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Tout d’abord, je souhaite exprimer ma gratitude envers toutes les personnes ayant
contribué de près ou de loin à la réussite de ce module, en particulier M. Kamel
Ben Saed, le directeur de l’école nationale d’ingénieurs de Tunis, pour m’avoir offert
cette opportunité passionnante de découvrir ces concepts.
I
Table des matières
Remerciements I
Introduction 1
Conclusion 14
Bibliographie 15
II
Table des figures
III
Introduction
Les objets massifs en mouvement tels que les étoiles à neutrons ou les trous
noirs ont la capacité de générer des perturbations dans l’espace-temps, connues sous
le nom d’ondes gravitationnelles. Bien que prédites par la théorie de la relativité
générale d’Albert Einstein en 1916, ces ondes n’ont été détectées que récemment
grâce à l’expérience LIGO. L’étude des trous noirs, objets extrêmement volumineux
et compacts, peut être approfondie à l’aide de détecteurs d’ondes gravitationnelles,
offrant également des informations sur d’autres aspects du cosmos tels que la
géométrie et l’origine de l’univers.
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Chapitre 1
1.1 Introduction
Dans cette section, nous allons aborder la définition des ondes gravitationnelles,
explorer les diverses théories, et examiner leur historique.
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Figure 1.1 – le bloc espace-temps
1.2.2 Détections
Invention de Joseph Weber
Joseph Weber, un physicien américain, est principalement connu pour son travail
dans le domaine de la détection des ondes gravitationnelles. En 1969, Weber a
prétendu avoir inventé le premier détecteur d’ondes gravitationnelles, connu sous
le nom de "gravitomètre".
Weber a basé sa conception sur l’idée que les ondes gravitationnelles pourraient
provoquer de petites déformations dans des objets massifs, les faisant vibrer à
des fréquences spécifiques. Son détecteur était constitué de grandes barres d’alu-
minium extrêmement sensibles aux vibrations, et il espérait détecter les ondes
gravitationnelles en mesurant les changements de fréquence de résonance de ces
barres.
Les expériences de Weber ont été cruciales dans l’avancement de la recherche
sur les ondes gravitationnelles même si elles n’ont pas abouti à la détection d’ondes
gravitationnelles.
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Figure 1.2 – Barre de Weber
Même si les expériences de Weber n’ont pas réussi à détecter les ondes gravita-
tionnelles, elles ont mis en évidence l’importance de la recherche dans ce domaine
ainsi que les progrès technologiques nécessaires.
L’expérience LIGO
L’expérience américaine Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory a
commencé à recueillir des données en 1992. En 2007, elle a fusionné avec l’expérience
européenne VIRGO. Dans ces recherches, des interféromètres laser ont été utilisés
pour détecter les ondes gravitationnelles.
Le but de l’expérience américaine LIGO (Laser Interferometer Gravitational-
Wave Observatory) est d’utiliser des interféromètres laser pour trouver des ondes
gravitationnelles. Le California Institute of Technology (Caltech) et le Massachusetts
Institute of Technology sont ses deux principaux commanditaires (MIT).
Les interféromètres laser sont utilisés par le LIGO pour trouver de minuscules
altérations induites par les ondes gravitationnelles dans l’espace-temps. Il se compose
de deux détecteurs, l’un à Livingston, Louisiane, et l’autre à Hanford, Washington.
Les interféromètres croisés, qui sont utilisés par les deux détecteurs, mesurent
les séparations entre miroirs aux extrémités opposées de chaque bras à l’aide de
faisceaux laser.
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Les photodétecteurs détectent une légère altération de la distance entre les
miroirs provoquée par les ondes gravitationnelles qui traversent l’interféromètre. En
raison de la nécessité de cette perturbation minimale pour une grande sensibilité,
LIGO utilise un mécanisme de rétroaction pour maintenir les emplacements stables
des miroirs avec une précision de quelques dizaines de nanomètres.
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Figure 1.4 – LISA
1.3 Conclusion
Les dispositifs de détection des ondes gravitationnelles ont maintenu leur activité,
et de nouvelles expériences sont actuellement en cours de développement pour
améliorer leur efficacité. Aujourd’hui, les ondes gravitationnelles sont perçues comme
un outil novateur dans la recherche cosmologique, ouvrant la voie à la découverte
de phénomènes jusqu’alors inconnus.
6
Chapitre 2
2.1 Introduction
En raison de leur densité exceptionnelle et de leur attraction gravitationnelle
intense, les trous noirs et les étoiles à neutrons suscitent un vif intérêt au sein
de la communauté scientifique. L’exploration de ces phénomènes a enrichi notre
compréhension du cosmos, offrant de nouvelles perspectives et approfondissant
nos connaissances en matière de gravité et d’événements liés à la physique des
particules.
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Figure 2.1 – Trou noir
Lorsque la masse de cette singularité dépasse une limite critique, appelée limite
de Chandrasekhar, un point de non-retour appelé horizon des événements se forme
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autour de la singularité. À ce stade, l’objet devient un trou noir, une région de
l’espace où la gravité est si intense que rien ne peut s’en échapper, donnant naissance
à une entité astronomique fascinante et mystérieuse. Ce processus est gouverné par
la théorie de la relativité générale d’Albert Einstein, offrant un cadre conceptuel
pour comprendre l’impact de la gravité sur l’espace-temps. La formation de trous
noirs à partir de l’effondrement d’étoiles massives demeure l’un des scénarios les
plus extraordinaires et énigmatiques de l’univers.
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2.2.3 Les propriétés quantiques du trou noir
Les caractéristiques quantiques des trous noirs constituent un domaine captivant
de la physique théorique, soulevant de nombreuses interrogations sans réponse.
Bien que la relativité générale d’Albert Einstein offre une description efficace de la
gravité à grande échelle, elle ignore les principes de la mécanique quantique régissant
le comportement des particules subatomiques. Parmi les aspects énigmatiques des
trous noirs, le rayonnement de Hawking, introduit par Stephen Hawking en 1974,
suggère que ces objets ne sont pas totalement opaques. Selon cette théorie, des
fluctuations quantiques près de l’horizon des événements entraînent l’émission d’un
rayonnement thermique par les trous noirs, entraînant une perte de masse au fil
du temps. Cette proposition crée une connexion intrigante entre la gravité, la
mécanique quantique et les propriétés thermiques des trous noirs. En résumé, les
propriétés quantiques des trous noirs soulèvent de nombreuses questions profondes
et demeurent un domaine de recherche actif. La recherche de solutions à ces mystères
a des implications non seulement pour la compréhension des trous noirs mais aussi
pour la recherche d’une théorie unifiée de la physique fondamentale.
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Certains exemplaires émettent des rayons X et des ondes radio en raison de leur
rotation rapide. En raison de leur capacité à détecter les déformations de l’espace-
temps, les étoiles à neutrons peuvent également être utilisées pour rechercher la
présence de matière noire.
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2.3.3 La fusion de deux étoiles à neutrons
La fusion d’étoiles à neutrons est un phénomène remarquable où une paire
d’étoiles à neutrons en orbite l’une autour de l’autre finit par fusionner en une entité
unique. Les étoiles à neutrons, des objets astronomiques d’une densité extrême
formés par l’effondrement gravitationnel du noyau d’une étoile massive après une
supernova, sont au cœur de ce processus. Au fil de l’évolution d’un système binaire
d’étoiles à neutrons, la perte d’énergie due à l’émission d’ondes gravitationnelles
peut rapprocher progressivement ces étoiles. L’intensification de leur interaction
gravitationnelle conduit à une fusion potentielle en une seule étoile à neutrons,
libérant une quantité significative d’énergie sous forme d’ondes gravitationnelles.
Ce processus est souvent précédé par une phase de spirale finale, durant laquelle
les deux étoiles à neutrons s’approchent rapidement.
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2.4 Conlusion
En résumé, les trous noirs et les étoiles à neutrons représentent des entités
astronomiques extrêmement denses formées à la suite du décès d’étoiles massives.
Les trous noirs émergent de l’effondrement d’une étoile avec une masse suffisante
pour créer un objet céleste dont la gravité peut attirer toute matière, y compris la
lumière elle-même. Les étoiles à neutrons se forment lorsque la masse résultante de
l’effondrement d’une étoile est légèrement moindre, mais tout de même suffisante
pour comprimer la matière à des densités extrêmement élevées. La recherche
active en physique théorique et en astronomie vise à détecter et comprendre ces
phénomènes énigmatiques que sont les trous noirs et les étoiles à neutrons.
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Conclusion
Les objets massifs en mouvement, tels que les étoiles à neutrons ou les trous
noirs, ont la capacité de générer des ondes gravitationnelles, des perturbations dans
l’espace-temps. Bien qu’initialement prédites par la théorie de la relativité générale
d’Albert Einstein en 1916, les ondes gravitationnelles n’ont été détectées pour la
première fois qu’en 2015 grâce à l’expérience LIGO.
Depuis cette découverte inaugurale, d’autres expériences, telles que VIRGO
et LISA, ont été lancées pour améliorer les capacités de détection des ondes
gravitationnelles. Considérées comme un instrument entièrement nouveau, les
ondes gravitationnelles offrent aux astronomes une méthode inédite pour explorer
des phénomènes jusqu’alors inconnus.
La découverte des ondes gravitationnelles a également renforcé la validité de
la théorie de la relativité générale d’Einstein, ouvrant de nouvelles perspectives
de recherche sur des objets extrêmement massifs et compacts tels que les trous
noirs. Alors que les avancées dans la recherche sur les ondes gravitationnelles
progressent, de nouvelles opportunités émergent pour mieux comprendre le cosmos
et son fonctionnement.
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Bibliographie
[1] conférences et débats Colloques. Les trous noirs : leur nature, et leur rôle
en physique et en astrophysique. https://www.academie-sciences.fr/fr/
Colloques-conferences-et-debats/trous-noirs-nature-et-role.html.
[2] conférences et débats Colloques. Ondes gravitation-
nelles et coalescence de trous noirs. https://www.
academie-sciences.fr/fr/Colloques-conferences-et-debats/
ondes-gravitationnelles-et-coalescence-de-trous-noirs.html.
[3] conférences et débats Colloques. Ondes gravitationnelles et coalescence de trous
noirs. https://youtu.be/Q4LaUHpgSac?si=woslAhw5xVtpE59Z.
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