExpress, 22 juillet 2015.
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Introduction
Nous avons voulu tudier le comportement de chacun

de ces pays, au cas par cas, en fonction des problmatiques
qui reviennent au cur du dbat.
Loin des amalgames et des clichs, notre enqute met en
lumire des diffrences importantes entre ces monarchies.
Sur certains dossiers, leur double jeu doit tre dnonc;
mais sur dautres, o elles entretiennent notamment des
liens troits avec certains hommes politiques franais, elles
ne peuvent tre les seules blmes.
Notre enqute nous a conduits en Arabie saoudite, au
Qatar, aux mirats arabes unis et au Kowet. Paris, nous
avons eu accs des documents officiels, tlgrammes
diplomatiques, notes du Trsor notamment. Parmi la
centaine de personnes interroges, certaines ont accept
de parler ouvertement. Mais la majorit a prfr garder
lanonymat pour ne pas sexposer des reprsailles, dans
des pays o la libert dexpression est plus que limite.
Nous avons aussi voulu mettre en lumire lvolution
des socits de ces tats dirigs par des princes, dimension largement mconnue par lopinion publique franaise.
Dans lunivers opaque et parfois mystrieux des monarchies du Golfe, lArabie saoudite, le pays dominant, est
ainsi souvent peru, tort, comme fig.
Car depuis la mort du roi Abdallah en 2015, une nouvelle
Arabie est ne avec laccession au trne de Salman qui a
adopt une position diplomatique beaucoup plus agressive
dans la rgion, rompant avec des annes de profil bas.
Dans le Qatar voisin, cest linverse qui sest produit avec
larrive sur le trne du jeune mir Tamim en juin 2013.
Fini la politique de coups mdiatiques et diplomatiques
de son pre, cheikh Hamad. Le nouveau numro un de
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Nos trs chers mirs
lmirat se veut prudent dans sa politique tant extrieure

quintrieure. Bref, une nouvelle donne est en cours tant
Riyad qu Doha, deux partenaires choys par Paris.
Dans un contexte conomique dprim en France, ces
richissimes monarchies sont plus que jamais des marchs
porteurs pour nos exportations. Vendre tout prix aux
mirs, propulss au rang de partenaires stratgiques,
semble tre devenu lalpha et lomga de notre diplomatie
au Moyen-Orient.
Mais ne sommes-nous pas alls trop loin? Si nous partageons des intrts communs sur de nombreux dossier
(Iran, Syrie, Ymen, etc.), les pays du Golfe affichent des
agendas diplomatiques parfois bien loigns du ntre, en
Afrique notamment. Les diplomates franais se taisent
souvent ou minimisent les divergences, mais les militaires
et les agents de renseignement, eux, sinquitent de cet activisme dbrid.
Les mirs du Golfe sont-ils vraiment nos amis? Cest
cette question que sefforce de rpondre cet ouvrage.
Bienvenue la cour des princes!
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Dans lantichambre de lambassade
du Qatar Paris
Ce 18 dcembre 2015, les VIP ne se pressent gure

pour clbrer la fte nationale du Qatar, prs de ltoile
Paris. Seuls Jack Lang, prsident de lInstitut du monde
arabe, Jean-Marie LeGuen, secrtaire dtat en charge des
Relations avec le Parlement, quelques dputs et hommes
daffaires ont rpondu linvitation de Meshaal al-Thani,
le jeune ambassadeur de lmirat en France. On est loin
des grandes soires politico-mondaines de son prdcesseur, Mohammed al-Kuwari.
Nous faisons volontairement profil bas, commente
un proche de lambassade du Qatar. Meshaal en a assez
des hommes politiques franais qui le prennent pour une
banque. Le diplomate est excd par les mthodes de
certains.
Certes, le Qatar, comme dautres monarchies du Golfe,
pratique depuis longtemps la diplomatie du carnet de
chques. Mais depuis quelques annes, ce sont plutt les
hommes politiques franais qui seraient loffensive, prts
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se vendre sans scrupules au richissime mirat gazier, en

change de dmentis sur les accusations de financement
du terrorisme islamiste dont le Qatar est rgulirement la
cible.
Les nombreuses confidences qui nous ont t rapportes tout au long de lenqute sont difiantes.
tout seigneur, tout honneur! Commenons par les
ministres de la Rpublique. Jean-Marie LeGuen dabord,
qui voulait imposer une agence de communication lambassadeur afin de grer les dclarations de certains
hommes politiques, moyennant rtribution, bien sr.
Comme lexplique un officiel Doha, Jean-Marie
LeGuen annonait clairement la couleur. Il disait nos
diplomates Paris: En tant que ministre en charge des
Relations avec le Parlement, je tiens tous les dputs et
snateurs de mon camp, via les questions au gouvernement. Je peux bloquer des questions hostiles au Qatar, ou
au contraire les alimenter. Mais je nai pas le faire gratuitement. Bref, il nous faisait littralement du chantage.
Le forcing du secrtaire dtat a dur environ un
an pour dcrocher un djeuner avec lambassadeur du
Qatar, rticent. Aprs une longue srie de SMS adresss
un proche du diplomate, un collaborateur de Jean-Marie
LeGuen lui envoie un nouveau message le 17mars2016
23h38. Notre source Doha nous la lu: Notre ami
Meshaal devrait lire cet article pour saisir et comprendre le
poids de LeGuen et se dpcher de nous caler un rendezvous. Il joint un lien Internet dun article du Journal du
Dimanche en date du 7mars qui montre tout le pouvoir de
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Dans lantichambre de lambassade du Qatar Paris
Jean-Marie LeGuen, proche de Manuel Valls, au sein du

gouvernement1.
Rponse du collaborateur de lambassadeur qatarien:
Le menacer nest absolument pas la solution. Il faut tre
patient.
Meshaal al-Thani est embarrass. Il a quand mme affaire
un ministre, ami du Premier ministre Manuel Valls, connu
pour sa proximit avec le Qatar2. Finalement, Meshaal
al-Thani accepte une invitation djeuner avec Jean-Marie
LeGuen qui lui a ritr son offre de services. Nous, on
ne procde pas comme cela, rpond le Qatarien. Mais
avec cette agence de communication, je vous protgerai
lAssemble nationale et au Snat, insiste LeGuen.
Gn, Meshaal esquive Je vais en parler Doha,
esprant ainsi loigner le responsable socialiste. Mais ce
dernier est revenu la charge lors dun deuxime djeuner.
Selon nos informations, le ministre socialiste proposait
que lambassade du Qatar signe un contrat avec la socit
de communication de son homme de confiance, Alexandre
Medvedowsky, P-DG de ESL Networks, laquelle socit lui
aurait revers chaque mois 10000 euros! Ni vu ni connu!
Comme nous le verrons au chapitre suivant, Jean-Marie
LeGuen est galement souponn dtre all tirer les
sonnettes dans une autre ptromonarchie, probablement
pas pour son compte personnel, cette fois.
Jean-Marie Le
Guen est connu dans les milieux
1. Valls aurait menac de dmissionner lors dune rencontre secrte
avec dix ministres , Journal du Dimanche, 7 mars 2016.
2. LAlma Chamber Orchestra, orchestre de chambre dans lequel
lpouse de Manuel Valls, Anne Gravoin, est violoniste, sest produit le
30 mars 2015 Doha en prsence du ministre de la Culture du Qatar.
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journalistiques parisiens pour ses rapports dcomplexs

avec largent1. En 2014, il a t lourdement rappel lordre
par le fisc. En juin, lhebdomadaire Le Nouvel Observateur
rapportait que la Haute Autorit pour la transparence de la
vie publique, qui publie les dclarations de patrimoine des
ministres, avait adress une apprciation Jean-Marie
LeGuen pour avoir sous-valu depuis des annes des
biens immobiliers denviron 700000 euros. Le secrtaire
dtat, assujetti limpt de solidarit sur la fortune, se
rsolut ensuite dclarer 2689000 euros de biens immobiliers soit lquivalent dune bonne douzaine de studios
parisiens. Rien que sur lanne 2013, Jean-Marie LeGuen
aura subi un redressement fiscal de 50000 euros.
Sil y a un dput dont lambassadeur du Qatar se montre
particulirement lass, cest Nicolas Bays, lu socialiste du
NordPas-de-Calais. Membre du groupe damiti FranceQatar, il tait proche de lancien ambassadeur Mohammed
al-Kuwari. Avec son successeur, Bays ne fait pas dans la
dentelle. Il a personnellement envoy un SMS Meshaal
al-Thani, dont un tmoin nous a rapport le contenu:
Jai des problmes financiers actuellement. La mre de
notre jeune enfant est fatigue. Je voudrais lemmener
ltranger. Mais mon budget est un peu serr. Peux-tu me
faire inviter dans un htel de Doha et nous payer un billet
davion sur Qatar Airways? Cela maiderait, sil te plat.
1. En 1998, il fut mis en examen dans le cadre de laffaire de la
MNEF, mutuelle tudiante proche du PS, pour un prsum emploi fictif.
Les juges lui reprochent davoir indment peru 1,5 million de francs, mais
lensemble de la procdure a abouti un non-lieu.
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Bonjour Nicolas, lui a rpondu en franais lambassadeur du Qatar. Jespre que la mre de ton enfant va
mieux. Je suis dsol, le Qatar ne paie pas de vacances aux
gens, mme moi, lambassadeur Et il ajoute, sarcastique: Je tinvite regarder sur le site de Qatar Airways, la
compagnie fait des promotions en ce moment!
Loin dtre dcourag par ce refus, le dput Bays a sollicit deux reprises encore, par SMS, lambassadeur du
Qatar. Une premire fois, pour lui demander de largent afin
de payer des travaux dans sa maison. Le diplomate na pas
rpondu. Enfin, il na pas hsit lui rclamer des chaussures de marque. Le proche de lambassadeur du Qatar nous
a expliqu les raisons de cette trange demande. Lancien
ambassadeur lui avait fait cadeau de chaussures de marque,
que Nicolas Bays aimait visiblement. Il pensait que Meshaal
allait faire la mme chose que son prdcesseur!
On comprend facilement pourquoi Meshaal al-Thani ne
tient plus croiser le dput socialiste du Nord. Cela na pas
empch ce dernier dessayer de se faire inviter ldition
2016 du Doha Forum, rendez-vous diplomatique o lmirat
convie politiques, diplomates et chefs dtat de la terre
entire Nicolas Bays a mme demand tre reu par le
ministre de la Dfense du Qatar. Au courant des pratiques
de son collgue, le prsident du groupe damiti FranceQatar, le dput du Loir-et-Cher Maurice Leroy, a rapport
ces drives Claude Bartolone, le prsident de lAssemble
nationale. Finalement, Nicolas Bays est rest quai!
Il faut dire que M. Bays avait lhabitude dtre copieusement arros par le prcdent ambassadeur du Qatar en
France. Nol, Mohammed Kuwari offrait aux membres
du groupe damiti France-Qatar lAssemble nationale
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des montres Rolex ou des bons dachats dans des grands

magasins, pour sacheter un costume par exemple. La
valeur du cadeau pouvait aller jusqu 5000 ou 6000 euros.
Certains des heureux bnficiaires ne se cachaient mme
pas pour exhiber leurs proches ces chques cadeaux
Made in Qatar.
Les pouses ntaient pas oublies. Elles pouvaient
recevoir des sacs Louis Vuitton dune valeur de 5000euros
ou dautres articles de grandes marques. Cela ne les
drangeait visiblement pas, puisque aucun sac ne nous a
t retourn, ironise-t-on aujourdhui lambassade du
Qatar!
Mais l encore, les temps ont chang. Nol, Meshaal
al-Thani noffre plus quun modeste paquet cadeau
compos, le plus souvent, dune bouteille de champagne et
dune petite bote de caviar ou de foie gras. Et encore, pas
tous les membres du groupe damiti France-Qatar au
Snat. Sans vergogne, certains, on le verra, sen sont mme
plaints ouvertement
Un ambassadeur rduit un distributeur de billets de
500euros
Quand il prend son poste dambassadeur du Qatar
Paris en 2003, Mohammed al-Kuwari ne parle pas un
mot de franais. Onze ans plus tard, sa fte de dpart,
le Tout-Paris se presse pour le congratuler dans son htel
particulier sur les quais de Seine: Manuel Valls, Claude
Guant, Michle Alliot-Marie, Jack Lang, Nadine Morano,
Jean-David Levitte, Enrico Macias, les reprsentants de la
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communaut musulmane quil a tant choys, mais aussi les

responsables juifs du Conseil reprsentatif des institutions
juives de France (CRIJF) quil senorgueillissait dinviter.
Issu dune importante tribu, ce petit homme au regard
malicieux devenu parfaitement francophone, qui avait un
faible pour les grands bordeaux, a t des annes durant le
plus actif des ambassadeurs arabes Paris. Il faut dire quil
bnficiait dun open budget, cest--dire de ressources quasi
illimites pour financer lactivit de son ambassade. Doha
validait sans sourciller les factures. Al-Kuwari en profita
plus que de raison!
En pleine guerre de 2011 en Libye, o le Qatar tait
aux cts de la France et des Occidentaux pour renverser
Mouammar Kadhafi, un haut grad ltat-major se
souvient encore dun coup de tlphone quil reut de lattach de dfense de lambassade qatarienne. Il se disait prt
venir en aide au ministre de la Dfense, qui manquait
alors de munitions. Pas de problme, me rassura-t-il. Mon
interlocuteur qatarien tait prt dbarquer avec une valise
remplie de billets pour quon puisse acheter les bombes
quil voulait nous voir utiliser. Il tait prt venir payer en
cash. Quel culot! Cest lpoque o le Qatar cherche
saisir toutes les opportunits qui se prsentent, pour tre
bien vu des Occidentaux.
partir de 2007, lactivisme de lambassadeur
Mohammed Kuwari explose avec le rapprochement que
Nicolas Sarkozy opre avec Doha. On a beaucoup crit sur
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le rle du Qatar dans la libration des infirmires bulgares,

lappui franais pour dcrocher la Coupe du monde 2022,
ou lexonration fiscale dont bnficient les investisseurs
privs qatariens en France1...
Paris, larchitecte du rchauffement, conduit en troite
concertation avec la cellule diplomatique de llyse
(Jean-David Levitte, Boris Boillon), cest lincontournable Mohammed Kuwari. Il se sent pousser des ailes
au point daller trop loin. Lambassadeur sera en grande
partie responsable du fiasco sur le fonds Banlieues2, qui
fera couler beaucoup dencre en pleine campagne prsidentielle en 2012, avant que la dfaite de Nicolas Sarkozy
ne sonne le chant du cygne de la lune de miel franco-qatarienne et que Franois Hollande, lu prsident de la Rpublique, ne troque le Qatar contre lArabie Saoudite comme
partenaire stratgique dans le Golfe. En France, le Qatar
bashing bat alors son plein dans ldition et la presse.
Doha, la moutarde monte au nez du nouvel mir, Tamim
qui succde son pre en juin 2013.
Lambassadeur a franchi la ligne jaune!
Kuwari lui-mme se plaignait pourtant de la sollicitude
intresse de certains de ses interlocuteurs politiques. Un
de ses amis banquier daffaires sen souvient: Il me disait:
mais ces politiques franais, ils prennent mon bureau pour
un distributeur de billets de 500euros ou quoi!
1. Qatar, les secrets du coffre-fort, Christian Chesnot, Georges Malbrunot,
ditions Michel Lafon, 2013.
2. Dot par Doha de 50 millions deuros, ce fonds tait destin
financer des projets de dveloppement dans les banlieues franaises.
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Une chose est sre, ces mthodes ont fini par irriter
les dirigeants au Qatar, commencer par le nouvel mir,
Tamim, qui donna son cousin le nouvel ambassadeur
Meshaal une consigne claire pour son arrive Paris: Fais
le mnage lambassade. Le show, cest fini. Le distributeur
de billets de 500euros est ferm.
Aprs son long sjour en France, Mohammed al-Kuwari
se retrouve nomm ambassadeur aux tats-Unis. Une
promotion! Pourtant, ce francophile sy ennuie1. Dautant
quil a perdu son mentor en la personne du Premier
ministre Hamad bin Jassem (HBJ), le cousin de lmirpre qui a quitt le pouvoir avec le souverain. Hamad
bin Jassem tait une sorte de Talleyrand moderne, sans
le moindre scrupule vis--vis de largent, un leader pour
qui tout sachte, y compris les hommes, ce nest quune
question de prix, nous disait, avant sa mort, son vieil ami
Christophe deMargerie, le dfunt patron de Total.
Sans Hamad bin Jassem et loin de Paris, Mohammed
al-Kuwari a perdu ses repres. Il se morfond Washington, o
le personnel politique est moins rceptif aux petits cadeaux.
Heureusement, il a gard son appartement dans un arrondissement chic de la capitale o il revient trs souvent pour
organiser, comme au bon vieux temps, des soires mondaines.
Son successeur se plaint dailleurs qual-Kuwari lui savonne
la planche. Entre les deux hommes, cest la guerre. Les
mauvaises langues jurent que, lors de ses frquentes visites,
lancien diplomate continue de voir du monde. Quil
est rest une sorte dambassadeur de lombre, taclant sans
vergogne son successeur auprs de ses anciens amis influents!
1. Il a t nomm lautomne 2016 ambassadeur du Qatar en Espagne.
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Quelle mue pour ce Bdouin devenu un picurien,

amoureux de la vie parisienne o il se sent comme un
poisson dans leau. Entre pouvoir, influence, argent, plaisirs
divers, al-Kuwari spanouit, vibrionne. Courant les iftar1
de la communaut musulmane. Distribuant 10000 euros
lAssociation de la presse diplomatique. Assistant au Grand
Prix de lArc de triomphe parrain par le Qatar, et entour
lui-mme dune brochette de stars du petit cran, comme
Daniela Lumbroso et son mari, ric Ghebali, directeur du
dveloppement international de Suez Environnement.
Il a surtout donn de trs mauvaises habitudes aux
hommes politiques en les arrosant, reconnat-on lambassade du Qatar. Dans quelle m il a mis le Qatar, peste
un habitu des lieux. On subit toujours ses errements. La
liste de ses cadeaux est longue. Un jour, il offrait un sac
Louis Vuitton une collaboratrice, un autre, il proposait
de financer les travaux de rfection de la cuisine dun haut
fonctionnaire.
Aujourdhui encore, lambassade reoit rgulirement
des sollicitations de parlementaires, qui vont sempiler
dans les sous-sols de la reprsentation diplomatique.
Chaque semaine, des dputs ou des snateurs font
parvenir des demandes pour financer des mosques, des
associations, parfois des coles prives dans leur circonscription, rvle le proche de Meshaal al-Thani, qui sourit
devant tant dhypocrisie alors que lmirat est copieusement accus de financer le terrorisme.
1. Repas de rupture du jene de ramadan, gnralement pris en famille
ou entre amis.
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Meshaal al-Thani a donc coup les liens trop visibles

avec la plupart des politiques, prfrant se concentrer sur
les patrons de presse, et des industriels quil a rassembls
dans un club daffaires, Qadran. Signe de son dsamour
pour la classe politique franaise: pour la deuxime anne
conscutive, il na pas accompagn les dputs et snateurs
au Doha Forum 2016.
Ces bisbilles intra-qatariennes soulignent en fait le
profond malaise que ressent Doha vis--vis de lalli
franais. Le virulent Qatar bashing de ces dernires annes a
suscit lincomprhension des dirigeants du pays.
Mme lmir pre na pas compris cette campagne. Il
le confie volontiers ses interlocuteurs franais, comme
Michle Alliot-Marie, invite du Doha Forum en mai 2015.
Hamad ma clairement dit: on investit en France, on
aide lconomie franaise, et aprs on se prend toutes ces
campagnes sur le thme le Qatar rachte la France, et
maintenant le Qatar finance les djihadistes. Les Qatariens
sont un peu furieux, contre la presse notamment1. Dailleurs, tout en tant francophiles, et mme francophone
dans le cas de Tamim, les dirigeants qatariens nont jamais
accord la moindre interview un mdia franais, alors
que lancien mir Hamad sest longuement exprim dans le
Financial Times en 2010, que son fils est intervenu sur CNN,
et que Hamad bin Jassem a lui aussi accord en 2016 une
interview au Financial Times. Un signe.
1. Entretien avec lun des auteurs. Doha, 13 mai 2015.
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Rachida Dati refait surface

Entre Rachida Dati et le Qatar, cest comme dans les
couples: il y a des hauts et des bas. Pendant le septennat
de Nicolas Sarkozy, Rachida Dati tait au mieux avec
Doha. Mais ces dernires annes, la relation sest nettement
dtriore.
Entre 2007 et 2012, lancienne ministre de la Justice se
rendit trs frquemment Doha dans le cadre dun projet
mort-n de centre rgional de la justice dont nous avons
relat lextravagance dans notre prcdent livre sur le Qatar1.
Elle y emmena son pre, sa sur, sy acoquina avec le
procureur gnral Ali bin Fetais al-Marri, au point que
certains le prsentrent tort comme le pre de Zohra,
lunique fille de Rachida. Bref, les sjours de Mme Dati au
Qatar ont beaucoup fait jaser.
Mais ctait lpoque des relations intenses entre Paris et
Doha. Ni Sarkozy ni lmir ne lui refusaient quoi que ce
soit. Aprs la dfaite de son ami la prsidentielle, elle a pris
ses distances avec lmirat sans jamais sen dsintresser
compltement depuis son sige de dput europen et de
maire du 7e arrondissement de Paris. Ah, le luxueux 7e! L
o rsident tant dambassadeurs en poste Paris. Comme
lmir pre, Rachida a le sens de lopportunit, ne craignant
pas duser et dabuser de son carnet dadresses. Elle a donc
eu lide de lancer un Club des ambassadeurs, qui se runirait priodiquement dans son arrondissement. Belle ide!
Mais il fallait un peu dargent pour faire tourner la danseuse
1. Rachida Dati voulait tablir Doha une cole de magistrature pour
les pays du Moyen-Orient.
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de Mme Dati. Qu cela ne tienne! Rachida est alle frapper

la porte de lambassadeur du Qatar. Et comme elle tait
bien place pour savoir que les coffres-forts qatariens sont
correctement garnis, elle a plac la barre trs haut.
Elle ne demandait pas moins de 400000 euros pour son
association, stonne encore un membre de lambassade.
Une somme extravagante!
Rachida Dati prsente sa requte lors dun dner avec
Meshaal al-Thani, un dimanche soir, le 22novembre 2015
exactement. Mais le diplomate lui fait comprendre quil sera
difficile dy rpondre positivement. Elle semble choque par
ce refus, qui lui sera notifi par une lettre officielle signe du
reprsentant du Qatar en France.
Le lendemain matin, Rachida Dati est linvite du
talkshow de Jean-Jacques Bourdin sur Radio Monte-Carlo.
Nous sommes dix jours aprs les attentats du Bataclan et
du Stade de France. Lancienne ministre change de pied et
charge le Qatar: LArabie Saoudite ou mme le Qatar ont
une volont de dvelopper leur idologie, notamment pour
contrer lislam chiite, affirme-t-elle. On a des pays du Golfe
qui financent des mosques, des associations, des imams
[], des structures quon ne contrle pas, regrette-t-elle.
Quand il entend cela, lambassadeur nen revient pas.
Elle dne avec moi en me demandant de laider, et le
lendemain elle nous trane dans la boue. Sur injonction de
Meshaal al-Thani, Rachida Dati se retrouve blackliste
au Qatar.
Mais Rachida Dati, cest bien connu, na pas froid
aux yeux. Au printemps 2016, elle se met en tte de se
faire inviter au Doha Forum aux cts de Dominique de
Villepin et dautres grands amis du Qatar.
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Nos trs chers mirs
Elle transmet sa demande au comit dorganisation,

via lambassade Paris qui suggre Doha dopposer un
veto sa venue. Mme Dati nest plus welcome au Qatar, lui
fait-on savoir! Loin de se dmonter, lancienne ministre
de la Justice sollicite Nicolas Sarkozy, dont elle est redevenue proche. Son ancien patron dcroche son tlphone
et appelle son ami, lmir pre, cheikh Hamad. Rsultat:
Rachida est invite au Doha Forum! Elle a mme eu le
culot de venir avec trois assistants, tous frais pays, peste
un diplomate qatarien Paris. Et les aventures de Mme Dati
au Qatar sont loin dtre termines.
Avant son dpart, elle annona dans les dners en ville
quelle tait invite intervenir aux cts du secrtaire
gnral de lONU, Ban Ki-moon, ou du ngociateur palestinien Saeb Erekat, etc. Bref, lentendre, elle allait confrer
avec tous les pontes de la diplomatie internationale! Mais
ds son arrive, la presse franaise croise dans le hall
de lhtel Sheraton, elle dclare quelle est au Qatar pour
rappeler aux pays du Golfe quils doivent faire attention et
ne plus financer le terrorisme Quon naille surtout pas
croire quelle est l pour faire du tourisme! Mme Dati est
venue pour relayer les inquitudes de nombreux Franais
sur cette question cruciale du financement du djihad qui
frappe notre pays!
Le journaliste qui recueille son tmoignage en tombe des
nues et prvient immdiatement lorganisation du Doha
Forum: Je ne comprends pas, dit-il, Rachida Dati a t
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21/09/2016 17:36
extrmement virulente contre le Qatar1! Incomprhension dans la dlgation franaise o lon nose pas croire que
Mme Dati puisse jouer pareil double jeu, au Qatar mme.
Paris, lambassadeur est averti, qui relaie les propos ingrats
de Rachida Dati son ministre des Affaires trangres Doha.
Finalement, lorsque lmir pre la reoit faveur que lui a
une fois encore arrache Nicolas Sarkozy, cheikh Hamad
lui demande si elle a vraiment tenu de tels propos. Moi!
sexclame Mme Dati, dire du mal du Qatar, mais jamais!
Le bureau de lmir pre a bien sr relay ce dmenti
lambassadeur du Qatar Paris, qui une fois de plus nen
est pas revenu du culot de llue du 7e arrondissement.
Commentaire dun proche de lambassadeur: On est
dgots. Ces gens-l viennent proposer leurs services.
Vous leur dites non, et aprs, ils crachent sur le Qatar!
Rponse dun homme politique ami de Mme Dati la
mairie du 7e arrondissement: Elle est nerve, elle na pas
eu son argent! Elle sest venge des Qatariens2.
Ultime prcision: en apprenant que Rachida Dati tait
invite au Doha Forum, Dominique de Villepin a annul,
la veille de son dpart, sa venue au symposium, au motif
quelle tait convie au mme titre que lui! Vieil ami de la
famille rgnante qui fait beaucoup daffaires au Qatar, o il
dispose dun bureau la Qatar Museum Authority dirige
par son ancienne tudiante Mayassa, la sur de lmir,
lancien Premier ministre aurait argu aux organisateurs
du Forum: Je ne peux pas me rabaisser au mme niveau
que Rachida Dati!
1. Tous les chemins mnent Doha , M Le magazine du Monde,
Benjamin Barthe, 4 juin 2016.
2. Entretien avec lun des auteurs. Paris, 18 juin 2016.
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21/09/2016 17:36
Nos trs chers mirs
Les orphelins du Qatar

Grce Nicolas Sarkozy, Rachida Dati a survcu tant
bien que mal la dite que le nouvel ambassadeur du Qatar
impose aux amis franais de lmirat. Ce nest pas le cas
de tous les politiques qui avaient pris lhabitude de flirter
avec Doha. Certains sont aujourdhui vritablement orphelins des mannes du Qatar.
Par exemple, lambassade se montre aujourdhui beaucoup
moins gnreuse avec Sgolne Royal, la ministre socialiste
de lEnvironnement. La relation sest noue lorsquelle tait
candidate du parti socialiste llection prsidentielle, en
2007. Lanne suivante, elle tait invite au Doha Forum.
Dans son sillage, on remarquait la prsence de son intermdiaire ric Ghebali. Autre victime de la nouvelle donne,
le ministre vert Jean-Vincent Plac, qui se plaint dans le
carr VIP du PSG que lambassadeur actuel ne linvite plus
des week-ends. Plac ne recevait pas que des cadeaux de
son prdcesseur, souligne un proche de lambassade qui
refuse den dire plus.
On vient avant tout faire connaissance, expliquait
Jean-Vincent Plac, invit du Doha Forum en 20131, aux
cts de 79 autres membres de la dlgation franaise, la
plus importante du rendez-vous annuel, dont une vingtaine
de politiques parmi lesquels Franois Fillon, Michle
Alliot-Marie, mais aussi linvitable Enrico Macias ou le
patron de la radio Skyrock, Pierre Bellanger.
Nul ne sait si Yves Jgo, le snateur centriste, en
croquait sous lancien ambassadeur; mais une fois, il a
1. Mtro, 27 mai 2013.
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21/09/2016 17:36
demand 50000 euros son successeur pour un projet dans

sa circonscription. Lambassade refusa de les lui accorder.
La snatrice de lOrne, Nathalie Goulet, essuya elle
aussi chaque fois un refus clair et net du reprsentant
du Qatar Paris. Elle a pourtant multipli les demandes.
Fin 2015, elle appela dabord le bureau de lambassadeur
pour se plaindre de navoir pas reu son cadeau de Nol.
Comment se fait-il que je naie pas reu mon cadeau de
fin danne, dautres snateurs en ont eu un et pas moi?
protesta-t-elle. Quelle aille au diable! maugra Meshaal
lorsque son collaborateur lui rendit compte de lappel de
Mme Goulet.
Quand le Qatar fut attaqu par des politiques ou dans
la presse aprs les attentats, la snatrice nhsita pas
proposer lambassade dorganiser un colloque, contre
rtribution bien sr. La reprsentation diplomatique dit
niet. Depuis, Mme Goulet lavoue sans ambages: Je
naime pas beaucoup le Qatar1.
Dans les couloirs du Snat, elle est connue pour son audace
dcomplexe. Nathalie Goulet a longtemps t proche de
lIran, au point de publier un livre trs probablement
une commande de Thran dnonant limposture que
reprsentent les opposants iraniens, les Moudjahidine du
peuple, abrits en France. Puis elle sest brouille avec
les Iraniens, avant de se propulser aux avant-postes de la
dfense de leur ennemi jur, lArabie saoudite. Curieux
parcours! Le 23 mai 2016, Mme Goulet organisa mme
un colloque dans le cadre du groupe interparlementaire
damiti France Pays du Golfe au Snat sur le thme
1. Entretien avec les auteurs. Paris, 13 juillet 2016.
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21/09/2016 17:36
Nos trs chers mirs
Les nouveaux visages de lArabie.

Son objectif ? Redorer le blason dun royaume rgulirement accus de financer le terrorisme, en montrant que
le nouveau roi Salman et son fils Mohammed bin Salman
ont engag le pays dans la bonne voie. Sous-entendu:
les critiques de la presse ou des politiques ne sont quun
ramassis de vieilles ides datant de lpoque o lArabie
finanait le djihad en Afghanistan.
Lors de ce colloque, lancien consul de France Djeddah,
Louis Blin, va dailleurs commencer par sattacher, de son
ct, dmontrer que lArabie saoudite ntait pas un
Daech qui avait russi, selon le titre dune tribune de lcrivain algrien Kamel Daoud, publie dans le New York Times.
couter lensemble des intervenants, lArabie saoudite
est un pays comme un autre, auquel est fait un mauvais
procs. Le compte-rendu envoy la presse le lendemain
par lagence Publicis1 enfonce le clou. Intitul Arabie
saoudite et France: briser les mythes pour renforcer les
liens diplomatiques, il slve contre certains strotypes, et souligne que la ralit de lArabie saoudite est
peu connue, masque par de nombreux clichs quil est
utile aujourdhui de remettre en question sans navet. Le
communiqu conclut: Puisque lArabie saoudite avance
et se rforme, il est essentiel que tous les citoyens franais
comprennent la valeur et plus important encore lavance
des relations franco-saoudiennes.
Pour cette opration de relations publiques, Mme Goulet
a touch une grosse enveloppe de la part de lambassade
Paris, assure un lobbyistece quelle a ni devant les auteurs.
1.LArabie saoudite a recrut plusieurs socits de communication
Paris pour amliorer son image.
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21/09/2016 17:36
Du 24 au 28 janvier 2016, la snatrice centriste de lOrne

stait rendue en Arabie la tte dune dlgation du groupe
interparlementaire damiti France-Pays du Golfe.
Son activisme intress ne la pas empche dtre
dsigne rapporteur de la commission denqute snatoriale
sur lislam de France et son financement, quon examinera
au chapitre suivant. Sil ny a pas comme un conflit dintrt!
Que dire dric Besson, ancien ministre de lIndustrie
et de lnergie de Nicolas Sarkozy. lpoque, un homme
daffaires saoudien se plaignait auprs de ses contacts
franais de son insistance interfrer dans leurs affaires
commerciales.
Au chapitre de ceux qui considrent les ambassades
des pays du Golfe comme des tiroirs-caisses, ajoutons le
dput socialiste des Hauts-de-Seine, Alexis Bachelet, qui
a lui aussi cherch des financements pour sa campagne des
lgislatives auprs de lambassade du Qatar. Mais en vain.
la tte de lInstitut du monde arabe (IMA), Jack Lang
est cit non seulement par lambassade du Qatar, mais
aussi par celles dArabie et des mirats arabes unis comme
un interlocuteur sans scrupules. Il vient rclamer trois
places en Business pour sa femme et son ami, lorsquon
linvite Abou Dhabi, fulmine un membre de lambassade
des mirats. Et si jamais on refuse, on court le risque quil
critique publiquement les mirats.
Rachida Dati elle aussi a frapp il y a quelques annes la
porte de la porte de lambassade des mirats. Elle voulait
quon lui paie des billets davion pour elle et sa famille qui
allait se runir Duba.
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21/09/2016 17:36
Nos trs chers mirs
Si ce nest que de la classe Affaires, a va. Villepin, lui,

exige dtre en First class, sinon il boude les invitations
Doha, renchrit un autre diplomate de lambassade du
Qatar. Une fois, Villepin a annul sa participation un
colloque parce quil tait en Business et pas en First class.
Lambassadeur en est rest abasourdi. Autre certitude:
lancien Premier ministre, devenu avocat daffaires, ne dit
pas du bien du Qatar pour rien, comme tous ceux dont nous
avons rapport le comportement. La France na aucune
preuve de limplication du Qatar dans le financement
du terrorisme, affirmait Villepin le 4novembre2015
sur Europe1. Quelques jours aprs les attentats du
13novembre 2015 Paris, Jack Lang contestait lui aussi
sur France Info que le Qatar puisse participer aujourdhui
quelque financement que ce soit du terrorisme. Nos
hommes politiques ne font pas preuve dune grande
curiosit, alors mme que plusieurs rapports amricains
publics dnoncent le rle de Doha dans le financement
du terrorisme, comme nous le verrons plus loin.
Parmi ceux qui ont t victimes de la nouvelle donne
lambassade du Qatar Paris, signalons galement le
chercheur Nabil Ennasri, proche des Frres musulmans.
Il nest plus dans les petits papiers de lambassade. Il na pas
t invit cette anne au Doha Forum, et son Observatoire
nest plus financ par lmirat. Lambassade a voulu scarter
de tout ce qui est proche des Frres musulmans, car ce
nest pas bon pour limage du pays, nous apprend-on la
reprsentation qatarienne.
Lancien ambassadeur nourrissait pourtant le secret
espoir de voir le Qatar prendre le contrle de lUnion des
organisations islamiques de France, comme nous le verrons.
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21/09/2016 17:36
Comme la France a la plus importante communaut

maghrbine dEurope, la contrler via lune de ses plus
puissantes fdrations, cela voulait dire contrler les musulmans en Europe, analyse un homme daffaires proche de
Mohammed al-Kuwari.
Meshaal al-Thani, lui, a pris ses distances avec les associations musulmanes franaises. Il refuse mme dorganiser des repas de rupture du jene de ramadan, comme
le faisait son prdcesseur, y compris en province. Je nai
pas me mler de la communaut tunisienne, algrienne ou
turque, rpond-il tous ceux qui le poussent perptuer
ces traditions.
Trois ans aprs son arrive Paris, lambassadeur du
Qatar semble las de toutes ces pratiques1. Un de ses amis
tmoigne: Meshaal, qui a t en poste en Belgique et aux
tats-Unis, me dit souvent: Je nai jamais vu cela, auparavant! Jai frquent des politiques partout; mais aucun
ne sest comport comme certains Franais, aucun ne ma
demand de largent aussi abruptement, comme si ctait
naturel, comme si on leur devait quelque chose! On nest
pas une banque, me rpte-t-il. On me demande Doha
de lutter contre la corruption, je ne suis pas l pour rgaler
les hommes politiques franais.
Ces derniers se montrent particulirement maladroits.
Nous savons trs bien qui aime le Qatar et qui aime largent
du Qatar, nous avait confi Mohammed al-Kuwari en 2013.
Entre eux, les ambassadeurs arabes se racontent toutes ces
histoires dimpudence. Quelle image les politiques franais
donnent-ils de leur pays? sinterroge lun deux.
1. Meshaal al-Thani a t nomm en septembre 2016 ambassadeur aux
tats-Unis.
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21/09/2016 17:36
Nos trs chers mirs
Dj pour la campagne prsidentielle de 1974

Vieux routier du Moyen-Orient, Xavier Houzel, soixantedix-sept ans, a t conseiller du prince hritier dArabie
saoudite, Abdallah, entre 1976 et 1990. Dj lpoque
trader ptrolier, Xavier Houzel passait une semaine par
trimestre dans le royaume duquer les princes la gopolitique. Ce gentleman, toujours tir quatre pingles, a
accept de tmoigner sur son long compagnonnage avec
lArabie et sur les murs en cours depuis des dcennies
entre le royaume et les dirigeants politiques franais.
Je percevais 50000 dollars chaque voyage. Trois
semaines avant darriver, je recevais une liste de questions
quune trentaine de hauts fonctionnaires ou de jeunes
princes devaient tudier. Une condition avait t impose
dun commun accord: ne pas parler de la politique franaise.
Je leur donnais des cours de relations internationales. Mes
tudiants taient slectionns par Abdulaziz al-Tuwaijri,
lminence grise dAbdallah.
Cest en 1969 quun ami libanais le prsenta au prince
Abdallah, lpoque patron de la Garde nationale, qui
venait passer trois semaines chaque t lhtel Claridge
sur les Champs-lyses. Le soir, on se voyait dans une
bote de nuit, mais Abdallah ne buvait pas. Celui qui fournissait les calls-girls aux autres princes tait un courtier
libanais bien connu des milieux judiciaires.
De fil en aiguille, Abdulaziz al-Tuwaijri invite Xavier
Houzel en Arabie. Abdallah me donnait des cadeaux, des
montres notamment. Il me traitait en ami. Le commerce
avec la France commence. En 1966, la socit Luchaire
vend des munitions Riyad, via son agent, le Syrien
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21/09/2016 17:36
Akram Ojjeh, lun des grands intermdiaires commerciaux entre la France et lArabie. Puis Panhard livre des
blinds pour larme et la Garde nationale, blinds dont
les Saoudiens apprcirent les performances durant la
guerre quils menaient avec les Occidentaux entre 1962
et 1970 contre les rebelles du Ymen soutenus par
lex-Union sovitique et le prsident gyptien Nasser.
Enfin, en 1971, la France conclut un important contrat
portant sur la livraison de 200 chars AMX 30 Riyad.
Bref, la relation se construit commercialement. Llection
prsidentielle de 1974 se profile.
Xavier Houzel est lami de Victor Chapot, charg des
affaires spciales (caisse noire, relations avec les services
de renseignements) auprs de Valry Giscard dEstaing,
le ministre des Finances de Georges Pompidou. Un
jour, raconte Houzel, Chapot mappelle: nous sommes au
courant que lArabie saoudite, les mirats arabes unis et
la Jordanie prvoient de transfrer entre les deux tours de
llection prsidentielle chacun 10millions de dollars dans
les caisses de lUnion pour la dfense de la Rpublique
(UDR) pour soutenir Jacques Chaban-Delmas. Il faut
prvenir immdiatement les Saoudiens, afin quils arrtent
tout de suite. Cet argent ne servira rien. Giscard va gagner
llection, lui assure Victor Chapot.
Le transfert dargent devait tre effectu par lambassadeur saoudien Genve, et ceux de Jordanie et des
mirats arabes unis en France. Le trsorier de lUDR,
Albin Chalandon, tait le destinataire de ces 30millions de
dollars, rsultat de commissions sur plusieurs contrats.
Houzel senvole pour Riyad, o il rencontre le prince
Abdallah. Je lui ai expliqu que lArabie prenait le risque
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21/09/2016 17:36
Nos trs chers mirs
que cela se sache, et que de toute faon ctait inutile:

un transfuge, dnomm Jacques Chirac1, allait soutenir
Giscard. Abdallah ma cru, il est all voir le roi Fayal, et
peu aprs il est revenu me dire quils avaient tout arrt.
Avant de repartir de Riyad, se souvient Xavier Houzel,
le roi Fayal semblait ennuy lide que ChabanDelmas theGaullist, comme il le surnommait perde
les lections. Je lui ai assur que ce ntait pas grave, que
Giscard serait trs bien.
Pragmatiques, les dirigeants saoudiens sauront shabituer
la droite comme la gauche en France, aux Rpublicains
et aux Dmocrates aux tats-Unis.
son retour Paris, Victor Chapot flicite lmissaire,
qui aidera organiser lt suivant la visite de son ami
Abdallah au nouveau prsident de la Rpublique, Valry
Giscard dEstaing. Abdallah tait trs content dtre reu
llyse, lui quon prsentait volontiers comme un bdouin
bgue, plus ou moins inculte en politique trangre.
Pour remercier Houzel, le prince Abdallah linvitera dans
son nouveau palais, prs de Casablanca. Et cest l quil
lui proposera de devenir un de ses conseillers, lui offrant
par la mme occasion 100000 dollars que le courtier
refusera, nous a-t-il affirm.
Abdallah, se souvient Houzel, demande alors son
entourage: Quel contrat Houzel veut-il pour quelle
socit franaise? Cest comme cela que jai fait rcolter
la socit SAE un contrat pour la construction de quatre
tours Djeddah. Abdallah a tlphon son fils le prince
Mitaeb, la suite de quoi on ma demand de faire venir le
1. En rcompense, Valry Giscard dEstaing nommera Jacques
Chirac Premier ministre.
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21/09/2016 17:36
prsident de la SAE. En trois semaines, laffaire avait t

rgle. Jai t idiot. Abdallah ma donn une commission
de 200000 dollars, mais chelonne sur plusieurs annes,
ce qui est loin de la norme habituelle. Quant aux Rolex, je
les donnais des amis.
la fin des annes 1970, les Saoudiens sinterrogent.
Abdallah ma demand ce qui allait se passer pour llection prsidentielle de 1981. Je lui ai dit que Chirac allait
encore frapper, et ferait tout pour empcher Giscard dtre
rlu.
Quest-ce que je peux faire pour aider Giscard? me
demande Abdallah.
Pas grand-chose, lui ai-je rtorqu.
Pendant le mandat de Giscard, certaines options diplomatiques de la France avaient heurt lArabie. Abdallah
navait pas compris pourquoi nous avions accueilli
layatollah Khomeiny, analyse Xavier Houzel. De plus,
notre rapprochement avec Saddam Hussein, mme si
Abdallah savait quil tait surtout le fait de Jacques Chirac,
ne lenchantait gure. Bref, il avait limpression quon
pratiquait un peu le double jeu.
Et llection du socialiste Franois Mitterrand, qui
accepte des ministres communistes au gouvernement,
nest pas faite pour rassurer les dirigeants saoudiens1.
Vous devez travailler avec le prsident Mitterrand, dis-je
Abdallah qui me rpond en bdouin: Mais vous trahissez
votre ami Giscard. Via Franois de Grossouvre, qui
succda Victor Chapot aux Affaires spciales de llyse,
1. Franois Mitterrand effectuera sa premire visite officielle
ltranger en Arabie Saoudite en octobre 1981, pour rassurer les dirigeants
du royaume.
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21/09/2016 17:36
Nos trs chers mirs
le prince Abdallah sera officiellement invit en 1984 au

palais de llyse. Abdallah, mme sil naimait gure lactivisme politique de Mme Mitterrand, comprit alors que
Franois Mitterrand tait un prsident avec lequel il tait
intressant de travailler.
Si Xavier Houzel a t un fin courtier, il est en revanche
un pitre gestionnaire de fortune. Au temps de sa splendeur,
il acquit un chteau en Normandie o le prince hritier
saoudien lui rendit visite. Mais il fit ensuite de mauvaises
affaires et vit aujourdhui dans un modeste appartement,
en banlieue parisienne. Mais cela naffecte gure cet infatigable globe-trotter qui distribue encore ses amis ses
fiches danalyses sur le Moyen-Orient.
Jusquau dbut des annes 2000, Xavier Houzel a
maintenu des liens avec celui qui tait devenu le vritable
roi dArabie partir de 1995, lorsque Fahd fut dclar incapable de continuer de rgner en raison de sa maladie.
Abdallah tait un vrai bdouin, il avait le got du dsert,
il aimait les chevaux et les fantasias, raconte Houzel. Son
pre, le roi Abdelaziz, lavait choisi pour tre patron de la
Garde nationale qui rassemble les tribus du pays. Deux des
pouses dAbdallah taient issues en effet des principales
tribus du royaume, lune tait une Shammar, lautre une
Chaalan. Mais, ajoute Houzel, Abdallah na t roi que
lorsquil est all contresigner en 2005 le pacte du Quincy1
Houston, aux tats-Unis, pour le prolonger de quarante ans.
1. Le pacte du Quincy a t scell le 14 fvrier 1945 sur le croiseur
USS Quincy entre le roi Ibn Saoud, fondateur du royaume dArabie, et
le prsident amricain, Franklin Roosevelt. Les tats-Unis sengagrent
protger Riyad, en change de quoi lArabie assura son alli amricain un
approvisionnement en ptrole.
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21/09/2016 17:36
Sil avait refus de prter ainsi allgeance au protecteur

amricain, Abdallah naurait jamais accd au trne. En
rentrant des tats-Unis, les Saoudiens ont pu dbrancher
Fahd. Et aujourdhui encore, malgr les apparences dune
crise entre les deux pays, dans beaucoup de domaines, les
Amricains disent aux Saoudiens ce quil faut faire.
Marine LePen courtise par les mirats
Tout commence par une visite sur les bords du Nil. En
mai 2015, Marine LePen rencontre officiellement au Caire
le Premier ministre gyptien, Ibrahim Mahlab, Mohammed
al-Tayeb, le grand imam de la clbre universit al-Azhar, et
le patriarche copte Thodore II.
La prsidente du Front national partage sans la moindre
hsitation lagenda anti-islamiste des autorits gyptiennes,
lances dans une radication des Frres musulmans, depuis
le coup dtat de larme contre le prsident lu islamiste
Mohamed Morsi, lt 2013.
Ses premiers entretiens se passent bien, comme le relatera
Valeurs actuelles, dont un journaliste accompagne Marine.
Mais le magazine omet dindiquer que, dans le plus grand
secret, Mme LePen a aussi rencontr le chef des services
de renseignements, Khaled Fawzi, et surtout le prsident
en personne, le marchal Abdel Fattah al-Sissi, fossoyeur
des islamistes1.
Ctait la surprise, confie un proche de Marine LePen.
Ce ntait pas prvu, les gyptiens ont regard comment
1. La revue Intelligence Online avait fait tat de la visite de Marine
LePen au Caire, mais sans voquer sa rencontre avec le marchal al-Sissi.
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21/09/2016 17:36
Nos trs chers mirs
se sont passs les premiers entretiens, et la fin Marine

est alle au palais. La rencontre avec le ras gyptien, sans
autre membre du Front national, a dur environ une heure
et demie. Et Marine LePen na rien dit de sa teneur ses
collaborateurs qui laccompagnaient.
travers ce voyage dans le plus peupl des pays arabes, le
Front national tenait montrer que le monde arabe ntait
pas monolithique et que certains pays comme lgypte ou
les mirats arabes unis taient frquentables, car de notre
ct dans la lutte anti-islamiste, relve Aymeric Chauprade,
qui y participait en tant que conseiller de Marine LePen.
En fait, ce sont les mirats arabes unis allis et bailleurs
de fonds du rgime gyptien qui ont financ le dplacement de MmeLePen au Caire. Ni lhtel ni les billets
davions nont t pays par le Front national ou lgypte,
assure un proche.
Comme Le Caire, les mirats arabes unis ferraillent
contre la mouvance islamiste, en particulier les Frres
musulmans, leur ennemi jur. Les mirats arabes unis sont
alls jusqu publier une liste noire des mouvements
interdits chez eux, parmi lesquels figurent bien sr les
Frres musulmans. La liste dtaille galement leurs ramifications et leurs financements travers le monde, dont
lUnion des organisations islamiques de France (UOIF),
proche de leur voisin et rival du Qatar. Or lUOIF est aussi
la bte noire du Front national et de sa prsidente.
Tous les mirs du Golfe sintressent aux campagnes
lectorales franaises. Paris, leurs ambassades ou leur
cabinet de relations publiques suivent de prs les sondages
dopinion. Soucieux de prparer lavenir, ils cherchent
entrer en contact avec la plupart des prtendants la
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21/09/2016 17:36
magistrature suprme. Certains des candidats refusent,

comme Alain Jupp qui a dclin toutes les demandes
de rendez-vous de lambassadeur dArabie en France,
Khalid al-Ankary. Mais le maire de Bordeaux a finalement
rencontr le prince Mohammed bin Salman en marge de
sa visite fin juin 2016 Paris, tout comme Nicolas Sarkozy.
Quelques semaines plus tard, ce dernier a sollicit son ami
Mohammed VI le roi du Maroc pour quil lui organise un
tte--tte avec le roi Salman, en vacances dans son palais
de Tanger. Entre lancien prsident de la Rpublique et
lArabie, les relations sont restes aigres-douces. Lancien
roi Abdallah lavait qualifi de cheval fougueux. Ses
manires dsinvoltes montrer par exemple la semelle de
ses chaussures pendant un entretien avaient fortement
indispos les dirigeants saoudiens qui lui en avaient voulu
davoir fait ami-ami avec Bachar el-Assad en 2008.
En revanche, Nicolas Sarkozy est rest lami de lmir
pre du Qatar, cheikh Hamad. Ce dernier ne jure que par
Sarko, confie un de ses visiteurs franais. Pour lui, Sarko est
le seul homme dtat de son pays, dit ce vieil ami franais
dHamad.
Le numro un des mirats arabes unis, cheikh Mohamed
bin Zayed1 surnomm MBZ est aussi lami de Nicolas
Sarkozy, qui est all plusieurs reprises donner des confrences
Abou Dhabi2. Les miriens ne lont jamais perdu de vue,
mme lorsque les sondages face Alain Jupp lui taient
1. Fondateur des mirats arabes unis, son pre, cheikh Zayed, tait
ami avec Jacques Chirac, qui sest rendu ses obsques en dcembre 2004.
2. Pour ne pas attirer lattention des mdias, lancien prsident donne
maintenant des confrences des audiences tries sur le volet, nous a
confi un parlementaire Les Rpublicains.
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21/09/2016 17:36
Nos trs chers mirs
dfavorables. Is he over?, Est-ce quil est fini? demandait

lun des auteurs Anwar Gargash, le secrtaire dtat aux
Affaires trangres en avril 2016.
Force est de le constater, les mirs nous connaissent
mieux que nous ne les connaissons. Ils sont pragmatiques.
Pour eux, Marine LePen reste encore une inconnue. Si les
Saoudiens et les Qatariens nprouvent pour linstant
aucune envie de la rencontrer, les miriens, eux, tiennent
connatre ltoile montante de la politique franaise
auprs de laquelle ils mnent un travail dinfluence souterrain, dont le financement de son voyage en gypte est une
illustration.
Mais lautomne 2015, un pas supplmentaire a t franchi.
Un haut reprsentant des mirats a rencontr secrtement
Marine LePen dans son manoir de Montretout, proprit
de la famille LePen sur les hauteurs de Saint-Cloud.
Lmirien voulait ouvrir un canal avec Marine LePen1.
linstar de lgypte, la lutte anti-islamiste, ajoute des
intrts franais Abou Dhabi qui abrite une base militaire
franaise, rapprochent le Front national des mirats arabes
unis. Marine LePen expliqua son hte que son parti cherchait btir une politique arabe fonde sur des pays,
comme lgypte, les mirats arabes unis ou la Russie, dont
la position anti-islamiste ne peut tre mise en doute.
Accessoirement, le reprsentant mirien conseilla, de
son ct, Marine LePen de taper sur le Qatar, mais
pas trop sur lArabie saoudite, le grand frre quAbou
Dhabi se doit de mnager, publiquement du moins. Pour
Marine, attaquer le Qatar ne lui pose aucun problme, car
1. Les auteurs ont sollicit par courriel Marine Le Pen le 8 juillet 2016,
qui ne leur a pas rpondu.
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21/09/2016 17:36
cest viser leur ami Sarkozy, confie un proche de la cheffe

du Front national.
Quelques mois plus tard, le revers lectoral du Front
national aux lections rgionales de dcembre ouvre les
yeux des pays du Golfe sur une ralit: sans alliance avec
dautres formations politiques de droite, Marine LePen
aura bien du mal conqurir le pouvoir. Du coup, ce
discret travail dinfluence des mirats arabes unis est
frein. Dans limmdiat, en tout cas, car la menace terroriste grandissante en France et les risques quelle fait peser
sur le rsultat de la prsidentielle de 2017 reste une ralit
que ses nouveaux partenaires ne pourront probablement
ignorer longtemps.
Le vrai isolement international du Front national a
dbut avec les rgionales, constate un proche de Marine
LePen. Avant, certains pays avaient commenc de croire
quelle avait ses chances. Si les lections rgionales avaient
eu un autre rsultat, les mirats arabes unis taient prts
investir sur Marine, y compris par du financement, assure
ce proche de Mme LePen.
Nous sommes en mesure de rvler que lors de la rencontre
de Montretout, le reprsentant mirien a propos Marine
LePen un financement de un million de dollars, voire de
deux, pour sa campagne lectorale. Il ma fait limpression
de quelquun qui avait lhabitude de parler argent avec les
hommes politiques, relve le proche. Dailleurs Marine a
paru dcontenance, elle na pas su trop quoi rpondre. On
verra, a-t-elle dit, en vacuant la question.
Pourfendeur des monarchies du Golfe lexception
des mirats arabes unis pour leur action contre les islamistes, Bruno LeMaire sourit quand on lui demande
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21/09/2016 17:36
Nos trs chers mirs
si les ptromonarchies financent les dirigeants politiques

franais. Je vais vous raconter une anecdote, confie le
candidat la primaire droite, depuis la terrasse de son QG
de campagne dans le 6e arrondissement de Paris. En 2009,
quand jtais ministre de lAgriculture, javais t charg
daccompagner cheikh Hamad, lmir du Qatar pendant
quatre heures dans Paris. la fin, il ma fait cadeau dune
montre Patek Philip cercle de diamants, dune valeur de
85000 euros. Vous imaginez, cela reprsente une anne de
mon traitement de dput! Je lai mise dans le coffre du
ministre. Je pense quelle doit y tre encore1!
Lancien diplomate et directeur de cabinet de Dominique
de Villepin au ministre des Affaires trangres connat
les arcanes de nos relations avec les monarchies du Golfe.
Leurs dirigeants fonctionnent avec de la flatterie. Ils sont
dune grande amabilit. Ils vous proposent des cadeaux.
Regardez les poignets de bon nombre de ministres!
sourit Bruno Le Maire. Et pas que des ministres Bruno
Dalles, patron de Tracfin, lorganisme du ministre des
Finances charg de traquer largent qui sert financer le
terrorisme, sest vu proposer une montre de valeur. Le haut
fonctionnaire raconte la scne Doha laquelle assistait
lambassadeur de France, ric Chevallier: En mars
2016, la fin de mon entretien avec le procureur gnral
du Qatar, ce dernier lance son collaborateur: Vous lui
ferez livrer sa montre lhtel. Jtais la fois vex et
scotch par le procd, alors que je venais de lui expliquer
le but de mon job qui est de renforcer la transparence
dans les mouvements de fonds. Lorsque je suis rentr
1. Entretien avec les auteurs Paris, le 12 juillet 2016.
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21/09/2016 17:36
mon htel, il ny avait pas de montre. Il est probable que

lambassadeur avait fait passer le message aux Qatariens.
Je laurais de toute faon refuse.
Bruno Le Maire se targue de navoir jamais mis les pieds
au Qatar1. Son constat est cinglant. Sarkozy, alors quil est
prsident dun grand parti politique, donne des confrences
de quarante-cinq minutes quil facture 145000 euros! Il ne
voit pas le problme. Dans quel autre pays dmocratique
accepterait-on quun prsident de parti fasse une confrence
dans un tat tranger, pay par ce mme tat. Il y a une
forme de dmission lie au fait que la France est un pays qui
sest appauvri, dont la classe politique est mal rmunre.
Les pays du Golfe sont une poule aux ufs dor, conclut
Bruno Le Maire.
Ironie de lhistoire: son constat rejoint celui dun
conseiller de lancien mir du Qatar que nous avions
rencontr Doha en 2012. Il semblerait que les Franais
soient les plus faciles acheter, stait content de lcher
ce responsable de journal, qui paraissait en savoir long sur
les turpitudes de nos politiques.
Comment en serait-il autrement? Les dirigeants du Qatar
tiennent jour leurs registres. Ils nignorent pas, on la vu,
qui ils offrent argent ou cadeaux. la dcharge de nos
hommes politiques, il convient de prciser quils ne sont
pas les seuls succomber aux charmes des Rolex et autres
offrandes en espces sonnantes et trbuchantes.
Via la fondation qui porte son nom, Hillary Clinton,
la candidate dmocrate la prsidence amricaine, est
finance par le Qatar, lArabie saoudite, les mirats arabes
1. Bruno Le Maire dispose dune diplomate dans le Golfe qui
lalimente en notes.
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21/09/2016 17:36
Nos trs chers mirs
unis et le Kowet, pour ne citer que les monarchies du

Golfe1.
Selon les chiffres fournis par le site de la Clinton
Foundation, Doha lui a ainsi vers entre 1 et 5millions de
dollars. La contribution saoudienne est value hauteur
de 10 25millions de dollars depuis la cration de cette
fondation en 1997. Pour llection de novembre 2016,
Riyad a dailleurs mis le paquet, comme en tmoigne la
dclaration du prince Mohammed bin Salman, le fils du
roi Salman, juste avant de se rendre aux tats-Unis en juin
2016. Dans des propos rapports par lagence de presse
jordanienne Petra, Mohammed bin Salman affirmait que
lArabie saoudite avait financ 20% de la campagne
lectorale de la candidate dmocrate la Maison Blanche.
Et le nouvel homme fort du royaume ajoutait: Avec plein
enthousiasme. Une bourde rpare quelques instants
plus tard, avec le retrait de cette information du site de
lagence Petra mais trop tard! Un think tank amricain
avait dj repris en arabe les propos du prince saoudien.
La maladresse cota Mohammed bin Salman un accueil
plutt froid Washington lors de sa tourne dautopromotion de trois semaines, au cours de laquelle le ministre
de la Dfense et vice-prince hritier rencontra cependant
tout ce que les tats-Unis comptent comme centres de
pouvoir. Et dire que la relation amricano-saoudienne est
dcrite comme mauvaise!
On laura compris, les monarchies du Golfe ne sont pas
en retard pour cornaquer les nouveaux leaders des grands
1. Pour Robert Gibbs, ancien porte-parole de Barack Obama
la Maison Blanche, les liens de cette fondation avec le gouvernement
qatarien et les autres rgimes du Golfe sont pour le moins gnants .
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21/09/2016 17:36
pays essentiellement les tats-Unis, la Grande-Bretagne

et la France, cest--dire ceux qui peuvent leur fournir une
sorte dassurance vie contre les menaces multiples qui
psent sur leurs fragiles quilibres nationaux.
Une personnalit qatarienne nous a confi que
lestablishment politique britannique tait lui aussi
arros, commencer par le couple Blair, et plus particulirement Cherie, lpouse de lancien Premier ministre,
mais aussi des membres du parti conservateur. Pour
les lections lgislatives de 2015, de largent qatarien a
aliment la campagne des Travaillistes et celle de leur
leader EdMilliband. Pourtant, les sondages donnaient
son adversaire David Cameron vainqueur. ceux qui
demandaient pourquoi investir sur les perdants et pas
sur les Conservateurs donns favoris, Cest dj fait,
rpondait notre officiel qatarien avec ironie.
21/09/2016 17:36
21/09/2016 17:36
2
Le miroir aux alouettes des grands contrats
France-Arabie saoudite: 10 milliards deuros de

contrats! Le gouvernement est mobilis pour nos entreprises et lemploi. Sa visite Riyad peine termine,
Manuel Valls claironne dj sur Twitter. Le Premier ministre
prend soin dinsister sur les retombes commerciales de
son voyage dans un pays qui ptit dune mauvaise image
dans lHexagone.
Ces 12 et 13octobre 2015, il est venu en Arabie pour
consolider les rsultats de la visite effectue par Franois
Hollande six mois plus tt et au cours de laquelle, pour la
premire fois, un chef dtat franais sest trouv invit
participer au sommet des six monarchies du Golfe! Bref,
tout se prsente bien pour notre pays qui a fait de lArabie
son partenaire stratgique au Moyen-Orient. Dautant
que les tlgrammes diplomatiques rdigs par lambassade de France avant larrive du Premier ministre sont
prometteurs!
Patatras! Le dplacement de Manuel Valls sera un cuisant
chec. Ni prince pour laccueillir laroport, ni altesse
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21/09/2016 17:36
Nos trs chers mirs
royale au dner officiel. Est-ce parce que, trois semaines

auparavant, Jean-Marie LeGuen, le secrtaire dtat
charg des relations avec le Parlement, est venu en Arabie
demander Riyad de financer leffort de guerre franais,
cest--dire la campagne lectorale de Franois Hollande,
ce qui aurait dplu aux Saoudiens, comme le suggre
un industriel au cur de la relation1? Toujours est-il
quau-del de ces indlicatesses protocolaires, les signatures
de contrats, une fois de plus, ne sont pas au rendez-vous.
Avant la crmonie tant attendue dans les salons du
Ritz Carlton, o Manuel Valls fera banquette pendant
plus dune heure, les services de Matignon distribuent la
dizaine de journalistes qui laccompagnent publicit que
les Saoudiens dtestent! un communiqu annonant que
Veolia a remport un contrat de 3milliards deuros pour
la gestion du rseau deau de Riyad. Mais dans le communiqu final, diffus quelques heures plus tard, il nest plus
question de signature dun contrat, mais de ngociations
(qui) progressent avec Veolia.
Quant la fourniture espre de 20 Airbus A-380 pour
un montant de 6 milliards deuros, elle est annule, sans
autre explication, par un simple coup de fil quatre heures
du matin au reprsentant de lentreprise Riyad. L encore,
plus question de contrat ferme: Nous sommes convenus
dengager un partenariat commercial portant plus particulirement sur les gros porteurs, peut-on lire dans le
communiqu final. La pilule est dure avaler
1. Jean-Marie Le Guen fut plusieurs reprises sollicit par lambassade
de France Riyad pour remplacer ses collgues de la Sant Marisol Touraine
et lex-garde des Sceaux Christine Taubira qui refusaient par idologie
que leurs ministres cooprent avec lArabie saoudite.
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21/09/2016 17:36
Les membres du complexe militaro-industriel restent eux

aussi sur leur faim. Deux accords seulement seront signs
pour la livraison de 30 patrouilleurs rapides, tandis que des
ngociations exclusives doivent souvrir dans le domaine
des satellites de tlcommunication et dobservation avec le
groupe Thals.
Bref, peu de contrats fermes 3milliards seulement,
et non pas 10; en revanche, encore et toujours des lettres
dintention cest--dire des promesses. Or les industriels
franais sont bien placs pour le savoir: les promesses
saoudiennes tardent toujours se concrtiser.
Nous ne doutons pas un seul instant que ces lettres
dintention seront confirmes, assure Manuel Valls aux
journalistes sceptiques, dont lun des auteurs qui laccompagne en Arabie.
Comble de lhumiliation: quelques semaines plus tard,
Riyad signera avec son alli amricain, avec lequel les relations ne sont pas au beau fixe, lacquisition de satellites
dobservation et de frgates (montant total du contrat:
10milliards de dollars). Une fois de plus, la France de
Franois Hollande, comme, avant, celle de Nicolas Sarkozy
et mme de Jacques Chirac, qui fut le prsident franais
prfr des responsables saoudiens, reste historiquement
lalli par dfaut, le partenaire de compensation.
La France, un partenaire de compensation
Le 2 juin 1967, pour la premire fois, un roi dArabie
saoudite est en visite officielle en France. Fayal, le rformateur, sentretient au palais de llyse avec Charles de Gaulle,
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21/09/2016 17:36
Nos trs chers mirs
prsident de la Rpublique. Rticent, le monarque au visage

maci avait au pralable exig une lettre dinvitation crite
de la main du Gnral qui lui fut transmise par son conseiller
francophone, le Syrien Maarouf al-Dawalibi.
Le roi Fayal gardait en travers de la gorge laide militaire
franaise apporte au jeune tat isralien dans les annes
1950. Mais entre les deux dirigeants, le courant finira
par passer. Cette visite marquera le dbut des relations
franco-saoudiennes que la position franaise favorable aux
Palestiniens renforcera ensuite.
la tte dune France en plein essor industriel, le gnral
de Gaulle cherche scuriser nos approvisionnements
ptroliers. Mais De Gaulle voulait un nouveau mode de
coopration ptrolire qui soit diffrent de celui pratiqu
par les Amricains, souligne le diplomate saoudien Faisal
Almejfel dans son livre sur les relations entre Paris et
Riyad. La coopration avec les tats-Unis sappuie essentiellement sur des socits prives en relation avec des tats
pour des objectifs conomiques bien prcis. Dit autrement,
il sagit dune volont conomique dans le cas amricain
(mettant en relation politiciens et industriels) et dune
volont politique dans le cas franais (liant politiciens et
politiciens), mais le but reste le mme: le ptrole1, crit-il.
Le statut de la France, amie rivale des tats-Unis,
plat aux Saoudiens qui nauront de cesse de lexploiter
dans leurs relations avec Paris2. Lorsque Riyad se brouillera
1. Les Relations entre la France et lArabie saoudite de 1967 2012, Faisal
Almejfel, LHarmattan, 2012.
2. Dans les annes 1970, les services de renseignements extrieurs
franais le SDECE ont aid les Saoudiens crer leur propre service,
dont le prince Turki al-Faysal venait de prendre la direction.
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21/09/2016 17:36
avec Washington, par exemple aprs le 11-Septembre 2001,

lArabie se tournera vers la France, trop contente de sengouffrer dans la brche. Avant que lArabie ne se rconcilie
avec son alli stratgique. Et avant que, en rcompense des
efforts franais accomplis pour combler le vide pendant
la crise avec Washington, Riyad ne consente signer un
ou des contrats avec Paris. Mais des contrats bien moins
importants en gnral que ceux conclus avec son seul et
vritable partenaire stratgique, les tats-Unis1. Tel a
t le fil dAriane de nos relations avec lArabie, ces trente
dernires annes. Vu de Riyad, chaque gros contrat sign
avec la France fut le plus souvent une compensation
pour remercier Paris.
La rgle sapplique une premire fois en 1981 avec
la conclusion du contrat Sawary1. Il prvoit la vente de
4frgates Lafayette 2000s, 2grands navires de ravitaillement, 50hlicoptres Puma, la mise disposition sur
le territoire saoudien dune quipe de techniciens et de
conseillers franais assurant lentranement et la supervision, ainsi que la formation de 200officiers saoudiens
lcole navale de Brest. Montant de la transaction pour la
modernisation de la marine de guerre saoudienne: environ
2 milliards de dollars. Depuis lors, explique un militaire
franais, la marine saoudienne stationne Djeddah en
mer Rouge est quipe de matriel franais tandis que celle
de lest dans le Golfe persique Dammam et Jubail est une
chasse garde anglo-saxonne.
La monarchie avait de quoi remercier Paris, comme le
reconnat le gnral Mohammed Amri, chef dtat-major
1. Faisal Almejfel, op. cit.
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21/09/2016 17:36
Nos trs chers mirs
de la marine saoudienne et ngociateur sur Sawary1.

La coopration franco-saoudienne pour la libration de
la Kaba en 1979 a t la cl de la coopration militaire
couronne par Sawary 11.
Deux ans auparavant, le 20 novembre 1979, lassaut
contre les lieux saints de La Mecque par un commando de
plus de 200 fondamentalistes avait branl la monarchie.
Les terroristes emmens par Juhayman aben-Mohamed
ben Saf al-Oteibi, issu dune grande tribu du Najd, occuprent pendant deux longues semaines la Grande Mosque
de La Mecque, le plus haut lieu saint de lislam. Larme et
la Garde nationale ne pouvant utiliser lartillerie pour ne pas
infliger de dgt la Kaba, le roi Khaled dut se rsigner
faire appel un commando franais du GIGN, dirig par
le capitaine Paul Barril. Aprs stre convertis lislam pour
pntrer sur lenceinte sacre, les super gendarmes franais
librrent la Grande Mosque au terme de quinze jours de
combats acharns qui firent officiellement 250morts et
600blesss. Dans la nuit du 4 au 5dcembre, les insurgs se
rendirent. Lordre allait de nouveau rgner sur La Mecque,
mais cet pisode hante encore les Al-Saoud.
En 1988, la France signe avec lArabie un nouveau contrat,
Waha, dun montant de 1 milliard de dollars pour moderniser, cette fois, la dfense arienne du royaume, qui inclut
la livraison de missiles anti-missiles Crotale. travers cette
transaction, il sagit de compenser la perte franaise sur
Yamama, ce gigantesque contrat que les Britanniques venaient
de rafler sous le nez de Paris au terme dun trs efficace
lobbying. Avec 70 avions Tornado et 50 hlicoptres Hawks
1. Idem..
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21/09/2016 17:36
notamment, pour un montant de 85 milliards de dollars,

Yamama est le plus gros contrat jamais sign par Riyad avec
un de ses allis. La transaction donna lieu au versement dune
mga-commission de 38% la Grande-Bretagne!
Deux ans plus tard, alors que les troupes irakiennes
occupent le Kowet voisin, lArabie multiplie les contacts
diplomatiques pour btir une coalition militaire dirige par
les tats-Unis et bouter Saddam Hussein hors du minuscule mirat. Paris rpond lappel et sera rcompens par
la signature dun troisime contrat important: Sawary2,
dun montant de 2,5milliards de dollars. La crmonie
a lieu pendant les prparatifs de lopration Tempte
du dsert. Dans la corbeille, 4frgates Lafayette 3000s,
10hlicoptres de combat Super Puma, des bateaux de
ravitaillement, un programme complet de formation et de
qualification dofficiers saoudiens aux coles navales de
Brest et Cherbourg1.
User du principe de la compensation envers les Franais
relve de lvidence chez les dirigeants saoudiens, souligne
Faisal Almejfel, plus particulirement vis--vis du prsident
Mitterrand qui est le premier prsident franais recourir
au principe de monnayage envers Riyad. Cest--dire:
nous participons la coalition, en contrepartie nous
esprons en retirer des contrats. Et tant pis si son ministre
1. Sawary 2 concerne non seulement la vente de frgates lArabie
Saoudite mais aussi de sous-marins au Pakistan. Ces contrats ont donn
lieu des rtro-commissions pour le financement de la campagne du
Premier ministre douard Balladur llection prsidentielle de 1995.
Laffaire connatra un dveloppement tragique le 8 mai 2002 avec la mort
de onze employs et sous-traitants franais, avec leurs trois accompagnateurs pakistanais, tus dans un attentat Karachi o taient assembls les
sous-marins vendus par la France.
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21/09/2016 17:36
Nos trs chers mirs
de la Dfense, Jean-Pierre Chevnement, claque la porte du

gouvernement, rejetant avec clat la participation franaise
une coalition sous commandement amricain. Les affaires
sont les affaires!
Un autre principe guide les relations francosaoudiennes: celui de non-concurrence avec les tatsUnis1 et la Grande-Bretagne. Ces deux pays ont en
effet le monopole des transactions avec larme de lair
saoudienne, dont les quipements sont amricains ou
britanniques et les pilotes trs souvent forms dans ces
deux pays, tandis que Paris se voit rserver le secteur de la
marine saoudienne. Cela nempchera pas nos dirigeants
de se fourvoyer parfois. Charles-Henri dAragon, ambassadeur de France Riyad, au moment de la visite de Jacques
Chirac en 2005, raconte: Je me rappelle encore Khaled
bin Sultan, en charge de la Dfense me dire dans lavion
qui nous emmenait Paris prparer la visite de Chirac que
laviation saoudienne tait amricaine. Pourtant, lors du
tte--tte, Jacques Chirac a quand mme tent de pousser
ses pions auprs du roi Abdallah qui lui a rpondu du tac
au tac: Mais cest un non-sujet2.
Bref, pressions politiques, principe de compensation et
choix dun secteur sans concurrence amricaine et britannique sous-tendent gnralement la conclusion des grands
contrats entre lArabie saoudite et la France. quation
laquelle il convient dajouter une autre variable: les
bisbilles franco-franaises
1. Le lobby militaire amricain est trs puissant en Arabie, notamment dans larme de lair (F-15, Awacs) avec la prsence denviron troiscents conseillers.
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21/09/2016 17:36
Les bisbilles franco-franaises

Au palmars des bourdes commises par les Franais dans
des ngociations en vue de conclure des mga-contrats,
le cas du TGV dit des plerins entre La Mecque et
Mdine occupe indniablement le haut de la liste. Laffaire
sannonait pourtant florissante. Il sagissait de construire
600 kilomtres de lignes grande vitesse pour relier les
deux villes saintes dArabie. Montant de la transaction:
7milliards de dollars. En fin de course, le tandem AlstomSNCF affrontait lEspagnol Talgo.
Aprs de longs mois de tractations, la France avait
consenti rduire son offre 5,4 milliards, lgrement
au-dessus de celle de sa rivale espagnole 4,9 milliards1.
Lors dune rencontre entre lambassadeur de France,
Bertrand Besancenot, et le fils du roi Abdallah, le prince
Mitaeb, ce dernier lche: Vous tes un peu chers, mais si
vous faites le mme prix que les Espagnols, nous choisissons la France.
Lambassadeur relaie aussitt le message aux siges
parisiens de la SNCF et dAlstom. Peu de temps aprs, la
rponse tombe: Cest OK. Les Franais sont daccord
pour baisser le prix de leur offre. Le prince Mitaeb en
avertit le roi, qui confirme son consentement offrir le
mgacontrat aux Franais.
lambassade de France Riyad, cest la joie: on sabre le
champagne, tandis que Nicolas Sarkozy est averti par tlphone de la bonne nouvelle. Quelques jours aprs, loffre
1. Les dtails de ce fiasco nous ont t raconts par un tmoin cl qui
a tenu garder lanonymat.
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21/09/2016 17:36
Nos trs chers mirs
dfinitive franaise revient Riyad. Il sagit dun pais

contrat de plusieurs milliers de pages que les services de
lambassade sempressent de remettre au prince Mitaeb,
lequel transmettra le courrier au ministre des Finances, qui
dbourse gnralement les budgets des contrats signs par
son pays.
Quelques jours aprs, lambassadeur Besancenot reoit
un appel tlphonique du ministre des Finances. Il y a un
problme, lui dit-on, vous avez chang un truc? Oubliez le
contrat!
Furieux, lambassadeur appelle la SNCF pour avoir le
fin mot de lhistoire. Cest rien, nous avons juste chang
un codicille dans lannexe du contrat. En fait, se rappelle
notre tmoin, la SNCF avait modifi des clauses en
annexe du contrat afin de se rattraper sur le ticketing,
cest--dire sur le tarif des billets quelle majorait aux Saoudiens de 30% environ pour se refaire une marge et combler
ainsi les 500 millions de rabais par rapport loffre initiale.
Cest incroyable, et pourtant cela sest pass comme a,
confie avec tonnement notre source, quatre ans plus tard.
Cest nous qui avons perdu le contrat TGV en essayant de
flouer le prince Mitaeb et les Saoudiens.
En colre, Nicolas Sarkozy convoqua lambassadeur
Besancenot llyse, qui avoua son incomprhension.
Pourtant, la colre saoudienne tait loin dtre gratuite!
Certes, loffre espagnole moins performante techniquement
a connu de srieux problmes, mais, contrairement ce
quespraient les Franais, elle na jamais t remise en cause.
Cet chec cuisant met en relief un autre casse-tte auquel
sont confrontes les entreprises franaises dsireuses de
faire du business en Arabie: celui du choix des rseaux
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21/09/2016 17:36
dinfluence et des intermdiaires, ces invitables courtiers

qui polluent souvent la relation Paris-Riyad. Pour le sprint
final du contrat sur le TGV, la France eut recours aux
services de Khaled Boughsan, lun des chefs dune famille
commerante dorigine ymnite qui fit fortune dans limportation de parfums et de voitures japonaises. Pas le bon
cheval, assurent les spcialistes1. En face, outre une efficace
diplomatie royale entre deux monarchies, Madrid pouvait
compter sur lambassadeur saoudien en Espagne, Saoud
bin Nayef, le frre du tout-puissant ministre de lIntrieur,
Mohammed bin Nayef.
Mais le tableau des dconvenues franaises ne sarrte
pas l.
Si nous dressons lhistorique des relations franco-saoudiennes, que doccasions gches2! dplore lamiral
Jean-Pierre Gergrs, ancien attach de dfense auprs de
lambassade de France Riyad.
Laffaire Miksa rsonne encore aux oreilles des Saoudiens
comme la plus pique des bagarres laquelle se livrrent de
hauts dirigeants franais pour dcrocher un contrat. Elle
concerne la protection des frontires du royaume au moyen
dun systme ultrasophistiqu de radars et de camras. Une
proccupation trs ancienne puisque le projet remonte
aux annes 1950. Il dpendait lorigine du ministre de
lIntrieur, donc du prince Nayef, le titulaire du poste.
En 2003, ce dernier tait prt loctroyer la France,
qui avait ralis de premires tudes ds 1953. Mais pour
1. Mis en examen en 2015 dans laffaire des tableaux de Claude Guant,
il est galement accus davoir peru des commissions sur Sawary2.
2. Entretien avec lun des auteurs. Paris, 6 fvrier 2013.
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21/09/2016 17:36
Nos trs chers mirs
cela, Nayef rclamait que son homologue franais vienne

Riyad conclure la transaction estime 3milliards de
dollars. Il sagissait dun contrat de gr gr rserv
la France, insiste lindustriel Jacques Bourgeois qui suivit
laffaire du dbut la fin. Mais Paris, Jacques Chirac, le
prsident de la Rpublique, soppose ce que son jeune
et ambitieux ministre de lIntrieur, Nicolas Sarkozy, rafle
le pactole. Il ne veut pas que de vraisemblables commissions lui reviennent. Un premier veto lysen est mis en
2003, puis un deuxime en 2005; mais cette fois, cest
Dominique de Villepin, dsormais place Beauvau, qui
essuie le refus. Le voyage de Villepin fut annul 24 heures
seulement avant la date prvue, sur injonction de llyse
qui voulait se rserver le march, se souvient lamiral
Gergrs. Rsultat: Quinze jours aprs, les Saoudiens en
ont eu marre et ont ouvert Miksa la concurrence.
Lass dattendre, le prince Nayef dcide de saucissonner le contrat en tranches, chacune delles devant
revenir une entreprise dun pays ami. Et quand Jacques
Chirac est venu Riyad en 2005, ctait trop tard, se rappelle
lamiral Gergrs. Devant Chirac, le roi lui a dit quil ne
pouvait pas revenir en arrire. Il a t surpris de voir que
Chirac navait pas t mis au courant. Cacophonie dans
la ralisation, une fois de plus
En coulisses, plusieurs missaires staient pourtant
activs durant toutes ces annes dattente.
Brice
Hortefeux, conseiller de Nicolas Sarkozy au ministre de
lIntrieur, arrivait Riyad et passait dans le dos de lambassadeur Besancenot au nom de la diplomatie parallle,
se souvient un industriel longtemps tabli en Arabie. Des
patrons de socit venaient galement voir le prince Nayef,
58
21/09/2016 17:36
ajoute-t-il. Ils sinstallaient lhtel Hayat. Mais deux

jours aprs, ils navaient toujours pas quitt leur chambre
dhtel. Ils ne voyaient pas Nayef, ce qui ne les empchait
pas daffirmer le contraire lorsquils rendaient compte
Claude Guant ou Brice Hortefeux Paris.
Il faudra attendre treize longues annes et la visite en
fvrier 2008 de Michle Alliot-Marie, ministre de lIntrieur de Nicolas Sarkozy, pour que le projet de scurisation
lectronique des frontires saoudiennes soit enfin sign;
mais au lieu de tout rafler, les Franais nobtiendront
quune part rduite des 3milliards deuros de contrats.
cette liste des erreurs franco-franaises, il convient
dajouter la bagarre que se sont livre les socits Thals et
le fabricant de missiles MBDA autour du contrat dit MK3
pour la modernisation de la dfense anti-arienne saoudienne, un vritable serpent de mer l encore1. Comment
oublier galement la querelle Areva-Edf Abou Dhabi
qui a largement contribu lchec du contrat sur le
nuclaire civil dans les mirats la fin des annes 2000.
Il y a enfin ces comportements teints darrogance,
comme celui de Mister No, dont on se souvient encore
dans les couloirs du Moda, le ministre de la Dfense
Riyad. Il sagit de Luc Vigneron, patron lpoque de
Giatt industries, venu ngocier le remplacement des chars
AMX30 par des Leclerc.
Les pourparlers ont t catastrophiques, se souvient
un cadre aux premires loges des ngociations. Vigneron
1. Guerre entre Thals et MBDA en Arabie : bientt le dnouement?, Michel Cabirol, La Tribune.fr, 11-12-2013.
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21/09/2016 17:36
Nos trs chers mirs
traitait les Saoudiens presque comme des arrirs. Lors de

la dernire session de discussions, le prince Sultan (ministre
de la Dfense) a relay certaines rclamations manant de
ses conseillers. Elles ne portaient pas sur des points majeurs.
Mais Vigneron, fier comme un coq, a rpondu par un non
sec. Sultan est sorti directement de la salle. Cest ainsi que
lon a perdu les contrats sur larme blinde saoudienne.
Quelle image donne-t-on nos partenaires saoudiens?
Trop souvent nous jouons perso et pas en faveur de lquipe
France, regrette lamiral Alain Oudot de Dainville, ancien
patron dOdas, la socit en charge de lexportation de larmement vers lArabie qui a, lui aussi, un pisode ajouter
au feuilleton des bisbilles franco-franaises. Quand jai
sign le contrat Lex dentretien des navires, une mission de
la Direction gnrale de lArmement a t envoye Riyad
en 2012 pour dire aux Saoudiens de ne plus ngocier avec
Odas. Heureusement quils nous ont fait confiance
Concurrence acharne entre entreprises rivales, pressions
politiques pour se garder les marchs, comportements
inappropris Il faut dire que les circuits de dcision
saoudiens ne sont gure limpides!
Dans le labyrinthe des ngociations
LArabie sapparente une immense pompe essence
do partent de trs nombreux tuyaux. Chacun de ces
tuyaux reprsente un prince quil faut amadouer pour
emporter au final la dcision du roi1.
1. Entretien avec un ancien membre des services de renseignements, expert de lArabie. Paris, le 15 mars 2016.
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Le premier de ces princes avec lequel la France a travaill

au dbut des annes 1970 tait Sultan, le ministre de la
Dfense. En 1974, Sultan a voulu avoir en face de lui
une seule entit pour ngocier les contrats militaires, do
la cration de la Sofresa une socit qui regroupe les
industriels de la Dfense et ltat franais actionnaire
34%1.
Pendant des annes, la relation sest btie autour des
liens Sofresa-Sultan. Pour chaque changement sa direction, Sultan aimait tre au moins consult. Ce qui ne fut pas
le cas pour le remplacement de Michel Mazens en 1990.
Sous la pression de Jacques Chirac et de llyse, nous
leur avons impos Bruno Cott. Les Saoudiens nont pas
apprci, se rappelle lamiral Gergrs.
partir de 2005, avec laccession au trne dAbdallah,
les Franais vont devoir sadapter une nouvelle donne.
Dsormais, les dpenses darmement doivent tre approuves par le ministre des Finances, Ibrahim Assaf, un proche
du roi, donc, in fine, par Abdallah lui-mme.
Jusque-l sous le rgne du roi Fahd qui tait trs malade,
ctait le prince Sultan qui ngociait et signait en tant que
ministre de la Dfense; maintenant Sultan ngocie encore,
mais cest le roi Abdallah qui signe. Il veut montrer que
cest lui le chef, il ne veut pas laisser les autres princes se
sucrer2.
En rognant les ailes de Sultan, le roi affaiblit du mme
coup la Sofresa, son partenaire franais, quAbdallah
1. Entretien avec lamiral Gergrs, qui dirigea le bureau de Riyad de
la Sofresa entre 2007 et 2011. Paris, 15 mai 2012.
2. Entretien de lun des auteurs Riyad avec le colonel Herv
Dumousseau, attach de dfense, le 9 mars 2009.
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21/09/2016 17:36
Nos trs chers mirs
naimait pas puisquil avait surtout profit son demi-frre

Sultan. Cela tombe bien! Nicolas Sarkozy, le nouveau
prsident de la Rpublique, a peu daffinits avec la Sofresa.
Sarko a un vieux compte rgler avec la Sofresa. Elle tait
le biais par lequel Chirac lavait marginalis face lArabie
quand il tait ministre de lIntrieur1.
En 2008, lors de sa premire visite officielle dans le
royaume, Nicolas Sarkozy interroge Abdallah: Que
pensez-vous de la Sofresa? Le roi lui rpond par un nigmatique signe de la main: elle oscille, les doigts carts.
Qua voulu dire exactement le monarque? Autour de
Sarkozy, on sinterroge. Je men souviens trs bien, se
rappelle un tmoin de ce voyage. Jtais un tage au-dessous du lieu de la rencontre. Quand la dlgation franaise
est descendue de lascenseur, ils sinterrogeaient tous entre
eux en disant: Toi tu as compris quoi, du signe dAbdallah? Et la rponse, je men souviens, tait: Bien, il
faut peut-tre et toi quen dis-tu2?
Bref, on ne sait plus trop quoi penser en haut lieu. Pourtant,
le message tait clair. Un Saoudien ne dit jamais vraiment
oui, ni non. Mais en faisant ce geste, cela voulait dire Khallas
Sofresa cest--dire Termin, la Sofresa. Or ce message
on ne la pas compris, regrette Jacques Bourgeois, dlgu
dAirbus qui travaille depuis quinze ans Riyad.
Effectivement, les autorits franaises commettront
lerreur de remplacer Sofresa par Odas. Mais le changement de nom ne trompe pas les Saoudiens.
1. Entretien de lun des auteurs avec un militaire franais, familier de
lArabie. Paris, 17 mars 2015.
2. Entretien de lun des auteurs avec un diplomate faisant partie du
voyage de Nicolas Sarkozy Riyad. Paris, 14 mai 2015.
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21/09/2016 17:36
Autour dAbdallah, les Saoudiens attendaient une

rupture totale avec lquipe davant qui incarnait le lien
avec le prince Sultan. Changer simplement le nom, ctait
se moquer deux, et comme les bdouins ont une mmoire
sur cinq gnrations, nos btises sont longues faire oublier,
analyse Jacques Bourgeois. Notre erreur a t de continuer
de jouer fond la carte du fils du prince Sultan, Khaled bin
Sultan (KBS), car le roi Abdallah et Khaled Tuwaijri, son
chef du bureau royal, ont vu cela dun trs mauvais il.
En effet, mme si lpoque Khaled bin Sultan est
toujours ministre de la Dfense, cest autour dAbdallah que
les dcisions, dsormais, se prennent. Trs discrtement et
depuis longtemps, une petite socit franaise la compris.
Elle sappelle Csar International, et ncoule ses quipements dartillerie qu la Garde nationale, dirige par le fils
dAbdallah, le prince Mitaeb. Ses patrons Georges Francioli, un Niois, et un Belge, Patrick Bertrand, ont install
leur sige social Bahren, le royaume voisin de lArabie1.
Eux, ils sont disciplins, ils nont que la Garde nationale
comme client, cest--dire le prince Mitaeb comme tuyau
graisser, ironise notre ancien agent du renseignement.
Une leon simpose quand on veut faire de grosses
affaires avec lArabie: il faut spcialiser les boutiques
avec lesquelles on souhaite ngocier. Sous-entendu: on
ne peut conclure des affaires avec le clan du roi si on est
tiquet en faveur dun prince rival. Et vice versa.
1. Csar International, o travaille Emmanuel Bel, lancien numro
deux de lambassade de France Riyad. Un mlange des genres malheureux,
persiflent certains. On nose pas parler de Csar, nous a confi un industriel. Cela implique des circuits compltements diffrents et occultes, en
contournement des rseaux habituels.
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21/09/2016 17:36
Nos trs chers mirs
Tout au long de notre enqute, nous avons pu observer

combien accder au bon rseau tait complexe. Il y a
une gnration qui connat lArabie en France. Mais nos
cabinets ministriels changeant tous les trois ans, il ny
a pas forcment de transmission du savoir, regrette
Jacques Bourgeois.
Les dirigeants saoudiens ont la mmoire longue, on
la vu: Je me suis livr un petit calcul, confie Jacques
Bourgeois. Le prince Sultan est rest quarante-trois ans
ministre de la Dfense, alors quen France la longvit
moyenne de lun de ses homologues est de dix-huit
mois. Face au ministre de lIntrieur saoudien Nayef,
en poste lui aussi pendant plus de quarante ans, ctait
onze mois pour son homologue franais. Qui a la bonne
comprhension de la relation avec la France? Les
Saoudiens.
Mme si diplomatiquement les positions franaises
convergent avec celles de Riyad, les Saoudiens donnent
limpression de ne plus faire confiance au dispositif franais dexportation vers le royaume. Vous
devez comprendre que nous avons chang, confia un
jour Khaled bin Sultan lambassadeur de France de
lpoque, Bernard Poletti. Vous ne pouvez plus venir
nous dire sur un ton condescendant: On vous fait telle
offre pour tel contrat, le prsident de la Rpublique va
appeler le roi et on va saccorder. Nous devons dsormais obir un cahier des charges. bon entendeur,
salut!
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21/09/2016 17:36
Sarkozy mouille sa chemise pour lArabie

Certes, les Franais sont parfois maladroits quand ils
abordent les marchs du Golfe. Mais les Saoudiens, eux,
ont t souvent ingrats, regrette un tmoin aux premires
loges de cette relation. Nous leur avons pourtant donn
de nombreuses preuves damour, ajoute-t-il, notamment
sous le quinquennat de Nicolas Sarkozy, entre 2007 et 2012,
au cours duquel le chef de ltat a effectu pas moins de
trois visites en Arabie saoudite.
En 2009, les rebelles ymnites houthis dfient lArabie
en attaquant le royaume depuis leur bastion du Nord,
voisin de la province saoudienne de lAsir. Riyad, qui les
accuse dtre soutenus en sous-main par son ennemi
iranien, a besoin dimages satellitaires pour identifier les
cibles frapper. Naturellement, lArabie sollicite son alli
et protecteur amricain. Washington, dont les conseillers
emplissent les bureaux de ltat-major de larme saoudienne, nignore rien des pitres qualits des pilotes saoudiens. Mais LePentagone, qui redoute les victimes civiles,
dit niet la demande saoudienne. Riyad se retourne alors
vers Paris. Nicolas Sarkozy accepte et, depuis le centre de
Creil, la direction des Renseignements militaires livre des
images satellites aux Saoudiens. Mais ce nest que la partie
apparente de liceberg, rvle en 2010 par David Ignatius,
lditorialiste du Washington Post.
Un militaire franais tmoin de notre aide Riyad
tmoigne: Des vols de reconnaissance des positions
houthis ont t effectus hors des rglementations internationales par des avions de combat qui venaient des mirats
ou de France. Ils survolaient basse altitude le Ymen pour
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21/09/2016 17:36
Nos trs chers mirs
faire des reprages photo de manire donner des cibles

quon a enregistres sur un CD-Rom qui a t remis au chef
dtat-major de la marine saoudienne sur le porte-avions
franais. Croyez-vous quon nous a remercis pour cette
aide prcieuse? Eh bien, non!
Mais ce nest pas tout. Lappui franais la guerre saoudienne contre les Houthis est all bien au-del, rvle un
industriel: Les Saoudiens en 2009 avaient besoin de ce
quon appelle des appts, cest--dire du matriel pour que
leurs avions de chasse puissent diriger leurs frappes sur les
cibles. Ce sont des metteurs que des agents infiltrs positionnent au sol chez lennemi. En France, cest le prsident
de la Rpublique qui donne lordre de fournir ce matriel
ultra sensible. Nicolas Sarkozy a immdiatement rpondu
favorablement la demande saoudienne. En 2009, les Saoudiens ont pay des Ymnites pour aller placer ces metteurs que nous leur avons livrs aprs le feu vert de Sarko.
Et peu aprs notre livraison dmetteurs, ils ont eu de bons
rsultats face aux rebelles ymnites.
La France de Franois Hollande continue deffectuer
des vols de reconnaissance au-dessus des positions houthis
depuis que lArabie les bombarde au Ymen partir de
mars 2015. Nous leur fournissons galement des pods
de reconnaissance de cibles, cest--dire des camras ultra
sophistiques quils fixent sous leurs avions de combats,
affirme un expert militaire Paris. Un gnral cinq toiles
va plus loin: Au Ymen, nous soutenons une forme
de massacre par lArabie saoudite (plus de la moiti des
7500 morts dans les bombardements sont des civils). On
peut dire que la France est cobelligrante par destination
en livrant des armes lArabie, en faisant galement des
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21/09/2016 17:36
missions de reconnaissance pour leurs dossiers dobjectifs,

et non seulement par satellite mais aussi avec des avions.
Cet appui aussi marqu que discret ne gne nullement notre
diplomatie. Quand le ministre Laurent Fabius rencontrait son homologue saoudien Adel al-Jubeir, le Ymen
tait en gnral abord en trois ou quatre minutes seulement la fin de lentretien, regrette un fonctionnaire qui
se trouvait au cur du dossier. Selon lui, des mises en
garde taient pourtant adresses Fabius, sur le fait que
lArabie avait vit pendant prs dun an de bombarder les
positions dal-Qaida Moukallah, dans le sud du Ymen.
Mais le ministre ne rpondait pas. Quand le responsable
de nos collgues allemands venait Riyad, il avait un entretien spcifique avec son homologue saoudien entirement
consacr cette guerre du Ymen qui reprsente un fiasco
pour lArabie. Bref, encore et toujours ne pas dplaire
nos allis.
En 2009, quand lambassade saoudienne NDjamena
au Tchad fut prise dassaut par des rebelles, la France se
porta de nouveau au secours de son alli. Une opration
de nuit fut monte par un commando des forces spciales
franaises pour librer les otages saoudiens dans lambassade. Nos forces spciales ont libr les diplomates
saoudiens, elles ont risqu leur vie, mais on na jamais eu
une lettre de remerciements, rien.
Enfin quand le Cyrus Star, un ptrolier saoudien gant, a
t pirat au large de la Somalie, la France a propos encore
une fois son aide Riyad, sous la forme dune opration
militaire pour faire librer leur ptrolier par un commando
des forces spciales. Mais au grand dam de nos soldats
dlite, les Saoudiens nont jamais rpondu
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21/09/2016 17:36
Nos trs chers mirs
Au chapitre des coups de main franais, il convient

dajouter la pression exerce par Nicolas Sarkozy et
Christine Lagarde, sa ministre de lconomie, trs apprcie Riyad, pour que lArabie soit accepte en 2008 dans
le G20, ce cnacle des pays les plus puissants du monde.
Commentaire dsabus dun diplomate: Franchement
avec lquipe Sarko, on filait tout aux Saoudiens. On leur a
propos des choses quaucun autre pays ntait prt leur
offrir. On leur a montr que nos hommes taient rellement prts sengager pour les dfendre, alors que ctait
risqu. O sont les remerciements? Les contrats? En
Arabie, tu narrtes pas dentendre parler de lune de miel
avec la France Mais il y a quand mme de lingratitude.
Aprs, on se dit, quoi bon tout a?
Parce que nos partenaires saoudiens savent que nous
leur sommes acquis, rpondent certains. Parce que nous
ne sommes pas une grande puissance. Dans des lettres
envoyes par les Amricains aux Saoudiens, que je naurais
pas d lire propos des grands contrats en ngociation,
la premire phrase que le secrtaire dtat amricain crit
aux responsables saoudiens tait I urge you to buy, soit Je
vous presse dacheter . Nous autres Franais, cest Please,
Sire On est vraiment en asymtrie totale de puissance
diplomatique1.
Et que dire de lattente que les dirigeants saoudiens
infligent leurs amis franais avant de les recevoir dans
leurs palais. Certes, en Orient, les Saoudiens ne sont pas les
seuls. Saddam Hussein et Yasser Arafat avaient coutume
de faire lanterner leurs htes. Nous avons dress une liste,
1. Entretien avec un industriel franais Riyad. 17 avril 2016.
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21/09/2016 17:36
non exhaustive, bien sr, des ministres et du prsident de

la Rpublique qui ont d faire le pied de grue Riyad ou
Djeddah au palais des htes de sa majest.
Dominique de Villepin, ministre des Affaires trangres:
sept heures avant de rencontrer le roi Abdallah.
Herv Morin, ministre de la Dfense: trois heures1.
Philippe Marini, ancien prsident du groupe damiti
France-Pays du Golfe au Snat: quatre heures.
Jacques Chirac: plusieurs heures en 2006, quand il est
venu voir Abdallah.
Nous avons gard pour la fin la trs brve visite en
revanche que Michle Alliot-Marie, ministre de la Dfense,
effectua et qui se passa trs mal au dbut des annes 2000.
Et pour cause. Michle Alliot-Marie commit la maladresse
de faire la leon aux dirigeants saoudiens. Un tmoin
raconte. Michle Alliot-Marie est arrive pour sa premire
visite avec ses attaches fminines sa suite, ce qui avait
dj lgrement nerv les Saoudiens La premire parole
quelle a prononce devant le roi Abdallah portait sur la
rforme de lducation. Abdallah lui a rtorqu: vous navez
qu rformer la presse2. Lentretien a dur sept minutes!
Michle Alliot-Marie est alle ensuite voir son homologue,
le prince Sultan. Mais entre-temps, Abdallah lavait appel
pour lui dire: tu fais le minimum syndical. Et avec Sultan, a
sest encore une fois mal pass. Enfin, Michle Alliot-Marie
1. Ses entretiens avec Khaled bin Sultan, en charge de la Dfense, se
passaient bien. Herv Morin partageait avec les princes la passion du cheval. Le prince Mitaeb lui en a offert un qui est toujours aux haras nationaux.
2. Pendant longtemps, les dirigeants saoudiens comme ceux du
Qatar ou des mirats ont pens que la presse des pays occidentaux devait
tre comme la leur, cest--dire aux ordres.
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21/09/2016 17:36
Nos trs chers mirs
devait voir le prince Khaled 15heures, elle a d attendre

17heures. Avec les mirs, la patience est belle, comme
dit le proverbe arabe
Michle Alliot-Marie comprit la leon. Ses visites suivantes
se passrent plutt bien et elle finit par tre apprcie Riyad.
Je connaissais le roi Abdallah depuis des dizaines dannes
lorsque, commandant de la garde nationale, il venait en
thalassothrapie Biarritz, confia-t-elle lun des auteurs.
Le contrat Donas, un mic-mac franco-saoudien
Donas: don de lArabie saoudite. La donation, dun
montant de 3milliards de dollars est officialise le
26dcembre 2013 lors dune visite de Franois Hollande
Riyad. Cet argent saoudien doit permettre dacheter du
matriel militaire franais au profit de larme libanaise.
LArabie tient ainsi rcompenser la France de ses positions
diplomatiques au Moyen-Orient, tout en renforant une
fragile arme, seule institution labri des sempiternelles
querelles entre communauts libanaises qui se partagent le
pouvoir. Bref, tout le monde y trouve son compte. Voil
pour la thorie. Mais dans la ralit, ce Donas sest transform en un interminable feuilleton rebondissements.
Dabord, sa naissance fut contrarie. Lorsque Franois
Hollande se rend en Arabie le 26 dcembre 2013, ce nest
pas pour signer le Donas, mais un autre contrat, le MK3,
au profit de la socit Thals. Un contrat dun montant
total de 5 milliards deuros, en ngociation depuis quatre
ans, prvoyant la livraison de radars ncessaires la dfense
anti-arienne du royaume saoudien. Les pourparlers sont
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21/09/2016 17:36
bien avancs puisque le contrat est paraph, il ne demande

plus qu tre sign par le roi Abdallah.
Pour prparer cette visite importante, le directeur du
cabinet royal, le tout-puissant Khaled al-Tuwaijri, est venu
voir Franois Hollande les 16 et 17 dcembre.
Le prsident lui a parl du MK3, se souvient un cadre
de Thals, mais Tuwaijri lui a rpondu quil ntait pas au
courant, que ce contrat relevait du ministre saoudien de la
Dfense et que, de toute faon, ce ntait plus une priorit.
lissue de lentretien, Franois Hollande remet nanmoins au chambellan une lettre destine au roi Abdallah,
fatigu et en fin de rgne.
Sire, je souhaite appeler votre attention sur un point
qui revt mes yeux une importance toute particulire. Il
sagit du projet MK3 concernant la dfense anti-arienne.
Celui-ci est maintenant prt et peut tre conclu, si Votre
Majest le veut bien. Compte tenu de notre engagement
commun pour la paix et la scurit au Moyen-Orient, la
conclusion de cet accord serait un tmoignage clair de
limportance quElle, comme moi, accordons notre
coopration bilatrale. Cest pourquoi, je Lui serai trs
reconnaissant des dcisions quElle pourrait prendre ce
sujet.
Quelques jours aprs, le cabinet royal rpond Bertrand
Besancenot, lambassadeur de France Riyad. Le ministre de la Dfense saoudien souhaite rayer de lordre du
jour de la visite de Franois Hollande cette question du
MK3, lui fait-on savoir. La fin de non-recevoir suscite la
stupeur chez Thals.
Franois Hollande va-t-il accepter ce refus net? sinterroge alors un cadre en charge du projet, dautant plus
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21/09/2016 17:36
Nos trs chers mirs
amer que le mme ministre de la Dfense saoudien venait

de dbloquer une enveloppe pour lachat dun systme
concurrent amricain, le Patriot. Le roi est-il seulement
au courant? Le tout-puissant chambellan a peut-tre courtcircuit Abdallah? sinterroge-t-on chez Thals, o lon
compte sur Franois Hollande pour bien mettre le MK3 au
menu du tte--tte avec le souverain.
En vain. De Riyad, le prsident repartira avec un sabre
offert par le roi, ce qui suscitera dans lavion du retour
lamertume de Jean-Bernard Lvy, le patron de Thals;
et trois ans aprs, son successeur, Patrice Caine, attend
toujours la conclusion du fameux contrat. Mais pour
apaiser son partenaire franais, le roi sortit tout de mme
de son chapeau un lot de consolation, le Donas.
Immdiatement, une quipe de militaires franais est
dpche Beyrouth pour dfinir avec ses partenaires
locaux les besoins de larme libanaise. Mais les responsables saoudiens ne tardent pas bloquer lavance de la
transaction. Et dbut 2015, lorsque Abdallah meurt et
que Salman lui succde, les diffrends se multiplient. Un
militaire franais au centre des discussions tmoigne:
La nouvelle quipe au pouvoir autour de Mohammed
bin Salman, le fils du roi, tient sapproprier les contrats
ngocis par le clan Abdallah et Khaled Tuwaijri. Mais il
y a surtout cette espce dobsession saoudienne vis--vis
des chiites libanais que Riyad accuse de noyauter larme
libanaise au profit du Hezbollah. Pour eux, on va renforcer
ce dernier, si on donne des armes aux militaires libanais.
Isral, dans le mme temps, fait pression pour que
certaines armes ne soient pas livres larme libanaise
dans laquelle le Hezbollah exerce une influence significative
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21/09/2016 17:36
par le biais du service des renseignements militaires. Bref,

de tous les cts, la shopping list pose problme. Prvoyant,
Riyad avait tenu inscrire une clause dans le contrat se
rservant tout moment darrter at will (selon leur bon
vouloir) la transaction.
Fin 2015, deux ans se sont couls depuis lannonce
dAbdallah; et sur les 3milliards de dollars promis,
les Saoudiens nont vers que 425 millions deuros
dacompte. Paris, les industriels de la dfense simpatientent. On leur avait demand dacclrer la production de certains quipements, ils lont fait et puis plus
rien, fulmine notre tmoin. Mais le 31dcembre 2015,
les Saoudiens effectuent un second versement. Ouf de
soulagement! Mais un soulagement de courte dure.
La question du transfert darmes au Hezbollah bloque
toujours. Et puis Riyad est furieux contre la dcision du
Liban de ne pas voter avec les pays arabes la classification du Hezbollah comme mouvement terroriste. Cette
dcision, prise lors dun sommet de la Ligue arabe, fait
suite au saccage de lambassade saoudienne en Iran, aprs
lexcution par Riyad, le 2janvier 2016, de 47prisonniers, dont un influent leader chiite saoudien, proche de
Thran, cheikh Nimr al-Nimr.
En mars, nouveau rebondissement. Le ministre de la
Dfense, le prince Mohammed bin Salman, annonce que
les 3milliards de dollars dquipements militaires franais
niront pas larme libanaise mais serviront acqurir des
matriels pour larme saoudienne. Cest leffondrement
chez les militaires, diplomates et industriels franais qui
uvrent sur le Donas depuis plus de deux ans. Surtout
quon avait travaill au cordeau avec les Libanais pour leur
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21/09/2016 17:36
Nos trs chers mirs
fournir du matriel bien prcis, se rappelle notre tmoin.

On ne peut pas revendre aux Saoudiens les mmes quipements. Il faut donc rengocier leurs besoins. Les Franais
ont limpression que les Saoudiens les font tourner en
bourrique.
Entre-temps, un nouvel incident est venu envenimer la
situation un peu plus encore. Mohammed bin Salman ne
veut plus de la socit Odas comme intermdiaire pour
ngocier les contrats darmements entre la France et son
pays. Il tient des relations dindustrie industrie. Odas
pourra toujours oprer en Arabie, mais la socit ne sera
plus le reprsentant des industries de dfense franaise.
Sur place, son dlgu est dsormais persona non grata au
ministre de la Dfense. Le changement est important,
dans la mesure o cest toute larchitecture de la relation
franco-saoudienne, vieille de quarante ans dans le domaine
des contrats darmements qui est ainsi remise en cause.
Et une fois de plus, on retombe dans nos affaires de tuyaux.
Odas=Sofresa=le clan du prince Sultan, concurrent de
Mohammed bin Salman. Or ce dernier veut changer de
tuyaux dans ses relations avec Paris, pour y placer les
siens. Dans une lettre crite son homologue franais
Laurent Fabius, le chef de la diplomatie saoudienne, Saud
al-Faysal, estime que lalina 2 de laccord franco-saoudien
datant des annes 1970 est caduc.
La missive fait leffet dune bombe au sein du complexe
militaro-industriel. On sinterroge encore et encore.
Pourquoi un tel raidissement que rien ne laissait prsager?
Certains voquent mme un coup bas de certains concurrents franais lis des princes saoudiens, mcontents de
la volont hgmonique de Mohammed bin Salman.
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21/09/2016 17:36
Aux dernires nouvelles, Odas a bel et bien t cart.

Les besoins de larme saoudienne sont toujours en phase
dexamen. Quant au contrat Donas, il a chang de nom
pour devenir Saudi french military contract.
Mais ce fameux Donas cacherait aussi une sombre affaire
de rtro-commissions. Des rtro-commissions partages
entre la gauche et la droite, avant llection prsidentielle
de 2017.
Un industriel, qui sest retir des ngociations lorsque
sa socit a dcouvert le pot aux roses, nous a mis sur la
voie.
Dans le Donas, selon lui, les rtro-commissions se
cachent dans un contrat de maintenance dune valeur initiale
denviron 700millions deuros. Elles sont dissimules dans
ce quon appelle dans notre jargon un contrat de maintien
en conditions oprationnelles (mco). Cest en gnral dans la
partie Maintenance que les commissions sont dissimules,
car on peut toujours tre flexible sur le nombre dheures
soi-disant ncessaire la maintenance dun quipement.
Ce contrat mco est gr par une petite socit, Ineo Dfense.
Nous en sommes srs 100%. Pourquoi Ineo Dfense
est-elle implique dans un contrat de ce montant-l? a
nous a paru immdiatement suspect. On a cherch un peu.
On a trouv. Mais partir de l, nos dirigeants nont plus
voulu tre associs la partie maintenance du Donas.
Deux intermdiaires sont aux avant-postes: un dirigeant dIneo-Dfense et un ancien cadre de Thals qui
dispose de sa propre socit de conseils. Lun deux, li au
puissant lobby franc-maon au ministre de la Dfense,
est proche de lactuel directeur gnral de lArmement,
Laurent Collet-Billon.
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21/09/2016 17:36
Nos trs chers mirs
Quant lautre, son nom a t cit par la presse libanaise dans les ngociations sur le Donas pour sa proximit
avec les milieux de la scurit isralienne. La personne qui
supervise le contrat est lamiral Jean-Louis Guillaud, ancien
chef dtat-major sous Nicolas Sarkozy.
Un ngociateur du Donas rvle: Le gnral Kahwaji,
commandant en chef de larme libanaise, ma affirm
quil avait appel lamiral Guillaud pour lui dire quil avait
appris par les services de renseignements saoudiens quun
de ses intermdiaires faisait partie du contrat Donas et quil
avait servi dans larme isralienne. Ah bon! a rpondu
Guillaud. Je vais enquter, a-t-il ajout. Une semaine plus
tard, il a fait rpondre Kahwaji que ce ntait pas vrai.
On souponne Ineo Dfense dabsorber la rtrocommission pour le compte dun candidat socialiste llection prsidentielle et lancien cadre de Thals pour celui
dun candidat de lopposition. On ignore le montant des
rtro-commissions, mais la norme sur ce type de contrat
varie gnralement de 5 10%.
21/09/2016 17:36
3
LArabie saoudite,
premier exportateur mondial du salafisme
Le salafisme1, voil lennemi! linstar de Lon Gambetta

qui bataillait contre le clricalisme sous la IIIe Rpublique, le
Premier ministre Manuel Valls, qui jouait les VRP Riyad
quelques mois plus tt, na pas de mots assez durs pour
dnoncer cette version rigoriste de lislam, dont lArabie
saoudite est le berceau. Oui, le salafisme, qui a dtruit et
perverti une partie du monde musulman, est un danger pour
les musulmans eux-mmes, et donc un danger aussi pour
la France []. Ce combat doit tre men partout dans les
mosques, dans les quartiers, dans les familles, sans aucune
complaisance, de la manire la plus claire et la plus nette2.
1. Le salafisme est un courant qui prtend revenir aux sources de
lislam originel en prenant pour rfrence suprme la manire dont les premiers musulmans les pieux anctres (salaf al-salih) ont compris et appliqu lislam dans lArabie du VIIe sicle. On peut distinguer trois formes
principales de salafisme : la quitiste, la rformiste et la djihadiste. Cette
dernire se distingue des deux premires par sa lgitimation de la violence.
2. Dclaration de Manuel Valls lAssemble nationale lors de la
sance des questions au gouvernement, 20 juillet 2016.
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21/09/2016 17:36
Nos trs chers mirs
Beaucoup dans la classe politique accusent le royaume

wahhabite davoir fourni le kit idologique responsable
de tout ou partie de la radicalisation de certains jeunes
musulmans franais. Les autorits saoudiennes rtorquent
que les candidats au djihad ou ceux qui sont passs
lacte comme Nice ou Saint-tienne-du-Rouvray
sont les purs produits de la socit franaise et de lcole
laque. Nous ne comprenons pas pourquoi Franois
Hollande et Manuel Valls accusent lislam, le wahhabisme
et lArabie dtre lorigine de vos problmes, confie un
proche du vice-prince hritier Mohammed bin Salman1.
Bref, chacun se renvoie la balle.
Mais dans ce contexte o lArabie saoudite sert de
bouc missaire commode, il nest gure tonnant que le
prsident de la rgion PACA et ex-maire de Nice, Christian
Estrosi, ait vu rouge quand il a appris que sa ville devait
accueillir un projet de mosque financ par de largent
saoudien. Ctait avant lattentat du 14juillet 2016 sur la
Promenade des Anglais. Plus rdhibitoire encore, linitiateur du projet de mosque nest autre que le ministre des
Affaires religieuses du royaume, cheikh Salah al-Cheikh!
Au cours de notre enqute, nous avons eu la surprise
de dcouvrir que la facture du futur lieu de culte avait t
rgle avec son argent personnel. Il la financ avec son
argent de poche, nous a rvl lambassadeur dArabie
1. Entretien avec lun des auteurs Paris, le 13 septembre 2016.
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21/09/2016 17:36
LArabie saoudite, premier exportateur mondial du salafisme
Paris, Khalid al-Ankary. Plusieurs diplomates du quai

dOrsay ont paru tomber des nues quand nous le leur
avons appris. En fait, le ministre saoudien a acquis le
terrain en 2002 et il souhaite aujourdhui le transformer
en centre islamique. Un ministre tranger, qui plus est
en charge des Affaires religieuses, construisant une
mosque avec son argent de poche sur la Cte dAzur, a
fait dsordre!
Le gouvernement saoudien na rien voir avec le
projet de Nice, nous a certifi Khalid al-Ankari. Nous
ne voulons pas interfrer dans le dossier. Jai rencontr
personnellement Christian Estrosi qui a compris notre
position, qui se veut lgaliste1. demi-mot, lambassadeur nous a exprim malgr tout un certain embarras,
compte tenu de lidentit du promoteur de ce lieu de
culte.
Comme Nice, les financements saoudiens dans lislam
de France, mmes sils sont minoritaires, ne sont pas
forcment dune grande transparence de prime abord.
Nous allons tenter de remonter leur source pour y voir
plus clair, les responsables du royaume se montrant peu
loquaces sur cette question sensible.
1 Entretiens avec les auteurs. Paris, 27 juillet 2016.
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21/09/2016 17:36
Nos trs chers mirs
Cartographie du financement saoudien des mosques

en France
Officiellement, lArabie saoudite a financ huit mosques
dans lHexagone1. Interrog par les membres de la commission du Snat sur le financement de lislam en France,
lambassadeur al-Ankari a prcis que les aides saoudiennes
avaient vari entre 200000 et 900000 euros par projet,
soit un total denviron 3,8 millions deuros jusquen 20112.
Contrairement une ide rpandue, lArabie saoudite ne
dpche jamais dimam pour prcher dans les mosques
quelle a finances en France, sauf loccasion du ramadan,
priode pendant laquelle des rcitateurs du Coran sont officiellement invits. a nintresse pas les autorits saoudiennes denvoyer des prdicateurs, mais a ne les exonre
pas pour autant de lexportation du wahhabisme dans le
monde, analyse Bernard Godart, ancien fonctionnaire au
ministre de lIntrieur charg du culte musulman3.
En revanche, le royaume forme des prdicateurs
franais dans ses universits islamiques. Selon les chiffres
1. Le Maroc, de son ct, a vers 6 millions deuros en 2016, et lAlgrie
2 millions deuros.
2. Chiffre publi dans le rapport de la mission dinformation snatoriale sur lorganisation, la place et le financement de lislam en France
et de ses lieux de cultes. Les mosques finances par lArabie sont situes
Asnires, Strasbourg, Mantes-la-Jolie, Cergy, Nanterre, Saint-Denis et
Givors.
3. La Question musulmane en France, Bernard Godart, Fayard, 2016.
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21/09/2016 17:36
officiels, il y aurait 14 imams dans lHexagone, issus des

facults saoudiennes et dont le salaire est pay directement
par lArabie ou via la Ligue islamique. Ils ne sont pas
tous prdicateurs, la plupart sont des professeurs ou des
ducateurs dans le domaine social, prcise Abdallah
al-Faleh, le conseiller religieux lambassade dArabie
Paris depuis 2001. Un mystrieux personnage issu du ministre des Affaires islamiques, qui connat la cartographie des
mosques de lHexagone sur le bout des doigts mais
qui ne nous en dira pas plus. Il fait un travail de renseignement religieux et dinfluence en France, se souvient un
diplomate franais qui accompagnait en 2009 une dlgation dune quarantaine de Saoudiens dans lHexagone.
Abdallah al-Faleh tait nos cts. On a fait le tour dun
certain nombre de mosques Roanne, Chambry, Lyon,
Clermont-Ferrand, et dans la rgion parisienne. al-Faleh
avait tous les contacts et savait qui contacter sur place.
En face, la majorit de ses interlocuteurs montraient une
grande servilit son gard. Et pourtant, il ne parle pas un
mot de franais aprs quinze ans passs dans lHexagone!
Historiquement, lislam de France toujours t fortement influenc par le Maroc et lAlgrie, mais largent
saoudien a nanmoins particip la construction de la
plupart des grandes mosques dans lHexagone, ainsi qu
leur entretien et la fourniture de livres pour leurs bibliothques. Riyad accorde galement une aide mensuelle
la Grande Mosque de Paris pour son fonctionne-
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21/09/2016 17:36
Nos trs chers mirs
ment1. Nous aidons les musulmans de France dans le

seul but doffrir des lieux de culte convenables. Cela se
fait travers une coordination claire avec la partie franaise et sous sa supervision, affirme Mohammed Naji,
autre responsable des Affaires islamiques lambassade
dArabie Paris2.
Il faut replacer cette aide aux musulmans franais dans
un cadre plus large.
Pour propager lislam dans le monde, lArabie saoudite
a cr en 1962 La Mecque la Ligue islamique mondiale
(LIM). Bras religieux du royaume, lorganisation visait,
cette poque, contrecarrer le panarabisme de Nasser.
Croulant sous largent aprs les deux chocs ptroliers de
1973 et 1979, lArabie va financer la dawa (la prdication
musulmane) via la Ligue, en multipliant la construction de
mosques et de centres islamiques dans le monde entier,
et notamment en Europe (Bruxelles, Vienne, Madrid,
Londres, Genve, etc.).
En France, la Ligue islamique mondiale a install son
quartier gnral dans la Grande Mosque de Mantes-la-Jolie.
Dans les annes 1980, la politique daide aux constructions
de mosques passait par lambassade dArabie et le reprsentant de la Ligue Paris. Cest lpoque o Riyad arrose
sans modration lislam de France, assure Bernard Godart.
1. Les Relations entre la France et lArabie saoudite de 1967 2012, Faisal
Almejfel, ditions de lHarmattan, 2014.
2. Idem.
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21/09/2016 17:36
Largent coule flots, et le contrle des fonds est parfois

alatoire. vry, ville qui sera dirige par Manuel Valls entre
2001 et 2012, les Saoudiens ont financ la Grande Mosque,
dont la construction sest acheve en 1994, en coopration
avec le Maroc.
Mais un vnement va refroidir les Saoudiens dans leur
ardeur sortir leurs chquiers. Au moment de la guerre
du Golfe en 1991, ils dcouvrent que les pays arabes qui
ils donnent beaucoup dargent en aides diverses, notamment ceux du Maghreb, soutiennent Saddam Hussein qui a
envahi le Kowet et se veut le champion de la cause palestinienne! Riyad prend cela comme un coup de poignard
dans le dos et ne dcolre pas devant lingratitude des pays
frres arabes. Rsultat: les Saoudiens nont plus lintention
de financer des mosques les yeux ferms comme auparavant. La Ligue islamique mondiale exige dsormais des
factures en bonne et due forme pour payer, tandis que
lambassade dArabie Paris, plus prcautionneuse, multiplie les contrles.
Aujourdhui, lArabie finance les mosques selon trois
grands plans de financement: un financement direct via
le gouvernement saoudien les huit mosques mentionnes plus haut; les fonds privs, runis en coordination
avec lambassade du royaume Paris; enfin, les fonds sans
aucune relation avec les autorits saoudiennes, Nice par
exemple. Et cest l ou le bt blesse.
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21/09/2016 17:36
Nos trs chers mirs
Dans cette dernire catgorie, on trouve la mosque

Al-Medina Al-Mounawara de Cannes, finance 100 %
par Saleh Kamel, le P-DG de la chane de tlvision coranique Iqraa, qui habite la ville. Il voulait crer un lieu de
culte prs de sa villa pour aller prier. Lhomme daffaires
saoudien a jou la transparence en associant Bernard
Brochand, le maire de la ville de 2001 2014, son projet,
sans que celui-ci ne sy oppose le moins du monde. tel
point, raconte Bernard Godart, qu lpoque le cabinet
du maire ma appel au ministre de lIntrieur pour me
demander si je connaissais un imam susceptible dofficier
dans la mosque! Jai rpondu que non, car videmment
ce ntait pas de mon ressort.
Un magnat saoudien de la presse, Hicham Hafez, sest lui
aussi fait construire une petite mosque prs de la Croisette,
Cannes o il passe ses vacances. L encore, avec laval de
la municipalit! Il la finance sur ses deniers personnels
250000 euros. La mairie de Cannes a donc accord deux
riches Saoudiens le droit de btir chacun sa mosque dans
la ville, alors quaujourdhui les autorits locales interdisent
aux Franaises de porter le burkini la plage. Certains ne
manqueront pas de relever une certaine incohrence entre
ces deux dcisions
Plusieurs mosques en France ont t finances par des
fonds privs saoudiens. Celle de Lyon a t btie grce la
cassette personnelle du roi Fahd. Parfois il sagit dhommes
daffaires qui apportent largent, comme Dijon. Et puis, il
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21/09/2016 17:36
ne faut pas oublier le rle de certains princes qui, eux aussi,

financent sur leur propre fortune, esprant par l sattirer
les bonnes grces dAllah.
Ainsi, Abdel Aziz Ben Fahd, dixime fils du roi Fahd, qui
vit en Suisse, a pay les mosques dvian et de Thonon-les
Bains. Richissime, ce prince est le protecteur du clbre
prdicateur saoudien Ayed bin Abdallah al-Qarni, pourfendeur de Daech et en mme temps adepte dun islam
ultrarigoriste qui avait qualifi les juifs de frres des singes
et des porcs. Le religieux avait t interdit de sjour en
France en 2012, pendant le mandat de Nicolas Sarkozy.
Chez elles, les autorits saoudiennes ont considrablement renforc leur contrle sur les financements
religieux. Dans lislam, chaque musulman est tenu dacquitter la zakat (laumne lgale), le troisime des cinq
piliers de lislam, aprs lattestation de la foi et la prire. Elle
est calcule en fonction des revenus de chaque musulman.
La somme collecte travers lArabie, qui figure au budget
de ltat saoudien, slve environ 3,6milliards deuros
chaque anne (14,5milliards de riyals en 2015, soit 1,5% du
budget saoudien). Et 10% de cette aumne seraient distribus lextrieur du royaume pour des actions caritatives1.
Mais cet argent ne finance aucune mosque ltranger,
tient prciser lambassadeur du royaume Paris, Khalid
al-Anqari.
1. The Kingdom of Saudi Arabia and counterterrorism, Nail al-Jubeir, Politico.
4 avril 2016.
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21/09/2016 17:36
Nos trs chers mirs
Aujourdhui, les financements sont sous le contrle de

ltat saoudien, ce qui ntait pas le cas il y a une dizaine
dannes. Ctait lanarchie, nous a affirm Amar Lasfar, le
patron de lUnion des organisations islamiques de France
(UOIF), branche des Frres musulmans1. Les Saoudiens y
ont enfin mis de lordre. Auparavant, quand une association musulmane franaise voulait tre finance par lArabie
saoudite, elle dposait un dossier lambassade du royaume
Paris auprs du conseiller religieux. Le dossier tait ensuite
transmis au ministre des Affaires religieuses, qui dlivrait
une sorte de recommandation ou dapprobation. Forts de
ce document, les responsables associatifs franais allaient
faire la tourne des commerants, des hommes daffaires
et des bienfaiteurs saoudiens. Ils taient en contact direct
et levaient ainsi des fonds pour leurs mosques en France,
dans le cadre de la zakat. Aujourdhui, le systme a chang.
Dsormais, le fruit de cette zakat est affect un fonds qui
est ensuite gr par les autorits.
Le systme nest cependant pas compltement tanche.
Des grandes fortunes saoudiennes ou des princes salafistes peuvent librement financer des mosques leur
gr ltranger. Qui viendra les en empcher? Dailleurs,
lambassadeur al-Ankari a reconnu devant les membres de
la commission dinformation snatoriale quil navait pas
dinformations ce sujet et quil ne pouvait pas valuer
prcisment leur importance dans lHexagone, mme si
ces financements restent assez limits selon lui.
1. Entretien avec lun des auteurs au sige de lUIOF. La Courneuve.
19 juillet 2016.
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21/09/2016 17:36
Ces dons privs qui ne peuvent faire lobjet dune

collecte statistique sont pourtant, sans nul doute, ceux qui
suscitent dans lopinion publique le plus de suspicion quant
lorientation idologique qui les anime1. Un sujet devenu
tellement sensible que Manuel Valls sest dit favorable la
suspension, pour une priode dterminer, des financements trangers pour la construction de mosques2.
Mais est-ce vraiment la solution, compte tenu du caractre
marginal des fonds saoudiens, pour combattre la salafisation des esprits, selon lexpression du Premier ministre?
Toute notre activit de financement de mosques respecte
la lgalit franaise, qui lautorise, tient rappeler lambassadeur dArabie. Nous ne faisons quappliquer les lois en
vigueur. Si un jour on nous dit que ce nest plus autoris,
alors nous arrterons.
En tout cas, pour leurs projets de mosques, les
Saoudiens cherchent des responsables musulmans locaux
ayant la confiance totale des autorits franaises. De lavis
de Bernard Godart, ce ne sont pas les mosques finances avec de largent saoudien qui posent un problme,
mais plutt les mosques garages qui ont une existence
semi-officielle ainsi que les centaines de lieux de culte tenus
par des salafistes sans lien avec lislam des ambassades.
1. De lislam en France un islam de France, tablir la transparence
et lever les ambiguts , rapport de la commission du Snat sur le financement de lislam en France et de ses lieux de culte. 2016.
2.Entretien de Manuel Valls, Le Monde, 30 juillet 2016.
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21/09/2016 17:36
Nos trs chers mirs
Le point crucial se joue au niveau de la propagation dun

islam rtrograde et antimoderniste. Or, dans ce domaine,
lArabie a une responsabilit directe.
Les Saoudiens ont longtemps inond les communauts
musulmanes des livres de leurs thologiens et prdicateurs.
Ils ont financ des maisons ddition, et dans toutes les
librairies islamiques de France on retrouve les ouvrages
des oulmas saoudiens comme Abdel Aziz Ibn Baz, Saleh
al-Fawzan ou Rabial-Madkhali.
Il y a une quinzaine danne, la mode tait aux livres
sandwichs que les fidles pouvaient lire le temps de
manger un sandwich. Ctaient de petits ouvrages de
quelques pages qui traitaient dun concept ou dune ide
religieuse. Le plerinage La Mecque reste loccasion pour
les fidles de rapporter dans leurs bagages des ouvrages
salafistes et wahhabites. Mais aujourdhui, lenjeu sest
dplac. La littrature wahhabite et salafiste est directement diffuse et accessible sur Internet.
Le problme avec les hritiers de Mohamed Abdel
Wahhab, analyse Amar Lasfar, de lUnion des organisations
islamiques de France, cest quils ne veulent pas voluer.
Ils ont une pense statique qui se pose en gardienne de
lorthodoxie, quils veulent imposer en tout lieu sans tenir
compte du contexte local. Ils nous reprochent davoir
dvoy les textes sacrs pour les adapter un environnement franais. On touche l le cur du problme: la
version de lislam propage par lArabie saoudite est peu
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21/09/2016 17:36
compatible avec les valeurs de la Rpublique; elle est juge

excessive, voire sectaire, par de nombreux musulmans. Les
Saoudiens, eux, considrent quils incarnent lislam authentique et vrai, celui des origines.
Le wahhabisme nest pas soluble dans la Rpublique
laque
Pour comprendre lADN idologique et religieux du
royaume wahhabite, il faut remonter dans le temps. Le
pouvoir des al-Saoud est n du pacte conclu en 1744
entre Mohamed al-Saoud, mir de Diriyah, localit situe
la priphrie de Riyad, et Mohamed bin Abdel Wahhab,
imam du Najd. Le premier est un chef de guerre ambitieux
et rus, le second, un religieux ultrarigoriste et charismatique. Le guerrier cherchait une doctrine; le prdicateur
cherchait une pe. Ils convinrent de mettre leurs forces
en commun pour accomplir la volont divine et rendre
au peuple arabe son unit perdue1. Les deux hommes
scellrent leur alliance dans la plus pure tradition bdouine:
Abdel Wahhab donna sa fille en mariage Mohamed
al-Saoud.
Ce dernier promit dimposer la doctrine ultrarigoriste
dAbdul Wahhab dans toute la pninsule arabique. En
contrepartie, le religieux garantit la fidlit des croyants
la famille al-Saoud. Abdul Wahhab tait convaincu de
reprsenter lislam intgral, cest--dire purifi, rgnr
et rendu lui-mme. Abolissant dun geste mille ans
1. Ibn Soud ou la naissance dun royaume, Jacques Benoist-Mchin, Albin
Michel, 1955.
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21/09/2016 17:36
Nos trs chers mirs
dhistoire arabe, il revenait au point prcis do tait parti

Mahomet1.
Alliance de lpe et du Coran, ce pacte demeure toujours,
prs de trois sicles plus tard, la cl de vote idologique
du pouvoir saoudien. Aux al-Saoud dont la plupart ne
sont pas wahhabites, les affaires rgaliennes, et aux religieux (les oulmas) la justice et lducation. Gardiens du
temple, ces derniers sont chargs de diffuser la doctrine
wahhabite, dont les principes nont pas vari dun iota
depuis leur proclamation: monothisme absolu (tawhid),
interdiction des innovations impies (bida), excommunication des mcrants ou des musulmans dviants (takfir), ou
encore guerre sainte (djihad 2).
Ces religieux environ 570 sont regroups au sein du
Conseil des grands oulmas. Ils dictent des fatwas (avis
juridiques) qui simposent la communaut des croyants du
royaume. Mais, pays par ltat, ils restent infods au pouvoir
des al-Saoud, ce qui explique que dautres Saoudiens suivent
des religieux non officiels mais aux ides plus radicales.
Figs dans le dogme, certains oulmas se sont opposs
lintroduction de la tlvision dans les annes 1960. En
2016, lun dentre eux a dict une fatwa interdisant les
1. Ibid.
2. Dans lislam, le concept de djihad est dabord un combat spirituel
avec soi-mme avant dtre un acte guerrier.
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21/09/2016 17:36
checs, parce que ctait une invention de Satan! Dautres

ont aussi prohib le jeu de Pokemon Go. En ce dbut de
xxie sicle, cela parat incroyable, mais savoir si la musique
et le chant sont halal (permis) ou haram (interdit) fait
toujours dbat chez les oulmas saoudiens
Aujourdhui, les responsables saoudiens sont dans le
dni. Selon eux, le wahhabisme naurait aucun lien avec une
forme dextrmisme religieux. Il ne sagirait que dun clich
vhicul par la presse occidentale pour ternir limage du
royaume. coutez ce quen dit Adel al-Jubeir, le ministre
des Affaires trangres, que nous avons rencontr Paris:
Le wahhabisme, cest comme un mantra que les gens
rptent mais ne comprennent pas. Oui, il existe une cole
de pense fonde par Mohamed Abdel Wahhab qui tait
un rformiste. Sil tait vraiment un extrmiste comme on
le dpeint, quil rejette les autres, quil soit intolrant avec
les chiites et les autres minorits, alors pourquoi en Arabie
saoudite navons-nous connu aucune violence depuis deux
cents ans? Les gens se seraient rvolts1!
Par un tour de passe-passe dialectique, le wahhabisme
serait presque devenu aux yeux du ministre lincarnation
de lislam des lumires. La dmonstration est peu
convaincante. Elle mrite quelques prcisions. Il faut savoir
quen Arabie saoudite, il est naturel de considrer les
non-musulmans comme des koufars (des mcrants). Llite
1. Entretien avec les auteurs. Paris, 10 mai 2016.
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21/09/2016 17:36
Nos trs chers mirs
saoudienne occidentalise ne le pense pas, mais la socit

est travaille par de puissants courants extrmistes qui, eux,
y adhrent totalement. Et sont loin dtre minoritaires
Ainsi, cet expatri se souvient dun incident rvlateur
survenu dans les annes 2000. Un jour, deux policiers
saoudiens sapprochent de mon chauffeur philippin qui
promenait mon chien autour de ma villa. Ils linterpellent et
lui demandent: Tes patrons sont chrtiens? Mon chauffeur rpond par laffirmative. Les deux lotiers ajoutent:
On va les tuer! Inform, je contacte immdiatement le
ministre de lIntrieur. Deux jours plus tard, les deux policiers sont arrts et jets en prison. Quelques mois aprs,
un fonctionnaire me demande: Vous voulez quils restent
en prison jusqu quand? Sinon, khalas, on les liquide
Jai rpondu: Librez-les, mais je ne veux plus les revoir
dans mon quartier.
Depuis des dcennies, des gnrations de Saoudiens
ont subi un lavage de cerveau idologique sur les bancs
de lcole! Cest lun des principaux problmes auquel est
confront le royaume. Les autorits en sont conscientes,
mais, tenues par les oulmas, elles sont rduites une
quasi-impuissance. Le constat est pourtant alarmant:
jusquau bac, un tiers des cours est consacr la religion
huit heures par semaine en primaire. Et encore, relve
lavocat Abdelaziz al-Gassim, si lenseignement tait fond
sur lislam, cela irait, mais il repose sur le seul wahhabisme,
cest--dire une version ultrarigoriste!
Pendant les trois premires annes dcole, les enfants
apprennent les principes de base dicts au xviiie sicle par
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21/09/2016 17:36
Mohamed Abdel Wahhab. Puis, au fil de leur scolarit, ils

tudient son livre de rfrence intitul Kitab al-Tawhid (Le
Livre de lUnicit), dont voici un florilge de citations:
La confiance en Allah est une obligation. Elle est une
des conditions de la validit de la foi (chapitre 32)
Linnovation est une cause menant la mcrance
(chapitre 18)
La voie des gens du Livre (juifs et chrtiens) est
blme comme la voie des polythistes (chapitre 8)
Quiconque tourne en drision ces choses (Allah, le
Coran ou le prophte) est un mcrant (chapitre 47)
Combattez ceux qui ont mcru en Allah (chapitre
62)
Et on pourrait allonger la liste Jai examin un livre
denseignement religieux qui serait destin en France des
tudiants de terminale, nous a confi un diplomate franais
Riyad. Si vous aviez cet ouvrage entre les mains, vous
penseriez quil est dit par Daech! Cest du wahhabisme
pur et dur, qui appelle dtruire les tombes et les monuments et tuer les koufars, les mcrants!
Devant pareil bourrage de crne, de nombreuses familles
saoudiennes craquent. Jai sorti mon fils de neuf ans
de lcole publique pour le mettre dans un tablissement
priv, car il faisait des cauchemars la nuit suite ses cours
de religion, nous a confi un banquier Djeddah.
Avec drision, une blague saoudienne rsume elle seule
ce systme scolaire dun autre ge: En Arabie saoudite,
deux lignes droites parallles ne se rencontrent jamais.
Sauf si Dieu le veut!
Imagine-t-on une telle cole wahhabite en plein cur
de Paris? Nous lavons dbusque avenue dIna, dans
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21/09/2016 17:36
Nos trs chers mirs
le 16e arrondissement. Ltablissement est rserv exclusivement aux ressortissants saoudiens et aux enfants de
diplomates arabes. De la maternelle au bac, le programme
saoudien est appliqu de A Z. Ici comme Riyad, les
lves apprennent la grammaire arabe dans les versets du
Coran. On y respecte les heures de la prire, et le vendredi
un imam vient prcher lcole.
Paris comme Djeddah, certains Saoudiens boudent
cette cole trop wahhabite leurs yeux, comme nous la
confi lun dentre eux: Jai retir mes enfants de ltablissement pour les inscrire dans une cole publique franaise. Certes, il y a beaucoup de koufars, mais cest beaucoup
mieux!
Mais, comme pour le financement des mosques, lArabie
na nullement enfreint la loi franaise. Cette cole est le
fruit dun accord entre Paris et Riyad. Il existe dailleurs
douze autres tablissements de ce type dans des capitales
travers le monde. Ah bon, une telle cole existe vraiment
Paris?, fait mine dignorer un diplomate franais qui
suit pourtant les affaires saoudiennes. Bref, l encore, on
baisse la tte
Consciente des lacunes de son systme ducatif, la trs
pieuse Arabie a accept loffre de la France laque pour
faire voluer les programmes et amliorer la formation de
ses enseignants. Ils veulent commencer par des secteurs
peu sensibles comme les sciences et les mathmatiques,
tempre un diplomate franais. Mme si cest un peu
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21/09/2016 17:36
dlicat, les responsables saoudiens sont aussi intresss par

le dveloppement du sport scolaire, notamment pour les
filles.
Le dossier est sensible aussi bien en France quen Arabie.
Il nest pas question de supprimer les cours de religion ce
serait remettre en cause le contrat social, mais il existe une
relle volont de modifier les cursus, y compris au niveau
des crches qui emploient des nounous trangres dont
le pays voudrait se dbarrasser pour les remplacer par des
Saoudiennes. Afin dencourager lexcellence dans lenseignement, le ministre de lducation a dcid de distribuer
des enveloppes de 2000 25000 euros aux proviseurs et
aux professeurs mritants. Les plus chanceux se verront
offrir une BMW!
Sur la piste des Franais gars de Mdine
LArabie saoudite se considre comme le Vatican de
lislam sunnite. Le royaume wahhabite attire de nombreux
jeunes Franais venus tudier la thologie et larabe. Rien
de rprhensible en soi, mais certains sgarent parfois
sur les chemins de lextrmisme religieux, quand dautres
basculent carrment dans le terrorisme.
Le dossier est suivi de trs prs par les services de renseignements franais qui infiltrent cette communaut estudiantine. Lune de leurs cibles est luniversit Al-Imam
Mohamed ben Saoud de Riyad o, au milieu des annes
2000, plusieurs ressortissants franais enseignaient, lun
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21/09/2016 17:36
Nos trs chers mirs
la charia, un autre le maniement des coutes tlphoniques, une spcialit dordinaire rserve la police! Mais
lopration dinfiltration qui sy est droule sest trs mal
termine. Lindic franais a t retrouv la gorge tranche
lintrieur de luniversit probablement dmasqu par
ses camarades. Laffaire na jamais t bruite par les autorits saoudiennes, encore moins par la France.
Luniversit al-Imam est une vritable citadelle islamique,
o se sont forms des soldats de Dieu de toutes nationalits. Pendant longtemps, ni larme ni la police nont t
autorises y pntrer. Vaste complexe situ la priphrie
de la capitale, son accs est strictement contrl par des
gardes privs fortement arms. Vu de lextrieur, ses hauts
grillages, sa salle de contrle et de surveillance ultramoderne
installe au sommet de son chteau deau, ses systmes de
scurit impressionnants lui donnent davantage laspect
dune prison ou dun camp militaire que dune universit.
Les tudiants trangers savent que le ministre de
lIntrieur saoudien les surveille troitement. Et de plus,
les tudiants disposent de leur propre systme de renseignement et spient entre eux, nous a confi un agent
franais. Ils observent comment chacun est habill et
dnoncent la moindre dviance qui ne serait pas conforme
au code islamique. Pas question, par exemple, daller manger
en cachette un hamburger chez MacDonalds, symbole de
lAmrique. Entre eux, les tudiants trangers vivent dans
une ambiance paranoaque et de complot.
la fin des annes 2000, un agent des services franais a
chapp miraculeusement un attentat Riyad. Il avait lhabitude de garer sa voiture devant chez lui. Mais un jour, son
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voisin allemand utilisa sa place de parking et vit sa voiture

souffle par une explosion. Lespion franais comprit vite
que ctait lui qui tait vis. Il mena lenqute et dcouvrit
que lattentat avait t organis par un Franais converti.
Arrt, celui-ci croupit encore dans une prison du royaume.
Combien de Franais se sont-ils gars au pays
dAllah? Aprs une longue attente, spontanment, au
printemps 2015, le ministre saoudien de lducation a
inform lambassade de France Riyad de la prsence de
94 tudiants franais, dont 70 inscrits dans des universits
islamiques. Depuis, Paris a demand avec insistance une
liste nominative En vain. Les autorits franaises lattendent encore! Dans ce domaine, la coopration franco-saoudienne montre ses limites mme si, officiellement,
elle est excellente. Il existe des changes dinformations
entre les services de renseignement franais et saoudiens,
prcise une source scuritaire. Mais les Saoudiens peuvent
dire ce quils veulent.
En thorie, les universits saoudiennes nont pas le droit
daccepter linscription dun tudiant franais sans une
lettre de lambassade de France. La ralit est tout autre.
Les services de lambassade de France en voyaient passer
certains, mais visiblement pas tous, rapporte un diplomate.
Je comptabilisais seulement deux ou trois tudiants chaque
anne, cela me paraissait trs lger
Les services franais tentent de suivre aussi la trace de tous
ceux passs par le Ymen qui ont migr en Arabie saoudite
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21/09/2016 17:36
Nos trs chers mirs
cause de la guerre civile. On en a vu transiter certains

au consulat Djeddah, explique un diplomate. Ils venaient
simmatriculer parce quils taient coincs au Ymen et ne
pouvaient plus rentrer en France. Il est compliqu juridiquement de bloquer un ressortissant franais ltranger.
Mais quand ils le peuvent, ces Franais radicaliss vitent
de passer par le consulat de France. Ce sont des gens difficiles pister, reconnat un espion franais. Je me souviens
de lun dentre eux qui circulait entre lArabie et le Ymen,
soi-disant parce quil produisait du miel au Ymen!
Le cas de Thomas Barnouin, alias Abdel Hakim, est lillustration dune drive radicale initie en Arabie saoudite.
Le parcours vers le djihad de ce fils denseignants originaire
dAlbi commence en 2003 quand il dbarque, vingt-six
ans, luniversit islamique de Mdine pour interprter
le Coran.
Ltudiant en thologie est finalement arrt en dcembre
2008 en Syrie par les services de Damas alors quil sapprtait passer la frontire armes la main pour mener le
djihad contre les Amricains en Irak. Rapatri en France,
Thomas-Abdel Hakim Barnouin est condamn cinq ans
de prison, dont un avec sursis. Il est libr en 2011. Apparemment, Barnouin rvait toujours de guerre sainte. Malgr
la surveillance dont il faisait lobjet, lancien tudiant en
thologie de Mdine a rejoint la Syrie en fvrier 2014, et on
a perdu sa trace.
Bien sr, tous les Franais qui tudient la religion en Arabie
saoudite ne cherchent pas commettre des attentats en
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France ou ailleurs, ou rejoindre les territoires contrls par

Daech en Syrie et en Irak. Lcrasante majorit dentre eux
ne sont pas des enfants de Ben Laden. Mais en Arabie, ces
Franais dcouvrent et assimilent lislam wahhabite. Mme
sil est quitiste et non violent, ce courant salafiste est antidmocratique, donc incompatible avec notre mode de vie, pour
ceux qui un jour voudraient rentrer en France.
Et sur place, le premier pas vers le terrorisme tient parfois
peu de chose: une rencontre avec un tudiant, un professeur
charismatique, ou le prche enflamm dun prdicateur. Cest
pourquoi, explique un diplomate, nous tenons garder un
il sur eux. Nous navons pas envie dassister la cration
dun vivier en Arabie saoudite.
Pourtant, les autorits franaises ont dcouvert par hasard
dans la ville sainte de Mdine, sige de deux universits islamiques, une petite communaut franaise qui sest dveloppe presque clandestinement depuis plusieurs annes.
Son extension est vertigineuse! Aujourdhui, 493Franais y
vivent, dont 271enfants gs de moins de dix-huit ans, selon
le consulat de Djeddah1. Les naissances enregistres au
consulat proviennent essentiellement de ces Franais gars,
nous a confi un diplomate Djeddah. Ils ont parfois plusieurs
femmes. Comme la polygamie est interdite en France, ils
prtendent que cest leur matresse qui vient daccoucher et
ils dclarent ainsi le nouveau-n. On sest rendu compte que
1. Chiffres tirs du procs-verbal du Conseil consulaire en formation en
enseignement du franais ltranger, runi le 7 dcembre 2015 Djeddah.
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21/09/2016 17:36
Nos trs chers mirs
leurs enfants ntaient franais que par le passeport. Leurs

parents ne parlent quen arabe, et les enfants sont pour la
plupart scolariss dans les coles saoudiennes.
Comment sont-ils arrivs Mdine? Les dmarches de
ces jeunes qui partent tudier la religion en Arabie saoudite
sont facilites par des cheikhs installs en France, assure
une autre source consulaire. Dans les universits islamiques, la formation thologique est prise en charge par
les autorits saoudiennes, on leur octroie des bourses
dtudes denviron 800riyals par mois (environ 200euros),
et le logement tudiant est gratuit. Mdine, ces Franais
convertis vivent en vase clos.
Souvent paums en France, poursuit la source consulaire, ces jeunes Franais trouvent dans la ville sainte une
communaut qui les soutient. La solidarit est trs grande
entre eux. Sur place, ils vivent dexpdients et de la
charit. Le vendredi, jour de la grande prire, certains font
lantichambre du prsident de la Ligue islamique mondiale.
Ils repartiront avec 500 ou 1000euros en poche.
Comment rester en contact avec des habitants dune
ville interdite aux non-musulmans? Le consulat envoie des
agents de confession musulmane pour maintenir le lien avec
ces Franais, dont certains nourrissent de la haine contre la
mre patrie. Des rendez-vous sont organiss dans la partie
internationale de Mdine. Au-del de contacts pisodiques,
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21/09/2016 17:36
notre Rpublique laque a le projet douvrir une cole franaise Mdine. En attendant, une cole prive saoudienne,
al-Fusha, met depuis la rentre 2015 deux classes disposition dune trentaine denfants franais et francophones
pour quils suivent des cours de soutien scolaire dans la
langue de ce koufar de Molire.
Grer les Franais de Mdine nest pas une partie de plaisir.
Les agents du consulat de Djeddah en savent quelque chose.
Certains refusent carrment de parler notre langue. Lun des
diplomates raconte. Un Franais refusait de montrer son
passeport pour le faire renouveler. Le ton est mont avec
lemploye laccueil. Je lui ai demand: Cest quoi, votre
problme? Il ma rpondu: Cest une femme et je ne veux
pas de contact avec elle! Le gendarme de service a d le
prier de sortir du consulat. Quelque temps aprs, le mme
individu est revenu pour son passeport. Sans mnerver, je
lui redemande: Cest quoi votre problme? Et l, il me
dit sur le ton de la confidence: Comme cest une femme
qui va me recevoir pour traiter mon dossier, jai peur dtre
tent!
Dans leur vision religieuse, ils sont devenus des mouhajirin,
des migrants qui ont rejoint dar al-Islam, le pays de lislam.
Ils sont satisfaits de leur sort, car ils sont venus Mdine
pour la religion, constate le diplomate prcit. Nous avons
propos de rapatrier en France une famille en difficult,
mais elle a refus.
Sur les bancs de la fac islamique Mdine ou Riyad,
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21/09/2016 17:36
Nos trs chers mirs
ces Franais ctoient des Pakistanais, des gyptiens, des

Palestiniens, des Syriens, des Philippins et des Malaisiens.
Pour quils soient stabiliss socialement, les clibataires
sont maris par les cheikhs locaux, gnralement avec une
femme dune autre nationalit que la leur, car une Saoudienne na pas le droit dpouser un tranger. lissue de
leur formation thologique, leur objectif est de propager
aux quatre coins de la plante cet islam rigoriste des
premiers anctres, car le wahhabisme est proslyte. Les
14 imams franais oprant dans lHexagone sont issus de
ce systme de formation.
Les plus zls de ces imams missionnaires sont souvent
les Franais de souche convertis1. Jen ai mme connu
un dont le pre tait vicomte! se souvient encore, tout
surpris, un diplomate. Ces convertis se veulent plus musulmans que les musulmans dorigine. Jai trait le cas dun
jeune Breton converti lislam, qui avait commenc
frquenter des salafistes en France, rapporte un officier de
gendarmerie. Soudain, il a disparu discrtement pour aller
se former comme imam wahhabite en Arabie saoudite.
Il est revenu en France, puis est reparti ltranger. En
fonction des modes du moment, on retrouve ces individus dans les filires djihadistes en Bosnie, au Ymen, en
Irak ou en Syrie.
1. En 2013, le ministre franais de lIntrieur estimait entre 4 000 et

5 000 le nombre de conversions par an, sans quil soit possible dinfirmer
ou de confirmer cette valuation.
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Une employe du consulat de Djeddah a pos la question

lun deux: Quest-ce que vous allez faire quand vous
allez rentrer en France? Un jeune Franais converti a
rpondu sans la regarder dans les yeux: Jirai peut-tre
en vacances pour voir mes parents et mes amis, mais je ne
me rinstallerai jamais l-bas parce que la France naime
pas lislam! Pour eux, vivre Mdine est une bndiction
dAllah, et ce malgr les difficults quotidiennes.
Certains dentre eux poursuivront leurs tudes en gypte
ou au Maroc. Ceux qui vont rentrer en France pour
propager leur foi feront tout pour orienter lislam vers
lisolement et le repli sur soi, cest aussi un danger, assure
lavocat Abdallah al-Gassim.
Lislam de France, thtre des rivalits entre le Qatar
et les mirats
Le Qatar est le nouvel acteur sur la scne de lislam de
France. Comme lArabie saoudite aprs les deux chocs
ptroliers de 1973 et 1979, Doha sest retrouv dans les
annes 2000 la tte dune immense fortune tire de ses
gigantesques rserves de gaz naturel off shore. Obsd par
lide que son pays puisse jouer un rle dans les affaires du
monde, lex-mir Cheikh Hamad, au pouvoir entre 1995 et
2013, tait prt tout pour russir se faire reconnatre,
et parfois il a t un peu border line, reconnat un diplomate
franais proche du diwan royal.
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21/09/2016 17:36
Nos trs chers mirs
Proche des Frres musulmans et de ses leaders, cheikh

Hamad a appuy les islamistes partout o il le pouvait,
moins pour des raisons idologiques que par opportunisme politique. En France, et nous lavions rvl dans
un prcdent ouvrage1, Doha a mme tent une OPA sur
la communaut musulmane en proposant au prsident
Sarkozy la constitution dun CRIJF musulman pour
runir toutes organisations et associations sous le mme
parapluie, mais o lUIOF, la branche franaise des Frres
musulmans, aurait eu la part du lion. Lide tait de calquer
lorganisation de la reprsentation musulmane sur celle du
judasme: ct du Conseil franais du culte musulman
(CFCM), lquivalent du consistoire, il manquait une
structure semblable au CRIJF. Henri Guaino, lpoque
conseiller spcial de Nicolas Sarkozy, y tait favorable.
Mais quand ils ont eu vent du projet qatarien, les ambassadeurs dAlgrie et du Maroc sont alls officiellement
protester llyse, forant Doha battre en retraite. Laffaire a fait long feu tant la communaut musulmane franaise est largement domine par linfluence du Maroc et
de lAlgrie.
Comme il le fait dans le business, le sport ou la culture, le
Qatar a sorti son carnet de chques pour acheter son ticket
dentre sur le march de lislam.
Pour le programme de rnovation de la Grande Mosque
de Paris lanc en 2002-2003, Doha a pay 1 million deuros.
On a vu aussi des hommes daffaires qatariens financer
1. Qatar, les secrets du coffre-fort, Christian Chesnot et Georges Malbrunot,
d. Michel Lafon, 2013.
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21/09/2016 17:36
des mosques, celle de Nantes par exemple. Mais le grand

projet du Qatar en France, cest la mosque de Milos prs
de Mulhouse, qui sera le plus important complexe islamique
dEurope.
Le centre al-Nour doit desservir un bassin de 150000
musulmans rsidant entre la France, lAllemagne et la
Suisse. Rparti sur 10000 mtres carrs, sur quatre tages,
le btiment comprendra une mosque, une cole coranique,
un laboratoire dapprentissage de larabe et un espace
bien-tre (hammam, piscine, etc.). Il a t calqu sur celui
inaugur en 2014 Copenhague au Danemark (6700 mtres
carrs). Son cot de 27millions deuros est la charge de
Qatar Charity1, le bras humanitaire de lmirat ltranger.
Une association locale de lUIOF, la branche franaise des
Frres musulmans, participe au projet, avec le feu vert des
autorits franaises locales et nationales.
linstar des Saoudiens, les Qatariens surveillent de
prs lutilisation de leurs fonds. Leur contribution financire est sans contrepartie, assure Amar Lasfar prsident
de lUOIF, mais Qatar Charity exige dornavant davoir
un reprsentant au sein du conseil dadministration de la
mosque pour contrler la gestion de ltablissement. Sur
dautres projets quils ont financs, les Qatariens ont dcouvert des dtournements de fonds et ils nont pas apprci.
Ils ont une mentalit de businessmen.
1.www.qcharity.org
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21/09/2016 17:36
Nos trs chers mirs
Arrtons-nous un instant sur Qatar Charity (QC). Lorganisation caritative est devenue au fil des ans lun des relais
du soft power de Doha dans le monde. LONG finance des
aides durgence aux victimes de catastrophes naturelles et
des programmes de lutte contre la pauvret et de dveloppement. Voil pour le ct humanitaire. Lautre domaine
dactivit de Qatar Charity, cest le proslytisme religieux,
notamment en Afrique comme nous le verrons dans un
autre chapitre. LONG soutient dans le monde entier des
projets de mosques, dcoles coraniques et dinstituts de
mmorisation du Coran.
Cet activisme carito-religieux donne de lurticaire leurs
voisins des mirats arabes unis, dont lagenda, on la vu,
est farouchement anti-islamiste. Abou Dhabi, cest la
Sparte du Golfe, rsume Michel Miraillet, ambassadeur
de France aux mirats, qui trouve des similitudes avec lantique cit grecque jadis dfendue par des soldats disciplins
et efficaces dune arme moderne. Son leader, Mohamed
bin Zayed, dit MBZ, est un noconservateur pour qui la
religion doit rester cantonne aux mosques, ce qui en
ferait presque un lac, vu de France!
Les islamistes de tous poils, quelle que soit la longueur
de leur barbe, sont les btes noires du pouvoir mirien.
En dcembre 2015, cheikh Mohamed al-Maktoum, le
souverain de Duba, na pas hsit faire licencier le rdacteur en chef dAl-Bayane, un journal local, et deux de ses
adjoints, pour avoir reproduit dans un article un tweet de
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21/09/2016 17:36
propagande de Daech affirmant quun jour le drapeau noir

des djihadistes flotterait au sommet de la tour Khalifa
Duba!
Aux mirats, pas question de lcher la bride aux imams.
Les prdicateurs sont forms dans le mme institut
thologique. Chaque vendredi, pour la grande prire, le
ministre des Affaires religieuses distribue un prche identique qui sera lu dans toutes les mosques du pays. Et gare
limam qui scarterait de la ligne officielle, il serait vite
remis dans les clous!
Au sein des monarchies du Golfe, les mirats prsentent
une vraie singularit: ils pratiquent une tolrance zro
vis--vis des Frres musulmans, quils considrent comme
un mouvement terroriste. Abou Dhabi a mme t jusqu
inscrire, en novembre 2014, lUOIF, sa branche franaise,
sur sa liste noire!
Nous avons interrog Amar Lasfar, son prsident, ce
sujet: Cest une chasse aux sorcires qui est lie la situation en gypte. Les mirats ont cibl 85 associations dans
le monde, y compris la confrence mondiale des oulmas
prside par le cheikh Qaradawi. Pour eux, tous les mouvements qui bougent en Europe sont des terroristes! Je suis
all voir un diplomate lambassade des mirats pour lui
dire: Vous savez, la mosque de La Courneuve, cest
vous qui lavez finance en 1994. lpoque, lmirat de
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21/09/2016 17:37
Nos trs chers mirs
Charjah nous avait donn environ 6 7 millions de francs.

Il ntait pas au courant. Le diplomate ma propos: crivez-nous une lettre, je vous promets de la transmettre et
vous assure que la liste noire nest pas dfinitive. Laffaire
sest arrte l.
Au cours de notre enqute, nous avons dcouvert que
les missaires des mirats arabes unis venaient jusquen
France pour dbusquer les islamistes. En mai 2016, le directeur des Affaires religieuses sy est rendu discrtement. But
de sa mission: inspecter plusieurs mosques de la banlieue
parisienne. Install dans un palace sur les Champs-lyses,
il a envoy plusieurs de ses collaborateurs faire une tourne
de deux jours pendant laquelle ils ont visit, entre autres,
les mosques de Vigneux-sur-Seine, Savigny-le-Temple et
Sainte-Genevive-des-Bois.
Lun des accompagnateurs de la dlgation nous a livr
certains dtails de ce priple en rgion parisienne: Ce qui
ma le plus frapp, cest que les miriens taient compltement dconnects de la ralit franaise. Ils navaient
aucune comprhension du contexte local. Par exemple, ils
stonnaient que certaines mosques proposent un volet
ducatif consacr la citoyennet.
Quand la dlgation mirienne est arrive devant une
mosque o taient installes des camras de surveillance,
lun des membres sest interrog: elles servent dans doute
contrler les islamistes radicaux? Surpris, le responsable de la mosque lui a rpondu: mais pas du tout!
Elles sont l pour reprer des militants dextrme-droite
qui viendraient nous provoquer!
108
21/09/2016 17:37
Quand les miriens ont dcouvert dans les bibliothques

des mosques des ouvrages en arabe de Cheikh Youssef
al-Qaradawi, une icne des Frres musulmans aujourdhui
abrit par le Qatar, ils nont pas cach leur rprobation.
Ils nous ont fait comprendre que si lislam tait mal vu
en France, ctait cause des musulmans eux-mmes, a
poursuivi notre accompagnateur. Ils nous demandaient de
faire profil bas, comme nos grands-parents. Leur vision
de la religion est incompatible avec celle pratique par la
majorit des fidles franais. Et ils ont une conception trs
policire de lislam.
Pour les mirats, la France est devenue un pays risque,
avec un rservoir de jeunes djihadistes et une religion mal
organise. Ils nourrissent le projet de financer une sorte
dcole normale de formation des imams et cherchent des
interlocuteurs pour crer cet institut dont lobjectif pdagogique est de franciser la religion musulmane. Mais
ce faisant, il sagit une nouvelle fois dune interfrence
trangre, comme si lislam de France tait condamn
dpendre ternellement de lextrieur, mme si 80% des
mosques dans lHexagone sont aujourdhui finances par
les fidles eux-mmes.
21/09/2016 17:37
21/09/2016 17:37
4
Les mirs financent-ils le terrorisme?
La charge dHillary Clinton tait cinglante: Il est plus

que temps que les Saoudiens, les Qatariens, les Kowetiens
et les autres empchent leurs ressortissants de financer des
organisations extrmistes, dclarait la candidate dmocrate la Maison Blanche, quelques heures aprs la tuerie
dOrlando qui fit 49morts, le 12juin 2016, lorsquun
individu dorigine afghane ayant prt allgeance ltat
islamique sen prit une bote gay. Il faut quils cessent
de soutenir les coles et les mosques radicales qui ont
conduit trop de jeunes sur le chemin de lextrmisme dans
le monde, ajoutait lex-secrtaire dtat.
Hilary Clinton est bien place pour le savoir puisquelle
a elle-mme dnonc dans un tlgramme diplomatique de
2009 la trs mauvaise coopration du Qatar dans la lutte
contre le financement du terrorisme.
111
21/09/2016 17:37
Nos trs chers mirs
Aux tats-Unis, les rapports officiels ou non

sont assez nombreux sur cette question. En France, en
revanche, mme si des hommes politiques comme Bruno
Le Maire et Arnaud Montebourg pointent eux aussi un
doigt accusateur sur les monarchies du Golfe, les langues
ont beaucoup plus de mal se dlier. Entre accusations
grossires et volont de masquer la ralit pour ne pas
dplaire nos partenaires, la vrit est souvent complexe.
Nul nignore pourtant que lArabie saoudite finana trs
ouvertement et avec laval des tats-Unis des lgions
de djihadistes qui sen allrent mener la guerre sainte en
Afghanistan la fin de la dcennie 1970 contre lennemi
commun sovitique.
Quen est-il, aujourdhui que Daech a mtastas, comme
sen inquite Hillary Clinton? Nous avions commenc
lenqute bien avant la critique de la candidate dmocrate
contre ces trois pays allis des tats-Unis. Laxisme dans
le contrle des rseaux de financement du terrorisme,
double jeu parfois: le moins que lon puisse dire, cest que
ces accusations sont souvent fondes.
Le Qatar, le plus mauvais lve
Le Qatar ne tolrerait pas que lon laisse en libert
des individus qui financent le terrorisme, affirmait en
novembre 2015 au Journal du Dimanche lambassadeur du
Qatar Paris, Meshaal bin Hamad al-Thani. Nous lavons
pris au mot et sommes alls enquter sur place Doha
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21/09/2016 17:37
Entre 8 et 12 Qatariens1 financent en fait des organisations terroristes, en particulier la branche syrienne dalQada le Front al-Nosra2 et Daech.
Nous avons rencontr lun deux Doha, o il vit
sans tre inquit par les autorits. Rien de plus facile
que dentrer en contact avec cheikh Abdulrahmane bin
Omer al-Nouaimy, mme sil figure depuis 2014 sur une
liste noire des tats-Unis et de lUnion europenne. Il
suffit de laisser un message sur son rpondeur qui vous
accueille avec des chants religieux, avant que son secrtaire ne vous rappelle pour un rendez-vous fix au lendemain son bureau du Centre arabe pour la recherche et
les tudes. En bordure de la route de Salwan, la priphrie de Doha, ltablissement, plutt ancien, ne paie
pas de mine.
Aprs nous avoir propos de partager une tasse de
th dans une antichambre en compagnie de deux autres
barbus, cheikh Nouaimy nous invite dans son bureau
pour discuter au calme. De petite taille, le visage mang
par une paisse barbe grisonnante, cest un homme jovial
et cordial. Un grand-pre tranquille mais prudent: il tient
enregistrer notre entretien: Je ne veux pas que mes
propos soient dforms ou mal interprts.
Avant dentrer dans le vif du sujet, petit rappel. Qui est
cheikh Nouaimy? Un financier du djihad qui a transfr
des millions de dollars au cours de ces dix dernires annes
aux filiales dal-Qada en Irak, en Syrie, en Somalie et au
1. Le Club Med pour terroristes , Telegraph, 27 septembre 2014.
2. Sur pression du Qatar, al-Nosra a t rebaptis lt 2016 Front
de la conqute du Levant et sest officiellement dsolidaris dal-Qada.
113
21/09/2016 17:37
Nos trs chers mirs
Ymen, selon le Dpartement amricain du Trsor1, qui

le qualifie de terroriste spcialement cibl pour avoir
assist, sponsoris ou apport une aide financire, matrielle ou technologique des organisations terroristes.
Bref, Abdulrahmane al-Nouaimy est tout sauf un second
couteau. Jugez plutt! Au milieu des annes 2000, il versa
chaque mois 2millions de dollars al-Qada en Irak lanctre de Daech puis finana le groupe libanais Osbat
al-Ansar du camp de rfugis palestiniens dEn Hlou,
au sud de Beyrouth. En 2014, il transfra encore 600000
dollars Abou Khaled al-Souri, lenvoy en Syrie du chef
dal-Qada, Ayman al-Zawahiri. Enfin, il fournit 250000
dollars la direction dal-Shabaab, le groupe somalien li
al-Qada.
Toutes ces accusations, le cheikh les balaie dun revers
de main. Apportez les preuves que nous finanons les
extrmistes! nous rtorque-t-il. Les raisons des accusations des Amricains contre moi, cest la publication dun
rapport sur les drones que jai prsent des experts des
Nations unies le 8dcembre 2013 o jexpliquais que les
tats-Unis tuaient de faon illgale des innocents, notamment au Ymen o prs de 950personnes ont t limines par des tirs de drones.
1. Dpartement du Trsor amricain, 18 dcembre 2013 (http://

www.treasury.gov/press-center/press-release/pages/jl2249.aspx).
114
21/09/2016 17:37
Depuis sa dsignation comme financier du terrorisme par Washington, on ne peut vraiment pas dire que,
contrairement ce quaffirme son ambassadeur en France,
lalli qatarien des tats-Unis et de notre pays ait montr
un grand empressement agir contre lui. Je nai aucun
problme avec les autorits qatariennes, se rjouit-il. Mes
ennuis se limitent aux Amricains. Ils veulent me faire
taire. Mais je ne suis interdit de voyager quen Europe, aux
tats-Unis et en Arabie saoudite.
Proche du diwan al-emiri le bureau de lmir, son
ONG est souponne dtre finance par ltat qatarien.
Il faut dire que ses liens avec llite dirigeante sont anciens.
Certes, lhomme fut emprisonn en 1998 alors quil tait
fonctionnaire du ministre de lducation. Al-Nouaimy
avait lanc une ptition sopposant lmancipation de
la femme dans la socit, y compris de cheikha Moza, la
seconde pouse de Hamad, lmir de lpoque qui le fit
jeter en prison1. Mais sa libration au printemps 2001,
lislamiste fut reu par lmir Hamad qui en fit ensuite son
missaire auprs de figures djihadistes comme le Ymnite
Abdelmajid al-Zindani, un ancien proche de Ben Laden,
galement rclam par les tats-Unis.
Bref, cheikh al-Nouaimy ne souffrit daucune disgrce.
En 2004, il fonda lONG al-Karama (dignit, en arabe),
dont le sige est situ Genve. Il sagit en fait dune
1. La ptition avait galement t signe par trois membres de la famille royale. Qatar and Terror Finance, David Andrew Weinberg. Center on
Sanctions and Illicit Finance. Foundation for Defense of Democracies.
Dcembre 2014.
115
21/09/2016 17:37
Nos trs chers mirs
couverture. En 2009, al-Karama appela soutenir la

rsistance irakienne contre les forces doccupation trangres, cest--dire amricaines. Les tats-Unis, dont une
base militaire au Qatar assure la scurit du minuscule
mirat. Voyez le double jeu
Le pouvoir le laisse organiser des confrences aux
accents violemment anti-Occidentaux. Et il na jamais plus
t arrt1. Jai de bons rapports avec le diwan al-emiri,
cest mon droit dtre en dsaccord avec la politique suivie
par les tats-Unis. Il assure que ce sont les Amricains
qui ont demand aux autorits qatariennes dinterrompre
sa campagne de dons pour la rvolte en Syrie, et non le
Qatar qui la dcid de son propre chef .
Quitte mentir allgrement, le cheikh jure que le
Qatar na pas plus financ les Frres musulmans que les
autres rvolutionnaires en Syrie, en gypte et en Libye.
Nous avons toujours appuy les choix des peuples. Si le
peuple soutient les islamistes, nous le soutenons. Mme
sil y a eu des protestations, le Front al-Nosra (la branche
locale dal-Qada) a t accept par le peuple syrien. Si les
gens veulent al-Nosra, cest leur droit! Pour moi, il y a
1. Voici ce que rpondait prcisment, au Journal du Dimanche, lambassadeur du Qatar en France propos de cheikh al-Nouaymi : Si jamais des documents officiels amricains impliquent cette personne et que
les tats-Unis en font la demande, nous prendrons toutes les mesures
concrtes pour enquter et agir, car le Qatar ne tolrerait pas que lon
laisse en libert des individus qui financent le terrorisme.
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dailleurs une diffrence entre al-Nosra et Daech. Daech

est une force doccupation avec des combattants de tous
les pays, pas le Front al-Nosra, compos en majorit
de Syriens. Al-Nouaimy assume sans ambages ses
sympathies pour un mouvement class terroriste par la
communaut internationale.
Fin 2011, largentier dal-Qada est venu Paris sans tre
inquit par les autorits franaises, lpoque trs proches
du Qatar. Opposant syrien vivant dans lHexagone, Haytham
Manna se souvient encore de son dner avec Al-Nouaymi.
Je lui ai dit que nous avions des difficults pour venir en
aide aux rfugis. Il ma rpondu: Mais toi tu es contre la
militarisation de la rvolte! Ce serait une catastrophe!
lui ai-je rtorqu. Non, on ne peut y chapper, a-t-il
tranch. De toute faon, si tu veux de laide militaire je suis
prt, mais de laide humanitaire, ce nest pas mon truc1.
Au moins, les choses taient claires
Mais al-Nouaymi nest pas un cas isol. Une demi-douzaine
dautres financiers du terrorisme sont installs au Qatar, o
ils bnficient eux aussi de la mansutude du pouvoir.
Salem Hassan Kuwari et Abdullah Ghanim Khawar
sont, par exemple, accuss par le Dpartement amricain
du Trsor davoir fourni plusieurs centaines de milliers de
1. Entretien avec lun des auteurs. Paris, 18 mai 2016.
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Nos trs chers mirs
dollars al-Qada pour ses oprations, ainsi que pour faire

librer des dtenus al-Qada dIran et dailleurs. Les deux
hommes ont galement facilit le voyage dextrmistes
pour le djihad en Afghanistan.
Les faits remontent 2012, juste aprs leur emprisonnement Doha pour risque scuritaire entre juin 2009 et
mars 2010. Mais au dbut 2011, le tandem est remis sous les
verrous, avant qual-Karama, lONG dal-Nouaimy, norchestre une campagne mdiatique pour les librer. Objectif
atteint en octobre 2011, trois mois, pourtant, aprs que le
duo eut t plac sur une liste noire par les tats-Unis.
Employ de la Banque centrale du Qatar, Khalifa
Mohammed Turki Subaiy a t, lui, condamn par contumace Bahren en janvier 2008 pour financement dactivits terroristes, appartenance une organisation
terroriste et entranement des activits terroristes.
Deux mois plus tard, Doha le mit en prison. En juillet
2008, les tats-Unis linscrivirent sur leur liste noire, mais
en septembre lmirat le relcha, faute de charges. Une
libration qui envenima pendant plus dun an la relation
entre Doha et Washington. Selon un tlgramme diplomatique amricain dat de mars 2009, le procureur-gnral
du Qatar, Ali bin Fetais al-Marri1, expliqua que pour
empcher Subaiy de reprendre ses activits terroristes,
1. Longtemps proche de lancienne ministre de la Justice Rachida
Dati, al-Marri a t nomm en 2012 par lONU avocat rgional spcial
pour la prvention de la corruption.
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il avait besoin dtre rintgr dans la socit et quune

des faons pour y parvenir tait de lautoriser dtenir
un compte en banque pour soccuper de sa famille1. Le
procureur gnral assura peu aprs aux tats-Unis que
Subaiy tait sous contrle, soumis une surveillance et
tous ses comptes gels, sauf un, surveill directement par
la Banque centrale, son ancien employeur.
Subaiy ne fut pas contrl trs longtemps, puisquen
septembre 2014 les tats-Unis sanctionnrent deux
Jordaniens titulaires dune carte didentit qatarienne, qui
avaient travaill avec Subaiy en 2012 et transfr avec lui
plusieurs centaines de milliers de dollars al-Qada et
ses leaders au Pakistan. Le ministre qatarien de lIntrieur
lui-mme le reconnat: Subaiy dtient toujours un passeport, une carte didentit et un permis de conduire. De quoi
mcontenter les tats-Unis!
Autre exemple, le cas des frres al-Marri, qui illustre lanciennet des liens entre certains Qatariens et la mouvance
al-Qada. Les deux hommes furent arrts juste aprs les
attentats du 11-Septembre 2001 pour leurs rles oprationnels au sein de la mouvance terroriste. Jarallah fut
apprhend la frontire pakistanaise, Ali Saleh, lui, aux
tats-Unis, o le cerveau des attaques du 11-Septembre,
Khaled Sheikh Mohammed, lavait envoy implanter une
cellule dormante. Mais en 2008, quand les tats-Unis
1. Wikileaks, 19 mars 2009. (https://cablegatesearch.wikileaks.org/
cable.php?id=09DOHA198&q=subaiy).
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Nos trs chers mirs
demandrent au Qatar lhistorique de certains comptes

bancaires dAli pour le procs, Doha botta en touche.
Lmirat avait t irrit par la dcision amricaine dexpulser
vers le Soudan un autre Qatarien dtenu Guantanamo1.
En juillet 2008, transfr depuis le Pakistan, Jarallah
devint le seul prisonnier qatarien de Guantanamo avant
dtre rapatri dans lmirat, sur la foi dassurances crites
quil ne pourrait pas sortir du Qatar et que les tats-Unis
en seraient informs sil en allait autrement. Mais dbut
2009, Jarallah al-Marri refit surface en Grande-Bretagne
o il fut arrt, puis relch. Pour lambassadeur amricain
Doha, un tel voyage na pu tre effectu sans laval du
procureur gnral al-Marri. De quoi irriter une fois de plus
les Amricains.
On comprend mieux pourquoi, ds 2009, la secrtaire
dtat Hillary Clinton affirmait dans un tlgramme diplomatique que la coopration antiterroriste avec le Qatar tait
la pire de la rgion du Moyen-Orient2.
Les connexions du Qatar avec la mouvance djihadiste
remontent la dcennie 1990. Lidologie religieuse dominante est le wahhabisme qui irrigue cette poque certaines
1. Wikileaks, 12 mars 2009. (https://www.wikileaks.org/plusd/
cables/09DOHA180a.html).
2. Wikileaks, 30 dcembre 2009. (http://wikileaks.org/plusd/cables/
09STATE131801a.html).
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branches les plus radicales de lislam. En 1996, lavion

dOussama Ben Laden qui lemmena du Soudan au nouveau
sige dal-Qada Jallalabad, en Afghanistan, fit escale
Doha. Le chef dal-Qada avait alors coutume de dire ses
proches que le Qatar est une terre de passage vers le
djihad quil convient dpargner1. Et la seule fois, en 2005,
o lmirat fut vis par une action terroriste, ctait trs vraisemblablement parce que le Qatar avait coup les finances
al-Qada2. Enfin, plusieurs membres de la famille rgnante
nont jamais cach leur sympathie lgard des djihadistes.
Fahd, le deuxime fils du premier mariage de lancien mir
Hamad, mena mme le djihad en 1993 au Pakistan. Et son
oncle cheikh Abdallah tait un ami du cerveau des attentats
du 11-Septembre, quil abrita dailleurs au Qatar au dbut
des annes 1990.
Pourtant, sous la pression des tats-Unis, bien plus que
de son alli franais, Doha a fait des efforts pour contrer
le financement du terrorisme. En 2015, le Qatar a gel les
comptes et impos une interdiction de sortie du territoire
Sad al-Kabi et Abdelatif al-Kawari, deux financiers
du terrorisme, selon les Nations unies. En 2015 toujours,
Doha a restructur son comit antiterroriste, aprs avoir pris
plusieurs dcrets limitant les activits des ONG caritatives.
1. Confidence rapporte par lancien garde du corps dOussama Ben

Laden, Nasser al-Bahri. Dans lombre de Ben Laden, entretiens avec Georges
Malbrunot, Michel Lafon, 2010.
2. Entretien de lun des auteurs avec un diplomate franais. Doha,
15 dcembre 2006.
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Nos trs chers mirs
Malgr ces efforts, souligne le dernier rapport amricain du Dpartement dtat, des entits et des individus
continuent de servir de financiers des groupes terroristes,
particulirement les branches rgionales dal-Qada comme
le Front al-Nosra.
On reoit rgulirement des SMS pour des campagnes
humanitaires en faveur des Syriens, de la Somalie ou de
Falloudjah, tmoigne un journaliste dAl-Jazeera. On peut
donner de 5 500riyals (1,25 100euros). Les messages
sont accompagns de liens pour couter des prches de
prdicateurs saoudiens en Arabie comme cheikh Aedh
al-Qarni1 ou Mohamed Arifi. La plupart des financiers
du djihad appartiennent des grandes familles ou des
tribus importantes. Cest difficile pour le pouvoir de faire
le mnage Effectivement, cest la raison souvent
invoque par les autorits pour justifier leur inertie. Sil
sen prend au membre dune tribu puissante, le pouvoir
se mettra dos toute la tribu. Le Qatar tant un pays
minuscule, cette lutte peut dstabiliser toute la socit.
Cet argument fait sourire Anwar Gargash, le secrtaire
dtat mirien aux Affaires trangres. Cest nimporte
quoi! rtorque-t-il. On peut quand mme agir, si on le
veut2.
Aujourdhui, plutt que de financer directement des
organisations terroristes, le Qatar a trouv un autre moyen
1. Cheikh Aedh al-Qarni est par ailleurs interdit dentre aux tatsUnis.
2. Entretien avec lun des auteurs, Paris, 10 mai 2016.
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de leur verser de largent: payer des ranons aux ravisseurs

dotages occidentaux, souvent lis la branche syrienne
dal-Qada.
Depuis une dizaine dannes, dans une bonne dizaine
de cas denlvements, le Qatar a rgl la facture au profit
des preneurs dotages. La totalit de largent ainsi vers
al-Nosra avoisinerait les 150millions de dollars1. Or depuis
2014, le paiement de ranons est prohib la fois par le G8,
lONU et lOSCE ce qui nempche pas certains tats,
dont la France, de contourner cette rgle.
Au Ymen, au nom de plusieurs pays europens,
20,4millions de dollars furent dbourss par Doha et
Oman au profit dal-Qada dans la pninsule arabique
(AQPA) pour librer un couple de Finlandais et un Autrichien, enlevs en 2012 et 20132.
En fvrier 2013, des officiels ymnites ont affirm
avoir vu des Qatariens dbarquer en jet priv avec des valises
probablement pleines de billets puis repartir vers Doha
avec une otage suisse3 qui fut reue ensuite par lambassadeur suisse dans lmirat. Ces arrangements concocts
par le Qatar [] peuvent conduire un dsastre, avertissait lpoque le ministre des Affaires trangres ymnite,
furieux qual-Qada puisse aussi aisment financer ses
conqutes territoriales dans la pninsule arabique.
Mais cest en Syrie et en Irak que largent du Qatar a
surtout aliment les caisses de la succursale dal-Qada.
1. Les groupes lis al-Qada de plus en plus financs par les ranons , Wall Street Journal, 29 juillet 2014. Ellen Knickmeyer.
2. En payant des ranons, lEurope renfloue al-Qada , New York
Times, 29 juillet 2014.
3. Sylvia Eberhard tait dtenue depuis douze mois.
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21/09/2016 17:37
Nos trs chers mirs
En octobre 2013, le ministre qatarien des affaires trangres en personne, Khaled al-Atiyeh, ngocia avec des
rebelles syriens proches dal-Nosra la libration de neuf
plerins chiites libanais capturs prs dAlep. La ranon
verse par le Qatar au groupe al-Nosra aurait oscill entre
100 et 150 millions de dollars, selon plusieurs articles de
presse au Liban et en Turquie1.
Un million de dollars par religieuse libre: cest ce que
le Qatar dboursa une nouvelle fois en mars 2014, pour
conclure le retour la libert de 13nonnes syriennes,
dtenues Yabroud, prs de Homs, par al-Nosra. Et si lon y
ajoute la prsence de trois autres femmes galement captives,
on arrive la coquette somme de 16 millions de dollars.
En aot 2014, une nouvelle mdiation qatarienne aida
la libration des mains dal-Nosra de lAmricain Tho
Padnos. Interrogs, des officiels amricains dmentirent
le paiement dune ranon qui aurait viol la politique des
tats-Unis en la matire. Mais selon lenqute ralise par
des journalistes de Daily Beast, les ravisseurs auraient exig
jusqu 25millions de dollars pour librer leur captif2.
Pendant de longs mois partir de lt 2014, des missaires qatariens ngocirent directement avec al-Nosra
et Daech, qui dtenaient conjointement une trentaine de
soldats libanais capturs prs de la frontire syrienne. Contre
leur libration, les terroristes obtinrent la remise en libert
1. En change, deux pilotes turcs de Turkish Air Lines dtenus au
Liban furent librs et, de son ct, le rgime syrien relcha une centaine
de prisonniers. McClatchy, 19 octobre 2013.
2. La libration dun agent dal-Qada fait partie dun change avec
un Amricain emprisonn , par Shane Harris et James Kirchick, Daily
Beast, 25janvier 2015.
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21/09/2016 17:37
de cinq dtenues dont une pouse irakienne du chef

de Daech, Abou Baqr al-Bagdadi en captivit dans une
prison prs de Beyrouth, le tout pour la coquette somme de
30millions de dollars, un million par otage libr. Al-Nosra
avait mme exig la libration dOmar al-Qatari, un djihadiste qatarien arrt alors quil transportait des fonds
al-Nosra pour un cheikh du Qatar li la famille rgnante.
Quand on interroge des responsables sur ces financements de groupes terroristes via le versement de ranons,
ils bottent gnralement en touche: Ne nous blmez pas,
blmez les pays europens qui nous sollicitent. Doha se
retranche galement derrire des considrations humanitaires. Mais la proximit religieuse du Qatar avec les ravisseurs jette une ombre sur la gnrosit de Doha dans
toutes ces affaires en eau trouble.
Nimaginez pas que les Qatariens paient des ranons
pour les beaux yeux des otages, ils le font pour se rendre
indispensables, nous dit un agent du renseignement
gyptien travaillant pour lONU. En Syrie, il a t tmoin
des ngociations pour librer 45casques bleus dtenus par
al-Nosra en 2014. Parfois, les Qatariens ruinaient mes
ngociations, alors que jtais sur le point de conclure. Ils
jouent un sale jeu dans ces affaires. Jai dcouvert que les
kidnappeurs attendaient le feu vert de Doha. Jai la conviction qual-Nosra est soutenu par le Qatar. Je lai vu de mes
propres yeux1.
Ce pactole amass par la branche syrienne dal-Qada lui
a permis dacheter des armes et de payer des combattants.
Pour le Qatar, lavantage est double. Il rend service un
1. Entretien avec lun des auteurs. Damas, 3 novembre 2015.
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21/09/2016 17:37
Nos trs chers mirs
tat qui, tt ou tard, devra sen souvenir. Il finance, par

ailleurs, des rebelles proches de lidologie wahhabite dominante dans lmirat. Et qui pourrait trouver redire une
telle assistance humanitaire?
Dans certains cas, le Qatar ne prvient mme pas le
pays concern par le kidnapping de ses ressortissants.
Notre enqute nous permet daffirmer que ce fut le cas
une fois au moins, lors de la dtention dune Suissesse,
Batrice Stockly, enleve en avril 2012 Tombouctou.
Nous avons appris aprs sa libration que le Qatar avait
pay la ranon au groupe Ansar Dine, nous avons t mis
devant le fait accompli, confie une source scuritaire
helvtique1.
Le Kowet, picentre du financement du djihad
Et si lon voquait le Kowet, ce minuscule mirat coinc
entre lArabie et lIrak, qui ne fait aujourdhui pratiquement jamais parler de lui? Pourtant, le Kowet est devenu
lpicentre des leves de fonds au profit des groupes terroristes en Syrie, avertissait, ds avril 2014, David Cohen,
le sous-secrtaire dtat amricain au Trsor.
Kowet-City, les financiers du djihad ont pignon sur
rue: ils sont professeurs duniversit, riches hommes daffaires, parfois mme ministres. Bref, ils figurent parmi
llite conomique et sociale de ce pays que les tats-Unis,
garants de la scurit des monarchies du Golfe, librrent
en 1991 des soldats irakiens de Saddam Hussein.
1. Ansar Dine est un groupe salafiste djihadiste, lune des principales
factions participer la guerre au nord-Mali.
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Trois dentre eux sont professeurs au dpartement de la

charia luniversit de Kowet. Difficile, en revanche, de les
rencontrer. Sur leurs portables, ils ne rpondent en gnral
quaux numros connus. Pour faire connaissance, il faut
aller sur les rseaux sociaux, o ils sont hyperactifs, allant
jusqu donner des numros de comptes bancaires pour
verser de largent aux extrmistes islamistes1.
Inscrit sur une liste noire amricaine pour avoir financ
al-Qada, le professeur Hamed al-Ali a t arrt pendant
quelques heures, lt 2014, au retour dun voyage
ltranger2. Interrog, il a t ensuite libr, puis promu
chef du magistre de la charia luniversit. Il fut longtemps lminence grise du groupe Jound al-Aqsa, li en
Syrie au Front al-Nosra. Qui finance, dcide! Quand il y
avait des dbats thologiques ou autres, ctait lui qui arbitrait au sein de la faction rebelle.
Le deuxime de ces financiers, Hajjaj al-Ajmi, est un jeune
imam fru de nouvelles technologies qui utilise la fortune
de sa famille en faveur des insurgs syriens en organisant
des diwanyas, ces soires o lon discute de tout autour dun
th brlant. Le troisime, Shafi al-Ajmi, lui aussi professeur de charia luniversit, est le plus connu des quatre,
celui dont les prches le vendredi attirent des milliers de
fidles dans une mosque de la banlieue de Kowet. Il
animait galement un show tlvis, avant sa fermeture en
2014. Shafi al-Ajmi et Hajjaj al-Ajmi sont accuss par les
1. Le Kowet aux prises avec lhydre financire du djihad , Le Figaro,
20 avril 2015.
2. Jouer avec le feu : pourquoi les financiers privs du Golfe
risquent dattiser le conflit en Syrie , Elizabeth Dickinson. Saban Center,
dcembre 2013.
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21/09/2016 17:37
Nos trs chers mirs
tats-Unis davoir financ Daech et al-Nosra.

Enfin, il y a, Hakim al-Moutairi, un riche homme daffaires. Il a des investissements immobiliers en Turquie o
il se rend rgulirement pour des confrences. Il emmne
en gnral une vingtaine de personnes, mais lun dentre
eux ne revient pas: le porteur de valises qui est charg du
transfert des fonds aux djihadistes1, se souvient un agent
du renseignement. La Turquie de Tayep Recep Erdogan,
dont la priorit a longtemps t la chute de Bachar el-Assad,
laissait faire
Outre cette poigne dindividus installs au cur de lappareil de ltat, la particularit du Kowet rside dans le
fait que cet mirat a longtemps t le plus progressiste de
la rgion. Juste aprs son indpendance en 1961, il fut le
premier pays du Golfe se doter dun parlement lu dmocratiquement et dune constitution. De plus, de puissantes
et anciennes associations caritatives profitent de la libert
dont elles jouissent pour acheminer de largent aux rebelles
syriens, parfois les plus extrmistes.
Lune delles, la Socit pour la renaissance de lhritage
islamique (SRHI), dobdience salafiste, saffiche mme aux
cts des agences humanitaires de lONU lors de certaines
confrences internationales. La SRHI est pourtant blackliste depuis 2002 par les tats-Unis pour avoir financ
des activits terroristes en Afghanistan et au Pakistan. Jai
mis en garde nos diplomates qui voulaient rencontrer cette
ONG, se souvient lagent du renseignement franais.
Apparemment, quelle soit sur une liste noire ne suffit pas
les en dissuader!
1. Entretien avec lun des auteurs. Kowet-City, 31 mars 2015.
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21/09/2016 17:37
Au total, depuis 2011, plusieurs centaines de millions

de dollars ont t transfrs depuis le Kowet aux groupes
rebelles syriens, parmi lesquels Daech, le Front al-Nosra,
et Ahrar al-Sham. Cette dernire est une organisation salafiste finance en partie par le Qatar, qui sassocie parfois
al-Nosra contre les troupes de Bachar el-Assad mais
ne figure pas sur la liste des organisations terroristes de
lONU. Soutenus par la France, notamment, Doha et Riyad
considrent ces insurgs comme des combattants lgitimes
contre le rgime syrien.
Dans ce pays conservateur o sont installs de longue
date 100000 expatris syriens, la cause est populaire.
Les gens ont t trs affects par les atrocits du rgime
syrien. Ils voulaient manifester leur solidarit1, explique le
ministre de lInformation, cheikh Salman al-Sabah.
Ds le dbut de la rvolte syrienne, les appels aux dons
humanitaires puis pour lachat darmes se multiplirent. Sur
les rseaux sociaux, des bailleurs de fonds nhsitaient pas
affirmer quun versement de 800 dollars, par exemple,
permettrait aux insurgs dacheter une roquette RPG.
Jai vu une photo dun conteneur dun mtre cube
rempli de billets de 20 dinars (60 euros). Faites le calcul,
cest consquent, souligne un expert antiterroriste. Du
cash envoy par avion, puis achemin dans des mallettes
par la frontire terrestre turco-syrienne, le plus souvent.
De la main la main, largent Kowet tait collect lors des
diwanyas ou directement transfr sur des comptes bancaires,
via des numros WhatsApp, cette messagerie sur Internet
qui chappe au contrle des services de renseignement.
1. Entretien avec lun des auteurs. Kowet-City, 30 mars 2015. Cit
dans Le Figaro du 17 avril 2015.
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21/09/2016 17:37
Nos trs chers mirs
Jusquau dbut de lanne 2013, les autorits nexercrent

pratiquement aucun contrle sur ces financiers du djihad.
Sous pression amricaine, elles ont d ragir. Le numroun
kowetien, cheikh Sabah, a fini par accepter en avril 2014
la dmission du ministre de la Justice qui est aussi celui
des Affaires islamiques, Nayef al-Ajmi. Un promoteur du djihad, selon Washington, comme lattestent ses
portraits qui ornaient les posters de collectes de fonds pour
le Front al-Nosra.
Dans les universits, o le bouche oreille fonctionnait
merveille pour diffuser les numros des comptes bancaires
crditer, les collectes de fonds sont dsormais bannies.
Tout comme la sortie des mosques, o les imams qui
louent Daech dans leurs prches sont maintenant arrts.
Mais la rponse des djihadistes na pas tard
En juin 2015, pour la premire fois, le tranquille mirat
a t la cible dun attentat, revendiqu par ltat islamique,
qui visa un vendredi de ramadan lune des plus importantes mosques chiites du pays, celle de limam Sadeq. Le
kamikaze, un Saoudien arriv par laroport, tua 27 fidles
et en blessa 227. Quinze suspects de diffrentes nationalits
furent condamns mort ou de svres peines de prison.
En rponse, se flicite le Dpartement dtat amricain,
le gouvernement kowetien prit plusieurs mesures pour
superviser et rguler la collecte de fonds des organisations
caritatives, y compris en surveillant le transfert des bnficiaires internationaux et en rgulant les donations online1.
En juin 2015, le Parlement vota enfin une loi criminalisant le financement online des fins terroristes, une exigence
1. Rapport du Dpartement dtat 2015 sur le terrorisme. (http://
www.state.gov/j/ct/rls/crt/2015/257517.htm
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21/09/2016 17:37
longtemps exprime par les tats-Unis. Au cours de cette

anne 2015, le ministre du Travail et des Affaires sociales
dtecta 80 violations de financement illgal, conduisant la
dissolution de deux ONG dment accrdites et de plusieurs
clandestines.
En dpit [de tous ces efforts], des entits et des individus Kowet demeurent une source de financement
pour les groupes terroristes et extrmistes, dplore le
rapport amricain. Bref, il reste beaucoup faire. Le Kowet
demeure ainsi le seul tat membre du Conseil de coopration du Golfe ne pas avoir ratifi le Pacte de scurit du
Golfe, qui renforce la coopration rgionale pour les affaires
terroristes.
Les autorits se sont longtemps contentes de demimesures. Certes, en mars 2015, elles imposrent une interdiction de sortie du pays et un gel de leurs avoirs deux
ressortissants trangers dsigns par les tats-Unis comme
soutiens aux terroristes. Mais elles nont pas pris de mesures
contre un troisime individu un Kowetien, celui-l qui
figure sur une liste noire de lONU comme financier du
Front al-Nosra, dplore le Dpartement dtat.
Face aux demandes pressantes de Washington, la tentation de botter en touche existe. En 2014, deux responsables amricains sont venus nous voir pour se plaindre
que 2 millions de dollars taient alls Daech, se rappelle
un officiel kowetien. On leur a rpondu: mais quest-ce
que cest, 2millions, par rapport la contrebande de
ptrole que les Turcs organisent avec Daech ou le gouvernement syrien achte ltat islamique1?
1. Entretien avec lun des auteurs. Kowet-City, 29 mars 2015.
131
21/09/2016 17:37
Nos trs chers mirs
Daucuns les accusent de jouer double jeu. En 2014,

un djihadiste kowetien en Syrie ils sont une centaine
environ a t tu dans les rangs de Daech. Le prince
hritier Nawaf est all ensuite prsenter ses condolances
sa famille. Mauvais message, regrette un diplomate.
Kowet obit aux rgles internationales, assure cheikh
Salman al-Sabah. Mais parfois des individus persistent.
Personne ne peut les en empcher, sils remplissent leurs
poches dargent liquide. Mais nous avons agi contre
plusieurs dentre eux, et maintenant le problme est rgl.
Cest difficile dagir davantage, reconnat lofficiel
kowetien. Ces personnes sont enracines au cur de lestablishment. Les ministres de lducation et du Ptrole
sont aux mains des islamistes, et plusieurs de ces financiers
sont aussi des opposants. Si on les combat, il y a un risque
de contrecoup.
Encore et toujours cet argument sur la ncessit de
mnager certaines franges de la population, sous peine de
dstabiliser le pays
Comme le Qatar, qui abrite le correspondant de lun des
financiers koweitiens du djihad, le grand frre saoudien
profite du libralisme kowetien pour faire transiter par
lmirat des fonds destination de rebelles bien peu
recommandables.
LArabie, le moins mauvais lve
Contrairement une ide gnralement rpandue en
France, lArabie saoudite est aujourdhui le moins mauvais
lve du Golfe en matire de contrle du financement
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21/09/2016 17:37
des organisations terroristes. Cest notre meilleur partenaire, affirme un diplomate amricain Riyad1.
Trois remarques simposent avant dentrer dans le vif
du sujet. Depuis les attentats du 11-Septembre 2001,
le royaume a effectu des efforts importants pour lutter
contre le terrorisme. Mais la tche est immense, compte
tenu du laxisme des autorits pendant de longues annes.
Enfin, le pacte scell par le pouvoir avec lestablishment
religieux permet encore la pratique dun double jeu.
Des individus et des entits continuent de soutenir
financirement des groupes sunnites extrmistes en Syrie,
particulirement la branche locale dal-Qada, le Front
al-Nosra [], souligne le rapport du Dpartement dtat
amricain consacr au terrorisme pour lanne 2015. Des
fonds sont collects secrtement et illgalement transfrs
en dehors du pays en cash, souvent loccasion de plerinages La Mecque et Mdine, prcise le rapport. En
clair, des donateurs saoudiens profitent de ces temps de
prire et des dplacements quils suscitent pour convoyer
dans des valises dimportantes sommes dargent vers des
groupes terroristes.
Qui sont ces invididus? Des grandes familles saoudiennes: Faraoun, Rajhi dont le patriarche a lgu une
partie de sa fortune des fondations islamistes, et la famille
Abdoulatif Jamil, le reprsentant Toyota la marque le
plus souvent utilise par les djihadistes. Jai voulu faire
des affaires avec le clan Jamil, confie un homme daffaires
1. Entretien avec lun des auteurs. Riyad, 18 avril 2016.
133
21/09/2016 17:37
Nos trs chers mirs
franais, mais jai reu un rapport trs ngatif dune socit

dintelligence conomique: ils sont cibls.
Les progrs raliss par lArabie saoudite, en coordination avec les tats-Unis, concernent lidentification en
2015 de 17minents intermdiaires financiers directement associs Daech1. Ces sources de financement ont
t fermes2. En mars 2016, toujours en coordination avec
Washington, quatre autres individus, oprant au Pakistan,
ont t qualifis de terroristes par Riyad pour avoir financ
des organisations terroristes.
Quelles sont ces entits qui alimentent les organisations
terroristes? La Fondation al-Furqan a t dissoute en 2015
pour avoir financ depuis novembre 2013 cheikh Aminullah,
un facilitateur dal-Qada, qui gre le centre dentranement Ganj Madrassa au profit dinsurgs afghans3.
En mars 2016, deux autres associations caritatives qui
finanaient des recrues et des oprations menes au nom
dal-Qada, des talibans et du groupe Lashkar-e-Taiba ont
t dsignes par Riyad comme organisations terroristes.
Plusieurs questions se posent: sans pression amricaine,
ces ONG auraient-elles t fermes? Pas sr. Et leurs
activits taient-elles connues des autorits saoudiennes?
Probablement. Nous savons quels individus ont financ
titre priv dans le pass des activits djihadistes, ils ne se
comptent pas par milliers. Les Saoudiens ont quand mme
une ide de ceux qui financent les terroristes chez eux,
1. Rapport du Dpartement dtat amricain sur le terrorisme, 2015.
2. The Kingdom of Saudi Arabia and counterterrorism, Nail al-Jubeir, Politico, 4 avril 2016.
3. Rapport du Dpartement dtat sur le terrorisme. 2015.
134
21/09/2016 17:37
dcrypte le chercheur Thomas Weisser1.

Aujourdhui, pratiquement tous les experts saccordent
dire que, contrairement ce qui a pu se passer jusquau
11-Septembre 2001, ce ne sont plus les autorits saoudiennes qui financent les groupes terroristes en Syrie en
tout cas, Daech et le Front al-Nosra, ou en Irak ou en
Afghanistan. Mais, comme la dclar au printemps 2016
Ben Rhodes, numro2 du Conseil national de scurit
amricain, Riyad accorde une attention insuffisante aux
flux financiers destination des terroristes. Cette drive
aurait-elle pu se produire linsu du gouvernement?,
se demandait l encore Ben Rhodes qui ne croit pas que
Riyad ait activement essay dempcher cet argent dirriguer les organisations terroristes. Quelques semaines plus
tt, dans un entretien choc accord au magazine amricain
The Atlantic, Barack Obama avait rendu furieux les dirigeants saoudiens, en les qualifiant de free riders (cavaliers
hors piste), en expliquant comment leur pays finanait un
islam radical en Indonsie.
Le problme, explique luniversitaire Abdelrahmane
Mekkaoui, cest que de riches mcnes ne suivent pas les
consignes officielles. Ils se sont retirs des organisations
humanitaires caritatives pour en crer dautres avec des
circuits occultes de financement des islamistes radicaux,
qui passent notamment par des associations en Afrique du
Sud Durban2.
Pendant longtemps, ltat saoudien a achet la paix
sociale en laissant les activits islamiques se financer.
Mais maintenant, ils ont du mal y mettre un terme,
1. Entretien avec lun des auteurs. Paris, 23 fvrier 2016.
2. Entretien avec lun des auteurs. Paris, le 10 fvrier 2016.
135
21/09/2016 17:37
Nos trs chers mirs
estime Thomas Weisser. Peuvent-ils aller plus loin?

Toute la question, ajoute le chercheur, rside dans lvaluation du risque scuritaire que les autorits saoudiennes
prendraient si elles dcidaient de tordre le cou tous ces
rseaux de financements djihadistes. Cest le nud du
problme. Il y aurait probablement des reprsailles
contre des officiels, assure un expert du renseignement,
familier du royaume, sceptique lui aussi sur la volont des
autorits de compromettre le pacte social avec lestablishment religieux.
En Arabie, on ne traite pas la cause du terrorisme,
on traite le symptme, analyse lagent du renseignement. Quand un vnement se produit, les autorits
le dplorent et le condamnent. Elles font disparatre les
traces apparentes de cet vnement regrettable dans la
socit saoudienne. Mais elles ne traitent pas les racines
du mal. Elles sont sous influence. De nombreux jeunes
soutiennent Daech. Deux ou trois jours aprs le dbut
de leur participation la coalition occidentale anti-Daech
en Irak et en Syrie, un pilote saoudien qui y a particip a
reu sur son adresse e-mail des menaces directes. Pour
les Saoudiens, traiter les causes du terrorisme, cest scier
la branche sur laquelle ils sont assis. Pour eux, arrter
un terroriste ou suppos tel, cest se mettre dos toute
la tribu1. Un argument dj voqu dans le cas du
Qatar
Un ancien diplomate en poste en Arabie se souvient
avoir assist des diwans caritatifs rassemblant des fidles
aprs la prire. Aprs le renversement de Saddam Hussein
1. Entretien avec lun des auteurs. Paris, 5 avril 2016.
136
21/09/2016 17:37
en 2003, jai particip des soires o lon regardait,

sur dimmenses crans de tlvision, des scnes dattaques
contre les soldats amricains. Des applaudissements
saluaient chaque explosion. On rcoltait de largent pour
les moudjahidin de Falloujah. la Grande Mosque de
Mdine et de La Mecque, il y a des endroits o des prdicateurs charismatiques recrutent. De nombreux Africains
sont ainsi endoctrins avant de repartir vers le Sahel. Les
autorits saoudiennes le savent et laissent faire. Il y a une
forme de protection1.
Faire le tri entre une juste aumne et un versement
douteux est une tche galement dlicate. Pourtant,
lArabie sest attaque cette traque des fonds gars
auprs des organisations terroristes. Les statistiques
du GAFI (Groupe daction financire, cr par le G7
Paris en 1989) lattestent. En matire de gel de fonds,
2187 personnes et entits ont t cibles par Riyad depuis
20102. Les mesures ordonnes par lArabie ont permis le
recouvrement effectif de 31,32millions deuros depuis
2010, ce qui place Riyad en tte des sommes dargent
ainsi recouvres auprs de bailleurs de fonds du terrorisme. Enfin, Riyad arrive au premier rang des pays ayant
prononc des condamnations pour financement du terrorisme: 863 depuis 20103.
1. Entretien avec lun des auteurs. Paris, 5 avril 2016.
2. Seule la Russie dpasse lArabie, avec 3 887 personnes et entits
cibles. Terrorist financing, rapport du FAFT au G20, novembre 2015.
3. Seuls 33 pays ont prononc au moins une condamnation. La
lutte contre le financement du terrorisme : axe majeur ou secondaire ? ,
Charlotte Saumagne. Groupe de recherche Espace Libert Scurit Justice. 23 novembre 2015.
137
21/09/2016 17:37
Nos trs chers mirs
Depuis le choc du 11-Septembre, lArabie saoudite sest

dote dun arsenal juridique et de nombreux outils pour lutter
contre le financement du terrorisme. Mais en la matire, le
nud du problme rside dans lautonomie financire dont
disposent les ONG caritatives. Or sur ce point, lArabie
et certains pays souhaitent prserver lautonomie financire des organisations caritatives non gouvernementales,
peut-on lire dans le compte-rendu dune runion internationale contre le financement du terrorisme organise au
Bahren le 9novembre 20141. Des diffrences dapprciation encore importantes [existent] dans lidentification des
objectifs, entre dlgations. Le contrle physique des
oprations de cash est apparu comme une priorit des dlgations europennes (France, Allemagne, Royaume-Uni).
Mais pas des Saoudiens et dautres dlgus du Golfe.
Bref, encore une fois des pressions sont ncessaires
pour que des mesures efficaces soient prises. Ces pressions
viennent des tats-Unis, mais pas de la France, trop docile
vis--vis de son alli saoudien, on le verra au chapitre suivant.
coutez pourtant ce que confiait lun des auteurs un agent
de la DGSE en 2007: La lutte contre les transferts dargent
aux mouvements islamistes radicaux travers le monde est
assez limite. Seule lONG al-Haramain a t frappe, mais
cest pour faire un exemple plus que par relle ncessit2.
Dailleurs, les autorits le reconnaissent. Les autres ONG
1. Compte-rendu de la runion (auquel nous avons eu accs), tabli
dans une note rdige par le service conomique de lambassade de France
Bahren, 11 novembre 2014.
2. En septembre 2014, limam Shefqet Krasniqi fut arrt par la police
au Kosovo, aprs avoir reu plusieurs centaines de milliers deuros de la
fondation al-Haramain.
138
21/09/2016 17:37
continuent de financer des groupes lextrieur. Les officiels

ont dclar quil ntait pas interdit de financer titre priv
le Hamas, par exemple. Un quitus qui, tacitement, concerne
dautres groupes. Certes, les versements en numraire ont
t interdits. Mais si on ne verse plus dans des botes la
sortie des mosques, cela se fait ailleurs. Les autorits, dans
ce domaine comme dans dautres, ne donnent pas toujours
limpression de faire le maximum. Exemple: Soliman Butti,
un responsable dune ONG islamiste qui vivait aux tatsUnis. Souponn de financer les rebelles tchtchnes, il est
inscrit sur une liste noire amricaine. Il a t renvoy par
les tats-Unis en Arabie, o il sexprime librement dans
les journaux. Bref, le pouvoir pratique un peu le double
langage. Il mnage la chvre et le chou. Les autorits sont
conscientes de la menace que font peser les islamistes sur la
stabilit du rgime, mais elles ne sengagent pas fond dans
la lutte. Certains imams radicaux ne critiquent pas le rgime
mais ont la libert de sen prendre lOccident1.
Depuis, parce quelle reste une cible des terroristes,
lArabie a consenti de nombreux efforts, reconnus dailleurs
par son alli amricain. Pour la premire fois en 2015,
Riyad a produit des relevs bancaires certifis en rponse
une requte dassistance juridique2 []. De son ct, la
Banque centrale a dict des rgles trs strictes de transfert
de fonds.
En 2014, aprs avoir inscrit al-Qada, Daech, le Hezbollah
et dautres groupes sur une liste noire des organisations
terroristes, lArabie a criminalis un certain nombre
1. Entretien avec lun des auteurs. Paris, 6 novembre 2007.
2. Rapport du Dpartement dtat 2015 sur le terrorisme. (http://
www.state.gov/j/ct/rls/crt/2015/257517.htm)
139
21/09/2016 17:37
Nos trs chers mirs
dactions: participer des conflits ou les promouvoir dans

dautres pays, dicter une fatwa en ce sens, faire des donations financires des organisations extrmistes, communiquer avec des individus ou des groupes qui abritent des
ennemis du royaume, ou les contacter.
En 2013, plus de 1000 imams ont t suspendus pour avoir
prch un islam intolrant; en 2014, ils taient 900. Dix ans
plus tt, en 2003, le ministre des affaires islamiques avait
dj expuls 353 imams et en avait suspendu 1367 autres,
pour avoir, dj, incit lintolrance. Bref, une radication
aussi difficile que vider la mer avec une petite cuillre.
Pendant loffensive de larme irakienne, lt 2016,
contre la ville sunnite de Falloudja tenue par Daech, des
privs saoudiens ont encore aid la cit rebelle. Nous ne
pouvons pas empcher les motions des gens, tentait
alors de se justifier le gnral Mansour al-Turki, porte-parole du ministre de lIntrieur saoudien auprs de journalistes amricains. Un argument identique celui avanc
par le ministre kowetien de lInformation Pourtant
cest notre mme ennemi, Daech, qui est combattu. Mais
pour ses bailleurs de fonds, cest dabord lIrak chiite et
son parrain iranien qui doivent tre vaincus. Dans cette
hirarchie des priorits rside notre divergence avec notre
alli saoudien.
Pourtant, le 19 aot 2014, le grand mufti dArabie, cheikh
Abdelaziz bin Abdullah al-Sheikh, la plus haute autorit
religieuse du royaume, monta au crneau pour publier
un communiqu qualifiant Daech et al-Qada de khawarij
(ceux qui sortent de lislam ou premiers ennemis de
lislam). En 2008, il sexprimait dj en ce sens, pressant
les jeunes de ne pas aller combattre ltranger ce qui na
140
21/09/2016 17:37
pas empch plus de 2000 Saoudiens de rallier Daech en

Irak et en Syrie partir de 2011.
Si les Saoudiens ont fourni beaucoup defforts chez eux,
en revanche lextrieur ils continuent de jouer avec le feu,
par exemple en finanant toujours certains groupes arms
dans des camps de rfugis palestiniens au Liban. Il sagit
dune carte que les services de renseignements pensent
utiliser contre leurs ennemis iraniens ou chiites.
Le cas de Majed al-Majed en est une illustration claire.
Ce Saoudien de quarante ans tait lun des mirs du
groupe islamiste Abdallah Azzam, proche dal-Qada,
dans le camp dEn Hlou, au sud de Beyrouth. lt
2012, lislamiste est parti combattre le rgime de Bachar
el-Assad en Syrie voisine. Le 1erjanvier 2013, les autorits libanaises annoncent son arrestation, quatre jours
plus tt, Beyrouth, grce une alerte de lAgence de
renseignement de la dfense amricaine (DIA); celle-ci
informe larme libanaise que Majed al-Majed vient dtre
hospitalis pour subir une dialyse. Larme libanaise le
localise dans un hpital, avant de larrter lors de sa fuite
en ambulance le 26 dcembre vers Ersal, une base arrire
des rebelles syriens prs de la frontire. Durant prs dune
semaine, larrestation du leader dal-Qada au Liban restera
un secret dtat.
Le Saoudien tait officiellement recherch pour terrorisme dans son pays. Mais, officieusement, il tait en lien
avec le service de renseignement du trs audacieux prince
Bandar bin Sultan, celui qui avait jur de faire tomber
Bachar par tous les moyens Durant son interrogatoire, al-Majed reconnut avoir organis de nombreux
attentats, dont celui contre lambassade dIran Beyrouth,
141
21/09/2016 17:37
Nos trs chers mirs
le 19novembre2013, qui avait fait 25 morts. Bless,

le Saoudien sera hospitalis pendant quelques jours
Beyrouth avant de dcder. Mais il tait auparavant pass
aux aveux devant deux agents du service des Renseignements militaires libanais qui ont transmis son tmoignage
lantenne de la CIA Beyrouth.
Un juge militaire libanais ayant eu accs sa dposition
dcrypte les aveux de Majed al-Majed. Les Saoudiens ont
essay de peser sur les rfugis palestiniens par lintermdiaire de mercenaires farouchement hostiles la paix avec
Isral, comme les membres du groupe Azzam. Ces derniers
travaillaient au dbut sous le contrle des services de renseignement syriens, jusquau retrait des troupes de Damas
du Liban en 2005. Ensuite, le groupe sest tourn vers les
Saoudiens qui lont financ partir des annes 2006-2007.
Il recevait de largent, plutt des petites sommes, via des
banques. Majed al-Majed la reconnu1.
Pour les autorits libanaises, cette sombre affaire ne
pouvait tomber un plus mauvais moment. Lorsque Majed
meurt le 4 janvier 2014, le commandant en chef de larme,
le gnral Jean Kahwaji, est en Arabie o le roi a annonc
quelques jours plus tt devant Franois Hollande que son
pays allait financer lachat darmes franaises pour larme
libanaise hauteur de 3 milliards de dollars.
De Riyad, la pression alors redouble sur le Liban. Les
renseignements militaires libanais qui avaient interrog
Majed tait confronts un dilemme, poursuit le juge. Ils
avaient promis aux Saoudiens quils nallaient pas interroger Majed, mais en mme temps ils avaient recueilli
1. Entretien avec lun des auteurs. Beyrouth, 12 janvier 2014.
142
21/09/2016 17:37
linformation sur largent saoudien qui servait financer

les islamistes du groupe Abdallah Azzam. Problme: ils
ne pouvaient rien divulguer, ou les autorits saoudiennes
allaient revenir sur leur promesse daider larme libanaise.
Cest pour cette raison que Jean Kahwaji, le commandant
en chef de larme libanaise, sest vu contraint au silence.
Jai vu les notes dun officier des Renseignements militaires.
Ces transferts dargent au groupe Azzam taient effectus
par des individus saoudiens mais qui agissaient pour le
compte des autorits de Riyad: ctaient des couvertures
des services.
21/09/2016 17:37
21/09/2016 17:37
5
Une diplomatie franaise sous influence
Les errements de nos allis du Golfe sont connus

des services de renseignement et des responsables de la
diplomatie franaise au Moyen-Orient. Mais le sont-ils
de nos dirigeants politiques? Les fiches jaunes que la
DGSE leur envoie font-elles vritablement tat de tout
ce que les services connaissent de nos partenaires?
sinterroge, dubitatif, un gnral cinq toiles qui lit chaque
jour de nombreuses notes manant de la Piscine, le
surnom donn au service de renseignement extrieur.
Probablement pas.
Avant chaque conseil restreint de Dfense1, ce haut
grad briefe le ministre de la Dfense, Jean-Yves Le Drian.
Il mest arriv de lui parler de certains agissements du
Qatar et de lArabie, de lui dire par exemple quau Mali
le groupe rebelle Ansar al-Dine2 reoit des financements
1. Runion autour du prsident de la Rpublique, du Premier ministre
et de quelques ministres, consacre des questions de scurit.
2. Il sagit dun groupe arm salafiste djihadiste, fond et dirig par
Iyad Ag Ghali, un des principaux chefs de la rbellion touargue.
145
21/09/2016 17:37
Nos trs chers mirs
de Doha et de Riyad. Le ministre me regarde, il ne me dit

rien, et on passe autre chose.
Pour le ministre, nous avons (avec le Qatar) une relation
saine, comme il laffirmait en mars 2016 la presse, en
marge dun salon de lindustrie de dfense navale Doha.
La diplomatie conomique a tendance primer sur tout
le reste, aussi bien sur les accointances douteuses de nos
chers mirs avec certains groupes religieux radicaux1 que
sur les atteintes aux droits de lhomme dans leur pays.
En janvier 2016, lorsque lArabie saoudite excuta le
mme jour 47 condamns mort, soulevant une vague de
rprobation internationale, Paris se signala par lextrme
timidit de sa raction on se contenta de dplorer ces
dcapitations, une protestation mesure qui tomba au
bout de vingt-quatre heures, alors que les autres capitales
europennes ou amricaine avaient dj vivement exprim
leur rprobation.
Au ministre des Affaires trangres entre 2012 et 2016,
Laurent Fabius avait fait de la diplomatie conomique sa
priorit. Ctait son mantra, se rappelle un de ses collaborateurs. Une vritable obsession. Les seuls gisements de
croissance au Moyen-Orient tant situs dans ces monarchies du Golfe qui surent se prserver de linstabilit ne
des Printemps arabes, la France prit le parti de faire les
yeux doux ses allis sunnites.
On avait reu consigne de ne pas communiquer sur les
exactions en matire de droits de lhomme commises en
1. Poursuivi par la Cour pnale internationale pour crimes contre
lhumanit, le prsident soudanais Omar el-Bchir a t reu en juillet
2016 par le roi Salman dans son chteau de Tanger. Il est aussi rgulirement lhte de lmir du Qatar.
146
21/09/2016 17:37
Arabie Saoudite. Laurent Fabius nen voulait pas, rvle

son collaborateur.
Au nom de cette diplomatie conomique, Laurent
Fabius est all trs loin dans la dfense des intrts du
Golfe, face un Iran dont les ambitions nuclaires inquitaient lgitimement. Les fruits de cette allgeance sont
pourtant loin davoir t la hauteur des esprances. De
nombreux industriels rencontrs tout au long de notre
enqute se sont plaints dune trop grande docilit de nos
dirigeants lgard des responsables du Golfe. Que de
promesses restes sans lendemain de la part de nos chers
mirs!
Les rats de la diplomatie conomique
Le 21 avril 2015, deux semaines avant la visite de
Franois Hollande Riyad, lambassadeur de France,
Bertrand Besancenot, rencontre Mohammed bin Salman,
fils et directeur de cabinet du roi, ministre de la Dfense et
prsident du Conseil de dveloppement conomique.
Dans le tlgramme quil rdige lissue de son entretien avec le nouvel homme fort du royaume, lambassadeur
crit que le roi Salman aurait pris la dcision dinvestir
50 milliards de dollars la fois sur le march financier
franais et dans quelques projets de coopration bilatrale
qui seraient jugs prioritaires pour redresser lconomie.
Par ailleurs, il se ferait fort dobtenir 50 milliards de dollars
de plus, de la part des autres tats du Conseil de coopration du Golfe, cest--dire le Qatar, Kowet, les mirats
arabes unis et Bahren.
147
21/09/2016 17:37
Nos trs chers mirs
Cent milliards injects par lArabie et nos chers mirs

au bnfice de lconomie franaise! Cela vaut bien de
passer sous silence quelques dossiers drangeants. Autour
de Laurent Fabius, la nouvelle est accueillie avec enthousiasme. On y voit la volont de lArabie de renforcer un
de ses principaux allis stratgiques, notamment sur les
dossiers ymnite et iranien, o la France appuie sans
rserve les options saoudiennes.
Certains, au Quai dOrsay mais aussi parmi les industriels familiers de lArabie, ont relev un intrt tout particulier de Laurent Fabius pour ces juteux marchs.
Il y avait de laffairisme chez Laurent Fabius, accuse
son ancien collaborateur. Le ministre tait littralement
obsd par ces 50milliards promis par lArabie. Il avait
impos une runion chaque semaine sur ce dossier;
celui-ci tait gr par son directeur de cabinet, Alexandre
Ziegler, alors quhabituellement ce type de question
est du domaine du secrtaire gnral du ministre des
Affaires trangres. Alexandre Ziegler se rendait discrtement en Arabie Saoudite, comme Claude Guant du
temps de Nicolas Sarkozy. Pour traiter ce plan daction
de 50milliards, ajoute le diplomate, Laurent Fabius avait
fait revenir des proches qui travaillaient avec lui dans
les annes 1980 lorsquil tait Premier ministre: Louis
Schweitzer, Serge Weinberg, Jean de Kervasdou pour
la coopration mdicale, et surtout Lionel Zinsou quil
protgeait tout particulirement1.
1. Louis Schweitzer fut directeur de cabinet de Laurent Fabius en
1981, avant de le suivre Matignon en 1984. Serge Weinberg est lui aussi
un ancien du cabinet de Fabius. Le Franco-Bninois Lionel Zinsou a t la
plume de lancien Premier ministre.
148
21/09/2016 17:37
Matre du dossier, aprs en avoir cart le ministre de

lconomie, le chef de la diplomatie tait persuad que
nos allis du Golfe allaient renvoyer lascenseur en espces
sonnantes et trbuchantes. Et, comme llyse la cellule
diplomatique avait elle aussi t clipse par Laurent
Fabius, personne nosait vraiment mettre en doute les
certitudes de lancien Premier ministre. Dailleurs, deux
semaines plus tard, en mai 2015, le Qatar ne va-t-il pas
annoncer devant Franois Hollande, Jean-Yves Le Drian
et Laurent Fabius lachat de 24avions de combat Rafale
la France pour un montant de 6,3milliards deuros?
Dans son tlgramme, Bertrand Besancenot propose
aussi que la France dfinisse rapidement les projets prioritaires qui pourraient faire lobjet de ce soutien. Il est
entendu. Le 29avril, une note de la Direction gnrale du
Trsor au ministre de lconomie numre les projets
que lArabie pourrait financer.
149
21/09/2016 17:37
Nos trs chers mirs
[...]
[...]
150
21/09/2016 17:37
Dans cette note, Bercy met toutefois en garde: Il

convient de rester prudent sur cette proposition, ainsi que
sur les montants voqus (100milliards), fort de lexprience de la prcdente tentative de coopration financire,
base sur une volont initiale des Saoudiens dinvestir
jusqu 15milliards de dollars dans lconomie franaise,
qui a mis en lumire la difficult trouver des projets
concrets qui rpondent aux exigences des financiers
saoudiens en termes de risques et de rmunration.
En effet, avant les 50milliards de dollars, voire les
100milliards promis, lArabie stait dj dite prte
injecter 15milliards dans une conomie franaise atone qui
en a bien besoin. Cela resta sans lendemain. La Caisse des
dpts et consignation (CDC) et la Banque publique dinvestissement (BPI) avaient t choisies pour tre les matres
duvre de projets dinvestissements saoudiens en France.
Mais les offres faites par la BPI et la CDC ont t juges
peu comptitives par la Banque centrale saoudienne. Ce
qui intresse les investisseurs saoudiens, ce sont les projets
rapidement rmunrateurs, explique un expert de Bercy.
En raison dun rendement jug trop faible, les Saoudiens
ont prfr continuer dinvestir dans des fonds de capitalinvestissement (Private Equity) franais, comme Ardian et
PAI. Des fonds strictement financiers qui ralisent leurs
oprations industrielles en Europe plus quen France, ne
crant que trs peu demplois dans lHexagone.
Il faut dire quavec la Caisse des dpts et consignations,
Paris navait pas fait le meilleur choix. Cest elle qui gre
lancien fonds Banlieue Qatar1, qui est devenu un fonds
1. Il a t pompeusement rebaptis : Future french champions.
151
21/09/2016 17:37
Nos trs chers mirs
pour les entreprises innovantes, rappelle Corinne Fabre,

consultante en relations gouvernementales. Savez-vous
combien de projets ont t financs? Un ou deux seulement.
Parce que la feuille de route des Qatariens se concentre sur
le financement de start-up, des socits en croissance qui
ont une rentabilit vidente. Or ce sont dautres socits,
elles dans le besoin, qui rclament laide des Qatariens. Mais
le cahier des charges a t mal tabli. Avec les mirats, ce
mme type de fonds est aussi un fiasco.
Lchec sera l encore au rendez-vous pour les 50milliards
de dollars du roi Salman. Plus dun an et demi aprs, la plupart
des promesses de partenariat sont restes lettre morte.
Quant aux 50milliards que le roi stait engag faire
dbourser par ses amis les mirs du Golfe, nul ne sait
vraiment ce quil en est. Bref, cest encore la dception.
Dautant quavec la chute des cours du ptrole et la diminution des recettes budgtaires qui en dcoulent, le roi
Salman et son fils rclament dsormais aux socits qui
investissent chez eux un retour en termes de formation
des salaris. Il faut des retombes pour la jeunesse au
chmage, insistent les dirigeants saoudiens auprs de
leurs interlocuteurs trangers.
Bref, Laurent Fabius a quitt le Quai dOrsay sur un
relatif chec de sa diplomatie sunnite. Une formule quil
excrait! Pas question quil reconnaisse que sa position
trs ferme sur le nuclaire iranien ait t motive par cette
tyrannie des contrats qui caractrise notre diplomatie
dans cette rgion du monde depuis une bonne quinzaine
dannes.
152
21/09/2016 17:37
Dans les alles du pouvoir Paris, certains pointent une

autre menace qui plane sur notre coopration avec lArabie.
Une menace peu connue: elle porte sur le nuclaire. Depuis
plusieurs annes, en effet, le royaume envisage le lancement
dun programme atomique de grande ampleur. La France
a propos des tudes de faisabilit pour la construction de
deux racteurs EPR, et les socits Areva et EDF ambitionnaient de leur fournir la technologie adquate1.
Mais une note de la Direction gnrale de lnergie et du
climat (DGEC/SD4B/HH), dont nous avons eu connaissance, adresse Laurent Fabius la veille de son dplacement en Arabie le 12avril 2015, mettait clairement en
garde le ministre des Affaires trangres. Elle est intitule:
Non-prolifration: la coopration devra tre troitement
surveille.
La note rappelle tout dabord que si Riyad est partie
au Trait de non-prolifration, lArabie saoudite [] nest
pas signataire du protocole additionnel. Aprs de longs
mois de ngociations avec la France, le Royaume a accept
de mentionner a minima dans laccord bilatral qui le lie
la France quil sengageait en envisager la signature.
La non-signature du protocole additionnel interdit toute
coopration en matire denrichissement et de retraitement,
mais pas la vente de racteurs. Si les intrts commerciaux
dune participation franaise au programme lectronuclaire civil saoudien sont vidents, ceux-ci doivent cependant tre mis en regard: a) des risques de prolifration
quun tel programme crerait; et b) de la cohrence du
1. Du temps de son amiti avec le leader libyen, Nicolas Sarkozy
avait dj propos une coopration en matire de nuclaire civil au colonel
Mouammar Kadhafi, laquelle ne verra jamais le jour, elle non plus.
153
21/09/2016 17:37
Nos trs chers mirs
discours franais dans la rgion, notamment vis--vis de

lIran. Difficile en effet daccorder lun ce que lon
refuse lautre.
La note ajoutait quun comit de suivi ministriel conduit par le Secrtariat gnral de la Dfense et
Scurit nationale (SGDSN) rflchit la stratgie qui
doit tre adopte pour aborder ce sujet avec les Saoudiens
sans mettre en danger les intrts des industriels. Aux
dernires nouvelles, aucune consigne na t mise par le
SGDSN.
Au-del de toutes les promesses non tenues, combien
se montent finalement les contrats signs avec lArabie, ces
dernires annes? La rponse nous a t donne par lambassadeur Bertrand Besancenot, souvent accus davoir
vendu un peu trop tt auprs de Paris la conclusion desdits
contrats.
2012: 1,226 milliard de dollars.
2013: 2,83 milliards de dollars.
2014: 3,4 milliards de dollars.
2015: 13,339 milliards de dollars dont une grande
partie signs par Airbus, mais correspondant danciennes
annonces.
Bref, en quatre ans, les entreprises franaises ont vendu
pour une vingtaine de milliards de dollars lArabie. Un
assez bon rsultat en soi, mais bien loin des espoirs soulevs
par notre rapprochement avec Riyad sous limpulsion de
Franois Hollande, depuis 2012.
Lors de la dernire visite Paris de Mohammed bin
Salman, en juin 2016, qui na, une fois encore, gnr
aucune annonce, le chef de ltat sen serait montr agac.
Devant Mohammed bin Salman, Franois Hollande
154
21/09/2016 17:37
a fait un long monologue sur nos attentes en termes de

contrats, rapporte un diplomate qui suit le dossier. Aprs,
Mohammed bin Salman a rpondu en se contentant dexposer sa nouvelle Vision de lArabie pour 2030. Bref,
un bien dcevant dialogue de sourds. On na mme pas
eu ce quoi les plus pessimistes sattendaient, cest--dire la
vente de canons de 105 millimtres et de bateaux patrouilleurs, regrette un militaire impliqu dans les tractations.
Aprs une tourne de plus de quinze jours aux tats-Unis,
o il avait rencontr tout ce que lAmrique compte de
pouvoirs conomiques, politiques, militaires et scuritaires,
Mohammed bin Salman nest rest Paris que deux petites
journes, annulant le conseil franco-saoudien des affaires,
boudant un iftar auquel Jean-Yves Le Drian lavait convi,
avant de partir pour les Maldives terminer le ramadan
Mais nos chers mis du Golfe, souvent si dlicats en
affaires, quachtent-ils en France?
Ils sont loin de racheter la France
Commenons par celui qui fait le plus parler de lui. Le
Qatar rachte la France, se plaignent souvent certains
hommes politiques et journalistes, dsireux de surfer sur
un Qatar bashing toujours populaire auprs des Franais.
Quen est-il exactement? Nous avons eu accs aux
montants des investissements du Qatar, de lArabie
saoudite et des mirats arabes unis en France.
Premire surprise: ce nest pas le Qatar qui rachterait
la France, mais les mirats arabes unis (EAU). En effet,
les mirats arabes unis sont les premiers investisseurs des
155
21/09/2016 17:37
Nos trs chers mirs
pays du Golfe en France, avec un stock dinvestissements

directs de 3,7 milliards deuros en 2014, selon une note de
la Direction gnrale du Trsor laquelle nous avons eu
accs. Les achats miriens en France ont plus que doubl
en deux ans. Pourtant, personne nen parle. Les miriens,
contrairement leurs voisins qatariens, ne mdiatisent pas
leurs acquisitions dans lHexagone.
Environ 50 entreprises sont dtenues partiellement
ou majoritairement par des capitaux miriens en France,
selon une autre note de la Direction gnrale du Trsor
que nous avons consulte. Leurs investissements restent
trs orients vers les valeurs mobilires et limmobilier,
relativement peu vers lindustrie.
Le Qatar arrive en deuxime position avec 1,752 milliard
deuros dinvestissements en 2014, soit moiti moins que
son voisin. Certains de ses investissements sont raliss
par le Fonds souverain, le Qatar Investment Authority
(QIA). Depuis laccession de cheikh Tamim au trne, la
place de son pre Hamad en 2013, les investissements du
Qatar Investment Authority ltranger sont raliss de
manire plus discrte. Ce qui na pas chang en revanche,
cest lopacit qui entoure ces investissements. Une chose
est sre: par pays, cest bien plus en Grande-Bretagne
quen France que le Qatar investit, puisque les investissements britanniques du Qatar Investment Authority reprsentent 29% de lensemble, contre seulement 11% pour
la France et 7% pour lAllemagne.
ct de ces investissements publics qatariens
ltranger, on trouve aussi les investissements privs sur
lesquels il nexiste aucune donne: ni sur leur nature ni sur
leur montant. Toujours lopacit! On sait pourtant quils
156
21/09/2016 17:37
se concentrent dans limmobilier et lhtellerie, et quils

sont majoritairement raliss au Royaume-Uni, en France
et aux tats-Unis, les trois pays qui assurent la scurit de
Doha. Ils se situeraient autour de 30 milliards de dollars,
lancien Premier ministre, Hamad bin Jassem (HBJ), reprsentant lui seul plus de la moiti de ces 30 milliards.
Parmi les investissements de ce dernier, on peut citer des
participations importantes dans Deutsche Bank, Barclays,
Dexia Bank, et la proprit de plusieurs htels en France.
En revanche, cest lancien mir Cheikh Hamad qui a
acquis les magasins Le Printemps et le Caf de la Paix,
prs de lOpra, Paris. Bref, contrairement lide reue,
le Qatar ne rachte pas la France.
Enfin, quen est-il de notre alli saoudien? Premier
constat: les investissements directs saoudiens en France
sont trs modestes, totalisant 829 millions deuros soit
3% seulement de ceux quils ralisent travers le monde.
Bien peu, si lon songe la montagne defforts accomplis par les responsables franais pour les attirer sur notre
march. Certes, ce montant enregistr par la Banque de
France ne tient pas compte des investissements immobiliers (en rsidences secondaires), estims plusieurs
centaines de millions deuros. Mais mme en comptant
ceux-ci, la contribution saoudienne lconomie franaise
est bien mince.
Selon une note de lambassade de France Riyad en date
de janvier 2016, 24 socits saoudiennes sont implantes
en France, le plus souvent aprs avoir rachet des entits
existantes. Elles emploient en direct 3 200 personnes
et ralisent un chiffre daffaires cumul denviron
350 millions deuros
157
21/09/2016 17:37
Nos trs chers mirs
Le Kingdom Holding (KHC) du prince al-Walid bin

Talal est dassez loin le principal investisseur saoudien
en France, avec ses participations dans lhtel George V
(valorisation: 345 millions deuros) et dans Euro Disney
(10%, valorisation: 124,1 millions deuros). Viennent
ensuite le prince Mitaeb, le fils de lancien roi Abdallah,
qui a rachet lhtel de Crillon (250 millions deuros), le
groupe Rolaco (dAbdulaziz Suleiman) qui dtient 4,99%
du Club Med (valorisation: 49 millions deuros) et Saudi
Oger dans Oger International (20 millions deuros).
Les trois investissements les plus rcents et les plus
mdiatiss, car permettant de prserver des emplois au
sein de socits franaises en difficult, sont ceux de
al-Munajem dans le volailler Doux (25 millions deuros),
du groupe al-Babtain dans Petitjean (7,5 millions deuros)
et de al-Ayouni dans Siraga (2,5 millions deuros).
Le jeu trouble du Qatar dans notre pr carr africain
Loin de lHexagone, nos allis du Qatar et de lArabie
saoudite mnent des actions qui contrarient parfois nos
intrts moyen terme. Cest notamment le cas dans le pr
carr franais en Afrique sahlienne.
Si Jean-Yves Le Drian, le ministre de la Dfense, se
tait devant ses collaborateurs, certains militaires, eux, se
plaignent ouvertement, car les exemples dobstruction ou
de double jeu se sont multiplis ces dernires annes.
158
21/09/2016 17:37
Le Sahel, o les musulmans pratiquaient jadis un islam

de confrrie tolrant teint danimisme, est une terre favorable linfluence des pays du Golfe dans la mesure o
les gens sont pauvres, analyse le journaliste David Bach,
longtemps correspondant Bamako au Mali.
Juste avant lintervention militaire franaise de janvier
2013 au nord du Mali pour empcher que les djihadistes ne
fondent sur la capitale Bamako, trois avions C-130 qatariens
ont retir des hommes que Doha avait dpchs sur place.
Un ex-membre des forces spciales tmoigne: Des
quipes mixtes de la DGSE et du Commandement des
oprations spciales (COS) qui avaient t dployes au
nord-Mali en prvision de lintervention franaise ont
reu consigne de ralentir leur arrive le temps que les
Qatariens rembarquent leurs gars. Cela aurait fait tache
quon se retrouve face face avec des allis. La prsence
de Qatariens a beaucoup irrit les militaires franais et les
agents de la DGSE, qui se sont demand pourquoi on
allait sacoquiner avec des types aussi peu fiables?
Qui taient-ils? Des djihadistes, et non des locaux,
qui opraient sous couverture dONG (Croissant rouge
qatarien ou Qatar Charity) comme Le Canard enchan lavait
voqu six mois plus tt1. Interrog lpoque par lun des
auteurs, Denis Piton, directeur de cabinet du ministre des
Affaires trangres, Laurent Fabius, rpondit: Jai sollicit
1. Le Qatar aide les rebelles islamistes au nord-Mali , Le Canard
enchan, 6 juin 2012.
159
21/09/2016 17:37
Nos trs chers mirs
Bernard Bajolet, le directeur de la DGSE, qui ma affirm

que son service navait aucune preuve dun tel engagement
du Qatar au nord-Mali. Contrairement aux militaires sur
place, ni le Quai dOrsay ni la DGSE ne veulent se mouiller
pour ne pas embarrasser notre alli qatarien.
Que faisaient des djihadistes pro-qatariens au nord-Mali?
Trs vraisemblablement de lencadrement ou de la formation auprs dun groupe engag dans la guerre contre le
pouvoir malien, que lopration franaise venait justement
protger.
Il convient de rappeler que le Qatar, par la voix du
Premier ministre Hamad bin Jassem et de linfluent cheikh
Youssef Qaradawi, avait fortement critiqu lopration
franaise au Mali. Pour Hamad bin Jassem, elle ne rglera
pas le problme. Qaradawi, de son ct, dnona une
intervention prcipite aux consquences dangereuses, synonymes de davantage de morts et de
destructions.
Au Mali, encore, une autre intervention du Qatar, plus
rcente celle-l et peu connue, suscite nombre dinterrogations ltat-major des armes Paris. Un haut grad
tmoigne son tour: Au nord-Mali, nous avons install
un radar sur une piste de Tombouctou, qui permet de
faire ce quon appelle dans notre jargon de la dconfliction arienne: cest--dire quavec cet quipement, nous
savons maintenant qui vole dans cette rgion. Eh bien,
depuis quon la install au printemps 2016, dans le cadre
du renforcement de nos efforts contre les djihadistes, on
a dcouvert que des avions immatriculs au Qatar circulaient dans le ciel du nord-Mali.
Que font, l encore, ces appareils qatariens que personne
160
21/09/2016 17:37
ne sattend trouver l? De plus, les Qatariens ne savent

pas voler si loin de chez eux. Ils doivent se ravitailler, car
le C-130 nest pas suffisamment autonome, il doit faire le
plein quelque part. Qui les approvisionne donc? sinterroge lancien des Forces spciales. Ce nest pas leur ennemi
gyptien. La Libye, peut-tre. Ou alors la Turquie, qui va
construire une base militaire au Qatar. Bref, loin de la
relation saine loue par Jean-Yves Le Drian, une certaine
confusion sest glisse dans laction du Qatar en Afrique.
Au Mali, nos allis loyalistes ne sont pas forcment ceux
de Doha, qui ont comme relais une partie des Touaregs
autonomistes mais pas seulement. Souvenons-nous de
la remarque de ce gnral cinq toiles: Au Mali, Ansar
al-Dine reoit des financements du Qatar et de lArabie.
Et puis, nous lavons vu au chapitre prcdent, Doha a
vers une ranon Ansar al-Dine contre la libration dune
otage suisse!
Mais il ny a pas quau Mali. En Libye aussi, le jeu du
Qatar a fini par agacer Nicolas Sarkozy, lorsquil poussa
une opration militaire contre le colonel Kadhafi qui rprimait sa population, notamment Benghazi. Pour soutenir
les rvolutionnaires libyens, son alli du Qatar favorisa des
relais islamistes, auxquels lessentiel des armes livres par
les Occidentaux est all. Des allis qui ntaient pas forcment les ntres
cette poque, se souvient un militaire, le Centre de
planification et de conduite des oprations (CPCO) avait
reu instruction dacheminer un certain nombre de matriels militaires, dabord Istres puis Toulon. Des C17
Qatariens sont arrivs et ont charg le matriel. Puis un
remorqueur sans pavillon est arriv Toulon, sur lequel
161
21/09/2016 17:37
Nos trs chers mirs
on a charg le matriel militaire. Tout cela, ctait au profit

du Qatar, qui a tout livr ses miliciens de Misrata et de
Benghazi.
Sur le terrain aussi, des frictions ont t vites de
justesse entre allis, comme se souvient un militaire franais
de ltat-major: Nos commandos ont t deux doigts
daffronter les forces spciales qatariennes en Libye. Jai
lu le compte rendu du dtachement du Commandement
des oprations spciales (COS): les Qatariens ntaient pas
dans le mme camp que nous quand ils livraient des armes
aux islamistes.
Mais ctait lpoque o le Qatar tait indispensable,
et son soutien diplomatique fut dailleurs apprci. En
Libye, pendant les premiers jours des frappes, nous nous
sommes retrouvs bien seuls, remarque lamiral Marin
Gillier1. Or, ce sont les Qatariens puis les miriens qui
nous ont rejoints les premiers. Grce eux, nous avons pu
mettre en place une coalition qui ntait pas quoccidentale: ils apportaient la caution arabe. Rien que pour cela,
nous pouvons les remercier.
Pas question de remettre en cause la justesse de cette
guerre. Nos dirigeants ne voulaient pas entendre de
propos dissonants. Quand on a fait lopration en Libye,
se souvient un cadre du ministre de la Dfense, javais
quelques sources de socits militaires prives sur place.
Javais dit au conseiller Affaires stratgiques llyse: Tu
sais que Benghazi, cest bourr dislamistes! Il mavait
rpondu: Cest faux, cest un mensonge! On ne peut pas
dire a! Je lui ai dit aussi: Votre homme, Abdel Hakim
1. Entretien avec lun des auteurs. Paris, 2 dcembre 2015.
162
21/09/2016 17:37
Belhajd1, sest battu en Afghanistan. Il me disait: Ce

nest pas vrai!
Aujourdhui, la Libye a plong dans le chaos. La confusion est totale dans un pays sans tat, o les milices sont
omniprsentes. Et entre nos diffrents allis du Golfe,
Paris se retrouve dans lembarras.
Les miriens soutiennent le gnral Haftar2 et, de
lautre ct, le Qatar continue de financer les milices de
Misrata, analyse un proche de Jean-Yves Le Drian. La
DGSE affirme que les mirats ont livr au gnral Haftar
500vhicules, dont 300blinds. Il y a des ponts ariens
frquents de C17 miriens sur laroport de Benghazi.
En face, le Qatar soutient les milices de Misrata, cest-dire les gens quils ont financs au moment de la chute de
Khadafi. Cest cette poque quils nous avaient prsent
Abdel Hakim Belhadj. Lors dune runion Londres, on
tait avec les Amricains et les Britanniques, plus le Qatar
et les mirats. Le Qatar nous a dit: Nous avons un trs
bon relais sur place, cest lhomme de la situation. Nous
avions fait quelques remarques sur son pass en Afghanistan. Mais ils avaient minimis son pass de djihadiste.
Les Qatariens le financent toujours.
Sur la Libye, entre le Qatar et les mirats, ajoute ce
1. Belhadj a combattu les troupes sovitiques en Afghanistan dans
les annes 1980. mir du Groupe islamique combattant en Libye (GICL),
il a men le djihad en Irak dans les annes 2000, au ct du sanguinaire
Abou Moussab al-Zarqawi, chef dal-Qada en Irak.
2. Le 2 mars 2015, le gnral Khalifa Haftar, un nationaliste anti-islamiste, est nomm commandant en chef de lArme nationale libyenne
non reconnue par la communaut internationale. La Libye est alors divise
en deux, entre lOuest, aux mains des islamistes proches du Qatar, et lEst
dirig par le gnral Haftar.
163
21/09/2016 17:37
Nos trs chers mirs
haut grad, nous Franais narbitrons plus rien. Notre ligne

politique a t un peu vacillante. un moment donn, la
DGSE a d soutenir le gnral Haftar, car notre priorit
est dpauler ceux qui luttent contre Daech. Ensuite, on a
vu merger Tripoli Ibrahim Saraj et son gouvernement
dunion nationale. Maintenant, notre discours consiste
dire quil faut soutenir le gouvernement, mais il faut aussi
trouver une place Haftar. Bref, on doit unifier tout cela.
Illustration de cette ambigut: des forces spciales franaises ont t dployes des deux cts des belligrants,
aussi bien auprs du gnral Haftar quauprs du Premier
ministre rival, Sarraj.
Si le Qatar perturbe notre action au Mali, et accessoirement en Libye, les mirats arabes unis ont pouss la France
changer de politique vis--vis de lgypte lt 2013.
Le 3 juillet, larme renversait le prsident islamiste, lu
un an plus tt, Mohammed Morsi. Aprs ce coup de force,
Paris affirmait soutenir un processus politique inclusif ,
qui intgrerait la principale force politique dgypte, les
Frres musulmans. En coulisses, les diplomates franais ne
mnageaient pas leurs critiques contre larme putschiste.
Mais le 21 aot, lors dune runion des ministres des
Affaires trangres des 28 pays membres de lUnion europenne (UE), Laurent Fabius appela sanctionner a minima
le nouveau leader gyptien, le marchal Abdel Fattah Sissi.
Soucieuse de garder la porte ouverte, lUnion europenne se contenta denvoyer un avertissement au
nouveau pouvoir gyptien domin par larme.
Pourquoi cet inflchissement de la position franaise,
alors quen gypte la situation stait au contraire dtriore
avec larrestation de milliers dislamistes? Un militaire
164
21/09/2016 17:37
franais, alors en poste ltat-major, nous a mis sur la

piste: Des responsables des mirats arabes unis ont
fait passer le message suivant au ministre de la Dfense
Jean-Yves Le Drian: vous avez eu besoin de nous pour
votre guerre au Mali, il y a quelques mois. Nous, le Mali ce
nest pas fondamentalement notre guerre. Mais on vous a
aids, financirement et matriellement. Maintenant, notre
guerre nous, cest en Libye et en gypte. On a besoin de
vous. Vous tes de quel ct? La France renona ensuite
lembargo sur les armes vendues lgypte et moins de
deux ans aprs, Paris livra 24 avions de combat Rafale au
Caire. La facture fut rgle par les mirats arabes unis et
lArabie saoudite.
Le Tchad est un autre pays dAfrique o laction de nos
allis saoudiens et qatariens est regarde avec suspicion par
les militaires et les agents franais du renseignement.
Doha et Riyad soutiennent plusieurs opposants au
prsident Idriss Dby, lalli de Paris: les frres Erdimi
lun deux, Timan, rside au Qatar, Mohammed Nouri,
lancien ambassadeur du Tchad en Arabie, ainsi quAbdel
Wahit Nouri Maka. Mais au-del, nous souponnons
le Qatar davoir commenc financer laction militaire
de groupes opposs au prsident Dby, qui nest pas
assez musulman selon Doha, confie-t-on au ministre
de la Dfense Paris. Ces formations se drouleraient
ltranger, selon le dput dopposition Ngarlejy Yorongar1.
Larme franaise souponne Doha de financer des
madrasas et un certain nombre de prdicateurs, notamment
Abch, dans le Nord, ce qui est relativement nouveau.
165
21/09/2016 17:37
Nos trs chers mirs
Maintenant, cette influence se dveloppe vers le sud

dans les rgions chrtiennes, selon le journaliste Makalila
Nguebla1.
Favorisant islamisation et arabisation, le Qatar et lArabie
financent des mosques que les Tchadiens appellent
mosques vertes, la couleur de lislam. travers le
pays, le voile intgral pour les femmes se rpand depuis
une dizaine dannes, une pratique qui ntait pas dans les
coutumes locales.
Pendant le ramadan, les centres culturels qatariens
et saoudiens distribuent des vivres, explique Makalila
Nguebla. Ils glissent des billets de 10000 francs CFA
(environ 15 euros) dans des corans quils distribuent ensuite
dans leurs mosques, comme si ctait Dieu qui donnait de
largent aux fidles. NDjamena, on ne peut plus ouvrir
de bars prs des mosques dans les quartiers musulmans.
En revanche, de nouvelles mosques apparaissent dans les
quartiers chrtiens, comme Moursal ou Demb.
Au Tchad, le proslytisme du Qatar et de lArabie sexerce
via le Conseil suprieur des Affaires islamiques, dirig par
le Dr Hassan Hissene, disciple de lancien leader soudanais
Hassan Tourabi.
Le prsident Idriss Deby laisse faire parce quil ne
veut pas se mettre dos les pays du Golfe, qui pourraient
financer et armer des rebelles tchadiens pour dstabiliser
son pouvoir, analyse un ancien espion, qui a mis en
garde la DGSE depuis des annes, sans avoir t vraiment
entendu. Faut-il rappeler que le Tchad a envoy des troupes
au Ymen dans le cadre de la guerre mene par lArabie
1. Entretien avec lun des auteurs. Paris, 10 juillet 2016.
166
21/09/2016 17:37
contre les rebelles houthis proches de son ennemi iranien.

Bref, conclut le dput Yorongar, largent du Golfe est
une bombe retardement au Sahel qui saccage lislam au
profit du wahhabisme.
Ces avertissements restent lettre morte que ce soit au Quai
dOrsay, llyse ou Bercy, o lon mise au contraire sur
les investissements du Qatar en Afrique, comme le rvle
une note adresse par la Direction gnrale du Trsor
Laurent Fabius, le 30 avril 2015, quelques jours avant le
dplacement de Franois Hollande et de son ministre
des Affaires trangres Doha pour signer lachat des
24Rafale1. Lentretien (entre Franois Hollande et lmir)
sera loccasion de promouvoir les co-investissements franco-qatariens. Le Qatar a mis le souhait de co-financer des
projets en Afrique, en partenariat avec des entreprises franaises. Il convient dorienter cette demande en priorit vers
des projets de dveloppement aux conditions financires
certes moins avantageuses, mais avec un effet de levier
potentiellement plus important pour les intrts franais.
Bref, encore et toujours les affaires
En Syrie, la voie pave vers le djihad
Cest en Syrie, partir de 2011, que linfluence de nos
allis qatariens et saoudiens sest fait le plus lourdement
ressentir. Paris, Riyad et Doha ont partag, peu aprs
le dbut de la rvolution, le mme objectif : renverser
1. Note pour le ministre, Direction gnrale du Trsor, service des affaires bilatrales et de linternationalisation des entreprises
(FCP/2015/25930/C).
167
21/09/2016 17:37
Nos trs chers mirs
Bachar el-Assad qui rprimait dans le sang des manifestations pacifiques. La militarisation de la rvolte qui allait
succder cette priode de contestation a t soutenue par
les tats du Golfe qui comptaient chez eux de nombreux
opposants syriens, souvent islamistes. Peu peu, ceux-ci
ont pris le dessus au sein de linsurrection anti-Assad.
Cette drive sest faite au vu et au su des responsables
franais. Mais ces derniers, arc-bouts sur lobjectif de
renverser Bachar el-Assad et soucieux de ne pas contrarier
la diplomatie conomique prne par Laurent Fabius, ne
se sont pas opposs aux desseins du Qatar et de lArabie.
Quelques annes aprs, les langues se dlient. Des diplomates avaient mis en garde le ministre Laurent Fabius. Des
tlgrammes ont t publis dans la presse ce sujet1. Pour
notre enqute, un haut grad, un cadre du Quai dOrsay et
un ex-agent de la DGSE ont accept de parler sur ce sujet
encore tabou.
Ds lautomne 2012, la Direction de la prospective du
ministre des Affaires trangres avait alert les pouvoirs
publics du pril islamiste. Elle comptait dans ses rangs un
militaire, ancien de la DGSE, qui avait gard loreille de son
ancien employeur. Or, le service avait dploy des agents
dans le sud de la Turquie, qui servait de base arrire aux
groupes rebelles qui venaient de se former en Syrie.
Bien informs, les agents de la DGSE sur place taient
extrmement inquiets, rvle le diplomate. Ils pensaient
que nous allions nous faire avoir et que tout cela allait
se retourner contre nous. Certes, les missaires du Quai
dOrsay portaient quelques valises dargent aux rebelles.
1. Comment la France se vend lArabie saoudite , Marianne
11-17 mars 2016.
168
21/09/2016 17:37
Mais lorsquils donnaient 100, les financiers du Golfe,

eux, payaient 1000, raconte ce cadre du Quai dOrsay
de lpoque. Les financiers du Golfe disaient aux rebelles
modrs que nous dmarchions: Venez avec nous, on
vous donnera des armes, condition que vous appeliez
votre groupe dun nom consonance islamique et que
vous vous laissiez pousser la barbe. Les rebelles, qui ne
sont pas spcialement ports sur la religion, sen fichaient;
ce quils voulaient, ctait largent pour acheter des armes.
Certains agents de la DGSE en avaient ras-le-bol de ce jeu.
Ils le disaient notre colonel.
Par lentremise de ce vtran de la DGSE, ces prcieuses
informations remontaient la Direction de la prospective
du Quai dOrsay. Elles ne semblaient pas, en revanche,
parvenir ltat-major du ministre de la Dfense. Je me
souviens avoir demand deux informations la DGSE,
dont lune concernant les rseaux de contrebande qui
aidaient Daech en Turquie couler son ptrole, mais les
fiches jaunes que la DGSE ma renvoyes restaient plutt
vagues, se souvient un gnral cinq toiles. La Piscine
na pas voulu livrer toutes ses cartes au service concurrent,
une vieille habitude
Cest partir de ce moment-l, lautomne 2012, que la
Direction de la prospective a publi ces premires alertes,
comme celle parue dans lhebdomadaire Marianne en mars
2016. Elle est intitule Opposition syrienne de lintrieur: le pige islamiste vient du Golfe, et nous risquons
dy tomber. Un titre sans quivoque. Pourtant, au mme
moment, les quelques journalistes rfractaires la version
officielle franaise se faisaient rappeler lordre par lambassadeur ric Chevallier en charge de lopposition syrienne,
169
21/09/2016 17:37
Nos trs chers mirs
parce quils insistaient eux aussi sur la drive islamiste des

rvolutionnaires.
Les documents publis dans Marianne pointent des
groupes rebelles devenus des vecteurs dinfluence des
services de renseignements des tats dorigine (Arabie,
Qatar).
Le cadre de la Direction de la prospective que nous
avons interrog va plus loin que ce qui est crit dans lalerte
en question. Parmi ces financiers privs, le Qatar et
lArabie y infiltraient des agents stipendis, des encadreurs
professionnels que nos agents de la DGSE connaissaient.
Laurent Fabius savait tout cela. Mais il restait droit dans
ses bottes. Jamais il na dout. Alain Jupp, avant lui, stait
interrog. Il exprimait quelques doutes. En petit comit, il
faisait tat de questionnements. Fabius, jamais. Il ne cessait
de dire: on ne tape pas assez dur, on ne tape pas assez fort
(sur Assad). Et personne, je peux vous le garantir, nosait
rien dire autour de lui. Personne ne voulait compromettre
sa carrire. Un jour, ajoute ce diplomate, on pourra crire
des choses sur cet pisode de lengagement franais dans
le conflit syrien.
Pour contrer cette dynamique dislamisation par le
financement et par les services du Golfe, la Direction de
la prospective recommanda de traiter de front ce sujet
dans notre dialogue politique avec lArabie et le Qatar.
Est-ce que cela a t le cas? Probablement, mais sans
rsultat.
deux reprises en lespace dun mois, durant lt 2013,
Franois Hollande reut llyse le chef des services de
renseignement saoudiens, le prince Bandar bin Sultan;
celui-ci tait venu plaider pour un accroissement de laide
170
21/09/2016 17:37
militaire la rbellion syrienne. Mais le chef de ltat

franais opposa une fin de non-recevoir aux demandes
de celui qui avait jur de faire tomber Assad par tous
les moyens. Franois Hollande redoutait que les armes
fournies aux insurgs syriens de lArme libre ne tombent
dans les mains des djihadistes, notamment du Front
al-Nosra ce qui se produira plusieurs reprises.
Certes, confie le haut grad, il y a eu deux ou trois
contrats darmement au terme desquels on a vendu des
pices au Qatar, sans clause dinterdiction de rexportation. Cela concernait des missiles Milan, dont certains ont
dailleurs t retrouvs entre les mains des rebelles djihadistes. Mais jamais des missiles sol-air, prcise le haut
grad. Bref, en haut lieu, on connaissait les risques dune
drive vers la djihadisation du conflit; mais, lpoque,
cette drive paraissait mineure par rapport lobjectif
auquel on se cramponnait: faire tomber Assad. Dautant
plus qu lt 2013, ce dernier est accus davoir utilis des
armes chimiques contre sa population dans la banlieue de
Damas (1200 morts).
Un an auparavant, alors que les premiers djihadistes
affluaient en Syrie, en profitant de la complaisance de
notre alli turc1 pour franchir la frontire, Laurent Fabius
avait eu ces mots malheureux en parlant dAssad: Ce
monsieur ne mrite pas dtre sur terre. Un encouragement assez clair aller lui faire la guerre!
1. Franois Hollande a des mots trs durs contre le prsident Recep
Tayyip Erdogan. Il le traite de fasciste en conseil restreint de dfense ,
affirme un haut grad. En revanche, Laurent Fabius tait plus accommodant. Il tait proche de son homologue Ahmet Davutoglu, larchitecte de
la politique syrienne de la Turquie, jusqu sa mise lcart en mai 2016.
171
21/09/2016 17:37
Nos trs chers mirs
Il faut leur reconnatre une certaine franchise: nos allis

du Qatar et dArabie nont jamais vraiment cach leurs
intentions. Bertrand Besancenot, ambassadeur de France
en Arabie, se souvient dune visite chez son ami lancien
mir du Qatar, cheikh Hamad al-Thani. Je lui avais dit que
nous tions daccord avec le Qatar pour vincer Bachar,
mais que nous voulions soutenir des lments modrs.
Ce qui nous inquite un peu, lui ai-je prcis, cest que
vous soutenez des lments parmi les plus extrmistes1.
Sur le terrain, ce sont les plus efficaces, me rpondit-il,
avant dajouter: comme le rgime tombera dans trois mois,
ensuite on fera le mnage, ce nest pas un problme. Un
pari manqu qui sest rvl trs dangereux.
Quant au prince Bandar bin Sultan, il tait lui aussi trs
direct, comme le constatrent ses interlocuteurs franais
lors dune rencontre en fvrier 2013 Riyad2. Sa priorit,
on la vu, ctait la chute de Bachar, et par tous les
moyens, y compris en renforant les franges djihadistes
de la rbellion. Je vous donne la garantie quune fois
Damas, nos gars ne se rendront pas coupables de choses
affreuses contre les populations civiles. Mais je veux tre
franc: ma garantie ne vaut pas plus que celle que le gnral
de Gaulle avait donne de la Rsistance au moment de la
Libration! Bref, un vu pieux!
Dans le tlgramme diplomatique rendant compte Paris
de cette rencontre, lambassadeur Bertrand Besancenot
insista dailleurs sur le fait que Bandar tait rest vague
sur la scurit des communauts syriennes [sous-entendu,
1. Mme les responsables saoudiens leur reprochrent, au dbut de la
rvolte, daider des rebelles trop extrmistes.
2. Marianne, 11-17 mars 2016.
172
21/09/2016 17:37
les minorits chrtiennes et a fortiori alaouite, celle du

prsident Assad] et sur les contours de la nouvelle Syrie.
Do la prudence de Franois Hollande quand il le recevra
quelques mois plus tard.
Jouer aux apprentis sorciers na jamais drang Bandar.
Sous son gide, un tout petit contingent dofficiers des
forces spciales saoudiennes auraient mme dmissionn
de leur poste. Redevenus civils, ils auraient gagn la Syrie
o, avec le soutien tacite du service que le prince dirigeait,
ils auraient paul la branche locale dal-Qada, le Front
al-Nosra, ce dernier ayant lpoque des liens troits avec
le renseignement saoudien. Des prisonniers ymnites
auraient t de leur ct librs des geles saoudiennes,
condition quils acceptent daller combattre Assad en Syrie,
o ils furent convoys par hlicoptres en passant dabord
en Turquie, avant de sinfiltrer dans le nord du pays. Bandar
finira par payer son aventurisme, puisquil devra quitter
son poste en 2014 sans avoir russi renverser Assad.
Pour rsumer, les dirigeants franais nignoraient rien
ou presque du jeu saoudo-qatarien en Syrie; mais celui-ci
paraissait marginal par rapport lobjectif de faire chuter
Assad. Il y a eu toujours des questionnements au Centre
danalyse et de prospective du ministre sur nos liens avec
lArabie saoudite et le Qatar, explique un de ses membres.
Mais il y avait cette affaire de la diplomatie conomique qui
tenait cur Fabius. long terme, rptait le ministre,
on sera avec le Golfe pour reconstruire la Syrie.
cur par cet aveuglement, un cadre de la DGSE
dmissionnera au dbut de lanne 2014: Je ne veux
pas tre coresponsable du dsastre qui se prpare, dit-il
son chef Bernard Bajolet quand il lui rendit son tablier.
173
21/09/2016 17:37
Nos trs chers mirs
Bien sr que nous savions tout ce qui se tramait depuis le

sud de la Turquie, ajoute-t-il, mais puisque notre ministre
des Affaires trangres avait dit quil fallait se dbarrasser
de Bachar, aucune autre option ntait accepte. Lhistoire
en jugera1.
1. Entretien avec lun des auteurs. Paris, juin 2016.
21/09/2016 17:37
6
Au pays dAllah, des bdouins schizophrnes
Vu de lextrieur, les monarchies du Golfe semblent un

monde aussi immobile que le dsert qui constitue leur environnement naturel. Lapathie politique et sociale est la rgle.
lexception de Bahren et du Ymen, le vent des printemps
arabes na pas souffl sur la pninsule arabique. Avec leurs
immenses richesses ptrolires et gazires, les mirs ont
depuis des dcennies achet la paix sociale. Il faut dire que
les populations locales sont assures dun revenu vie dans
ladministration et les entreprises publiques. Ici, la majorit
des gens rvent surtout de prserver la gnrosit de
ltat-providence, et non de renverser les pouvoirs en place!
Lors dune confrence en avril 2011 lInstitut du
monde arabe, lambassadeur de France Riyad, Bertrand
Besancenot, avait t interpell par le ministre des
Affaires trangres de lpoque, Alain Jupp, qui sinterrogeait: Quand y aura-t-il un printemps arabe en Arabie
saoudite? Rponse du diplomate: Monsieur le ministre,
175
21/09/2016 17:37
Nos trs chers mirs
pourquoi voulez-vous quil y ait un printemps au pays de

lt permanent? Deux ans plus tard, Alain Jupp sera
forc de reconnatre que lambassadeur avait raison
Ptrodollars, tribus et islam cimentent ces socits
conservatrices, et assurent la stabilit politique et sociale.
Mais, confronts la mondialisation, les bdouins du Golfe
sont aujourdhui tiraills entre le respect de leurs traditions
ancestrales et une aspiration la modernit. Rsultat: dans
la vie quotidienne, le choc culturel est brutal et la schizophrnie guette
LArabie saoudite ou le complexe de la citadelle assige
En Arabie saoudite, pays de permanence et dternit,
la religion nest pas seulement omniprsente: elle est tout,
constate Issa Maraut, un ancien consul de France Djeddah.
Dans le royaume, le temps nexiste pas. Depuis des sicles,
la vie des Saoudiens sgrne au rythme des cinq prires
quotidiennes. Et, comme pour leur rappeler leur identit religieuse, le drapeau saoudien ne reproduit-il pas la profession
de foi musulmane (Il ny a de Dieu que Dieu, et Mohamed
est son prophte) frappe au dessus dun sabre?
Pourtant, il y a quelques dcennies, lArabie saoudite
ntait pas le pays rtrograde et intgriste que lon connat
aujourdhui. Il y avait des cinmas Djeddah et La Mecque
dans les annes 1950-1960. Certains lyces taient mixtes.
176
21/09/2016 17:37
Au pays dAllah, des Bdouins schizophrnes
Les femmes occidentales pouvaient se promener Djeddah

sans abaya, ce long manteau noir couvrant le corps.
Le tournant sest produit en 1979, avec la rvolution islamique en Iran et la prise de la Grande Mosque de La Mecque
par des fondamentalistes saoudiens qui contestaient la lgitimit de la famille des al-Saoud. Les dirigeants saoudiens
dcouvrent alors que leurs ennemis intrieurs pouvaient
commettre linimaginable en semparant des lieux saints
musulmans censs tre protgs par la dynastie des al-Saoud.
Avec larrive de layatollah Khomeini au pouvoir en Iran,
le diable perse et chiite sortit de sa bote, promettant dexporter sa rvolution dans toute la rgion, et notamment chez
le voisin saoudien qui abrite une minorit chiite concentre
dans lEst, l mme o se trouvent les puits de ptrole.
Ttanis par la concomitance de ces deux vnements, le
royaume wahhabite se referma sur lui-mme. Depuis, il se
considre comme une citadelle assige, menace par des
ennemis intrieurs (les djihadistes) et extrieurs (les Iraniens).
Des dangers que le pouvoir saoudien considre comme
cardinaux. Pour affermir une lgitimit religieuse conteste,
les rois saoudiens se sont attribu le titre de gardiens des
deux lieux saints de lislam, en loccurrence, La Mecque et
Mdine, deux villes interdites aux non-musulmans1.
1. Selon lislamologue Ghaleb Bencheikh, linterdiction des non- musulmans La Mecque et Mdine na aucune justification thologique.
177
21/09/2016 17:37
Nos trs chers mirs
Lensemble du territoire de lArabie est sacr. Il est considr comme une immense mosque. Au pays dAllah, tous
les autres cultes sont prohibs1. Aucun signe religieux extrieur nest tolr en public. tel point que certains religieux
se sont opposs ce que les drapeaux de la Suisse et du
Danemark soient hisss au-dessus de leur ambassade dans
le quartier diplomatique de Riyad, parce quils comportaient
une croix En vain2.
Contrairement aux autres monarchies du Golfe, lglise
catholique est clandestine en Arabie saoudite. Mais les
services secrets nignorent pas que des messes underground sont organises dans plusieurs rgions du royaume,
en particulier dans les ambassades occidentales. Gnralement, ils ferment les yeux, condition que ces clbrations
religieuses soient le plus discrtes possible.
Djeddah et dans les provinces orientales ptrolires, il existe une vie pastorale assez bien organise, mais
videmment avec des limites, nous a confi Monseigneur
Paul Hinder, vicaire apostolique des mirats, dOman et
du Ymen. Mais sil y a une plainte, nous navons aucune
1. Pour le grand mufti, cheikh Abdul Aziz ibn Abdullah, il est ncessaire de dtruire toutes les glises de la rgion , car selon lui leur limination serait en accord avec les rgles sculaires selon lesquelles lislam est la seule religion praticable dans la pninsule arabique. La Croix,
29 septembre 2013.
2. Arabie saoudite, lincontournable, Jacques-Jocelyn Paul, Riveneuve
ditions, 2016.
178
21/09/2016 17:37
protection. Quand je faisais des messes clandestines Riyad,

il y avait dailleurs une sorte de service de scurit, dont le
rle tait de nous alerter en cas darrive imminente de la
police religieuse.
Cre dans les annes 1980, cette milice islamique est la
gardienne de lorthodoxie wahhabite. Rassembls dans le
Comit pour la prvention du vice et la propagation de la
vertu, ces soldats de la foi, les mouttawain1, sont chargs de
faire respecter dans la vie de tous les jours les principes dun
islam ultrarigoriste.
Rpartis dans plus de 450casernes, ils sont environ
4000membres, issus le plus souvent des classes dfavorises. Vtus dune tunique blanche plus courte que dusage
pour mieux courir, ils sont facilement reconnaissables avec
leur barbe bien fournie et leur tte couverte dun keffieh
non cercl par lagal traditionnel2. Quand on les croise, ils
arborent une mine souponneuse et agressive.
bord de leurs 4x4, ces miliciens de lordre moral
patrouillent dans les villes, souvent accompagns de la
police. Arms de badines, ils exhortent les passants
frquenter les mosques et vrifient que les restaurants
ferment bien leurs portes aux heures de prires. Thoriquement, les mouttawain ne sont pas autoriss pntrer
dans le quartier diplomatique de Riyad (Diplomatic Quarter
ou DQ); mais un diplomate franais nous a racont cette
1. Littralement, ceux qui se portent volontaires et qui obissent .
2. Sorte de rond en cordelette tresse de couleur noire.
179
21/09/2016 17:37
Nos trs chers mirs
anecdote: Un jour, je mtais install dans un restaurant

du Diplomatic Quarter quelques minutes avant la prire.
Les serveurs mont laiss entrer en minformant quils ne
pourraient pas me servir pendant une demi-heure. Ils ont
teint les lumires et la tlvision, et ferm la cuisine. Ils
se sont excuss en mexpliquant que la dernire fois quils
avaient fait entrer des clients au moment de lheure de la
prire, la police religieuse avait dbarqu!
Cette milice dAllah supervise aussi la censure des livres
et de la presse. LAlliance franaise de Riyad est pourtant
situe dans le quartier diplomatique, mais il lui a fallu
prendre des prcautions pour sa bibliothque. Certains
livres, comme Le Deuxime sexe de Simone de Beauvoir,
ne peuvent pas tre exposs en libre-service. Pour les
emprunter, le lecteur doit montrer patte blanche.
Ces zlotes sont aussi chargs de faire appliquer la stricte
sgrgation des sexes dans les lieux publics. Ils arpentent
les centres commerciaux, rares endroits o garons et
filles peuvent se croiser, et ventuellement schanger
leurs numros de portable. Ils sont autoriss pntrer
dans des maisons prives sils souponnent une mixit
immorale, la prsence dalcool, ou quon y joue de la
musique.
Le monde du travail est aussi dans le collimateur des
mouttawain. Au bureau, explique un expatri franais,
nous avons une Libanaise qui travaille avec un gyptien
la comptabilit, ce qui est en principe interdit. Nous avons
180
21/09/2016 17:37
donc organis une solution de secours en cas de descente

de la police religieuse. Nous avons cr un bureau o il ny
a que des femmes, que notre comptable libanaise pourrait
rejoindre en vitesse en cas dalerte
Les femmes sont les cibles privilgies de la police religieuse, trs pointilleuse sur leur apparence extrieure. Un
voile mal ajust ou une tenue juge indcente peut valoir
des vocifrations haineuses, que vous soyez saoudienne
ou trangre. Mais sous le rgne dAbdallah (1995-2015),
les excs des mouttawain leur ont valu de svres mises en
garde du monarque qui a brid leurs prrogatives et interrompu le recrutement de volontaires.
Au dbut du rgne de Salman, les mouttawain ont voulu
tester le nouveau souverain, qui les a vite recadrs. Leurs
drapages, quand ils sont films, sont dsormais diffuss
sur Internet. En fvrier 2016, la vido montrant deux
membres de la police religieuse pourchassant deux jeunes
femmes, avant de passer lune delles tabac, a provoqu
une immense bronca sur les rseaux sociaux.
Une semaine plus tard, le chef des mouttawain de Riyad
tait limog, et le palais leur interdisait de mener des raids
dans des lieux privs Plus question non plus pour
eux dinterroger des suspects ou de mener des contrles
didentit. Le vice-prince hritier, Mohamed bin Salman,
aurait vers une forte somme dargent aux responsables de
la police religieuse pour calmer les ardeurs de ses troupes.
181
21/09/2016 17:37
Nos trs chers mirs
LArabie saoudite ne possde pas de code pnal. La

justice y est rendue coups de sabre, conformment une
interprtation littrale de la charia, la loi islamique. Aprs la
Chine et lIran, le royaume wahhabite est le pays qui excute
le plus au monde, la plupart du temps par dcapitation1. En
2015, le record a t battu, avec 153 mises mort, un chiffre
ingal depuis vingt ans. Manquant de bras pour accomplir
cette tche macabre, les autorits saoudiennes ont mme eu
recours aux petites annonces pour recruter huit nouveaux
bourreaux2.
Terrorisme, meurtre, viol, vol main arm et trafic de
drogue sont passibles de la peine capitale, mais aussi lapostasie, la sorcellerie ou ladultre. La plupart du temps, les
procs sont organiss dans le plus grand secret. Les accuss
bnficient rarement de lassistance dun avocat, et dun
traducteur lorsquils sont trangers. Dans ces huis clos, les
autorits saoudiennes en profitent loccasion pour liquider
physiquement des opposants3. Pour les vols mineurs,
on coupe la main droite, mais le juge peut ordonner une
amputation croise de la main droite et du pied gauche.
1.LArabie saoudite utilise aussi les pelotons dexcution, comme

pour la mise mort des 47 condamns le 2 janvier 2016, dont le cheikh
chiite saoudien Nimr Bakr al-Nimr.
2. Saudi Arabia advertises for eight new executioners as beheading rate soars,
The Guardian, 18 mai 2015.
3. Selon Amnesty International, au moins 20 personnes, qui avaient
particip des manifestations dans la province orientale, ont t excutes
depuis 2011.
182
21/09/2016 17:37
Des sances de dcapitations publiques servent frapper

les esprits, pour dissuader les futurs criminels. Les familles
apprennent gnralement la mort de leur proche dans les
journaux, une fois la sentence excute1.
Les bourreaux saoudiens pratiquent aussi les crucifixions, mme si la pratique reste trs rare. Concrtement,
le condamn est dcapit; sa tte est ensuite emballe dans
un sac plastique, avant dtre replace au-dessus de son
corps qui est attach un poteau bien en vue des passants.
Pendant plusieurs jours, la dpouille mutile reste en place
jusquau pourrissement des chairs. Jai assist ce type de
supplice, se souvient un expatri franais. Ctait en 2004.
Un adolescent avait tu sa mre et lavait dpouille de ses
bijoux. Il a t dcapit et crucifi sur la place du village.
En plein mois daot, par une chaleur torride, son corps a
t expos pendant une semaine.
Prohibes par les conventions internationales, les
sances de flagellation font aussi partie de larsenal
rpressif de la justice saoudienne. Condamn mort pour
apostasie en 2014, le bloggeur Raf Badawi a vu sa peine
commue dix ans de prison, 1000 coups de fouet et
1million de riyals damende (environ 250000 euros). Son
crime? Avoir tent, comme il lcrit, dabattre les murs
dignorance, effriter linviolabilit du clerg, et essayer de
promouvoir un embryon dopposition et le respect de la
1. Killing in the name of Justice, rapport dAmnesty International sur la
peine de mort en Arabie saoudite, aot 2015.
183
21/09/2016 17:37
Nos trs chers mirs
libert dexpression, des droits de la femme, et de ceux

des minorits et des indigents en Arabie saoudite1. Raf
Badawi, dont le cas a suscit lindignation internationale,
a dj reu 50coups de fouet sur une place de Djeddah!
la cour des al-Saoud
LArabie saoudite est donc le fief de la famille des
al-Saoud, qui vit dans des palais somptueux. Pendant longtemps, Rafic Hariri, lhomme daffaires libano-saoudien
assassin en 2005 Beyrouth, fut larchitecte en chef des
monarques et princes dArabie. Sa lgende et le dbut de sa
fortune remontent 1977, quand le roi Khaled le chargea
de construire un palais Taf quil btit en moins de six
mois. Un record qui lui valut la confiance et la reconnaissance de la cour saoudienne.
Avec sa socit Saudi Oger, Rafic Hariri a multipli les
chantiers dans le royaume. Aprs loccupation du Kowet
par larme de Saddam Hussein en 1990, il est parvenu
convaincre le roi Fahd de construire des palais souterrains
pour se protger des dangers dune invasion du dictateur
irakien. Nous avons construit trois palais sous terre,
qui taient en fait trois btiments contigus, nous a rvl
Bernard Thuyllier, ancien directeur de projets chez Saudi
Oger. Le premier tait capable de rsister une attaque
nuclaire, le second une guerre bactriologique, et le
troisime un gazage chimique. Enterrs quinze mtres
sous terre dans la priphrie de Riyad et dune superficie de
1. 1 000 coups de fouet parce que jai os parler librement, Raf Badawi, ditions Kero, 2015.
184
21/09/2016 17:37
6000 mtres carrs chacun, les trois palais ont t recouverts dune dalle en bton avec un toit en gazon. De lextrieur, on ne distingue rien.
Il a fallu deux ans pour les terminer. Plus de 1000
ouvriers ont travaill sur les trois chantiers. Ils ont t
dcors avec un luxe inou, avec des plafonds dors lor
fin, nous a prcis Bernard Thuyllier. Le roi Fahd ne voulait
que du mobilier Louis XVI, de la porcelaine de Limoges et
du cristal de Baccarat. On ne savait jamais combien cotait
ce type de palais, car ds quil y avait des travaux supplmentaires non prvus au dpart, on multipliait leur devis
par trois ou quatre. On faisait des marges normes, comme
nulle part ailleurs dans le monde! Rsultat, le roi Fahd na
jamais pass une seule journe dans ses palais souterrains.
Un gchis gigantesque!
Le lieu le plus stratgique de la cour saoudienne est le
maktab al-diwan al-maliki, le bureau particulier du roi. Son
chef de cabinet est lun des hommes les plus puissants du
royaume. Grand vizir des temps modernes, il filtre les accs
au monarque et gre ses rendez-vous. La cour saoudienne
est un univers secret rgi par des coutumes ancestrales.
La faon de se saluer obit un code prcis. Le crmonial des baisers marque symboliquement la hirarchie entre
les princes lors doccasions protocolaires: le baiser dans le
creux de lpaule signifie la soumission, le triple baiser sur le
185
21/09/2016 17:37
Nos trs chers mirs
nez est un signe de parent et dgalit de rang, tandis que le

baiser sur le front indique le respect que lon porte son an.
Aujourdhui, 769 princes et 738 princesses sont les descendants directs du roi Abdel Aziz Ibn Saoud1. Mais la famille
ne se limite pas ce noyau le plus pur de la dynastie. Quand
on llargit dautres branches et sous-clans, on arrive au
chiffre de 4000 princes et princesses. Certains spcialistes
avancent le chiffre global de 20000 descendants royaux.
Ds sa naissance, un bb al-Saoud chappe la condition du commun des mortels. Tout au long de sa vie, il accumulera les privilges. Chaque membre de la famille royale
saoudienne touche une allocation mensuelle, distribue
par ladministration des dcisions et des rgles (Idarat
al-Mouqarrarat wa al-Qawaeid) du ministre des Finances. La
dotation varie en fonction du rang et de lge du prince. En
moyenne, leurs moluments annuels tournent autour de
100000 dollars. Mais ils peuvent atteindre 270000 dollars
pour les plus importants, et slever moins de 1000
dollars pour les membres de branches loignes.
Un tlgramme diplomatique de lambassade amricaine
Riyad datant de 1996, publi par Wikileaks, rvlait que
les allocations des princes reprsentaient 5% du budget
de ltat saoudien, soit la coquette somme de 4 milliards
ditions, 2016 (op.cit.).
186
21/09/2016 17:37
de dollars1. Depuis larrive sur le trne du roi Salman en

2015, les rentes mensuelles auraient subi un coup de rabot.
La chute des cours du ptrole est sans doute passe par
l
Les princes ont un seul but dans la vie: faire le plus
denfants possibles, afin de gagner le maximum dargent
et dlargir leur ligne. Quand il se marie, lmir touche un
bonus. Il dispose dune carte spciale lui donnant accs
gratuitement aux soins ltranger. Dans chaque ambassade saoudienne, il existe un bureau mdical qui gre leur
hospitalisation de A Z et rgle la facture2.
Lallocation mensuelle des princes ne reprsente quune
toute petite partie de ce quils peroivent rellement.
Comme ils se considrent comme propritaires dun
royaume qui porte leur nom, il est naturel pour eux dexploiter toutes ses ressources. Les cinq ou six membres
les plus importants de la famille royale engrangent quotidiennement les revenus dun million de barils de brut sur
les neuf dix millions de barils par jour de la production
nationale. On leur distribue des terres quils revendent
prix dor pour des projets immobiliers.
1. https://wikileaks.ch/cable/1996/11/96RIYADH4784.htm
2. En 2015, lArabie saoudite avait une ardoise de 3,7 millions deuros
dimpays auprs de lAssistance publique-Hpitaux de Paris. Le Parisien,
4 aot 2015.
187
21/09/2016 17:37
Nos trs chers mirs
Au quotidien, les princes ne paient pas leurs factures

dlectricit, deau ou de tlphone. Les billets davion sur
la Saudia Airlines sont gratuits. Quand ils voyagent, cest
le Palais qui rgle leurs chambres dhtel dans les palaces
du monde entier. Chez les princes saoudiens, il ny a pas
de petits profits. En tant que sponsor, ils touchent un
intrt sur ltablissement et le renouvellement des permis
de rsidence des travailleurs trangers. Chaque fois, cest
100 dollars dans la poche du prince, une somme quil faut
multiplier par des milliers.
Dans leurs diwan, les princes font aussi du ngoce en
monnayant leur influence pour faire avancer des contrats.
Les hommes daffaires font la queue pour obtenir un
accs au premier cercle dcisionnaire de la famille royale.
Certains, comme le prince Walid Ben Talal, sont devenus
des rois de la finance internationale.
En jean, il reoit le jeudi soir dans sa ferme, une
cinquantaine de kilomtres au sud de Riyad. Il aime marcher,
entour de trois gardes du corps, le regard en permanence
riv sur lcran de son tlphone portable sur lequel il suit
lvolution de cours de la bourse. Ce soir-l, o lun des
auteurs laccompagnait dans sa promenade nocturne, le
prince Walid tait contrari. Il avait t rtrograd de la
16e la 26e place des hommes les plus riches du monde
rpertoris par le magazine Forbes. Scne loquente: dans
sa rsidence du dsert, des dizaines dcrans de tlvision
sont branchs sur CNBC, la chane des cours de la bourse.
188
21/09/2016 17:37
En fin de soire, les bdouins arrivent dans sa ferme.

Les uns aprs les autres, ils lui donnent laccolade en
lui embrassant lpaule droite, signe de soumission. En
change, le prince leur glisse un billet dans la main. Ces
hommes viennent chercher une aide pour faire hospitaliser
un parent, un conseil en affaires, ou un appui pour obtenir
un emploi dans ladministration.
Une arme dattaches de presse, parfois vtues de minijupes, sactive dans ses bureaux de la Kingdom Tower, la
plus haute tour de Riyad, pour promouvoir son image. Le
prince Walid aime largent et la publicit, note un ambassadeur occidental Riyad. Il adore se faire remettre des dcorations. Un jour cest le Bangladesh, le lendemain cest un
autre pays exotique. a lui fait plaisir, a fait sourire dans
le royaume.
Les Al Capone du dsert
Hypocrisie, quand tu nous tiens! Pour assurer leur train
de vie fastueux, certains princes organisent la contrebande
dalcool et tiennent le march noir dans le royaume. Ces
Al Capone du dsert utilisent leurs jets privs quips
de doubles planchers. Dans les aroports du royaume, ils
ont leurs salons VIP et aucun douanier saoudien ne saviserait de les contrler quand ils reviennent de ltranger. Les
riches saoudiens et les princes atterrissent laroport du
Bourget avec leurs jets privs, confirme le manager dun
palace parisien. Une limousine les conduit jusqu lhtel.
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Nos trs chers mirs
Ils me passent commande de caisses de vins et de whisky

quils remportent ensuite en Arabie.
La contrebande dalcool est particulirement lucrative.
Le prix dune bouteille de whisky est multipli par dix:
une bouteille achete 30euros est revendue 300euros en
Arabie. Le Black Label scoule 1500 riyals la bouteille,
soit 375euros. Pourtant, le Coran ninterdit pas la vente
de lalcool mais livresse, car lpoque du prophte
Mohammed on fabriquait du vin de palme La Mecque.
Mais linterprtation wahhabite, elle, interdit la possession,
la vente et la consommation dalcool1.
On est mille lieues de la morale religieuse impose
pour le commun des mortels dans le royaume En fait, et
cest surprenant, les princes saoudiens ne sont pas wahhabites. Sur le plan des murs, la diffrence de lIran o
la socit civile est en avance sur le pouvoir thocratique,
cest linverse en Arabie saoudite: la famille royale est plus
progressiste que la socit, encore trs traditionnelle et
conservatrice.
Dans les soires mondaines en Arabie, comme en Iran
dailleurs, lalcool coule flots malgr laffichage religieux
du pouvoir. Les princes font attention de ne pas tre vus
1. Lors de la premire guerre du Golfe en 1990, larme de lair franaise stationne en Arabie saoudite avait fait reconditionner des bouteilles
de shampoing pour les remplir de vodka et de whisky !
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en train de boire en public, explique cependant un diplomate franais. Lors des dners organiss au consulat de
France de Djeddah, ils ne buvaient jamais. Tous les expatris trangers en Arabie vous le diront: cest Riyad et
Djeddah que lon trouve les plus grandes caves de grands
vins de Bordeaux et de whisky! Jai pass un rveillon
du 31dcembre chez Khaled al-Tuweijri, lancien chef de
cabinet du roi Abdallah, et ma grande surprise, raconte,
encore berlu, un entrepreneur franais, il y avait un mur
compltement tapiss de bouteilles de whisky!
Dans lenceinte de leurs palais, les princes se lchent.
Ils organisent mme des Halloween Parties, comme la
rvl un tlgramme diplomatique amricain rendu public
par Wikileaks. Lors dune de ces soires Djeddah laquelle
il assistait, le consul amricain dcrit une ambiance de bote
de nuit, style sexe, drogue et rocknroll. Sur la piste de
danse, une centaine de jeunes garons et filles se dchanent
en se dhanchant, sous leffet de lalcool et de la drogue.
Des prostitues ont t amenes pour gayer la soire.
Les fiches de douanes dans les aroports saoudiens
indiquent que toute personne interpelle avec de la drogue
est passible de la peine de mort. Un avertissement qui nempche pas certains princes du royaume dtre de vritables
trafiquants! Fin octobre 2015, lun dentre eux a t arrt
laroport de Beyrouth alors quil faisait charger bord
de son jet priv deux tonnes de pilules de Captagon, une
drogue utilise par les djihadistes lorsquils commettent
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Nos trs chers mirs
des attentats-suicides. Les cachets taient dissimuls dans

40valises. Cest la plus importante saisie de stupfiants
jamais effectue au Liban!
Au plan des murs, les jeunes princes nont aucun tabou.
Un comportement excessif entretenu par un sentiment
dimpunit. Par exemple, Mohammed bin Fahd, lun des
nombreux fils de feu le roi Fahd, avait lhabitude de circuler
sur les Champs-lyses avec une arme de gros calibre dans
sa voiture. Quand, ayant dcouvert le fusil dassaut, un
policier franais en rendit compte sa hirarchie du ministre de lIntrieur, elle lui rpondit : laissez tomber ! . Un
autre prince, fils de feu le roi Abdallah celui-l, est sous le
coup dune accusation dagression sexuelle dans son palais
de Beverly Hills1. Le dcs de cheikh Rashid, le fils an
de lmir de Duba, en septembre 2015, est aussi emblmatique de ces princes du Golfe qui brlent la vie par les
deux bouts. g de trente-quatre ans, cheikh Rashid est
officiellement dcd dune crise cardiaque2. Il tait surtout
connu pour sa passion des chevaux, des jolies femmes et
des grosses voitures!
La plupart du temps, les autorits des pays du Golfe
ferment les yeux sur les turpitudes des princes. En revanche,
en Arabie saoudite, elles sont impitoyables quand un ressor1. Saudi Prince arrested at L.A. compound for alleged sex crime, Los Angeles
Times, 24 septembre 2015.
2. Derrire la mort du fils an de lmir de Duba, les secrets du
monde dexcs des princes du Golfe , site Atlantico, 29 septembre 2015.
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tissant tranger est contrl par la police avec de lalcool dans

son coffre de voiture! La justice saoudienne prvoit cinq
dix ans de prison pour la dtention de plus de 24 bouteilles
dalcool (notion de contrebande) et de un trois ans pour
moins de 24 bouteilles (notion de simple consommation).
Karl Andree, un Britannique g de soixante-quatorze ans,
a t arrt en aot 2014 Djeddah car il transportait des
bouteilles de vin dans le coffre de sa voiture. Le septuagnaire a t condamn une peine de 350 coups de fouet pour
possession dalcool artisanal. Londres a fait pression pour
quil chappe ce chtiment pour des raisons mdicales.
LArabie saoudite est un pays de frustration et dinterdits.
Lhypocrisie rgne en matre. Tout est affaire de dissimulation pour ceux qui veulent chapper au carcan wahhabite.
Pour se dfouler, les Saoudiens passent leurs week-ends
Duba et Manama, o la consommation dalcool est
autorise dans les bars, les restaurants et les htels. Pour
cela, ils franchissent le pont qui relie le royaume Bahren,
le trs justement surnomm Johnny Walker Bridge! Selon
lambassade dArabie Manama, en moyenne 35Saoudiens
ivres morts sont emmens au poste chaque semaine.
Les mirs en vacances
Comme dans les monarchies europennes, la chasse est
le divertissement favori des princes du Golfe. Pour ses
fusils, Tamim, lmir du Qatar, se fournit chez le clbre
armurier britannique Holland & Holland. La carabine de
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21/09/2016 17:37
Nos trs chers mirs
base vaut 100000 euros, et les prix grimpent en fonction

des matriaux dincrustation dans la crosse (or, diamants,
pierres prcieuses, etc.). Tamim affrte des avions privs
pour aller chasser dans le monde entier: en cosse, en
Afrique, mais aussi sur le domaine quil a achet en Seineet-Marne, Armainvilliers, o il possde 1000 hectares
pour assouvir sa passion.
Au temps de sa splendeur, lex-prsident tunisien Ben Ali
avait offert Mohamed Ben Nayef (MBN), aujourdhui
prince hritier dArabie saoudite, de vastes terrains de
chasse dans le sud du pays pour tirer loutarde, une espce
doie sauvage. Dans lune de ses rsidences de chasse,
Mohamed Ben Nayef a fait installer une rplique du PC de
son ministre de lIntrieur de Riyad pour la lutte antiterroriste, nous a confi un diplomate tunisien. Pour remercier Ben Ali de son cadeau, Mohamed Ben Nayef avait
impos que toutes les runions des ministres de lIntrieur
de la Ligue arabe se tiennent Tunis. Pas tonnant non
plus que lArabie saoudite ait offert lasile lex-dictateur
tunisien qui passe sa retraite Djeddah.
Ahmed, un frre du roi Salman, prfre chasser au
Kazakhstan. Pour cela, il nhsite pas affrter des avions
russes de type Antonov pour charger ses 4 x 4 et son
matriel de bivouac. Lun des autres spots de chasse
le plus pris par les mirs, cest le sud de lIrak, comme
le dcrivait un tlgramme diplomatique de lambassade
de France Bagdad en 2010: Les familles rgnantes du
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Golfe aiment chasser dans le dsert irakien, mais elles

subissent parfois des revers. Elles y vont chasser la gazelle,
loutarde, la perdrix. La chasse est florissante dans ce grand
dsert qui longe la Syrie, la Jordanie et lArabie saoudite.
Les frontires sont trs poreuses, ce qui permet aux terroristes de sinfiltrer []. Trois chefs tribaux miriens, leur
accompagnateur irakien et son fils ont t enlevs par des
insurgs dans le grand dsert dal-Anbar, prs de Mossoul,
lors dune partie de chasse au faucon. Les miriens taient
rentrs clandestinement en Irak. Selon des rumeurs, la
milice dal-Qada serait derrire ces rapts. Les trois miriens
ont t librs aprs le versement dune lourde ranon.
En dcembre 2015, 26
chasseurs qatariens, dont
deux membres de la famille royale al-Thani, ont connu
pareille msaventure, cette fois dans le Sud irakien ils
taient pourtant entrs avec une autorisation officielle de
Bagdad. Mais l, pas question de ranon, laffaire a pris
une tournure politique: en change de la libration des
chasseurs, les ravisseurs chiites rclament la libration de
plusieurs cadres du Hezbollah libanais dtenus par Daech
et le Front al-Nosra, la branche syrienne dal-Qada. Un
prince a t libr, le second est toujours retenu en otage,
probable victime collatrale des tensions entre sunnites et
chiites qui rgnent dans la rgion.
Aprs la saison de la chasse vient celle de la priode
estivale. Fuyant la chaleur assommante du Golfe qui dpasse
les 50C lombre, les mirs accomplissent chaque anne
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21/09/2016 17:37
Nos trs chers mirs
leur transhumance vers des cieux plus clments, en Europe

et aux tats-Unis. Des avions-cargos sont spcialement
affrts pour transporter leurs Porsche, Ferrari et autres
Maserati. Les princes ont tous des pied--terre Londres,
Paris, Genve ou sur la Cte dAzur1.
Les vacances du roi Salman, accompagn de sa suite de
1000 personnes Vallauris pendant lt 2015, ne sont pas
passes inaperues. La construction dun accs en bton
menant la plage publique de la Mirandole devant le palais
du monarque saoudien a fait couler beaucoup dencre2.
Cette proprit le chteau dAurore avait t acquise
en 1979 par le roi Fahd. Abdallah, son successeur, lavait
dlaisse au profit de son palais Casablanca, au Maroc.
Pour la premire fois depuis bien longtemps, un roi
saoudien revenait sur la Cte dAzur. Mais, irrit par
la polmique, Salman et sa suite sont repartis pour le
Maroc au bout de quelques jours, au grand dsespoir des
commerants locaux. Chaque membre de la dlgation
disposait en effet dun per diem de 10000 dollars par jour,
leur argent de poche pour faire des emplettes! Pour ses
vacances dt de 2016, vex par laccueil qui lui avait t
rserv en France, le roi Salman a prfr sjourner dans
son palais de Tanger.
1. Le roi Salman possde un appartement avenue Foch, Paris, et un
autre Londres.
2. Une dalle de bton coule devant la proprit du roi Fahd
Golfe-Juan fait polmique , Nice-Matin, 15 juillet 2015.
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21/09/2016 17:37
Les al-Thani du Qatar prennent leurs quartiers dt sur

les hauteurs de Cannes. Lex-mir cheikh Hamad, qui a
abdiqu en faveur de son fils Tamim, aime naviguer sur le
Katara, son yacht de 124 mtres de long, en Mditerrane,
des Balares jusquen mer ge o il a achet six les
grecques, les chinades, pour 8,5 millions deuros1.
La famille rgnante des mirats arabes unis, elle, privilgie lair pur du lac Lman et de la Suisse2. Cheikh Zayed
avait achet un domaine Maxilly-sur-Lman. Son fils
cheikh Khalifa, lactuel prsident des mirats, a acquis
une seconde proprit Amphion-sur-Lman, ct
de Genve. Les mirs koweitiens, eux, se sont plutt
regroups autour de Divonne-les-Bains, o les al-Sabbah
possdent des proprits.
Les mirs du Golfe aiment la belle pierre et le charme
des demeures anciennes. Le roi du Bahren, Hamed ben
Issa Al Khalifa, sest offert lhtel de Bourbon-Cond dans
le 7earrondissement de Paris. Ce btiment historique, qui
a cot 70millions deuros, a t compltement rnov.
Alors quune majorit de son peuple survit au quotidien,
le roi a aussi rachet pour 200millions deuros le chteau
de Gretz-Armainvilliers en Seine-et-Marne, avec son parc
de 400hectares, jusqualors proprit de la monarchie
marocaine.
1. Qatari emir buys six Greek islands for a song, The Guardian, 4 mars 2013.
2. Les cheikhs se rivent autour du Lman , Le Matin Dimanche,
16 janvier 2014.
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21/09/2016 17:37
Nos trs chers mirs
Si Londres a les faveurs des miriens et des Koweitiens

en matire dinvestissement immobilier, Paris reste la
capitale prfre des Saoudiens et des Qatariens. La
surface minimale quils exigent, cest 600 mtres carrs,
rapporte un agent immobilier spcialis dans la clientle des
Arabes du Golfe. Ils achtent beaucoup dans le 16earrondissement. Lune des filles de feu le roi Abdallah sest
dailleurs offert en 2016 un pied terre de 1000 mtres
carrs avenue Raymond-Poincar.
Aprs lintronisation du roi Salman en janvier 2015 et
la monte en puissance de son fils Mohamed bin Salman
(MBS) comme vice-prince hritier, les membres de la
famille royale ont considrablement augment leurs achats
dans la capitale franaise, poursuit notre agent immobilier. Ils ont peur de Mohamed bin Salman qui a cart
beaucoup de monde. Ils prparent leurs arrires en cas de
coup dur.
Une partie de la famille royale et les VIP du royaume
sont fbriles et inquiets.
Il y a trois ans, leur priorit allait loptimisation
fiscale, constate un avocat daffaires parisien qui conseille
plusieurs princes du Golfe. Aujourdhui, leur proccupation a compltement chang. Leur obsession est dsormais de scuriser leur patrimoine. Ils me demandent tous:
Comment faire pour protger mon argent?!
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21/09/2016 17:37
Pour assurer la discrtion de leurs investissements

immobiliers, les princes du Golfe utilisent des montages
le plus opaques possible. Pour acheter un bien immobilier Paris, par exemple, confie notre avocat daffaires,
ils montent une SCI (socit civile immobilire) au nom
dune socit luxembourgeoise ou belge qui financera lacquisition via une fiduciaire Jersey, qui sera ensuite dissimule sous trois ou quatre tages de socits off shore
pour camoufler le tout. Lopration est finance par un
emprunt gag par le mme montant quils ont en dpt
dans une banque suisse. Ni vu ni connu, les princes
chappent ainsi lISF (impt sur la fortune) et une
ventuelle saisie de leurs biens immobiliers.
Quand ils voyagent ltranger, les VIP du Golfe sont
une cible de choix pour les voleurs, car ils ont toujours sur
eux des liasses de billets de banque et les femmes arborent
des bijoux de grande valeur. Paris, ils ont leurs habitudes
dans les htels cinq toiles du 8e arrondissement, ce qui
facilite le travail de reprage des malfaiteurs.
En juillet 2015, nous avons enregistr un nombre record
de vols contre nos clients du Golfe, a constat un cadre
dun palace des Champs-lyses. Trente-sept plaintes ont
t dposes au commissariat. Un responsable qatarien,
qui venait dans le cadre dun contrat militaire, sest fait
drober son porte-documents alors quil tait au comptoir
de laccueil de lhtel. Les camras de surveillance ont vu
un homme sapprocher et lui drober son bagage
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21/09/2016 17:37
Nos trs chers mirs
Dsormais, les ambassades dArabie saoudite et des

mirats arabes unis communiquent aux grands htels
parisiens des consignes de prcautions prendre vis--vis
de leurs ressortissants. Autant dire que la scurit est une
manne pour les socits de protection qui fournissent gardes
du corps (hommes et femmes) et voitures blindes. Le filon
des mirs du Golfe est un business qui rapporte gros!
Mais pendant que les princes et les VIP samusent et
dpensent sans compter leur argent ltranger, la jeunesse
saoudienne sennuie chez elle. Corsets par une multitude
dinterdits religieux et de rgles sociales, les jeunes touffent. Les loisirs et les distractions sont rares au pays dAllah.
Cinma, thtre et concerts de musique restent prohibs.
Les jeunes passent leur vie dans les centres commerciaux
et multiplient les comportements risque. Le jeudi soir,
veille de week-end, ils font des rodos en voiture, en quad
ou moto sur lavenue Takhliyah, les Champs-lyses de
Riyad. Devant lampleur du phnomne, les oulmas ont
d dicter une fatwa condamnant ces raids nocturnes, qualifis de phnomnes mauvais pratiqus par quelques
jeunes dpravs en pense et en action1. Sans grand
rsultat!
Frustre socialement et culturellement, la jeunesse saoudienne sinvente des jeux transgressifs pour chapper
la routine, comme le skying: sur lautoroute, bord de
1. Royaume dasphalte Jeunesse saoudienne en rvolte, Pascal Mnoret, ditions La Dcouverte et Wildproject, 2016.
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21/09/2016 17:37
bolides, les jeunes gens roulent vive allure, saccrochent

la portire et glissent sur le bitume comme sils faisaient
du ski nautique! Ils customisent leurs voitures en enlevant
tout ce quil y a lintrieur, ne laissant quun sige dans
lhabitacle. Dans le dsert, bord de ces vhicules allgs,
le jeu consiste grimper les dunes les plus hautes possibles
sans se renverser! Chaque week-end, il y a des blesss,
parfois des morts.
Lunivers mental saoudien est schizophrnique. Notre
population est sans doute la plus connecte du monde, se
flicite le ministre des Affaires trangres, Adel al-Jubeir.
La moiti des Saoudiens utilisent Twitter1, et chaque jour
190 millions de vidos sont vues sur YouTube. Avec la
mondialisation, la tension entre modernit et tradition sest
exacerbe.
En Arabie saoudite, cette ambivalence entre ouverture et fermeture a toujours exist, remarque un diplomate franais qui fut longtemps en poste dans le royaume.
Ce nest pas nouveau. Mais aujourdhui, elle prend plus
dacuit compte tenu de lampleur des dfis relever.
Le premier dentre eux remonte encore et toujours
au pacte de 1744, qui permet linstitution religieuse
dexercer une emprise sur la socit saoudienne. Et selon
la plupart des experts du royaume, les choses ne sont pas
prs de changer.
1. Entretien avec les auteurs. Paris, 10 mai 2016.
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21/09/2016 17:37
Nos trs chers mirs
Lautre dfi concerne la grontocratie qui gouverne

lArabie saoudite. La question est sur les lvres de tous les
Saoudiens: qui succdera au roi Salman, g de quatrevingts ans?
21/09/2016 17:37
7
La nouvelle Arabie
Cest Juan Carlos lappareil, puis-je parler au roi

Salman? Lorsque lancien monarque espagnol appelle
le souverain saoudien sur son tlphone portable, il est
surpris de ne pas reconnatre son ami. Au bout du fil,
une voix jeune lui rpond: Ah! Juan Carlos dEspagne,
le roi est occup! Cest le fils de Salman qui lconduit
ainsi, le prince Mohamed bin Salman, ltoile montante du
royaume depuis laccession de son pre au trne la mort
dAbdallah en janvier 20151.
LArabie saoudite vit, depuis, une minirvolution, mme
si ce terme est honni dans ce pays qui dteste les acclrations brutales de lHistoire. Plus quune monarchie,
lArabie tait, jusque-l, une oligarchie princire.
De nombreux princes de sang royal intriguaient en
coulisses en vue de la succession du roi Abdallah, affaibli
par la maladie depuis plusieurs annes. Parmi les prtendants, il y avait son fils, Mitaeb, Khaled bin Sultan (KBS)
1. Lanecdote est raconte Riyad par lambassadeur dEspagne.
203
21/09/2016 17:37
Nos trs chers mirs
un fils du prince Sultan, le demi-frre dAbdallah. Et enfin,

Mohammed bin Nayef (MBN), le fils du prince Nayef, un
autre demi-frre du monarque.
Comme en Arabie pouvoir gale argent, chacun de
ces aspirants au trne stait bti un empire grce la
complaisance du patriarche la tte de chacun de ces
clans. Mohammed bin Nayef, la lutte antiterroriste
conduite par le ministre de lIntrieur quavait dirig son
pre pendant quarante ans. Khaled bin Sultan, larme
sur laquelle veilla Sultan, son pre. Et Mitaeb, la Garde
nationale, sorte de garde prtorienne au service du roi
Abdallah.
Un subtil jeu dquilibre militaire et tribal permettait de
neutraliser leurs luttes internes. Par le biais de la Garde
nationale et des tribus qui la composent, Mitaeb assurait la
protection du rgime et des installations ptrolires. Khaled
bin Sultan, lui, tait responsable de la dfense des frontires, mais galement du dossier nuclaire. De son ct,
Mohammed bin Nayef devait sauver la famille des griffes
dal-Qada. En coulisses pourtant, partir de lanne 2010,
avec la dtrioration de la sant du roi Abdallah, les sabres
taient sortis des fourreaux.
Pnible fin de rgne dAbdallah
Avant la visite du Premier ministre Franois Fillon
Riyad en fvrier 2011, lambassade de France alerta Paris.
Ne vous arrtez pas lapparence de vos interlocuteurs,
sinon vous serez horrifi! avertissait un tlgramme diplomatique. Le roi Abdallah est trs fatigu, le prince hritier
204
21/09/2016 17:37
La nouvelle Arabie
Sultan est trs affaibli. Nayef, le ministre de lIntrieur,

marche comme un petit vieux, et Saoud al-Faial, le patron
de la diplomatie, nest pas mieux.
Il ny avait gure que le prince Salman, alors gouverneur
de Riyad, g de soixante-dix-huit ans, qui affichait une
relative bonne sant. Les autres, ceux de la bande des
quatre, paraissaient en effet fort dcrpits. Tous dpassaient dj les quatre-vingts ans. Certes, quatre-vingthuit ans, le roi Abdallah venait encore dtre pre avec
une jeune Marocaine, mme si ses mdecins amricains lui
recommandaient de ne pas trop forcer sur le Viagra1.
Les dernires annes dAbdallah sur le trne furent
ponctues par la disparition, les uns aprs les autres, de
plusieurs de ses successeurs potentiels, parmi les autres fils
dAbdelaziz ibn Seoud, le fondateur du royaume dArabie
qui avait eu 53 enfants
Ministre de la Dfense depuis 1963, le prince Sultan
mourut en octobre 2011, aprs avoir amass une fortune
colossale, btie autour des mgacontrats darmements
que lArabie avait conclus depuis les annes 1980 avec
les tats-Unis, la Grande-Bretagne et la France. Il lgua
ses enfants quelque 270 milliards de dollars. Notoirement corrompu, il ne fut pas vraiment pleur sa mort,
au terme de longs mois dabsence passs entre la clinique
Rochester Mayo aux tats-Unis et son palais dAgadir au
Maroc.
Lhistoire retiendra de Sultan son rle de modernisateur des forces armes, doublant leurs effectifs 100000
hommes, et pilotant de juteux contrats darmements
1. Entretien avec un diplomate. Riyad, avril 2016. galement mentionn
dans Wikileaks.
205
21/09/2016 17:37
Nos trs chers mirs
jusqu ce quAbdallah mette un peu dordre dans ces transactions opaques.

Sitt Sultan disparu, le roi Abdallah et ses proches
brisrent le clan de son demi-frre. Le fils du prince Sultan,
Khaled bin Sultan, fut la premire victime des rglements
de comptes. Peu aprs la mort du patriarche, Abdallah
prfra le prince Salman plutt que Khaled bin Sultan au
poste de ministre de la Dfense, bien que ce dernier ft dj
vice-ministre de la Dfense. Toutefois, il faudra six mois
dune impitoyable guerre de tranches pour quAbdallah
et les siens parviennent vincer totalement Khaled bin
Sultan. Une mise la retraite brutale au printemps 2012,
signifie lintress par un communiqu de trois lignes!
Mais, comme chaque fois chez les Saoud, prvaut la
volont de ne pas humilier un membre de la famille rgnante.
En compensation, le prince hritier Salman accordera la
compagnie arienne Nas Air, proche de Khaled bin Sultan,
de nouveaux contrats de transports de plerins vers La
Mecque, au dpart du Tchad et du Soudan.
Khaled bin Sultan son tour vinc, Mitaeb, le fils du roi
Abdallah, avait dsormais le champ libre. Pouss par son
pre, le prince cherchait se forger une stature internationale. Tous les six mois environ, il tait reu par Nicolas
Sarkozy llyse, se rappelle un diplomate1.
partir de 2012, il rencontrait rgulirement Franois
Hollande et Jean-Yves Le Drian, accompagn de Georges
Fancioli qui dirige Csar International, discret mais trs
efficace fournisseur darmes franaises la Garde nationale. Bien que celle-ci soit uniquement une force terrestre,
1. Il investit Paris en achetant lHtel de Crillon.
206
21/09/2016 17:37
La nouvelle Arabie
son chef tait prsent en juin 2012 au salon du Bourget, le

rendez-vous des industriels de laronautique. Mitaeb cherchait doter son bb dhlicoptres, pour intervenir
rapidement en cas de coup port la famille royale.
En juin 2012, cest au tour du prince Nayef de mourir.
Abdallah nest pas mcontent de voir disparatre son demifrre, un conservateur proche des religieux et plutt hostile
aux rformes que le roi avait acclres.
Pour que la famille royale ne se dchire pas davantage,
un pacte avait t scell entre les demi-frres. Au roi, les
rformes, et Nayef, le soin de rassurer la frange conservatrice de la socit. Mais en bdouin madr quil tait
rest, Abdallah voulut btonner le pacte pour que ses
rformes lui survivent. Il forgea des alliances de sang en
mariant plusieurs de ses filles des enfants de son demifrre Nayef. Conservation du pouvoir oblige! la mort de
Nayef, son fils Mohamed fut promu naturellement la tte
du ministre de lIntrieur, aprs en avoir dirig avec succs
les oprations antiterroristes.
Entre le clan Abdallah et Mohamed bin Nayef, le fils
du dfunt, une paix arme sinstaure. Le roi a besoin de
lexpertise de Mohamed bin Nayef contre les terroristes.
Quelques mois avant la mort de Nayef pre, Abdallah
dpcha son ministre de lIntrieur pour ramener le calme
dans la province chiite trouble de lest du pays qui abrite les
rserves de ptrole. Non seulement Mohamed bin Nayef
obtint la tte du gouverneur de cette province, Mohamed
bin Fahd, le fils de lancien roi Fahd qui dirigeait cette rgion
stratgique depuis 1985, mais, pour lui succder, il plaa
son frre an, Saud bin Nayef jusquen 2010 ambassadeur en Espagne, et ce titre larchitecte du rapprochement
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21/09/2016 17:37
Nos trs chers mirs
des familles royales qui permit aux entreprises espagnoles

de remporter plusieurs grands contrats dans le royaume.
Aux commandes de la rgion ptrolifre et du ministre de
lIntrieur, le clan Nayef semble plus puissant que jamais.
lombre de ces luttes de clans, lArabie tournait au
ralenti, aucun ministre nosant prendre de dcision importante, ni signer des contrats denvergure qui auraient pu
tre remis en cause par le roi suivant. Mais, durant la fin
de rgne dAbdallah, une fois de plus, lintrt protger
la famille finalement prvalut. La premire question que
le roi Abdallah se pose en se rasant le matin, confiait alors
un diplomate amricain son collgue franais, cest: o
sera ma famille dans cinquante ans, sera-t-elle toujours sur
le trne dArabie saoudite? Ou en exil Washington, ou
dans un palais Marrakech. Comment faire pour durer?
Salman, gardien de la Maison des Saoud
Vingt-cinquime fils dAbdelaziz, Salman devint roi au
dcs de son demi-frre Abdallah le 23 janvier 2015. Il ne
lui rendit quun hommage minimal en dcidant la fermeture des institutions gouvernementales pendant 24 heures
seulement, sans mme dcrter de deuil national.
Salman vina aussitt de nombreux proches dAbdallah: deux de ses fils, le prince Michal (gouverneur de la
rgion de La Mecque), Turki (le gouverneur de Riyad), et
surtout Khaled al-Tuwaijri, le tout-puissant chambellan du
roi Abdallah, qui avait profit de sa maladie pour accrotre
son pouvoir. En avril, soucieux de faire le mnage, le
nouveau monarque dmit le prince hritier Mouqrin, autre
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La nouvelle Arabie
proche du dfunt Abdallah: une mise sur la touche indite

dans lhistoire de la monarchie. Il nomma sa place son
neveu Mohammed bin Nayef. Et dans un souci affich de
rajeunissement, il promut son fils Mohammed bin Salman
au poste de vice-prince hritier.
Sous son rgne, fini le partage du pouvoir entre princes.
Place la sainte Trinit pour conduire les destines de la
nouvelle Arabie: le roi, et les deux Mohammed, le prince
hritier bin Nayef, et le vice-prince hritier bin Salman.
Les autres princes ont t carts, y compris les rares
demi-frres dAbdallah (Mouqrin et Ahmed) qui auraient
pu prtendre au pouvoir. Quon se rassure! Leur viction
a t chrement monnaye. Les onze princes carts de
la course au trne ont reu chacun entre 1 et 2 milliards de
dollars. Mouqrin, lui, a reu 2 milliards de dollars, confie
un diplomate bien inform.
La nouvelle gouvernance sest organise autour de deux
ples: conomique, dirig par Mohamed bin Salman, et
scuritaire, derrire Mohamed bin Nayef. Chaque lundi
matin, le roi Salman prside le conseil des ministres dans son
palais. Laprs-midi, se tient sous la direction de Mohamed
bin Salman la runion du Comit pour les affaires conomiques avec les ministres concerns. Et le mardi matin, se
runit le Comit politique, prsid par le prince hritier,
auquel participe Mohamed bin Salman en tant que ministre
de la Dfense.
Outre son titre dhritier du trne, Mohamed bin Nayef
garde la haute main sur lantiterrorisme. En plus de lconomie, Mohamed bin Salman, lui, contrle la Dfense
et les Affaires trangres, via un proche, le ministre
Adel al-Jubeir, ancien ambassadeur aux tats-Unis.
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Nos trs chers mirs
Cest dailleurs la premire fois quun roturier occupe le

poste de chef de la diplomatie du royaume.
Les princes disparaissent du gouvernement. Mais
dautres membres de la famille rgnante restent gouverneurs des provinces, afin de maintenir un quilibre entre
les diffrentes branches des Saoud. Quant aux ministres,
la plupart sont maintenant des technocrates choisis pour
leurs comptences, souvent des hommes daffaires.
Si Abdallah tait un vrai rformiste, Salman est plus
attentiste, surtout sur le plan social. Lui, cest vraiment
le gouverneur de Riyad, le reprsentant des habitants du
Najd, berceau de la famille Saoud, et le gestionnaire qui
est 7h30 du matin son bureau pour surveiller la situation, relve lambassadeur Bertrand Besancenot.
Pendant cinquante-cinq ans, Salman fut linlassable
gouverneur de la capitale saoudienne, un poste dobservation1 qui lui permit dtre reli aux nombreuses tribus qui
sinstallrent dans une mgalopole peuple aujourdhui de
5 millions dhabitants.
Comme il tait rput conservateur, ses premiers gestes
de roi furent scruts. Rapidement, la nomination comme
conseiller dun imam rigoriste dont Abdallah stait spar
nourrit la rumeur sur un recentrage du pouvoir au profit
des religieux.
Djeddah, les premiers jours aprs la succession, il
ny avait personne dans la rue, se souvient un expatri. Les
gens avaient peur de sortir, ils redoutaient la police religieuse. Confusment, chacun craignait que le nouveau roi
sadosse aux oulmas pour raffermir son pouvoir.
1. Les Franais, sauf Jacques Chirac, nallaient pas ou peu le voir
quand il tait gouverneur de Riyad.
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La nouvelle Arabie
lapproche des premires lections municipales

ouvertes aux femmes en dcembre 2015, certains religieux
vinrent au diwan afficher leur opposition. Mais cette dcision
prise sous le rgne dAbdallah faisait partie des sujets non
ngociables avec lestablishment religieux. En revanche,
ce que le pouvoir dut ngocier avec les oulmas, cest
la stricte sparation des sexes dans les bureaux de vote
ainsi que lorganisation des conseils municipaux quand les
nouvelles lues iraient siger. Deux pas en avant, un en
arrire!
Au cours de ses premiers mois, Salman surveilla son
monde. Il laissa la police religieuse avancer ses pions, mais
quand il vit que ses carts dpassaient les bornes aprs un
scandale de viol, le roi les rappela svrement lordre,
comme on la vu. En avril 2016, il accentua la pression
sur les mouttawain en leur interdisant les arrestations. Bref,
contrairement ce que redoutaient certains, Salman na
pas durci le contrle social.
Aprs bientt deux ans la tte du royaume, il laisse son
fils Mohamed bin Salman moderniser lconomie, tout en
avanant pas compts en matire sociale. On ira aussi
loin que la population laccepte, cest son principe directeur, analyse un diplomate, qui rappelle le fond conservateur de la socit saoudienne.
Fort de sa longue exprience la tte du conseil de
famille, o il arbitra les diffrends entre clans, Salman
affiche deux priorits: la prservation du contrat social et
le maintien dun minimum dhomognit au sein dune
famille rgnante secoue par la transition. Encore une
fois, cest la prservation du pouvoir des Saoud qui est en
jeu. Au gr des circonstances, Salman sera donc libral
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Nos trs chers mirs
ou conservateur, estime lindustriel Jacques Bourgeois,

fin connaisseur de lArabie.
Proche des cercles dirigeants depuis quarante ans,
lancien diplomate Hassan Yasseen dcrypte la personnalit du roi saoudien. Les enfants de sa premire pouse,
Sulthana al-Soudayri, ont tudi aux tats-Unis; ceux
de sa seconde pouse, eux, ont t duqus en Arabie.
Salman tait trs ouvert avant dtre gouverneur de Riyad.
Il voyageait beaucoup. Mais une fois la tte de la capitale,
il a d davantage rester au pays, et en vieillissant il sest
attach aux choses essentielles. Vous ne pouvez pas dire
quil est conservateur, mais ce qui est le plus important
chez Salman, cest quil a capt limportance de la gouvernance et des changements. Et cela, il la transmis ses plus
jeunes enfants, dont le prfr, Mohamed bin Salman.
Un autre diplomate familier du diwan raconte une
anecdote qui semble montrer sa vision pertinente des
pays arabes. Alors quil tait prince hritier durant les
Printemps arabes, Salman me demanda un jour: Vous
savez pourquoi toutes les rpubliques sont en train de se
casser la figure et pourquoi les rgimes monarchiques,
eux, ne sont pas touchs? Pour une raison fondamentale, me dit-il: quand vous, les Occidentaux, Franais
et Britanniques, avez donn lindpendance aux pays
arabes aprs la guerre, vous avez laiss des constitutions
avec des parlements et des lections. Simplement, il ny
avait, pas plus en Syrie quailleurs, de vritable culture
dmocratique. Que sest-il pass ensuite? Les lites, qui
avaient hrit du pouvoir, lont monopolis, ont trs bien
vcu ainsi, et puis un beau jour elles ont commenc
avoir lide de rendre hrditaire leur pouvoir, en pleine
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La nouvelle Arabie
contradiction entre le texte et la pratique. Nous en Arabie,

nous ne parlons jamais de dmocratie, mais on essaie de
faire avancer la socit son rythme.
Mohammed bin Nayef, monsieur Scurit
Depuis laccession de Salman sur le trne, une guerre
sourde oppose son fils Mohammed bin Salman et son
neveu, le prince hritier Mohammed bin Nayef. Cette lutte
entre les deux Mohammed est alimente par la volont de
Mohammed bin Salman daccaparer une grande partie du
pouvoir, profitant dun accs privilgi son pre le roi
Salman.
En tant que prince hritier, Mohammed bin Nayef,
cinquante-sept ans, devrait tre le prochain roi, si lordre
protocolaire actuel est respect. Il jouit du consensus de la
famille royale, il a la haute main sur le systme de scurit,
et il bnficie du soutien international amricain, en
particulier.
Discret, Mohammed bin Nayef est avant tout le patron
de lantiterrorisme saoudien, celui qui sauva littralement
la famille Saoud des attaques rptes dal-Qada durant
les annes de sang entre 2003 et 2006. Aprs un attentat
contre le ministre de lIntrieur en 2004, qui alarma
la famille rgnante, Mohammed bin Nayef mit en place
un systme de protection des princes et de leurs installations. Lui-mme fut quatre reprises au moins la cible
dun attentat. Le plus spectaculaire se droula en 2010:
lassaillant, qui venait le fliciter loccasion du ramadan,
avait dissimul un explosif dans un suppositoire introduit
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Nos trs chers mirs
dans son rectum! Heureusement, alors que le terroriste

sapprochait de Mohammed bin Nayef, celui-ci scarta
pour recevoir un appel de son pre sur son portable!
En 2003-2004, alors que de nombreux Saoudiens partaient
en Irak combattre loccupation amricaine, la police tait
infiltre par les partisans dal-Qada. Chaque fois que les
autorits planifiaient une opration antiterroriste, comme
il y avait 10% de policiers infiltrs par al-Qada, la plupart
de leurs actions chouaient car elles taient ventes, se
rappelle un industriel qui vit Riyad depuis des annes.
Aux commandes du ministre de lIntrieur, le clan
Nayef procda alors une purge des forces de lordre,
remplaant des policiers, originaires du Hedjaz et infiltrs
par al-Qada, par des Najdiens dont les familles taient
strictement contrles et qui sont aussi les plus fidles aux
Saoud. La cure fut svre, toutes les semaines il y avait du
nettoyage, conclut notre industriel.
En mme temps, une guerre des ides fut lance
contre tous ceux qui se laissaient sduire par les thses
djihadistes. Un programme de dradicalisation vit le jour
pour rintgrer les Saoudiens de retour dIrak ou rapatris
de la prison amricaine de Guantanamo. Et pour remdier
un manque de renseignements, la Garde nationale reut
mandat de resserrer les contacts avec les tribus, pour savoir
ce qui sy tramait.
Outre ce maillage tribal au moyen dindics qui firent
remonter le renseignement, de largent fut vers aux exdjihadistes pour trouver un travail, un logement, une femme.
Et les familles furent elles aussi sollicites pour ramener
tous les dviants dans le bon chemin, cest--dire celui
dun islam non-violent.
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La nouvelle Arabie
partir de lanne 2005, les services de scurit commencrent devancer les vnements. Le tandem Nayef
pre et fils parvint chasser les terroristes dal-Qada au
Ymen voisin, et dmanteler les organisations caritatives
qui aidaient le rseau dOussama ben Laden, lex-militant saoudien dchu de sa nationalit par Riyad. Dans son
combat, Mohammed bin Nayef fut aid par la CIA, qui
depuis le tient en estime1.
Peu peu, la guerre contre al-Qada produisit des rsultats, mme si en fvrier 2007 sept Franais en promenade
sur le site archologique de Madan Saleh furent sauvagement assassins par un commando djihadiste. Je vous
promets quon retrouvera les assassins et je vous inviterai
leur dcapitation, sengagea alors Mohammed bin Nayef
auprs de Pierre Goujard, lattach de scurit intrieure
lambassade de France2.
Malgr les coups assns al-Qada, le dfi restait immense,
comme le reconnaissait Mohammed bin Nayef devant ses
homologues trangers. Nous avons 10000hommes prts
commettre un attentat et 1million disposs les aider,
cest sur ce million que nous devons jouer. Objectif : les
empcher de basculer dans la lutte arme.
Ctait il y a dix ans. Et aujourdhui, quen est-il avec
Daech, la nouvelle menace terroriste3? En 2003, les
1. Washington naimait gure son pre, trop proche des religieux, qui
avait refus de communiquer au FBI les rsultats de lenqute sur lattentat contre les tours dAl Khobar en 1996 au cours duquel 19 Amricains
furent tus.
2. Certains ont t excuts en janvier 2016, lorsque 47 condamns
mort ont t passs par les armes.
3. En dix-huit mois, 25 attentats ont t commis par la nouvelle
entit Daech en Arabie, selon le ministre de lIntrieur.
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Nos trs chers mirs
Saoud me disaient, nous avons entre 12 et 15% de sympathisants al-Qada dans la socit, relve un expert europen
Riyad. Maintenant, ils me disent 20 30%. Ils sont
inquiets. La preuve? En mme temps quils inscrivent les
Frres musulmans comme entit terroriste, ils nouent une
alliance avec la Turquie qui dfend les Frres, a veut dire
quils ont peur. Ils hsitent.
Entre-temps, la guerre en Syrie est passe par l. Les Saoudiens, intransigeants lintrieur pour radiquer al-Qada,
ont jou avec le feu chez leur ennemi Assad. Au printemps
2014, le prince Bandar bin Sultan, patron des services de
renseignements (GID), est dessaisi du dossier syrien. Celui-ci
est transfr Mohammed bin Nayef, qui incarne aussitt
la rupture avec Bandar. Le ministre de lIntrieur fait immdiatement adopter par le cabinet royal un dcret interdisant
aux Saoudiens de rejoindre les rangs dune organisation
extrmiste ltranger, cest--dire en Syrie et en Irak.
Riyad tourne la page de lre Bandar. Au roi Abdallah
affaibli qui lui avait assign de faire chuter Bachar, le
faucon Bandar promit den finir en six mois avec le
dictateur syrien, pour peu quon se retrousse les manches.
Quand on entre dans une guerre, il faut y aller sans
tats dme, et multiplier les moyens pour quelle soit la plus
brve possible [], affirme-t-il le 2 fvrier 2013 une dlgation franaise1 venue sonder ses intentions. Jai souhait
quon donne 12 millions de dollars par mois pour financer
1. Compose dEmmanuel Bonne, conseiller de Franois Hollande
llyse, dric Chevallier, ambassadeur auprs de lopposition syrienne,
et du colonel Piccirillo, membre de ltat-major particulier du prsident
de la Rpublique. Lhebdomadaire Marianne a publi quelques extraits du
compte-rendu de cette runion.
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La nouvelle Arabie
lensemble des combattants. Bandar dit bien lensemble

des combattants, ce qui suppose que de largent saoudien
est all des groupes radicaux islamistes.
Sr de lui, le prince Bandar assurait devant ses htes
franais contrler 80% des combattants sur le terrain
tout en reconnaissant que les groupes arms gardaient une
certaine autonomie au sein dune rbellion clate. Une
contradiction qui navait pas chapp aux services franais!
Mais Bandar justifiait sa politique aventureuse: Si je me
rendais sur le terrain en leur disant: coutez les gars, voil
100 millions, rendez les armes, on fait un cessez-le-feu.
Ils prendraient les 100 millions et poursuivraient le
combat. Linstrumentalisation des militants djihadistes,
chre Bandar, a montr ses limites: faute dinstructeurs
en nombre sur le terrain, le GID (les services secrets saoudiens) na eu quun contrle limit sur les groupes rebelles
quil finanait. Autrement dit, Bandar ne contrlait pas
grand-chose, une fois largent distribu en Syrie.
Inquite lide que des armes tombent entre de
mauvaises mains, ladministration amricaine usa de son
influence Riyad pour quil soit vinc. Son service vit alors
ses activits subir un brusque coup darrt, tandis que celui
du ministre de lIntrieur General Security Service de
Mohammed bin Nayef sactivera pour freiner les dparts
de combattants saoudiens vers la Syrie.
Actant ce changement de stratgie en Syrie, Mohammed
bin Nayef fut reu par Barack Obama la Maison Blanche
et Langley, le sige de la CIA que dirige John Brennan,
ancien chef de station Riyad et lun des principaux partisans de Mohammed bin Nayef au sein de ladministration
amricaine.
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Nos trs chers mirs
En revanche, la France na pas nou daussi bonnes relations avec lui. Llyse, on la vu, a longtemps mis sur
les autres ex-princes prtendants au trne, comme Mitaeb
ou Khaled bin Sultan. Cest sans doute pour cette raison
que notre ambassade Riyad lui proposa la lgion dhonneur lors de sa venue Paris dbut 2016. Une opration
de rattrapage qui tourna au fiasco, lorsque la presse rvla
laffaire, et qui suscita un vif embarras llyse o lon
ne voulait pas assumer ce geste. Rsultat, Mohammed bin
Nayef en a voulu lambassadeur Bertrand Besancenot de
lui avoir propos la rosette.
Mohammed bin Nayef na pas de fils. Et si un jour il
devient roi, ce ne sera donc pas sa descendance directe qui
assumera la charge du trne. Pour le plus grand bonheur de
son cousin Mohammed bin Salman!
Mohammed bin Salman, le jeune prince qui dcoiffe
Qui est Mohammed bin Salman? Un jeune prince
impulsif qui ne prend pas de pincettes pour rpondre au
roi dEspagne? Ou au contraire un visionnaire? Probablement les deux.
Mohammed bin Salman est le sixime des dix enfants
du roi Salman. trente et un ans, on lui prte dj deux
pouses avec lesquelles il a eu quatre enfants, deux fils,
Salman et Machour, et deux filles, Fadah et Nour.
Il est trs proche de son pre: quand Salman tait
gouverneur de Riyad, Mohammed bin Salman se levait
avant lui et se couchait aprs lui, affirme son ami denfance
Mazen Soudeyri, un banquier qui tudia avec lui. Il est trs
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La nouvelle Arabie
connect avec les milieux financiers. Il est conservateur

mais pas religieux. Il a peu dexprience et na jamais tudi
ltranger. Il y a beaucoup de jalousie autour de lui. Mais
les autres princes sont souvent des incapables!
Premire vidence: ce grand gaillard qui a longtemps
bgay jouit dune proximit avec son pre, sur lequel il
avait investi bien avant de monter sur le trne. Contrairement ses demi-frres qui avaient fait leur vie, lui tait
rest dans la maison de son pre, apprenant son contact
et soccupant de lui. Son pre veut lui donner une chance
de faire quelque chose, car Mohammed bin Salman a des
ides, souligne lambassadeur Besancenot
Au cours des annes prcdant laccession de Salman
au trne, Mohammed bin Salman a cumul les nominations: conseiller spcial de son pre, ministre de la
Dfense en 2011 avec rang de ministre dtat, puis en
2012 conseiller spcial de Salman devenu prince hritier.
Et lors de la constitution du premier gouvernement
nomm par son pre le 23 janvier 2015, Mohammed
bin Salman devient tout la fois ministre de la Dfense,
directeur du diwan royal et prsident du Comit pour les
affaires conomiques et de dveloppement. Le 29 avril
2015, Mohammed bin Salman est enfin nomm viceprince hritier et prsident du nouveau conseil suprme
dAramco.
Peu connu du grand public, Mohammed bin Salman
a fait fortune dans limmobilier Riyad, aprs avoir mis
sur pied une socit qui recevait des terrains de son pre,
gouverneur de la capitale.
Mohammed bin Salman parle mal langlais, et les
mauvaises langues disent mme quil a achet son diplme
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Nos trs chers mirs
de bachelor en droit de luniversit du roi Saoud Riyad.

Dans son entourage, il a plusieurs conseillers francophones,
dont le gnral Ahmed al-Assiri, officier saint-cyrien qui a
fait lcole de guerre en France.
Au sein de sa propre famille, si Mohammed bin Salman
peut compter sur laide de son demi-frre Turki, qui le lie
aux milieux daffaires, ses coups de menton en drangent
dautres. Il se retrouve isol. Sultan, par exemple, un autre
demi-frre que Salman eut avec sa premire pouse, ne
sentend pas bien avec Mohammed bin Salman, relve un
banquier familier de lArabie. Il faut dire que Sultan est un
peu atypique, il aime lart et la culture; il dirige le dpartement du Tourisme et des Antiquits. Dautres demi-frres
se sentent eux aussi marginaliss par Mohammed bin
Salman, car ils doivent passer par lui pour parler au roi.
En tant que prsident du Comit conomique et de
lAramco, toutes les dcisions importantes remontent
jusqu lui. Tous les contrats de plus de 100millions de
riyals (25millions deuros) doivent tre approuvs par
Mohammed bin Salman et le bureau du roi. Or, 25millions,
cest vraiment le bas du tableau! observe ce banquier.
Cela signifie quil contrle tout sur le plan conomique
Mohammed bin Salman est soutenu par de nombreux
membres des classes moyennes, les technocrates et
certains jeunes, qui attendent des retombes de sa gouvernance. Il dispose dune garde rapproche: Adel al-Toraifi,
le ministre de lInformation, Khaled al-Faleh, le patron du
fonds souverain et le nouveau ministre de lnergie qui lui
ouvre des portes Washington et, la cour royale, Ahmed
al-Khatib. Aprs avoir flingu des groupes comme
Ben Laden et Saudi Oger, Mohammed bin Salman en fait
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La nouvelle Arabie
merger dautres, comme Zamil, et Nesma Djeddah,

dont le patron est un proche.
Sitt en fonction, Mohammed bin Salman prit la
dcision fin mars 2015 de lancer une offensive militaire contre les rebelles houthis du Ymen, soutenus par
lennemi iranien. Mohammed bin Salman tait mme prt
y envoyer des troupes au sol: une premire en Arabie,
dordinaire prudente et calculatrice! Mais le prince hritier
Mohammed bin Nayef, qui grait le dossier Ymen depuis
la mort de Sultan, sopposa une prilleuse aventure chez
leur turbulent voisin du Sud.
Mene par une coalition de pays arabes, loffensive fut
htivement lance: ni les allis pakistanais et gyptiens de
Riyad nacceptrent denvoyer des soldats. Et plus dun an
aprs, face au risque de pourrissement dune guerre qui
cote cher et fait le jeu dal-Qada et de Daech, Riyad a
finalement accept de ngocier avec les rebelles1. Barack
Obama, lui non plus, navait pas t mis dans la confidence.
Le jeune Mohammed bin Salman voulait sans doute se
venger du refus amricain de frapper Assad en 2013 en
Syrie. Malgr de srieuses rserves, les Amricains soutiendront, comme la France et la Grande-Bretagne, loffensive
saoudienne LArabie reste le premier acheteur darmes
au monde!
Il ne faut pas trop titiller Mohammed bin Salman sur
sa guerre au Ymen. Jean-Yves Le Drian, ministre de la
Dfense, le constata lors dun de ses entretiens avec lui lorsquil osa dclarer quau Ymen la situation tait difficile.
1. MBS sest fait tancer par son pre en raison de lchec saoudien
au Ymen, confie un diplomate franais. Il est all bouder une semaine sur
son yacht au dbut de lt 2016.
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21/09/2016 17:37
Nos trs chers mirs
Mohammed bin Salman a littralement rugi en rtorquant:

a ne se passera pas comme a, je paierai des Noirs et on
va voir! Et cest quils ont fait: ils ont enrl des Sngalais, des Mauritaniens, des Soudanais, ainsi que des Tchadiens1 Bref, le jeune homme a parfois des ractions quasi
incontrles.
En janvier 2016, Mohammed bin Salman annona la
cration dune grande coalition islamique anti-Daech
rassemblant 34 pays. Il sagissait en fait dune coalition sunnite anti-iranienne. Et l encore, laffaire fut mal
prpare. La Malaisie, lIndonsie et dautres pays musulmans ne furent mme pas avertis au pralable des dtails
oprationnels de cette coalition. Six mois aprs sa cration,
on ignore tout de ses plans militaires. Envoyer des troupes
au sol en Syrie? Pas sans un engagement similaire amricain, prcisa quelque temps aprs Adel al-Jubeir, le
ministre des Affaires trangres. Or, chacun sait que les
tats-Unis nenverront pas en Syrie des milliers dhommes,
comme lesprent les Saoudiens. Bref, la promesse de
Mohammed bin Salman nengage que ceux qui veulent y
croire cest--dire personne!
Au-del de la crise syrienne, cest toute la position extrieure de lArabie saoudite qui a chang en quelques mois.
Mohammed bin Salman pose les bonnes questions,
rsume un expatri Riyad. Nous avons, dit-il, des moyens
financiers et des quipements militaires. Pourquoi nous
nous sommes endormis? Sil navait pas ragi, lArabie
risquait de sendormir et peut-tre de sombrer.
1. Entretien avec un haut grad ltat-major, Paris, 22 avril 2016.
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21/09/2016 17:37
La nouvelle Arabie
Frictions Mohammed bin Salman Mohammed bin Nayef

Dbut 2016, le prince hritier sest absent plusieurs
semaines dArabie. Officiellement, Mohammed bin Nayef
est all chasser loutarde en Algrie, o il a ses habitudes.
En fait, il boude. Pour quelles raisons? Probablement
cause dun nouveau diffrend avec son cousin-germain,
Mohammed bin Salman.
La chronique de leurs bisbilles alimente les potins des
cercles diplomatiques de Riyad. Certains prtendent
mme que leurs regards ne se croisent pas lorsque les deux
hommes se serrent la main.
Quen est-il exactement? Compte tenu de lopacit qui
entoure les affaires de la famille rgnante, il est toujours
difficile de se faire une ide exacte de ce qui sy trame.
Mais il ny a pas de fume sans feu: lapptit de pouvoir
de Mohammed bin Salman gne son an Mohammed
bin Nayef. Les frictions entre princes ont toujours
exist, mais cela atteint un degr danimosit trs lev,
constate un diplomate franais qui rentre dArabie. Le
clan Salman sest accapar le pouvoir en affaiblissant le
reste de la famille. Cest potentiellement dangereux,
affirme-t-il.
Peu aprs sa nomination, Mohammed bin Salman dfia
Mohammed bin Nayef en vinant son fidle conseiller
politique, Ahmed al-Jabri. Rompant avec la tradition selon
laquelle lAramco tait dirige par un spcialiste du ptrole,
non-membre de la famille rgnante, Mohammed bin
Salman mit la main sur le gant ptrolier. Le 29 avril 2015,
il se fit nommer par dcret royal prsident du nouveau
conseil suprme de la compagnie.
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21/09/2016 17:37
Nos trs chers mirs
Et pour renforcer lemprise du clan Salman sur ce secteur

stratgique, son demi-frre Abdelaziz resta vice-ministre
du Ptrole. Cest un des meilleurs guides saoudiens des
restaurants parisiens, mais il connat peu les affaires ptrolires, dit de lui un expert conomique, en poste plus de
dix ans en Arabie.
Il ne fallut pas longtemps pour que les frictions au sein de
la famille stalent sur la place publique, ce qui est pourtant
extrmement rare. Neuf mois aprs laccession au trne de
Salman, un prince lappela abdiquer en raison de la maladie
dAlzeihmer dont souffrirait le monarque. Dans deux
lettres, dont la presse se fit lcho, ce prince, un petit-fils
dAbdelaziz, fustigeait galement Mohammed bin Salman
qui gouverne le royaume. Le roi nest pas dans un
tat stable, et en ralit cest son fils qui dirige le royaume.
Quatre ou cinq de mes oncles se rencontreront rapidement
[]. Ils laborent un plan avec de nombreux neveux qui
ouvrira la porte [au changement]. Beaucoup de membres de
la seconde gnration sont trs inquiets, ajoutait la missive.
La lettre appelait les treize fils survivants du roi Ibn
Saoud sunir pour renverser Salman, puis choisir un
nouveau gouvernement au sein de la famille. Lauteur priait
les princes Bandar et Mouqrin de convoquer une runion
durgence pour sauver le pays. Pareille initiative ne stait
pas vue depuis le renversement du roi Saoud en 1964 par
Faysal. Lauteur de la lettre prtendait jouir dun large appui
au sein de la famille. Mais en fait, seul un prince cautionna
son initiative.
Les contestataires profitrent du calendrier pour
exploiter la trs mauvaise gestion du drame de La Mecque,
o des milliers de plerins moururent dans une gigantesque
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21/09/2016 17:37
La nouvelle Arabie
bousculade1. Une tragdie propice aux rglements de

comptes entre princes. Dautant quune autre affaire avait
aliment les tensions au sein de la famille: une rforme en
prparation pour taxer les terrains vides. Or, une partie des
revenus des princes provient justement de terrains inexploits quils possdent. Cette rforme a fait hurler au
sein de la famille royale, se souvient un diplomate europen
Riyad. Jusque-l, un certain nombre de princes se contentaient dattendre que ces terrains prennent de la valeur.
Soudainement, on leur demande de faire fructifier leurs
biens ou alors de payer des taxes. Ctait une sorte dimpt
sur la fortune dont des princes devaient sacquitter.
Si lon y ajoute la volont de Mohammed bin Salman
de rogner les ailes certains groupes industriels rputs
proches du roi Abdallah, on comprend que le jeune prince
se soit fait beaucoup dennemis en trs peu de temps.
Selon certaines sources, Mohammed bin Salman aurait
dcouvert que la campagne mdiatique sur la maladie
dalzheimer de son pre avait t monte de toutes pices
par lancien chef du diwan Khaled Tuwaijri et le prince
Mitaeb. Des enregistrements de conversations auraient
t retrouvs, prouvant que des journalistes avaient t
achets pour salir la rputation du monarque.
Au-del, une question se pose: quelle est la capacit de
nuisance de tous les recals? Ceux-ci ont-ils les moyens
de prendre leur revanche sur un jeune prince dbordant
dambition?
Bandar, lex-patron des renseignements jusquen 2014?
Il est au Maroc. Il soigne sa maladie du foie.
1. Elle a provoqu la mort dau moins 2300 personnes, dont 450
Iraniens, le 11 septembre 2015.
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21/09/2016 17:37
Nos trs chers mirs
Mitaeb, le patron de la Garde nationale? Il est intelligent. Il a compris quil devait faire le gros dos et tre discret,
observe un militaire europen Riyad. Le pays a besoin de
la Garde nationale. On la bien vu au Ymen, quand il y a
eu des problmes, cest la Garde nationale qui est alle faire
le boulot. Et Mitaeb a de bonnes relations avec le prince
hritier Mohammed bin Nayef.
Mouqrin, lex-hritier vinc larrive de Salman?
Ctait vraiment lex-roi Abdallah qui voulait en faire son
successeur, ajoute ce militaire. Mais Mouqrin lui-mme
navait aucune envie de gouverner, et il savait que la famille
le rejetterait car sa mre tait une esclave ce qui, selon
les rgles de succession, lui interdit le trne
Quant au prince Ahmed, il a t, on la vu, grassement
remerci. Enfin, Talal, exil au Caire, et son fils Walid bin
Talal, connaissent les limites ne pas franchir. Au moment
de la guerre au Ymen, Walid bin Talal a propos doffrir
une Bentley chacun des pilotes des avions de combat
saoudiens engag contre les rebelles houthis. Mohammed
bin Nayef la appel pour lui signifier quil nen tait pas
question, quils taient des soldats du royaume, pas des
mercenaires, confie un haut fonctionnaire saoudien.
Peu dexperts croient en un coup dtat, et encore
moins une rvolution de palais. Pour ne pas sen faire des
ennemis, on rintgre toujours un moment ou un autre
les princes recals dans le giron familial.
Certes, Mohammed bin Salman souhaite conforter son
rle de vice-prince hritier. Aujourdhui, sa seule lgitimit
vient de son pre. Il ne dispose que de peu de temps pour
se crer une lgitimit propre, cest--dire tant que son
pre, g de quatre-vingts ans, est roi: deux ans, cinq ans,
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21/09/2016 17:37
La nouvelle Arabie
dix au maximum. Mais Mohammed bin Salman sait quil

na pas intrt aller trop loin dans son bras de fer avec
Mohammed bin Nayef. Si on interroge les membres de
la famille royale qui comptent au Conseil de lallgeance,
personne ne voterait pour lui, assure un ambassadeur
occidental Riyad
dfaut de sentendre, les deux Mohammed se seraient
partag les tches sous lil du roi Salman. Le roi sait
trs bien que des princes ont rl contre son fils, ajoute
cet ambassadeur. Il y a beaucoup de jalousie lencontre
de Mohammed bin Salman, qui, en plus, isole son pre du
reste de la famille rgnante. Mais en mme temps nous
sommes dans un pays lgitimiste o on aime bien la figure
du zam le chef poigne. Pour le moment, la population
se rend compte que le pays est tenu sur le plan scuritaire,
que la famille est runie autour de Mohammed bin Nayef.
Maintenant Mohammed bin Salman russira-t-il ou non
simposer? Sil y parvient, il accrot ses chances de devenir
roi terme, sinon il sera cart. Dici l, un autre dfi
lattend.
La rvolution de laprs-ptrole
Premier exportateur mondial de ptrole, lArabie
saoudite est le pays de lor noir par excellence. Son
dveloppement conomique et social sest bti autour de
la richesse ptrolire. Cest une mono-industrie qui gnre
plus de 90% des recettes de ltat et, grce cette manne,
limmense majorit des Saoudiens sont des fonctionnaires.
Mais les temps changent.
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Nos trs chers mirs
Dans une note en date de janvier 2016, la Direction

gnrale du Trsor avertit que le modle classique
dtat-providence des pays du Golfe ne permet plus
dassurer le dveloppement de lArabie saoudite.
Avec la chute des cours du ptrole, les voyants sont passs
au rouge dans la premire conomie du Moyen-Orient1. Pour
la premire fois de son histoire, lArabie saoudite a d lancer
un emprunt obligataire sur les marchs internationaux. Lobjectif est de financer le dficit budgtaire 2016 15% du
PIB, un record sans trop pnaliser les liquidits des banques
saoudiennes, dj sollicites pour des prts intrieurs.
En 2015, les recettes ptrolires ont chut de 23%, et les
recettes totales de 41,8%, tandis que le gouvernement maintenait un niveau lev de dpenses. En accdant au pouvoir,
Salman avait desserr les cordons de la bourse, offrant deux
mois de salaire supplmentaires aux fonctionnaires (de 80
90% de la population active) et aux militaires. Cot de
ces gnreux cadeaux: 88milliards de riyals soit quelque
22milliards deuros.
Deux mois plus tard, son jeune fils lanait une dispendieuse guerre au Ymen, dont le cot est valu entre 1 et
3milliards de dollars chaque mois. Prcision importante:
dans ce climat de disette, la Dfense est prserve, les
dpenses militaires reprsentant 25% du budget total dun
pays qui se sent menac de toutes parts. Mais en raison de
la chute du baril et du recul du cours du dollar index sur le
riyal, laddition finale devenait particulirement sale.
1. Avec un PIB de 652 milliards de dollars, soit 45 % de ceux du
CCEAG, lArabie est la 19e conomie mondiale. En 2014, le royaume
se positionnait au premier rang des exportateurs mondiaux de ptrole,
possdant 18 % des rserves mondiales dor noir (2e rang mondial).
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21/09/2016 17:37
La nouvelle Arabie
La nouvelle donne du march ptrolier reprsente

manifestement une opportunit que les autorits saoudiennes ont dcid de saisir afin de mener les rformes
structurelles indispensables, dont la mise en uvre aura t
longtemps retarde, poursuit la note du Trsor.
Cest luvre de Mohammed bin Salman. Ltat doit se
serrer la ceinture, notamment dans ses dpenses sociales.
Le lendemain de ladoption du budget, le 29 dcembre
2015, le jeune prince annonce une rduction des subventions gouvernementales pour leau, llectricit et les
produits ptroliers, pour cinq ans. Une mesure politiquement sensible puisque le pouvoir a toujours maintenu les
prix de ces produits un bas niveau pour prserver la paix
sociale.
Les gens vont recevoir maintenant leurs factures deau,
dlectricit, et a va faire mal, avertit un expatri. Cela veut
donc dire que lon revient dune faon ou dune autre sur
le pacte social. Or la garantie de la stabilit, ctait ce pacte
social, et surtout une rpartition de la manne relativement
large, mme si elle est encore ingalitaire.
Concrtement, le litre dessence sans plomb augmente
de 35%1. Mais les rformes concernant leau devraient
reprsenter une hausse de seulement un riyal par mois
pour 52% des usagers, avec la mise en place dun nouveau
systme de paliers et une tarification lgrement rvise:
on fait attention ne pas trop mettre en pril le pacte social.
Ces coupes ont rapport quelque 17 milliards de dollars
ltat saoudien.
1. LArabie ne fait quemboter le pas aux mirats arabes unis, devenus
en 2015 la premire des ptromonarchies du Golfe libraliser les prix des
carburants.
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Nos trs chers mirs
Signe que la crise est grave: le tour de vis va plus loin que
ce qui tait envisag au dpart. Lors dun rcent entretien avec le gouverneur de la Banque centrale, peut-on lire
dans la note du Trsor, celui-ci avait numr un certain
nombre de mesures, certes importantes symboliquement,
mais avec un faible impact budgtaire et ne touchant que
les classes sociales les plus leves. linverse, ajoute la
note, le budget 2016 contient des mesures trs significatives qui impactent directement le citoyen moyen, comme
laugmentation du prix de lessence ds le lendemain
mme de lannonce du budget.
Ce tour de vis a t obtenu au prix dun gel et dun report
des dpenses dinvestissements sur les quatre derniers mois
de lanne 2015 ce qui pnalisa fortement le secteur de
la construction, entranant un fort mcontentement chez
les salaris et les sous-traitants, dont certains nont plus t
pays depuis six mois.
Aprs en avoir dvoil les grandes lignes au cours de
plusieurs entretiens accords des mdias amricains
et britanniques, Mohammed bin Salman annonce le
20 avril 2016 sa Vision 2030 de lconomie saoudienne.
Lobjectif consiste lier la diversification de lactivit,
notamment en direction des services haute valeur
ajoute et du tourisme, avec le dveloppement du secteur
priv, dont le poids devrait passer de 40% 65% du PIB,
et en particulier des PME. Le financement de cette transition sera assur en priorit par la cration du premier
fonds souverain du monde dot dune force de frappe de
2000 milliards de dollars. Ses ressources proviendraient
des rserves de change (594 milliards de dollars) et de
louverture du capital dAramco (cession de 5% dans un
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21/09/2016 17:37
La nouvelle Arabie
premier temps, valu entre 100 et 150 milliards de dollars)

dans le cadre dun appel aux investisseurs internationaux.
Une minirvolution, qui entranera notamment une plus
grande transparence dans la gestion du mastodonte ptrolier quest devenu lAramco.
De lavis des experts, lArabie navait plus le choix. Les
dfis se sont accentus. Et dabord celui dune jeunesse
nombreuse: chaque anne, 300000 jeunes dbarquent sur
le march du travail. Plus de 30% des jeunes Saoudiens
sont au chmage. Ces chiffres sont une vritable bombe
dmographique.
Mohammed bin Salman compte galement rendre
ladministration productive, introduire des taxes comme
la TVA, revoir les subventions lnergie, ou encore
privatiser et saoudiser les emplois.
Tout cela nest pas trs glamour, concde un expert
conomique Riyad. En gros, Mohammed bin Salman
dit aux jeunes quil va falloir travailler, et aux autres
de payer dsormais des impts. Quant aux milieux
daffaire, ils restent dans lexpectative.
Cest une minirvolution des mentalits dans un pays o
les jeunes veulent tre fonctionnaires comme leurs pres.
Les Saoudiens sont des commerants, des nomades qui
nont jamais vraiment eu lhabitude de travailler et sur
lesquels la maldiction de la manne ptrolire est tombe
ds les annes 1950 la cration de lArabie moderne,
constate lexpert.
Jai trois domestiques philippines, reconnat ainsi
un ancien fonctionnaire saoudien, pourquoi ce travail
ne pourrait pas tre effectu par des Saoudiennes?
sinterroge, dans sa villa du centre de Riyad, cet ancien
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21/09/2016 17:37
Nos trs chers mirs
diplomate qui, comme tous les notables saoudiens, possde

son appartement dans le 16e arrondissement de Paris.
Pour son lan modernisateur, Mohammed bin Salman a
recrut prix dor des dizaines dexperts de grands cabinets
conseils, amricains notamment, comme MacKinsey, du
Boston Consulting Group, et mme le Franais Jacques
Attali un juif algrien au pays des Saoud, ironise un
vieil expatri. Sa priorit, selon un homme daffaires
franais familier de Riyad, cest de sduire Washington,
dtre crdible l-bas. Nous autres Franais sommes
secondaires. Mohammed bin Salman veut que les Amricains se disent quil peut tre un successeur crdible son
pre. Do ses interviews la presse amricaine. Et avec
son gigantesque fonds souverain, il sadresse lestablishment financier qui contrle lAmrique en lui disant que
lEldorado est en Arabie et pas en Iran. Tout en esprant
que cet establishment se fasse le relais auprs des politiques amricains. En leur disant: LArabie nest pas ce
que vous croyez.
Dans ladministration, une norme machine sest mise
en place: 27ministres et agences gouvernementales ont
d faire des propositions. Sinspirant de son ami Cheikh
Mohammed dAbou Dhabi, il compte mme btir un
e-government et imposer des indicateurs de performances
aux fonctionnaires.
Mais ceux qui espraient des avances sociales ont
t dus. Hormis la promesse que la place des femmes
actives passerait de 20 35%, le jeune prince a trs peu
fait dannonces en ce sens: pas douverture de cinma,
ni de thtre ou de muse. Pourtant, Mohammed bin
Salman a concd une incohrence: Nous sommes le
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La nouvelle Arabie
joyau de lislam, mais nous navons mme pas un muse

islamique, a-t-il dit la tlvision locale. De telles
crations seraient rvolutionnaires dans un pays o le
wahhabisme proscrit thoriquement toute reprsentation. Si Mohammed bin Salman na rien annonc ce
niveau-l, cest quil doit ngocier ce virage socital avec
lestablishment religieux qui venait de recevoir un coup
avec la mise au pas des moutawas.
Mme si les oulmas ont donn leur bndiction, les
rsistances au changement ne manqueront pas de surgir.
En avril 2016, le ministre en charge de llectricit a t
renvoy. La diminution des subventions a du mal tre
applique. De srieux doutes apparaissent galement sur
la faisabilit des rformes de Mohammed bin Salman, y
compris au sein de la famille al-Saoud, qui vit de lopacit
rgnant sur les affaires ptrolires.
Le roi et son fils ne casseront pas la baraque. Ils sont
conscients que la population ne peut pas accepter doccuper du jour au lendemain un certain nombre de postes
qui taient jusque-l dclasss, relve Bertrand Besancenot.
Je suis convaincu que si, un moment donn, le roi se
rend compte que ces mesures remettent en cause le pacte
social, il desserrera une nouvelle fois les cordons de la
bourse. Une enveloppe spciale de 183 milliards de riyals
a dailleurs t mise en place dans le budget au cas o le
cours du brut baisserait encore Officiellement, il sagit
de prserver les investissements, voire aussi de prvoir un
matelas social au cas o.
Bref, comme le conclut la note du Trsor, pour
renforcer sa lgitimit au sein de la famille, Mohammed
bin Salman tient mener bien la modernisation de
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21/09/2016 17:37
Nos trs chers mirs
lconomie saoudienne. Le succs de cette transition

dpendra de sa capacit grer ce tournant stratgique
sans gnrer de contrecoups sociaux, conclut la note.
Et se tailler son tour un mini-empire dans lespoir
daccder un jour au trne.
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8
Et Dieu cacha la femme
Dans le Golfe persique, on voit la vie en noir et blanc!

Les rues de Riyad, de Doha ou dAbou Dhabi offrent un
paysage humain bicolore. Traditionnellement, les hommes
portent le thawb, tunique blanche immacule; les femmes
sont vtues de noir de la tte aux pieds, enveloppes dune
abaya, un long manteau, tandis que leur visage est souvent
dissimul sous un niqab, le voile intgral.
Vu dOccident, la question de la femme cristallise tous les
clichs vis--vis de socits qui nous semblent rtrogrades
et figes. En ralit, les progrs sont lents, parfois symboliques mais constants. Ici, plus quailleurs dans le monde, la
condition fminine mesure lvolution de ces pays conservateurs confronts au dfi dune mondialisation acclre.
Dune monarchie lautre, la situation des femmes diffre.
Mais partout dans le Golfe, sans bruit, elles grignotent des
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Nos trs chers mirs
droits politiques et sociaux, y compris en Arabie saoudite

o, il est vrai, elles partent de trs loin
Sous la frule dun tuteur, des Saoudiennes mineures
La condition des femmes dans le royaume wahhabite
est en effet lune des plus rtrogrades au monde. Quel que
soit leur ge, les Saoudiennes sont considres comme
mineures. Elles doivent vivre en permanence sous lautorit dun mahram, un tuteur ou gardien masculin, qui peut
tre le mari, loncle, le frre, voire le fils, mais certainement
pas le cousin parce quil pourrait lpouser.
Sur le plan religieux, musulmanes et musulmans sont
pourtant gaux devant Allah. Le prophte Mohammed
avait dailleurs accord aux femmes un statut, alors quauparavant elles nen avaient pas. Mais une lecture rductrice du Coran, renforce par des traditions rigoristes et
machistes, a cr une ingalit entre genres, justifie par
la tradition islamique du adam al-kifaaah, littralement
absence de capacits ou daptitudes: les femmes
manqueraient de capacits par rapport aux hommes
qui, eux, seraient considrs comme plus responsables
et plus capables.
Plusieurs passages du Coran vont dans le sens dune
supriorit masculine. Les pouses ont pour elles des
droits semblables envers leurs poux en ce qui est reconnu
comme convenable. Les hommes ont cependant sur elles
une prminence, peut-on lire dans la sourate2, dite de
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la Vache; tandis que la sourate4, dite des Femmes,

affirme que les hommes sont les tuteurs des femmes []
Celles dont vous craignez lindocilit, admonestez-les!.
Aujourdhui, la majorit des Saoudiennes intriorise
toujours ce statut dinfriorit car le mahram est responsable de la femme dont il a la garde dans tous les aspects
de sa vie personnelle: celle-ci doit en effet obtenir lautorisation de son tuteur pour entreprendre des tudes universitaires, pour se marier, pour ouvrir un compte en banque,
et mme pour subir une opration chirurgicale!
Jusqu trs rcemment, quand une Saoudienne voyageait ltranger, au moment o elle passait la douane
laroport, un SMS tait automatiquement envoy sur
le portable de son tuteur pour lavertir quelle quittait le
royaume. Depuis lt 2015, elle peut dsormais voyager
sans lautorisation de son mahram.
Cela peut paratre incroyable mais, jusquen 2007,
les Saoudiennes navaient aucune existence juridique
administrative propre. Leur nom figurait sur les papiers
de leur tuteur. Depuis, les autorits ont rendu obligatoire la carte didentit pour les femmes, o leur photo
laisse apparatre le visage1. Compte tenu de la situation
1. Les pouses dexpatris nexistent pas dun point de vue administratif : elles sont enregistres sur le visa de rsidence de leur mari, qui est
leur tuteur lgal pendant leur sjour en Arabie saoudite.
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21/09/2016 17:37
Nos trs chers mirs
scuritaire, elles doivent dsormais se dvoiler lors des

contrles de police.
Ici, la tradition veut quune Saoudienne ne se promne
pas toute seule dans les rues. Elle doit tre accompagne.
Cette frule du mahram a conduit dans un pass rcent
des drames. Ainsi, en 2002, un incendie dans une cole La
Mecque avait provoqu un norme moi dans le royaume.
Bloquant laccs aux pompiers, la police religieuse avait
interdit aux colires de sortir dvoiles du brasier en labsence de leurs tuteurs masculins! Quinze colires taient
mortes brles vives.
Le mahram est charg de contrler la conduite morale
de son pouse ou des filles de la famille. Et si lune delles
scarte des rgles, notamment en ce qui concerne la
chastet, ou sil la souponne de quelque comportement
indcent, il aura chou dans son rle de protection, et
de fait il aura humili le reste du clan et de la tribu. Dans
les cas extrmes, des jeunes femmes sont ainsi priodiquement assassines afin de laver lhonneur de la famille.
Pour ce type de crime, la justice se montre particulirement
clmente envers le meurtrier.
En Arabie saoudite, les futurs poux ne se connaissent
pratiquement pas avant le mariage. Traditionnellement,
quelque temps auparavant, une brve rencontre est
organise par les membres des familles pour sceller les
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fianailles. Jai rencontr ma future femme dix minutes,

raconte Mohamed, un jeune ingnieur que nous avons
crois Riyad. Elle ma t prsente par ma mre. Je nai
pu voir son visage que quelques instants. Si les comportements changent chez les jeunes, malgr tout les unions
arranges restent encore trs nombreuses. On se marie
encore beaucoup entre cousins et cousines pour prserver
les liens de sang qui unissent le clan et la tribu.
Mme si elle est autorise dans le Coran1, la polygamie
est devenue assez rare. Dailleurs, il est dsormais possible
de faire interdire la polygamie dans le contrat de mariage.
Dans la pratique, il y a surtout des cas de bigamie, les
hommes prenant une deuxime femme. Parmi les avances
rcentes, les Saoudiennes ont obtenu le droit de conserver
une copie de leur contrat de mariage, un privilge jusque-l
rserv aux hommes. Un document utile en cas de litige ou
de divorce, qui sapparente une simple formalit orale.
Pour rpudier son pouse, le mari na pas se justifier.
Il doit rpter trois fois voix haute la formule rituelle:
Je te divorce! Quand une femme, elle, veut se sparer
de son poux, elle rentre se rfugier chez ses parents. Si le
mari nest pas daccord, il rclame de largent en compensation des frais de mariage et de la dot. Le dossier est alors
transmis la justice qui arbitrera. Il faut savoir quen Arabie
saoudite, les hommes ont la garde des enfants partir de
1. Le Coran autorise les musulmans pouser jusqu quatre femmes,
condition de les traiter sur un strict pied dgalit.
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Nos trs chers mirs
sept ans. Cest pourquoi, certaines Saoudiennes retardent

la naissance denfants pour tre sres quelles veulent rester
avec le mari, assure luniversitaire Amlie Le Renard,
spcialiste de la condition fminine en Arabie1.
Dans le royaume, quand les histoires damour tournent mal,
elles peuvent se terminer en un vritable micmac diplomatique et en drame personnel! Au cours de notre enqute,
nous avons crois le destin tragi-comique de Candice Amim,
une Franaise juive qui avait pous un prince saoudien.
Lidylle improbable commence dans une bote de nuit
de Cannes. Au dbut, tout est parfait. Candice pouse son
prince saoudien. Ils ont une fille et vivent Beyrouth. Mais
un beau jour, le pre du prince demande son rejeton de
rentrer au pays. En Arabie saoudite, on ne discute pas la
parole paternelle. Et cest l que les ennuis vont commencer
pour la belle Candice. Elle ne sentend pas du tout avec
sa belle-mre, une Syrienne qui lui reproche sa judat.
Entre les deux femmes, cest la guerre de tranches! Pour
faire sortir la belle-mre de ses gonds, la princesse juive
navait rien trouv de mieux que de brandir des drapeaux
israliens la maison!
Les querelles prennent une telle ampleur que lambassade
de France doit intervenir. Candice est hberge dans la rsidence de lambassadeur, et des runions sont mme organises au Quai dOrsay pour trouver une issue lamiable.
Avec son cur dartichaut, la belle Candice finit par tomber
dans le pige tendu par les autorits saoudiennes, au grand
1. Femmes et espaces publics en Arabie saoudite, Amlie Le Renard, ditions
Dalloz, 2011.
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dam de Bertrand Besancenot, lambassadeur, oblig de

jouer les conseillers conjugaux. Lors de soires organises
lambassade, les services saoudiens dpchent discrtement quelques beaux gosses pour draguer Candice qui,
sa rputation entache, se retrouve accuse de comportement immoral Laffaire tourne lincident diplomatique.
Sans doute bout de nerfs, la jeune femme dcide finalement de quitter lArabie, en laissant derrire elle sa fille,
scolarise dans une cole franaise de Riyad. Car le droit
saoudien est encore plus dfavorable quand il sagit dune
trangre. Lhistoire se terminera tragiquement: Candice
reviendra dans le royaume o elle se suicidera en sautant par
une fentre. Dans laccord conclu avec la partie saoudienne,
la grand-mre franaise de Candice est tout de mme autorise venir voir sa petite-fille de temps en temps.
Dans la socit saoudienne, les princesses occupent une
place part. Elles sont envies pour leur statut privilgi, et
en mme temps elles vivent dans des cages dores
Dans la peau dune princesse saoudienne
Au cours de notre enqute, nous avons rencontr une
jeune Libanaise que nous appellerons Roula. Pendant
plusieurs annes, elle a servi pour 2000 dollars par mois,
dans trois maisons chez les al-Saoud: dabord comme
nurse puis comme accompagnatrice dune princesse
son dernier emploi, quelle a quitt en 2015. Son tmoignage rare nous fait dcouvrir de lintrieur le quotidien
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21/09/2016 17:37
Nos trs chers mirs
extravagant dune jeune princesse de quatorze ans,

prnomme Maram.
La famille de Maram, qui appartient au clan du prince
Sultan dcd en 2011, habite Riyad, dans un ensemble
rsidentiel qui comprend une villa pour le pre, une pour la
mre et une autre pour les trois enfants. cela, sajoute une
maison pour les invits qui ne sont pas admis pntrer
dans les villas de la famille. Un btiment est rserv au
personnel de maison (femmes de mnage, cuisiniers, jardiniers, chauffeurs, etc.). Au total, le complexe stend sur
5000 mtres carrs habitables. Sans oublier une salle de
gym, une piscine et une salle de cinma dune quinzaine
de places, o la famille aime regarder des films amricains.
Maram avait une prceptrice qui veillait sur elle en
permanence, y compris la nuit, raconte Roula. Pendant
la journe, ma tche consistait la rveiller et laccompagner lcole, dans les centres commerciaux, chez ses
amies ou dans ses sorties nocturnes. Pour ses dplacements en ville, la jeune princesse utilise lune de ses trois
voitures conduites par un chauffeur: une Lexus, une Audi
offerte par sa grand-mre et un 4x4 Range Rover dun
million de riyals (environ 250000 euros) que lui a offert
son pre pour son anniversaire.
Le quotidien de Maram est celui dune adolescente gte
qui vit dans une prison dore. Pour une petite sortie le
soir, se souvient Roula, elle partait avec un minimum de
1000 riyals (environ 250 euros) dans son sac. Si elle tait
invite une fte danniversaire, elle arrivait avec un gteau
7000 riyals (plus de 1 500 euros).
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Dans le complexe rsidentiel, chaque membre de la famille

vit sa vie. Il ny avait pas de repas familial en commun le
soir, poursuit Roula. Le pre sortait dner chez sa mre,
la mre allait chez des amis ou chez ses propres parents,
Maram sortait seule, et ses deux jeunes frres djeunaient
ensemble. Quand ils taient tous runis, ils restaient assis,
regardant le tlphone portable ou une tablette numrique.
La mre avait un garde du corps franais qui tait son
amant. Le pre avait ses matresses.
Quand le pre rentrait le soir, il ne voulait voir personne
devant lui. Les ordres au petit personnel sont simples:
Disparaissez hors de ma vue quand jarrive! Un jour,
se souvient Roula, je ne lai pas entendu rentrer, il ma
hurl dessus quand il ma vue. Je suis sortie en courant
de la pice! Chaque membre de la famille dispose dune
femme de mnage attitre pour ses appartements. Si un
vol se produisait, on savait immdiatement qui tait le
responsable! prcise Roula.
Mme si les tudes ne passionnent gure ladolescente,
des professeurs danglais, darabe et de mathmatiques
dispensent Maram des cours particuliers domicile. Elle
ntait pas religieuse, tout comme son pre qui nallait jamais
la mosque le vendredi, rapporte Roula. Elle ne faisait
jamais ses prires. Elle sen foutait carrment. Sa philosophie de vie pouvait se rsumer : Je fais ce que je veux, et
aprs je demande pardon Dieu. (Estaghfer Allah!).
Roula se souvient dun voyage mmorable de la jeune
princesse, accompagne de sa grand-mre et de ses quatre
surs, pour des vacances aux tats-Unis et en France. Le
priple bord dun jet priv dura plus dun mois. Aprs une
escale Djeddah sur la mer Rouge, direction Los Angeles et
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Nos trs chers mirs
Beverly Hills. Nous sommes rests une dizaine de jours,

se souvient Roula. Au programme, du shopping dans des
magasins de luxe. La grand-mre de Maram lui donnait,
tous les trois ou quatre jours, 10000dollars dargent de
poche. La jeune princesse faisait une razzia sur les robes,
les chaussures et les bijoux. Elle tait fire davoir achet
une paire de chaussures 7000dollars, un modle que
portait Kim Kardashian!
Le 4 juillet, jour de la fte nationale amricaine, le groupe
de princesses se retrouve dans le palais de Saoud al-Fayal,
Beverly Hills. Linamovible chef de la diplomatie saoudienne, dcd en juillet 2015, y donne une fte grandiose. Toutes les femmes avaient revtu des robes sexy,
se remmore Roula. On naurait jamais pu imaginer quil
sagissait de Saoudiennes! Femmes et hommes taient
mls, comme partout en Occident. Les invits buvaient
de lalcool, y compris Maram qui fumait en cachette. Elle
a mme mang du porc, comme si elle voulait briser des
tabous.
quatorze ans, la princesse Maram a dj les gots dune
adulte. Los Angeles, elle veut louer une Porsche pour
aller faire une vire avec une amie. Jai d lui dire: tu dois
en louer une avec quatre places pour que je taccompagne,
sinon jappelle ta mre! Elle sest fche. Si quelque chose
tait arrive la princesse, cest moi qui aurais t tenue
pour responsable et jaurais eu de gros ennuis. Lors de
ltape de Las Vegas, Maram a envie de jouer au casino. Si
le jeu est haram (interdit) en Arabie saoudite, il devient halal
(permis) ltranger ou quand lhypocrisie franchit les
frontires! Finalement, les portes du casino lui resteront
fermes parce quelle a moins de dix-huit ans.
244
21/09/2016 17:37
Une autre fois, Maram fait une scne sa grand-mre

pour la convaincre de lui offrir un chien. Laeule rechigne,
car dans le Coran cest un animal impur. Finalement,
force de jrmiades, la princesse obtient 1000dollars pour
acheter un golden retriever. Tous les jours, nous faisions
du shopping pour le chien, raconte Roula. La princesse
sest offert tous les types daccessoires canins, jusqu la
brosse dents et le dentifrice. Pendant le voyage, elle a
dpens peut-tre 10000dollars pour le chien. Et pour
notre dernire tape, Monaco, on a pay 500euros pour
le faire garder.
Retour Riyad o se pose le jet des princesses. Elles
avaient rapport de lalcool dans les valises, rapporte
Roula. Le chien tait cach dans un sac. Aucun contrle de
police na t effectu. Les voitures nous attendaient sur le
tarmac et les valises, directement charges dans les coffres
des limousines, nont pas t inspectes.
Quand la libert des Saoudiennes passe par le mtro!
Riyad est la seule capitale au monde o il nexiste pas
de transports en commun! Pour se dplacer, les habitants
utilisent leur voiture personnelle ou des taxis. Et l, les
difficults commencent, que lon soit saoudienne ou trangre. LArabie saoudite reste le dernier pays de la plante
o les femmes nont toujours pas le droit de conduire.
En Afghanistan, et mme dans les territoires contrls
par Daech, elles prennent le volant! Sans parler de leurs
voisines kowetiennes, qatariennes ou miriennes, qui, elles
aussi, conduisent toutes.
245
21/09/2016 17:37
Nos trs chers mirs
En Arabie saoudite, cette interdiction remonte un

dcret promulgu en 1957 par le roi Soud bin Abdelaziz
(1953-1964) sous linfluence des milieux traditionalistes et
religieux. videmment, rien nindique ou ne suggre dans
le Coran que les femmes ne peuvent pas prendre le volant;
mais la dcision a t confirme en 1990 par une fatwa des
oulmas, aprs que le dbat a refait surface en pleine guerre
du Golfe. Des centaines de milliers de soldats amricains
se trouvaient alors stationns dans le royaume le temps de
lopration Tempte du dsert, destine librer le Kowet.
Le 10 novembre 1990, profitant de la prsence de
soldates qui conduisaient, une cinquantaine de Saoudiennes
dfirent les autorits et les mouttawain (la police religieuse)
en prenant le volant dans les rues de Riyad. Arrtes, elles
se retrouvrent au commissariat. Leurs tuteurs durent
signer une dcharge selon laquelle elles renonaient
conduire Celles qui travaillaient dans ladministration
publique furent chasses de leurs postes sans autre forme
de procs. Le grand mufti, la plus haute instance religieuse
du royaume, dicta alors une fatwa contre ces mauvaises
musulmanes.
Depuis, des militantes saoudiennes postent rgulirement
sur Internet des vidos o on les voit en train de conduire.
Elles ont cr le mouvement Women2drive pour proclamer
leur dtermination. Mais jusquici rien ne bouge, et ce nest
pas demain la veille quon verra des femmes conduire
en toute lgalit dans le royaume. Pour le grand mufti,
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21/09/2016 17:37
cheikh Abdul Aziz bin Abdullah al-Cheikh, la question de

la conduite des femmes reste un sujet dangereux qui les
expose au diable.
Au final, seuls les oulmas disposent de lautorit pour lever
linterdiction. Or, la famille royale ne souhaite pas engager
un bras de fer avec les religieux sur ce dossier, comme la
confirm le vice-prince hritier Mohamed bin Salman au
printemps 2016: ce jour, la socit nest pas convaincue
[], mais nous insistons sur le fait quil revient la socit
saoudienne de dcider, soutenant que le changement ne
peut soprer par la force. Une faon de botter en touche
Dailleurs, quand on interroge les Saoudiennes, cette
revendication nest pas prioritaire, comme on pourrait le
penser en France. Certaines dentre elles affirment quelles
seraient mme privilgies par rapport aux Occidentales:
quoi de plus pratique que de faire son shopping avec un
chauffeur disposition, qui trouvera votre place de parking,
ou de ne pas affronter la conduite chaotique de Riyad! Bref,
selon elles, il serait mme contre-productif de se concentrer sur le droit de conduire, qui est aussi peru comme une
forme doccidentalisation.
Cette interdiction peut avoir des consquences fcheuses
pour les contrevenants. Cet expatri se souviendra toute sa
vie quacheter un paquet de cigarettes en Arabie peut vous
valoir de srieux ennuis. Riyad en 2011, il conduisait avec
247
21/09/2016 17:37
Nos trs chers mirs
son pouse ct de lui. Il sest arrt en double file pour

acheter ses cigarettes dans une suprette. Alors quil tait
lintrieur, une ambulance toute sirne hurlante dboula
dans la rue. Sa femme, croyant bien faire, prit le volant
pour dplacer la voiture qui gnait. Mal lui en a pris! La
police religieuse intervint aussitt. Le couple fut expuls
dArabie saoudite
Faute dalternative bon march, le budget chauffeurs et
taxis pse lourd dans les dpenses des familles modestes.
LArabie saoudite est un des premiers utilisateurs dUber,
la socit de transport amricaine, dont plus de 80%
des clients sont des femmes. Dailleurs, les autorits ont
annonc un investissement de 3,5milliards de dollars dans
la compagnie. Un investissement rentable, avec ce march
captif fminin. Une entre dans le capital dUber que
certains nont pas manqu dinterprter comme un moyen
de diffrer loctroi du droit de conduire aux femmes.
Mais cest surtout larrive du mtro dans la capitale
saoudienne, dans les prochaines annes, qui devrait faciliter la circulation des Saoudiennes. Ce chantier pharaonique de 23milliards de dollars, dmarr en 2014, devrait
entraner une minirvolution pour elles, quand les six lignes
commenceront fonctionner partir de 2018.
Dans chaque rame, les femmes disposeront dun wagon
qui leur sera rserv ainsi quaux familles. Non seulement
248
21/09/2016 17:37
les Saoudiennes pourront se dplacer plus facilement et de

manire plus conomique, mais le mtro devrait tre un
acclrateur pour le travail des femmes. Forcer les portes
du march de lemploi est aujourdhui leur principale revendication, loin devant le droit de conduire.
Dans le royaume, moins de 15% des femmes travaillent,
et 5millions dentre elles, qui pourraient occuper un
emploi, restent la maison1. Un vritable gchis conomique et social! Pourtant, elles sont formes et qualifies.
Si lducation nest pas obligatoire pour les Saoudiennes,
au fil des ans elles sont devenues majoritaires luniversit.
Sous son rgne, le roi Abdallah (2005-2015) avait ouvert
aux tudiantes, jadis cantonnes aux mtiers de la sant et
de lducation, de nouveaux secteurs comme le droit ou larchitecture. Aujourdhui, les tudiantes sont mme diplmes en archologie, explique Saba Fars, archologue
la Maison de lOrient et de la Mditerrane de Lyon, seule
femme disposer dune autorisation de fouille en son nom
propre dans le royaume2. Cest un progrs, mme si aucune
Saoudienne ne fait encore de terrain. Elles enseignent ou
mnent des recherches thoriques.
Le roi Abdallah avait ordonn la construction de la plus
grande universit fminine du monde, luniversit Noura qui
ditions, 2016 (op.cit.).
2. Saba Fars fouille Kilwa, un site chrtien pr-islamique situ dans
le nord-ouest de lArabie.
249
21/09/2016 17:37
Nos trs chers mirs
peut accueillir 50000 jeunes filles. Aucun homme ne peut

pntrer sur le campus. On mavait expliqu, raconte un
ancien conseiller culturel lambassade de France, que lorsquune ampoule tait grille dans une salle de cours, un signal
tait envoy dans les sous-sols indiquant le type de lampe
changer. Un technicien mettait alors lampoule dans un
monte-charge et une employe procdait au remplacement!
La mixit interdite dans lespace public
En Arabie saoudite, la stricte sgrgation des genres dans
lespace public reste une ligne rouge qui nexiste pas dans les
autres monarchies du Golfe. Lobstacle majeur au travail
des Saoudiennes a toujours t quelles ne doivent en aucun
cas entrer en contact avec des hommes qui ne soient pas de
leur parent. Au risque, semblerait-il, si ce tabou tait bris,
de provoquer une dflagration sexuelle immdiate et incontrlable, soit que les hommes se jetteraient sur elles sans
pravis, soit quelles les aguicheraient de faon honte1.
Certes, les Saoudiennes peuvent devenir avocates ou
architectes, mais dans la pratique, de rares exceptions, elles
ne pourront pas exercer leur mtier, cest--dire plaider au
barreau ou diriger un projet de construction sur le terrain.
Non pas parce quelles seraient moins comptentes que les
hommes, mais parce quil est plus facile de crer des espaces
sgrgus dans les bureaux Et 90% des Saoudiennes
1. Rvolution sous le voile, Clarence Rodriguez, ditions First, 2014.
250
21/09/2016 17:37
titulaires dun diplme dingnieur se voient ainsi confier

des tches administratives, labri des regards masculins1.
La stricte sparation des sexes commence la maison, o
un espace est rserv aux hommes et un autre aux femmes,
qui parfois disposent de leur propre entre. Paradoxe: cette
sgrgation ne sapplique quentre Saoudiens, car dans la
plupart des foyers saoudiens, des hommes trangers, gnralement asiatiques, travaillent comme employs de maison,
jardiniers ou chauffeurs. Comprenne qui pourra!
Riyad, dans les restaurants ou les cafs, un espace est
toujours ddi aux femmes et aux familles; les hommes,
eux, sont rassembls dans la zone clibataires. La salle
est compartimente, avec des paravents et des rideaux, pour
assurer dtre labri des regards extrieurs. Avant dapporter les plats, le serveur frappe lentre, attend quelques
secondes pour laisser la femme le temps dajuster son
voile, puis pntre dans le compartiment.
Dans les banques, pas question non plus de se ctoyer.
Saoudiens et Saoudiennes disposent de leur propre guichet.
Certains tablissements bancaires sont parfois exclusivement rservs aux femmes. Mme lAlliance franaise de
Riyad, pourtant situe dans le quartier diplomatique, a d
se plier au systme de sgrgation des genres.
1. Saudi Gazette, 18 octobre 2015.
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21/09/2016 17:37
Nos trs chers mirs
Nous sommes les seuls du rseau au monde avoir

deux sections, une masculine et une fminine, reconnat
Amina Hammad, directrice de lAlliance franaise de
Riyad. Cela signifie quon multiplie nos cots par deux!
Djeddah, nous avons pu mettre en place une rception
commune avec un ct homme et un ct femme. Cela
fonctionne trs bien. Pour notre antenne de Khobar, le
matin est rserv aux femmes, laprs-midi aux hommes.
Dans les entreprises, les sections femmes sont obligatoires. Les employes doivent porter une tenue dcente,
sous peine damende. lhtel Ritz-Carlton de Riyad, le
rglement intrieur interdit de tenir une runion de travail
mixte sans avoir au pralable obtenu une autorisation du
ministre de lIntrieur une semaine auparavant! La
sgrgation de genres nest pas prs de sassouplir, estime
luniversitaire Amlie Le Renard. Certes, il existe de plus en
plus despaces publics mixtes, mais il y a autant despaces
sgrgus qui se dveloppent dans le mme temps! Et puis
il y a aussi des femmes qui prfrent les espaces non mixtes,
parce quelles se sentent plus laise.
Depuis le roi Abdallah, est luvre une dynamique
qui voit les Saoudiennes grignoter peu peu le march
du travail. Les femmes ont obtenu une victoire, qui peut
paratre drisoire vue de France mais qui, pour la socit
saoudienne, reprsente une avance relle: elles sont
dsormais autorises occuper des postes de vendeuses
dans les magasins de lingerie et de vtements, postes
252
21/09/2016 17:37
occups auparavant par des hommes. Mais on ne peut

toujours pas essayer une robe sur place, constate une
femme dexpatri. Il ny a pas de cabine dessayage. Il faut
dabord acheter, rentrer chez soi, et si la robe ne vous va
pas, il faut revenir lchanger! Cest la galre.
Les Saoudiennes peuvent aussi maintenant tenir de
petites piceries. Elles ont galement t autorises
travailler dans des magasins de tlphonie mobile, o
bien sr il faudra une zone pour les hommes et une pour
les femmes. Si les autorits ouvrent des espaces sur le
march du travail aux femmes, ce nest pas dans un souci
dgalit, mais parce que le systme de sgrgation des
genres est une aberration dun point de vue conomique
et social.
Comment peut-on se passer de la moiti de la population active qui, de plus, a t forme? Lquation est
aujourdhui devenue impossible, compte tenu des dfis
conomiques relever depuis la chute des prix du ptrole.
Dans son plan de dveloppement pour le royaume, baptis
Vision2030, le vice-prince hritier Mohamed bin Salman
a lambition dacclrer la nationalisation des emplois
pour les Saoudiens et les Saoudiennes. Autrement dit,
mme si lestablishment religieux et conservateur grogne,
limplication croissante des femmes dans lconomie
est devenue une ncessit imprieuse, et dsormais un
mouvement irrversible.
253
21/09/2016 17:37
Nos trs chers mirs
Le fait est peu connu, mais certaines Saoudiennes sont

aujourdhui de vritables tycoons de la finance, linstar
dune Lubna Olayan, P-DG du groupe Olayan Financing
Company (OFC) qui pse plusieurs milliards de dollars. Elle
vient mme de raliser lune des plus importantes oprations foncires de ces dernires annes Paris. Un expert
du Golfe voque un investissement de plus de 2milliards
deuros.
En 2004, lors du Forum conomique de Djeddah, elle
fut la premire femme en Arabie saoudite prononcer un
discours inaugural loccasion dune confrence majeure
devant un public mixte. Lubna Olayan est celle qui incarne
le mieux la monte en puissance des femmes dans le monde
des affaires au Moyen-Orient1.
Les femmes, moteur du changement
Comme toutes les femmes au monde, les Saoudiennes
veulent gagner de largent pour consommer et acqurir
leur autonomie financire. La chirurgie esthtique est aussi
un moyen pour elles dchapper la tutelle des hommes
et de reprendre possession de leur corps. En Arabie, les
femmes sont brides, constate le Dr Nader Saab, le numro
un de la chirurgie esthtique dans la rgion. Elles viennent
me consulter Duba parce que cest plus facile que daller
en Europe ou aux tats-Unis. Dans mon cabinet, tout est
1. Le ciel est leur limite Les Dirigeants du Golfe, leur influence, leurs stratgies,
Franois-Assa Touazi, ditions du Moment, 2014.
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21/09/2016 17:37
possible. tre libre pour elles, cest se faire faire des injections de Botox, se faire redessiner le nez ou gonfler les
seins!
En Arabie saoudite, le sport fminin est un sujet tabou.
Les oulmas, qui ont dcidemment rponse tout, estiment
quil existe dautres moyens permettant la femme de
prserver sa bonne sant: elle peut exercer une activit
physique chez elle, se dispenser des services du personnel
de maison et vaquer elle-mme aux tches mnagres, et
faire preuve de modration dans son alimentation1.
Les cours dducation physique pour les filles sont
donc interdits lcole, sauf dans les tablissements
privs. Pour le deuxime sexe, la bicyclette a longtemps
t proscrite parce que les religieux les plus conservateurs considrent que la pratique du vlo risque dabmer
leur vulve2! Pour les oulmas plus progressistes, les
Saoudiennes peuvent faire du sport mais dans certaines
limites: elles ne doivent pas tre maquilles, et il faut
quelles portent une tenue dcente et sentranent hors de
la vue des hommes. Les clubs de fitness sont considrs
au mieux comme des salons de massage, au pire comme
des lieux de dbauche!
1. Rvolution sous le voile, Clarence Rodriguez, ditions First, 2014.

2. Depuis 2013, les Saoudiennes sont autorises faire du vlo, mais
uniquement dans les parcs rcratifs.
255
21/09/2016 17:37
Nos trs chers mirs
Jusquau jeux olympiques de 2012, lArabie saoudite

tait le seul pays au monde navoir jamais envoy de
dlgation fminine cet vnement plantaire. Et pour
cause: aucune fdration sportive du royaume naccepte
de femmes. Pour la premire fois, deux athltes femmes
ont pu participer aux JO de Londres en judo et en athltisme. Sous la pression du Comit international olympique
(CIO), le roi Abdallah avait donn son feu vert, condition
quelles soient voiles1.
Cest le couteau sur la gorge que lArabie saoudite sest
finalement dcide prsenter des athltes femmes, se
souvient un expert du CIO. Pour les autorits sportives de
Riyad, le sport fminin nest pas du tout leur priorit. Elles
sont mmes dans le dni. Cet expert regrette que cette
premire participation de Saoudiennes aux jeux olympiques
de Londres nait pas enclench de dynamique vertueuse.
Quatre ans plus tard, les femmes nont toujours pas le
droit dassister une comptition sportive dans un stade!
Pire, lArabie saoudite voulait prsenter une candidature
pour organiser des Jeux olympiques mais rservs aux
hommes2! Un dossier commun avec Bahren aurait permis
dviter la prsence de sportives sur le sol sacr du royaume.
Compte tenu de lopposition du CIO, le projet a fait long feu.
1. Ces deux athltes taient la judoka Wojdan Shaherkani, et Satah

Attar, coureuse de 800 mtres. Pour les JO de Rio, les autorits saoudiennes ont envoy quatre athltes fminines.
2. LArabie saoudite voulait organiser des JO seulement pour les
hommes, Le Figaro.fr, 31 janvier 2015.
256
21/09/2016 17:37
Sous le rgne du roi Abdallah, les femmes ont pu

faire leurs premiers pas dans larne politique. En plein
Printemps arabe, le souverain a dcid le 25septembre
2011 de leur accorder le droit de vote et dligibilit aux
lections municipales. Il dsigna galement 30femmes de
plein droit, sur 150, au majlis al-choura, le conseil consultatif qui fait office de Parlement1. Nous avons beaucoup
souffert quand nous avons t nommes, reconnat Hoda
al-Helaissi, membre de la Commission des affaires trangres du Conseil. Les critiques, notamment via les rseaux
sociaux, taient trs virulentes. Depuis, hommes et
femmes sigent ensemble.
loccasion des lections municipales du 12dcembre
2015, 900candidates ont pu faire campagne pour la
premire fois mais la mode saoudienne ! Pour sadresser
aux lecteurs masculins lors de runions publiques, elles
devaient engager un porte-parole homme afin dexpliquer leurs programmes. Les candidates navaient pas
le droit de publier des photos sur une affiche lectorale,
tout comme les hommes pour une fois galit! La
campagne lectorale sest donc droule essentiellement
sur Internet et les rseaux sociaux.
L encore, les candidates et leurs maris ont reu une pluie
de lettres dinsultes et des menaces de mort sur leurs tlphones portables. Quatorze dentre elles ont nanmoins
1. En juin 2006, le roi Abdallah avait dcid de nommer 12 femmes
au majlis al-choura, comme consultantes temps partiel .
257
21/09/2016 17:37
Nos trs chers mirs
t lues, sur plus de 2000 siges pourvoir. Cest trs peu,

mais un nouveau plafond de verre est dsormais bris. La
prochaine tape en Arabie saoudite serait la nomination
dune femme ministre, mais l cest une autre histoire
Partout dans le Golfe, les femmes accdent dsormais
des postes de responsabilit dans la haute fonction
publique. Oman et Bahren ont t des prcurseurs, avec
la nomination de plusieurs ambassadrices, notamment
lONU. Au Qatar, une femme est devenue ministre pour
la premire fois en 2003, et aujourdhui le portefeuille de
la Sant dans le gouvernement est dtenu par Hanane
Mohamed al-Kuwari.
Aux mirats arabes unis, cinq femmes sigent comme
ministres au sein du cabinet fdral, un des ratios les
plus levs du monde arabe. Certes, aucune dentre elles
noccupe de poste rgalien chasse garde pour les princes
de la famille rgnante, mais la nomination au poste de
ministre dtat charg de la Jeunesse de Chemma al-Mazroui, une jeune diplme dOxford de vingt-deux ans, est
un symbole trs fort.
Pour autant, cet empowerment fminin sexerce dans
un cadre bien dfini. Le mode de slection des candidates aux postes de dcision se fait dans le terreau de
llite mirienne, rputation oblige, pour qui il serait
mal vu de bousculer les codes []. Autonomisation,
oui, mais condition de ne pas compromettre leur rle
essentiel qui est de servir leur famille, leur clan, leur pays:
258
21/09/2016 17:37
responsabiliser les femmes sans troubler le cur de lhritage et de la culture traditionnelle arabe1.
Si cette avant-garde claire sert de porte-drapeau,
nombre de femmes dans les pays du Golfe souhaitent
conserver un rle traditionnel. Mme diplmes, elles
deviendront pour la plupart des femmes au foyer. O se
situent la part du choix personnel et celle du poids des
traditions? Difficile dire.
Nessayons pas de plaquer nos certitudes et nos valeurs
sur des socits en pleine mutation, qui avancent en
ttonnant. Laissons plutt le dernier mot la dpute
saoudienne Hoda al-Helaissi. Elle rsume la voie choisie
par lArabie saoudite, qui sapplique peu ou prou aux
autres monarchies du Golfe: Nous ne voulons pas
changer par la rvolution, nous voulons un changement
qui nous ressemble! Les dirigeants dArabie souhaitent
surtout quon ne leur impose pas de lextrieur le rythme
et le contenu des rformes concernant les femmes, qui
seraient perues comme une forme doccidentalisation.
Car les religieux et les conservateurs veillent au grain,
craignant une perte de leur pouvoir.
1. Perles des mirats Qui sont vraiment les femmes derrire le voile ?, Kyra
Dupont, ditions du Moment, 2014.
21/09/2016 17:37
21/09/2016 17:37
9
Le Qatar de Tamim
Quand, le 26 juin 2013, cheikh Hamad lui transmet

le pouvoir de son vivant une premire dans le monde
arabe, Tamim, trente-quatre ans, hrite dun pays alors
son znith. Sorti de lanonymat des sables en moins
de quinze ans, le Qatar est devenu un centre de pouvoir
influent dans les affaires arabes et internationales.
tendard mdiatique de ce pays peine plus grand
que la Corse, la chane de tlvision Al-Jazeera rayonne
dans le monde entier. Lexploitation de ses rserves de
gaz assure lmirat des revenus colossaux, lui permettant dinvestir dans tous les azimuts. Cerise sur le gteau:
en dcembre 2010, le Qatar dcroche lorganisation de
la Coupe du monde de football pour ldition 2022. Une
conscration!
261
21/09/2016 17:37
Nos trs chers mirs
Ce miracle a t rendu possible grce un trio

magique1: lmir Hamad, visionnaire et anticonformiste; sa deuxime pouse, cheikha Moza, avant-gardiste
et charismatique; et son cousin, Hamad bin Jassem, dit
HBJ, homme-orchestre rus et manipulateur qui avait
permis Hamad de russir son coup dtat en 1995 o il
dposa son pre. Sortir son pays de lanonymat tait lobsession de cheikh Hamad. Il a russi au-del de toutes ses
esprances
Aujourdhui, le trio magique a quitt la scne.
Lancien mir Hamad a pris sa retraite, aprs avoir paul
son fils pendant la premire anne de son rgne. Il gre sa
fortune et occupe son temps libre en faisant des affaires.
Il a achet le Caf de la Paix, Paris, sur son argent de
poche. Cheikha Moza a quasiment compltement disparu
du paysage qatarien. Avec son fils Tamim, les relations
ont toujours t compliques, analyse un diplomate
familier de la vie au palais. Javais fait le pari que maman
serait trs vite remercie.
Quant Hamad bin Jassem, le troisime compre du
trio magique, il passe le plus clair de son temps
Londres do il dirige son empire financier.
1. Qatar, les secrets du coffre-fort, Christian Chesnot et Georges Malbrunot,

ditions Michel Lafon, 2013.
262
21/09/2016 17:37
Le Qatar de Tamim
Un mir gestionnaire et prudent

Autant cheikh Hamad tait une personnalit extravagante et audacieuse, autant Tamim se montre prudent et
rserv. Le jeune mir est plus conservateur et plus religieux que le pre. Ses deux pouses napparaissent jamais
en public. Cheikh Hamad tait connu pour son sens du
contact humain avec ses sujets. Tamim, lui, est emprunt
et raide en public. Lors des festivits de la fte nationale,
cest son pre qui le pousse aller saluer les gens, a pu
constater un expatri libanais, employ dune agence de
communication.
Lmir est en train de rater la proximit avec son
peuple, ajoute un avocat daffaires franais. Cheikh
Hamad avait loreille des tribus quil connaissait par cur.
Tamim na pas la mme capacit de dialogue avec les gens.
Au Qatar, la fte nationale est loccasion de raffirmer le
pacte dallgeance ancestral entre la famille rgnante des
al-Thani et les tribus. Cest le moment symbolique o
le palais distribue les enveloppes financires aux chefs
tribaux. Or, prcise un familier du diwan, avec cheikh
Hamad, la rpartition ne suscitait aucune discussion, mais
aujourdhui, sous Tamim, la valeur des enveloppes est
dsormais prement ngocie.
Il ne faut jamais oublier que lmir au Qatar nest que
le primus inter pares, le chef du clan le plus puissant. Et
ce titre, il doit veiller lquilibre interne entre tribus.
263
21/09/2016 17:37
Nos trs chers mirs
la diffrence de ses prdcesseurs qui ont accd au

pouvoir par des coups dtat, Tamim est un hritier
novice qui a reu son trne sur un plateau dargent.
Faute davoir lautorit et le charisme de son pre, cheikh
Hamad, qui pouvait tout se permettre et imposer ses vues,
le jeune mir doit composer. Raliste et pragmatique,
Tamim a rtabli la balance dans un sens plus conservateur
sur le plan des murs, pour donner des gages aux religieux.
En matire douverture, le retour en arrire est trs net.
Le jeune mir a ainsi impos une interdiction de consommation dalcool pendant une priode de dix jours avant
le ramadan et de dix jours aprs lad al-fitr qui marque la
fin du mois de jene. Il a aussi interdit lalcool dans les
bars piscines (pool bar) des grands htels de Doha, et on
ne sert plus de boissons alcoolises au trs select Club
diplomatique.
La nouvelle quipe dirigeante est jeune, limage de
son ministre des affaires trangres, cheikh Mohamed
bin Abdulrahman al-Thani, trente-six ans. Depuis son
accession au trne, Tamim a fait monter une gnration
de technocrates forms dans les plus grandes universits
occidentales pour grer les affaires de ltat. Tous parlent
des langues trangres. Mais cette jeune garde nest pas
forcment apprcie de la population. Tamim surnage au
milieu dune arme dexperts, nous a confi un officiel.
264
21/09/2016 17:37
Le Qatar de Tamim
la Qatar Foundation, cheikha Hind, sur de lmir,

incarne la gnration Tamim dans sa version fminine.
Elle a succd sa mre cheikha Moza au printemps 2016
la tte de cette institution, cre pour dvelopper un
secteur universitaire haut de gamme et favoriser la promotion des femmes dans tous les secteurs de la vie sociale,
culturelle et conomique.
Brillante, Hind travaillait auparavant comme conseillre
politique au cabinet de son pre, cheikh Hamad. Familire des dossiers diplomatiques, elle laccompagnait dans
ses voyages officiels ltranger. Certains observateurs
Doha murmurent que cheikha Hind pourrait un jour
devenir Premier ministre, ce qui serait une premire dans
le monde arabe.
Au diwan royal, lefficacit est dsormais le matre
mot. Fini lre dispendieuse de cheikh Hamad o, sur
un claquement de doigts, on dcidait la mise en uvre
dun projet coteux sans vraiment avoir rflchi son
utilit et sa faisabilit. Depuis dix ans que je suis au
Qatar, je nai jamais vu un projet qui ait t bien gr,
constate un expatri franais qui travaille dans le secteur
des infrastructures. Aujourdhui, Tamim veut se dmarquer de son pre: il exige que les chantiers se terminent
dans les dlais et le budget impartis au dpart. En bon
gestionnaire quil veut tre, Tamim souhaite mettre fin
la gabegie qui a gnr une corruption rampante dans le
monde des affaires.
265
21/09/2016 17:37
Nos trs chers mirs
Des socits de premier plan, comme UrbaCon Trading

and Contractor (UCC), Aktor, le groupe bin Laden ou
encore Al-Jaber Engineering, sont dans le collimateur des
autorits. Lmir a personnellement lanc une opration mani pulite (mains propres), confirme le reprsentant
dun groupe franais. Plusieurs grands patrons de socits
de construction sont passs par la case prison et ont d
payer plus de 100millions de riyals qatariens (environ
25millions deuros) pour tre remis en libert et assigns
rsidence.
Cette opration mains propres ne concerne pas seulement les milieux conomiques. Cinq officiers suprieurs
appartenant lInterior Security Force (ISF) dorment
aujourdhui en prison la suite daccusations de corruption. Dans ce combat pour la transparence, lmir Tamim a
renforc les pouvoirs du Bureau daudit de ltat, sorte de
cour des comptes qatarienne, qui contrle les finances des
ministres, des banques et des institutions finances par
largent public, et qui rapporte directement au diwan.
Pour consolider son trne, Tamim sest donn comme
priorit de remettre de lordre lintrieur de la maison
Qatar et dabandonner quelques rves de grandeur rgionaux. Son pre, Cheikh Hamad, avait un peu drap
psychologiquement, reconnat un diplomate proche du
diwan royal. Quand en 2008, il a russi arracher un accord
sur le Liban Doha, il a cru quil tait devenu un interlocuteur mondial. Il y a eu ensuite lintervention en Libye.
266
21/09/2016 17:37
Le Qatar de Tamim
En soutenant les Frres musulmans, il pensait tre du

mme coup le parrain du monde arabe. Lmir se faisait
des illusions.
Ds son arrive au pouvoir, ses pairs du Golfe font
subir Tamim un vritable bizutage diplomatique. Reprochant au Qatar de singrer dans les affaires de ses voisins,
lArabie saoudite, les mirats arabes unis et Bahren
avaient rappel leurs ambassadeurs Doha au printemps
2014. Joignant le geste la parole, Riyad avait mme fait
manuvrer son arme et menac de fermer sa frontire
avec son voisin.
Le Qatar payait son soutien inconditionnel aux Frres
musulmans pendant les rvolutions arabes, notamment en
gypte. Une hrsie politique pour les autres monarchies
du Golfe, qui ne portent pas la confrrie dans leur cur.
Novice au pouvoir, Tamim ne pouvait plus continuer dans la
voie de son pre, fervent supporter des Frres musulmans.
Malgr la tournure des vnements en gypte, nous a
confi un diplomate proche du diwan, cheikh Hamad reste
toujours aussi convaincu que les islamistes sont lavenir
du monde arabe, parce quils reprsentent une sensibilit
incontournable. Quand je lui rtorque que le chemin quils
ont pris a men une impasse, il me rpond en bougonnant: Oui, cest vrai pour le moment, mais a ne va pas
forcment durer
267
21/09/2016 17:37
Nos trs chers mirs
Depuis les annes 1960, lidologie des Frres musulmans constitue lADN de la famille rgnante des al-Thani.
Le cheikh gyptien Youssef al-Qaradaoui, icne audiovisuelle des Frres musulmans sur Al-Jazeera, est le pre
spirituel de lex-mir Cheikh Hamad, et Tamim a t nourri
de ses prches et de ses fatwas lorsquil officiait la mosque
Al-Khalifa. prs de quatre-vingt-dix ans, le vieux prdicateur ne prsente plus son mission sur Al-Jazeera, La
charia et la vie, qui la rendu clbre; mais il reste actif et
influent dans lmirat et dans le monde islamique, la tte
de lUnion internationale des oulmas.
Mais face la pression de ses pairs des monarchies du
Golfe, Tamim a d sincliner et prendre quelques distances
avec les Frres musulmans, en expulsant en septembre 2014
vers la Turquie sept membres gyptiens de la confrrie
appartenant au parti de la Libert et de la Justice. Depuis,
le Qatar est moins vocifrant vis--vis de lgypte dAbdel
Fatah al-Sissi, le gnral qui a embastill lancien prsident
frriste Mohamed Morsi. Pour le Qatar, il ne sagit pas
dune rupture totale avec le courant islamiste, mais plutt
dun choix tactique de circonstance, un changement de
forme plus que de fond.
Proche de lmir pre, Azmi Bichara, ancien dput arabe
de la Knesset isralienne, reste dailleurs une personnalit
cl au palais royal. Considr comme lidologue en chef
du soutien aux Frres musulmans pendant les printemps
arabes, ce nationaliste arabe est toujours trs cout par
268
21/09/2016 17:37
Le Qatar de Tamim
Tamim, dont il est le conseiller diplomatique. Preuve quil

est toujours en cour chez les al-Thani, Azmi Bichara se
fait inviter quand il le veut dans les journaux dAl-Jazeera,
mme dix minutes avant lantenne, alors que ce nest pas
prvu, nous a confi un journaliste de la chane.
Tamim sest trouv un nouvel ami en la personne du
prsident turc, Recip Tayep Erdogan. Lmir a nou une
alliance stratgique avec les Frres musulmans au pouvoir
Ankara. Le Qatar et la Turquie ont sign en 2014 un
accord de dfense, qui comprend ltablissement dune
base turque dans lmirat et des entranements communs
entre les deux armes. Pour soutenir lconomie turque,
la Qatar National Bank (QNB) a inject 2,7milliards
deuros en 2013 dans Finansbank, la cinquime banque
prive turque. Preuve de cette lune de miel entre Doha
et Ankara, Tamim a t le premier chef dtat arabe
fliciter le prsident Erdogan pour avoir mis en chec le
putsch des 15 et 16 juillet 2016.
Alors que son pre pouvait jouer les trublions, Tamim
nest pas un aventurier. Le jeune mir a abandonn la
projection de puissance tous azimuts. Il sest sagement
replac sous laile de lArabie saoudite. La consigne a dailleurs t passe tous les mdias de lmirat, et notamment
Al-Jazeera: plus question de critiquer le grand voisin
saoudien.
269
21/09/2016 17:37
Nos trs chers mirs
Cest une chose davoir des sympathies idologiques

avec la Turquie ou avec le Hamas palestinien, mais Tamim
a aussi bien compris que, pour durer au pouvoir, la seule
chose qui comptait vraiment tait sa relation avec les
tats-Unis. La priorit de lmir est donc de sattirer les
bonnes grces de Washington. Il a dailleurs dcid dinvestir 35milliards de dollars aux tats-Unis au cours des
cinq prochaines annes, via Qatar Investment Authority
(QIA), le fonds souverain de lmirat. Compte tenu de
lextrme tension qui rgne au Moyen-Orient, mieux vaut
renouveler sa police dassurance avec Washington. Tamim
noublie pas que la plus grande base arienne amricaine,
Al-Oudeid, qui couvre les thtres afghan, irakien et syrien,
est installe dans lmirat.
Dans le contexte chaotique et incertain du Moyen-Orient,
une certaine fbrilit semble stre empare du diwan royal.
Un familier des coulisses du palais nous rapport les confidences que lui a glisses loreille une princesse du premier
cercle: Vous savez, nous avons prpar notre appartement Londres parce que, avec la crise syrienne et la guerre
au Ymen, il est de notre devoir, en tant que membre de la
famille royale, de nous tenir prt toute ventualit. Dans
notre arme, il y a beaucoup de soldats ymnites. On ne
sait jamais Mme sil ntait pas forcment enthousiaste, lmir Tamim a d rpondre aux sollicitations du
grand frre saoudien et envoyer au Ymen des troupes
combattre les rebelles houthis.
270
21/09/2016 17:37
Le Qatar de Tamim
La fin du miracle qatarien?

Au Qatar, il nexiste aucun moyen dexprimer une critique
publique. Les mdias sont aux ordres et relaient la bonne
parole du Palais. Les gens expriment leurs frustrations dans
les diwans. Ils sinterrogent sur les destines du pays. Dans
ces temps troubls, certains princes rappellent quils ont
aussi des racines saoudiennes. Au cours de notre enqute,
nous avons rencontr un officiel haut plac qui nous a
ouvert son cur. Bien videmment, il a souhait conserver
lanonymat.
Pour lui, il ny a aucun doute possible, le Qatar va droit
dans le mur. Notre modle mne limpasse, cest un
train grande vitesse quil nest pas facile darrter, nous
a-t-il expliqu avec franchise. Alors, on essaie de sadapter.
Il faut dire que la voie du dveloppement choisie par
lmirat dfie toutes les lois en vigueur sur la plante: pour
la premire fois dans lhistoire de lhumanit, un pays se
construit sans aucune ressource en eau, avec une population quasiment inexistante et avec lobligation dimporter
toute sa nourriture!
Nous avons voulu copier un modle de dveloppement
qui nous a t fourni cls en main par les grands cabinets
de consultants internationaux. On nous a vendu lillusion
du progrs et nous avons achet! Notre officiel reconnat
quil fait partie dune minorit dans lmirat, consciente de la
situation, mais quil est difficile de convaincre llite du pays.
Pire, poursuit-il, nous sommes en train de perdre nos
structures culturelles et sociales. La plupart des Qatariens
sont mal laise avec la rapidit des changements. Nous
devons importer de plus en plus de main-duvre trangre.
271
21/09/2016 17:37
Nos trs chers mirs
Organiser la Coupe du monde ntait pas une ncessit.

Il rappelle aussi que le Qatar est situ dans une zone sismique
qui subit les rebonds des tremblements de terre en Iran.
Le Japon sest relev aprs la catastrophe de Fukushima.
Sil nous arrive un vnement similaire, nous, nous
disparatrons! Noublions pas que le pays ne dispose
que de 72heures de rserve deau potable, produite par
les usines de dessalement de Ras Laffan.
Avec la chute des prix du ptrole et du gaz, le Qatar a
la gueule de bois comme les autres monarchies du Golfe!
Pour la premire fois depuis quinze ans, lmirat accuse
un dficit budgtaire de 7,8% en 2016, qui devrait se
rpter pendant les trois prochaines annes. La situation du systme bancaire justifie un suivi spcifique,
la fois parce que la liquidit nest plus ce quelle tait et
parce que son exposition aux secteurs considrs comme
sensibles (le secteur immobilier en tout premier lieu)
reste significative, peut-on lire dans une note destine
Bercy, consacre au Qatar1.
Certes, lmirat peut faire face la baisse de ses revenus
gaziers et ptroliers grce son matelas financier encore trs
bien garni2; mais lheure est dsormais la rorientation
1. Note sur la situation conomique et financire du Qatar, service
conomique pour le Moyen-Orient, ambassade de France Beyrouth,
14 janvier 2016.
2. Le fonds souverain qatarien est le 10e au monde par la taille de ses
actifs, valus entre 170 et 250 milliards de dollars.
272
21/09/2016 17:37
Le Qatar de Tamim
des projets, voire larrt complet de certains. Les appels

doffres pour les grands projets ont baiss en valeur de 92%
en un an entre 2015 et 2016, a constat un avocat daffaires franais qui estime que beaucoup dentre eux taient
irralistes.
Les autorits qatariennes ont conserv les projets phares
lis la Coupe du monde de 2022, comme le mtro, le
tramway, le port, les extensions de laroport, etc. Tous les
chantiers lis cet vnement plantaire sont sanctuariss
financirement. Le Qatar na pas le choix: quoi quil arrive,
ces travaux dinfrastructures devront tre mens au forceps.
Cela nempche pas les cost killers qatariens dplucher les
comptes. Dans les stations du futur mtro, les autorits ont
trouv les finitions et la moquette trop luxueuses leur
got! Trop cher, a fait savoir le ministre des Transports,
il faut diminuer la facture Les autorits avaient prvu de
creuser un tunnel sous leau entre laroport et le quartier
daffaires West Bay. Ce projet de 12milliards de dollars a
t remis dans les cartons.
Et il ny a pas de petites conomies. Y compris pour la
compagnie arienne Qatar Airways, fleuron de lmirat.
Pour conomiser du carburant, sous prtexte de protection de lenvironnement, les pilotes ont reu la consigne
de couper un de leurs moteurs aprs latterrissage pour se
garer au terminal darrive. Un jour, nous a racont lun
deux, je nai pas eu assez de puissance, car la piste de laroport Hamad International de Doha, pourtant flambant
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21/09/2016 17:37
Nos trs chers mirs
neuf, tait dj gondole! Il a fallu appeler un camion

remorqueur pour atteindre le terminal.
Ce ralentissement de liquidits dans lmirat affecte tous
les domaines, y compris celui du sport, qui fait pourtant la
fiert de la famille royale. Les fdrations sportives qatariennes affichent des budgets en baisse de 30 60%. Elles
retardent les paiements des grandes comptions internationales quelles organisent Doha, voire demandent
des reports de calendrier. Dans les milieux du CIO, on
commence se poser la question: le Qatar est-il toujours
aussi solvable?
Pour gnrer de largent frais et continuer dinvestir,
ltat qatarien emprunte sur le march international des
taux dintrt proches de 0%. Lide dune TVA qui serait
commune aux autres monarchies fait son chemin. Elle
devrait entrer en vigueur en 2018. Cest une rvolution
dans ces pays sans impt! Une dlgation du Conseil de
coopration du Golfe (CCG) est mme venue Paris pour
demander lexpertise technique de Bercy dans ce domaine.
Ils voulaient quon leur dtache sur place des fonctionnaires pour instaurer un systme de TVA, nous a rapport
le ministre des Finances. Nous leur avons fait comprendre
quils devaient en prendre le cot leur charge.
Cest vrai, les affaires vont moins bien, concde un
entrepreneur li la famille rgnante, mais ce nest pas trs
grave. Il y a toujours beaucoup dargent au Qatar. Pour
les expatris occidentaux, nous avons rduit les avantages:
274
21/09/2016 17:37
Le Qatar de Tamim
plus de villas, mais des appartements; on ne paie plus les

billets davion pour toute la famille comme on le faisait
avant. Le luxe, cest fini!
Du coup, partout, on dgraisse coups de milliers de
licenciements, principalement les cols blancs: Qatar
Petroleum (QP), la Qatar Foundation (QP), la Qatar
Museum Authority (QMA), etc. Les projets sont revus
la baisse, ou purement et simplement annuls. Plusieurs
muses prvus ne verront jamais le jour. Celui de Jean
Nouvel, le Muse national, qui ressemble une rose des
sables pose sur la Corniche, a chapp au couperet: il
devrait tre inaugur fin 2017. Un chantier dassainissement dune valeur de 500 millions deuros ralis par
Bouygues, lui, est interrompu.
Doha, on assiste une hmorragie de cadres trangers
qui ne sont pas remplacs. Jai reu ma lettre de licenciement un mois aprs avoir renouvel mon contrat, nous
a racont un expatri. Mon employeur ne ma pas vers
mes indemnits de dpart, alors que je suis rest six ans
au Qatar! Juste avant son licenciement, on avait mme
demand ce ressortissant franais de prendre sa charge
son assurance sant. Au Qatar, il faut tre prt faire ses
valises en une semaine!
Pendant lt 2016, une socit de dmnagement a
ainsi organis le dpart de 35000 expatris! Dans certains
secteurs, cet exode commence inquiter les responsables
de lmirat. Sans une main-duvre trangre, qualifie ou
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21/09/2016 17:37
Nos trs chers mirs
non, le pays mettrait la cl sous la porte, car lcrasante

majorit des Qatariens ne travaillent pas, comme nous le
verrons un peu plus loin.
Un avocat daffaires franais qui travaille au Qatar Financial District (QFC), West Bay, nous a racont une runion
qui sest tenue au printemps 2016 avec des responsables
qatariens et des expatris occidentaux: Dhabitude, les
Qatariens taient arrogants, mais cette fois-ci ils taient
tout mielleux. Ctait laffolement complet. Le message
quils nous ont dlivr tait: comment faire pour que vous
restiez au Qatar? Car un avocat anglo-saxon avait pos
une question intressante: comment nous convaincre de
ne pas migrer vers Duba? Lun dentre eux a aussi voqu
la perspective de louverture du march iranien. Bref, les
Qatariens sont contraris. Ils nont pas assez de personnel
local comptent pour prendre la relve des expatris, et ils
nont pas beaucoup dides proposer. Cest la premire
fois que je vois autant de fbrilit depuis dix ans.
Le Qatar a grandi vite, trop vite sans doute. Rsultat: des
chantiers parfois bcls comme celui du nouvel aroport
Hamad International. On prend les entreprises les moins
chres, qui ensuite multiplient les sous-traitants en cascade.
Au final, les cots senvolent, les commissions des intermdiaires se multiplient, et le rsultat final est dcevant.
Pour laroport Hamad, explique un avocat, il y a un
norme contentieux en cours avec le consortium italien en
charge de la construction. La liste des malfaons est trs
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21/09/2016 17:37
Le Qatar de Tamim
longue, sans parler de la mauvaise qualit des matriaux et

des retards. la premire grosse pluie, pendant lhiver
2016, une partie du toit de laroport sest effondre
Mme la chane de tlvision Al-Jazeera, qui a fait
connatre le Qatar dans le monde entier, a rduit la voilure
avec une vague de 500 licenciements en 2016. Les mises
pied ont essentiellement concern les administratifs et les
techniciens, rapporte un cadre de la chane. La direction
a justifi ces dparts par une baisse des revenus, donc il
fallait arrter la gabegie. Tous les projets dextension
ltranger sont tombs leau.
Al-Jazeera America a mis la cl sous la porte, malgr
un investissement de 2milliards de dollars. Les projets
de chane en turc, en swahili, en franais et en chinois ne
verront sans doute jamais le jour. Seule la chane Al-Jazeera
Balkans, destine aux tlspectateurs musulmans de Bosnie
et du Kosovo, a survcu dans la tempte, sans doute parce
quelle ne cotait pas trs cher.
La taille dAl-Jazeera ntait plus en adquation avec
linfluence que la tlvision avait au temps de sa splendeur,
analyse un journaliste de la chane. Hier nous tions seuls et
regards par tout le monde au Moyen-Orient, aujourdhui
ce nest plus le cas. Pour lmir Tamim, Al-Jazeera a jou
son rle historique, donc il rduit les cots, mme sil nest
pas question de fermer la chane.
277
21/09/2016 17:37
Nos trs chers mirs
Une socit dboussole

Au Qatar, la chute des prix puis lextinction de la culture
des perles dans les annes 1930-1940 reste un traumatisme
grav dans la mmoire collective. Activit traditionnelle
dans les pays du Golfe persique, le secteur de la perle faisait
vivre une bonne partie de la population locale. Leur qualit
tait rpute dans le monde entier. Les plus belles pices
ornaient les colliers de toutes les ttes couronnes de la
plante.
lpoque, le pays avait t ruin par la concurrence des
perles de culture japonaises et avait connu par la suite des
annes de disette. Aujourdhui, la baisse des prix du ptrole
et du gaz nest pas comparable, mais Tamim devra maintenir un tat-providence gnreux pour assurer lallgeance
des tribus et des grandes familles. Sinon, des pulsions de
destitution pourraient renatre
Malgr une modernisation impose par la famille royale,
la socit qatarienne reste fondamentalement conservatrice. linstar de lArabie saoudite, lmirat est rgi par
le wahhabisme dans sa version dulcore. Les femmes
conduisent, il nexiste pas de sgrgation stricte des genres,
et lalcool est tolr1. Mais sous Tamim, latmosphre est
devenue plus lourde. Cet expatri libanais, qui vit dans
un compound scuris o il y a une mosque, doit pourtant
supporter tous les vendredis matin des prches enflamms.
1. Au Qatar, les trangers ont le droit de dpenser jusqu 10 % de
leur salaire en alcool, quils achtent dans un magasin qui leur est rserv.
278
21/09/2016 17:37
Le Qatar de Tamim
la fin de la prire, jai les oreilles qui sifflent quand

limam invoque Dieu pour tuer tous les koufars, cest--dire
les mcrants.
Des exemplaires du livre Blanche-Neige et les sept nains ont
d t retirs dune cole prive parce que contenant des
illustrations indcentes et des images inappropries.
Une enqute a t diligente par le Conseil suprme de
lducation sur plainte dun parent dlve. Les autorits ont
galement envoy des consignes aux crches de lmirat,
pour interdire toute dcoration faisant rfrence Nol,
assimil une clbration dun rituel non islamique.
Dans le mme temps, lmir Tamim accordait un terrain
pour construire lglise Saint-Charbel pour la communaut
libanaise de Doha. Toujours ce ct schizophrne des
pouvoirs, que lon retrouve dans tous les pays du Golfe.
Tamim doit grer une nouvelle gnration trs difficile.
Son principal dfi, cest lempowerment dune jeunesse
compltement dboussole, surtout la tranche dge des
quinze-vingt ans, celle qui na pas connu les rigueurs de
la vie dans le dsert. Dans ses discours, lmir essaie de
secouer la jeunesse sur le thme: Arrtez de passer
votre vie dans les centres commerciaux, faites des tudes
et mettez-vous au travail! Mais largent a pourri toute
une gnration. Quand le PIB par tte dhabitant avoisine
les 100000 dollars par an, pourquoi travailler et faire des
efforts quand vous avez dix-huit ans?
279
21/09/2016 17:37
Nos trs chers mirs
Les Qatariens ont des salaires qui sont dconnects de

la cration de valeur, constate un avocat daffaires franais.
Un salaire moyen pour un cadre local avoisine les 100000
riyals par mois, cest--dire 25000 euros! Ceux qui ont
des postes cl travaillent comme des fous pour faire
avancer le pays, ensuite il y a tous ceux qui prfrent passer
le week-end Londres ou Paris, et enfin il y a la classe
moyenne plutt conservatrice qui voit dun mauvais il
lomniprsence des trangers. Les autorits encouragent
la qatarisation des emplois, mais les Qatariens capables
sont peu nombreux. Ils se retrouvent souvent des postes
au-del de leurs capacits et sont noys dans la masse des
dossiers quils doivent grer.
Le problme, cest que pour les Qatariens, travailler est
un peu insultant. Ici loisivet nest pas honteuse, bien
au contraire: elle prouve que vous tes influent et que
vous faites travailler les autres! Et pourtant, les autorits
qatariennes multiplient les initiatives pour que les jeunes
montent leurs propres compagnies et ne comptent plus sur
la gnrosit de ltat.
Un cadre libanais dune agence de communication
raconte: La Qatar Development Bank leur prte le capital
de dpart pour crer leur socit, ralise le business plan et
va mme jusqu recruter les employs! Dans quel pays du
monde trouve-t-on des conditions aussi favorables pour se
lancer dans la vie? Or, ici, les jeunes naccrochent pas: ils
veulent tous tre directeurs dans ladministration.
280
21/09/2016 17:37
Le Qatar de Tamim
Largent qui coule flots au Qatar depuis une quinzaine dannes na pas ramolli la population locale seulement sur le plan moral. Lobsit maladive au Qatar atteint
aujourdhui 30%, cest--dire le mme niveau quaux
tats-Unis. Dans les diwans, on mange toute la soire
au-del du raisonnable. Un Qatarien ne peut refuser une
invitation, cest une obligation sociale pour lui, explique ce
mdecin tunisien. Un de mes patients, qui avait pourtant
un taux de cholestrol trs lev, se plaignait dtre oblig
de festoyer: il avait trois ou quatre diwans par semaine!
Et dans ce banquet interminable, on ne peut pas manger
du bout des doigts, ce serait risquer de froisser le matre
des lieux.
Pour la population qatarienne, consommer est devenu
une addiction. Malgr des revenus confortables, les gens
vivent pourtant crdit. Ils souscrivent des prts pour
acheter des voitures quils revendront un peu plus tard, sans
rembourser la banque. Le gouvernement passera lponge
loccasion de la fte nationale ou du ramadan. Mme
chose quand ils empruntent pour se faire construire une
maison. Au bout de quelques annes, ils ne remboursent
plus rien. Encore une fois, le diwan royal rgularisera la
situation.
Et le ralentissement conomique na pas tari la soif
de bling bling au Qatar. La dernire mode, ce nest
pas seulement dacheter une voiture de luxe mais aussi
de soffrir une plaque dimmatriculation spciale pour
281
21/09/2016 17:37
Nos trs chers mirs
se distinguer. Une plaque style 333 ou 007 vaut

entre 2 et 3millions de dollars! Mme phnomne pour
les numros de tlphones portables avec des chiffres
spciaux, dont les prix peuvent atteindre les 30000 euros.
linstar des autres monarchies du Golfe, la consommation dalcool explose, y compris chez les femmes. Un
nouveau phnomne a fait son apparition Doha, appele
qahwa al-cheikha, le caf des cheikhas. En fait, cest lexpression quutilisent les Qatariennes pour commander de
lalcool dans les grands htels. La boisson alcoolise est
dissimule dans des cafetires ou des thires. Entre excs
et frustration, tout est permis, condition que cela ne se
voie pas
Pour lmir Tamim, la grande affaire de son rgne, cest
de russir lorganisation de la Coupe du monde de football,
un projet quil espre mobilisateur pour ses sujets. Ce nest
pas un hasard si la finale aura lieu le 18 dcembre 2022,
concidant avec le jour de la fte nationale. Tout est fait
pour que ce jour-l couronne dans lapothose le rgne de
Tamim. Lmir, qui a assist la dernire finale de lEuro
au Stade de France Paris, a dpch pendant toute la
comptition une quinzaine dofficiers de gendarmerie
qatariens pour se familiariser avec les mthodes de scurisation dun grand vnement. Mais dici 2022, le chemin
est encore long et sem dembches.
282
21/09/2016 17:37
Le Qatar de Tamim
Nous pouvons dailleurs rvler quune armada de

juristes et davocats internationaux planche sur un plan B,
si daventure la FIFA retirait lorganisation de la Coupe du
monde au Qatar cause du scandale de corruption qui a
entour la dsignation de lmirat. Des scnarios de simulation dannulation de la comptition ont t commands
des cabinets de juristes.
Il sagit de savoir comment faire fonctionner les assurances, quels seraient les dommages et intrts, quelles
seraient les pertes, nous a expliqu un proche du dossier.
Si le comit dorganisation qatarien tait mis en cause
pour prvarication, Doha ferait alors porter le chapeau
quelques individus, en insistant sur le fait quils navaient
pas de fonctions officielles, ce qui exonrerait les autorits
de lmirat dune responsabilit directe. Bref, sacrifier
quelques lampistes pour garder lorganisation de la Coupe
du monde tout prix!
Pour lalcool des supporters, des fans zones sont prvues.
Mais au sein du pouvoir qatarien, certains ont essay de
remettre en cause la future campagne de publicit du fabricant de bire Carlsberg, partenaire officiel de la FIFA.
A-t-on vraiment besoin dun sponsor de boissons alcoolises? se sont interrogs les organisateurs. Il aurait mme
t envisag de ddommager le brasseur danois pour quil
ne fasse pas de promotion pendant la Coupe du monde.
En vain, car le poids de la FIFA et des annonceurs pour ce
type dvnements est trop puissant.
283
21/09/2016 17:37
Nos trs chers mirs
Le talon dAchille des organisateurs, ce sont surtout

ces centaines de milliers de travailleurs asiatiques qui
construisent les huit stades de la comptition et les
infrastructures de Doha (200 milliards de dollars dinvestissement). Les critiques nont pas cess de pleuvoir
concernant le sort de cette main-duvre trangre. La
Confdration mondiale des syndicats (ITUC) a estim
que 7000 dentre eux mourraient dici le coup denvoi
du premier match en 2022. Les organisateurs ont rfut
ce chiffre, quils considrent comme fantaisiste et qui ne
tient pas compte des amliorations en cours. Mis devant
ses responsabilits et dtestant la mauvaise publicit,
lmirat a en effet commenc rformer le statut de la
main-duvre trangre et ses conditions de travail.
Les autorits de Doha sont aujourdhui conscientes du
caractre anachronique du systme de sponsoring des
trangers, quon appelle en arabe la kafala1. Une nouvelle
loi a t adopte en dcembre 2015, mais elle nentrera pas
en vigueur avant 20172. Lun des points les plus contests
dans lancien systme concernait les autorisations de sortie
de territoire (Exit permit) laiss lentire discrtion des
patrons qui pouvaient retenir un salari contre son gr au
Qatar.
1. Le systme de la kafala, considr comme une forme de travail
forc par les ONG internationales des droits de lhomme, place le salari
en situation de dpendance totale par rapport lemployeur, qui parfois lui
confisque son passeport.
2. Loi n 21 de 2015 sur la rgulation de lentre, de la sortie et des
conditions de rsidences des expatris (New Sponsorship Law).
284
21/09/2016 17:37
Le Qatar de Tamim
Dsormais avec la nouvelle loi, le permis de sortie sera

dlivr par le ministre de lIntrieur dans un dlai de
trois jours. a ne change grand-chose, analyse un avocat
daffaires. La nouvelle rglementation a mme rendu les
choses plus compliques. Maintenant, les permis de sortie
sont mis par un comit au sein du ministre de lIntrieur mais il doit quand mme demander son avis lemployeur. Autrement dit, si un patron veut empcher un
salari de quitter le territoire, il pourra toujours le faire de
faon indirecte
Pour autant, des progrs rels ont t accomplis pour
amliorer le sort de la main-duvre trangre. Les
employeurs qatariens doivent dsormais obligatoirement
verser le salaire leurs employs par virement bancaire, et
non plus en liquide. Sous certaines conditions, ces derniers
pourront changer de travail la fin de leur contrat, ce
qui nest pas le cas aujourdhui. compter du 1er janvier
2017, les compagnies ont lobligation de transporter leurs
ouvriers bord dautobus climatiss entre leurs lieux de
rsidence et les chantiers.
Point du doigt par les organisations de dfense des
droits de lhomme, le Qatar limine progressivement les
labor camps (camps dhabitation pour travailleurs) les plus
sordides. Pour les socits qui participent aux chantiers de
la Coupe du monde, le standard est dsormais de 4 ouvriers
logs dans 25 mtres carrs, alors que la norme auparavant
tait couramment de 8 personnes dans 20 mtres carrs.
285
21/09/2016 17:37
Nos trs chers mirs
Pour vrifier les conditions de vie des travailleurs asiatiques, les autorits qatariennes ont recrut 375 inspecteurs
du travail. Autant davances pour gommer les aspects les
plus abusifs de la kafala, qui confirment, estime une note
de lambassade de France au Qatar, une forte volont
politique de mettre en place un nouveau cadre lgislatif,
malgr les oppositions qui pourraient se faire entendre de
la part des employeurs qatariens1.
Grce la Coupe du monde, le Qatar entend mettre un
coup dacclrateur sur le tourisme sous toutes ses formes
(culturel, mdical ou daffaires). Lobjectif est daccueillir
11% de visiteurs supplmentaires chaque anne, pour
parvenir 7millions de visiteurs par an en 2030 contre
2,8millions en 2014. Au cours des cinq prochaines annes,
il est prvu louverture de 80 nouveaux htels, dont 80%
de 4 et 5toiles.
Mais dj se posent plusieurs questions: aprs la Coupe
du monde de 2022, quoi serviront toutes les infrastructures
construites? Que deviendront les 2millions de travailleurs
trangers qui auront construit le miracle qatarien? Lmir
Tamim devra alors montrer que, lorsque les feux de cet
vnement plantaire seront teints, le Qatar peut continuer de briller et dattirer les regards du monde, comme
lavait rv son pre, cheikh Hamad.
1. Note du service conomique de lambassade de France Doha,
17 mars 2015.
21/09/2016 17:37
CONCLUSION
LArabie saoudite, le Qatar, les mirats et le Kowet

doivent rester des partenaires privilgis de la France. Loin
dacheter notre pays, leurs investissements ici et ceux que
nous ralisons chez eux sont bnfiques chacun. Et puis,
la France na aucun intrt voir un grand pays comme
lArabie saoudite basculer aux mains des radicaux.
Avec Riyad, le problme numro un reste pourtant son
proslytisme religieux. Sil est vain desprer des autorits
saoudiennes quelles renoncent au pacte fondateur avec le
clerg wahhabite, la France est en droit dattendre moins
de confusion dans les relations parfois obscures que Riyad
entretient avec les communauts musulmanes travers
le monde. Laffaire de la mosque de Nice finance avec
largent personnel du ministre des Affaires religieuses, si
elle est parfaitement lgale, nest pas acceptable.
Une exigence de transparence quil faudra prement
ngocier. Se considrant comme lEmpire du milieu au
Moyen-Orient, lArabie saoudite, qui contrairement ses
voisins na jamais t colonise, a toujours voulu vivre
labri des regards extrieurs. Nous voulons que personne
287
21/09/2016 17:37
Nos trs chers mirs
ne se mle de nos affaires, rptaient comme un leitmotiv

les responsables saoudiens lambassadeur Bertrand
Besancenot. Si nous ninterfrons pas dans les affaires des
autres, cest justement pour quon nous fiche la paix.
Or, cette position nest plus tenable aujourdhui, avec la
politique de la nouvelle direction saoudienne au Ymen,
par exemple. Un dialogue critique doit donc maintenant
guider nos relations politiques avec lArabie saoudite. La
position de ses dirigeants une hsitation perptuelle entre
transaction et fermet avec les radicaux, dnonce notamment par Bruno Le Maire et Franois Fillon devrait tre
inflchie. Or elle ne peut ltre que si la France exerce
davantage de pressions sur Riyad, lexprience ayant
maintes reprises montr que lArabie saoudite ne comprenait que les contraintes extrieures.
Sur ce point, la France devrait sinspirer non seulement
des tats-Unis, mais aussi de pays plus modestes comme
la Sude ou la Suisse, qui nont pas craint dagir. Au nom
des droits de lhomme, Stockholm na pas renouvel
son accord de coopration militaire sign avec lArabie
saoudite en 2005. Certes, le montant en jeu ntait pas
norme (37millions deuros), mais la Sude, elle, na pas
transig sur les principes de sa diplomatie.
La Suisse, elle aussi, a refus de livrer des munitions
lArabie saoudite, pour respecter un embargo sur les
armes en raison des nombreuses victimes civiles causes
par les bombardements de la coalition arabe conduite par
Riyad au Ymen. LAllemagne, par la voix du vice-chancelier Sigmar Gabriel, a eu galement des prises de positions
trs fermes, exhortant lArabie cesser le financement
des mosques wahhabites travers le monde.
288
21/09/2016 17:37
Conclusion
Mme le gouvernement britannique, pourtant proche

alli de lArabie, sest retir dun appel doffres visant
moderniser le systme pnitentiaire saoudien sur fond
de critiques sur les droits de lhomme. Le silence impos
jusquau dbut 2016 au Quai dOrsay par Laurent Fabius
au sujet des atteintes aux liberts individuelles en Arabie
doit cesser. Une fois encore, ces pays ne respectent que
les gens forts, pas les courtisans, confie un diplomate.
Autre erreur de notre diplomatie : elle a survendu un
retrait amricain du Golfe dans lespoir de se substituer
Washington. Or rien, ni dans les chiffres 33milliards de
dollars dachats militaires amricains en 2015 ni mme
dans laffichage trois semaines de visite aux tats-Unis
pour le prince Mohammed bin Salman en juin 2016,
compar ses 48heures passes en France naccrdite
un rel dsengagement des tats-Unis vis--vis de ses allis
sunnites mme si la confiance nest plus ce quelle tait. La
France reste, au mieux, le partenaire de compensation
de lArabie Saoudite, notamment.
Quant au financement du terrorisme islamiste, il est
absurde daccuser les autorits saoudiennes de financer
Daech, alors quelles sont elles-mmes lune des principales cibles du calife autoproclam Abou Bakr al-Bagdadi,
qui revendique une lgitimit sur les lieux saints par sa
parent avec les Qoreish, une tribu historiquement lie
La Mecque et au prophte Mahomet.
Ces dernires annes, Riyad a multipli les efforts contre
le terrorisme. Mais l encore il a fallu exercer de fortes pressions sur le pays. Elles furent souvent luvre des tatsUnis, que la France devrait appuyer avec moins de rserve
dans un domaine o tout est affaire de volont politique.
289
21/09/2016 17:37
Nos trs chers mirs
Avec le Qatar, le problme relve plutt du double jeu de

lmirat, notamment ses relations ambiges avec certains
mouvements radicaux islamistes. Les ranons payes la
branche locale dal-Qada en Syrie et sa tolrance lgard
des financiers du djihad abrits par Doha sont de relles
sources de proccupation. Dans un contexte scuritaire
dgrad, ces zones dombre ne peuvent plus tre traites
avec lgret par certains dirigeants politiques franais. La
complaisance, ou mme le simple aveuglement, ne sont
plus de mise.
Certes, le nouvel mir Tamim se montre plus prudent.
Mais linstar de lArabie saoudite, le Qatar dveloppe un
proslytisme inquitant, via des ONG caritatives comme
Qatar Charity. Doha utilise la charit islamique (5projets de
mosques au Mali, 8au Niger, 4au Kosovo, 3en Albanie,
etc.) comme arme de son soft power. Bref, l aussi, il convient
dtre vigilant et plus ferme.
Si le Kowet reste trs discret, des pressions sont
ncessaires pour que ses ONG et ses financiers privs
nalimentent plus les groupes terroristes. L encore, les
Amricains sont offensifs, pas la France. aucun moment,
dans le plan daction du nouvel ambassadeur en 2014,
Christian Nakhl, il nest question de ce problme du
financement du terrorisme qui a pourtant fait des ravages
en Syrie. Le document de cinq pages que nous avons
consult est largement consacr la diplomatie conomique. Difficile galement de comprendre pourquoi, dans
ce contexte marqu par le terrorisme, la DGSE a ferm
son poste officiel Kowet-City.
290
21/09/2016 17:37
Conclusion
Dans la guerre contre les djihadistes, sil est un pays avec

lequel la France peut travailler, ce sont les mirats arabes
unis. Leur agenda en fait un partenaire sans ambigut
dans ce domaine, mme si leur obsession anti-islamiste
pousse parfois les miriens des positions maximalistes,
peu productives dans le rglement des crises en Libye, par
exemple. Pour Abou Dhabi, lradication des barbus est la
seule option possible.
On laura constat, lattitude de la France vis--vis de ces
pays, qui nous font miroiter des marchs, est trop docile,
et finalement contre-productive. Le fait que nous cherchions tout prix obtenir des contrats nest pas peru
comme trs respectable: cela se sait dans la rgion, et
la France y est considre comme un pays faible, affirmait devant la commission des Affaires trangres de
lAssemble nationale en janvier 2016 la chercheuse Fatiha
Dazi-Hni, spcialiste du Golfe. Vous nimaginez pas
quel point les pays du Golfe en jouent, et de manire
trs humiliante! Lorsquils voient arriver les Franais
avec leurs gros sabots la recherche de contrats, ils se
disent quils vont faire mumuse avec eux! Sil y a une
chose que respectent ces pays, cest la puissance. Des
propos confirms une fois encore par de trs nombreux
industriels familiers de ces monarchies.
Non seulement les mirs nous connaissent beaucoup
mieux que nous ne les connaissons, mais ils sont aussi
informs des faiblesses et turpitudes dune partie de notre
classe politique. Les pratiques indignes et quasi mafieuses
de certains responsables franais avec les Qatariens
sont parfois stupfiantes. Le comportement de nos dirigeants devrait changer dans le sens dun assainissement
291
21/09/2016 17:37
Nos trs chers mirs
de leurs relations avec le Golfe. Trop souvent aussi, nos

lites considrent les mirs avec condescendance. Leur
envoyer des courtiers originaires du Maghreb quils napprcient pas pour ngocier certains contrats narrange
rien, comme nous lont rappel bon nombre dhommes
daffaires.
Vient enfin la question de largent qui a pollu nos relations avec ces pays depuis des dcennies. Financent-ils nos
partis politiques? coutons ce quen dit Jacques-Jocelyn
Paul, industriel franais install Riyad depuis plus de
quinze ans et auteur dune somme sur lArabie: Largent,
nerf de la guerre, est aussi en Arabie la meilleure faon de
grer le clientlisme. Vers les tribus, vers les Occidentaux
en les aidant financer leurs partis politiques, en rgulant
les prix du ptrole et en octroyant des contrats darmements mirifiques, vers les croyants du monde entier par la
diffusion des thses hanbalites1 et vers les pays sous-dvelopps vassaliser2.
Conscients de tous ces comportements, ne serait-il pas
temps que nous revoyions nos relations? Encore une fois,
il ne sagit pas de rompre, mais de rquilibrer nos liens
avec ces pays, surtout aprs le big bang qua connu
le Moyen-Orient le 14juillet 2015, avec la signature de
laccord nuclaire qui a rintgr lIran dans le concert des
nations. Le souhaitons-nous? entendre bon nombre
1. Le courant hanbalite est lune des quatre coles de jurisprudence
sunnites en dehors des coles hanafite, chafite et malkite. Cest la plus
rigoriste dentre elles et le wahhabisme en vigueur en Arabie saoudite
sinscrit dans le cadre de cette cole.
ditions, 2016.
292
21/09/2016 17:37
Conclusion
de nos diplomates, nous ne sommes pas encore prts

reconsidrer des dcennies de relations privilgies avec
nos trs chers mirs.
Cette question est pourtant pose par certains candidats
llection prsidentielle. On ne pourra en faire lconomie. On ne peut pas sparer politique trangre et
politique intrieure, insiste Bruno Le Maire. On ne peut
pas considrer que renforcer sans cesse les liens avec les
tats du Golfe, en particulier lArabie saoudite, na aucune
incidence sur la situation en France. Ce nest pas vrai,
insiste-t-il.
Les Franais, traumatiss par les attentats, ne comprendraient probablement pas le maintien de notre statu quo
diplomatique. Un dfi que le prochain prsident de la
Rpublique ne pourra luder.
21/09/2016 17:37
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Cartes du Golfe
21/09/2016 17:37
Nos trs chers mirs
Carte 1:
LArabie saoudite, lEmpire du milieu
au Moyen-Orient
296
21/09/2016 17:37
Carte 2
Les mirats arabes unis
297
21/09/2016 17:37
21/09/2016 17:37
Table des matires
Introduction
........................................................................................................................................................
1. Dans lantichambre de lambassade du

Qatar Paris
........................................................................................................................................
11
2. Le miroir aux alouettes des grands contrats 47

.......
3. LArabie saoudite, premier exportateur

mondial du salafisme
.....................................................................................................
4. Les mirs financent-ils le terrorisme?
111
..........................
5. Une diplomatie franaise sous influence
77
....................
145
6. Au pays dAllah, des bdouins schizophrnes 175

.
7. La nouvelle Arabie
..........................................................................................................
203
8. Et Dieu cacha la femme
...................................................................................
235
9. Le Qatar de Tamim
......................................................................................................
261
.......................................................................................................................................................
287
.............................................................................................................................................................................
295
Conclusion
Cartes
299
21/09/2016 17:37
21/09/2016 17:37
21/09/2016 17:37
Mise en pages par
Dpt lgal: septembre 2016

N dimpression: xxxxxx
ISBN: 978-2-7499-2487-8
LAF : 1978
21/09/2016 17:37
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21/09/2016 17:37

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Des mmes auteurs :

Christian Chesnot et Georges Malbrunot

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NOS TRS CHERS MIRS

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Tous droits de traduction, dadaptation

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La scne se passe en 2007 lhtel Hilton de Djeddah, le

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Nos trs chers mirs

Une gnrosit mal rcompense. Aprs le Qatar

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Nous avons voulu tudier le comportement de chacun

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Nos trs chers mirs

lmirat se veut prudent dans sa politique tant extrieure

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Ce 18 dcembre 2015, les VIP ne se pressent gure

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Nos trs chers mirs

se vendre sans scrupules au richissime mirat gazier, en

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Dans lantichambre de lambassade du Qatar Paris

Jean-Marie LeGuen, proche de Manuel Valls, au sein du

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Nos trs chers mirs

journalistiques parisiens pour ses rapports dcomplexs

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Dans lantichambre de lambassade du Qatar Paris

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Nos trs chers mirs

des montres Rolex ou des bons dachats dans des grands

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Dans lantichambre de lambassade du Qatar Paris

communaut musulmane quil a tant choys, mais aussi les

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Nos trs chers mirs

le rle du Qatar dans la libration des infirmires bulgares,

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Dans lantichambre de lambassade du Qatar Paris

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Nos trs chers mirs

Quelle mue pour ce Bdouin devenu un picurien,

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Dans lantichambre de lambassade du Qatar Paris

Meshaal al-Thani a donc coup les liens trop visibles

1. Entretien avec lun des auteurs. Doha, 13 mai 2015.

Nos tres chers emirs EP3.indd 21

Nos trs chers mirs

Rachida Dati refait surface

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de Mme Dati. Qu cela ne tienne! Rachida est alle frapper

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Nos trs chers mirs

Elle transmet sa demande au comit dorganisation,

Nos tres chers emirs EP3.indd 24

Dans lantichambre de lambassade du Qatar Paris

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