LE ROMAN ET LE RECIT DU MOYEN AGE AU XXIe SIECLE

Œuvre intégrale : L'ABBẾ PRẾVOST, Histoire du chevalier des Grieux et de Manon

Lescaut, 1731

Parcours : Personnages en marge, plaisirs du romanesque

L'ABBẾ 1. Partie I : La 2. Partie I : La 3. Partie II : La mort

PRẾVOST, Rencontre de Manon rencontre avec M. de Manon
Histoire du et de De Grieux Lescaut De « Pardonnez si
chevalier des Grieux De « J'avais marqué De « Je résolus j’achève » à « plus
et de Manon le temps de mon d’abord d’aller heureuse. »
Lescaut, 1731 départ » à « tous ses consulter M. Lescaut »
malheurs et les à « quelque autre
miens. » voie. »
Parcours :
Personnages en Albert CAMUS, L’Étranger, 1942, 1ère partie, chapitre V
marge, plaisirs du
romanesque

Œuvres cursives :
o STENDHAL, La Chartreuse de Parme, 1839
o Alexandre DUMAS fils, La Dame aux Camélias, 1848
o Émile ZOLA, Nana, 1880
o Guy de MAUPASSANT, Boule de Suif, 1880
o Georges RODENBACH, Bruges-la-Morte, 1892
o Stephan ZWEIG, Lettre d’une inconnue, 1922
o CẾLINE, Voyage au bout de la nuit, 1932
o Albert CAMUS, L’Étranger, 1942
o Boris VIAN, L’Écume des jours, 1947
o Jean GIONO, Les Grands Chemins, 1951
o Olivier BOURDEAUT, En attendant Bojangles, 2016
 L'ABBẾ PRẾVOST, Histoire du chevalier des Grieux et de Manon Lescaut, 1731

Extrait 1

J'avais marqué le temps de mon départ d'Amiens. Hélas ! que ne le marquai-je un jour plus
tôt ! j'aurais porté chez mon père toute mon innocence. La veille même de celui que je devais
quitter cette ville, étant à me promener avec mon ami, qui s'appelait Tiberge, nous vîmes arriver
le coche d'Arras, et nous le suivîmes jusqu'à l'hôtellerie où ces voitures descendent. Nous
5 n'avions pas d'autre motif que la curiosité. Il en sortit quelques femmes qui se retirèrent aussitôt
; mais il en resta une, fort jeune, qui s'arrêta seule dans la cour, pendant qu'un homme d'un âge
avancé, qui paraissait lui servir de conducteur, s'empressait de faire tirer son équipage des
paniers. Elle me parut si charmante, que moi, qui n'avais jamais pensé à la différence des sexes,
ni regardé une fille avec un peu d'attention, moi, dis-je, dont tout le monde admirait la sagesse
10 et la retenue, je me trouvai enflammé tout d'un coup jusqu'au transport. J'avais le défaut d'être
excessivement timide et facile à déconcerter ; mais, loin d'être arrêté alors par cette faiblesse, je
m'avançai vers la maîtresse de cœur. Quoiqu'elle fût encore moins âgée que moi, elle reçut mes
politesses sans paraître embarrassée. Je lui demandai ce qui l'amenait à Amiens, et si elle y avait
quelques personnes de connaissance. Elle me répondit ingénument qu'elle y était envoyée par
15 ses parents pour être religieuse. L'amour me rendait déjà si éclairé depuis un moment qu'il était
dans mon cœur, que je regardai ce dessein comme un coup mortel pour mes désirs. Je lui parlai
d'une manière qui lui fit comprendre mes sentiments, car elle était bien plus expérimentée que
moi : c'était malgré elle qu'on l'envoyait au couvent, pour arrêter sans doute son penchant au
plaisir, qui s'était déjà déclaré, et qui a causé dans la suite tous ses malheurs et les miens.
 L'ABBẾ PRẾVOST, Histoire du chevalier des Grieux et de Manon Lescaut, 1731

Extrait 2

Je résolus d’abord d’aller consulter M. Lescaut, frère de Manon. Il connaissait parfaitement

Paris, et je n’avais eu que trop d’occasions de reconnaître que ce n’était ni de son bien, ni de la
paye du roi qu’il tirait son plus clair revenu. Il me restait à peine vingt pistoles, qui s’étaient
trouvées heureusement dans ma poche. Je lui montrai ma bourse, en lui expliquant mon malheur et
5 mes craintes, et je lui demandai s’il y avait pour moi un parti à choisir entre celui de mourir de faim
ou de me casser la tête de désespoir. Il me répondit que se casser la tête était la ressource des sots
; pour mourir de faim, qu’il y avait quantité de gens d’esprit qui s’y voyaient réduits quand ils ne
voulaient pas faire usage de leurs talents ; que c’était à moi d’examiner de quoi j’étais capable ;
qu’il m’assurait de son secours et de ses conseils dans toutes mes entreprises.
10 Cela est bien vague, monsieur Lescaut, lui dis-je ; mes besoins demanderaient un remède plus
présent, car que voulez-vous que je dise à Manon ? À propos de Manon, reprit-il, qu’est-ce qui
vous embarrasse ? N’avez-vous pas toujours avec elle de quoi finir vos inquiétudes quand vous le
voudrez ? Une fille comme elle devrait vous entretenir, vous, elle et moi. Il me coupa la réponse
que cette impertinence méritait, pour continuer de me dire qu’il me garantissait avant le soir mille
15 écus à partager entre nous, si je voulais suivre son conseil ; qu’il connaissait un seigneur si libéral
sur le chapitre des plaisirs, qu’il était sûr que mille écus ne lui coûteraient rien pour obtenir les
faveurs d’une fille telle que Manon. Je l’arrêtai. J’avais meilleure opinion de vous, lui répondis-je ;
je m’étais figuré que le motif que vous aviez eu pour m’accorder votre amitié était un sentiment
tout opposé à celui où vous êtes maintenant. Il me confessa impudemment qu’il avait toujours
20 pensé de même, et que sa sœur ayant une fois violé les lois de son sexe, quoiqu’en faveur de
l’homme qu’il aimait le plus, il ne s’était réconcilié avec elle que dans l’espérance de tirer parti de
sa mauvaise conduite. Il me fut aisé de juger que jusqu’alors, nous avions été ses dupes. Quelque
émotion, néanmoins, que ce discours m’eût causée, le besoin que j’avais de lui m’obligea en riant
que son conseil était une dernière ressource qu’il fallait remettre à l’extrémité. Je le priai de
25 m’ouvrir quelque voie.
 L'ABBẾ PRẾVOST, Histoire du chevalier des Grieux et de Manon Lescaut, 1731

Extrait 3

Pardonnez si j’achève en peu de mots un récit qui me tue. Je vous raconte un malheur qui n’eut
jamais d’exemple ; toute ma vie est destinée à le pleurer. Mais, quoique je le porte sans cesse
dans ma mémoire, mon âme semble reculer d’horreur chaque fois que j’entreprends de
l’exprimer.
5 Nous avions passé tranquillement une partie de nuit. Je croyais ma chère maîtresse endormie,
et je n’osais pousser le moindre souffle, dans la crainte de troubler son sommeil. Je m’aperçus,
dès le point du jour, en touchant ses mains, qu’elle les avait froides et tremblantes ; je les
approchai de mon sein pour les échauffer. Elle sentit ce mouvement, et, faisant un effort pour
saisir les miennes, elle me dit d’une voix faible qu’elle se croyait à sa dernière heure. Je ne pris
10 d’abord ce discours que pour un langage ordinaire dans l’infortune, et je n’y répondis que par les
tendres consolations de l’amour. Mais ses soupirs fréquents, son silence à mes interrogations, le
serrement de ses mains, dans lesquelles elle continuait de tenir les miennes, me firent connaître
que la fin de ses malheurs approchait. N'exigez point de moi que je vous décrive mes sentiments,
ni que je vous rapporte ses dernières expressions. Je la perdis ; je reçus d'elle des marques
15 d'amour, au moment même qu'elle expirait. C'est tout ce que j'ai la force de vous apprendre de ce
fatal et déplorable événement.
Mon âme ne suivit pas la sienne. Le Ciel ne me trouva point, sans doute, assez rigoureusement
puni. Il a voulu que j'aie traîné, depuis, une vie languissante et misérable. Je renonce
volontairement à la mener jamais plus heureuse.
 Personnages en marge, plaisirs du romanesque
Albert CAMUS, L’Étranger, 1ère partie, chapitre V

Le soir, Marie est venue me chercher et m'a demandé si je voulais me marier avec elle. J'ai
dit que cela m'était égal et que nous pourrions le faire si elle le voulait. Elle a voulu savoir alors
si je l'aimais. J'ai répondu comme je l'avais déjà fait une fois, que cela ne signifiait rien mais que
sans doute je ne l'aimais pas. « Pourquoi m'épouser alors ? » a-t-elle dit. Je lui ai expliqué que
5 cela n'avait aucune importance et que si elle le désirait, nous pouvions nous marier. D'ailleurs,
c'était elle qui le demandait et moi je me contentais de dire oui. Elle a observé alors que le
mariage était une chose grave. J'ai répondu : « Non. » Elle s'est tue un moment et elle m'a regardé
en silence. Puis elle a parlé. Elle voulait simplement savoir si j'aurais accepté la même
proposition venant d'une autre femme, à qui je serais attaché de la même façon. J'ai dit : «
10 Naturellement. » Elle s'est demandé alors si elle m'aimait et moi, je ne pouvais rien savoir sur
ce point. Après un autre moment de silence, elle a murmuré que j'étais bizarre, qu'elle m'aimait
sans doute à cause de cela mais que peut-être un jour je la dégoûterais pour les mêmes raisons.
Comme je me taisais, n'ayant rien à ajouter, elle m'a pris le bras en souriant et elle a déclaré
qu'elle voulait se marier avec moi. J'ai répondu que nous le ferions dès qu'elle le voudrait. Je lui
15 ai parlé alors de la proposition du patron et Marie m'a dit qu'elle aimerait connaître Paris. Je lui
ai appris que j'y avais vécu dans un temps et elle m'a demandé comment c'était. Je lui ai dit : «
C'est sale. Il y a des pigeons et des cours noires. Les gens ont la peau blanche. »