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Qu'est-ce que la résistance ?

La résistance est une mesure de l'opposition appliquée au courant


dans un circuit électrique.

La résistance est mesurée en ohms, dont l'unité est symbolisée par la


lettre grecque oméga (Ω). Cette unité se réfère au physicien allemand
Georg Simon Ohm (1784-1854) qui a étudié la relation entre la tension,
le courant et la résistance. Il a découvert la loi qui porte son nom, la loi
d'Ohm.

Tous les matériaux opposent une résistance au courant dans une


certaine mesure. Ils se répartissent en deux catégories :

Conducteurs : matériaux qui offrent très peu de résistance et au


travers desquels les électrons peuvent se déplacer facilement.
Exemples : argent, cuivre, or et aluminium.
Isolants : matériaux qui opposent une résistance élevée et qui
restreignent le flux des électrons. Exemples : caoutchouc, papier,
:
verre, bois et plastique.

Les câbles en or sont un excellent conducteur.

Les mesures de résistance sont normalement prises pour indiquer


l'état d'un composant ou d'un circuit.

Plus la résistance est élevée, moins le courant circule. Si elle est


anormalement élevée, cela peut indiquer (entre autres) que des
conducteurs sont endommagés à cause d'une surchauffe ou de la
corrosion. Tous les conducteurs produisent dans une certaine
mesure de la chaleur. La surchauffe constitue donc un problème
souvent associé à la résistance.
Plus la résistance est faible, plus le courant circule. Possibles
causes : isolants endommagés par l'humidité ou une surchauffe.

La résistance de nombreux composants, tels que les éléments


thermiques et les résistances, a une valeur fixe. Ces valeurs sont
souvent imprimées sur la plaque du composant ou dans les manuels de
référence.
:
Lorsqu'une tolérance est indiquée, la valeur de la résistance mesurée
doit appartenir à la plage de résistance spécifiée. Toute variation
significative par rapport à une valeur fixe de résistance signale
généralement un problème.

Le terme « Résistance » peut avoir une connotation négative, mais


dans le domaine de l'électricité elle est très utile.

Exemples : le courant doit lutter pour passer par les petits


enroulements d'un grille-pain afin de générer de la chaleur pour griller
le pain. Les anciennes ampoules à incandescence forcent le courant au
travers de filaments si fins qu'ils génèrent de la lumière.

La résistance ne peut pas être mesurée dans un circuit en


fonctionnement. Ainsi, les techniciens effectuant un dépannage
calculent le plus souvent la résistance en prenant des mesures de
tension et de courant et en appliquant la loi d'Ohm :

E=IxR

Soit volts = ampères x ohm). Dans cette formule, R représente la


résistance. Si la résistance est inconnue, la formule peut-être converti
en R = E / I (ohms = volts / ampères).

Exemples : dans un circuit de chauffage électrique, comme indiqué


dans les deux illustrations ci-dessous, la résistance est déterminée par
l'application de la loi d'Ohm à partir des mesures de la tension et du
courant du circuit.
:
Dans le premier exemple, la résistance normale totale d'un circuit est
de 60 Ω (240 / 4 = 60 Ω). La résistance de 60 Ω permet de déterminer
l'état du circuit.

Dans le deuxième exemple, si le courant du circuit est de 3 A au lieu de


4, cela indique que la résistance du circuit a augmenté de 60 Ω à 80 Ω
(240 / 3 = 80 Ω). Le gain de 20 Ω de résistance totale peut être causé
:
par une connexion desserrée ou sale, ou par la section ouverte d'un
enroulement. Les sections ouvertes des enroulements augmentent la
résistance totale du circuit et diminuent le courant.

Référence : Digital Multimeter Principles, écrit par Glen A. Mazur, édité


chez American Technical Publishers.
:

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