38 II.
Morphologie urbaine de la ville de Dellys
La casbah : forme urbaine et densité
La casbah est composée d’un tissu urbain dense
constitué principalement d’édifices résiden-
tiels et religieux (les mausolées et l’ancienne
mosquée). Les îlots présentent des formes et
dimensions différentes dues à l’agencement de
parcelles aux formes diverses et irrégulières ; la
trame parcellaire se resserre progressivement
à l’approche de la voie principale, qui accueille
encore aujourd’hui les zones du tissu urbain
plus denses et habitées. La forme des îlots cor-
respond à la répétition du type architectural de
la maison à patio, fondé sur l’introversion des
espaces domestiques, caractéristique du mode
d’habiter dans ce type de contexte.
Le type de la maison à patio se trouve en outre
dans sa forme achevée, dans la mesure où les
corps bâtis occupent la majorité des côtés du
périmètre de la parcelle. Il en découle un tissu
urbain présentant une forte prédominance des
pleins sur le vide incarné par l’espace de la cour
intérieure. Du fait de l’agrégation de ce type
architectural, l’îlot adopte un caractère introverti
et fermé. La continuité des fronts bâtis, compo-
sés uniquement des accès aux habitations et de
petites ouvertures, reflète l’usage consistant à
ne pas s’ouvrir sur la rue et, ne pouvant avoir
de rapport direct avec le voisinage, à privilégier
l’ouverture sur le patio intérieur.
Il est intéressant de noter comment la particu-
larité du mode d’habiter méditerranéen introverti
se répercute à différentes échelles qui vont de
l’ensemble bâti à la maison à patio. L’îlot appa-
raît en effet fermé et entouré de murs dans un
système où l’espace public et l’espace privé sont
clairement séparés.
Au sein des îlots, les maisons sont implantées à
différents niveaux grâce à un système de terras-
sements permettant de gérer le dénivelé, carac-
téristique du site. La discontinuité des niveaux
de sol n’empêche pas l’agrégation des corps
bâtis, les changements de niveaux s’effectuant Sur cette page: Sur la page ci-contre:
analyse du cadastre de 1845 de la casbah de Dellys. La les ruelles, éléments régissant l’accès aux maisons et
systématiquement au niveau des murs exté- densité. L’habitat et les lieux de culte. éléments structurant le tissu urbain de la casbah.
rieurs. Ceci détermine une clarté d’implantation
que l’on pourrait appeler « en terrasse ». Sur
les terrasses, les corps bâtis, dont les murs por-
teurs sont en partie adossés aux talus et sou-
vent communs à deux constructions contigües,
configurent de manière compacte et unitaire l’en-
semble de la structure de l’îlot, qui se révèle être
profondément ancrée dans la structure du site.
La pente du terrain n’empêche pas la formation
d’îlots, même profonds et compacts; c’est juste-
ment la gestion du terrain en terrasses et la typo-
logie à patio, totalement introvertie et présentant
une unique et exclusive ouverture sur la cour
qui permettent que l’îlot soit composé de nom-
breuses parcelles rapprochées. Ces dernières,
bien que contigües, n’entretiennent aucune rela-
tion visuelle.
La forme de l’îlot est modifiée uniquement
lorsque, devant garantir l’accès à une parcelle
enclavée, ce dernier est alors « découpé » et tra-
versé par une ou plusieurs ruelles.
La présence des ruelles hiérarchise fortement
les différentes caractéristiques spatiales des
voies ; dans le cas des ruelles, l’espace public
prend une connotation semi-publique, due es-
sentiellement à ses caractéristiques spatiales,
étroite et fermée, mais également à l’usage qui
en est fait. La ruelle doit par ailleurs permettre
l’accès à un nombre limité de maisons, parfois
même seulement à une ou deux. Ces éléments
donnent à la ruelle un caractère presque privé et
de forte intimité.