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Marc Tapernoux
5.1 - Introduction
Les jugements prépareront l’avènement du règne de
Christ ici-bas. La justice et la paix que le monde recherche
en vain depuis des siècles seront enfin établies sous le
sceptre de Celui auquel les hommes ont refusé de se
soumettre jusqu’alors, disant : « Nous ne voulons pas que
celui-ci règne sur nous ». Le Seigneur veut d’abord avoir
son Église avec lui, dans la gloire. Ensuite Israël, son
peuple terrestre, sera préparé à l’accueillir par les épreuves
de la grande tribulation, dont il sera délivré par l’apparition
glorieuse de Christ. Celle-ci s’accompagnera de la
destruction de ses ennemis et de la purification de son
royaume de tous les ouvriers d’iniquité.
Nous trouvons donc, au début du règne millénaire, le
résidu fidèle d’Israël, ainsi qu’un grand nombre de rachetés
d’entre les nations qui s’identifieront avec lui. Épargnés par
la clémence divine, ils auront survécu aux jugements et aux
persécutions de leurs ennemis, pour former la population
de la terre millénaire. Ils se soumettront avec joie au règne
de Christ et le reconnaîtront comme leur Seigneur.
Satan sera lié dans l’abîme durant mille ans et partout
où le mal se montrera, il sera réprimé aussitôt, de sorte que
la terre demeurera constamment dans l’état où l’auront
placée la présence du Seigneur et l’effusion du Saint Esprit,
c’est-à-dire « pleine de la connaissance de la gloire de
l’Éternel, comme les eaux couvrent le fond de la mer ».
Les saints glorifiés seront associés à Christ dans son
règne. Jérusalem sera le centre terrestre de ce glorieux
royaume de justice et de paix. Israël, converti et restauré
dans sa terre, occupera la première place parmi toutes les
nations. Celles-ci monteront chaque année à Jérusalem
pour adorer le Roi, l’Éternel des armées, et pour célébrer la
fête des tabernacles. Le temple sera reconstruit sur la
montagne de Sion. La gloire de Dieu se manifestera de
façon visible dans les cieux et sur la terre, comme jadis la
colonne de feu et de nuée marquait sa présence dans le
tabernacle. Bien que le Seigneur ouvre en personne le
règne millénaire, il ne sera pas présent sur la terre pendant
cette période, mais demeurera en relation avec elle et aura
à Jérusalem un représentant, appelé « le prince » en
Ézéchiel 46 à 48.
Les effets de la malédiction seront supprimés : une
grande prospérité régnera partout et la durée de la vie
humaine sera considérablement augmentée. Le cœur de
l’homme ne sera cependant pas changé et plusieurs ne se
soumettront à Christ qu’à contrecœur et en dissimulant.
Aussi, à la fin du millénium Dieu procédera à une dernière
épreuve : Satan sera délié de sa prison pour un peu de
temps et aussitôt une multitude d’hommes de toutes les
nations se rangeront sous sa bannière. Ils s’assembleront,
nombreux comme le sable de la mer, autour de Jérusalem
pour faire la guerre aux saints. Mais cette ultime rébellion
contre Dieu sera de brève durée : le feu du ciel dévorera
tous ces méchants. Ainsi s’achèvera le règne de mille ans,
dont nous allons examiner plus en détail l’instauration et les
caractères, ainsi que la place et le rôle qu’y auront l’Église,
Israël et les nations. Mais auparavant il convient de
considérer le Roi lui-même, Christ, investi du pouvoir
suprême à la face de l’univers tout entier.