*

On ne voit bien qu’avec le cœur.

L’essentiel est invisible pour les yeux.
*
Le Petit Prince
Antoine de St Exupéry

20 ANS APRÈS
A.C. Netzel
*
LIVRE V
Table des matières
Réflexions ..................................................................................................................................... 5
Temps Forts .................................................................................................................................. 7
Maintenant, je comprends ........................................................................................................... 15
Préparatifs ................................................................................................................................... 26
La Surprise .................................................................................................................................. 34
Bilan ............................................................................................................................................ 48
Ascenseur à GEH ........................................................................................................................ 52
Aux Soins Intensifs ..................................................................................................................... 53
Crise de Jalousie .......................................................................................................................... 64
Leçon de Cuisine ......................................................................................................................... 72
Classe de Journalisme ................................................................................................................. 77
Le Dragueur ................................................................................................................................ 82
Réminiscences ............................................................................................................................. 87
Le Test ........................................................................................................................................ 89
À New York ................................................................................................................................ 95
Matin à New York ..................................................................................................................... 107
Baxter ........................................................................................................................................ 112
Âmes Sœurs .............................................................................................................................. 120
Soirée Vidéo.............................................................................................................................. 126
Joyeux Anniversaire .................................................................................................................. 131
Vendredi Chez les Grey ............................................................................................................ 133
Crise Conjugale ......................................................................................................................... 145
La Tête Haute ............................................................................................................................ 150
Contre-Choc .............................................................................................................................. 157
Elle doit disparaître ................................................................................................................... 171
Dans les Vestiaires .................................................................................................................... 180
Adieu Ray ................................................................................................................................. 186
Soirée GEH ............................................................................................................................... 195
Noël à Aspen ............................................................................................................................. 201
Noël, Suite ................................................................................................................................. 217
Nouvel An à Aspen ................................................................................................................... 228
Phoebe Sort ce Soir ................................................................................................................... 239
Ma Fille, Mon Amour ............................................................................................................... 250
La Saint Valentin....................................................................................................................... 260
Conseil Parental ........................................................................................................................ 284
Où est Baxter ? .......................................................................................................................... 290
Problème Hormonal .................................................................................................................. 303
Jane Doe .................................................................................................................................... 321
Sexathlon................................................................................................................................... 329
Atroce Révélation...................................................................................................................... 338
Réconciliation ........................................................................................................................... 348
Mariage de Ted ......................................................................................................................... 360
Une retraite Méritée .................................................................................................................. 364
Un bon jour ............................................................................................................................... 373
Adieu, Baxter ............................................................................................................................ 377
Grands parents ........................................................................................................................... 382
Mariage de Phoebe .................................................................................................................... 393
Arc-en-ciel ................................................................................................................................ 405
Petit Christian ............................................................................................................................ 410
Noces d’Or ............................................................................................................................. 413
 Réflexions

Tard dans la nuit,

Juin 2031
Christian

Encore une longue nuit passée dans mon bureau.

On pourrait croire, après toutes ces années, que ces heures interminables finiraient par me lasser,
mais non. Je présume que c’est de ma faute… J’ai d’excellents collaborateurs, efficaces, choisis
spécifiquement pour le poste qu’ils occupent, mais j’ai toujours besoin d’être aux commandes, de
vérifier, de sentir le pouls de mon entreprise, de savoir ce qui se passe à tous les niveaux. Après tout,
personne ne connaît mieux que moi GEH.
Je traverse la maison sombre et silencieuse jusqu’à notre chambre. Ana dort à poings fermés, ses
longs cheveux bruns lui cachent le visage. J’écoute sa respiration calme et tranquille. Elle est
sereine… et si belle. Elle est parfaite. Je m’assieds sur un fauteuil, au pied du lit, et la regarde dormir.
Il y a vingt ans que nous sommes mariés, vingt ans que je prends régulièrement le temps de m’asseoir
à son chevet afin de la regarder et d’écouter si elle va ou non prononcer quelques confessions
nocturnes.
Vingt ans déjà qu’elle est tombée dans mon bureau, jeune étudiante affolée, paniquée, venue
interviewer un inconnu. Jamais je n’oublierai mon premier regard plongeant dans ces immenses
prunelles bleues, elles m’ont transpercé jusqu’à l’âme. Dès le premier moment, Ana m’a troublé.
Comme personne avant elle, en une nanoseconde, elle a su désarmer mes barrières internes les plus
solides. Et combien elle m’a trompé ce jour-là sur sa véritable nature ! Je l’ai crue maladroite,
nerveuse, timide – une soumise-née. Jamais, en un million d’années, je n’aurais pu deviner à quel
point elle était brave, courageuse, forte.
Et rebelle.
J’ai cependant très vite réalisé qu’il ne s’agissait pas d’une femme ordinaire. Oui, je l’ai vue, jour
après jour, supporter mes cinquante nuances de folie sans faiblir. Bien sûr, j’essayais de la protéger, de
la garder en sécurité. Vingt ans après, j’essaie toujours. Ana a aussi été capable de supporter mon
passé plutôt mouvementé. Quand je pense aux presque vingt-huit années que j’ai vécues sans elle,
c’est la sensation qu’il s’agit de la vie d’un autre.
Et me voilà, j’approche à grands pas de la cinquantaine. Et je suis heureux. Je n’aurais jamais cru
que le bonheur me serait accessible ! Plus encore, je suis… entier. Et assis là, au pied de mon lit, je
regarde mon ange, je sais qu’elle m’aime. Elle m’aimera toujours, malgré mes défauts, mes erreurs,
ma complexité. J’ai besoin d’elle, elle a besoin de moi. Tous les deux ensemble, nous sommes
accordés. Et plus encore.
Nous avons deux enfants sacrément merveilleux, courtois, brillants.
Moi avec des gosses ? Qui l’aurait cru ? Bordel, j’adore être père ! Teddy et Phoebe ont apporté
une autre pièce au puzzle de mon cœur, de ma vie. J’ignorais que ces pièces manquaient. Quand ils
sont nés, mon cœur est devenu plus grand – ce qui est incroyable parce que je pensais à l’époque ne
pas posséder de cœur.
 J’évoque mes deux enfants. Ted est brillant, sûr de lui ; Phoebe me fait faire ses 36 000 volontés.
J’essaie de ne pas lui montrer à quel point je suis faible envers elle, mais elle le sait parfaitement.
D’accord, Grey, ça suffit les réminiscences tardives au milieu de la nuit. Il est l’heure d’aller au
lit.
Dès que je me redresse, pour quitter mon fauteuil, Ana s’étire, puis elle ouvre les yeux et me jette
un coup d’œil interrogateur.
— Christian, quelque chose ne va pas ?
— Non, baby, je pensais juste que la journée avait été longue.
Émerveillé, je contemple cette femme admirable que j’aime depuis vingt ans. Elle a les cheveux
emmêlés, la chemise de nuit froissée, une marque de l’oreiller sur la joue.
Elle est à tomber.
— Je t’aime, Mrs Grey.
Elle m’adresse un petit sourire sensuel.
— Viens te coucher, Mr Grey.
 Temps Forts

1987
Christian

Maman dort toujours. Il y a longtemps qu’elle dort. Elle a froid. Je mets mon doudou sur elle et je
me couche à côté d’elle. J’ai encore mal. Il m’a fait mal. Il me fait toujours mal.
Il y a un grand bruit, la porte se casse. Je me cache avec maman sous ma couverture. Mais ce n’est
pas lui. C’est un monsieur, un policier, il porte un uniforme bleu. Il cherche à me toucher. Non, ne me
touche pas, ne me touche pas. Je crie dans ma tête… je ne peux pas parler.
Une dame enlève la couverture de maman, je veux l’en empêcher. Je donne des coups de pieds,
mais je n’arrive pas à me libérer.
Maman ! Maman !
J’ai mal.
Je veux ma maman !

***

4 juin 2011

Je sais ce que je veux et tu ne peux pas me le donner, et moi, je ne peux pas te donner ce dont tu as
besoin.
Ces mots ne cessent de tourner dans ma tête, elle a raison. Nous n’avons rien en commun. Elle ne
peut pas faire partie de monde dépravé, je ne peux devenir l’homme qu’elle mérite… celui qui offre
des fleurs et des cœurs. Je n’en suis pas capable. Je suis bien trop taré.
Elle prétend m’aimer. Comment peut-elle m’aimer ? Ça ne va pas, ça ne va pas du tout. Je ne
mérite pas d’être aimé. Je suis un monstre, j’en suis conscient. Elle est bien mieux sans moi.
Comment ai-je pu y croire ? Nous n’avons jamais été destinés à finir ensemble, je me suis laissé
aveugler. Je ne la mérite pas. Je ne mérite pas une femme aussi bonne et pure. Avec mes goûts
malsains, je l’ai brisée, je suis un fils de pute au sens le plus littéral : comment ai-je osé poursuivre une
fille adorable, la séduire, la condamner à satisfaire les désirs pervers ?
Je lui ai fait mal.
Elle me manque.
J’ai mal.
Comment vais-je pouvoir continuer sans elle ?

***

Fin juillet 2011

 Ces préparatifs de mariage me gonflent de plus en plus. Vivement que ce soit fini !
Alors que je suis venu diner à Bellevue, ma mère déclare :
— Christian, je te rappelle que tu ne peux passer avec ta promise la dernière nuit avant ton
mariage. Ana peut dormir ici si elle veut. À moins qu’elle ne préfère aller chez Katherine ?
Que dalle !
— Maman, je ne suis pas superstitieux. J’en ai déjà parlé à Ana, elle restera à l’Escala. Un point
c’est tout.
Depuis nos fiançailles, Ana et moi n’avons jamais été séparés, je refuse formellement qu’elle aille
dormir je ne sais où ce dernier soir.
Je me rappelle la discussion que nous avons eue il y a quelques jours…

— Kate m’a parlé d’une tradition impliquant que les deux époux ne dorment pas ensemble la
veille de leur mariage.
— Quoi ?
Grey, tu n’es pas censé être une grenouille. C’est quoi ce cri à la con ?
— Je l’ignorais, et toi ? Continue Ana, toute innocence.
— C’est de la foutaise ! Dis-je, furieux. (Kate a dû inventer ça juste pour m’emmerder.) Je veux
que tu dormes avec moi, baby. D’ailleurs, où irais-tu ?
— Dans son appartement de Pike Market. J’imagine que Kate et moi passerons la nuit à
échanger des souvenirs concernant les années que nous avons passées ensemble.
— Ce ne serait pas prudent que tu restes à veiller la nuit précédant notre mariage, tu serais
fatiguée le lendemain, tu serais…
— Christian, j’ai vingt-et-un ans, je suis capable de passer une nuit blanche et de récupérer très
vite. (Et comme elle me connaît très bien, elle ajoute :) Ne t’inquiète pas, je serai très discrète dans ce
que je raconterai à Kate.
Ana veut juste rassurer son amie afin qu’elle oublie définitivement ce mail et ce contrat. Foutue
idée ! Je préfèrerais qu’on n’en parle plus du tout. Merde ! Du coup, je propose un compromis :
qu’elle invite Kate à passer la nuit à l’Escala pour papoter avec elle aussi longtemps qu’elle le
voudra.

Ma mère ayant cédé, je vais récupérer ma fiancée et je l’embrasse en lui caressant le visage. Dire
que je vais passer le reste de ma vie à me réveiller auprès d’elle. Je n’arrive pas à croire à ma chance.
— Rentrez chez vous maintenant, dit ma mère sévère.
— Tu nous jettes dehors ?
— Oui, il me reste des tas de choses à organiser pour demain matin. Ne t’avise pas de revenir trop
tôt, Christian ! Je te veux au moins deux heures après ta future épouse. Je préviendrai moi-même
Taylor.
 Ma mère disparait. J’en profite pour embrasser Anastasia en lui disant :
— Demain, tu seras moi.
Je suis mécontent. Ana sera à l’Escala ce soir, mais avec Kate dans une des chambres d’amis, pas
avec moi… pas dans mon lit – et cette idée me consterne
— Christian, chuchote-t-elle. Je suis à toi depuis le jour où je t’ai rencontré.
— Oui mais demain, tu seras légalement à moi, Mrs Grey.
J’adore cette sonorité. Anastasia Grey. Mrs Christian Grey.
— Je t’aime, Christian.
Je scrute ses grands yeux bleus, elle prononce ces mots avec tant de sincérité et d’amour. J’en ai le
cœur qui bat. Si fort que j’ai mal.
Levant la main, Ana me caresse doucement la joue, frottant ses doigts contre ma barbe qui repousse
au niveau de la mâchoire. Je ferme les yeux, savourant son contact. C’est sa main qui m’a guéri.
— Je t’aime, baby, tellement.
Du bout du doigt, je dessine le tracé de ses lèvres, avant de me pencher pour l’embrasser avec
tendresse. Je suis ébloui de ressentir pour elle des sentiments aussi purs. Ana me coupe le souffle.
Littéralement
J’entends ma mère crier :
— Elliot, il est temps que tu t’en ailles. Et aide-moi à jeter dehors ton frère.
Pour éviter ma brute épaisse de frère, je prends le bras d’Anastasia que j’entraîne, tout en faisant la
sourde oreille aux plaisanteries (douteuses) qu’Elliot lance dans mon dos.

***

Janvier 2012

— Baby, tu es sûr que ça va ?

Je n’aurais jamais cru qu’Ana puisse être plus belle, mais c’est pourtant le cas ; la grossesse lui
seyant, elle atteint une plénitude nouvelle. Je sais qu’elle s’inquiète à l’idée que son volume me
déplaise, mais ce n’est pas le cas. Je la trouve aussi attirante que d’ordinaire… sinon plus. Ses seins
sont devenus plus opulents, plus sensibles ; ses courbes plus voluptueuses.
— Mais oui, je vais très bien, c’est juste que le bébé me donne des coups de pieds. C’est très
étrange. Tiens, mets la main sur mon ventre.
Elle prend mes doigts et les plaques sur la peau tendue de son abdomen.
— Pourquoi encore essayer ? Chaque fois que je te touche, il arrête de bouger… il le fait exprès.
Je ne peux m’empêcher d’exprimer ma jalousie. Depuis quelques semaines, Anastasia affirme que
le bébé s’agite en elle, mais je n’ai jamais réussi à surprendre le moindre mouvement.
Je grommelle avec aigreur :
— Il est évident qu’il me déteste.
— Mais de quoi tu parles ? Qui te déteste ?
 — Le bébé.
Ana lève les yeux au ciel.
— Notre bébé – qui n’est pas encore né – te détesterait ?
— Oui.
Et pour bien marquer ma certitude, je hoche vigoureusement la tête.
— Tu te rends compte que tu es parfaitement ridicule ?
— Je suis certain qu’il sent que je vais être un père effroyable.
— Christian, nous en avons parlé et reparlé. Tu seras un père admirable. Regarde… tu aimes déjà
ce bébé que tu ne connais même pas.
Elle a raison. D’accord, j’ai toujours la trouille à l’idée de devenir père, mais j’aime ce petit intrus
qui réclame ma femme, son temps, sa présence, son amour et son corps. J’ai envie de le protéger, de le
chérir… cet enfant est un miracle. J’espère que je ne vais pas déconner avec lui.
Je m’accroupis devant Anastasia pour parler directement à mon fils qui, bien entendu, ne remue
absolument pas sous ma main.
— Ne t’inquiète pas, fils. Tu auras la meilleure mère du monde. De plus, si je déconne trop, je
connais un excellent psychiatre – John Flynn.
Je ricane. Quand je lève les yeux, Anastasia fronce les sourcils, l’air menaçant. En me redressant, je
presse un peu ma main contre son ventre, et là… Bordel, qu’est-ce que c’était ? J’écarquille les yeux
en regardant Ana.
— Alors ? S’exclame-t-elle. Tu l’as senti cette fois ? Il a réagi à ta voix
— Oh… Tu crois… Oui… Je l’ai senti.
J’ai du mal à parler. Ce bébé est une réalité. J’ai la gorge serrée par l’émotion. Mes yeux
s’humidifient. Il est bien là.
Quand je reporte mon attention sur Ana, elle arbore un grand sourire. C’est incroyable. Depuis le
premier jour où elle est tombée dans mon bureau, à quatre pattes, elle m’a ranimé. Et aujourd’hui,
voilà qu’elle me fait le plus beau des cadeaux : cette nouvelle vie qui grandit en elle ; mon fils. Notre
fils.
— Merci, baby. (Je lui embrasse le ventre.) Toi aussi, bébé, merci.

***

Août 2017

Le son est aussi épouvantable qu’une craie crissant sur un tableau ; aigu, exaspérant. C’est un des
enfants qui hurle. Bon Dieu, qu’y a-t-il encore ?
Au fil du temps, j’ai acquis suffisamment d’expérience pour savoir qu’un cri, aussi épouvantable
soit-il, n’est pas forcément l’annonce d’un danger de mort immédiat. Là, c’est le cas. Je pense qu’il
s’agit de Teddy.
Je vais me planquer dans mon bureau, avec un peu de bol, il cherchera d’abord sa mère, ce qui me
libérera de l’obligation de gérer le problème. J’avais la ferme intention de passer un samedi tranquille.
 — Papaaaaaaa ! Braille Teddy.
Quelle chance j’ai ; c’est moi qui le cherche. Je lève les yeux au ciel.
— Je suis dans mon bureau, Teddy, dis-je de toute la force de mes poumons.
Il arrive quelques minutes après, les joues dégoulinantes de larmes, les yeux rouges et gonflés. Je
ne supporte pas voir pleurer un enfant.
— Qu’est-ce qui ne va pas, Ted ? Tu t’es fait mal ?
Je tape sur mon genou, lui indiquant ainsi qu’il vienne s’y asseoir. Il avance jusqu’à moi et grimpe
sans se faire prier. Il secoue la tête en reniflant.
— Qu’est-ce ce qui s’est passé ?
— C’est Phoebe. Elle m’a donné… un coup de pied.
En évoquant cette agression, il a de gros sanglots et cherche à retrouver son souffle. Et merde…
encore ? Dire que je pensais les deux aînés plutôt toniques, Teddy et Ava, la fille de Kate et Elliot,
mais Phoebe est la pire des trois. Certains enfants mordent, à ce qu’il paraît, ma fille préfère donner un
coup de pied dès qu’elle n’obtient pas ce qu’elle veut.
— Raconte-moi tout.
— Je jouais avec mon train Thomas et ses amis1. Elle voulait être Thomas, mais c’était déjà moi.
Alors, elle s’est mise en colère… elle m’a donné un coup.
Ma fille me rendra cardiaque. Je n’ai jamais vu un aussi mauvais caractère.
Tu avais le même, Grey.
En y réfléchissant, je vais de ce pas envoyer des fleurs à ma mère : je ne sais pas comment elle m’a
supporté durant toutes ces années.
— Lui as-tu renvoyé son coup de pied, Ted ?
— Non. Tu m’as dit qu’un garçon n’avait pas le droit de taper une fille.
— C’est vrai, mon fils.
J’ai un soupir intérieur. C’est vrai, à moins que la fille ne soit majeure et qu’elle réclame
précisément des coups… mais il m’est difficile d’évoquer le monde BDSM devant mon fils. Je secoue
la tête à cette idée saugrenue.
— Ted, va chercher ta sœur, je la veux dans mon bureau. Elle sera punie et consignée. Quant à
toi, une fois que tu auras trouvé Phoebe, va dans la cuisine et demande un sorbet à Gail pour te
consoler. N’oublie pas d’être poli.
J’aide Ted à descendre de mes genoux. L’idée de la glace a séché ses larmes.
Je vois même un sourire sur ses lèvres. Je me demande pourquoi… parce qu’il va goûter à sa
friandise préférée ou parce que sa sœur va passer quelque temps sur la « chaise de la punition » ?
Peu importe, ce qui compte, c’est qu’il soit consolé.

1
Thomas the Tank Engine – série télévisée britannique, d’après les livres de Wilbert Vere Awdry.
 ***

Mai 2021

Ce week-end, mes parents ont insisté pour garder les enfants. J’adore Ted et Phoebe, mais
j’apprécie aussi quelques moments de paix et de tranquillité. Au moment où nous les avons déposés à
Bellevue, j’ai cru qu’Anastasia allait se prosterner aux pieds de ma mère. Ces derniers temps, les
enfants l’épuisent.
Et nous voilà, Ana et moi, assis sur le canapé, à savourer un samedi après-midi de farniente. Ana a
le dos appuyé contre un des accoudoirs du canapé, les jambes étendues, les pieds posés sur mes
genoux. Je lis le Wall Street Journal, elle un roman d’amour à l’eau de rose. Elle prétend avoir
rarement l’occasion de lire comme ça, simplement pour le plaisir, vu que la plupart du temps, lire fait
partie de son boulot, avec tous les manuscrits qu’elle reçoit. Je suis quand même surpris qu’elle ait
choisi une telle connerie.
Le calme. C’est parfait. Pas de téléphone qui sonne. Pas de musique Disney qui hurle en arrière-
fond. Pas d’enfants qui se disputent. Rien que nous deux, la paix et le silence.
Alors que j’ouvre les pages Weekend Journal, je sens Anastasia frotter son pied à l’intérieur de ma
cuisse. Je me tourne vers elle, un sourcil levé. Elle a la bouche entrouverte… de l’index, elle se caresse
la lèvre inférieure. Puis elle sort la langue et l’enroule sur son doigt, encore et encore.
Merde, c’est excitant.
— Anastasia, aurais-tu des idées en tête ?
— Oh oui, absolument.
Sa voix est presque un ronronnement tandis que son pied remonte pour caresser doucement ma
queue.
— Je suis très intéressé de savoir où tu veux en venir au juste.
J’ai mal. Non pas qu’elle soit brutale, juste parce que mon désir est intense jusqu’à la douleur.
— Tu sais, j’aimerais t’embrasser. Maintenant. De façon très spéciale.
Elle se lèche les lèvres d’un air entendu.
— Je pensais que nous avions déjà prévu une session de baise tordue.
— Et pourquoi n’aurions-nous pas droit à des apéritifs avant le buffet ? Susurre-t-elle.
— Serait-ce ton livre qui t’inspire ainsi ?
— Peut-être, admet-elle avec un sourire timide.
Il faut que je note le nom de cet auteur, je vais commander la collection complète de ses écrits.
— Comme tu le sais, Ana, je tiens à encourager les arts littéraires.
Elle glisse du canapé et s’agenouille devant moi, puis elle tire la ceinture de mon pantalon de
survêtement, suffisamment pour libérer mon sexe rigide. Se penchant, elle prend dans sa bouche le
gland renflé.
— Attends, dis-je. Enlève ton débardeur, baby.
 Elle obéit, lentement… elle fait passer son tee-shirt par-dessus sa tête, pour révéler le soutien-gorge
en dentelle bleu pâle qu’elle porte en dessous.
— Enlève aussi ça.
Elle fait sauter l’attache, entre ses seins, puis ôte une bretelle après l’autre. Le sous-vêtement
dédaigné tombe sur le tapis à côté d’elle. Bon sang, elle a une poitrine parfaite. Absolument parfaite.
— Aimerais-tu un massage, Mr Grey ? Propose-t-elle.
J’acquiesce avec un sourire lascif. Bien sûr, j’aimerais un massage, tout particulièrement si elle
compte resserrer ses seins appétissants autour de ma queue. Anastasia connaissant mes goûts, c’est ce
qu’elle fait. Hmmm, elle me malaxe, jouant parfois à frotter ses mamelons érigés au bout sensible de
mon sexe. Si elle ne me prend pas très vite dans sa bouche, je vais exploser. Je veux sentir ses lèvres
sur moi, sa langue, cette humidité brûlante…
— Assez, dis-je de ma voix de dominant. Suce maintenant, baby.
Elle obtempère instantanément, et m’engloutit, une sensation qui ne manque jamais de me faire
perdre la tête. J’adore sa façon de me faire une pipe, son enthousiasme, sa sensualité innée, la façon
dont ça lui plaît – c’est manifeste… Je me laisse tomber en arrière en fermant les yeux. Je ne vais pas
pouvoir résister bien longtemps. Au début, elle va doucement, me prenant tout au fond de sa gorge, je
sens que je lui heurte la luette... Comment réussit-elle à retenir ces spasmes nauséeux ? Je ne sais pas,
je ne l’ai jamais su, c’est incroyable.
Puis elle accélère le rythme, plus fort, plus profond. J’ai le souffle erratique, avant de le perdre
complètement au moment de la jouissance. Je me vide dans sa bouche en poussant un cri.
Quand j’ouvre les yeux, Ana me regarde, elle paraît très contente d’elle.
— Je te dois un orgasme, Mrs Grey. Viens ici.
Je tapote de la main le canapé à mes côtés. Elle se redresse et s’y installe, c’est à mon tour de me
mettre à genoux devant elle. Avant de m’activer entre ses jambes ouvertes, je la regarde et chuchote :
— Je veux que tu achètes d’autres livres, baby.
Elle hoche la tête, les yeux déjà écarquillés, pleine d’expectative.

***

Avril 2032

— Hum. De quoi j’ai l’air ?

Alors que je suis à mon bureau, je lève les yeux. Anastasia est devant moi. Elle est exquise dans un
fourreau bleu nuit qui met en valeur ses cours parfaites. Je me penche un peu pour apercevoir les
chaussures qu’elle porte. Oh, parfait, j’ai toujours eu un faible pour les très hauts talons… je compte
bien qu’elle les garde de tout à l’heure, quand je la prendrai.
— Tu es superbe, Ana. Faut-il vraiment que tu t’en ailles ?
— Christian, ne recommence pas. Je sais que tu n’apprécies pas beaucoup ce jeune homme, mais
c’est un écrivain de talent, je t’assure, et il s’agit de fêter le succès de son dernier livre. Je dois y être,
ça fera une excellente publicité pour Grey Publishing.
 Bien sûr, je sais qu’elle a raison. Elle est P-DG d’une maison d’édition et il s’agit d’un client
important. Il y aura des journalistes, une pleine couverture de médias, Anastasia se doit d’y paraître.
— Et pourquoi ne viendrais-je pas avec toi ? Dis-je tout à coup. Il me suffit d’enfiler un costume,
j’en ai pour dix minutes à peine.
Je n’arriverai jamais à comprendre pourquoi une femme a besoin d’une heure et demie pour se
préparer. Dix minutes, ça me paraît un largement suffisant.
— Il n’est pas nécessaire que tu t’infliges une telle corvée, Christian. Tu n’as jamais voulu
jusqu’ici venir avec moi à ce genre de cérémonie.
Parce que « jusqu’ici », je n’ai jamais eu à gérer un enfoiré pareil ! Je suis parfaitement conscient
qu’il guette ma femme et n’attend qu’une occasion de me cocufier. En fait, ça ne m’étonnerait pas
qu’il plante des aiguilles dans une poupée vaudou… si je casse ma pipe, il sera le premier à consoler
ma veuve.
— Où ça se passe au juste ?
— A Chihuly Garden & Glass, sur Harrison Street.
J’approuve un signe de tête, je dois admettre que l’endroit est superbe. Dommage de gaspiller un
tel décor pour un sinistre connard !
Ana avance jusqu’à moi pour déposer un baiser sur ma joue en guise d’adieu.
— Je ne rentrerai pas très tard, promet-elle.
Elle se tourne pour quitter mon bureau. Je la retiens :
— Ana, attends…
Quittant mon siège, je marche jusqu’à elle, je lui prends la taille d’affaires contre moi avant de
l’embrasser. Très fort.
Elle me regarde… à mon avis, elle paraît un peu surprise.
— Tu. Es. A. moi.
Je déteste la partager.
— Oui, répond-elle avec un sourire. Toujours.
Elle me caresse gentiment. Elle connaît ma jalousie et cherche à m’apaiser, mais je ne cesse
d’imaginer ce foutu écrivain qui bave en la regardant.
Une fois qu’elle est partie, j’hésite quelques minutes, puis je frappe mon bureau d’un coup de poing
violent avant de récupérer mon téléphone.
— Taylor, je veux partir à Chihuly Garden & Glass, c’est sur Harrison Street. Trouvez quelqu’un
pour me conduire. Je serais prêt dans dix minutes.
 Maintenant, je comprends

Ted

— Ted, puisque tu es à la maison cette semaine, j’aimerais que tu prennes le temps de passer chez
ta grand-mère et de lui donner un coup de main pour l’organisation de son gala annuel « Unissons-
Nous ». Elle ne se plaint jamais, mais elle se fatigue plus vite à présent. Ta sœur s’est déjà proposée
pour l’aider.
Oh non ! C’est pas vrai ! Je viens à peine de passer la porte et papa cherche déjà à diriger ma vie.
— Écoute, papa, je ne reviens pas très souvent à Seattle. J’ai prévu de rencontrer des amis tous
les jours de la semaine. Est-ce que je ne peux pas me contenter d’envoyer un chèque ?
Je me fiche complètement de ce gala débile. Je n’ai pas envie d’aider à l’organiser. Ça ne me
concerne pas. C’est un truc de vieux.
— Mon fils, je crois que tu n’as pas bien compris le problème. Je n’en ai rien à foutre de tes amis.
Cette œuvre caritative compte énormément pour ta grand-mère. Elle a besoin d’aide. Donc, tu vas
l’aider. Point final.
Comme d’habitude, je n’ai pas droit au chapitre. C’est LUI qui décide. C’est LUI qui dirige. C’est
LUI qui contrôle. Il n’y a que SON opinion qui compte.
— J’en ai ras-le-bol ! Tu ne peux pas continuer à me dire ce que je dois faire ou pas. J’ai passé
ma vie à suivre tes ordres. J’en ai marre. Arrête de me traiter comme un gamin. Tu ne peux plus me
contrôler.
Ouf ! Ça fait du bien, enfin, de lui exprimer toute ma frustration.
— Je ne cherche pas à te contrôler, Ted. Je te dis simplement que ta grand-mère a besoin d’aide et
qu’il est normal que tu y répondes. Tes amis sont-ils plus importants que ta famille ?
Voilà, il cherche à culpabiliser pour me faire obéir à ses directives.
— Ce n’est pas ce que j’ai dit. Je trouve simplement que mes amis sont bien plus importants que
« Unissons-Nous ». Papa, tu as cherché à me diriger toute ma vie. Tu contrôlais ce que je mangeais, où
j’allais, qui je voyais, ce que je faisais, les études que je choisissais. À cause de toi et de ces craintes
ridicules que tu as sans arrêt pour ma sécurité, j’ai raté plein d’étapes d’une éducation normale de
gosse.
— Je t’assure que mes craintes concernant ta sécurité n’ont rien de ridicules. J’ai simplement
voulu vous protéger, ta sœur, toi et ta mère. Tu le sais. Et je ne cache pas avoir certains… problèmes
concernant la nourriture. Je veux te voir en bonne santé. Il est donc important de manger normalement
et de suivre une bonne hygiène de vie. Je ne vois pas ce qu’il y a de mal à ça ? N’est-ce pas à ce que
tout parent normal souhaite offrir à ses enfants ?
— C’est étouffant d’être ton fils ! Tu ne me permets pas de vivre !
Voilà, je l’ai dit.
— Mon fils, j’ai toujours voulu pour toi ce qu’il y avait de mieux.
Il parle très clairement, le visage figé. Pourtant, il paraît… blessé ?
 — Papa, il faut que tu relâches ta poigne.
— Certainement pas aux dépens de la santé et de ton bien-être. Je ne ferai aucune compromission,
quelles que soient tes protestations.
— D’accord, ça ne sert à rien. Comme d’habitude. Grand-mère n’a pas besoin de moi. Il y a des
années qu’elle organise ses galas sans mon aide.
Encore une fois, nous nous disputons, nous nous affrontons, et je n’obtiens rien.
— Theodore, je compte sur toi pour emmener ta sœur à Bellevue. Je compte sur toi pour aider ta
grand-mère à organiser son gala de charité. Je ne veux plus entendre un mot sur le sujet.
— Bien sûr, papa, tu ne veux rien entendre. Tu ne veux jamais rien entendre. De toute façon,
même quand tu entends, tu n’écoutes rien. La seule chose qui t’intéresse, c’est ce que tu penses.
Furieux, je jaillis de mon siège et sors comme une fusée du bureau.
Que mon père est pénible à toujours vouloir tout contrôler ! Mes plus lointains souvenirs sont de lui
qui m’écrase, qui pèse sur moi, qui m’explique « qui » je suis – et « qui » je dois fréquenter.
Et puis, j’en ai ras la frange d’avoir sans arrêt à mes basques un agent de sécurité. Je ne peux plus
le supporter.
Même quand j’étais petit, mon père me surprotégeait. Il aurait voulu me voir dans une jolie petite
bulle – une cage, oui ! C’est ce qu’il aurait préféré. Et son « problème » de nourriture ? C’est
carrément maladif. Je n’arrive pas à comprendre pourquoi il est aussi maniaque. Quand on ne finit pas
tout ce qu’il y a dans nos assiettes, il nous assène un sermon sur les gens qui meurent de faim, la
famine dans le monde… et blablabla.
Je ne sais comment maman l’a supporté toutes ces années. Elle aussi, il l’oblige à manger.
Je la considère comme une sainte.

***

J’aime beaucoup ma grand-mère. C’est l’une des femmes les plus charmantes que je connaisse…
avec ma mère, bien entendu. J’ai de la chance d’avoir dans ma famille des êtres aussi merveilleux. Et
puis, il y a Phoebe… pour une sœur – une petite sœur –, elle n’est pas si catastrophique. D’accord, de
temps à autre, elle est quand même franchement pénible.
Ainsi, nous voilà Phoebe et moi chez ma grand-mère, afin de l’aider pour son gala de charité. Je
n’avais jamais réalisé quel travail cela représentait ! Il y a à gérer les listes d’invités, les traiteurs, les
locations, l’organisation du parking, de la sécurité, des éclairages… Un millier de détails. Je suis
ébloui par l’efficacité de ma grand-mère : elle veille à tout ; elle connaît tout ; elle est parfaite.
— Teddy, mon chéri, pourrais-tu me donner la liste des réponses que nous avons déjà reçues
concernant les invités ?
— Bien sûr, grand-mère.
Tandis que je lui sors le listing, j’entends discuter Phoebe et ma grand-mère.
— Mamie, pourquoi as-tu décidé de te lancer dans ces activités caritatives ?
Je remarque que grand-mère change d’expression et parait angoissée. Phoebe l’a-t-elle remarqué ?
Peut-être pas. Mais moi, oui.
 — Eh bien, ma chérie, il y a bien des années, je travaillais dans un hôpital à Detroit, au service
des urgences pédiatriques… on m’a amené un petit garçon qui avait horriblement souffert.
— As-tu souvent rencontré des enfants comme ça, qui avaient « souffert » ?
— Malheureusement oui, ma chérie. (Grand-mère a une voix très triste.) Mais ce petit garçon a
été pour moi très spécial. J’ai voulu faire mon possible afin d’empêcher que d’autres connaissent le
calvaire que ce cher innocent avait enduré.
— Spécial ? Pourquoi ? Qu’y avait-il de si spécial chez ce garçon-là ?
— Je n’oublierai jamais ses yeux. Il avait tellement peur. Il était maigre ; il manquait de soins ; il
avait été maltraité. Il avait des yeux si tristes.
— Maltraité ? C’est-à-dire ? On lui criait toujours dessus ?
— Oui, chérie, certainement. Mais c’était bien pire encore. Il n’était pas suffisamment nourri, il
avait été blessé… physiquement. Un enfant si jeune, c’était un crève-cœur de voir ce qu’il avait subi.
Certaines cicatrices ne disparaissent jamais. Il a vu des choses qu’aucun enfant ne devrait voir, des
choses… inoubliables.
— Quel âge avait-il ?
— Quatre ans.
Je constate qu’elle a les larmes aux yeux. Elle essaye de les cacher. Oh, ces souvenirs doivent être
vraiment terribles pour que, aujourd’hui encore, elle en soit bouleversée à ce point.
— Grand-mère, est-ce que tu as aidé ce petit garçon ?
— Oui, ma chérie. Il a été adopté dans une nouvelle famille qui l’a beaucoup aimé. Ton grand-
père et moi avons réalisé que nous souhaitions également aider les enfants en difficulté, aussi nous
avons créé « Unissons-Nous ».
— Eh bien, je suis très heureuse de savoir que tout s’est arrangé.
Je penche la tête, songeur.

***

Je suis assis au bord de l’eau, sur le quai. Marrant, maman aussi vient souvent là pour réfléchir.
Quand j’étais petit, papa préparait pour moi une canne à pêche et nous restions ici des heures, à
discuter poisson. Je ne pense pas avoir jamais rien attrapé, mais j’ai passé là de bons moments, à
discuter de tout et de rien avec mon père.
Hmmm… Grand-mère est vraiment impliquée dans cette histoire de charité. Je me suis toujours
demandé pourquoi elle n’avait pas transmis à d’autres (plus jeunes) la charge de s’en occuper. Avec
l’âge, ce doit être plus difficile pour elle… et pourtant elle s’obstine, année après année.
Je songe tout à coup à la conversation que j’ai surprise, à Bellevue.
Certaines cicatrices ne disparaissent jamais… a dit grand-mère. De qui parlait-elle ? D’elle ou de
cet enfant inconnu ? Je me demande pourquoi ce petit garçon était si spécial pour elle. Après tout, elle
travaillait dans cet hôpital, elle a dû rencontrer de nombreux enfants maltraités. Pourquoi un orphelin
affamé de quatre ans l’a poussée à créer une œuvre de charité ?
Et là, la vérité me tombe dessus comme un mur de briques. Merde alors !
 Les cicatrices. Un enfant de quatre ans. Ces terreurs irrationnelles concernant la sécurité. Ce besoin
de contrôle. Le problème avec la nourriture. Cette compulsion qu’il a de nourrir le Tiers-monde.
Maintenant, je comprends.

***

Je vais jusqu’au bureau de mon père et je frappe à la porte, puis j’ouvre très délicatement le
panneau.
Papa lève les yeux vers moi.
— Ted, si tu cherches une fois encore à ne pas remplir tes responsabilités, je crains de ne pas
vouloir t’écouter, dit-il d’une voix sévère.
— Papa, je peux m’asseoir ?
Ma voix est très calme.
Il tend la main pour me désigner le fauteuil en face de son bureau. Il me regarde, je vois son
expression se durcir : manifestement, il se prépare pour une seconde discussion orageuse.
Je m’assois sans rien dire. En baissant les yeux, je réalise que je me tortille les doigts. Normal…
J’ai tellement honte.
Maintenant, tout est clair.
Maintenant, je comprends.
Merde.
Je lève les yeux pour regarder mon père. Nous restons un long moment à nous contempler, sans
rien dire. Le silence devient de plus en plus lourd, inconfortable. C’est moi qui finis par le rompre.
— Cet enfant que grand-mère a rencontré il y a longtemps dans un hôpital à Detroit… Cet enfant
qui mourait de faim… Cet enfant qui avait été maltraité… Celui qui a poussé grand-mère et grand-
père à fonder Unissons-Nous… C’était toi, pas vrai ?
Au début, il ne répond pas. Il reste figé pendant si longtemps que cela me semble une éternité. Il y
a quelque chose dans ses yeux…
Il baisse la tête.
— Oui.
Je n’ai plus de souffle. J’ai le cœur qui tape. J’ai la gorge serrée. J’ai les yeux qui me brûlent. Je ne
sais plus où j’en suis.
— Papa, je t’aime.
— Moi aussi mon fils. Moi aussi.

***

Christian

J’entends frapper, puis la porte de mon bureau s’ouvre lentement. Ted entre d’un pas hésitant.
Et merde, il ne va pas recommencer ?
 — Ted, si tu cherches une fois encore à ne pas remplir tes responsabilités, je crains de ne pas
vouloir t’écouter.
— Papa, je peux m’asseoir ? Demande-t-il très poliment.
Je le surveille d’un œil sévère. Une fois installé, il se tortille les doigts. Étrange, Ana fait
exactement la même chose quand elle est nerveuse – quand je la rends nerveuse. Je regarde Ted, avec
attention. On dirait qu’il cherche ses mots. Je connais mon fils : il n’abandonne jamais ; il est venu de
reprendre cette discussion concernant son indépendance. Chaque fois que je me plains à Ana, elle se
met à rire et dit que les chiens ne font pas des chats. D’accord, j’apprécie que mon fils soit obstiné,
même si c’est contre son vieux père qu’il part en guerre.
Il lève les yeux et me fixe. Je suis impressionné par cette nouvelle tactique ; c’est très efficace, il
suffit d’attendre, en silence, l’air intense, jusqu’à ce que l’adversaire craque. Désolé, mon garçon,
mais personne n’est capable de me vaincre dans ce domaine, sauf ta mère parfois. Il va te falloir
apprendre auprès des meilleurs. Après tout, j’ai beaucoup plus d’expérience que toi.
Ainsi, je continue à le dévisager, l’expression impassible.
Bien entendu, c’est lui qui parle le premier.
— Cet enfant que grand-mère a rencontré il y a bien longtemps dans un hôpital à Detroit… Cet
enfant qui mourait de faim… Cet enfant qui avait été maltraité… Celui qui a poussé grand-mère et
grand-père a fondé « Unissons-Nous »… C’était toi, pas vrai ?
Et là, j’ai le cœur qui sombre. J’ai toujours su qu’un jour, ça arriverait. Depuis quelque temps déjà,
Ana insiste pour que je parle aux enfants de mes débuts terribles dans la vie ; elle tient à ce qu’ils me
comprennent mieux. Mais non. Je refuse. Je ne veux plus y penser. Je ne veux pas revivre ces horreurs
ni même en parler.
Alors ? Dois-je avouer à mon fils l’horrible vérité ? Durant un long moment, je le regarde, mais il
ne s’agit plus cette fois d’une lutte de volonté. Il y a un gouffre sous mes pieds, dans lequel je me
demande si je vais plonger ou pas. Je ne sais pas ce qui m’attend au fond…
Grey, un peu de courage, Vas-y.
— Oui, dis-je en baissant la tête.
Je sens le poids de mon passé me peser sur les épaules. Je n’ai plus suffisamment de voix pour
émettre autre chose que cet aveu honteux.
Ted pousse un très long soupir, comme s’il avait reçu un coup de poing dans les tripes. Ses yeux
bleus sont vitreux ; tout à coup, je les vois se remplir de larmes.
— Papa, je t’aime.
— Moi aussi mon fils. Moi aussi.
Quelques larmes glissent le long de ses joues lisses, il les essuie d’un geste brusque, puis il cherche
à retrouver son équilibre ; il me fixe droit dans les yeux.
— Ces cicatrices… ces cicatrices que tu as sur le torse dans le dos… est-ce que ça vient…
Il n’a plus de mots.
— Oui.
Il pose les deux coudes sur la table et place ses mains contre sa bouche. Je vois bien qu’il cherche à
digérer le choc de cette révélation.
 — Est-ce que je peux savoir… Comment as-tu ces cicatrices… ?
Quand Ted était enfant, quand il me posait des questions concernant mes cicatrices, j’inventais sans
arrêt une nouvelle histoire… parfois, j’avais été enlevé par des extraterrestres ; parfois j’avais eu la
variole… Je racontais n’importe quoi pour cacher la réalité hideuse. Un jour, il a cessé de
m’interroger. Mais aujourd’hui, c’est un homme ; je vois dans ses yeux qu’il a besoin de savoir. Aussi,
je me force à lui répondre, bien qu’il soit atrocement douloureux pour moi de l’énoncer à haute voix.
— Tu es sûr de vouloir entendre ça ?
— Oui. Si tu acceptes de m’en parler.
Il me faut un moment pour réussir à m’exprimer.
— Ce sont des brûlures de cigarette.
Il laisse tomber sa tête et se pince l’arête du nez. Quand il me regarde à nouveau, ses yeux sont
rougis. Je lis en eux… de la douleur, peut-être même de la colère.
— Qui t’a fait ça ? (Il parle les dents serrées.) Était-ce ta mère biologique ?
— Non, elle était bien trop plongée dans l’enfer de la drogue.
— Alors, qui ?
Il faut répondre avec tact. Mon fils est un garçon sensible, je ne veux pas qu’il se juge de façon
négative en apprenant toute la vérité sur ses origines. Comment puis-je lui dire que ma mère était une
prostituée qui vendait pour du crack et qu’elle regardait sans intervenir son fumier de mac se servir de
moi comme d’un cendrier ? Non, il y a des gènes qu’on préfère oublier… Je ne sais pas comment
Teddy supporterait la vérité. Peut-être plus tard… Il n’a pas besoin de connaître tous les détails.
— C’était quelqu’un qu’elle connaissait.
— Pourquoi ne l’a-t-elle pas arrêté ? Pourquoi ne t’a-t-elle pas aidé ? Papa, tu n’étais qu’un
enfant ! Tu étais sans défense.
— Elle vivait son propre enfer. Elle ne pouvait aider… ni elle, ni moi.
Il m’a fallu des années pour l’accepter et pour pardonner à ma mère. Et je n’ai pu le faire que grâce
à Ana et au Dr Flynn.
— C’est pour ça que tu t’inquiètes tellement de nous garder à l’abri ? À cause de ce que tu as
vécu ?
— Je veux par-dessus tout que ta sœur et toi ne souffriez jamais et que vous ne connaissiez pas la
peur. J’ai toujours voulu vous protéger.
— Toutes ces œuvres de charité à qui tu envoies de l’argent, ton besoin de nourrir le Tiers-
monde… tout ça provient de ton enfance, pas vrai ? Et ton insistance pour que nous mangions tout ce
qu’il y a dans nos assiettes ?
— Oui. J’ai connu la famine, je sais d’expérience qu’on éprouve en mourant de faim. Je ne l’ai
jamais oublié. Je ne supporte pas le gaspillage.
— Qu’est-il arrivé à ta mère biologique ?
— Elle s’est suicidée.
Il s’étouffe… tout à coup, ses yeux s’écarquillent.
— Et toi ? Tu étais là ? Tu l’as… vue ?
 — Oui, dis-je, en le fixant, droit dans les yeux.
Une fois de plus, il plaque ses deux mains sur sa bouche, comme pour se protéger. À nouveau, ses
yeux sont noyés de larmes.
— Papa, je suis tellement désolé.
— C’était il y a bien longtemps.
Il jaillit de son siège, fait le tour du bureau et s’approche de moi. Quand il s’agenouille devant moi.
Je recule mon siège du bureau pour lui faire de la place. Ted me serre très fort. Ce n’est pas de la pitié,
je le sais. Je le sens. C’est plutôt de la compassion. Il ressemble tellement à sa mère. Au début, je suis
un peu choqué d’un tel élan d’enthousiasme, mais je me reprends très vite, et je l’enlace à mon tour.
Très fort.
— Papa, je t’aime.
— Je sais, mon fils. Je t’aime aussi.
Quand il se redresse, il s’essuie les yeux. Il y a en lui une nouvelle maturité.
— Merci d’avoir partagé ce secret avec moi. Je sais que ce n’est pas facile pour toi.
— Parfois, certaines vérités doivent être dites.
— Je vais te laisser travailler maintenant, papa.
À mon avis, il a entendu ce qu’il était capable de supporter pour le moment.
— Très bien. Oh, Ted, pourrais-tu me rendre un service ?
— N’importe quoi.
— N’en parle pas à ta sœur. Elle est trop jeune. Je ne pense pas qu’elle soit prête à découvrir tout
ça.
— Bien entendu.
Lorsqu’il a refermé la porte derrière lui, je me renfonce dans mon siège et pousse un profond
soupir. J’ignorais que j’avais retenu mon souffle. D’un geste, je coupe toutes mes lignes
téléphoniques, je referme mon portable…
Je reste un long moment à regarder la vue somptueuse sur le Sound par la fenêtre de mon bureau.
J’essaie de retrouver mon équilibre.
C’est difficile.

***

Ana

Je suis assise au comptoir de la cuisine, à lire un magazine. Je me demande ce qu’il y a de si spécial

dans les cuisines… C’est toujours la pièce la plus animée de la maison, le centre des opérations. C’est
ici que tout se passe. Phoebe et Teddy sont à mes côtés, à piocher dans de grands bols de crème glacée
au chocolat posés devant eux. Ils ont une de leur conversation habituelle, entre frère et sœur. À mes
oreilles, c’est une vraie musique.
— Qu’avez-vous de fait de beau cet après-midi pour aider votre grand-mère ?
 — Oh, maman, grand-mère est vraiment remarquable. Je n’avais jamais réalisé combien quel
travail c’était d’organiser un gala. Nous avons vérifié le menu définitif, déterminé quelles fleurs mettre
sur chaque table.
Phoebe a le même don que sa grand-mère pour l’organisation, elle est remarquable en ce domaine.
De plus, ça l’intéresse et ça l’amuse.
— Je suis heureuse que ça se soit bien passé. Et toi, Teddy, qu’as-tu fait ?
— Juste travailler sur les listings informatiques, la liste des invités, des choses comme ça. C’était
marrant.
— Ouais, tu dis ça maintenant, mais au début, tu n’as pas arrêté de pleurnicher que papa te forçait
à y aller, se moque sa sœur.
— Ferme-la ! Répond-il en colère.
— Maman, c’est vrai, durant le trajet en voiture, il n’a fait que ça, se plaindre, se plaindre.
D’accord, Ted, je veux bien t’accorder que papa peut être pénible. Il nous dit toujours ce que nous
devons faire. Ce n’est pas juste
— Ferme-là, répète Teddy.
Il paraît en colère. Sa sœur le regarde avec étonnement.
— Ted, tu l’as dit toi-même, papa nous étouffe, il cherche à contrôler tout ce que nous faisons.
Beurk ! Il est impossible. Fais ceci. Fais cela. Obéis-moi. Où vas-tu ? As-tu fini de manger ? Avec qui
comptes-tu sortir… ? Oui, il est impossible.
Bien, Phoebe entame un discours que je connais par cœur. Je soupire, il ne va pas être facile
maintenant de l’arrêter.
— Phoebe, ça suffit, dit son frère très fermement. Papa est un type formidable. Il ne cherche
qu’une chose, c’est faire tout ce qu’il peut pour nous.
— Depuis quand le défends-tu ? S’offusque Phoebe. C’est toi qui te plaignais le plus à son sujet ?
Elle le regarde, exaspérée.
— Je dis juste… ne sois pas aussi dure avec lui. Il veille sur nous… Il veut nous protéger… Il
nous aime… voilà !
Je le regarde, songeuse. C’est la première fois que j’entends Teddy défendre son père sur le sujet.
Étrange.

***

Je m’apprête à me coucher, je suis à côté du lit quand Christian pénètre dans la pièce. Il ne porte
qu’un pantalon de pyjama et un tee-shirt. Il est à croquer.
— Hey baby.
— Christian, il y a eu une conversation très étrange entre les enfants.
— Lequel des deux prévoit de s’évader par la fenêtre parce qu’il ne supporte plus son vieux
père ? Demande-t-il en souriant.
— Non, c’est le contraire, Teddy n’a cessé de chanter tes louanges. Il a dit que tu étais un type
formidable, qui cherchait tout ce que tu pouvais pour tes enfants, parce que tu les aimais. Je sais qu’il
est venu dans ton bureau tout à l’heure. Qu’est-ce que tu lui as dit ? Pourquoi a-t-il changé de
perspective ?
Durant un long moment, Christian reste silencieux.
— Il est venu parce qu’il venait de comprendre, cet après-midi à Bellevue, la raison pour laquelle
mes parents ont créé Unissons-Nous il y a des années. Il m’a demandé de le confirmer.
— Et tu l’as fait ?
Je sais que c’est pour Christian un sujet extrêmement difficile.
— Oui.
Je pousse un long soupir en le regardant. Son visage est impassible, mais je le connais bien. Il y a
une tourmente dans sa tête à l’heure actuelle ; je lui adresse un petit sourire.
— Ça a dû être dur pour toi.
— Il fallait bien y passer un jour ou l’autre. Je savais qu’il finirait par le découvrir.
Je pose la main sur son épaule, tout doucement.
— Qu’est-ce que tu lui as dit au juste ?
— Le minimum. Que mes cicatrices étaient des brûlures. Que ma mère biologique était une
droguée et qu’elle n’avait rien fait pour moi… au sens le plus littéral.
— Je vois. Comment a-t-il réagi ?
— Oh, ça l’a secoué. Il a fini par me dire qu’il m’aimait, je lui ai dit pareil… hum, voilà, on peut
résumer la situation à ça.
Il s’agite, très mal à l’aise. J’ai envie de pleurer – mais je ne peux pas. Je dois rester forte. Pour lui.
— Je suis très fière de toi, dis-je, en l’embrassant sur la joue.
Il baisse les yeux. Je sais qu’il ne veut pas continuer à en parler, aussi je n’insiste pas. Tout à coup,
il me regarde et son attitude change ; il esquisse un sourire plein de promesses.
— Ana, tu es absolument adorable dans cette chemise en soie.
— Ce vieux machin ? Dis-je en gloussant.
D’un geste preste, il me pousse à la renverse sur le lit, je tombe avec un cri, puis je me tortille pour
m’étendre au milieu. Christian se couche sur moi… bientôt son poids m’écrase sur le matelas.
Il me regarde, me prend les mains et les lève au-dessus de ma tête, avant de frotter son bas-ventre
contre le mien. Il m’embrasse. Durement. Je lève les hanches pour l’inviter à poursuivre.
Il se redresse, se met à genoux et me tire vers lui. Nous nous embrassons, nos langues dansant un
ballet érotique et sensuel. Il soulève l’ourlet de ma chemise de nuit et, lentement, me l’enlève.
— Touche-moi, Ana, chuchote-t-il.
Ce besoin qu’il a de mon contact est une façon d’exprimer tout le chemin parcouru depuis notre
première rencontre. Je le réalise avec un coup au cœur.
Je l’aide à enlever son tee-shirt ; j’embrasse la toison de sa poitrine, là où bat son cœur. Christian
sent bon, mon odeur favorite au monde. Je continue à déposer des baisers, partout sur son torse. De
mes ongles, je lui effleure le dos.
 Il grogne.
Avec un sourire, je glisse jusqu’à son nombril ; il n’y a plus aucune zone interdite pour moi sur
mon mari. Il m’appartient, complètement, corps et âme.
Alors que nous faisons l’amour, nous ne sommes plus qu’un ; nous nous touchons, nous nous
embrassons, nous nous caressons jusqu’à l’orgasme final.
Quand nous nous endormons, nous sommes dans les bras l’un de l’autre.

***

Christian

Demain, Ted prend l’avion pour retourner à Harvard. Cette perspective est difficile pour Ana ; je
sens déjà la mélancolie qu’elle cherche à nous cacher. Je sais que demain, elle passera la journée à
pleurer. D’ailleurs, nous ne verrons pas beaucoup Ted aujourd’hui. Il a toujours tellement d’amis à qui
faire ses adieux avant de s’en aller. Sans doute à l’heure du déjeuner, peut-être, s’il ne trouve pas une
excuse au dernier moment.
J’ai eu très envie d’exiger qu’il passe ce dernier jour à la maison, mais Ana ne veut pas. Elle le veut
libre… Je ne suis pas d’accord. À mon sens, c’est un manque de respect de négliger sa famille pour
s’amuser avec des étrangers. Mais Ana est déjà en larmes, je n’ai pas envie de rajouter une dispute.
Quand je pénètre au salon, je trouve Ted assis au piano, il joue le concerto de Grieg. Il est doué.
Il a de qui tenir, Grey.
Il paraît perdu dans sa musique, j’ai la sensation d’être un voyeur.
Au moment où je m’apprête à partir, il lève les yeux et me voit. Il arrête de jouer.
— Désolé, mon fils, je n’avais pas l’intention de te déranger.
— Ce n’est pas le cas, papa. Tu sais, à l’école, je n’ai pas l’occasion de jouer du piano.
— Si tu veux, je t’en ferai livrer un dans ta chambre.
Il se met à rire.
— Oui, pourquoi pas ? Merci. Je suis sûr que ça serait un piège à filles très efficace.
Cette fois, je ris avec lui.
— Qu’est-ce que tu fais à la maison ? Je pensais que nous ne te verrions pas aujourd’hui, tu as
toujours tellement de gens à rencontrer.
— Non, pas aujourd’hui. Je préfère rester là.
— Tant mieux, j’en suis content. Et ça fera plaisir à ta mère.
— Elle pleure déjà ?
— Juste un petit peu. Pour le moment.
À nouveau, nous rions de cette tradition.
— Alors, que voudrais-tu faire durant ta dernière journée de liberté ?
— J’aimerais que toi et moi allions passer un peu de temps sur le ponton, avec une canne à pêche.
 — Ted, nous n’avons jamais été fichus de ramener un seul poisson !
— Ce n’est pas une raison pour perdre confiance, papa, déclare-t-il avec un sourire.
— Tu as raison. Après tout, la pêche, c’est très reposant. Rendez-vous dans un quart d’heure.
— Parfait, je prépare le matériel. Je t’attends là-bas.
Je trouve Ana dans la cuisine tandis que je récupère les affaires auxquelles Ted n’a pas pensé.
— Christian, s’étonne Ana. Que comptes-tu faire avec cette bobine de fil ?
— Pécher sur le ponton avec Ted.
— Il n’y a rien à cet endroit. Pourquoi forces-tu Ted…
— Non, c’est son idée, dis-je avec un grand sourire.
Elle me regarde, l’air étonné, puis elle sourit avec une tendresse si bouleversante que j’en ai le
cœur serré. Bordel, après toutes ces années, elle me fait toujours le même effet.
— Très bien, les garçons, allez vous amuser. Je m’occupe du repas. Il y aura de la viande.
— Femme de peu de foi ! (Je me penche pour l’embrasser.) À plus, baby.

***

Ted et moi restons assis sur le ponton de bois, à contempler l’eau où nos lignes trempent. Ted a
insisté pour utiliser la petite ligne que je lui ai montée quand il avait cinq ans.
— Ça mord ? Dis-je, sceptique.
— Non… pas encore.
Il n’a jamais plus reparlé de notre conversation de l’autre jour dans mon bureau. J’imagine qu’il
continue à la digérer. Et c’est tout aussi bien. Je ne tiens pas à remuer ce bourbier.
— Alors, as-tu songé à ce que tu voulais faire pendant ton semestre d’hiver ? Tu sais, il faut
commencer à y penser maintenant pour obtenir un bon stage. Et si tu n’as rien, je peux toujours
t’engager à GEH
— Non, papa, j’ai réfléchi, je sais ce que je veux faire.
— Ah ?
— Je vais me porter volontaire.
— Pour faire quoi ?
Il reste silencieux un moment, les yeux fixés sur l’eau.
— Je vais travailler dans une œuvre caritative qui veille au droit des enfants sur le sol américain.
— Je vois… Ça me paraît être un bon plan, mon fils.
Ce gamin est vraiment étonnant. J’ai le cœur serré à nouveau, mais cette fois c’est de joie et de
fierté paternelle. J’ai envie de le serrer dans mes bras. Je me contiens, bien entendu : Ted serait horrifié
et si je me montrais trop démonstratif envers lui. Tu parles, Grey !
Mon fils hoche la tête. Les yeux baissés. Il cache son sourire secret en s’efforçant de ne pas me
regarder dans les yeux.
Je lui colle dans le dos une petite bourrade affectueuse, puis nous continuons à pêcher.
 Préparatifs

Ana

Aujourd’hui, shopping avec les deux meilleures spécialistes de Seattle : Mia Grey Kavanagh et
Phoebe Grace Grey. Je n’arrive pas à comprendre comment elles m’ont convaincue de les
accompagner. Je déteste faire des courses.
Après nous avoir traînés toute la matinée, le pauvre Sawyer et moi, d’un magasin à l’autre, Mia et
Phoebe décident qu’il est temps de déjeuner. Ça, c’est une bonne idée.
Et nous voilà assises dans un charmant petit restaurant du centre-ville. Je suis heureuse d’y trouver
une carte assez courte, il est préférable que Phoebe ait un choix limité. Dans le cas contraire, elle
passerait des heures avant de se décider.
Nous choisissons un sandwich Panini et une salade.
— Ana, commence Mia, Christian et toi fêterez bientôt vos 20 ans de mariage. Les Noces de
Porcelaine chez les Français. C’est important. Qu’avez-vous décidé pour marquer le coup ?
— Franchement, Mia, nous n’en avons pas parlé. Tu sais, nous travaillons beaucoup tous les
deux. Nous verrons au moment venu, une petite fête intime avec la famille.
— Ana ! Vingt ans, c’est un cap. Il faut que tu fasses une grande soirée.
— Bien sûr, maman, une soirée, c’est génial ! Intervient ma fille.
Phoebe adore faire la fête, je le savais déjà.
— Écoute, je n’ai pas trop envie de planifier une soirée. Il me faudrait établir une liste d’invités et
vérifier que Teddy peut prendre un vol pour nous rejoindre… Il y a tellement à faire ! Je n’ai pas le
temps.
J’aimerais vraiment qu’elles comprennent et laissent tomber, mais je les connais. Cela n’arrivera
pas. Mia et Phoebe ont beau n’être que tante et nièce, elles se ressemblent beaucoup par certains côtés.
— Maman, ne t’inquiète pas, nous t’aiderons. En fait, nous allons nous charger de tout, pas vrai,
tante Mia ?
— Excellente idée, Phoeb. J’adore organiser. Allez, Ana, dis oui ! Ça sera super-chouette. Tu
sais, Christian et toi pourriez réitérer vos vœux de mariage.
Mia est surexcitée. À son visage radieux, on dirait qu’elle vient de gagner à la loterie. Quant à
Phoebe, elle tape des mains et rebondit sur sa chaise. Je reconnais ce regard intense – aussi bien chez
l’une que chez l’autre : elles sont de vrais bulldozers lorsqu’elles ont une idée dans la tête.
Je dois avouer que j’aime bien cette idée de réitérer nos vœux. C’est romantique.
— Très bien, j’imagine qu’une petite soirée intime serait une bonne idée. Mais rien
d’extravagant, d’accord ? Juste la famille et les amis proches.
— Bien sûr, Ana. Nous ferons exactement ce que tu veux, pas vrai Phoeb ? Insiste Mia qui lance
un coup d’œil à ma fille.
— Absolument.
Je note leur immense sourire à toutes les deux. Seigneur, mais qu’est-ce qui m’a pris d’accepter ?
 ***

— Christian, que dirais-tu d’organiser une petite fête pour l’anniversaire de notre mariage ?
— Baby, j’avais pensé le fêter juste toi et moi dans une chambre d’hôtel durant quelques jours,
sans personne pour nous déranger.
— Christian, je parle sérieusement.
— Mais moi aussi. Je n’ai jamais été aussi sérieux.
Je lève les yeux au ciel. Il le remarque et son regard s’étrécit ; sa bouche esquisse un sourire
narquois.
— Ana… Dit-il, menaçant.
— Mr Grey, ce n’est pas le moment d’avoir des idées punitives, nous avons des projets à faire.
— Je suis tout à fait d’accord. Tu me parais plutôt tendue ce soir. Tu sais, une bonne fessée te
ferait le plus grand bien… (Il sourit,) et à moi aussi.
— C’est une proposition indécente, mais si tu ajoutes les boules en argent, je suis d’accord,
monsieur.
Je lui renvoie son sourire en battant des cils.
— Je m’en occupe tout de suite, baby.
— Attends, accorde-moi une minute. J’ai déjeuné à midi avec Mia et Phoebe, qui m’ont demandé
si nous allions fêter notre anniversaire de mariage. Elles veulent organiser une soirée. Hum… Mia
affirme que vingt ans, c’est important.
— Baby, si tu veux une soirée, nous aurons une soirée.
— Oh, d’accord. Hum… ta sœur a eu une idée et… j’aimerais que nous renouvelions nos vœux.
Peut-être pourrions-nous aussi les réécrire afin qu’ils correspondent à ce que nous vivons
actuellement.
Christian écarquille les yeux ; il me regarde comme s’il venait de me pousser des cornes.
— Ana, ces vœux datent de vingt ans. Ils étaient valides en 2011, ils le sont encore aujourd’hui.
Pourquoi devrions-nous recommencer ?
— J’avais pensé que ce serait… romantique.
— Je vais te chercher les boules Ben Wa, ça c’est romantique.
— Christian, s’il te plaît…
— Non, pas question. Une fois, ça suffit. Une répétition n’apporterait rien. (Christian hausse le
ton :) Je te signale que ce sont des vœux de mariage, et donc destinés à un jour bien précis. Pour moi,
il n’y a qu’un mariage, qu’une cérémonie, qu’une seule fois.
— Mais enfin, je ne comprends pas pourquoi tu t’énerves ! Nous pouvons en discuter, non ?
— Vraiment ? Ricane-t-il, sarcastique. Dans ce cas, je te propose un compromis : j’accepterai une
seconde édition de nos vœux si cette fois, tu promets de m’obéir.
— Non !
 — Dans ce cas, la discussion est close. (Il fronce les sourcils.) Et Ana, ne t’avise pas de bouder
comme la première fois : pas de cinéma !
Je m’en souviens… Et ce n’est pas moi qui boudais. Plusieurs jours durant, Christian ne m’a pas
adressé la parole ; il avait des cauchemars épouvantables. Moi non plus, je ne veux pas recommencer.
Ça n’en vaut pas la peine.
— Très bien, dis-je, résignée.
Je quitte la pièce pour lui cacher mes larmes.

***

J’aurais dû me méfier de l’enthousiasme de Mia et Phoebe à organiser cette fête. Manifestement,

elles ne partagent pas ma conception d’une « petite soirée intime. Elles se sont autoproclamées
« Comité de planification ».
J’essaie parfois d’intervenir :
— J’aimerais un petit bouquet de fleurs des champs sur chaque table.
Je les vois aussitôt échanger un regard comme si j’étais devenue folle.
— Maman ! S’écrie ma fille. Des fleurs des champs ? Tu plaisantes j’espère. C’est d’un
commun !
— Mais j’aime les fleurs des champs. Je les trouve belles et naturelles, si parfumées, si colorées.
— Ana, cette fête est pour toi, intervient Mia, nous choisirons une fleur qui te ressemble. Que
penses-tu de la rose ? C’est à la fois classique et romantique.
— Oui, bien sûr, c’est ravissant, mais plutôt galvaudé. J’aimerais des fleurs qui nous évoquent
davantage, Christian et moi.
— Maman, les roses, c’est parfait, décide Phoebe, butée.
Et elle me fixe d’un air sévère que je reconnais bien. Elle considère sans doute que je lui fais perdre
son temps. Je hausse les épaules. Quelle importance ? Ce ne sont que des fleurs. Et puis les roses, c’est
joli.
— D’accord, d’accord, pourquoi pas des roses.
— Excellent choix, Ana, approuve Mia. Elles seront orange, ce qui sera le thème de la soirée.
Mia adore les couleurs vives, mais pas moi. J’aurais préféré des fleurs rose pâle ou jaune…
— Orange ? Mia, est-ce que ce n’est pas trop ostentatoire ?
— Non, maman. Bravo, tante Mia ! C’est génial !
Je soupire, et puis je m’en veux. Elles se donnent toutes les deux beaucoup de mal pour m’aider, je
pourrais leur en être reconnaissante. Mais Christian n’aimera pas le thème orange… Lui aussi préfère
la discrétion – la distinction.
Mia m’arrache à mes pensées.
— Ana, je connais un DJ absolument dément qui serait capable de faire danser un mort. En plus,
il vient avec son assistant pour gérer les lumières. Ils vont nous créer une ambiance d’enfer.
 J’ai déjà été en boite de nuit avec Mia : elle aime la musique assourdissante, les battements, le
bruit. Personnellement, je préfère parler sans avoir à hurler pour me faire entendre.
— Un DJ ? J’avais pensé engager un pianiste ou un violoncelliste. En fait, j’aimerais que la
musique soit douce pour que les invités puissent échanger sans se casser la voix. Christian aussi
préférerait.
Si je pensais que ma dernière phrase serait décisive, je me suis trompée.
— Maman, papa s’en fiche complètement. Il se contentera de se pointer avec un air blasé.
Comme d’habitude. Impossible d’avoir une méga fête sans musique de danse. Ce serait mortel.
— Justement, chérie, je ne souhaite pas une méga fête, je voulais juste une petite soirée intime.
— Ana, écoute ta fille : ce DJ nous est indispensable.
Elles se sont liguées contre moi. D’un autre côté, elles connaissent ce qui convient à une soirée
réussie. Je commence à douter de mon propre jugement.
— Vous pensez vraiment que ce serait mieux ?
Elles hochent la tête avec un bel ensemble.
— Très bien, d’accord. D’accord pour le DJ.
Un peu surprise, je les regarde taper des mains et sautiller sur place comme des gamines. D’accord,
Phoebe est toujours au lycée, mais Mia… Oh quelle importance ! Mia est restée jeune de cœur et
d’esprit, ce qui fait son charme.
Pourtant, je ne cède pas à toutes leurs lubies. Je refuse formellement les ballons gonflables en
forme d’animaux et un artiste censé dessiner des caricatures de mes invités. Et si « le comité » me
propose des promenades en poneys ou une piscine de balles, je vais m’énerver. Cette idée,
heureusement, me rend le sens de l’humour.
Je perds très vite mon sourire en suivant le reste de la conversation :
— Phoeb, j’ai pensé à du violet pour les nappes. Avec le orange des fleurs, ça sera superbe.
— Génial, tante Mia !
— Pour accentuer l’ambiance marocaine, nous pourrions ajouter aux bouquets des plumes
d’autruche.
Quoi ? Des plumes d’autruche ? Des nappes violettes ? Pour une petite fête intime ? Pas question.
— Il y aura des nappes blanches, dis-je, fermement.
— Ana ! S’emporte Mia. Le violet serait bien plus exotique.
— Il y aura des nappes blanches.
Elle doit lire ma détermination sur mon visage – ou la deviner dans ma voix – parce qu’elle me fixe
en penchant la tête.
— Tu es sure ?
— Certaine.
— D’accord, après tout, c’est ta soirée. Et pour les plumes ?
— Pas de plumes.
 Je suis heureuse d’avoir remporté ces deux petites victoires : des nappes blanches et des bouquets
de roses orange sans plumes d’autruche.
Depuis une vingtaine d’années, Mia dirige une petite entreprise de traiteur à domicile. Bien sûr, elle
délègue davantage depuis son mariage et la naissance de ses trois enfants. Max Martini, son chef de
cuisine, nous propose pour le buffet plusieurs idées intéressantes : tapas, huîtres et sushi. Je me
souviens y avoir déjà goûté durant les galas annuels chez les Grey, aussi je décide de laisser Mia gérer
cette partie de l’organisation, déjà bien rodée. Par chance, Mia est une professionnelle accomplie.
Phoebe a beau insister pour ajouter au menu des feuilletés à la saucisse, sa tante ne l’écoute pas.
J’apprends qu’il y aura un chapiteau sur la pelouse. Les Grey utilisent depuis des années les
services du sous-traitant qui les loue et les installe. Mia a réservé aussi des vespasiennes amovibles et
une piste de danse. Seigneur, voilà qui ressemble de plus en plus à un gala pour Unissons-Nous !
La liste des invités ne cesse de grandir. Je n’arrive pas à comprendre comment « juste la famille et
les amis proches » nous amène à un total de près de deux cents personnes.
— Ana, est-ce que Christian et toi allez renouveler vos vœux ? Demande Mia. Si tu veux que ce
soit plus officiel, je peux inviter un homme d’Église.
— Non, Christian a refusé.
Je tente de lui cacher ma déception.
— Fais-le quand même, insiste Mia, en riant. Et mets-le devant le fait accompli.
Évidemment, présenté comme ça, ça paraît simple. Pourtant, je n’en ai pas l’intention.
— Non. Christian a été très clair : il ne veut pas en entendre parler. Et je n’ai pas envie de créer
une dispute.
J’espère la convaincre. J’avais oublié ma fille…
— Si tu veux, je peux aller lui parler, maman, propose Phoebe.
— Merci, ma chérie, mais non. C’est sans importance.
Ce n’est pas vrai. Mais j’en ai assez de tous ces préparatifs interminables : j’ai la sensation de
perdre mon temps. Maintenant que j’ai mis le doigt dans l’engrenage, autant continuer. Si Christian
n’a pas compris ce qui comptait réellement pour moi, je… Je…
Je ne sais pas.

***

Durant toute l’organisation de cette soirée, Christian est remarquablement absent. Il ne cesse de me
répéter que je suis libre de faire tout ce qu’il me plaît – lui se présentera à l’heure dite et suivra mes
instructions. Bien sûr, je sais qu’il a beaucoup de travail, mais j’aurais aimé le voir davantage
impliqué. Après tout, c’est l’anniversaire de notre mariage. D’un autre côté, il souhaitait le fêter en
tête-à-tête avec moi, dans un hôtel, alors que j’ai décidé de le faire en famille et avec des amis.
Christian déteste ce genre de réunion, il n’a accepté que pour me faire plaisir.
Zut de zut. J’aurais dû l’écouter ! Nous serions dans un avion pour Paris, New York ou ailleurs.
Maintenant, c’est trop tard. Les invitations ont déjà été envoyées, Teddy a pris son billet, impossible
de tout annuler.
J’ai la sensation d’avoir perdu le contrôle de cette soirée. Je commence à réaliser pourquoi
Christian trouve aussi déstabilisant de ne pas contrôler son environnement. Tout est de ma faute en
plus : j’ai laissé trop de liberté à Phoebe et Mia. Parfois, je me demande si je ne manque pas de
volonté. Non, c’est juste que pour moi, certaines batailles ne valent pas le coup d’être menées.
Je n’en veux ni à ma fille ni à ma belle-sœur, mais plus la soirée approche, plus je suis angoissée.

***

La veille du jour J, je me retrouve assise dans la cuisine où je joue avec le contenu de mon assiette.
Je suis si effondrée que je n’ai aucun appétit.
Teddy est arrivé dans l’après-midi pour passer le week-end à la maison. Ce soir, il est sorti avec des
amis. Phoebe est dans sa chambre, sans doute occupée à choisir ce qu’elle portera demain. Elle a déjà
bien avancé dans sa sélection : d’après ce que j’ai compris elle n’hésite plus qu’entre quatre ou cinq
tenues.
Levant la tête, je regarde par la fenêtre l’esplanade où le chapiteau est déjà installé pour les
festivités de demain soir. Je pousse un profond soupir.
— Ana, qu’est-ce qui ne va pas ? Demande Christian.
— Rien. Juste quelques détails qui me préoccupent pour demain.
— Baby, à voir ta tête, c’est plus que « quelques détails ». Raconte-moi tout. Qu’y a-t-il ?
Je ne peux m’en empêcher, je fonds en larmes.
— Christian, je suis désolée. C’est ridicule. C’est juste que je suis…
Christian a déjà bondi pour me rendre dans ses bras. Je m’essuie les jours du revers de la main
avant de continuer, le nez enfoui contre sa poitrine :
— Cette soirée n’est pas du tout ce que j’avais prévu. Je voulais un petit diner romantique et
intime, et je me retrouve avec un gala. Les couleurs ne sont pas les nôtres, les fleurs ne nous
ressemblent pas, la musique n’a rien à voir avec nous. Tout ceci n’a aucun sens.
— Baby, ce n’est qu’une soirée que Mia et Phoebe ont organisée pour toi.
— Oui, tu as raison. Je suis désolée. C’est sans doute la fatigue.
Je fais des efforts pour parler normalement, mais à mon avis, je ne suis pas très convaincante.
Christian s’écarte et me tient à bout de bras. Il penche la tête sur le côté pour me scruter un long
moment comme s’il tentait de me déchiffrer. Sans ajouter un mot, il se contente de m’embrasser.
— Viens finir ton assiette, dit-il ensuite.
Après le repas, j’ai besoin de réfléchir. Aussi je quitte la maison, traverse l’esplanade, et avance
jusqu’au rivage, le long du quai. Je m’assieds, enlève mes chaussures et plonge les pieds dans l’eau.
Le clapotis est apaisant, tout comme la fraîcheur qui me remonte le long du corps. Je bascule la tête en
arrière pour regarder le ciel : la lune est pleine ; sa lueur pâle transforme le paysage connu en un
monde nouveau et mystérieux. Les étoiles clignotent et se reflètent dans l’eau. C’est magnifique. Tout
est serein, calme et endormi.
Je secoue la tête. Comment cette soirée censée être une heureuse célébration a-t-elle pu devenir un
tel désastre ? Ce n’est pas du tout ce que j’avais prévu. Ce n’est pas la fête qui me tenait à cœur. Et
mon mari lui-même ne le réalise pas. Il se fiche de ce que j’éprouve.
Je soupire. Je voulais quelque chose de spécial, pas une soirée ostentatoire.
 Je sens tout à coup une présence derrière moi, je me retourne, c’est Christian. Il tient à la main une
bouteille de Bollinger Grande Année et deux flûtes en cristal. Il les pose sur le quai et s’assied à mes
côtés. Lui aussi enlève ses chaussures, roule le bas de son pantalon et plonge les pieds dans l’eau. Je
me rapproche de lui et pose la tête sur son épaule ; je sens son bras glisser autour de ma taille. Nous
restons ainsi un moment silencieux, à admirer la lune et ses reflets sur l’eau. Christian agrippe ensuite
d’une de mes chevilles avec la sienne et nous balançons nos jambes à l’unisson.
— À quoi penses-tu ?
Je fronce les sourcils en secouant la tête. Je ne veux pas que ma mauvaise humeur trouble cet
instant magique.
— C’est à ce point-là ? Insiste Christian.
Je ne réponds pas. Que pourrais-je dire de plus que ce que je lui ai expliqué ce soir au diner ?
Christian se redresse pour me regarder.
— Ana, cette soirée est la tienne. Si tu n’en veux pas, annule tout. Si tu le désires, je t’emmène et
nous partons demain tous les deux. Je me contrefiche de tout ceci… (D’un grand geste de la main, il
désigne le chapiteau installé derrière nous,) la seule chose qui compte, c’est toi.
— Christian, non. Nous avons invité ta famille, la mienne, nos amis. Impossible de tout annuler
au dernier moment.
— Ana, si. C’est possible. C’est notre anniversaire, nous faisons ce que nous voulons.
Je préfère changer de sujet.
— Tu te rappelles de notre mariage ? C’était intime, c’était romantique… c’était le plus beau jour
de ma vie. J’aurais voulu le revivre, j’imagine… même si c’est impossible.
— Buvons à notre mariage, Ana. Buvons à nos vingt ans de bonheur. Buvons à notre passé, à
notre présent et à notre futur.
— C’est un toast merveilleux.
Rassérénée, je regarde mon mari adoré ouvrir la bouteille de champagne et remplir nos deux flûtes.
Il m’en tend une et nous trinquons.
— A toi, Mrs Grey. À nous deux.
— Merci, Mr Grey, dis-je avec un sourire. À nous deux.
Je me souviens de cette première bouteille de champagne bue ensemble, autrefois… à Portland… il
y a vingt ans, il y a une éternité.
Quand mon verre est vide, Christian me le prend des mains et le dépose sur le quai. D’un geste
souple, il se relève, me tend la main, et m’aide à faire la même chose. Dès que nos doigts se touchent,
j’ai la sensation que le désir crépite entre nous. Après deux décennies, c’est incroyable d’éprouver
encore cette connexion, si forte, si intense. J’ai une chance infinie.
Collé à moi, Christian me tient la tête à deux mains. Je sens qu’il cherche à déchiffrer mon visage,
mes yeux. D’un doigt tendre, il repousse quelques mèches de mes cheveux derrière mon oreille.
Malgré le peu de lumière, je lis sur ses traits un amour infini. J’en ai le cœur qui enfle, empli de
bonheur et d’émerveillement.
— Anastasia Rose Grey, chuchote Christian contre mes lèvres, ma vie a commencé le jour où tu
es tombée à quatre pattes dans mon bureau. Grâce à toi, pour la première fois, je me suis senti humain.
Tu as été mon premier amour, tu es et tu resteras mon seul amour. Avant de te connaître, j’ignorais
être capable d’aimer. J’ignorais avoir la possibilité de créer une famille. À chaque jour que nous
passons ensemble, je t’aime un peu plus. Je promets de t’aimer toujours, de te protéger, de t’offrir ma
confiance et mon respect. Je ne suis pas parfait, loin de là, je peux être têtu, difficile, lunatique, mais
jamais tu n’as baissé les bras. Aujourd’hui encore, tu me surprends régulièrement. Aujourd’hui encore,
chaque fois que je te vois, je retombe amoureux de toi.
« Merci de m’avoir offert vingt ans de bonheur, vingt ans d’insolence et de passion, vingt ans
d’honnêteté, de gentillesse, de compréhension et d’amour. Tu es toute ma vie, baby. Tu es le
battement de mon cœur, le sang de mes veines, le souffle de mes poumons. Je fais le vœu solennel de
t’aimer et de te chérir jusqu’au jour de ma mort.
Christian lève mes mains jusqu’à sa bouche et pose, avec révérence, un baiser sur chacune de mes
jointures. Il essuie ensuite les larmes sur mes joues.
Je retrouve enfin ma voix.
— Christian Trevelyan Grey, ma vie a commencé le jour où je t’ai rencontré. Grâce à toi, je me
suis sentie belle, vivante, vibrante. Tu as été mon premier amour, tu es et tu resteras mon seul amour.
Tu as transformé mon existence, tu m’as appris la passion, la confiance, la joie. Je considérerai
toujours ce que nous partageons comme un trésor. Chaque jour, je t’aime davantage ; chaque jour, je
remercie le ciel d’avoir eu la chance de partager ta vie.
« Merci de m’avoir offert vingt ans de bonheur, vingt ans de discussions passionnées, de disputes,
de dévotion et d’amour. Tu as un cœur immense, un cerveau brillant, un dévouement à toute épreuve.
Tu es l’homme le plus merveilleux que je connaisse. Je suis fière d’être ta femme. Je suis à toi à tout
jamais, tu es mon « plus » dans tous les sens du terme. Tu es le cœur de mon cœur, le centre de mon
âme. Je te promets de rester à tes côtés dans la joie et dans l’épreuve jusqu’au jour de ma mort.
Christian m’adresse son sourire secret et me prend dans ses bras. Il me serre très fort. Je suis
heureuse au-delà des mots. Désormais, la soirée de demain n’a plus aucune importance. Tout ce dont
j’avais besoin a eu lieu ce soir, sous le regard de la lune, au bord de cette eau sombre et silencieuse,
avec l’homme que j’aime plus que tout au monde.
Je viens de vivre l’anniversaire de mariage dont j’avais rêvé : intime et romantique.
— Nous n’avons pas fini la bouteille. Allons, buvons, Mrs Grey. Ensuite, j’aimerais baiser ma
femme. Et comme je ne suis plus aussi jeune qu’autrefois, autant que ça se passe dans notre lit et pas
sur ce ponton où nous nous gèlerions le cul.
J’éclate de rire.
 La Surprise

Ana

Après cette soirée magique avec Christian sur le ponton, la réalité reprend ses droits. Malgré le DJ
et les roses orange qui trônent sur les tables, la fête de samedi se passe mieux que je le pensais. Ce
n’est certes pas la petite réunion intime que j’espérais, mais quelle importance ? Je suis heureuse, j’ai
pu échanger mes vœux avec Christian.
Lundi matin, à cause d’un rendez-vous de l’autre côté de la ville, je me trouve à proximité de Grey
House à l’heure du déjeuner. Tiens, voilà qui me donne une idée : et si je rendais à Christian une petite
visite surprise ? Samedi soir, après la fête, nous avons fait l’amour, avant de passer toute la nuit serrés
l’un contre l’autre. Pour moi, c’est le paradis sur terre. Mais je connais Christian, après tant de sexe
vanille, il doit avoir envie d’un peu de baise tordue. Pourquoi pas maintenant ? Nous pourrions nous
éclipser à l’Escala et avoir dans la salle de jeu une pause-déjeuner épicée …
À cette perspective, j’éclate d’un rire émoustillé.
Et je croise dans le rétroviseur le regard étonné de mon agent de sécurité, Luke Sawyer. Oups.
— Luke, arrêtez-moi à Grey House, je voudrais faire une surprise à Mr Grey. Et je vous en prie,
ne prévenez pas Taylor, je veux les surprendre.
— Très bien madame.
Sawyer ayant reçu pour instruction de ne jamais me quitter, il gare la voiture et m’accompagne
dans le bâtiment. Nous traversons le hall, quasiment désert ; au moment où nous prenons l’ascenseur,
deux jeunes femmes s’y engouffrent avec nous. Elles ne m’accordent pas un regard, plongées dans une
conversation animée. Et j’écoute avec attention – parce qu’elles parlent de Christian.
— Tu l’as vu ce matin ? Waouh !
— Comment ne pas le voir ? Ce mec est du sexe sur pattes.
— Ces yeux gris, ces jambes… miam-miam.
— Quel dommage qu’il soit marié ! Ce n’est pas juste ! Je veux y goûter !
Très gêné, Sawyer se racle la gorge avec bruit. Je devine qu’il cherche à interrompre la
conversation ou prévenir les deux bavardes qu’elles ne sont pas seules. Elles l’ignorent.
— À mon avis, dit la blonde Barbie d’une trentaine d’années, un mec aussi beau et aussi riche
devrait avoir des baise-en-ville dans tout Seattle pour y recevoir ses maîtresses. Et je lui signerais un
bail sans la moindre hésitation.
La seconde, une brune aux cheveux bouclés, de quelques années de plus, se met à rire. L’ascenseur
s’arrête, les deux femmes en sortent du même pas décidé. Une fois seuls, Sawyer et moi restons
silencieux. Ce qui nous arrive souvent, parce que ni lui ni moi ne sommes particulièrement loquaces,
mais là, un malaise pèse entre nous.
Je me tourne vers mon agent de sécurité, il a les yeux au sol.
— Ce n’est rien, dis-je pour le rassurer, j’ai l’habitude.
 Ce n’est pas tout à fait vrai, ce genre d’inepties continue à me blesser. Pourtant, depuis le temps, je
me suis accoutumée aux bavardages, aux ragots, aux journalistes, aux regards avides de femmes qui
m’envient mon mari. La seule chose qui compte, c’est que Christian m’est fidèle ; il n’aime que moi, il
ne cesse de me le répéter. Je lui fais confiance. D’accord, j’admets de temps à autre ressentir un bref
moment de jalousie et d’insécurité, mais c’est normal, non ? Et Christian est bien plus jaloux que moi,
il ne s’en cache pas.
Nous arrivons enfin au vingtième étage, le dernier, là où se trouvent les bureaux du P-DG. Je
m’approche avec un sourire d’Andrea.
— Bonjour, Andrea, comment allez-vous ?
Elle paraît horrifiée de me voir. Je ne comprends pas. Elle est l’assistante personnelle de Christian
depuis un quart de siècle et, au fil des années, nous sommes presque devenues amies…
— Mrs Grey ? Oh, vous… Hum, je ne pense pas que Mr Grey vous attendait aujourd’hui.
Il m’arrive de temps à autre de rendre visite à Christian, alors pourquoi Andrea semble aussi mal à
l’aise ? Troublée par la petite scène de l’ascenseur, je ressens une crispation au niveau de la poitrine.
— J’étais en voiture, je voulais voir si Christian était libre pour déjeuner.
— Je ne pense pas. Pour le moment, il est en… rendez-vous. Je vais le prévenir de votre arrivée.
Je note son hésitation, puis elle décroche le combiné du téléphone posé sur son bureau. Pourquoi
n’a-t-elle pas utilisé son interphone, comme d’habitude ? Serait-ce parce qu’elle ne veut pas que
j’entende ce que Christian va répondre ?
— Mr Grey ? Désolée de vous interrompre, monsieur, mais… Mrs Grey est là… oui, dans mon
bureau… Très bien… Je vais lui en faire part…
Elle raccroche et me regarde, le regard troublé.
— Qu’est-ce qu’il a dit ?
Je parle sèchement, en cherchant à cacher mon impatience et ma nervosité.
— Mr Grey demande que vous l’attendiez… (De la main, elle me désigne les sièges destinés aux
visiteurs,) quelques minutes.
— Bien sûr.
Je regarde autour de moi, le hall verre et en acier et les fauteuils en cuir blanc, alignés contre la
paroi vitrée d’une salle de réunion où trône une table en bois sombre. D’aussi haut, la vue est superbe
sur Seattle et la baie, avec le Puget Sound en arrière-plan.
En prenant place, je revois la seule et unique fois où j’ai dû attendre ici-même pour être reçue par
Christian : le jour de cette interview, il y a plus de vingt ans. Je caresse le cuir immaculé des sièges en
cherchant à retrouver la jeune femme timide et maladroite que j’étais autrefois. J’ai du mal, j’ai
l’impression qu’il s’agissait d’une autre.
Je relève la tête en entendant claquer des talons ; une très jolie jeune femme sort du bureau de
Christian. Je l’examine avec stupeur : petite et brune, cheveux très longs, peau pâle, silhouette mince.
Elle est très élégante et raffinée dans un chemisier de soie paille et une jupe serrée couleur chocolat.
Elle porte aussi des bas couture et des Jimmy Choo à talons interminables. Une tenue que je n’aurais
pas su chiffrer autrefois.
 Ce qui me fait vraiment mal, c’est de voir Christian avec elle. Il n’accompagne jamais ses visiteurs
(ou visiteuses) jusqu’à la porte de son bureau, encore moins jusqu’à l’ascenseur. Tout le monde le sait.
Moi la première.
En étudiant mon mari, je discerne qu’il est pressé de voir cette femme s’en aller ; en particulier, il
cherche à l’empêcher de s’approcher du salon d’attente, c’est-à-dire de moi.
— Merci de votre approbation, Mr Grey, chuchote l’inconnue, les yeux baissés.
Andrea arrive presque en courant, un manteau sur le bras ; elle le tend à la jeune femme et l’aide à
se rajuster. Pourquoi sont-elles toutes les deux aussi nerveuses ?
Comme si elle sentait le poids de mon regard fixé sur elle, l’étrangère tourne la tête, nos yeux se
croisent… elle a des prunelles sombres, de très longs cils, un air de biche apeurée. Très vite, elle se
détourne, mais j’ai eu le temps de voir la rougeur lui monter aux joues. Elle serre contre elle un sac à
main – un Gucci – et s’éloigne rapidement. Que c’est étrange !
Lorsque Christian s’approche (enfin !) de moi, je note le changement de son attitude. Il est détendu
maintenant que la femme a quitté l’étage.
— Hey, baby, quelle bonne surprise ! S’exclame-t-il, avec naturel.
— Je voulais savoir si tu avais le temps de déjeuner avec moi… Tu sais, nous pourrions aller à
l’Escala.
Comme je bats des cils en me mordant la lèvre, j’estime que mon message est clair. Christian le
note et le comprend. Il est observateur. Surtout en ce qui me concerne. Mais il secoue la tête.
— Désolé, baby, j’ai un autre rendez-vous dans… (Il regarde sa montre,) quelques minutes. Ce
sera pour une autre fois.
Quoi ? Christian me refuse une session dans la salle de jeu ? J’aurais affirmé qu’il annulerait un
rendez-vous avec le président en personne pour passer un moment avec moi à l’Escala.
Manifestement, je me suis trompée. Et cela me fend le cœur.
— Ce n’est pas grave, dis-je, en espérant qu’il accepte mon mensonge flagrant. J’aurais dû te
prévenir. Alors, à ce soir.
— À ce soir.
Il m’accompagne jusqu’à l’ascenseur où il me pousse, après m’avoir effleuré la joue d’un baiser
distant. J’ai la sensation d’avoir été éjectée de son bureau. Je me trompe peut-être ? Christian
m’accuse souvent de réagir avec excès. Je jette un coup d’œil à Sawyer, qui bredouille quelques
excuses. D’accord, lui aussi a trouvé anormale l’attitude de Christian.
Cette journée qui avait bien commencé est devenue merdique.

***

Christian

Le week-end a été animé et festif, mais le lundi, la routine recommence. Des rendez-vous, encore
des rendez-vous, toujours des rendez-vous. Une seule chose pour me changer les idées : ce que j’ai
prévu cet après-midi : voilà qui devrait faire baisser ma tension.
À midi pétant, Andrea m’annonce l’arrivée de la personne que j’attendais.
 — Andrea, je ne veux être dérangé sous aucun prétexte tant que Ms Dawson se trouve dans mon
bureau. C’est bien compris ? Aucun coup de fil, rien ni personne.
— Oui, monsieur, répond Andrea.
La femme qui pénètre dans mon bureau est petite, mince, avec de longs cheveux bruns. Très
élégante. Je l’examine machinalement, ce n’est pas son physique qui m’intéresse, mais ses autres
talents.
— Mr Grey, souffle-t-elle, je suis heureuse de vous revoir.
— Moi aussi. (C’est la vérité.) J’espère que cette fois, vous avez ce que j’attendais.
— J’ai tout ce qu’il vous faut, je vous assure, Mr Grey.
— Montrez-moi.
Elle ouvre son sac à main et en sort un écrin de velours.
— Voici. Notre meilleur joaillier a fait des heures supplémentaires, je vous assure. Voyez, nous
avons suivi vos instructions : ce sont les pierres de naissance de vous-même, Mrs Grey et vos deux
enfants, le dessin se répète tout autour de l’anneau, du bracelet, du collier. La fixation n’est pas encore
définitive, je désirais d’abord avoir votre approbation.
La parure est en platine, sobre et délicate. Parfaite. J’en oublie presque ma fureur de ne pas avoir
reçu cette commande à temps pour la fête de samedi. D’un autre côté, je préfère l’offrir à Anastasia en
tête-à-tête. Ms Dawson est dessinatrice en bijoux et elle a du génie; elle travaille en free-lance – mais
parfois aussi pour de grands bijoutiers. En cette occasion, Cartier.
Mon téléphone sonne. Ce qui me rend furieux. Andrea avait reçu l’instruction de me foutre la paix.
Pourquoi n’a-t-elle pas obéi ?
— Andrea ?
Je ne peux pas dire que mon ton soit particulièrement aimable. Andrea, qui me connaît, s’empresse
de se justifier.
— Mr Grey ? Désolée de vous interrompre, mais Mrs Grey est là…
— Là ? Que voulez-vous dire, là ? Ma femme est à Grey House ?
— Oui, dans mon bureau…
Merde ! Je ne veux pas qu’Anastasia soit au courant de ma surprise…
— Ne la laissez pas à votre bureau, faites-la attendre devant la baie vitrée.
— Très bien…
J’interromps Andrea parce qu’il me vient une autre idée :
— Andrea, dès que Mrs Grey aura quitté GEH, prenez contact avec son acheteuse personnelle
chez Neiman Marcus. Vérifiez que la garde-robe qui a été commandée sera livrée ici-même dans
l’après-midi. Vérifiez aussi avec l’assistante de ma femme que son emploi du temps à Grey Publishing
a bien été discrètement expurgé pour la semaine prochaine. Et rappelez-lui que je tiens au secret.
Je flanquerai cette foutue fille à la porte si elle gâche ma surprise ! Il m’est difficile de surprendre
Ana : elle devine quand je lui cache quelque chose.
— Je vais lui en faire part…
 En raccrochant, je me tourne vers Ms Dawson.
— Ms Dawson, ma femme se trouve derrière cette porte. Je ne veux pas qu’elle soit au courant de
ce cadeau, aussi je vais vous demander de vous esquiver discrètement. Votre dessin est parfait. Je veux
que cette parure soit terminée d’ici mercredi. Vous contacterez mon assistante, Andrea Parker, pour la
livraison et le paiement.
Merde, pourquoi Ana a-t-elle choisi de passer précisément aujourd’hui ? Frustré, je me passe les
deux mains dans les cheveux tandis que Ms Dawson range soigneusement son écrin dans son sac. Je
l’accompagne jusqu’à la porte pour m’assurer qu’elle ne croise pas Anastasia.
— Merci de votre approbation, Mr Grey, murmure-t-elle une fois dans le couloir.
J’imagine qu’elle cherche à être discrète, mais c’est raté : on dirait une mauvaise actrice dans un
film d’espionnage de série B. Andrea s’approche avec le manteau de Ms Dawson. J’ai envie de
propulser cette bonne femme dans l’ascenseur, mais ça manquerait de galanterie.
Non, sans blague, Grey !
Quand j’en suis enfin débarrassé, je me détends, puis je me tourne vers Anastasia.
— Hey, baby, quelle bonne surprise !
J’essaie de paraître naturel, mais je ne suis pas sûr d’y réussir. Va-t-elle deviner que je lui prépare
une surprise ?
— Je voulais savoir si tu avais le temps de déjeuner avec moi… Murmure Ana avec un sourire
hésitant. Tu sais, nous pourrions aller à l’Escala.
Oh, elle a envie de baiser ? Oui, elle est toute rouge, elle se mord les lèvres, le message ne pourrait
être plus clair. Je reçois une image mentale d’Ana à ma disposition, nue et menottée… je commence à
bander. Non, ce n’est pas possible. J’attends le représentant de notre service Voyages à 12 h 15. Le
timing est délicat. Et j’ai un travail fou puisque je serai absent la semaine prochaine. Merde, ça me tue
de lui refuser quelque chose, ça me tue vraiment. Je cherche à me consoler en pensant au plaisir
différé… Ça ne marche pas !
Je secoue la tête.
— Désolé, baby, j’ai un autre rendez-vous dans… (Je vérifie l’heure,) quelques minutes. Ce sera
pour une autre fois.
Anastasia paraît déçue… et même bouleversée. Son regard s’écarquille, ses lèvres ont perdu toute
couleur. Merde. Avant que je puisse changer d’avis, elle s’écarte de moi.
— Ce n’est pas grave, bredouille-t-elle sans conviction. J’aurais dû te prévenir. Alors, à ce soir.
— À ce soir.
Je la raccompagne jusqu’à l’ascenseur. Ce soir, je ferai de mon mieux pour me faire pardonner. Je
n’ose pas l’embrasser, j’ai peur de céder à la tentation. Je me contente de respirer la délicieuse odeur
de sa peau en fermant les yeux. Je bande tellement que ça devient douloureux. Je vais passer l’après-
midi avec un barreau de chaise dans mon pantalon. Génial.
Voilà qui va te mettre d’excellente humeur, Grey.
 ***

Il est midi 20 et je suis dans mon bureau avec Hugues, un employé du service qui, au cinquième
étage, gère les déplacements du personnel GEH. Le mec est obséquieux, cauteleux, odieux. Il doit
prendre son pied d’être dans mon bureau. Pour la première fois. Et aussi la dernière. En temps normal,
Andrea s’occupe pour moi de ce genre de choses, mais j’ai pris cette décision au dernier moment et je
tiens à vérifier que tout sera impeccable.
Pour fêter nos vingt ans de mariage, j’ai prévu de partir la semaine prochaine avec Ana dans le jet
GEH : trois jours à Londres, trois jours à Paris ; un bref rappel de notre voyage de noces. Bien
entendu, nous résiderons dans les meilleurs hôtels
— J’ai opté pour le Lanesborough à Londres et le Plaza Athénée à Paris, Mr Grey.
Pour notre première nuit à Londres, je veux un salon privé, une table avec un bouquet de fleurs des
champs, une nappe blanche, un pianiste et un violoncelliste. C’est ce qu’Ana désirait samedi soir… et
la soirée sera aussi intime que possible : juste elle et moi. Sans intervention de ma fille et de ma sœur.
Andrea et Taylor règleront les détails. Pour moi, une seule chose compte : le regard qu’aura Ana
quand je lui tendrai la parure que j’ai fait dessiner pour elle. Et qui symbolise notre famille.
C’est ce que ma femme m’a offert durant ces deux décennies : l’amour, des enfants, un avenir.
Le bonheur.

***

Ana

Le lendemain, je suis à Grey Publishing à l’heure du déjeuner. Je n’ai pas faim, mais Kate arrive à
l’improviste, avec deux salades achetées chez le traiteur, au coin de la rue. Elle m’embrasse, pose ses
sachets sur mon bureau, tire un siège, et s’installe en face de moi. Nous entamons toutes les deux notre
pique-nique improvisé.
— Hey, Steele, qu’est-ce que tu as ? Tu parais sur une autre planète.
— Rien de particulier, Kate. J’ai juste quelques soucis en ce moment.
— Raconte !
Génial… Tout à fait ce qu’il me fallait : l’Inquisition Kavanagh ! Je ferais aussi bien d’avouer, de
toute façon, elle ne me lâchera pas. Et puis, j’ai besoin de son avis. Je me sentirais peut-être mieux
après lui avoir parlé.
— S’il te plaît, ne répète à personne ce que je vais te confier. Je me sens idiote d’avoir de tels
soupçons.
— Bien sûr, Ana. Qu’est-ce qui ne va pas ?
— Eh bien, je ne sais pas trop… c’est sans doute mon imagination… Voilà, hier je suis passée à
GEH pour savoir si Christian voulait… euh, (je rougis comme une pivoine,) déjeuner avec moi…
— Ah, ça s’appelle « déjeuner » chez les milliardaires ? Marrant, chez les gens normaux, ça a un
autre nom.
— Kate ! Est-ce que je suis aussi facile à lire ?
 — Pour moi, tu es un livre ouvert. (Elle éclate de rire.) Tu es toujours dingue de lui, pas vrai ?
Même après toutes ces années.
Elle a raison. J’aime Christian. À la folie. Je n’ai jamais regardé un autre homme que lui. Je ne vois
pas ce qu’il y a de mal à ça. Les yeux dans le vide, je rêvasse aux nombreuses occasions où Christian
m’a prouvé que pour lui, j’étais la seule femme qui comptait sur terre…
— Ana !
Je sursaute, j’avais oublié la présence de Kate dans mon bureau.
— Oui ?
— Mais enfin, Ana, continue. Qu’est-ce qui s’est passé quand tu es allée à Grey House ? Vous
avez baisé dans l’antre du Diable ? Dans les couloirs ? Dans les toilettes ? Il t’a emmené dans le
parking souterrain pour utiliser les sièges arrière de son tank futuriste ?
— Non, justement… Il a refusé. Il m’a dit qu’il avait un autre rendez-vous.
— Et alors ? C’était probablement vrai.
— Oui… mais…
— Mais quoi, Steele ? Allez, parle ! Pourquoi faut-il que je t’arrache le moindre mot !
Cette fois, les digues lâchent et je lui avoue tout en une logorrhée chargée d’émotion :
— Je me sens idiote, Kate, mais j’ai entendu deux femmes parler de Christian dans l’ascenseur.
Elles se demandaient pourquoi un homme aussi beau et riche n’entretenait pas d’innombrables
maîtresses. Ce genre de ragots me poursuit et parfois, ça me fait mal, tu sais…toutes ces femmes qui
veulent me voler mon mari… Ensuite, j’ai vu une femme sortir du bureau de Christian, jeune, bien
habillée, très jolie. Et il y avait une ambiance bizarre… Je t’assure, je n’ai pas rêvé ! Aussi bien
Andrea que cette femme ou Christian, tous avaient l’air coupable… Et ils ont tenté de m’écarter parce
qu’ils ne voulaient pas que je rencontre cette femme. C’est quand même étrange, non ?
Kate, toujours directe, va droit au cœur du problème :
— Tu crois qu’il te trompe ?
Ma réaction est instinctive :
— Non ! (Je me reprends,) enfin euh… non, je ne crois pas… Non… Il ne me ferait jamais ça.
— Écoute, Ana, Christian et moi n’avons jamais été très proches et ça n’a pas changé durant les
deux dernières décennies, mais je dois lui accorder un truc : il t’adore. Si tu veux mon avis, c’est juste
cette conversation dans l’ascenseur qui t’a troublé l’esprit. Ton mari est un emmerdeur, un maniaque
du contrôle, un obsédé de la sécurité, mais il ne te trompe pas. J’en suis certaine.
J’ai les yeux pleins de larmes.
— Merci, Kate. J’avais vraiment besoin d’entendre prononcer ces paroles à voix haute par une
personne en qui j’ai confiance.

***

Christian

Je déteste le golf. Je hais le golf. J’abomine le golf.

 Pour moi, ce n’est pas du sport, juste du snobisme et de l’exhibition. Je ne sors pas détendu d’un
parcours, mais énervé et frustré, les muscles noués, les dents serrées. Malheureusement, beaucoup de
marchés se concluent sur les fairways, aussi je n’ai pas le choix. Depuis un quart de siècle, je trimbale
mon cul sur les greens en affichant un sourire hypocrite. Le seul point positif, c’est que mon handicap
s’est nettement amélioré, d’abord grâce à Claude Bastille, mon ancien coach, ensuite avec la pratique.
Alors que j’attends au club house parce que Taylor est allé chercher la voiture, un connard de ma
connaissance, James Donan, se pointe d’un pas conquérant, une Barbie accrochée au bras. Lui a la
soixantaine bien sonnée – et paraît vingt ans de plus, suite aux lamentable abus qui l’ont
prématurément transformé en ruine –, elle est à peine majeure. Et déjà entièrement refaite : prothèses
mammaires, botox sur les lèvres, cheveux teints, faux cils et faux bronzage. Je connais la vraie Mrs
Donan – cinquante ans, brune et distinguée, elle passe tout son temps à l’église et dans les œuvres
caritatives. Bon Dieu, ce sinistre enfoiré de Donan exhibe sans la moindre discrétion le dernier modèle
d’une longue liste de pétasses interchangeables.
À mon grand regret, il me voit et me salue d’un sourire jovial :
— hey, Grey.
Je ne peux pas supporter ce mec, un parvenu vulgaire et prétentieux, mais il représente un pion
important dans une affaire à Seattle qui me tient à cœur. Aussi, je suis les règles de la politesse
intéressée.
— Donan.
Un seul mot, accompagné d’un bref signe de tête. Donan ne réalise pas du tout que je ne désire pas
lui parler.
— Tiffany, dit-il à sa blondasse, rends-toi utile et va me chercher une bière.
Elle s’éloigne en tortillant du cul. Donan surveille cette exhibition d’un œil concupiscent, avant de
se tourner vers moi avec un gros rire entendu :
— Rien de tel qu’un modèle récent pour vous maintenir en forme.
C’est vrai pour les voitures, les téléphones et le matériel de cuisine, pas pour une femme, connard !
Cet abruti n’est même pas original ! Et au lieu de la boucler, il insiste :
— Et vous, Grey, vous avez aussi un joli petit lot à proximité ?
Je le fusille d’un regard incendiaire.
— Non.
Il a le culot de me regarder avec des yeux écarquillés : si je comprends bien, il est choqué.
— Pourquoi pas ? Vous n’auriez que l’embarras du choix. À moins que… ah, je comprends :
vous préférez la garder au chaud rien que pour vous, c’est ça ?
— Non.
Cette fois, mon ton n’est pas froid, mais arctique. Jamais je ne tromperais Ana. Je ne comprends
pas qu’on manque ainsi de respect à la femme de sa vie ! J’ai juré fidélité à mon épouse, c’est un
serment que je tiendrai jusqu’à la fin de ma vie. J’ai beaucoup de tares, mais pas celle d’être infidèle.
Ce n’est pas dans mon ADN. Même autrefois, avec mes soumises, mes relations étaient exclusives.
Toujours.
 Donan finit par remarquer mon manque d’amabilité. Au lieu de foutre le camp, la queue entre les
jambes, il s’enferre et cherche à justifier son impardonnable indiscrétion :
— Grey, je sais que votre femme est magnifique – et vachement bien conservée –, mais pimenter
sa vie sexuelle, c’est important, je vous assure. Vous n’êtes pas d’accord ?
— Non.
Oui, connard, ma femme est magnifique. Et tu as intérêt à ne pas l’examiner de trop près la
prochaine fois que tu seras en sa présence. Sinon, je te massacre. Au sens littéral. Et je te ruine par la
même occasion. Il ne te restera plus qu’à aller prier à l’église avec ta femme légitime : aucune Bimbo
n’acceptera plus de supporter ton vieux corps avachi et trop gras.
Je prends une décision immédiate : je me trouverai un autre intermédiaire, parce que je ne veux
plus avoir à croiser cette ordure. Donan doit lire sur mon visage le mépris que j’éprouve pour lui.
Normal, je ne me donne pas la peine de le lui cacher. Il s’empourpre comme un gros crapaud sur le
point d’exploser.
— Vous avez tort, Grey. La seule chose qui intéresse une épouse, c’est le confort, la belle maison,
la position sociale. Mon Elisa (c’est sa femme,) ne me reproche pas mes petites distractions. Elle
comprend que pour un homme, c’est nécessaire. C’est normal.
Je ne peux m’empêcher de me poser la question : que ferait Ana si je la trompais ? La réponse est
immédiate – et certaine – elle s’en irait. Instantanément. Sans un regard en arrière. Et franchement,
perdre une femme exceptionnelle pour une gamine artificielle et vénale, ce serait la pire des conneries.
Pour James Donan comme pour beaucoup de ses semblables, c’est une question d’ego. Il se voit
comme un séducteur, un Don Juan. Il n’est que pitoyable. Je n’ai pas besoin de ce genre de victoire ; je
me bats chaque jour, professionnellement. À chaque victoire, mon ego s’en trouve conforté. Et le soir,
chez moi, je partage avec Ana mes succès… ou mes défaites. Grâce à elle, je profite pleinement des
unes et j’oublie les autres… Ou bien j’en apprends une leçon pour éviter de répéter la même erreur la
prochaine fois.
Quant au sexe, ma vie est largement pimentée. Ma femme partage mes fantasmes, elle m’offre tout
ce dont j’ai besoin. Et plus encore. Depuis le tout premier jour, Ana a effacé pour moi celles qui
l’avaient précédée dans ma vie. Je suis conscient du trésor que je possède et je suis censé être
intelligent : rien ni personne ne me fera renoncer à Ana ou risquer de la perdre. Jamais.
La blonde Tiffany revient avec un verre de bière. Elle cligne des yeux en m’examinant avec
avidité. Son sourire calculateur m’indique qu’il me suffirait de claquer les doigts pour l’obtenir. Être
plus inspirant que ce gros porc de James Donan n’est pas une victoire dont je compte me vanter.
Le mec a fini par remarquer le manège de sa bimbo ; il n’est pas content. L’empoignant par le bras,
il la propulse en direction de la sortie. J’entends très vite le ton monter puis le couple disparait.
Taylor arrive enfin. Il est temps de partir.
Pas trop tôt !

***

Ana

La journée a été animée au bureau et mon déjeuner-surprise avec Kate me paraît bien loin. En
arrivant à la maison, j’ai la sensation d’atterrir d’une autre planète – comme mon amie l’a évoqué à
midi. Je suis heureuse de l’avoir vue, elle m’a aidé à oublier mes soupçons. Christian n’a pas de
maîtresse, ce rendez-vous n’avait rien de suspect, c’est simplement mon imagination…
Après avoir déposé mes affaires dans la chambre, je vais jusqu’au bureau de Christian le prévenir
de mon retour. Dans le couloir, j’entends sa voix : il est au téléphone, sa porte est restée entrouverte.
J’hésite à entrer dans la pièce… je ne veux pas le déranger s’il travaille encore.
— Je t’avais demandé de ne pas me téléphoner à la maison. Je ne veux pas qu’elle nous entende.
Quoi ? À qui parle-t-il ? Je me fige, le cœur battant.
— Très bien. Nous serons absents toute la semaine. Seuls tous les deux. Sans personne pour nous
déranger.
Je ne comprends plus… Christian m’a annoncé que la semaine prochaine, il se rendrait à Taiwan. Il
a déjà préparé ses affaires. Qui emmène-t-il avec lui ?
— Tu me donnes une idée. Je vais prendre aussi des menottes.
Cette fois, j’ai le cœur qui sombre.
— Tu verras, la prochaine fois que je te mets la main dessus, que malgré mon âge avancé, je n’ai
rien perdu de mon endurance.
Je plaque ma paume sur ma bouche… est-ce pour retenir une nausée ou un gémissement ? Que
faire ?
— Maman ? crie Phoebe quelque part dans la maison.
Zut ! Elle va partir à ma recherche et je ne veux pas que Christian sache que j’ai surpris sa
conversation. Je l’entends dire :
— Merde, elle a dû rentrer. Je dois raccrocher.
Je m’enfuis en courant, je ne sais pas où je vais, mais il faut que je me reprenne… que je
réfléchisse… que j’agisse… sans doute.
Je ne sais pas comment.

***

Christian

Ana n’est pas encore rentrée, je suis dans mon bureau, j’ai du travail. Une tonne de travail ! Mon
BlackBerry sonne, c’est Elliot. Merde ! Jamais capable de suivre une instruction. Quel emmerdeur !
— Je t’avais demandé de ne pas me téléphoner à la maison. Je ne veux pas qu’elle nous entende.
— Du calme, petit frère. Je voulais simplement vérifier nos plans pour la semaine prochaine. J’ai
tout mis au point avec Kate, nous sommes ravis d’avoir Phoebe à la maison. Nous n’avons pas encore
mis Ava au courant… pour ne pas risquer la moindre fuite.
— Très bien. Nous serons absents toute la semaine. Seuls tous les deux. Sans personne pour nous
déranger.
J’espère que pour Ana, ça compensera cette déplorable soirée de samedi passé – où je suis certain
qu’elle ne s’est pas du tout amusée.
 — En clair, tu comptes passer une semaine au lit avec ta femme ? Comment comptes-tu
l’empêcher de quitter sa chambre ?
— Tu me donnes une idée. Je vais prendre aussi des menottes.
Elliot éclate de rire. Pour lui, c’est une plaisanterie. Pas pour moi. Je vais ajouter à mes bagages des
menottes et quelques sex-toys afin de « pimenter » notre séjour. Je pense qu’Ana appréciera ce petit
bonus.
— Frangin, tu n’as plus vingt ans ! Annonce Elliot une fois son fou rire calmé. Pense à te
ménager !
— Tu verras, la prochaine fois que je te mets la main dessus, que malgré mon âge avancé, je n’ai
rien perdu de mon endurance.
Je vais étrangler Elliot, c’est certain.
— Maman ?
C’est la voix de ma fille. Je regarde ma montre, Ana doit être revenue.
— Merde, elle a dû rentrer, dis-je rapidement à Elliot avant de raccrocher.
Si ma surprise est gâchée à cause de lui, je serai en colère. Vraiment. Quittant mon bureau, je pars à
la recherche de ma femme. Je la trouve assise au comptoir de la cuisine, le regard vide. Elle paraît
effondrée. Que se passe-t-il ?
— Baby, est-ce que ça va ? Tu es d’une pâleur inquiétante.
— J’ai mal au cœur, répond-elle.
— Quoi ? Tu veux que je fasse venir un médecin ?
— Non, c’est juste quelque chose… que je n’ai pas digéré.
— Tu veux que je t’apporte du bicarbonate ?
— Non, je n’ai besoin de rien… aboie-t-elle. Ni de personne.
Elle me jette un regard étrange – que j’ai du mal à déchiffrer. Ana paraît m’en vouloir. Mais
pourquoi ? Et puis, je n’aime pas du tout ce ton qu’elle a eu pour me répondre. J’hésite à sévir, mais
comme elle n’est pas en forme, je laisse passer son insolence.
Pour cette fois.

***

Ana

Nous sommes vendredi. Hier soir, Christian a annulé notre « nuit spéciale » à l’Escala sous prétexte
qu’il avait à travailler. Je ne sais plus quoi penser, ni quoi faire.
Je suis sur le ponton, les pieds dans l’eau. J’adore cet endroit. La nuit est superbe. Si calme, si
paisible. J’ai du mal à croire qu’il y a une semaine à peine, Christian et moi buvions du champagne ici
même, en répétant nos vœux de mariage sous ce même ciel étoilé. J’ai la sensation que c’était dans
une autre vie, un autre monde.
Il faut que je prenne une décision. Je sais ce que j’ai vu l’autre fois, aux bureaux de Christian ; je
sais ce que j’ai entendu au téléphone. Il se passe quelque chose. Et Christian me ment. Le seul espoir
qui me reste, c’est que la vérité ne soit pas celle que je crains… Peut-être y a-t-il une autre explication
à tous ces mystères ? J’ai passé vingt ans avec Christian, je ne suis ni naïve ni crédule, notre mariage
est solide, et son amour pour moi total.
Je ne serai jamais de ces femmes qui ferment les yeux quand leur mari est infidèle, ce n’est pas
possible. Pour moi, la confiance est la pierre angulaire d’un mariage. D’ailleurs, Christian ne me
tromperait pas. Jamais.
Donc que se passe-t-il ?
Zut quoi, il m’aime, j’en suis certaine. Dois-je lui poser la question ? Je ne peux plus vivre avec ce
gouffre ouvert sous mes pieds, cette nausée permanente, cette douleur au cœur. Je ne peux plus rester
éveillée la nuit en me demandant si je connais aussi bien que je le croyais l’homme qui partage ma vie
et mon lit…
Comme si l’évoquer l’avait fait apparaître, Christian se trouve tout à coup sur le ponton.
— Hey, baby, je te cherchais. Pourquoi es-tu venue jusque-là ?
J’ai l’estomac noué lorsque je lève les yeux pour regarder mon mari, debout derrière moi.
— Christian, je t’ai entendu parler au téléphone… l’autre jour, dans ton bureau… quand tu as dit
que tu ne voulais pas que je surprenne ta conversation.
Il paraît mal à l’aise.
— Merde ! J’avais pourtant prévenu Elliot de ne pas me téléphoner à la maison.
Quoi ? Elliot ? Christian parlait à son frère ? Non, je ne crois pas…
— Tu as évoqué des menottes…
— Oui, et je l’ai aussi menacé de l’étrangler la prochaine fois que je lui mettrai la main dessus. Je
ne voulais pas qu’il risque de gâcher… Alors, tu es au courant ?
Il ne paraît pas coupable, mais plutôt déçu, terriblement déçu. Du coup, je ne suis pas du tout
certaine d’être « au courant ».
— Non, dis-je, la seule chose que je sais, c’est que tu me caches quelque chose.
Christian pousse un long soupir, ce qui m’inquiète. Après un moment d’hésitation, il me tend la
main.
— J’avais prévu de t’en parler plus tard cette nuit, mais je dois changer mes plans… Viens.
Je me redresse et accepte sa main, nous marchons le long de la berge.
En silence.

***

Christian

Je pose le dossier sur mon bureau avec un soupir satisfait. Tout est en place. Enfin !
Je me demande où est Ana ? Machinalement, je jette un coup d’œil en direction de la fenêtre –
j’adore la vue que j’ai sur le Sound, que ce soit de jour ou de nuit – et je découvre ma femme, assise
toute seule, sur le ponton. Elle parait si petite et si seule, ainsi…
 J’ouvre la baie vitrée et j’avance jusqu’à elle.
— Hey, baby, je te cherchais. Pourquoi es-tu venu jusque-là ?
Elle se tourne vers moi, le regard hanté. Toute la semaine, elle a eu une attitude étrange, surtout
envers moi. Merde, j’aurais dû réagir plus tôt. Je ne l’ai pas fait, pris dans l’urgence d’un rachat de
société qu’il me fallait conclure avant de m’absenter. D’ailleurs, nous nous sommes à peine croisés,
Ana et moi : je rentrais très tard le soir et partais tôt le matin. Elle est si pâle. A-t-elle toujours des
nausées, Bon Dieu ! Est-elle malade ? Peut-être que j’aurais dû la faire examiner par un médecin après
tout…
Sa voix résignée me ramène au présent.
— Christian, je t’ai entendu parler au téléphone…
Quoi ? De quoi parle-t-elle ? Alors que j’ouvre la bouche pour l’interroger, elle continue, très bas :
— … l’autre jour, dans ton bureau… quand tu as dit que tu ne voulais pas que je surprenne ta
conversation.
Je le savais ! C’est Elliot ! Quel enfoiré ! Tout est de sa faute. Je vais le tuer !
— J’avais pourtant prévenu Elliot de ne pas me téléphoner à la maison.
Anastasia paraît éberluée…
— Non ! Tu as évoqué des menottes…
— Oui…
De plus en plus furieux, je marmonne sur ce que je compte faire subir à mon frère, puis je regarde
Ana.
— Alors, tu es au courant ? Dis-je, très déçu.
J’ai failli réussir, personne n’a parlé ni à GEH ni à Grey House. Il a fallu qu’au dernier moment…
Non, Grey, quelque chose ne va pas.
Ana me surveille comme si elle tentait de résoudre une énigme difficile. Elle secoue la tête et avoue
à mi-voix :
— Non, la seule chose que je sais, c’est que tu me caches quelque chose.
Bon, maintenant il ne me reste plus qu’à tout lui expliquer. D’ailleurs, j’avais prévu de lui en parler
plus tard cette nuit, je dois juste changer mes plans… les avancer de quelques heures.
Après un soupir, je tends la main à Ana.
— Viens.
Je l’entraîne jusqu’au hangar à bateau. Elle regarde autour d’elle, sans comprendre.
— Pourquoi m’as-tu amenée ici ?
— Un peu de patience, Mrs Grey.
Je l’entraîne à l’étage. Vingt ans plus tôt, en achetant la maison j’ai réaménagé notre hangar à
bateau sur le modèle de celui de chez mes parents, à Bellevue, où Ana et moi avons de nombreux – et
très érotiques – souvenirs. La pièce sous les combles est remplie de fleurs des champs, de guirlandes
de Noël, de lanternes miniatures. J’ai recréé l’ambiance de mon anniversaire, il y a vingt ans, le soir où
j’ai demandé à Anastasia de m’épouser. Des cœurs et des fleurs. Il n’y a plus aucun lambris visible, on
se croirait dans une clairière en pleine nature, éclairée par des rayons de lune.
Ana se tourne vers moi, les yeux éblouis, la bouche ouverte. Elle est surprise – tant mieux ! –, mais
est-ce que ça lui plaît ?
— Des cœurs et des fleurs, Ana. Toujours… Tu as mon cœur et…
—… et voici les fleurs, chuchote-t-elle. Je m’en rappelle. Oh, Christian, c’est merveilleux !
Comme autrefois, je m’agenouille devant elle. Elle pleure – mais ce sont des larmes de bonheur.
Elle se met la main sur la bouche quand je sors de la poche de mon costume un écrin Cartier. J’ai le
cœur qui bat.
— Anastasia Rose Grey, tu es la seule femme qui compte pour moi. Tu es ma vie. Grâce à toi, j’ai
compris ce qu’était l’amour. J’ai connu grâce à toi vingt ans de bonheur et je suis certain que le
meilleur reste à venir, lorsque toi et moi vieillirons ensemble.
De lourdes larmes coulent sur ses joues pâles. Puis elle penche légèrement la tête et m’adresse un
sourire, si lumineux et pur que mon cœur se brise. Elle est merveilleuse. Elle me couple le souffle.
J’ouvre l’écrin, en sors l’anneau, et le lui passe au doigt.
Anastasia lève la main pour l’examiner de plus près.
— Nos pierres de naissance ? À tous les quatre… Oh chéri !
Elle les connaît – les reconnait – nous en avons souvent parlé. Anastasia est née en septembre, sa
pierre est le saphir ; Ted est du mois de mai ; l’émeraude, Phoebe est un rubis de juillet ; et moi, juin,
ce serait en principe la perle – mas ce symbole de pureté et d’innocence me convient mal. J’ai hésité
entre deux autres symboles acceptables, la pierre de lune dont on disait, dans la Rome antique, la
couleur laiteuse sacrée. Elle représente la longévité et la fortune. Oui, pourquoi pas… Toutefois, j’ai
plutôt choisi l’alexandrite, récemment ajoutée comme pierre du mois de juin. Elle représente aussi la
bonne fortune. C’est une variété de chrysobéryl avec la particularité de changer de couleur selon
l’éclairage – mes « cinquante nuances »… Et puis, c’est la seule pierre non précieuse au milieu des
trois autres, oui, c’est moi. Je regarde mon alexandrite sur le collier, resté dans l’écrin : d’éclat vitreux,
elle serait bleu-vert à la lumière du jour, gris incolore sous les néons, rose-rouge sous une lampe ou un
feu de bois – ou bien ce soir, sous la lueur d’une guirlande.
Je hoche la tête. Anastasia est sentimentale, je sais qu’avec cette parure, elle considérera avoir notre
famille près du cœur, ce qui est plus important pour elle que tous les diamants du monde. Sur ce coup-
là, j’ai eu une idée de génie même si je dois le dire moi-même.
— Oh Christian !
Ana tombe à genoux et se jette dans mes bras. Elle m’embrasse avec passion, je resserre les mains
sur ses cheveux. Même si je n’ai jamais tout à fait compris pourquoi la femme de ma vie avait accepté
de m’épouser et de vivre avec moi, je ne m’en plains pas.
Et maintenant, j’ai la perspective merveilleuse de passer une semaine en tête-à-tête avec elle.
J’espère qu’elle appréciera Londres et Paris, un second voyage de noces. Je crois que oui…
Qu’est-ce que j’ai fait au ciel pour avoir autant de chance ?
 Bilan

Christian

Ana est dans la cuisine, devant le comptoir, elle fouille dans son sac à main. Je n’ai jamais compris
pourquoi les femmes gardaient un tel foutoir dans leur sac, il est évident qu’elles n’ont pas besoin
d’autant.
En silence, je m’approche d’elle par-derrière et repousse sur le côté de la lourde masse de sa
chevelure brune pour lui embrasser la nuque. Sans cesser mes caresses, j’inspire profondément son
odeur unique, divine. Elle se tourne vers moi avec un sourire à couper le souffle.
— Dis-moi, Mr Grey, aurais-tu des idées coquines ?
J’aime quand elle plaisante ; j’aime quand elle glousse ; j’aime absolument tout d’elle.
— J’ai vu une femme superbe qui me tournait le dos, baby. Je n’ai pu y résister. (Je m’incline
profondément.) Désolé d’avoir pris de telles libertés.
— J’accepte tes excuses, répond-elle en plaisantant.
— Tu t’en vas ?
— Oui, avec Phoebe et Ava. Nous déjeunerons en ville avant de faire quelques courses.
— Tu détestes faire les magasins !
— Mais là, c’est une urgence, Phoebe affirme ne plus avoir aucun produit de maquillage. (Ana
lève les yeux au ciel.) Tu comprends bien que c’est un problème à résoudre sans attendre.
— Sawyer vous accompagne.
Ce n’est pas une question, c’est plutôt un ordre.
— Mais oui, chéri, bien sûr. Sawyer vient avec nous. Comme d’habitude.
— Très bien. J’en profiterai pour travailler. Quand reviendras-tu ?
— Vers 16 heures, je pense.
— Ne gaspille pas ton énergie, Mrs Grey. J’ai des projets pour tout à l’heure.
Elle pose ses paumes sur ma poitrine, se hausse sur la pointe des pieds et me chuchote à l’oreille,
d’une voix séductrice :
— Oui, monsieur. Je te veux dans ma bouche…
Oh baby, tu n’auras pas à insister. Je suis toujours prêt à satisfaire ma femme, à lui offrir tout ce
qu’elle demande…
Grey, depuis quand une « soumise » commence une phrase par « je veux » ?
Je flanque une grande claque sur le postérieur d’Ana. En réponse, elle me mord le lobe de l’oreille.
— Ana… dis-je, menaçant.
— Je m’en vais, je m’en vais, inutile d’avoir les paumes qui te démangent.
 — D’accord, baby. Plus vite tu partiras, plus vite tu reviendras. Cet après-midi va me paraître
interminable, maintenant que je sais le… goûter que tu comptes prendre à ton retour.
Ana éclate de rire, un son dont je ne me lasserai jamais.
Peu après, elle a disparu. J’entends le vrombissement de la voiture qui s’éloigne, le calme retombe
sur la maison.
À 14 heures, je suis toujours dans mon bureau, mais je n’ai pas l’esprit à travailler. Ce qui m’arrive
de temps à autre, quand je fais une sorte de bilan de ma vie. Et chaque fois, c’est la même chose, le
même choc, surprise et émerveillement se mêlant en moi. Jamais je n’aurais cru possible autrefois que
mon existence soit ce qu’elle est aujourd’hui.
Anastasia.
Je lui dis souvent qu’elle est le centre de ma vie. C’est la vérité, elle en est l’axe, le moteur,
l’énergie. Grâce à elle, je suis devenu un autre homme. Et comme il y a vingt ans que ça dure, j’ai bon
espoir que ça continue malgré mon pessimisme instinctif. Nous formons un couple, une entité.
Régulièrement, parce que c’est dans ma nature, je tente de contrôler ma femme… j’échoue le plus
souvent. Et la qualité que je préfère en elle, c’est justement sa défiance. Ana est imprévisible,
impulsive ; elle refuse de suivre des règles établies. C’est à la fois exaltant et frustrant. Mais comme
elle me connaît et me comprend, elle me laisse les rênes… quand j’en ai besoin.
Dans la salle de jeu par exemple… Un endroit où Ana se plie au moindre de mes désirs. Elle cède
de son plein gré – et en retire un plaisir intense. Ça l’excite, je le sais, de se soumettre dans ce contexte
particulier, de me laisser prendre les décisions. C’est un monde clair-obscur qui n’appartient qu’à
nous : de la baise tordue, des jeux parfois violents, toujours intenses. Nous nous faisons une confiance
totale. Je connais les limites qu’Ana ne veut pas dépasser. Et pourtant, au cours des années, certaines
ont été franchies : sodomie, bâillon, bondage… Je n’aurais jamais cru qu’Ana accepte que je la ligote
selon les règles complexes du kinbaku2… Elle l’a pourtant fait. Et elle est restée immobile, belle
comme une œuvre d’art vivante, jusqu’à ce que je décide de la libérer. Je trouve jouissif qu’elle tente
ainsi de nouvelles expériences.
De temps à autre, je la frappe, mais jamais jusqu’à la douleur. Elle aime la cravache, le martinet, la
fessée… Autrefois, je ne me serais pas contenté de pratiques aussi légères, mais j’ai changé. Je n’ai
plus besoin d’extrême violence dans le BDSM. J’ai découvert que le sexe était bien meilleur quand il
existait une connexion entre deux partenaires. Je ne me sens plus seul ni solitaire. Autrefois, le plaisir
sexuel était pour moi une entité et ma soumise, un accessoire. Je baisais pour baiser, les circonstances
et sex-toys utilisés définissant (ou pimentant) la session. Mais alors, je ne connaissais pas Ana.
C’est un peu effrayant, je trouve, à quel point je dépends d’elle. Ana est unique…, du moins, elle
est la seule qui compte à mes yeux. Je me demande si les autres couples vivent le même enchantement
qui nous isole, quel que soit le monde qui nous entoure. Notre relation a tant de facettes : tendre,
passionnée, complice, profonde, apaisante… Et Ana répond toujours à ce que j’attends d’elle. Même
quand elle m’exaspère.
Et je sais que pour elle, c’est la même chose.
Bien entendu, le sexe est une part importante de notre vie. Autrefois, je couvrais le plus souvent
d’un masque le visage de mes soumises… ce qui renforçait leur anonymat, leur interchangeabilité. Ce
n’est pas le cas avec Ana. Au contraire, j’aime qu’elle me regarde quand je la baise. Elle a des yeux

2
Type de bondage sexuel japonais qui implique d’entraver un(e) soumis(e) à l’aide d’une cordelette de
chanvre ou de jute en utilisant des figures géométriques.
très expressifs, si bleus, si aimants. Ils ne me cachent rien de ce qu’Ana ressent… Ils sont
magnétiques. Et pour moi, une addiction.
Pourtant, il m’est arrivé de couvrir le visage d’Ana. Je la revois écartelée sur le lit rouge de ma
salle de jeu, à l’Escala, chevilles et poignets liés aux quatre montants, un bâillon dans la bouche, un
foulard sur les yeux. Je l’ai laissée là, exposée – complètement nue – une vingtaine de minutes. J’étais
assis en face d’elle, dans mon canapé de cuir rouge, à la regarder. Elle ne savait même pas si j’étais
encore dans la pièce, mais son imagination fonctionnait en plein : sa poitrine gonflait, durcissait ; sa
peau frémissait d’anticipation. Ensuite, je l’ai fouettée tendrement avec mon martinet en daim, avant
de la lécher des pieds à la tête… Merde, d’y repenser me fait bander.
Lorsque nous sommes seuls tous les deux, le vendredi soir à l’Escala, nos sessions se terminent
souvent dans la salle de jeu. Mais pas toujours. Aussi, j’exige que Taylor coupe toutes les caméras de
sécurité intérieures. Je demande parfois à Ana de reste nue – avec ses hauts talons et ses jarretelles. Ce
qui me permet de la baiser n’importe où, sans perdre un moment à la déshabiller.
Ce n’est pas le cas tout le temps, bien sûr. La routine devient vite ennuyeuse. Ana ne sait jamais à
quoi s’attendre. Les étincelles de désir crépitent entre nous, bien plus qu’un simple plaisir sexuel. Elle
est toute à moi, je suis tout à elle. Elle m’a attiré vers la lumière, mais chaque fois que je le lui
demande, elle pénètre avec moi du côté obscur. Si c’est le « compromis » dont mon psychiatre, John
Flynn, me parlait autrefois, je trouve cette solution parfaite. Nous sommes tous les deux satisfaits.
Comblés.
Mais je ne suis pas limité à ma salle de jeu ou à mon appartement. Ana étant ma femme, je peux
l’emmener avec moi en public. Je peux la baiser dans des circonstances extrêmes – des jeux de rôle
assez tordus où nous finissons dans une salle de bain, un couloir, ou dans la voiture. Ana ne proteste
pas. Elle sait que je n’ai rien d’un exhibitionniste, aussi elle apprécie autant que moi ces intermèdes.
Si je repense aux règles que j’infligeais autrefois à mes soumises, je considère qu’Ana les suit…
plus ou moins.
Obéissance ? Pas vraiment. Il n’y a que dans la salle de jeu qu’Ana est ma soumise et moi son
dominant. C’est le seul endroit où elle obéit « immédiatement et avec célérité » à mes ordres. Où elle
accepte « toute activité sexuelle estimée opportune et agréable »…
Sommeil ? Oh oui, elle dort « sept heures par nuit au minimum », mais elle est toujours avec moi…
Quand il m’arrive de la laisser une nuit ou deux pour un court voyage d’affaires, j’ai du mal à trouver
le sommeil.
Nourriture ? Elle mange « régulièrement les aliments prescrits pour rester bien portante ». Depuis
ses grossesses, Ana a un appétit régulier et elle ne « grignote pas entre les repas ».
Vêtements ? Elle porte en général des tenues que j’approuve et que je lui choisis. Elle ne
s’intéresse pas à la mode et ne le fera jamais. Les seules fois où je grince des dents, c’est quand Ana
fait les magasins avec Mia. Ma sœur aime la provocation vestimentaire et je déteste qu’Ana s’exhibe
devant d’autres yeux que les miens… Si c’est Kate qui entraîne ma femme s’habiller, je n’ai rien à
critiquer. Je dois reconnaître que ma belle-sœur a du style et un goût excellent.
Exercice ? Depuis notre mariage, Ana a un coach, qui l’aide à faire régulièrement des exercices
d’assouplissement et de musculation. Elle est très loin de suivre les « quatre heures par semaine » que
j’exigeais autrefois, mais je ne proteste plus. J’ai appris à choisir mes batailles…
Celle que tu peux gagner, Grey.
 Hygiène personnelle et Beauté ? Aha… Bien entendu, Ana est « toujours propre » – pourquoi
avais-je ajouté cette clause grotesque ? –, mais pas « épilée ou rasée »… Je lui interdis parfois de le
faire parce que je tiens à m’en occuper moi-même. J’ai découvert durant notre lune de miel que c’était
un acte incroyablement érotique. Même après vingt ans de vie commune, Ana se fait encore prier
avant d’ouvrir les jambes pour que je m’occupe d’elle intimement. Pour les autres séances, j’ai racheté
un institut de beauté – un seul, qui n’a aucun lien avec l’Esclava ou Elena… – afin qu’Ana soit chez
elle.
Sécurité personnelle ? Ana n’a jamais vraiment « abusé de l’alcool » et je suis là pour la surveiller
quand elle prend un verre de trop. Par chance, elle ne fume pas et ne prend pas de drogues. Je réserve
mon opinion concernant les « dangers inutiles ».
Qualités personnelles ? Ana les a toutes. En priorité, la fidélité et la loyauté. Je ne suis jamais
inquiété qu’elle ait « des relations sexuelles avec un autre » que moi. Elle se comporte naturellement
« avec respect et pudeur », mais aussi classe, élégance, distinction…
Et ses « fautes, méfaits, ou inconduites » commises en mon absence sont rares. Ses punitions tout à
fait différentes de ce que j’avais en tête à l’époque, en écrivant les termes de ce contrat…
Franchement, comment aurais-je pu imaginer que je trouverais une femme acceptant d’être fessée
ou flagellée… et qui ensuite me tiendrait dans ses bras toute la nuit ? Que je partagerai avec elle un
amour que les années n’ont pas affaibli ?
Oh oui, je suis reconnaissant au ciel d’avoir mis Ana sur mon chemin !
Une femme que j’ai toujours envie de baiser ; une femme avec laquelle j’aime parler ; une femme
capable de partager ma vie aussi compliquée soit-elle, mes dilemmes professionnels, mes fantasmes…
Tout.
Ana me défie, me met en colère, me fait rire. Ana connait tout de moi. Elle m’aime comme je suis.
Elle est parfaite. Elle est à moi.
Je ne comprends pas pourquoi d’autres hommes, riches et puissants, se comportent comme des
adolescents en rut et paradent avec une bimbo décérébrée accrochée au bras, changeant de « modèle »
tous les quelques mois. Je les méprise profondément. J’aurais la possibilité de faire pareil. Je ne suis
pas aveugle, je remarque les femmes qui s’offrent à moi – sans vergogne, et même lorsqu’Ana est à
mes côtés. Elles ne m’intéressent pas. Elles ne m’intéresseront jamais. Ana est aussi bien ma femme
que ma maîtresse et ma soumise. Elle est tout pour moi.
Je ne suis qu’un homme. Je regarde les autres femmes, surtout si elles sont belles, surtout si elles
sont minces et brunes. Mais elles ne m’attirent pas. J’ai l’habitude de faire confiance à mon instinct, à
mes tripes. Il y a vingt ans, j’ai poursuivi Ana malgré tout ce qui nous séparait. Je ne me suis pas
trompé.
Elle est la seule femme qui me convenait. C’est encore vrai aujourd’hui.
Je regarde ma montre : elle ne va pas tarder à rentrer.
Tant mieux.
 Ascenseur à GEH

Christian

Lorsque les portes s’ouvrent, je pénètre dans la cabine avec un soupir. La journée a été longue, je
n’ai qu’une envie : c’est de rentrer à la maison et de retrouver ma famille. Il y a plusieurs arrêts, à
différents étages, et tout à coup apparait une jeune brune ravissante. Je remarque qu’elle m’examine de
haut en bas, en battant des cils avec un sourire engageant. Puis elle a un geste de la main, pour
repousser ses longs cheveux dans son dos et exposer son décolleté.
Une peau pâle. Une silhouette mince, un long cou. Hmmm…
Ouais, ouais, j’ai quarante-huit ans, mais j’ai toujours une belle gueule. Ma poulette, ce n’est qu’un
masque, tu ne connais pas ce qui se cache derrière. Les femmes ne cessent de me faire des avances,
bordel, certains hommes ne se gênent pas ! Je me demande ce qui les attire le plus – mon physique,
mon pouvoir, ou mon argent ? Peut-être l’ensemble. En tout cas, je suis certain que je pourrais avoir
toutes les femmes que je veux.
Et la seule qui m’intéresse c’est celle dont l’immense portrait en noir et blanc est accroché dans
mon bureau. Chaque fois que je lève les yeux, ce sourire éblouissant me perce le cœur.
Pourquoi tromperais-je Anna ? Déjà, autrefois, avec mes soumises, j’étais monogame, bordel, et il
n’y avait rien d’autre que du sexe entre nous. Aucune étincelle, aucune passion. Je n’ai vraiment pas
besoin de flatter mon ego en baisant toutes les jeunettes qui s’offrent à moi. Ce n’est pas mon genre.
Ana est à un niveau complètement différent. Jamais je ne la trahirai. Je la trouve aussi belle
aujourd’hui qu’elle l’était à vingt ans. D’ailleurs, je ne suis pas le seul, je vois la façon dont d’autres
hommes la dévisagent souvent… Salopards ! Aujourd’hui encore, elle ne remarque même pas qu’en
pénétrant dans une pièce, elle l’illumine de sa beauté et de son sourire.
Ana. Ma femme. Elle a sauvé mon âme. Elle est l’axe qui me permet de continuer et de devenir
meilleur. Une fois, j’ai failli la perdre, je n’oublierai jamais la sensation de vide que j’en ai ressentie.
Je m’étais juré de ne plus jamais me retrouver dans cette position atroce – et ce serment, je l’ai tenu.
Et puis, le sexe est toujours tiptop entre nous. Je pensais avoir une sexualité débridée, mais pas à
dire, j’ai trouvé la compagne idéale pour moi. Une fois que j’ai réveillé le diable qui dormait en elle…
Bordel… Parfois, c’est magique ; d’autres fois, intense, quelquefois, très tendre ; et de temps à autre,
c’est un véritable feu d’artifice. Pourquoi prendrais-je le moindre risque avec une connexion aussi
rare ? Je suis un homme sensé non ? Et ce serait une décision aberrante.
Quand la porte de l’ascenseur s’ouvre, je sors d’un pas vif et je vois ma petite groupie qui penche la
tête, l’air interrogateur. Elle ouvre la bouche, peut-être va-t-elle dire quelque chose.
C’est trop tard, je suis déjà parti.
Désolé, ma cocotte, mais ça ne m’intéresse pas. Je rentre à la maison. La femme de ma vie m’y
attend.
 Aux Soins Intensifs

Ana

Carrick est sorti de salle d’opération depuis soixante-douze heures, après un accident cardiaque qui
a nécessité un pontage, mais il est toujours aux soins intensifs. Nous campons tous dans une petite
salle d’attente familiale et privée, attendant de ses nouvelles. Il y a eu des complications inattendues et
une infection alors que Carrick était affaibli par l’opération, aussi il a été placé en coma artificiel sous
respiration assistée, afin de permettre à son corps de se reposer et guérir.
Il est vraiment passé très près. Pauvre Grace. Elle fait montre de bravoure devant sa famille, mais
je lis l’inquiétude dans ses yeux. Dans une situation pareille, être médecin est à la fois une bénédiction
et une plaie. Parfois, l’ignorance est plus facile à endurer. Je sais que les médecins craignent un
problème rénal, aussi ils surveillent avec attention les analyses sanguines, dans l’espoir que Carrick
n’aura pas besoin de dialyse.
Elliot utilise l’humour pour gérer son stress : de temps à autre, il sort une plaisanterie. Il essaie
d’alléger l’atmosphère pour les autres membres de sa famille… et pour lui aussi, sans doute. Il ne
trompe personne. Son visage est marqué de chagrin. Il s’inquiète pour son père. Kate reste à ses côtés,
en lui tenant la main, elle lui apporte un réconfort silencieux.
Mia travaille sur son ordinateur. Comme thérapie, elle utilise plutôt une frénésie d’achat sur
Internet. Elle va recevoir une facture assez remarquable à sa prochaine échéance d’American Express.
Mais son système n’efface pas la douleur et je la vois de temps à autre s’essuyer les yeux de son
mouchoir. Quant à Ethan, il rassure leurs enfants par téléphone, en leur disant que grand-père
s’accroche. Ils sont très jeunes, il leur est difficile de comprendre ce qui se passe
Christian a installé une annexe de son bureau dans un coin de la salle d’attente. De temps à autre, je
l’entends hurler dans son BlackBerry et je dois lui rappeler discrètement que nous nous trouvons dans
un hôpital. Il est à bout de nerfs. Je suis sûre qu’Andrea a prévenu tout le personnel de Grey House de
la situation concernant Carrick, aussi les accès de colère de Christian ne surprennent personne. Quand
il ne hurle pas, il se renferme et ressasse en silence. C’est Christian tout craché. Il est à la fois féroce et
en colère, introverti et capable de ruminer sans fin.
Il n’a cessé de harceler les médecins et infirmières – en clair, tout le personnel de l’hôpital qui
portait l’uniforme. Je comprends son besoin de gérer la situation, ça le ronge de ne rien contrôler du
tout. C’est un cas où les ennuis se sont accumulés, nous ne pouvons rien y faire. Tout comme nous,
Christian doit patienter et laisser le temps – et le destin – décider.
De temps à autre, un des médecins de Carrick vient nous donner des nouvelles. Carrick s’accroche,
mais son statut n’évolue pas. Je suppose qu’il vaut mieux aucune nouvelle qu’une mauvaise nouvelle.
J’ai tenté de convaincre Christian de parler à son père, même s’il est inconscient. Je crois que
Carrick nous entend, aussi notre présence peut l’aider. De plus, si quelque chose devait arriver sans
que Christian ait communiqué avec son père, il ne se le pardonnerait pas. Ça le hanterait. Bien sûr,
nous espérons un miracle, mais se préparer au pire ne peut pas nuire. Je ne sais pas si Christian
écoutera mes recommandations. Je l’espère cependant.
Au bout de quelques heures, je dois rentrer à la maison m’occuper de Phoebe. Je ne veux pas
qu’elle se sente abandonnée. Elle aime beaucoup son grand-père – un autre des hommes de la famille
qu’elle mène par le bout du nez.
 ***

— Maman, je n’en peux plus. Quand papa reviendra, je vais hurler… je t’assure que je vais
hurler.
— Phoebe ? Que se passe-t-il, ma chérie ?
— Maman, il exagère. Je n’en peux plus. Il a exigé que je rentre directement à la maison en
sortant de l’école, il me fait espionner par mon agent de sécurité. Je voulais aller faire des courses au
centre commercial avec mes amis, et papa a dit non. Maman, je ne suis plus une enfant. Papa ne peut
pas m’empêcher de vivre ma vie.
Phoebe vibre de colère tout en déversant sur moi sa litanie de griefs.
Je soupire. Comment vais-je lui expliquer tout ça ? Bien sûr, je la comprends. Mais quand Christian
est en période de crise, sa manie du contrôle lui revient en force. C’est sa façon de gérer le stress.
— Phoebe, ton grand-père est très malade, aussi ton père ne se sent pas bien du tout. Tu sais
combien il supporte mal une situation qu’il ne peut contrôler, alors il fait ce qu’il peut… Pour le
moment, ton père est devenu… irrationnel. Mais nous l’aimons beaucoup, alors nous allons faire un
effort pour supporter ses excès, parce que c’est sa façon de combattre son chagrin.
— Maman, ce n’est pas juste ! Pourquoi devons-nous toujours nous soumettre à tout ce que
décide papa ? C’est un tyran ! Tout le monde est triste de ce qui arrive à grand-père. Toi aussi. Et
pourtant, tu ne hurles pas des ordres en m’interdisant de m’amuser.
— Quand on aime quelqu’un, ma chérie, on fait des sacrifices pour lui. On met parfois de côté ses
préférences pour aider celui qui souffre le plus. Nous le ferons pour ton père parce qu’il a besoin, en ce
moment, de notre soutien. Phoebe, s’il te plaît, calme-toi. Essaie de comprendre ton père. Il se fait un
sang d’encre pour sa famille, pour ceux qu’il aime… et c’est sa façon de le démontrer. Jusqu’à ce que
le problème de ton grand-père soit résolu, n’affronte pas ton père sur des détails.
— Maman, est-ce que grand-père va mourir ?
Je soupire.
— J’espère qu’il va s’en sortir, vraiment, mais je ne peux pas en être sûre, mon bébé. Tout ce que
nous pouvons faire, c’est de garder la foi et de donner à ton grand-père le temps de guérir. Et durant
cette période, nous allons également donner à ton père le droit d’être impossible, parce que nous
l’aimons et que nous ne voulons pas l’inquiéter davantage. Tu crois que tu peux le faire ?
— Oui, je suppose. D’accord, maman, je ne dirai rien à papa… jusqu’à ce que grand-père aille
mieux. Mais ensuite, il va m’entendre.
— Je te remercie, chérie.

***

Quand Christian rentra à la maison, en quittant l’hôpital, il paraît épuisé.

— Tu veux que je te fasse quelque chose à manger ?
— Non, merci, baby. J’ai fait apporter un en-cas à l’hôpital pour tous ceux qui restaient. J’ai
mangé. Il me faut encore passer quelques coups de fil et régler diverses petites choses, ensuite je
prendrai une douche avant d’aller directement me coucher.
 Je le regarde s’éloigner vers son bureau. Mon pauvre Fifty. Il y a tellement de problèmes qui pèsent
sur ses épaules. Parfois, ça doit être épuisant pour lui. On dirait qu’il est fatigué de toutes ses
responsabilités.
Deux heures plus tard, il sort de la douche et s’apprête à se coucher.
— Tu es sûr que tu ne veux rien ?
— Non. Merci. Ça va. J’ai juste besoin de repos.
— D’accord. Je t’aime.
— Je t’aime aussi, baby.
Il m’embrasse pour me souhaiter bonne nuit, puis éteint sa lampe de chevet.

***

Quand je me réveille, il fait nuit noire – et Christian n’est plus dans le lit. Je regarde le réveil, il est
2 heures du matin. Je me lève, enfile un peignoir de soie, et pars à sa recherche.
Je le trouve assis devant le piano dans le grand salon. Il n’a rien allumé, seul le clair de lune passe à
travers la baie vitrée pour éclairer la pièce. Il joue, les yeux dans le vide. J’avance jusqu’à lui. Il ne
lève pas les yeux, il ne dit pas un mot. Il s’écarte simplement sur le banc pour me laisser de la place et
continue à jouer, sans manquer une note. En silence, je m’installe à ses côtés et pose la tête sur son
épaule, les yeux fermés, tout en écoutant la mélodie mélancolique qui nait sous ses doigts. Mon Dieu,
qu’il joue bien ! Quand il a terminé, il recommence. Je sais qu’il cherche à calmer ses pensées
tourmentées, ses peurs, ses doutes.
Je reste une éternité à ses côtés, à écouter la musique.
Quand il s’arrête enfin, il se tourne vers moi et m’embrasse gentiment le sommet de la tête. Sans
rien dire.
Parfois, les mots sont inutiles.
Christian se lève et me tend la main. Je pose mes doigts dans les siens pour me redresser à mon
tour. Serrés l’un contre l’autre, sa main autour de ma taille, nous retournons jusque dans notre
chambre. Je suis sur le côté quand Christian s’étend à son tour dans le lit. Il se plaque derrière moi, sa
main passe autour de moi pour reposer sur mon ventre. Il tire doucement, je roule sur moi-même, sur
le dos, puis j’effleure sa joue rugueuse de barbe. Son regard plonge dans le mien – on dirait que
Christian cherche à lire dans mon âme… ou la sienne peut-être ? Je ne sais plus.
Très tendrement, il m’embrasse, puis il me relève et me débarrasse de ma chemise de nuit. En le
faisant, il ne me quitte pas des yeux, comme si cette connexion lui était nécessaire. Je reconnais ce
regard. Il ne s’agit pas de sexe, mais du besoin désespéré d’un homme qui cherche à être réconforté. Il
veut intimité, amour. Et apaisement.
Il se soulève doucement et retombe sur moi ; il me pénètre et me fait l’amour très lentement, très
tendrement. Je soulève mes hanches à sa rencontre et je le sens se déverser en moi. Je suis consumée
par cet amour que nous partageons. C’est tellement puissant, tellement intense. Nous jouissons
ensemble, puis Christian m’embrasse les lèvres, le bout du nez.
Il s’écarte et me serre très fort dans ses bras. Nous nous endormons l’un contre l’autre.
 ***

Christian

Le lendemain matin, j’arrive aux soins intensifs de l’hôpital avant tout le monde. Je suis surpris de
ne pas y trouver ma mère. Sans doute est-elle avec les médecins de mon père. Ana ne cesse de me dire
que je devrais aller lui parler. Que j’ai certainement des choses à lui dire... au cas où. Elle croit que
mon père se sentirait mieux d’entendre sa famille autour de lui. Après tout, elle doit le savoir : elle a
toujours affirmé avoir gardé des souvenirs de ce qui se passait autour d’elle, il y a vingt ans, quand elle
a passé plusieurs jours dans le coma.
Bordel, je ne sais pas. Mais je vais tenter le coup.
Aussi, j’ouvre doucement la porte de la chambre. Le moniteur cardiaque clignote, mais sans bruit.
Je regarde, sans les voir, les cadrans qui indiquent le battement du cœur de mon père, son niveau
d’oxygène. Il a des intraveineuses et des cathéters plantés partout, plusieurs sacs de liquide sont
accrochés sur une patère au-dessus de lui. J’entends aussi le soufflement rauque de l’appareil qui aide
ses poumons à fonctionner. L’air entre et sort. Entre et sort. On dirait le sifflement d’une pompe qui
regonfle un pneu crevé. Entre et sort. Je déteste ce bruit – je ne peux le supporter. Bien sûr, le côté
rationnel de mon cerveau sait bien qu’il s’agit d’aider mon père, mais je ne peux pas supporter de le
voir dans cet état.
— Bon sang, papa, tu étais le pilier de la famille. Je déteste te voir comme ça. Ana pense que je
devrais te parler. Elle croit que tu nous entends. Je ne sais pas si c’est vrai. Tu sais que je ne suis pas
vraiment un orateur, mais il y a des choses… des choses que je voudrais te dire.
Pourquoi est-ce aussi difficile pour moi de parler ? Bon sang, c’est mon père. Je ne devrais pas
trouver dur de lui expliquer ce que je ressens. Aussi, j’inspire profondément et je continue.
— Je… je voudrais juste te dire… Je suis désolé. Papa, je suis désolé, tellement désolé d’avoir
toujours été aussi pénible. Je sais que je ne vous ai pas rendu les choses faciles, à maman et à toi, avec
tous mes problèmes. J’ai passé mon temps à croire que vous alliez me ficher dehors… bien sûr, je le
méritais, mais vous ne l’avez jamais fait. Vous avez gardé foi en moi quand je n’en éprouvais aucune
en moi-même. Depuis le premier jour, quand je suis venu vivre avec vous, vous ne m’avez montré que
de l’amour, et… je me suis toujours arrangé pour déconner. Je vous en ai voulu quand j’aurais dû être
reconnaissant de m’avoir sauvé la vie, de m’avoir adopté. J’ai toujours eu la sensation de vous
décevoir. Je sais que tu as dû insister pour me faire accepter dans toutes ces écoles… quand je me
faisais expulser pour m’être battu. Mais j’étais en colère. Merde, j’étais tellement en colère… tout le
temps. Je sais que toi et maman avez essayé de m’aider et de trouver des solutions pour me calmer,
mais je n’étais qu’un petit con. Je n’ai jamais accepté d’essayer. Je ne sais pas comment faire pour
compenser tout le chagrin que je vous ai causé.
« Je sais bien ce que tu crois : que ton opinion ne comptait pas pour moi, mais tu te trompes. Elle
comptait beaucoup. Même autrefois… quand j’étais adolescent, quand je devais rester planté dans ce
siège, dans ton bureau, à écouter tes sermons parce que j’avais encore fait une connerie… Je détestais
devoir t’écouter, mais je savais très bien que tu avais raison. Je suis désolé pour toutes ces déceptions.
Je sais que tu m’aimes. J’ai passé l’essentiel de ma vie adulte à tenter de réparer tout ça, pour que tu
sois fier de moi. J’ai obtenu pas mal de résultats, mais tu sais, je n’ai jamais su si tu en étais fier – ou
simplement étonné que ton taré de fils puisse devenir un homme d’affaires. Papa, est-ce que tu es fier
de moi ? Papa, je t’en prie, ne meurs pas. Maman a besoin de toi. Moi aussi, j’ai besoin de toi. Nous
avons tous besoin de toi. Je t’aime, papa.
 J’embrasse mon père sur le front avant de quitter la pièce.

***

Malheureusement, certains problèmes à GEH exigent que je les règle en personne, aussi il me faut
quitter l’hôpital durant quelques heures. Je m’assure avant de partir que l’état de mon père est stable.
Quand je reviens aux soins intensifs, la première vision que j’ai est le sourire béat de ma mère.
— Maman ?
— Ah Christian ! Ton père… Ses analyses sanguines se sont enfin améliorées, ça signifie que
l’infection se dissipe. Ils lui ont enlevé son incubateur, désormais il respire de lui-même. Il a aussi
repris conscience. Bien sûr, il est encore assommé par l’anesthésie, mais il va mieux. Ses médecins
sont très satisfaits de ses progrès.
Elle se jette contre moi et me serre si fort que j’ai du mal à respirer.
— Merci bordel ! (Je pousse un très long soupir.) Tu as vu papa ? Tu as prévenu Elliot et Mia ?
— Oui, je viens de le faire. Je m’apprêtais à t’appeler aussi quand tu es arrivé. J’ai vu ton père il y
a quelques minutes, il a mal à la gorge à cause de ses tuyaux, aussi il lui est difficile de parler. Mais il
est conscient, il sait ce qui se passe autour de lui. Il va s’en sortir. Chéri, il va s’en sortir.
Elle a un sourire tellement éblouissant qu’il doit illuminer tout l’hôpital.
Maman et moi rentrons ensemble dans la chambre de mon père. Il m’est vraiment difficile de voir
un homme si fort être devenu aussi frêle, mais il est vivant, c’est tout ce qui m’importe. Il n’a plus de
tube dans la bouche, il paraît dormir. J’en vacille presque de soulagement. Je pose le bras autour de ma
mère qui s’appuie contre moi, avec un sourire.
Nous restons assis en silence pendant un moment, à surveiller le sommeil de mon père. Tout à
coup, il ouvre les yeux et se tourne vers nous.
— Papa, tu nous as flanqués une sacrée trouille !
— Chéri, quel plaisir de te voir réveillé ! Je vais chercher une infirmière et vérifier où en sont tes
médicaments. Je reviens tout de suite, Cary.
Mon père lui adresse un regard assorti d’un sourire, puis ses yeux papillonnent, il paraît épuisé ; il a
besoin de repos.
— Papa, il faut que tu dormes. Je vais te laisser tranquille, je reviendrai plus tard, quand tu te
seras reposé. À bientôt.
Alors que je m’apprête à partir, je sens la main de mon père m’agripper le poignet. Il remue les
lèvres, mais je n’entends pas ce qu’il dit, aussi je me penche et approche mon oreille de sa bouche.
— Qu’est-ce qu’il y a ? Papa, tu as besoin de quelque chose ?
Sa voix n’est qu’un chuchotement rauque, mais ses mots se gravent en mon cœur :
— J’ai toujours été fier de toi, mon fils. Toujours.

***

Carrick
 — Hello, chéri.
La voix que je préfère au monde – celle de Grace.
— Les médecins demandent que tu fasses un peu plus d’efforts pour guérir. C’est peut-être
égoïste de ma part d’insister, mais je vais le faire quand même : Cary, lutte. Lutte avec tout ce que tu
as en toi. J’ai besoin de toi. Je ne veux pas entendre d’autres options, je veux que tu guérisses.
Je fais tout ce que je peux, Grace.
— Nous avons encore des projets à réaliser… Jamais je ne cesserai d’espérer. Je sais que tu peux
vaincre cette infection. Je t’en prie, fais-le pour moi.
Chérie, je n’ai jamais rien pu te refuser.
— Oh Cary, tout le monde s’inquiète tellement à ton sujet. Tous les enfants sont là, dans la salle
d’attente, ils ne cessent d’aller et venir pour vérifier comment tu vas. Tu as les meilleurs spécialistes
qui s’occupent de toi. Tu sais, c’est un plus d’avoir une épouse médecin. Bien sûr, je suis à la retraite,
mais j’ai encore de l’influence par ici. Quant à ton fils, il leur a donné de quoi financer une nouvelle
aile. Je suppose que ça nous donne certains avantages. Le reste dépend de toi, Cary. Alors, magne-toi
le popotin, et bats-toi contre cette infection, bon sang.
Oui madame. Si je le pouvais, je te ferais aussi le salut militaire.
— Tu sais, pour ta convalescence, j’ai pensé que nous pourrions faire une autre croisière. La
dernière a été tellement merveilleuse, c’était une vraie détente. Nous méritons bien des vacances après
avoir élevé trois enfants, mené une carrière réussie, et accompli tout ce travail caritatif. Je ne regrette
rien. C’était une vie bien occupée.
Je suis d’accord, ma chérie. Moi non plus, je ne regrette rien.
— C’est si étrange de voir nos enfants devenus adultes, avec des enfants autour d’eux. Cary, ça
me réchauffe le cœur. Nous avons connu pas mal d’ornières en chemin, mais tout s’est bien terminé, le
voyage valait le coup. Tu sais, plusieurs fois, il nous a fallu de la patience…
Plusieurs fois ? Tu plaisantes. Tout le temps ! Quand je pense à notre cadet…
— Mais tout est bien qui finit bien. Nous avons une famille magnifique et des petits-enfants
superbes. J’ai bien failli perdre espoir quand j’ai découvert ne pas pouvoir avoir d’enfants. Mais nous
avons obtenu trois enfants adoptés. Tu sais, le vieux dicton est exact, quand un nouvel enfant arrive,
l’amour ne se partage pas, il s’offre à nouveau tout entier. Je n’aurais jamais cru pouvoir aimer un
autre enfant quand nous avons eu Elliot – puis Christian est arrivé, si fragile, si blessé. Pauvre petit
chéri. Et ensuite Mia, ce délicieux bébé.
C’est pareil pour moi, Grace. Je suis fier de nos enfants.
— Ils sont tous les trois adultes, Cary, mais ils ont encore besoin de leur père. Alors ça suffit, ces
caprices. Je veux que les médecins puissent te réveiller, je veux regarder tes yeux – tu me manques
trop.
Tu me manques aussi, mon amour.
— Cary Grey, je t’aime. Je t’aime depuis des années. Tous les jours de ma vie, j’ai béni la chance
de t’avoir rencontré et de t’avoir épousé.
Je t’aime aussi, Grace Grey – et je suis l’homme le plus heureux du monde.
 ***

— Papa ?
Mia, ma petite chérie.
— Oh papa, tu as l’air très mal en point. Et puis, cette chemise d’hôpital est vraiment affreuse. Je
n’arrive pas à comprendre qu’ils ne fournissent pas à leurs patients quelque chose de plus gai.
Franchement, ce serait la moindre des choses, devoir rester couché toute la journée est déjà assez dur.
Bien sûr, même dans ce marronnasse, tu es l’homme le plus beau de tout l’hôpital. Tout le monde est
là, papa. Il y a maman, Elliot et Christian. Nous attendons tous que tu guérisses et que tu te réveilles.
Papa, tu me manques.
Tu me manques aussi, mon petit chou.
— J’ai abandonné mon pauvre Ethan avec les enfants ; il ne cesse de faire des allées et venues.
Bien sûr, les petits savent que tu es à l’hôpital, mais nous ne voulons pas qu’ils te voient dans cet état.
Je leur ai dit que tu irais mieux très vite. Papa, ne me fais pas mentir auprès des enfants.
Je fais de mon mieux, Mia. Et j’adore ces petites boules d’énergie que tu as pour enfants… même
s’ils m’épuisent la plupart du temps ; ils sont adorables.
— Oh, papa, tu as été mon premier amour. Tu le sais ? Je crois que j’avais quatre ans quand je
t’ai demandé si nous nous marierions plus tard. Tu as refusé, très gentiment, en me disant qu’un jour
mon prince viendrait.
Elle se met à rire doucement.
Je m’en souviens, chérie, j’ai cru que mon cœur allait fondre.
— Tu te souviens quand nous nous sommes mariés, Ethan et moi ? Je crois que je ne t’avais
jamais vu aussi ému.
Ma petite fille… ça m’a fait un choc. Tu étais resplendissante, la plus jolie mariée que j’ai jamais
vue.
— J’étais tellement nerveuse ce jour-là, j’avais peur de m’évanouir ou de vomir. Je voulais
tellement que tout soit parfait. Tu m’as donné un très bon conseil. Tu m’as dit que l’important, c’était
le mariage en lui-même. Alors, même si je vomissais ou m’évanouissais, eh bien il suffirait de me
relever, de me nettoyer, et de continuer la cérémonie. Tu m’as dit que ce qui comptait, c’était de
s’engager de tout son cœur. Le reste, c’était juste de la décoration.
Tu sais, c’est surtout d’Ethan que je m’inquiétais. C’est lui qui paraissait prêt à s’évanouir ou à
vomir. Je pense que tes deux frères l’avaient menacé des pires sévices. Heureusement, vous êtes tous
les deux arrivés au bout de la cérémonie sans vider vos estomacs.
— Papa, j’ai adoré danser avec toi le jour de mon mariage, c’était comme ces danses père & fille
qu’on faisait au lycée. Ça m’a rajeunie de plusieurs années. La première fois que j’ai dansé avec toi,
j’étais si petite que je mettais les pieds sur tes souliers.
Tu ne m’écrases plus les pieds, aujourd’hui, mais tu resteras toujours ma petite fille.
— Tu sais, quand j’étais petite, tu avais toujours beaucoup de travail, tu rentrais tard le soir –
mais tu n’oubliais jamais mon anniversaire. Tu faisais un effort pour être là pour le diner, tu
m’apportais un cadeau, tu disais que j’étais ce qui comptait le plus pour toi. Merci, papa.
 C’est la vérité, toi et tes frères avez été ce qui comptait le plus pour moi et ta mère. C’est encore le
cas aujourd’hui, même si vous avez des conjoints et des enfants.
— Papa, il va falloir que je m’en aille maintenant. Je pense qu’Elliot veut aussi venir te parler. La
salle d’attente n’est pas aussi pénible que je l’aurais cru. J’ai amené mon ordinateur et j’ai trouvé des
affaires absolument étonnantes sur Internet. Il faudrait que tu voies tout ce que j’ai acheté ! Ils vendent
des chaussures à des prix… Tu ne peux pas imaginer ! Je ne sais pas ce que va dire Ethan. Il trouve
que je dépense trop.
Je suis d’accord avec ton mari, ma chérie. Tu dépenses trop. Franchement, de combien de
chaussures une femme a-t-elle besoin ? Tu n’as que deux pieds.
— Guéris vite, papa. Tu me manques. Tu nous manques à tous. Maman essaye d’être brave, mais
elle s’inquiète terriblement à ton sujet. Quant à Christian, il est odieux… il crie contre tout le monde
toute la journée. Et si je dois encore écouter les mauvaises plaisanteries d’Elliot, je vais finir par le
frapper. Il faut que tu reviennes.
Je fais de mon mieux, ma petite chérie.
— Papa, je t’aime.
Moi aussi, Mia, je t’aime de tout mon cœur. Tu es la meilleure fille dont un père puisse rêver.

***

— Hey, pap.
Elliot, je suis si content d’entendre ta voix.
— Papa, c’est vraiment nul cette histoire. Je déteste te voir comme ça. Je viens de choper maman
qui pleurait dans le couloir, elle a dû croire que personne ne la verrait. Ne t’inquiète pas, j’ai fait
comme si je n’avais rien remarqué. Mais il faut que tu guérisses. Et vite.
Je fais ce que je peux, mon fils.
— Papa, je dois aussi te dire quelque chose. Après toutes ces années, je vous pardonne, à toi et à
maman. Franchement, on était très bien tous les trois… j’ai adoré être le prince héritier de la Famille
Grey – il n’y en avait que pour moi. Après, il a fallu que vous adoptiez Christian. Il était complètement
zinzin, il a cherché à me mordre à peine arrivé. Et puis, quand il a été un peu calmé, vous avez été
recommencé avec Mia. Quand elle était petite, elle ne cessait de brailler – et ensuite, de parler. Ça fait
quarante ans maintenant qu’elle parle !
Ta sœur peut être un peu exubérante, je te l’accorde.
— Papa, je plaisante, je les aime bien, même s’ils ont compliqué ma vie quand ils sont arrivés.
On était tellement bien tous les trois !
Tu as toujours été très protecteur envers ton frère et ta sœur. Je te connais, mon fils, je sais le
grand cœur qui se cache derrière ton aspect jovial. Tu as toujours été un excellent fils pour ta mère et
moi.
— Papa, tu as toujours été un excellent père. J’ai vraiment eu de la chance d’être tombé dans une
famille comme ça, avec toi et maman.
Eh bien, tu vois, les grands esprits se rencontrent. Je pensais la même chose.
 — Je garde de super souvenirs de mon enfance, tu as su nous consacrer du temps malgré ton
travail… je te revois nous lire des histoires le soir dans mon lit ou nous emmener à IHOP dès que
maman n’était pas là.
Ils font les meilleurs pancakes du monde chez IHOP ! Je ne sais pas pourquoi ta mère trouve que
c’est de la junk food.
— Je me souviens, quand j’avais six ans, je te regardais te raser le matin. Je trouvais ça
fantastique. J’essayais de me lever à temps pour te voir faire.
Oui, je m’en souviens. Tu sais, quand tu n’étais pas là, je t’attendais ; j’aimais bien ce petit
moment intime que nous passions ensemble.
— Un matin, je suis venu dans ta salle de bain et tu m’as offert un petit rasoir jouet. Quand je
faisais tourner le manche, il y avait une larme en plastique qui ressemblait à une vraie. À partir de là,
tous les matins, je me suis rasé à côté de toi. Tu t’en souviens ?
Ça n’a pas duré si longtemps, mon fils. Tu as très vite trouvé une autre occupation. C’est bien
normal, tu étais un enfant très actif, qui cherchait toujours de nouvelles découvertes. C’est pourquoi le
métier que tu as choisi te convient parfaitement.
— Tu te rappelles du jour où je t’ai dit que j’allais épouser Kate ? Je revois ta tête, ça me fait
encore rire.
Mon fils, jusqu’ici, tu avais changé de femme presque aussi vite que tu changeais de chemise. Ta
mère et moi nous n’étions pas sûrs que tu sois capable d’une relation stable.
— Je me souviens que tu as passé toute mon enfance et mon adolescence à me donner des
conseils, papa. Un des plus importants a été de me dire qu’un mariage ce n’est pas toujours un
arrangement 50/50. Il fallait être capable de donner 100 %, sinon ça ne tiendrait pas. Aujourd’hui
encore, je m’en rappelle souvent. Tu sais, c’était un excellent avis.
Oui, je t’ai dit aussi qu’un mariage réussi demandait beaucoup d’amour, de soin, de compromis.
Et qu’un mari intelligent apprenait très vite à ne pas répliquer… quoi que lui dise sa femme.
— Eh bien, j’ai peut-être longtemps erré d’une femme à l’autre, mais j’ai fini par trouver celle qui
m’apprivoiserait. Et je ne l’ai jamais trompée. D’accord, de temps à autre, j’ai été tenté, mais je n’ai
jamais cédé. J’avais sous les yeux l’exemple d’un mariage solide… et je tenais à être digne de mes
parents.
Je suis vraiment soulagé de l’entendre, Elliot.
— Qui aurait cru qu’un jour nous serions tous les trois mariés, heureux, avec des enfants, hein ?
Je m’étais dit qu’une fois que j’aurais épuisé tout le cheptel de Seattle, il me faudrait passer dans une
autre ville. Quant à Mia – je la voyais se marier plusieurs fois, en laissant des épaves derrière elle sur
le carreau. Et Christian… n’en parlons pas. Celui-là, je l’aurais bien vu rester célibataire. Dire que
c’est le premier à s’être marié ! Je remercie vraiment le ciel qu’Ana l’ait pris en main. Cette femme est
un véritable miracle. Elle l’a quasiment transformé en être humain.
Elle est un miracle, mais Kate et Ethan le sont aussi. D’accord, avec Christian, la tâche
d’Anastasia était un peu plus difficile, elle nous a rendu le fils qui était caché en lui… ce que nous
savions, sans arriver à le libérer.
— Écoute, papa, est-ce que tu ne t’ennuies pas à trainailler comme ça dans ce lit d’hôpital toute la
journée. Ce serait bien que tu bottes le cul à cette saloperie d’infection. Les infirmières en ont assez de
devoir s’occuper d’un petit vieux comme toi. Elles préféreraient un beau mec comme moi, avec des
abdominaux en acier. Franchement, ce serait une œuvre pie de ta part que de guérir.
Elliot, je ne suis pas sûr d’apprécier ta façon de parler. Je n’ai rien d’un petit vieux, même si pour
le moment je ne suis pas au mieux de ma forme.
— Papa, sérieusement, tu me manques. Je t’aime beaucoup.
Moi aussi, mon fils.

***

— Bon sang, papa, tu étais le pilier de la famille. Je déteste te voir comme ça. Ana pense que je
devrais te parler. Elle croit que tu nous entends. Je ne sais pas si c’est vrai. Tu sais que je ne suis pas
vraiment un orateur, mais il y a des choses… des choses que je voudrais te dire.
Christian, toujours si grave, si sérieux. Qu’est-ce qui te pèse encore sur le cœur, mon fils ?
— Je… je voudrais juste te dire… Je suis désolé. Papa, je suis désolé, tellement désolé d’avoir
toujours été aussi pénible. Je sais que je ne vous ai pas rendu les choses faciles, à maman et à toi, avec
tous mes problèmes. J’ai passé mon temps à croire que vous alliez me ficher dehors… bien sûr, je le
méritais, mais vous ne l’avez jamais fait.
Te ficher dehors ? Quelle drôle d’idée ? J’avais juste, très souvent, envie de t’étrangler, mais je
n’ai jamais envisagé de me séparer de toi.
— Vous avez gardé foi en moi quand je n’en éprouvais aucune en moi-même. Depuis le premier
jour, quand je suis venu vivre avec vous, vous ne m’avez montré que de l’amour, et… je me suis
toujours arrangé pour déconner. Je vous en ai voulu quand j’aurais dû être reconnaissant de m’avoir
sauvé la vie, de m’avoir adopté.
Tu as été très difficile à élever, je dois l’avouer, mais je ne t’aurais pas échangé contre aucun autre
enfant au monde. Le destin a bien fait les choses en mettant ta mère d’astreinte à l’hôpital le soir où tu
as été amené. J’aurais simplement souhaité que tu n’aies jamais souffert les horreurs de tes premières
années, j’aurais voulu prendre à ma charge toute la souffrance qui t’a si longtemps tourmenté.
— J’ai toujours eu la sensation de vous décevoir. Je sais que tu as dû insister pour me faire
accepter dans toutes ces écoles… quand je me faisais expulser pour m’être battu. Mais j’étais en
colère. Merde, j’étais tellement en colère… tout le temps. Je sais que toi et maman avez essayé de
m’aider et de trouver des solutions pour me calmer, mais je n’étais qu’un petit con. Je n’ai jamais
accepté d’essayer. Je ne sais pas comment faire pour compenser tout le chagrin que je vous ai causé.
Mon fils, comment peux-tu croire ça ? Tu es heureux, c’est tout ce que ta mère et moi souhaitions
pour toi. Je me rappelle de la joie incroyable que ça a été pour nous de te voir amoureux. Tu es père à
présent, tu sais bien ce que tu souhaites pour tes enfants : amour, bonheur, joie. Si nous avons eu des
soucis à ton sujet, tout a été oublié quand enfin, tu t’es mis à vivre.
— Je sais bien ce que tu crois : que ton opinion ne comptait pas pour moi, mais tu te trompes.
Elle comptait beaucoup. Même autrefois… quand j’étais adolescent, quand je devais rester planté dans
ce siège, dans ton bureau, à écouter tes sermons parce que j’avais encore fait une connerie… Je
détestais devoir t’écouter, mais je savais très bien que tu avais raison.
Bien sûr que j’avais raison ! Je le savais déjà, mais je dois avouer que ça me fait plaisir de te
l’entendre dire.
 — Je suis désolé pour toutes ces déceptions. Je sais que tu m’aimes. J’ai passé l’essentiel de ma
vie adulte à tenter de réparer tout ça, pour que tu sois fier de moi. J’ai obtenu pas mal de résultats,
mais tu sais, je n’ai jamais su si tu en étais fier – ou simplement étonné que ton taré de fils puisse
devenir un homme d’affaires. Papa, est-ce que tu es fier de moi ?
Fier ? J’imagine qu’il n’y a pas un père au monde aussi fier que moi de son fils. Tu étais tellement
déterminé, travailleur, brillant – surtout quand on tient compte des difficultés que tu as connues étant
enfant. Et regarde où tu es arrivé. Tu as une femme que tu adores, deux enfants que tu adores, et un
empire que tu as bâti à partir de rien. Je voudrais trouver un mot moins banal que « fier » pour
exprimer ce que je ressens pour toi.
— Papa, je t’en prie, ne meurs pas. Maman a besoin de toi. Moi aussi, j’ai besoin de toi. Nous
avons tous besoin de toi. Je t’aime, papa.
Moi aussi je t’aime, mon fils. Ne t’inquiète pas, je vais rester là.

***

Je me sens terriblement faible et fatigué, aussi je me dis que, si je me réveillais, j’irais peut-être
mieux. J’essaye… et je vois Christian et Grace assis à côté de mon lit, le visage radieux.
— Papa, tu nous as flanqués une sacrée trouille !
— Chéri, quel plaisir de te voir réveillé ! Je vais chercher une infirmière et vérifier où en sont tes
médicaments. Je reviens tout de suite, Cary.
Je hoche la tête en direction de Grace, mais je n’ai pas beaucoup d’énergie. J’ai mal à la gorge. Je
n’arrive pas à parler. Je sens bien que déjà, je me rendors.
— Papa, il faut que tu dormes. Je vais te laisser tranquille, je reviendrai plus tard, quand tu te
seras reposé. À bientôt.
Non, j’ai quelque chose à te dire.
Quand je fais un geste, pour retenir Christian, il se tourne vers moi. J’essaie de parler, mais je n’y
arrive pas. Alors il se penche, le visage déjà inquiet.
— Qu’est-ce qu’il y a ? Papa, tu as besoin de quelque chose ?
— J’ai toujours été fier de toi, mon fils. Toujours.
Et cette fois, j’entends mes mots résonner dans la pièce – et pas seulement dans ma tête.
 Crise de Jalousie

Ana

Mon BlackBerry sonne à peine suis-je arrivée à GP – Grey Publishing. Quand je réponds, une voix
familière m’accueille :
— Coucou, belle étrangère.
— José ! Il y a tellement longtemps que je ne t’ai pas eu au téléphone. Comment vas-tu ?
Comment ça se passe, à New York ?
— Très bien, comme toujours. J’adore New York ! C’est une ville incroyable, elle ne dort jamais.
Mon vernissage s’est bien passé, la nouvelle galerie est très sympa. Et toi ? Comment vont les gosses ?
— Je vais très bien, les enfants aussi, Phoebe est toujours la même, tu sais, elle court entre ses
amis de lycée et les magasins ; elle passe son temps à faire des caprices ; une adolescente normale
quoi. Quant à Teddy, il est à Harvard à présent, en première année. Nous espérons qu’il terminera son
cycle là-bas – contrairement à son père.
— Ah… ouais, bien sûr ; hum – comment va Christian ?
Je lève les yeux au ciel. J’ai bien noté que sa voix avait changé de tonalité. Franchement, je me
demande si ces deux-là s’entendront un jour.
— Très bien, comme d’habitude. Sinon, José, qu’est-ce qu’il y a ?
— Je pars pour une série de photos en Alaska, c’est une commande du National Geographic – et
j’ai une escale à Sea-Tac demain, cinq heures environ. Je me demandais si tu avais un moment
disponible pour moi.
— Bien sûr, ça me ferait plaisir. Quelle heure te conviendrait ?
— J’atterris vers 11 heures, je décolle à 17. Pourquoi ne pas déjeuner ensemble ; midi, ça te va ?
— Attends, je regarde… oui, j’ai un rendez-vous dans la matinée avec un nouvel auteur, mais
nous devrions avoir fini vers 11 heures. Ensuite, mon emploi du temps et beaucoup plus libre. Midi,
c’est parfait.
— J’en suis ravi, Ana. Je viendrai te chercher au bureau. J’ai plein de choses à te raconter.
Il y a si longtemps que je n’ai pas revu José. La perspective de lui parler me fait plaisir.
Par contre, je ferai mieux de le dire à Christian le plus vite possible. Je n’en ai pas réellement envie,
mais s’il le découvre par la suite et que je ne lui en ai pas parlé, il va me faire la tête pendant des
semaines. Je ne comprendrai jamais sa jalousie envers José. Il a de la constance, parce que ça fait vingt
ans que ça dure. Je n’ai jamais été amoureuse de José, je ne suis jamais sortie avec lui, il n’a toujours
été pour moi qu’un simple ami – mais Christian est irrationnel en ce qui le concerne. Il s’accroche
obstinément à sa suspicion envers lui. Bien sûr, chaque fois qu’il le rencontre il est poli, mais,
contrairement à ce que j’espérais, il ne s’est jamais décoincé en sa présence.

***

Dans la soirée, après un autre des délicieux diners de Gail, Christian et moi sommes assis côte à
côte sur le canapé. J’ai les pieds posés sur ses genoux ; très gentiment, il me masse les chevilles. C’est
le paradis. Nous avons bavardé de tout et de rien pendant le repas, je sais qu’il a passé une bonne
journée, aussi je présume que c’est un moment aussi valable qu’un autre pour lui lâcher ma petite
bombe : mon rendez-vous avec José.
— Tiens, au fait… dis-je, en tentant (en vain) de prendre l’air nonchalant, j’ai eu un coup de
téléphone de José aujourd’hui.
Il cesse immédiatement de me masser et me scrute d’un œil étréci. Oh lala. Il fronce les sourcils,
menaçant.
— Vraiment ? Et c’est maintenant que tu me le dis ?
— Pourquoi pas ? José fait escale demain à Sea-Tac, aussi il m’a demandé de déjeuner avec lui.
— Dommage que tu aies du travail, ricane Christian avec satisfaction.
— Non, pas vraiment. J’ai un rendez-vous durant la matinée, mais ensuite, je suis libre. J’ai
donné rendez-vous à José à midi à GP. Pourquoi ne viendrais-tu pas manger avec nous ?
— Je ne peux pas, j’ai des gens de Hong Kong qui viennent me voir demain, il me serait difficile
d’annuler au dernier moment. (Je sens bien que Christian est nerveux.) Et Katherine ? Est-ce qu’elle
sera avec toi ?
— Non, elle n’est pas en ville actuellement, elle est en tournée.
— Crois-tu que José va tenter de te draguer ?
— Christian, tu plaisantes j’espère ? Franchement, je n’arrive pas à croire que tu aies pu me poser
une pareille question. Dis-moi que c’est une blague.
— Ce mec ne s’est jamais marié, Ana. Il est amoureux de toi depuis vingt ans. Il veut coucher
avec toi, je t’assure, ça se voit quand il te regarde.
Je soupire.
— Écoute, Christian, José a plus de quarante ans, ce n’est pas un gamin. Il n’est pas amoureux de
moi. C’est mon ami. Il ne s’est pas marié parce qu’il n’arrête pas de voyager, il n’a pas eu le temps de
chercher la femme qui lui convenait. De plus, toi et moi sommes mariés depuis vingt ans, alors
j’imagine que José a eu le temps de réaliser que je ne m’intéressais pas à lui.
Grrr… J’ai vraiment envie de lever les yeux au ciel. J’en meurs d’envie. Mais je ne tiens pas à
énerver Christian plus qu’il ne l’est déjà.
— Si tu le dis, Ana, grogne-t-il, sans conviction.
Un peu plus tard, dans la salle de bain, alors que je termine de me laver les dents, je sens les bras
forts de mon mari se resserrer autour de ma taille. Je penche la tête sur le côté, pour lui donner accès à
mon cou ; immédiatement il m’embrasse, avec de petits effleurements qui me brûlent et m’excitent. Je
ferme les yeux, savourant son contact, puis je me tourne pour lui faire face. Il a un regard incandescent
de désir, tellement séduisant. Très lentement, je lève les bras vers sa poitrine, puis ses cheveux. J’attire
son visage près du mien afin de l’embrasser, passionnément, profondément. J’en ai presque les genoux
qui lâchent. Cet homme me coupe le souffle.
Au cours des années, j’ai appris à reconnaître quand il est d’humeur particulièrement possessive, ça
se termine en général par du sexe où il ne cesse de répéter : « Tu. Es. A. Moi ! » Ce sera le cas ce soir.
Quand mon tendre époux, toujours aussi ridiculement jaloux à mon égard, s’imagine qu’un autre
homme éprouve envers moi un intérêt quelconque ou qu’il me regarde avec trop d’attention, la nuit
suivante est toujours particulièrement intense. C’est comme si Christian cherchait à me rappeler notre
connexion. Ou peut-être cherche-t-il surtout à se convaincre que je n’appartiens qu’à lui.
Pour un homme qui paraît si sûr de lui, si puissant et si fort, il garde une vulnérabilité secrète : la
terreur de perdre ceux qu’il aime.

***

Il est midi ; José est parfaitement à l’heure, je le trouve à la réception, dans la salle d’attente. Nous
nous jetons dans les bras l’un de l’autre, je suis tellement heureuse de retrouver mon vieil ami.
— José, que je suis contente de te voir. Tu as l’air en grande forme.
— Toi aussi, Ana. Tu n’as pas pris un jour.
— Oh, José, que tu es gentil ! Viens, allons déjeuner. Il y a un nouveau restaurant au bout de la
rue.
Quand nous sommes assis à table, la conversation ne cesse de rebondir d’un sujet à l’autre. José me
parle de son père, de ses voyages, il bouge beaucoup, il photographie le monde entier. Je suis heureuse
qu’il vive selon ses rêves. Quant à moi, je lui parle de de l’édition, des caprices de mes auteurs, de mes
enfants, de mes parents – et de Christian.
À la fin du repas, alors que les remarques de Christian me reviennent à l’esprit, je ne peux
m’empêcher de demander :
— Dis-moi, José, y a-t-il quelqu’un dans ta vie ?
— En fait, oui… il y a quelques mois, j’ai rencontré à New York une femme… adorable.
— C’est vrai ? J’en suis ravie ! Est-ce que c’est sérieux entre vous ?
— Oui, elle compte beaucoup pour moi.
— Il faudra que tu me la présentes.
— Oui, bien sûr, Ana. Tu l’aimeras. En fait, elle te ressemble. C’est une fille… très chouette.
Une chose d’étrange avec un ami de longue date, c’est que même après une très longue séparation,
on retrouve vite sa complicité antérieure. La conversation est animée et facile.
José insiste pour payer l’addition. Après un dernier baiser, nous nous séparons. Je suis très
heureuse de l’avoir revu.
En revenant au bureau, je réalise avec consternation avoir renversé de la vinaigrette sur mon
chemisier de soie. Zut. Je vais devoir repasser à l’Escala me changer. D’ailleurs, je n’ai rien d’urgence
cet après-midi. J’ai le temps. J’appelle mon assistante, Catarina, je lui explique que j’aurais du retard,
puis je saute dans ma voiture avec Sawyer, mon agent de sécurité. Il m’attendra au garage.
En pénétrant dans l’appartement, je vais jusqu’à la chambre où je change de chemisier. Je suis très
heureuse que nous ayons gardé ce pied-à-terre. Nous l’utilisons régulièrement quand Christian et moi
souhaitons un moment tranquille, loin des enfants, sans risquer d’être surpris.
De plus, nous y avons la salle de jeu…
Je me demande si Taylor m’attend au garage ou devant l’Escala. Lui ai-je donné des instructions ?
Je ne m’en souviens plus. Je vais donc dans le bureau de Taylor vérifier sur les écrans des caméras.
Sawyer est dans le parking souterrain mais… qui je vois rôder non loin de l’entrée principale ? Une
Audi 4x4 que je connais… Je la regarde les yeux écarquillés faire des passages réguliers. Je n’arrive
pas à y croire. Christian ?
Comment sait-il où je suis ? Ah oui, bien sûr, il a dû téléphoner à Catarina.
Je préfère vérifier, aussi j’appelle mon assistante.
— Mr Grey a-t-il cherché à me joindre ?
— Oui, effectivement, il y a une demi-heure. Je lui ai indiqué que vous alliez à l’Escala et que
vous seriez en retard cet après-midi. Il a laissé un message, en demandant que vous leur appeliez.
— Je vois. Merci, Catarina. Je risque d’être retardée davantage que prévu.
Ainsi, mon cher époux comptait me surprendre en flagrant délit ? Il a quitté GEH – et ses clients
asiatiques – pour me suivre ? Que s’imagine-t-ils au juste ? Que je suis venue là avec José ?
En réalité, je sais bien que Christian me fait confiance, mais il ne peut pas s’en empêcher. De temps
à autre, ses vieux démons le reprennent : il faut qu’il me harcelle, qu’il m’espionne, qu’il me suive.
De plus, il ne peut lutter contre cette jalousie insensée qui doit lui donner de véritables cauchemars.
Mais son attitude mérite quand même une petite vengeance. Aussi, je décide de m’attarder dans
l’appartement.
Je suis certaine qu’il finira par monter en voyant que je ne reviens pas. Il n’est pas du genre patient,
je lui donne environ… dix minutes. Christian a beaucoup d’imagination, il ne supportera pas
longtemps de penser que José risque de me séduire. Je lève les yeux au ciel. Mon Dieu, qu’il est bête !
Ayant décidé d’un plan – qui va rendre Christian hystérique – je commence lentement à me
déshabiller. Devant l’ascenseur, je jette une chaussure, puis je fais un jeu de piste avec le reste, le long
du couloir, montant l’escalier, jusqu’à la salle de jeu. J’accroche mon chemisier à la rampe. Je ne
retiens pas mon fou-rire : Christian va s’évanouir en voyant ça. Bien fait pour lui.
J’enlève ma jupe serrée, mon soutien-gorge de dentelle, mes bas… pis je m’installe. Et j’attends.
Il ne tient pas les dix minutes que je lui avais octroyées. J’entends ses pas sur le marbre en bas.
Dieu seul sait ce que Christian s’attend à trouver, mais il va accélérer en voyant mes vêtements étalés.
Il pousse en grand la porte en hurlant :
— Ana !
Et là, il me voit, en position, agenouillée, les yeux baissés. Je ne porte que ma culotte. J’ai les
cuisses ouvertes et les mains sur les genoux. Devant moi, bien plié, se trouve le jean que Christian
aime bien porter durant nos sessions.
J’entends le cri qu’il étouffe. Il s’est fait surprendre en flagrant délit de paranoïa, avec sa petite
crise de jalousie ridicule. Je lui jette un regard timide au travers de mes cils ; il arbore un sourire
secret.
— Je suis à vos ordres, monsieur.

***

Christian
 Quel pied de se détendre après une longue journée de travail. Je n’ai pas à me plaindre,
aujourd’hui, tout s’est passé comme sur des roulettes – aucun drame particulier dans mon empire.
Dans un moment de silence postprandial, Ana met les pieds sur mes genoux… Oh ? D’accord,
Mrs Grey, je sais ce que tu veux.
Je commence sans me faire prier à lui masser les chevilles et les pieds. Elle a des pieds adorables,
fins, cambrés, racés. J’ai l’intention de continuer mon massage en remontant jusqu’à ses mollets, ses
cuisses, et plus haut – oui, je pense qu’elle sera bien mieux détendue ensuite. Non… Où est Phoebe ?
Je crois qu’elle est par là, bon, j’attendrai donc d’être dans la chambre avant de m’occuper
sérieusement de ma femme.
Ana s’agite et déclare d’un ton un peu nerveux :
— Tiens, au fait… j’ai eu un coup de téléphone de José aujourd’hui.
Encore cet enfoiré ? Aux dernières nouvelles, il était à New York. Il y a longtemps qu’on en
entendait plus parler. J’espérais en être débarrassé. Je dévisage Ana tout en lui disant :
— Vraiment ? Et c’est maintenant que tu me le dis ?
— Pourquoi pas ? José fait escale demain à Sea-Tac, aussi il m’a demandé de déjeuner avec lui.
Je parie que ce petit comique l’a fait exprès ! Il a dû exiger de son agence de voyages la plus
longue escale possible existant sur Seattle.
Grey, c’est surtout ce que TOI tu aurais fait à sa place !
Aha ! Il est baisé ! Il a eu tort de prévenir Ana au dernier moment. Elle a surement du travail
important. Elle prétend que ses auteurs sont de fragiles petites choses – des débiles caractériels, oui –
et qu’elle ne peut annuler leurs rendez-vous avec eux. Je sais, j’ai déjà essayé.
Je ne cache pas mon soulagement – et mon ricanement !
— Dommage que tu aies du travail.
— Non, pas vraiment. J’ai un rendez-vous durant la matinée, mais ensuite, je suis libre. J’ai
donné rendez-vous à José à midi à GP. Pourquoi ne viendrais-tu pas manger avec nous ?
C’est ça ! Mon rêve, c’est d’être assis à table en face d’un mec qui mate mon épouse d’un œil
lubrique – et même des deux ! De quoi me couper très vite l’appétit. Ça fait vingt ans que ce
photographe me pourrit la vie, merde quoi ! Cette histoire ne me plait pas du tout. Et si j’interdisais à
Ana… Non, bien sûr, elle va monter sur ses grands chevaux. Et si j’y allais quand même ? Est-ce que
je suis libre à déjeuner demain… Non !
— Je ne peux pas, dis-je très mécontent, j’ai des gens de Hong Kong qui viennent me voir
demain, il me serait difficile d’annuler au dernier moment.
Un plan B – il me faut un plan B… Ah, oui, j’ai une idée. Kate, la femme d’Elliot – et la meilleure
amie d’ana. Après tout, elle connaissait aussi ce photographe quand ils étaient tous ensemble à
portland. Elle serait leur chaperon
— Et Katherine ? Dis-je. Est-ce qu’elle sera avec toi ?
— Non, elle n’est pas en ville actuellement, elle est en tournée.
Ça ne m’étonne pas. Quelle emmerdeuse ! Elle ne sert absolument à rien ! Cette bonne femme me
casse les couilles depuis vingt ans. On n’est pas aidé.
 — Crois-tu que José va tenter de te draguer ?
À cette hypothèse, j’envisage déjà de le démembrer avant de l’étriper… lentement. Avec un plaisir
sadique !
— Christian, tu plaisantes j’espère ? Franchement, je n’arrive pas à croire que tu aies pu me poser
une pareille question. Dis-moi que c’est une blague.
— Ce mec ne s’est jamais marié, Ana. Il est amoureux de toi depuis vingt ans. Il veut coucher
avec toi, je t’assure, ça se voit quand il te regarde.
C’est incroyable à quel point Ana peut être aveugle parfois ! Je SAIS que ce mec la guette sans
arrêt. Il bave littéralement chaque fois qu’il la voit. Ça me rend dingue.
Non, Grey, tu l’étais déjà avant de le rencontrer.
Ana prend l’air exaspérée.
— Écoute, Christian, José a plus de quarante ans, ce n’est pas un gamin. Il n’est pas amoureux de
moi. C’est mon ami. Il ne s’est pas marié parce qu’il n’arrête pas de voyager, il n’a pas eu le temps de
chercher la femme qui lui convenait. De plus, toi et moi sommes mariés depuis vingt ans, alors
j’imagine que José a eu le temps de réaliser que je ne m’intéressais pas à lui.
N’y compte pas trop baby ! Moi, j’ai dans l’idée que ce mec est très patient. Sournois, quoi ! Ça fait
vingt ans qu’il attend que je déconne pour ramasser les morceaux et jouer au preux chevalier.
Ana étrécit les yeux – ce qui me fait vibrer d’anticipation. Vas-y ! Dis-je mentalement en la
surveillant comme un prédateur. Vas-y, lève les yeux. Tu n’y couperas pas d’une fessée – je me
sentirai bien mieux ensuite…
Elle doit sentir la menace parce qu’elle se contrôle – et merde !
Je ne peux pas lui interdire d’y aller. Je le voudrais bien… je ne peux pas.
Quoi faire bordel ?

***

Ana est dans la salle de bain, à faire sa toilette. Je la regarde du seuil de la porte. Bon Dieu, qu’elle
est belle ! Avançant jusqu’à elle, je l’enlace par derrière en me plaquant contre elle. Comment ai-je eu
la chance de rencontrer et de retenir une femme aussi admirable. Parfois, je n’en reviens pas.
Elle crache son dentifrice et me regarde dans le miroir, avec un sourire d’invite sensuelle. J’ai
presque envie de vérifier sur le carrelage si mon cœur n’a pas fondu.
D’un geste souple, elle pivote dans le cercle de mes bras, puis elle m’effleure la poitrine – j’adore !
Le contact de ses mains sur moi est un véritable baume, un miracle. Elle remonte jusqu’à mes cheveux
– ouille ! Elle tire dessus pour me faire baisser la tête. Elle est toute petite sans ses talons. Je
l’embrasse avec ferveur. Je bande déjà.
Je la veux. Maintenant. Elle est à moi. Rien qu’à moi. Je veux la marquer du sceau de la chair.

***

Ce rendez-vous est inintéressant. Ces connards pompeux exhibent leurs beaux costumes en
cherchant à m’impressionner. Ils me font perdre mon temps. Je veux aller au cœur du problème et les
virer le plus vite possible.
 John Lee est le directeur de l’antenne GEH à Hong-Kong. Pourquoi n’ai-je jamais remarqué
combien il aimait à s’écouter parler ? Il est d’un ennui mortel – je devrais le virer. Je l’écoute à peine,
mon esprit est à des années-lumière de là.
De quoi Ana et son admirateur vont-ils bien parler ? Va-t-il la serrer dans ses bras ? Chercher à
l’embrasser ?
J’agis de façon ridicule… et j’en suis conscient. Je connais ma femme ; j’ai confiance en elle – elle
m’aime. Elle n’est pas du genre infidèle. Elle ne me quittera jamais.
Grey, bravo, tu fais des progrès si tu le réalises.
Je n’ai même pas demandé à Sawyer de prendre des photos de la rencontre de José et d’Ana. J’ai
failli… mais j’ai résisté. Je suis très fier de moi.
Ros Bailey, mon bras droit, intervient ; sa voix nette et brève me tire de ma rêverie. C’est la seule
femme de la réunion. Elle est infiniment plus intelligente que tous ces crétins asthmatiques – et elle a
aussi davantage de couilles. Métaphoriquement parlant, puisque je n’ai jamais vérifié. Je remarque
tout à coup que tout le monde me regarde. Merde ! Ils ont dû me poser une question, mais laquelle ?
Et si tu te concentrais, Grey ? Ils vont te croire atteint de sénilité précoce.
Je reprends d’une main ferme les rênes de la discussion, pendant au moins dix minutes…
Et si ce petit connard la touchait, comme par hasard, d’une main sur le bras… D’ailleurs, il doit
probablement la déshabiller des yeux, à cet instant précis. Ana est tellement confiante et naïve, elle ne
le réaliserait même pas. Elle refuse toujours d’admettre que cet enfoiré l’aime depuis vingt ans.
Bon, il est 14 heures, je vais juste téléphoner à GP pour m’assurer qu’Ana es bien rentrée, ensuite
je pourrai sans doute me remettre au travail. Je m’excuse un moment et sors dans le couloir.
— Grey Publishing. Ici le bureau d’Anastasia Grey.
— Bonjour, Catarina, pourriez-vous me passer Mrs Grey, s’il vous plait ?
— Bonjour, Mr Grey, je suis désolée, elle sera en retard cet après-midi. Elle n’est pas encore
rentrée.
Quoi ? Je manque m’étouffer en apprenant cette nouvelle inattendue.
— Elle est toujours au restaurant ? M’enquis-je en grinçant des dents.
Je vais envoyer Taylor, prévenir Sawyer, dire à…
— Non, monsieur, elle est à l’Escala. Voulez-vous que je lui demande de vous appeler à son
retour ?
— Oui, merci.
L’Escala ? Bordel, mais qu’est-ce qu’elle fout à l’Escala ? Est-elle avec lui ?
Pourquoi ?

***

Et merde, je suis con, complètement con, définitivement con. Irrécupérable.

J’ai planté ma réunion avec une raison bidon et me voilà en train de tourner en rond devant l’entrée
de l’Escala pour voir Ana en ressortir. Je connais ma femme. Elle m’aime. Elle m’aime. Elle m’aime.
Elle me le démontre tous les jours depuis vingt ans.
 Alors qu’est-ce que tu fous là, Grey ?
Elle est à moi – et je suis à elle. Pourquoi est-elle venue là ? Elle doit être avec lui. Mais pourquoi ?
Il y a surement une raison logique. Et si j’appelais Ana au téléphone ? Non, elle penserait que je n’ai
pas confiance en elle. C’est faux, c’est l’autre enfoiré qui m’inquiète – et ses intentions envers Ana.
Tout à coup, il me vient une idée horrible : il a dû la faire boire. Et il va maintenant abuser d’elle.
Prendre ce qui est à moi.
Comment Ana a-t-elle pu emmener un autre homme chez nous ?
J’en ai ras le bol d’attendre, je vais monter, tuer ce connard de José Rodriguez et demander à
Taylor de m’aider à me débarrasser des petits bouts que j’en ferai.
Dès que les portes de l’ascenseur s’ouvrent, j’écoute avec attention. Tout est silencieux. Où sont-
ils ? J’avance jusqu’au salon et… je manque avoir un choc cardiaque. Une chaussure d’Ana… ? Là, sa
ceinture, plus loin, sa veste… Au moment où je me penche pour la ramasser, je vois un chemisier sur
la rambarde de l’escalier. Ils sont montés ? Où… ? Je devine bien sûr : dans la salle de jeu ?
J’ai l’impression d’avoir pénétré dans un de mes cauchemars, je suis à bout de souffle, en nage, le
cœur battant. Ce n’est pas possible. Je dois rêver.
Il faut que je me réveille.
Je vais le tuer – le tuer – le tuer.
La porte de la salle de jeu est entrouverte, je la pousse d’un coup de pied en hurlant :
— Ana !
Elle est là. À nouveau, je n’ai plus de souffle – à nouveau, j’ai le cœur qui tape, mais pour une
toute autre raison. Elle a pris la position requise d’une soumise ; elle ne porte que sa culotte ; devant
elle, elle a plié mon jean de dominant.
J’ignore comment, mais elle a su que je l’avais suivie. Oh, Mrs Grey, que tu me connais bien !
Je ne retiens pas mon sourire.
Quel con tu fais, Grey !
— Je suis à vos ordres, monsieur, chuchote ma femme – mon amour – ma vie.
Sa voix rauque et sensuelle est pour moi le chant des sirènes. Je n’y résiste pas ; je récupère mon
jean et sors pour me changer.
Oh baby, que ça va être bon !
 Leçon de Cuisine

Christian

Nous sommes ensemble tous les quatre autour de la table – et ces derniers temps, c’est rare. Ted et
Phoebe se disputent comme seuls un frère et une sœur peuvent le faire. Ted et moi préparons une virée
à la pêche à la mouche ; Phoebe et Ana discutent de garçons et de magasins.
Je ne veux pas entendre ma fille parler de ses copains. J’essaie, délibérément, de ne pas écouter,
mais à dire vrai, je n’ai qu’une oreille dirigée sur Ted et ses leurres, l’autre est sur la discussion
concernant les garçons. Je refuse formellement qu’un adolescent en rut s’approche de ma fille sans que
je l’aie inspecté à l’avance.
Cette discussion me renvoie tout à coup à une autre, alors que Phoebe était toute petite.

Elle cherchait de l’aide pour gagner son « Badge de Mérite » chez les Scouts. Ni Ana ni moi, étant
enfant, n’avons jamais fait partie de groupes organisés de ce genre, mais Jennifer Adams, la meilleure
amie de Phoebe, était chez les Scouts, ce qui signifiait bien entendu que notre fille avait tenu à faire la
même chose.
Ana et moi étions assis au comptoir, dans la cuisine. Je lisais le journal, en particulier les pages
sportives, et Ana parcourait un manuscrit quand Phoebe est entrée en courant. Elle a demandé à sa
mère de l’aider en cuisine. Ana était plongée dans un rapport, aussi manifestement, ça ne l’arrangeait
pas de s’interrompre ; elle a levé les yeux en me jetant un regard malicieux.
— Ma petite chérie, maman doit finir de travailler, mais je suis sûre que ton papa sera heureux
de t’aider à gagner ton badge. Tu sais, il y a bien longtemps, il m’a aidé un soir à préparer le repas.
Je t’assure que c’est un excellent cuistot.
Bordel, j’espère que c’est une plaisanterie ?
Phoebe se tourne déjà vers moi, avec des yeux de Chat Potté3 et un sourire adorable. Je suis dingue
de ce sourire, qui ressemble tellement à celui de sa mère. Déjà, je sens que je suis baisé. Et merde.
— Papa, tu vas m’aider, tu vas m’aider, tu vas m’aider ?
— Chérie, tu ne préfères pas que nous vous appelions tante Mia ? C’est un chef renommé, elle
viendrait certainement…
— Non ! Toi, papa !
— Nous avons aussi Mrs Taylor qui fait très bien la cuisine.
— Toi, papa. S’il te plait.
Un soupir.
— Bien sûr, mon petit cœur, allons-y.
Je pose mon journal et adresse à mon épouse rebelle un regard féroce. En passant, je me penche
pour lui chuchoter à l’oreille :

3
Personnage du film d’animation Shrek 2
 — Ça va chauffer pour ton matricule dans un futur très proche, Mrs Grey.
Elle éclate de rire en se trémoussant sur son tabouret, puis répond :
— Je brûle d’impatience, monsieur.
Pas à dire, tu la terrorises, Grey.
Je suis donc ma petite fille jusqu’au fourneau. Il est temps de se mettre au boulot.
— Dis-moi, Miss Grey, que devons-nous faire au juste ?
— Mon chef de groupe nous a donné une recette de gâteau. La voilà.
Phoebe me tend une feuille de papier. Je la saisis à contrecœur.
— Un gâteau au chocolat ?
— Oui papa. Tu aimes bien les gâteaux au chocolat, hein ?
— C’est vrai, j’aime beaucoup.
Je remarque qu’Ana lève les yeux de son manuscrit avec un sourire secret. Parfaitement, j’adore
les gâteaux chocolat, juste après ma femme et mes enfants – j’ai bien le droit d’avoir une petite
faiblesse.
Je vérifie la liste des ingrédients. Neuf. Dieu merci ! Ce n’est pas trop. J’allume le four.
— Phoebe, il va nous falloir deux œufs, de la poudre de cacao, de la farine, de la levure, du sucre
vanillé, du beurre et du sucre et de l’eau. Va me chercher deux œufs dans le frigo, pendant ce temps,
je prends la levure. (Je regarde Ana.) Ou est-ce que je trouve de la levure ?
Elle continue à lire en me répondant :
— Dans le placard, celui qui est à gauche du frigo.
— Merci.
J’ouvre le placard… il y a un merdier pas possible là-dedans. Je n’arrive pas à croire que Gail
Jones puisse avoir besoin de tant de choses. Par miracle, je trouve ce qu’il me faut.
J’entends Ana se racler la gorge. Quoi ? Manifestement, elle cherche à attirer mon attention.
Quand je la regarde, elle secoue la tête en indiquant du menton ce que je tiens à la main. Encore et
encore. Quoi ? Ce n’est pas de la levure ? Je vérifie, c’est marqué « levure de boulanger ». Je
revérifie dans le placard – une autre levure… chimique ? Ana hoche la tête, c’est bon. Pourquoi y a-t-
il DEUX levures ? Je préfère ne pas avoir la réponse, mais c’est un vrai piège pour les néophytes.
Phoebe dépose deux œufs sur le comptoir. L’un d’eux roule, tombe par terre, et se casse.
— Et merde !
— Papa, c’est un gros mot !
Je sens peser sur moi le regard désapprobateur d’Ana. Je n’ai même pas besoin de lever les yeux,
je sais exactement ce qu’elle pense : elle ne cesse de me seriner que mon langage est déplorable
devant les enfants.
— Désolé, mon petit cœur, je ne le ferai plus. Allez, on va nettoyer tout ça.
Un coup de sopalin, un coup d’éponge, et voilà, nous sommes prêts à recommencer. Pour être
franc, je dois demander à Ana où sont chacun des autres ingrédients, et finalement, nous les avons
tous réunis.
 — Ana, dans quoi on mélange ?
Quand elle lève les yeux, elle paraît légèrement exaspérée.
— Dans un saladier – c’est le placard à côté du four. À côté, il y a le batteur.
Le batteur ?
Un batteur, pas un battoir à cul, Grey ! Concentre-toi sur ce que tu fais.
Phoebe récupère le batteur et le saladier, et nous voilà prêts à commencer.
— D’accord, Phoebe, alors la recette indique une tasse et demie de farine. Tu peux mesurer ça et
le verser dans le bol ? Tiens, voici une tasse.
Je suis plutôt impressionné par mes compétences : j’ai trouvé tout seul où était la tasse ; je n’ai
pas eu à interrompre Ana.
Phoebe s’applique pour mesurer la farine, le sucre, la poudre de cacao et la levure ; elle verse le
tout dans le bol. Puis elle remue avec une spatule en plastique – longue, rectangulaire, plate, souple.
Je regarde cet instrument d’un œil égrillard. Je lui verrais bien d’autres usages beaucoup plus
festifs – curieux comme certains de mes instincts ne se sont jamais apaisés.
Nous ajoutons ensuite les œufs. Je dois récupérer les coquilles dans le bol, parce que ni ma fille ni
moi ne sommes particulièrement doués pour casser des œufs. Puis le sucre vanillé.
La vanille. Mmmm…
Nous rajoutons ensuite de l’eau et du beurre. Il est temps d’utiliser le batteur. Je préfère que ce
soit moi qui plonge les pales dans le mélange et que ma fille ne s’en approche pas, ça m’a l’air
dangereux. Elle insiste pourtant pour participer. Je lui dis que j’essaie d’abord, ensuite ce sera à elle.
Je veux m’assurer que c’est sans danger. Dès que j’appuie sur le bouton, la farine explose et nous
asperge, Phoebe et moi.
— Et merde !
— Papa, c’est encore un gros mot !
Phoebe lève les yeux au ciel.
— Ne lève pas les yeux au ciel en regardant ton père, jeune fille. C’est une habitude tout à fait
mal élevée.
Elle prend l’air contrite, elle sait très bien que je suis maniaque sur le sujet.
Ana relève son manuscrit pour se cacher le visage, elle a une main sur la bouche pour qu’on ne
l’entende pas rire.
— Il y a quelque chose qui t’amuse, Mrs Grey ? Dis-je, sévèrement.
— Pas du tout. Mais peut-être pourrais-tu commencer à battre à petite vitesse.
Bon Dieu, il y a plusieurs vitesses sur ces machins-là ? C’est dingue.
Quand cette putain de préparation finit par être mélangée, il me faut un certain temps pour trouver
un moule à gâteau – je suis obligé de le demander à nouveau à Ana. Puis nous versons dedans la pâte,
avant de mettre le tout dans le four.
— Phoebe ? Ça doit cuire combien de temps ?
Elle vérifie sur son papier.
 — Trente minutes, papa.
— Qu’est-ce que tu vas faire en attendant ?
— Je veux rester là et regarder cuire mon bateau. Tu veux rester avec moi ?
Elle est tellement adorable, comment résister à son petit visage suppliant ?
— Bien sûr, ma chérie, viens, nous allons tirer deux chaises, comme ça nous pourrons parler
pendant que nous regardons le four.
Je branche le minuteur, puis nous nous installons ; derrière nous, Ana continue à travailler sur ses
manuscrits.
— Dis-moi, Phoebe, est-ce que tu aimes ta maîtresse. Et ce qu’elle te fait travailler dur ?
— Oh, oui, je l’aime bien.
Je vois les cellules grises tourner dans le petit cerveau de Phoebe. Elle est comme sa mère, elle
parle avant même de réfléchir.
— Mais celui que j’aime vraiment, c’est Joey McCook.
Qui est ce petit salopard ? Un garçon ? Ma petite fille aime un garçon ? Non non non non, pas
question.
Je lève un sourcil.
— C’est vrai ? Dis-moi qui est Joey McCook ?
— Il est mignon. Toutes les filles l’aiment. Mais tu sais, je crois qu’il ne m’aime pas.
Elle paraît désespérée.
Personnellement, je suis ravi.
— Et bien, dans ce cas, ce garçon est de toute évidence un idiot. Tu ne dois pas aimer les idiots.
Il faut que tu fasses attention à choisir des gens intelligents.
— Et si je l’embrassais ? propose-t-elle, le visage illuminé d’espoir. Peut-être qu’il m’aimerait.
Amanda Fields l’a embrassé, et maintenant, il l’aime bien.
Bon Dieu !
Ana lève à nouveau les yeux, elle se demande de toute évidence comment je vais prendre la
nouvelle des intentions agressives de ma fille – de ma très jeune fille.
— Phoebe Grace Grey ! Si tu embrasses un garçon, tu vas avoir des boutons partout, ce sera
horrible. Il faut absolument que tu évites d’embrasser quelqu’un, c’est bien compris ?
— C’est vrai, je vais avoir des boutons ?
Elle paraît très inquiète. Merde. Et ce qu’elle aurait déjà embrassé un petit crétin ?
— Oui ! Dis-je avec force.
Du coin de l’œil, je vois Ana secouer la tête ; quant à ma fille, elle paraît effondrée.
— Phoebe, est-ce que tu aurais quelque chose à me dire ?
Déjà, elle a les yeux pleins de larmes, aussi je m’endurcis en attendant la réponse. Phoebe a hérité
de sa mère des gènes parfaitement honnêtes et francs. Elle ne me mentira pas.
— Je vais avoir des boutons partout ! S’écrie-t-elle, en pleurs.
 J’essaie – j’essaie vraiment de garder mon calme –, mais je suis sur le point d’exposer. Ana me
surveille d’un air anxieux.
— Qui as-tu embrassé, Phoebe ? Donne-moi le nom de ce garçon.
— Toi, papa ! Tu es un garçon.
Bien qu’elle soit en larmes, je suis soulagé ; j’entends Ana soupirer.
— Ma petite chérie, les papas, ça ne compte pas. Tu peux embrasser ton papa, tu n’auras jamais
de boutons. Viens, embrasse-moi ! Moi, et personne d’autre !
— Génial ! crie-t-elle, en me jetant les bras autour du cou. Dis-moi, papa, est-ce que tu as
embrassé beaucoup de filles.
Merde – terrain miné.
— Ta maman a été ma seule copine
Je n’ai pas réellement répondu à sa question, mais je pense que ça suffira. De plus, c’est la vérité,
c’est tout ce qui compte.
— Et aujourd’hui, est-ce que maman est encore ta copine ?
— Oui, ma petite chérie. Je te signale que j’avais vingt-sept ans quand j’ai eu une copine. Je
pense que c’est un bon âgé pour commencer à sortir. Tu devrais attendre jusqu’à vingt-sept ans, toi
aussi. Ça m’a très bien réussi.
Ana tousse. Elle cherche à dissimuler son fou rire.
Phoebe hausse les épaules, sceptique.
— Tu crois… ? Bon, d’accord.
Au même moment, le minuteur se déclenche. Bordel, merci. Ce sujet de conversation est clos.

Le diner est terminé ; Ted prépare ses affaires parce qu’il veut profiter de sa présence momentanée
en ville pour sortir ce soir avec d’anciens amis de lycée. Ana et Phoebe parlent encore de garçons.
Manifestement, ma fille n’a pas bien compris mon avis concernant l’âge idéal pour découvrir le
sexe opposé.
Ça ne m’étonne pas. Elle est comme sa mère. Rebelle.
Elle ne m’écoute jamais.
 Classe de Journalisme

Ana

Nous sommes tous les trois assis dans la salle à manger, Christian à la tête de la table, ma fille et
moi de chaque côté de lui. J’aime que nous soyons proches quand nous mangeons ensemble. Devoir
hurler pour converser n’est pas mon idée d’une soirée tranquille.
Mais Phoebe parait perturbée. Ce qui finit par m’inquiéter.
— Phoebe, que se passe-t-il, ma chérie ? Gail a préparé ton menu préféré et tu y as à peine
touché.
— Oh maman… j’ai un horrible article à écrire pour ma classe de Journalisme. Je ne sais pas quoi
dire.
— Quel article ? Nous pouvons peut-être t’aider ?
Je regarde Christian. Il fait semblant d’écouter notre conversation, mais en réalité, il est à des
années-lumière de nous – il pourrait aussi bien être sur Mars. Je sais qu’il lit des mails sur son
BlackBerry – posé sur sa cuisse.
S’imagine-t-il vraiment que personne n’allait le remarquer ?
— Je suis censée interviewer quelqu’un du monde des affaires. Je n’ai aucune idée de comment le
faire. Je ne connais personne dans ce milieu.
— Le monde des affaires ?
Tiens, voilà qui a attiré l’attention de Christian. Bienvenue sur la planète Terre, Mr Grey.
— Oui papa. Je dois interviewer quelqu’un dans le monde des affaires. Je dois préparer pour
demain cinq questions à poser. Je ne sais pas quoi demander.
Christian me regarde, je vois naître sur ses lèvres un sourire malicieux.
— Pourquoi ne demande-t-il pas l’avis de ta mère ? Un jour, elle s’est avérée être une brillante
journaliste. Franchement, je l’aurais immédiatement nommé pour le Pulitzer 4. Je n’ai jamais entendu
quiconque me poser des questions aussi provocantes, c’était du journalisme de génie. Tu sais, elle m’a
vraiment mis sur le grill, si ma mémoire ne me trompe pas.
Il me regarde en ricanant. Non mais vraiment, quel enfoiré !
— Maman, qu’est-ce que tu lui as demandé ? S’étonne Phoebe.
— Chérie, je suis certaine que nous t’avons déjà raconté cette histoire.
C’est étrange, je sais très bien que Christian et moi ne serions pas assis là, ce soir, si je n’étais pas
allée l’interviewer pour le journal de WSUV. Pourtant, quelque part, je trouve ce souvenir humiliant.
— Tu m’as raconté avoir interviewé papa pour ton journal d’université, que c’est comme ça que
vous vous étiez rencontrés. Mais tu ne m’as jamais parlé des questions que tu lui avais posées.
— Oh, rien de spécial, dis-je, en tentant un air nonchalant.

4
Prix américain remis dans différents domaines, allant du journalisme à la musique
 Je sais très bien ce que cherche Christian, je n’ai pas l’intention de le suivre sur ce chemin miné.
Il lève un sourcil et ricane de plus en plus. En vérité, il se moque de moi.
— Maman, je vois très bien à la tête que fait papa. Il y a quelque chose que tu me caches. Je veux
les détails, tous les détails.
— D’abord, ta mère a fait dans mon bureau une entrée remarquable, explique Christian avec un
sourire béat.
— Comment ça ?
Phoebe penche la tête de côté, en me regardant.
— J’ai trébuché et je suis tombée à quatre pattes ! Dis-je, exaspérée.
Je jette à Christian un œil noir. Je le vois se mordre l’intérieur de la bouche pour ne pas rigoler. Il a
intérêt. S’il veut avoir un jour encore l’occasion de coucher avec moi, il a franchement intérêt à ne pas
rire.
— Tu sais, Phoebe, ta mère avait à l’époque de gros problèmes avec la gravité terrestre ; en
général, elle perdait. (Il me jette un regard ironique… et ajoute très vite :) Elle a fait des progrès avec
le temps.
C’est ça, fais le mariole.
— Entre le fait d’être tombée, ce qui me gênait beaucoup, et de devoir ensuite allumer un
dictaphone dont j’ignorais le fonctionnement, j’étais très mal à l’aise. Et bien entendu, plus j’étais
embarrassée, plus je devenais maladroite. Quant à ton père, il se marrait, je le savais, même s’il faisait
semblant de le cacher… par politesse.
— c’est vrai, dit Christian, qui sourit.
— C’était très humiliant.
— Maman, qu’est-ce que tu lui as demandé au juste ?
Ma fille, quand elle a une idée dans la tête !
— Je crois que ma première question était quelque chose comme… à quoi devait-il son succès ?
— J’ai considéré que c’était une question qui manquait d’originalité.
On ne t’a rien demandé, Grey !
— Eh bien, tu m’as paru très arrogant en me répondant. (Je me tourne vers Phoebe.) D’ailleurs,
ton père m’a baratinée ensuite, sur la maitrise des détails, le bon choix d’une équipe et blablabla… je
lui ai dit qu’à mon avis, il avait simplement eu de la chance. Et qu’il aimait le contrôle jusqu’à
l’obsession.
— Mon père ? Arrogant ? Ou obsédé du contrôle ? Oh maman, ça m’étonnerait beaucoup.
Christian adresse à sa fille un regard incendiaire et outré. Elle ne bronche même pas. J’en suis
impressionnée.
— Ensuite, je lui ai demandé ce qu’il faisait pour se détendre.
— Comme tu vois, chérie, c’était vraiment réfléchi comme question, ajoute Christian sarcastique.
En plus, il lève les yeux au ciel.
 — Ensuite, si je me souviens bien, il m’a dit être quelqu’un de très secret, je lui ai demandé
pourquoi il avait accepté cette interview.
— Alors, papa, c’était pourquoi ?
— Parce que ta Tante Kate était une véritable emmerdeuse.
— Christian ! Dis-je, offusquée.
Il me jette un regard mauvais.
— Parce que je n’arrivais pas à me débarrasser de ta Tante Kate… En fait, j’ai toujours admiré la
ténacité, corrige-t-il de lui-même.
— Je lui ai demandé quelle était sa philosophie dans la vie, il m’a sorti un baratin concernant les
principes de Carnegie. En fait, ton père m’a paru être un consommateur compulsif… et j’ai appris plus
tard que c’était exactement le cas.
— Pas du tout, je tente simplement d’aider l’économie à ma façon.
— Papa, tu achètes toujours les derniers gadgets ! Intervient Phoebe. Tu es un consommateur
compulsif, c’est évident.
J’aime bien quand ma fille se met de mon côté. Mais pas Christian. Aussi je reprends très vite :
— Ensuite, ton père s’est arrangé pour me mettre mal à l’aise quand j’ai voulu en savoir plus sur
sa famille. À ma première demande, il m’a dit qu’elle n’était pas sous forme de questions.
— Oh lala, papa, tu pensais que c’était Jeopardy5 ou quoi ?
— J’avais accepté de répondre à une interview, c’est ce que je comptais faire. D’ailleurs, ta mère
s’est reprise et m’a posé une véritable question.
— Exactement, je ne voulais surtout affronter le très noble Mr Grey dans le mauvais sens du poil.
Après tout, Kate tenait vraiment beaucoup à son article. C’est pour elle que je suis venue te voir, dis-
je, en adressant à Christian un sourire enamouré.
Il ne se laisse pas détourner de son objectif.
— Ana, tu as oublié ta question la plus intéressante.
— Non, je ne pense pas, dis-je d’un ton sévère.
Grey, si tu sais ce qui est bon pour toi, ne t’aventure pas sur ce terrain.
— Phoebe, ta mère ne veut pas évoquer à quel point son enquête journalistique a été poussée. (Il
s’adresse à moi :) Allez, Ana, un peu de courage, raconte-lui l’autre question que tu m’as posée.
Je fronce les sourcils, très mécontente. Il adore revenir sur ce sujet. Il ne m’a jamais laissée oublier
en vingt ans ce malheureux incident.
— D’abord, je te signale que ce n’était pas « ma » question ! (Puis à Phoebe :) C’était celle de ta
Tante Kate. Ton père a une mémoire sélective, surtout quand ça l’arrange. Je n’étais qu’une émissaire.
— Maman, qu’est-ce que tu lui as demandé ?
— S’il était gay, dis-je avec un grand sourire.
— Oh lala, maman, tu as vraiment posé cette question ? Je n’y crois pas. Ce n’est pas possible.

5
Jeu télévisé américain : à partir de réponses, trois candidats doivent trouver la question correspondante
 Elle ouvre grand les yeux, puis elle se cache la bouche derrière sa main.
— Oh si, elle l’a fait, je t’assure. J’étais là, confirme Christian, les yeux étincelants d’amusement.
— Pour ma défense, j’ai lu la question sans réfléchir… avant même de réaliser ce qu’elle était.
J’ai été horriblement gênée en entendant ces mots-là à sortir de ma bouche, dis-je, avec ferveur.
— Papa, qu’est-ce que tu as dit ?
— J’ai répondu « non Anastasia, je ne le suis pas ».
Aujourd’hui, connaissant bien Christian, je suis certaine qu’il devait être ulcéré et imaginer les
pires châtiments à m’infliger – étalée sur son banc, dans la salle de jeu, tandis qu’il brandissait un
fouet…
— Mais pourquoi Tante Kate pensait-elle que tu étais gay, papa ?
— Parce que c’est une emm…
— Christian !
Je l’interromps avant qu’il ne puisse terminer sa phrase. J’essaie de justifier la position de Kate :
— Phoebe, il n’y avait dans les journaux aucune photographie de ton père accompagné d’une
femme, les gens se demandaient ce qu’était sa vie privée, c’est tout.
— Papa, tu n’es jamais sorti avec personne avant maman ? Mais enfin, ce n’est pas possible, tu
avais vingt-sept ans quand même.
Tiens tiens tiens, voilà qui devrait être intéressant… J’aimerais beaucoup voir Christian se
dépatouiller d’une telle question. Voilà, la vengeance est un plat qui se mange froid : bien fait pour
lui ! Il a voulu m’embarrasser. Je le regarde avec un sourire victorieux, en levant les sourcils.
Eh oui, le sort est sans pitié parfois.
Christian se frotte l’index sur la bouche, il cherche manifestement une réponse décente à présenter
à sa fille. Extérieurement, il paraît calme, détendu, mais je sais qu’intérieurement, il est très mal à
l’aise.
Comment va-t-il s’en sortir ?
— Tu sais, chérie, j’ai quand même connu quelques jeunes femmes avant de rencontrer ta mère,
mais pour te parler franchement, ta mère est la première que j’ai courtisée dans le véritable sens du
terme. J’ai été amoureux d’elle à la minute où j’ai posé les yeux sur elle. Et durant cette interview,
plus elle parlait, plus j’étais captivé. Elle est la seule fille que j’aie jamais présentée à ma seule famille,
la seule que j’ai emmenée dans des soirées, la seule pour qui j’ai dépensé cent mille dollars dans une
danse. Pour moi, à jamais, ta mère est la seule femme qui compte.
— Quoi ? Tu as dépensé cent mille dollars pour danser avec maman ?
— C’était pour un des galas de Unissons-Nous avant que nous nous mariions, dis-je, pour
éclaircir les choses.
— C’est le meilleur investissement que j’aie jamais fait !
Christian me regarde d’un air adorateur, puis il me prend la main et l’embrasse ; du pouce, il me
caresse doucement les doigts.
— Vous savez, dit Phoebe, je trouve franchement gênante la façon dont vous vous comportez
parfois, mais je dois avouer que vous êtes plutôt chou tous les deux ensemble.
 Grey, tu t’en sors très bien.
Je dois avouer qu’il a réussi à répondre à sa fille de façon satisfaisante, sans mentir, et pourtant sans
rien révéler. De plus, je suis tout émue – il aura droit à une nuit torride.
— Ton père a réalisé que je lui posais des questions que je n’avais pas écrites ; il a changé
d’attitude et a commencé à son tour à m’interviewer. Il voulait savoir ce que je ferai après avoir obtenu
mon diplôme. Il m’a même proposé de me montrer les différents services de GEH.
— C’était parce que je ne voulais pas que ta mère s’en aille. Je cherchais n’importe quelle excuse
pour rester un peu plus longtemps avec elle.
— Et alors, elle a accepté ? Demande Phoebe.
C’est moi qui réponds.
— Non, je voulais partir le plus vite possible.
— Pourquoi ?
— Parce que ton père m’intimidait. Je ne me sentais pas ma place. Bien sûr, je trouvais fascinant,
mais aussi égocentrique. Je voulais m’en aller et oublier toute cette affaire d’interviews.
— Moi, je voulais passer avec elle le plus de temps possible. Elle m’a enchanté. Je l’ai
accompagnée jusqu’à l’ascenseur ; dès que les portes se sont refermées sur elle, j’ai décidé de la
revoir.
— Oui, je me rappelle, tu es parti la retrouver à Portland. Tu me l’as raconté, une fois.
— Et puis, tu vois chérie, tout s’est arrangé, dis-je.
Je serre la main de Christian.
— Je suis d’accord, répond-il, en m’embrassant. (Puis il se tourne vers sa fille.) Alors, chérie, est-
ce que nous t’avons aidée pour ton cours ?
— Non, pas du tout. Je vais téléphoner à Jennifer et voir si elle a trouvé quelques idées. En tout
cas, merci pour cette anecdote. C’était… marrant.
Elle se lève et file dans sa chambre afin d’appeler à sa meilleure amie.
— C’était drôle de se rappeler tout ça, tu ne crois pas ? Dis-je à Christian quand nous sommes
seuls.
— Ana, il y a d’innombrables souvenirs que j’aimerais revivre avec toi.
— Oh, vraiment ? Lesquels ?
— Commençons par cette danse à cent mille dollars
Il se lève et me tend la main, puis il sort de sa poche la télécommande de la chaîne hi-fi. Peu après,
Frank Sinatra jaillit des haut-parleurs.
Christian me prend dans ses bras.
— M’accorderais-tu cette danse, Mrs Grey ?
— Avec joie, Mr Grey.
Ensemble, nous tourbillonnons dans la pièce assombrie, les yeux dans les yeux…
 Le Dragueur

Anastasia

J’ai aujourd’hui une tonne de petites courses à faire, aussi je quitte mon bureau à l’heure du
déjeuner, en prévenant mon assistante que je ne rentrerai pas. Bien sûr, j’ai du personnel qui, en temps
normal, se charge pour moi de ce genre d’achats, mais j’apprécie de temps à autre d’agir comme tout
le monde et faire mes courses moi-même – en particulier pour de petites choses comme choisir une
carte d’anniversaire ou un cadeau. Je veux que ce soient des achats personnels, spéciaux, et non pas
qu’on le fasse pour moi.
D’accord, je suis Anastasia Rose Grey – P-DG de Grey Publishing, épouse d’un milliardaire
extraordinaire, Christian Grey, et mère de ses deux héritiers –, mais quand même… je reste aussi Ana
Steele, une simple fille de Montesano. Jusqu’à ce jour, je ne l’ai jamais oublié. D’ailleurs, je ne le
veux pas.
Avant de quitter le bureau, je me suis changée, j’ai abandonné ma tenue de femme d’affaires –
surtout mes hauts talons. Il est très difficile d’arpenter les magasins sur des échasses : ça devient vite
fatigant et c’est douloureux, en plus. Aussi, je porte un simple blue-jean, un tee-shirt et des converses
– des habits confortables, anonymes. Quand j’ai attaché les cheveux en une queue de cheval, je suis
prête à partir.
Luke Sawyer m’attend dans le hall de Grey Publishing. Il est mon agent de sécurité depuis vingt
ans et nous partageons un lien très fort – en réalité, c’est une amitié. Luke est un professionnel, bien
sûr, et je lui confie ma vie, mais je peux aussi plaisanter en sa compagnie. Il m’a fallu très longtemps
pour qu’il accepte de m’appeler Ana – du moins, quand Christian n’est pas à portée d’oreilles. Dans la
position que j’occupe actuellement, avec un mari aussi puissant, je suis obligée de toujours sortir
accompagnée d’un agent. Je suis vraiment reconnaissante au ciel que Luke soit un homme attentionné,
attentif et discret, sinon il me serait insupportable de l’avoir toute la journée à mes trousses.
— Ana, vêtue comme cela, vous êtes incroyablement jeune ! S’exclame-t-il à ma vue. On vous
croirait la sœur de Phoebe et non sa mère.
— Luke, vil flatteur ! Chercheriez-vous une augmentation pour me jeter des compliments aussi
exagérés ? Vous devez savoir que votre employeur a un faible pour moi.
Nous riions ensemble.
Tandis que nous courons d’un magasin à l’autre, je suis vraiment heureuse que l’on ne me
reconnaisse pas. Christian serait très mécontent de me voir paraître dans les journaux people – par
exemple dans les pages « que portent nos célébrités ». Franchement, c’est une vraie plaie de devoir
sans arrêt soigner son image parce qu’on risque d’être mitraillée par un paparazzi.
J’ai quasiment fini mes courses et je suis prête à rentrer quand mon téléphone sonne. C’est
Christian.
— Hey, baby, dit-il en riant. J’ai appris que tu arpentais les rues de Seattle.
— Justement, j’ai fini, je m’apprête à rentrer.
— D’après Taylor, tu n’es pas loin de GEH.
 J’en reste sans voix. Comment le sait-il ? Est-ce que par hasard il m’espionne… Non, c’est Sawyer
qui a dû téléphoner à Taylor, ou l’inverse. Bien sûr.
— Oui, c’est vrai, dis-je à Christian.
— Pourquoi ne viens-tu pas me chercher ? Nous pourrions rentrer ensemble.
— Christian, si tu voyais ma dégaine ! Je ne pense pas que l’épouse du P-DG devrait se présenter
à Grey House en jean et queue de cheval.
— Ana, ne sois pas ridicule. Il se trouve que je connais l’avis du P-DG de GEH : il trouve sa
femme adorable quoi qu’elle porte – ou ne porte pas. Je suis certain que tu es superbe. Je t’en prie,
viens me chercher. J’ai passé une journée entière sans voir ma femme, elle me manque.
Comment puis-je résister à une telle tentation ?
— Très bien, mais je ne monterai pas jusqu’à ton bureau, sinon nous allons nous croiser dans les
ascenseurs. Je t’attendrai dans le hall, sur les canapés près du coin d’accueil. Ça te va ?
— Très bien, parfait. Je ne devrais pas tarder.
— D’accord. Je t’aime.
— Moi aussi, baby. A plus.
Luke gare la voiture, puis il m’accompagne jusque dans le hall d’accueil. C’est la fin de la journée,
et les employés de l’immeuble commencent à s’en aller, certains tout seuls, certains en groupes ; les
portes à tambour ne cessent de tourner. Il y a des rires et les échanges habituels de potins et de
plaisanteries. Il y a plusieurs sièges occupés dans le hall, mais je réussis à en trouver deux libres côte à
côte, aussi Luke et moi, nous nous asseyons. Tandis que mon agent de sécurité scrute les alentours et
la foule qui s’écoule, j’ouvre mon BlackBerry pour vérifier mes mails et mes appels manqués durant
l’après-midi.
J’ai la tête baissée quand je vois quelqu’un s’asseoir à côté de moi. Il a une trentaine d’années,
trente-cinq peut-être… Manifestement, il prend soin de lui. Je sens qu’il me regarde. Oh lala, j’espère
qu’il ne va pas me reconnaître. Franchement, je ne suis pas à mon avantage.
— Croyez-vous à l’amour au premier regard ? Dit-il d’une voix insistante.
Quoi ? Est-ce qu’il m’a vraiment servi ce lamentable cliché ? Beurk.
Après avoir levé les yeux au ciel, je lui adresse une grimace moqueuse, qui veut dire : « dégage ».
Ensuite, je l’ignore et continue à lire mes mails sur mon téléphone. Je vois que Sawyer, sans bouger,
me surveille, avec un sourire. Le bellâtre, pas découragé, me balance la suite de son baratin :
— Quel effet ça fait d’être la plus jolie fille de tout l’immeuble ? Susurre-t-il.
Franchement, il manque d’originalité. Mais… est-ce qu’il me drague ? Je n’arrive pas à y croire !
C’est tellement inattendu. Cette fois, je n’y résiste pas, je lui réponds.
— C’est à moi que vous parlez ? Dis-je, en tournant la tête vers lui.
— Bien entendu, ma jolie. Je suis déjà amoureux de vous.
Oh – zut, maintenant je rougis.
— Ah… euh… merci.
Il est ridicule, c’est évident, mais quelque part, il me surprend.
— Qu’est-ce qu’une jolie femme comme vous fait ici assise toute seule ?
 — J’attends quelqu’un.
— Ça tombe bien, je suis quelqu’un. Donc, c’est moi que vous devez attendre. Ma jolie, si vous
voulez mon avis, le sort nous a réunis.
Bon sang, ce mec se pense-t-il réellement spirituel ou drôle ?
— Euh… Je dois quand même vous prévenir, je suis mariée.
— Et alors ? Qu’est-ce que ça change ?
Bravo ! Ce lamentable pantin n’a aucune morale en plus.
— Je crois que ça changerait quelque chose pour mon mari, dis-je sèchement.
Je suis vraiment heureuse d’avoir Luke à mes côtés. Il écoute cette conversation grotesque et je suis
bien certaine qu’il ricane en lui-même. Quand je l’entends étouffer une petite toux, je lui envoie un
coup de coude.
— Quel est votre nom, jolie dame ? Demande le bellâtre.
— Ana. Et vous ?
— Moi, c’est Peter. Ana, vous êtes une adulte, moi aussi. On ne vit qu’une seule fois. Quand une
occasion se présente de prendre du bon temps, à mon avis, c’est un crime de ne pas en profiter.
— Je vous remercie, mais ma vie me convient parfaitement comme elle est.
— Ana, je gagne très bien ma vie, je vous assure. Je pourrais faire des tas de cadeaux à une jolie
femme comme vous. Je pourrais vous offrir des vêtements, des bijoux, vous emmener dans les
meilleurs restaurants de Seattle. Tout ce que vous désirez sera à vous, ma jolie.
— Je n’aime pas les vêtements, ni les bijoux. Et puis, vous savez, les femmes travaillent
aujourd’hui. Si j’ai besoin de quelque chose, je peux me l’offrir.
— Diable, une féministe ? Je vous trouve formidable, Ana. (Sa voix se fait plus agressive.)
J’aimerais bien vous faire oublier votre mari.
Cette fois, je sens Luke se raidir. Manifestement, la façon dont la conversation s’oriente ne lui plaît
pas du tout. Il est très protecteur envers moi. Je lui jette un coup d’œil, pour lui indiquer que ça ne me
gêne pas et que je préfère gérer la situation à ma manière.
— Non, Peter, je ne pense pas. Mon mari et moi sommes très heureux ensemble. Il vous faudra
une autre femme pour dépenser votre argent.
— Est-ce que vous travaillez dans cet immeuble ? Peut-être pourrions-nous déjeuner ensemble
demain matin ?
Pétard, il n’écoute rien. Il n’est même pas capable de comprendre qu’il ne m’intéresse pas.
— Non, je travaille pour Grey Publishing, c’est à quelques immeubles de là.
— Alors, vous travaillez aussi pour Grey. Ce salopard a des actions partout.
— Vous n’aimez pas à Mr Grey ?
— Oh, c’est un malin, il n’y a pas de doute, mais franchement, c’est un vrai salaud. Vous
n’imaginez pas le caractère qu’il a… une vraie brute. Ce n’est pas le genre qu’on veut comme ennemi.
— Je ne pense pas qu’il soit désagréable à ce point.
 — Mais si, je vous assure, c’est un cauchemar sur pattes. J’ai eu le « plaisir » d’assister à deux
réunions avec lui. (Peter soupire exagérément.) Il n’a aucune patience, il est d’une humeur de chien, il
s’énerve très vite. C’est un salaud.
— Hmmm… Dis-je, avec un sourire secret.
Oh Fifty !
— Vous devriez remercier le ciel de ne pas travailler ici ! Vous n’avez pas à rencontrer
régulièrement le Maître de la Terreur, l’Ouragan, le Spectre… bref, Christian Grey en personne.
— Je suis certaine qu’il n’est pas aussi terrible que vous le prétendez !
Je tiens à défendre mon mari, même si Christian peut être un tyran quand il s’en donne la peine.
— Mais si, c’est le diable dans un beau costume ! (Peter s’énerve.) Je ne comprends pas ce que
les femmes lui trouvent. À mon avis, c’est son argent qui les attire, même s’il est bien conservé, pour
un vieux ; il a presque cinquante ans vous savez !
— Personnellement, je le trouve magnifique.
— Vraiment ? S’exclame-t-il d’un ton vexé. Eh bien, ne vous faites surtout pas des idées à son
sujet. Vous n’aurez jamais rien de ce salopard. Il paraît qu’il est dingue de sa femme. Il ne la trompe
même pas, malgré toutes les opportunités qu’il a. D’après ce que j’ai entendu dire, la seule chose qui
l’intéresse, c’est sa famille.
— Merci pour cette information, c’est bon à savoir. Je m’en souviendrai. Vous ne partagez pas ce
goût pour la monogamie, je présume ?
Je ne peux m’empêcher de sourire. Mon mari est unique : il m’aime et il aime les enfants.
— Nan ! fait Peter avec une moue dégoûtée. Je ne vois pas l’intérêt de se mettre un boulet au
pied. Pourquoi s’attacher à une seule femme alors qu’il y en a tellement de disponibles ?
Je ne vois pas quel est son problème avec la monogamie. Personnellement, je trouve ça parfait.
— J’imagine que vous devez être souvent très seul.
— Exactement, mais si vous venez avec moi, vous me tiendrez compagnie. Dites à votre mari que
vous avez à travailler plus tard ce soir, et venez prendre un verre avec moi.
— Je vous remercie, Peter, mais comme je vous l’ai dit, je suis heureuse avec mon mari.
D’ailleurs, comme Mr Grey, je suis du genre monogame.
— Ana, vous ignorez ce que vous manquez.
— Je pense que j’y survivrai, Peter !
Je lève les yeux au ciel.
Tout à coup, les portes de l’ascenseur s’ouvrent ; Christian apparaît dans le hall, Taylor est à ses
côtés ; ils sont plongés dans une conversation animée.
— En parlant du diable, chuchote Peter, voici le Maître des Ténèbres en personne. Il a décidé de
se mêler au petit peuple au lieu de passer directement dans le garage souterrain.
Luke se relève et fait quelques pas pour accueillir Taylor. Quant à Christian, il marche tout droit
sur moi et Peter.
— Bordel, mais qu’est-ce qu’il fout…
 Peter paraît affolé, il regarde à droite et à gauche, en se demandant à qui Christian en a. Je le vois
se redresser, l’air nerveux, dans son siège. Il tripote son nœud de cravate. Christian est intimidant sans
même se donner la peine de le faire. Il jette à peine un coup d’œil à Peter, puis il me regarde et me
sourit. Je renverse la tête pour admirer son merveilleux visage.
— Bonsoir, Mr Grey.
— Bonsoir, Mrs Grey. Tu es prête à partir ?
Il me tend la main.
— Absolument.
Acceptant son aide, je me redresse, puis je me retourne vers Peter avec avec un sourire amusé :
— C’était très intéressant de parler avec vous, j’ai beaucoup appris.
— P-pardon ? Euh… m-merci… M-mrs G-grey.
— Vous connaissez ma femme, Weaks ? Jette sèchement Christian.
— Non ! Mr Grey, je… c’est juste… je…
Il est blême, la sueur lui perle au front. Je me demande s’il va s’évanouir sur le marbre du hall.
Bien fait pour lui !
Christian ne le regarde plus. Il m’embrasse la main, puis bras dessus-dessous, nous quittons
ensemble le hall de Grey House pour aller jusqu’à la voiture.
 Réminiscences

Ana

J’ai mal partout. Aux bras, aux jambes, aux lèvres… Partout.
D’avoir trop baisé !
En réalité, je ne devrais pas me plaindre. Certains maris, en crise de milieu de vie, prennent des
maîtresses plus jeunes… le mien ? Il réaménage la Chambre Rouge et… il me prend. Encore et encore.
Naturellement, il ne m’a pas prévenue que la salle de jeu était en travaux, mais je voyais bien qu’il
était super-excité, il ne cessait de parler de sa « surprise » pour moi. Il vibrait d’énergie – comme un
petit garçon, juste avant Noël. Quand la rénovation a été complète, il m’a emmenée à l’étage pour une
crémaillère. En fait, comme mon cher et délicat époux me l’a indiqué, il s’agissait d’un baisathlon – au
cours d’un très long week-end en tête à tête.
C’était épuisant, c’était aussi le paradis, et ça me laissera un souvenir inoubliable.
Il fut un temps où j’aurais cru que ce genre de surprise s’adressait plus à lui qu’à moi, mais je dois
le dire, j’adore ces sessions dans la Chambre Rouge. Elle fait partie de notre histoire. Plus les années
passent, plus nous tentons de nouvelles expériences, et plus je deviens… audacieuse.
Maintenant, Christian me fait confiance ; il sait que je vais lui communiquer mes craintes et mes
désirs ; quant à moi, j’ai en lui une foi totale, je lui appartiens, corps et âme. Après vingt ans de
mariage, l’Escala représente notre lieu de rendez-vous secret. Au moins une fois par semaine, nous
tous retrouvons là-haut, seuls tous les deux. Chaque fois, j’ai une décharge d’adrénaline en recevant un
SMS de Christian m’indiquant :
Escala – midi – sois prête

Connaissant mon Fifty, je sais qu’il a déjà vérifié mon emploi du temps – ou qu’il s’est arrangé
avec Catarina pour qu’elle le modifie. Je devrais être en colère devant ses interférences, mais ce n’est
pas le cas, c’est tellement enivrant de le retrouver. J’aime qu’il me désire encore aujourd’hui comme
autrefois, quand nous étions plus jeunes. La connexion entre nous n’a jamais changé. Fort
heureusement, avec le temps, j’ai plus d’endurance… parce que Christian est toujours insatiable.
Ça me plaît. Je l’adore. J’adore nos sessions de baise tordue.
C’est incroyable le chemin que nous avons parcouru depuis notre rencontre. Très souvent, au
tréfonds de mon cœur, je me suis demandé si nous tiendrions la distance. Christian peut être si difficile
parfois, si compliqué, si torturé. Quand quelque chose l’ennuie, c’est carrément une extraction
dentaire. C’est t frustrant ! Mais je sais dorénavant qu’il est comme ça. Son but dans la vie est de nous
garder en sécurité, moi et les enfants, heureux et bien nourris. C’est sa façon de gérer ses terreurs
d’autrefois. J’ai appris à mieux déchiffrer ses humeurs : je sais quand je peux l’affronter et quand il
vaut mieux que je laisse filer. D’ailleurs, tout ce qu’il fait part d’un excellent sentiment, il a
simplement tendance à être excessif dès qu’il s’agit de moi ou des enfants.
Au cours des années, nous avons eu des disputes homériques. Certaines étaient quasiment la
troisième guerre mondiale. Entre nous, la tension était telle qu’elle en devenait palpable. Que nous
étions bêtes ! Dès que nous nous réconcilions, nous nous jetions l’un sur l’autre, comme des affamés,
et le sexe était soit violent et passionné, soit tendre et aimant. Je ne sais ce que je préfère. Je crois que
j’aime tout.
Ma confiance en lui – en nous – m’a aidée à traverser les ornières de la vie. J’ai appris à avoir
confiance en moi, à ne plus écouter cette crainte que j’avais de ne pas suffire à Christian. Je lui suffis.
Je suis exactement ce dont il avait besoin. Il voulait la lumière, il en avait désespérément besoin. Il le
dit toujours : je suis sa lumière, comme il est la mienne. Il n’y a plus d’obscurité en lui.
Parfois, je me demande où est passée la vieille sorcière… sans doute hante-t-elle la sortie des
lycées en corset de cuir et jarretelles, à la recherche de sa prochaine victime.
Christian et moi, ensemble, nous vivons dans une lumière éblouissante.
Ça m’a réchauffé le cœur, vraiment, de le voir s’épanouir dans son rôle de père. Pour un homme à
ce point terrorisé, au début, à l’idée d’avoir un enfant, il est devenu père sans le moindre problème.
C’est dans sa nature de protéger, d’éduquer, de nourrir. Il a tout fait avec nos petits : jouer au train
miniature avec Teddy, à la poupée avec Phoebe, le père parfait. Parfois, je le surprends à contempler
les enfants, admiratif et émerveillé à la fois. Même aujourd’hui, alors que les enfants ont grandi, il est
toujours présent pour eux, solide et fiable. Notre famille, notre incroyable et merveilleuse famille, lui
donne un sentiment de paix et de sérénité – c’est ce dont il avait besoin pour effacer ses horribles
souvenirs d’enfance.
Il a fini par admettre que nous étions là pour rester… éternellement ; que nous ne l’abandonnerions
jamais. Nous sommes une entité. Comme moi, il aime passionnément notre famille ; il sait qu’il s’agit
d’un don du ciel.
Pauvre Fifty ! Il est né trop beau, ça lui a causé bien du tort. Et puis, nous nous sommes rencontrés,
chacun étant le premier amour de l’autre. Le seul amour. Bien sûr, je sais que Christian contrairement
à moi, avait un passé sexuel très compliqué, mais l’amour, il ne l’avait jamais connu. Pas plus que
l’intimité, le respect, la confiance totale.
J’aimerais cet homme jusqu’à mon dernier jour et je mourrai en sachant qu’il ressent la même
chose.
 Le Test

Ana

— Salut, Kate, dis-je en la serrant dans mes bras. Merci d’être passée chercher Phoebe. Je suis
certaine qu’elle et Ava passeront un merveilleux moment ensemble, mais toi et Elliot allez devenir
chèvre.
— Ava m’en a parlé toute la semaine. Elle a préparé une tonne de maquillage, de vernis à ongles
et toutes sortes de pinces à cheveux, aussi je prévois que les filles seront sur leur trente-et-un ce soir.
Nous éclatons de rire ensemble.
— Dis-moi, Steele, qu’est-ce que tu as ?
— Kate, je te signale que je ne te suis plus « Steele » depuis bien longtemps.
— Ouais, mais ça me fait marrer d’énerver Christian. (Elle rit encore.) Il déteste que je t’appelle
comme ça.
— Kate, tu n’es pas gentille avec lui.
— Et alors ? (Elle redevient sérieuse et m’examine d’un œil attentif.) Raconte-moi ce qui se
passe.
— Euh… rien… Enfin, pas grand-chose.
Je sais bien que ma voix hésitante n’est pas très convaincante. Kate est un reporter de première
classe. Elle ne manque rien.
— Qu’est-ce qui se passe, Ana ? Qu’est-ce que tu as ?
— Rien du tout. Je vais très bien.
— C’est encore ton mari ? Il peut se montrer vraiment pénible. Qu’est-ce qu’il t’a encore fait ?
— Rien. Enfin… si, techniquement… Mais il ne m’a rien fait de mal.
— Ana, tout ça n’est pas très clair, rétorque-t-elle d’un air sarcastique. Allez, avoue, qu’est-ce qui
se passe.
— Promets-moi de n’en parler à personne.
— Bien sûr, tu le sais, je garderai tes secrets. Comme toujours.
Effectivement, j’ai une confiance aveugle en Kate.
— J’ai du retard dans mes règles. J’ai peur d’être enceinte.
Elle écarquille les yeux, mais réussit à répondre sans marquer de pause :
— Ça ne m’étonne pas ! Vous passez votre temps à baiser – de vrais lapins.
— Bravo, Kate ! Très élégant comme façon de parler.
Je suis consciente d’être devenue ponceau.
— Est-ce que Christian est au courant ?
— Non, et j’ai vraiment peur de lui en parler. Je ne sais pas du tout comment il va réagir.
 — Ne te prends pas la tête, Steele, il va être ravi, c’est évident. Le mec est dingue de ses gosses.
En fait, il est même dingue des miens. J’ai toujours été surprise que vous n’ayez pas une immense
famille.
— Franchement, moi aussi. Au début, Christian voulait beaucoup d’enfants, mais il a changé
d’avis après la naissance de Phoebe. Je sais bien que ma grossesse a été difficile et l’accouchement
laborieux, mais tout s’est bien arrangé. Peut-être a-t-il pensé que deux, c’était tout ce qu’il pouvait
supporter, côté émotionnel. Je ne sais pas. Il n’en parle pas. Du jour au lendemain, il a décidé que
deux, ça suffisait… (Je soupire.) Chaque fois que j’ai évoqué l’hypothèse d’avoir un troisième enfant,
il m’a interrompue en changeant de sujet. Je suis heureuse que nous été bénis de deux enfants en
bonne santé, aussi je n’ai jamais insisté pour comprendre les raisons de Christian.
— Ne t’inquiète pas, Ana, tout va s’arranger.
— Je l’espère, Kate.

***

Dans la soirée, je suis seule avec Christian ; nous dinons au calme et Gail nous a préparé un
délicieux poulet en sauce. En temps normal, c’est un plat que j’engloutis – il m’arrive même de me
resservir. Christian adorant me voir manger avec appétit, il a insisté pour que ce ragoût revienne
souvent dans nos menus.
Ce soir, je n’ai pas faim. J’ai trop de soucis en tête. Nous sommes assis au comptoir dans la cuisine
quand Christian réalise que je ne fais que piocher dans mon assiette, alignant les morceaux de poulet et
de légumes sans les avaler.
— Baby, quelque chose ne va pas ? S’inquiète-t-il.
— Non, c’est juste que je n’ai pas très faim ce soir, dis-je, les yeux baissés sur mon assiette, sans
cesser mon petit manège.
— Tu ne te sens pas bien ? Insiste-t-il, les sourcils froncés.
— Mais si, ça va, c’est juste un de ces jours… où la forme n’est pas au top.
Je préfère ne pas expliquer à Christian mon problème avant d’être certaine qu’il existe.
— Ana, parle-moi, qu’est-ce qui ne va pas ? C’est au boulot ?
— Non, tout va très bien au boulot.
— Alors les gosses ? Il y a quelque chose qui ne va pas avec nos enfants ?
Christian paraît de plus en plus affolé, je sais qu’il n’arrêtera pas de me poser des questions jusqu’à
obtenir des réponses. Je ne sais pas comment il va réagir, mais tant pis, je cède.
— J’ai une semaine de retard avec mes règles. J’ai peur d’être enceinte.
— Enceinte ? Répète-t-il le visage figé d’incrédulité. Enceinte ?
Je pensais avoir été claire aussi je me prépare à l’explosion. Je retiens mon souffle en comptant
dans ma tête. Trois… Deux… Un…
— Bordel, Anna, j’ai quarante-huit ans, tu vas en avoir quarante-deux le mois prochain, tu crois
vraiment que c’est le moment de faire une connerie pareille ? Tu crois que j’en ai envie ? On va se
retrouver plongés dans les couches, les biberons, les braillements toute la nuit…
Il hurle de plus en plus fort, manifestement très en colère.
 — Christian, de nos jours, les gens ont des enfants plus tardivement, c’est la nouvelle norme. Je
t’en prie, ne sois pas en colère. Je ne sais même pas si je suis vraiment enceinte. Quand je vois ta
réaction, je ne suis pas certaine de vouloir l’être. Mais c’est trop tard… Si je le suis, je ne peux plus
rien y changer. Je ne l’ai pas fait exprès. On verra bien. Il faudra bien en assumer les conséquences.
— Assumer ? Et comment ? Bordel, comment imagines-tu que nous allons assumer ça ? Nos
enfants sont grands, Ted est déjà à l’université Merde ! Je ne veux pas recommencer toutes ces
conneries. Nous sommes censés profiter de la vie maintenant, toi et moi, et tu me dis que nous allons
en reprendre pour vingt ans ?
Quand il flanque son poing dans le mur, je sursaute.
— Ah, c’est malin ! Christian, je ne vois pas en quoi te casser la main va régler un problème…
qui n’est même pas encore avéré.
— Ce n’est pas le moment pour être insolente, Anastasia. Je te pensais plus attentive à ta
contraception.
— Grey ! Ne t’avise pas de me jeter ce genre d’accusations. J’ai été attentive, mais la
contraception n’est jamais sûre à 100 %. As-tu oublié comment ton clone de fils est venu au monde ?
D’ailleurs, pourquoi hurles-tu comme ça ? Je ne suis même pas certaine d’être enceinte ? Cette
querelle est ridicule. Demain, j’irai acheter un test à la pharmacie, comme ça nous aurons une réponse.
Nous pourrons peut-être ensuite avoir une discussion rationnelle – si tu es capable de l’être, Christian !
Je refuse de me faire engueuler sur un problème qui ne dépend pas de moi. D’ailleurs, j’ai la triste
sensation d’avoir déjà vécu cette situation.
Christian ferme les yeux. Et tout à coup, je le vois m’exclure… juste devant moi, il se renferme en
lui-même. Je sais bien qu’il cherche à maîtriser ses émotions. Il n’y réussit pas.
— J’ai du travail, grogne-t-il. Je vais dans mon bureau.
Il se redresse d’un bond et s’en va d’un pas rageur.
Pétard, mais qu’est-ce qui s’est passé ? Je n’aurais jamais cru qu’il réagisse aussi mal. Je sais bien
que cette nouvelle est un choc… Mais Christian sait désormais qu’il fait un père admirable et qu’il
possède la capacité d’aimer ses enfants de façon inconditionnelle. Aussi, je ne comprends pas du tout
d’où lui vient ce refus viscéral d’un autre bébé.
Il y a quelque chose que je ne saisis pas… J’en suis certaine… mais de quoi s’agit-il ?
Notre querelle m’a épuisée, aussi je ne m’étends sur le lit en fermant les yeux.

***

Quand je les ouvre, c’est le matin. Je regarde à mes côtés, Christian n’est pas là. Je me demande
s’il a pris la peine de se coucher. Roulant sur moi-même, je vois que le fauteuil, près du lit, a été
bougé. Christian a dû rester là cette nuit, à me regarder dormir.
Ce qu’il fait quand il est stressé.
Retombant sur le dos, je fixe un moment le plafond, avant de soupirer. Depuis que je le connais,
Christian a toujours été du genre à réagir de façon excessive, mais dans ses yeux hier soir, j’ai vu autre
chose que de la colère, même s’il s’efforçait de me le cacher. Aussi, j’envisage déjà plusieurs
scénarios… Malheureusement, aucun d’entre eux n’a le moindre sens.
 Il faut que j’aille affronter mon mari pour lui arracher la vérité. Je sais bien qu’il s’agit d’autre
chose que d’un simple refus de recommencer à acheter des couches.
Je le trouve dans son bureau. Il porte les mêmes vêtements que la nuit dernière. Il a dû rester
debout toute la nuit. Il ne paraît pas en colère. Je lis plutôt dans ses yeux du chagrin. On dirait qu’il
porte le poids du monde sur ses épaules. Mais pourquoi s’inquiète-t-il autant ? Il est un père tellement
merveilleux – ses enfants l’adorent. Peut-être est-ce un problème professionnel… peut-être a-t-il
utilisé cette excuse pour hurler et apaiser sa frustration ? Je ne sais pas du tout.
Je ne frappe pas. Je ne lui donne pas d’échappatoire pour me renvoyer. Je pénètre d’un pas lent
dans son bureau… sans savoir à quoi m’attendre. Christian lève les yeux et me dévisage, avec une
expression consternée.
— Je suis désolé, Ana, chuchote-t-il.
— Christian, mais que se passe-t-il ? Je t’en supplie, parle-moi. Je sais bien qu’il ne s’agit pas
juste d’une autre bouche à nourrir.
Il se redresse péniblement et me conduit jusqu’au canapé à l’angle de la pièce. Il me prend la main,
et nous nous asseyons ensemble. Il pousse un profond soupir.
— Je suis terrifié.
— Terrifié ? Mais de quoi ? De mon éventuelle grossesse ? De l’arrivée d’un autre bébé ?
Christian, tu es un père merveilleux, tu le sais très bien.
— Ce n’est pas d’avoir un enfant qui me fait peur, Ana.
— Alors je ne comprends pas.
Je le fixe d’un regard insistant.
— Je suis terrifié de te perdre au cours de l’accouchement. Tu as eu du mal avec Ted, mais à la
naissance de Phoebe, les emmerdes se sont accumulés. Ton hémorragie est devenue si grave qu’ils…
ils m’ont fichu dehors de la salle d’accouchement, j’ai dû rester une éternité dans la salle d’attente,
sans savoir si tu étais vivante ou morte. Quand j’ai fini par obtenir l’autorisation d’aller à ton chevet,
tu étais encore assommée par l’anesthésie – et si pâle. Il y avait des tas de tuyaux plantés partout en
toi. Je me souviens du bip-bip que faisait le moniteur cardiaque. Ana, je n’ai jamais eu aussi peur de
ma vie. Je ne pouvais supporter l’idée de te perdre. Je peux vivre sans avoir d’autres enfants, je ne
peux pas vivre sans toi.
Quand il jette les deux bras autour de moi et me serre très fort, ses yeux sont pleins de larmes.
— C’est pourquoi tu as changé d’avis ? C’est pour ça que tu n’as pas voulu que nous tentions le
coup une troisième fois. Tu avais peur pour moi ?
— Oui.
— Pourquoi ne me l’as-tu pas dit ?
— Parce que tu aurais discuté et que, comme d’habitude, je t’aurais cédé. Je n’ai pas voulu courir
ce risque autrefois. Je n’en ai pas plus envie aujourd’hui. Je ne sais pas comment gérer ma terreur. Je
ne sais pas quoi faire.
— Christian, les médecins connaissent mon passé médical, ils prendront les précautions
nécessaires pour que ce problème ne recommence pas. D’après le Dr Greene, rien ne m’empêche
d’avoir d’autres enfants, elle veillerait simplement sur moi comme un cas plus délicat que la normale.
Écoute, je ne suis même pas certaine d’être enceinte. Nous nous inquiétons probablement pour rien.
 — Ana, je ne sais pas ce que je ferais sans toi.
Il frotte son nez contre mes cheveux. Je me tourne vers lui et prends son visage adoré entre mes
deux paumes. Très doucement, je lui caresse les joues. Il a encore les yeux humides. Il est tellement
sincère dans sa peur que ça me brise le cœur.
— Écoute-moi, Christian, si je suis enceinte, tout se passera bien. Je ne mourrai pas. Rappelle-toi,
je t’ai promis de ne jamais te quitter. J’ai l’intention de tenir mon serment.
— Oh, Ana.
Il me serre encore plus fort.

***

Il y a bien longtemps que je n’ai acheté un de ces tests de grossesse ! Dans la salle de bain, j’urine
sur la petite bandelette avant de la déposer sur le comptoir en marbre, à côté du lavabo.
Christian et moi sommes assis par terre dans notre chambre, le dos appuyé au pied de notre lit, les
yeux fixés sur la porte entrouverte de la salle de bain.
— Dans combien de temps aurons-nous la réponse ? Demande-t-il.
— D’après la boîte, cinq minutes.
— D’accord.
Il hoche la tête, il paraît nerveux. Nous nouons très fort nos doigts ensemble.
— Tu te rappelles la première fois que nous avons attendu ensemble les résultats d’un test de
grossesse ? Dis-je pour le distraire durant cette attente.
— Oui, c’était pour Phoebe. (Il a un grand sourire béat.) J’étais si heureux quand nous l’avons
découvert positif.
— Moi aussi, dis-je, en lui renvoyant son sourire.
— Tu sais, quand Phoebe est née, j’étais devenu un pro du changement des couches.
— Tu te rappelles la première fois que tu as dû changer Teddy ? Tu l’as mise devant derrière et il
t’a fait pipi dessus.
J’éclate de rire à cette image.
— Oui, mais j’ai su vite m’écarter du jet, réplique Christian, en riant. Tu te rappelles le pari que
nous avions fait concernant le premier mot de Phoebe ? Tu voulais maman, je voulais papa.
— Tu as été horriblement mauvais perdant, voilà ce dont je me rappelle.
Par jeu, je lui envoie un coup de coude. Il éclate de rire.
— Je me suis bien marré avec Ted quand je l’ai emmené pour la première fois à la pêche.
(Christian sourit avec nostalgie en évoquant ce souvenir.) C’est un véritable appeau à truite, ce gosse.
Les poissons se battaient presque pour sauter sur son hameçon.
— Je te revois avec Phoebe au bal de fin d’année, quand il y a eu cette danse des filles avec leur
père.
Tu étais si beau !
Christian pose la tête sur mon épaule et je sens son sourire.
 — Tu sais, un nouveau bébé nous ouvrirait toutes sortes de possibilités, des tas de première fois à
créer, dit-il, un émerveillement béat dans la voix.
— J’aime nos premières fois.
Au même moment, l’alarme de mon BlackBerry sonne.
— C’est l’heure, est-ce que tu as la trouille ?
— Oui, admet Christian. Je suis nerveux, horrifié, terrifié, excité…
Je me redresse et avance jusqu’à la salle de bain ; je ramasse la bandelette et l’examine… je
soupire.
Quand je retourne dans la chambre, Christian m’adresse un regard interrogateur. Je vois bien qu’il
est sur les nerfs.
— Alors ? Ne me fais pas lanterner !
— C’est négatif, dis-je avec un autre soupir.
— Je vois.
Il se relève, avance jusqu’à moi et me prend dans ses bras.
— Alors, qu’est-ce que tu en penses ? Dis-je en le regardant.
Il penche la tête – comme pour mieux exprimer ce qu’il ressent.
— Je me sens à la fois soulagé et déçu. Et toi ?
— La même chose. Heureuse et triste en même temps.
— Ana ?
— Oui ?
— Penses-tu que nous devrions avoir un autre enfant ?
Je le regarde avec un grand sourire.
— Peut-être ? Qu’en dis-tu ?
— Pourquoi pas ? répond-il avant de m’embrasser.
 À New York

Christian
Jeudi

Je suis au téléphone avec Ana.

— Désolé, baby, mais je suis coincé à New York. Je ne vais pas pouvoir rentrer ce week-end
comme prévu. Je ne pense pas pouvoir me libérer avant lundi ou mardi.
— Un problème ? Demande Anastasia sans cacher sa déception.
— Ce putain de contrat aurait dû être signé ce matin, mais ces foutus New-yorkais cherchent à
grappiller le moindre cent. Ils ont repéré une faille et à partir de là, tout a déraillé. À mon retour, des
têtes vont tomber à Grey House.
— D’après ce que tu disais, c’est un marché important, c’est ça ?
— Oui.
— Très bien. Alors, vas-y, fais ce qui doit être fait. Ne te soucie pas de moi. Je survivrai sans toi
encore quelques jours.
— Grr…
— Christian, tu me parais bien énervé. Tu es sûr que ça va ?
— Très bien.
— Tu veux m’en parler ?
— Non.
Ce que je veux, c’est taper sur quelqu’un… ou baiser ma femme. Bref, me dépenser afin de faire
baisser ma tension.
Au bout d’un moment de silence, Ana reprend d’une petite voix :
— Écoute, il est déjà tard à New York. Tu devrais aller te coucher. J’espère que la nuit te portera
conseil… en tout cas, j’espère que tu te sentiras mieux demain matin.
— J’en doute.
— Bonne nuit, Christian, je t’aime.
— Je sais. Moi aussi, baby.

***

Vendredi soir

Toute la journée, les réunions avec les différents intervenants se sont succédé et je ne vois toujours
pas le bout du tunnel. À 18 heures, Ros et moi décidons de prendre un verre dans un bar, non loin de
mon appartement. Dès notre arrivée, nous y trouvons une alcôve, relativement discrète ; une chance
parce que le bar est bondé. Apparemment, nous ne sommes pas les seuls à avoir besoin de
décompresser après une semaine de travail.
— Christian, vous êtes certain de ne pas vouloir venir diner chez mes amis ?
— Non, Ros, merci. Vous attendiez cette soirée avec impatience. Profitez-en. Dès que j’aurai fini
mon verre, je remonterai dans mon appartement. Je compte revoir tous les contrats ligne par ligne.
— Comme vous voulez, patron. Pensez quand même à dormir. Si vous changez d’avis, n’hésitez
pas à me téléphoner. Sinon, je vous appelle demain matin.
— Bonsoir, Ros. Passez une bonne soirée.
Je la regarde s’en aller. Une fois seul devant mon verre, j’ai la sensation que la colère bouillonne en
moi, c’est comme un volcan prêt à entrer en éruption. Toute la semaine a été catastrophique : temps
perdu, travail bâclé, innombrables heures de travail gâchées. Bordel de merde !
En temps normal, quand j’ai une contrariété ou une frustration professionnelle, je me détends en
faisant du kickboxing avec mon coach ou bien je rentre à la maison en parler avec Ana, avant de la
baiser jusqu’à plus soif. Dans les deux cas, la solution est efficace. Mais ma femme et mon coach sont
à l’autre bout du pays, à des milliers de kilomètres. Je n’ai pas connu de détente depuis cinq jours, ça
commence à bien faire. Je suis sous pression. Et ce n’est pas bon, pas bon du tout !
Que fait Ana ? Je consulte ma montre : à Seattle, c’est la fin d’après-midi. Je pourrai lui téléphoner
une fois dans mon appartement.
Une voix féminine m’interpelle :
— Vous semblez manquer de compagnie. Ce siège est-il libre ?
Plongé dans mes pensées, je ne l’ai pas entendue approcher. Dès que je lève les yeux, mon regard
s’enflamme et je commence à bander. Debout devant moi, il y a une superbe créature, une apparition,
exactement ce qu’il me faut dans mon état d’énervement.
Je me redresse et, d’un geste, je lui indique la banquette libre en face de moi.
— Ce siège était libre. Maintenant, il est à vous.
Ma voix est rauque de désir. Je la regarde s’installer. Elle me sourit en battant des cils. Dieu qu’elle
est belle ! Grands yeux et longs cheveux bruns répandus sur ses épaules ; peau pâle naturellement
rosie aux pommettes ; cou gracieux où bat une veine rapide… Est-ce dû à l’excitation ? Oui, sans
doute, parce qu’elle a les pupilles dilatées et se caresse la bouche d’une langue rose. Waouh ! Elle est
incroyable ! Très sensuelle, mais de façon discrète, sans rien de vulgaire ou d’ostentatoire. D’ailleurs,
sa tenue est à la fois élégante et classique : jupe serrée bleu nuit et chemisier de soie rose pêche ; les
premiers boutons en sont ouverts. Dans l’encolure ombrée, je discerne le renflement de ses seins
ronds… Je voudrais les avoir au creux de mes paumes et les malaxer tout en prenant cette femme par-
derrière, à quatre pattes sur mon lit…
Une vision tellement précise que je dois serrer les cuisses pour contenir mon érection.
Elle sourit, d’un air entendu. A-t-elle deviné ce qui se passait dans ma tête ? Sans doute…
— Vous savez, chuchote-t-elle, d’une mine de conspiratrice, je viens très rarement à New York.
Et vous, vous vivez ici ?
— Non, je réside à Seattle. Je suis là pour affaires. Et vous ?
— Je suis là pour le week-end. Ça a été une décision de dernière minute, une impulsion.
 — J’en bénéficie, aussi j’en suis ravi. Aimeriez-vous boire quelque chose ?
— Oui, merci. Je prendrai la même chose que vous, ça me paraît parfait.
D’un geste, j’attire l’attention de la serveuse à qui je désigne mon verre de chardonnay en dressant
deux doigts. Cette petite pantomime est reçue cinq sur cinq : quelques minutes après, nous sommes
servis.
Je la regarde porter son verre à ses lèvres et siroter une gorgée, les yeux mi-clos.
— C’est délicieux, monsieur. Vous êtes un connaisseur.
— Pas vraiment, dis-je avec un sourire. Je sais ce qui me plaît, c’est tout.
— Vraiment ? Parlez-moi un peu de ce qui vous plaît…
— Vous, votre compagnie, votre présence.
Elle lève les sourcils, comme si ma réponse la surprenait.
— Voulez-vous connaître mon nom ? Offre-t-elle.
— Non. Pas de noms. Pas ce soir. Nous sommes deux inconnus, deux bateaux qui se croisent
dans la nuit pour une aventure tumultueuse.
Je lui adresse un clin d’œil assorti d’un ricanement entendu. Elle hoche la tête.
— Très bien, pas de nom. Dites, si vous êtes à New York pour affaires, les bureaux sont fermés le
week-end. Alors, que comptez-vous faire ?
— J’avais pensé travailler, mais j’ai changé d’avis. Mes prévisions pour le week-end viennent de
s’éclairer.
Elle baisse les yeux en rougissant. Parfait. Elle est excitée. Tout comme moi.
— Vous m’avez parlé d’une impulsion, dis-je, après une gorgée de vin. Qu’est-ce qui vous a
attirée vers la Grosse Pomme ?
— J’ai découvert New York il y a une vingtaine d’années. J’aime cette ville qui ne dort jamais.
J’avais besoin de me changer les idées. J’ai eu une contrariété hier soir.
— Oh, j’en suis navré. J’espère réussir à vous remonter le moral.
— Je fais confiance à votre imagination. Et à votre endurance.
Elle se lèche l’index, et en caresse le rebord de son verre, toujours avec ce petit sourire secret. Bon
Dieu, si elle continue, je l’emporte dans ma tanière parce que mon self-control a ses limites. Je ne
pense pas pouvoir me retenir longtemps. Lorsqu’elle ouvre la bouche pour parler, mes yeux sont rivés
à ses lèvres renflées, j’imagine ma queue les forcer, sa langue de velours sur moi…
— Oh, zut !
Son exclamation m’arrache à mon fantasme. Elle vient de renverser quelques gouttes de vin sur son
chemisier. Elle vérifie les dégâts, l’air contrariée.
— Laissez-moi vous aider.
Je lui tends mon mouchoir, avec lequel elle frotte le tissu humide, ce qui souligne davantage la
courbe voluptueuse de ses seins ronds. Je les vois pointer à travers la dentelle du soutien-gorge.
Bordel, quelle allumeuse ! Je suis certain qu’elle a agi délibérément.
 — Je ne peux vous rendre votre mouchoir dans cet état, chuchote-t-elle. Je vous le ferai nettoyer
et amidonner.
— Non, c’est sans importance… gardez-le.
— Vous en êtes certain ? C’est un très beau mouchoir, vous savez. Il y a même votre
monogramme brodé dessus. CTG.
— Gardez-le, j’y tiens.
— Que veut dire CTG ? Centre Technologique Gouvernemental ? Comité du Tourisme
Guyanais ? Code de Téléportation Groupée ?
Elle est impayable ! En étouffant un rire, je lève la main pour interrompre cette logorrhée
d’absurdités sur mes initiales. Je vois alors son regard se braquer sur mes doigts. Elle penche la tête,
les yeux étrécis
— Vous portez une alliance.
— Effectivement, je suis marié. (Mon intonation de voix la défie :) Et alors, c’est un problème ?
— Non, pas du tout. Après tout, nous ne sommes à New York que pour un week-end. D’ailleurs,
moi aussi, je suis mariée. Regardez !
Elle tend le bras vers moi. Elle a de très jolies mains, avec de longs doigts fins. À l’annulaire, elle
porte une alliance et un gros diamant ; au poignet, une montre Oméga en platine…
Désormais assuré que la nuit sera bonne, je commande une autre tournée. Une fois servi, je lève
mon verre pour porter un toast :
— À New York. Aux rencontres. Aux femmes aventureuses. Et au sexe.
— À New York, rétorque-t-elle. Aux surprises et à l’amour.
J’envisage ses longues jambes autour de mon cou ; en même temps, je la dévore, je la fais jouir.
Grey, du calme, tu as passé l’âge des fantasmes adolescents. Tu vas nous faire un infarctus.
Sous la table, son pied caresse le mien, remonte le long de ma jambe, s’enroule autour de mon
mollet. Puis elle écarquille les yeux, l’air faussement effarouché :
— Oh, je crains de vous avoir heurté. Je pensais qu’il s’agissait du pied de la table.
Menteuse !
— Bien entendu. Ce n’est pas grave. Ne vous inquiétez pas.
Dommage ! Si elle était remontée, elle aurait atteint mon impressionnante érection. J’aurais
apprécié une petite friction au bon endroit. Je me demande quand même comment je vais pouvoir me
lever et traverser le bar dans cet état.
Maintenant, elle joue avec le collier qu’elle porte au cou. Je suis avec attention le moindre de ses
gestes. Sur sa gorge, la veine bat de plus en plus fort. Je la vois effleurer d’un doigt suggestif le
dessous de sa mâchoire, puis glisser sous la soie le long de sa clavicule. D’accord, plus question de
rester calme. Elle va me le payer. Je vais la baiser jusqu’à la faire hurler !
— Dites-moi, vous me paraissez en forme. Faites-vous de l’exercice ?
— Oui.
J’ai des mâchoires tellement serrées qu’il m’est difficile de parler.
 — Quels sont vos sports préférés ?
— J’ai des goûts éclectiques. Tout ce qui est physique, violent, extrême.
— Oooh, que c’est excitant ! Susurre-t-elle. Je devine que sous ce magnifique costume, vous
cachez un corps encore plus superbe. Tous ces muscles, si galbés, si… durs !
Dur ? Tu parles ! Un endroit précis de mon anatomie s’apprête à se fossiliser si je ne l’humidifie
pas très vite dans un fourreau anatomiquement adapté. Bordel, combien de temps avant que… ?
Vas-y, Grey. Fonce !
— Voulez-vous que nous nous allions dans un endroit plus discret pour un inventaire complet de
ce que j’ai en stock ?
— Volontiers.
Mais au lieu de se lever, elle tend la main à travers la table, m’agrippe les doigts, et me caresse de
son pouce, en petits cercles érotiques. Je baisse une seconde les yeux, puis je les relève sur son visage
empourpré. L’électricité crépite entre nous.
— Je crois qu’il est temps que nous partions.
— Oui, monsieur. J’espère que vous n’habitez pas loin.
— Mon immeuble est à deux pas. J’ai un très grand lit. Ça vous intéresse ?
— Oui !
Je jette quelques billets sur la table, puis je l’empoigne par le bras et la propulse en direction de la
sortie.

***

Quelques minutes après, nous sommes dans l’ascenseur de mon immeuble, je la plaque contre la
paroi pour me pencher vers elle. Elle sent bon, délicieusement bon. Son parfum chaud et musqué me
monte à la tête et m’enivre. Elle a des yeux d’enchanteresse, je me noie dans leurs profondeurs
brûlantes. Je n’ose l’embrasser, sinon je vais la prendre ici, dans la cabine.
Après ce qui me semble une éternité, nous arrivons au dernier étage où se trouve mon appartement.
À peine la porte claquée, je montre les dents : elle est à moi. Enfin !
— Je vais te baiser. Fort. Tu es prête ?
— Oui.
Je l’écrase de tout mon poids contre la porte d’entrée. Je l’empoigne sous les cuisses, la soulève…
elle enroule ses jambes autour de moi. D’une main rendue fébrile par le désir, je fouille sous sa jupe,
arrache sa culotte et vérifie entre ses jambes. Elle est trempée. Parfait.
Je libère mon sexe et plonge en elle… oh bordel ! Que c’est bon ! Alors que je la martèle avec
frénésie, je sens la tension de la semaine commencer à se dissiper. Il me faudra plusieurs sessions,
mais puisque je l’ai à ma disposition tout le week-end, je serai parfaitement opérationnel lundi.
Lorsqu’elle jouit, bruyamment, je me laisse aller à mon tour.
Je reste un moment le front appuyé contre le sien, occupé à retrouver mon souffle. Quand je fais
confiance à mes jambes pour bouger, je m’écarte d’elle, l’aide à retrouver son équilibre, puis je la
conduis jusque dans ma chambre.
 Merde. Elle n’est même pas nue ! C’est une erreur qu’il me faut rectifier au plus vite. Agenouillé
devant elle, je fais glisser sa jupe et ses bas le long de ses jambes. En me redressant, je lui demande :
— Quand es-tu arrivé à New York ?
— Il y a deux heures. J’ai appelé Ros Bailey, qui m’a donné l’adresse de ce bar. Tu es content de
ma surprise ?
— Enchanté ! Tu me manquais, baby.
— Toi aussi, Christian.
Je la reprends dans mes bras et roule avec elle dans le lit.
Mon amour.
Ma femme.
Ana.

***

Ana
Le mercredi précédent…

La clochette d’appel – drelin-drelin-drelin – sonne. Encore ! Je lève les yeux au plafond.

— J’arrive, Phoebe.
Elle a un rhume, elle est au lit. Et quand Phoebe souffre ou qu’elle est contrariée, elle s’arrange à
partager ses tourments. Comme son père ! Souffle ma conscience goguenarde.
Je me demande qui a donné à ma fille cette petite sonnette ancienne en cuivre, de celles avec
lesquelles les maîtresses de maison appelaient jadis leur domesticité, mais ma fille en use et en abuse,
sommant Gail Taylor et moi au gré de ses caprices. J’ai des envies de meurtre concernant le coupable
chaque fois que j’entends ce fichu drelin-drelin. Ma patience a atteint ses limites.
Phoebe n’est pas dans sa chambre – trop loin – mais étendue dans le canapé du salon, un molleton
sur les jambes. Elle pose de façon mélodramatique sa main sur son front et geint. Oh Seigneur ! Où se
croit-elle au juste, sur une scène de théâtre ?
— Maman chérie, je boirais bien une tasse de thé. Je crois que ça me ferait du bien… du moins,
je l’espère. Pas trop chaud, s’il te plait, mais pas tiède non plus. Et surtout pas trop sucré !
Je reviens un sourire. Phoebe » ne m’appelle « maman chérie » que quand elle cherche à me
manipuler.
— Bien sûr, Phoeb.
Quand je pénètre dans la cuisine, je trouve Gail, une tasse bleue à la main.
— Alors, comment va-t-elle ? demande-t-elle avec un sourire
— Elle continue à jouer la Dame aux Camélias. Ce thé est-il pour elle, Gail ?
— Oui, mais elle l’a trouvé trop chaud. Elle a du mal à avaler avec sa gorge douloureuse.
— Elle va me rendre folle ! Je me demande comment vous trouvez encore la force de sourire dans
cette maison de fous !
 — Je viens de prendre une tasse de thé, largement additionnée de brandy. C’est excellent contre
les microbes et… la dépression saisonnière.
Nous éclatons de rire ensemble.
— Vous avez eu des nouvelles de Jason aujourd’hui ?
— Oui, il y a une heure. Il s’ennuie à New York. Mrs Grey n’est pas content.
— Je sais. Apparemment, rien ne marche comme Christian l’avait prévu. Il doit être enragé.
Heureusement-, ils rentent tous les deux ce week-end !
Drelin-drelin-drelin !
Je grince des dents. Elle n’a aucune patience !
— Je crois que notre petit tyran attend son thé, dis-je à Gail, en quittant la cuisine – emportant au
salon la tasse bleue remplie de thé tiède.

***

Jeudi

La journée a été épique. Je ne suis pas seulement éditeur, je fais aussi office de psychothérapeute
quand mes auteurs ont des difficultés à trouver l’inspiration, quand ils ont des doutes existentiels ou
des peines de cœur. Quelle plaie ! Même les plus talentueux sont parfois épuisants au long terme.
En claquant la porte, je sais déjà que Phoebe va me faire payer mon absence au prix fort.
Heureusement, nous attendons la visite de Kate et d’Ava pour une « soirée filles ». Voilà qui va
dérider Miss Grande-Malade.
Christian doit rentrer demain. J’en suis ravie. Il me manque terriblement lorsqu’il s’absente aussi
longtemps… même s’il est parfois grognon. Sans lui, la maison est trop vide, trop silencieuse. Je suis
vraiment accro ! Tant pis, j’assume, j’aime mon mari à la folie. Encore aujourd’hui, le regarder me fait
battre le cœur plus vite, je ressens des papillons dans le ventre et la chair de poule… Et il est tout aussi
amoureux de moi !
Lorsque nos invitées arrivent, la ségrégation se fait vite : Ava et Phoeb disparaissent à l’étage –
apparemment, ma fille vient d’être miraculeusement guérie par l’apparition de sa cousine et complice.
J’aurais dû y penser plus tôt, je n’aurais pas souffert d’un esclavage aussi impitoyable.
— Désolée, Steele, lance Kate, je ne peux pas rester. J’ai un article à finir, il faut que j’y travaille
pendant que c’est encore frais dans mon esprit.
Je la regarde partir le cœur gros. Que faire de ma soirée ? Au même moment, mon téléphone sonne.
C’est Christian !
— Hey, dis-je en décrochant.
— Désolé, baby, mais je suis coincé à New York.
Je l’écoute m’expliquer qu’il ne pourra pas rentrer ce week-end comme prévu. Il évoque bien lundi
ou mardi mais si je lis entre les mots, Christian ignore quand il aura terminé. Oh non ! Ma déesse
intérieure envisage de prendre le voile chez les Carmélites. Pfut ! Elle a dû étudier dans la même école
d’Arts Dramatiques que Phoebe.
Je cherche à cacher à Christian ma terrible déception.
 — Un problème ?
Il me parle de son contrat. Il est en colère – je le sais parce qu’il utilise de tas de gros mots… Il
veut aussi virer des employés de » Grey House. Oh lala, ça parait sérieux. Mais le marché est très
important. Je sais bien que pour Christian, les affaires passent parfois avant le plaisir.
— Fais ce qui doit être fait. Ne te soucie pas de moi. (J’essaie d’alléger l’ambiance :) Je survivrai
sans toi encore quelques jours.
C’est un échec. Christian grogne au téléphone. Seigneur qu’y a-t-il encore ?
— Christian, tu me parais bien énervé. Tu es sûr que ça va ?
— Très bien.
Menteur !
— Tu veux m’en parler ?
— Non ! Aboie-t-il.
Je n’aime pas qu’il me parle sur ce ton-là ! Zut quoi. Moi aussi j’ai eu une journée difficile, une
semaine difficile alors… Bon, inutile de se disputer, Christian n’a pas besoin de ça. Je respire
profondément pour ne pas hurler de frustration…
— Écoute, il est déjà tard à New York. Tu devrais aller te coucher. J’espère que la nuit te portera
conseil… en tout cas, j’espère que tu te sentiras mieux demain matin.
— J’en doute, grommèle-t-il, comme un ado boudeur.
Oh Fifty ! Tu ne changeras jamais.
— Je t’aime.
— Je sais. Moi aussi, baby.
Je sais.
Je vais dans la cuisine, Gail s’active. Elle aussi doit se languir que son mari revienne ! Je lui
propose un verre en ma compagnie, elle accepte avec un soupir.
— Ils resteront à New York jusqu’à mardi sinon davantage, dis-je avec une moue.
— Je sais, Jason vient de me prévenir. Allez, Ana, ce n’est pas la fin du monde, nous garderons le
fort en les attendant ! Hauts les cœurs !
Elle me fait rire. Cette femme a un courage extraordinaire.
— Vous avez raison, je ne vois pas pourquoi cette nouvelle m’a déprimée.
— Vous savez, vous pourriez aussi lui faire la surprise de le rejoindre durant le week-end, Ana,
propose Gail avec un clin d’œil. D’après Jason, Mr Grey est frustré et anxieux. Une petite détente lui
éclaircirait les idées… Je m’occuperai de Phoebe durant ces deux jours.
Oh… pourquoi pas ? j’entends Ava et Phoebe chanter à pleins poumons, ma fille est entrée en
convalescence c’est certain. Si elle allait chez sa tante…
— Gail, quand Kate reviendra chercher sa fille, nous lui demanderons si elle peut aussi prendre
Phoeb. Si je dois aller à New York, vous viendrez avec moi. Vous ferez également une bonne surprise
à votre mari. Nous emmènerons Luke, Roger sera avec Phoeb. Je m’occupe des billets…
 Christian passerait par son assistante, mais je sais utiliser Internet non ? Et pas question que je
demande le jet GEH, ce serait de l’abus de biens sociaux ; en plus, ça risquerait de gâcher ma surprise
si Christian apprend ce déplacement imprévu.
— Sea-Tac, demain, American Airlines. Hmmm… Trois « première »… nous atterrissons à New
York à 17 heures. Tout s’arrange pile-poil. Le destin est avec nous !
Après avoir pris une réservation, je téléphone à Kate : il me faut son aval concernant Phoebe avant
de payer mes billets.
Gail a un grand sourire de femme amoureuse.
— Je m’occupe des bagages, Ana, dit-elle en quittant la pièce.
Elle est certaine que Kate acceptera. Moi aussi d’ailleurs.

***

Vendredi

Pourquoi est-ce que les vols pour la côte Est sont aussi tôt ? Je dois quitter mon lit à 4 heures afin
de me préparer à traverser le continent. Note mentale : ne plus jamais réserver un vol de ce genre ! La
prochaine fois, je prendrai un avion de nuit.
En montant dans la voiture, j’examine Luc Sawyer et Gail Taylor, tous deux me paraissent aussi
endormis que moi. Je leur marmonne un vague bonjour parce que je n’ai pas l’énergie de parler fort.
Sawyer est au volant, il laissera la voiture à l’aéroport, où un des hommes de Welch viendra la
récupérer. Du moins, c’est ce qu’il me semble avoir compris. Ce genre de détail ne me passionne pas.
Nous prenons l’I-405 vers Seattle-Tacoma ; la ville se réveille à peine, la circulation est à son
minimum.
L’avion est à l’heure, nous suivons le flot des passagers en salle d’embarquement. Il est six heures.
À New York, trois heures de plus et je décide d’envoyer un SMS à Christian. C’est plus prudent. S’il
tente de me contacter plus tard et que je ne lui réponds pas, il risque d’envoyer la Garde Nationale à
ma recherche.
Bonjour, Mr Grey.
J’espère que tu es de meilleure humeur ce matin.

J’ai une réponse quasi instantanée.

Qui êtes-vous ?
Où est ma femme ?
Pourquoi utilisez-vous son BlackBerry ?
Je connais Anastasia, elle n’est jamais réveillée à une heure pareille.

Ah ! Je grince des dents devant le sarcasme qui émane de son message. En plus, il doit se trouver
drôle. D’accord, il a raison, j’ai du mal à me lever le matin. Franchement, qui choisit de se réveiller à
une heure aussi indue ?
Nous allons embarquer. Vite, il faut que je réponde, avec une explication plausible.
G rendez-vous avec un auteur au petit déjeuner.
 Même sur la côte Ouest, il nous arrive de travailler.
Je vais prendre une douche. Je t’appelle ce soir, d’accord ?
*
J’aimerais pouvoir prendre cette douche avec toi.
Tu me manques.
A plus, baby.
*
Tu me manques aussi.
XXOO

***

Je m’endors dans l’avion, juste après le petit déjeuner.

Il est déjà l’heure d’atterrir. Sawyer s’occupe de louer une voiture. Peu après, nous sommes en
route, en direction de Manhattan. Par chance, il n’y a pas trop de monde sous le tunnel Lincoln. Je
regarde par la fenêtre, mais sans rien voir, je ne pense qu’à Christian et au plaisir que je vais lui
procurer. J’ai tellement envie de le revoir ! Chaque fois que nous passons le week-end ensemble à
New York, c’est intéressant, c’est différent. J’espère que ce sera la même chose cette fois-ci.
En arrivant, je laisse Sawyer et Gail s’occuper des bagages. Je me demande où est Christian. Je
décide de téléphoner à Ros Bailey pour avoir discrètement des nouvelles.
Elle décroche à la première sonnerie.
— Ana ? Que se passe-t-il ? Vous n’avez pas réussi à joindre votre mari ?
— Bonsoir, Ros, comment allez-vous ? Je n’ai même pas cherché à appeler Christian, je suis à
New York et je voudrais lui faire la surprise. Sauriez-vous où il se trouve ? Compte-t-il rentrer
bientôt ?
— Votre timing est parfait, nous venons de terminer. J’ai plusieurs fois essayé de convaincre
Christian de venir diner chez des amis à moi, ce soir, il a refusé. Écoutez, j’ai une idée, il y a un bar
pas très loin de votre appartement, je vais lui proposer d’y prendre un verre. À mon avis, il en a
besoin. Vous pourriez venir le retrouver.
— C’est parfait. Donnez-moi l’adresse et le nom de…
— Je vais vous l’envoyer par texto, c’est plus sûr.
— Merci, Ros. Dites-moi, comment est Christian ?
— Tendu.
Elle a vraiment le don de résumer la situation. Parce que si je connais Christian, c’est
l’euphémisme du siècle.
Quand je raccroche, j’ai le sourire. J’ai un peu de temps devant moi pour me préparer. Mes
vêtements sont tout froissés après plusieurs heures passées dans l’avion, je vais prendre une douche et
me changer. Sawyer a une chambre, dans un hôtel, non loin de là, là où résident également Ros et les
autres employés de Grey House venus à New York avec elle et Christian.
Par contre, Taylor a ses quartiers avec Christian. Je décide que lui et Gail aussi ont droit à une
soirée, libre pour fêter leurs retrouvailles.
 Je suis dans l’entrée, où j’explique Gail mes plans pour la soirée lorsque nous entendons la porte
s’ouvrir. Nous nous retournons toutes les deux, Taylor entre et nous voit. Il se fige, puis un lent sourire
lui monte au visage.
— Quelle merveilleuse surprise !
Il ne regarde que sa femme.
— Bonsoir, Taylor, dis-je en lui souriant, je vais descendre retrouver Christian, Sawyer restera
avec nous ce soir. Quant à vous, comme je viens de l’expliquer à Gail, vous avez le week-end libre.
Sauvez-vous, prenez une chambre quelque part, et profitez l’un de l’autre.
— À vos ordres, Mrs Grey, répond-il avec un salut militaire.
Il s’approche de Luke tandis que je file à la salle de bain. Les deux Taylor ont disparu lorsque
j’émerge, propre et vêtue de frais, vingt minutes plus tard.

***

Ros n’a pas menti, le bar n’est qu’à quelques centaines de mètres de l’immeuble où Christian a son
appartement. Une fois à l’intérieur, je le vois, seul, au fond. Un coude sur la table, un verre de vin
devant lui, il paraît ruminer de sombres pensées.
Pauvre Fifty ! On dirait qu’il porte sur ses épaules toute la misère du monde. Bien, je sais comment
lui remonter le moral. Sur une impulsion, je décide à l’impromptu un petit jeu de rôle. Avec un
sourire, je détache des premiers boutons à l’encolure de mon chemisier, puis j’avance en me
déhanchant un peu plus que d’ordinaire. De ma voix la plus hollywoodienne, je roucoule :
— Vous semblez manquer de compagnie. Ce siège est-il libre ?
Il a un léger sursaut, puis il cligne des yeux en m’examinant de haut en bas. Il est surpris, pas à
dire. Il est aussi ravi. Je vois apparaître son sourire de séducteur et ses yeux s’embrasent. Il ne cherche
même pas à cacher son désir pour moi.
Toujours gentleman, Christian se lève et m’aide à prendre place.
Je lui souris, heureuse de sa réaction à ma présence. Moi, j’ai déjà le souffle court. Je remarque
alors qu’il a les yeux braqués sur mon décolleté. Oh ? Je ne pense pas être indécente, mais je rougis à
cette idée.
Ma déesse intérieure trépigne : et si on passait aux choses sérieuses ? Exige-t-elle. Tiens, je la
croyais devenue nonne…
— Vous savez, dis-je en baissant la voix, je viens très rarement à New York. Et vous, vous vivez
ici ?
Christian penche la tête, se demandant probablement à quoi je joue. Puis il sourit et me répond
comme si nous étions de parfaits étrangers. Je vois mal mon mari accueillir une inconnue de cette
façon, mais peu importe, c’est amusant. Il m’offre à boire, j’accepte, je réclame la même chose que lui.
Christian a bon goût en ce qui concerne le vin. Et le reste.
Une serveuse brune aux cheveux rasés et à l’air énergique pose deux verres de Chardonnay sur la
table. Son sourire est aguicheur, mais ce n’est pas à Christian qu’il s’adresse, c’est à moi. La fille tente
même un clin d’œil. Je retiens un rire nerveux. Diable, nous sommes bien à New York !
 Pour démontrer à cette femme que je suis prise, je concentre mon attention sur Christian tout en
prenant une gorgée du vin… Mmm, il est frais, parfumé, délicieux. Un frisson de plaisir me parcourt
le corps.
— Monsieur, vous êtes un connaisseur.
Il sourit, parce que c’est une formule que j’utilise souvent. Comme chaque fois, il me répond :
— Pas vraiment. Je sais ce qui me plaît, c’est tout.
— Vraiment ? Parlez-moi un peu de ce qui vous plaît…
— Vous, votre compagnie, votre présence.
Je fixe la bouche ferme et ciselée qui prononce ces mots, des images érotiques me viennent à
l’esprit. Je ne sais que trop bien de quoi est capable cette bouche si savante… Mon excitation devient
tangible, je me demande si nous ne devrions pas remonter tout de suite dans l’appartement, nous
serions tranquilles, il n’y aurait que nous. Pourquoi perdre du temps à jouer ? Est-ce que Christian en a
envie ?
Tu es là pour lui remonter le moral, pas uniquement pour t’envoyer en l’air, grogne ma conscience.
Pour vérifier ce qu’il a envie de faire, je propose de lui donner mon nom…
Il refuse.
— Nous sommes deux inconnus, prétend-il, deux bateaux qui se croisent dans la nuit pour une
aventure tumultueuse.
Oh, il veut jouer ? D’accord. Mais jusqu’où va-t-il pousser notre mascarade ?
— J’avais pensé travailler, déclare Christian, mais j’ai changé d’avis. (Il se lèche les lèvres, le
regard incandescent.) Mes prévisions pour le week-end viennent de s’éclairer.
Oh lala, je manque lui sauter dessus mais nous ne sommes pas seuls. Contrôle-toi, Ana ! Je baisse
les yeux pour vérifier si la pointe de mes seins apparaît sous le fin tissu de mon chemisier. C’est le cas.
C’est très gênant. Heureusement, Christian détourne la conversation en me parlant de Big Apple, la
Grosse Pomme… Christian m’a expliqué un jour que c’étaient les New-Yorkais qui donnaient ce
surnom à leur ville. Il proviendrait d’une campagne de publicité du New York Convention and Visitor's
Bureau6 dans les années 1970. On prétend aussi que cette dénomination a été popularisée par le
célèbre chroniqueur John FitzGerald, en 1921 dans un article hippique du New York Morning
Telegraph.
Après tout, les chevaux mangent des pommes…
Eve aussi a croqué la pomme, rappelle ma conscience qui ouvre la Bible pour vérifier ses sources.
— J’ai découvert New York il y a une vingtaine d’années, dis-je avec un sourire ému.
C’est lui qui me l’a fait découvrir, mon mari… Il m’a offert le monde, comme il me l’avait promis
peu après notre rencontre… Nous continuons nos aveux à double sens. Je lui parle d’une
« contrariété » récente : sait-il que passer le week-end seul à Seattle m’aurait été odieux ?
— J’espère réussir à vous remonter le moral, chuchote-t-il avec un sourire.
— Je fais confiance à votre imagination. (Ma voix devient rauque.) Et à votre endurance.

6
Equivalent de l’Office de tourisme new-yorkais
 Je crois avoir réussi à lui changer les idées. Il paraît bien plus en forme qu’à mon arrivée dans ce
bar. Il est tendu, certes, mais de désir et non de colère ou de frustration. Pour l’enflammer davantage,
je me lèche un doigt dont je caresse mon verre. Ça marche ! Oh que c’est drôle !
Que je pourrais encore inventer ?
Malheureusement, en trouvant une idée folle, j’ai un geste trop brusque et je me renverse une partie
de mon verre sur mon chemisier. Zut, ce n’était pas prévu. Toujours aussi maladroite, Ana !
Christian me tend son mouchoir et suit d’un air avide l’agitation de mes mains sur ma poitrine…
Tiens, le sort est avec moi, profitons de cette occasion inattendue. Nous nous fixons un moment,
l’atmosphère crépite entre nous…
Pour rompre le charme, je baisse les yeux sur le mouchoir de Christian, crispé entre mes doigts et
taché de vin. Quel dommage ! Il porte ses initiales, CTG – Christian Trevelyan Grey. Par jeu, je
commence à inventer ce qu’elles pourraient représenter d’autre.
— Centre Technologique Gouvernemental ?
Il ricane.
— Comité du Tourisme Guyanais ?
Il écarquille les yeux, horrifié.
— Code de Téléportation Groupée ?
Il secoue la tête, j’ai aussi l’impression qu’il retient un rire. Encore une victoire pour moi.
Il lève la main, sans doute pour me faire taire, je fixe ses longs doigts de musicien. Il a une
l’alliance en or à l’annulaire. Il est mon mari. Il est à moi.
Moi aussi, je suis à lui. Je lui présente mon alliance. Il prend ma main dans la sienne…
La serveuse repasse. À nouveau, elle m’adresse une œillade complice. Sans rien remarquer,
Christian commande une autre tournée. Nous levons nos verres à New York, au sexe et à l’amour.
Malgré ma petite nuit écourtée, je suis remplie d’énergie, de feu… je ne sens pas la moindre fatigue.
Je passe la jambe sous la table pour l’enrouler autour de celle de Christian, remontant
langoureusement la cambrure de mon pied le long de son mollet. Une rougeur lui marque les
pommettes, il bande. Il doit être très mal à l’aise. C’est une douleur dont je vais le libérer très bientôt.
Je prévois un retour à l’appartement plutôt violent. Tant mieux.
J’ai un côté obscur…
Encore quelques répliques, puis Christian en a assez. Fini les préliminaires. Il est temps de monter.
Il est temps de céder à la passion que nous ressentons l’un envers l’autre.

Matin à New York

Ana
Samedi matin

Quand je me réveille, j’ai chaud, trop chaud – et c’est à cause de Christian. Il est tout enroulé
autour de moi, son bras me cloue au lit, sa jambe retient les miennes. Comme toujours, lorsque nous
avons été séparés quelques jours, il dort accroché à moi. Même après vingt ans de mariage, son
subconscient a besoin d’être rassuré quant à ma présence. C’est touchant. Ça ne me gêne pas, bien au
contraire. Moi aussi, je suis heureuse de l’avoir retrouvé.
Par contre, je ne suis pas bonne voyageuse : mon horloge interne est détraquée, mon rythme de
sommeil perturbé. Je suis toujours réglée sur les horaires de la côte Ouest. En clair, il est bien trop tôt
pour moi. J’ai peu dormi et je vais le payer tout à l’heure.
Ici, notre chambre est bien plus petite que celle que nous avons à la maison à Seattle. Quelques
rayons de soleil percent à travers les stores et éclairent la pièce. J’adore cet endroit, intime et
chaleureux.
Je m’agite doucement pour me libérer sans réveiller Christian. Je reste un moment à réfléchir,
allongée dans le lit, puis je roule sur le côté. Il est rare que j’aie l’occasion de voir mon mari dormir !
En général, il se réveille bien avant moi. Il est sur le flanc, face à moi, serein et détendu – et beau
comme ça ne devrait pas être permis ! J’aime les touches d’argent de ses tempes. Ça adoucit la teinte
foncée de ses cheveux cuivrés, c’est un attrait de plus. J’ai une envie féroce de passer les doigts dans
ses mèches ébouriffées, mais je me retiens. Christian ne dort jamais assez. Il a besoin de sommeil, je
ne veux pas le déranger.
Il a les lèvres entrouvertes ; son souffle paisible est à peine audible. Plus je le regarde, plus mon
corps s’échauffe. J’ai envie de lui. En plus, je sais qu’il est nu sous la couette après notre folle nuit de
retrouvailles. Imaginer ce qui est à portée de main ne m’aide pas à calmer mon désir sexuel.
Christian… nu… Hmmm… Je souris.
— Je sais que tu me regardes, marmonne-t-il sans ouvrir les yeux.
— Tu dois rêver, Mr Grey.
Il tend le bras pour me rapprocher de lui. Corps à corps, peau à peau… voilà qui vaut bien un réveil
à 4 heures un vendredi matin pour sauter dans un avion à destination de New York. J’aime contre ma
poitrine le contact de son torse, si chaud, si dur. Sa petite touffe de poils au niveau du sternum me
chatouille. Afin de me maintenir en place, Christian ancre un pied derrière mon mollet et son érection
matinale pointe dans ma direction. Ah, il est content de me retrouver, on dirait !
Il ouvre les yeux et m’embrasse doucement sur les lèvres. Je pourrais me perdre dans le gris
brumeux de ses prunelles.
— Que veux-tu comme petit déjeuner, Mr Grey ? Dis-je, toute innocence.
— Toi.
Il a un regard à la fois malicieux et démoniaque.
— Tu as bien le temps de m’avoir ! Tu devrais d’abord prendre des forces. Tu auras besoin de
calories. En plus, j’ai envie de te préparer un petit-déj.
Je me détache de lui et m’assieds dans le lit, lui présentant ainsi mon dos nu. Sa grande main
chaude me caresse tout le long de la colonne vertébrale.
Je ferme les yeux pour mieux savourer son contact.
— Hmmm, que c’est bon !
— Reviens te coucher, baby. J’ai d’autres bonnes choses à te proposer.
— Mais je voulais te faire plaisir et t’apporter un plateau au lit.
— Tu me ferais bien plus plaisir en restant avec moi.
 De toute façon, je ne peux pas bouger parce qu’il me retient d’un bras autour de la taille. Par-dessus
mon épaule, je lui jette un regard – il rit et m’adresse un clin d’œil. Je ne retiens plus mes
gloussements. J’adore le voir aussi taquin et joueur. Je n’ai pas la force de résister davantage. Il est
adorable.
— Nous mangerons plus tard, dis-je en m’écroulant contre lui.
— Excellent choix, Mrs Grey. J’ai cru que j’allais devoir sévir.

***

Je finis par me rendre à la cuisine, les jambes encore flageolantes d’un double orgasme. Christian
est en pleine forme ce matin. Je fouille dans les placards en sifflotant, certaine d’y trouver tout ce qu’il
me faut. Christian ne cuisine jamais quand il est seul, mais il a du personnel efficace. Où qu’il se
trouve, son garde-manger est bien garni.
Effectivement, voilà de la farine, de la levure et des œufs. Je peux faire des pancakes. En plus, il y
a quelques bananes sur le comptoir, dans un compotier. Parfait. Je branche l’appareil à mixer, pèse les
différents ingrédients et m’apprête à casser mon premier œuf dans le mélange quand Christian fait
irruption derrière moi. Il me prend la taille et presse doucement ses lèvres sur ma nuque, puis mordille
le lobe de mon oreille. Sa barbe drue me picote la peau ; j’aime cette sensation, érotique et intime.
Je m’alanguis dans ses bras, appuyant tout mon poids contre lui.
— Tu étais censé rester au lit.
— Je m’ennuyais tout seul, grogne-t-il sans cesser son attaque dans mon cou.
— Oh, pauvre petit chou ! Si tu es sage, tu peux me tenir compagnie pendant que je fais cuire des
pancakes.
Je pivote et l’embrasse rapidement. Puis remarquant un détail surprenant, je hausse les sourcils.
— Quoi ? S’étonne Christian.
— Tu as enfilé un caleçon ?
— Mrs Grey, je ne compte pas m’approcher d’un fourneau sans protection. J’ai besoin de mon
matériel en bon état de marche parce que je compte l’utiliser très souvent ce week-end – puisque tu es
là. Une brûlure mal placée me mettrait de très mauvais poil !
— Chéri, tu penses à tout. C’est une de tes plus belles qualités.
Je reprends mes préparatifs. Au moment où je presse le batteur, une main se glisse sous la chemise
que je porte – celle de Christian – et caresse mon postérieur nu.
— Mais enfin, Mr Grey ! Tiens-toi bien ! On ne tripote pas la cuisinière.
En guise de réponse, Christian se rapproche d’un pas et frotte son bas-ventre contre mes reins.
— Baby, tu es trop tentante dans cette tenue. Je me souviens de la première fois où je t’ai vue
comme ça, nue sous ma chemise, dans ma cuisine.
— C’était quand ?
— À l’Escala, le lendemain de notre première nuit ensemble. Tu t’étais fait d’adorables petites
couettes et tu dansais en battant au fouet… (Il ricane d’un air entendu,) des œufs pour une omelette. Je
me souviens de cette chanson… Misfit,
 — Qui la chantait ? Beyonce ? Britney Spears ?
— Non, Ami Studt.
— Tu as raison ! Quelle mémoire tu as… !
Il se met à chantonner :
Moi, je suis une marginale
Voilà pourquoi je ne vous ressemble pas
Je suis une marginale, une inadaptée
Et ça me plait…

Nous éclatons de rire ensemble.

— Maintenant, laisse-moi travailler, sinon, tu ne mangeras rien du tout.
Je suis émue de ces réminiscences. Moi aussi, je me souviens… Cette première nuit, je pensais que
Christian n’avait fait que me baiser. Il prétendait ne rien connaître à l’amour. Je n’aurais jamais pu
deviner où la vie nous conduirait tous les deux…
Christian s’obstine à me peloter pendant que je cuisine. J’ai beau le menacer d’une spatule en bois,
il n’arrête pas.
— C’est une leçon de self-control, baby. Tu dois te concentrer sur une tâche précise – tes
pancakes – sans laisser les circonstances te distraire. (Il change de ton de voix.) Et si tu lèves encore
cette spatule dans ma direction, je l’utiliserai sur tes fesses nues.
Ce n’est pas une menace, mais une promesse. Je décide de terminer très vite la cuisine pour que
nous puissions retourner dans la chambre et… jouer.
Mais Christian a d’autres idées.
Au final, nous restons très longtemps dans la cuisine, même avoir fini de manger. Il utilise le sirop
d’érable d’une façon décadente. C’est une chance que nous ne soyons pas retournés au lit, les draps
auraient été tout collants.
Nous prenons ensuite une longue douche délicieuse, chacun lavant l’autre avec des gestes tendres
et aimants.
Alors que nous repassons dans la chambre, Christian me demande :
— Que désires-tu faire aujourd’hui, Ana ?
Son regard suggestif m’indique que, s’il a son mot à dire, il est inutile que je me rhabille.
— Arrête de me regarder comme ça ! Je ne peux pas réfléchir si tu me troubles les idées. Nous
pourrions… euh, aller voir un musée, le Met 7 ou le MOMA8 ?
— Et pourquoi pas le Museum of Sex sur la V avenue ?
J’espère qu’il plaisante ! Je connais – de nom seulement – cet établissement (interdit aux moins de
18 ans) où le sexe est étudié tant sur le plan historique que sociologique avec diverses expositions

7
Metropolitan Museum, à Manhattan depuis 1872, gigantesque musée d’art, plus de deux millions d’œuvres
provenant du monde entier
8
Museum of Modern Art, à Manhattan, musée d’art moderne et contemporain inauguré en 1929
thématiques : objets, photographies, dessins et couvertures de magazines qui retracent l’histoire du
sexe à New York à travers les âges.
— Christian, c’est redondant. Nous avons déjà tout ce qu’il nous faut dans la salle de jeu, à
l’Escala.
Je lève les yeux au ciel. Si Christian a décidé de faire un sexathlon ce week-end, je n’ai aucune
chance de le faire changer d’avis. Il peut se montrer… opiniâtre lorsqu’il a une idée dans la tête.
— Je suis toujours ouvert à de nouvelles expériences, baby, nous pourrions y trouver des idées.
J’attrape un oreiller pour le lui jeter sur la tête.
— Tu es un véritable obsédé sexuel !
Il intercepte sans peine mon projectile et prend un air sévère.
— Ana ! Tu viens de m’agresser ?
Oh lala. Je le surveille qui secoue la tête de droite et de gauche, je note son lent sourire plein
d’anticipation. Je reconnais cet air-là ! Je n’ai pas le temps de m’enfuir, déjà, il se jette sur moi et
m’immobilise. Il me renverse sur le lit, je cherche à ramper, mais il m’en empêche. Je saisis l’autre
oreiller pour l’en frapper, en riant tellement que j’en perds le souffle.
Christian me désarme et tombe sur mon de tout son poids, ce qui ne m’aide pas vraiment à mieux
respirer. Il m’examine avec le sourire… puis son expression change. Son regard devient sérieux, grave
même.
— Tu. Es. Si. Belle, chuchote-t-il en espaçant chacun de ses mots. Si. Incroyablement. Belle.
J’arrête de rire. Il y a dans sa voix une telle intensité, une telle sincérité, un tel amour. C’est
bouleversant. Mes yeux se remplissent de larmes. Comment puis-je être de plus en plus amoureuse de
mon mari chaque jour qui passe ? J’évoque cette formule éculée de la Saint Valentin – plus qu’hier,
mais moins que demain. Elle n’exprime que la vérité.
C’est merveilleux. C’est un peu effrayant aussi.
Christian se penche et m’embrasse. Longuement. Je ne me soucie plus du tout d’avoir besoin de
respirer. Quand il relève la tête, il a retrouvé le sourire.
— Tu veux jouer, baby ?
Je hoche la tête, muette. Il m’empoigne les poignets et les lève au-dessus de ma tête où il les
maintient fermement.
— Très bien, Mrs Grey, comment vais-je te punir… ? J’ai quelques idées.
Finalement, nous ne sortons pas visiter un musée.
Et je ne m’en plains pas
 Baxter

Lundi

Christian est toujours à New York, je trouve tout difficile sans lui. À Grey Publishing, c’est une des
semaines où tout va de travers. Parfois, même les artistes devraient agir de façon professionnelle et
remettre leurs œuvres à temps, non ? Les affaires sont les affaires. C’est injuste ? Pas toujours. Je ne
supporte pas qu’un auteur dépense tout son acompte pour vivre la belle vie, en n’écrivant rien durant
cette période de nouba. C’est là où mon équipe intervient, je veux avoir mes manuscrits prêts à être
relus et imprimés.
Aujourd’hui, je suis de mauvaise humeur, c’est souvent le cas quand Christian est absent. Il y a un
coup à la porte, et mon assistante, Catarina Murano, rentre avec un grand sourire.
— C’est pour vous, Ana, il y a aussi une carte.
Je regarde le paquet qu’elle me tend, il est grand, large et très léger. Je n’ai aucune idée de ce qu’il
peut y avoir de vos dedans.
— Très bien, je vous remercie.
Prenant la carte, je la lis.
Je veux que tu portes ceci quand je rentrerai à la maison.
Love U.
C.

J’ouvre la boîte, il n’y a strictement rien dedans. Je ne peux m’empêcher d’éclater de rire. Ah,
Fifty ! Il a réussi à me rendre le moral.
Il m’a téléphoné tout à l’heure, il ne rentrera que vendredi. Évidemment, il tient à régler tous les
problèmes de la côte Est, afin de ne pas avoir à y retourner durant des mois. Je suis déçue qu’il doive
s’attarder, mais je comprends que c’est inévitable.
Et puis nous avons eu un week-end ensemble.
À la maison, Phoebe est guérie de son rhume. Elle profite que je sois seule pour revenir, encore et
encore, sur un problème épineux.
— Maman, je t’en prie, je t’en prie, je t’en prie… dis oui, dis oui, dis oui.
— Phoebe, tu sais très bien que ton père ne supportera jamais l’idée d’avoir un animal à la
maison
— Mais maman, ce n’est que pour quelques jours, le chien sera parti bien avant que papa rentre.
Il ne le saura jamais.
— Phoebe, tu sais très bien que je refuse de cacher des choses à ton père.
— Maman, la mère de Jennifer travaille à la ARO 9, elle lui cherche un nouveau foyer. C’est juste
le temps qu’il soit adopté.
— Phoebe, j’ai dit non.

9
Animal Rescue Organisation – SPA américaine
 — Mais il y a trop longtemps qu’il est au refuge, ils risquent de le piquer d’un jour à l’autre.
Cette fois, je ne supporte pas l’idée qu’on euthanasie ce malheureux animal. Aussi, presque contre
mon gré, je donne à ma fille une acceptation.
— Ce n’est que jusqu’à vendredi en début d’après-midi, ton père rentrera dans la soirée, je veux
que tout ait disparu : le chien, sa nourriture et tout ce qui le concerne. C’est bien compris ?
— Oh merci, merci maman.
— Phoebe, je ne plaisante pas. Ton père est parti deux semaines, il va rentrer très énervé. Je ne
veux absolument pas qu’il trouve un chien en arrivant. C’est bien compris ?
Elle se jette sur moi pour m’embrasser.
— J’ai compris. Merci maman.

***

Mardi.

Quand je reviens du travail, je trouve Phoebe assise sur le sol de la cuisine, elle parle à un adorable
petit terrier Jack Russel, couché dans un panier en osier.
Elle essaye de l’encourager à manger un biscuit pour chien, mais le pauvre animal est terrifié : il a
les oreilles plaquées sur le crâne et tremble de tout son corps.
— Baxter, tout va bien, je t’assure. Mange. Regarde, c’est délicieux. (Phoebe me regarde, très
inquiète.) Maman, il ne veut rien manger.
Je m’approche et m’accroupis sur le sol pour examiner le chien.
— Phoebe chérie, je pense qu’il a trop peur.
Je tends la main pour permettre à l’animal de me sentir afin qu’il comprenne que je ne lui veux
aucun mal. Malheureusement, dès qu’il voit ma main, il gémit et s’aplatit dans son panier. Oh lala,
comme il est timide !
— Coucou, Baxter, tu es mignon, tu sais. Il ne faut pas que tu aies peur. Personne ne te fera de
mal.
J’essaie de le réconforter, mais il continue à frissonner.
— Pourquoi ne pas le laisser tranquille un moment afin qu’ils se sentent plus à l’aise dans la
maison ? Tu sais, quand il aura suffisamment faim, il finira bien par manger.

***

Phoebe et moi dinons ensemble sur le comptoir de la cuisine. Le son de nos voix semble avoir
apaisé le chien, il dort tranquillement dans son panier.
— Regarde maman, comme il est mignon quand il dort. Est-ce qu’on peut le garder ?
— Phoebe, ton père a dit et répété qu’il ne voulait pas d’animal dans la maison. Nous sommes
déjà passés par là quand Teddy l’a supplié d’en avoir un. Ton père a refusé. Il ne changera pas d’avis.
Je suis désolée. Je ne veux pas me disputer avec ton père pour un chien. J’ai déjà essayé plusieurs fois.
Il n’a pas voulu. Baxter doit être parti avant le retour de ton père, c’était notre marché. Ne reviens pas
là-dessus.
Phoebe est effondrée, mais elle sait que je dis la vérité, aussi elle n’insiste pas. Merci Seigneur, il y
a parfois quelques miracles.
Tandis que nous parlons, Baxter se réveille et fait quelques pas dans la cuisine. Il boite en
marchant. Pauvre petit, je me demande comment il s’est fait mal.
Mon téléphone sonne. C’est Christian.
— Hey baby, comment va mon épouse préférée ?
— Tu me manques, comment ça se passe à New York ?
— Ça s’arrange, heureusement, mais les discussions ont été fatigantes. Tu sais, après ces deux
semaines, je crois qu’il ne faudra plus me parler de voyages d’affaires pendant un bon moment.
— Tu rentres toujours vendredi soir ?
— Oui, cette fois il y aura plus de délai. Qu’est-ce qui se passe à la maison ? Que fait Phoebe ?
— Elle va très bien, elle s’occupe. Il ne se passe rien de spécial, la routine.
Je déteste mentir, mais si Christian savait que nous avons un chien à la maison, il aurait une crise
cardiaque.
— D’accord, baby, il faut que j’y aille. Tu me manques. Embrasse ma fille pour moi.
— Tu me manques aussi.
Je regarde Phoebe qui lève les yeux au ciel avec une mine dégoûtée – ce qu’elle fait toujours quand
Christian et moi échangeons des mots d’amour.
Ah, les gosses !
— Je t’appellerai demain. Je t’aime.
— Je t’aime aussi, bonne nuit, Christian.
En raccrochant, je jette à Phoebe un regard sévère.
— Maman, papa et toi franchement vous êtes dégoûtants. Vous êtes bien trop vieux pour vous
parler comme ça.
Elle fait une grimace qui me paraît exagérée.

***

Jeudi

Il y a maintenant plusieurs jours que nous avons Baxter. Il est très tranquille, mais il mange peu. Je
ne l’ai jamais entendu aboyer. Il a un petit visage adorable, j’espère sincèrement qu’il trouvera un
foyer accueillant pour l’adopter.
Phoebe se montre très attentive envers lui. Dès qu’elle rentre de l’école, elle se précipite pour lui
parler et le caresser. Il n’a rien dit quand elle lui a mis une laisse pour le promener dehors, afin de faire
ses besoins.
 Je ne cesse de rappeler à ma fille qui il ne faut pas qu’elle s’attache trop à cet animal. Christian doit
revenir demain soir, aussi je me suis arrangée pour une amie vienne chercher le chien dans l’après-
midi avant que l’avion atterrisse. Gail veillera à ce qu’aucune trace de présence canine ne puisse
mettre la puce à l’oreille de Christian.
Phoebe et moi parlons, assises au comptoir de la cuisine, Baxter somnole dans son panier.
— Chérie, as-tu bien préparé toutes les affaires de ce chien ? Sa laisse, sa nourriture et ses
jouets ?
— Oui.
Pauvre Phoebe ! Elle paraît complètement dévastée.
— Voyons, chérie, ne t’inquiète pas. Nous allons lui trouver une maison agréable.
Je tends la main pour lui caresser l’épaule et la réconforter.
— Mais maman, je l’aime. Pourquoi ne pas en parler à papa ?
Une voix sévère résonne à la porte de la cuisine.
— Parler à papa de quoi ?
Christian ! Je fais un bond et quitte mon siège pour me précipiter vers lui, il me rattrape au vol et
m’embrasse doucement, avant de me serrer dans ses bras.
— Tu es rentré ?
— Apparemment.
— Je ne t’attendais pas avant demain soir.
— J’ai pu gagner vingt-quatre heures. Est-ce une bonne surprise ?
Il me regarde avec un sourire.
— C’est merveilleux, dis-je en le serrant très fort.
Il lève les yeux et adresse un autre sourire chaleureux à sa fille, puis il se renfrogne et pince les
lèvres. Toute trace de joie disparaît de son visage. Il a vu le chien. Merde !
— Bordel, qu’est-ce que c’est que ça ?
— C’est un chien, répond Phoebe.
Oui, quelque part, ça me paraît évident.
— Je sais que c’est un putain de chien, mais qu’est-ce qu’il fout ici ?
Oh lala, il est furieux. Il vaut mieux que ce soit moi qui m’en occupe.
— Nous le gardons quelques jours, il devait partir demain après le déjeuner. Il fallait l’enlever du
refuge avant qu’il soit… (Je prends un air horrifié en baissant la voix,) euthanasié.
— Anastasia, tu sais très bien que je ne supporte pas l’idée d’avoir un putain de chien dans la
maison.
— Oui, je sais, Christian. Je t’en prie, ne te mets pas en colère. Il est très gentil. Encore une nuit
et il sera parti.
Je lui passe la main dans le dos, jusqu’à ses fesses que je pince légèrement. Au cours des années,
j’ai mis au point quelques techniques de distraction… il suffit que j’empêche Christian de penser à ce
pauvre animal. Par exemple, que je détourne son attention sur le sexe. Après tout, il y a plusieurs jours
qu’il s’en passe, ça devrait être facile.
Immédiatement, je sens la tension qui le raidissait se détendre. Dieu merci !
— D’accord, je veux que cette petite horreur à poils disparaisse dès demain, et je ne peux plus
jamais revoir de sac à puces à la maison. C’est compris ?
— Oui monsieur.
Je baisse les yeux. J’espère que ça va marcher et qu’il va en oublier le chien.
Il se penche et me murmure à l’oreille d’une voix menaçante :
— Tu savais très bien que je ne voulais pas de clebs, tu m’as désobéi. Tu seras punie ce soir,
Mrs Grey.
Oh chouette, on va jouer !
— Qu’est-ce que vous racontez ? Demande Phoebe. C’est quoi toutes ces messes basses ?
— Je… Euh… Je promettais juste à ton père que Baxter serait parti demain.
Christian me frappe légèrement les fesses, un rappel de la nuit qui m’attend.

***

Vendredi

Saloperie de réveil !
D’une claque, je coupe mon alarme. Je déteste ce réveil, je le déteste vraiment. Christian dort
encore à côté de moi. Le pauvre, il est épuisé. D’abord, il a voyagé toute la journée d’hier ; ensuite
cette nuit, il s’est évertué à rattraper le temps qu’il avait passé loin de moi. Aussi, aujourd’hui, il a
décidé de rester travailler à la maison. Nous avons donné à Gail et Taylor un jour de congé.
Je commence à me traîner péniblement hors du lit quand je sens le bras de Christian me retenir par
la taille et m’immobiliser.
— Tu es sûre qu’il te faut aller travailler aujourd’hui ? Reste avec moi. Reste à la maison.
— Je suis désolée, je ne peux pas. Je ne m’attendais pas à ce que tu rentres hier soir, j’ai deux
réunions qu’il m’est impossible d’annuler. Je reviendrai aussi vite que possible.
— D’accord, si tu ne peux pas faire autrement.
Avec un soupir, il me relâche l’étau de son bras.
Je rampe hors du lit et vais prendre ma douche, puis je descends préparer pour un petit déjeuner
Phoebe et moi. Christian me rejoint avant ma fille ; il se renfrogne immédiatement en voyant Baxter
étendu dans son panier.
— Christian, ça suffit ! Le chien partira cet après-midi. Phoebe rentrera à la maison à temps pour
accueillir les bénévoles de ARO qui passeront le chercher. Puisque Gail ne travaille pas aujourd’hui, il
te faudra simplement veiller à emmener Baxter une fois ou deux la porte dans le jardin afin qu’il fasse
ses besoins. Sa laisse est là, sur le comptoir.
Il me jette un regard outré.
 — Tu vois, c’est pour ça que je ne voulais pas de chien. Ça ne fait que donner du travail en plus.
— S’il te plaît, Christian.
— D’accord, grogne-t-il, hargneux.
Oups. La béatitude post-coïtale n’aura pas duré longtemps.
Phoebe dévale les escaliers et se précipite vers Baxter.
— Coucou, petit chien. Tu as bien dormi ?
Il répond de plusieurs mouvements de queue.
— Tu as vu, maman ? Il a bougé la queue. Il m’a répondu.
— Bien sûr qu’il a bougé la queue, grogne Christian. C’est ce que font tous les chiens.
— Non, pas Baxter. Il est très timide. Depuis qu’il est là, il n’a jamais aboyé et c’est la première
fois qu’il remue la queue. Tu sais, il ne mange presque pas.
— Ça ne m’étonne pas qu’il soit aussi maigrelet ! Quel petit crétin ! Il n’est même pas assez
intelligent pour avaler ce qu’on lui propose.
— Papa, ça suffit ! Baxter n’est pas crétin. Il a juste peur, il ne connaît pas encore la maison.
— Eh bien, il ne risque pas d’avoir le temps de s’habituer.
Je dois avouer qu’en fait quelques jours, je me suis attachée à cet animal. Sa petite bouille adorable
me manquera beaucoup. Mais il est évident que Christian ne veut pas de chien dans la maison.
Dommage !
— Phoebe chérie, il faut que j’y aille. Roger t’attend pour t’emmener à l’école, alors ne sois pas
en retard. Christian, je reviendrai dès que mes réunions seront terminées.
Je les embrasse tous les deux, puis je me précipite hors de la maison.

***

Christian

Bordel, quel pied d’être revenu ! Deux semaines au loin, c’est deux semaines de trop. J’aimerais
juste qu’il y ait quelqu’un à la maison avec moi. Bien sûr, je pourrais aller à GEH, mais aujourd’hui,
j’ai envie d’avoir la paix. Étrange, c’est bien la première fois qu’un voyage d’affaires m’a paru aussi
long… Je dois vieillir…
C’est gai, Grey ! La crise de la cinquantaine, déjà ?
À l’heure du déjeuner, je vais dans la cuisine me préparer un sandwich. Gail m’a laissé tout ce qu’il
fallait, avant de se retirer dans son appartement. Sans elle, je crèverais sans doute de faim.
En fermant le frigidaire, je baisse les yeux.
Et merde.
— J’avais oublié que tu étais là, sac à puces, dis-je d’un ton féroce à l’affreux petit clebs couché
dans son panier.
Il se contente de me regarder en plaquant les oreilles contre son crâne : il geint doucement.
 Quittant la cuisine, je passe dans le salon avec mon sandwich à la dinde et quelques listings que j’ai
l’intention de parcourir. Mais je suis resté assis toute la matinée et j’en ai marre. Autant marcher un
moment le temps de grignoter. Du coin de l’œil, je vois que le chien m’a suivi, il regarde les portes
vitrées qui donnent dans le jardin.
— Ne t’avise pas de chier dans la maison, espèce d’horreur. Je vais chercher ta laisse. Attends ici.
Je retourne dans la cuisine attraper la laisse. Quand je reviens, je me penche pour l’attacher au
collier du chien. Il a la tête basse, les yeux baissés – l’image même de la soumission.
L’idée qui me vient me fait sourire.
— Marrant. Il n’y a que toi qui sois soumis dans cette foutue maison.
Alors que je lui attache sa laisse, je remarque qu’il a des trucs suspects au niveau du cou. Il doit
être bourré de tiques, c’est dégueulasse. Pour m’en assurer, j’écarte les poils de sa fourrure et je vois…
des boursouflures vaguement cicatrisées. On dirait que quelque chose l’a coupé au cou. Mais quoi ?
Une fois l’anneau accroché à son collier, j’emmène le chien à l’extérieur ; je note alors qu’il boite
en marchant.
Il fait ses besoins – ce qui ne prend guère de temps. Ensuite, je le ramène dans la maison et le
détache.
— Allez, petite horreur, retourne dans ton panier. Tu ne vas pas tarder à dégager.
Il me regarde, avec des yeux tristes. Je me lave les mains et reviens dans le salon. Le chien est
toujours là. Je me penche vers la table basse pour y récupérer mon sandwich. Dès que je tends la main,
le chien se met à geindre, il se cache la tête entre les pattes. Il tremble. Et file sous la table.
— Hey, le clebs, arrête de déconner. Je ne veux pas de toi, mais je n’ai pas l’intention de te…
Je me fige.
Parce que j’ai compris.
Merde.
— Tu as déjà été frappé, c’est ça ? C’est pour ça que tu as des cicatrices. C’est pour ça que tu
boites. C’est pour ça que tu as peur. C’est pour ça que tu ne veux rien manger.
Il s’appelle comment au fait ce clebs ? Ça ressemble à Barney… Barack… ? Non, Baxter, voilà.
— Hey, Baxter, je ne vais pas de te faire mal. Tu n’as pas à t’inquiéter.
Le chien continue à trembler sous la table, la tête dans les pattes ; il ne me regarde même pas.
— Tu sais, quand j’étais petit, il y avait un salopard qui n’arrêtait pas de m’emmerder… (C’est
très facile d’en parler à ce chien. Étrange.) Moi aussi, je me cachais sous la table. Qu’est-ce qu’ils
t’ont fait, Baxter ? Ils t’ont tapé dessus ? Moi, quand je ne servais pas de cendrier, je prenais des coups
de pied. Et ça me faisait vachement mal parce que le mac portait des grosses bottes. Toi aussi, tu en as
reçu ? C’est pour ça que tu boites ? Ou alors ont-ils utilisé autre chose ? L’autre fumier me tapait
dessus avec une ceinture. Tu sais, des fois, je finissais couvert de bleus et roulé en boule, à chialer sur
le sol de la cuisine.
Malgré les horreurs que je lui raconte, le son de ma voix semble le calmer, alors je continue à
parler.
 — Écoute, tu n’as que la peau et les os. Je ne vois pas l’intérêt de faire la grève de la faim. Si tu
veux, je vais te donner un bout de mon sandwich. Il faut que tu manges. Il faut que tu sois plus fort. Si
tu veux, tu viendras courir avec moi, ça va te muscler
J’enlève la dinde qui farcit mon pain, je la pose sur la paume de ma main que je présente au chien.
Il renifle, inquiet, puis il me regarde.
— Vas-y, Baxter. Mange. Je sais ce que c’est d’avoir faim. Moi aussi, on ne me donnait rien. Ça
ne t’arrivera plus jamais. Mange.
J’approche un peu la dinde de son petit museau pour le tenter. Il penche la tête… c’est drôle, on
dirait qu’il me demande la permission. J’acquiesce en silence, avec un sourire. Alors seulement, il
prend ce que je lui offre.
— Tu es un bon chien, dis-je, en lui tapotant doucement le crâne. Tu n’as plus à avoir peur. Plus
personne ne te fera jamais mal. Je te le promets.

***

Ana

Je me dépêche de rentrer dès que j’ai fini ma dernière réunion. Je n’ai pas osé téléphoner à
Christian pour savoir comment il s’en sortait avec Baxter. J’ai peur que ça l’énerve. Il est évident que
cette histoire ne lui plaît pas du tout.
En arrivant, je ne vois aucun signe de Christian. A-t-il décidé d’aller à Grey House sans me le
dire ? Non, je ne crois pas, il m’aurait envoyé un message. Je passe dans son bureau, il n’y est pas. Je
passe dans la cuisine, il n’y est pas. Je passe dans notre chambre, il n’y est pas. Étonnée, je suis sur le
point de lui passer un coup de fil quand je traverse le salon.
Je m’arrête, absolument sidérée. Christian est profondément endormi sur le canapé, le dos soutenu
par un coussin.
Entre ses pieds, la tête sur son genou, il y a Baxter.
Ils sont adorables tous les deux ; je ne retiens pas mon sourire.
Christian doit sentir le poids de mon regard, parce qu’il s’étire et ouvre les yeux.
Je lève un sourcil interrogateur.
Il tourne la tête et regarde le chien.
— Baxter et moi avons signé un contrat. Il reste avec nous
 Âmes Sœurs

Ana

Il y a déjà trois semaines que Baxter a rejoint la famille. Il est encore très timide, mais il a fait de
gros progrès depuis son arrivée. Il préfère s’allonger à des endroits protégés : sous la table basse du
salon ou dans son panier. Pourtant, il commence à s’aventurer dans la maison avec plus d’assurance.
Christian et Baxter s’entendent remarquablement. Mon mari ne cessera jamais de m’étonner. Qui
aurait pensé qu’un jour, il aurait un chien… qu’il l’adorerait ? Pas moi, c’est certain.
Quand Christian part travailler le matin, Baxter le suit jusqu’à la porte, effondré – la tête basse,
l’œil larmoyant. Ce chien doit posséder une horloge interne, parce qu’il devine toujours à quelle heure
Christian rentrera, il l’attend juste devant l’entrée. D’ailleurs, il a réappris à aboyer et accueille son
maître d’un appel spécial. Christian fait semblant de trouver ce tintamarre assommant, il lui demande
de se taire, mais sans conviction. Ces manifestations d’affection m’enchantent, c’est évident. Baxter
agite la queue comme un métronome.
En fait, ils sont vraiment adorables tous les deux.
Si Christian est à la maison, Baxter le suit partout. De vrais siamois. Quand le maître travaille dans
son bureau, le chien est couché dessous, à ses pieds, sans bouger. Je n’arrive pas à croire que Christian
l’y autorise. Quand il joue du piano, le chien est au pied du tabouret, à écouter, la tête penchée.
J’ai fini par comprendre quelque chose : Christian se revoit dans ce chien – en quelque sorte.
Comme lui, Baxter a connu un départ difficile dans la vie, il en garde des blessures, des séquelles ;
comme lui, le chien a eu la chance d’être adopté dans une famille qui l’aime de façon inconditionnelle.
Il est 18 heures. Je le sais parce que Baxter attend déjà dans l’entrée. Christian va être ravi. L’ironie
de la situation me frappe. J’étouffe un rire
En entendant un aboiement, je sais que mon mari vient d’arriver. C’est la seule fois de la journée
ou Baxter se fait entendre.
— Bax ! C’est quoi ce boucan ? Grommèle Christian, faussement sévère.
J’entends sa satisfaction de cet accueil enthousiaste. Jamais ses enfants n’en ont fait autant pour lui.
Ils arrivent tous les deux dans la cuisine, Baxter bat de la queue si fort que tout son petit corps en
vibre. En plus, il cherche à se frotter aux chevilles de Christian, si bien qu’il manque se faire écraser.
S’approchant de moi, mon mari me serre dans ses bras avant de m’embrasser. Baxter fait de son mieux
pour se faufiler entre nous.
— Bonsoir, baby.
— Bonsoir, chéri, dis-je avec un sourire.
— Comment va le monde de l’édition ?
— Comme d’habitude… Les auteurs sont hystériques, les éditeurs, paresseux. Rien de nouveau.
Et toi, comment s’est passée ta journée ?
— Une catastrophe. Il m’a fallu de la poigne pour mettre de l’ordre dans les rangs. Je me fais
parfois l’effet d’un garde-chiourme, fouet brandi…
Il s’interrompt avec une grimace, j’éclate de rire.
 — Je ne m’inquiète pas, tu sais manier le fouet.
— Parfaitement, ricane-t-il avec un rictus sardonique.
Je remarque alors qu’il tient dans la main un petit paquet.
— Qu’est-ce que c’est ?
Il sourit.
— Un cadeau.
Mon Fifty, tellement attentionné ! Malgré sa journée difficile, il a trouvé le temps de penser à moi.
Je lui souris avec tendresse.
— C’est adorable de ta part.
Sauf que Christian se met à genoux et tire de son sac un petit jouet en plastique. Il le presse, il y a
un couinement.
— Tiens, Baxter, c’est pour toi.
Oh. Il a acheté un jouet pour le chien ? Bien entendu ! Ces derniers temps, il ne pense qu’à Baxter.
Je lève les yeux au ciel.
Le chien regarde l’objet. Sans bouger. Pauvre bête ! Il n’a jamais reçu de cadeau et il hésite encore
à faire confiance à une main tendue – même quand il s’agit de celle de son maître. Il a dû beaucoup
souffrir.
Christian finit par déposer son jouet par terre pour se relever.
— Il finira bien par comprendre à quoi ça sert. Il paraît que c’est bon pour se faire les dents.
— Il a juste besoin de temps pour s’habituer à nous.
Je prends mon mari dans mes bras et le serre très fort. Il m’embrasse. Le chien aboie. Nous
baissons les yeux, il nous regarde. Serait-il jaloux ? Bien ma chance ! Je supporte déjà toutes les
femmes qui se pâment à la vue de Christian, et maintenant, son chien m’en veut aussi d’être à ses
côtés ? Je n’arrive pas à y croire.
Christian cherche à dissimuler son sourire, c’est un échec flagrant. Il adore que son chien affirme sa
préférence pour lui. Il adore également sa jalousie.
Il me lâche pour rassurer le chien.
Je les abandonne tous les deux.

***

Je suis dans la salle de bain, il est tard. Quand je reviens dans notre chambre, Christian est déjà au
lit. Le panier du chien est au coin de la pièce.
Je me fige en secouant la tête.
— Qu’est-ce que c’est que ça ?
— Juste pour cette nuit, baby. Je ne suis pas certain que Bax soit en grande forme.
— Pourquoi dis-tu ça ?
— Je l’ai trouvé particulièrement agité ce soir.
 Je soupire.
— Christian, c’est toi qui as exigé de laisser ce chien dormir dans la cuisine, je te le rappelle.
— C’est juste pour une nuit, bordel ! Pas la peine d’en faire tout un plat !
Je laisse tomber. Il a raison. Ça n’a aucune importance.
— Bien sûr.
Rasséréné, Christian m’adresse un grand sourire.
— Tu es magnifique, Mrs Grey. Ça m’excite de te voir en colère.
— Je ne suis pas en colère, je suis surprise, c’est tout.
— Viens au lit, baby. Je veux t’enlever cette jolie nuisette.
Ça, c’est une proposition que je ne compte pas refuser. Je grimpe dans le lit, Christian tend la main
pour éteindre sa lampe, sur sa table de chevet. La chambre reste inondée d’une lueur argentée, très
romantique, nous ne fermons jamais les rideaux et le clair de lune passe à travers les vitres.
Penché sur moi, Christian commence à m’embrasser, il me caresse le cou et les épaules.
— Baby, que tu sens bon !
Il enfouit son visage contre ma gorge et la mordille, j’en ai déjà des frissons partout. Je renverse la
tête, pour mieux m’offrir, la main de mon mari glisse le long de mon corps – je sais qu’il savoure le
contact de la soie. Il agrippe l’ourlet de ma chemise de nuit et commence à la relever, lentement, si
lentement… Ma tension monte. Il porte encore son tee-shirt et je veux savourer le contact de sa peau
nue. Je tire dessus, Christian se met à rire, il se rassoit dans le lit pour s’en débarrasser. Je passe
avidement les mains sur sa poitrine, sur sa toison. La tension sexuelle entre nous devient palpable.
Se recouchant sur moi, Christian m’embrasse entre les seins, il descend ; sa langue trace un chemin
de feu sur mon ventre ; il me mordille l’os de la hanche soutenant son poids sur ses avant-bras et ses
coudes, placés de chaque côté de mon corps. Se redressant, il presse sa bouche sur la mienne, nos
langues dansent l’une contre l’autre. Christian me mord la lèvre inférieure, comme il m’en menace
souvent. Je gémis, folle de désir, j’ai envie de lui. Je le veux en moi.
Il s’écarte pour me regarder, ses yeux débordent d’amour. Tendant la main, je lui caresse la joue ;
sa barbe me picote la paume. Quelle sensation érotique ! Il m’embrasse derrière l’oreille et je me perds
dans ce maelström de sensations. Quand je tourne la tête…
Baxter est assis à côté du lit, il nous regarde. Je me raidis. Christian demande d’une voix
pantelante :
— Qu’est-ce que tu as, baby ?
— Christian, le chien nous regarde.
— Ignore-le, répond-il, en me mordant l’épaule.
J’essaie. Oh non… Ça ne va pas du tout. Je proteste en me débattant :
— Je ne peux pas. Il me met mal à l’aise.
— Bordel !
Christian se tourne vers son chien.
— Baxter, ouste ! Au panier ! Dégage !
 Le chien obéit instantanément et retourne au coin de la pièce.
— Bon, baby, où en étions-nous…
Il plaque la main sur mon sexe. Le contact est si électrique que je décolle du lit avec un petit rire
tremblant.
— Je crois que tu as sauté quelques étapes, mais c’est pas grave. Continue.
— Baby, tu es trempée, tu es prête pour moi.
Je me redresse.
— Tu as encore ton pyjama… Enlève-le. Je te veux dans ma bouche.
Je sais qu’il sourit. Il s’agite pour se débarrasser au plus vite de son pantalon et je glisse le long de
son corps sous le drap.
— Enlève le drap, ordonne Christian. Je veux te voir quand tu fais ça.
— Non, s’il te plaît… Si tu me vois, le chien me verra aussi.
Christian commence à s’énerver.
— Ana, c’est un clebs ! Il n’a aucune importance. Enlève ce drap !
— Non. Je ne veux pas. Je ne peux pas.
Cette fois, Christian est furieux. Il remet son pyjama, sort du lit, et se précipite vers le panier. Il le
soulève et ouvre la porte de la chambre en beuglant :
— Baxter, viens ici !
Le chien obéit, mais il n’est pas content. Il a la queue entre les jambes. Avant de passer la porte, il
me jette un regard lourd de reproches. Christian ne redescend pas dans la cuisine, il dépose le panier
du chien dans le couloir, juste à côté de la porte. Je l’entends dire :
— Couche-toi-là.
Il revient, referme la porte, enlève son pyjama et remonte dans le lit. D’un ton sévère, il me jette :
— Anastasia, tu m’as fait attendre. Je n’aime pas ça.
Je ne dis rien. Je le regarde. Il reprend :
— Sors du lit.
Je m’exécute en chuchotant :
— Oui monsieur.
— À genoux.
J’obéis, les yeux baissés. Je tremble de passion, de tension.
— Tu peux me regarder.
Christian a une voix de dominant. Hmmm… Je le regarde.
— Mets les mains derrière le dos. Ouvre la bouche. Suce.
J’obéis à chacun de ses ordres. C’est ce dont j’ai envie, je dois l’avouer
— Regarde-moi ! Ordonne Christian. Je veux te voir.
 Je lève les yeux sur lui, la bouche pleine de lui. Goulument, je le lèche, je fais courir ma langue le
long de son sexe. Il a les yeux vrillés dans les miens, il respire avec difficulté, par petits coups rapides.
Il grogne et m’empoigne la tête, ses mains plaquées de chaque côté me guident tandis qu’il me pénètre
plus profond, avec des mouvements de plus en plus saccadés.
— Assez ! Je veux te baiser. Assois-toi sur le rebord du lit. Ouvre les jambes. Mets-les autour de
ma taille.
J’obéis à chacune de ses instructions. Il me prend aux reins et me soulève du matelas, je noue mes
jambes autour de lui, comme il me l’a demandé. Quand il me pénètre, je pousse un cri. Déjà il me
martèle à un rythme punitif. C’est fort. C’est furieux. C’est divin. Bon sang, j’adore ces sessions
inattendues, ces colères qui s’élèvent aussi rapidement qu’un orage en été.
— Baby, caresse-toi les seins.
Je pince mes mamelons durcis. Avec un gémissement. Et j’ondule des hanches pour suivre sa
cadence effrénée. Le dos cambré, je savoure la sensation de mon mari en moi. Je commence à
trembler, je sais que j’y suis presque…
Il ressent mes premiers spasmes.
— Oui, baby. Vas-y. Je veux te sentir.
J’attendais son ordre J’obéis. J’explose dans un orgasme en technicolor.
— Ah… bordel, oui ! hurle Christian.
Il se raidit, les dents serrées, le souffle rauque. J’adore le voir perdre son contrôle. Je le regarde, les
yeux écarquillés et éblouis.
Nous sommes tous les deux pantelants. Christian a un sourire repu. Je me mords la lèvre, un peu
gênée par la force des sensations que cet homme est capable de déclencher en moi. Il me recouche
tendrement et s’étend à mes côtés, il nous recouvre tous les deux du drap.
Il se penche et m’embrasse sur les lèvres, chastement.
— Je t’aime, Ana.
— Je t’aime aussi.
Avec un sourire, je lui caresse la joue.
Ce moment de tendresse est gâché par un grattouillement à la porte de la chambre. Gêné, Christian
fait la moue, je ne retiens pas à mon fou rire.
Fichu chien !

***

Un mois plus tard

— Bonjour, baby, tu as bien dormi ?

J’embrasse Christian pour l’accueillir.
— Très bien, Mr Grey. Où est ton ombre siamoise ?
— Phoebe l’a emmené faire un tour au jardin.
 — Très bien. D’ailleurs, je voulais te parler de Baxter. J’ai contacté son vétérinaire, le Dr Elder.
J’ai pris rendez-vous.
— Pourquoi ?
— Pour le faire castrer.
Christian me regarde comme si j’étais devenue folle.
— Il n’est pas question de faire de mon chien un eunuque !
— Christian, nous en avons déjà parlé. D’abord, Baxter sera moins tenté de fuguer s’il est castré ;
il ne coursera pas toutes les femelles en rut des environs. Ensuite, il ne risquera pas un cancer des
testicules. Et puis, niveau propreté, il ne marquera pas son territoire en urinant partout dans la maison.
C’est un chien de salon, pas un reproducteur.
— Non, je ne veux pas qu’on lui fasse mal. Je ne veux pas qu’on le prive de ses couilles.
— C’est un animal, il ne raisonne pas comme ça. Il faut le faire, je t’assure, réfléchis-y.

***

Il m’a fallu du temps pour convaincre Christian ! Il a passé je ne sais combien d’heures sur Internet
afin de vérifier mes dires. Manifestement, il a fini par se faire une raison. Je l’ai entendu discuter en
tête-à-tête avec Baxter sur le ponton – sans doute pour lui donner tous ses arguments, ses
justifications.
Malgré ça, il continue à se sentir mal à l’aise. Pour lui, c’est une trahison.
Il dort peu, il n’a pas faim, il est troublé. Je décide que le plus tôt sera le mieux pour cette petite
opération. Quand Christian verra que son chien se remet très bien, il sera enfin rassuré.
Malheureusement, une fois le chien opéré, le Dr Elder nous indique que nous ne pourrons le
récupérer que dans la soirée. Après une anesthésie il y a une période d’observation. Oh lala. Christian
va passer une journée épouvantable. Je suis certaine qu’il ne cessera de téléphoner pour avoir des
nouvelles. Et Taylor a sans doute affecté un agent à la clinique vétérinaire – au cas où….
J’appelle moi aussi. L’opération s’est bien passée, tout est normal. Baxter dort encore.
Le soir venu, j’accompagne Christian. Baxter nous accueille avec frénésie. Le pauvre ! Il a dû
réaliser se trouver dans un endroit inconnu et s’inquiéter. Christian le serre dans ses bras. Je règle les
formalités administratives, lui emporte son chien jusqu’à la voiture où Taylor nous attend. Quand je
les rejoins, il lui chuchote à l’oreille des mots éperdus.
J’en entends quelques-uns. « Voilà, c’est fini… Maintenant, tu es tranquille… Ça va, Bax ? Je suis
désolé… écoute, on va aller se promener tous les deux… »
J’ai un sourire ému. J’adore voir Christian ainsi, tendre, sans avoir peur de l’exprimer. Même
envers un chien. Moi, j’ai toujours su qu’il était attentif, chaleureux, prévenant. Même après toutes ces
années, ça me procure un véritable choc de réaliser le chemin parcouru. Baxter lui a fait passer un
nouveau cap. Tant mieux. Le chien et le maître voient chacun l’un dans l’autre le meilleur d’eux-
mêmes.
Deux âmes sœurs. Je le comprends. Je l’accepte.
Je souris à Taylor. Il ouvre la portière. Christian monte dans la voiture.
Avec son chien…
 Soirée Vidéo

Ana

Cette année, nous célébrons mon anniversaire avec quelques jours d’avance parce que Teddy n’est
là que pour le week-end. Il doit retourner sur la côte Est pour son nouveau semestre et pour cet été, il a
déjà trouvé un stage à Boston. J’ai la triste sensation de le voir de moins en moins.
Ce soir, Christian a exigé la présence de ses enfants, comme il le fait parfois. « Un diner de famille
avec présence exigée ». Teddy et Phoebe connaissant bien leur père, ils ne cherchent même plus à
discuter. Ils savent aussi qu’ils ne pourront pas se sauver la dernière bouchée avalée. Maintenant qu’ils
sont grandis, de tels diners ne sont pas faciles à organiser avec les emplois du temps des uns et des
autres, mais pour nos anniversaires, la coutume perdure.
Le temps est magnifique, nous décidons de manger sur la terrasse. Christian a l’idée saugrenue de
s’occuper du barbecue. Oh pétard ! Ça le prend environ une ou deux fois par an, nous frôlons toujours
la catastrophe. J’essaie, avec toute la diplomatie apprise durant vingt ans de mariage, de lui assurer que
sa participation active n’est pas nécessaire. Il s’entête. Il n’a jamais été attiré par la cuisine, mais c’est
mon anniversaire, il tient ce soir à être l’homme de la maison. Grâce au ciel – et surtout grâce à Gail
Taylor –, les enfants ont reçu tous les deux une bonne éducation culinaire, ils surveilleront leur père de
près. Baxter se frotte aussi aux chevilles de Christian. Il lui démontre son soutien. Question aide, c’est
moins flagrant.
J’ai eu tort de m’en faire ; les darnes de saumon grillé, accompagnées d’une salade d’épinards et de
riz pilaf, sont excellentes. Nous les dégustons tout en parlant gaiement, heureux d’être ainsi réunis, en
famille. Comme d’habitude, Phoebe et Teddy ne cessent d’échanger des piques. En les écoutant, je
pense à Christian et Elliot qui redeviennent des adolescents chahuteurs dès qu’ils sont ensemble.
Autrefois, entendre mes enfants se disputer me rendait chèvre, aujourd’hui… ah, j’en ressens une
étrange nostalgie. Teddy a quitté le nid. Il me manque tellement. Retrouver notre ancienne routine est
un plaisir doux-amer.
Après le repas, Christian annonce une soirée vidéo. Quelle bonne idée ! Il y a un bail que nous
n’avons revu ces vieux films. Nous nous installons tous dans la grande salle devant l’écran géant,
Phoebe couchée par terre, sur le ventre, les pieds en l’air, les deux coudes sur le plancher ciré, la tête
dans les mains ; Teddy est vautré sur un canapé, les pieds soutenus par un coussin. Je ne sais combien
d’autres il en a mis sous sa tête. Christian et moi partageons un autre sofa, serrés l’un contre l’autre,
cachés sous un plaid au crochet que maman nous a offert. Aux pieds de Christian, Baxter me surveille
d’un air de dire : « tiens-toi bien ! »

Le premier film est celui de notre mariage. J’en ai les larmes aux yeux. Mon Dieu, Christian était si
beau ! Et si jeune ! Et moi, une vraie gamine. D’ailleurs, j’avais quoi… vingt-et-un ans. Nous
paraissons si heureux. Cette journée était un véritable hymne à l’amour.
Au moment où nous prononçons nos vœux sur l’écran, je fonds en larmes. Christian me prend la
main et la serre très fort.
Je trouve étrange de réaliser que, contrairement à mes souvenirs, Christian et moi n’étions pas
seuls. Dans ma tête, il n’y a que nous deux sous ce chapiteau, dans notre petite bulle, avec le révérend.
Je me tourne et croise un regard gris amoureux et braqué sur moi. Tout émue, je caresse la joue de
Christian, il se frotte le nez à mes cheveux. Discrètement, il me pince aussi les fesses. Nous sourions
tous les deux.
Plusieurs merveilleux moments de ce jour béni ont été immortalisés : notre danse pour ouvrir le bal
; celle de moi avec mon père ; de Christian avec Grace ; le discours très animé d’Elliot, premier
témoin. Kate lui met un coup sur le bras et comme toujours, ça me fait rire. Je ne l’avais pas remarqué
ce soir-là.
C’était magique. J’ignorais qu’il était possible d’être aussi heureuse.
Phoebe se tourne vers nous pour demander à son père :
— Papa, je t’ai vu dire quelque chose à l’oreille de maman après tes vœux, c’était quoi ?
Je rougis, je me souviens de ce qu’il m’a dit : « ne laisse personne d’autre que moi te retirer cette
robe, c’est compris ? »
— Je lui ai dit qu’elle était magnifique, répond Christian, très naturel.
Il me regarde et m’adresse un sourire timide. Oh, lui aussi se souvient de ses véritables paroles.
— Teddy, tu ressembles à papa, continue Miss Pipelette. Tu pourrais être son clone. Sauf pour la
couleur des yeux. (Phoebe revient à son père.) Papa, c’est vrai que toutes les copines de tante Mia
étaient folles de toi ? Tu sais, mes amies aussi n’arrêtent pas d’inventer des excuses pour passer à la
maison dès que Ted y revient. C’est pathétique !
Elle lève les yeux au ciel. Son frère lui jette un coussin sur la tête. Baxter agite la queue, ravi de
cette agitation.
— Phoeb ! Ne me parle pas de ces petites dindes complètement idiotes !
— Chérie, dis-je à ma fille, je t’assure que c’était la même chose avec ton père. Les autres filles
ont été très déçues quand je suis arrivée.
J’adresse à mon cher époux un sourire sardonique en levant un sourcil.
— Tu ne crois pas, Christian ?
— Je ne sais pas. Je n’ai jamais regardé que toi, baby.
Bien répondu. Je me pelotonne contre lui en le caressant sous le plaid.
— Franchement, à votre âge !
Phoebe, écœurée lève encore les yeux au ciel.

Le film suivant me fend le cœur : les premiers pas de Teddy… Oh mon Dieu, qu’il est beau avec
ses petites joues rondes, son sourire, ses cheveux drus… !
Sur l’écran, Teddy se tient au bord de la table basse, il cherche à maintenir son équilibre. Il la lâche
et la récupère, plusieurs fois, testant la gravité terrestre. À quelques mètres de là, Christian est
accroupi, le bras grand ouverts, il tente à convaincre son fils de le rejoindre.
« Allez, Teddy, tu peux le faire. Viens voir papa… Je te rattraperai, promis. »
 Il regarde le bébé avec des yeux brillants, il tient vraiment à assister aux premiers pas de son fils.
Finalement, Teddy lâche la table, un grand sourire au visage, ravi de ne pas être tombé. Puis il fronce
ses petits sourcils, très déterminé – il ressemble incroyablement à son père.
« Vas-y, mon nounours, vas-y, tu vas y arriver. Va rejoindre papa. »
C’est ma voix, en arrière-fond, puisque c’est moi qui filme.
Teddy tourne la tête, il examine ses pieds, puis son père. On voit sur son visage le moment exact où
il se décide. Très lentement, il tend sa petite jambe, il fait un pas, puis un autre. Il repose vite la main
sur la table, au cas où…
Christian l’encourage à mi-voix, les yeux intenses, les bras tendus.
Teddy finit par se lancer, il fait une dizaine de pas et se jette dans les bras de son père qui le serre
très fort, se redresse et le balance en l’air, en criant de joie.
Ils ont le même sourire, lumineux, heureux et fier.
— Papa aurait dû se tailler et te laisser tomber.
Phoebe tire la langue à son frère.
— Toi, les parents n’auraient jamais dû t’apprendre à parler. Quelle paix j’aurais eue !

Le film suivant c’est la visite de Teddy à l’hôpital, pour rencontrer sa sœur juste après sa naissance.
Quand mes deux hommes entrent dans ma chambre, j’ai le bébé dans les bras. Maman est avec moi,
c’est elle qui filme.
Sur l’écran, j’agite le bras en criant :
« Maman, ne me filme pas, je suis affreuse. »
Effectivement, je suis livide, dans une horrible tenue d’hôpital, avec des perfusions partout. Mes
cheveux sont tout emmêlés. Christian est magnifique, une vraie gravure de mode ; il tient Teddy sur la
hanche, qui porte un tee-shirt avec écrit dessus « Grand Frère ». Un cadeau de Mia. Il est adorable.
Christian paraît consterné en me voyant ; il n’a jamais supporté que je sois sur un lit d’hôpital,
encore moins avec des aiguilles partout – on dirait une poupée vaudou. Sans le laisser exprimer son
inquiétude, je le rassure :
« Ça suffit, Christian, je vais très bien. »
Il m’embrasse doucement, puis assoit Teddy sur le bord de mon lit en disant :
« Sois très gentil avec maman, elle est fatiguée. Tu veux l’embrasser ? »
Mon fils hoche vigoureusement la tête, avant de déposer un gros baiser baveux sur ma joue. À voir
mon sourire béat, j’en suis ravie.
« Et maintenant, mon grand, tu veux voir ta petite sœur ? »
Teddy acquiesce. Christian prend délicatement le bébé et déclare :
« Theodore, voici la petite sœur, Phoebe Grace. Tu es son grand frère, ton travail sera toujours de
veiller sur elle et de la protéger. »
Teddy hoche la tête, le visage très sérieux, le front plissé de concentration. Il est tellement mignon.
 « Sss’est ma sssoeur, maman ? »
Ah, ce zozotement et ce grand sourire !
« Oui mon nounours. C’est ta petite sœur. Est-ce que tu l’aimes ? »
« Voui, boucou ! »
Il prend délicatement sa petite main.
La Phoebe d’aujourd’hui ricane en se tournant vers moi :
— Maman, c’est quoi ces reniflements que j’entends dans le film ?
— C’est ta grand-mère, elle a pleuré tout le temps que j’étais à l’hôpital.
— Elle pleure le reste du temps aussi.
Christian ne cherche pas à dissimuler son froncement de sourcils.
Je lui envoie un coup de coude. Il fait semblant de grimacer de douleur, puis se penche pour
caresser Baxter qui s’est redressé et parait inquiet. Aucun des enfants n’a rien remarqué.
— Tu vois, Teddy, tu m’aimais, se moque Phoebe en regardant son frère.
— J’avais deux ans ! Manifestement, pas encore l’âge de raison.

Le film suivant est celui d’une pêche en famille, à Aspen. Christian apprend à Teddy à pécher et je
reste assise dans l’herbe avec Phoebe. Tranquille, en principe. La petite chérie traversait sa phase
« princesse Disney », elle avait insisté pour porter sa tenue de Cendrillon, celle du bal bien entendu, y
compris les pantoufles de verre.
Je regarde avec émotion mon mari et mon fils concentrés sur leur tâche. Christian montre à son fils
comment enfiler un vers sur un hameçon. C’est dégoûtant ! Et mon brave petit garçon ne s’en évanouit
pas d’horreur. Les hommes vraiment ! Ces deux-là se ressemblent comme deux petits pois.
Petits Pois… J’ai un sourire secret…
« Tu dois bien tenir ton hameçon, Ted, et accrocher le vers en plein milieu. Ensuite, tu lèves le
bras, un geste souple du poignet, et ta ligne est dans l’eau… Tu attends que ça morde. N’oublie pas de
laisser un peu de fil au poisson avant de le ferrer. Sinon il se décroche… »
Teddy hoche la tête et tous les deux s’éloignent pour mettre la leçon en pratique. Et moi, je me
retrouve avec une petite princesse de quatre ans qui court partout en robe de soirée. Elle a une énergie
inépuisable. Grâce à elle, il ne m’a pas fallu longtemps pour perdre le surpoids de mes deux grossesses
rapprochées.
« Maman, je m’ennuie ! »
Phoebe tape du pied.
« Ma chérie, je suis certaine que Cendrillon peut trouver de quoi s’amuser. Tiens, je t’ai apporté
du papier et des crayons. Tu veux dessiner ? »
On voit ma main apparaître dans le champ de la caméra, c’est encore moi qui filme, j’essaye de
zoomer sur ma fille.
« Pourquoi pas ? »
 Elle répond sans enthousiasme, en haussant les épaules.
Je reste un moment concentrée sur elle avant de réaliser qu’elle joue avec quelque chose près de la
souche où elle est assise.
« Qu’est-ce que tu as trouvé, Cendrillon ? »
« Des vers. »
« Des vers ? Ce sont les appâts de papa et de Teddy ? »
« Maman, ils s’ennuient dans la boîte ! Eux aussi, ils ont envie de jouer. »
Je me rapproche pour zoomer… effectivement, elle a répandu sur le sol le contenu entier de la boîte
de Christian. Et à mon avis, chaque ver est occupé à s’enfouir dans la terre meuble.
— Je m’en rappelle ! s’exclame Teddy. Papa a dit qu’il fallait penser comme un poisson…
Après cette remarque, lui et sa sœur se plient en deux de rire. Christian leur jette un regard hautain.
— Mon fils, si je me rappelle bien, tu as péché ton premier poisson ce jour-là. Dans ce cas, mon
conseil était excellent.
— Je n’en doute pas, papa.
Phoebe se penche vers l’écran, en faisant la grimace.
— J’ai joué avec des vers ? S’écrie-t-elle. C’est dégoûtant.

La vidéo suivante, c’est la dernière année de lycée de Teddy, sa remise des diplômes. Il est superbe
avec sa toge et sa toque.
Ce soir-là, c’était Phoebe qui filmait, elle s’est concentrée sur son père et moi. Christian sourit
béatement. Moi, je suis en larmes. Ma mère aussi. Grâce aussi. Tiens, il y avait aussi Kate et Mia – et
ce sont les grandes eaux.
Nous accélérons le film durant les discours magistraux parce que Christian proteste qu’il a déjà dû
les subir une fois et que, s’il recommence, il en mourra d’ennui. Il traite même de « vieux schnock » le
malheureux professeur principal. Charmant. Je lui fais les gros yeux, les enfants trouvent sa réflexion
hilarante. Baxter aussi, mais ce chien est partial.
Le film reprend son rythme normal quand Teddy, major de sa promotion, fait son discours. Il paraît
très adulte, il s’exprime bien, ce qu’il dit est intéressant.
Nous le suivons sur l’estrade lorsqu’il reçoit son diplôme, puis tous les élèves jettent en l’air leurs
toques avec un grand cri.
— Maman, pourquoi vous pleurez autant dans la famille ? Demande ma fille.
— Pour beaucoup d’entre nous, Teddy était le premier, ma chérie, le premier fils, le premier petit-
fils, le premier neveu… et ce jour-là, il a été le premier de la nouvelle génération à recevoir un
diplôme. C’était très émouvant.
— Franchement, vous êtes toutes de vraies madeleines, se moque Teddy.
— Ça suffit, les critiques !
Je suis un peu vexée. D’ailleurs, il se fait tard, il est temps de clore la séance.
 Joyeux Anniversaire

Ana

De retour dans la cuisine, Christian apporte un énorme gâteau d’anniversaire tout éclairé de
bougies. Il me paraît y en avoir une quantité astronomique. Tous les trois me chantent « Joyeux
Anniversaire », puis je souffle mes bougies en faisant un vœu.
J’ai appris à chérir de tels moments, nous sommes ensemble tous les quatre – tous les cinq avec le
chien. Ils me sont précieux.
Je coupe le gâteau – même Baxter y a droit. Et apparemment, il aime la génoise aux fraises…
Depuis que Christian sait qu’un chien peut s’empoisonner avec du chocolat, il a perdu sa prédilection
pour ce parfum.
Nous avons à peine le temps de déguster notre part, Phoebe insiste déjà pour ouvrir les cadeaux.
Comme son père, elle n’aime pas attendre.
Le premier paquet que j’ouvre, c’est justement le sien. Une trousse de maquillage remplie de
produits de beauté.
— Maman, il fallait que tu refasses ton stock. Tu n’as plus grand-chose.
— Merci, chérie, excellente idée.
Je ris en moi-même, sachant très bien que ce cadeau « pour maman » lui est destiné. Elle a dû
soutirer à son père l’argent nécessaire pour une telle quantité d’excellentes marques. Je n’utilise que
du mascara et un peu de brillant à lèvres, elle a donc prévu de « m’emprunter » mon « stock ». J’en
suis certaine.
Baxter joue avec le papier que j’ai jeté par terre. L’arrière-train en l’air, il secoue la boule comme
s’il terrassait sa proie. Ce chien est un clown. Après avoir ri, je prends le cadeau suivant, il est de mon
fils : un joli sweater à capuche, gris pâle, marqué « Harvard ».
— Tu seras bien dedans pour rester à la maison, dit Teddy avec un sourire.
— Tu as raison, mon amour. Merci beaucoup.
Je l’embrasse affectueusement ; c’est un garçon adorable.
Le dernier paquet vient de Christian, il me donne toujours des cadeaux extravagants : voitures,
bijoux, voyages. Je ne sais comment il réussit chaque année à me surprendre avec de nouvelles idées.
Je reconnais le papier couleur œuf de pigeon et le ruban blanc : ça vient de chez Tiffany. C’est bien
trop gros pour être un bijou. Du coup, je suis curieuse.
Je trouve à l’intérieur un cadre en argent, tout simple, avec une photo. J’en ai le cœur serré, les
yeux humides. C’est celle qu’il a lui-même prise de nous deux, en Méditerranée, durant notre voyage
de noces… Il me tient contre lui d’une main, l’appareil de l’autre, à bout de bras. Je me souviens d’une
séance de chatouilles, d’une béatitude post-coïtale, juste après des confidences… Nous étions si
jeunes, si amoureux…
Une larme coule le long de ma joue. Je ne sais pas comment Christian s’est souvenu de cette photo,
j’adore ce cadeau : il est parfait.
Je me jette dans ses bras.
 — Je t’aime. Merci.
Je sanglote contre son cou. Il m’embrasse doucement les joues, effaçant mes larmes. Il me câline
en chuchotant des mots doux avant de poser sur mes lèvres un chaste baiser. Je lui souris. Il me
renvoie son sourire timide, secret, celui qui n’est que pour moi. Il me sait heureuse, ce qui le ravit.
Derrière nous, les enfants nous regardent, en silence, pour une fois. Ils ont les yeux écarquillés et le
même sourire secret que leur père.
Même Baxter nous examine, la tête penchée, songeur.

***

Il est tard, il est temps de se coucher. Teddy et Phoebe nous embrassent et se retirent, Christian me
prend par la main et m’entraîne jusqu’à notre chambre.
Je m’assois sur le lit, mon cadre serré contre moi, je le regarde pleine d’admiration. Je suis si
touchée qu’il ait choisi cette photo.
Christian sort de la salle de bain.
— Alors, baby, ton diner d’anniversaire t’a plu ?
— C’était merveilleux ! Je suis tellement heureuse. Merci pour cette photo. Merci d’être le
meilleur mari qui soit !
— Tu sais, déclare-t-il d’une voix rauque, la nuit n’est pas terminée… Du moins pas pour nous.
— Tu as raison, il faut que je te remercie de mon cadeau.
Déjà, le désir m’embrase… déjà, je rêve des caresses que nous allons partager, toujours nouvelles,
toujours enchanteresses.
Mon mari me prend dans ses bras et j’oublie tout le reste… Avec lui, je suis éternellement jeune.
 Vendredi Chez les Grey

Ana

Enfin vendredi !
Je le passe TOUJOURS en tête-à-tête avec l’homme de ma vie. Depuis notre mariage, il y a vingt
ans, nous nous efforçons de garder nos soirées du vendredi rien que pour nous. Après ma grossesse si
raide et inattendue, j’ai veillé à ce que Christian ne se sente pas abandonné. Je ne voulais pas cesser
d’être son épouse en devenant mère. Je suis bien certaine que Christian s’en inquiétait aussi.
Autrefois, j’avais l’habitude de quitter mon bureau à 16 heures le vendredi, ce qui me donnait le
temps de m’occuper des enfants – leur donner un bain et les faire diner – avant de les laisser pour la
nuit aux mains capables de Gail Jones, de Mia ou de Grace.
Ensuite, j’avais le temps de m’occuper de moi : douche rapide, choix de ma tenue… de quoi exciter
mon mari. Franchement, avec Christian, je n’avais pas besoin de me donner beaucoup de mal. Je
pourrais porter un sac de pommes de terre, il serait quand même prêt à me sauter dessus. Je ne m’en
plains pas, bien sûr. C’est aussi ce que je ressens envers lui.
Aujourd’hui, c’est différent. Teddy est à l’université, à Harvard, il réside bien loin de chez nous. Et
Phoebe est une adolescente. Je n’ai plus à me dépêcher. Je travaille désormais jusqu’à 17 h 30.
En rentrant à la maison, je prends une douche en attachant mes cheveux pour ne pas les mouiller.
Et j’enfile une robe en soie bleu roi. Christian a toujours aimé me voir porter du bleu, il dit que ça met
mes yeux en valeur. J’aime beaucoup cette robe, de coupe sensuelle et originale. Le décolleté profond
découvre le haut de mes seins, mais sans vulgarité. Je libère mes cheveux pour les brosser, avant de les
laisser libres. Penchée sur mon miroir, je ne perds pas de temps à me maquiller. Je n’ai jamais été très
douée d’ailleurs. Je me contente de mascara, brillant à lèvre, ombre à paupières. Ça rend ma fille folle.
Elle me prétend « irrécupérable ». C’est incroyable ce qu’une adolescente de nos jours peut
consommer de produits de beauté ! Moi, ça ne m’a jamais intéressée.
Comme toujours, je mets des hauts talons… mon mari y tient beaucoup.
Voilà, je suis prête à partir.

***

En approchant de la cuisine, j’entends des voix. Parfait. Christian a dû rentrer. Je le trouve qui parle
avec sa fille en caressant Baxter. Il s’approche de moi, me passe un bras autour de la taille et me
dépose un chaste baiser sur les lèvres.
— Bonsoir, baby. Tu es adorable. Je serai prêt dans dix minutes. Viens Bax !
Il file déjà en direction de la chambre. Pourquoi a-t-il besoin du chien pour se doucher ? Mystère.
Mais Christian ne peut s’en passer quand il est à la maison.
C’est vraiment injuste. Il ne faut que quelques minutes à un homme pour se préparer. Moi, j’ai la
sensation d’y avoir perdu une éternité. Et encore, en me comparant à d’autres femmes, je suis un
véritable éclair. Je me souviens du temps que passait Kate devant son miroir, quand nous étions
colocataires. Elle n’a pas changé. Et Christian ? Il reviendra dans dix minutes, digne de poser pour un
magazine de mode.
 En l’attendant, je m’installe sur un tabouret pour papoter avec ma fille.
— Chérie ? As-tu préparé ton sac pour ta soirée-pyjama chez Jennifer ?
— Oui mère, et « soirée-pyjama », franchement ? C’est pour les gosses. Nous aurons s une soirée
entre filles.
Oh ? Je suis « mère » ?
Manifestement, Phoebe est en colère. Que se passe-t-il ?
— Dis-moi, chérie, aurais-tu quelque chose à me dire ?
— Je ne vois pas pourquoi Roger est obligé de m’espionner toute la nuit !
— Il ne t’espionne pas, il te protège. Il est l’agent responsable de ta sécurité. Il ne viendra pas
avec toi chez Jennifer, il restera à l’extérieur. Personne ne saura qu’il est là. (Je soupire.) Nous en
avons très souvent discuté. Tu connais ton père, mon cœur. Il ne veut que ton bien. J’ai déjà eu
beaucoup de mal à le convaincre qu’un tu seul agent est suffisant pour t’accompagner. Christian
préfèrerait voir toute une armée autour de la maison Adams. Nous avons trouvé un compromis. Un
seul agent – qui reste dans la voiture.
Phoebe lève les yeux au ciel. Pauvre chérie ! Cette déplorable habitude lui vient de ses deux
parents. Elle connaît les règles dès qu’elle sort de la maison. Jamais Christian ne cédera sur ce point-
là. Quand il s’agit de ma sécurité ou de celle des enfants, il devient féroce. Impitoyable et implacable.
Au même moment, il nous rejoint. Il est magnifique ! Il porte une cravate en soie – cette cravate
grise. Je suis toujours émue qu’il l’ait gardée au cours des années. Et du coup, je devine ce qu’il a
prévu pour ce soir. Mon cœur palpite. J’ai très chaud… Y a-t-il un problème avec la climatisation ? Ou
alors, j’ai des bouffées de chaleur – à mon âge, c’est un peu tôt, non ?
Mais j’ai chaud. Très chaud.
Phoebe me regarde et fronce les sourcils.
— Maman, est-ce que ça va ? Tu es toute rouge.
— Ça va très bien, mon petit cœur.
Pétard, je pique un fard ? Je me tourne vers Christian :
— J’aime beaucoup ta cravate.
— Oui, c’est une de mes préférées.
L’enfoiré ! Il me regarde avec un grand sourire. Il l’a fait exprès ! Il penche la tête de côté en
relevant un sourcil.
— Tu es prête, Mrs Grey ?
— Oui, Mr Grey.
Je vois la façon dont Phoebe nous fixe, horrifiée. Elle trouve ridicule que nous nous appelions
« Mr Grey » ou « Mrs Grey ». Bien sûr, elle n’a pas tort, mais ça fait partie de notre rituel. Et je ne
peux l’expliquer à ma fille.
— Où est Baxter ?
Christian parait un peu troublé.
— Je l’ai laissé dans la chambre. Il était tout triste de me voir ressortir.
 Je fais mes adieux à Phoebe.
— Amuse-toi bien, chérie. Roger t’emmènera chez Jennifer. Et ne t’inquiète pas : personne ne
saura qu’il est là.
Sur ce, nous partons, Christian et moi, main dans la main.

***

Devant la voiture, Christian m’ouvre la portière et me la tient. Je trouve sur mon siège un petit
bouquet de fleurs sauvages. Je lève les yeux sur lui avec un sourire. Mon Fifty ! Il est tellement
adorable.
— C’est très romantique, Mr Grey, dis-je en rougissant.
— Pour toi, Mrs Grey, il y aura toujours des cœurs et des fleurs.
Il claque ma porte, fait le tour de la voiture et se glisse souplement derrière le volant. Puis il se
tourne vers moi, me prend la main et la monte jusqu’à ses lèvres. Il dépose sur mes jointures un baiser
plein de vénération. J’ai l’estomac rempli de papillons. Même après vingt ans !
Nous quittons la maison, nos agents de sécurité nous suivent dans leur propre voiture. Depuis le
temps, j’en ai l’habitude et je ne m’en soucie pas, la plupart du temps. Par contre, une nuit comme
celle-ci, je préférerais être en tête-à-tête avec mon mari. Juste Ana et Christian. C’est frustrant de
n’avoir jamais d’intimité. Bien sûr, nos agents gardent une certaine distance, Taylor les a bien
« dressés ».
Nous arrivons au Mile High Club. Il y a longtemps que nous n’y avons pas diné. Je garde
d’excellents souvenirs de cet endroit, en particulier de notre première fois… Quand nous pénétrons
dans la cabine de l’ascenseur qui nous emmènera au soixante-sixième étage, d’autres y entrent avec
nous. Christian et moi reculons jusqu’à la paroi du fond. Il glisse sa main dans mon dos et effleure le
tissu de ma robe. Je sais combien il aime le contact de la soie. Puis sa main descend jusqu’à mes
fesses. Il baisse les yeux sur ses chaussures et secoue la tête, je le vois ricaner discrètement. Ah ! Il a
découvert ma petite surprise : je ne porte pas de culotte. Je sais qu’il ne cessera d’y penser durant le
diner. Il en deviendra fou. Et moi, cette perspective me rend toute chose. La nuit va finir en apothéose.
Le maître d’hôtel s’empresse de nous installer à la meilleure table. Bien sûr, il nous a reconnus, il y
a des avantages à être Mr et Mrs Grey. Comme d’habitude, nous ne nous asseyons pas face-à-face,
mais côte à côte, ce que nous préférons tous les deux.
Un sommelier s’approche de nous, très excité ; il doit savoir que Christian à la réputation de laisser
des pourboires indécents. Il tient à la main une bouteille de Sancerre. Comme d’habitude, Christian a
commandé le repas à l’avance. Je lui fais confiance. Il sait ce que j’aime.
— Bonsoir Mrs Grey, Mr Grey. Voici votre vin.
Le sommelier en verse un doigt à Christian, qui goûte et hoche la tête. Il remplit alors nos deux
verres avant d’indiquer que notre entrée ne va pas tarder.
Je le remercie sans le regarder. Christian et moi, nous nous fixons, yeux bleus et yeux gris. Il
n’existe rien d’autre autour de nous.
Le repas commence par des huîtres. J’éclate de rire. Bien sûr ! Comme la première fois, ici et au
Heathman.
— Dis-moi, Mr Grey, aurais-tu des intentions malhonnêtes à mon égard ?
 — Baby, c’est toujours le cas.
Il me prépare une huître et la porte à mes lèvres. Mon bas-ventre se crispe. Les intentions de
Christian seront à la hauteur de mes espérances, j’en suis certaine. Je suis déjà prête – et le repas est à
peine commencé.
— Ça tombe bien, moi aussi.
Tout en dégustant mon huître, je lui caresse le mollet sous la table. Il m’adresse un regard
faussement outré.
— Mrs Grey ! Serais-tu en train de me faire du pied ?
— Oui, je m’entraîne. Il paraît que ça se fait pour flirter avec un homme.
Une huître pour moi, une pour lui. C’est un jeu sensuel, des préliminaires si puissants que je risque
de me réduire en cendres avant la fin du repas. Je dois me souvenir que nous sommes en public pour
ne pas sauter sur mon mari.
Je regrette de ne pas avoir un éventail à ma disposition… J’aimerais me rafraîchir. La climatisation
marche aussi mal dans ce restaurant que dans notre cuisine.
Ayant deviné mon malaise, Christian change de sujet. Nous évoquons nos journées respectives. Il
est satisfait, il vient de racheter une société, un dossier sur lequel Ros travaillait depuis des mois. Je lui
parle d’un nouvel auteur que j’ai rencontré : une femme charmante qui écrit pour les enfants, j’ai de
grands espoirs la concernant.
Je lui parle aussi d’une mystérieuse jeune fille que Teddy fréquente à Harvard. À mon avis, il est
amoureux d’elle. Malheureusement, il est assez secret, il ne m’a pas donné beaucoup de
renseignements. Je remercie Christian d’avoir compris que les enfants ont besoin d’un peu de liberté,
il leur laisse davantage la bride sur le cou. En particulier, avec Phoebe : ce soir, elle apprécie de
n’avoir que Roger Garcia comme agent.
Une odeur divine attire mon attention. Le serveur dépose devant nous du cabillaud sur un lit de riz
au jasmin, accompagné d’asperges à la sauce hollandaise. C’est l’un de mes plats préférés ! Nous
continuons à manger et à rire. Christian paraîtrait détendu. Chaque fois que je le regarde, sa cravate de
soie grise me trouble. J’en ai de tels souvenirs érotiques ! Je trouve mon mari de plus en plus
magnifique. Je me mords la lèvre.
Je le veux.
Il me regarde, il sait exactement ce à quoi je pense. Du pouce, il dégage ma bouche de mes dents.
— Je veux que ce soit moi qui morde cette lèvre.
— D’accord.
Je bats des cils.
— Baby, si tu savais tout ce que j’ai envie de te faire !
Il se colle un peu plus à moi, avec un sourire à la fois lascif et menaçant.
Sous la table, discrètement, il pose la main sur ma cuisse et remonte. Affolée, je baisse les yeux,
mais la nappe dissimule ses gestes. Avec une lenteur qui est une vraie torture Christian me caresse des
bouts du doigt… Il remonte… Plus haut… Encore… Il me pénètre. Oh. Oh oui !
Déjà, il s’est écarté. Les yeux écarquillés, je le vois lécher ses doigts humides avec un air
gourmand.
 — Tu es délicieuse, Ana. Comme toujours, ronronne-t-il.
Je fonds quasiment sur mon siège. Je n’arrive pas à croire ce qu’il vient de faire, en public, dans un
restaurant. Je n’aurais jamais imaginé qu’après vingt ans, il puisse encore me surprendre. Me choquer.
— Mr Grey. Tu es un vrai vaurien.
— Avec toi, baby. Juste avec toi.
Il ricane. Je serre les cuisses, consciente du feu qui brûle en moi. Je suis certaine d’être écarlate.
Le serveur revient et enlève nos assiettes. J’ai à peine conscience d’avoir vidé la mienne. J’ai
vraiment besoin d’un petit interlude.
— Aimeriez-vous voir notre carte des desserts ? Demande-t-il.
Christian me regarde, la tête penchée, un sourire ironique aux lèvres.
— Tu veux un dessert, Ana ?
— Non merci. J’ai assez mangé.
Il paraît enchanté.
— C’est parfait. J’ai prévu un dessert pour toi à la maison.
Pétard, j’espère que le serveur n’a pas compris ce qu’il voulait dire. Christian s’en fiche, bien
entendu, mais pas moi.

***

Le trajet en ascenseur se passe de façon décente. Une fois dans la voiture, je réalise que Christian
ne retourne pas à Broadview. Je comprends immédiatement son intention.
— L’Escala ?
— Phoebe ne sera pas à la maison cette nuit, nous n’avons pas besoin d’y retourner. J’ai prévenu
Baxter que je le laisserai seul cette nuit. L’Escala est bien plus près.
Il m’adresse un sourire lascif et lève un sourcil en demandant :
— Tu ne veux pas jouer ?
Je rougis encore plus. Oh oui, oui s’il te plaît. Je veux jouer. Je hoche la tête.
— Si monsieur.
Nous nous garons dans le parking souterrain, Christian fait le tour et m’ouvre la portière. Il lui
arrive de se comporter en gentleman. Parfois.
Rarement, chuchote ma conscience.
Main dans la main. Sans parler. Nous nous contentons de nous dévorer des yeux. Entre nous, l’air
crépite comme d’électricité. Comme deux aimants qui s’attirent. À chaque étage, ma peau s’enflamme
davantage, mes lèvres s’ouvrent, mes mains tremblent.
Je me mords la lèvre. Je le veux. Christian ferme les yeux. Quand il les ouvre, ils sont
incandescents. Il me caresse le creux de la taille, puis glisse plus bas, sur la rondeur de mon cul. J’ai de
plus en plus de mal à respirer.
Je n’en peux plus. Je lui saute dessus.
 Et nous nous embrassons, férocement, follement. Il me tient plaquée contre la paroi de l’ascenseur,
il me dévore la bouche. Je le touche partout, sur la poitrine, le cou, les cheveux… je tire dessus pour
me rapprocher de sa tête. J’essaie de boire en lui. Il me malaxe les fesses, ma jupe remonte, je frotte
mon sexe sur sa cuisse. Et je gémis quand je sens son érection presser contre mon ventre. C’est
incroyablement brutal et érotique !
Quand les portes de l’ascenseur s’ouvrent, nous vacillons tous les deux dans le vestibule, les
jambes flageolantes. Nous nous embrassons toujours. Il me plaque sur le mur, me renverse la tête, me
mordille le cou. J’ai les seins tendus, douloureux, le ventre en feu. Je suis prête. Lui aussi.
Maintenant.
Quand il s’écarte, je m’attaque à sa cravate, la jette par terre, déboutonne sa chemise. Il me serre
contre lui et m’embrasse. Fort. En même temps, il fait glisser la fermeture éclair de ma robe. Elle
s’ouvre. Il m’empoigne les seins et les libère de mon soutien-gorge. Il se baisse et dépose sur ma gorge
brûlante des baisers de feu. Mes mamelons sont tendus de désir.
Il me remet sur mes pieds, je n’avais même pas réalisé être en état de lévitation : il me tenait au-
dessus du sol. Ma robe est ouverte, mes seins débordent de mon soutien-gorge, je n’ai pas de culotte.
Quant à lui, il est débraillé, échevelé. Sa poitrine nue m’attire irrésistiblement. Le souffle rauque de
nos respirations résonne dans le silence qui nous cerne, nous avons tous les deux du mal à faire rentrer
de l’oxygène dans nos poumons martyrisés.
Christian s’écarte d’un pas, un éclat animal dans les yeux.
— La salle de jeu. Maintenant. Prépare-toi. J’arrive.
Il me tourne le dos et s’en va vers la chambre. Je sais qu’il va mettre son jean fétiche. Je pars en
courant vers l’escalier qui monte à l’étage.
Il me vient une idée saugrenue : je n’ai pas de culotte. Je n’aurais pas la tenue requise.
Va-t-il m’en punir ?

***

Plus tôt, ce même vendredi,

À GEH
Christian

J’ai beaucoup à faire aujourd’hui et je ne veux pas être en retard. Aussi, je vais directement aux
priorités. Je verrai ensuite les détails.
En quittant l’ascenseur, je passe devant le bureau de mon assistante. Elle me salue poliment :
— Bonjour, Mr Grey.
— Bonjour, Andrea. Réservez-moi pour ce soir une table pour deux au Mile High Club.
19 h 3010. Je veux une douzaine d’huîtres, du cabillaud avec les accompagnements habituels et du
Sancerre. Et appelez Seattle Flowers, je veux un bouquet pour ma femme. Des fleurs sauvages. Je
passerai les prendre en quittant GEH.
— Très bien, monsieur.

10
Les Américains dinent très tôt… (NdT)
 Andrea est mon assistante depuis vingt ans. Elle est efficace, rapide, elle me connaît parfaitement.
Je ne supporterais pas une idiote à longueur de journ…
— Euh… b-bonjour, Mr G-Grey…
En parlant d’idiote, Grey…
Je me retourne. Ce visage m’est inconnu. Qui c’est encore ? Oh merde, la nouvelle stagiaire. Elles
changent tous les six mois, toutes plus stupides les unes que les autres. À mes yeux, elles sont
interchangeables. Celle-ci, une blonde aux yeux gris-vert, bat des cils en me regardant comme une
carpe hors de l’eau. Je lui adresse un sec signe de tête et file vers mon bureau. Je l’entends chuchoter
dans mon dos :
— Je peux m’occuper des fleurs si vous voulez…
Je me retourne, prêt à la fustiger d’une tirade bien sentie. Andrea s’en charge. Parfois, elle a un
regard encore plus frigorifiant que le mien. Un exploit !
Tu devrais peut-être l’augmenter, Grey…
— Mr Grey se charge lui-même des fleurs destinées à Mrs Grey, déclare-t-elle, arctique. Ne
perdez pas votre temps, Katherine. Continuez votre travail.
Katherine ? Oh bordel…
La gamine détale en courant. Je n’arrive pas à croire qu’après tout ce temps, GEH continue à
proposer des stages postuniversitaires.

***

Je convoque Taylor dans mon bureau.

— Taylor, j’emmène ce soir ma femme au Miles High Club à 19 h 30. Je prendrai le nouveau
coupé. Vous direz à vos hommes de nous suivre. Nous ne rentrerons pas à la maison, nous passerons
la nuit à l’Escala puisque Phoebe sera également absente. Veillez dans l’après-midi à vérifier
l’appartement.
— Oui monsieur.
— Après une… discussion avec Mrs Grey concernant la sécurité de ma, de notre fille qui passe la
nuit chez Jennifer Adams, je me suis laissé extorquer la promesse qu’un seul agent serait devant la
maison…
Taylor me connaît bien. Il hoche la tête, devinant déjà ce que je vais lui dire. En fait, c’est lui qui
formule :
— Oui monsieur, je présume qu’un autre agent sur l’arrière…
— Exactement. Et un autre pour patrouiller des deux côtés. Et je veux être prévenu si elles
quittent la maison. Je vous rappelle qu’elles sont encore mineures. Prévenez-moi aussi si un étranger
est invité à entrer… surtout s’il s’agit d’un garçon de leur âge. Bien entendu, dites à vos hommes de ne
pas être vus. S’il le faut, qu’ils portent une tenue de camouflage, creusent une tranchée ou bâtissent un
abri, je m’en fous. Personne ne doit savoir qui ils sont là.
— Oui monsieur.
— Taylor, inutile d’ennuyer ma femme avec ces détails. Pour elle, il y a un agent devant la
maison. Un point c’est tout.
 — Bien entendu, Mr Grey.
Quand Taylor quitte mon bureau, je pourrais presque jurer qu’il se fout de moi. Je préfère l’ignorer.
J’hésite… j’ai affirmé à Ana que je ne lui mentirais pas. Et là, je tiens ma promesse non ? Il n’y
aura qu’un seul agent devant chez les Adams.
Ta conscience est bien élastique, Grey.

***

Je suis heureux de rentrer à la maison. Baxter m’accueille à la porte d’entrée, comme de coutume.
Il bat la queue, béat de joie En pénétrant dans la cuisine, je trouve Phoebe : elle me fait la gueule. Et je
connais cette expression, vu qu’elle l’a héritée de moi. Physiquement, elle ressemble à sa mère, mais
côté caractère – ses colères, son emportement et sa violence –, c’est tout moi.
— Hey, chérie, tu as passé une bonne journée ?
Je l’embrasse sur le sommet de la tête avant de me pencher pour grattouiller Baxter sous le menton.
Il est collé à moi, les yeux éperdus d’amour et de fidélité, c’est très réconfortant. En me voyant lui
accorder mon attention, il se couche, sur le dos, les pattes en l’air. La soumission totale – version
canine. Il m’a fallu vingt ans pour trouver ce chien, le seul à m’obéir au doigt et à l’œil chez moi.
Quelque part, ça me fait rire. Ça me touche aussi.
Je réalise que ma fille n’a pas répondu.
— Tu as un problème, Phoebe ?
— Oui, père.
Tiens, je ne suis pas « papa » aujourd’hui ? Je soupire : Phoebe ne m’appelle « père » que quand
elle est en colère contre moi.
— D’accord, je suis tout ouïe. Qu’est-ce qui se passe ?
— Pourquoi tu m’obliges à avoir Roger ce soir ? Je serai chez Jennifer, je ne risque rien. Je ne
veux pas être suivie par les espions de Taylor.
— Personne ne t’espionne, ma chérie. Roger Garcia est ton agent attitré et tu sais qu’il restera
avec toi, quoi que tu dises, quoi que tu fasses. Il sera discret. Comme d’habitude. Je ne veux pas en
discuter, ce n’est pas négociable. Maintenant, tu as le choix : soit il vient avec toi et se poste devant la
maison Adams, soit tu restes ici.
« (Je lui adresse un grand sourire.) Et si tu tiens à la précision, c’est moi qui paye Roger. C’est
donc « mon » espion, pas celui de Taylor.
— Ce n’est pas juste ! S’emporte-t-elle. Aucune de mes amies n’a de garde du corps. Je ne risque
rien, tu le sais. Tu ne pourrais pas lui donner une nuit de congé ? Roger préférerait rester chez lui, avec
sa famille. Papa, sois gentil, laisse-le tranquille. Je t’en supplie. Je t’en suppliiiie…
Tiens, je suis redevenu « papa ».
— Bel essai, chérie. La réponse est non. Il n’en est pas question.
Au même moment, Ana pénètre dans la cuisine. Elle porte une robe de soie bleue qui moule ses
courbes et met ses yeux en valeur. Elle a les plus belles prunelles que j’ai jamais vues. J’adore la voir
en bleu. Elle le sait. Elle a mis cette tenue pour me plaire. J’en suis heureux. Je baisse les yeux pour
vérifier… oui, elle a aussi des talons interminables – des Louboutin, j’en suis certain. Ses jambes
paraissent plus longues, plus fines. À croquer.
— Bonsoir, baby. Tu es adorable. Je serais prêt dans dix minutes. Viens Bax.
Suivi par mon chien, je vais jusque dans ma chambre ; je me déshabille, avant de passer dans la
salle de bain. Je prends une douche rapide. Quand je sors, une fois séché, je trouve Baxter étendu sur
le tapis, près du lit.
— Baxter, je te charge de garder la maison ce soir. Ana et moi avons un rendez-vous. C’est
important. Phoebe ne sera pas là, alors repose-toi. Je serai revenu avant que tu le réalises et nous
passerons le week-end ensemble. D’accord ?
Il me regarde, la tête penchée, j’ai l’impression qu’il fait un peu la gueule. Je me détourne pour
échapper à son regard blessé.
Bien, maintenant, que porter ce soir ? Ana ayant fait un effort, je me décide pour un costume bleu
marine, assorti à sa robe. En cherchant une cravate, je tombe sur celle en soie grise. Je ne peux retenir
un sourire : Ana comprendra le message. Ça va l’enflammer, elle passera le diner à se tortiller.
Mmm… au menu ce soir : baise tordue. C’est décidé.
La salle de jeu nous attend à l’Escala.

***

En revenant dans la cuisine, j’entends quelques bribes de la conversation entre ma fille et sa mère.
Phoebe n’a pas abandonné son idée fixe, elle cherche à convaincre Ana. Me connaissant, ma femme
reste très ferme.
Elle m’entend, tourne la tête et repère ma cravate. Elle pique un fard.
Phoebe le remarque aussi. Oubliant Roger, elle demande à sa mère :
— Maman, est-ce que ça va ? Tu es toute rouge.
— Je vais très bien, mon petit cœur…
Je trouve à Ana une voix haletante. Elle se retourne vers moi.
— J’aime beaucoup ta cravate.
— Oui, c’est une de mes préférées. Tu es prête, Mrs Grey ?
— Oui, Mr Grey.
Phoebe lève les yeux au plafond. Quelle déplorable habitude ! Ça lui vient de sa mère, c’est
évident. Je me demande pourquoi, en quinze ans, je n’ai pas réussi à l’en guérir.
Grey, ni ta femme ni ta fille n’écoute un mot de ce que tu leur dis.
Malheureusement, c’est la vérité.
Je suis distrait de cette triste réalisation quand Ana repère le bouquet de fleurs sauvages que j’ai
préparé pour elle sur le siège de ma voiture. Elle m’adresse un sourire, des étoiles plein les yeux.
J’adore la voir heureuse. Je ferai n’importe quoi pour ça.
— C’est très romantique, Mr Grey, chuchote-t-elle.
— Pour toi, Mrs Grey, il y aura toujours des cœurs et des fleurs.
 C’est avec elle que j’ai découvert ça et, jusqu’à ma mort, je resterai fidèle à cette tradition. À peine
installé derrière le volant, je prends la main d’Ana pour y déposer un baiser. Chaque jour de ma vie, je
remercie le ciel de l’avoir rencontrée, de l’avoir aimée, d’en être aimé en retour. Elle est à moi. Toute
à moi. Rien qu’à moi.
Durant le trajet, nous restons silencieux à écouter la musique. Chacun de nous est plongé dans ses
pensées. Une fois arrivé, je laisse mes clés au voiturier, puis prends la main d’Ana pour la conduire
dans la tour. Du coin de l’œil, je repère nos agents : ils restent à distance, discrets et fidèles.
L’ascenseur nous emmène jusqu’au dernier étage, le club possède une vue spectaculaire sur Seattle.
C’était vrai il y a vingt ans, ça l’est encore aujourd’hui, même si d’autres gratte-ciel ont poussé depuis
lors. Nous sommes seuls dans la cabine, j’en profite pour caresses Ana. Sa peau est aussi soyeuse que
le tissu de sa robe, je glisse le long de son dos, jusqu’à son cul. Et là, je m’interromps. Je rêve ou
quoi ? Discrètement, je vérifie ce que je viens de découvrir. La petite sorcière ! Elle ne porte pas de
culotte. Dire qu’elle a l’air si timide, si prude… Je ne regrette vraiment pas d’avoir opté pour cette
cravate, mes projets pour la soirée viennent de grimper d’un cran.
Et Ana ne sera pas la seule à se trémousser durant le diner. Je suis déjà en feu. Elle va me le payer !
Je vérifie discrètement que ma veste cache mon érection. C’est le cas. Dieu merci ! Quant à mon
visage, je ne m’inquiète pas. J’ai l’habitude d’être impassible.
À peine entrés au restaurant, nous sommes accompagnés jusqu’à notre table et le sommelier se
présente avec le Sancerre. Il en fait des manières, ce con ! Il m’énerve. Qu’il dégage ! Je goûte le vin
et l’accepte d’un sec hochement de tête. Enfin, nous sommes seuls. Je regarde ma femme, assise à mes
côtés. Je me noie dans ses yeux – comme toujours, comme le premier jour… La lumière dorée des
chandelles caresse le visage d’Ana, son teint en devient perlé, translucide. Elle a une peau
merveilleuse. L’âge ne fait que l’affiner. Il est vrai qu’elle vient à peine de fêter ses quarante ans. Elle
est encore si jeune…
À l’idée qu’elle est nue sous cette soie bleue, j’ai un frémissement. Ma femme est superbe,
brûlante, aimante. Quelle chance j’ai !
Le repas se passe dans un rêve. J’ai commandé un menu qui nous rappelle, à tous les deux,
d’excellents souvenirs. Les huîtres… un préliminaire que l’on peut accomplir en public ; leur érotisme
est immanquable, Ana a les pupilles dilatées de désir. Je goûte une huître, moelleuse, goûteuse,
humide… Je ferme les yeux, imaginant le corps de ma femme… Je le connais par cœur, je sais ce qui
se passe entre ses jambes, sous la table.
Oh bordel, Grey, pense à autre chose, tu vas finir par exploser.
Ana a un gloussement amusé.
— Dis-moi, Mr Grey, aurais-tu des intentions malhonnêtes à mon égard ?
Absolument, baby, absolument.
À ma grande surprise, je la sens me caresser le mollet sous la table. Il est rare qu’elle se laisse aller
à ce genre de manifestations en public. Avec son air de Sainte-Nitouche, on lui donnerait le bon Dieu
sans confession. Je lève un sourcil pour lui dire :
— Mrs Grey ! Serais-tu en train de me faire du pied ?
Elle me le confirme d’une voix rauque. Puis elle se mordille la lèvre, ce qui m’excite toujours
autant. L’anticipation monte peu à peu.
 Un serveur vient débarrasser, ce qui apaise l’ambiance entre nous. Durant la demi-heure suivante,
nous échangeons sur nos journées respectives. Ana me parle de cette fille que Ted a rencontrée à
Harvard. J’écoute poliment, mais pour dire la vérité, je le savais déjà depuis une semaine. Tout comme
sa sœur, Ted a un agent aux basques, j’ai obtenu le nom de cette étudiante et exigé sur elle une enquête
très détaillée. Elle a obtenu une bourse à Harvard. Je suis impressionné, les places sont chères.
Madeline (Maddie) Rosenberg est juive, elle vient de Cap Cod11 – le cap aux morues. C’est de
circonstance, puisque c’est précisément du cabillaud que nous mangeons ce soir. Je me fiche qu’elle
soit de milieu modeste, ce qui m’intéresse, c’est qu’elle ait un cerveau. J’ai rencontré trop de gens
riches et abrutis. Ana n’est-elle pas la preuve qu’une femme intelligente représente le bonheur d’un
homme ?
Ensuite, j’ai honte, parce que l’amour de ma vie me remercie d’avoir accordé à Phoebe la seule
présence de Roger Garcia ce soir. Je grimace intérieurement. À 16 heures, j’ai donné d’autres ordres à
Taylor : ils doivent être cinq ou six à patrouiller autour de la villa Adams.
Prie le ciel pour que ni ta femme et ta fille ne le découvre jamais, Grey !
Pour changer de sujet, j’évoque Elliot et Kate avec quelques plaisanteries à leurs dépens. Ana
éclate de rire, habituée depuis le temps à ce rituel. Oui, il a bien fallu m’habituer à avoir comme belle-
sœur une virago et nous avons conclu une paix armée. Kate rend mon frère très heureux et lui a donné
des enfants adorables. Je m’efforce de lui pardonner son caractère épouvantable, sa grande gueule, sa
façon indécente de se mêler de tout, son besoin permanent de donner à Ana des avis dont personne n’a
besoin… Bref, Kate Grey n’a pas beaucoup changé en deux décennies.
Un jour, Ana a osé prétendre que Kate et moi avions des points communs. Je frémis en me
remémorant la furieuse dispute qui a suivi. Elle n’a plus jamais abordé le sujet. Dieu merci !
Je la regarde sucer une asperge en refermant ses lèvres délicieuses sur ce légume phallique. Des
frissons électriques me courent sur la peau. En plus, elle bat des cils ? Elle fait exprès de m’allumer. Je
décide de la punir en lui donnant une petite leçon.
— Baby, si tu savais tout ce que j’ai envie de te faire !
Je m’assure que personne ne peut nous voir et passe la main sous la table. Ana regarde autour
d’elle, affolée. Baby, je ne suis pas exhibitionniste, voyons. Après tout, elle a délibérément choisi de
m’exciter en ne portant pas de culotte.
Je remonte le long de sa cuisse, elle écarte légèrement les jambes. Son sexe est trempé, j’y pénètre
d’un doigt. Ana renverse le cou en arrière, je vois battre la petite veine bleue le long de la colonne de
sa gorge. Je la sens trembler…
Je retire ma main. Elle me regarde, choquée. Je suce mon majeur.
— Délicieuse…
Elle est toute rouge, mais elle se reprend vite et m’accuse :
— Mr Grey. Tu es un vrai vaurien.
— Juste avec toi, baby.
J’en ai assez, je veux ma femme. Maintenant.
Quand le serveur revient en nous proposant un dessert, je laisse Ana choisir, elle refuse. Parfait, je
me penche pour lui dire :
11
Presqu’île sur la côte Est des États-Unis dans l’État du Massachusetts.
 — C’est parfait. J’ai prévu un dessert pour toi à la maison.
En réponse, elle rougit. Cette habitude ne cessera jamais de m’enchanter.
Nous redescendons jusqu’au parking où la voiture est avancée. Ana est devenue muette. À peine
installée, elle se trémousse sur le siège de cuir. Nous sommes en route depuis cinq minutes quand elle
réalise que nous allons à l’Escala – elle affiche un grand sourire. Elle sait ce que j’ai en tête.
La salle de jeu…
Je trie dans ma tête les musiques adaptées à mes projets érotiques. Je veux entendre Ana crier et me
supplier, je la veux folle de désir.
La nuit va être chaude.
J’espère que tu seras endurante, baby. Je n’en aurai jamais assez de toi.
 Crise Conjugale

Ana

Houlà, j’ai vraiment envie d’enlever mes talons. Passer dix heures de suite sur de telles échasses, ce
n’est pas du tout agréable, mais comme je suis P-DG de Grey Publishing, je dois en porter
l’uniforme… du moins, c’est ce que prétend Christian. J’ai comme un doute. Je le soupçonne d’aimer
me voir sur de hauts talons, aussi il s’est arrangé pour me l’imposer. Si ça ne tenait qu’à moi, je serais
toujours en ballerines – à dire vrai, j’en possède une paire dans mon bureau, cachée dans un tiroir, je
les mets quand j’ai besoin de me reposer les pieds.
Christian doit parfois fantasmer de me voir travailler en ne portant que de hauts talons, des bas et
un corset en dentelle avec des jarretelles… Grâce au ciel, je ne suis pas seule au bureau, aussi il n’a
jamais vraiment insisté sur cette tenue peu conventionnelle.
À peine revenue dans ma chambre, je me déshabille, j’enfile un pantalon de yoga confortable et un
long tee-shirt en coton blanc à col en V. Voilà, je me sens déjà beaucoup mieux.
Ce soir, Phoebe dort chez Kate. C’est merveilleux de voir ma fille aussi proche de sa cousine Ava.
Elles ont quasiment le même âge, ce sont presque des sœurs et leur entente me rappelle celle que je
partageais autrefois avec Kate. Je l’aime toujours beaucoup, bien sûr, mais nous exerçons toutes les
deux un métier très prenant – et nous sommes chargées de famille. Ce n’est plus pareil.
Ce soir, les Taylor ont quartier libre. Il n’y aura que Christian et moi à la maison. Et Baxter, bien
entendu. J’ai fini par m’habituer à sa présence : rassuré de sa position dans la famille, il n’est plus
aussi collant.
D’après ce que j’ai compris, Christian a eu une journée difficile, un contrat qui aurait mal tourné.
Comme de coutume, mon très cher mari ne m’en parlera pas. Un jour, il finira par exploser avec tous
les soucis qu’il garde enfouis en lui. Ce sera à moi, je suppose, de ramasser les morceaux. J’aimerais
qu’il se livre davantage, ce serait plus sain pour lui, mais j’ai appris à choisir mes batailles, Christian
est un homme secret, il ne changera jamais sur ce point-là.

***

Il arrive enfin, fatigué et ronchon. Ma première pensée en le voyant c’est : Mon Dieu, qu’il est
beau ! Il a cependant les traits tirés de sa mauvaise journée. Il se baisse pour caresser Baxter, mais sans
lui parler. Il n’a rapporté aucun jouet. Baxter semble un peu vexé. Je m’approche de Christian et me
dresse sur la pointe des pieds pour déposer un petit baiser sur ses lèvres.
— Bonsoir, chéri. Ça va ?
— Très bien, grommelle-t-il.
Sa réponse n’est pas très convaincante. Et si je commençais par le réconforter ? Le véritable
chemin du cœur d'un homme passe par son estomac, dit un proverbe… chinois, il me semble.
— Gail nous a laissé un diner. Tu as faim ?
— Oui.
Bon, ça va être un de ces soirs où il parle par monosyllabe. Génial ! Il a un don pour bouder …
Pendant qu’il va prendre une douche et se changer, je fais réchauffer le diner.
 — Tu sais, Baxter, n’en attends pas trop. Ton maître est de mauvais poil.
Le chien m’adresse un regard où il me semble lire une certaine compassion. Il va se coucher dans
son panier et ferme les yeux. Manifestement, il m’abandonne à mon triste sort. Petit couard !
Christian revient, il porte un jean, un tee-shirt et sa mine la plus sombre.
Je soupire. Je sens que la soirée va être très longue.
Au cours du diner, j’essaie d’alléger l’atmosphère en bavardant de tout et de rien. En vain.
Christian reste figé, buté, son BlackBerry quasiment collé à la main. Il reçoit un ou deux messages
sans me les commenter. Très vite, il attire vers lui le Seattle Time posé sur le comptoir et le parcourt
tout en mangeant de façon mécanique.
Gail nous a laissé un délicieux risotto qui mériterait davantage d’attention. Je n’ai pas faim non
plus. J’émiette un petit pain en faisant des boulettes.
— Phoebe passe la nuit chez Kate. Ava a invité aussi plusieurs de ses amis pour une petite fiesta.
— Mmm.
Christian a répondu sans lever les yeux de son journal. Il n’a pas réagi au mot « fiesta ». Je pourrais
aussi bien m’adresser au mur. Ou à ces deux tableaux de poivrons que nous avons achetés en France il
y a vingt ans. Un jour, Phoebe a fait tomber le dernier de la série. Le cadre était en miettes. Je ne sais
plus où il a été entreposé…
Je reprends vaillamment :
— José a téléphoné. Je l’ai invité le week-end prochain. Il y a longtemps que je ne l’ai pas vu.
Christian ne répond pas.
— Ta mère a appelé aussi. Elle voulait savoir si ta proposition d’inaugurer le Grace III dimanche
avec toute la famille est toujours d’actualité.
Il m’ignore. Quel enfoiré ! Il n’a pas écouté un seul mot de ce que je disais.
— Comme je m’ennuyais au bureau, j’ai décidé de baiser tous mes employés qui ont moins de
trente ans.
Silence.
Furieuse, je saisis le journal et le baisse, forçant ainsi Christian à me regarder.
— Tu as l’intention de continuer longtemps à ne pas me parler ?
— Quoi ? Bordel, mais qu’est-ce que tu veux, Ana ?
— Tu ignores le fait que je suis assise là, à côté de toi, que je te parle, et en plus, tu te permets en
plus de hausser le ton ? C’est une plaisanterie, j’espère.
D’un geste furieux, il froisse son journal et le jette par terre. Il serre ensuite les poings, le visage
rigide.
— J’ai passé une journée de merde, Ana. Je ne suis pas d’humeur à écouter tes conneries.
— Mes conneries ? Écoute-moi bien, Christian, tu as peut-être passé une journée difficile, mais
ce n’est en rien ma faute. Je ne veux pas que tu me fasses payer ta frustration.
— Merde, tu as très mal choisi ton moment pour m’emmerder !
Il me faut quelques secondes pour retrouver ma voix.
 — Parce que… je t’emmerde ?
— Non, ce qui m’emmerde, ce sont ces reproches, cette conversation, tout ça n’a aucun intérêt.
— Je suis vraiment désolée, je parlais de ta famille, de ta fille, de ce que moi, ta femme, j’ai fait
dans la journée, et ça n’a aucun intérêt pour le grand et célèbre Christian Grey.
— Ana, fous-moi la paix !
— Très bien, dans ce cas, je vais te libérer de ma présence. Je te laisse à ton téléphone et à ton
journal.
Je me lève avec raideur. J’hésite à l’insulter… Non, ce serait me rabaisser à son niveau. Je me
contente de dire avec froideur :
— Au fait, tes cheveux sont trop longs, tu devrais prendre rendez-vous chez le coiffeur.
Il me jette un regard enragé, sans répondre. Je range mon couvert dans le lave-vaisselle et quitte la
cuisine. Je retourne dans ma chambre, le cœur lourd.

***

Environ une heure plus tard, je suis au lit, occupée à lire un manuscrit que j’ai reçu quand l’ennemi
fait son apparition. Il arbore un visage menaçant.
— Tu as l’intention de faire la gueule toute la nuit ?
Je lève les yeux sans arriver à croire à une accusation aussi injuste.
— Pardon ?
— En plus, tu es sourde ? Je t’ai demandé si tu avais l’intention de faire la gueule toute la nuit.
— Je ne te demandais pas de répéter tes paroles, juste d’y réfléchir. Je n’arrive pas à croire que tu
aies pu me poser une question aussi grotesque. C’est toi qui fais la gueule, tu es un spécialiste en la
matière. En fait, j’envisage de faire éditer un manuel avec ta photo : Christian Grey, savoir faire la
gueule en 10 leçons.
Il ricane. Vraiment ? Il trouve ça amusant ? Oh, il me rend folle ! Un jour ou l’autre, je finirai dans
un asile psychiatrique à cause de cet homme.
— Écoute, Ana. Je suis désolé, d’accord ? J’ai passé une journée de merde. Je n’ai pas envie d’en
parler. Si je fais la gueule, comme tu dis, c’est simplement pour t’épargner mes soucis.
Je lui adresse mon sourire le plus sarcastique.
— D’accord, garde tes soucis, garde tes problèmes, garde tout. Un jour ou l’autre, tout ça
fermentera et tu exploseras, comme un volcan crachant des cendres et de la lave.
— Eh bien le jour où ça arrivera, autant avoir l’air correct. Ma femme prétend que mes cheveux
sont trop longs… Tu veux bien t’en occuper ?
— Christian, il y a des années que je ne t’ai pas coupé les cheveux.
— C’est vrai… pourtant, tu étais douée. Chaque fois que tu t’es chargée de ma coupe, j’ai reçu
des compliments. Allez, viens, il faut que je sois beau dans mon cercueil quand j’aurai explosé.
— Christian, ce n’est pas drôle ! (Je soupire.) D’accord, je vais te couper les cheveux, si tu es prêt
à en courir le risque.
 Il acquiesce avec vigueur et emporte une des chaises de la chambre dans la salle de bain. Quant à
moi, je récupère les ciseaux et le reste de mon matériel. Je réalise alors que mon métier me prend de
plus en plus de temps. J’ai peur d’être rouillée. Je n’ai rien fait d’autre depuis des années qu’égaliser
les cheveux de Teddy ou de Phoebe.
En m’approchant de Christian, je vérifie une dernière fois :
— Tu es sûr de toi ?
— Mrs Grey, fais de moi ce que tu veux. C’est toi qui auras à me regarder, pas moi.
— Je pourrais te regarder à longueur de journée sans me lasser, que tes cheveux soient bien
coupés ou pas.
Et j’ai le cœur serré par une réminiscence : nous avons déjà vécu cette scène, nous avons déjà eu
cette conversation. Il y a bien longtemps…
— Même quand je fais la gueule ? Insiste Christian.
— Surtout quand tu fais la gueule, j’aime beaucoup ta moue boudeuse, je te l’ai déjà dit.
Pour me faire rire, il accentue sa grimace. Émue, je me penche pour l’embrasser. Après une
dispute, c’est drôle de se réconcilier. Je l’avais oublié…
— D’accord, Mr Grey. Au boulot. Penche-toi en arrière et mets la tête dans le lavabo.
Il obéit et ferme les yeux. Je fais couler de l’eau et lui mouille les cheveux, puis je les lui lave. Je
me penche pour mieux lui masser le crâne du bout des doigts. Je vois qu’il ouvre un œil et scruter
l’avant de ma nuisette en soie.
— On mate le personnel, Mr Grey ?
— Mrs Grey, le tissu est mouillé, tu ne portes pas de soutien-gorge, je distingue tes adorables
seins. Traites-tu ainsi tous tes clients ?
— Non, seulement ceux qui que j’aime.
J’ouvre le robinet pour lui rincer les cheveux. En même temps, j’asperge pas mal la salle de bain.
Christian en profite pour glisser ses doigts sous l’ourlet et me caresser la cuisse. Lorsqu’il remonte
vers mes fesses, je repousse sa main d’une tape.
— Hey, ne profite pas que j’ai les mains occupées.
— Si tu me tapes dessus, je ne te laisserai pas de pourboire, menace-t-il avec un sourire.
Je me penche pour prendre une serviette, Christian s’ébroue comme un chien sorti de l’eau, il
m’asperge davantage. Cette fois, le tissu est devenu transparent.
— J’adore cette vue, souffle Christian.
Son sourire devient lascif, il me regarde, les yeux lourds de désir. Je secoue la tête, en feignant
d’être offensée.
— Tu es vraiment impossible !
— Je sais, dit-il, manifestement très content de lui.
— Ne fais pas le mariole, Mr Grey. J’ai maintenant des ciseaux à la main.
Prenant une mèche de ses cheveux entre le pouce et l’index, je la coupe. Et je recommence, encore
et encore. Ça va assez vite en fait. Avec un peigne, j’égalise le reste, fais quelques ajustements, et
recule d’un pas. Hmmm… pas mal. Couper les cheveux c’est comme monter en vélo : ça revient vite.
Il est magnifique !
— C’est fini, dis-je, fièrement.
Il se regarde dans le miroir, l’air béat.
— Une fois de plus, Mrs Grey, tu t’es merveilleusement débrouillée.
Il se redresse et me serre contre sa poitrine. Je renverse la tête pour le regarder et lui sourire.
— Je suis heureuse que ça te plaise.
— Ça me plaît, tout ce que tu fais me plait toujours. Tu es merveilleuse.
Il soupire et penche son visage vers le mien. Je rougis.
— Et si on parlait maintenant de ton pourboire… chuchote Christian.
Il a une voix lourde de promesses sensuelles, ses deux mains glissent de ma taille à mes reins, il me
soulève et m’emmène jusque dans la chambre.
Il m’embrasse déjà avec passion.
Nous sommes réconciliés.
 La Tête Haute

Ana

J’ai toujours trouvé épouvantable d’être réveillée par la sonnerie d’un réveil. Christian tend le bras
le premier, pour éteindre ce son strident – aussi énervant à mes oreilles que le crissement d’un ongle
sur un tableau noir.
Il roule sur lui-même et s’assoit au bord du lit, prêt à commencer sa journée. Je me demande
comment il réussit à être si vite opérationnel le matin. C’est un mystère. Je me rapproche de lui et
passe un bras autour de sa taille afin de le retenir.
— Reste avec moi, dis-je, encore à moitié endormie.
Il tourne la tête pour me sourire.
— Baby, j’aimerais beaucoup rester toute la journée au lit avec toi, mais j’ai du travail. Et toi
aussi.
— Et si nous faisions l’école buissonnière ?
Je frotte le visage contre son dos, mes lèvres sur sa peau… Je le goûte, je le hume. C’est divin.
— Ana, je dois aller à Portland où j’ai des rendez-vous toute la journée. Mais toi, tu n’es pas
encore obligée de te lever, tu peux te rendormir un moment.
— Tu t’es couché à une heure indue hier soir ! Tu es resté des heures à travailler dans ton bureau.
Tu ne dors pas assez. Tu devrais te reposer davantage.
Je glisse la main sous la ceinture de son pyjama, appréciant le bombé des muscles fermes de ses
fesses.
Il éclate de rire.
— Si je me recouchais, ce ne serait pas pour me reposer, je t’assure.
Mon mari prend très au sérieux ses rendez-vous ; il n’est jamais en retard… Je ne sais pas pourquoi
j’insiste. De plus, il a raison : ce n’est pas à son repos auquel je pense.
— D’accord.
Je le libère et retombe sur le dos. Les bras au-dessus de la tête, je m’étire avec un soupir
langoureux.
— Ana, tu assistes aujourd’hui à l’AGA12 des Rombières, tu t’en souviens ?
Quoi ? Oh lala… J’avais oublié. Et je sais pourquoi. Je dois faire un discours et… je n’ai pas envie
de parler devant une assemblée. Christian appelle les « rombières » ces femmes (de tous âges) ayant
réussi dans leurs professions respectives. Parmi cette élite, je ne suis qu’une usurpatrice ! Si je suis P-
DG de Grey Publishing, c’est parce que GEH – c’est-à-dire, Christian – possède cette maison
d’édition. Même après deux décennies, j’ai toujours la sensation d’avoir obtenu mon poste par
népotisme. Pourquoi diable ai-je accepté de faire ce discours ? C’est à cause de Jill… elle a été si
convaincante !

12
Assemblée Générale Annuelle
 Il faut que je revoie mon texte, que je réfléchisse à ce que je vais mettre, que…
Il faut que je me lève.
— C’est aujourd’hui ! (Je couine.) Ça m’était sorti de la tête !
— Je suis désolé de ne pas pouvoir être là pour te soutenir, baby. Ce rendez-vous à Portland s’est
décidé au dernier moment. C’est important. Je n’ai pas pu le refuser.
— Bien sûr, ne t’inquiète pas. D’ailleurs, tu n’aurais pas pu venir, il n’y a que des femmes.
Franchement, je n’ai que quelques mots à dire, je ne pense pas faire la Une aux infos ce soir. (J’ai
envie de penser à autre chose.) Christian…
— Oui ?
— J’aimerais passer une journée au lit avec toi… Pourquoi pas ce week-end ? Samedi, ça te dit ?
— Deal !
Il m’embrasse sur le nez avant de s’éloigner en direction de la salle de bain pour prendre une
douche. Je le regarde traverser la pièce : il a le dos nu, ses muscles gonflent au rythme de ses pas. Ma
libido s’enflamme. Étrange, je croyais que seuls les hommes avaient ce genre de réaction sexuelle au
réveil… Apparemment, ça arrive aussi à la gent féminine.
Je suis tentée d’aller le rejoindre sous la douche, mais… ce ne serait pas sérieux. Je nous mettrai en
retard tous les deux.
Je déteste devoir être raisonnable !

***

Au Fairmont Olympic
411 University Street,
Seattle

Un déjeuner a été organisé dans la salle dite « espagnole » de cet hôtel du centre-ville – pas très
loin de l’Escala d’ailleurs. J’arrive à midi pétant, escortée de mon agent de sécurité, Nancy Drew.
C’est Welch qui me l’a envoyée ce matin, Luke restera en poste près de la voiture. Je suis surprise en
regardant autour de moi : il y a plus de monde que je le pensais. D’innombrables tables s’alignent,
décorées en jaune et saumon, avec des petits bouquets au centre. On croirait une réception de mariage.
Une estrade est installée au fond de la pièce deux personnalités politiques y discutent avec le comité
des organisatrices, mené par Laura Stern. Je sais que nous serons quatre à prendre la parole
aujourd’hui.
Ma table est au premier rang, devant l’estrade. Je suis assise entre Jill Foster et Virginia Small,
deux amies intelligentes, amusantes et sans complexes que je connais depuis des années. Nous
bavardons de tout et de rien en dégustant notre entrée : une salade gourmande aux feuilles d’épinard et
vinaigrette aigre-douce.
— Ana, est-ce que ton mari est encore opérationnel au lit ?
Comme toujours, Jill cherche la provocation. Au début, j’ai eu du mal à me faire à ses audaces
verbales, Maintenant, je suis habituée. Il n’y a aucune malice dans ses propos – et nous sommes entre
amies.
 Je baisse les yeux sur mon assiette en rougissant.
Virginia éclate de rire.
— Tu n’as pas à répondre, Ana, ton visage est suffisamment expressif. Quelle chance tu as ! À la
cinquantaine, la plupart des hommes ont soit une maîtresse soit une bedaine. Parfois les deux ! Dans
tous les cas, leurs femmes sont abandonnées à elles-mêmes. Les pauvres en sont réduites à user d’un
vibromasseur ou d’un jeune amant plein d’énergie. Manifestement, ce n’est pas ton cas.
D’un rapide coup d’œil, je vérifie que les autres convives ne nous entendent pas – avant de
chuchoter à mes deux voisines :
— Je ne crois pas que ce sujet de conversation soit de nature à nous ouvrir l’appétit.
— Ça dépend de quel appétit tu parles ! Rétorque Jill. Tu sais, Ana, si ton mari me faisait une
proposition indécente, je ne dirais pas non. (Elle tape dans ses mains.) Et si nous faisions un échange ?
Je te prête Harvey ! Je ne remarquerai même pas qu’il n’est plus à la maison.
Pauvre Harvey ! Jill l’adore, mais elle ne le ménage pas. Ni lui, ni les hommes en général. Elle a un
humour castrateur – même en présence de son mari. Je me demande ce que ferait Christian dans cette
position… Je pense qu’il ne le supporterait pas. Jill se montre parfois cruelle.
Je lève les yeux au ciel.
— Ne te vexe pas, Jill, mais je vais refuser ta proposition.
Une serveuse passe débarrasser. Peu après, elle apporte le plat : saumon poché, sauce beurre blanc
et risotto. C’est léger et délicieux. J’en savoure la moindre bouchée.
À la fin du repas, la première intervenante monte sur l’estrade : Mary Hirson qui dirige le magasin
Nordstrom. Elle a choisi comme thème « l’influence des marques » et ce que ça indique d’une classe
sociale. C’est très intéressant. Mary est une femme aux multiples talents. Si elle se lasse un jour de la
grande distribution, elle n’aura aucun mal à se faire un nom dans la politique. Elle a vraiment le don de
s’adresser au public.
C’est Jill qui prend la suite ; elle dirige sur Seattle une agence Morgan Stanley 13. Vive, intelligente
et précise, elle évoque « la programmation d’un objectif et les étapes de sa réalisation ». Si Jill se
montre joviale et détendue dans sa vie privée, elle est tout le contraire professionnellement. Calme,
froide et organisée. Elle réagit particulièrement bien au stress. Et quand elle parle, elle force l’écoute.
Son discours fait mouche.
Ensuite, c’est au tour de Virginia – qui est cadre supérieur chez Microsoft. Elle a choisi « le succès
médiatique des réseaux sociaux ». Son enthousiasme est communicatif, bien que le sujet ne me
concerne pas vraiment.
Je regarde autour de moi, fière de faire partie de ce groupe ayant réussi. Je le suis encore plus de
pouvoir appeler certaines de ces femmes mes amies.
Lorsque c’est à mon tour, je m’avance. Laura Stern me présente en quelques mots. Une fois que les
applaudissements polis se calment, je commence à parler.
— Merci Laura de m’avoir accordé la parole aujourd’hui. Je compte évoquer les choix
professionnels difficile et surtout ce qui m’a soutenue, en toutes circonstances, tout au long de ma vie :
l’éthique. Si j’ai un rêve en ce monde, c’est celui d’une société où, selon le mot de Nietzsche, il ne
régnera plus le juge, mais le créateur, qu’il soit travailleur ou intellectuel.
13
Une des principales banques d’investissement du monde, dont le siège social se trouve à New York
 « Chaque génération, sans doute, se croit vouée à refaire le monde. L’expérience nous apprend vite
que c’est impossible. Chacun et chacune d’entre nous peut cependant chercher à empêcher le monde
de se défaire davantage. Nous devons tirer du passé les leçons qui nous permettent de vivre la tête
haute. Tout dépend de nos choix, de notre éthique, de notre volonté de bien faire et de nous améliorer
dans notre quête de vérité, de liberté d’expression, d’authenticité. Bien entendu, le chemin sera
pénible, il y aura des défaillances. La vérité est mystérieuse et fuyante, toujours à conquérir. La liberté
est dangereuse autant qu’exaltante. L’authenticité est souvent aléatoire.
« Alors, comment persévérer ? En gardant espoir. Personnellement, je n’ai jamais renoncé à la
lumière, ni au bonheur d’être. J’ai la chance de diriger une maison d’édition et j’aime mon métier avec
passion. Un leader porte le poids de ses décisions, surtout quand des salariés en dépendent. Ses choix
se reflètent sur son entreprise. Il n’est pas toujours facile de décider, en particulier entre le bien et le
rentable.
« Pour une femme, réussir, c’est devoir exceller. Durant des siècles, sinon des millénaires, le
monde a été géré par des hommes. Certains préjugés demeurent, quoi qu’on en dise. L’équité n’existe
pas. Elle n’existera jamais. Aussi, je trouve important notre réunion aujourd’hui, non pas adversaires,
mais alliées. Restons nous-mêmes, restons authentiques. Marchons la tête haute. J’aimerais conclure
par une citation de Scott Hamilton : les choix difficiles sont toujours respectés, l’honnêteté et
l’intégrité sont toujours récompensées. Je vous remercie.
Je souris poliment aux applaudissements qui accueillent mon discours.
Alors que je descends de l’estrade, je ressens un frisson glacé – comme un mauvais pressentiment,
comme un nuage noir passant devant le soleil. De quoi s’agit-il ? Quelque chose serait-il arrivé à
Christian ou aux enfants ?
Et là, je croise un regard bleu, dur et glacé.
À quelques tables de là, elle est assise, en chair et en os. Elle me regarde.
Elena Lincoln.
La sorcière. Le serpent. La garce. La pédophile.
Je ne l’ai pas revue depuis vingt ans. Le temps n’a pas atténué ma répulsion envers elle. Je pensais
qu’elle avait définitivement quitté l’État de Washington, j’ai cru entendre qu’elle était remariée… Qui
me l’a dit ? Je ne m’en souviens plus.
Je détourne la tête par un effort de volonté et je retourne m’asseoir. Je cherche à cacher mon choc
d’avoir revu ce monstre. Je ne veux pas lui donner la satisfaction de me déstabiliser.
J’avale mon dessert sans savoir de quoi il s’agit. Je prends une tasse de café – avant de me souvenir
que je déteste ce breuvage amer. Tant pis, j’en ai besoin. Je cherche à rester naturelle en continuant à
bavarder avec les autres convives.
Je n’y réussis pas à donner le change. Jll s’inquiète :
— Hey, Ana ? Est-ce que ça va ? Tu me parais bien pâle.
— Ce n’est rien, je viens de me souvenir qu’une corvée m’attend à mon retour au bureau.
Mon BlackBerry sonne pour m’annoncer un SMS. Il provient de Christian.
Comment s’est passé ton discours ?
J’ai repensé à ta proposition de rester au lit samedi toute la journée …
J’ai déjà quelques idées pour nous occuper.
 Je t’aime.
À plus.

Son timing est parfait. Il me rassure alors que mon l’univers vient de vaciller sur son axe. Mon mari
pense à moi. Comme toujours.
Le discours s’est bien passé.
Je suis toujours intéressée par tes idées.
Je t’aime aussi.
À plus.

***

Après le déjeuner, la plupart des participantes s’en vont, appelées par d’autres tâches. Laura Stern
s’occupe des retardataires. Je salue quelques connaissances ; nous échangeons nos impressions sur le
repas, les discours. Apparemment, le mien a été bien reçu.
Il est 14 h 30. Il est temps que je retourne à Grey Publishing. La sorcière a dû s’en aller avec le flot.
Bon vent ! Je suis soulagée de ne pas l’avoir revue.
Malheureusement, dès que je sors de la salle espagnole, Elena avance à ma rencontre. Bien ma
chance ! J’ai le cœur au bord des lèvres. Cette femme me dégoûte autant aujourd’hui qu’autrefois.
Durant mon discours, j’ai parlé de « vivre la tête haute », c’est le moment de le mettre en
application. Je n’ai plus vingt-et-un ans, je ne suis plus une gamine incapable de gérer la perversion et
la malignité. Je suis une femme dans la force de l’âge ; j’ai réussi dans mon métier ; j’ai élevé deux
enfants ; j’ai rendu un homme heureux durant deux décennies. Elena n’a jamais rien accompli de tel !
Je dois admettre (à contrecœur) qu’elle porte bien son âge. D’après sa peau tendue elle est plusieurs
fois passée sous le scalpel d’un chirurgien. Elle a aussi reçu des injections de botox. Avait-elle les
lèvres si gonflées ? Du collagène, certainement, elle a un peu forcé la dose. Beurk ! On dirait Cruella
d’Enfer14 ! Quant à son casque de cheveux, blonds et laqués, pas une mèche ne dépasse, on dirait une
perruque. Je baisse les yeux sur ses mains : elle a des serres laquées de rouge sang. Sinon, elle porte du
noir. Elle affiche ses couleurs !
Tiens la tête haute, Ana.
— Anastasia ! S’exclame Elena d’une voix mielleuse. Vous avez meilleure allure. L’argent de
votre mari a fini par vous donner du style.
Quelle espèce de sale garce ! Elle crache déjà son venin ? Je respire, profondément, pour m’aérer
les poumons de son influence délétère.
La tête haute, Ana.
— Elena, dis-je froidement.
De près, elle fait fanée. Ce n’est qu’une vieille peau – au sens littéral. Cette idée me réjouit. Mes
lèvres frémissent, Elena le remarque. Elle n’apprécie pas cet humour qu’elle devine à ses dépens.
— Votre discours était… intéressant, prétend-elle, avec une moue narquoise.
— Je suis heureuse que vous l’ayez apprécié. Vous devriez essayer l’intégrité. Une femme n’est
jamais trop âgée pour apprendre !

14
Personnage de fiction du film Les 101 Dalmatiens ; femme cruelle prête à tout pour satisfaire ses désirs.
 Je n’ai pas pu retenir l’ironie de ma voix. C’est un prêté pour un rendu, non ?
Elle renverse la tête avec un rire de crécelle.
— Vous êtes d’un drôle ! Crache-t-elle.
Je scrute ses cheveux teints pour voir si des cornes s’y cachent, mais non. D’ailleurs, imaginer
Cruella – non Elena ! – en démone est une idée trop horrible pour que je m’y attarde. Je secoue la tête
pour m’éclaircir les idées.
— Qu’est-ce qui vous ramène à Seattle, Elena ? J’avais cru comprendre que votre cinquième mari
vivait à San Diego 15 ou San Antonio 16, loin d’ici en tout cas.
La tête haute, Ana. La tête haute.
Je me demande qui peut avoir envie d’épouser un tel monstre ! Elle n’a rien à donner, ni amitié, ni
affection, ni tendresse.
— Ramon est mon troisième mari ! Et nous vivons à La Jolla17, une villa superbe, sur la plage. Je
suis à Seattle pour voir des amis. Vous connaissez Joanna De Marco ? Elle dirige un laboratoire de
cosmétologie. C’est elle qui m’a convaincue d’assister à ce déjeuner. Imaginez ma… surprise quand
j’ai découvert que vous deviez y faire un discours.
Elle a des amis ? Je n’en crois rien. À mon avis, elle est venue participer à un colloque sado-maso
ou quémander un rôle dans un film d’horreur. Elle n’aura pas besoin de maquillage !
— Le monde est petit, pas vrai ? conclut Elena, goguenarde.
Je remarque ses yeux braqués sur ma main gauche, sur mon alliance. Je compte mentalement les
secondes : un… deux… trois… Je sais déjà que sa réflexion sera fielleuse.
— Vous portez un anneau de servage, Anastasia, à ce que je vois.
Elle ricane, un sourcil levé. Elle espère me mettre en colère. Raté, pétasse ! J’agite les doigts
devant ses yeux tout en me plaquant au visage mon sourire le plus faux.
— De quoi parlez-vous ? De mon alliance ? (Là, j’ouvre de grands yeux innocents en battant des
cils.) Elena, votre vue a dû baisser… Ce n’est pas un anneau de servage, c’est une alliance. Christian
et moi portons fièrement ce symbole d’un mariage réussi et heureux. Quelle chance nous avons eue de
nous rencontrer, de nous aimer, d’avoir des enfants et de créer un foyer chaleureux ! L’amour n’a rien
d’un asservissement, bien au contraire, c’est une libération. Mais vous … (À mon tour, je ricane,) vous
ne le saurez jamais.
La tête haute, la tête haute… C’est mon nouveau mantra.
— Cette ridicule mascarade dure depuis vingt ans ! N’est-ce pas l’âge de votre aîné – comment
s’appelle-t-il déjà ? Theodore. Je me souviens de Christian au même âge ! J’ai vu des photos de Theo
dans les journaux. Il ressemble à son père. Peut-être a-t-il aussi hérité de ses… (Elle met la bouche en
cul de poule pour susurrer :) goûts si particuliers.

15
Ville côtière du sud de la Californie
16
Ville du sud du Texas, septième cité des États-Unis
17
Station balnéaire californienne de la communauté urbaine de San Diego
 En plus, elle se lèche les lèvres avec un sourire immonde. Une vraie gorgone ! Du coup, j’oublie
mon mantra. Je décide de piétiner la Méduse. Je vais en faire de la gélatine !
— Je t’interdis de prononcer le nom de mon fils, sale pute !
— Ah, voilà ! Jubile-t-elle. Toi aussi, tu n’es que haine, Anastasia. Comme tout le monde.
— Que haine ? Moi ? Certainement pas. Je considère juste qu’une femme comme toi ne devrait
pas exister. Tu es toujours aussi perverse, Elena : tu es une pédophile !
— Et toi, tu as toujours été d’une naïveté consternante. Je me demande ce que Christian a pu te
trouver.
— Mais justement, tu ne comprends pas, tu ne comprendras jamais. Je te méprise. Tu n’existes
plus pour moi. Ou pour Christian.
— Menteuse ! Tu es jalouse, de moi et de ma relation avec Christian. C’est moi qui ai fait de lui
ce qu’il est. C’est moi qui lui ai révélé sa véritable nature. C’est moi qui ai su répondre à ses exigences
les plus violentes. Tu ne m’as pas oubliée. Lui non plus. Je l’ai baisé la crémière Anastasia. Je l’ai
marqué. Il est à moi.
Je la regarde sans y croire. Elle est folle ou quoi ?
— Jalouse ? Moi ? De toi ?
J’éclate d’un rire tellement sincère qu’elle le reçoit comme une gifle en plein visage. Elle se
renfrogne, furieuse que sa dernière flèche ait raté son but. La tête qu’elle tire est impayable ! Je ris de
plus belle, pliée en deux, le doigt pointé dans sa direction.
— Ta gueule ! Hurle-t-elle.
Je sors un mouchoir de mon sac pour essuyer mes joues trempées, puis mes yeux. Je finis par
retrouver l’usage de la parole. Je lui jette mon mépris à la figure, par rafales :
— Moi, Elena, jalouse de toi ? Non, mais tu t’es regardée récemment dans une glace ? Tu fais
peur, mémé. Tu n’es qu’une vieille roulure et ta tronche replâtrée ne cache rien des ravages du temps.
Tu as tout raté dans ta vie. Pour mon mari, tu n’es qu’une plaie cicatrisée. Il t’a oubliée, mais pas moi.
Tu me répugnes autant qu’un tas de fumier rongé par les vers !
Elle ouvre la bouche, sidérée. Apparemment, personne ne lui a jamais parlé sur ce ton.
— C-comment… Comment oses-tu ?
— Elena, tu as peut-être baisé Christian la première, mais moi, je lui ai fait l’amour. Je l’ai baisé
aussi, bien mieux que toi. J’ai effacé ton passage depuis longtemps. Même la boue la plus tenace finit
dans les égouts, là où est sa place. Depuis qu’il me connait, Christian n’a jamais regardé une autre
femme ! Il connait enfin le bonheur, l’intégrité et la lumière.
Sur ce, je tourne les talons, la tête haute, abandonnant derrière moi ce triste déchet d’un passé
révolu.
 Contre-Choc

À Grey Publishing
Ana

La garce ! La sale garce ! La vieille garce !

Assise à mon bureau, les yeux fixés sur la fenêtre, je n’arrive pas à oublier cette rencontre avec
cette vieille pute pédophile. Elle est cruelle, mauvaise, néfaste. En l’entendant évoquer mon fils de
vingt ans avec ce sourire lubrique et vicieux, j’aurais pu lui arracher le visage de mes ongles. Il m’a
vraiment fallu faire un effort pour ne pas lui sauter dessus. D’ailleurs, je ne sais pas comment j’ai pu
me maîtriser. Je déteste cette sale bonne femme !
Dire qu’au cours des deux dernières décennies, elle n’a pas perdu ses illusions concernant
Christian ! Elle me croit jalouse ? D’elle ? Et pourquoi ? Parce qu’elle a dépucelé mon mari ?
Franchement, une femme sans scrupules qui abuse d’un enfant de quinze ans, il y a de quoi se vanter.
Mais elle, ça ne la gêne pas. Pire encore, elle en porte presque un « badge du mérite ». Elle n’a jamais
ressenti le moindre remords de son acte criminel, de cette trahison envers Grace, son « amie ». Chaque
fois que j’y pense, j’en ai l’estomac retourné. Je me souviens à quel point Elena manipulait Christian
en se prétendant sa confidente, son alter ego, alors qu’elle n’était que sa geôlière. Heureusement, il a
fini par le réaliser. Désormais, il vit libre et heureux. Il n’hésite plus à exprimer son amour pour moi,
nos enfants, sa famille et ses amis.
Je n’ai aucun doute concernant mon mari. Je le satisfais sexuellement, aussi bien dans notre
chambre à coucher que dans la salle de jeu – sexe vanille ET baise tordue. Lui et moi avons eu
beaucoup de chance de nous rencontrer et de nous aimer. Nous étions destinés l’un à l’autre, nous
nous le prouvons chaque jour. Nous ne désirons rien d’autre.
Mais pourquoi est-ce que je me répète tout ça ? Est-ce que je cherche à défendre mon mariage ? Et
à qui ? Je n’ai aucune raison de douter, je ne ressens aucune insécurité. Je sais la valeur de ce que
Christian et moi vivons ensemble. Il y a des années que je ne crains plus le monde BDSM auquel
Christian a renoncé pour moi. D’ailleurs, il a moins besoin de violence ou d’excès. S’il le croyait
autrefois, c’était à cause de l’influence néfaste de la Sorcière. Nous avons trouvé un compromis, un
terrain d’entente qui nous satisfait tous les deux.
Mais quand même… ce rappel inattendu de ce que Christian a vécu avant moi m’a causé un choc.
C’est incroyable, après toutes ces années, que ce monstre de femme arrive encore à me troubler !
Oui, c’est une sorcière : elle jette des sorts, des malédictions.
Depuis mon retour au bureau, je n’arrive pas à travailler. Autant abandonner mes efforts inutiles.
J’appelle mon assistante :
— Catarina ? Veuillez annuler tous mes rendez-vous de l’après-midi. Je rentre chez moi.
— Bien sûr, Mrs Grey. Est-ce que ça va ? Je peux faire quelque chose ?
— Non, rien, ne vous inquiétez pas, ce n’est qu’un problème personnel dont je veux m’occuper le
plus vite possible.
— Très bien, dans ce cas, je vous dis à lundi.
 — Oui, merci, à lundi.
Avant de quitter Grey Publishing, je passe trois coups de téléphone : à Kate, Gail et Andrea.

***

Christian

Certaines semaines sont plus longues que d’autres. C’est le cas de celle-ci. Je dois avouer que
j’attends avec impatience le week-end et la perspective de me détendre avec Ana. Je n’ai pas oublié sa
proposition de passer samedi toute la journée au lit. Exactement ce dont j’ai besoin ! Aujourd’hui, en
plein rendez-vous, je me suis plusieurs fois surpris à réfléchir à ce que nous allions faire. J’ai des idées
intéressantes… qui m’ont aidé à garder l’esprit clair. D’ailleurs, c’est grâce à ça – et à ma femme –
que plusieurs connards ont échappé à la peine capitale.
Ce n’est qu’un sursis. Je les exécuterai d’ici peu.
Nous sommes vendredi et, comme tous les vendredis, Ana et moi passerons la soirée en tête-à-tête,
sans les enfants, ni personne. J’ai prévu un petit diner à deux et demandé à Andrea de me réserver une
table chez Canlis, un restaurant auquel je suis fidèle depuis plus de trente ans. Les propriétaires,
Italiens de père en fils, possèdent d’une cave exceptionnelle. De plus, connaissant mes goûts, Andrea
me réserve toujours un salon privé. Ana et moi ne serons pas dérangés par les autres convives ou un
paparazzi audacieux qui chercherait à nous prendre en photo.
Le vol retour de Portland à Seattle se passe sans surprise. Après l’atterrissage, Taylor récupère le
4x4 et nous voilà en route pour la grande maison. Je jette un coup d’œil sur ma montre en fronçant les
sourcils. Merde, il est déjà tard.
— Taylor, sauriez-vous où je peux acheter des fleurs pour ma femme ?
— Il y a un supermarché ouvert sur l’autoroute.
— Ils vendent des fleurs dans les supermarchés ?
— Oui, monsieur.
Incroyable ! On en apprend tous les jours. Le bouquet sera merdique, mais c’est mieux que rien. Je
crois…
— D’accord, Taylor. Arrêtez-vous dans ce foutu magasin.
Quelques minutes plus tard, il se gare dans un parking bondé. Nous pénétrons ensemble dans le
supermarché. Je regarde autour de moi, consterné. Il y a des gens partout ! Certains poussent des
caddies archipleins qui se heurtent les uns les autres. D’autres – les badauds, les indécis ou les bavards
– encombrent les allées. Quant aux enfants, braillards et mal-élevés, ils courent sans surveillance. Et la
plupart des gens sont habillés à faire peur ! Je n’en crois pas mes yeux ! Comment peut-on se
promener en public dans un… pyjama qui ne laisse rien à l’imagination ?
Je n’arrive pas à croire qu’un endroit aussi épouvantable existe – et soit aussi fréquenté. Les
courses Internet, ça marche non ? Et la plupart des supermarchés proposent des livraisons à domicile.
— Taylor, ne nous attardons pas. Où sont les fleurs.
— Près des fruits et légumes, monsieur.
Je suis impressionné. Taylor serait-il omniscient ? Je ne peux m’empêcher de demander :
 — Comment le savez-vous ?
— Tous les supermarchés sont organisés de la même façon, Mr Grey, et il m’arrive souvent
d’accompagner Gail faire les courses.
Ah, ça paraît logique.
Grey, tu es une vraie bille dans la vie de tous les jours.
Je finis par arriver devant le rayon et j’examine d’un œil torve les misérables bouquets du
présentoir. Ana n’aime que les fleurs sauvages, c’est ce que je lui achète d’ordinaire à Seattle Flowers,
la boutique que je possède au centre-ville, non loin de GEH.
Une femme approche, je sens son regard passer sur moi, revenir et… s’attarder. Merde.
— Je peux vous aider, mon chou ?
Je lui jette un coup d’œil. Petite, brune, la trentaine, quinze ou vingt kilos de trop, surtout dans
l’arrière-train. Elle porte un pantalon de molleton et un sweater d’homme délavé. Seigneur ! Elle
m’adresse un sourire aguicheur, tout en tripotant une chaîne (en toc) qu’elle a autour du cou.
— Vous travaillez au rayon fleurs ? Dis-je, sceptique.
Si c’est le cas, c’est consternant. Je ne comprends pas que la direction autorise le personnel
s’adresser à la clientèle avec une telle familiarité. Maintenant, qu’est-ce que je sais du fonctionnement
d’un magasin de ce genre ?
— Non. Je voulais simplement vous aider.
Je lève les yeux au ciel. Tiens, Ana a raison : je ne me suis jamais défait de cette déplorable
habitude.
— Merci, je me débrouillerai tout seul.
Bodel, où est Taylor ? Pourquoi a-t-il foutu le camp au moment stratégique ? Il est censé me
débarrasser des importuns, merde !
— Si vous changez d’avis, je serai par là.
Machinalement, je suis la direction qu’elle m’indique : le rayon des patates en vrac. Très classe !
— Un problème, Mr Grey ?
Taylor vient de réapparaître par magie maintenant que je n’ai plus besoin de lui. Je le fusille d’un
regard noir.
— J’ignorais que le racolage était un service proposé par les supermarchés.
— Oh, oui, ça arrive, répond-il, très calme. Si je dois me risquer à faire des courses, Mrs Taylor
tient à m’accompagner pour monter la garde. Vous savez, la clientèle est essentiellement composée de
femmes. Les hommes sont une denrée rare dans les rayons.
Le con ! Il se marre en douce. Autrefois, il n’aurait pas osé. Il a beaucoup changé au cours des
années passées à mon service. Ce soir, après la semaine que je viens de passer, je ne suis pas certain
d’apprécier son humour. Mais ma mauvaise humeur manifeste n’a aucun effet sur Taylor.
Abandonnant le responsable de ma sécurité, je reviens à mon problème en cours. Que choisir pour
Ana ? La plupart des bouquets sont des roses, fanées et d’une banalité affligeante. Il y a aussi des
œillets – sans intérêt – et des tournesols. Tiens, voilà qui est original, surtout en hiver. Je ramasse un
gros bouquet pour le regarder de plus près. Machinalement, je déchiffre l’étiquette du prix. Dix
dollars ? Pas plus ? À Seattle Flowers, le plus petit bouquet coûte quatre fois plus.
Je file avec mon butin en direction de la sortie, slalomant parmi les obstacles humains qui
cherchent à me bloquer le passage. Par chance, la queue n’est pas trop longue aux caisses « express ».
— Vous avez une carte de fidélité, monsieur ?
Pardon ? C’est quoi ça ?
— Non. J’ai une carte de crédit. J’imagine que ça devrait faire l’affaire.
— Si vous voulez une carte de fidélité, l’établir ne vous prendra que cinq minutes. Vous aurez
ensuite droit à des points à chacun de vos achats. Au bout de mille points, vous aurez une réduction de
dix dollars.
Mon bouquet de tournesols vaut mille points de fidélité ? Génial ! Sauf que je n’ai pas l’intention
de refoutre les pieds dans ce magasin.
— Non merci, dis-je poli, mais ferme.
La caissière paraît très choquée de mon manque de coopération. Elle accepte ma carte de crédit et
l’examine, bouche bée, avant de la retourner de tous les côtés en secouant la tête. Quoi encore ?
J’imagine que les Centurion Black AmEx18 sont assez rares dans un discount. Au moment où je
commence à craindre qu’elle appelle ses collègues pour leur faire partager son émoi, la caissière se
décide à passer ma carte dans son scanner. Elle opère avec l’application d’un chirurgien cardiaque
faisant une greffe d’organe. Elle me tend enfin un ticket de caisse, les yeux débordant de vénération.
Je ressors de Wal-Mart comme si tous les démons de l’enfer étaient à ma poursuite.
Nous revoilà dans le 4x4, Taylor, moi, et mes tournesols. Que c’est bon de se retrouver au calme !
Bercé par le vrombissement du moteur, je lis mes mails sur mon BlackBerry sans trop prêter attention
à ce qui se passe alentour. Tout à coup, je remarque avec surprise des immeubles de chaque côté de la
rue. Nous avons quitté l’autoroute ? Nous sommes revenus à Seattle ?
C’est quoi, cette connerie ?
— Taylor, qu’est-ce qui se passe ? Où allez-vous ?
— Il y a eu un changement de programme, Mr Grey.
— Quoi ? Qui l’a décidé, bordel ? Et pourquoi ne m’en avez-vous pas parlé ?
— Parce que mon boss m’a demandé le secret.
— Vous êtes devenu sénile, Taylor ? Je vous rappelle que le boss, c’est moi. Aux dernières
nouvelles, JE signe vos chèques en fin de mois.
— Je suis un homme marié, monsieur, je prends mes ordres de Mrs Taylor, qui elle-même a reçu
des instructions. D’après ce que j’ai compris, Mrs Grey vous attend ce soir à l’Escala.
À l’Escala, un vendredi soir ? Ainsi, Ana veut jouer… Ça tombe bien. Je ne retiens pas mon sourire
féroce. Ça tombe même très bien. Je referme mon BlackBerry : je n’ai plus envie de travailler.
J’envisage déjà ce que nous allons faire, dans la salle de jeu. Je vais l’attacher sur ma croix avant
de lui réchauffer la peau… Avec quoi ? Cravache ou martinet ? Ou ma main nue… la paume me
démange déjà. Ana fait la mariole ? Nous verrons qui rira le dernier… Ensuite, nous avons toute la

18
Carte de paiement prestige de couleur noire, manufacturée en titane – dont le crédit est quasiment illimité.
nuit, aussi une petite séance de bondage me paraît une excellente idée. Quand nous nous sommes
mariés, Ana était résolument contre ces pratiques mais depuis, elle a appris à l’apprécier. Une chance
pour moi, parce que j’adore ça. Le kinbaku exige une pratique sereine et complexe dont la lenteur
permet au ligotage d’induire son plein effet. Progressif, il peut commencer n’importe où : poitrine,
cuisses ou ventre, pour gagner peu à peu d’autres points et finir, éventuellement par une
immobilisation complète. J’imagine déjà Ana en croix – une position connue sous le nom de hog tie.
La nuit est pleine de possibilités. Au final, je vais la baiser jusqu’à plus soif.
En arrivant à l’Escala, Taylor fait le tour et se gare dans le parking souterrain. La voiture d’Ana y
est déjà, avec Sawyer appuyé contre la carrosserie. Il se redresse en nous voyant arriver. Je descends,
mon bouquet à la main. Je lui jette un coup d’œil interrogateur.
— Mrs Grey nous a tous les deux libérés pour la soirée, Mr Grey. Si vous êtes d’accord, je vais
rentrer à Puget Sound avec Taylor.
Ana a vraiment fait montre d’initiative. Je ne tiens pas contrarier ses plans. De plus, je sais qu’une
fois dans ma salle de jeu, elle deviendra ma soumise – comme toujours.
— Si c’est ce que souhaite Mrs Grey, aucun problème, Sawyer. Allez-y. (Je me tourne vers
Taylor.) L’appartement est sécurisé, nous n’aurons pas besoin de vous avant demain matin.
Les deux hommes ne se font pas prier.
Une fois dans l’ascenseur, je tape le code de l’appartement-terrasse. Je bande déjà d’anticipation et
la montée me paraît interminable. Une session de baise tordue a toujours été pour moi la meilleure
façon de conclure une semaine difficile, d’expurger ma tension et de m’éclaircir les idées. De temps à
autre, je réalise ma chance d’avoir trouvé en Ana la femme qui me comprend et m’accepte tel que je
suis. Oui, c’est vraiment le pied !
Au dernier étage, les portes s’ouvrent sans bruit. Je pénètre dans mon vestibule. L’appartement est
silencieux. Je vais jusqu’à la cuisine, c’est là que je trouve Ana. Elle tourne la tête vers moi, un grand
sourire aux lèvres. Elle porte un fourreau bleu nuit, des sandales Louboutin à hauts talons et des bas
gris fumé. Elle est magnifique. Elle avance à ma rencontre, d’une démarche souple et déhanchée.
— Bonsoir, Mr Grey, roucoule-t-elle.
— Bonsoir, baby. Tiens, c’est pour toi.
Je lui tends mon misérable bouquet.
— Des tournesols ? C’est original ! Merci, ils sont très jolis. Je vais les mettre dans de l’eau.
— Je suis heureux que tu les apprécies, Ana, je ne te raconte pas tout ce que j’ai risqué pour te les
apporter.
— Je les aime parce que tu as pris la peine de me les offrir, chéri.
Elle se plaque contre moi, dressée sur la pointe des pieds, et m’embrasse sur la joue. Tendrement.
Par contre, de sa main libre, elle me chatouille le dos, puis, glissant plus bas, me pince les fesses.
Je m’écarte d’un bond, l’air faussement offusqué, une main sur le cœur.
— Ana ! Tu me dragues ?
Elle éclate de rire. J’ouvre la bouche pour évoquer cette horrible femme qui m’a accosté au rayon
fleurs du supermarché, mais je n’ai pas le temps de prononcer un mot. D’un geste décidé, Ana agrippe
ma cravate et tire dessus, forçant ma tête à descendre vers elle. Elle m’embrasse avec passion. Oh ? Il
est rare qu’elle se montre aussi agressive sexuellement… Je ne sais pas ce qui lui prend, mais je ne me
plains pas. Elle est toujours inattendue, surprenante, enchanteresse. Je suis partant. Elle peut faire de
moi tout ce qu’elle veut.
Quand elle s’écarte, le souffle court, nous nous perdons dans les yeux l’un de l’autre. J’ai les bras
noués autour de sa taille, les siens sont pendus à mon cou.
— Le diner sera prêt dans quelques minutes. Tu veux un verre de vin ?
— J’avais réservé une table chez Canlis.
— J’ai prévenu Andrea, elle s’est occupée d’annuler ta réservation.
— Où est Phoebe ?
— Avec Ava. Comme tous les vendredis. J’ai téléphoné à Kate pour lui demander de la garder
aussi demain, pour que nous puissions rester toute la journée en tête-à-tête.
— Et Baxter ?
— Gail s’en occupe, il ne sera pas tout seul.
— En clair, tu as géré la situation, Mrs Grey. Tu as tout bien en main.
— Pas vraiment. Je ne t’ai pas encore en main, toi…
Sa voix, son sourire, ses yeux… Tant de promesses. Mon érection devient douloureuse.
— Qu’as-tu prévu pour régler ce problème, baby ?
— Ce soir, tu seras tout à moi.
— Jusqu’à ce que nous nous retrouvions dans la salle de jeu. C’est là que je reprends les rênes.
— D’accord. Mangeons d’abord dans la salle à manger, nous prendrons le dessert à l’étage.
Elle frotte la bosse de mon sexe pour bien m’indiquer la nature du « dessert ». Elle en veut, ce
soir ! Je ne suis pas sûr de tenir jusqu’à la fin du repas.
— Ana, si tu n’arrêtes pas tout de suite, je te prends sur le comptoir.
— Si tu veux… On n’est pas obligé de manger…
— Si. Je veux te baiser toute la nuit, tu as besoin de prendre des forces, des calories. Moi aussi
d’ailleurs. Alors, il faut d’abord que nous dinions.
— Toujours adepte du plaisir différé à ce que je vois ! lance-t-elle, taquine. Très bien. Tu peux
t’occuper du vin le temps que je termine mes préparatifs ?
— Bien entendu.
En avançant dans la cuisine, je remarque les steaks qui marinent, prêts à griller. Avec un tel plat,
mieux vaut du rouge que du blanc. Je sors un Pinot noir et un tire-bouchon. Ana a déjà mis le gril à
chauffer, elle y dépose la viande et une odeur délicieuse embaume la pièce. Je tourne la tête en
entendant un tintamarre, Ana vient de faire tomber une cuillère en bois, elle se penche pour la
récupérer, tendant vers moi son cul parfait. L’ourlet de sa robe remonte sur ses cuisses, révélant la
dentelle de ses bas de soie.
Je connais ma femme. Elle le fait exprès. Elle veut me rendre fou. Et je dois avouer qu’elle y
réussit.
 Se redressant, elle me lance un sourire enchanteur. Elle cherche aussi à juger l’effet de ses
manigances. Pour aggraver son cas, elle se mord les lèvres, un geste qui depuis vingt ans n’a jamais
cessé de m’exciter. Je la vois baisser les yeux vers la tente qui s’est formée à l’avant de mon pantalon.
J’ignore ce qu’elle a mangé à midi ou la conversation qu’elle a pu avoir avec les « rombières », mais
elle est en forme ce soir. J’enverrai demain une lettre de félicitations à l’hôtel Fairmont Olympic…
Je récupère deux verres à pied dans le placard, les remplis et tente de contourner Ana. Elle m’en
empêche. Elle se plaque contre moi, frottant ses seins gonflés contre mon torse comme une chatte en
chaleur. Elle sourit et bat des cils. Avec ses pupilles élargies de désir, elle a vraiment l’expression
d’une femme qui souhaite être baisée. À fond.
D’accord, je suis tout prêt à satisfaire de telles pulsions.
Dans la salle à manger, le couvert est mis : sets rouge vif ; serviettes en lin assorties ; bougies aux
parfums d’agrumes. Ces odeurs de cire et de citron m’évoquent la salle de jeu, tout comme les
couleurs qu’Ana a choisies : rouges comme ses murs, ses canapés Chesterfield, et les draps de satin de
son grand lit. La tête penchée, je contemple ce décor, en me demandant pourquoi elle s’est donné tant
de mal… Elle a dû quitter son bureau plus tôt que d’ordinaire pour tout organiser. Pourquoi ce soir en
particulier ?
— Baby ? Dis-je en haussant la voix pour qu’elle m’entende, malgré le bruit de la hotte. Tu as
besoin de mon aide ?
— Non, je manage.
Oh, je n’en doute pas, Mrs Grey.
Elle me rejoint quelques minutes plus tard, avec un plateau et deux assiettes. Elle pose d’abord la
sienne, puis fait le tour de la table pour m’apporter la mienne. Elle se penche de façon à me coller son
décolleté sous le nez. Je suis obligé d’ajuster mon pantalon sous la table. Ana est une remarquable
allumeuse.
Je baisse les yeux sur mon assiette. Avec le filet de bœuf, elle a préparé des haricots verts, des
tomates et de la salade. Rien de lourd. Un menu établi avec soin pour pouvoir baiser toute la nuit en
sortant de table.
Elle s’installe en face de moi et demande :
— Comment ça s’est passé, à Portland ?
— Mal, je suis encore rentré dans le lard de Jim Mandons. Il m’a fallu du temps pour obtenir sa
signature. Ce sinistre connard a eu de la chance que je sois d’humeur conciliante aujourd’hui.
— Toi, d’humeur conciliante ? Se moque Ana. En temps normal, devoir passer la journée à
Portland te met de très mauvais poil.
— C’est grâce à toi, baby. Ta promesse de passer la journée de samedi au lit avec moi m’a
beaucoup aidé à rester tolérant.
Sous la table, je sens un pied remonter le long de mon mollet et glisser entre mes jambes. Ce geste,
qu’elle a de temps en temps, me surprend et m’enchante. Je lève les yeux vers elle. Ses prunelles
bleues et limpides pétillent de joie et de malice. Elle se mord les lèvres. Moi, je serre les dents,
cherchant à retrouver mon self-control sans me jeter sur elle et la prendre ici même, sur le plateau ciré
de notre table de salle à manger. J’espère que mon sexe ne va pas percer mon pantalon.
— Ana, ça suffit. Si tu n’arrêtes pas, je te prends ici, maintenant. De plus, je te signale que tu vas
me payer tout ça très cher tout à l’heure.
 — Si tu veux faire l’amour sur la table, je ne le dis pas non, chuchote-t-elle. Nous sommes
seuls…
Ce n’est pas faux. Et si… ? La tentation devient de plus en plus terrible. Elle fait exprès de me
provoquer.
— Non. Je t’ai déjà dit que nous mangerions avant de jouer. Je te signale que tes manières à table
laissent à désirer. Mrs Grey, tu mérites une fessée.
— Oui, monsieur, répond-elle, les yeux baissés.
Oh merde ! Son attitude soumise m’enflamme encore plus. Et je sens qu’elle sera partante pour
n’importe quelle folie, ce soir. Alors les cordes… oui, je vais l’attacher, la ligoter… la prendre.
Oh bon Dieu !
Du calme, Grey. Tu as toute la nuit.
Il faut que je trouve vite fait un sujet anodin afin de calmer la tension sexuelle qui crépite entre
nous.
— Comment s’est passé ton déjeuner ?
— Bien.
La réponse a claqué, froide et sèche. Pour ce qui est de calmer mes ardeurs, c’est efficace. J’ai la
sensation d’avoir reçu un seau d’eau glacé sur la tête. Je surveille ma femme, les yeux étrécis de
suspicion. Qu’est-ce qu’elle me cache ? Que s’est-il passé durant ce foutu déjeuner ?
Elle s’obstine dans un silence chargé de tension.
— Raconte.
Elle hausse les épaules, l’air faussement nonchalant
— Il n’y a pas grand-chose à raconter. Nous avons très bien mangé ; ensuite, j’ai prononcé mon
discours ; ensuite… je suis rentrée au bureau.
Quand Ana me ment, serait-ce par omission, je le sais toujours. Le ton de sa voix change, son
visage se crispe, ses joues s’empourprent. Je la surveille : elle paraît très agitée ; il ne s’agit plus
d’excitation sexuelle, mais de colère sous-jacente. Que s’est-il passé qu’elle refuse de me dire ?
— Que s’est-il passé ?
— Je viens de te le dire.
— Non, Anastasia, tu as délibérément omis quelques détails.
— Pourquoi dis-tu ça ?
— Parce que je te connais bien. (Je lance la première idée qui me vient :) C’est ton discours ? Tu
es toujours trop exigeante envers toi-même, baby, je suis certain qu’il était parfait.
— Je ne sais pas s’il était parfait, mais il a été plutôt bien reçu…
Elle baisse les yeux et se tord les mains, sans rien ajouter. Merde, ça commence à me gonfler. Je
jette mes couverts sur la table avec fracas.
— Anastasia ! Je ne supporte pas ce silence, parle ! Que s’est-il passé durant ce déjeuner ?
Quelqu’un t’aurait-il importuné ?
Si c’est le cas, je vais en faire de la charpie.
 Elle lève les yeux et pousse un grand soupir. Elle ne paraît plus joueuse ou allumeuse, seulement
triste.
— Je préfère ne pas en parler maintenant. Je ne veux pas gâcher la soirée.
— Ton silence le gâchera bien plus que tes aveux, Anastasia. Parle !
Je devine l’instant précis où elle se résigne à l’inévitable. Je suis foutrement soulagé de la voir
céder malgré son entêtement.
— D’accord… Si tu y tiens tellement… c’est juste que… j’aie revu quelqu’un… Un fantôme du
passé. Je ne m’y attendais pas. Je ne l’aimais pas, non, c’est pire… je la détestais…
— Qui ?
Je LA détestais, a dit Ana. Une femme… Divers noms me traversent l’esprit. S’agirait-il d’une de
mes anciennes soumises ? Ana n’en a rencontré que deux, Leila et Susannah. Je ne vois pas pourquoi
elles auraient cherché à la recontacter après toutes ces années.
Ana soupire et détourne la tête.
— Elena Lincoln.
Je cligne des yeux, stupéfait. J’ai demandé à Welch de garder un œil sur Elena. Ce qu’il fait –
depuis vingt ans. Je la sais remariée à Ramon Perez, un nouveau riche d’origine mexicaine. Le couple
réside en Californie, non loin de San Diego. il y a deux mille kilomètres entre nous – même si, avec
l’I-5, c’est quasi de la ligne droite. Je n’ai pas revu Elena depuis deux décennies, je ne m’attendais pas
à entendre son nom surgir entre Ana et moi ce soir.
Ma surprise se transforme en rage.
— Qu’est-ce qu’elle fout à Seattle ? Comment a-t-elle osé t’aborder ? Qu’est-ce qu’elle t’a dit ?
— Elle a été invitée par une amie. Sa présence à ce déjeuner n’était qu’une coïncidence.
— Non. Avec Elena, il n’y a pas de coïncidence. Jamais. Elle a dû apprendre que tu parlerais
aujourd’hui, elle a voulu te rencontrer. Qu’est-ce qu’elle t’a dit ?
Si Elena a organisé cette « coïncidence », c’était pour déverser son poison sur Ana, j’en suis certain
Voilà l’explication de son malaise manifeste.
Cette idée me rend fou. Je veux savoir. J’ai besoin de savoir.
— Anastasia, dis-moi ce qu’elle t’a dit.
— Elle n’a pas changé. C’est toujours une garce… mauvaise, venimeuse, vicieuse…
— Qu’est-ce qu’elle t’a dit, bordel ?
Cette fois, j’ai hurlé. Ce n’est pas contre Ana que je suis en colère, mais contre Elena, contre le sort
qui l’a ramenée à Seattle, contre mon passé, contre tout ce merdier dont apparemment, je ne me
débarrasserai jamais.
— Elle a d’abord prétendu que j’avais enfin acquis un certain style, grâce à ton argent. Elle a dit
aussi que mon alliance était un anneau de servage.
 Elle tend les doigts de la main gauche et regarde son annulaire. Diable ! Elena a la rancune tenace.
Elle bat la mule du pape19 – et de très loin. Mais il y a davantage. Ana n’aurait pas aussi violemment
réagi à quelques insultes sans véritable portée. Je la connais, elle n’est plus aussi sensible qu’autrefois.
— Ce n’est pas tout, Anastasia. Elle t’a dit autre chose. Je veux savoir.
Il doit s’agir de moi. Ana ne supporte pas d’évoquer mon ancienne liaison avec Elena, ni le fait que
j’avais quinze ans quand cette « amie » de la famille m’a fait découvrir le monde BDSM. De temps à
autre, elle a des cauchemars. Je ne peux lui en vouloir : il m’a fallu des années pour échapper aux
séquelles de ma petite enfance.
— Ce n’est rien.
Elle tripote ses couverts, sans croiser mon regard. Encore des tergiversations ?
— Anastasia, dis-je, menaçant.
Cette fois, elle s’énerve et hausse le ton.
— Tu veux savoir ? D’accord, je n’avais pas envie de répéter ces horreurs à haute voix, mais
voilà… Cette vieille garce pédophile a osé mentionner le nom de Teddy. De notre fils ! hurle Ana
déchaînée. Elle a vu des photos de lui dans les journaux, elle trouve qu’il te ressemble, elle se souvient
si bien de toi à cet âge-là. Elle se demandait si Teddy avait les mêmes goûts particuliers que toi !
Ensuite, elle m’a accusée d’être jalouse d’elle. Non, mais, vraiment, moi, jalouse de cette vieille peau !
Je reste sans voix. Sous le choc. Mon fils ? Je n’aurais jamais cru qu’Elena se risque à dépasser
cette frontière sacrée. Je comprends qu’Ana soit bouleversée, parce que moi aussi, je suis en colère –
vraiment en colère.
Mais ce n’est pas le bon moment de l’exprimer. La vengeance est un plat qui gagne à être mangé
froid. Ne dit-on pas aussi : Plus la patience est grande, plus belle est la vengeance ? Elena attendra.
Avant tout, je veux apaiser ma femme. Elle a besoin de moi.
— Ana, calme-toi. Elena n’a voulu que de te faire mal. Tu as raison, c’est inadmissible qu’elle ait
parlé de Ted, mais enfin, tu la connais. Tu ne devrais pas être surprise. Elle est vieille et aigrie. Elle a
tout perdu. Je ne vois pas comment elle a pu t’imaginer jalouse d’elle ! ?
Je secoue la tête, perplexe. Elena serait-elle devenue sénile ?
— Eh bien, d’après elle, je suis jalouse parce que…
Elle s’interrompt et baisse la tête. Je la surveille avec attention, furieux de constater combien cette
rencontre l’a bouleversée.
— Parle, baby. Dis-moi tout. Il faut vider cet abcès.
— Elle a dit que j’étais jalouse parce qu’elle t’avait baisé la première – qu’elle t’avait créé, que tu
ne l’oublierais jamais, qu’elle t’avait révélé sa véritable nature, qu’elle avait répondu à tes exigences
les plus violentes…
Et alors ? Je ne comprends pas. En quoi Ana s’est-elle sentie menacée par cette attaque grotesque ?
Mais alors, je réalise ce qu’elle a organisé ce soir : un repas en tête-à-tête, la salle de jeu… Elle a eu
besoin de se rassurer, mais de quoi ? Doute-t-elle de mon amour pour elle et de sa séduction ? Ou bien
craint-elle encore que je regrette d’avoir abandonné pour elle le monde BDSM ?

19
Pour se venger, elle a attendu sept ans ; les Contes du Lundi, d’Alphonse Daudet, écrivain français
 Je fais le tour de la table pour m’agenouiller à ses côtés, mes deux bras autour d’elle.
— Baby, tu es ma vie. Tu le sais. Grace à toi, j’ai découvert la lumière, le bonheur. Tout ce qui
s’est passé avant toi n’existe pas – n’existe plus. Je t’aime. Je n’aime que toi. Je n’ai jamais aimé que
toi. Je croyais t’en avoir convaincue, en vingt ans de vie commune.
— Tu l’as fait, admet-elle.
Je me redresse et lui tends la main. Elle l’accepte avec un sourire. Je l’aide à se relever, la prends
dans mes bras et la serre très fort, l’espace de quelques secondes. Si petite et fragile – et pourtant si
précieuse et si forte. Je la soulève et l’emporte. Elle a les deux bras autour de mon cou, la tête posée
sur ma poitrine.
Elle remarque que je prends la direction de notre chambre, au bout du couloir.
— Nous n’allons pas dans la salle de jeu ? S’étonne-t-elle.
— Nous irons demain, nous avons toute la journée pour jouer. Ce soir, je veux ma femme dans
mon lit, dans ma chambre… Ce soir, je veux te faire l’amour Ana. Tu es la seule au monde à compter
pour moi.

***

Ana

Une fois dans la chambre, Christian me remet sur mes pieds pour brancher son iPod sur la console
qui trône sur la commode. Je reconnais l’air : l’adagietto20 n° 5 de Gustav Mahler21. Je sais que cette
mélodie jouera en boucle tant que Christian ne l’arrêtera pas.
— Tourne-toi, Mrs Grey.
Sa voix n’est qu’un grondement rauque. Instantanément, j’obéis. Je sens ses doigts chauds sur ma
nuque. D’une main, il me soulève les cheveux, de l’autre, il descend ma fermeture éclair. Lentement.
Puis il pose ses deux paumes sur mes épaules et fait glisser le tissu le long de mes bras. Ma robe
tombe en flaque sur le sol, recouvrant mes sandales Louboutin. Il passe ses bras autour de moi et
referme ses doigts sur mes seins. Je porte un soutien-gorge en dentelle noire, à balconnets pigeonnants.
Il dépose des baisers sur ma gorge et frotte son érection contre mes reins. Je ferme les yeux en
gémissant.
— Retourne-toi, baby, je veux te voir, chuchote-t-il à mon oreille.
Il lâche mes cheveux dont les mèches s’éparpillent sur mes épaules nues et ma poitrine. Je pivote
vers lui. Il recule d’un pas, ses yeux brûlants me caressent, des pieds à la tête. Je ne porte que mes
sous-vêtements et mes bas.
Christian secoue la tête, un sourire lascif aux lèvres.
— Bordel, tu es bandante !

20
Mot italien – morceau de courte durée, de caractère intimiste. Il s’agit de Sehr langsam, de la Symphonie
nº 5 en do dièse mineur composée en 1901
21
Compositeur, pianiste et chef d’orchestre autrichien (1860/1911)
 Ce n’est pas le plus romantique des compliments, j’en frissonne de plaisir. Parce qu’il est sincère,
j’en suis certaine. Je rougis en baissant les yeux. Chaque fois qu’il me regarde comme ça, je me sens
désirée, belle, féminine. Mon sexe devient moite. Je veux faire l’amour. Maintenant. Tout de suite.
Se collant à moi, il glisse la main dans mon string minuscule, sa paume plaquée entre mes jambes.
Il me pénètre de ses longs doigts, en un lent va-et-vient. Je ne sais pas comment je réussis à rester
debout. J’ai les genoux qui flageolent. Il en profite pour détacher une de mes jarretelles, puis l’autre,
mon porte-jarretelles finit par terre. Il m’aide à m’en débarrasser. Impatiente et avide, je déboutonne sa
chemise. Je veux le toucher. J’en ai besoin. Dès que je peux la lui ôter, je le fais ; je pose les deux
mains sur son torse dénudé – un geste qui me bouleverse toujours, parce que c’est un droit que j’ai
acquis de haute lutte. Je caresse partout cette peau lisse et chaude, ce corps si dur. Pour moi, c’est le
paradis sur terre.
Ma main s’arrête sur le cœur de l’homme que j’aime depuis vingt ans.
— Tu es à moi, dis-je dans un souffle.
— Absolument.
Après cet aveu, il me soulève et m’emporte jusqu’au lit. Il me fait asseoir et se penche pour
m’enlever mes chaussures, une après l’autre. Assise au bord du matelas, j’ai la position idéale pour
m’attaquer à son pantalon. Je tire sur sa ceinture. Il rit de ma maladresse et termine de se déshabiller.
Très vite, il tombe sur moi, de tout son long. Sa bouche couvre la mienne, m’embrassant avec
passion.
Fébriles et impatients, nous ondulons l’un contre l’autre. Il a la bouche dans mon cou où il mordille
ma jugulaire.
— Tu es l’amour de ma vie22, chuchote-t-il à mon oreille.
Il a parlé français. Je comprends le sens de ses paroles, il m’en a déjà expliqué la signification.
J’adore quand il me parle français ! C’est érotique, comme des mots coquins. Je remarque à peine qu’il
me débarrasse de mes sous-vêtements. Je suis à lui. Totalement. J’ouvre les jambes.
Il me caresse de sa langue, de ses lèvres, de ses mains. Il s’attarde sur mes seins. Je me cambre
dans le lit pour mieux m’offrir à sa bouche savante. Il me rend folle. J’ai besoin de lui. Il faut qu’il
apaise en moi cette vacuité, cette douleur pulsatile.
Mais non, il prend tout son temps. Et je comprends pourquoi. À sa manière, avec ses caresses si
lentes, si déférentes, il me répète en silence son amour pour moi. La musique sensuelle rythme cette
danse éternelle de nos deux corps l’un contre l’autre. Je me perds dans un monde de sensations et de
plaisir.
Sa tête est entre mes jambes… Je hurle mon plaisir, en resserrant mes deux cuisses autour de lui,
mes talons plantés dans son dos.
— Tu es la seule qui compte, chuchote Christian toujours en français. Je suis à toi. À jamais.
Chacun de ses mots prolonge mon orgasme. Il le sait. Il le fait pour moi.
Quand mes spasmes se calment enfin, Il se redresse et s’allonge à mes côtés, s’offrant à moi. Ravie,
je glisse lentement le long de son corps jusqu’à son sexe. Je le caresse, le goûte, le suce. J’aime les
râles que je tire de lui. Si forts qu’ils étouffent presque le son de la musique en arrière-fond. Resserrant
ma main autour de son sexe, je le propulse tout au fond de ma gorge tandis que ma langue s’enroule
22
En français dans la VO. Ce qui est indiqué dans cette phrase et les suivantes par des italiques.
sur de la tige engorgée. À l’idée d’être capable de lui offrir tant de plaisir, j’ai la tête qui tourne. Je me
sens un pouvoir inouï.
Ses mains se crispent dans mes cheveux. Je sais ce qu’il veut. Il n’a pas envie ce soir de jouir dans
ma bouche. Je relève la tête… me redresse et l’embrasse sur les lèvres. D’un geste souple, il me
renverse sur le matelas. Il pèse sur moi de tout son poids et me pénètre.
— Je t’aime, Anastasia.
— Je t’aime aussi.
Je parle anglais, je ne me sens pas capable de prononcer ces mots-là en français.
Il ondule en moi, en longues et puissantes poussées qui me possèdent jusqu’au fond du corps, du
cœur, de l’âme. Je sens déjà revenir la spirale du plaisir ; mes muscles internes se resserrent sur lui.
— Jouis pour moi, baby.
J’obéis d’instinct. Mon orgasme est d’une force primitive. J’ai la sensation que mon âme a quitté
mon corps. Courbé au-dessus de moi, il trouve à son tour le plaisir. Ensuite, il me retombe lourdement
dessus, lessivé. Je ne peux plus respirer, mais c’est sans importance. Qui a besoin d’oxygène après de
si fortes sensations ? Il tourne la tête et pose doucement ses lèvres sur les miennes.
— Je t’aime, Anastasia Grey.
Avec un sourire, je lui caresse doucement la joue. Il est toute ma vie et c’est réciproque. Je le sais.
Comment ai-je pu être assez stupide pour en douter, ne serait-ce qu’une seconde ?
— Je t’aime aussi, Christian Grey.
Nous restons allongés dans le lit aux draps froissés, nus et satisfaits. Il est sur le dos, moi blottie
contre lui, la tête sur sa poitrine. Il me caresse la colonne vertébrale de la nuque jusqu’aux reins. C’est
relaxant.
— Ana, j’ai encore quelque chose à te demander ?
— Mmm ?
— Tu m’écoutes ?
— Mmm-mmm.
— Qu’as-tu répondu à Elena après qu’elle t’ait parlé de la sorte ?
Surprise, je relève la tête. Je retrouve même la voix :
— Comment sais-tu que je lui ai parlé ?
— Je connais ma femme. Tu es une guerrière, baby, sous ton air modeste.
Je lui souris, ravie de ce compliment inattendu. Ana, la Guerrière ?
— Tu crois ?
— Non, j’en suis sûr. Alors, je veux savoir ce que tu lui as dit.
— Hum… ce n’était pas très distingué, mais j’étais en colère. Je lui ai dit qu’elle t’avait peut-être
baisé la première, mais que moi, je te baisais bien mieux.
Christian éclate de rire.
— Tu n’as pas menti, baby. Je n’en aurais jamais assez de toi. Jamais.
 Je l’embrasse doucement, puis je me recouche contre lui. Au bout d’un moment, il reprend la
parole.
— Ana ?
— Mmm ?
— Avant toi, je baisais. Rien de plus. Tu es la seule femme à qui j’ai fait l’amour.
Il est sincère. Ses mots expriment un tel amour que j’en ai les larmes aux yeux. Le cœur dans les
yeux, je chuchote :
— Tu es aussi le seul homme à qui j’ai fait l’amour.
— C’est vrai.
Il sourit. Je l’entends dans sa voix. Je suis heureuse de savoir qu’il sourit…
— Christian ?
— Oui, baby ?
— Tu sais, avec toi, j’aime aussi baiser. (Je glousse.) J’aime ta sexpertise !
Une fois de plus, il éclate de rire et roule sur le côté
— Je suis ravi de l’apprendre, Mrs Grey. Tu as récupéré ? Tu es prête pour le second round ?
— Bien entendu !
Nous nous jetons l’un sur l’autre en riant comme deux ados amoureux fous.
 Elle doit disparaître

À GEH
Christian

Le lendemain matin, dès que j’ai un moment libre, j’appelle Welch. Je veux régler cette histoire
avec Elena. Elle n’aurait jamais dû revenir à Seattle, c’était le deal que nous avions conclu il y a vingt
ans. Elle l’a rompu, je serai impitoyable.
— Mr Grey ?
— Welch, j’ai un problème. Elena Lincoln a abordé ma femme hier au Fairmont Olympic, à
l’heure du déjeuner.
— Oui monsieur, je sais. Nancy Drew qui accompagnait Mrs Grey m’a fait son rapport. Elle n’a
pas cru devoir intervenir. Après tout, Mrs Perez faisait partie des invitées. Il y a des années que Mrs
Linco… – Mrs Perez n’est plus sur nos listes de personnes à éviter.
— Vous n’étiez pas au courant qu’elle avait quitté San Diego ? Ni qu’elle serait à cette A.G.A. ?
— Non monsieur. Vous m’avez demandé de garder un œil sur elle, c’est ce que je fais, mais
jusqu’ici, R.A.S. Je vais lancer une enquête d’urgence.
— Faites-le. Je veux des réponses.
Taylor est dans mon bureau, il a écouté la conversation avec attention. Je lui fais un bref rapport de
ce qui s’est passé, il grince des dents. Il n’a jamais supporté Elena.

***

En fin d’après-midi, Welch demande à me rencontrer. J’annule mon dernier rendez-vous pour le
recevoir sans attendre. À 17 heures, il pénètre dans mon bureau, le visage soucieux
— Je présume que vous avez des nouvelles ?
Il sort un fin dossier de son attaché-case.
— Oui, monsieur. Je n’ai pas eu de mal à me renseigner. Ramon Perez, le troisième mari d’Elena
Lincoln, vient de demander le divorce. Il lui avait fait signer un contrat prénuptial particulièrement
vicieux, elle a été éjectée de leur demeure avec ce qu’elle portait sur le dos et une petite valise.
Financièrement parlant, elle n’a rien retiré des cinq années qu’elle vient de passer avec lui. Mr Perez
est un parvenu, mais il n’est pas idiot, il savait le genre de femme qu’il épousait.
— Je me demande bien pourquoi il l’a fait, marmonne Taylor.
— Il avait besoin d’elle, de son aisance en société et… de son côté impitoyable aussi, répond
Welch qui consulte ses notes.
Je me fous des raisons de Perez, c’est le présent ce qui m’intéresse.
— Pourquoi a-t-il divorcé ?
— Il prétend qu’elle a tenté de l’assassiner. Il n’a rien pu prouver, il n’a pas donc pas porté
plainte, il s’est contenté de la mettre à la porte.
 Merde de merde ! C’est une très mauvaise nouvelle. Elena n’a plus rien à perdre, elle est d’autant
plus dangereuse. Je présume qu’elle est revenue à Seattle comme un animal blessé retourne dans son
territoire… Mais pourquoi n’a-t-elle pas tenté de reprendre contact avec moi ? Pourquoi s’est-elle
d’abord attaquée à Ana ? Qu’a-t-elle espéré obtenir en lui parlant de notre fils ?
Ouais, impliquer Ted dans ce sinistre merdier a été de sa part une erreur impardonnable. Une rage
froide m’envahit.
— Welch, Elena a annoncé à Mrs Grey qu’elle résidait chez Joanna De Marco. Qui est-ce ?
— Elle fait partie du groupe élitiste qui s’est réuni au Fairmont l’autre jour. Elle est veuve, elle a
bien réussi, elle dirige les laboratoires AG Beauty dans l’État de Washington.
— Que font-ils au juste ?
— Ils sont à la pointe de la recherche cosmétique anti-âge aux États-Unis, Mr Grey. Ils détiennent
aussi une participation de 55% des laboratoires ID Labs.
Joanna De Marco ? J’ai beau chercher, ce nom ne me dit rien. Ana l’a prononcé en passant, sans
paraître non plus le reconnaître. Merde, les rombières sont nombreuses. Dès qu’Ana est devenue
membre, j’ai demandé à Welch une enquête de routine sur chacune d’elles. Rien n’est apparu
concernant cette De Marco.
Welch continue son rapport :
— J’ai personnellement interrogé Mrs De Marco à son bureau aujourd’hui. Elle m’a confirmé
qu’elle hébergeait Elena Perez, elle n’en parlait pas comme d’une « amie », seulement comme d’une
ancienne connaissance. Il m’a semblé…
Il s’interrompt en fronçant les sourcils. Je m’impatiente :
— Il vous a semblé quoi, Welch ? Bon Dieu ! Parlez !
Pourquoi dois-je lui arracher les mots de la bouche ?
— Je préfère les faits démontrés aux intuitions, Mr Grey. Il m’a semblé que Mrs De Marco était
mal à l’aise. À mon avis, elle a peur de Mrs Perez.
— Pourquoi ?
— Un chantage sans doute…
De mieux en mieux ! D’un autre côté, ça m’arrange : cette De Marco sera enchantée d’être
débarrassée de la présence d’Elena.
— Que voulez-vous que je fasse, maintenant, Mr Grey ?
— Je vais contacter Elena, je veux savoir ce qu’elle a à dire.
— Je vous le déconseille, monsieur, intervient Taylor.
— C’est aussi mon avis, M Grey. Je vais me renseigner sur ce qui a pu lier jadis Mrs De Marco et
Mrs Perez. Attendons d’en savoir davantage.
Je réfléchis une minute avant de céder.
— Très bien, j’attendrai quelques jours, Welch, pas davantage. Écoutez-moi bien tous les deux :
je ne veux plus jamais qu’Elena approche de ma femme. Taylor, vous mettrez Sawyer au courant, il
est regrettable qu’il soit resté dans la voiture aujourd’hui !
— Mr Grey, il ne pouvait pas prévoir…
 — Je sais, je sais. De toute façon, seules les femmes étaient autorisées à pénétrer dans ce foutu
restaurant. Inutile de ressasser, le mal est fait, nous gérerons la situation à partir de maintenant.

***

Zachary Hoover

Mrs Perez doit disparaître.

Elle représente un danger pour la gentille Mrs Grey. Tout à l’heure, j’ai entendu Mr Grey hurler au
téléphone, furieux, parce que Mr Welch – mon patron – ne répondait pas assez vite à ses exigences.
Bien sûr, d’après les premiers éléments de notre enquête, il est évident que Mrs Perez fait chanter sa
prétendue « amie », Mrs De Marco, mais un secret de ce genre n’est pas déterré en quelques heures.
Même Barney Sullivan, le geek de génie de Grey House, n’a rien trouvé. Il faut de la patience. Et ça,
Mr Grey n’en a pas du tout.
Je le sais, Mr Welch travaille pour lui depuis trente ans !
Je connais Sawyer et Taylor, des mecs fiables, solides ; tous les deux sont très attachés à Mr et Mrs
Grey. Moi, c’est elle qui m’intéresse, et elle seule. Elle a le même regard que ma mère, morte quand
j’avais deux ans : des yeux si bleus, si doux, si tendres. Des yeux qui vous transpercent l’âme. Maman
m’a manqué toute ma vie. Je ferais n’importe quoi pour Mrs Grey. Et aussi pour Mr Welch. Il m’a tiré
d’une merde noire il y a douze ans ; il m’a donné un boulot, un but dans la vie. Je ne l’oublierai
jamais.
J’ai lu le dossier d’Elena Lincoln – aujourd’hui Mrs Ramon Perez. Il y a bien trop longtemps que
cette femme emmerde tout le monde. Elle a de la résilience, pas à dire. Il y a vingt ans, Mr Grey l’a
ruinée, lessivée, torchée – je ne sais pas ce qu’elle lui avait fait, mais le mec ne l’a pas ratée. D’accord,
il n’est pas du genre à tirer un revolver pour faire sauter la cervelle d’un ennemi, non, lui, il s’attaque
au porte-monnaie. Mrs Lincoln a dû quitter Seattle, pour l’autre bout du pays. Sans Francisco. Elle
s’est remariée avec un dénommé Max Rose, un publiciste. Ça n’a pas duré. Ramon Perez de San
Diego est son troisième mari. Entre deux maris, elle a pris des amants. C’est dans son dossier – et la
liste est impressionnante ! Cette femme est une mante religieuse ! Parce que la plupart des hommes
qu’elle approche finissent mal, certains sont morts.
Welch surgit dans mon bureau en disant :
— Zack ? J’ai du boulot par-dessus la tête, pourrais-tu terminer le dossier De Marco ? Je veux
que tu me vérifies tous les antécédents professionnels de cette bonne femme, elle a bien dû croiser la
mère Lincoln-Perez à Seattle, il y a vingt d’années… je vais rentrer, je suis crevé… Parfois, je réalise
mon âge. Merde !
Ouais, le patron a une sale gueule : la peau blême, les yeux cernés. Il n’a pas dormi depuis deux
jours.
J’accepte le dossier qu’il me tend.
— Bien sûr, boss, je m’en occupe.
Mrs Perez doit disparaître.
 ***

Richard Lincoln

Elena va mourir.
Je n’aurais jamais cru la revoir ! Je suis revenu à Seattle par hasard, je ne sais même pas pourquoi.
Mon cancer est en phase terminale, je n’ai plus rien à perdre. Je n’ai même plus envie de tuer ce
salopard de Grey. Ouais, étrange, alors que ma haine envers lui était si forte autrefois. Quelque part,
elle s’est autodétruite. Elle a tout ravagé sur son passage comme ce cancer qui m’a bouffé de
l’intérieur.
Pour être franc, je suis conscient qu’il me serait très difficile d’atteindre Grey, ou sa femme, ou ses
gosses. J’ai essayé il y a vingt ans, j’étais plus jeune, plus fort, plus riche. J’ai échoué à cause de ce
connard de Hyde… un minable, qui a fini chez les fous. Ce fumier de Grey me l’a fait chèrement
payer : j’ai tout perdu. Ma boîte Timber Linc, ma femme… du moins, la dernière en date. Quel était le
nom de cette garce blonde ? Merde, j’ai oublié. Linda ou Amanda… Peu importe, elle m’a quitté. Je
l’avais trouvée secrétaire chez un concurrent, elle était avide de réussir ; j’ai cru qu’elle me ferait de
l’usage. Je me suis trompé.
Grey aussi a épousé une gamine sans intérêt, une étudiante inconnue. Elle ne l’a jamais trompé ;
elle ne l’a jamais quitté. Bien sûr, lui n’a jamais perdu ses milliards.
Ma pire erreur a été d’épouser Elena – une misérable petite esthéticienne avec les yeux bleus les
plus glacés que j’ai jamais vus. C’est sa dureté qui m’a attiré, il m’a semblé trouver un écho de mon
propre vide émotionnel. Ça n’a pas été facile pour moi de réussir, à la force du poignet. J’avais déjà
bien peu d’illusions au départ, mais une fois au sommet, j’étais irrécupérable.
Pourtant, comme un con, j’ai rêvé d’une femme aimante qui me donnerait un foyer, des enfants,
une lignée. Les connards bien nantis de Seattle me traitaient de haut, je n’ai jamais pu approcher leurs
filles, sœurs ou cousines. J’avais quarante ans quand j’ai enfin eu le temps de me chercher une
compagne. J’ai trouvé Elena. Après deux avortements, à l’âge de quatorze ans, elle était stérile. Elle
me l’a dit trop tard.
Alors, je l’ai détestée.
Alors, elle m’a trompé.
Je n’aurais pas dû choisir Christian Grey, un gamin à l’époque, comme cible de ma haine. C’est
Elena qui m’a ridiculisé. Et quand j’ai frappé Elena, en apprenant sa trahison, je n’ai pas assumé mes
actes. Merde ! Je me suis laissé extorquer un divorce ruineux. Mes affaires ne se sont jamais remises.
La rage et la soif de vengeance m’ont rongé, petit à petit, comme les métastases aujourd’hui.
Le pire, c’était que les succès de Christian Grey, ce putain de gamin à la gueule d’ange,
apparaissaient sans cesse dans les journaux. Je devenais fou chaque fois que je voyais son nom !
Tout est de la faute d’Elena!
Elle doit disparaître.

***

Joanna De Marco
 Elena doit s’en aller.
Pourquoi est-elle revenue ? Quand elle a quitté Seattle, il y a vingt ans, je lui ai donné ce qui, en
principe, était un solde de tout compte. Je n’étais alors que chef comptable et responsable de gestion
aux laboratoires ID Labs. Je n’avais pas beaucoup d’argent, je lui ai versé la totalité de mes
économies. Quarante-deux mille dollars
Ces quinze dernières années, j’ai voyagé pour mon travail dans tout le pays, en Europe, en Asie ;
elle a dû perdre ma trace. Il y a six mois que je suis revenue à Seattle depuis six mois, lorsque j’ai été
nommée responsable d’AG Beauty – ils ont une participation majoritaire chez ID Labs. – sur la côte
Ouest. Deux mois après, elle reprenait contact. D’accord, elle ne m’a pas demandé d’argent, mais elle
était comme une épée de Damoclès sur ma tête. Je savais qu’elle reviendrait. Je savais qu’elle avait
gardé ses preuves.
Elle m’a téléphoné il y a quinze jours.
— Joanna chérie, j’arrive. Tu as une chambre d’amis disponible pour moi, j’espère…
Elle m’a annoncé qu’elle passerait chez moi « un certain temps ». Il y a déjà une semaine qu’elle
est là. Elle fouille dans mes affaires, exige de connaître mon agenda. Je n’en peux plus
Elle a trouvé le dossier du comité et mon invitation au déjeuner de l’A.G.A. Elle a voulu venir.
Chaque membre a droit à une invitée, hélas. Je n’ai pu refuser. Je savais qu’un nom avait attiré son
attention, j’ai vu ses ongles se crisper, se planter dans ses paumes. J’ignorais lequel… J’ai compris en
la voyant surveiller avec tant d’attention Anastasia Grey pendant son discours. D’où Elena la connaît-
elle ? Elles ont trente ans d’écart, elles ne fréquentent pas les mêmes cercles. Je me suis souvenue
qu’autrefois, Elena vivait à Bellevue, les parents de Christian Grey y résident aussi. C’est sans doute là
qu’elles se sont rencontrées… Je me demande si Elena fait également chanter Anastasia ? Espère-t-elle
déterrer d’anciens secrets ? C’est possible.
Je ne suis pas la seule corde à son arc, j’en suis certaine.
Je ne peux plus supporter cette tension. J’ai travaillé trop dur pour arriver là où j’en suis
aujourd’hui. Je ne laisserai personne m’en dépouiller. Surtout pas une vieille sorcière aigrie.
Elle doit disparaître.

***

La maîtresse doit disparaître.

Je n’aurais jamais cru la revoir, mais elle m’a téléphoné la semaine passée, en menaçant de « tout »
révéler à ma femme, à mes enfants, à mes parents. J’ai honte de ce qui s’est passé autrefois entre nous.
Je suis resté son soumis combien de temps ? Un an, peut-être deux. Elle a gardé des photos. Je savais
qu’un jour, elle exigerait quelque chose en échange. Mais ce sont les photos numériques, comment
savoir que j’ai bien tout récupéré ? Elle peut garder un double sur un disque dur, un CD-ROM, une clé
USB. Je ne serai jamais tranquille tant qu’elle respirera.
J’ai quitté le monde BDSM il y a vingt ans, juste après avoir rencontré ma femme, Ruth. Je suis
revenu dans le giron de ma religion. Désormais, j’ai le cœur pur. Il ne me reste que ce nuage noir de
mon passé. Ai-je le droit de tuer un démon envoyé sur la terre pour me dépouiller ?
Peu importe, je suis prêt à porter ce fardeau.
Au même moment, ma femme appelle :
 — Isaac chéri ?
— Oui Ruth ?
— Tu peux garder les enfants pendant que je passe avec Nathan à la synagogue, s’il te plaît
C’est mon fils aîné : il prépare sa Bar Mitsvah23.
Elena Lincoln doit disparaître

***

Elena

Il fait nuit, tout est noir. Je me sens presque calme. Cette rencontre avec Anastasia m’a secouée.
Bien plus que je ne l’aurais cru. Elle a changé, la garce. En vingt ans, elle a à peine vieilli – pire, elle
s’est bonifiée. Elle a de l’argent elle !
Tout en moi se crispe en pensant à ma vie durant ces deux décennies, cette lente chute aux enfers,
dans un gouffre de plus en plus sombre, de plus en plus étouffant. Et Ramon… a été odieux ! Il a exigé
ces opérations de chirurgie esthétique. Au début, j’ai cru que c’était mon intérêt d’accepter.
Aujourd’hui, je ne me reconnais plus dans le miroir. Anastasia m’a traitée de vieille peau mal
replâtrée. Oh bordel ! La garce ! La sale garce !
Dire que j’ai été si belle !
Dire qu’elle, elle est encore.
Je devrais la haïr. Après tout, la haine est un sentiment que j’ai bien connu – toute ma vie. La haine
m’a permis d’exister. La haine est un sentiment brûlant. Aujourd’hui, j’ai oublié ma haine, il n’y a
plus en moi que de la glace. Je ne ressens quasiment plus rien.
Je pensais que Christian me téléphonerait. Il ne l’a pas fait.
Anastasia lui a-t-elle parlé de notre rencontre ? Oui, j’en suis certaine. Elle est franche, la garce.
Elle est naïve, innocente. Ce sont ces épouvantables attraits qui lui ont servi à attirer Christian
autrefois. Elle me l’a volé. Si vite… Dès le premier jour, dès le premier regard.
Et je n’ai pas été capable de l’en empêcher. C’est ce qui me tue le plus : cet échec. Avant
Anastasia, la notion d’échec m’était étrangère. J’avais la foi : en s’agrippant suffisamment fort, on
gardait ce qui comptait. J’en avais l’habitude ! Rien ne m’a été « offert ». J’ai toujours dû me battre,
bec et ongles, pour avoir ce que je voulais. La fin justifiait les moyens, je n’ai jamais hésité.
Comme l’a dit cette femme, cette banquière, à ce putain de déjeuner : réussir, c’est se donner un
but et ensuite, les moyens d’y accéder.
Ai-je connu l’amour ? Comment le saurais-je ? J’ai connu le désir, j’ai connu le feu, j’ai connu la
passion. Ce que j’ai le plus voulu dans ma vie, ça a été un d’enfant de quinze ans. Un corps parfait, un
cœur en miettes ; un visage d’ange, une âme de démon. Fils d’une relation et mineur, il m’était interdit
– il représentait le défi suprême ! Il a été le meilleur soumis que j’aie jamais eu. Tous ceux qui sont
passés après lui, je les ai oubliés ; même, le dernier que j’ai dressé à Seattle : Isaac Stein. Il ressemblait
un peu à Christian au même âge.

23
Rite initiatique par lequel un jeune garçon juif marque ses 13 ans ; (plus ou moins équivalent à la première
communion chez les chrétiens).
 Je lui ai téléphoné l’autre jour, je ne sais même plus pourquoi…
Parce que je m’emmerdais.
Jamais aucun homme ne m’a satisfaite comme Christian savait le faire. Il avait du corps féminin
une connaissance presque anormale, un don inné pour le sexe, pour le plaisir. Il appréciait la violence
et la douleur. Il n’était qu’excès bouillonnant derrière les digues de son contrôle de fer. C’était une
force de la nature. Être avec lui était aussi exaltant que danser au cœur d’un volcan ou patiner sur une
mince couche de glace : un pied de nez à la mort.
Même lorsque nous n’étions plus que partenaires financiers, lui parler me maintenait en vie.
Depuis que je l’ai perdu, il n’y a plus rien. En quittant Seattle, j’ai retrouvé mes anciens démons,
ceux qui m’ont tourmentée durant toute mon enfance. Le pire, c’est le spectre de mon père avec ses
yeux morts et sa peau brûlée, qui ne cessait de crier : « pourquoi as-tu allumé ce brasier, Elena ?
Pourquoi ? Je t’aimais… »
Nooon ! L’amour me révulse. Je n’étais que haine.
Ai-je parfois regretté mes actes ? Oh que oui ! J’ai regretté d’avoir perdu Christian ; j’ai regretté de
ne pas m’être assez méfiée d’Anastasia ; j’ai regretté d’avoir échoué quand j’ai envoyé Leila la tuer ;
j’ai regretté que Linc ne réussisse pas à se débarrasser d’elle et de son enfant… Malheureusement,
Linc voulait également s’en prendre à Christian – et là, je ne voulais pas. Je ne pouvais pas.
Linc… C’est étrange que son nom me revienne ce soir. J’ai cru le voir, l’autre jour… En sortant du
Fairmont Olympic, il y avait un vieillard assis sur un banc, ses yeux m’ont fait peur… Mais non,
jamais Linc n’a été aussi maigre ni aussi mal vêtu.
J’ai des hallucinations.
Je suis chez Joanna. Je déteste cet appartement, cette chambre. Elle a peur de moi. Je l’ai menacée
des preuves que j’avais contre elle autrefois, mais il y a longtemps que je les ai perdues. Où ? Je
l’ignore.
Joanna a peur, elle ronge son frein. Elle attend que je m’en aille.
Mais où aller ? Il ne me reste rien.
Je ne me sens pas bien. J’ai la bouche sèche, le cœur qui tape, de la sueur aux tempes.
Je me redresse sur un coude pour prendre le verre posé sur ma table de chevet. Je le vide d’un trait.
Mon engourdissement ne passe pas, au contraire, il s’aggrave.
Je retombe sur mon lit, mon pouls devient erratique. Un sifflement de plus en plus fort m’assourdit,
je ne peux plus respirer…
Que se passe-t-il ?
Et tout à coup, je suis certaine d’une chose : je suis en train de mourir. Ici, à Seattle, là où tout a
commencé ? Quelle ironie ! Quelle putain de saloperie de vie !
Christian… J’aurais aimé te revoir. Tu as toujours été ce que j’avais de plus merveilleux au
monde…
Pourquoi as-tu exigé que je m’en aille ?
Christ…
 ***

Christian

Mon BlackBerry vibre sur la table de chevet, je regarde le réveil : 6 heures. Personne ne téléphone
aussi tôt, même en semaine. Que se passe-t-il ?
Je regarde l’écran : Welch.
Merde ! Je sens que ce sont des mauvaises nouvelles. Je ne veux pas réveiller Ana. Je quitte le lit
discrètement pour aller dans mon bureau avant de répondre.
— Grey !
— Mr Grey, désolé de vous déranger d’aussi bonne heure, mais je voulais que vous le sachiez :
Mrs Perez est décédée dans la nuit.
— Quoi ? Comment ?
— Je ne sais pas.
— Welch, ça ne me plaît pas du tout, la coïncidence tombe un peu trop bien. Que s’est-il passé ?
— Je ne sais pas encore, monsieur. J’ai été prévenu par l’écoute de la ligne de Mrs De Marco. Le
médecin vient de passer. Le corps a été emporté pour d’autres examens. Je voulais vous prévenir, je
vous donnerai d’autres renseignements dès que je saurai des résultats de l’autopsie.
Je raccroche, sonné.
Elena est morte.
Bien sûr, il y a des années qu’elle n’existait plus pour moi, je l’avais quasiment oubliée. Mais
quand même… elle serait revenue à Seattle juste pour mourir ?
C’est louche.
Je suis à la fois soulagé et troublé. Une porte de mon passé vient de claquer. Close à jamais.
J’imagine qu’il me faudra du temps pour m’y habituer.
Je me demande ce que va en dire Ana…

***

Le dimanche suivant,
Déjeuner à Bellevue
Ana

Grace me prend à part dans la cuisine, avec une mine de conspiratrice :

— J’ai lu dans la rubrique nécrologique du Seattle Time qu’Elena Lincoln-Perez était décédée
mardi passé.
— Oui, effectivement. Je voulais vous en parler.
— Sais-tu de quoi elle est morte, Ana ?
— Christian s’est renseigné. D’après le médecin légiste, il s’agirait d’un problème de cœur.
 Je ne peux m’empêcher d’ajouter avec un rire amer :
— Qui aurait cru qu’elle avait un cœur ?
— En tout cas, elle est morte ! Jette Grace d’une voix dure. Cette fois, nous en sommes
définitivement débarrassés.
— Grace ! J’ignorais que vous puissiez être aussi méchante.
— Ana chérie, à mon âge, tout est permis. C’est ce que mère disait. Elle avait bien raison !
Nous éclatons de rire ensemble.
 Dans les Vestiaires

À Grey House
Christian

Je suis de mauvais poil ce matin, rien ne me satisfait. Je presse mon interphone pour demander à
Andrea.
— Andrea, mon prochain rendez-vous, c’est pour quand ?
— Dans une heure, Mr Grey.
J’entends à sa voix qu’elle est étonnée. Nous avons vu ce matin l’emploi du temps de ma journée, il
est rarissime que je lui pose ce genre de questions. Une heure libre. Bon, je vais aller courir. Ça
m’éclaircira les idées. Je jette un coup d’œil vers la fenêtre, il pleut à verse. Et merde ! Que soient
maudits le Dieu de la pluie et Seattle. Il faut que je fasse baisser ma pression, que je maîtrise ma
frustration. Je vais descendre au gymnase et courir sur le treadmill – même une demi-heure devrait
m’aider à me calmer.
Je préviens Taylor de mon absence momentanée – tout en refusant qu’il m’accompagne –, puis je
prends l’ascenseur jusqu’au sous-sol. Dans les vestiaires, j’enfile un short et un tee-shirt, et je saute sur
le treadmill. Je cours comme un dératé durant six kilomètres. Quand j’ai terminé, je suis en nage, mais
détendu. Il n’y a personne, aussi je décide de prendre ma douche ici plutôt que remonter, trempé,
jusqu’à la salle de bain privée attenante à mon bureau.
Je me sens beaucoup mieux en me rhabillant. Plus lucide aussi.
Deux hommes arrivent et se mettent en tenue. Ils ne m’ont pas vu, ils sont juste derrière ma rangée
de casiers. Je les entends parler. Ils font des projets de week-end ensemble et paraissent les meilleurs
amis du monde. Je secoue la tête, je n’ai jamais eu ce genre de relation avec quelqu’un de mon âge. Le
seul avec qui je me sente en confiance, c’est Elliot. Et même avec lui, je ne me confie rarement.
J’attache mes souliers tandis que la conversation se poursuit.
— Tu as vu la nouvelle du service comptable ? Un canon ! Je la baiserais jusqu’à ce qu’elle ne
puisse plus marcher.
— La blonde ? Elle sort à peine de l’université. J’espère qu’elle a plus de vingt-et-un ans, parce je
fantasme pas mal à son sujet : elle a de sacrés nichons.
— Moi, en ce moment, je drague la rouquine qui vient d’être transférée au service juridique, j’ai
oublié son nom… Linda, Lisa. En tout cas, je ne vais pas tarder à l’épingler.
— Waouh ! Bravo ! Elle est bandante !
— En parlant de bandante, tu as vu la femme de Grey vendredi dernier à la réception des
Chinetoques ? Une sacrée bombe ! Je lui ferais bien des tas de choses cochonnes.
— Ouais, superbe. Tu as vu ses jambes… interminables hein ? Je les porterais bien en collier
autour de mon cou…
Il éclate d’un rire obscène, l’autre aussi.
Moi, j’ai les deux poings serrés et la bile me remonte dans la gorge.
 — Je n’ai peut-être pas autant d’argent que Christian Grey, ricane un des deux porcs, mais
question baise, je me défends. Je te jure que dans mon lit, sa femme ne se plaindrait pas.
— Elle a un cul superbe, j’aimerais vérifier s’il est aussi ferme qu’il y paraît.
— Ouais, ça donne des idées… je ne te raconte pas le nombre de fois où je me suis branlé en
pensant à la mère Grey à poil.
Les voix s’éloignent vers le gymnase.
Je frappe du poing le casier en face de moi. Quels sales cons ! Misérables pervers, fumiers…
J’aurais dû en faire de la charpie. J’aurais pu…
Non, j’ai d’autres projets pour ces deux fils de pute.
Je suis furieux et pire encore. Je remonte jusqu’à mon bureau dans un état de rage épouvantable.
— Andrea !
Mon beuglement pousse mon assistante à se redresser affolée.
— Oui, Mr Grey ?
— Je veux la liste de tous les employés de ce putain d’immeuble ayant eu accès au gymnase
aujourd’hui. Dites à Taylor de récupérer les films de sécurité et de me donner le nom de tous les
hommes qui y sont passés. Et vite ! De plus, passez-moi Jones des Ressources Humaines.
— Très bien, Mr Grey.
Ces deux salopards lubriques ne vont pas tarder à regretter le jour où ils ont posé les yeux sur ma
femme. Ah, ils veulent être baisés ? Je vais m’en occuper personnellement. Quand j’en aurai terminé
avec eux, ils seront lessivés, vannés, bons à jeter.
Je sais bien que ma femme est superbe. Ce n’est pas de sa faute si les hommes réagissent à sa
présence, à son charme, à son aura. Elle ne les provoque pas. En fait, c’est une fée, une enchanteresse,
elle ensorcelle ceux qui l’approchent.
Sans même le faire exprès. Parce qu’elle est inconsciente de ses attraits.
« Je te jure que dans mon lit, sa femme ne se plaindrait pas… le nombre de fois où je me suis
branlé en pensant à la mère Grey à poil … »

***

Le soir même,
À Broadview

Je suis toujours enragé en rentrant le soir à la maison – écouter ces deux connards parler de ma
femme de manière aussi ignoble m’a sacrément secoué. Ce n’est pas de la faute d’Ana. Elle n’a rien
fait de mal… mais comme je suis incapable de contenir ma rage, je préfère lui épargner ma présence.
Quelque part, c’est une autre façon de la faire payer, c’est injuste… tant pis.
Entre deux maux, j’ai choisi le moindre.
— Tu es sûr que tu n’as pas le temps de diner, Christian ?
— Non !
 Je m’enferme dans mon bureau et récupère la bouteille de bourbon que je garde pour les cas
d’urgence, je m’en verse une dose que j’engloutis cul sec. Au second passage, je remplis le verre.
Merde, je n’arrive pas à effacer de mon crâne ces paroles immondes. D’un geste brutal, je plaque mon
verre – vide – sur mon bureau.
Je n’arrive pas à oublier cette conversation entendue dans les vestiaires. Elle tourne et retourne
dans ma tête, je deviens fou. Fou furieux. Bon à enfermer.
« Tu as vu ses jambes… interminables hein ? Je les porterais bien en collier autour de mon cou…
un cul superbe… j’aimerais vérifier s’il est aussi ferme qu’il y paraît… ça donne des idées… »
Je voudrais étriper ces deux mecs. Je vais m’assurer qu’ils ne retrouveront pas de travail à Seattle.
Je vais les atteindre là où ça fait mal, au portefeuille. Après avoir convoité ce qui m’appartient, ils ne
s’en tireront pas sans dommage.
Je ne veux pas faire supporter à Ana ma mauvaise humeur… ce ne serait pas juste. Je décide de
travailler le temps de me calmer…
Si tu es capable de te calmer, Grey.
J’entends frapper à la porte de mon bureau.
— Quoi ?
J’ai beuglé d’une voix hargneuse, manifestement, le bourbon n’a eu aucun effet. La porte s’ouvre
lentement, Ana apparaît, une assiette à la main.
— Je t’ai apporté de quoi dîner.
Ses yeux se portent immédiatement sur la bouteille posée sur mon bureau, à côté d’un verre vide,
mais elle ne fait aucune réflexion.
— Merci.
— Tu en as pour longtemps ?
— Je n’en sais rien. Ne m’attends pas pour te coucher.
— Très bien… (Après une légère hésitation, elle chuchote :) Christian, je t’aime.
Je la regarde fixement. Elle paraît troublée. Attend-elle des explications à mon comportement ?
Non ! Pas question que je lui raconte cette histoire sordide : deux sinistres connards qui parlent de la
baiser… Je fais de gros efforts pour contenir ma colère en sa présence.
— Je sais. Bonne nuit, Anastasia.
Ma voix la renvoie. Je veux ruminer ma rage sans témoin. Je vois son visage se décomposer. Elle
hoche la tête, pose son assiette sur une petite table et tourne les talons. Une fois la porte refermée, j’ai
la sensation de m’être comporté comme un parfait salaud.

***

Il est minuit. Je suis sûr qu’elle s’est endormie. J’éteins la lampe de mon bureau et vais sans bruit
jusqu’à notre chambre. Effectivement, elle est dans notre lit, immobile, tranquille, sereine. Ses épais
cheveux bruns s’étalent sur l’oreiller, quelques mèches lui cachent le visage. Elle a les lèvres écartées,
le souffle paisible. Je rapproche un fauteuil pour m’asseoir à son chevet et la regarder dormir. Elle
ressemble à un ange. Je l’aime. Infiniment. Ce soir, j’ai été odieux envers elle. Qu’est-ce qui ne va pas
chez moi ? Elle ne méritait en rien la façon dont je l’ai traitée… Il faudra que je me fasse pardonner.
 Après un très long moment, je me relève et passe dans la salle de bain me préparer pour la nuit. Peu
après, je me glisse dans le lit. Penché sur elle, je dépose sur sa tempe un baiser puis je m’étends, les
yeux braqués au plafond, j’essaie d’oublier tout ce qui me trouble afin de m’endormir.

Ana est assise à table, à la lueur des bougies. Elle est superbe. Ses longs cheveux tombent
librement dans son dos, quelques mèches bouclent autour de son visage. En arrière-fond, il y a des
violons, une mélodie très romantique.
Elle est au lit maintenant, elle détache son soutien-gorge et expose ses seins. Elle s’étend sur un
homme, il la prend dans ses bras, ses mains effleurent la peau soyeuse de son dos. Je ne vois pas le
visage de mon rival.
— Je t’aime, Ana. C’est bien que tu aies quitté Christian Grey. Je te jure que dans mon lit, tu ne
te plaindras pas. Tu as un cul superbe. Et des jambes interminables. Je les ai imaginées autour de ma
taille… de mon cou…
Je suis tétanisé au seuil de cette chambre, le souffle coupé devant un tel spectacle. Je tombe à
genoux. Je hurle mon désespoir, mais le couple dans le lit il ne m’entend pas.
Je deviens fou.
— Enlève tes putains de mains de ma femme, salaud, ordure… Ana ! Ana, je t’en supplie, ne me
quitte pas. Ana, je t’aime, Ana !
Anaaa… !

— Christian, réveille-toi ! Crie-t-elle en me secouant. Christian, ce n’est qu’un cauchemar.

Christian !
J’ouvre les yeux, le cœur battant, le front mouillé de sueur… je regarde autour de moi, hagard. Je
suis dans notre lit, dans notre chambre. Ana est agenouillée au-dessus de moi.
— Ana ?
Grey, c’est quoi ce croassement ? On dirait un crapaud asthmatique.
— Oui. Je suis là. Tu as fait un cauchemar. Tout va bien. Je suis là.
Elle est là ? Elle ne m’a pas quittée ? Ce n’était qu’un rêve… ? Merci bordel ! Je la prends dans
mes bras pour la serrer éperdument
— Oh Ana… Ana, laisse-moi t’aimer.
Je la recouche avec vénération. Je la contemple, si merveilleuse, si pure. Elle est à moi. Je soulève
doucement l’ourlet de sa chemise de nuit, exposant ce corps que je connais par cœur, ses longues
jambes fines, ce ventre renflé, ses seins fermes… Quelle est belle !
Ana me tend les bras
— Oui, Christian, souffle-t-elle. Je t’aime.
Il y a de la lumière dans la chambre, Ana a dû allumer avant de me réveiller. Je prends son visage à
deux mains pour scruter ses yeux… Je me noie dans l’océan bleu de ces prunelles qui semblent voir à
travers moi, jusqu’à mon âme, comme toujours.
 Je l’embrasse, lui exprimant tout mon amour à travers un baiser passionné, éperdu, qui semble
durer une éternité. Puis j’embrasse son cou tandis que mes mains s’égarent sur son corps… Peu après,
je la pénètre lentement et commence à onduler contre elle.

***

Le lendemain, la journée commence normalement. Ana et moi prenons le petit déjeuner ensemble.
— Baby, qu’as-tu prévu pour aujourd’hui ?
— Rien de spécial, répond-elle, avec un petit sourire. La routine. Et toi ?
— Moi ? Je compte lancer quelques cartouches de dynamite et allumer la mèche.
Elle me regarde, l’air interrogateur.
— Je ne comprends pas.
— Ne t’inquiète pas, il faut juste que je rectifie… un problème à GEH.
Je lui adresse un sourire rassurant. Aujourd’hui sera pour moi une très bonne journée. Je vais régler
le compte de ces deux fumiers. Ils n’auront plus aucun avenir à Seattle.
J’ai presque envie de sourire en y pensant.

***

À GEH

— Mr Grey… Bill Jones, le DRH, est arrivé. C’est votre rendez-vous de 9 heures.
— Très bien, Andrea. Envoyez-le-moi.
Il est temps de faire le ménage. Hier, Taylor m’a donné le nom des salopards que j’ai entendu dans
les vestiaires. J’ai dû faire appel à tout mon self-control pour ne pas descendre les transformer en chair
à saucisse… D’un autre côté, ils m’auraient probablement fait un procès, ce qui ne m’aurait rien
apporté. Autant leur régler leur compte sans faire de dégâts. Je ne veux pas verser un cent à ces
misérables. Au contraire, je veux les faire payer. Et cher.
J’ai étudié leur dossier, deux petits cadres sans importance, l’un est au service juridique, l’autre à la
comptabilité. J’ai d’ores et déjà ordonné aux dirigeants de ces deux services d’annoncer à tous les
cadres une augmentation de 5 % – la chute leur sera d’autant plus brutale après un faux sentiment de
sécurité. Bien sûr, ça me coûtera bonbon parce que tous les autres resteront en place, mais c’est sans
importance. La vengeance, dit le proverbe, est un plat qui se mange froid.
Jones pénètre dans mon bureau.
— Bonjour, Mr Grey. Je suis heureux de vous voir.
Après l’avoir salué, je lui désigne d’un geste de la main le fauteuil en face de mon bureau.
— Inutile de perdre du temps, Jones. Voici deux noms. Tom Wood et Damien Brady. Je les veux
à la porte, aujourd’hui, sans indemnité. Avez-vous les documents que je vous ai réclamés ?
— Oui monsieur. Ils seront escortés par des agents de sécurité hors de l’immeuble. Comme vous
le savez, monsieur, dans l’État de Washington – et en particulier à GEH –, les cadres sont limogeables
ad nutum24 au cours de la première année. Vous ne leur devez ni indemnité ni période de préavis, votre
volonté suffit, à la minute où elle s’exprime. Au téléphone, vous m’avez parlé d’une faute grave,
hum… puis-je vous demander de quoi il s’agit ? Quelle justification dois-je donner à Wood et Brady
pour ce renvoi ?
— Ce que vous voudrez, je n’en ai rien à battre.
Jones est habitué à mon comportement autocratique, il n’insiste pas.
— Très bien, Mr Grey.
— Que ça se passe en salle n°3, pas dans votre bureau. Sinon, agissez comme vous voudrez.
Jones lève un sourcil interrogateur, il ouvre la bouche mais s’interrompt en croisant mon regard
glacial. J’imagine qu’il craint de faire partie du wagon d’évacuation. Il n’a pas tort de se méfier, je suis
plutôt énervé.
— Je les ai convoqués à 10 heures, monsieur, ça ne prendra pas longtemps.
— Très bien. Ce sera tout.
Il se lève et me salue, un peu inquiet, avant de s’éloigner à grands pas.
Pourquoi la salle de conférence numéro trois ? Parce que le mur du fond est un miroir sans tain.
Très peu le savent, mais il y a une petite pièce à l’arrière. J’ai l’intention de m’y asseoir et de savourer
le spectacle.
Un vrai peep show25.
À 10 heures pétantes, je frémis d’excitation. Je n’aurais jamais cru que la revanche me tienne tant à
cœur. Comme convenu, je suis dans la pièce, derrière la salle de conférence, lorsque je vois rentrer
Salopard numéro un. Damien Brady Dès qu’il s’assoit, Jones se met à discuter en agitant les mains.
Les épaules du juriste se voûtent. À sa tête, on dirait qu’il vient d’apprendre la mort de son chien.
Personne ne manque de respect à ma femme,, salaud !
J’éprouve un sentiment grisant, comme si je venais de marquer un home run26 a Safeco Field27 – ce
qui ne m’est jamais arrivé.
C’est déjà terminé. Il est temps pour moi de signer mon acte, aussi je quitte le bureau pour me
planter dans le couloir. Le juriste sort, les yeux rouges, la tête basse. Dos au mur, les bras croisés, je le
regarde, un rictus aux lèvres.
Quand il me voit, il se fige et écarquille les yeux. Et là, je vois qu’il a reçu le message, cinq sur
cinq. Il est livide en pénétrant dans l’ascenseur.
Je retourne prendre place pour attendre la prochaine victime. Tom Wood. C’est comme à Noël,
quand un enfant attend Santa Claus.
Un quart d’heure après, de retour dans mon bureau, je suis soulagé : les deux ringards sont out.

24
Locution latine « sur un signe de tête », signifiant en droit une décision prise de façon instantanée, usant
d'un pouvoir absolu et n'ayant pas à être justifié.

25
Spectacle vu à travers une ouverture en étant caché
26
Au baseball, un « coup de circuit » permet au frappeur de passer par toutes les bases (ou buts).
27
Stade de baseball de Seattle.
 Adieu Ray

Ana

Je me retrouve assise là, dans une chambre d’hôpital stérile, à tenir la main de Ray… entourée par
l’odeur du désinfectant, j’écoute le bip-bip des moniteurs. Dehors dans le couloir, il y a des docteurs
qui sont appelés à droite à gauche, et le brouhaha des infirmières qui bavardent en passant devant la
porte.
Il y a trois jours que Ray se trouve ici, inconscient.
Déjà trois jours… depuis son infarctus.
Les meilleurs docteurs du monde se sont occupés de lui, mais parfois, il est impossible de réparer
l’irréparable. Hier, un cardiologue m’a dit, avec toutes les précautions d’usage, qu’il ne se réveillerait
jamais. Dès que j’ai vu entrer cet homme au visage grave, j’ai su ce qu’il allait me dire. J’avais déjà
deviné à la tristesse des yeux de Grace lorsqu’elle a lu son dossier. J’aurais voulu me blottir dans un
coin de la pièce et oublier cette sordide réalité, mais non. Je ne peux faire ça à mon père. Je suis tout ce
qu’il a. Quand j’étais petite, il a pris soin de moi… je m’occuperai de lui jusqu’à la fin.
Christian et moi possédons bien plus d’argent que nous n’en pourrons jamais dépenser. Nous avons
pouvoir, prestige et notoriété, et pourtant rien de tout ceci ne peut changer l’arrêt implacable du destin.
Nous ne pouvons soudoyer la mort. Christian ne peut conclure un marché avec elle, malgré ses talents
de négociateur.
J’ai la sensation d’être passé en autopilote. Je parle, je bouge… les autres doivent me croire
vivante, pourtant je ne sens rien. Je suis anesthésiée. Je vais accomplir le geste qu’il faut… Pour mon
père. J’ai su immédiatement ce qu’il aurait voulu. Parfois, nous avons parlé d’une prolongation
artificielle de vie, il a été très clair : non. Et portant, je sais que si les médecins ne coupent pas es
appareils installés autour de lui, Ray peut respirer encore longtemps.
Je le regarde : étendu dans son lit, il ressemble toujours à mon père. C’est Ray. Comment peut-il
être déjà parti ? Tout à l’heure, j’ai signé l’autorisation de le débrancher – demain. J’ai eu la sensation
de signer le l’arrêt de mort de mon père, de donner au corps médical l’autorisation de le tuer. Quelque
part, j’imagine que c’est bien le cas. Mais c’est ce qu’il aurait voulu. Je ne cesse de me le répéter :
c’est ce qu’il aurait voulu. C’est devenu mon mantra. Évidemment, il serait plus facile pour moi d’être
égoïste et de le garder ici de force, un légume artificiellement nourri par des tubes dont le cœur bat à
cause d’un moniteur. Mais parfois, le plus beau geste d’amour à offrir est de renoncer – et laisser partir
ceux qu’on aime.
C’est un étrange sentiment de savoir que, mon père sera mort demain alors que je suis assise ici, à
présent, avec lui, que je lui tiens la main, que je lui parle en regardant sur l’écran la courbe qui
m’indique que son cœur bat… il sera mort demain. Il ne reviendra jamais. Jamais.
C’est tellement injuste. Il n’y a pas longtemps, Carrick lui aussi était à l’hôpital, pourtant, il s’en est
sorti, il est rentré chez lui. Pourquoi Ray n’a-t-il pas également droit à cette même chance ? Mon Dieu,
mais que dis-je là ? Je suis reconnaissante au ciel que Carrick ait récupéré, c’était tellement important
pour Christian. Il faut absolument que je cesse d’avoir ce genre de pensées négatives et vaines.
 D’ailleurs, j’aimerais pouvoir déconnecter un moment mon cerveau et cesser de réfléchir, de
ressasser. J’aimerais partir… quelque part… n’importe où… pour ne pas être ici. En fait, ce que je
cherche à fuir, c’est la réalité. Je voudrais qu’elle n’existe pas.
Malheureusement, où que j’aille, ces déambulations mentales qui me troublent l’esprit
m’accompagneraient. Quelle maison funéraire vais-je choisir ? Dois-je aller les voir dès aujourd’hui,
afin de déterminer quelles fleurs mon père préférerait ? Et comment nourrir les invités après
l’enterrement ? Il faudrait que je contacte un traiter pour décider d’un menu… Est-ce que Phoebe à
une tenue adéquate ?
Et merde… Je n’arrive pas à croire que je pense déjà à enterrer mon père alors qu’il est encore en
vie, juste devant moi. Mais est-il en vie ? Techniquement oui, je présume.
Oh papa !
Tout le monde est très gentil avec moi, tu sais. Je suis soutenue, entourée, aidée. Christian a
envoyé son jet pour amener Teddy à la maison. Ça a été horrible de lui annoncer la nouvelle au
téléphone.
J’y ai pensé la nuit dernière, quand Christian et moi avons dû prévenir Phoebe que son grand-père
ne s’en sortirait pas.

***

Nous venions de rentrer de l’hôpital, Phoebe nous a accueillis dans la cuisine.

— Oh, salut maman. Alors, comment va grand-père aujourd’hui ?
— Phoebe chérie, voudrais-tu t’asseoir. Papa et moi voudrions te parler… au sujet de grand-père.
— Il va mieux ?
Je regarde Christian ; il ferme les yeux et, d’un signe du menton, m’indique de continuer.
— Non, ma puce. Grand-mère ne va pas mieux. Il n’ira jamais mieux.
— Je ne comprends pas, dit-elle.
La tête penchée, elle paraît perplexe.
— Cet infarctus a été trop puissant, grand-père est âgé. Il ne se réveillera pas.
Tout à coup, les yeux de ma fille se remplissent de larmes.
— Trouve un autre docteur ! Crie-t-elle. Trouve quelqu’un qui peut l’aider. (Elle se tourne vers
Christian.) Papa, tu ne peux rien faire ?
Christian est le héros de sa fille – selon elle, il peut tout arranger.
— Je suis désolé, ma chérie. J’aimerais terriblement le faire. Mais cette fois, non, ce n’est pas
possible, dit Christian très doucement.
Il pose la main sur l’épaule de Phoebe.
— Qu’est-ce qui va se passer maintenant ?
Je prends sa main dans la mienne pour la regarder directement dans les yeux.
— Ma chérie, nous allons devoir débrancher toutes les machines qui rattachent dans grand-père à
la vie.
 — Mais alors, il va mourir ?
Son cri me bouleverse.
— Oui.
— Alors pourquoi tu fais ça ?
— C’est ce que te grand-père aurait voulu.
— Tu le laisse tomber ? Comment peux-tu faire ça ? Papa, prend ton jet et va chercher des
docteurs à New York. Nous ne pouvons pas laisser mourir. Il ne faut pas l’abandonner. Vous ne
l’aimez pas assez. Pourquoi vous lui faites ça ?
Christian et moi savons tous les deux, sachant bien qu’elle raconte n’importe quoi à cause du
chagrin, du choc, Christian baisse les yeux, en secouant la tête.
— Phoebe, parfois, tous les médecins du monde ne peuvent sauver une vie. Ton grand-père aurait
détesté être maintenu de force en vie quand son esprit n’est plus là. Nous devons respecter sa volonté.
Je sais que c’est difficile à entendre. S’il y avait la moindre chance de ramener Ray, je t’assure que je
remue ciel et terre pour le faire. Ce n’est pas possible. La seule chose qui nous reste, c’est d’être brave
et d’accepter une décision difficile, puisque c’est ce qu’il voulait.
En larmes, elle nous regarde… et je pense qu’elle devine notre douleur. Parce que, peu à peu, elle
comprend.
— Qui va mourir tout de suite ? Dès qu’on va le débrancher, il va mourir ?
— D’après les médecins, ça sera très rapide.
— J’aimerais le voir avant.
Christian et moi nous nous regardons. Est-ce une bonne idée ?
— Si tu veux, ma puce. Je t’emmènerai demain à l’hôpital.
— D’accord.

***

Aujourd’hui, quelques amis et la famille vont venir voir mon père pour un dernier adieu.
Mr Rodriguez est déjà passé tout à l’heure. Maman a pris l’avion afin de me soutenir, elle veut aussi
rester un moment en tête-à-tête avec Ray. Les enfants veulent voir leur grand-père. J’espère que ce ne
sera pas trop difficile pour eux. Christian hésite à rester un moment seul dans la chambre. Je lui ai dit
qu’il n’existait pas de bonnes ou de mauvaises décisions ; à mon avis, c’est la vérité. Si c’est trop
difficile pour lui, je respecterai son choix. Bien sûr, personnellement, je veux faire mes adieux à mon
père dans le silence. Il faut que je sois forte pour lui… il le faut.

***

Grace

Très cher Ray

Je vous remercie d’avoir élevé une fille aussi adorable. Ana a été une envoyée du ciel pour notre
famille. Nous lui devons tellement ! Elle a sauvé la vie de mon fils. Elle l’a changé et lui a offert le
bonheur. Je me demandais si Christian connaîtrait un jour le bonheur. Je n’ai pas besoin de vous
expliquer combien pour des parents, le bonheur de leurs enfants est essentiel, nous ne pouvons être
heureux quand ils souffrent.
Vous et Carla avez bien travaillé. Ana est une femme très spéciale. Je sais combien vous étiez fier
d’elle, Ray, et il est évident qu’elle vous adore aussi.
Nous avons tous les deux élevés des enfants qui ne sont pas nés de notre sang, nous leur avons
pourtant donné des soins, de l’attention et de l’amour. Vous voulez mon avis ? Vous et moi avons eu
beaucoup de chance.
Je voudrais que vous puissiez partir en paix. Nous aimons Ana comme notre propre fille, ne vous
inquiétez pas. Elle pourra toujours compter sur notre amour est notre soutien.
Merci, Ray, faites un bon voyage… et dites à Ella que tout va bien…

***

Carla

Ray, Ray, oh Ray…

Nous avons passé de merveilleux moments ensemble…
Tu te rappelles cette première fois où tu m’as emmenée camper ? Tu passais ton temps à pécher et
tu voulais que je prépare ton poisson. Je ne savais pas. J’ai massacré cette pauvre bestiole et nous
avons dû la jeter. Tu ne t’es jamais plaint, mais je n’étais pas très douée question cuisine. Je le savais
très bien.
Ana m’a dit qu’au cours des années, tu as eu quelques aventures. Je suis surprise qu’aucune de ces
femmes ne t’ait mis le grappin dessus pour t’entraîner jusqu’à l’autel. J’imagine que tu n’avais pas
besoin de compagnie. Tu étais un homme tellement indépendant. Et pourtant, d’expérience, je sais à
quel point tu étais merveilleux. Une de tes amies aurait eu beaucoup de chance si tu avais accepté de
l’épouser.
Je ne sais pas comment te remercier de l’amour que tu as montré à notre petite fille, dès notre
rencontre. J’étais tellement perdue, tellement jeune… une veuve avec un bébé… Tu as élevé Anna, tu
l’as aimée comme si elle était à toi. Tu es un homme très bien, Raymond Steele vraiment très bien.
Depuis le premier jour, toi et Ana avez eu un lien très fort. Je vais t’avouer quelque chose, j’étais un
peu jalouse. Parce qu’à mon avis, elle était plus proche de toi que de moi. Elle l’est toujours. C’est
normal, j’imagine, j’ai lu qu’il y avait une connexion particulière entre un père et sa fille.
Je sais que tu t’inquiètes à son sujet. Mais je te promets qu’elle s’en sortira. D’abord, elle a
Christian et les enfants ; ensuite, toute la famille Grey l’adore. Bob et moi vivons un peu loin, bien sûr,
mais nous veillerons toujours sur elle.
Tout ira bien, Ray, je te le promets.
Tu sais, je crois que je t’ai rencontré trop jeune. Tu étais un peu trop directif, tu m’as fait peur. J’ai
été idiote. Je l’ai souvent regretté. Mais après… c’était trop tard. J’ai rencontré Bob, je suis heureuse
avec lui, mais je n’ai jamais oublié ce que j’avais ressenti pour toi.
Chaque fois que je t’ai revu, j’ai su que toi aussi, tu pensais encore à moi. Tu as été mon jardin
secret. Je t’aime Ray. Je t’aimerai toujours.
Tu vas me manquer.
 ***

Phoebe

Salut, grand-père.
Maman n’était pas sûre que je doive te voir, mais pour moi c’est très important. Elle a proposé de
venir avec moi, mais je préfère te voir toute seule. Il faut que je sorte de certaines choses de mon cœur,
parce que ça va m’étouffer. Et je veux que ça reste un secret entre toi et moi.
Tu te rappelles cette fois où Teddy et moi sommes chez-toi un week-end, et que tu devais nous
emmener pêcher ? Tu te rappelles que tu avais perdu ta boîte de pêche et que tu ne pouvais pas la
retrouver ? J’avais huit ans je crois. Je t’ai aidé à chercher dans toute la maison, ça a failli annuler
notre voyage… je voudrais me confesser. C’est moi qui ai caché la boîte. Je suis désolée, grand-père,
je n’avais pas envie d’aller pêcher.
Tu te rappelles aussi la fois où j’ai renversé « par hasard » le seau avec le poisson que toi et Teddy
aviez péché ? Je l’ai fait exprès. Ce n’était pas un accident. J’étais triste pour ce pauvre poisson, je
voulais le libérer. Je ne savais pas qu’il était déjà mort. Je suis désolée, grand-père. Tu n’étais même
pas fâché contre moi… tu m’as dit qu’il y avait d’autres poissons, à attraper, et que sinon, nous
mangerions du fromage.
J’ai fait une autre bêtise, j’ai pris tes trucs de pêches, ces jolis petits poissons colorés pleins de
plumes que tu faisais toi-même. Je les ai pris pour décorer ma maison de Barbie. Oh, grand-père, je
suis désolée mais ils étaient tellement jolis, je trouvais que c’était dommage de les mettre dans l’eau,
peut-être que tes poissons allaient les abîmer.
Maman me dit toujours que quand elle était triste, tu lui faisais du thé. Tu sais, elle va avoir besoin
de beaucoup de thé quand tu seras parti. Je te promets, grand-père, je lui ferai du thé chaque fois
qu’elle sera triste. Puisque tu n’es plus là, je vais m’occuper d’elle.
Tu me manques, grand-père. J’aimerais t’entendre me raconter des histoires de pêche. J’espère que
tu trouveras d’autres pêcheurs28 au paradis. J’espère que tu attraperas des poissons.
Je t’aime.

***

Ted

Hey grand-père.
Je ne savais pas. J’ai appris hier que tu étais aussi malade. C’est vraiment horrible. Je suis tellement
désolé.
Je n’ai jamais oublié que c’est toi qui m’as appris à pêcher. Nous avons passé des moments
merveilleux au bord de l’eau. Juste toi et moi. Tu sais, je pense que tu es bien meilleur au lancer que
mon père. Il le sait aussi, mais il n’a jamais voulu l’avouer.

28
Jeu de mots involontaire.
 Je te remercie pour avoir installé derrière ta maison une cible de tir. J’ai toujours adoré apprendre
avec toi. J’ai tenu parole, je ne l’ai jamais dit à mon père. Je pense qu’il serait fou furieux s’il le
découvrait un jour.
J’ai toujours ce petit coffre en bois que nous avons fait ensemble quand j’avais dix ans. Tu sais, si
ça ne marche pas la médecine à Harvard, je pense me reconvertir dans la menuiserie. Comme toi.
Après avoir été policier, tu t’es bien amusé durant ta retraite en devenant artisan. Quel dommage que
nous puissions plus discuter sur le sujet. Ça va me manquer de ne plus travailler avec toi.
Ne t’inquiète pas au sujet de maman. Je suis là, je suis un homme à présent, je m’occuperai d’elle.
Au revoir grand-père.
Je t’aime très fort.

***

Christian

Salut, Ray
Comme vous le savez, je n’ai rien d’un orateur, mais je voulais vous remercier de m’avoir accordé
la main de votre fille. J’ai conclu dans ma vie un bon nombre de marchés, mais c’est le seul qui ait
vraiment compté. Vous n’imaginez pas à quel point j’étais nerveux quand je vous ai téléphoné. votre
accord était très important pour moi, même si je suis conscient que vous me l’avez donné un peu à
contrecœur.
Ça va me manquer de ne plus pêcher avec vous. Ana déteste la pêche, ma fille aussi, c’était
agrééable d’avoir quelqu’un qui s’y intéressait. Heureusement, il y a Ted, lui aussi à ça dans le sang.
Vous étiez un homme bien, Ray, je suis très fier d’avoir été votre gendre.
Je vous l’ai promis autrefois, je vous le promets encore aujourd’hui : j’aimerai toujours votre fille,
je prendrai toujours soin d’elle, je la respecterai et je la protégerai. Ne vous inquiétez pas. Tout ira bien
pour elle.
Au revoir, Ray

***

Ana

Salut papa. C’est moi. Annie.

Je m’assois et je lui tiens la main.
Tu te rappelles quand tu m’as emmenée chez Disney. C’était le plus beau des voyages. Je ne me
suis jamais autant amusée de toute ma vie. Au papa, cette chanson… Je vais te la chanter, mais
rappelle-toi bien, je ne suis pas très douée : It’s a small world 29.
Du soleil de midi au soleil de minuit
On a tous la même vie

29
Chanson du dessin animé le Roi Lion des Studios Disney.
 Dans le monde, il y a des rires et de la douleur

Je ne peux pas continuer, je m’étouffe avec mes larmes. Au bout d’un moment, je recommence
parce que je tiens absolument à aller jusqu’au bout de cette chanson :
Des espoirs et il y a aussi de la crainte
Il y a beaucoup en vérité
À partager
Entre l’humanité
Il y a juste une lune et un soleil d’or
Et un sourire signifie l’amitié pour tout le monde
Bien que les montagnes divisent et que les océans sont larges
C’est un tout petit monde après tout

Quand j’ai terminé, j’ai une énorme boule dans la gorge ; j’essuie une larme qui me coule sur la
joue.
Je t’ai entraîné plusieurs fois – cinq si je me rappelle bien – dans Small World. Tu ne t’es pas
plaint, même s’ils jouaient toujours cette chanson, encore et encore. Je te voyais, tu sais, lever les
yeux, chaque fois que je voulais y retourner. J’imagine que tu t’es mortellement ennuyé, mais tu m’as
toujours laissé faire. Ça a été un des plus beaux jours de ma vie. Je te remercie de me l’avoir offert, de
l’avoir partagé avec moi
Je soupire.
Merci aussi d’avoir vérifié tous les soirs s’il y avait des monstres sous mon lit, des zombies dans
mon placard. Merci de m’avoir tenu les mains pour les réchauffer quand tu m’emmenais à la pêche.
Tu partais quand même très tôt le matin, j’étais à peine réveillée.
Merci pour être resté assis à prendre le thé avec mes Barbie et mes animaux en peluche quand
j’avais cinq ans. Je suis sûre que le thé tiède n’était pas à ton goût, mais tu l’as bu quand même.
Merci pour m’avoir fait du thé chaque fois que j’avais besoin d’un peu de réconfort. J’en fais
encore aujourd’hui pour Phoebe et Teddy – ils appellent ça la « tradition Steele ».
Merci pour m’avoir appris à tirer. Tu sais, je n’aurais jamais cru qu’un jour, ça me serait
tellement utile. Oh désolée, papa, je sais que tu n’as jamais supporté que j’évoque cet épisode.
D’accord, mais on s’amusait bien à tirer sur des cibles, des canettes de coca. Ensuite, quand mes
poupées Barbie étaient cassées, tu m’as laissée leur tirer dessus. C’était plus difficile à atteindre.
Merci pour m’avoir appris à conduire. Et ne t’imagine pas que je ne te voyais pas, tu passais ton
temps à freiner ; il n’y a pas de pédale du côté passager. Papa, tu n’avais aucune confiance en moi en
tant que chauffeur. À t’en croire, j’allais avoir un accident toutes les cinq minutes. Christian pense
exactement comme toi, je me demande si ce n’est pas contagieux. Et pourtant, je suis un excellent
chauffeur. Je n’ai jamais eu le moindre accrochage de toute ma vie.
En parlant de Christian… entre toi et moi, je pense qu’il a un peu peur de toi… (Je me mets à rire.)
Je n’oublierai jamais ce jour où il a tenu à te demander ma main. Quand il m’a tendu le téléphone, il
était complètement paniqué. Il te respecte beaucoup, tu sais. Il dit toujours que tu es un homme très
bien. C’est la vérité, papa. Et toi aussi, tu l’aimais bien. Bien sûr, il est pénible parfois, il cherche à
tout contrôler, mais je l’aime. Je te remercie de m’avoir fait confiance en me laissant suivre mon
instinct. J’ai toujours su que pour moi, il n’y aurait que lui.
 Papa, est-ce que j’ai raison en faisant ça ? Est-ce que tu ne m’en veux pas de tout débrancher ? Je
crois que c’est ce que tu aurais voulu. Mais c’est difficile, papa, j’ai mal. Qu’est-ce que je vais faire
sans toi ?
Je suis très honorée d’avoir été ta fille. Très honorée que tu m’aies donné ton nom. Aucun homme
n’aurait pu être un meilleur père. Tu sais, c’est peut-être facile d’engendrer une fille, mais c’est bien
plus difficile d’être un papa. Je te suis très reconnaissante du temps que tu m’as consacré, de tout ce
que tu as fait pour moi, tu me manqueras tous les jours de ma vie.
Si là-haut, tu rencontres mon véritable père, pourrais-tu lui dire que j’ai toujours connu, grâce à
toi, une vie heureuse ? J’ai été aimée. Dis-lui que tu t’es bien occupé de moi et que je n’ai jamais
manqué de rien. Dis-lui que je suis désolée de ne pas l’avoir connu, mais que, grâce à toi, je n’ai pas
eu la sensation d’être orpheline.
Même quand tu seras parti, papa, je t’aimerai encore. Même quand tu ne seras plus là, tu resteras
avec moi, dans mon cœur. Je ne t’oublierai jamais.
Dors bien maintenant papa. Je vais rentrer. Je reviendrai demain matin.
Je me penche pour l’embrasser sur le front. Puis je sors ; Christian est dans le couloir devant la
chambre, il m’attend. Il met les deux bras autour de moi, et ensemble, en silence, nous avançons
jusqu’aux ascenseurs. Avant que les portes ne se ferment, je jette un dernier coup d’œil sur cette porte
derrière laquelle dort mon père.
Demain, tout sera différent.

***

Je suis couchée dans mon lit, les yeux fixés sur le plafond. Tout me paraît irréel. Demain, Ray va
mourir. Comment puis-je accepter une idée pareille ?
Demain, Ray va mourir.
Je dois être forte. Je le dois. Je n’ai pas d’autre option. Demain, quand je me réveillerai,
commencera le pire jour de toute ma vie.
Quand Christian se met à son tour au lit, il me regarde, avec inquiétude. Il sait parfaitement que j’ai
un million de pensées qui me tournent dans la tête
— Baby, je peux faire quelque chose pour toi.
— Serre-moi très fort, s’il te plaît.
Il se met derrière moi et m’attire dans le berceau de ses bras ; c’est le seul endroit au monde où je
voudrais être à l’heure actuelle. Et tout à coup, je n’en peux plus, je me mets à pleurer ; mon père me
manque. C’est un deuil que je ne peux plus porter seule.
Christian ne dit rien. Il continue à me serrer très fort jusqu’à ce que je m’endorme, quand je n’ai
plus de larmes et que l’épuisement me gagne.

***

Nous sommes tous réunis à l’hôpital ; il y a avec moi Christian, maman, Phoebe, Teddy,
Mr Rodriguez et tous les Grey. Le personnel médical nous a demandé de quitter la pièce tandis que
tous les appareils qui relient Ray à la vie sont éteints. Je jette un coup d’œil sur ma famille, réunie
autour de moi ; je vois combien ils sont tristes.
 Mais je vois aussi l’amour que tous ont porté à un grand homme.
Quand nous avons le droit de retourner dans la chambre, une infirmière se penche à mon oreille
pour m’indiquer que ça ne durera pas longtemps. La pièce paraît tout à fait différente à présent, il n’y a
plus de tube dans la trachée de Ray, plus de trépied avec des sacs et des intraveineuses suspendus à
son chevet. Il a gardé un masque à oxygène, sa respiration est difficile. Il y a également le moniteur
cardiaque qui rythme des battements erratiques de son cœur. Étrange, je regarde ce tracé, je n’ose
penser à ce qui va arriver.
Je m’assois dans un siège, près de mon père, et je lui prends la main.
Papa, je suis là.
Nous restons tous silencieux, agglutinés autour de lui, tandis que la mort pénètre dans la chambre.
Doucement.
Il se passe peu de temps… un quart d’heure peut-être ; son souffle s’affaiblit. Sur le moniteur,
l’aiguille se soulève la peine.
Papa s’en va.
Je m’approche de son oreille, pour chuchoter
— Ne t’inquiète pas, papa. Je ne t’oublierai jamais. Un jour, je te retrouverai.
C’est alors que le moniteur marque une ligne droite et un long biiiiiiiiiiiiiiip
Papa est parti.

Ne vis pas pour que ta présence se remarque,

Mais pour que ton absence se ressente.
Bob Marley30

30
Chanteur et auteur-compositeur-interprète de reggae jamaïcain (1945 /981)
 Soirée GEH

Ana

Comme chaque année, en décembre, nous avons d’innombrables obligations mondaines – trop, à
mon avis. C’est épuisant. Parfois, j’en ai vraiment marre de devoir afficher un sourire et susurrer : « je
suis ravie de vous revoir » à des gens dont je me rappelle à peine le nom. Mais pour GEH, c’est
important. Aussi, je fais mon devoir.
La traditionnelle soirée GEH a lieu au Banaroya Hall31. Une petite réunion « intime », avec trois
cent cinquante employés parmi les plus fidèles et une centaine de plus, choisis au hasard. Oh lala ! Je
sais déjà qu’en rentrant à la maison, j’aurai les zygomatiques 32 crispés d’avoir trop souri, les doigts
broyés d’avoir serré plus d’un demi-millier de mains – oui, certains y reviennent.
Et tous chercheront à obtenir un aparté avec Christian.
Cette année, pour la première fois, il a autorisé Phoebe à nous accompagner. J’ignore pourquoi elle
y tient tant. La nuit sera longue, vraiment très longue. Phoebe aime l’idée d’aller au bal. Elle veut aussi
paraître plus « adulte ». À dix-sept ans, son seul rêve est de grandir plus vite. J’imagine que c’est
normal pour une adolescente.
Je l’ai prévenue que la soirée ne sera pas aussi amusante qu’elle se l’imagine. Elle s’est entêtée. Je
ris sous cape. En général, Phoebe passe son temps à défier son père – elle est bien la seule qui s’en tire
aussi bien ! – et ce soir-là, elle ne verra que des thuriféraires désireux de l’encenser. C’est drôle quand
on y pense.
Le premier problème a été de choisir une tenue appropriée. Au début, elle exigeait un fourreau
rouge vif décolleté jusqu’au nombril, ce qui ne convenait pas à une mineure s’appelant Phoebe Grey !
À dire la vérité, je ne vois qu’une call-girl porter une tenue aussi révélatrice. Jamais Christian ne
l’aurait laissée sortir ainsi, surtout pour une soirée officielle. Phoebe était furieuse. J’ai eu droit à tout,
bouderies, pleurs, hurlements, caprices… elle a même tapé du pied, en vain. Nous avons fini par
trouver d’un compromis : une jolie robe en dentelle noire, sans manche, au décolleté discret. En fait,
c’est une tenue qui ne correspond pas à l’âge de Phoebe, mais au moins, elle suggère plus qu’elle ne
dévoile. Et la jupe descend plus bas que ses genoux.
Pour ses cheveux, je lui ai promis qu’un styliste renommé viendrait la coiffer à la maison. Le
pauvre Franco de Luca est mort, il y a quelques années, nous continuons à employer son successeur,
un (véritable) Italien nommé Luigi Rosso. Ma fille exige un chignon, pourquoi pas… j’espère que le
coiffeur veillera à lui laisser des mèches autour du visage. Elle est encore si jeune, une coiffure trop
sophistiquée ne pourrait lui aller.

***

Christian et moi attendons Phoebe. En général, elle est à l’heure, aussi je suis certaine que son
retard ce soir est délibéré : elle soigne ses effets.

31
Siège de l’Orchestre symphonique de Seattle, nommé en l’honneur d’un célèbre philanthrope.
32
Muscle de la joue partant de l’os malaire pour s’insérer à la commissure des lèvres.
 Christian déteste attendre. Par chance, il s’amuse dans la cuisine avec son chien – et un jouet neuf.
Je n’ose imaginer le budget qu’il consacre à ce nouveau hobby ! Je le soupçonne d’envisager le rachat
d’une fabrique des jouets canins, afin de faire créer pour Baxter de nouveaux modèles. Cette
cochonnerie de truc en plastique orange ne cesse de couiner ! Chaque fois, je sursaute. Le chien trouve
le jeu hilarant. Christian aussi. Baxter récupère l’objet et le dépose aux pieds de son maître, il s’aplatit
sur le sol de la cuisine, les yeux débordants d’amour. Pas de discussion, obéissance immédiate, amour
inconditionnel et présence à la demande… Après des années de recherche infructueuses, mon mari a
enfin trouvé le soumis idéal.
Je retiens mon fou rire.
Christian est nerveux. Je dois lui assurer (pour la dix-neuvième fois) que Baxter sera très heureux à
la maison durant notre absence. Bien entendu, nous laisserons quelques lumières allumées – si j’avais
dû écouter mon mari, la maison tout entière aurait été illuminée. Non, chéri, le chien n’aura pas peur,
il ne sera pas dans le noir. Christian a proposé d’affecter un de nos agents à son chien. Il m’a fallu un
moment pour lui démontrer que ce n’était pas nécessaire.
Lorsque les enfants sont nés, je ne suis pas certaine qu’il ait établi à leur sujet autant de listes « de
sécurité » que celles qui concernent désormais Baxter.
Christian ne se plaint jamais de devoir vérifier plusieurs fois sa tenue avant de quitter le siège de
son carrosse. Dans chaque voiture, nous avons des brosses parce que les poils de chien se voient sur
ses costumes sombres. Il adore son chien. Il est heureux. Et moi aussi.
Quand Phoebe nous rejoint enfin, j’ai le souffle coupé. Elle est superbe. Elle parait adulte. On lui
donnerait vingt-cinq ans ! Je la regarde, les yeux ronds, en me demandant comment le temps a pu
passer aussi vite.
— Alors, je suis comment ? S’enquiert-elle avec impatience.
— Merveilleuse, ma chérie.
Je cherche désespérément à retenir mes larmes, mon maquillage serait fichu.
— Tu es magnifique, Phoebe, affirme son père avec conviction. Je suis très fier : j’aurai les deux
plus belles femmes de la soirée à mes côtés.
Je me tourne vers lui, il a le regard embrumé. À mon avis, il est encore plus dur pour lui que pour
moi de voir grandi « la petite chérie de son papa ».
— Arrête, papa ! s’écrie Phoebe, toute rose.

***

Nous arrivons parmi les premiers au Benayora Hall, un endroit superbe avec d’immenses baies
vitrées qui donnent sur le Puget Sound et Seattle. Une mezzanine permet de voir la salle d’en haut et
de s’isoler… éventuellement.
Les tables ont des nappes noires et un carré de dentelle blanche, chacune est décorée de roses
jaunes. C’est très élégant.
Les serveurs portent tous le smoking (noir) et le nœud papillon, ils s’activent déjà à travers la pièce
avec des plateaux et différents amuse-gueules. J’y vois saumon fumé sur pain de seigle et crème
fraîche33, petits cakes au crabe, ailerons de poulet au sésame, brochettes de légumes. Au fond de la

33
En français dans le texte
pièce, un énorme buffet propose les célèbres crevettes de Seattle, des viandes rôties, des pâtes… et
même des sushis. Tout est certainement délicieux. Bien entendu, le bar est la volonté, Christian a
veillé cependant à ce que plusieurs taxis soient en stand-by au cas où les invités en abuseraient.
Sur une estrade, l’orchestre joue en sourdine. La foule l’écoute avec plaisir.
Nous avons déjà mangé. Christian insiste toujours pour un en-cas rapide avant de quitter la maison.
Il a raison : une fois sur place, nous avons à peine le temps de grignoter – ne parlons pas de nous
asseoir ! Les premiers admirateurs de mon mari se précipitent déjà pour venir le saluer.
Quelques-uns m’approchent pour me parler des manuscrits qu’ils envisagent d’écrire. Mais oui,
tout le monde est un auteur qui s’ignore, c’est bien connu.
Au bout d’une heure, nous accomplissons toujours nos devoirs d’hôtes. Je cherche Phoebe du
regard, elle a les bras croisés, la moue boudeuse, l’œil incendiaire. Comme prévu, elle s’ennuie à
mourir.
Je la vois s’approcher de moi, le pas décidé, je sais ce qu’elle va me dire.
— Maman, quand est-ce qu’on rentre ?
— Phoebe, je t’avais prévenue, nous resterons parmi les derniers. Nous ne rentrerons pas avant
plusieurs heures.
— Je m’ennuie. Je veux qu’on me ramène à la maison.
— Je t’avais conseillé de rester, ma chérie. C’est toi qui as insisté. Cette soirée est importante
pour GEH et pour ton père. Si tu veux rentrer, va lui en parler. Je ne tiens pas à jouer les
intermédiaires dans cette histoire.
— Très bien, j’y vais.
Furieuse, elle se lance à la recherche de Christian.
Mon Dieu, comment tout cela va-t-il finir ?

***

Phoebe

Cette soirée d’un nul ! Il faut que je m’en aille le plus vite possible sinon je vais mourir d’ennui. Je
n’arrive pas à croire que tous ces gens se prosternent aussi servilement pour parler une minute à papa.
Franchement, c’est pathétique, de les voir tous faire la queue. Il me faut un moment pour traverser la
foule, je finis par atteindre mon père en jouant des coudes.
— Papa !
— Oui chérie, qu’y a-t-il ?
— Je m’ennuie. Je veux rentrer à la maison.
— Il n’en est pas question.
— Papa !
Il me fusille du regard. Merde ! Je baisse la voix.
— Il n’y a que des vieux ici. Je n’ai rien à faire. Je m’ennuie.
 — Jeune fille, nous sommes arrivés ensemble, en famille. Nous repartirons ensemble. Tu as
insisté pour venir. Maintenant que tu es là, tu resteras jusqu’à la fin, comme ta mère et moi. Chaque
choix a des conséquences.
— Mais papa…
— Phoebe, je ne veux plus entendre un mot.
Génial ! Maintenant, il est furieux contre moi.
— D’accord.
Je m’en vais, ulcérée. Si j’avais su que cette soirée était comme ça, je n’aurais jamais demandé à
venir. Pourquoi ai-je hérité d’un père aussi borné ? Pourquoi ne m’écoute-t-il jamais ? Pourquoi ne
change-t-il jamais d’avis ?
Je regarde de loin Christian-Grey-Le-Grand et sa cour, il est autoritaire, incisif, prétentieux.
Maman a beau sourire, sa voix est trop aiguë, je sais bien qu’elle aussi s’emmerde. Simplement, elle
est plus habituée que moi… alors, elle le cache mieux.
Je suis puérile, d’accord, je m’en fiche.
Je trouve un coin discret, prends une chaise et m’assois, les bras croisés, les sourcils froncés. Je
jette à mon père un regard noir – de loin.
Un homme d’une trentaine d’années s’approche. Il me remarque, il s’arrête. Il est vieux, mais super
chou. Bien habillé, des yeux bruns et des dents blanches…
— Il y a quelqu’un sur ce siège ?
Il le désigne du doigt. Je secoue la tête, l’air boudeur.
— Non.
— Je peux m’asseoir ?
— Nous sommes dans un pays libre. Tu fais ce que tu veux.
— Oh, on se tutoie ? Je m’appelle Peter, et toi ?
— Phoebe.
— Salut, Phoebe. Toi aussi, tu t’ennuies ?
— Mortellement.
— J’ai remarqué que tu regardais Grey. Tu sais, si tu veux attirer son attention, il va te falloir un
ticket dans la file d’attente. Parce qu’à mon avis, tous ces gens-là ont la même idée ce soir.
— Beurk ! Je n’ai rien à lui dire ! C’est un tyran !
— Il n’est pas facile à vivre, hein ?
— Je suis d’accord.
— Alors, tu ne fais pas partie de son Fan-Club ? Étrange, toutes les femmes sont folles de lui.
— Oh lala, non, pas moi…
Folle de lui ? De mon père ? Quelle idée ! Je me sens mal à l’aise alors je ricane… mon voisin se
penche vers moi.
— Tu as déjà affronté Grey ? Il a un caractère déplorable.
 — Oh, ça je sais ! J’ai subi ses sermons jusqu’à plus soif ! Il n’est jamais d’accord avec ce que je
dis.
— Oui, notre département a le même problème. Grey n’est jamais content. Il veut toujours
d’autres améliorations, d’autres changements, il critique tout ce que nous faisons.
— Exactement.
— Il faut quand même que je t’avertisse, ma belle : fais attention à ce que tu dis. Grey est
tellement parano qu’il a dû mettre des micros partout.
Je lève les yeux au ciel
— Ça ne me surprendrait pas. C’est un maniaque du contrôle !
— Tu sais, j’ai entendu dire qu’il a fait virer deux mecs parce qu’ils avaient discuté de sa femme.
— C’est vrai ? Il a fait ça ?
— Ouais, il est parano. Il ne supporte pas qu’on parle de sa femme. Il la protège comme un avare
son trésor.
— C’est vrai…
Papa est un preux chevalier de l’ancien temps. Il est adorable avec maman. Un peu trop collant,
d’accord, mais adorable.
— Hey, tu veux qu’on se barre d’ici ?
— J’aimerais bien.
Peter me lance un clin d’œil salace.
— Eh bien, pourquoi on ne planterait pas tous ces gens mortels, hein ? On pourrait trouver un
coin discret et s’amuser, juste toi et moi…
Non mais ça ne va pas ?
Juste après avoir entendu cette proposition débile, je vois maman foncer vers nous d’un pas décidé.
Elle a les yeux sévères, les sourcils froncés, les lèvres pincées. Elle paraît en colère. Très en colère.
Peter se dresse dès qu’il la voit. Inquiet, il blêmit et devient nerveux.
En arrivant, maman lui dit d’un ton très sec :
— Encore vous, Mr Weaks ? Je vois que vous avez fait la connaissance de ma fille, Phoebe Grey.
Elle a dix-sept ans.
Il s’appelle Weaks34 ? MDR. Il paraît nettement moins à l’aise. Il est tout vert. Peut-être qu’il a trop
bu ? J’espère qu’il ne va pas être malade.
— V-votre f-fille ? D-Dix-sept ans ?
Il me jette un regard horrifié.
— Exactement ! Crache maman furieuse. Allez voir ailleurs si vous y êtes.
— Oui, b-bien sûr, Mrs Grey. Toutes mes excuses, madame. J’ignorais…

34
Faiblard
 — Vous ignorez beaucoup, Mr Weaks. Et vous n’apprenez rien de vos erreurs passées.
Manifestement.
Elle parle dans son dos, Peter court déjà vers la sortie. À une allure pareille, il a ses chances pour
les prochains Jeux Olympiques.
— Maman, mais qu’est-ce que qui s’est passé ?
Elle soupire, puis sourit.
— Rien, ma petite chérie. Je voulais juste m’assurer que tu allais bien. Ton père n’est pas le seul à
protéger les siens.
 Noël à Aspen

Ana

Quand j’étais petite, mes vacances de fin d’année se passaient au calme. Je n’ai jamais connu le
chaos et le bruit merveilleux provoqués par la réunion d’une grande famille autour de l’arbre illuminé.
Non, je me revois, solitaire, devant la télévision… à souhaiter avoir une foule de frères, sœurs et
cousins pour ouvrir avec moi les paquets, avant que nous nous installions tous à une immense table où
s’agglutineraient des adultes hilares et affectueux.
Durant un temps, il y a eu maman, Ray et moi. Parfois, l’après-midi, nous recevions la brève visite
d’un ami ou d’un voisin. Après le divorce de mes parents, j’ai passé mes Noëls chez l’un ou chez
l’autre. Et c’était encore pire.
Depuis mon mariage, c’est pendant les vacances que j’apprécie le plus d’être devenue une Grey. Je
suis membre d’une tribu familiale unie, la réalisation de mes rêves d’enfant. Et tout l’argent du monde
ne pourrait compenser le joyeux tumulte de nos réunions.
Cette année, nous avons décidé pour Noël de passer la semaine à Aspen. Nous avons invité tout le
monde, les Grey, bien entendu, mais aussi ma famille. Malheureusement, maman et Bob s’étaient déjà
organisés pour une croisière aux Caraïbes, ils ne pourront se joindre à nous. Les Kavanagh seniors,
Kate et Birdie, les parents de Kate et Ethan, possèdent eux aussi un chalet sur place. Ils viendront
déjeuner avec nous le 25 décembre.
Pour y aller, quelques invités viendront avec Christian, Phoebe et moi dans le jet GEH ; les autres
prendront des vols commerciaux.
Je n’ai plus qu’une semaine avant le réveillon pour tout préparer. Dans les bagages à emporter, je
mets en priorité mon carton de décorations de Noël. Christian a déjà veillé à ce qu’il y ait au chalet un
arbre, des guirlandes lumineuses et du houx, mais je veux accrocher moi-même les boules, étoiles et
divers objets porte-bonheur. C’est une tradition que je tiens à maintenir dans la famille, ma famille. Je
suis certaine que Christian aura choisi le plus beau des sapins possibles, mais une fois que j’aurai
terminé, il sera personnalisé. Il sera mien. Bien entendu, ça n’aura rien de professionnel ni même
d’artistique ! Les boules sont fendillées, certaines guirlandes mal découpées parce que les enfants les
ont faites tout petits, mais c’est sans importance.
Je contemple le contenu de mon carton et d’innombrables souvenirs me reviennent en mémoire,
parce que chaque accessoire évoque un moment spécial des vingt ans écoulés. Ces pommes de pin
peintes en doré, ces boulettes de papier mâché vernies, ces empreintes de petites mains dans de la terre
glaise, ces bâtons de glace décorés de petits cristaux… il s’agit des cadeaux « d’artisanat » que les
enfants ramenaient à la maison en maternelle. J’ai aussi gardé les girandoles reçues pour ce premier
Noël à Broadview – notre crémaillère –, elles m’ont été offertes par Grace et maman. Et ces petites
têtes de Mickey… les enfants les ont achetées à Disneyland. J’accrocherai aussi à mon arbre un petit
hélicoptère Charlie Tango à pales sont mobiles et un cornet de glace à la vanille que Christian m’a
offert un jour, avec un clin d’œil lubrique.
Ce carton rempli de souvenirs compte tant pour moi !
Ce sera le premier Noël depuis que Ray a disparu.
Phoebe interrompt mes réminiscences.
 — Maman, grand-père a téléphoné tout à l’heure. Il veut savoir à quelle heure est prévu le vol du
24 décembre.
— Grand-père ? Mais comment…
Phoebe me contemple, les yeux ronds. Il me faut une bonne seconde pour réaliser mon lapsus.
— Désolé, chérie, dis-je, d’une voix enrouée par l’émotion. Je pensais justement à Ray… J’ai
oublié que… Je rappellerai Carrick tout à l’heure.
Oh Ray. Papa… J’oublie parfois sa disparition. Lorsque ça me revient, je ressens le même choc : il
me manque tellement.
Le soir, quand je me couche, j’espère rêver de lui afin de revoir son sourire et entendre sa voix.
Certains jours, j’ai la sensation qu’il m’appelle dans la pièce d’à côté. C’est étrange la façon dont le
cerveau peut se jouer des films. Juste après la mort de Ray, Ros Bailey m’a affirmé que le pire d’un
deuil, ce n’était pas les funérailles. Non, c’est après… la sensation de perte, le gouffre béant… Sur le
coup, je n’ai pas compris, mais peu à peu, j’ai réalisé la vérité de cette réflexion. Il y a des choses
qu’on apprend que d’expérience.
Parfois, alors que je travaille, à mon bureau, je ressens une douleur physique si intense que je
m’écroule en sanglots. Il me faut plusieurs minutes pour retrouver mon calme, je dois souvent me
cacher dans les toilettes pour qu’on ne me voie pas. L’autre jour, c’était dans la douche, à cause d’une
chanson à la radio qui m’a rappelé mon père. Oui, le vrai chagrin, c’est au cours de la vie quotidienne
qu’il frappe le plus douloureusement. Il vous écrase avec le poids d’un semi-remorque.
Bien sûr, la plupart du temps, je vais bien. Alors je comprends mal pourquoi ça m’est aussi
insupportable de temps à autre. Je donnerai n’importe quoi pour revoir mon père un jour, une heure…
ou même quelques minutes. Mais je n’en ai pas l’option.
Aussi la vie continue.

***

— Où est le chien ?
— Christian, ça fait vingt fois que tu me poses la question. Il est assis à côté de Phoebe. Il va très
bien.
Eh oui, Baxter a droit à un siège VIP dans le jet GEH. Christian n’aurait pas pu supporter de passer
quelques jours de vacances sans son petit compagnon.
Avec nous dans l’avion, il y a également Grace et Carrick, Elliot, Kate et leurs deux enfants : Ava
et Nick. Teddy et Maddie sont à Cap Cod, ils passent Hanoucca35 avec les Rosenberg. Ils nous
rejoindrons ensuite. Je suis très impatiente de rencontrer enfin cette jeune fille. Et je ne suis pas la
seule. Pauvre Maddie ! La famille sera réunie, j’espère qu’elle n’en sera pas affolée.
En entendant des pas, je lève les yeux. Et zut ! C’est notre hôtesse de vol, Michelle Astier. Elle est
d’origine française. Je ne l’aime pas du tout, parce qu’elle ne cesse de se tortiller devant Christian. Il
paraît ne pas la remarquer, du moins il s’efforce de m’en donner l’impression, mais je ne suis pas
aveugle.

35
Fête de l’Édification, fête juive commémorant (huit jours durant) la ré-inauguration de l’autel du Temple
de Jérusalem, célébrée, selon les années, au mois de novembre ou décembre du calendrier grégorien.
 Parfois, je me demande si Christian ne fait pas exprès de réclamer Michelle quand je suis avec lui
dans l’avion. Il connaît ma jalousie, ma nature possessive, et il adore ça. La plupart du temps, la colère
me pousse à réclamer une « sieste » dans la cabine. Depuis la nuit de notre mariage, il y a presque
deux décennies, je suis membre du Mile Hight Club 36. Chaque année, je réaffirme mon inscription.
Malheureusement, cela nous sera impossible aujourd’hui, puisque nous ne sommes pas seuls à
bord.
Après le décollage tout en douceur, je regarde ma montre : nous avons deux heures de vol avant
d’atteindre Aspen.
— Mr Grey, puis-je vous offrir quelque chose à boire ? Susurre Michelle.
C’est ça, et moi ? Je peux me dessécher sur place ? Je suis invisible ?
Christian lève deux secondes les yeux du rapport qu’il est en train de lire.
— Du café, merci.
— Et vous, Mrs Grey, je vous sers aussi à boire ?
Au ton de sa voix, elle n’a pensé à moi qu’au dernier moment. Je me demande si cette péronnelle
sait que dans le code des bonnes manières, les femmes sont servies en premier.
— Une tasse de thé, s’il vous plaît.
J’écarte les doigts pour jouer avec mon alliance, une moue d’ironie aux lèvres. Prends ça, petite
garce. Il est à moi. D’accord, c’est un peu facile, mais c’est agréable.
Je remarque alors que Christian m’examine du coin de l’œil, il dissimule à peine son rictus
sarcastique. Ainsi, il a compris le message que je viens d’envoyer à Miss Zélée. Et ça lui plaît que je le
revendique comme mien. Il pose son rapport et se penche vers moi, pour m’embrasser les cheveux. Je
renverse la tête avec un sourire.
— Je m’en occupe tout de suite, Mr Grey, Mrs Grey, déclare Michelle.
Kate dort, la tête posée sur l’épaule d’Elliot. Elle a incliné son fauteuil pour être plus à son aise.
Les enfants chuchotent non loin de là, cherchant à rassurer Baxter. Le pauvre n’est jamais à l’aise
quand il change d’environnement. À mon avis, la seule place où ce chien se sente à l’abri, c’est près de
son maître adoré. Carrick lit le journal et Grace un roman à l’eau de rose. Je n’aurais jamais cru que
ma belle-mère apprécie ce genre de littérature ! Je comprends mieux les statistiques de nos dernières
parutions. Inutile d’aller à contre-courant : la romance a ses addicts dans toutes les tranches de
population.
Une fois nos boissons servies, Michelle propose à chaque passager un plateau de sandwiches,
fromages et fruits. Je n’ai pas vraiment faim, mais j’accepte une assiette – autant ne pas subir le regard
désapprobateur de Christian durant tout le reste du vol.
Je regarde mon mari grignoter ses grains de raisin. Et là, je note – nettement moins amusée – que
l’hôtesse s’est attardée. Que veut-elle au juste ? Lui peler ses raisins ou carrément se frotter à
lui comme une chatte en chaleur ? Je sens ma tension monter. J’ai du mal à rester digne parce que j’ai
envie d’arracher les yeux de cette garce… de lui peler la peau du visage !
Note mentale : je vais la faire virer le plus tôt possible. Et si Christian cherche des excuses, je lui
présenterai ma requête comme un cadeau de Noël.

36
MHC – club virtuel de ceux qui ont fait l’amour en altitude – en avion…
 Il chuchote à mon oreille :
— Tu me parais tendue, baby. Tu veux faire une petite sieste ?
Aaah… Excellente idée. Dommage que nous ayons des témoins et que j’ai décidé d’être sage ! De
temps à autre, j’éprouve encore le besoin absurde d’être rassurée sur l’amour que me porte mon mari.
Sa proposition me suffit : c’est moi qu’il désire, c’est de moi qu’il se soucie. Je m’en contenterai pour
le moment.
— Non, ça va aller. Nous ferons la sieste en arrivant au chalet. Je crois que j’aurais besoin d’un
moment pour me détendre. L’altitude, tu sais… Tu viendras me tenir compagnie ?
— Bien sûr, baby.
Il frotte son nez contre mon cou, je l’embrasse. Tout va bien…

***

Une fois que l’avion a atterri, les portes s’ouvrent et un escalier est installé pour nous permettre de
descendre. Un minibus nous attend sur le tarmac. Taylor s’est rendu plus tôt à Aspen afin de veiller
aux détails de notre vol et aux exigences de la sécurité. Il est de retour à Seattle, il y passera la semaine
avec Gail, sa fille Sophie, son gendre, et sa petite-fille. Je plains un peu nos agents, Roger Garcia et
Williams Hungnam, de devoir travailler à Noël, mais tous deux sont célibataires… et Christian leur
versera certainement une prime.
Dès que nous sommes installés, le minibus démarre sans attendre que l’avion soit déchargé.
J’imagine que nos bagages suivront dans un autre véhicule.
— Tu te rappelles notre premier week-end ensemble à Aspen, Ana ? S’exclame une Kate hilare.
Le soir de nos fiançailles, Christian a assommé un Viking qui voulait danser avec toi !
Seigneur ! Avait-elle besoin d’en parler ? Fifty ne va pas apprécier.
Phoebe regarde son père, les yeux écarquillés
— Papa ! Toi, tu t’es battu ? Tu as frappé quelqu’un ?
À ma grande surprise, il adresse un sourire à sa fille. Il parait ne pas regretter de son geste
néandertalien. Je ne comprendrai jamais rien aux hommes !
— Oui, chérie, ce salopard l’avait bien mérité. Il draguait ta mère.
— Christian, pas de gros mots s’il te plaît ! proteste Grace.
Ni Christian ni sa fille ne lui accordent la moindre attention. Grace soupire, résignée. Elliot éclate
de rire et marmonne quelques mots à Kate.
Phoebe tape des mains.
— Papa, là, tu me scies ! Mais tu m’impressionnes aussi. Bravo !
— Phoebe ! Dis-je, sévèrement. Ce n’est pas un comportement qu’il convient d’encourager.
Christian, tu n’es pas d’accord ?
Je me tourne vers lui, les sourcils froncés, l’air menaçant.
— Ce salopard l’avait bien mérité, Anastasia. C’est la vérité. Point final.
Il est impossible !
 — Tu sais, Phoebe, insiste Kate, si Elliot n’avait pas été là pour le retenir, je ne sais pas ce que
ton père aurait fait. Il paraissait prêt à tuer ce mec.
Merci, Kate, tu m’aides beaucoup.
— Et si nous parlions de choses plus agréables, après tout, c’est Noël.
J’essaie désespérément de leur faire oublier ce sujet qui ne convient pas du tout aux oreilles de
jeunes impressionnables.
— Tu as toujours cette robe ? Chuchote Christian penché sur moi.
Ah… ce fourreau argent que Mia m’avait conseillé d’acheter dans une boutique de la station.
Court, presque indécent, il m’exhibait.
— Non, mais j’imagine que je pourrais trouver un modèle du même genre.
— Très bien. Fais-le. Et je t’interdis de porter ça en public. Ce sera juste pour moi, c’est
compris ?
Il a pris sa voix de dominant. Mmm… une vague de chaleur me traverse. Les joues empourprées, le
souffle court, je ne peux que murmurer :
— Oui monsieur.

***

Dès que nous pénétrons au chalet, je constate que mes prévisions étaient exactes : les décorateurs
ont accompli un admirable travail avec les lumières de Noël. Tout autour de la porte d’entrée, une
guirlande de pommes de pin clignote pour nous souhaiter la bienvenue ; une grande couronne de houx
et six lanternes de couleur sont accrochées sous le porche. Dans le jardin, tous les arbres et buissons
sont illuminés.
Nous sommes accueillis par Tom Bentley. C’est lui qui gère la propriété depuis que ses parents ont
pris leur retraite.
— Bienvenue Mr et Mrs Grey ! Quel plaisir de vous revoir !
— Merci, Tom, répond Christian en lui serrant la main.
Au cours des années, il a un peu perdu son attitude rigide envers ses employés et j’aime à penser
que c’est grâce à moi.
— Tom, j’espère que tout va bien ! Je suis si contente de vous revoir.
Je l’enlace avec une affection maternelle, Christian me jette un regard noir : il déteste me voir dans
les bras d’un autre homme, même un garçon que j’ai vu grandir et qui a quasiment l’âge de mon fils.
Je prétends ne pas remarquer sa désapprobation. Il m’agrippe la taille d’un geste de propriétaire et me
propulse dans la maison. Je ne proteste pas.
À peine le seuil franchi, j’ai le cœur qui s’emballe… Cette odeur de sapin, de cannelle et de bois
qui brûle dans la cheminée, c’est Noël. Ça me monte à la tête. C’est enivrant, j’adore !
Sur la pierre qui constitue le manteau de l’âtre, des pamplemousses plantés de clou de girofle sont
alignés, avec des pommes de pin décorées de petits cristaux iridescents. Sur tous les meubles, il y a
des bougies blanches dont les reflets dansent sur les murs. C’est magique.
— Tom ! Quelle superbe décoration ! Merci.
 — Je suis heureux que vous appréciiez mes efforts, Mrs Grey. Comme vous l’avez demandé, il
n’y a sur l’arbre que des guirlandes lumineuses, ce sera à vous d’en terminer la décoration.
Je me précipite pour admirer le sapin – énorme et bien fourni – qui trône dans le salon. Si j’écoutais
Christian, les décorations seraient toutes blanches parce qu’il aime la sobriété spartiate. Moi pas, aussi
nous avons trouvé un compromis : des couleurs, mais pas trop.
— C’est parfait, encore merci.
Je me retiens à grand-peine de taper des mains, je me sens redevenue une enfant. Je meurs d’envie
d’ouvrir mon carton pour accrocher mes boules et mes souvenirs. Je dois attendre que la famille soit
réunie pour cette tâche.
Il y a de très nombreuses chambres disponibles. Au cours des ans, Christian n’a cessé d’apporter
des améliorations à son chalet. Les adultes sont logés au premier étage de la bâtisse principale, les
enfants s’arrangent comme ils le souhaitent dans l’annexe qui a été ajoutée pour eux.
Je passe un après-midi tranquille dans le canapé à me remettre des fatigues du voyage. La maison
est calme, chacun se repose. Christian vient me rejoindre et s’étend à mes côtés, la tête sur mes
genoux. Je passe tendrement les doigts dans ses cheveux ébouriffés, il grommelle une appréciation
avant de fermer les yeux. Je crois qu’il s’endort. Baxter, bien entendu, a suivi son maître ; il est couché
sur le tapis où il somnole, bercé par le crépitement des bûches dans la cheminée.
Carrick et Grace font la sieste dans leur chambre ; Elliot et Kate ont décidé de faire un saut en ville
pour des achats de dernière minute. Phoebe, Ava et Nick sont occupés à une bêtise quelconque,
comme tout ado qui se respecte.
Le calme ne durera pas, je l’apprécie d’autant plus.
— Salut ! Crie une voix stridente. Nous voilà.
L’accalmie a été plus brève encore que je le prévoyais. Comme une tornade, la famille Kavanagh
débarque : Mia, Ethan et leurs trois hooligans.
— Et merde ! grogne Christian.
Je le frappe légèrement pour le faire taire.
— Sois gentil avec ta sœur et ses enfants.
Se redressant, il me tend la main pour m’aider à me relever. Baxter, conscient du danger, se faufile
sous la table basse.
Mia se jette sur moi et manque me renverser.
— Ana ! C’est génial ! La maison est superbement décorée !
— Merci, mais je n’ai rien fait, je viens à peine d’arriver. C’est Christian qui a tout organisé avec
Tom.
— Christian n’a fait que signer un chèque, répond Mia avec un sourire. Je dois avouer que ça
compte. Je féliciterai Tom de son bon goût.
Les trois enfants, Ophelia, Emma et Billy, repèrent le chien sous la table.
— J’ai vu Baxter, tonton Christian ! Crie la plus jeune. Je peux le prendre ?
— Oui, mais sois très gentille avec lui. Baxter a peur des gens qu’il ne connaît pas. Tu peux lui
parler, mais attends qu’il s’approche pour le caresser. Il viendra quand il aura confiance.
 — D’accord.
Les trois petits s’accroupissent et regardent sous la table. Baxter les surveille, je remarque
cependant qu’il ne tremble pas. Il a moins peur des enfants que des adultes, c’est évident. Son
tortionnaire était probablement son ancien maître. Je suis certaine qu’avec le temps, Baxter oubliera
son passé douloureux.
— Oooh ! Comme il est mignon ! Hurle Ophelia, l’aînée. Je veux le tenir.
Je sais Christian, très protecteur envers Baxter, ne va pas tarder à s’impatienter de l’enthousiasme
des enfants. Je cherche à distraire la meute :
— Vos cousin et cousines sont dans l’annexe, pourquoi ne pas aller les retrouver ?
— Ouais ! Crie Emma. Je veux jouer au maquillage avec Phoebe et Ava.
Son frère Billy semble peu intéressé par cette affriolante perspective.
— Teddy est arrivé ?
— Pas encore, mon chéri, il ne devrait pas tarder. Par contre, Nick est déjà là.
Le petit garçon hoche la tête. C’est un enfant tranquille, contemplatif et sérieux, surtout comparé à
ses deux sœurs tellement exubérantes.

***

— Il n’y a personne ?
Teddy !
— Nous sommes dans la cuisine !
J’ai crié à tue-tête. Quelques secondes après, Teddy nous rejoint en tenant par la main une adorable
jeune fille aux cheveux d’un roux sombre.
— Maman, papa, je vous présente Maddie.
— Maddie, la salue Christian avec un sourire.
— Je suis tellement heureuse de vous rencontrer enfin ! dis-je en la serrant dans mes bras.
— J’en suis également enchantée, madame, monsieur. Merci de m’accueillir chez vous durant les
vacances.
— Vous êtes courageuse d’avoir accepté d’affronter la tribu. Vous savez que toute la famille sera
réunie le week-end du réveillon.
— Oui, Ted me l’a déjà dit.
Elle se tourne vers mon fils avec un regard adorateur et un sourire tendre. Oh ! J’aime déjà cette
petite. Je la vois ensuite regarder autour d’elle avec admiration. Elle paraît un peu perdue, je
comprends ce qu’elle ressent. J’ai été dans la même situation : quand on n’a pas l’habitude, c’est
difficile à absorber. Après deux décennies, j’ai encore du mal, parfois.
— Alors, Teddy, le voyage s’est bien passé ?
— Oui, maman. Où sont les autres ? J’aimerais que Maddie subisse le plus vite possible l’épreuve
des présentations pour qu’elle puisse se détendre.
 — Tes cousins sont dans l’annexe, tes oncles et tantes aussi. J’ai entendu Elliot défier Ethan à un
jeu vidéo… je n’ai pas tout compris.
— Où est Baxter ? Demande mon fils. D’après ce que j’ai entendu dire, Papa m’a remplacé par
un chien.
Christian éclate de rire. Tout le monde sait combien il adore son animal.
— Je crois que Baxter se cache. Les filles de Mia en avaient après lui. Mais ne t’inquiète pas, fils,
tu le verras bientôt.
— Très bien, je conduis Maddie dans notre chambre pour un brin de toilette.
Maddie s’empourpre devant le naturel avec lequel Teddy évoque l’intimité de leur relation. Elle le
suit e silence quand il la prend par la main pour l’entraîner vers l’escalier.
Christian attend que nous soyons seuls pour remarquer :
— Elle ne parle pas.
— Christian ! C’est bien normal, voyons ! Tu imagines le choc qu’elle doit ressentir en arrivant
ici ? Quand on n’a pas vécu depuis sa naissance dans une telle opulence, je t’assure que c’est assez
stressant.
Il se contente de hausser les épaules.
Pour le déjeuner de Noël, nous avons une tradition : commander des pizzas. Ça plaît aux enfants,
soulage la tâche de la cuisinière et ménage nos appétits pour le somptueux réveillon du soir.
Et aussi, durant l’après-midi, nous nous réunissons tous pour décorer l’arbre. Tom ayant apporté
mes cartons dans le salon, les enfants les ouvrent avec des cris de joie. Christian se faufile derrière moi
et me prend par la taille. Le menton posé sur mes cheveux, il regarde l’activité frénétique autour de
l’arbre.
— J’ai quelque chose pour toi, chuchote-t-il à mon oreille.
— C’est vrai ?
— Oui, tiens.
Il me tend une petite boîte. Je suis un peu étonnée.
— Mais ce n’est pas encore Noël. Tu ne crois pas que je devrais attendre demain ?
— Non. Ouvre-le. Maintenant.
Étant curieuse de nature, je lui obéis sans discuter. Avec un sourire ému, je découvre un petit cadre
en argent en forme de sapin, avec une photo de Ray.
— Si tu accroches ce cadre dans l’arbre, ton père sera avec nous ce soir, chuchote Christian. J’ai
pensé que ça te plairait.
Il est adorable ! Ce geste si touchant me bouleverse. Je dépose un baiser sur ses lèvres.
— Merci, chéri. J’adore ton cadeau. Et toi, je t’aime de tout mon cœur.
Je vais accrocher Ray dans l’arbre, aussi haut que possible, à la place d’honneur. Puis je reviens
auprès de mon mari. en ce moment précis, je ressens un bonheur serein.
— Tonton Christian ! s’écrie Ophelia avec un rire. Tu es sous le houx !
— Vraiment ?
 Il lève les yeux, moi aussi. Effectivement, nous sommes sous le lustre du salon qui a été décoré de
houx. Mon mari a un éclat démoniaque dans les yeux.
— Je ne peux pas me soustraire à la tradition, alors, poursuit-il.
Avant même que je puisse lui faire une réflexion, il me fait pivoter dans ses bras et m’embrasse,
non pas d’un chaste effleurement, mais d’un baiser vorace. Il me dévore la bouche, m’enflamme le
sang et les sens. Quand il se redresse, je réalise que les enfants applaudissent, hululent et hurlent à qui
mieux mieux. Les adultes sont tout aussi bruyants. Je me rappelle d’une époque où jamais Christian ne
se serait laissé aller à une démonstration publique d’affection. C’était il y a bien longtemps. Il m’aime
et veut que le monde entier le sache.
— Ho, ho, ho…
À cette grosse voix, tout le monde se retourne. C’est Elliot, déguisé en père Noël. Les yeux des
plus jeunes – les enfants de Mia – s’illuminent de joie. Je dois avouer que tous suivent leur exemple.
Oui, la magie de Noël transforme les adultes en enfants, les rendant purs et joyeux.
— C’est Santa Claus ! C’est le Père Noël ! Crie l’assemblée en délire.
Elliot est doué pour ce rôle : il se régale et ça se voit. Il s’installe dans le canapé et réclame que les
enfants s’agglutinent autour de lui. Les parents le font aussi, un grand sourire au visage. Ophelia passe
la première sur ses genoux. À son âge, elle commence à avoir des doutes sur le père Noël, mais elle
préfère ne courir aucun risque, au cas où… Ophelia aime beaucoup les cadeaux.
— Alors, as-tu été sage cette année, Ophelia ?
— Oui, affirme-t-elle, en hochant la tête de façon frénétique.
— Tu as bien écouté tes parents ?
— Oui.
— Très bien. Si tu te couches tôt ce soir et si tu n’oublies pas de me préparer un plateau avec du
lait et des biscuits, tu auras des cadeaux demain matin.
Le suivant, c’est Billy, qui paraît un peu apeuré.
— Ho, ho, ho, Bill, as-tu été sage ?
— Oui, père Noël.
— Très bien, alors ne t’inquiète pas, tu es sur ma liste. Voici un sucre d’orge pour patienter
jusqu’à tes cadeaux demain matin.
Emma est la plus jeune de la famille, c’est la dernière à approcher.
— Bonjour, petite fille, est-ce que tu as été sage cette année ?
— Oui, père Noël, super super super sage.
— Très bien, dans ce cas, toi aussi tu auras des cadeaux.
— Merci Père Noël, je suis contente que tu aies retrouvé ton pantalon.
Là, Elliot ne s’y attendait pas. Il en reste bouche bée.
— Comment ça, que j’ai retrouvé mon pantalon ?
— Tu sais, l’année dernière, je t’ai vu faire dodo avec maman, tu n’avais pas de pantalon. Elle a
dit qu’il fallait que tu le remettes avant de te lever pour pas que les enfants te voient.
 Derrière moi, Ethan pousse un gémissement avant de s’étrangler parce que sa sœur, Kate, le frappe
dans le dos. Elliot a un coup d’œil en direction de son beau-frère.
— Il me semble que le père Noël n’a pas été sage, ricane-t-il.
Mia s’approche pour récupérer sa fille :
— Allez viens, petite bavarde, avant de dévoiler tous nos secrets d’alcôve.
Même Carrick et Grace en gloussent d’amusement. Il n’est pas toujours facile d’échapper à ses
propres enfants, ils semblent avoir un don pour surgir quand on ne les attend pas.
Elliot demande ensuite à Kate de venir sur ses genoux.
— Dites-moi, chère madame, avez-vous été sage cette année ?
Sa femme lève les yeux au ciel.
— Oui Père Noël.
— Très bien, dans ce cas, j’aimerais que tu t’occupes de ma guirlande… j’ai des boules très
fragiles.
Oh ! Il n’a vraiment aucun complexe.
— Elliot ! Crient d’un bel ensemble sa mère et sa sœur, outrées.
— Père Noël, menace Kate, si tu continues à t’exprimer comme ça devant les enfants, je crains
que tes boules ne fonctionnent plus l’an prochain.
Elliot ne semble pas inquiet, il se retourne vers son jeune public et annonce :
— Jeunes gens, le père Noël et son pantalon vont maintenant vous quitter, j’ai beaucoup de
cadeaux dans ma hotte et un gros travail m’attend cette nuit. Passez une bonne soirée.
Sur un dernier « ho, ho, ho » très joyeux, il quitte le salon.

***

Tout le monde est allé se coucher une fois les cadeaux placés sous l’arbre.
Christian et moi sommes dans notre chambre, la porte est fermée. Pour l’occasion, j’ai acquis la
tenue que j’inaugure ce soir. En sortant de la salle de bain, je trouve Christian debout au pied du lit. Il
tourne la tête vers moi et son visage s’illumine d’un sourire érotique – il a manifestement en tête des
idées pécheresses, j’ai hâte de les partager avec lui.
Je porte un corset de satin rouge et dentelle noire avec un décolleté tellement profond que même
moi, j’ai du mal à quitter mes seins des yeux. J’ai également un porte-jarretelles, des bas et un string
assorti ainsi que des sandales à talons interminables, rouges, avec des perles de cristal.
— Baby…
— Tu aimes ?
— Bordel…
Il ne peut pas en dire plus. Ses yeux brûlent de désir charnel. Je suis certaine qu’il apprécie ma
petite surprise. Je souris en battant des cils.
Christian a un geste giratoire de l’index.
— Tourne-toi, ordonne-t-il d’une voix durcie. Je veux te voir. Tout entière.
 Les jambes tremblantes, je lui obéis. J’entends le gémissement sourd qu’il ne peut retenir.
D’accord, il aime aussi le côté pile.
— Christian… Je voudrais te donner quelque chose…
— Baby, je prendrai tout ce que tu m’offres.
Je lui tends une petite boîte. Il l’ouvre, puis sourit amusé.
— Du houx ?
— Tu peux le placer où tu veux pour obtenir mes baisers à cet endroit précis. C’est Noël, tu
sais…
Il hausse un sourcil.
— Voici qui m’ouvre bien des possibilités.
— Mr Grey, je suis à ta disposition.
Je ne reconnais pas ma voix tellement elle est enrouée de désir. Christian caresse du revers des
doigts mes seins gonflés par les bonnets de mon corset.
— Viens ici, Mrs Grey.
Il se laisse tomber à la renverse sur le lit et pose la branche de houx sur son bas-ventre.

***

Le matin de Noël, nous avons l’habitude de prendre un petit déjeuner en commun avant l’ouverture
les cadeaux. Il faut que je me lève.
— Joyeux Noël, baby, me chuchote Christian dès que j’ouvre les yeux.
Je me blottis contre lui
— Joyeux Noël, mon amour. Tu es prêt à affronter le chaos ?
— Non, je préférerais rester avec toi au lit toute la journée.
— Surtout pas ! Ils vont tous se lancer à notre recherche.
— Il y a un verrou sur la porte.
Christian semble hésiter à relever un défi. Non ! J’aimerais participer à la fête.
— Mr Grey, j’adorerais rester avec toi au lit, mais nous avons des invités, ce qui nous donne des
responsabilités. (Je m’assieds.) Je passe la première dans la salle de bain, ça te va ? Je vais prendre la
douche la plus rapide qui soit.
Quelques minutes après, je savoure le jet brûlant qui me tombe sur la nuque et les épaules. Je me
tourne avec un sursaut en entendant Christian pénétrer dans la cabine.
— Je vais te savonner le dos, baby.
— Tu m’as fait peur.
— Désolé. Que dois-je faire pour me faire pardonner ?
— Je ne sais pas. Mais j’ai confiance en toi, tu as beaucoup d’imagination.
— Très bien, je vais commencer par te laver, puis te faire transpirer… beaucoup… Vraiment
beaucoup.
 C’est une offre que je ne peux pas refuser. Par contre, il m’a fait mentir : ma douche ne sera pas du
tout rapide.

***

En descendant l’escalier, j’entends parler. Nous sommes plus en retard que je le pensais. Je trouve
au salon Mia et Ethan, ils se tiennent la main en souriant devant leurs trois enfants, plantés devant
l’arbre, les yeux écarquillés de plaisir. Quelle joie de voir des petits si heureux ! Grace et Carrick, assis
dans le canapé, les contemplent sans cacher leur bonheur.
— Maman, on peut ouvrir les cadeaux ? Demande Ophelia.
— Pas encore, Phelie, il faut que tout le monde soit descendu.
— Chérie, dis-je en avançant vers elle, pourquoi ne vas-tu pas dans l’annexe vérifier ce qui retient
tes cousins et cousines ?
— C’est vrai ? crie-t-elle, tout excitée. Je peux ?
— Mais oui. Dis-leur de se lever. S’ils ont sommeil, ils pourront retourner au lit une fois les
paquets ouverts. Vérifie aussi ce que deviennent ta tante Kate et ton oncle Elliot.
Suivie par son frère et sa sœur, la petite fille part en courant…
Elle revient un quart d’heure après en tirant par la main une Phoebe de très mauvaise humeur. Les
autres les suivent ainsi que Billy et Emma. Chacun des ados a une couverture jetée sur son pyjama. Ils
paraissent endormis et fatigués. L’air de la montagne sans doute ? Même Kate et Elliot ont les yeux
bouffis de sommeil. Seuls Teddy et Maddie sont souriants et détendus.
— Alors ? Insiste Emma. On peut ouvrir les paquets ? Tout le monde est là.
— Bien sûr, ma belle, acquiesce son père.
Il se charge de la distribution et l’ambiance devient vite délirante, entre les rires, les cris de joie, les
mercis, les sifflets, le bruit des papiers qui se déchirent… C’est Noël, la joie se répand dans la maison.
Toute cette famille réunie… C’est merveilleux.
Quand le calme revient, je me lève et propose d’aller chercher du café. Ce sera pour les autres, moi,
je suis restée fidèle au thé. Christian me suit dans la cuisine, il referme la porte derrière lui.
Je me retourne pour le dévisager, étonnée.
— Tu es venu m’aider pour le café ?
— Non, je suis venu t’offrir ton cadeau.
— Oh… D’accord, alors ne bouge pas, je veux aussi te donner le tien. J’en ai pour deux minutes.
Je me précipite en courant dans l’escalier afin de récupérer mon sac dans notre chambre. Quand je
reviens à la cuisine, Christian a préparé un plateau avec des tasses, des muffins et des bagels. Je
reconnais là la patte de Mia, excellente cuisinière.
— Mr Grey, quand je t’ai rencontré, tu ne savais que tourner le minuteur d’un micro-ondes. Tu es
devenu une vraie perle en cuisine.
— Mrs Grey, je suis un homme aux multiples talents. Et mon but dans la vie a toujours été de te
satisfaire. Tu veux que je t’en donne une autre preuve ?
— Oui.
 Il s’approche d’un pas de prédateur, l’air à la fois lubrique et malicieux. Dieu que je l’aime ! Je
l’empêche de m’embrasser en lui tendant mon cadeau.
— Tiens.
Il l’ouvre et en sort une grande enveloppe avec un papier officiel. Il le regarde avec perplexité
avant de lever vers moi son regard gris interrogateur.
— C’est une propriété à Detroit. Tu disais vouloir y établir un refuge pour enfants maltraités.
Maintenant, tu as le bâtiment nécessaire pour réaliser ton vœu.
Il presse les doigts sur sa tempe et secoue la tête.
— Oui, je voulais… sauf que je n’ai pas réussi à faire le premier pas. Merci, baby. C’est très
attentionné de ta part.
— J’ai fait le premier pas toute seule, Christian, mais nous ferons le reste du chemin ensemble,
main dans la main, d’accord ?
— D’accord.
Il m’embrasse tendrement. Ensuite, il me tend son paquet.
— Tiens, c’est pour toi.
C’est une photo. Un banc au bord d’un lac. Un banc que je reconnais : c’est Ray qui l’a construit.
Lorsqu’il a pris sa retraite, papa est devenu menuisier… j’en ai le souffle coupé.
— C’est à Montesano, non ? Au Sylvia Lake Park ?
— Oui.
— Nous y allions mon père et moi quand j’étais petite. C’est là qu’il pêchait. Il a tenté de
m’apprendre, mais je n’étais pas très douée. Ou pas très intéressée.
— Je m’en souviens, chuchote Christian. Tu me l’as dit.
Oui, c’est vrai, je lui en ai parlé il y a dix ans – peut-être même quinze. Même après toutes ces
années, l’attention que porte Christian au moindre détail me sidère toujours.
— Pourquoi le banc de papa est-il là, au bord du lac ?
— Je l’ai fait installer pour que d’autres pères puissent y emmener leurs filles et leur apprendre à
pêcher. Il y a une autre photo dans ton paquet, baby.
Effectivement, c’est la prise de vue d’une petite plaque en laiton contre le dossier du banc :
******************
En mémoire de Raymond Steele
Les deux meilleurs moments pour pêcher sont
Quand il pleut et quand il ne pleut pas.
********************

— Je reconnais cette citation, elle est de Patrick McManus37. Ray le citait tout le temps. Tu as fait
poser une plaque commémorative sur le banc ?
Il hoche la tête sans mot dire.

37
Humoriste et animateur américain né en 1933
 — Christian, je ne sais pas quoi te dire. C’est… c’est adorable. Merci. Merci beaucoup.
Je noue les bras autour de son cou avant de l’embrasser. Nous sursautons avec un bel ensemble
quand nous sommes interrompus par une voix sonore :
— Bon sang ! crie Elliot. Pas étonnant que nous attendions si longtemps notre café. Dites, vous
avez eu toute la nuit pour vous grimper, soyez sages cinq minutes et ramenez vos popotins au salon
avec le petit déjeuner !
— Elliot, fous-moi la paix.
Christian a répondu sans même regarder son frère.
Elliot éclate de rire tandis que je m’empourpre en bredouillant :
— Nous arrivons tout de suite… hum, tout est prêt, le café vient de passer.

***

Mia n’a pas seulement préparé le petit déjeuner du 25 décembre, elle a aussi organisé un
somptueux déjeuner, réclamant par mail à Tom tous les ingrédients dont elle avait besoin pour son
menu. Toujours aussi autoritaire, ma chère belle-sœur nous engage comme sous-chefs, Grace, Kate et
moi. Phoebe, Ava et Maddie sont chargées de mettre les tables : une pour les adultes et une pour les
« enfants ». La jeune génération a insisté pour rester à la table des « petits ». D’après Teddy, c’est une
question de tradition. J’aurais apprécié d’avoir mon fils et son amie à ma table, mais jamais je
n’oserais m’opposer à la tradition.
Vers midi, les Kavanagh seniors nous rejoignent et apportent de nouveaux cadeaux. Nous nous
mettons à table. Les plats ne tardent pas à défiler : salades et légumes rôtis, suivis d’une dinde farcie et
d’un jambon au sirop d’érable. Toute la maison en a été embaumée. Rien que regarder ce festin m’a
fait prendre un ou deux kilos au cours de la matinée.
Je contemple les convives qui conversent, rient, plaisantent… Une famille aimante. Les Grey et les
Kavanagh, unis par un double mariage, ont le même genre de valeurs, d’éducation et d’argent…
Longtemps, je me suis sentie un outsider, mais plus aujourd’hui, même si je suis seule à représenter les
Steele-Adams. J’ai passé vingt-deux ans sous le nom d’Ana Steele et presque autant sous celui d’Ana
Grey. L’équilibre est établi. J’aimerais tellement que Ray soit parmi nous, son absence aujourd’hui
crée en moi un gouffre béant.
Oh papa…
Les enfants courent autour de la table avec des cris et des rires. Christian ne proteste même pas. Je
crois que lui aussi apprécie cette joie fébrile. C’est le cycle de la vie. Et toute vie se termine par une
mort, une disparition… Nos chers disparus vivent encore dans la mémoire de ceux qu’ils ont laissés
derrière eux. Avec un sourire à la fois douloureux et nostalgique, je tourne la tête en direction du salon
où Ray trône dans le sapin.
Je suis assise à droite de Christian, qui préside la longue table installée pour nos convives. Il se lève
alors, son verre de vin à la main.
— Avant que nous commencions à manger, j’aimerais porter un toast.
Tout le monde se tait en le regardant, Mia et Ethan essaient de calmer leurs enfants agités.
 — En mon nom et en celui d’Ana, je vous remercie d’avoir accepté notre invitation pour ce Noël
en famille. Comme ma femme me le rappelle souvent, l’argent n’achète pas tout et l’amour – conjugal,
familial, amical – n’a pas de prix. C’est elle qui m’a appris la vraie valeur des sentiments.
« Je vous regarde aujourd’hui assemblés, ma famille, mes amis, et je tiens à vous dire que votre
présence compte infiniment pour moi, pour nous. Je sais aussi combien Ray Steele manque à Ana. Il
nous manque à tous. Alors, je lève mon verre aux présents, aux absents, et à Ray.
Il se rassoit tandis que toute la table répète :
— Aux présents, aux absents, et à Ray.
La lèvre tremblante, je regarde mon mari, j’ai du mal à ne pas éclater en sanglots. J’essaie de lui
dire merci, je n’y arrive pas. Peu importe, il sait. Parce qu’il se penche sur moi et m’embrasse
doucement.
— Ne te mord pas la lèvre, baby. Je le ferai moi-même, tout à l’heure…
Du coup, je retrouve le sourire.

***

Noël s’est bien passé. Ils sont tous allés se reposer, mais je n’arrive pas à dormir avec toutes ces
pensées qui me tourbillonnent dans la tête. Quittant sans bruit mon mari qui somnole, je redescends
dans le salon, devant l’arbre. La maison a retrouvé son calme. En fait, le silence est tel qu’on se
croirait dans une cathédrale. J’entends le moindre craquement des bûches dans le feu, je perçois les
aiguilles du sapin qui tombent sur le tapis.
Je prends mon cadre de Ray.
— Papa, j’aimerais tellement que tu sois là. Tu sais, je sens presque le poids de ton bras sur mes
épaules. Je sais ce que tu me dirais : sois forte, Annie. Mais sans toi, ça m’est difficile.
Et là, comme une digue qui lâche, je perds ma bataille contre mes larmes. J’ai le cœur si lourd.
Oublierais-je un jour mon chagrin ? Après avoir pleuré quelques minutes en silence, je me frotte les
yeux et décide de remonter dans la chambre. Quand je me retourne, Christian est sur le seuil. Il me
regarde.
— Oh… Désolée, j’espère que je ne t’ai pas réveillé en partant.
Il avance vers moi pour me serrer dans ses bras.
— Ana, ne pleure pas, je t’en supplie, ne pleure pas… Je ne supporte pas que tu sois triste, baby.
Je ferais n’importe quoi pour apaiser ton chagrin… dis-moi comment t’aider ?
Je lève les yeux pour scruter son visage bouleversé. En vingt ans, il n’a pas changé et je suis
toujours ce qui compte le plus à ses yeux. Il porte ma douleur comme un échec. Et ce n’est pas juste
que je lui impose un tel fardeau.
— Oh Christian, tu m’aimes vraiment.
Il a un rire rauque et très bref.
— Ne me dis pas que tu viens seulement de le réaliser ? Je ne pense qu’à toi, tous les jours, toutes
les minutes.
Il me serre si fort qu’il me coupe le souffle, mais je ne m’en plains pas. Bien sûr, mon père me
manquera toujours et le chagrin de sa disparition ne me quittera jamais, mais comment pourrais-je me
plaindre alors que j’ai tant reçu ? Ray restera parmi nous tant que Christian, les enfants et moi nous
souviendrons de lui ; il fera toujours partie de nos vies, de nos fêtes, de nos célébrations. Son image
sera toujours illuminée dans nos cœurs.
— Christian, c’est ton amour qui me rend forte. Je t’aime. Grâce à toi, je suis capable d’affronter
toutes les épreuves.
Serrée contre cet homme qui m’aime de façon inconditionnelle, j’ai bon espoir : mon cœur brisé
finira par guérir.
 Noël, Suite

24 décembre
Maddie

— Hey, ça va ? Tu me parais nerveuse.

Je me tourne pour regarder Ted. Une fois de plus, je réalise que la nature l’a comblé de ses dons –
peut-être trop. Nous sommes tous les deux assis côte à côte dans l’avion qui va bientôt atterrir à
Aspen. Ted s’inquiète de ce que je ressens, il se montre étonnamment attentionné envers moi, je
trouve ça adorable.
— Bien sûr que je suis nerveuse, je vais rencontrer tes parents et tout le reste de ta famille.
Ses yeux d’un bleu incroyable me fixent. Je fonds sous ce regard intense et pur. Il a les plus beaux
yeux que je connaisse.
— Ma famille va t’adorer, Maddie. Tout comme moi.
Pour me rassurer, il me serre gentiment les doigts. Je hoche la tête en silence, consciente qu’il ne
réalise pas l’importance des jours qui vont suivre. D’abord, je vais affronter pour la première fois ses
parents. C’est déjà effrayant ! En plus, il s’agit des Grey, des milliardaires philanthropes ultra-connus !
Il y a sur eux je ne sais combien d’articles, leurs photos paraissent régulièrement… Et même à
l’université, un chapitre de mon livre d’économie était consacré à Mr Grey.
Une fois dans l’aéroport, nous allons récupérer nos bagages sur le tapis roulant avant d’avancer
jusqu’à la sortie où une bonne vingtaine de chauffeurs attendent leurs clients avec un panneau. L’un
d’eux exhibe fièrement le nom de « Mr T. Lourson ».
Ted lève les yeux au ciel en secouant la tête. Il me prend la main
— Viens, c’est pour nous.
— T. Lourson ?
— Oui, nous n’utilisons jamais le nom de Grey dans un lieu public, c’est une des consignes de la
sécurité. C’est sans doute Taylor, le chef de l’équipe de mon père, qui a organisé tout ça. Hum…
quand j’étais petit, mes parents m’appelaient Teddy – ils le font toujours d’ailleurs – et tu connais cette
peluche célèbre créée pour Theodore Roosevelt ?
— Le nounours Teddy ?
Je ne réussis pas à retenir mon hilarité. Ted rougit, un peu gêné.
— Oui, Taylor et ses hommes m’avaient donné comme nom de code « Teddy l’Ourson ». Tu sais,
Taylor travaillait déjà pour mon père avant ma naissance, il est quasiment un oncle pour moi. J’aurais
aimé te le présenter, mais il ne sera pas à Aspen cette semaine. Il a un sens de l’humour assez
particulier. Il a choisi ce nom pour se ficher de moi.
— Non, Teddy, je crois qu’il t’aime beaucoup. Allez viens, mon nounours.
Il me jette un regard enflammé.
 Le chauffeur récupère ma valise, Ted garde la sienne, et nous marchons ensemble jusqu’à la
limousine qui nous attend. Seigneur, une limousine ! Comme dans les films ? J’ai l’estomac serré, je
suis de plus en plus tendue.
— Ted, tu m’as parlé d’un chalet où nous résiderons cette semaine. Il appartient à tes parents ou
bien ils l’ont loué ?
— C’est une propriété que mon père a achetée avant son mariage, nous n’y allons pas très
souvent, quelques fois par an.
— Ah… une maison de vacances.
— Oui, parmi d’autres.
Il paraît trouver une telle abondance de biens normale. Ce n’est pas qu’il est blasé, simplement
qu’il ne connaît que ce mode de vie.

***

Lorsque nous arrivons, je reste sans voix… C’est ça, leur maison de vacances ? Je n’ose même pas
imaginer à quoi ressemble leur résidence principale. Je sens que je vais avoir besoin de sophrologie, je
commence à me sentir la tête vide. Je savais bien que les Grey étaient très riches, mais l’affronter en
direct, ce n’est pas pareil.
Ted s’approche de moi et penche la tête.
— Hey, ce n’est qu’une maison, ma douce. Inutile d’en faire tout un plat.
Ce que j’aime le plus chez lui, cette façon dont il me connaît et me comprend. Je hoche la tête,
déglutis et appelle mentalement à la rescousse tout le courage que je possède. Ensuite, je regarde
l’homme que j’aime ouvrir la porte principale et me faire signe d’entrer la première.
Le chalet est somptueux. La décoration est relativement simple, mais parfaite, chaleureuse et
accueillante.
— Il n’y a personne ? Crie Ted à tue-tête.
Une voix féminine lui répond – de très loin, il me semble
— Nous sommes dans la cuisine !
— C’est ma mère, dit-il avec un grand sourire. Viens.
Me tenant toujours par la main, il m’emmène le long d’un couloir qui me paraît interminable. Je
suis de plus en plus effrayée, j’ai le cœur qui bat très vite, je n’arrive plus à respirer. J’ai peur de
m’évanouir… j’aurais l’air malin !
Dans la cuisine, immense et superbe, les parents de Ted sont debout, côte à côte, devant le
comptoir central. Je n’arrive pas à croire que moi, Madeline Rosenberg, je fais face à Anastasia et
Christian Grey.
— Maman, papa, je vous présente Maddie, déclare Ted très à l’aise.
— Maddie.
Avec un sourire, son père m’adresse un hochement de tête. Ted m’a parlé de lui, Christian Grey est
un homme réservé, surtout envers des étrangers. J’avais déjà vu des photos de lui, bien entendu, mais
il est encore plus beau que prévu. Je jette à Ted un rapide coup d’œil – waouh ! La ressemblance est
incroyable : il est le portrait de son père, sauf qu’il a les yeux bleus et non gris.
 Mrs Grey me surprend en me serrant dans ses bras.
— Je suis tellement heureuse de vous rencontrer enfin ! S’exclame-t-elle.
Elle n’est que charme et gentillesse. Comme Ted me l’a décrite. Par sa chaleur et son naturel, Mrs
Grey compense la froideur de son mari. Il paraît que jeune, elle était timide. Je ne m’en serais jamais
doutée en la voyant si rayonnante, si magnifiquement habillée et maquillée, si parfaitement à l’aise
dans son rôle. C’est d’elle que Ted tient ses yeux exceptionnels, d’un bleu lumineux qui semble me
transpercer l’âme. En fait, aucun mot ne peut rendre justice à la beauté de cette femme, parce que l’on
se sent bien en sa présence, elle est comme baignée d’une lumière divine.
Je suis surprise d’être capable de parler alors que j’ai la gorge serrée d’émotion.
— J’en suis également enchantée, madame, monsieur. Merci de m’accueillir chez vous durant les
vacances.
Mrs Grey a un petit rire amusé.
— Vous êtes courageuse d’avoir accepté d’affronter la tribu. Vous savez que toute la famille sera
réunie le week-end du réveillon.
— Oui, Ted me l’a déjà dit.
Je regarde l’amour de ma vie avec un sourire détendu. Ouf, le premier contact a eu lieu et ses
parents ne m’ont pas détestée à vue. C’est un soulagement. Je regarde la cuisine, éblouie par ce qui
m’entoure. Je ne sais pas si je me ferai un jour à tant d’opulence, je ne suis pas sûre de trouver ma
place dans ce contexte. Je suis née dans une famille modeste et travailleuse, tout ce luxe me paraît
exagéré et presque… ostentatoire
Ted interroge ses parents en demandant où sont les autres. Il a raison, plus vite je les aurai tous
rencontrés, plus vite je pourrai penser à autre chose. Je manque éclater de rire quand il parle à son père
de son chien, Baxter. Mr Grey, après avoir passé des décennies à refuser tout animal de compagnie,
s’est attaché de façon excessive à celui qu’il a recueilli. Je l’examine discrètement, je réalise que cet
homme ne connaît pas la demi-mesure. C’est sans doute ce qui explique son étonnante réussite
professionnelle.
Ted s’est beaucoup amusé des histoires que sa sœur et sa mère lui ont transmises concernant
Baxter, je suis certaine qu’il y a un secret de famille derrière son hilarité. Ted adore ses parents, le
sentiment est réciproque. Et cela me plaît
Lorsqu’il se tourne vers moi avec un sourire heureux, je me retiens (de justesse) de me jeter dans
ses bras. Il me prend la main et m’attire vers l’escalier.
Dès que nous sommes seuls, je l’embrasse.
— Allons un moment dans notre chambre, ma douce. Les autres attendront.

***

Un peu plus tard, nous redescendons, Ted me conduit en direction d’un autre bâtiment où tous les
cousins sont logés, adolescents et enfants. Nous pénétrons dans un grand salon où j’ai la sensation
d’affronter une meute déchaînée… ile tumulte est incroyable, mais tout le monde paraît bien s’amuser.
Y compris plusieurs adultes.
— Teddy !
 Une adorable petite brune galope vers lui – je trouve étrange qu’elle porte dans les cheveux une
bonne vingtaine de clips ! Je la reconnais d’après ses photos, c’est Phoebe Grey. Elle ressemble
beaucoup à leur mère, mais elle a les yeux gris de Mr Grey. Je m’émerveille un moment sur les
mystères de la génétique tandis que le frère et la sœur s’étreignent avec affection.
— Phoebe ! Proteste enfin Ted. Laisse-moi respirer, ce serait sympa que tu ne m’étrangles pas
dès mon arrivée.
Il s’écarte de sa sœur et se rapproche de moi.
— Tiens, je te présente Maddie.
Alors qu’elle m’examine de haut en bas, je me sens ma nervosité revenir. Ted m’a beaucoup parlé
d’elle : Phoebe a toujours détesté les filles qu’il fréquentait. Il paraît que Miss Grey a un tempérament
plutôt violent, elle ressemble aussi à son père de ce côté-là.
— Ravie de te rencontrer, dit-elle enfin.
Quand elle me serre contre elle, je pousse un soupir soulagé. Elle doit être dans un bon jour. Une
chance pour moi !
— Phoebe ? dit Ted, c’est quoi cette nouvelle coiffure ? Je te signale que tu es grotesque.
— Merci, grand frère, toi aussi tu m’as manqué, mais Ophelia et Emma ont décidé de jouer à la
coiffeuse. (Elle lève les yeux au ciel avec un air de martyr.) Ava et moi sommes leurs cobayes.
Ted éclate de rire.
Il me présente ensuite au reste de la famille, ses cousins et cousines, mais également sa tante Mia –
une grande brune sculpturale et très bien habillée – et ses deux oncles. Le plus âgé, Elliot, a un sourire
étonnant, à la fois sensuel et enfantin. Et tout ce qu’il dit est drôle, amusant, spirituel. Il doit avoir une
cinquantaine d’années, il joue à la console vidéo contre son beau-frère, Ethan, un homme sobre et
sérieux. Je vois des Aliens sur l’écran… Je trouve ça génial. La femme d’Elliot, Kate Grey – une
blonde superbe et imposante qui ressemble à Ethan, son frère –, nous rejoint peu après. Elle
m’examine avec un sourire moqueur et m’accueille gentiment
Les deux beaux-frères se battent avec acharnement. Quand ils s’insultent, leurs épouses leur
rappellent qu’ils sont entourés d’enfants et qu’ils devraient surveiller leur langage. Tout ceci me paraît
tout à fait « normal » et familial, très rassurant en quelque sorte.
Pour le déjeuner, nous mangeons des pizzas – qu’Ana a commandées en ville. J’ai envie de rire
parce que je m’attendais à voir un majordome en gants blancs nous servir des plats français dans de la
vaisselle plate – des filets mignons et du homard peut-être ? Mais non, ce sont des pizzas, et personne
ne les a réclamées au foie gras ou à la truffe, seulement avec ou sans anchois, olives vertes ou noires…
Dans l’avion, Ted a cherché à me dire que l’argent ne comptait pas, que sa famille était comme les
autres. Quelque part, je ne l’ai pas cru. Maintenant que je vis leur quotidien, je comprends mieux. Je
me sens plus à l’aise.
À Aspen, les Grey ont un employé à demeure : Tom Bentley. Ted m’a raconté que ses parents,
maintenant retraités, s’occupaient en leur temps de la maison. Incroyable ! Une charge qui se transmet
de génération en génération comme dans les familles régnantes.
Après le déjeuner, Tom apporte au salon un petit carton. Ana pousse un cri de joie en tapant des
mains. Ce sont les décorations de Noël, nous explique-t-elle, et elle tient à voir toute la famille
participer à cette tâche.
 Je regarde ce carton avec inquiétude : j’imagine que les boules doivent être ornées de diamants, les
guirlandes saupoudrées d’or fin, tout doit provenir directement de chez Tiffany… Non, les Grey ont
certainement réclamé des décorations uniques, probablement créées par Christopher Radko en
personne.
Mrs Grey ouvre sa boîte avec des doigts qui tremblent d’émotion, je me penche pour regarder. J’en
reste sans voix. Elle tient une plaque de glaise peinte en vert pomme avec l’empreinte d’une petite
main rose au milieu – j’ai fait la même en maternelle, je l’ai cassée depuis. Et tout le reste est à
l’avenant : des objets sans valeur mais qui sont pour elle inestimables. Je devine tout à coup qu’elle a
voyagé avec son carton depuis Seattle, parce qu’elle voit Noël comme une tradition. Mrs Grey est très
sentimentale, son visage est bouleversant tandis qu’elle caresse chacune de ses décorations.
Je l’aime beaucoup. Tout ce que je découvre à son sujet m’enchante. Je réserve encore mon
jugement concernant Mr Grey. Il paraît si froid !

***

— Regarde, Ted : quel adorable petit nounours !

Avec un regard malicieux, j’accroche la décoration dans l’arbre de Noël. Ted esquisse un sourire. Il
fait aussi semblant de ne pas m’avoir entendue.
Durant quelques minutes, nous travaillons tous avec entrain. Puis je m’assois sur mes talons pour
regarder l’avancement des choses. Du coin de l’œil, je vois Mr Grey un peu à l’écart. Il a attiré
Mrs Grey dans ses bras et lui parle à l’oreille. Quand il lui tend une petite boîte, je me demande de
quoi il s’agit : sans doute un diamant de la taille d’une balle de golf. Elle l’ouvre, puis regarde son
mari, enchantée. Elle revient ensuite vers l’arbre et y accroche un petit cadre en argent en forme de
sapin. Il y a une photo : un homme aux cheveux gris, le visage marqué de rides.
Qui est-ce ?
Une fois Mrs Grey retournée dans les bras de son mari, je m’agrippe à la manche de Ted pour
chuchoter :
— Regarde ce que ta mère vient de mettre dans l’arbre.
Il reste un moment silencieux, le visage figé. Il chuchote enfin :
— Ray…
— Qui est Ray ?
— Mon grand-père, le père de maman. Il est mort il y a deux mois. Elle s’efforce de nous cacher
son chagrin, mais je la connais, ce doit être très difficile pour elle. Ce sera son premier Noël sans Ray.
Elle l’adorait.
— Ce cadre est un cadeau de ton père. Il est si gentil envers elle !
— Ouaip. Tu sais, il peut être difficile, sinon pénible, mais il a très bon cœur. Et il adore maman.
Oh ? D’après tout ce que j’ai lu, Christian Grey est un homme d’affaires dur et sans pitié, obsédé
par la réussite, professionnelle et personnelle. Je ne l’aurais jamais cru aussi… sensible et attentionné.
Une belle petite fille – est-ce Ophelia ou Emma ? Je confonds encore un peu les noms – rappelle
alors à Mr Grey qu’il se trouve sous le houx. Elle prononce mal, elle dit sous le « chou » ce qui fait
rire tout le monde. Je comprends son intention : elle tient à les voir s’embrasser.
— Je ne peux pas me soustraire à la tradition, déclare Christian Grey.
 D’un geste rapide, il fait pivoter son épouse dans ses bras et l’embrasse, mais alors là… Il
l’embrasse vraiment. Le visage empourpré, j’écarquille les yeux devant cette exhibition à la sensualité
débridée. Autour de moi, résonnent cris, rires et sifflets. Je ne peux y participer, j’ai le souffle coupé
devant cet amour sincère qui ne se cache pas.
Quand ils se séparent, Mrs Grey est rouge comme une tomate, mais elle glousse comme une
adolescente et regarde son mari avec des yeux enamourés.
Ils s’adorent. Cette famille me surprend de plus en plus.
— Ho, ho, ho…
Quoi encore ? Le cri sonore vient de la porte du salon, je me retourne comme tout le reste de la
famille : c’est le père Noël dans son habit rouge. Sous la barbe blanche, je reconnais l’oncle de Ted,
Elliot Grey, à ses yeux bleus et ses dents éclatantes. Cet homme a vraiment tous les talents !
Il s’adresse aux trois plus jeunes de la famille, il les met sur ses genoux les uns après les autres en
leur posant les questions classiques : ont-ils été sages ? Veulent-ils des cadeaux ? Etc.
Je manque éclater de rire en entendant la plus jeune – elle s’appelle Emma, le père Noël vient de le
révéler – parler d’un pantalon perdu… Ainsi son père, Ethan Kavanagh, a lui aussi tenu le rôle du père
Noël, mais il s’est fait surprendre dans le lit de sa femme ? Elliot plaisante sans pitié à leurs dépens et
le pauvre couple se regarde, penaud. Tout le monde éclate de rire – et moi aussi, c’est hilarant.
— Ne t’inquiète pas, chuchote Ted à mon oreille. Ils sont tous fous dans cette famille.
— Tu sais, j’ai très envie de t’enlever ton pantalon.
Il me fixe, surpris d’abord, puis je vois le désir l’enflammer.
— Maddie, nous pouvons les planter là et remonter dans notre chambre…
Oh non ! Je n’oserais jamais… et s’ils devinaient ce que nous faisons ?
— Tout à l’heure, Ted, dis-je, rouge de gêne et d’émotion.
— Quand tu veux, ma douce. Mon but est de te satisfaire.
Il me le dit souvent et je trouve cette phrase incroyablement érotique. Il a été mon premier amant.
Mon corps lui appartient, tout comme mon amour et mon âme. Il est toute ma vie.
Je n’ai pas écouté le reste de la conversation, mais tout le monde éclate encore de rire lorsque le
père Noël se lève en disant :
— Jeunes gens, le père Noël et son pantalon doivent maintenant vous quitter, j’ai beaucoup de
cadeaux dans ma hotte et un gros travail m’attend cette nuit. Passez une bonne soirée.
Il crie encore son « ho, ho, ho » en quittant le salon.

***

Je suis Ted dans l’annexe, où nous passons quelques heures à jouer à des jeux vidéo et au karaoké.
Phoebe et Ava ont ouvert le canapé convertible où elles se sont étalées, Billy dort sur une chaise
longue, les pieds posés sur la table basse. Emma et Ophelia sont sur le tapis, et moi, sur les genoux de
Ted, dans un fauteuil confortable.
— Ta rencontre avec ma famille s’est très bien passée, chuchote-t-il.
— Tu crois ?
 — Bien sûr. Ma mère t’adore déjà. Quant à mon père, s’il avait trouvé quelque chose à redire, je
t’assure qu’il en aurait fait la réflexion. Il n’est pas du genre à garder pour lui ce qu’il pense. Ça ne le
gêne pas de mettre tout le monde mal à l’aise.
— Je trouve ta mère adorable.
— Elle est géniale. Souvent, je me demande comment elle supporte papa.
— Il l’aime infiniment et ne s’en cache pas.
— C’est vrai. Il affirme que la plus grande réussite de sa vie, ça a été de convaincre ma mère de
l’épouser.
J’éclate de rire.
— Quand on connait ses succès, c’est gentil de sa part.
Ted me regarde, les yeux brûlants de désir.
— Et si nous leur faussions compagnie ?
Je regarde autour de moi : la pièce est comble.
— Ted ! Ils vont savoir pourquoi nous partons.
— Et alors ?
Il se relève déjà et me tire derrière lui. Ses cousins et cousines ne réagissent même pas. Sans doute
sont-ils polis… ou bien déjà endormis.
Une fois dans la chambre, Ted passe dans la salle de bain. Je sors sur la terrasse, le soleil se couche
déjà sur les montagnes. J’inspire à pleins poumons l’air pur et glacé. Le jardin en contrebas est en
hibernation, il paraît sombre, mystérieux. J’éprouve un sentiment d’affolement. J’ai du mal à respirer.
Je me demande s’il est sage d’aimer un homme au point que le monde entier se résume à ses yeux, sa
bouche, ses mains – et plus que tout, sa présence.
Je le sens arriver derrière moi. Je ne bouge pas. Je ne cligne même pas des yeux, je reste tétanisée.
J’entends un tambourinement sourd et affolé, je crois que mon cœur s’est emballé. J’ai le corps
engourdi, l’esprit bloqué sur cette idée banale et extraordinaire : je suis avec l’homme que j’aime, dans
sa famille, pour les vacances.
C’est une étape fondamentale de notre relation.
Puis il entre dans ma ligne de vision. D’un pas silencieux, il approche. Je le regarde brièvement,
puis reporte les yeux sur le paysage devant moi… un rapace vole en tourbillonnant, quelques nuages
paresseux tranchent sur le bleu sombre du ciel. Un vent léger soulève sur ma nuque mes boucles
emmêlées. Je me sens curieusement déconnectée, comme en dehors de la réalité. Mes mains se
crispent sur le rail de sécurité, métallique et froid.
Lorsqu’il pose la main sur la courbe de mon épaule, un éclair de désir brûlant me traverse. Je reste
là, tremblant de tous mes membres, incapable de bouger. Il me caresse le bras, tout du long. Sa main
est chaude, je la sens à travers l’épaisseur de mon tee-shirt à manches longues. En arrivant dans la
chambre, j’ai enlevé mon gilet de laine. Je devrais avoir froid sur cette terrasse, ce n’est pas le cas. Il
atteint mes doigts, serrés sur le rail, et les effleure avant de remonter en sens inverse pour suivre le
même chemin, toujours aussi lentement, aussi légèrement. Il ne s’arrête pas à l’épaule, mais continue
vers mon cou. Il soulève la lourde masse de mes cheveux et glisse les doigts vers ma gorge, il en suit
la courbe. Je me concentre sur cette lente caresse, avec des frissons partout.
 Après un moment, il passe dans l’encolure de mon tee-shirt et descend vers la clavicule.
— Respire, chuchote-t-il.
Sa voix lente et rauque transforme ce mot en ordre. Je lui obéis, j’aspire l’air avec bruit. Au
soulagement de ma poitrine oppressée, je réalise que j’ai retenu mon souffle bien trop longtemps.
Abandonnant mon cou, sa main descend le long de mon corps et la chaleur de ses doigts se propage
en moi. Il atteint l’élastique de mon pantalon et passe à l’intérieur. Quoi… ? Et si on nous voit du
jardin ? Ou bien des autres terrasses de la maison ? Incapable de poser la question, je ferme les yeux.
Ce mouvement instinctif pour me protéger a un effet inattendu : l’obscurité rend mes autres sens
encore plus incisifs. Tandis qu’il se promène sur mon ventre, je ressens une tension presque
douloureuse en suivant mentalement le trajet aléatoire de ses doigts.
Il passe sous mon tee-shirt et referme la main sur l’un de mes seins. Il joue un moment avec la
pointe durcie, à travers la dentelle, avant de trouver le clip d’ouverture sur l’avant. Il passe ensuite à
l’autre sein et lui accorde la même attention. Le plaisir infini de cette caresse m’empêche de raisonner
clairement. Haletante, éperdue, je ne lui signale pas que ce n’est pas le bon endroit pour ce genre
d’intimité.
Il se penche et pose la bouche sur mon cou. En même temps, son corps se plaque lourdement au
mien, des genoux aux épaules. Si grand, si fort, si chaud. C’est étrange, j’ai froid et pourtant je brûle.
Il continue à jouer avec mes seins, sa bouche me mordille le cou. Je suis perdue. Il est inventif,
ardent, parfois dominateur, parfois incroyablement tendre. Chaque fois que j’imagine avoir acquis de
l’expérience, il me démontre que je ne connais rien et qu’il est mon mentor. Dois-je accepter tout ce
qu’il me propose ? Surtout ici, alors que j’aimerais tellement faire bonne impression ? Je ne sais plus.
Comme s’il devinait mon bref moment inattention, il me pince doucement les seins, une sensation
qui envoie une vague de feu dans mon bas-ventre. En réponse, j’ondule contre lui. Je sens la fermeté
de son corps, de ses muscles durcis. Des gémissements sourds émanent de ma gorge, comme une
invitation à poursuivre. Je tente de me retourner dans ses bras, il m’en empêche et me maintient en
place, face à la rambarde. Il tire sur l’élastique de mon pantalon et le baisse, emportant ma culotte. Je
sens la fraîcheur de l’air sur ma peau nue.
Une fois de plus, j’ai un élan de panique, mêlé à un certain désarroi. Ici ? Sur la terrasse, alors
qu’on risque de nous voir ? Bien sûr, le jardin est désert, il n’y a pas de voisins, les autres fenêtres sont
assombries… mais quand même.
Collé à moi, il murmure des mots rassurants que je ne perçois pas. Il glisse la main entre nous deux.
J’entends le bruit d’une fermeture, je sens ses doigts préparer le chemin et…
Je pousse un cri étouffé lorsqu’il me pénètre.
— Penche-toi en avant, ordonne-t-il.
D’une main pressée dans mon dos, il me force à obéir. Il met les pieds entre mes jambes qu’il
écarte autant que possible. Il plie les genoux et entre en moi d’une brusque poussée. Je tressaille,
inquiète, puis je me détends, tremblante d’émotion. Il me plaque à lui et entame de lents va-et-vient.
Mon orgasme explose, si rapide que je ne l’ai pas vu arriver. Je gémis au rythme de mes spasmes. Il
jouit aussi. Quand c’est terminé, mes jambes cèdent sous moi, je manque m’écrouler. Il me retient,
s’écarte de moi, me retourne et me serre contre lui.
Je le regarde et me noie dans le bleu incroyable de ses yeux iridescents, pleins de nuances moirées.
Ils brûlent d’un feu intense et… d’un désir inassouvi.
 — Viens, tu vas avoir froid. Nous allons continuer dans la chambre…
Il me soulève et m’emporte vers la porte-fenêtre ouverte. J’ai oublié ma peur, mes inquiétudes,
mon malaise. Je ne suis plus que désir et passion. Pour cet homme merveilleux, je suis prête à tout.

***

25 décembre

— Debout, debout, le père Noël va arriver !

Je me réveille au son d’une petite voix impatiente, des mains m’agrippent l’épaule et me secouent.
C’est Emma. Quant à Ophelia, elle, s’est attaquée à Ted, étendu à mes côtés.
— J’ai sommeil ! grogne-t-il.
— Ted, je crois que nous sommes attendus en bas.
Roulant sur moi-même, je l’embrasse dans le cou, sur l’oreille, je le chatouille jusqu’à ce qu’il
ouvre des yeux ensommeillés. Seigneur, qu’il est beau ! Il m’adresse un sourire éblouissant et
sensuel… Oh, ce n’est pas le père Noël que j’ai envie de voir. Et j’ai un peu honte de mon avidité, vu
que nous avons passé la nuit à faire l’amour.
Il s’étire et s’assied dans le lit. Je réalise alors que les enfants ne sont pas venus seuls : la chambre
est envahie… Je rougis, je dois être affreuse. Ni Phoebe ni Ava n’ont pris le temps de s’habiller, elles
se sont juste enroulées dans des couvertures, les yeux gonflés par le manque de sommeil. Elles ont dû
papoter tout la nuit. Je me dis, avec un sourire, que leur insomnie n’a pas les mêmes causes que la
mienne.
Nous nous retrouvons peu après au salon où règne un joyeux tumulte. Très vite, tout le monde se
met à ouvrir ses paquets sous l’arbre de Noël. À ma grande surprise, il y en a pour moi : une très jolie
besace en cuir couleur chamois ; un porte-clefs assorti, un portefeuille, et un étui de téléphone
portable. J’adore.
— J’ai aussi un cadeau pour toi, chuchote Ted. Je te le donnerai en privé.
Je hoche la tête avec un sourire.
Ses parents se lèvent pour aller chercher du café. Bonne idée ! J’en ai bien besoin. Je les regarde
s’éclipser, en notant qu’ils ne cessent de se toucher : une caresse sur l’épaule, un bras à la taille, des
effleurements des lèvres quand ils pensent qu’on ne les regarde pas. Pas étonnant que Ted soit aussi
tactile envers moi : il a eu sous les yeux l’exemple d’un couple amoureux.
— Allez, viens, barrons-nous discrètement !
Il me prend la main et me fait remonter dans la chambre. Il va tout droit à sa valise dont il sort un
petit paquet qu’il me tend. Je l’ouvre, c’est un médaillon en or, suspendu à une chaîne délicatement
ouvragée.
— Ted, c’est superbe !
— Ouvre-le.
Je découvre à l’intérieur une petite photo de nous deux, prise durant ce trimestre de bénévolat où
nous nous sommes rencontrés.
 Je me jette à son cou et l’embrasse follement. Je lui ai déjà donné mon cadeau chez mes parents,
durant la semaine hanoukka : un hélicoptère télécommandé. Il a paru amusé et l’a surnommé Charlie
Tango II, je ne sais trop pourquoi.

***

Une fois de plus, je suis surprise de voir que le déjeuner n’a pas été commandé chez un traiteur ou
un restaurant d’Aspen, c’est la plus jeune tante de Ted, Mia Kavanagh, qui s’en est chargée. Elle a une
formation en cuisine et connaît bien son métier. Avec l’autorité d’un vrai chef, elle dirige les autres
femmes de la famille : la grand-mère de Ted, sa mère, et son autre tante, Kate. Jugées indignes de
mettre la main à la pâte, Phoebe, Ava et moi sommes nommées commis et envoyées mettre la table.
J’aime bien ces deux filles, elles se sont montrées très gentilles et accueillantes envers moi. Bien sûr,
comme Ted m’en avait avertie, Phoebe a tenté de m’extorquer les secrets de l’homme que j’aime, mais
je n’ai rien dit, même quand Ava s’en est mêlée. Et celle-ci est vraiment douée dans le rôle
d’inquisitrice ! Je n’ai jamais rencontré personne d’aussi tenace. J’espère ne pas avoir été mal élevée
en esquivant ses questions…
Les autres grands-parents d’Ava, Nick, Ophelia, Billy et Emma, résident aussi à Aspen durant les
vacances, ils nous rejoignent pour le déjeuner. Le père de Ted fait un petit discours et porte un toast au
grand-père disparu, Ray. À cette évocation, Mrs Grey a les yeux pleins de larmes.
Ted a tenu à ce que nous prenions place avec « les enfants ». Je m’y amuse beaucoup. J’ignore
laquelle des deux tables est la plus bruyante, les adultes sont aussi en grande forme. Chaque fois
qu’oncle Elliot ouvre la bouche, il reçoit dans le bras un coup de poing de son épouse. Je n’entends
pas toujours ce qu’il dit, mais il me semble que certaines de ses plaisanteries sont plutôt osées.
J’ai remarqué quelque chose d’étrange. La plupart du temps, Mr Grey s’adresse à sa femme en
l’appelant « Ana », mais de temps à autre, il dit « Anastasia » ou « Mrs Grey ». Et dans ces cas-là, elle
rougit en baissant les yeux. Il s’agit d’un code entre eux – quelque chose de sexuel.
Je me demande si le reste des convives en est conscient. Probablement pas ; seuls les étrangers
remarquent ce genre de détails.

***

La journée a été longue et fatigante, surtout après une nuit aussi courte. Ted et moi sommes seuls
dans la grande pièce de l’annexe, tous les autres sont partis se coucher. Il somnole contre moi sur le
canapé. Moi, j’ai les yeux ouverts, fixés au plafond. Je me demande si je peux trouver ma place dans
cette famille, dans ce monde… Ils ont tous l’habitude d’avoir de l’argent et de bénéficier d’un mode
de vie grandiose. Pas moi.
Tenaillée par un besoin urgent, je me lève discrètement et file à la salle de bain. Elle est fermée.
J’ignore si quelqu’un est à l’intérieur ou bien si la porte est encore coincée, comme c’est arrivé un peu
plus tôt, mais je décide d’aller utiliser les toilettes de l’étage.
En traversant l’entrée en direction de l’escalier, je vois la mère de Ted, toute seule dans le salon.
Elle se tient devant l’arbre de Noël encore illuminé, avec quelque chose dans les mains… il me semble
que c’est le cadre que Mr Grey lui a donné hier, tandis que nous décorions le sapin.
Celui avec une photo de son père décédé.
 Je m’arrête, indécise. Il me semble qu’elle pleure. La pauvre ! Son père lui manque. Je fais
quelques pas pour la rejoindre, je me fige à peine entrée au salon : à l’autre porte, Mr Grey est appuyé
au chambranle, les bras croisés. Il regarde sa femme en silence. Il paraît désespéré.
C’est une scène intime, j’ai la sensation d’être une voyeuse, je ne peux pas bouger. Je ne peux pas
non plus les quitter des yeux.
Mrs Grey se retourne, elle remarque la présence de son mari. Alors seulement, il bouge et se
rapproche d’elle. Ils ont une conversation murmurée, elle lui caresse le visage avec un sourire. Il rit à
ce qu’elle dit, puis la serre très fort dans ses bras, le visage caché dans ses cheveux épars.
Cette fois, je romps le sortilège et je m’enfuis.
Quand je sors de la salle de bain, Ted est dans la chambre. Il se déshabille comme un robot et se
couche. Une seconde après, il a fermé les yeux. Je le rejoins, me blottis contre lui et le prends par la
taille.
Je suis bouleversée par ce que je viens de voir. Les Grey ont beau avoir tout l’argent du monde, ils
souffrent de la perte d’un être cher comme le commun des mortels. Et, dans ce cas-là, une seule chose
compte : le soutien qu’ils s’apportent l’un à l’autre.
— Quand je me suis réveillé, marmonne Ted, j’étais tout seul en bas sur le canapé. Tu aurais dû
me dire que tu montais te coucher. Ça va, ma douce ?
— Ça va très bien.
— Je t’aime.
Il dort déjà en prononçant ces mots. Je les lui renvoie, dans un chuchotement rauque. Je ne ressens
plus cette impression d’exclusion. Il a une famille aimante, soudée et solide. Voilà ce qui est
important. Voilà ce qui les définit, et non pas l’argent, les avions, les maisons de vacances… Au
contraire, tout ceci est un fardeau qui, parfois, empêche de discerner le cœur des choses.
La vraie richesse que les Grey ont en abondance, c’est l’amour qu’ils possèdent, partagent, et
distribuent.
 Nouvel An à Aspen

31 décembre
Ana

Les hommes ont décidé de passer la journée à faire du ski et du snowboard. J’aimerais aussi
dévaler les pentes neigeuses, mais Christian me rend folle avec ses excès de précautions. Il m’a fallu
des lustres pour le convaincre que je pouvais quitter les pistes vertes et m’aventurer un peu plus haut.
D’accord, d’accord, j’ai la réputation d’être maladroite, mais quand même… Je suis une adulte ! J’ai le
droit de décider moi-même de ce que je peux faire ou pas. En plus, tandis qu’il me confine, lui-même
se déchaîne à une vitesse effrayante. Ce n’est pas juste ! Oh Fifty, Fifty ! Toujours si protecteur – avec
les meilleures intentions du monde. Il faut que je m’accroche à cette idée sinon, un jour ou l’autre, je
finirai par l’étrangler.
Pour me changer les idées, j’accepte d’aller faire les magasins « entre filles ». Nous serons six :
Mia, Kate et moi pour la vieille génération ; Phoebe, Ava et Maddie pour la nouvelle.
Je suis heureuse que Maddie ait accepté de e joindre à nous : ça signifie qu’elle se sent à l’aise en
notre compagnie. J’apprécie ses efforts pour participer et s’intégrer. Elle doit beaucoup aimer Teddy
pour endurer avec la sourire la façon dont Phoebe et Ava passent leur temps à dire du mal de lui. Face
à ce duo de choc, Maddie tient sa place avec grâce et brio. Elle me plait beaucoup.
Chaque fois que je viens à Aspen, je m’arrange pour faire un tour à la confiserie la plus célèbre de
la ville : Ye Olde Aspen Candy Shop, une boutique désuète avec une petite cloche qui sonne lorsqu’on
ouvre la porte, un plancher de bois usé par le temps et d’antiques vitrines remplies de bocaux et de
friandises à l’ancienne. J’adore !
Il y a bien des années, le jour où j’ai découvert cette boutique, j’ai acheté un gros sachet de
martinets en fils de réglisse – je n’ai pu y résister, c’était trop drôle ! En ouvrant le sachet, Christian a
aussitôt trouvé un nouvel usage à ces lanières de quatre-vingt-dix centimètres de long.
La scène brûle encore dans ma mémoire…

Je cherche à lui cacher mon sourire.

— Je t’ai acheté quelque chose.
— Vraiment ? Demande-t-il en levant un sourcil.
— Oui. Tiens.
Je lui tends le sac en papier rempli de friandises.
— Des martinets au réglisse ? S’étonne-t-il avec une grimace gourmande et sensuelle. Parfait. Je
sais déjà comment les utiliser.
— Christian, ce n’était qu’une plaisanterie.
— Je ne vois pas ce qu’il y a de drôle, Anastasia. Déshabille-toi. Maintenant.
— Tu plaisantes ?
 — Je ne plaisante jamais quand il s’agit de te mettre nue.
Il s’approche et me claque les fesses. Fort. Je sursaute en secouant la tête.
— Non.
— Attention, la rébellion risque d’aggraver ton cas. Déshabille-toi. Et je ne veux pas entendre un
mot. Obéis.
Il s’assoit au pied de notre lit et me fixe d’un air intense. Je n’arrive pas à y croire. Il n’y a que lui
pour ouvrir un sac de bonbons et décider qu’il s’agit d’un sex-toy. Un peu mal à l’aise, j’enlève mes
chaussures, puis, lentement, je fais passer mon tee-shirt au-dessus de ma tête. D’une main tremblante,
je déboutonne mon jean qui glisse le long de mes jambes. Quand je me redresse, je ne porte plus
qu’un slip en dentelle bleu marine et un soutien-gorge assorti.
— Viens, baby, approche.
Il tapote le lit à côté de lui. J’obéis. Nous nous touchons presque. Je sens la chaleur qui irradie de
son corps.
— Continue, ordonne-t-il.
Il a les pupilles dilatées de désir – et je remarque une bosse impressionnante sous la fermeture
éclair de son pantalon. Je me lèche les lèvres : j’ai envie de lui. Je passe les mains dans mon dos pour
détacher mon soutien-gorge puis je fais glisser chacune des bretelles le long de mes bras, avant de le
faire tomber par terre. Lorsque je mets les pouces sous l’élastique de ma culotte, il intervient :
— Assez. Laisse-moi faire.
Il agit prestement… je retiens un gémissement en sentant la caresse de ses doigts sur mes cuisses.
Je suis désormais nue en face de lui.
— Tends les mains en avant, ordonne-t-il.
Il sort du sac un des martinets, il en sépare les longs fils de réglisse avant de les attacher, avec
soin, autour de mes poignets. Il esquisse un sourire salace et saisit ceux qui restent dans le sac. Les
pliant en deux, il les fait claquer sur sa paume.
Ben merde alors ! Il va vraiment me frapper avec du réglisse.
— Penche-toi sur le lit et présente-moi ton adorable cul. Écarte les jambes.
J’obéis, la tête vide. Je plaque mes mains liées sur le matelas et j’ouvre les jambes autant que je
peux.
— Tu es superbe, Anastasia. Dis-moi si ça te fait mal.
J’acquiesce, sans réussir à prononcer un mot.
Il me frappe de la paume de sa main, il me caresse aussi les fesses. Je sais qu’il agit pour me
« préparer », comme il dit…le sang commence à affluer à la surface de ma peau, ça me rendra plus
sensible à ce qui va suivre. Lorsque les lanières du martinet s’abattent, j’étouffe un cri de surprise.
C’est très différent de ce que je ressens lorsqu’il utilise celui de sa salle de jeu. Il crée un rythme
rapide, alternant coups et caresses. C’est un peu douloureux, mais je suis tellement excitée que je
m’en fiche. Je geins à chaque coup, je suis trempée, j’ai envie de lui, mon désir devient insupportable.
Quand il interrompt la séance pour me pénétrer de ses longs doigts, je ferme les yeux avec un
gémissement.
— Baby, tu es déjà prête. C’est parfait. Étends-toi sur le lit.
 Je le fais, maladroitement, parce que mes mains sont toujours attachées. Je n’aurais jamais cru
que le réglisse soit aussi solide. Il me fait rouler sur le dos, les mains levées au-dessus de ma tête. Il
s’écarte ensuite pour se déshabiller, je regarde le spectacle avec des yeux ronds. Il est magnifique.
Son sexe érigé me rend folle de désir… je le veux. Maintenant. Tout de suite.
Dès qu’il se couche sur moi, sa proximité déclenche un orgasme qui me prend par surprise.
J’essaie de me retenir, mais je ne peux pas.
— Je ne t’avais pas autorisée à jouir, Anastasia.
Les sourcils froncés, il sort du sac une autre friandise : un collier formé par des petits anneaux de
bonbons. Je me demande ce qu’il va en faire…
Il coupe le fil et dépose les bonbons sur mes jambes, une ligne directe qui remonte jusqu’à mon
sexe. S’écartant de moi, il commence au niveau de mes chevilles et grignote chacun des bonbons. Oh
lala ! J’ai un mal fou à ne pas me tortiller. Ma peau est brûlante, je veux qu’il me prenne.
— Si tu bouges, je recommence à zéro.
En arrivant à mon sexe, il m’adresse un sourire moqueur et repart à l’autre cheville. Au dernier
bonbon, il me caresse de sa langue. Mmmm, je tremble, prête à exploser. Je renverse la tête en
arrière, le souffle court. Il m’ouvre les jambes en grand et me lèche, encore et encore.
— Ces bonbons sont délicieux, baby, mais tu es encore meilleure.

***

— Maman, pourquoi souris-tu comme ça ?

La question de ma fille m’arrache à mon rêve érotique. Dommage, j’arrivais au meilleur moment.
— Euh… dis-je en rougissant, je pensais au merveilleux Noël que nous venons de passer.
Mince, il faut que j’arrête de penser à Christian. Très émoustillée, je serre les cuisses pour tenter de
contrôler ma libido déchaînée. D’après certaines personnes, le chocolat représente un mini-orgasme,
peuh ! Manifestement, elles n’ont jamais été fouettées avec de la réglisse. J’ai très envie de
recommencer cette expérience.
Au bout d’une heure, nous avons exploré pas mal de magasins, Mia et Kate se sont montrées des
plus dépensières. Maddie les contemple avec des yeux ronds. Je me souviens avoir ressenti la même
chose, la première fois que j’ai fait des courses ici-même, accompagnée de mes deux futures belles-
sœurs. L’argent me paraissait leur filer entre les mains.
— Ce sont des addicts du shopping, dis-je à l’oreille de Maddie.
— Oui, j’avais remarqué, répond-elle avec un sourire.
Pour dire la vérité, même si j’ai fait quelques progrès avec le temps, je n’aime pas les magasins. Je
m’ennuie en fouillant dans les rayons. Je n’ai besoin de rien de particulier…
Tout à coup, une robe attire mon regard. Éberluée, je la sors et la tiens devant moi. C’est un
fourreau prune – la copie conforme de celui que j’avais emprunté à Kate il y a vingt ans, pour mon
premier rendez-vous avec Christian. Je ne lui ai jamais rendu cette robe, j’avais trop de souvenirs
précieux la concernant. D’ailleurs, Kate a toujours affirmé que la couleur me convenait mieux qu’à
elle. Il m’a fallu des années pour réaliser qu’elle achetait parfois des vêtements pour moi… et
prétendait ensuite ne pas les aimer pour me les donner.
 À mon avis, c’est le destin qui a mis cette robe sur mon chemin. Il faut que je l’essaye. Je me
précipite dans les cabines où Mia et Kate sont toujours occupées avec une montagne de vêtements.
Quand je sors, je croise Kate qui m’examine avec attention.
— Ana, cette robe me paraît familière. C’est dingue comme la mode revient d’une décennie à
l’autre, non ? Il faut que tu l’achètes, ton mari va devenir fou – ou encore plus fou qu’il ne l’est déjà.
Je lui jette un regard noir tout en ignorant sa réflexion concernant Christian.
— Oui, c’est exactement la même. Est-ce qu’elle me va bien ?
Je me tourne devant le miroir pour regarder mon côté pile.
— Elle est parfaite, elle te moule aux bons endroits. Achète-la.
— Oh, j’y compte. Je la porterai ce soir au diner.

***

Après cette frénésie d’achats, nous décidons de manger un morceau dans un adorable petit
restaurant. Le gérant nous propose une table à l’extérieur, des réchauds au butane sont installés sous
des parasols. Personnellement, je préfère avoir chaud partout.
— Mrs Grey, c’est un véritable plaisir de vous revoir !
Je souris à la jeune hôtesse. Je n’ai déjeuné ici que cinq ou six fois, mais le personnel veille à
reconnaître les noms célèbres de sa clientèle. Christian en fait partie – et moi aussi parce que je suis sa
femme.
À peine sommes-nous assis que Mia réclame à boire. Pour moi, ce sera du thé glacé, Mia, Kate et
Maddie commandent la même chose. Par contre, Phoebe et Ava tentent d’obtenir un cocktail.
— N’y pensez même pas, les filles, dit Kate sévèrement.
Elle se tourne vers le serveur.
— Du thé glacé pour tout le monde.
Je jette aux deux péronnelles un regard désapprobateur, elles finiront par nous mettre sur les
rotules, c’est évident.
Très vite, la conversation devient générale.
— Alors, Maddie, que penses-tu d’Aspen ?
— C’est plus beau que ce à quoi je m’attendais. Et l’on croise des célébrités à chaque coin de rue.
Vous avez vu ? Cash Stone déjeune là-bas, sous le parasol…
Cash Stone ? Diable. Je ne l’ai pas revu depuis… des années. Acteur renommé, il a voulu autrefois
publier sa biographie chez SIP. Il s’est montré plutôt entreprenant alors que j’étais enceinte de Teddy.
Christian était furieux. Je sais que Cash a connu une brillante carrière au cinéma.
Je me retourne pour le regarder : il a les tempes grisonnantes mais il le porte bien. Il déjeune avec
une jeune beauté d’une vingtaine d’années. Oh lala. J’espère qu’il ne me remarquera pas.
J’écoute Maddie parler avec Phoebe et Ava. Teddy doit être heureux qu’elle soit aussi bien
acceptée.
Alors que nous nous apprêtons à quitter le restaurant, je me trouve tout à coup face à face avec
Cash Stone.
 — Oh… bredouille-t-il avant de se reprendre. Ana Grey. Dites donc, ça fait un bail.
Il esquisse un sourire.
— Bonjour Mr Stone. J’ai suivi votre carrière cinématographique, mais à ce que j’en sais, vous
n’avez pas publié autre chose après votre biographie ?
— Non, effectivement, répond-il un peu sec.
Il n’a qu’une envie : filer le plus vite possible. C’est aussi mon cas. Nous nous saluons d’un bref
signe de tête. Bon vent !
Il me surprend beaucoup en se penchant pour déposer une bise sur ma joue. Qu’est-ce qui lui
prend ?
— Ana ! s’exclame Mia dès que nous nous retrouvons sur le trottoir. Tu connais Cash Stone ?
— Vaguement. Il a publié un bouquin chez SIP autrefois.
— Il est absolument dément ! J’adore mon mari, mais pour Cash Stone, je me laisserai convaincre
de donner un petit coup de canif au contrat.
J’espère qu’elle plaisante ! Je lui jette un regard horrifié et je change de sujet :
— Bon, vous êtes prêtes à rentrer, j’espère ? J’ai les pieds en compote.
Personne ne proteste, j’en suis très heureuse. Roger Garcia, qui nous a suivies toute la journée, à
distance respectable, s’écarte un moment pour aller chercher le minibus où nous nous entassons avant
de retourner à la maison.

***

Christian

Je viens de passer une excellente journée sur les pistes, c’est l’un des rares endroits où je me sens
libre, l’esprit clair, comme en mer sur mon catamaran ou en plein ciel quand je pilote… J’adore cette
sensation. Chaque fois que je fais du ski à Aspen, je me jure d’y revenir plus souvent.
Ted est avec Nick à qui il enseigne le snowboard, Elliot et Ethan skient ensemble, je ne sais où.
Nous avons convenu d’un point de rendez-vous : à 16 heures, dans un bar au bas des pistes.
Arrivé le premier, je commande une bière avant de m’asseoir devant l’âtre qui offre une belle
flambée. En attendant les autres, je regarde l’immense écran de télévision. Une jeune blonde s’installe
sur le fauteuil adjacent. Je lui jette un coup d’œil machinal, elle ressemble à une poupée Barbie avec
ses implants mammaires excessifs, son bronzage exagéré et son maquillage outrancier. Je ne parle
même pas de ses vêtements, vulgaires et provocateurs. Je la trouve hideuse
Son bras effleure le mien tandis qu’elle bat des cils – faux et alourdis de mascara – en se croyant
irrésistible.
— Seriez-vous Christian Grey ?
Bon sang, mais c’est pas vrai ! Pour qui se prend-elle ? J’ai déjà rencontré un million de femmes
comme elle !
— Oui, dis-je dans un grognement peu aimable.
— Je suis Natacha. Je vous admire énormément. Je suis une vraie fan.
 — Pardon ? Une fan de quoi ?
En plus, elle est complètement con. Je suis un homme d’affaires, pas un putain d’acteur ou une
rock-star. Comment peut-elle être fan ? La seule chose qui l’intéresse, c’est mon fric. C’est pitoyable.
— De vous, Mr Grey. Je collectionne toutes vos photos dans les magazines, People, National
Enquirer, Star magazine.
— Je vois que vous avez une grande culture littéraire, dis-je, sarcastique.
Elle me sourit, très fière d’elle.
— Je lis beaucoup.
Cette fille est tellement idiote qu’elle ne réalise même pas que je me fous d’elle. Je déteste les cons.
Je me demande ce que foutent les autres ? Pourquoi ne sont-ils pas à l’heure ?
— Hum… peut-être pourrions-nous aller prendre un verre dans un endroit plus discret ? J’habite
non loin d’ici. Ça serait tellement super.
Cette fois, elle pose sa main sur la mienne. Je m’écarte avec un mouvement de répulsion. Je la
regarde sans cacher mon dégoût. Une fille si jeune et déjà vénale, c’est lamentable.
— Non, merci.
— Ne vous inquiétez pas, insiste-t-elle, sans vergogne. Je ne dirai rien. Je sais que vous êtes
marié.
Elle m’adresse un clin d’œil et glisse dans sa bouche un doigt qu’elle se met à sucer.
— Je sais aussi que je suis marié, dis-je, glacial. Foutez le camp.
Je me retourne et adresse un signe à mon agent de sécurité, William. Dès qu’il s’approche, je lui
ordonne sèchement :
— Veuillez escorter cette… personne hors du bâtiment, s’il vous plaît.
Le propriétaire du bar a remarqué ma contrariété, il intervient très vite. La fille a beau protester,
elle est éjectée sans trop d’égards.
Bon débarras !

***

Au chalet
Ana

Je suis dans la salle de bain, penchée devant mon miroir et j’applique sur mes lèvres du gloss
transparent. J’ai revêtu ma robe prune. Je me demande si Christian va la reconnaître et s’il se
souviendra de cette tenue que j’ai portée il y a déjà deux décennies.
Une fois prête, je reviens dans la chambre où il m’attend.
— Ana, qu’est-ce que tu fais ? Se plaint-il. Nous allons à être en retard.
Il regarde sa montre tout en ajustant ses boutons de manchettes. Comme je ne réponds pas, il me
jette un coup d’œil, puis se fige avec un sourire amusé. Il m’examine longuement de haut en bas.
— Tu aimes ?
 — Cette robe… oui. Je l’aime beaucoup, Mrs Grey. Vraiment beaucoup.
Il vient jusqu’à moi et me caresse les épaules, les flancs, la taille. Ses mains se crispent sur mes
hanches. Il m’empoigne ensuite les reins avec sensualité et me plaque contre son sexe rigide. Diable,
ça n’a pas pris longtemps.
Je lui souris.
— Apparemment, cette robe te fait toujours le même effet.
— Ce n’est pas la robe, c’est la femme qui la porte.
Il me serre très fort et ondule contre moi.
— Christian ! Nous ne pouvons pas… pas maintenant. Comme tu l’as dit toi-même, nous allons
être en retard.
— Je n’en ai rien à battre.
Il roucoule des mots d’amour à mon oreille en frottant ses joues fraîchement rasées contre les
miennes. Seigneur, comme il sent bon ! Son odeur m’enivre, j’en ai comme un vertige. Je ferme les
yeux et renverse la tête, soumise à la sensation exquise du corps de mon mari plaqué au mien.
— Nous ne pouvons pas, dis-je encore, dans une protestation implorante. Nous avons réservé une
table, tous les autres nous attendent.
Parfois, il est vraiment pénible d’être raisonnable.
Il soupire. Il sait bien que j’ai raison. Après quelques secondes d’hésitation, il me relâche, pose
l’index sous mon menton et se penche pour m’embrasser.
— Nous nous rattraperons ce soir en revenant. Garde cette robe.
Je hoche la tête. Le regard qu’il m’adresse m’a coupé le souffle. Oh lala, je suis trempée, j’ai la
peau électrisée…
La soirée va être très longue.

***

Au restaurant

Notre groupe arrive dans quatre véhicules différents. Christian a réservé un salon privé pour que
nous ne soyons pas dérangés. Nous passons devant le grand bar rustique avant d’arriver dans la pièce
où nous passerons la soirée. C’est magnifique, un plancher de bois ciré, des bouteilles exposées du sol
au plafond, une grande cheminée pour réchauffer l’atmosphère. Deux longues tables sont installées,
avec des nappes en lin et des chandeliers. La lumière est chaleureuse et accueillante.
Nous dinons plus tard que d’ordinaire : après tout, c’est le réveillon et nous sommes censés
attendre jusqu’à minuit. Je suis heureuse d’avoir eu un peu de temps pour me remettre de cet après-
midi en ville. J’écoute la conversation entre les hommes, tous ravis de leur journée sur les pistes. Les
vins sont délicieux, la nourriture abondante, tout le monde est d’humeur charmante.
Ça ne dure pas.
— Christian ! Déclare tout à coup Mia. J’ignorais que ta femme connaissait le plus bel homme
qui existe sur Terre.
 Quoi ? Oh non ! Mia n’a pas changé… pourquoi a-t-elle eu l’idée saugrenue de soulever le sujet ?
Christian me jette un coup d’œil suspicieux ;
— Vraiment ? De qui parles-tu, Mia ?
— De Cash Stone. Nous l’avons rencontré à Aspen à l’heure du déjeuner.
— Tiens… Ana ne m’en a rien dit.
Sa voix est devenue glacée. Il a les dents serrées, la mâchoire verrouillée. Le regard qu’il me jette
pourrait congeler le soleil. Et zut ! Je me tourne vers ma belle-sœur trop bavarde :
— Mia, nous l’avons croisé à la sortie du restaurant. Et ça n’a duré que deux secondes. Ce n’est
pas un ami, je l’ai rencontré à SIP il y a plus de vingt ans lorsqu’il a publié sa biographie. Un point
c’est tout.
J’essaie de dissiper le plus vite possible la jalousie de Christian. Chaque fois que le monstre vert
apparaît dans notre relation, il devient nucléaire et perd tout son bon sens. Je ne veux pas terminer
l’année avec une dispute, nous avions des projets bien plus agréables ce soir.
Mia ne réalise pas la tension qui existe entre Christian et moi.
— Cash Stone t’a quand même embrassée, Ana, insiste-t-elle. Tu as bien de la chance. Si tous tes
clients sont aussi intéressants, je devrais passer plus souvent chez Grey Publishing.
Merci, Mia. Tu viens de bousiller ma soirée.
Christian m’empoigne la cuisse et la serre férocement.
— Il t’a embrassée ?
— Il m’a effleuré la joue, tu sais comment sont ces acteurs… euh, impulsifs.
— Je ferais n’importe quoi pour qu’il m’embrasse aussi ! s’écrie Mia. En fait, je serais même
prête à lui céder.
— Mia !
Je la regarde, horrifiée. Comment peut-elle redire une chose pareille alors que son mari est assis à
côté d’elle ?
Mia se contente d’éclater de rire.
— Ethan est au courant de mes petits travers. Pas vrai chéri ?
— Mia, je crois que tout le monde les conn… Ouille !
Ethan grimace parce qu’il vient de recevoir de sa femme un coup de coude.
Je lui adresse un sourire reconnaissant : au moins, il est capable de garder son sens de l’humour
quand Mia le provoque.
— Pourquoi ne m’as-tu pas parlé de ta rencontre avec Stone ?
Christian paraît furieux.
— Parce que ça n’avait aucune importance ! Ça n’a duré que deux secondes et je me fiche
complètement de lui. (Je me renfrogne.) Mr Grey, ne me regarde pas comme ça et n’envisage même
pas de me punir. Je n’ai rien fait de mal.
— Que chuchotez-vous ? demande à savoir Mia.
 Christian et moi répondons avec un bel ensemble :
— Rien.
Le diner continue, mais Christian est désormais morose et renfermé. Mon Dieu, qu’il est lunatique !
Et c’est toujours moi qui paye dans ces cas-là. Envers les autres convives, il se montre cordial, même
s’il est un peu froid. Maos moi, il ne m’adresse pas la parole, il ne me jette pas un coup d’œil.
Et tout à coup, j’en ai assez. Je me penche vers lui pour murmurer à l’oreille :
— Tu sais, tu es vraiment pénible !
Il ne répond pas. D’accord, qu’il boude, je ne vais pas le laisser me gâcher la soirée. Je l’ignore
avec ostentation tout le reste du repas.
Quand arrive le dessert arrive, une jeune serveuse blonde fait rouler un chariot bien rempli. Je suis
éberluée par la taille de ses implants. Comment peut-on être si jeune et si peu naturelle ? Je comprends
que certaines femmes aient recours à la chirurgie réparatrice, mais il faut quand même que cela reste
discret. Cette fille est fausse de la tête aux pieds, depuis ses cheveux teints jusqu’à sa peau bronzée et
ses faux cils. Un jour, elle sera toute vieille et ridée…
Barbie regarde Christian et bat des cils.
— Mr Grey, quel plaisir de vous revoir !
Il lui adresse un sourire aimable et un signe de tête.
— N’est-ce pas ? Bonsoir, Natacha, le monde est petit.
— Tu la connais ? Dis-je, étonnée
— Oui, je l’ai rencontrée aujourd’hui au bas des pistes, nous avons bu une bière ensemble.
Je ne cache pas mon scepticisme.
— Toi ? Boire avec une inconnue ? Et vous voilà intimes…
— Ça suffit, Anastasia. Elle m’a adressé la parole, c’est tout.
— Tu parles ! Je connais ce genre de fille. Elle a essayé de te draguer.
— Tu es ridicule. Je ne veux pas continuer cette conversation.
Je tourne mon regard féroce en direction de la petite garce. Grrr… je pourrais lui arracher les yeux,
la peau, les cheveux. En présentant son chariot de desserts, elle tourne du croupion en direction de tous
les hommes présents : Elliot, Ethan… une vraie chienne en chaleur. J’espère qu’elle va perdre
l’équilibre avec le poids de ses faux nénés, se tordre une cheville sur ses hauts talons et s’étaler le nez
dans son gâteau au chocolat…
Bon sang, je n’y crois pas ! Cette pétasse fait maintenant de l’œil à mon fils ? Maddie pince les
lèvres et lui jette un regard noir, ce qui me redonne le sourire. Waouh ! La petite n’a pas l’air aimable.
À la place de Barbie, je me méfierais. Oui, elle reçoit le message cinq sur cinq et ravale son sourire
vénal. Je suis impressionnée, Maddie me plaît de plus en plus.
Christian pose la main sur mon genou, il semble plus calme. Pas moi. Je n’arrive pas à comprendre
les garces qui se jettent à la tête d’un homme marié, surtout sous les yeux de sa femme. Natacha-la-
salope ne tient absolument pas compte de la solidarité qui devrait exister entre le beau sexe.
Je baisse les yeux sur les doigts posés sur ma cuisse, je redresse la tête pour fixer mon mari.
— Quoi ? Demande-t-il.
 — Tu recommences à me parler alors que ta dernière admiratrice se pavane devant moi ?
— Anastasia, tu n’as aucune raison d’être jalouse. Tu le sais.
— Et toi, Christian ? Est-ce que ce n’est pas l’Hôpital qui parle à la Charité ?
— Bon sang, c’est quoi ces messes basses ? Intervient Kate, goguenarde.
Zut, tout le monde nous regarde et devine que nous nous disputons.
— Rien, dis-je, tristement.
Kate reste sceptique, son ricanement ne le cache pas.
Il est bientôt minuit, une autre hôtesse nous apporte chapeaux, trompettes et confettis. Il y a une
grosse horloge accrochée au mur, aussi nous comptons tous ensemble les minutes jusqu’à l’heure
fatidique. Tous paraissent excités, certains se lèvent pour s’approcher du cadran. Les enfants soufflent
déjà dans les trompettes et courent autour de la table, Grace et Carrick ont enfilé leur chapeau et se
moquent l’un de l’autre. Ils paraissent ridicules et si heureux.
Du coin de l’œil, je vois Christian me dévisager. il s’attarde sur ma tenue. Ah oui, la robe prune.
J’avais oublié ce que cette robe représentait pour nous.
— Ana, ne me dis pas que tu comptes faire la gueule toute la soirée ?
— Tu es gonflé, c’est toi qui as commencé.
— Tu sais ce que j’éprouve envers ce sale con de Stone !
— Vraiment ? Et moi, je devrais être ravie de t’imaginer avec Barbie ?
— Tu es impossible.
Très énervé, il se passe la main dans les cheveux.
— Toi aussi ! Dis-je violemment.
— J’en ai marre de tout ce bruit ! Viens avec moi.
Il se lève, me prend la main et me force à le suivre. Il m’entraîne dans la salle de bain attenante où
il nous enferme. Je lui fais face, les mains sur les hanches, les sourcils froncés.
— Qu’est-ce que tu veux ?
— Je veux te baiser dans cette robe. Maintenant.
Il m’empoigne, me fait pivoter, et me plaque contre le comptoir de marbre, face au miroir. Nos
regards se croisent dans la glace. Je n’arrive pas à y croire.
— Tu es fou ? Toute la famille est juste là, derrière.
— La porte est verrouillée, ricane-t-il.
— Et si l’un d’eux veut entrer ?
— Il ne pourra pas. En plus, ils sont tous passionnés par cette horloge.
Il se penche et glisse une mèche de mes cheveux derrière mon oreille.
— Christian…
Ma voix n’est plus qu’un souffle… c’est un aveu de soumission, de reddition. Je n’ai aucune
chance dès qu’il me touche et il le sait. Je lui appartiens.
 — Je veux te prendre, Anastasia. Tu le veux autant que moi.
— Oui.
Je suis faible. Je suis jalouse et je suis excitée. C’est un mélange détonnant.
Il relève ma robe jusqu’à ma taille, déchire ma culotte et enfonce ses doigts en moi.
— Baby, tu es déjà trempée.
Il me caresse, enflammant la passion qui m’anime jusqu’à ce que j’explose avec un cri étouffé. Je
l’entends ouvrir sa braguette.
— Penche-toi et ouvre les cuisses, ça va aller vite.
Il m’empale et me pilonne, à un rythme féroce qui est presque une punition. Je relève un peu la tête
pour le regarder dans le miroir. Il a les yeux fermés, les traits crispés, la tête renversée. Il ne va pas
tarder à jouir.
— Ana ! crie-t-il, en explosant.
Il reste un moment plaqué à moi. Il s’écarte, se rajuste, et me serre contre lui.
— Il est minuit, baby. Bonne année.
— Bonne année, Christian.
Nous nous embrassons chastement.
Oh Fifty, tu es à moi – rien qu’à moi.
Nous quittons peu après la salle de bain pour retrouver les autres.
— Où étiez-vous ? S’étonne Phoebe. Vous avez raté le meilleur.
— Je ne crois pas.
— Maman, tu es toute rouge ? Qu’est-ce qui ne va pas ?
— Rien, chérie.
Tout va très bien à présent.
 Phoebe Sort ce Soir

À Broadview
Christian

Une chance que Gail nous laisse toujours un frigidaire bien rempli parce que je suis affamé en
rentrant de GEH. Je prends de quoi me faire un sandwich de viande froide et je referme la porte.
— Coucou, Mr Grey.
Je ne m’attendais pas à entendre une voix inconnue. Je sursaute en me tournant vers la fille qui
vient d’apparaître au seuil de la cuisine. Je la reconnais.
— Bonsoir, Jennifer. Vous êtes venue voir Phoebe, je présume.
— Oui, répond-elle avec un grand sourire.
Son orthodontiste a accompli un remarquable travail, elle possède des dents très blanches et bien
alignées.
— Phoebe n’est pas dans la cuisine.
Grey, elle le sait déjà !
— Je sais. Elle est dans la salle de bain. Je l’attends.
— Je vois.
Je décide une fuite stratégique : je vais emporter mon assiette dans mon bureau. Dès mon premier
pas d’esquive, cette péronnelle se met sur mon chemin, la tête penchée de côté. Elle commence à
tortiller ses cheveux.
— Vous allez où ?
En quoi ça la regarde, Grey ?
J’hésite à la fusiller de mon regard le plus glacial, mais c’est une amie de ma fille quand même. Je
décide de faire un effort.
— Dans mon bureau. J’ai du travail.
— Oooh, du travail ! Roucoule-t-elle. Je parie que vous faites toujours des choses tellement
importantes.
Elle bat des cils en me regardant. Elle flirte avec moi. Encore ! Bon Dieu… J’ai intérêt à virer mon
cul le plus vite possible. Comme qui dirait, tout de suite.
— Hum… oui, effectivement. Amusez-vous bien, Jennifer.
— Merci, Mr Grey. Vous aussi.
Je file dès qu’elle me libère le passage. Pfut !
J’entre dans mon bureau avec un grand soupir de soulagement, j’en referme soigneusement la
porte. Je dévore mon sandwich en quelques minutes, puis je commence à lire les dossiers en cours sur
mon ordinateur. Peu de temps après, on frappe à la porte. Merde ! Très inquiet, je lève les yeux
— Entrez.
 C’est Ana. Je me renfonce dans mon siège, à la fois soulagé et heureux de la voir.
— Baby, tu tombes bien. Pourrais-tu aller me chercher un café, s’il te plaît ?
Elle cligne de l’œil avec un sourire espiègle.
— Oh, on joue au grand P-DG macho qui a besoin d’une assistante pour ce genre de tâches
mineures ? Tu t’es foulé la cheville ? Tu ne peux plus te déplacer tout seul ?
Je prends l’air offusqué.
— Ce n’est pas ça du tout, mais je préfère éviter la cuisine. J’y étais tout à l’heure avec cette fille,
Jennifer, la copine de Phoebe – celle qui a de grandes dents. (Ma voix monte d’une octave.) Elle m’a
fait de l’œil !
Au lieu de compatir à mes tourments, Ana éclate de rire.
— Et tu as peur d’une petite fille qui n’a pas encore dix-huit ans ?
— Peur ? Baby, tu me connais mal. Je suis terrifié.
— D’accord, je comprends. Je vais aller chercher ton café. Tu sais, Jennifer flirte aussi
naturellement qu’elle respire. Ne le prends pas personnellement. À mon avis, elle ferait même de l’œil
à une statue grecque antique. La semaine passée, elle a acculé Taylor au cellier. Il ne savait plus quoi
faire, le pauvre, Gail a dû aller le libérer. Je vais te protéger de cette terreur qui, je te le rappelle, est
encore mineure…

***

Ana

En entrant dans la cuisine, je trouve Phoebe et Jennifer assises côte à côte sur un tabouret, au
comptoir, devant une salade composée. De la nourriture saine ? Voilà qui me laisse sans voix. Je ne les
ai encore jamais vues devant ce genre d’encas. Elles ont plutôt l’habitude de se bourrer de junk food et
de pizzas.
— De la salade, les filles ?
Phoebe me jette un œil noir.
— Oui, mère. La diététique est importante à notre âge. Il faut surveiller sa ligne. Quand nous
aurons fini de manger, Jenni et moi irons faire un footing autour de la maison.
Cette fois, je comprends mieux : c’est pour plaire aux garçons.
— Bien sûr, chérie.
Je cache mon sourire en allant jusqu’à la cafetière préparer une tasse pour Christian. Du coin de
l’œil, je note que Jennifer envoie un discret coup de coude à ma fille, tout en me désignant du menton.
— Dis-lui….
Elle désirait être discrète, mais j’ai entendu. Je me tourne pour affronter le duo.
— Tu as quelque chose à me demander, Phoebe ?
— Euh… oui.
 Ma fille joue avec ses cheveux. Oh lala, ce n’est pas bon signe. Elle agit ainsi chaque fois qu’elle a
une lubie qui ne va pas me plaire.
Je tiens cependant à l’encourager à parler.
— De quoi s’agit-il, chérie ?
— Nous sortons ce soir, intervient Jennifer. Avec des garçons. Nous sommes invitées. Ensemble.
Phoebe devient ponceau et donne un coup de pied à son amie, sous le comptoir.
— Quels garçons ?
Ma fille a dix-sept ans. Bien entendu, elle est en âge de sortir, mais j’ai toujours espéré que, comme
moi, elle attendrait quelques années de plus que la moyenne. Manifestement, je me suis trompée.
— Les jumeaux Roberts, marmonne Phoebe. Kyle et Keith.
— Oh. Je connais leurs parents, des gens charmants. Ton père et moi avons déjà diné en leur
compagnie.
Je souris, consciente que ma fille est mal à l’aise.
— Alors tu es d’accord, maman ?
— Où comptez-vous aller ?
— Au cinéma ! s’écrie Phoebe d’une voix trop aiguë.
— Et vous vous y rendrez comment ?
— En voiture. Ils viennent nous chercher.
— Tu sais très bien l’attention que ton père porte à ta sécurité, chérie. Il n’acceptera jamais que tu
sortes sans Roger.
— Non ! Je ne veux pas avoir un agent avec nous. Je ne veux pas non plus qu’il nous suive en
voiture. Franchement, je vais avoir l’air d’une débile !
La pauvre, elle rêve tant d’indépendance. Elle aimerait pouvoir sortir comme n’importe quelle
adolescente « normale ».
— Ton père n’acceptera pas, Phoebe. Le mieux que tu puisses obtenir, c’est que Roger te suive en
voiture et reste devant la porte du cinéma. Les jumeaux ne sauront même pas qu’il est là.
Elle se tourna vers Jennifer, qui hausse les épaules. Ma fille réalise qu’elle n’obtiendra rien de plus.
Elle finit par céder de mauvaise grâce.
— D’accord. Mais attention, je ne veux pas qu’ils le voient. (Elle me fixe avec ardeur.) Maman,
tu pourrais le dire à papa, s’il te plaît ?
Oh lala. Ça ne va pas être facile.
— Bien sûr, chérie. J’y vais tout de suite.
Je retourne au bureau, ma tasse de café à la main. Je trouve Christian penché sur son ordinateur,
très absorbé par son travail.
— Merci, baby. Tu en as mis du temps ! Ajoute-t-il en riant.
— J’ai croisé les filles dans la cuisine… et nous avons… euh, discuté…
 Je baisse les yeux. Je réalise alors que je me tortille les mains. Il doit le remarquer aussi, parce qu’il
se raidit et me surveille, les yeux étrécis.
— Anastasia, que se passe-t-il ? Parle. Tu as quelque chose à me dire. C’est flagrant.
Je reconnais cette voix sévère. Toute son altitude a changé. C’est Christian le Dominant. Bon sang,
pourquoi est-il aussi observateur !
— Christian, je veux que tu restes calme et raisonnable.
Il lève les sourcils.
— Ça commence très mal.
Je suis d’accord. Il ne me paraît pas du tout calme et raisonnable. Je préfère me jeter à l’eau.
— Phoebe sort ce soir.
— Avec Jennifer ?
— Non… Ou plutôt si… Enfin…
— Anastasia, ce n’est pas clair. Ma fille sort avec Jennifer, oui ou non ?
— Eh bien, elle sort avec Jennifer… et les jumeaux Roberts.
Christian s’étouffe.
— Les jum… Tu veux dire que ma fille compte sortir avec un garçon ? Et même avec deux ?
— Non, bien sûr que non, chacun des jumeaux escortera une des filles.
— Il n’en est pas question !
— Christian.
— Tu l’as dit toi-même, Ana : Jennifer est une allumeuse, une mangeuse d’hommes. Je ne
connais même pas ces garçons.
— Mais si, tu les connais. Ce sont les fils de Nora et Bill Roberts. Ils habitent près d’ici et nous
avons diné avec eux une dizaine de fois… Dont une fois chez eux. Ce sont des gens très bien. Et les
garçons sont tout à fait normaux.
— J’ai dit non ! Aboie-t-il furieux.
— Mais enfin, qu’est-ce qui te prend ? Tu n’as pas tiqué lorsque Teddy a commencé à sortir, il
n’avait que quinze ans.
— C’est tout à fait différent.
— Ah oui, et pourquoi ?
Cette fois, je suis en colère, j’ai les mains sur les hanches et un regard féroce.
— Parce que Ted est un garçon.
Il a dit ça ?
— Je n’arrive pas à croire que tu aies pu dire ça. Nous ne sommes plus au Moyen-âge. Il n’y a
pas de différence pour les garçons et les filles. Phoebe a dix-sept ans. La plupart de ses camarades
sortent déjà depuis longtemps.
— Toi, tu as attendu d’avoir vingt-et-un ans.
 Je penche la tête de côté.
— Tu comptes me choisir comme exemple ? Tu te rappelles comment ça s’est passé pour moi, la
première fois ou je me suis approchée d’un homme ? C’est ce que tu veux pour notre fille ?
— Non, avoue-t-il, les yeux baissés sur son bureau.
— Phoebe n’est pas moi. Nous n’avons pas le même caractère. Ce soir, elle veut simplement aller
voir un film avec des jeunes de son âge. Je lui ai déjà dit que Roger Garcia l’accompagnerait. Elle ne
veut pas de lui dans la voiture, mais elle a accepté qu’il la suive et l’attende devant le cinéma.
— Anastasia, j’ai été adolescent… il y a longtemps d’accord, mais je m’en souviens. Je te signale
qu’un garçon de cet âge a les hormones en ébullition, il pense au sexe 23 heures par jour – dans le
meilleur des cas. Un gamin dans cet état est une grenade prête à exploser ! Merde, l’idée qu’un gosse
libidineux s’approche de Phoebe et pose ses sales pattes sur son anatomie me rend malade.
Il tremble de tout son corps, le visage crispé de dégoût. Il ne ment pas. Il est inquiet.
— Tu dramatises, Christian ! Phoebe est une fille intelligente. Nous l’avons bien élevée, elle est
capable de se débrouiller. Nous devons lui faire confiance. Voyons, ils seront quatre, dans un lieu
public, et Roger ne sera pas loin. Notre fille a maintenant dix-sept ans, elle refusera de rester enfermée
dans une tour d’ivoire, même si c’est ton rêve le plus cher. Ce ne serait pas juste de la brider. Ce ne
serait pas bien.
Il n’a retenu qu’une seule chose de mon plaidoyer.
— Roger ne sera pas loin ?
— Mais oui, elle a accepté. Elle gardera aussi sur elle son téléphone portable.
— Très bien, cède-t-il les dents serrées de rage. Je veux quand même rencontrer ces deux
clampins quand ils viendront la chercher.
— Très bien ! Merci.
Je me penche pour l’embrasser sur la joue. Je suis enchantée. Tout s’est passé bien plus facilement
que je le pensais.

***

Il est 18 h 30 quand vibre la sonnette de la porte d’entrée. Peu après Jennifer revient accompagnée
de Keith et Kyle Roberts. Les deux garçons portent des tenues décontractées, jeans et tee-shirts. Baxter
les renifle avec suspicion, mais il ne grogne pas, je considère que les jumeaux ont passé un premier
test.
Il leur faut désormais affronter le dogue alpha de la maison : celui qui les attend dans la cuisine.
Effectivement, Christian est assis à côté de sa fille, au comptoir. La tension entre eux est plutôt
intense. Phoebe accueille ses amis avec un grand sourire.
— Salut, les mecs.
Les jumeaux répondent à l’unisson :
— Salut Phoeb.
Puis du même geste, ils se tournent vers Christian et moi.
— Bonjour, Mrs Grey. Mr Grey.
 Ils agissent avec un synchronisme parfait. C’est quand même étrange la gémellité. Christian ne
perd pas de temps pour passer à l’attaque.
— Lequel de vous conduira ce soir ?
— Moi, monsieur.
Il me semble que c’est Kyle.
— Depuis combien de temps avez-vous le permis ?
— Depuis mes seize ans, monsieur.
— Vous n’avez jamais eu de retrait ? Jamais de délit ?
— Non, monsieur.
— Est-ce que vous buvez ?
— Non, monsieur. Jamais quand je dois conduire.
— Est-ce que vous fumez… n’importe quoi ? De la drogue ?
— Non, monsieur.
— J’espère que vous avez l’intention de bien vous tenir ce soir, sinon…
— Papa ! crie Phoebe, le visage ponceau.
Je décide qu’il est temps pour moi d’intervenir. Il me faut couper court à cet interrogatoire avant
que Christian réduise les jumeaux à l’état de paillasson.
— Très bien, les enfants, vous allez être en retard. Filez et amusez-vous bien.
Garçons et filles s’éloignent, bras dessus dessous, vers de nouvelles aventures. Je les accompagne
jusqu’à la porte et les regarde disparaître dans la nuit, suivis par Roger au volant de son Audi.
Quand je retourne dans la cuisine, Christian n’a pas bougé.
— Franchement, tu crois que ta dernière question était indispensable ?
— Absolument ! Je refuse de laisser un adolescent en rut tripoter ma fille.
Cette conversation ne nous mènera à rien. Je décide d’abandonner. Après tout, il a accepté de
laisser sortir Phoebe, c’est un gros progrès.
Je le regarde avec amour. Il me fusille des yeux, puis se lève les dents serrées et retourne dans son
bureau. Oh lala. Il va ressasser toute la soirée. Ce doit être si dur pour lui !

***

Environ une heure après, je l’entends marmonner dans l’entrée. Étonnée, je vais voir ce qui se
passe. La première chose qui me frappe, c’est qu’il a les cheveux tout hérissés. Il a dû passer je ne sais
combien de fois les mains dedans. Ce n’est pas bon signe. Il fait ça quand il est stressé.
— Christian, ça va ? Qu’est-ce que tu fais là ?
— Je ne peux pas, grogne-t-il, les yeux étincelants. Je refuse que ce salopard passe la soirée avec
ma fille alors que…
Il récupère ses clés de voiture dans une coupe en cristal, posée sur la console, et se précipite vers la
porte d’entrée. Je cours derrière lui.
 — Christian, ne fais pas ça ! Tu vas lui gâcher sa soirée ! Enfin, réfléchis…
Il se tourne pour me jeter un regard furibond, puis, échappant ma main tendue, il sort et claque la
porte derrière lui. J’ai beau courir, il est déjà dans la voiture quand je le rejoins, le moteur tourne, les
phares sont allumés. Je tape de toutes mes forces sur la vitre en criant :
— Arrête, Christian. Ne fais pas ça. Sors de là.
J’ai mal aux mains, frapper aussi fort n’est pas une bonne idée. Et j’ai froid – j’aurais dû mettre un
manteau. L’hiver est plutôt vif dans l’État de Washington.
— Anastasia, bordel, recule. Écarte-toi de la voiture.
— Non, je ne te laisserai pas faire. Pas question que tu fasses un scandale, Phoebe en serait trop
gênée, elle ne te le pardonnerait pas.
— Dégage, bon Dieu.
— Non.
Je m’accroche à la poignée, certaine qu’il ne prendra jamais le risque de me blesser en démarrant.
D’un autre côté, c’est la première fois que notre fille sort avec un garçon, il est dans un état de rage
incendiaire. Peut-être ne réfléchit-il pas à 100 % de ses capacités, susurre ma conscience, inquiète.
— Ana ! Écarte-toi. Immédiatement.
Il hurle, il n’entendra jamais raison. Je n’ai qu’une seule option… aller avec lui. Peut-être pourrai-
je le calmer durant le trajet.
— Je peux venir avec toi, s’il te plaît ?
— D’accord.
J’hésite à lâcher la poignée… je le fais et contourne rapidement la voiture, en passant par l’avant.
Je sens que sinon, Christian filerait sans m’attendre. Il ne tient pas à ma présence, c’est évident.
La portière passager n’est pas verrouillée. Ouf ! Et il ne fait aucune réflexion tandis que je monte à
ses côtés. Il est peut-être plus lucide que je le pensais. Une fois dans mon siège, j’attache ma ceinture.
Dès le déclic métallique, il appuie sur l’accélérateur et nous voilà en route… pour gâcher la soirée de
ma pauvre petite chérie. Oh mon Dieu !
Il va si vite pour descendre l’allée que je suis plaquée à mon dossier.
— Écoute, tu devrais ralentir. Tu vas nous tuer si tu continues.
Il obéit, mais seulement le temps que s’ouvrent les grilles du portail. Ensuite, il continue à rouler à
toute vitesse, ce qui ne lui ressemble pas du tout. En temps normal, il est prudent, il suit tous les
protocoles de sécurité que Tayl…
Oh, Taylor ne va pas apprécier que nous soyons partis sans le prévenir. Quant à Phoebe… J’essaie
de prendre le ton le plus raisonnable possible :
— Christian, réfléchis. Phoebe sera furieuse que tu interviennes.
— Je m’en fous !
— Tu la connais, elle est rancunière, elle a le même caractère que toi. Ne fais pas ça. Tu vas la
mettre dans une position délicate, tu vas lui faire honte devant ses amis. En particulier devant ce
garçon.
— Je m’en contrefous.
 — Eh bien, tu ne devrais pas. Ce n’est pas bien. Tu dépasses les bornes. Tu risques de creuser un
gouffre que tu ne pourras plus jamais combler. Elle a dix-sept ans. Ce n’est plus une enfant. C’est
même presque une adulte, tu dois lui faire confiance, tu dois lui laisser une certaine autonomie.
Il ne répond pas, mais son silence est éloquent. Et sa bouche forme une ligne dure et intransigeante.
Comme il ne ralentit pas, je croise les bras avec un grand soupir. Je ne sais plus quoi faire. J’ai la
sensation que nous allons tout droit vers un désastre.
Je regarde par la fenêtre, à la recherche d’une inspiration divine… n’importe quoi capable de
calmer la situation avant que la guerre soit déclarée. Si Phoebe et Christian s’affrontent, ce sera…
titanesque. Deux bisons tête baissée, cornes contre cornes. Oh lala. Je ne pense pas qu’il restera un
survivant à ce duel.
La voiture rebondit avec un claquement sonore. Je sursaute Que s’est-il passé ? Christian est
furieux.
— Bordel ! Hurle-t-il. Nous avons heurté quelque chose. Et nous avons crevé.
Effectivement, la direction répond mal, la voiture commence à flotter. Il ralentit. Je ne suis pas
certaine que Dieu ait entendu mes prières, mais au cas où… Je lève les yeux au ciel avec une action de
grâces silencieuse.
Il se gare sur le bas-côté.
— Tu veux que j’appelle Taylor pour qu’il nous envoie un de ses hommes ?
— Tu me prends pour un abruti ou quoi ? Je sais changer une roue, Ana. Je m’en occupe. Ne
bouge pas.
Il quitte la voiture en claquant si fort la portière que je fais un bond dans mon siège. J’entends le
coffre s’ouvrir. Au bruyant remue-ménage qui suit, je devine qu’il récupère les outils, le cric et la roue
de secours. Je le surveille dans le rétroviseur. Il paraît si énervé et tendu que j’ai peur de le voir
exploser. Dans le noir, j’ai du mal à discerner son expression, mais je l’entends marmonner des
insultes entre ses dents serrées… Oui, je repère un ou deux mots odieux : il n’est pas très tendre envers
les petits Roberts.
Je décide de sortir de la voiture pour voir si je peux l’aider. Je le trouve accroupi à côté du pneu
crevé, il tient à la main un instrument barbare avec lequel il dévisse les écrous.
Il lève les yeux sur moi.
— Je t’avais dit d’attendre dans la voiture !
— Je pensais pouvoir t’aider…
— Merde, Ana, retourne à l’abri. Tu risques d’être heurtée par une voiture qui ne te verrait pas
dans le noir.
— Mais non.
Quelle idée ! Je lève les yeux au ciel, exaspérée. Il retire le dernier boulon. La roue retombe. Il y a
un bruit métallique.
— Merde. Bordel, mais c’est pas vrai !
— Qu’est-ce qui s’est passé ?
— J’ai perdu ce putain de boulon.
— Oh. Oui, j’ai entendu rouler quelque chose.
 — De quel côté ?
Je hausse les épaules.
— Je ne sais pas. Je l’ai entendu, mais je n’ai rien vu. Il fait nuit.
— J’avais remarqué, merci. Si c’est pour dire des conneries pareilles, tu peux aussi bien retourner
dans la voiture
Waouh ! Charmant. Maintenant, c’est contre moi qu’il est en colère.
— Christian, écoute…
— Fous-moi la paix. Retourne dans la voiture. Je vais retrouver cette merde.
— Je vais t’aider à le chercher. Où sont les lampes électriques ?
— Je n’ai pas de lampe électrique.
— C’est vrai ? Je te signale que dans ma Coccinelle, j’avais une lampe dans la boîte à gants.
C’est Ray qui insistait…
Ma gorge se noue. J’ai toujours du mal à évoquer mon père. Il me manque tellement. Christian
paraît de plus en plus enragé.
— Merde de merde de merde. Je ne vois rien.
— Nous pourrions peut-être utiliser nos téléphones portables ?
— De toute façon, nous n’avons pas d’autre option.
Nous nous retrouvons donc tous les deux accroupis près de la voiture, un téléphone à la main. Il
regarde dessous, moi dans le bas-côté. Le vent s’est levé, j’ai très froid dans mon petit pull en
cashmere. Il y a un terrible coup de tonnerre, suivi d’une vive lueur qui traverse le ciel en zigzag.
Oh non !
Si… des trombes d’eau glaciale s’abattent sur nous. Un orage au mois de janvier ! C’est de pire en
pire.
— Tu l’as trouvé ?
Je dois battre des cils pour chasser l’eau qui me dégouline du visage.
— Non. Je ne vois rien. Ana, remonte dans la voiture. Tu es déjà trempée.
— Écoute, c’est mieux si nous sommes deux à…
— Pourquoi n’écoutes-tu jamais rien ? Aboie Christian, exaspéré. Pour une fois dans ta vie, fais
ce que je te dis. Retourne. Dans. Cette. Putain. De. Voiture.
J’en ai assez. À mon tour, je me mets en colère. Les mains sur les hanches, je hurle comme une
mégère :
— Tout est de ta faute ! Si tu t’étais comporté comme un adulte sensé et raisonnable, nous ne
serons pas là, comme deux abrutis, sous la pluie, à chercher un boulon débile. Je te signale qu’il pleut !
J’ai froid, je préfèrerais être à la maison avec une bonne tasse de thé. Fiche la paix à ta fille ! Laisse-la
vivre sa vie. Arrête d’emmerder tout le monde !
— Anastasia, fais attention à toi !
 Il s’est adressé à moi d’un ton glacial que je ne lui reconnais pas. Au même moment, une voiture
nous dépasse et nous asperge d’une grande giclée d’eau. La lueur fugace des phares a éclairé la scène,
nous nous fixons. Il a les cheveux trempés et plaqués sur le crâne. Quant à moi, mes vêtements sont
couverts de boue. Deux rats crevés. Ou plutôt, pour moi, un raton laveur. Je suis certaine que mon
mascara a coulé…Je deviens hystérique. Je me mets à hurler :
— Regarde-toi ! Regarde-moi ! C’est dingue. Dingue.
Il ne répond pas. Nous nous affrontons du regard, aussi en colère l’un que l’autre. La pluie continue
à tomber, plus violente encore. J’avais demandé au ciel de m’aider, mais là, le mieux est l’ennemi du
bien. Et tout à coup, le ridicule de la situation me frappe de plein fouet. J’éclate d’un rire nerveux, je
ris si fort que je me plie en deux. Une vive douleur me traverse les côtes.
Il me regarde interloqué. Il hésite à s’accrocher à sa colère, puis il cède et esquisse un sourire
timide. Il s’approche de moi et me prend dans ses bras. Je ne ris plus, je hurle à la lune cachée derrière
les nuages, la tête renversée. Mes larmes se mêlent aux gouttes de pluie. Il me serre plus fort encore.
Toujours sans dire un mot.
Après un long moment, je réussis enfin à parler.
— Tu es complètement dingue, tu le sais ?
— Dingue de toi, baby.
Très doucement, il m’embrasse.
— Christian, il faut que tu fasses confiance à Phoebe. Il faut que tu la laisses vivre. Je sais bien
que c’est difficile pour toi, que tu voudrais qu’elle reste éternellement ta petite fille chérie, mais ce
n’est pas possible.
Je hurle. Pas de colère, non, je hurle pour me faire entendre au milieu des coups de tonnerre, du
martèlement de la pluie, du sifflement du vent.
— Je ne sais pas… Je ne sais pas si je peux…
Il paraît perdu. Sa voix est si sincère, si aimante. C’est un père désireux de protéger sa progéniture,
il a du mal à accepter que le nid se vide. C’est un homme attentif et concerné, excessif, maniaque,
contrôlé. C’est Christian. C’est Fifty. C’est l’homme que j’aime depuis vingt ans.
— Christian, tu es un père merveilleux. Tu as élevé… nous avons élevé une fille solide, avec de
bons principes. Elle est intelligente, tu le sais, elle te ressemble. Tout ira bien.
Il hoche la tête.
— J’espère… Je vais essayer.
Je fais un pas pour me plaquer contre lui parce que j’ai froid, terriblement froid. Du bout du pied, je
sens rouler quelque chose. Dur et rond. Je pousse un cri.
— Qu’est-ce qu’il y a ? S’inquiète-t-il immédiatement Christian.
— le boulon ! Il est là, juste entre nous deux. J’ai marché dessus.
Il s’écarte, se baisse et récupère le petit objet que je lui indique de mon doigt tendu.
— Merde, tu as raison. C’est pas trop tôt. Et maintenant, s’il te plaît, retourne dans la voiture.
Cette fois, j’obéis. Je suis vidée. A cause de mon rire, de cette crise évitée de justesse, du froid qui
me fait frissonner jusqu’à la moelle des os.
 Quelques minutes plus tard, il revient. Il allume le moteur et met le chauffage à fond. Oh, c’est
merveilleux ! Je tends mes mains tremblantes devant le tableau de bord pour en profiter au maximum.
— Où allons-nous ?
Il continue à rouler tout droit. Pourquoi ne fait-il pas demi-tour ?
— Je cherche un endroit pour tourner. Nous rentrons à la maison.
— D’accord.
Je reste silencieuse, les yeux fermés. Je pense qu’il vaut mieux le laisser à ses pensées. Au bout
d’un moment, je sens sa main se poser sur mon genou. Je me tourne vers lui avec un sourire.
Tout ira bien.

***

Lorsque nous nous garons devant la maison, la pluie s’est arrêtée. Main dans la main, nous courons
nous mettre à l’abri, nos vêtements trempés laissent des flaques d’eau derrière nous. Nous nous
figeons en pénétrant dans la cuisine, Phoebe est là, devant le frigidaire ouvert.
— Oh… déjà rentrée, chérie ? Dis-je d’une voix enrouée. Comment s’est passée ta soirée ?
Elle se tourne et nous regarde avec des yeux écarquillés.
— Très bien, mais… Vous êtes trempés ? Qu’est-ce qui vous est arrivé ?
— Un petit ennui mécanique, rien de grave.
Je tente de la rassurée d’un sourire.
— Petit ? On dirait que vous êtes passés sous une cataracte ou dans une laverie automatique,
plaisante-t-elle.
— Oui, c’est aussi mon impression. Je vais aller mettre des vêtements secs.
Je me tourne vers Christian qui n’a pas dit un mot depuis que nous sommes arrivés.
— Tu viens ?
Ce n’est pas moi qu’il regarde, mais Phoebe. Il paraît triste, nostalgique. Il est trempé, boueux, les
mains pleines de cambouis. Je le trouve magnifique.
— Oui, Ana, bien sûr. Bonne nuit, chérie, dit-il à sa fille. Je suis heureux que tu aies passé une
bonne soirée.
Il s’approche d’elle, dépose un baiser dans ses cheveux bruns, puis tourne le dos et s’éloigne
rapidement en direction de notre chambre. Je lui laisse quelques minutes d’avance pour qu’il puisse
reprendre. J’ai le cœur gros. J’ai envie de pleurer. C’est un moment charnière… doux-amer…
Notre fille est si belle… presque une femme, elle sera bientôt prête à affronter la vie, les
responsabilités… Je sais que Christian voit encore en elle la petite fille qu’elle a été, celle qui jouait à
la poupée, celle qui voulait toujours porter des robes de princesse, celle qui insistait pour que nous
prenions le thé avec ses jouets dans un service en porcelaine miniature… Il revoit aussi l’adolescente
avec son appareil dentaire, ses taches de rousseur, sa maladresse dégingandée…
Il est peut-être trop protecteur, mais il adore sa fille.
Je me précipite pour le rejoindre…Je l’aime plus que jamais.
 Ma Fille, Mon Amour

Christian

Ma fille grandit ? Je ne m’y fais pas. Durant une longue nuit d’insomnie, je revois différents flash
de son enfance…

***

2014
À quatre mois

J’entends geindre le bébé dans le moniteur. Ana est endormie, son allaitement la fatigue. Ce n’est
pas encore l’heure de la prochaine tétée. Je quitte en silence notre lit pour aller vérifier ce qui ne va
pas.
Je trouve Phoebe sur le dos dans son berceau, elle gazouille en regardant son mobile suspendu.
— Coucou, mon poussin, papa est là.
En entendant ma voix, elle tourne sa petite tête et me regarde. J’en ai la gorge serrée d’émotion.
C’est le plus beau bébé que j’aie jamais vu. Le plus beau bébé fille – Ted était le plus beau des bébé
garçon.
Elle reporte son attention sur son mobile et recommence ses gazouillis.
— Est-ce que tu sais déjà chanter, poucette ?
Je remonte la clé du mécanisme, qui s’anime en entonnant une berceuse.
Elle continue à bredouiller des mots incohérents. En plus, elle pédale des deux pieds en l’air –
qu’elle est dégourdie ! Ému, je tends la main pour lui caresser les doigts, elle s’agrippe férocement à
mon index. Mon cœur s’arrête. Je suis de la pâte à modeler devant cette petite chose.
— Un jour, je t’apprendrai à danser. Tu voudras danser avec papa ?
Je ne peux y résister, je la prends doucement, la sors de son lit pour la tenir contre moi, une main
posée derrière son crâne délicat. Au rythme de la berceuse, je tournoie dans la pièce, en chantonnant
doucement pour ma petite fille.
— Tu sais, un jour, toi et moi danserons ensemble le soir de ton mariage. Et ça brisera le cœur de
ton papa. S’il te plaît, ne te dépêche pas. Je ne pense pas pouvoir le supporter.
Les yeux gris de ma fille, si semblables aux miens, se mettent à papillonner. Peu après, elle se
rendort.
Après l’avoir déposée dans son berceau, je m’assieds dans le fauteuil à bascule posé à côté. Un très
long moment, je regarde ce petit miracle qui respire devant moi.
Je suis émerveillé. Je l’aime tant !
 ***

2019
À cinq ans

— Écoutez, Ros, j’en ai rien à foutre de ce que raconte ce connard, ça passe ou ça casse. Soit les
choses se font en douceur, soit je liquide sa putain de compagnie. C’est lui qui choisit.
Phoebe se glisse dans mon bureau.
— Papa, je fais un thé. Je veux que tu viennes.
— Ros, une minute…
J’appuie sur le bouton « muet ».
— Phoebe, papa travaille, c’est très important. Pour le moment, je ne peux pas venir. Va chercher
ton frère… ou ta mère pour jouer avec toi.
— Mais papa, c’est toi que je veux, dit-elle avec une moue boudeuse.
Elle est adorable !
— Désolé, Phoebe, je ne peux vraiment pas. Allez, sauve-toi.
D’un geste de la main, je lui indique de quitter mon bureau.
— D’accord… souffle-t-elle, d’une toute petite voix.
Elle se tourne, les épaules basses, et s’éloigne d’un pas lourd.
Je reprends ma conversation.
— Alors, Pos, où en étions-nous ?
Mais je n’ai plus le cœur à travailler – je n’arrive pas à oublier l’expression déçue de ma fille. Je
suis un père indigne.
— Ros, envoyez-leur notre proposition, telle que. Si ce n’est pas signé en milieu de semaine,
j’attaque à la jugulaire. Pour le moment, j’ai une autre urgence. Profitez du reste de votre week-end.
Dès que j’ai raccroché, je me dirige prestement jusqu’à la chambre de Phoebe. Sa porte étant
entrouverte, je jette un œil pour regarder ce qu’elle fait. Elle porte des lunettes-jouet entourées de
diamants en plastique, un chapeau haut de forme avec des plumes roses et, autour du cou, un boa rose
et violet. De plus, elle parle dans un petit téléphone en plastique.
— Ros, je m’en foute de ce connard, c’est cassé, voilà !
Oups, ma chérie s’exprime avec une énergie remarquable quand elle hurle des obscénités au
téléphone. Je ne peux retenir une grimace. Évidemment, c’est très drôle de la voir me singer ainsi,
mais si jamais Ana le remarque… elle ne cesse de me réprimander en affrmant que je ne surveille pas
assez mon langage devant les enfants.
Elle n’a peut-être pas tort, Grey !
J’ouvre lentement la porte. Phoebe me voit, elle pivote vers moi.
— Coucou, papa.
 Elle a ce grand sourire merveilleux qui me fend le cœur, surtout avec ces deux petites incisives lui
manquent sur le devant – ça la rend encore plus adorable. Je me mords l’intérieur de la bouche pour ne
pas éclater de rire.
— Écoute, Phoebe, il ne faut pas que tu dises ce mot.
— Quel mot ?
Elle a penché la tête de côté, ses lunettes en plastique glissent et pendouillent de travers sur son
petit nez mutin.
— Celui qui rime avec canard
— Mais papa, toi tu le dis ! Tu le dis tout le temps.
Grey, je ne te félicite pas !
— Hum… tu as raison, chérie, papa l’a dit. C’est très mal. Je ne le ferai plus.
C’est un mensonge.
— Tu vas aller avec Mr Nounours sur la chaise de punition ?
— Qu’a encore fait ton ours en peluche ?
— Il est insupportable. Il ne m’écoute jamais.
— Ah, je compatis – je conçois que ça puisse être frustrant.
Après tout, je le sais d’expérience : je suis marié à une rebelle invétérée. Cette fois, je ne retiens pas
mon sourire.
— Où est Mr Nounours ?
— Par là…
Suivant le geste de ma fille, je vois le fauteuil à bascule sur lequel j’ai passé tant d’heures à la
regarder dormir. Un énorme ours en peluche est assis dessus ; lui aussi porte des lunettes en plastique
et… bordel, je n’y crois pas ! Il a aux poignets des putains de menottes !
Je blêmis.
— Hum… Phoebe… où as-tu trouvé ces menottes ?
Elle plisse le front de perplexité
— Ces meno-quoi ?
— Ces choses argentées que porte Mr Nounours ?
— C’est un « brasse à lait ». C’est à maman. Je l’ai trouvé dans sa chambre.
Bordel, c’est quoi un « brasse à lait » ? Oh, un bracelet. Il faut tout décrypter avec Phoebe. Bon, la
situation est délicate.
— As-tu demandé à maman si tu pouvais prendre son bracelet ?
— Non.
Je fronce les sourcils, l’air sévère. Phoebe réalise avoir fait une bêtise, elle baisse les yeux et tortille
ses doigts.
— Est-ce permis de prendre ce qui ne vous appartient pas sans en demander la permission ?
 Ma fille secoue la tête – à contrecœur.
— Non.
— Très bien. Donc, la prochaine fois, c’est toi qui seras assise sur la chaise de punition avec
Mr Nounours. C’est compris ?
« La prochaine fois », il me faudra aussi veiller à remettre nos accessoires sous clé après utilisation.
— Oui papa.
— Très bien, dis-je d’un ton conciliant.
Phoebe relève les yeux et m’adresse un sourire enchanteur en battant des cils.
— Tu veux mon goûter maintenant ?
Je jette un coup d’œil à ma montre. J’ai du travail mais… je ne peux lui résister.
— Bien sûr, mon cœur.
— Super ! Tu t’assois là.
Elle me présente une petite chaise d’enfant. Je n’ai aucune chance de réussir à y poser le cul sans
tout casser. Je m’accroupis, puis croise les jambes en tailleur.
— Je crois que je préfère encore m’asseoir par terre.
— D’accord, dit-elle, aimable. Tiens, c’est pour toi.
Elle me tend un boa à plumes vertes et bleues.
— Que veux-tu que je fasse avec ça ?
— Papa, il faut le mettre autour de ton cou, comme moi.
Elle lève les yeux au ciel.
— Jeune fille, ne lève pas les yeux au ciel, c’est une habitude déplorable.
Et je sais d’où Phoebe la tient !
— Pardon, dit-elle, la lèvre boudeuse.
Je me demande si toutes les petites filles savent d’instinct que prendre l’air aussi triste pousse leur
père à leur accorder n’importe quoi.
— Phoebe, je crois que les boas en plumes, c’est pour les filles.
— Non, maman dit que les filles et les garçons, ça peut porter les mêmes choses.
— Ta mère a dit ça, vraiment ?
D’accord, Ana fait loi à la maison. Résigné, je m’entoure le cou de ces plumes ridicules
Grey, tu as vraiment l’air fin !
Phoebe sort son petit service à thé en porcelaine, elle y verse le contenu douteux d’une cannette de
limonade éventée. Je goûte… c’est répugnant – tiède, trop sucré, sans bulles. Elle me demande avec
espoir :
— Tu aimes ?
— Absolument délicieux !
 Je profère ce mensonge sans même grimacer.
— Tu veux un petit biscuit avec ?
Elle me tend une assiette de cookies miniatures. Nette amélioration du menu !
— C’est Gail qui te les a faits ?
— Oui. J’ai demandé ceux avec des grains de chocolat.
— Oui, les pépites, ce sont mes préférés.
— Moi aussi ! S’exclame-t-elle enchantée.
Ensemble, nous grignotons les biscuits. En fait, Phoebe grignote tandis que je ne fais qu’une
bouchée du mien. Malheureusement, je suis obligé d’ingurgiter une autre tasse-gorgée de « thé »
immonde.
— J’adore les coukises !
Phoebe se frotte le ventre. Je ne retiens pas un sourire ravi.
— Moi aussi.
— Tu sais, quand je serai une mariée, je prendrai des coukises comme gâteau.
Je ne cache pas ma consternation
— Mariée ? Chérie, il est un peu trop tôt pour que tu penses à ton mariage.
— Non, je sais déjà qui je veux comme marié.
— Vraiment ? Et qui est cet heureux mortel ?
Je vais en faire de la charpie !
— Toi, dit-elle, en me désignant du doigt.
— Moi ?
— Ouaip, lalala, chantonne-t-elle en secouant la tête.
Elle me tue. Chaque fois que j’imagine ne pouvoir l’aimer davantage, elle me prouve le contraire.
J’ai le cœur gonflé d’émotion – l’amour que j’éprouve pour ma fille me serre la gorge.
Grey, ne t’emballe pas : elle change de « marié » tous les deux jours !
— Chérie, la dernière fois, tu voulais épouser ce chanteur de la télévision.
— Non, papa, c’est toi que je veux.
Je lui montre ma joue du doigt, elle se penche et y dépose un baiser mouillé et chocolaté, en serrant
son boa autour de son cou.
Cette petite sera une briseuse de cœurs ! Elle s’entraîne déjà avec le mien.

***

2018
À 14 ans

— Et tu comptes aller où dans cette tenue ?

 — Faire des courses dans la galerie commerciale, avec Jennifer et sa mère.
— As-tu prévenu ta mère que tu sortais ?
— Pas encore.
— Quand comptais-tu nous le dire ?
Elle ricane avec insolence.
— Je te le dis, juste maintenant.
— Phoebe, dis-je sévèrement, je ne veux pas que tu sortes sans prévenir personne. Tu connais le
protocole. Tu dois avoir un agent avec toi.
— Papa, je vais juste faire des courses !
Exaspérée, elle lève les yeux au ciel.
Grey, tu n’as jamais réussi à lui faire abandonner cette habitude déplorable.
— Je n’en ai rien à foutre ! Si tu sors, tu emmènes un agent, point final. Ma fille ne se trimbale
pas toute seule dans une galerie commerciale… et tu le sais très bien !
Je termine mon laïus – moult fois répété au cours des derniers mois – dans un hurlement frustré.
L’adolescence est-elle une période aussi difficile pour tous les parents ? Pour moi, c’est insupportable.
— Papa, Roger n’est pas disponible aujourd’hui.
— Dans ce cas, tu restes à la maison, dis-je, d’un ton définitif.
— Ce n’est pas juste !
Elle croise les bras et tape du pied par terre. Oh bon sang ! C’est reparti. Ces derniers temps, elle a
tendance à dramatiser la moindre situation.
J’essaie de m’accrocher aux derniers lambeaux de son self-control.
— Quand il s’agit de ta sécurité, ce qui est « juste » est tout en bas de ma liste.
— Pourquoi ne puis-je pas aller faire des courses comme n’importe quelle fille normale ?
Bon, si elle hurle, je peux le faire aussi, non ?
Grey, toi – tu n’es pas un ado !
Rien à branler.
— Parce qu’il traîne dehors de sacrés tarés ! Merde, je ne veux pas que tu coures un risque sous
prétexte que tu as décidé d’acheter des cochonneries. Ta Jennifer est une addict de L’Oréal et Revlon,
bon Dieu ! Si tu veux faire des courses, tu suis le protocole. Je n’admettrai aucune exception.
Elle ne réalise pas le danger : elle est la fille de Christian Grey ! La fortune – surtout à notre niveau
– implique des précautions à prendre, tous les jours, toute sa vie. Elle pourrait d’être kidnappée pour
une rançon ou par vengeance. Je me suis fait beaucoup d’ennemi en cours de route…
— Papa, s’il te plaît, juste pour cette fois…
Je secoue la tête, fermement. Je résiste à ses yeux suppliants.
— Non.
— Je vais aller demander à maman.
 — Ta mère sera d’accord avec moi. Tu le sais.
— Je te déteste ! Hurle-t-elle, déchaînée. Je déteste cette maison ! Je déteste cette famille ! J’en ai
marre ! Je ne peux jamais rien faire comme les autres !
Elle a le visage rouge de colère, les yeux trop brillants… et merde, des larmes coulent sur ses joues.
Ça me fend le cœur. Je cherche à m’endurcir.
— Ça me fait une belle jambe !
— Je te déteste, je te déteste, papa !
Elle s’enfuit en courant et monte les escaliers au pas de charge.
Lessivé, je m’effondre dans un fauteuil. Je ferme les yeux et me pince l’arête du nez… je sens déjà
une migraine me serrer les tempes.
Ma fille me tuera.

***

2032
Aujourd’hui

En pénétrant dans la cuisine pour une tasse de café, je trouve Phoebe installée au comptoir devant
un saladier et différent ingrédients – beurre, farine, œufs…
— Qu’est-ce que tu fais ?
— Un gâteau.
Elle lève ses grands yeux gris et me regarde avec un sourire.
— Un gâteau, vraiment ? Dis-je, amusé.
— Oui, au chocolat.
— Je me rappelle d’un gâteau au chocolat que nous avions fait ensemble, il y a bien longtemps.
— Je m’en rappelle aussi, c’était pour les Scouts – et j’ai obtenu mon Badge du Mérite.
— Nous n’avions pas été très brillants… Nous avions cassé les œufs…
Phoebe éclate de rire et proteste :
— Un seul ! Tu veux m’aider ?
Quoi ? Je la surveille d’un regard suspicieux.
— Pour qui est ce gâteau ? Pour nous ou pour ton… copain ?
— Il s’appelle Kyle, papa. Comme toi, il aime le gâteau au chocolat.
Quoi ? Le sale petit enfoiré ! Quelque part, le fait que ce foutriquet aime « mon » gâteau me parait
être une offense de plus. Il ne veut pas une médaille quand même ? Ça n’a rien de rare d’aimer le
chocolat. Si ce minus habens veut vraiment me ressembler, il n’a qu’à acheter sa première société à
vingt-et-un ans – et faire fortune ensuite. Là, je serai impressionné.
Peut-être…
Non, Grey, tu ne le serais pas. Tu t’arrangerais pour le mettre en faillite.
 Je regarde le comptoir d’un œil noir. Je n’ai aucune envie de préparer un gâteau pour le salopard
qui sort avec ma fille, mais… Phoebe grandit. Ana ne cesse de me le rappeler. C’est exact. Bientôt, ma
fille partira pour l’université, je veux profiter de la moindre minute que je passe avec elle.
L’année prochaine, elle ne sera plus là, Grey.
Parfois, je déteste qu’Ana ait raison, mais je comprends son point de vue.
— D’accord, dis-je, de mauvaise grâce. Je vais t’aider à préparer ce gâteau.
Je me frotte les mains, résigné à mon sort.
— Vraiment ? S’étonne Phoebe en levant les sourcils.
— Bien sûr, bordel, pourquoi pas ?
— Papa, surveille ton langage !
Elle me réprimande en ricanant. Dire qu’elle me jette au visage mes propres mots ! Quelle
insolence ! Je lui renvoie à son sourire en secouant la tête.
— As-tu déjà préparé tout ce qu’il te fallait ?
De la main, je désigne ce qui s’aligne sur le comptoir.
— Il me manque juste la levure, tu peux la prendre, s’il te plaît ? C’est dans le placard à ta droite.
— Bien sûr.
Je me tourne, ouvre ledit placard et regarde les différents sachets. J’en sors un au hasard que je
pose à côté du saladier.
Phoebe éclate de rire.
— Papa, c’est de la levure de bière. Tu t’étais déjà trompé, la première fois.
Je la regarde, ébloui d. J’adore l’entendre rire – tout comme j’adore entendre Ana rire. C’est pour
moi le son le plus merveilleux du monde.
Ferme la bouche, Grey, tu as tout de la carpe. Et prends la bonne levure.
— Pourquoi des trucs différents portent le même nom.
— Ouais, c’est vraiment déconnant.
Elle me jette un regard inquiet, s’attendant sans doute à ce que je la gronde pour sa façon de parler.
Ce n’est pas le cas. Je dois l’avouer, j’adore l’entendre singer son vieux père – du moins, quand Ana
n’est pas à portée d’oreilles.
— Tu as raison, chérie, c’est vraiment déconnant, dis-je avec un clin d’œil.
En mélangeant les ingrédients, je nous faisons bien moins de saletés qu’il y a des années. Je
regrette vraiment qu’Ana ne soit pas là pour nous admirer. Il est vrai que Phoebe gère pratiquement
toute l’opération. Gail Taylor a appris à mes deux enfants l’art de la cuisine.
Ceci explique cela, Grey.
Elle verse ensuite la pâte dans le moule à gâteau, puis le glisse avec soin dans le four que j’ai mis à
chauffer.
— Voilà, papa, il y a plus qu’à attendre une demi-heure. Je te libère, tu peux retourner travailler.
— Je préfère rester avec toi, chérie. Pourquoi ne pas surveiller ensemble ton gâteau qui cuit ?
 Elle me jette un regard étonné avant de hausser les épaules.
— Euh… oui, si tu veux.
Je tire deux sièges devant le four.
— Alors, comment ça se passe pour toi à l’école ? Tu n’as pas de problème avec certaines
matières ?
— Non, l’année a été très facile. Je n’ai que des A+, tu le sais bien.
— J’en suis très heureux. (Je me racle la gorge.) Et ce conn… hum, ce garçon que tu fréquentes,
a-t-il lui aussi des notes potables ?
— Papa, il s’appelle Kyle. Et oui, il a de très bonnes notes. Il est intelligent.
— Il a au moins eu l’intelligence de te remarquer, mon petit cœur. Tu es une fille admirable.
— Oh, papa !
Elle pique un fard et lève les yeux au ciel. Comme sa mère !
— Tu ressembles beaucoup à ta mère. Elle aussi ne tient jamais compte de mes instructions.
— Pourquoi dis-tu ça ? Je t’écoute toujours.
— Quand tu étais petite, je t’ai demandé d’attendre jusqu’à tes vingt-sept ans avant de fréquenter
les garçons. Je te signale que tu as dix ans d’avance sur le programme.
— Vingt-sept ans, papa ? Franchement ?
— Tu as raison, j’aurais dû réclamer trente-sept.
— Tu sais, je me rappelle très bien que tu as cherché à me traumatiser. Tu m’avais annoncé que
je serais pleine de boutons si j’embrassais un garçon.
— J’étais sérieux. Je regrette que tu n’aies pas suivi mes conseils.
Elle rit.
— Tu t’es trompé. Je n’ai aucun bouton, je t’assure
D’accord, elle embrasse ce misérable. Mais elle en plaisante. C’est déjà ça.
— Je me fous qu’il ait de bonnes notes, ce Kyle ne te mérite pas.
— Pourquoi dis-tu ça ? Tu ne le connais même pas.
— Phoebe, je suis ton père. À mes yeux, jamais aucun garçon ne te méritera. Crois-moi, le jour
de ton mariage, je chercherai encore à te convaincre de disparaître et de planter ton futur époux devant
l’autel. Nous pourrions sauter tous les deux dans un ferry pour les îles San Juan38 et nous cacher là-bas
durant quelques semaines. Je suis certain que ton grand-père Ray a fait la même proposition à ta mère
le jour de nos noces. C’est un homme sensé. En plus, il avait raison, bordel. Je n’ai jamais mérité ta
mère – mais elle ne l’a jamais réalisé. Une chance pour moi !
— Oh papa !
Phoebe rougit encore plus.

38
Archipel au nord-ouest des États-Unis, dans l’État de Washington
 — Écoute, chérie, essaie d’être patiente, même si je suis parfois pénible. J’ai vraiment du mal à
m’y faire. Je n’arrive pas à admettre que ma petite fille a grandi, qu’elle va s’en aller et laisser derrière
elle son vieux père.
— Papa, je ne t’abandonnerais jamais, tu le sais bien que je ne passe pas une seule journée sans te
parler ou te téléphoner. J’aime discuter avec toi… du moins, la plupart du temps.
Je la regarde avec un soupir.
— Je suis heureux de l’entendre. Tu es si jolie, ma chérie. Tu ressembles tellement à ta mère.
— C’est vrai ? Tu crois ? La plupart des gens m’affirment que je suis ton portrait… Surtout…
hum… surtout au niveau caractère. Il paraît que je suis autoritaire.
Elle esquisse une grimace avant d’éclater de rire.
— Ce n’est pas un défaut ! Dis-je avec force. Tu as des idées bien arrêtées. Comme moi. Nous
savons ce que nous voulons et nous faisons tout pour réaliser nos objectifs.
— Je sais, papa. Je l’ai compris il y a bien longtemps. Mais tu es vraiment exclusif envers ceux
que tu aimes, et parfois… un peu étouffant. Pourrais-tu faire un effort et te montrer plus gentil envers
Kyle ?
Tu n’y arriveras jamais, Grey.
— Je peux… essayer.
Ding !
Sauvé par le minuteur.
Je sens brûler en moi cinquante nuances de bonheur.
 La Saint Valentin

Christian

— Hey, mam, de quoi j’ai l’air ?

Phoebe tourbillonne devant sa mère.
— Tu es ravissante, chérie.
C’est vrai. Phoebe est superbe, elle ressemble à Ana – mêmes longs cheveux bruns, même peau
lumineuse, même silhouette fine et gracieuse. Elle a pris de moi ses yeux gris, son tempérament
irascible et son entêtement.
Et son don pour les chiffres, Grey.
Je retombe brutalement sur terre en réalisant quelque chose. Merde !
— Pourquoi es-tu habillée comme ça ? Dis-je, soupçonneux. Tu sors ?
Elle lève les yeux au ciel. Ça aussi, elle l’a pris de sa mère… et franchement, ça me navre.
— Oui, papa, c’est la Saint-Valentin. Je sors avec Kyle.
— Surveille un peu tes manières, jeune fille. Tu sais que je supporte mal les insolences. De plus,
il n’est pas question que tu sortes seule avec ce garçon.
Je sens le regard réprobateur d’Ana me creuser un trou dans le dos. Je l’ignore. Quant à Phoebe,
elle m’assassine des yeux. Elle met les deux poings sur ses hanches et fronce les sourcils.
— Papa, ne sois pas aussi vieux jeu ! D’ailleurs, je ne serai pas seule avec lui, je…
— Je n’ai aucune confiance dans ton amie, Jennifer.
— Je ne parle pas d’elle. Je serai avec Ava et son copain, Saxton.
Comment Elliot et Kate acceptent-ils de laisser sortir leur fille ? Je me le demande. Mais ça ne
m’étonne pas qu’on ne puisse pas compter sur eux.
— Et où pensez-vous aller ?
— Faire du patin à glace à Highland Arena.
— Hors de question ! Je n’ai pas le temps d’organiser votre sécurité.
Phoebe ricane d’un air supérieur.
— Maman s’en est déjà chargée.
Je jette un coup d’œil interrogateur à Ana. Elle hoche la tête avec un demi-sourire. La petite
chipie ! Elle me connaît, elle s’est arrangée pour que je n’aie aucune raison valable de refuser. En fait,
elle m’a manipulé. Elle va me le payer, mais nous réglerons ça en tête-à-tête. Ce que je lui promets
d’un regard menaçant, je reporte mon attention vers ma fille.
— Je vois. À quelle heure rentreras-tu à la maison ?
Elle hausse les épaules.
— Vers une heure du matin.
 Ana intervient d’une voix ferme.
— Phoebe, j’ai dit minuit.
— D’accord, minuit, cède Phoebe.
Il ne s’agit pas une concession. À son sourire, il est évident qu’elle a juste essayer sans conviction.
Elle savait qu’elle n’obtiendrait pas une minute de plus.
— Tu dineras avant de partir, dis-je sévèrement.
Ma femme et ma fille sont au courant, je fais une… obsession concernant la nourriture. Et ça
obligera Phoebe à rester un peu plus longtemps à la maison… Elle fait la moue, je sens qu’elle va
encore chercher une échappatoire.
— Papa, j’ai déjà mangé un sandwich pendant que je m’habillais.
Une fois de plus, elle parait très satisfaite d’elle-même. Je devine qu’Ana l’y a obligée, sachant que
je n’accepterai pas de la laisser dans le cas contraire. Elles se sont arrangées pour contrer mes
arguments.
Elles se sont liguées contre moi !
J’admets la défaite… pour le moment. Je m’approche de Phoebe.
— Jeune fille, j’ai quelque chose pour toi.
— C’est vrai ? s’écrie-t-elle étonnée. Je pensais être trop vieille pour recevoir un cadeau de la
Saint-Valentin.
— Tu es ma fille, Phoebe. Tu ne seras jamais trop vieille pour moi. Tiens…
Je sors de ma poche un paquet que je lui tends. Elle déballe avec soin le papier rouge sang et
l’ouvre avec un sourire. C’est un pendentif – un cœur en diamant au bout d’une chaîne en or.
— Oh ! Papa, que c’est joli ! Merci. Merci beaucoup.
Elle se met sur la pointe des pieds et m’embrasse sur la joue.
— Tu peux m’aider à l’accrocher ?
Tandis que je m’exécute, je croise le regard d’Ana par-dessus la tête de notre fille. Elle a aux lèvres
un sourire béat qui manifestement, approuve mon cadeau. J’en suis heureux. J’ai aussi quelque chose
pour elle. Je le lui remettrai tout à l’heure. Un des plus grands plaisirs de ma vie est de gâter ces deux
femmes, les plus importantes au monde pour moi.
Quand Phoebe se retourne en tripotant son bijou, je fonds devant son sourire. Je donnerai tout pour
qu’elle soit heureuse… et pour que ça lui vienne de moi.
— Merci encore, papa. Je l’adore.
Au même moment, j’entends la sonnette de la porte d’entrée. Je fronce les sourcils. Phoebe pousse
un cri aigu.
— Ce doit être Kyle !
Pourquoi parle-t-elle aussi fort ? Elle me rappelle ma sœur, au même âge. Est-ce que toutes les
jeunes filles hurlent ? Par chance, Ana ne l’a jamais fait.
Phoebe revient déjà, accompagnée de ce salopard en rut qui va gâcher notre délicieuse réunion
familiale.
 Et Baxter, cet enfoiré, agite la queue pour accueillir. Je le fusille du regard. C’est bien la première
fois qu’il me déçoit.
Tu quoque, mi…
Au fait, comment dit-on « chien » en latin ? Quelque chose comme canis ou cane. J’ai un peu
oublié les déclinaisons. Peu importe, Baxter est un sale traître !
— Sois gentil avec lui, Christian, chuchote Ana à mon oreille.
Je suis TOUJOURS gentil avec Baxter ! Oh, elle parle de l’autre abruti. Non. Pas question de…
— Bonsoir, Mrs Grey. Mr Grey.
— Kyle.
J’ai grommelé, les dents serrées. Je ne dis rien d’autre. C’est-à-dire, je ne lui détaille pas tout ce
que je pense de lui. J’estime être aussi « gentil » que possible. Pas question que j’en fasse davantage.
Phoebe doit deviner que la situation est tendue.
— Bon, il faut qu’on file. Bonne soirée, les parents. Amusez-vous bien.
— N’oublie pas que tu dois être rentrée à minuit, jeune fille.
Elle s’enfuit déjà.
— Je sais, je sais, crie-t-elle en agitant la main.
Ce geste nonchalant me contrarie. Je me tourne vers Ana en espérant son soutien. Mais non, elle
me regarde sévèrement. Une telle injustice me blesse.
— Quoi ? Je n’ai rien dit à ce foutriquet. Je ne lui ai pas flanqué mon poing dans la gueule ! J’ai
même laissé Phoebe sortir avec lui. Merde, Ana, tu devrais être contente.
Elle soupire.
— Laisse tomber, Christian, tu es irrécupérable.
Elle fait quelques pas vers le frigidaire.
— Puisque nous sommes seuls, nous pourrions diner tôt. Gail nous a sûrement laissé des
provisions. As-tu envie de quelque chose de particulier ?
Je me sens aussi grognon qu’un ado.
— Un truc rapide. J’ai faim. Je n’ai pas envie d’attendre pour manger.
— Christian, quand as-tu envie d’attendre ?
Elle ouvre le frigidaire.
— Il y a des blancs de poulet et des légumes. Je pourrais faire un wok… C’est rapide.
Je retrouve le sens de l’humour.
— Oui, je sais. C’est une de tes spécialités si je me souviens bien.
— En plus, tu pourras m’aider à couper les poivrons !
Elle éclate d’un rire moqueur. Comme moi, elle se rappelle la première fois où nous nous sommes
trouvés à faire la cuisine. C’était il y a vingt ans… et je n’ai guère fait de progrès depuis lors dans la
découpe des légumes. Et alors ? Je réussis à obtenir des émincés parfaits, non ? D’accord, je mets
quatre fois plus de temps, mais c’est le résultat qui compte.
 Ana sort tous les ingrédients et les dépose sur le comptoir.
— Alors, Grey ? Un petit défi te fait peur ?
Je montre les dents dans un sourire prédateur.
— Anastasia, tu ne devrais pas me provoquer. Je n’ai jamais peur d’un défi. Et quand il s’agit de
toi… (Je lui adresse un clin d’œil lubrique,) je suis toujours partant. Tu le sais mieux que personne.
— Christian, ne ramène pas tout au sexe !
— C’est ça, baby, fais la mariole. Je te signale que tu parleras moins avec mon sexe dans la
bouche… et je trouverai plus intéressante ta façon d’activer ta langue.
— Oooh ! Je n’arrive pas à croire que tu aies pu dire une chose pareille. Ici, dans la cuisine !
Elle bafouille, la bouche ouverte. Elle secoue la tête et lève les yeux au ciel.
— Anastasia, tu viens de lever les yeux au ciel ?
Elle hausse les épaules.
— Et alors ?
— Tu sais parfaitement l’effet que ça me fait.
— Oui. Tu as les mains qui te démangent ?
— En clair, tu m’as provoqué délibérément. Tu veux une fessée ?
— Nous avons la maison pour nous jusqu’à minuit. Et c’est la Saint-Valentin… (Elle baisse les
yeux,) monsieur.
Je bande rien qu’à la regarder.
— Tu as comploté avec Phoebe derrière mon dos, Mrs Grey. Tu as organisé sa sécurité, sa soirée,
sa fuite… Tu mérites bien plus qu’une fessée.
Je vais te baiser, baby. Je vais te baiser à fond.
— Oui, monsieur. Je mets le poulet dans le frigo ?
Tiens, cette formule aussi me rappelle quelque chose. Mais ce soir, nous mangerons d’abord.
— Non, je préfère que nous ayons tout notre temps pour ta punition.
Elle acquiesce, les yeux écarquillés. Puis elle se met à l’ouvrage. Et moi aussi. Peu après, le wok
mijote. Ana place sur le comptoir deux sets et notre couvert.
Le repas est vite prêt, chaud roboratif et délicieux ; nous le dégustons dans un silence complice,
lourd d’anticipation. Elle ne cesse de me jeter des regards en dessous.
Lorsque nous avons terminé, je lui tends un petit paquet.
— J’ai quelque chose pour toi.
Elle l’ouvre avec un sourire et sort de l’écrin une parure en rubis en forme de cœur : un lourd
pendentif et des boucles d’oreilles.
— C’est superbe ! Merci… monsieur.
— Il y a quelque chose en dessous.
 Elle soulève le velours du fonds et éclate de rire en prenant au creux de sa paume deux pinces à
seins d’où pendent de minuscules menottes.
— Voilà ton véritable cadeau, baby.
— J’ai hâte de les porter. Maintenant ou plus tard ?
— Plus tard. Et tu mettras aussi les rubis.
Avec un regard appréciateur, je la regarde se pencher vers le lave-vaisselle pour y déposer les
couverts. Elle a une chute de reins spectaculaire. À quarante-trois ans, elle est aussi mince
qu’autrefois. Machinalement, j’ouvre un des tiroirs et inspecte les différents ustensiles de cuisine qui
se trouvent à l’intérieur. Je suis certain qu’avec un peu d’imagination, il y a là-dedans tout ce qu’il me
faut pour une punition impromptue. Je soulève une spatule métallique et joue avec la longue lame.
Hmmm, c’est souple… de quoi cingler sans être trop douloureux.
Durant tout le repas, j’ai rêvé de baiser Ana dans la baignoire. Je le ferai aussi, plus tard, je ne peux
résister à son cul. J’adore le faire rosir. Rien que d’y penser me fait frissonner de désir.
J’avance vers elle et passe sur ses rondeurs une main de propriétaire. Elle se fige.
— Anastasia, tu t’es montrée bien insolente ce soir.
— Oui, monsieur.
— Pense un peu à toutes tes infractions : d’abord, avec Phoebe ; ensuite, tu as levé les yeux au
ciel et critiqué mes dons culinaires.
— Oui monsieur.
— Dis-le.
— Hmmm…
Oh baby, ça ne va pas du tout. Je prends une voix plus ferme tout en malaxant ses fesses.
— Ne m’oblige pas à me répéter, Anastasia.
Elle se retourne, penche la tête, baisse les yeux. Puis en se tortillant les doigts, elle chuchote :
— Je mérite une fessée.
— Très bien. Pose les mains sur le comptoir et penche-toi en avant.
Elle obéit. Je relève sa jupe sur son dos, examinant avec intérêt la petite culotte qu’elle porte en
dessous : rose pâle, quasiment la même couleur que sa peau. Je passe le doigt sous l’élastique et la fais
glisser, très lentement, jusqu’à ses chevilles. Une pression, je l’oblige à lever une jambe après l’autre.
Maintenant, elle a le cul nu.
Elle gémit.
Je ne l’ai même pas encore touchée, elle est déjà prête. C’est incroyable, cette connexion qui existe
entre nous ! Elle apprécie autant que moi nos petits jeux pervers. Et ça me plaît.
Ça te plaît même beaucoup, Grey.
— Chut. Écarte les jambes.
Elle s’exécute. Elle est superbe ainsi ouverte, vulnérable, offerte. Je la frappe du plat de ma paume
et exige :
— Plus grand.
 Elle obéit avec un tel empressement que j’ai envie de rire. Je me retiens.
— Très bien. Combien de coups veux-tu recevoir ?
— Cinq… ?
— Voyons, Anastasia, réfléchis. C’est la Saint-Valentin, non ? Nous pouvons aller jusqu’à
quinze. Tu veux compter ?
— Oui, monsieur.
Je me penche pour défaire la barrette qui retient ses épais cheveux bruns. Quand leur lourde masse
s’étale sur le comptoir, je l’empoigne à pleines mains et l’enroule autour de mon poignet pour lui tirer
la tête en arrière. Ce qui la maintient en place. Elle se cambre, mais ne proteste pas. Récupérant ma
spatule, je la frappe sur les fesses. Le bruit est très satisfaisant, mais je sais qu’il sonne plus fort qu’elle
ne le sent. Tant mieux, j’ai d’autres projets pour tout à l’heure.
— Un, gémit-elle.
— Tu en veux encore, Anastasia ?
— Oui, monsieur.
Je la frappe à nouveau. Elle crie un « deux » étouffé. Je vois ses doigts se crisper sur le marbre du
comptoir. Je sais qu’elle est excitée, ce qui m’enflamme. À nouveau, j’abats ma spatule sur ses reins.
— Trois !
Quand j’arrive à quinze, elle a le cul délicieusement rouge. Je ne pense qu’à la baiser. Je plonge
mes doigts en elle. Elle est brûlante et trempée.
— Accroche-toi bien, baby. Ça va être brutal.
J’ouvre ma fermeture éclair pour libérer mon sexe. Puis j’empoigne Ana par les hanches et je
l’empale avant de la marteler, à un rythme sauvage. Elle accueille chacun de mes coups de reins en
s’offrant davantage, poussant contre moi, le dos arqué. En même temps, elle en marmonne des mots
incohérents mêlés de gémissements et de petits cris érotiques.
Je n’en peux plus.
— Jouis pour moi, baby.
Son ventre se referme sur ma queue comme un étau de velours, je ressens le moindre de ses
spasmes de plaisir, ce qui déclenche également ma jouissance.
Retombant lourdement sur elle, je l’embrasse sur la nuque.
— C’était parfait, Ana.
Elle ne répond pas. Du moins pas avec des mots. Elle geint toujours, perdue dans un monde de
sensations.
Je m’écarte d’elle et passe la main sur la peau échauffée de ses fesses.
— Que dirais-tu de plonger ce cul délectable dans la baignoire ? Ça te plairait ?
— Oui…
Elle n’est pas contrariante. Sans doute l’effet post-coïtal.
— Très bien, alors va faire couler un bain, baby. J’ai un coup de fil à passer à mon père. Je te
rejoins d’ici un quart d’heure.
 Elle se redresse, les jambes tremblantes, m’adresse un sourire éblouissant avant de se pencher pour
récupérer sa culotte sur le carrelage. Sa jupe retombe, cachant ses trésors.
— Je t’attendrai à l’étage chuchote-t-elle, toute douceur et soumission.
Profites-en, Grey. Ça ne durera pas.
Je la retiens avant qu’elle s’éloigne pour l’embrasser avec passion. J’ai hâte de la reprendre. Je vais
expédier cet appel et la retrouver le plus vite possible.
Je passe dans mon bureau, l’esprit ailleurs.

***

Carrick

— Bonsoir, papa.
— Allô ? Qui est à l’appareil ?
— C’est Christian, répond la même voix grave.
— Qui ?
— Très drôle. Papa, est-ce que ça va ?
Je cligne des yeux, je suis fatigué
— Christian… ? Oui, bien sûr, fils. Excuse-moi, je… Pourquoi appelles-tu ?
— Pour te dire que j’ai tes billets.
— Quels billets ?
— Papa, tu voulais emmener maman à l’Opéra.
— Pardon ?
— La semaine passée, tu m’as demandé des billets pour Rigoletto39 qui passe cette semaine à
Seattle. Tu ne t’en rappelles pas ?
Non.
— Si, bien sûr. Mais il est tard… à un certain âge, la fatigue provoque des trous de mémoire. Je
me sens bizarre ce soir, je suis fatigué.
J’ai comme… un vertige.
— C’est bien la première fois que je t’entends parler de fatigue. Papa, tu n’es pas malade ?
— Non, ce n’est rien. Une bonne nuit de sommeil me remettra les idées en place. Merci pour les
billets, Christian. Ta mère sera enchantée. Je crois que tu l’as eu au téléphone… Euh… récemment…
— C’est exact, je lui ai souhaité la Saint-Valentin ce matin.
— Ah, très bien. Tu es un bon fils. Gracie ne l’admettra jamais, mais elle adore qu’on s’occupe
d’elle.

39
Opéra italien créé en 1851 par Giuseppe Verdi d’après la pièce de Victor Hugo Le roi s’amuse,
 — Papa je vais te laisser à présent. Je voulais juste te prévenir pour ces billets, je les ai reçus juste
avant de quitter GEH ce soir. À très bientôt.
— À très bientôt.
— Embrasse maman pour moi.
— Bien entendu.
Je raccroche, le front plissé. Quand je me retourne, Grace est derrière moi, le visage hanté.
— Cary, ça s’aggrave… c’est ça ?
— Oui, c’est encore par à-coups, mais tu sais… il n’y a aucune guérison à envisager. Ça ne
cessera jamais de s’aggraver. (Je préfère changer de sujet.) Qu’y a-t-il dans ce sac que tu tiens ?
— Un cadeau de la Saint-Valentin. Des puzzles. Il paraît que c’est bon pour occuper l’esprit.
— Ah, Dr Trevelyan, tu penses toujours à tout.
— Ce n’est pas le médecin qui parle, Cary, c’est l’épouse qui ferait n’importe quoi pour aider son
mari bien-aimé. Quand prendras-tu un nouveau rendez-vous avec ton neurologue ? Tu ne crois pas que
nous devrions demander un second avis ?
— Gracie, nous avons consulté les deux meilleurs spécialistes de Seattle. Nous ne pouvons rien
faire de plus.
— Quand veux-tu que nous en parlions aux enfants ?
— Jamais.
Elle a un rire sans joie.
— Cary, soupire-t-elle. Si seulement c’était possible… Il faut leur en parler.
— Bien sûr, ma chérie, bien sûr. Je sais bien qu’un jour ou l’autre, il le faudra. Bientôt, je te le
promets. Mais pas aujourd’hui. Je ne veux pas gâcher la Saint-Valentin.
— Cary, tu trouveras toujours un prétexte… tu l’as déjà fait à Noël dernier. Je pense qu’il est
temps. Ils commencent à réaliser que quelque chose ne va pas.
— Mais comment leur dire qu’un jour ou l’autre, je ne les reconnaîtrai plus ?
Je ne saurai même plus le nom de mes enfants. Cette idée m’est atroce. Tout à l’heure au téléphone,
il m’a fallu quelques secondes pour reconnaître Christian… mon fils cadet, ce petit garçon que Grace
et moi avons adopté, il y a trente ans. Il a été un enfant difficile, un adolescent rebelle, un jeune
homme secret. Il est devenu milliardaire… Je vais oublier – tout oublier. Je vais infliger cette épreuve
à ceux que j’aime.
Grace devine mon tourment.
— Cary, chuchote-t-elle, la maladie d’Alzheimer ne touche pas tous les patients de la même
façon. Tu es à peine atteint pour le moment, il se passera peut-être des années avant que tu perdes la
mémoire. Il faut que les enfants sachent ce que tu endures. T’aider sera important pour eux.
— Non, Gracie. À mon âge, les choses risquent d’aller très vite. Tu le sais. Je ne veux pas être un
fardeau, ni pour les enfants ni pour toi. C’est surtout pour toi que je m’inquiète, chérie.
Elle se redresse, le regard flamboyant.
 — Carrick Grey ! Tu ne seras jamais un fardeau pour moi. Comment peux-tu dire une chose
pareille ? Nous nous sommes mariés pour le meilleur et pour le pire. Je t’aime. Je t’aime aussi bien
dans la santé que dans la maladie. Nous traverserons cette épreuve ensemble. Il ne s’agit pas de ta
maladie, c’est la nôtre.
— Très bien, dans ce cas, organise un diner avec les enfants. Nous leur en parlerons à ce
moment-là.
Après tout, c’est la moindre des choses, je vais laisser Gracie agir comme elle croit devoir le faire.
Je pourrai l’aider durant ce diner. Qui sait dans quel état je serais ici quelques semaines ou quelques
mois…
Elle paraît soulagée.
— Merci.
Elle est assise sur le canapé, juste à côté de moi. Elle est aussi à des milliers de kilomètres, son
regard est si lointain…
— Grace ? Qu’y a-t-il ?
— Rien.
— Ne dis pas ça. Parle-moi. Qu’y a-t-il ?
— Je me demande si un jour… tu oublieras aussi qui je suis, chuchote-t-elle, les larmes aux yeux.
Je lui prends la main et la serre entre mes doigts fébriles. Cette femme forte, courageuse,
intelligente, a des mains délicates. Ce contraste m’a toujours touché.
— Écoute-moi bien, Gracie, mon amour. Je vais peut-être oublier avoir été avocat. J’oublierai
cette maison, j’oublierai même mon propre nom… mais toi, jamais. J’aurai toujours gravé en moi la
bonté de tes yeux, la noblesse de ton cœur, la chaleur de ton amour. Je n’aurai peut-être plus les
moyens de parler au fur et à mesure que la maladie progressera, mais mon âme et mon cœur
t’appartiendront toujours. Chérie, je t’ai aimée dès le premier jour, dès que j’ai posé les yeux sur toi. Je
t’aimerai jusqu’à mon dernier souffle. Sache-le. Sois en certaine. Même si je ne peux l’exprimer, je
t’aimerai parce que tu fais partie de moi, de l’être que je suis devenu à tes côtés.
Elle pose sa tête sur mon épaule et nous restons un long moment, les mains nouées. Je finis par
lever ses doigts jusqu’à mes lèvres pour les embrasser.
— Je t’aime, Gracie. Tu seras toujours ma Valentine.
— Je t’aime aussi, Cary.
Nous nous sourions, les yeux dans les yeux. Malgré tout, j’ai le cœur lourd, j’ignore ce que nous
réserve l’avenir, mais je sais que ce sera difficile.
Lorsqu’on frappe à la porte d’entrée, nous sommes tous les deux très étonnés. Qui peut se présenter
à près de 20 heures ?
Grace se lève pour aller ouvrir.
Elle revient quelques minutes après avec Mia. Ma fille se précipite vers moi d’un pas dansant.
— Joyeuse Saint-Valentin, papa !
— Mia chérie… mais que fais-tu là ? Tu devrais être chez toi avec… euh, ton mari et tes enfants.
Comment s’appelle le mari de Mia ?
 — Je travaillais tard ce soir, alors je me suis arrêtée vous faire un petit coucou avant de rentrer.
(Elle me tend une boîte en carton.) Regarde, papa, je t’ai fait des brownies. Je sais que tu les adores. Et
je tenais à gâter l’homme de ma vie
— Vraiment ? Je pensais que c’était Ethan…
Voilà, j’ai retrouvé son nom !
— Je t’ai aimé avant lui, papa, dit Mia en riant.
O ma petite ! Je la serre contre moi, bouleversé d’émotion. Elle a toujours été adorable, la meilleure
fille qu’un père puisse avoir.
— Chérie, il est tard. Avec cette pluie, je ne serai pas rassuré de te savoir sur les routes. Rentre
vite chez toi.
— Oui, bien sûr, j’y vais.
— Et embrasse bien Elliot et les enfants pour nous.
— Elliot ? (Elle éclate de rire.) Oh, tu parles d’Ethan, bien sûr. Papa, ne me dis pas que tu déteste
ton gendre ? C’est trop cliché !
Je suis effondré de ce lapsus qui risque de dévoiler la vérité.
— Mais non, chérie… Pas du tout…
Ma voix tremble, Gracie me regarde d’un air inquiet. Malheureusement, Mia aussi.
Après un dernier baiser, elle nous quitte et disparaît.

***

Mia

— Je suis rentrée !
Je crie à tue-tête puisque j’ignore où se trouvent mon mari et mes enfants.
— Nous sommes dans la cuisine ! hurle mon mari.
Quand j’ai connu Ethan, c’était un homme discret, tranquille et réservé. Au fil des années, il a
appris à élever la voix pour se faire entendre chez lui.
En pénétrant dans la cuisine, je n’en crois pas mes yeux : c’est un vrai chantier. Il y a des casseroles
et des poêles empilés sur le comptoir, la table, le fourneau. Je ne sais ce qui a été renversé par terre,
mais ils ont tous allègrement piétiné dedans, il y en a partout. Ethan porte une toque blanche sur la
tête, les enfants des tabliers.
Je mets la main sur ma bouche pour étouffer mon fou rire. Mon pauvre mari ! C’est un véritable
désastre dans une cuisine ; et les enfants ne font qu’aggraver les choses.
— Qu’est-ce que vous avez encore inventé ?
— Maman, nous voulions faire un diner de la Saint-Valentin.
Ophelia, ma fille aînée, paraît très fière d’elle.
— C’est vrai ? Je croyais que nous devions aller au restaurant ce soir.
 — Papa a dit que ce serait bien plus gentil qu’on s’occupe de toi, intervient ma petite dernière,
Emma.
— Vous avez raison, c’est bien mieux. Qu’avez-vous préparé ?
— Un gratin de macaronis et des hot dog, crie Billy, mon petit garçon. Tu aimes, pas vrai ?
Comme ce sont ses plats préférés, j’imagine qu’il a dû insister sur ce menu.
— C’est roboratif et américain, mon chéri. Quel fromage avez-vous utilisé ?
— Un truc en poudre, répond Ophelia.
— Un truc en poudre ? Je ne me rappelle pas avoir rencontré ce genre de fromage durant mes
études culinaires.
— Regarde, maman, c’est ça.
Elle me tend une boîte bleu marine – Kraft. Oh, ils ont opté pour un gratin tout préparé ? Avec ce
genre de sachet, il n’y a qu’à ajouter du lait et mettre le tout dans un plat au four. Vu que je ne les
utilise jamais, les enfants considèrent ces préparations comme hautement sophistiquées.
— Un truc en poudre… je vois. Il y a longtemps que je n’en ai pas mangé.
J’ai épousé un vrai gourmet, pas à dire ! Ethan remarque mon regard et hausse les épaules avec une
grimace penaude.
— Maman, à table ! crie Billy. Je meurs de faim !
Les enfants crient toujours, je me demande pourquoi. Le niveau sonore à la maison est assez
virulent.
— Viens, viens t’asseoir ! Piaille Emma qui me tire par la main.
Lorsque nous sommes tous les cinq installés, je vois sur la table un bouquet de roses saumon, mes
préférées. C’est Ethan qui les a achetées pour moi. Au centre de chaque assiette, il y a une petite
serviette en papier décorée de cœurs roses et rouges – Ophélia est une véritable artiste. Nous avons
une bougie près de nos verres : toutes aux senteurs différentes. Je ne sais pas si les enfants ont réalisé
qu’un parfum aussi entêtant formerait un mélange assez particulier avec les odeurs du fromage et des
hot dog.
J’adresse un sourire à la ronde
— Cette table est magnifique. Merci beaucoup.
— C’est moi qui ai allumé les bougies, déclare fièrement Emma.
Quand j’étais jeune fille, j’ai toujours cru que mon avenir serait parsemé d’étoiles et de paillettes,
que je passerais à moitié du temps dans mon jet privé pour me rendre à Paris, que je posséderais une
chaîne de pâtisseries ou de restaurants… Je n’ai jamais envisagé une simple vie de famille, ni fêter la
Saint-Valentin avec un gratin Kraft et des hot dog. Pourtant, je trouve merveilleux ce bonheur
domestique, je ne l’échangerais pour rien au monde.
Billy revient de la cuisine avec le plat de hot dog ; son père (avec des gants) dépose le gratin sur la
table. Les filles ajoutent divers ingrédients, ketchup et moutarde, puis tout le monde s’installe.
— Chérie, j’ai peur d’avoir trop cuit le pain des hot dog, s’excuse Ethan.
— Ce n’est pas grave.
Celui que je tiens est plus que « cuit », il est brûlé. Je goûte une bouchée. Du charbon.
 — Délicieux.
— Maman, tu veux aussi du gratin ?
— Bien sûr.
Il n’y a pas de cuillère de service, aussi j’utilise la mienne. La consistance est… particulière. À
mon avis, c’est trop cuit. Je goûte… oh mon Dieu ! Hurlent les papilles horrifiées.
— Chérie, c’est excellent !
Je regarde ma petite famille se régaler. Quand je pense au temps que je passe à leur préparer des
repas diététiques et délicats, je m’interroge vraiment sur l’efficacité de mon éducation culinaire.
Après le diner, je me lève pour débarrasser. Une fois dans la cuisine, je retrousse mes manches afin
de tout ranger. Ethan approche par derrière et m’embrasse dans le cou.
— Mia, je préférerais que tu gardes ton énergie pour moi, tout à l’heure, chuchote-t-il à mon
oreille. Je compte fêter la Saint Valentin dans notre lit…
Je rougis.
— Je n’en ai pas pour longtemps. Pour aller plus vite, vous pouvez m’aider.
Je leur demande juste de ranger au frigidaire les diverses sauces qu’ils avaient apportées à table,
puis d’essuyer la vaisselle que je viens de laver.
Quand nous retournons au salon, Billy a les mains dans le dos.
— Que caches-tu derrière ton dos, chéri ?
— Un cadeau pour toi. Je l’ai fait à l’école
Il me tend un bouquet de fleurs en papier constituées de sortes de chenilles multicolores et
veloutées enroulées sur des tiges métalliques.
— C’est superbe, mon chéri. Merci.
— C’est vrai, tu les aimes ? Demande-t-il timidement
— Je les adore.
Je l’embrasse sur le sommet de la tête. Ophélia et Emma m’offrent des cartes décorées de cœurs où
elles ont écrit de petits poèmes.
On frappe à la porte. Il est presque 21 heures, Kate devait passer ce soir.
— Je m’en occupe, dis-je à la ronde.
Comme prévu, je trouve ma belle-sœur sur le seuil. Elle paraît pressée, à son habitude. Kate Grey
vit à 100 km à l’heure.
— Désolée de venir aussi tard, je suis restée coincée plus longtemps que prévu à mon boulot. Tu
as ce que je t’ai demandé ?
— Oui, voilà.
Le sac est à côté de la porte. Je n’ai pas à aller le chercher bien loin.
— Je ne peux pas rester. Elliot m’attend. Embrasse tout le monde pour moi. Et merci… (Elle
brandit mon sac avec un sourire,) tu me sauves la vie.
 ***

Kate

Je me demande pourquoi je me suis précipitée : Elliot n’est pas encore rentré.

— Salut maman ! crie Ava en me voyant.
— Où est ton frère ?
— Il est déjà parti chez Tommy.
— Tu ne devais pas sortir faire du patin à glace avec Phoebe ?
— Si.
— Ava, as-tu des nouvelles de ton père ?
— Il m’a envoyé tout à l’heure un texto pour me souhaiter la Saint-Valentin, mais c’est tout.
— Ah.
Salaud ! Il n’a même pas pensé à me prévenir qu’il serait en retard. Il ne le fait jamais. Ma fille part
en courant en direction des escaliers tout en me jetant par-dessus son épaule :
— Je file, maman. Il faut que j’aille me préparer, je vais être en retard.
— Bien sûr, chérie.
Je sors mon BlackBerry et vérifie mes mails lorsqu’Elliot finit par se pointer. Je suis en colère.
— Elliot ! Tu pourrais me prévenir quand tu es en retard ! J’ai couru comme une folle !
— D’accord, Kate. Désolé. Je n’avais même pas réalisé l’heure.
— Non, sans blague ?
Je croise les bras sur ma poitrine en pinçant les lèvres. Il soupire… Le silence entre nous est tendu.
— Quand devons-nous voir ce conseiller matrimonial ? demande-t-il enfin.
Son visage n’exprime rien, mais je sais qu’il a dans la tête un sacré merdier.
— Lundi, dis-je, froidement.
— D’accord. J’ai quelque chose pour toi.
Il paraît mal à l’aise.
— C’est vrai ?
Je ne m’attendais pas à ce qu’il m’offre un cadeau. Depuis plusieurs semaines, nous nous adressons
à peine la parole…
— Tiens.
Il me tend un sachet. J’enlève le papier rouge pour plonger la main à l’intérieur, c’est un tee-shirt
qui indique : Rien n’arrête une vraie journaliste pugnace. Sur le dessin, une averse inonde une petite
silhouette emmitouflée dans un ciré qui tend un micro en avant.
J’éclate de rire, puis j’avance jusqu’à mon mari pour l’embrasser sur la joue.
— C’est parfait. Merci. Moi aussi je t’ai apporté quelque chose.
 Je vois ses yeux s’écarquiller.
— Pour moi ?
Je lui tends la boîte que j’ai été récupérer chez Mia. Il l’ouvre. Il est excité, on dirait un petit garçon
qui vient de recevoir des bonbons. C’est adorable.
— Des brownies ? Ils viennent de chez ma sœur ?
— Oui, j’ai fait un détour chez Mia à qui je les avais commandés. Je sais que tu les adores.
Elliot se met la main sur le front en prenant l’air ahuri.
— Qu’est-ce qui ne va pas ? Dis-je, étonnée.
— Tu sais, je ne m’y attendais pas. Surtout après la façon… hum – après l’ambiance qu’il y a eu
ces derniers temps entre nous.
— Elliot, nous traversons une période difficile, mais je t’aime, espèce d’abruti. Nous finirons bien
par trouver un terrain d’entente.
J’essaie de le rassurer, mais à dire vrai, je ne sais pas. Je ne sais plus.
— Tu as parlé à Ana ? Elle sait que nous suivons une thérapie conjugale ?
— Non, pas encore. Tu la connais, elle ne pourrait s’empêcher d’intervenir. Elle voudrait nous
réconcilier. Et toi, tu l’as dit à Christian ?
— Non.
Je ne retiens pas un rire amer.
— Si nous divorçons, ton frère sera ravi. Il organisera une méga-fête pour célébrer mon départ.
— Ne dis pas ça. Il s’est adouci envers toi. Il ne l’admettra jamais, mais je pense qu’il a fini par…
hum, par te tolérer.
Nous éclatons de rire ensemble. Puis Elliot regarde autour de lui.
— Où sont les enfants ?
— Ava se prépare, elle sort faire du patin à glace avec Sax, Phoebe et Kyle.
Elliot reçoit la nouvelle comme un coup de poing. Il parait sonné.
— Sans blague ? Christian laisse sa fille sortir avec un garçon ?
— Je connais ton frère, il a probablement organisé une filature. Ses hommes seront armés, le
pauvre gamin sera flingué s’il cherche à s’approcher de Phoebe.
— Tu exagères, ricane Elliot. Et Nikky, que fait-il ce soir ?
— Il passe la nuit chez Tommy.
— Ah.
Le silence retombe. Nous nous contemplons, aussi mal à l’aise l’un que l’autre. Nous ne savons pas
trop quoi dire, c’est Elliot qui rompt la glace.
— Kate ?
— Mmm…
— Je ne veux pas te perdre.
 Il parait si triste, je sens mon cœur se briser. Je marche jusqu’à lui et prends son visage entre mes
deux paumes pour le regarder droit dans les yeux
— Moi non plus, Elliot, je ne veux pas me perdre. Toi et moi, nous étions bien. Chacun réveillait
chez l’autre ce qu’il y a de meilleur. D’accord, de temps à autre, c’est difficile, mais c’est bien pour ça
que les couples suivent une thérapie. Pour ne pas sombrer au premier écueil.
— Tu crois vraiment que nous allons nous retrouver comme avant ?
— Non, pas « comme avant », ce sera différent… ce sera mieux. (Du moins, je l’espère.) Tu te
rappelles de nos vœux de mariage ? S’aimer dans la santé et la maladie, dans les épreuves…
Il sourit. Il me caresse la joue.
— Je t’aime, Kate. Tu seras toujours ma Valentine.
— Je t’aime aussi. Je te signale que rien n’empêche un couple ayant des difficultés de faire
l’amour. Nous aurons la maison rien que pour nous ce soir.
— C’est vraiment ce que tu veux ? Kate, tu étais si froide ces derniers temps, j’avais l’impression
d’être un berger perdu tout seul dans ma montagne tandis que mes chèvres s’éparpillaient.
Là, il m’énerve.
— Tu me vois comme une chèvre ?
— Hein ? Non, je n’ai jamais eu un fantasme de zoophilie.
Je lève les yeux au ciel.
— Très classe, Elliot. Mais c’est un truc de journaliste. Même Lois Lane 40 cherchait un petit truc
original. La Planète Terre – et le Daily Planet – sont tellement ennuyeux.
Il ricane d’un air supérieur.
— Cette Lois est une chaude. Que préfères-tu, Superman41 ou Clark Kent42 ?
— Superman. J’ai toujours adoré un mec qui porte une cape.
— D’accord, Lois. Va chercher la kryptonite 43, je m’occupe de la cape.
Il a un sourire lubrique
— Salut, Oncle Elliot, salut, Tante Kate.
— Hey, Phoebe. Hum… Je ne savais pas que tu étais là.
Elliot parait un peu gêné. J’espère franchement qu’elle n’a pas tout entendu de notre conversation.
— Ta cousine est prête, Phoebe ? Et ton chevalier servant, où est-il ?
— Kyle nous attend dans la voiture
Phoebe affiche un grand sourire heureux. À mon avis, elle aime beaucoup ce garçon. Ava arrive
derrière elle, la prend par la main et l’attire vers la porte d’entrée. Une fois encore, c’est de très loin
que ma fille me crie :

40
Personnage fictif apparaissant dans les histoires de Superman et journaliste au Daily Planet
41
Super-héros de bande dessinée américain
42
Personnage fictif de la série télévisée Smallville – et identité secrète de Superman
43
Matériau imaginaire qui a pour propriété d’affecter Superman
 — À plus tard, les parents.
— N’oublie pas que tu dois être rentrée à minuit.
La porte claque, mais j’ai confiance : Ava sait que je ne plaisante pas avec ce genre de choses.
Elliot se retourne vers moi, un sourire aux lèvres.

***

Phoebe

Quand j’approche de la voiture, Kyle en jaillit pour m’ouvrir la portière. Un geste de gentleman –
que mon père apprécierait.
— Hey, Ava, dit-il avec un geste de la main. Tu es prête ?
— Ouais. Tu sais comment aller chez Saxton ?
— Bien sûr, t’inquiète.
Quelques minutes plus tard, nous récupérons le nouveau copain de ma cousine et tous ensemble,
nous prenons en direction de la patinoire, Highlands Ice Arena.
Une fois arrivés, Kyle nous indique un comptoir sur la droite.
— Venez, c’est là qu’ils louent des patins.
J’étouffe un rire nerveux. Si papa savait que je m’apprête à mettre les pieds dans de vieilles
chaussures déjà portées par d’innombrables inconnus, il en ferait un infarctus.
Une fois le matériel récupéré, nous nous asseyons sur un banc pour enfiler les patins.
— Serre bien les lacets, Phoebe, me conseille Ava. Sinon tu vas tomber.
— Je te rattraperai, chuchote Kyle à mon oreille.
Je rougis.
Peu après, Ava et Sax patinent ensemble, perdus dans une petite bulle rose. Au sens littéral ! Les
lumières sont gaies et colorées, au lieu d’être d’affreux néons éblouissants. L’ambiance est magique et
romantique, du moins autant que possible dans une patinoire. J’imagine que c’est pour la Saint-
Valentin.
Kyle et moi faisons quelques tours de piste. Je reste prudente, lui fait le mariole pour exhiber ses
talents : il patine à l’envers et dessine des figures autour de moi. Puis la musique change en un slow
langoureux.
— Il est temps de faire danser votre Valentine, annonce un animateur au micro.
Kyle en s’inclinant devant moi, la main sur le cœur.
— Miss, m’accorderez-vous cette danse ?
— Volontiers.
Je lui souris, il prend ma main… C’est comme un rêve. J’en ai des papillons dans l’estomac. Nous
tourbillonnons au rythme de la musique. J’ai les genoux qui tremblent, je vacille plusieurs fois, Kyle
me retient. Mon héros !
 Je le regarde entre mes cils : il a d’épais cheveux bruns et touffus, une peau saine, un nez droit. Il
est… superbe.
Et tout à coup, je perds l’équilibre. J’ai beau agiter les bras avec frénésie, je n’arrive pas à
empêcher ma chute. Même Kyle ne réussit pas à me retenir. Oh non ! Nous allons nous étaler.
Boum…
Nous voilà tous les deux sur le cul au milieu de la piste. Je ne sais plus où me mettre. Pourquoi
n’ai-je jamais pris de cours de patinage ? Pourquoi n’ai-je rien appris les rares fois où je me suis
lancée ?
— Désolée… dis-je d’une voix haut perchée.
Il penche la tête de côté et éclate de rire. Je ne me vexe pas, je suis trop soulagée de voir qu’il ne
me prend pas pour une gourde. Tant mieux s’il garde son humour, même s’il rigole à mes dépens. Je
ris avec lui.
Il se redresse et me tend la main.
— Allez viens, Phoeb. Ça va ? Tu ne t’es pas fait mal ?
— Ça va, dis-je, en acceptant son aide. Je pense.
— Tu veux que je t’offre un chocolat chaud ?
— D’accord. Mais tiens-moi bien sinon je vais retomber.
Peu après, je suis assise dans les gradins surplombant la piste. Ava et Saxton paraissent bien
s’amuser, ma cousine arbore un sourire radieux. Je suis contente pour elle, Sax est bien plus
sympathique que ce connard de Jamie qu’Ava fréquentait avant lui. Chaque fois qu’ils sortaient
ensemble, Jamie draguait une fille – n’importe laquelle. Ava finissait toujours par l’apprendre, ce qui
menait à une sacrée dispute. Elle boudait des semaines. Je ne sais pas comment il finissait par la
convaincre de se réconcilier. Elle l’a quand même largué. Définitivement.
Pas trop tôt !
Cette fois, elle est tombée sur un mec bien.
Kyle me rejoint, avec un gobelet en polystyrène. Du chocolat chaud ! Dès que je goûte au breuvage
crémeux, je sais qu’il s’agit d’une préparation lyophilisée. À la maison, durant notre enfance, Gail
nous faisait de vrais chocolats… mais puisque Kyle a pris la peine de m’offrir celui-ci, c’est le
meilleur que j’aie bu.
— Phoebe, dit-il au bout d’un moment, j’ai quelque chose pour toi… Pour la Saint-Valentin.
— C’est vrai ?
— Oui, tiens…
Il parait nerveux, il me tend une boîte. Je l’ouvre d’une main impatiente, c’est… oh ! Je reste figée,
bouche bée. C’est sa chevalière de lycée.
Il déclare d’une voix étranglée :
— Phoebe, tu me rends fou parfois avec tes idées saugrenues, ton entêtement, ton impulsivité.
Mais tu es la seule fille qui compte pour moi. Ça te dit de sortir avec moi ? Officiellement ?
Les joues brûlantes, je dois me mordre les lèvres pour m’empêcher de sourire comme une débile.
— Oui.
 J’accentue mon acceptation d’un énergique hochement de tête.
C’est là qu’il se penche pour m’embrasser. J’ai la sensation d’être dans un Grand-8, lorsque le
wagon dévale une pente interminable… à nouveau, j’ai des papillons dans le ventre. J’apprécie
vraiment ce garçon. Je pense même en être amoureuse.
Je soulève mes cheveux avant de me retourner pour lui présenter ma nuque.
— Kyle, tu pourrais m’aider à décrocher cette chaîne ?
— Bien sûr.
Il m’effleure le cou, ses doigts sur ma peau me font frissonner. J’ai la chair de poule. Il défait mon
collier, tout en s’assurant de ne pas le faire tomber.
— Merci.
Je récupère ma chaîne, j’y passe son anneau avant de le lui rendre.
— J’ai encore besoin de ton aide.
Je soulève une fois de plus mes cheveux, il rattache le clip. Lorsqu’il a terminé, je baisse les yeux
pour regarder sa chevalière entre mes seins. Je l’adore. La grosse bague recouvre le petit cœur en
diamant que papa m’a donné tout à l’heure.
Kyle a un grand sourire.
— Maintenant, tout le monde saura que nous sommes ensemble. Tu veux qu’on retourne patiner ?
Je me sens à la fois excitée et intimidée.
— Euh… tu ne crois pas qu’on pourrait plutôt s’embrasser ?
Il n’est pas contre. Il me prend dans ses bras, se rapproche de moi, pose les lèvres sur les miennes.
Malgré mon émotion, j’entends bourdonner dans ma poche. Mon téléphone. Je le sors et regarde
l’écran
— Qu’est-ce que c’est ?
— Un texto. De mon frère.
Joyeuse Saint-Valentin, sœurette.

Je réponds rapidement.
Merci. À toi aussi.
Embrasse Maddie.
Suis très occupée. A plus.

Je lève la tête et demande à Kyle :

— Où en étions-nous au juste ?
Il rit avant de se pencher vers moi.

***

À Cambridge, Massachusetts
Ted
 En lisant le SMS de Phoebe, j’éclate de rire.
— Qu’y a-t-il de si drôle ? Demande Maddie.
— C’est ma sœur. D’après ce que j’ai entendu dire, elle a un copain. Elle doit être avec lui ce
soir. Elle prétend être « très occupée ». Franchement, c’est la première fois qu’elle met autant de
temps à répondre ! En temps normal, elle passe sa vie au téléphone.
— C’est normal d’être occupée avec un garçon le jour de la Saint-Valentin.
Je sais qu’elle plaisante, mais je fais la grimace.
— Maddie ! Pitié, c’est de ma sœur que tu parles. J’ai du mal à l’imaginer dans ce rôle… De plus,
je suis certain que papa a envoyé des agents pour la surveiller. Sans le lui dire !
— Tu crois ? Il ferait vraiment ça ?
— Il n’hésiterait pas une seconde. Mon père est un brillant homme d’affaires, mais quand il s’agit
de notre sécurité, il devient maboul. Il n’a plus aucun sens de la mesure. À ton avis, pourquoi est-ce
que je vis dans un appartement et pas au dortoir comme les autres ? Il a acheté l’immeuble avant que
je m’installe, il a aussi entièrement revu le protocole de sécurité.
Maddie secoue la tête, elle sort deux assiettes du placard et les pose sur la table. Je récupère deux
Tupperware.
— C’est sympa de la part de Jim de nous avoir donné ça.
Après avoir passé la soirée à servir des repas à l’Armée du Salut, je n’ai pas eu envie de cuisiner.
Maddie non plus.
— Il y avait beaucoup de volontaires ce soir. C’était très animé.
— Jim m’a dit avoir reçu un énorme chargement anonyme pour ce diner de la Saint-Valentin.
Dis-moi, Mr Grey… (Elle lève les sourcils,) tu n’aurais pas une idée du nom de ce généreux
donateur ?
— Non.
C’est un mensonge. Elle le sait.
— Je vois, dit-elle, sarcastique.
— J’espère que ça ne t’ennuie pas d’avoir passé la Saint-Valentin à l’Armée du Salut ?
— Absolument pas. Je suis heureuse de pouvoir aider ceux qui n’ont pas de chance. C’est
important pour eux, surtout ce soir-là… Ça prouve qu’il reste de la compassion et de l’amour dans le
monde, même quand tout paraît désespéré.
Maddie est une femme extraordinaire. Tant de bonté et de générosité !
Assis côte à côte, nous mangeons en silence. Puis je pousse à travers la table un paquet plat et fin.
— J’ai quelque chose pour toi…
— Ted ! Nous avions convenu de ne pas dépenser d’argent pour des cadeaux.
— Ouvre.
Elle dénoue le ruban, écarte le papier, et lève vers moi des yeux étonnés.
— Un billet d’avion pour la Jamaïque ? Tu m’emmènes en vacances ?
 Je ricane.
— Pas vraiment.
— Alors qu’est-ce que c’est ?
Elle penche la tête de côté avec un sourire.
— J’ai pensé que nous pourrions y aller aux vacances de printemps. Ils ont créé un centre pour les
enfants ayant des problèmes mentaux ou physiques, il y a aussi des demandes pour réaménager et
améliorer l’habitat, des choses comme ça. Nous pourrions les aider. Ça te dit de venir avec moi ?
Elle se redresse et m’étreint à travers la table.
— Ted Grey, tu as des idées géniales. Oui, bien sûr que je viendrai. Je suis si heureuse de pouvoir
me rendre utile. C’est merveilleux !
— C’est toi qui es merveilleuse, Maddie. J’ai de la chance de t’avoir.
— Moi aussi.
Nous restons un moment silencieux. Puis elle se lève et demande :
— Dis, quand j’aurais fini la vaisselle, ça te dit qu’on regarde un film ?
— J’avais une autre activité en tête.
— Vraiment ?
Je la prends dans mes bras et caresse la peau douce de ses avant-bras, le creux de ses coudes. Je me
demande comment j’ai résisté à la prendre plus tôt. Elle est si tentante.
Elle baisse les yeux et devient ponceau.
— Oh…
— Je vais envoyer un SMS à ma mère, ensuite, je suis tout à toi.
— Pourquoi tu ne lui téléphones pas plutôt ?
— Non. Je connais mes parents. Il est tard à Seattle, je préfère ne pas… hum, les déranger. J’ai
déjà fait livrer des fleurs à maman. Je l’appellerai demain.
Tandis que Maddie débarrasse, je tape sur mon téléphone :
Joyeuse Saint-Valentin, maman.
J’espère que tu as reçu mes fleurs.

***

À Broadview
Ana

Dans ma chambre, en peignoir de soie, j’attends Christian. Je contemple la vue magnifique du

Puget Sound. La lune se reflète sur l’eau, les étoiles brillent dans le ciel, tout est paisible. Magique.
J’ai les fesses un peu douloureuses. Pourtant, il a eu la main légère. De temps à autre, il vérifie si je
suis partante pour un peu de « baise tordue ». Et ce soir, nous avons la maison toute à nous.
 J’entends mon BlackBerry vibrer sur la commode. Je vais regarder, c’est un texto de Teddy. Le
cher petit ! Il m’a envoyé des fleurs ce matin.
Les fleurs sont magnifiques. Merci.

Il me répond instantanément.
Suis avec Maddie. T’appelle demain
*
Très bien. Embrasse-la pour moi.
Je t’aime, chéri
*
Moi aussi. À demain, maman.
*

— Pourquoi souris-tu comme ça ?

Je sursaute. Je n’ai pas entendu Christian pénétrer dans la chambre. Depuis quand est-il là ?
— Je viens de recevoir un message de Teddy pour la Saint-Valentin.
— Pourquoi n’a-t-il pas téléphoné ?
— Parce qu’il est avec Maddie. Alors… (Je lève les yeux au ciel.) Il est bien ton fils.
— Je vois, ricane Christian.
— Tu as eu ton père au téléphone ?
— Oui. Il était fatigué. Tu ne trouves pas qu’il agit étrangement ces derniers temps ?
— Christian, s’il y avait quelque chose, ta mère nous en aurait parlé.
— Tu as raison. Allez viens, Mrs Grey. Je veux prendre un bain avec toi.
— Tu es bien trop habillé, Mr Grey !
Je l’examine un œil concupiscent. Il sourit et écarte les bras, s’offrant à moi.
— Dans ce cas, c’est un problème qu’il te faut résoudre, baby.
Je m’approche pour lui déboutonner sa chemise, je la fais glisser de ses épaules et la regarde
tomber à terre. Je m’accroche à la ceinture de son pantalon pour le rapprocher de moi. Puis j’ouvre le
bouton de la taille et baisse la fermeture éclair. Je m’accroupis pour le lui enlever. Je réalise alors qu’il
est pieds nus. Je n’avais pas remarqué. J’adore ses pieds, fins, cambrés, soignés. Une œuvre d’art. Je
relève les yeux sur la haute silhouette qui me surplombe.
— J’aime ce que je vois, Mr Grey.
— Je suis enchanté de l’entendre, Mrs Grey. Je suis tout à toi.
Je le prends par la main pour l’entraîner jusqu’à la salle de bain. L’eau coule dans la baignoire,
l’odeur du jasmin est forte, presque entêtante. J’ai aussi allumé quelques bougies pour l’ambiance.
Il tire la ceinture de mon peignoir et me l’enlève. Il cache son visage dans mon cou et inspire,
profondément. Du doigt, il suit la veine qui palpite sur ma gorge, glisse entre mes seins, effleure mes
mamelons.
Je gémis. Il murmure à mon oreille :
 — Ana, tu es si belle !
C’est incroyable après toutes ces années, mais ce compliment me fait rougir – de plaisir et
d’émotion mêlés. Il s’écarte et, d’une main au creux des reins, me pousse en direction de la baignoire.
Je grimace lorsque je m’assieds dans l’eau. Ouille ! J’ai les fesses sensibles.
— Ça va, baby ? S’inquiète Christian.
La douleur s’efface déjà. Je souris.
— Oui. Viens avec moi.
La baignoire est si grande que c’est presque un bassin. Il y grimpe et s’assoit en face de moi.
Prendre un bain à deux est sensuel et intime. Comme lui, je renverse la tête et ferme les yeux pour
savourer l’eau chaude et le parfum du jasmin. Je me sens à la fois détendue et excitée.
Je ne peux y résister bien longtemps. Mon mari est trop tentant. Je tends la jambe et passe entre les
siennes pour le caresser du bout des orteils. Il relève la tête avec un ricanement.
Je prends l’air innocent.
— Oh, désolée. C’est ta jambe que j’ai heurtée ?
— Baby, non, ce n’est pas ma jambe. Et n’exagérons pas : ma queue n’a pas ce volume.
— Tu crois ? Je vais vérifier.
L’air suspicieux, je le caresse plus fort – toujours avec mon pied. Je sens son sexe durcir. Il paraît
inquiet.
— Ana, fais attention. C’est une zone fragile. Si tu y vas trop fort, tu risques de rendre ce sex-toy
inutilisable.
— Mr Grey, il te restera ta langue et tes doigts pour t’occuper de moi.
Il affiche un air faussement offusqué.
— Anastasia !
— J’ai de mauvaises fréquentations.
Il éclate de rire. Je me mords délibérément la lèvre.
— Tenterais-tu de me séduire, Mrs Grey ?
— Effectivement. Et je pense y réussir.
— Tu sembles très sûre de toi, baby.
— Tu m’as toujours affirmé que l’assurance était une qualité.
— L’assurance, pas l’arrogance. Je me demande si je dois céder à tes manigances… Je pourrais
plutôt tester mes capacités de self-control.
— Tu penses pouvoir me résister ?
— Non, je ne pense pas… je sais que j’en suis capable.
— Christian ! Qu’est-ce que tu racontes ? Je te rappelle que tu m’as baisée dans les toilettes le
soir de la Saint-Sylvestre avec toute la famille dans la pièce d’à côté. Tu parles d’une démonstration de
parfait contrôle !
Il agite la main d’un air négligent.
 — Une erreur momentanée.
— Tu viens de me baiser sur le comptoir de la cuisine !
— C’était pour te punir, déclare-t-il, sévèrement.
J’éclate d’un rire moqueur. Il ment. Je sais qu’il a maté mes fesses quand je me suis penchée
(exprès), ce qui l’a fait bander… Je n’ai pas besoin d’autre preuve pour être rassurée : j’ai encore mon
petit effet sur mon mari.
Mais il m’a lancé un défi, non ? Ma déesse intérieure remue du croupion tandis que ma conscience
prend l’air féroce et déterminé. Vas-y Ana. Baise-le.
Je fais semblant de m’étirer, le dos cambré, les seins pointés vers le plafond – mes mamelons
émergent de l’eau. Un regard gris se fixe immédiatement sur eux. Normal, il ne résiste pas à des seins
humides dans un bain de mousse. Je ne sais trop pourquoi.
Il est temps de passer à la vitesse supérieure. Je m’agenouille dans l’eau, le torse désormais visible.
Je récupère une barre de savon que je fais mousser sur mon corps, en me caressant avec des gestes
délibérément sensuels. Il me surveille, la mâchoire durcie. C’est un signe révélateur : il commence à
céder. Il se lèche les lèvres et s’agite nerveusement. Lorsque les bulles s’écartent, je vois son sexe
érigé et avide. Je me demande combien de temps son fameux self-control va tenir.
Je fais semblant de perdre l’équilibre pour lui tomber dessus… nos deux corps se frottent l’un à
l’autre.
— Désolée, j’ai glissé.
— Tu parles !
— Christian, est-ce que tu pourrais me frotter le dos ?
— Bien sûr.
Il a une voix étranglée. Je souris. J’ai quasiment gagné. Je me retourne, entre ses jambes, calant
mes reins contre son sexe. Quand ses mains savonneuses glissent dans mon dos, je gémis. Je l’entends
grogner. Je renverse la tête contre son épaule.
— Anastasia, tu triches, chuchote-t-il à mon oreille.
— Il n’y a aucune règle en amour ! J’ai appris ça d’un sexpert.
Il jette le savon – je l’entends rebondir sur le marbre – et serre les bras autour de moi, ses mains
empoignent mes seins. Il les malaxe un moment, puis fait descendre ses doigts le long de mon ventre.
Entre mes jambes. Mmm…
— D’accord, je vais te baiser. Mais retourne-toi. Je veux te voir.
J’obéis. Je l’enjambe et, très lentement, je me laisse retomber sur lui pour m’empaler. Je sens son
sexe me pénétrer, m’écarteler. C’est divin. L’eau jaillit autour de nous. Nous nous fixons et je
commence déjà à frissonner.
— Dis mon nom, ordonne-t-il.
— Christian.
— Encore !
— Christian.
 La première fois, c’était un gémissement, la seconde, un cri. Je suis déjà au bord du gouffre. Il
suffit de quelques coups de reins pour que je bascule ; les spasmes délicieux de l’orgasme me secouent
des pieds à la tête.
Il me tient aux hanches et me plaque contre lui. À son tour, il jouit. Serrés l’un contre l’autre, nous
cherchons ensemble à retrouver notre souffle.
— Mr Grey, tu t’es merveilleusement contrôlé !
J’ai un sourire dans la voix.
— Tu crois ?
— Joyeuse Saint-Valentin, Christian.
— À toi aussi, baby.
 Conseil Parental

À Broadview
14 février
Ana

Christian et moi sommes allongés l’un contre l’autre sur le canapé ; lui porte un bas de pyjama et
un tee-shirt, moi, une tenue en flanelle, confortable et décontractée. Comme il fait frais, nous avons sur
les jambes un plaid en fourrure polaire. Baxter est sur le tapis, à côté de nous, il ronfle doucement. À
moitié endormie, je dois bâiller pour garder les yeux ouverts. Autrefois, après l’amour, nous nous
serions endormis, assouvis et nus dans les bras l’un de l’autre…
Mais pas aujourd’hui.
Christian tient absolument à attendre Phoebe. Il veut savoir comment s’est passée sa soirée de patin
à glace. Avec un garçon – et pas n’importe lequel, un copain, un « petit » copain. Lorsque Teddy a
commencé à sortir le soir, son père lui demandait simplement de taper à la porte de notre chambre en
revenant à la maison afin que nous sachions qu’il était bien rentré. Manifestement, avec Phoebe, le
règlement a changé. Bien sûr, je comprends pourquoi : il considère sa fille comme une enfant, son
trésor, son bébé. Il refuse de reconnaître qu’elle a grandi. Il regrette probablement le temps où elle se
pelotonnait contre lui le week-end, en exigeant qu’il regarde avec elle ses DVD de 1, rue Sésame44.
C’était l’époque où les sujets de discussion étaient faciles : quelle sorte d’oiseau est Big Bird ou
pourquoi la lettre Q est toujours suivie par un U… Je revois Christian répondre : « ces deux lettres
forment un couple indissociable, comme papa et maman. C’est pour ça qu’elles sont ensemble à tout
jamais. »
J’adresse au ciel une prière fervente pour que Phoebe ne soit pas en retard ce soir. Étant un
maniaque de la ponctualité, il doit avoir les yeux rivés sur l’horloge. Je ne veux pas qu’il ait un
prétexte pour passer un savon à sa fille. Il risquerait de lui interdire de ressortir avec Kyle.
C’est Baxter qui réagit le premier : il relève la tête. Ça me sidère qu’il soit capable de discerner
bien avant nous une présence dans la maison. Ouf, Phoebe est rentrée ! Baxter va jusqu’à la porte… À
exactement 23 h 55, Phoebe pénètre au salon d’un pas dansant. Elle est dans les temps, mais de
justesse. Je sens Christian se détendre, il vient d’examiner sa fille : elle est en bon état.
— Hey ! Qu’est-ce que vous faites encore debout, les parents ? J’espère que vous ne m’attendiez
pas ?
Chérie, voyons, tu connais ton père ! Bien sûr qu’il t’attendait. Comment aurait-il pu dormir alors
qu’il s’inquiétait pour toi ?
— Mais non, Phoeb, nous nous reposions. Alors, ça s’est passé comment, le patin à glace ?
— C’était génial ! Je ne suis pas très douée, j’ai failli tomber plusieurs fois. Heureusement que
Kyle était là. Il m’a retenue.
Elle a dans les yeux un regard rêveur : celui qui indique la première flèche de Cupidon au cœur
d’une adolescente. Oh lala ! Je tourne la tête, Christian a levé les yeux au ciel en entendant le nom de
Kyle sur les lèvres de sa fille.

44
Série télévisée éducative américaine pour enfants
 — Il s’est bien tenu envers toi, j’espère ? Demande-t-il.
— Mais enfin, papa, bien sûr ! Un vrai gentleman.
Elle a le visage crispé d’exaspération. Il est temps que j’intervienne.
— Tant mieux si tu t’es bien amusée, chérie, mais il est tard. Et si nous allions tous nous couche ?
Je me relève du canapé. Je tends la main à Christian qui n’a pas bougé. Je tiens à le faire monter
avant qu’il dise une bêtise. Phoebe est aussi prompte que lui à s’emporter, je ne veux pas de bataille
rangée entre père et fille.
Au bout de quelques secondes, il prend ma main et se redresse souplement.
Il se penche pour embrasser sa fille sur la tête. Il ne peut s’empêcher de lancer une dernière tirade :
— Phoebe, si ce garçon te manque de respect, vire-le. Bonne nuit, chérie.
Dès qu’il s’écarte, je prends ma petite fille dans mes bras.
— Bonne nuit, ma belle. À demain. Fais de beaux rêves.
Elle porte le collier que Christian lui a donné pour la Saint-Valentin. Il y a un nouvel anneau
accroché à la chaîne. C’est probablement Kyle qui lui a offert cette chevalière, symbole de sa vie
lycéenne.
C’est adorable. Dans le monde des ados, c’est une déclaration : ils sont ensemble et c’est sérieux.
Un rêve devenu réalité pour une jeune fille qu’un garçon s’intéresse à elle. Par contre, pour moi, c’est
un cauchemar, parce que je vais devoir gérer le père. Fifty n’est pas prêt (du tout). Avec un soupir, je
décide d’oublier tout ça – pour le moment. J’ai sommeil, il y est trop tard pour affronter une situation
aussi explosive.
Comme Scarlett O’hara dans Autant emporte le vent, je décide : demain est un autre jour.

***

Le lendemain, comme tous les week-ends, Christian et moi prenons le petit déjeuner un peu tard. Je
savoure l’odeur du café qui passe. Même si je n’ai jamais apprécié ce breuvage, j’adore son parfum. Je
suis au fourneau, occupée à faire frire des saucisses et préparer des pancakes.
Christian est plongé dans la page sportive du Seattle Times. Nous nous sommes partagé le journal,
j’ai pris les Living Section – les chiens écrasés.
— Ana, comment peux-tu verser du sirop d’érable sur des saucisses ?
Il me fait cette réflexion chaque fois que nous en mangeons au petit déjeuner. Depuis vingt ans que
nous sommes mariés, il a dû me voir mettre du sirop sur mes saucisses plusieurs centaines de fois,
sinon des milliers, et il ne peut s’empêcher d’y revenir. Qu’est-ce que ça peut lui faire ? Il aime me
voir manger, mais il voudrait que je suive ses règles absurdes et restrictives concernant le sucré/salé.
— J’aime le sirop d’érable. À mon avis, ça va très bien avec les saucisses.
— Le sirop d’érable va très bien sur les pancakes, baby, certainement pas sur les saucisses.
— Le sirop d’érable va avec tout, ça dépend des goûts.
— Très bien, dans ce cas, j’ai des goûts traditionnels.
J’éclate de rire.
 — Toi ? Ça m’étonnerait. Je ne vois pas ce qu’il y a de traditionnel à mettre du sirop d’érable sur
moi, ma poitrine, mon ventre et… hum, ailleurs, et à me lécher partout. C’est ce que tu as fait lors de
ce week-end que nous avons passé dans le Vermont45.
— D’accord, je rectifie le tir : le sirop d’érable va très bien avec les pancakes, les gaufres, les
crèmes, et… et toi, baby.
Il a un petit rire sensuel. Je glousse.
— Nous en avons mis partout, les draps étaient tout collants. Une horreur !
— Exact, mais c’était aussi très drôle. Et délicieux ! Il faudra recommencer.
— Hmmm… oui, j’ai beaucoup aimé.
Il a beaucoup d’imagination, il aime bien jouer avec la nourriture. Avec moi, il l’a toujours fait. Je
garde un souvenir ému d’une glace à la vanille, Ben & Jerry. Nous n’étions même pas encore mariés…
Dieu que ça me paraît loin !
— Où est Phoebe ? Demande Christian.
— Elle n’est pas encore levée, voyons ! C’est une ado. Je pense qu’elle ne nous fera pas grâce de
sa présence avant le déjeuner.
— Elle dort beaucoup trop. C’est un gène qu’elle a pris de toi.
— Peuh ! Toi, tu lui as transmis ton entêtement.
— Je ne suis pas le seul, baby. Si je me rappelle bien, Phoebe a une mère butée et obstinée,
contrariante et frustrante… mais ce n’est pas grave, je t’aime quand même.
Il passe le bras par-dessus le comptoir, me prend la main, et embrasse mes jointures. Il a raison.
Génétiquement parlant, Phoebe a reçu une double dose d’entêtement. Pauvre Kyle ! Je ne suis pas
certaine qu’il sache ce qui l’attend.

***

À 11 heures, Phoebe fait irruption dans la cuisine, les yeux brillants, un grand sourire aux lèvres. Il
est étonnant de la voir aussi tôt, surtout d’aussi bonne humeur. Je devine la raison d’un tel
changement : l’amour réalise des miracles.
— Bonjour papa, bonjour maman.
Elle parait prête à chanter, tourbillonner, s’envoler. Ma fille amoureuse ? Ben dis donc. Voilà qui
va être intéressant.
— Bonjour, chérie. Il reste des pancakes. Ils sont encore chauds, sers-toi.
Elle va jusqu’au fourneau en fredonnant et se remplit une assiette, pancakes et de saucisses, sur
lesquels elle répand du sirop d’érable. Pour moi, c’est une petite victoire.
Christian lève les yeux de son journal.
— Tu parais d’excellente humeur ce matin, Phoeb.
Ah, lui aussi l’a remarqué. En temps normal, au saut du lit, elle est grognon.

45
État du nord-est des États-Unis, bordé au nord par la province canadienne du Québec, à l’est par le New
Hampshire, au sud par le Massachusetts et à l’ouest par l’État de New York.
 — Mmmm.
Elle joue avec l’anneau suspendu à sa chaîne. Bien évidemment, son geste attire le regard de son
père. Il plisse le front et serre les lèvres. Zut. Il ne va pas apprécier de voir cet anneau « étranger »
accroché au collier que LUI a offert à sa fille. Mes espoirs de passer une matinée détendue viennent de
voler en éclats.
— Qu’est-ce que c’est ? Demande-t-il sèchement.
— Quoi ? S’étonne Phoebe.
— Cet anneau.
— Oh, c’est celui de Kyle. Il me l’a donné, nous sommes ensemble.
Elle a un grand sourire Christian est ulcéré.
— Tu as enlevé le cœur que je t’ai offert ?
— Mais non, papa, il est là… regarde.
Effectivement, le petit cœur est toujours sous l’anneau. Merci Seigneur ! Une crise majeure évitée
de justesse : Christian n’aurait pas supporté d’être évincé.
Je cherche à détourner l’attention.
— Kyle t’a remis cet anneau hier soir, chérie ?
— Oui ! C’est génial, hein ?
— Bien sûr… hum, bien sûr.
Phoebe a les yeux brillants. Je jette un coup d’œil à Christian, son visage est figé. Je me demande
ce qu’il pense… À mon avis, il fait des projets et tous ont pour but de mettre un pauvre adolescent au
tapis, sinon dans une caisse en sapin.
Son assiette à la main, Phoebe récupère la page du Seattle Times consacrée à la mode, elle
s’éloigne jusqu’à la table de la salle à manger. Elle veut avoir de la place pour étaler le journal.
Puisque nous voilà seuls, je décide de débrider la plaie : autant que Christian et moi en parlions le
plus vite possible.
— Alors… ?
— Alors quoi ? Aboie-t-il.
— Que penses-tu de la vie amoureuse de ta fille ?
— Ça ne me plaît pas. Pas du tout.
Non sans blague ? Je m’en doutais au gonflement de ses veines, sur les tempes. Il cherche à
maîtriser sa colère. Et ce n’est pas gagné. Je soupire.
— Il va falloir que je lui parle. De sexe, de la contraception… Cette fois, j’irai un peu plus loin
que les abeilles et les oiseaux.
Il fait la grimace. Tout son corps irradie la tension. Il explose :
— Non ! Tu es folle ou quoi ? Bordel, pourquoi veux-tu lui parler de sexe ?
— Parce qu’elle a dix-sept ans. Parce qu’elle sort avec un garçon. Parce qu’elle est amoureuse.
Franchement, tu ne vois pas que c’est indispensable ?
 — Non. Absolument pas. Il n’en est pas question, Anastasia. Je te l’interdis. Si tu lui parles de
sexe et de contraception, elle va considérer que tu lui donnes la permission de coucher.
Oh Fifty, Fifty ! Que le ciel me donne endurance et patience !
— Primo, tu n’as rien à m’interdire concernant notre fille. Je lui parle de ce qui me plaît, quand
ça me plaît, et comme ça me plaît. Secundo, je ne compte pas lui donner de permission. Je vais juste
l’informer de ses options et ce sera à elle de choisir. Christian, je ne suis que réaliste, comme tout
parent ouvert et responsable.
Il ne répond pas. Exaspérée par son silence boudeur, je lui jette :
— Lorsque Teddy a commencé à sortir, tu as été lui parler. Que lui as-tu dit ?
— De toujours porter un préservatif.
— Et… ?
— Et de veiller à satisfaire ses partenaires.
— Et… ?
— C’est tout.
Je n’arrive pas à y croire.
— Quoi ? C’est ça que tu appelles donner de bons conseils ? Tu n’as même pas évoqué les
sentiments ?
— Ana, Ted est un mec. Il se contrefoutait des sentiments, comme tous les ados de son âge. La
seule chose qui l’intéressait, c’était de baiser. Souvent. Le plus souvent possible. Tu vois, moi aussi, je
suis réaliste. Merde quoi !
Je le fixe, horrifiée.
— Tu penses vraiment ce que tu dis ?
— Oui. Parce que moi aussi, je suis un mec – je te le précise au cas où ça t’aurait échappé. Tous
les mecs de la planète ne pensent qu’au sexe. Point barre. Un ado n’a qu’une seule et unique idée en
tête : comment déshabiller la fille… comment la baiser. À mon avis, la plupart des adultes sont pareils.
Je secoue la tête.
Les hommes ne sont que des porcs !
— Eh bien, c’est différent pour une femme, aussi je parlerai à Phoebe de façon plus adulte,
intelligente et sensée.
— Tu vas vraiment évoquer la contraception ? La pilule ?
Le connaissant bien, je devine qu’il ne va pas tarder à exploser. Je baisse les yeux sur ses mains,
crispées en poings serrés, un autre signe de rage.
— Oui… entre autres.
— Il n’en est pas question !
— Il en est parfaitement question, je vais le faire. Bien entendu, je ne lui dirai pas de garder des
préservatifs à portée de main… (Je le fusille du regard,) comme tu l’as conseillé à notre fils ! Je vais
lui expliquer qu’elle n’a pas à coucher avec un garçon uniquement parce que d’autres filles de son âge
le font. Si elle a des questions à me poser, je veux qu’elle se sente en confiance, je veux lui assurer
qu’elle peut me – nous parler de tout, n’importe quand. Nous ne la jugerons pas nous l’écouterons et
nous l’aiderons. Christian, elle a bien le temps de découvrir le sexe, mais il faut quand même… s’y
préparer.
— Je vais exiger qu’elle rompe ! Ce qui réglera le problème. Définitivement.
— Non.
— Je ne vois pas pourquoi elle devrait ne voir que celui-là.
— Tu préférerais qu’elle sorte tous les soirs avec un garçon différent et qu’elle passe pour une
fille facile ?
Cette idée me fait sourire. Christian s’emporte.
— Ce n’est pas drôle, Anastasia !
— Notre fille a grandi, elle commence à sortir, il faudra bien que tu t’y fasses. D’ailleurs, j’en ai
assez. Cette conversation m’ennuie. Et toi aussi. Tu es borné.
Je lève les yeux au ciel. Il fulmine encore plus.
 Où est Baxter ?

À Grey Publishing
Ana

Il est midi. Je me lève, referme mon tiroir et prends mon sac à main avant de me tourner vers ma
belle-sœur avec un sourire.
— Dis-moi, Mia, aurais-tu réclamé de venir me chercher dans l’espoir de tomber sur une
célébrité ?
— Pourquoi pas ? J’ai appris à Aspen que tu connaissais Cash Stone, Ana. Je me suis dit que tu
avais peut-être d’autres joyaux parmi tes auteurs.
— Cash Stone ? Peuh, c’est de l’histoire ancienne.
— Non ! C’est un acteur célèbre qui se bonifie en vieillissant !
— Je ne parlais pas du cinéma, Mia. Il n’a publié qu’un seul livre, il y a bien longtemps. (Je
soupire.) Comme je te l’ai déjà dit, je l’ai connu quand j’étais enceinte de Teddy. Tu sais, les acteurs
ne se précipitent pas tous chez nous pour éditer leur biographie.
— Tant pis, j’aurai peut-être plus de chance la prochaine fois. Tu es prête ?
— Oui, je ne reviendrai pas cet après-midi. Je suis heureuse de passer un moment avec toi, sans
rendez-vous, sans enfants et… sans mari !
Je lui adresse un clin d’œil. Elle éclate de rire.
En passant dans le couloir, je demande encore :
— Qu’est-ce que tu préfères ? Tu conduis ou je demande à Luke de nous emmener ?
— Je conduis ! Annonce à ton chien de garde qu’il a son après-midi libre.
— Arrête, s’il te plait. Luke est un homme charmant, très discret. Et tu sais très bien qu’il nous
suivra dans sa voiture.
— J’ai l’habitude d’avoir des hommes à mes trousses ! Jette Mia sarcastique.
Nous gloussons ensemble. Je la contemple avec affection : elle n’a pas changé en prenant de l’âge,
elle pétille toujours d’animation et de joie de vivre. Elle est plus proche de Kate que de moi, mais nous
nous entendons bien. Et j’adore l’entendre parler de ses enfants, me raconter leurs caprices et leurs
innombrables bêtises. Ils sont encore petits. Je me rappelle avec nostalgie l’époque où Teddy et
Phoebe commettaient de telles espiègleries. Ce temps-là date d’une éternité. Parfois, ça me manque,
mais à d’autres, en écoutant les anecdotes de Mia, je suis heureuse que ma progéniture soit dorénavant
d’âge adulte.
Peu après, elle se gare devant un petit restaurant, au fond d’une impasse, à cinq minutes de mon
bureau. Le gérant s’empresse et nous propose une table bien placée. Je regrette de ne pas avoir choisi
un endroit où personne ne nous aurait reconnues. Chaque fois que je viens ici, j’éprouve une tension.
De nombreux employés de Grey Publishing fréquentent cet établissement, et ma présence les met mal
à l’aise. C’est normal : comment profiter d’un déjeuner avec la patronne à portée d’oreilles ? À leur
place, je réagirais de la même façon.
 Mia ne perd pas de temps pour passer à l’attaque :
— Alors, j’ai entendu dire que Phoeb avait un copain ?
— Les nouvelles vont vite. Qui t’en a parlé ?
— Ava.
Ava et Phoebe s’entendent très bien avec Mia, la « tante cool », celle à qui deux ados se confient
sans arrière-pensée. Cette idée me rassure. Si ma fille a un jour besoin d’une adulte à qui parler, elle ne
sera pas prise au dépourvu. Mia peut sembler fofolle – c’est un trait de caractère qu’elle cultive
délibérément –, mais j’ai confiance en elle. Jamais elle ne donnerait de mauvais conseils à une jeune
fille vulnérable.
— Effectivement, elle sort avec Kyle Roberts, un jeune voisin.
— Et qu’en dit Christian ? Il laisse faire ou il cherche à tout contrôler, selon sa bonne habitude ?
Mia ricane. Elle sait exactement que son frère ne supporte pas l’idée que sa petite fille chérie soit
en âge de « sortir ». Je soupire.
— Tu le connais. Il a réagi comme on pouvait s’y attendre.
— Pauvre Phoebe ! Est-ce qu’il n’est pas trop pénible envers elle ?
— J’essaie de maintenir une paix armée entre les forces en présence. Pour le moment, ça va. Une
fois ou deux, nous sommes passés près de la catastrophe, mais j’ai réussi à faire retrouver à Christian
son bon sens avant… eh bien, avant qu’il agisse selon sa nature.
Mia secoue la tête.
— Ana, je ne sais pas comment tu supportes tout ça. Tu sais que j’adore mon frère, mais
franchement, il est impossible à vivre – la plupart du temps ! Quand je pense à toutes ces années, je
trouve que tu mériterais une médaille ! S’il reste supportable, c’est grâce à toi ! Tu l’as bien en main.
Je ne peux m’empêcher de le défendre, une réaction instinctive, irrépressible.
— Comment peux-tu dire ça ? Il est adorable, il a d’immenses qualités.
Elle ricane en levant très haut les sourcils. Nous savons tous les deux que mon mari est parfois
maniaque, intense, trop contrôlé… mais je l’aime, tel qu’il est. Je ne voudrais pour rien au monde le
voir changer. Je le défendrai toujours, lui et ses cinquante nuances de folie, jusqu’au jour de ma mort.
Mia change de sujet.
— D’après Ava, Kyle a remis à Phoebe sa chevalière. C’est chou, non ?
— Effectivement. Phoebe a pris ce geste très à cœur. Elle considère avoir une relation suivie. Elle
est amoureuse. C’est… émouvant de l’avoir aussi gaie et heureuse. Bien entendu, Christian en est
nettement moins enchanté.
— Il s’en est pris directement à Kyle ?
— Non, pas vraiment. À peine quelques piques, par-ci par-là. Pour le moment, il se maîtrise.
J’espère que Kyle ne fera jamais de faux mouvement, sinon, je serais plus capable d’éviter l’explosion.
— Pauvre Phoebe ! répète Mia en secouant la tête.
 ***

Après le déjeuner, nous faisons un moment du lèche-vitrines dans les petites boutiques des ruelles
avoisinantes. Mia y prend un grand plaisir, bien que Luke monte la garde dans la rue, dès que nous
nous arrêtons.
— Franchement, Ana, comment supportes-tu de ne jamais avoir la paix ?
— C’est une question d’habitude. Je remarque à peine sa présence. Luke fait son travail et je
l’apprécie beaucoup.
Au même moment, mon BlackBerry vibre. Un SMS de Phoebe, elle m’indique être rentrée à la
maison, avec Kyle. Gail Taylor et Roger Garcia, l’agent de ma fille, leur serviront de chaperons. Je
n’ose imaginer ce que dirait Christian si Phoebe se trouvait seule à la maison avec un garçon. Cette
simple perspective me fait frissonner.
Je réponds par un bref message, réclamant à Phoebe de sortir le chien.
— Rien de grave ? Demande Mia.
— Non, c’est Phoebe. Elle est rentrée… avec Kyle.
— C’est vrai ?
À son intonation, je me tourne pour l’examiner. Oh lala, elle mijote quelque chose. Mais quoi ?
Elle ne perd pas de temps pour m’en faire part – avec un grand sourire.
— Je comptais justement aller voir Gail, prétend-elle. Elle m’a parlé d’un livre de cuisine qui lui
vient de sa grande tante, écrit à la main, avec des recettes transmises de génération en génération.
— Tu parles ! Tu as juste envie de connaître Kyle.
— Moi ? Me prendrais-tu pour une curieuse ?
Je lui jette un coup d’œil sceptique, elle éclate de rire et admet sans honte :
— D’accord, d’accord, j’ai envie de voir sa tête, mais j’ai aussi ce livre à récupérer.
— Alors, allons-y. Mais je t’en prie, sois discrète quand tu rencontreras ce pauvre garçon. Je ne
veux pas que Phoebe me fasse une crise.
— Je sais me tenir quand il le faut. Tu verras, ma prestation d’actrice sera digne d’un Oscar.

***

Mia et moi pénétrons d’un pas nonchalant dans la cuisine et… nous nous figeons, stupéfaites.
Quatre statues nous font face. Phoebe a les yeux rouges et gonflés, elle a pleuré. Gail est blême, la
main sur la bouche. Kyle semble affolé. Quant à Roger, d’ordinaire si calme, il a du mal à maîtriser
son agitation.
Quelque chose ne va pas. Ma première idée, c’est que Christian ou Teddy ont eu un accident. Mon
cœur s’emballe, si fort que je crains un infarctus.
— Que s’est-il passé ?
Les lèvres tremblantes, le cœur dans les yeux, je les fixe l’un après autre. Je sens mes larmes
monter, sans même savoir quel drame a eu lieu.
Phoebe a un sanglot.
 — Oh maman !
Mia se met en colère.
— Qu’est-ce qui se passe ? Vous ne voyez pas qu’Ana va être malade ?
— C’est Baxter ! lance Gail. Il a disparu.
Ma première réaction, c’est le soulagement : Christian et Teddy n’ont rien, ils vont bien. Merci
Seigneur ! Et là, je réalise… Nom d’un pétard, Christian va… Pas étonnant qu’ils paniquent. Christian
sera enragé si son chien chéri n’est pas retrouvé. Je prévois une éruption bien pire que celle du Mont
St Helens… oui, une explosion quasiment atomique, nucléaire. Seattle n’est pas prête à affronter une
catastrophe de cette envergure.
En tout cas, moi, je ne le suis pas.
Il me faut connaître tous les détails de la situation avant d’agir.
— Procédons avec méthode. Phoebe, raconte-moi : que s’est-il passé ?
— Kyle et moi sommes sortis promener Baxter, comme tu me l’as demandé, maman. Je pense
qu’il a vu ou senti quelque chose… En tout cas, il s’est jeté en avant. Kyle a été surpris. Il a… hum,
lâché la laisse. Baxter a filé. Bien sûr, nous l’avons appelé, mais en vain. Nous avons couru derrière
lui, sans le rattraper. Papa va nous tuer !
Elle pleure de plus belle. Je lève les yeux au ciel. D’où lui vient cette habitude de tout dramatiser ?
— Mais non, ton père ne va pas te tuer. Bien sûr que non !
Sauf que… il va être furieux. Il saura – comme moi – que Phoebe n’a pas tout avoué : elle et Kyle
devaient s’embrasser ou… bref, ils ne faisaient pas attention au chien. D’innombrables pensées me
traversent l’esprit, la plupart arrivant à une conclusion inévitable : Christian va comploter pour se
débarrasser de Kyle et enterrer discrètement son cadavre. Après tout, c’est lui qui a lâché Baxter. Si
seulement il s’était agi de Phoebe !
— Tout ça s’est passé il y a combien de temps ?
Phoebe hausse les épaules.
— Je ne sais pas… Peut-être une demi-heure…
Une porte claque, Luke pénètre dans la cuisine. Il s’immobilise en réalisant la tension qui règne
dans la pièce. D’instinct, il porte la main à son holster, une réaction de soldat à une menace dont il ne
comprend pas encore la portée.
— Qu’est-ce qui se passe ?
— Baxter a disparu, répond Gail avec un grand calme.
Mariée depuis vingt ans à Jason Taylor, le chef de la sécurité personnelle de Christian, elle a
l’habitude de voir un homme armé. Dans une situation critique, j’apprécie de l’avoir à mes côtés.
Luke se détend, mais il fait la grimace. Il connaît son patron, il sait que nous ne pourrons prendre
de repos avant le retour à la maison de Baxter, sain et sauf.
De plus, il nous faut le retrouver avant que Christian apprenne sa disparition. Galvanisée, je
commence à aboyer des ordres :
 — Gail, téléphonez à Taylor, dites-lui de retenir Christian le plus longtemps possible. Qu’il fasse
preuve d’imagination ! Qu’il invente des travaux sur la chaussée, un détour, n’importe quoi. Vous,
restez ici au cas où Baxter reviendrait de lui-même.
Je me tourne vers les enfants.
— Vous deux, allez fouiller le jardin et la prairie. Il peut s’être caché dans les buissons ou
derrière un arbre.
— Oui maman.
Je n’ai pas terminé.
— Luke, allez au refuge A.R.O de Boeing Creek pour voir quelqu’un n’a pas trouvé Baxter.
Roger et Mia, patrouillez les environs en voiture. Je ferai la même chose. Si l’un de nous apprend
quelque chose, qu’il prévienne les autres. Il nous faut faire vite ! Si jamais Christian découvre que son
chien n’est pas là…
Je pose la main sur mon front en fermant les yeux. Je sens approcher une épouvantable migraine.
Notre panique à tous est presque tangible. J’ai l’image mentale de poulets affolés qui tournent en
rond en agitant la tête d’un mouvement mécanique. Je me souviens qu’un poulet continue à avancer,
même décapité. Ça devrait être drôle. Ce n’est pas le cas. Comment va réagir le coq de la basse-cour ?
Mal, très mal.
Il faut retrouver ce chien. Absolument.
— Mrs Grey, je suis tellement désolé…
J’ouvre les yeux. C’est Kyle, la tête basse, les épaules voûtées. Pauvre gosse ! Il faisait de gros
efforts pour se faire bien voir des parents de sa dulcinée, mais si Christian découvre que son chien a
disparu à cause de lui, Kyle n’a plus aucune chance.
— Je sais, Kyle, je sais. Ce n’est pas de votre faute. (Enfin si, mais ce n’est pas le moment de s’y
attarder.) Nous allons le retrouver. Ne vous inquiétez pas.
J’essaie de le rassurer, mais j’ai encore des doutes.
Les autres se dispersent. Gail est déjà au téléphone avec son mari. J’entends Kyle et Phoebe appeler
Baxter dans le jardin.
Je n’ai pas bougé. Mia s’approche et pose la main sur mon épaule, elle tente de me consoler.
— Ana, ne t’inquiète pas. Il ne peut pas être loin. D’après ce que j’ai compris, il boite, non ?
Nous le retrouverons avant le retour de Christian.
— Baxter a reçu les meilleurs soins vétérinaires, Mia. Sa patte est guérie. Il court comme un
cabri. Mais ce n’est pas le moment de papoter, nous n’avons pas beaucoup de temps. Allons-y.
Appelle-moi si tu le trouves la première.
— Oui, chef. À vos ordres !
Elle m’adresse un salut militaire et un clin d’œil. Ce qui me fait presque sourire. C’est un des dons
de ma belle-sœur : être capable d’humour en pleine catastrophe. D’un autre côté, elle n’est pas mariée
à Fifty. Quand elle rentrera ce soir chez elle, ce sera pour retrouver un psychologue d’humeur égale.
C’est moi qui affronterai une tornade déchaînée, un ouragan, un incendie : Christian Grey ayant perdu
son chien.
 ***

Une fois dans la voiture, j’essaie de rester positive : nous retrouverons Baxter, c’est évident. Je
garde les yeux braqués sur le trottoir, le bas-côté. Je n’aurais jamais cru que ce chien puisse s’enfuir. Il
est tellement timide, tellement docile.
Combien de temps Taylor va-t-il réussir à retenir Christian ? Pas longtemps. Il faut faire vite. Très
vite.
Je regarde ma montre. Déjà vingt minutes et toujours rien. Je décide d’appeler Mia pour savoir si
elle a eu davantage de chance. J’ai peu d’espoir. Je sais bien qu’elle m’aurait déjà prévenue.
— Hey, Mia, tu l’as vu ?
— Non, pas encore. Je suis à deux kilomètres de chez toi, au bord du parc.
— Lequel ?
— Celui de Boeing Creek. Je viens de me garer. Il a pu s’aventurer jusque-là… Il y a des
promeneurs avec leurs chiens, Baxter se cherchait peut-être de la compagnie…
— Mia, il a été stérilisé. Il ne s’intéresse pas à une femelle, même en chaleur.
— Ana, réfléchis. Baxter assiste à des scènes hautement pornographiques…
— Quoi ? Pourquoi tu dis ça ?
— Parce que je sais que mon frère te saute souvent dessus. Baxter a sans doute une bonne idée de
ce qui lui manque. Tel maître, tel chien.
C’est exact. Plusieurs fois, j’ai obligé Christian à faire sortir le chien de notre chambre pendant que
nous faisons l’amour. Je rougis comme une pivoine, tétanisée de gêne, je ne trouve aucune répartie. Je
n’arrive pas à comprendre que parler de sexe – sauf avec Christian – me mette dans l’embarras. A mon
âge ! Que je suis bête !
Un hurlement de Mia m’arrache à mes pensées
— Ana !
— Quoi ?
— Attend… Attends… Je pense… Oui, je crois l’avoir vu. Je te rappelle.
Elle raccroche, sans me laisser le temps de placer un mot.

***

Mia
Boeing Creek,
Shoreview Park

Je ne sais pas s’il s’agit de Baxter, mais je viens de voir un terrier Jack Russel courir avec une
laisse traînant derrière lui… sans propriétaire accroché à la poignée. Il y a de bonnes chances qu’il
s’agisse du chien de Christian.
Je m’approche de lui, tout doucement.
— Baxter ? Baxter, c’est toi ? Viens ici, mon chien…
 Je tends la main vers lui. Comme je crains de l’effrayer, je m’accroupis, merde, cette position n’est
pas facile avec une jupe serrée et de hauts talons. J’espère ne pas exhiber ce que la décence, en
général, déconseille en public. Je baisse les yeux pour vérifier… non ça va, mn manteau est assez long
pour dissimuler l’essentiel. Je n’ose imaginer ce que dirait mon frère s’il me voyait dans cette position.
Ou si j’étais interpellée pour attentat à la pudeur.
Baxter s’est arrêté. Il me regarde avec ce sourire idiot qu’ont souvent les chiens, j’ignore pourquoi.
La langue pendante, la tête sur le côté, il respire par à-coups, presque pantelant. Je sens qu’il m’a
reconnue et qu’il est content de me voir. Aussi je me redresse pour faire quelques pas dans sa
direction. Il agite la queue pour me saluer et… se sauve en courant.
Connard de clebs !
— Non ! Baxter, reviens ici !
J’ai beau hurler à tue-tête, le petit saligaud les ignore et file de plus belle. Quel enfoiré ! Il a de la
chance que j’adore mon frère – je refuse de le voir en prison pour avoir tenté d’assassiner Kyle. Je
tiens à récupérer ce chien, coûte que coûte.
Je repère un homme sur des rollers. Il va passer près de Baxter. Je crie, de loin :
— S’il vous plaît ?
Il se tourne pour me jeter un coup d’œil. Il a un mouvement du menton, probablement
interrogateur. Il se demande ce que je lui veux.
— Pourriez-vous attraper la laisse de mon chien et l’empêcher de s’enfuir ?
Le « rolleriste » accélère et se rapproche de Baxter qui s’est à nouveau arrêté pour me regarder.
Fixé sur moi, il remarque trop tard l’homme qui s’empare de sa laisse.
Dieu merci !
— Merci, merci, merci, merci !
Je suis tout essoufflée en arrivant à côté d’eux. Le mec me tend la laisse.
— Aucun problème.
— Il s’est sauvé pendant sa promenade. Il y a une demi-heure que toute la famille court à sa
poursuite. Encore merci !
— Ça fait toujours plaisir d’aider une aussi jolie dame.
— Oh… euh…
Je rougis. Mais enfin, qu’est-ce qui m’arrive ? Je rougis, moi ? Il porte un sweat en molleton
capuchon relevé, et un jean. Il doit avoir dépassé la trentaine, et moi… hum. Je suis bien plus âgée que
lui. Manifestement, j’ai perdu la main en devenant épouse, mère, et maintenant quadragénaire. Je
soupire.
— J’avais un chien, vous savez, dit l’inconnu. Ma copine est partie avec lui quand elle m’a
largué. Elle a emmené Killer dans le New Jersey. Vous imaginez un peu ? Vicky a osé se barrer ! Tout
ça pour une proposition de boulot plus intéressant. Dingue, non ?
Il paraît choqué mais je ne sais pas trop si je parle de son chien ou de sa copine. Je reprends mes
esprits.
— Je suis vraiment désolée pour vous.
 — Ce n’est pas grave, jolie madame. Il y a d’autres poissons dans le lac. Je suis vraiment doué
quand il s’agit de… pêcher.
Il hausse un sourcil entendu
— Ah. Tant mieux pour vous. Je vais devoir y aller. Encore merci !
— Vous ne voulez pas prendre un verre avec moi ? Vous pourriez me remercier de façon
adéquate.
— Non, merci. Je suis mariée.
Il m’adresse un clin d’œil lubrique.
— Pour moi, c’est sans importance. Je prends tout ce que je trouve, célibataire ou femme mariée,
jeune ou vieille – du moins si elles sont MILF46. Je vis dans le présent, dans l’instant. Allez venez,
jolie madame, nous pourrions passer un bon moment. Vous voulez découvrir où j’habite ? Dites à
votre mari que vous avez une urgence, que vous ne rentrerez que demain matin. Je m’occupe du diner,
je vous laisse le petit déjeuner.
— Non, mais, vous êtes cinglé ou quoi ?
— Dis-moi, mon ange, où as-tu caché tes ailes ?
— Je ne suis pas « ton ange », bon sang ! Manifestement, tu es long à la comprenette. Non, mais,
quel con !
— Tu es bandante, ma belle. Tu pourrais rendre jaloux le soleil.
Mais c’est pas vrai ? Pourquoi est-ce que ça n’arrive qu’à moi ? Je viens de le traiter de con et il ne
m’écoute pas, il continue à débiter ses compliments foireux. Même à seize ans, je n’aurais pas cru un
baratin aussi usé et archi-usé.
— Tu t’appelles comment, coco ?
— Peter, le beau chevalier qui vole au secours des demoiselles en détresse.
— D’accord, Peter, alors je vais t’expliquer un truc : tu ne m’intéresses pas, ni maintenant, ni
demain, ni jamais. Et je comprends mieux pourquoi ta Vicky a cru bon de se barrer à quatre mille cinq
cents kilomètres.
— Elle a perdu son étalon, tu as de la chance jolie dame. Je suis disponible.
Nom d’un chien ! Il est incroyable. Je lève les yeux au ciel sans répondre à sa provocation. Je
cherche à nouveau à le raisonner.
— Écoute, ma belle-sœur attend son chien. Si elle était là, elle te remercierait en personne,
mais…
— Me remercier ? Ouais ! Ça c’est une idée. Tu veux une petite partouze ?
— Pardon ?
— Est-ce que ta belle-sœur est baisable, jolie dame ? J’ai des standards.
Je vois rouge.
— Ma belle-sœur s’appelle Ana Grey, minus habens, et si tu ne fais qu’envisager de t’approcher
d’elle, tu risques ta vie…

46
Mother I’d Like to Fu*k – femme bien conservée, donc baisable (interprétation).
 Que ferait Christian en apprenant que Coco-bel-œil veut partouzer avec Ana ? À cette idée, j’éclate
de rire. Quand je m’essuie les yeux, je remarque que Peter est devenu très pâle – pire, verdâtre. Il
semble prêt à vomir sur ses rollers.
— Hey, est-ce que ça va ?
Je me sens un peu inquiète. Il désigne Baxter d’un pouce tremblant.
— Ce chien est à elle ? À Ana… Anastasia Grey ? De la famille Grey, de Grey House ? C’est
bien la femme de Christian Grey ?
— Oui, exactement. Tu vois, certains coins de pêche ne sont pas à ta portée.
— Je viens de me souvenir… J’ai un rendez-vous… Je vais devoir… y aller.
Il s’éloigne à toute vitesse. C’est carrément de la magie : il était là, il n’est plus là. Il a été plus
rapide qu’un champion olympique! Waouh !
Je n’ai pas lâchée la laisse de Baxter.
— Allez, viens, andouille de clebs. Terminé les bêtises.

***

Ana

Je vois « Mia » apparaître sur l’écran mon BlackBerry. Je décroche, le cœur battant.
— Mia ? Alors ?
— Ana, c’est bon, je l’ai. Il est avec moi. Et franchement, ça n’a pas été facile de le récupérer.
J’ai dû passer dix minutes mémorables avec le pire connard que la terre ait jamais porté.
— Oh Mia, merci, merci, merci. Je rentre à la maison. Il faut que nous arrivions avant Christian.
Je préviens les autres.
Quelques minutes plus tard, je remonte notre allée pour me garer devant la maison. Aucun 4x4 en
vue. Merci Seigneur ! Malheureusement, l’Audi noire de Christian arrive au moment où je sors de ma
voiture.
Zut de zut ! Mia n’est pas encore là, mais elle ne devrait pas tarder. Il faut que je bloque Christian.
Si Baxter ne l’accueille pas dès qu’il pose le pied dans la maison, il saura que quelque chose ne va pas.
Il adore que son chien l’attende derrière la porte, le soir, quand il revient chez lui.
Réfléchis, Ana, réfléchis. Et fais-le vite.
Je prends mon air le plus innocent pour avancer jusqu’à la portière au moment où Christian
s’apprête à sortir. Je lui saute dessus, ce qui le surprend. Nous retombons tous les deux sur le siège
arrière.
— Merde ! Qu’est-ce qui te prend, Ana ?
Je l’embrasse avec passion.
— Mon mari m’a manqué…
Du coin de l’œil, je vois la voiture de Mia arriver – beaucoup trop vite d’ailleurs. Elle éteint les
phares en voyant le 4x4 arrêté devant la maison. Joli réflexe ! On dirait une opération commando.
Comme je surveille toujours les alentours, je remarque que Taylor descend sa vitre et agite la main,
indiquant à Mia de se dépêcher pour faire rentrer le chien dans la maison.
Christian s’agite sous moi ; il pose ses deux grandes mains sur mon visage afin d’attirer mon
attention.
— Tu es restée plantée dehors, dans ce froid, pour me dire bonjour avec un tel enthousiasme.
Je lui souris.
— Oui.
Il sait toujours quand je lui mens. Il me surveille, sceptique.
— Tu es sûr qu’il n’y a rien d’autre derrière cet accueil… inaccoutumé ?
— Tu n’as pas confiance en moi ?
Je boude. Il aime bien quand je boude. Je me mords aussi la lèvre. Il réagit comme d’habitude : il
libère ma lèvre de mes dents avec ses doigts. Il esquisse aussi un sourire, ses prunelles grises
enflammées de désir.
— Si, j’ai confiance en toi, baby.
Baxter est rentré, personne ne risque plus rien, aussi je m’écarte en lui prenant la main.
— Allez, viens, Mr Grey. Tu vas finir par attraper froid.
Il me scrute avec intensité. Il ouvre la bouche, hésite… la referme, l’air déterminé. Oh lala. Je sens
qu’une ardente discussion m’attend ce soir, dans notre chambre. Je soupire. Que vais-je lui dire ?
Taylor a disparu. Main dans la main et en silence, Christian et moi pénétrons dans la maison.
Baxter se jette sur son maître en aboyant, il agite la queue avec frénésie. Christian se baisse pour lui
tapoter la tête.
— Hey, Baxter. Que signifie toute cette agitation, mon pote ? Chut, voyons, je suis là. Tout va
bien. Ne t’excite pas.
À les voir ainsi, tous les deux, je souris, le cœur heureux. Voilà qui justifie pleinement l’agitation
frénétique de la dernière heure. La crise a été évitée de justesse. J’en remercie le ciel.
Et Mia.

***

Peter Weaks

Il faut que je dégage, j’ai besoin d’air.

J’ai vécu chez ma mère jusqu’à sa mort, ça m’économisait un loyer. Elle a fait un arrêt cardiaque,
l’an passé. Pas étonnant. Elle passait son temps à stresser et à se plaindre. De tout ! Du coût de la vie,
de son employeur, des voisins, des gens dans la rue. Et de moi. Ouais, de moi surtout. D’après elle, je
suis bon à rien. Charmant !
Et pourtant, elle s’attendait à me voir réussir. Elle voulait que je l’entretienne dans des draps de
satin et une villa en bord de mer. Une belle connerie ! Comme si on gagnait autant d’argent dans un
boulot de merde : une fourmi parmi tant d’autres, dans une grosse boîte. L’avantage, c’est que
beaucoup de « fourmis » sont des femmes. Le désavantage, c’est qu’en cinq ans, j’ai fait le tour du
cheptel. Et puis, ma chef est du genre possessif. Merde, j’ai cru qu’elle pourrait m’aider à grimper les
échelons, mais que dalle. Cette salope ne pense qu’à se faire sauter sur la photocopieuse.
Après la mort de ma mère, j’ai rencontré Vicky. Elle était caissière dans un supermarché, au
centre-ville. Avec elle, je bouffais bien, j’ai fini par m’incruster dans son chouette appartement. La vie
de pacha ! Grande salle de bain, douche qui ne coulait pas, cafetière programmable. Le seul
problème, c’était son putain de clebs. Avant moi (ou en même temps ?), Vicky a fréquenté un flic. Il lui
a offert un berger allemand. Dingue non ? La bête portait bien son nom ! Killer. Ouais, un tueur qui
en avait à mes couilles. J’avais la trouille de fermer les yeux la nuit. Moins je dormais, plus j’étais
nerveux. Je ne réussissais même plus à baiser. Vicky l’a remarqué, bien sûr. J’ai eu beau lui expliquer
que cette sale bête voulait me bouffer, elle ne m’a pas cru. Elle est partie pour Atlantic City. Non
mais ! Elle a suivi son copain flic à l’autre bout du pays. Bien ma veine !
J’ai été obligé de me reloger. Les tarifs sont exorbitants à Seattle, même dans les coins merdiques.
Alors, je vis à Boeing Creek, en pleine cambrousse !
Un seul atout : le parc de Shoreview, mon nouveau terrain de chasse.
Tout ce que j’ai dans la vie, c’est ma belle gueule. J’aime les gonzesses, j’en consomme le plus
possible. Sauf les jeunes, parce qu’elles sont trop chiantes, trop exigeantes, elles veulent qu’on
s’occupe d’elles. Je préfère les femmes mariées. Elles apprécient un bon coup, mais elles sont
coincées par leur famille, leurs petites vies, leur position sociale.
Et quand elles sont satisfaites, elles font de jolis cadeaux.

***

Arrivé au parc, je mets les rollers que j’ai achetés en arrivant dans le coin. Super matos : des
Helium 750 haut de gamme. Ça vaut dans les 500 dollars – mais je les ai eues d’occase, à moitié
prix…
Je me lance sur la piste en regardant autour de moi. Il y a des promeneurs avec des chiens. Un
terrier court comme un dératé en direction du bois. Il est tout seul, il a dû échapper un gosse. Cette
idée me fait marrer.
J’accélère, le vent me siffle au visage, ce qui m’éclaircit les idées. J’entends une voix de femme,
très essoufflée, crier derrière moi :
— S’il vous plaît ?
Je me retourne pour voir si ça vaut la peine que je m’arrête. Elle braille je ne sais quoi – ah ouais,
le chien, elle veut que je le récupère. Il n’a pas la taille de Killer, je doute qu’il tente de me bouffer. Et
cette femme… Putain, bandante ! Elle a un manteau hyper classe qui lui arrive à mi-cuisse, une jupe
courte. Elle est immense – ma taille quoi –, surtout avec ses hauts talons. Je fais le reste de
l’inventaire : longues jambes, bas de soie. Et son visage, waouh ! Bouche à pipe, grands yeux.
Quarante ans, mais elle ne les paraît pas. Une classe folle.
C’est mon jour de chance.
— Merci, merci, merci, merci, crie-t-elle tout essoufflée.
Merci de quoi ? Je ne l’ai pas encore baisée – mais ça viendra. Très bientôt. Elle tend la main.
Qu’est-ce qu’elle veut ? Ah oui, son clebs. Je lui rends la laisse sans me faire prier, ce n’est pas le
chien qui m’intéresse, mais sa proprio. Elle m’explique qu’il s’est sauvé, que toute la famille court
après. Je m’en branle. J’examine ses seins… énormes ! Et naturels en plus, ils bougent quand elle
agite les bras, ce ne sont pas des prothèses.
J’offre mon plus beau sourire à mon plan Q du jour.
— Ça fait toujours plaisir d’aider une aussi jolie dame.
— Oh… euh…
Elle rougit ? C’est dans la poche. Elle a compris ce que j’attendais d’elle, elle est prête, déjà
excitée. Elle a la bouche ouverte, elle se lèche les lèvres. Rapide, la gueuse ! Elle a du mal à respirer.
Il me faut rapidement trouver un sujet de conversation… euh ? Le chien. Ouais mais que dire ? Par
association d’idées, je pense à ce connard de Killer et à Vicky.
Je prends l’air super-concerné d’un méga-copain des animaux
— J’avais un chien. Ma copine est partie avec lui quand elle m’a largué.
Ça marche ! Elle compatit. Elle est accro. L’euphorie me rend loquace.
— Elle a emmené Killer dans le New Jersey. Vous imaginez un peu ? Vicky a osé se barrer !
Je ne m’en suis toujours pas remis. Salope ! Sauf que ma voix est devenue mauvaise, même moi, je
le remarque. Quel con ! Je dois pas parler de mon ex, merde. La nana est désolée pour moi. Sympa de
sa part, mais rien à battre. Je repousse d’un geste sa sympathie. J’attends du concret, pas du baratin.
Je lui adresse un clin d’œil lourd de sous-entendus salaces
— Ce n’est pas grave, jolie dame. Il y a d’autres poissons dans le lac. Je suis vraiment doué
quand il s’agit de… (« Baiser », ça va faire ringard…) pêcher.
Elle se fige comme si elle venait de prendre un bon gros god dans le cul. Et elle n’aime pas trop.
Dommage. Je pourrais la convaincre de changer d’avis. Des images classées X – en couleurs et en
stéréo – tournent en vrille dans mon cerveau et là, je la vois qui fait mine de s’en aller.
Quoi ? Non !
Malgré son âge, je ne fais pas le difficile. Je l’invite à prendre un verre.
— Vous pourriez me remercier de façon adéquate.
Je veux lui démontrer que je suis partant.
— Non, merci. Je suis mariée.
Bon sang, elle est conne ou quoi ? Quel rapport ? Pourquoi faut-il toujours que les gonzesses se
fassent prier ? J’en ai rien à foutre que tu sois mariée, pétasse. Un châssis comme le tien, on le
ramone, c’est bon pour la plomberie.
— Je prends tout ce que je trouve, célibataire ou femme mariée, jeune ou vieille – du moins si
elles sont MILF. Je vis dans le présent, dans l’instant.
Elle reste sans voix. Ah, elle apprécie mes compliments. Je lui tends la main. J’ai déjà décidé de la
garder toute la nuit. Ouais, j’ai une boîte de préservatifs neuve. On va s’arrêter en passant acheter un
truc à bouffer chez le Chinois, en bas de la rue. Elle aura peut-être un ou deux billets à me refiler, j’en
ai besoin pour payer mes dettes chez Chen.
— Je m’occupe du diner. Je vous laisse le petit déjeuner.
— Non, mais, vous êtes cinglé ou quoi ?
 Elle est chouette quand elle est en colère ! Elle ressemble à un ange. J’espère qu’elle a le même feu
de Dieu quand elle baise. Je vais avoir ses ongles incrustés dans les épaules, dans le cul… Oh putain,
je bande déjà. Je lui balance quelques chouettes compliments pour la décoincer. Elle secoue la tête,
comme si elle n’arrivait pas à croire à sa chance.
— Tu t’appelles comment, coco ?
On en est déjà aux petits noms ? C’est une chaudasse !
— Peter, le beau chevalier qui vole au secours des demoiselles en détresse.
— D’accord, Peter, alors je vais t’expliquer un truc : tu ne m’intéresses pas, ni maintenant, ni
demain, ni jamais. Et je comprends mieux pourquoi ta Vicky a cru bon de se barrer à quatre mille
cinq cents kilomètres.
Je savais bien qu’il ne fallait pas lui parler de mon ex. mais si elle est jalouse, c’est bon signe.
— Elle a perdu son étalon, tu as de la chance, jolie dame. Je suis disponible.
Elle s’agite, elle n’en peut plus, c’est évident. Elle parle de sa belle-sœur. Elle veut partouzer ?
Pourquoi pas ? Ouais, je suis partant, je suis remonté à bloc, je n’ai pas baisé depuis quelques jours,
quelques semaines bref… J’ai du lest à balancer. Mais quand même, je me méfie : est-ce qu’elle ne
cherche pas à me refiler un thon ? J’ai des standards quand même.
Je baise aussi le moches, d’accord, mais c’est plus cher.
— Est-ce que ta belle-sœur est baisable, jolie dame ?
— Ma belle-sœur s’appelle Ana Grey, minus habens, et si tu ne fais qu’envisager de t’approcher
d’elle, tu risques ta vie……
Elle s’approche de moi, le doigt tendu. Elle a des longs ongles vernis de rose. Très joli. Mais là,
j’émerge de mon fantasme érotique. Parce que j’ai entendu un nom. C’est comme si j’avais reçu une
douche glacée. Oh bordel !
Grey ?
Le patron ? Encore lui ? J’ai rencontré sa femme, un jour, devant l’ascenseur de Grey House, il
avait l’air sacrément protecteur avec elle. Je ne me souviens plus de son nom… Si, Anastasia. Ana ?
Est-ce la même ? Je n’ai que deux choses dans la vie : ma gueule et mon boulot de merde. Je n’ai pas
envie d’être chômeur. Je n’ai pas envie de me retrouver le nez cassé, les yeux pochés, obligé de
bouffer de la purée le reste de ma vie parce que j’ai plus de dents – et pas de mutuelle pour les faire
remplacer.
Je sais ce que ferait Grey à un mec qui drague sa sœur – sa femme ou sa fille… Ça me donne la
nausée de m’imaginer éventré, émasculé… Merde, quoi ! Je déteste le sang ! Le patron a foutu à la
porte Tom Wood et Damien Brady, tout le monde le sait. Et c’était des potes à moi.
— Hey, est-ce que ça va ?
Quelle conne ! Pourquoi j’ai perdu mon temps avec elle. Ce putain de clebs appartient bien à
Anastasia Grey, la femme de Christian Grey, le tyran…
L’autre pétasse rigole. Je ne vois pas pourquoi. D’ailleurs, j’en ai marre, il faut que je file avant de
dégueuler sur mes rollers superclasse. Je ne veux pas salir mon sweat ou mon jean. Le pressing, ça
coûte bonbon.
Quelle vie de chien !
 Problème Hormonal

À Broadview
Christian

— Allez, Baxter, attrape !

Je jette la balle à travers le grand salon, Baxter se rue dessus et revient vers moi en battant la
queue ; il dépose à mes pieds son trophée, luisant de salive canine. C’est absolument répugnant… mais
ça lui fait tellement plaisir.
Je recommence à jeter cette fichue balle, il court derrière. Quand il revient, il la garde entre ses
dents. Je prends l’air sévère, sourcils foncés. Instantanément, Baxter lâche sa proie, couche les oreilles
et baisse les yeux. J’en ressens une profonde satisfaction. J’ai enfin un soumis idéal : mon chien.
J’entends un reniflement derrière moi, je me retourne, Ana pénètre dans la pièce, les yeux rouges et
gonflés. Bon Dieu, elle a encore pleuré ! C’est la quatrième fois cette semaine que je l’y prends. Je
penche la tête et j’hésite… dois-je intervenir ou pas ?
— Baby, qu’est-ce que tu as ? Qu’est-ce qui s’est passé ?
— Rien. Tout va bien, ne t’inquiète pas pour moi.
Elle a un hoquet étouffé.
— Tu déconnes ou quoi ? Comment veux-tu que je ne m’inquiète pas ? Anastasia, tu es
bouleversée, je veux savoir ce qui se passe !
— Rien, rien du tout, je t’assure.
Elle réussit à sourire, mais je vois bien que c’est forcé.
— Arrête avec ces conneries, merde ! Ça fait quatre fois que tu pleures. Je suis certain que tu le
fais aussi en mon absence. Je veux savoir, dis-moi.
— Écoute, il n’y a rien… Un coup de blues, c’est tout. Je ne sais pas… Si c’était important, je
t’en parlerais, tu le sais bien. S’il te plaît, n’insiste pas.
Je vais encore me faire avoir, c’est évident. J’en fulmine déjà.
— J’emmène Bax faire une promenade dans le jardin.
— Christian ! crie-t-elle derrière moi. Ne le prends pas comme ça…
Sans me retourner, je lève une main pour lui signaler que je le prends comme ça me plaît. Très vite,
je n’entends plus rien.

***

Baxter et moi sommes assis sur le ponton qui surplombe le Sound. J’aime bien y venir pour
réfléchir. L’après-midi est magnifique, plusieurs bateaux profitent des rayons du soleil. Ce qui me fait
penser : il y a bien longtemps que je n’ai pas sorti Le Grace III. J’emmènerais bien Ana faire un tour
demain, mais si elle passe son temps à pleurer, pas question. Il faut être deux pour manœuvrer mon
catamaran. J’ai besoin d’un mousse efficace, pas d’une fontaine.
 — Baxter, je ne sais vraiment pas ce qui se passe dans la tête de ma femme. Je ne l’ai jamais vue
d’humeur si changeante. Elle passe du rire aux larmes d’une minute à l’autre. Je ne sais plus quoi faire.
Et ça ne me plaît pas du tout.
Il pose sa patte sur ma cuisse avec un petit aboi. Ses grands yeux chocolat sont pleins d’empathie à
mon égard. J’adore ce chien. Vraiment !
— D’accord, tu compatis, c’est bien. Bon chien.
Ça mérite une petite caresse. Je le gratte derrière les oreilles. Il penche la tête et tout son corps
tremble d’extase. J’éclate de rire. Cet animal m’enchante. Je ne m’en lasse pas.
— Si tu veux mon avis, Bax, c’est un problème hormonal. Peut-être une ménopause
précoce…Même enceinte, Ana n’était pas aussi lunatique. Tu sais ce qu’elle m’a fait la nuit dernière ?
Elle a fondu en larmes pendant que je la baisais. Franchement ? Comme tue-l’amour, on ne fait pas
mieux. Elle ne veut rien me dire, elle prétend que tout va bien. J’ai interrogé Sawyer, il n’a aucun
indice. D’après lui, c’est la routine à Grey Publishing, il n’a jamais remarqué qu’Ana pleurait dans son
bureau. Je ne reconnais pas la femme que j’ai épousée, ça me ronge.

***

Le soir même,

Assis au comptoir de la cuisine, Ana et moi terminons un délicieux repas que nous a préparé Gail
Taylor, notre cuisinière.
Je dépose mes couverts et me tapote les lèvres de ma serviette avant de prendre la parole ; je ne sais
trop comment Ana va recevoir la nouvelle.
— Voilà…
Je m’interromps en quelques instants. Ce qui étonne ma femme.
— Voilà quoi ?
— J’ai fait des recherches…
— Des recherches sur quoi ?
— Sur Internet, sur les hormones.
— Tu as un problème hormonal ? Je croyais que c’était spécifiquement féminin, ajoute-t-elle,
moqueuse.
— Si quelqu’un a un problème hormonal, ce n’est pas moi.
Elle perd son sourire. Elle croise les bras et me toise, offusquée.
— Tu m’accuses d’avoir un problème hormonal ? Non, mais ça va pas la tête !
Je cherche à la rassurer :
— Baby, tu en as tous les symptômes. D’après ce que j’ai lu, c’est tout à fait normal pour une
femme de ton âge.
— De mon âge ? Depuis quand es-tu médecin, Christian ? (Elle se met à hurler :) Et c’est quoi au
juste tes foutus symptômes ?
— Anastasia, surveille ton langage.
 Je n’aime pas lui voir employer des termes vulgaires. Dans une jolie bouche c’est… déplaisant.
Grey, tu es un sale hypocrite, tu jures comme un charretier.
— Tu peux parler ! C’est l’Hôpital qui se moque de la Charité.
Je préfère en revenir au sujet qui m’intéresse, autant choisir mes batailles.
— Écoute, je voulais seulement t’aider. Je m’inquiète pour toi.
Elle doit remarquer que je suis sincère. Elle se calme et secoue la tête.
— Tu as raison. Excuse-moi. Mais franchement, comment as-tu pu penser que j’avais un
problème hormonal ? Je ne comprends pas.
— Tu es devenu lunatique.
— Moi ? Christian, si on cherchait la définition de ce mot dans le Webster, on verrait ta photo. Tu
lui as donné une toute nouvelle envergure.
— Ne fais pas la mariole, Mrs Grey. Reconnais que tes humeurs, ces derniers temps, sont aussi
variables que le ciel de Seattle. Une minute, tu ris, la suivante, tu parais déprimée et tu vas te cacher
dans la salle de bain pour pleurer. Ensuite, tu prétends vouloir baiser…
— Je ne prétends pas ! Coupe-t-elle. Je veux baiser. Avec toi, je veux toujours baiser !
Elle insiste sur certains mots et termine sa phrase avec un sourire prédateur – celui d’une lionne
ayant aperçu un bébé gazelle.
— Je sais, je sais, Ana, je ne m’en plains pas, sauf que tu vas manifestement me tuer. En tout cas,
je mourrai heureux.
— Te tuer ?
Elle a toujours un grand sourire.
— Je n’ai plus vingt ans.
— Moi non plus. Christian, tu as beaucoup d’imagination, je ne savais pas que tu t’étais créé tout
un cinéma.
Elle lève les yeux au ciel
— Ne cherche pas à détourner la conversation, Anastasia, je n’imagine rien, tu as pleuré la nuit
dernière. Tu pleurais aussi tout à l’heure, en arrivant au salon.
— Et qu’est-ce que ça à voir avec un problème hormonal ?
— C’est la pré-ménopause.
— Pardon ?
— Certaines femmes ont une ménopause précoce, vers quarante-cinq ans.
— Ah. Tu as établi un diagnostic.
— Oui.
Elle éclate d’un rire moqueur – et parfaitement insolent.
— Christian, on est censé faire de longues études pour devenir médecin, ce n’est pas ton cas. Ta
mère a obtenu ses diplômes, mais elle ne te les a pas transmis en même temps que son éducation.
— On trouve tout ce qu’on veut sur Internet quand on sait où chercher.
 — Sur quel site es-tu allé ?
— Euh… Web-Médic.
— Web-Médic ? Franchement ? Un P-DG de multinationale perd ton temps sur un site de
charlatans ?
— Je ne perds pas mon temps quand je m’inquiète pour toi, Ana. Tu devrais prendre rendez-vous
cette semaine et faire des analyses. Nous verrons bien si tes hormones ont les dosages requis, nous
obtiendrons aussi le traitement adéquat.
— Comment ça, « nous » ?
— Ana, je croyais que tu le savais déjà : ton corps est à moi. Je te veux en pleine santé, aussi bien
physique que mentale. Ce n’est pas nouveau. Je n’ai pas changé.
Elle ferme les yeux, se pince l’arête du nez et secoue la tête de plus belle. Puis elle me regarde et
soupire. Je vois tourner les rouages de son cerveau. Je devine le moment exact où elle prend sa
décision. Ce n’est pas trop tôt, Mrs Grey ! Tu as fini par réaliser que j’avais raison, tu vas enfin
m’écouter et obéir.
Elle esquisse une moue amusée.
Tu rêves en couleurs, Grey.
— Je peux te demander quelque chose, Christian ?
— Oui, bien entendu. Tout ce que tu veux. Je suis toujours là pour toi, pour te répondre,
t’apprendre et t’éduquer.
— Crois-tu que les hommes sont tous obtus ? Ou ai-je hérité d’un spécimen ?
— Anastasia, je n’aime pas la façon dont tu me parles. Inutile de monter sur tes grands chevaux,
je ne cherche qu’à t’aider.
— Je n’ai pas besoin d’aide ! Fiche-moi la paix !
Elle se redresse comme une furie et quitte la pièce en courant.
Je baisse les yeux, Baxter est assis à côté de mon tabouret. Il me regarde et attend sagement que je
lui prête un peu d’attention. Je m’accroupis pour le caresser. Il penche la tête comme s’il m’écoutait.
— Ah, les femmes ! C’est difficile de vivre avec elles et impossible de survivre sans elles. Ne
serait-ce que pour le sexe, elles sont indispensables. (Soupir.) Allez viens, Bax, accompagne moi dans
mon bureau.

***

Il est tard, je vais aller me coucher.

Ana est déjà au lit, son ordinateur portable sur les genoux. Les yeux fixés sur l’écran, le front
plissé, elle tape sur son clavier avec fureur. Je m’arrête sur le seuil de la chambre pour la regarder. Je
la trouve fantastique ainsi concentrée. Je me demande ce qu’elle lit, ce qui la passionne tant. Je fais
quelques pas, elle remarque ma présence, relève la tête… et se fige. Elle referme son ordinateur.
Je viens m’asseoir à côté d’elle dans le lit.
— Tu as fini de travailler ?
 Je frotte mon nez contre son cou. Elle s’écarte un peu brusquement. Vraiment ? C’est à ça qu’elle
veut jouer ce soir ? Aucun problème, si je dois l’attraper, je le ferai.
— Non, je n’ai pas fini, je vais dans mon bureau. Je ne veux pas t’empêcher de te coucher.
Là, je me suis fait jeter dans les grandes largeurs, non ? J’ai reçu cette rafale de mots comme un
seau d’eau glacée en plein visage.
— Anastasia, ces derniers temps, tu passes ton temps sur ton ordinateur. Y a-t-il un problème à
Grey Publishing ? Tu veux m’en parler ?
Après tout, elle se plaint toujours quand je travaille tard le soir, j’ai le droit de faire la même chose.
Ses heures professionnelles commencent à affecter notre vie de couple.
— Non, je n’ai rien à dire. Tout va bien au bureau, ne t’inquiète pas.
Elle quitte le lit de l’autre côté, s’enveloppe dans un peignoir et récupère son ordinateur. Puis sans
même m’embrasser, elle lance, désinvolte :
— Ne m’attends pas. Si tu dors quand je reviendrai, ce n’est pas grave.
— Ana, tu as besoin de sommeil, ne te couche pas trop tard.
— Mais oui, mais oui…
Elle est déjà à la porte. Quelques secondes après, elle a disparu. Avec son portable. Et moi je reste
comme un con, à me poser de multiples questions.

***

Étendu sur le dos, les yeux au plafond, je rumine ma colère. Je déteste être seul dans mon lit,
surtout si ma femme se trouve dans la pièce d’à côté. Je me tourne pour vérifier le réveil : il est plus de
minuit. Merde, quoi ! Qu’est-ce qu’elle fout ?
Je quitte mon lit pour partir à sa recherche. Je la trouve assise sur le canapé, une lampe allumée
auprès d’elle, penchée, sinon pliée en deux, sur son ordinateur ouvert sur ses genoux. Je l’entends
renifler. Elle pleure ? Encore ?
Je me rue auprès d’elle.
— Baby, qu’est-ce que tu as ?
— Rien.
elle marmonne d’une voix cassée.
— Ana, je ne supporte pas t’entendre pleurer. Tu le sais. Je ne peux pas.
Elle s’agite et essaie de repousser mes bras autour d’elle. En vain, bien entendu.
— Christian, je vais bien, je t’assure. Je t’en prie, retourne te coucher. Je te rejoins très bientôt.
Je hausse le ton.
— Il n’est pas question que je retourne me coucher avant que tu m’expliques ce que tu as et
pourquoi tu pleures tout le temps ! Qu’est-ce qui se passe, bon Dieu ? Pourquoi es-tu si sûre que ce
n’est pas un problème hormonal ? Que me caches-tu ? Je veux savoir pourquoi tu pleures.
— Je… Je lisais une histoire triste, voilà. C’est tout. Je vais très bien.
— Que lisais-tu ? Un manuscrit que tu comptes éditer ? C’est du travail ?
 Elle se fige… et penche la tête. Puis elle esquisse un petit hochement.
— Oui… C’est du travail.
— Ana, je sais bien que tu pleures devant un Walt Disney, mais quand même… pour t’émouvoir
à ce point, l’auteur doit être doué. C’est un de tes nouveaux poulains ?
Elle pousse un profond soupir avant de refermer son ordinateur.
— Je crois que je vais m’arrêter là. Il est tard. Allons dormir.
Elle se redresse et m’embrasse, ce qui me fait oublier mes autres questions. Main dans la main,
nous retournons jusqu’à notre chambre.

***

Samedi soir

C’est la troisième nuit de suite qu’Ana m’abandonne au lit pour s’enfermer dans une autre pièce –
avec son ordinateur. Cette nouvelle routine ne me plaît pas. Mais alors, pas du tout. À dire vrai, je ne
la supporte plus. J’estime avoir fait preuve d’une patience remarquable, ce qui ne me ressemble pas.
Maintenant, j’en ai marre. Terminé, les conneries.
Je jaillis hors du lit, fou furieux, décidé à récupérer ma femme manu militari s’il le faut. En plus, il
me faut la chercher partout – et la maison est grande. Elle n’est pas dans son bureau. Elle n’est pas
dans le salon. Elle n’est pas dans la bibliothèque. Où se cache-t-elle, bordel ?
Je finis par la trouver dans la salle à manger. Elle a posé son portable sur la table et tape avec
ardeur. Elle paraît en colère, très en colère : elle grince des dents et marmonne des jurons, je m’étonne
presque de ne pas voir de la fumée lui émaner des oreilles.
Je trouve ça bandant.
La colère est un sentiment qui m’est familier, je connais un excellent moyen de l’évacuer, la
canaliser, et la faire exploser de la plus jouissive façon.
En silence, j’avance jusqu’à Ana.
— Hey, baby.
Je parle bas, je ne veux ni lui faire peur ni la surprendre. C’est raté. Elle fait un bond sur sa chaise,
se raidit, et tourne la tête vers moi, les yeux écarquillés.
— Je… Je ne t’avais pas entendu… arriver.
Elle referme déjà son ordinateur. Je fronce les sourcils, un soupçon me vient.
— Dis-moi, Anastasia, y aurait-il là-dedans quelque chose que tu ne veux pas me montrer ? Que
faisais-tu ? Qu’écrivais-tu ?
— Rien… rien d’important. Pourquoi dis-tu ça ?
Elle a l’air tellement coupable que ça en devient presque comique. Elle rougit et détourne les yeux.
Son regard affolé passe sur tous les meubles de la pièce. Elle n’arrive pas à jeter un coup d’œil dans
ma direction.
— Tu as refermé ton portable dès que tu m’as vu. D’ailleurs, en y réfléchissant, c’est ce que tu
fais depuis une dizaine de jours, sinon plus.
 — Christian, c’est ridicule ! C’est juste que j’avais … hum, fini.
— Tu as l’air bien agitée pour un P-DG modèle qui emmène du travail à la maison le soir et ne
quitte son ordinateur qu’au milieu de la nuit.
— Je ne suis pas agitée, je suis surprise. Tu m’as fait peur, c’est tout.
— Anastasia, je sais que tu me caches quelque chose.
— Je ne vois pas ce que tu veux dire.
Elle tente un petit rire, peu convaincant. Je ne réponds pas, je me contente de la fixer. Très vite, elle
reprend la parole :
— Que veux-tu que je te cache ?
Justement, c’est ce qui m’intéresse. Je me frotte la nuque en la surveillant avec attention. Je la
connais, je sais qu’elle ne me trompe pas, qu’elle ne le fera jamais. Donc son petit secret – quel qu’il
soit – est de nature anodine. En principe. Parce que je ne vois rien d’ « anodin » dans le fait qu’elle
pleure tout le temps ou qu’elle mente, même par omission. Je me hérisse à la simple hypothèse qu’elle
me dissimule quelque chose. Je la dévisage, cherchant à lire son expression. J’aimerais savoir ce qui se
passe dans sa tête de pioche.
Cette fois, elle me regarde droit dans les yeux. Je note un certain amusement au fond de ses grandes
prunelles bleues. Au cours des années, elle a amélioré son air impassible – probablement par
mimétisme, à cause de moi. Je sais qu’elle ne me dit pas tout, à la rougeur de ses joues, à ses paupières
qui papillonnent, à ses lèvres roses qui frémissent pour cacher un sourire.
— Très bien, Mrs Grey, je considère ton silence comme un défi. Je saurai ce que tu me caches,
fais-moi confiance. Je vais y consacrer toute mon énergie,. Maintenant, viens. Au lit. Tout de suite !
— Aurais-tu l’intention de me baiser jusqu’à ce que mon épuisement post-coïtal te permette de
m’extorquer une confession ?
— Pourquoi pas ? Ça me paraît une excellente idée, baby. En tout cas, ce sera jouissif d’essayer.
Je lui caresse la joue avant de lui tendre la main. Elle la prend et resserre ses doigts fins sur les
miens. Je la fais se relever.
Les yeux brillants de malice et de plaisir anticipé, elle se jette dans mes bras en riant.
— Mr Grey, comment résister à une proposition aussi romantique ? D’accord, allons nous
coucher… je suis prête à me soumettre à tes plus sombres désirs. J’ai toujours adoré ta façon de
répondre à un défi.
— Tu me crois incapable de te faire parler ?
— Chéri, tu es un sexpert, je te crois capable de tout. Je t’aime.
Elle essaie de cacher son sourire moqueur en se mordillant la lèvre, puis elle fait un pas en
direction du couloir.
Tu me tournes le dos, Mrs Grey ? Tu prends des risques.
Je me rapproche lui claque les fesses. Fort. Elle fait un bond.
— Ouille !
— Tu l’as bien cherché, baby. Prépare ton cul. Ça va chauffer…
 ***

Dimanche matin

Je n’ai pas obtenu de confession la nuit passée, mais peu importe. Je me sens détendu, la session a
été… intense et très satisfaisante. J’attends avec impatience l’opportunité de reprendre mon
interrogatoire. Je m’étire dans le lit, les bras tendus au-dessus de ma tête. Ana n’est pas à mes côtés. Je
le savais avant d’ouvrir les yeux.
Le fait est rare. En général, je me réveille le premier. Elle a besoin de sommeil, elle a toujours du
mal à quitter la couette le matin. Surtout un week-end où elle n’a pas à se lever pour travailler.
J’ai d’autres questions à poser à mon épouse rebelle… et si elle n’y répond pas de façon
satisfaisante ? Eh bien, mon arme de prédilection est déjà affûtée. Je baisse les yeux avec une grimace,
mon sexe fait une tente sous le drap. Dommage. Mon érection matinale ne trouvera pas d’exutoire.
À moins que… ?
Je n’ai jamais eu de mal à convaincre Ana de baiser. Je l’imagine à genoux, nue, les mains
attachées dans le dos, les yeux bandés. Ouais… excellente façon de commencer la journée.
Je m’adresse à ma queue :
— Allons récupérer la délectable Mrs Grey. Toi et moi avons besoin d’elle.
Je vais dans la cuisine, m’attendant à la trouver occupée à préparer le petit déjeuner. Grosse
déception. Oh, elle est bien là, mais pas au fourneau. Assise sur un tabouret haut, au comptoir, elle a
son ordinateur posé devant elle. Elle porte un peignoir en soie court qui, dans sa position, expose ses
jambes nues et la moitié de ses cuisses. Elle ne m’a pas entendu arriver, férocement concentrée sur son
écran. Je ne sais pas ce qu’elle écrit, ni à qui elle écrit, mais à nouveau, elle est en colère.
Je ne reconnais pas cette nouvelle Ana. Peu importe, j’aime ma femme sous tous ses aspects, même
lunatique, même pleureuse, même menteuse… Je bande de plus belle. La colère m’excite. C’est un
aimant auquel je ne résiste pas.
Je m’approche à pas feutrés derrière elle, la prends par la taille, lui embrasse le cou. Elle pousse un
hurlement de surprise.
— Bonjour, baby, dis-je, en lui mordillant le lobe de l’oreille.
Comme je m’y attendais, elle se raidit, tous muscles tendus. Elle referme son ordinateur et pivote
sur son tabouret en cherchant à me repousser.
— Christian, s’il te plaît… Pas maintenant.
— Tu m’as l’air très stressée, je connais un bon moyen de te détendre.
Je pose la main sur sa cuisse et remonte, effleurant sa peau soyeuse, sa hanche, son ventre. Elle
fronce les sourcils, m’agrippe le poignet et secoue la tête.
— J’ai dit : pas maintenant.
— Un époux attentionné est toujours prêt à s’occuper de sa femme. Tu es sûre que tu ne veux
pas…?
— Oui, sûre et certaine, répond-elle, avec une tonalité un peu agressive. D’ailleurs, il est temps
de déjeuner.
 Ah oui ? Je jette un œil autour de moi. Sur le comptoir, il y a une boîte de Cheerios 47 et un bol vide.
Maintenant que j’y pense, c’est le troisième week-end de suite qu’elle mange de la junk-food. En
semaine, Gail Taylor lui sert un petit déjeuner sain et roboratif : œufs, toasts, fruits et yaourt. Je ne suis
pas (trop) vexé qu’Ana ne m’ait rien préparé – bien qu’elle connaisse mes lacunes en cuisine. J’arrive
à utiliser un micro-ondes, rien de plus. Par chance, Gail est prévoyante : je trouve toujours dans le
frigidaire du jambon, des fruits, du fromage et du pain. Bref, de me faire un sandwich. En général, le
week-end, Ana prend grand plaisir à cuisiner pour moi. Le dimanche matin, elle me fait des gaufres,
des pancakes ou sa spécialité : l’omelette espagnole – une crêpe épaisse fourrée de sauce tomate,
bacon, herbes diverses etc.
Je ne suis pas « vexé » à proprement parler, mais je me sens abandonné.
— Je n’ai pas droit à une omelette ce matin ?
— Euh… Si tu en veux une, je peux te la faire. Écoute, j’ai du… hum, du travail à finir. Je vais
dans la salle à manger, c’est plus facile pour moi de m’étaler qu’ici, sur le comptoir.
Elle saute déjà de son tabouret, son foutu portable collé sous le bras. Sidéré, je la regarde filer.
Merde alors ! Et mon omelette ?
Je sens un petit coup sur le tibia, je baisse les yeux, c’est Baxter. Il me tapote la jambe de sa patte
en battant la queue, si fort que tout son petit corps en frémit.
— Bonjour, Baxter. (Je continue avec amertume :) J’apprécie que toi au moins, tu m’accueilles
avec joie ce matin.
Je regarde d’un air dégoûté le paquet de corn-flakes. Pas question que je déjeune de cette horreurs,
trop sucrée, trop sèche, qui devient spongieuse et répugnante quand on y met du lait. Je vais jusqu’au
frigo, j’espère que Gail pense davantage à moi que mon épouse. Oui, il y a du jambon, du pain de mie,
du fromage, de la dinde froide, de la salade, des tomates…
Le problème, c’est que… je n’ai envie de rien. Je n’ai pas faim. Je suis trop en colère. Je prends
une brique de lait, arrache la protection et la porte à mes lèvres. Ana déteste me voir boire à la
bouteille, cette petite transgression est d’autant plus délectable. C’est enfantin comme réaction, j’en
suis conscient, je m’en fous. Aucun enfant n’est là pour me voir. Ana ne pourra pas dire que je leur
donne le mauvais exemple.
Assis à mes côtés, Baxter surveille mes gestes avec attention. Il espère que je vais partager avec lui.
Pourquoi pas ? J’avance jusqu’à son bol où je verse une bonne rasade de lait.
— Vas-y. C’est pour toi.
En chien bien éduqué, il a attendu mon ordre pour commencer à manger. C’est réconfortant que
quelqu’un m’écoute, non ? Toujours morose, je pose le cul sur le tabouret qu’Ana vient de libérer – il
est encore chaud. L’odeur de ma femme s’attarde dans la pièce. Ma queue se réveille et proteste.
Ouais, et alors ? On est baisés, tous les deux – ou pas… si on reste au sens littéral.
Je me retrouve à piocher dans les Cheerios, je les ingurgite machinalement, sans même en
reconnaître le goût… et là, je réalise que mon monde ne tourne plus rond. Ce qui me contrarie.
Beaucoup.

47
Marque de céréales à base d’avoine créée en 1941 par General Mills aux États-Unis
 Furieux, je lance une poignée de corn-flakes qui roulent sur le marbre du comptoir et tombent au
sol. Baxter considère qu’il s’agit d’une offrande, il se jette dessus pour les croquer. Il les apprécie bien
plus que moi.
— Bax, ne cafte pas, hein ? Ana n’aimerait pas te voir manger sur le carrelage. Elle prétend que
ce n’est pas hygiénique. Peuh !
Il me lèche la main, c’est sa façon de me promettre le secret, j’imagine. Je lui frotte la tête. Je reste
assis, un moment, les yeux dans le vide, à ressasser. Ana m’a planté comme un malpropre ce matin ;
elle ne pense qu’à foutu ordi… Que mijote-t-elle, bon Dieu ? À qui écrit-elle ? Elle ne fait pas que
« lire », elle agresse son clavier avec une énergie qui serait bien plus profitable sur… Ouais, j’ai
d’autres idées pour lui occuper les doigts, merde quoi !
Grey, tu perds le contrôle. Dire que tu étais le plus impitoyable des dominants ! Tu es tombé bien
bas.
How The Mighty Fall48… N’est-ce pas le titre d’une chanson qui date de vingt ans – trente peut-
être ?
Ana préfère son ordinateur à moi, son mari. C’est le comble de l’humiliation. Elle ne corrigeait pas
un manuscrit, elle n’avait ni bloc, ni crayon. Rien. Juste ce putain d’ordi. Quelque chose ne va pas et
ma complaisance a atteint ses limites. J’estime avoir fait preuve d’une patience extraordinaire et ça ne
mène à rien. Si je dois foutre ce portable dans le Sound pour récupérer ma femme, je le ferai. Elle va
me haïr, je m’en branle. Elle finira par comprendre ce qui m’a motivé.
J’espère.
Vas-y, Grey, fonce.
— Viens, Baxter.
Autant emmener des renforts.

***

Je suis de mauvais poil en pénétrant dans la salle à manger. Je me fige à peine le seuil franchi : Ana
a le coude posé sur la table, la tête dans la main, elle paraît effondrée. Une telle tristesse est pour moi
comme un coup de poignard au cœur. Je ne supporte pas qu’elle soit malheureuse !
— Ana ?
J’ai parlé doucement. Elle ne répond pas. Je hausse la voix :
— Ana !
Elle sursaute et se redresse, le dos raide, la nuque rigide. J’avance jusqu’à elle, je m’installe dans la
chaise à ses côtés. Puis je pose la main sur la table pour prendre la sienne, si fragile, si petite. Ses
doigts sont glacés.
— Baby, je vais te le redire, encore et encore, jusqu’à ce que tu comprennes : je veux t’aider. Dis-
moi ce qui ne va pas. Je ne dors plus, je n’arrive pas à aligner deux idées sensées, même à GEH. Ros
Bailey menace de démissionner, Taylor et Gail aussi. Tout le monde me trouve invivable. C’est à
cause de toi.
Elle ferme les yeux, le visage agité de frissons. Je continue mon plaidoyer :

48
La Chute des Puissants – Titre du chanteur britannique Mark Owen, sorti en 2005
 — J’ai beaucoup d’imagination, tu le sais, surtout quand tu es concernée. Alors, j’ai inventé les
pires scénarios, depuis amant secret jusqu’à un dangereux harceleur – comme Jake Hyde… Il est mort
depuis longtemps et je ne pense pas que tu me tromperais, mais ça ne m’empêche pas de me ronger.
— Te tromper ? Christian, franchement… ?
— Écoute-moi jusqu’au bout, s’il te plait. J’ai fait un effort, je t’ai laissée tranquille, j’ai attendu,
c’était difficile. Très difficile. Je n’en peux plus. Je veux savoir. Je dois savoir.
Elle cligne des yeux, avant de chuchoter :
— Mais je ne voulais pas t’en parler.
— Et pourquoi ça ?
— Parce que je ne voulais pas que tu… te moques de moi. C’est… gênant, voilà.
Elle se tortille les doigts, écarlate, les yeux au sol. Je retrouve la jeune fille timide que j’ai
rencontrée, il y a bien longtemps. Je suis tellement stupéfait qu’il me faut plusieurs secondes avant de
retrouver ma voix.
— Gênée ? Anastasia, comment peux-tu être gênée avec moi ? Ça fait vingt ans que je te baise,
dans toutes les positions et tous les orifices. (Bravo, Grey, très élégant !) J’ai caressé et embrassé
chaque centimètre carré de ton corps délicieux ! Merde, à mon avis, je te connais mieux que toi-même.
Elle tremble des pieds à la tête.
— Tu connais mon corps, Christian, ce n’est pas pour autant que tu sais tout de moi. Je… je n’en
ai parlé à personne, mais quelque chose a changé…
— Baby, tu m’inquiètes vraiment. Tu en as marres de moi ? C’est ça ?
— Mais non !
C’est un cri du cœur. Je suis rassuré. Elle a les yeux écarquillés, jamais elle n’a paru plus sincère.
Elle ne compte pas me virer, tant mieux ! Maintenant, qu’est-ce qu’elle a ?
— Ana, je ne le répéterai pas ! Je veux savoir. Parle. Maintenant.
Extrêmement nerveuse, elle s’agite dans son siège, se tord les mains et tremble… J’en perds le
souffle d’inquiétude, de frustration, de rage impuissante. Je sens l’explosion approcher : si elle ne
parle pas à la minute, la seconde, je vais…
Elle ferme les yeux, le front crispé, la bouche pincée : le visage même du désespoir. Puis elle paraît
se résigner.
— J’écrisunefanfiction…
— Quoi ?
Je hurle, d’accord, mais j’ai des circonstances atténuantes quand même.
— Je n’ai rien compris. Articule ! Qu’est-ce que tu as dit ? J’ai juste entendu « j’écris », tu écris
quoi ? Et à qui ?
Elle rougit de plus belle
— À personne. J’écris une fiction dont les personnages sont inspirés d’une trilogie récemment
parue… Hum, ça a été bien reçu par le public, mais les critiques n’ont pas été tendres envers cet
écrivain. Ils parlent de mum-porn – pornographie pour femme au foyer.
 — De… quoi ? Tu lis de la pornographie, toi ?
Elle m’aurait annoncé se reconvertir dans le strip-tease que je n’en serais pas plus surpris. À vingt-
et-un ans, Anastasia a obtenu à WSU – Washington State University – un Bachelor en Littérature
Anglaise. Elle aime les grands classiques britanniques, Thomas Hardy, Jane Austen, les sœurs Bronte.
D’accord, au fil des années, j’ai noté qu’elle lisait aussi des romans d’amour – je n’ai jamais trop
compris pourquoi leurs couvertures représentent toujours un couple aux vêtements débraillés pris dans
une étreinte torride.
Un autre souvenir me revient : Ana a mis longtemps à abandonner les éditions papier. C’est Taylor
et sa femme, Gail, qui lui ont offert son premier Kindle – un lecteur d’ebooks – pour ses vingt-cinq
ans. J’en ai été jaloux. Ana a préféré ce modeste présent à la parure de rubis que j’avais choisie pour
elle. J’ai réalisé qu’elle ne s’intéressait pas au prix d’un cadeau ; elle considérait avant tout sa valeur
émotionnelle. J’ai appris ma leçon. Depuis, je lui offre des cadres de nos enfants, les pierres de leurs
mois de naissance, des symboles. J’avais aussi envisagé d’engueuler Taylor, mais après réflexion, je
m’en suis abstenu. Il ne faisait que tenir son rôle avunculaire, après tout.
Bref, je sais qu’Ana a des goûts éclectique en lecture, mais quand même…
— Du porno ?
Elle réagit avec véhémence !
— Ce n’est pas du porno ! Il faut voir au-delà des apparences, aller au cœur des choses. C’est un
couple à problèmes qui s’aime avec passion. C’est écrit à la première personne, c’est l’héroïne qui
parle. Malgré des défauts d’écriture – je reconnais que l’écrivain n’a rien d’une professionnelle –, son
histoire est passionnante, prenante, bouleversante. Je ne pense qu’à ça depuis plusieurs mois. J’ai lu
toutes les fan-fictions parues, les autres points de vue : le héros lui-même, les parents, les frères et
sœurs… Oh, Christian ! Cet amour si fou, si fort, est devenu pour moi une véritable obsession.
Je ne suis pas certain d’apprécier qu’elle pense autant à un personnage virtuel ! Je t’en foutrais du
« héros » ! Ce sale con est un rival que je ne peux même pas affronter face à face et ça m’énerve. J’ai
toujours été jaloux et possessif, c’est dans ma nature. Je ne compte pas en changer. Je serre les dents.
— Et alors ?
— Et alors, ça m’a donné l’idée d’écrire à mon tour une fan-fiction.
Encore ce mot…
— C’est quoi cette connerie ?
— Quoi ? Une fan-fic ? Oh, c’est juste utiliser des personnages qui existent dans un autre
contexte.
— En clair, un plagiat.
— Non, pas du tout. Surtout que mon histoire n’a rien à voir avec… tout a été dit sur le couple de
la trilogie, mais ce qui me passionne, c’est la notion d’amour impossible. Quand j’avais vingt ans, je
suis allée voir au cinéma une série qui avait beaucoup de succès : Twilight.
Je fais la grimace. J’ai bonne mémoire et Mia ne cessait de me casser les oreilles concernant des
amours tumultueuses du beau Edwaaaard et de sa chérie.
— Des vampires ? Franchement, Ana…
— On s’en fiche que ce soient des vampires ! Oublie le conformisme plan-plan, Christian.
 C’est à moi qu’elle s’adresse sur ce ton ? Moi, conformiste ? Je reste muet de stupéfaction. Elle ne
le remarque même pas.
— Les romans avaient été écrits par une Amish, elle a vraiment su exprimer sa frustration. Deux
êtres que tout sépare, en principe, se rencontrent et s’accrochent l’un à l’autre, malgré leur certitude
que ça ne marchera jamais. Christian, regarde-nous… (Elle agite la main entre elle et moi.) Quand je
t’ai connu, tu étais un être dissimulé et secret, un milliardaire, un dominant, et moi ? Une petite
étudiante naïve de Montesano. Qui aurait misé un cent sur nous ? Personne, ni ta famille ni la mienne,
ni Kate, ni John Flynn… Personne ! Et pourtant, je t’ai aimé avec passion, assez pour tenter de
partager tes sombres pulsions. Et pourtant, tu m’as aimée avec passion, assez pour abandonner le
monde BDSM afin de me garder à tes côtés.
Je souris à l’évocation de ce passé que je n’oublierai jamais. Elle a raison. Même moi, je n’ai pas
cru à la pérennité de notre couple. Je me sentais indigne d’elle, je ne voulais pas la souiller en l’attirant
dans mon monde obscur. Je me croyais incapable d’amour, je ne l’admettais même pas dans ma vie.
Elle m’a démontré que j’avais tort : la lumière est plus forte que les ténèbres.
Je l’aime tellement. Elle est mon monde, ma vie. Elle est tout pour moi.
Mais qu’est-ce que tout ça a à voir avec une foutue fan-fiction ? Je suis censé être intelligent, je
devrais voir la corrélation. Ce n’est pas le cas. Maintenant, la logique féminine étant ce qu’elle est,
peut-être me faut-il plus d’explications…
— Ana, d’accord, je vois ce que tu veux dire. Maintenant, explique-moi en quoi cette trilogie
‘porno sans l’être’ justifie ton récent comportement.
Elle s’anime et agite les mains en parlant. Elle m’enchante. Je la regarde, fasciné. Au début,
j’enregistre à peine le sens de ses paroles tellement je la dévore des yeux.
— … alors, je me suis dit : pourquoi ne pas me lancer ? J’ai choisi un couple classique, lui est
riche, elle est pauvre.
J’éclate de rire.
— Très original ! Tu l’as appelé Cendrillon ? Ou bien Le Prince et la Bergère ?
Elle ne répond pas. Une idée soudaine douche mon amusement.
— Bordel, Ana, ne me dis pas que tu racontes notre histoire sous le couvert de la fiction ? Ne me
dis pas que tu parles de BDSM ou de…
Elle s’empresse de m’interrompre.
— Non ! Bien sûr que non. Pour qui me prends-tu ? Ça se passe en 2011. Mon héros est un
Marine récemment revenu de la guerre… Il a vu mourir un de ses amis de façon tragique, il se sent
responsable, il souffre de syndrome post-traumatique.
Un nouvel élan de jalousie me vient. Je déteste les armes, donc ce connard de héros n’a rien à voir
avec moi. Je grince des dents.
— Continue !
— Il est très intelligent, il a brillamment réussi dans les affaires, il possède une multinationale…
(Elle cligne de l’œil,) GIC.
Ce n’est pas GEH, mais je me déjà en terrain familier. Je cache mon sourire.
— Il a les cheveux bruns, je présume… et les yeux gris ?
 — Presque. Il a les cheveux noirs et des yeux gris foncés. Il a aussi un secret.
— Lequel ?
— Une mémoire eidétique.
Hein ? Céquoissa ? Merde, je ne suis plus du tout !
Elle me l’explique. Incroyable. La Mémoire Absolue – Total Recall – c’est-à-dire la faculté de se
souvenir d’une grande quantité d’images, de sons, ou de situations dans leurs moindres détails. Ça
existe un truc pareil ? Quelle horreur ce doit être de revivre en permanence les mêmes scènes, même
éveillé. Le cauchemar absolu oui ! Surtout pour un soldat avec un SPT…
Je réprime un frisson.
— Et elle ?
— Elle est Anglaise, très belle, brune, avec des yeux violets. Elle a connu des tas de malheurs.
Ses parents sont morts, elle a des problèmes avec les services de l’Immigration aux États-Unis. C’est
une chimiste de génie, mais son visa d’étudiant ne sera pas renouvelé. Quand elle rencontre Carlson…
— Qui ?
— Carlson Terrence Grimm, mon héros.
Ce mec-là commence à m’être sympathique.
— Ah… CTG, hein ? Eh bien, si je le rencontre, nous pourrons échanger nos boutons de
manchettes. Et ta belle éplorée, elle s’appelle comment ?
— Alexandra Rachel Stand. Mais tout le monde l’appelle Alex.
— ARS ? Ana, as-tu choisi délibérément ces initiales ?
— Oui. Mais je te garantis que leur histoire n’a rien à voir avec la nôtre. Voilà… Alex a reçu un
ultimatum : elle doit quitter les États-Unis dans un délai de trente jours. Elle veut les vivre à fond.
Carlson consomme les femmes comme des Kleenex. Au début, il croit Alex vénale. Il est odieux
envers elle.
— Je vois…
— Il me met en colère ! Si tu savais ! La pauvre, elle est si triste, si courageuse. Elle a un ami
Mexicain qui est peintre et…
— Laisse-moi deviner, JR – Javier Ramez ?
— Non, mais tu n’es pas loin, il s’appelle Jorge Ramirez. C’est un immigrant clandestin qui
soutient financièrement ses parents et ses quatre sœurs.
José Rodriguez n’a que son père. Ça ne lui ressemble pas trop et ma jalousie s’apaise. Et puis, cette
histoire m’intéresse.
— Il peint Alexandra ?
 — Oui. C’est un génie, mais il travaille comme prête-nom pour un bon à rien qui l’exploite. Jorge
travaille toute la journée, il est aussi maçon, peintre en bâtiment, jardinier. Tu sais, la constitution des
États-Unis était vraiment dure envers les étrangers. Avant le président Obama et son DREAM Act 49…
Elle secoue la tête, les larmes aux yeux. Encore ? Merde !
— Ana, si écrire te fait pleurer, tu ferais mieux d’arrêter.
— Non, au contraire, c’est merveilleux ! Je suis complètement prise dans mon histoire : quand
Alex souffre, je souffre par empathie. Elle est écartelée entre son amour pour Carlson, qui est d’une
jalousie féroce, et son amitié pour les Ramirez, qui l’ont accueillie parmi eux. Ce sont des larmes de
joie, c’est la première fois de ma vie que je crée quelque chose, c’est enivrant.
— Enivrant ? Dans ce cas, baby, tu as le vin triste.
— Je passe par toutes les émotions, Christian, colère, rage même, joie, tristesse… et excitation.
Mes scènes de sexe sont assez… détaillées.
Elle rougit. Là, elle m’intéresse.
— Je veux lire.
— Quoi ? Non !
— Ana, sois raisonnable. Si tu écris, tu auras des lecteurs, je veux te donner un premier avis. Tu
me connais, je serai franc et impartial. J’ai toujours eu confiance en toi, je suis certain que tu as une
plume exceptionnelle. Je veux lire.
Elle se mord la lèvre, tentée. Elle hésite un moment, j’en trépigne presque. Finalement, elle cède.
— Je préfère te lire moi-même un passage.
— Je veux du hard… Montre-moi un peu ce dont tu es capable.
Ana commence d’une voix feutrée, qui prend très vite de l’assurance…

Je cambre le dos, mais il s’écarte et me force à m’étendre… Où ? Ah… oui, sur le canapé. Il
m’attrape par les genoux et m’ouvre les jambes en grand. Je me sens exposée et vulnérable, mais c’est
bien le thème qu’il cherche à établir ce soir : la confiance.
Il glisse en moi ses doigts. Oh que c’est bon ! Je ne peux rien lui refuser. Je me sens écartelée,
pénétrée. Il instaure un rythme lent et régulier et mes hanches s’y accordent d’elles-mêmes, plus vite,
encore plus vite… mon corps se prépare au bouquet final de cette danse primitive. Très vite, je hurle
ma jouissance tandis que les vagues de plaisir déferlent, les unes après les autres.
— À genoux.
Il crispe la main dans mes cheveux, force ma tête en avant, et pénètre ma bouche. J’utilise mes
nouveaux talents pour l’exciter au maximum. Je l’engloutis donc le plus profond possible, puis recule
et le caresse, au niveau du gland. Dès que je le sens s’enfoncer davantage, je m’écarte.
Il grogne.

49
DREAM = Rêve – acronyme pour Development, Relief, and Education for Alien Minors (développement,
aide et éducation pour les mineurs étrangers), programme permettant de régulariser des centaines de milliers de
sans-papiers en offrant à certains jeunes immigrés la possibilité de demander un permis de travail de deux ans
 — Alex, ne joue pas avec moi ! (Sa voix est dure, menaçante.) Ouvre la bouche. Je veux te baiser.
Je n’arrive pas à y croire – il est vulgaire et pourtant, mon cerveau déraille devant cette violence
primitive. Je le caresse de ma langue… il gémit, il soupire et il jure. Il s’agite sous moi, dès qu’il
bouge, je me fige… Je n’ai pas le temps de savourer mon pouvoir. Il se remet debout, m’attrape par la
taille et me projette sur le canapé, toujours à genoux, le visage en avant. Il passe derrière moi et
m’ouvre les cuisses en me maintenant la tête contre le cuir. Il frotte son sexe contre mon clitoris, puis
il me frappe, fort, sur les fesses. Je crie, parce que la douleur est à la fois surprenante et délicieuse.
J’ai le sang qui pulse à mes oreilles, je suis à moitié terrifiée, à moitié surexcitée.
Quand il commence à me pénétrer, j’en gémis de soulagement. Mais non, déjà il se retire. Je crie,
désespérée. Ma peau est devenue hypersensible, j’ai mal partout, je sens arriver à l’horizon un orage
d’un genre nouveau et capable de me détruire parce que je n’ai pas la force d’y survivre. Carlson me
marque comme sienne, mais sa réclamation va au-delà de mon corps.
Ahhh. Il me martèle, comme il le fait si souvent, il me pilonne, à un rythme coléreux et violent. Oh
bon sang ! De tout ce que j’ai connu avec lui, jamais, absolument jamais, ça n’a été comme ça. Je suis
à sa merci, complètement…
Et la confiance tout à coup devient quelque chose de tangible.
Carlson continue à me prendre, plus fort, plus profond, plus vite. Jamais je ne l’ai senti à ce point.
La tension remonte en moi, brutale, urgente. Je me sens vibrer avec une présence qui m’est
inhabituelle : je ne sens plus rien de mon corps sauf l’endroit où il me pénètre ; mes muscles se
contractent autour de lui, mon sang a disparu… sauf « là »…
— Maintenant ! ordonne-t-il.
On dirait qu’il sait ce que mon corps ressent parce que tout en moi, la moindre de mes cellules, lui
obéit. Pour la première fois, mon orgasme commence par mes yeux : je pleure, un torrent de larmes
qui noie tout le reste, en particulier ma conscience, et qui me vide complètement.

Waouh !
Je reste scotché sur ma chaise, je ne peux pas bouger, je suis dans un état d’excitation
indescriptible. J’ai peur d’exploser à la première sollicitation.
— Ana… C’était bon, très bon. Très très très très bon.
Ma voix est éraillée
— Tu ne dis pas ça pour me faire plaisir ?
— Non !
Je ferais mieux de changer de sujet pour avoir une conversation cohérente.
— Raconte-moi la suite, comment ça s’arrange entre eux ?
— C’est bien le problème, ça ne s’arrange pas.
Je fronce les sourcils, mécontent.
— Comment ça ?
— Je n’ai écrit que le premier tome. Ils vont se séparer sur un malentendu : elle croit avoir été
trahie ; il a très mal agi envers elle, alors il se sent coupable et il veut… expier. Il y a un drame dans
son passé, sa mère est morte. Son père ne s’en est jamais remis. J’ai semé pas mal d’indices pour
indiquer un traumatisme, mais l’explication viendra dans le deuxième tome, sinon le troisième.
— Combien de temps as-tu mis pour écrire ce premier opus ?
— Il faut que je le retravaille. Pour la trame, il m’a fallu un mois.
— Ana ! Tu comptes pleurer pendant des mois ? Et m’abandonner tout seul dans mon lit ? Et ne
pas t’intéresser à moi, ne pas me nourrir, refuser de baiser, refuser de me parler ? Pas question.
— Tu as raison, j’ai été égoïste. Maintenant que tu es au courant, ce sera plus facile. De temps à
autre, j’ai une crise créatrice. J’ai besoin d’être à mon ordi et de laisser sortir ce qui bouillonne en moi.
C’est une… une addiction. J’ai attrapé le virus de l’écriture.
Seigneur !
— Ana…
Je n’ai pas l’opportunité d’aller plus loin, elle m’interrompt en tapant du pied.
— Christian, j’adore ça. Je ne veux pas que tu m’interdises de continuer.
— Je ne veux rien t’interdire, baby, mais je ne comprends pas que tu te fasses du mal
délibérément.
— Je dois être maso.
J’éclate de rire.
— Toi, maso ? Sûrement pas ! Je te rappelle que je suis expert en la matière.
— C’est vrai. Je ne sais pas comment t’expliquer. Parfois, je décide de travailler une heure ou
deux et j’oublie tout…
Elle n’a même pas fini le premier tome ? Et elle compte en écrire encore deux ? Je serai
probablement fou lorsqu’elle aura terminé. D’un autre côté, je sais maintenant qu’elle n’est pas
malade, qu’elle ne me trompe pas, qu’elle m’aime toujours, qu’elle n’a pas de problème hormonal, que
sa ménopause n’est pas pour demain. J’estime que la situation est en voie d’amélioration.
Et puis, il y a cette scène qu’elle vient de lire. Pourquoi ne pas faire un peu d’exercice pratique ?
Un écrivain a besoin de travailler parfois sur le terrain.
Je lui murmure ma proposition à l’oreille. Elle frissonne et penche la tête sur le côté, ce qui me
donne accès à sa gorge. Je lui mordille la jugulaire, en descendant jusqu’à l’intersection entre son cou
et son épaule. Je glisse les mains sous la soie de son peignoir. Comme je l’avais deviné, elle est nue. Je
regarde autour de nous, trop de portes-fenêtres, trop de lumière. La salle à manger n’est pas assez
discrète.
— Et si nous remontions dans notre chambre, Mrs Grey ?
— Oui, souffle-t-elle.
Je me tourne vers mon chien.
— Bax, tu restes là.
Cette fois, j’ai besoin d’être seul avec ma femme.
Au bas de l’escalier, je le soulève dans mes bras pour demander :
— Au fait, tu t’es choisi un nom de plume.
— Oui.
— Et c’est ?
— Jane Doe50.
J’éclate de rire. Elle est impayable. Toujours inattendue, je ne m’en lasserai jamais.

50
John ou Jane Doe désigne une personne non-identifiée. L’équivalent francophone serait M ou Mme X
 Jane Doe

Christian

Une fois lancée sur sa fan-fiction, Ana n’arrête plus. J’essaie de suivre en jetant un commentaire
de-ci de-là, pour manifester mon soutien.
Ou mes objections.
— Baby, il y a quand même un truc qui me chiffonne : tu es P-DG d’une maison d’édition qui
réussit remarquablement et tu perds ton temps à écrire une fan-fiction. D’après ce que j’ai compris, les
personnages ne t’appartiennent pas et tu ne pourras pas vendre ton livre, c’est ça ? Tu les trouveras où,
tes lecteurs ?
— Je publierai sur un site ou sur un blog.
— Gratuitement ?
Je secoue la tête, écœuré. Ana paraît avoir oublié tout ce que je lui ai appris concernant la
rentabilité. Je ne comprends pas. Le temps c’est de l’argent, non ?
Pas s’il s’agit d’un hobby, Grey.
C’est pas faux… Après tout, je fais bien du vol à voile, du catamaran, ou même du ski et de la
grande pêche… au moins, c’est du sport, c’est en plein air. Écrire ? Quelle étrange idée !
Ana parle, et parle, et parle… en vrac : elle me raconte les différents endroits que son héroïne tient
à visiter avant d’être éjectée du territoire américain, l’hélicoptère, – hein ? Quel hélicoptère ? – les
contraintes de l’immigration, leur complexité, les difficultés que rencontre un étranger pour obtenir sa
nationalité. Je ne vois pas en quoi c’est censé me concerner, aussi je me contente de faire « mmm-
mmm » de temps à autre.
— Et tu veux savoir son surnom ?
Pas vraiment. Étant marié depuis vingt ans, j’ai appris à reconnaître une question piège : je n’ai
aucune chance d’y échapper.
Quel surnom ? De qui parle-t-elle ? Aucune idée.
La logorrhée verbale reprend pendant que mon esprit part en vadrouille.
— Le Capitaine Crochet51 !
Elle éclate de rire.
— Ah.
Je ne peux pas dire avoir saisi l’humour de la situation.
— C’est à cause de son nom – Hook52. Jeff Hook dirige la galerie où Jorge expose ses tableaux.
Bien sûr, Carlson les achète tous, il est obsédé par Alex. Grâce à sa mémoire, il a reconnu la ligne de
son épaule, de sa mâchoire…

51
Personnage de fiction du roman Peter Pan de J. M. Barrie.
52
Hook = Crochet
 À la place du mec, je m’intéresserais davantage aux seins de la donzelle, à son cul, à sa… Hum. Je
m’abstiens de le préciser. Ana continue à me bassiner avec des personnages virtuels dont j’ignore tout
et ça m’emmerde.
Je la vois qui tape fébrilement sur son clavier.
— Qu’est-ce que tu fais ?
— Je cherche les chansons que j’ai enregistrées pour mon roman. Des tangos.
— Génial !
Je vais m’emmerder en musique. J’en ai de la chance !
— J’ai plein d’idées… je note tout ce qui me passe par la tête. Tu sais, à Grey Publishing un
auteur m’a dit trouver son inspiration en regardant ses chèvres. Chaque fois qu’elle saute, il a une
nouvelle idée. Dingue, non ?
Dingue, c’est le terme. Voilà qui intéresserait mon vieil ami, John Flynn. C’est du fétichisme,
j’imagine, mais avec des chèvres ? Franchement ? Ça m’inquiète qu’Ana travaille avec un taré pareil.
Je vais demander à Taylor de me surveiller ce zigoto de près.
Je pense à John avec consternation : il parle de prendre sa retraite. Merde. Je n’ai pas envie de me
chercher un nouveau psy. À mon âge, j’apprécie ma petite routine. D’un autre côté, ai-je encore besoin
de séances régulières ? Sans doute pas. C’est une question d’habitude. Et puis mon beau-frère, Ethan
Kavanagh, va me proposer son aide. Pas question ! Cette seule perspective me révulse. Il est très
apprécié, je sais, John lui-même le recommande volontiers, mais c’est le mari de ma sœur, merde.
Qu’Ethan aide les autres, pas moi.
Pour me consoler, je me dis que John ne quittera pas Seattle, c’est là que vivent ses deux fils et
leurs familles. Je pourrais toujours lui téléphoner.
J’oublie ce pénible sujet quand résonnent des notes sourdes à consonance sud-américaine. Je
reconnais cette musique : le tango de l’assassin. Je l’ai dansé avec Ana un jour… Où était-ce ? Non, il
s’agissait d’une session dans la salle de jeu, à l’Escala, peu avant la naissance de Teddy … Je la revois
suspendue à mon treillis, avec son ventre proéminent et ses seins alourdis. Je lui ai chauffé la peau
avec un martinet en daim.
J’entends encore ses gémissements…
— Tu aimes ?
— Oui, monsieur.
— Il ne le paye pas assez cher ! affirme-t-elle en colère.
Je tressaille, arraché à mes souvenirs érotiques. De quoi parle-t-elle ?
— Absolument. C’est une honte, baby.
— Même Carlson ne comprend pas. Tu vois, c’est un patriote, il considère qu’un clandestin est
un parasite. Mais les Ramirez ne le font pas exprès.
Bordel, mais qui sont les Ramirez ? J’aurais dû suivre les conseils de John et m’intéresser
davantage à la méditation transcendantale. Il paraît que ça permet à volonté de se mettre en transe. Ça
me serait très utile durant tous ces putains de galas, ces interminables diners, et ces conversations
oiseuses avec un auteur en herbe… Je ne veux rien retenir des Rodriguez-Ramirez, ni de Peter Pan et
son copain peintre…
 D’un autre côté, je cours un risque. Si je connais bien ma femme, elle me posera des questions à
l’improviste pour vérifier que j’ai tout enregistré.
— Ce Hook est une crapule, du genre à abuser les faibles, à faire du mal, exprès, à une femme, un
enfant, ou un chien.
— Un chien ?
Je jette un regard affolé à Baxter. Il le remarque et relève la tête, l’œil attentif. Je ne supporte pas
l’idée qu’on maltraite un chien. Surtout celui-là, qui l’a déjà été par son précédent propriétaire.
J’espère que Baxter n’a pas compris ce que disait Ana et qu’il ne sera pas traumatisé par des
réminiscences. Je le caresse pour le rassurer. Tant que je serai là, personne ne lui fera de mal. C’est un
serment que je lui ai fait, peu après notre rencontre.
— C’est à vous mettre les larmes aux yeux ! S’exclame la femme de ma vie.
C’est le moment de faire une réflexion intelligente, Grey.
— Ana, quelque chose m’échappe. Pourquoi lire des romans tristes qui te font pleurer ? Pourquoi
ne pas plutôt choisir des ouvrages qui finissent bien ?
— Tu veux savoir le dernier manuscrit que j’ai lu à Grey Publishing ?
Non.
— Oui, bien sûr. J’en rêve.
— Ça s’appelait 20 ans après, c’était sur la vie d’un couple après vingt ans de mariage. Rien
d’extravagant : ils s’aiment, ils ont des enfants, un chien, une vie sociale, une brillante réussite
professionnelle. C’était… sympa.
Je grimace. Je n’ai jamais supporté ce mot. Sympa, c’est banal, c’est tiède. Moi, j’aime le brûlant
ou le glacé, le noir ou le blanc ou le rouge flamboyant. Les extrêmes, quoi ! Tout ou Rien.
Sur certains points, je n’ai pas changé.
— Et alors ? Qu’est-ce que tu veux prouver, baby ?
— Quand il ne se passe rien, il n’y a pas d’histoire, Christian. Il faut une crise pour attirer
l’attention du lecteur, il faut un drame pour marquer les esprits. Il faut passer par des hauts et des bas
pour trouver l’équilibre. Sinon l’attention se dissipe.
Non, sans blague ? Pour la mienne, c’est déjà le cas, j’ai du mal à garder les yeux ouverts.
— Christian, merci ! Sincèrement.
Elle me saute dans les bras, me prenant par surprise. Je manque m’étaler. Je la récupère de justesse.
— Merci, mais de quoi ?
— De m’écouter. De me soutenir et de me comprendre. De ne pas avoir ri. Tu sais, tu as raison,
j’aurais dû t’en parler plus tôt. C’est très important pour un auteur de s’exprimer librement. Je me sens
mieux. Libérée.
Oh, c’est fini ? On peut passer à autre chose à présent ?
— Et si nous allions nous déjeuner, Mrs Grey ?
— Excellente idée. Je vais te préparer un festin.
— Je viens avec toi, je veux t’aider.
 — Vraiment ? Je suis sûre que je te trouverai quelques légumes à éplucher. Si je me souviens
bien, c’est ta spécialité.
Elle éclate de rire. Je la suis, sourire aux lèvres

***

Il y a trois jours qu’Ana m’a fait sa confession. Elle semble plus détendue maintenant que ce secret
ne lui pèse plus sur les épaules. Bien sûr, de temps à autre, elle retombe dans un monologue que je fais
semblant d’écouter, mais je me console en la regardant. Elle s’agite, les yeux brillants, exprimant l’une
après l’autre les émotions dont elle me parle. Dire qu’elle passe son temps de travail à lire des
manuscrits et que pour se distraire, elle écrit. Je n’en suis pas encore remis.
Elle a pris la porte de service pour entrer dans un groupe qu’elle considère être une élite : Les
Écrivains. Elle en est très fière.
elle est heureuse, aussi je prends mon mal en patience. À mon avis, ce n’est qu’une lubie dont elle
va très vite se lasser. Ensuite, nous reprendrons notre vie habituelle. Je compte les jours.
Quand je pénètre dans la chambre, elle est assise sur le lit, son ordinateur sur les genoux, bien
entendu. Je retiens un soupir.
Patience, Grey, patience et longueur de temps font plus que force ni que rage.
Je m’installe à côté d’elle, je soulève la lourde masse de sa chevelure pour dégager sa nuque et j’y
dépose une pluie de baisers.
— Baby, ce soir, j’aimerais avoir ma femme avec moi dans mon lit. Je veux qu’elle pense à moi,
pas à Carlson, Javier ou…
— Il ne s’appelle par Javier, mais Jorge. Je suis sûre que tu l’as fait exprès.
Non.
— Mmm.
Je l’embrasse avec ferveur, au coin des lèvres.
— Je peux finir mon chapitre ?
— Non.
Elle referme violemment le couvercle de son portable et le dépose sous le lit. Puis elle se tourne
vers moi, les bras croisés.
— Voilà. Tu m’as. Et maintenant ?
Je fronce les sourcils. Que faire ? Dois-je sévir ou chercher un compromis, un terrain d’entente, un
rameau d’olivier ? Dilemme, dilemme…
Que les femmes sont chiantes !
— Pourquoi es-tu en colère ? Dis-je très calme.
— Je ne suis pas en colère ! Crache-t-elle.
— Tu crois ?
— Je sais mieux que toi ce que je ressens ou pas.
 — Ana, nous sommes mariés depuis vingt ans. Je le sais toujours quand tu es en colère. Et la
plupart du temps, c’est contre moi. J’aimerais quand même savoir ce que j’ai fait cette fois.
— Tu connais Sophie Burnley – Amanda Covington – Eleanor Haworth – Angela Eberhardt ?
— Quoi ? Non. Absolument pas. Qui sont ces femmes ?
— Jane Doe.
— Mais qu’est-ce que tu racontes ? Je croyais que Jane Doe était ton nom de plume. Anastasia,
Jane Doe n’existe pas, c’est Madame X, Madame Unetelle. D’où viennent ces noms que tu m’as
cités ?
— Je ne sais pas.
— Je vois… Explique-moi quel est ton problème avec Jane Do…
— Non ! Je ne veux plus parler de cette garce !
Pour une fois, je suis d’accord. N’en parlons plus. Je tiens cependant à lui rendre le sourire avant de
passer aux choses sérieuses.
Pourquoi ne pas tenter une approche pleine de bon sens ?
— Si j’ai bien compris, l’intérêt de tous ces drames et malentendus, c’est que le couple principal
comprenne qu’il s’aime, dix pages avant la fin, c’est ça ?
Elle étrécit des yeux et pousse un feulement de rage. Je ne suis pas certain d’arranger mon cas.
— Et où veux-tu en venir, avec ce brillant début ? Grince-t-elle, menaçante.
— Et si toi et moi passions directement à l’étape de la réconciliation sur l’oreiller ? Je sais déjà
que je t’aime, baby, que nous sommes faits l’un pour l’autre, baby. Je ne veux ni drame ni malentendu.
Je veux simplement t’aimer.
— Oh Christian !
Elle se jette dans mes bras.
Brillant, Grey. Tu fais des progrès.
Entre deux baisers fébriles, elle se lance dans des excuses bredouillées :
— Je suis désolée. Je venais de réviser un chapitre plutôt stressant, j’étais en colère et je me suis
défoulée sur toi.
— Je connais un bien meilleur moyen de te défouler, Mrs Grey.
— Tu me crois siphonnée, c’est ça ?
— Non.
Je l’embrasse sur la tête, humant le délicieux parfum de ses cheveux. Je la serre contre moi, je la
berce. Puis je lui murmure à l’oreille :
— Pourquoi prends-tu cette histoire tellement à cœur ? Tes changements d’humeur commencent
à affecter notre vie de couple, en tout cas, ça perturbe mon équilibre mental. Et comme tu le sais, il n’a
jamais été tout à fait stable.
Elle rit doucement.
— Je suis désolée, répète-t-elle. Mais pour moi, c’est tellement réel !
 — Il ne faut jamais confondre le virtuel et la réalité, baby. Je t’assure, les vrais drames ne
s’arrangent jamais aussi facilement dans la vraie vie. La littérature, c’est une évasion, un plaisir. Si ça
t’amuse de ressentir de la colère, de la tristesse, fais-le, mais quand tu es avec moi, s’il te plaît, ne
pense qu’à moi.
— Tu sais pourquoi ces personnages me paraissent aussi réels, Christian ? C’est parce que
Carlson te ressemble et qu’Alex réagit comme moi. Je déverse mes sentiments dans cette histoire.
Je soupire. Nous tournons en rond. Sa bouche est si proche de la mienne… Une tentation
irrésistible. Je l’embrasse.
Quand je lève la tête, elle a les pupilles dilatées, le souffle plus court.
Parfait. Il n’y a plus que nous deux dans ce lit.

***

Nous sommes étendus dans le noir, Ana sur le côté, moi plaqué à son dos, repu. Elle chuchote dans
le noir :
— À ton avis, est-ce qu’un couple peut tenir quand l’un a trompé l’autre ?
Je me raidis.
— Je ne peux parler au nom des autres hommes de la planète, Anastasia, je n’ai jamais considéré
que je réagissais comme tout un chacun. Moi, je ne partage pas, je te l’ai dit dès le premier jour. Je
suis monogame, c’est dans ma nature. Un beau jour de juillet 2011, chez mes parents, à Bellevue, j’ai
prononcé le vœu de te chérir, de t’aimer et de t’être fidèle jusqu’au jour de ma mort. Pour moi, c’est un
serment, c’est sacré. Je n’ai jamais regardé ni voulu une autre femme que toi. Je ne me serais jamais
marié si je ne t’avais pas rencontrée. Tu es la seule qui compte pour moi. Tu es unique.
— Je ressens la même chose. Avant toi, je n’ai aimé que…
— Quoi ? Qui ?
Je suis déjà redressé sur un coude. Elle se met à rire avant de finir sa phrase :
— … des héros de roman. Aucun garçon n’était à la hauteur d’Heathcliff53, du comte de
Rochester54 ou de Maximilien de Winter55… pour moi, c’étaient des hommes de valeur, courageux,
tourmentés. Et je t’ai rencontré. Et je t’ai aimé. J’ai toujours su ce qu’il y avait en toi, derrière ton
masque d’assurance, de froideur, d’autocratie. Tu es le seul homme que j’ai jamais « vu », Christian.
— Je ne sais pas comment j’aurais réagi si tu n’avais pas voulu de moi.
— Moi je sais. J’aurais été dévastée.
— Moi aussi.
— Dans ce cas, nous avons eu de la chance, tous les deux, de nous rencontrer et de nous aimer.
— Et depuis vingt ans, Mrs Grey, tu tiens mon cœur entre tes mains.
— Et j’en prends soin !

53
Personnage principal du roman britannique Les Hauts de Hurlevent d’Emily Brontë, publié en 1847
54
Personnage principal du roman britannique Jane Eyre de Charlotte Brontë, publié en 1846
55
Personnage principal du roman britannique Rebecca de Daphne du Maurier, paru en 1938.
 — Je sais, baby. Je t’en remercie. C’est pourquoi je suis toujours prêt à me mettre en quatre pour
toi. Mon but est de te satisfaire, je l’ai toujours dit.
— Tu sais, tu es comme le bon vin : tu t’es bonifié au cours des années. Tu es presque parfait.
Je fais semblant d’être offusqué.
— Comment ça, presque ?
— Eh bien, tu as quelques défauts. Tu pourrais manger tous les jours du gratin de macaronis.
— Et alors ? C’est très bon le gratin de macaronis, c’est nourrissant. Et toi, tu peux parler ! Tu
mets du sirop d’érable sur les saucisses au petit déjeuner !
— Il y a vingt ans que tu me le reproches.
— Ce n’est pas pour autant que tu as perdu cette déplorable habitude, je te signale.
Elle rit. Je resserre mes bras sur elle, dans le noir. Je gronde, menaçant :
— Ana, je sais que tu viens de lever les yeux. Et puisque nous en sommes à tes défauts, tu passes
ton temps à le faire quand je te parle !
— Et tu adores ça ! Ne mens pas ! Ça te donne une excuse pour me punir.
— Bon, d’accord, j’adore voir ton petit cul devenir tout rouge… je veux bien te le concéder.
Elle éclate de rire et frotte ses fesses contre moi. Une telle provocation ! J’en ressens déjà des
démangeaisons dans la paume de la main.
— Oh Ana, mais qu’est-ce que je vais faire de toi ?
— Tu es condamné à me supporter, j’imagine. Tu le fais depuis longtemps.
— Et j’espère continuer pendant les vingt, trente ou quarante ans à venir.
— J’adore quand tu es romantique, Christian.
Malgré moi, je ne peux m’empêcher d’aller à la pêche aux compliments :
— Qu’est-ce que tu adores d’autre ?
— Que tu traverses tout le pays pour venir diner avec moi.
— J’ai fait ça moi ? Dis-je, très étonné. Quand ?
— Quand tu es venu me retrouver à Savannah, en Géorgie.
— C’était il y a vingt ans !
— Pour moi, c’était hier.
— Pour moi aussi. Et je le referais sans hésiter. Je ferais le tour de la terre pour passer la nuit avec
toi, Anastasia.
— Je sais pourquoi : c’est à cause de ma somniloquie – tu m’espionnes pendant que je dors.
— C’est très instructif. L’inconscient est une porte de l’âme, j’apprends des tas de choses.
— Je n’ai jamais évoqué mon roman durant mon sommeil ?
— Non, baby, quand tu dors auprès de moi, tu ne parles que de moi.
— Oh Christian !
 Elle éclate de rire.
— J’adore t’entendre rire.
— Je ris parce que je suis heureuse. Je ris parce que je suis avec toi. Je ris parce que je t’aime.
— Moi aussi, je t’aime. Et arrête de gigoter, sinon je vais recommencer à te baiser.
— Je ne m’en plaindrai pas. J’aime quand tu me baises.
— Ne sois pas vulgaire ! Avec toi, je fais l’amour.
Elle se retourne dans mes bras et me prend le visage entre ses deux mains.
— Avec toi, je fais tout. Je baise, je fais l’amour. J’aime tout, du sexe vanille à la baise tordue. Et
je n’en ai jamais assez.
— Oh baby…
Il est tard. Nous devrions dormir. Mais déjà, je roule sur elle pour lui dévorer la bouche. Nous
dormirons plus tard. Pour le moment, je veux aimer ma femme. Elle parle trop, elle a des idées
absurdes, mais je m’en fous.
Elle est à moi.
 Sexathlon

À Broadview
Christian
Jeudi soir

Je suis au salon, je joue avec Baxter. Il est tellement heureux que je m’occupe de lui, je ne me lasse
pas de lui faire ce plaisir.
Je tapote sa tête poilue en marmonnant :
— Une chance qu’Ana ne soit pas là, Bax. Elle déteste que je te jette une balle à l’intérieur. Je me
demande bien pourquoi !
Si je casse un vase, un carreau ou le lustre, quelle importance ? Je les ferai remplacer.
Ana est partie deux jours en Californie assister à un colloque national concernant l’édition. Luke
Sawyer est avec elle, ainsi que deux agents engagés pour l’occasion et qui sont sous ses ordres. Ce
sont des hommes de Welch, je les ai déjà vus à l’œuvre. Je ne me fais (pas trop) de souci.
Phoebe s’est absentée aussi, elle a prétendu devoir travailler un exposé avec Jennifer Adams. Tu
parles ! Je n’y ai pas cru une minute, les deux filles ont probablement décidé de rejoindre en douce
d’autres amies ou pire, des garçons. Je ricane. Ma fille me prend vraiment pour un novice ! J’ai exigé
quatre agents ce soir, pour surveiller sous tous les angles la maison Adams, Phoebe ne pourra pas
mettre un pied dehors, pas plus qu’un étranger ne sera autorisé à pénétrer auprès d’elle. Le petit
Roberts est de l’histoire ancienne, mais il n’a été que le premier d’une longue liste d’enfoirés.
Je regarde ma montre, il est l’heure de diner. Je me sens un peu abandonné. Non ! Je baisse les
yeux. Baxter est là. Il me suit comme une ombre fidèle. Grâce à lui, je ne suis jamais seul.
Je me demande ce que fait Ana. Elle m’a informé qu’elle mangerait ce soir avec des responsables
littéraires venus de tout le pays, elle n’aura probablement pas le temps de me téléphoner. J’ai ma
soirée entièrement libre…
Baxter me suit dans la cuisine, je me demande ce que Gail Taylor m’a laissé… Je trouve dans le
frigo un gratin de macaronis. Parfait ! J’adore ça. Je ne m’en lasserai jamais. Ana ne cesse de se
moquer de moi à ce sujet, mais je m’entête, c’est un de mes meilleurs souvenirs d’enfance. J’en ai peu,
alors, j’y tiens.
Je place le plat dans le micro-ondes. Deux minutes après, je le dépose sur un plateau que j’emporte
dans mon bureau. Je compte manger en travaillant. Je fais attention où je pose les pieds, parce que
Baxter est glué à ma jambe. Quand je m’assois, il fait pareil, la queue battant d’excitation. Il attend sa
part. Ana n’est pas là pour protester, aussi je ne me gêne pas : je le fais manger dans ma main.
— Tu veux mon avis, Bax ?
Il me regarde avec des yeux intenses, la langue pendante. Il sourit. J’ai toujours été certain que
Baxter savait sourire. D’ailleurs, il sait tout faire, c’est un l’animal exceptionnel.
— Eh bien, dans la vie, il est important de voir le côté positif d’une situation. Par exemple ce
soir… nous pourrions nous plaindre d’être délaissés, toi et moi, mais nous allons plutôt en profiter
pour jouer à la balle dans le salon, manger du gratin et faire des folies…
 Des folies, à ton âge, Grey ? Tu deviens gâteux ?
Il pousse son museau contre mon genou.
— D’accord, d’accord, je parle trop et toi, tu as faim, c’est ça ?
Il ne se fait pas prier pour lécher la paume que je lui offre. Sa langue me chatouille, ça me fait rire.
Oh ce chien ! Je n’aurais jamais cru qu’un jour, je m’attacherais à un animal. Et voilà qu’il partage
mon repas. Incroyable.
Il me bave sur les doigts. Ça devrait me dégoûter. Ce n’est pas le cas. Je continue à manger et à le
nourrir, jusqu’à ce que le plat soit vide.
Je vais me laver les mains et je m’installe devant mon ordinateur, histoire de vérifier les bilans que
j’ai emportés ce soir : trois sociétés que j’envisage de racheter. Des griffes se plantent sur ma cuisse.
C’est Baxter. Redressé sur ses pattes arrière, il tend la truffe vers moi.
— Assis ! Laisse papa travailler.
Papa ? Je suis sénile ou quoi ? Je parle à mon chien comme je parlais autrefois mes enfants ? Je
secoue la tête, soulagé qu’aucun témoin n’ait assisté à ce lapsus, puis je me remets au travail.
Peu après, Baxter se met à geindre. Franchement ? Je fronce les sourcils. Parfois, il est pire qu’une
bonne femme quand il réclame de l’attention. Devant mon regard sévère, il s’écrase au sol, sur le
ventre, les deux pattes sur les yeux, l’air misérable. Je craque. Bon sang, je ne supporte pas de le voir
aussi triste.
— En clair, tu n’as pas envie que je travaille, c’est ça ? Écoute, je te propose un deal : je te
caresse cinq minutes et tu me fiches la paix une heure. D’accord ?
Je m’accroupis à ses côtés. Peut-être qu’Ana lui manque… comme à moi.
— Elle rentrera demain, tu sais. Et tu veux que je te confie un secret, Bax ?
Des confidences à mon chien ? Merde ! Une fois encore, je regarde autour de moi d’un air inquiet.
Je suis tout seul. Alors, je continue à parler, parce que j’en ai envie…
— Ça reste entre nous, d’accord ? Voilà je n’ai pas autant regretté son absence que d’habitude. Je
dirais même plus, ces dernières quarante-huit heures ont été… un vrai repos. Depuis qu’elle lit du
porn-mum et qu’elle écrit son bouquin, elle est insatiable. Une véritable bête de sexe. Je n’aurais
jamais cru le dire un jour, mais elle me met sur les rotules.
Baxter ricane, l’air salace. J’ai une image mentale de moi à genoux devant Ana pour…
Je fronce les sourcils en admonestant mon chien.
— Arrête, ce n’est pas ce que je voulais dire. Elle va me tuer, je t’assure. Bon Dieu, j’adore le
sexe, j’ai toujours été plutôt endurant, mais là ? Elle me lessive. Elle a beau prétendre ne pas avoir de
problème hormonal, j’ai comme un doute. Qu’est-ce qui lui prend d’écrire des scènes de sexe
pareilles ? À mon avis, je suis son cobaye, son rat de labo. Elle a des idées farfelues et c’est avec moi
qu’elle vérifie si c’est réalisable ou pas. Bax, ma queue a fondu.
Assis à côté de mon chien, le dos appuyé contre le mur, j’évoque la semaine qui vient de s’écouler.
Un sexathlon – ou un baisathlon, bref…
 *

Lundi
À Broadview

Comme d’habitude, je me réveille avant Ana ; elle n’a jamais été du matin. Elle attend jusqu’à la
dernière minute pour quitter son lit. Je dois veiller à ce qu’elle ne saute pas le petit déjeuner. Comme
tout le monde le sait, c’est le repas le plus important de la journée, je ne veux pas qu’elle affronte une
matinée de travail le ventre vide. Je ne veux pas non plus qu’elle grignote n’importe quoi sous
prétexte qu’elle a un « petit creux » vers 11 heures.
Je suis dans la salle de bain, dans la douche, occupé à me rincer les cheveux quand j’entends
s’ouvrir la porte de la cabine. Surpris, je me retourne. Elle est là. Somptueusement nue.
— Tu veux que je t’aide à te laver, Christian ?
Les multi-jets directionnels nous arrosent. Sur sa peau d’albâtre, chaque goutte est un diamant
irisé. Merveilleux spectacle. Quelle fantastique façon de débuter la semaine !
— Volontiers, baby, il me semble avoir oublié du savon par là.
Je lui indique mon sexe qui s’est érigé en la voyant. Elle approche avec un sourire carnassier et
referme les doigts sur moi. J’adore prendre une douche avec elle – et la baiser sous l’eau chaude qui
cascade sur nos têtes. Être P-DG a un grand avantage : en cas de retard, personne ne proteste. Après
tout, j’ai la meilleure excuse du monde. J’étais occupé à faire jouir ma femme à l’heure où j’aurais dû
monter en voiture.

Lundi après-midi
À GEH

— Mr Grey ?
— Oui, quoi ? J’avais demandé qu’on ne me dérange pas !
— Mrs Grey vient d’arriver, monsieur. Elle demande à vous voir.
Oh.
— Bien entendu, faites-la entrer.
Quelle heure est-il ? 13 h 45. Nous n’avions rien prévu pour déjeuner. Merde, j’espère qu’il n’est
rien arrivé à Ted ou Phoebe… Non, bien sûr que non. Elle m’aurait téléphoné.
Elle pénètre dans mon bureau d’un pas dansant, dans un long imperméable attaché jusqu’au cou.
Elle s’arrête à la porte pour en tourner le verrou. Je me redresse, sidéré.
— Hey, baby, qu’est-ce que tu fais ? Un problème ?
— Non, pas du tout. Je passais par là. Je me suis dit que j’allais en profiter pour te dire coucou.
— Excellente idée. Comme je ne t’attendais pas, j’ai craint une mauvaise nouvelle que tu voulais
m’annoncer en personne.
 — Je suis désolée de t’avoir inquiété. Comment me faire pardonner ?
Elle bat des cils et avance vers moi en détachant les boutons de son imper, elle tire sur la ceinture
et… oh merde ! Elle ne porte rien dessous – si, des bas de soie noire et un string minimaliste.
Bon Dieu ! Grey, tu vas finir cardiaque.
— Ana !
Elle se penche et pose le doigt sur mes lèvres.
— Chut, Mr Grey. Assis.
Elle me parle comme à Baxter, non ? Je n’ai pas le temps de protester, elle me pousse aux épaules,
je retombe lourdement assis dans mon siège.
— Ana, mais qu’est-ce que tu fais ?
— J’ai envie de te faire une pipe. J’ai aussi envie de te baiser.
Elle est déjà à genoux, entre mes jambes, elle détache ma braguette.

Lundi soir
À Broadview

Il est tôt, mais je suis déjà au lit, prêt à éteindre la lampe de chevet. J’ai travaillé toute la journée
et je n’ai pas beaucoup dormi, la nuit passée. Je suis vidé. De plus, Ana ne m’a pas ménagé ce matin
ni dans mon bureau. Quelle énergie ! J’ai une chance incroyable d’avoir une femme aussi sensuelle.
Au même moment, elle sort de la salle de bain. Waouh ! Elle porte un corset de soie rose avec des
rubans noirs, des jarretelles et une culotte en dentelle. Elle a des souliers à hauts talons, qui lui font
des jambes interminables. Ses seins gonflés sont comme des fruits interdits présentés dans une corne
d’abondance. Quelle vision éblouissante ! J’oublie ma fatigue, mon sexe se ranime.
Je remarque à peine qu’elle fait tourner quelque chose au bout de son index en avançant vers moi.
— Baby…
Je lui tends les bras. Je vois alors ce qu’elle brandit : un foulard en soie.
Quoi ?
Elle a dû remarquer mon raidissement, elle s’explique d’une voix pressante :
— Je veux juste te bander les yeux, Christian, rien de plus. Tu pourras l’enlever quand tu veux.
Alors, cap ou pas cap? Me défie-t-elle.
Je ne pense pas que je supporterais d’être attaché, menotté, immobilisé – mais aveuglé ? Oui,
pourquoi pas ? Dommage, ça me privera d’une vue superbe : ma femme dans une tenue érotique à
souhait. Je bande comme un malade. Comment puis-je lui refuser quelque chose ? Elle a bien choisi
son moment, la chipie.
Avec un sourire, elle s’agenouille sur le lit, ce qui me projette ses seins sous le nez. Elle agit
délibérément, j’en suis certain. Je hume cette chair généreuse à l’odeur divine. Merde, mon érection
devient douloureuse.
 — Je vais te demander autre chose, Christian. Un gage… Tu n’as pas le droit de me toucher,
d’accord ? Pas avant que je te le dise.
Ana allumeuse, joueuse, et presque dominatrix, c’est inattendu, mais peu importe, j’ai toujours
aimé les défis, surtout sexuels. Je suis prêt à y répondre.
Je hoche la tête. Elle m’effleure l’oreille de ses lèvres et murmure :
— Si c’est trop dur, je vais te donner une sauvegarde. Je pense que tu t’en souviendras
facilement : "baise-moi". D’accord ?
— Oui.
— Quelle est ta sauvegarde, Christian ?
— Baise-moi.
— Ne l’utilise pas avant d’être prêt à en subir les conséquences !

Mardi matin
À Broadview

J’ai fini ma douche, je suis en train de me brosser les dents devant le miroir. Ana me rejoint,
entièrement nue. D’un geste souple, elle s’assied sur le marbre à côté du lavabo, me faisant face.
— Bonjour, Mr Grey.
— Bonjour, Mrs Grey. J’aime beaucoup la tenue que tu portes.
— Tant mieux !
En se mordant les lèvres, elle se penche et tire sur la serviette nouée autour de ma taille, la fait
tomber. Manifestement, ma délicieuse épouse n’a pas l’intention de perdre du temps en préliminaires
avant d’arriver au vif du sujet. Elle devient très agressive sexuellement. Je ne m’en plains pas, mais…
Elle me prend par les épaules, m’attire entre ses jambes, resserre les cuisses autour de ma taille et
plante ses talons dans mon cul. Je me demande qui porte la culotte dans notre couple.
Ni l’un ni l’autre, Grey, vous êtes tous les deux à poil. Tu deviens miro ? Passe chez l’ophtalmo et
commande-toi des lunettes.
— Tu veux savoir la différence entre un « bon jour » et un jour excellent ? Chuchote Ana à mon
oreille.
Je ne retiens pas mon sourire.
— Oui.
— Le sexe au réveil. Je ne sais pas ce que tu en penses, mais une journée qui commence sans
baise torride n’est pas vraiment bonne.
Bien entendu, je la prends assise sur le comptoir du lavabo.

Mardi après-midi
 À GEH

Ana n’a pas tort. Grâce à ce petit intermède matinal, je suis en pleine forme pour travailler. Mon
BlackBerry sonne, je vérifie qui m’appelle. Anastasia. Tiens, pas de visite surprise aujourd’hui ?
Dommage.
— Hey, baby, dis-je en décrochant. Comment vas-tu ?
— Très bien. Je pensais justement à toi et à notre "bonjour" de ce matin.
— C’est marrant, moi aussi.
— Où es-tu ?
— Dans mon bureau.
— Tu es seul ? Chuchote-t-elle, d’une voix rauque et séduisante.
— Oui.
— Est-ce que tu as aimé mon corset rose de l’autre soir ?
— Je l’ai adoré. Malheureusement, tu m’as bandé les yeux, je n’ai pas eu l’occasion de savourer
cette incroyable vision.
— Est-ce que tu as remarqué la façon dont mes seins étaient comprimés par le bustier ?
O que oui ! Cette image s’est incrustée dans mon cerveau. Je revois cette poitrine blanche et ronde
débordant de sa prison de satin. J’aurais voulu y enfouir mon nez ou ma queue, et m’y perdre…
— Bordel, oui, j’ai remarqué. Tu as des seins superbes, Ana.
— Tu sais, en ce moment même, pendant que je te parle, je me caresse la poitrine. Je joue avec
mes mamelons, je tire dessus. Ils sont devenus tout raidis. (Elle gémit.) Mmmm, je viens d’en pincer
un. Comme tu le fais si souvent. Quel dommage ! Je ne peux pas poser la bouche sur moi, me lécher,
me sucer… Là, je vois mes pointes devenir plus foncées…
Mon souffle s’est accéléré. J’ai une excellente mémoire : sur mon écran cérébral se projette la
vision de ma femme, la poitrine nue, la tête renversée en arrière, les lèvres gonflées, les doigts…
merde ! Je bande. Mon pantalon me comprime la queue. Je commence à m’agiter dans mon siège
directorial.
— Mmmm… continue Ana. Je passe la main sous ma jupe, je sens l’élastique de ma culotte. Je
glisse mes doigts plus bas… Oh lala !
— Quoi ?
— Je suis trempée, Christian. Je retire ma main, elle est toute mouillée. Je mets mes doigts dans
ma bouche.
J’entends des bruits de succion.
— Mmm. C’est salé et musqué à la fois… En général, c’est un goût que je retrouve sur tes lèvres,
juste après que tu m’as fait jouir avec ta bouche.
Du sexe par téléphone ? Depuis quand n’ai-je pas… ? Je me souviens, j’étais resté coincé quelques
jours à New York, je téléphonais à Ana tous les soirs et…
— Ouvre le bouton de ton pantalon, Mr Grey. Descends ta fermeture…
 Hypnotisé par cette voix et par les images qui me perforent le cerveau, je m’exécute comme un
robot. Une dernière idée cohérente me vient : la porte de mon bureau n’est même pas fermée à clé !

Mardi soir
À Broadview

— Christian ?
— Je suis dans mon bureau.
— Ma voiture fait un bruit bizarre. Tu pourrais venir voir ce qui ne va pas ?
— Ana, si ta voiture a un problème, demande à Sawyer de l’emmener demain chez le
concessionnaire, en ville, pour une révision générale.
— Mais je ne suis pas sûre, c’est juste une impression. Tu peux venir au garage ? J’aimerais ton
avis
— Merde ! Je ne suis pas mécanicien !
Pourquoi m’emmerde-t-elle ? Je paye des gens pour éviter ce genre de corvée. Je déteste perdre
mon temps. Ana le sait très bien.
Je n’ai pas exprimé mon exaspération à voix haute, mais elle devine sans peine ce que j’ai dans la
tête. Elle insiste, d’un ton sarcastique :
— Pétard, je suis ta femme, Grey ! Tu pourrais me consacrer quelques minutes de ton temps si
précieux, tes bilans ne s’envoleront pas, tes sociétés seront toujours là quand tu reviendras.
Je lève les yeux au ciel. Elle est exaspérante quand elle s’y met ! Mais j’aurais plus vite fait de
céder à son caprice que de continuer à discuter. Je suis baisé, autant y aller. Je me lève, furieux.
— Très bien, j’arrive.
Une fois au garage, j’étudie les quatre véhicules qui s’y trouvent. Je ne sais même pas celui qu’elle
a utilisé aujourd’hui, celui qu’elle veut me voir « vérifier ».
— Alors, explique-moi ton problème ?
Elle pose le cul sur le long capot métallisé de ma dernière acquisition.
— Je veux que tu me baises.
— Quoi ?
Je secoue la tête pour libérer mes conduits auditifs au cas où je souffrirais d’acouphènes. A-t-elle
vraiment dit ce que je viens d’entendre ?
— Je veux que tu me baises sur le capot de ta nouvelle voiture. Tu m’as menacée l’autre jour de
le faire, quand je t’ai demandé la permission de la conduire, tu t’en rappelles ? Eh bien, maintenant je
t’en mets au défi.
— Ana, il y a des caméras dans le garage.
Elle m’adresse un sourire victorieux.
— Pas ce soir. J’ai demandé à Taylor de les couper.
 Oh merde ! Elle a parlé à Taylor de… Voilà une scène que je préfère oublier.
— Et Phoebe ? Elle vient juste de rentrer.
— Elle est sous la douche. Ensuite, elle va téléphoner à Jennifer et à Ava. Tu sais très bien que
nous ne la reverrons pas avant l’heure du diner. Nous avons largement le temps.
— Mais enfin, Ana, qu’est-ce qui te prend ? Tu es de plus en plus insatiable ces derniers temps.
— Et tu t’en plains ?
Elle me provoque, un sourcil levé.
— Non, mais…
— Il n’y a pas de mais, coupe-t-elle. Bien sûr, si tu penses que j’abuse de tes forces, je peux
t’acheter du Viagra.
Grey, fais quelque chose !
— Je n’en ai pas besoin.
— Prouve-le.
J’avance déjà vers elle.

Je reviens au présent, je suis dans mon bureau, à côté de mon chien.

— Tu vois, Bax, ça a été comme ça toute la semaine.
Mercredi soir, Ana m’a offert un strip-tease. C’était dément.
Deux heures avant, elle avait fait irruption dans mon bureau une règle à la main en réclamant une
fessée. Évidemment, j’ai accepté. Évidemment, je l’ai ensuite baisée sur mon bureau, étalée sur les
documents que je venais de sortir de mon attaché-case. Je l’ai prise par-derrière pour profiter de la vue
enivrante de son cul rougi.
Jeudi matin, elle avait un avion à prendre. Elle m’a réveillé en sursaut en m’empoignant les
couilles.
— Tu es castré, Bax, je ne sais pas si tu vas comprendre, mais quand un mec se retrouve pris aux
couilles – au sens littéral – par une femme déterminée, il a sacrément intérêt à agir avec discernement.
En particulier, à ne pas trop discuter avant de suivre les ord… les consignes. C’est comme qui dirait
une question de survie.
Je n’arrive pas à comprendre ma femme. Pourquoi la met dans un tel état de lire une trilogie à la
con ou d’écrire une histoire compliquée entre un ex-Marine et une Anglaise ? Je suis enchanté, bien
sûr, qu’elle ait envie de moi, mais… je commence à m’inquiéter.
Les femmes, un mystère éternel. Insondable.
Bien, il est temps d’aller dormir. Ce soir, pas de sexe au téléphone.

***

Je suis à peine couché que Baxter geint en me présentant sa balle.

Je proteste :
 — Non Bax, ça suffit. Maintenant, dodo.
Il obéit et s’étale sur le tapis près du lit. Je m’apprête à éteindre quand je vois trois livres posé sur la
table de chevet, du côté d’Ana. J’en reconnais le titre, c’est cette trilogie à succès dont elle m’a parlé,
celle qui lui a donné le « virus de l’écriture » et une libido enflammée. Je ricane d’un air entendu. Je
n’ai pas besoin d’ouvrir ces bouquins à la tranche tout usée pour savoir que l’héroïne se fait sauter sur
le capot d’une voiture ou sur le bureau de son mari-amant. Pour savoir aussi qu’elle porte des bustiers
roses et s’entraîne au strip-tease.
Oh Ana… que vais-je faire de toi ?
Comme si nous avions besoin d’un scénario écrit par d’autres !
Je secoue la tête avec un sourire. J’ai hâte que cette petite sorcière revienne à la maison.
Je déteste passer la nuit sans elle !
 Atroce Révélation

Dimanche soir
À Bellevue
Ana

Nous avons été invités (sommés) à diner chez Grace et Carrick. Christian a tenté de refuser, en
vain. Quand sa mère insiste, même lui se soumet. Par contre, il ne le fait pas de bonne grâce – sans
mauvais jeu de mots. Durant les vingt kilomètres de trajet, c’est-à-dire une petite demi-heure, en
passant par l’I-5 Sud avant de tourner sur la SR 56-520 Est qui traverse la Washington Lake, il passe
son temps à râler.
Ce n’est pas qu’il refuse de voir ses parents et sa famille, c’est juste qu’il n’avait pas envie de les
voir ce soir.
Je ne vois pas l’intérêt de lutter contre l’inévitable. Puisque nous sommes en route, autant nous y
résigner. Nos enfants et ceux de Kate et Elliot ont été exemptés. Grace n’a pas oublié les priorités,
surtout le week-end, d’un ado qui se respecte. Christian trouve un autre motif de se plaindre :
lorsqu’Elliot, Mia et lui étaient adolescents, jamais leurs parents ne les autorisaient à esquiver une
« corvée » familiale ou sociale. Il m’énumère avec aigreur les innombrables occasions où il s’est
emmerdé comme un rat mort durant un gala, une réunion, un barbecue. Il se souvient qu’il était censé
faire acte de présence, passer les plats, et sourire aux invité(e)s. Sa pire terreur était que l’un d’eux –
ou d’elles, parce que les femmes étaient les pires – essaie de le toucher. À cette perspective, il était
aussi nerveux qu’un chat sur un toit brûlant.
Il me vient une idée pénible : Elena devait y être, elle aussi, aux aguets… Pauvre Christian !
Je garde le silence, sans lui rappeler une évidence : parents et grands-parents n’ont pas le même
rôle dans l’éducation d’un enfant. Une grand-mère peut céder à un caprice quand une mère se doit de
rester ferme.
Nous arrivons enfin. Grace nous accueille en nous serrant dans ses bras. J’ai le cœur serré de voir
combien elle apprécie toujours de tenir son fils dans ses bras. M’y habituerai-je un jour ? Je ne crois
pas. Une des qualités de ma belle-mère, c’est d’apprécier les petites choses de la vie. J’espère moi
aussi vieillir sans jamais considérer le bonheur comme un acquis.
Arrivés avant nous, Mia et Ethan sont au salon où ils bavardent avec Carrick. Nous échangeons
salutations, baisers, étreintes dans un affectueux chorus.
— Mia, où sont tes enfants ?
— Devant la télé. Loin ! Nous ne serons pas dérangés même s’ils hurlent ou se battent pour
savoir qui dessinera le premier sur les murs.
Elle soupire en prenant un air dramatique. Ce qui nous fait tous rire.
— Tu as besoin de souffler !
— Tu n’imagines pas à quel point ! Si je ne m’échappais pas de temps à autre de la maison, je
crois que j’en deviendrais folle.

56
State Route – route fédérale des États-Unis
 — Tu devrais nous les laisser un week-end. Ethan et toi en profiteriez pour avoir un moment
tranquille.
— Ana ! C’est vrai ? Tu es géniale ! Tu crois que mon frère accepterait ? Tu connais mes enfants,
ils sont bruyants et Christian apprécie sa tranquillité par-dessus tout.
— Il adore ses neveux et nièces. Il ne dira rien, je t’assure.
Je n’en suis pas si sûre. Bien sûr, Christian aime beaucoup les enfants de sa sœur, mais il supporte
mal leur exubérance. D’après lui, ce sont des sauvages. Il va falloir que je lui présente les choses avec
diplomatie – t que je choisisse le bon moment, au lit, par exemple, juste après l’amour. Quand il est
conciliant.
Elliot et Kate arrivent en retard. Ils semblent en froid. Et c’est de plus en plus souvent le cas, selon
moi. J’ai essayé d’en parler à Christian, mais il refuse de m’écouter. D’après lui, leurs affaires de
couple ne nous regardent pas.
Ces derniers temps Elliot et Kate ont deux attitudes : soit ils sont en colère l’un contre l’autre, soit
indifférents l’un vis-à-vis de l’autre. Ils ne sont plus « ensemble », sur la même longueur d’onde. Je ne
comprends pas la nature de leur problème. Kate ne m’a pas fait de confidences, pas plus qu’Elliot ne
s’est confié à Christian.
Peut-être est-ce que je dramatise, que j’invente des problèmes là où il n’y en a pas. Après tout,
aucun couple ne ressemble à un autre, aucun n’évolue de la même manière…
Quand le calme revient après les effusions ayant suivi cette arrivée, Grace nous informe que le
diner est servi. Elle nous conduit jusqu’à la salle à manger.
Comme d’habitude, les hommes s’installent à table, les femmes passent à la cuisine pour aider au
service. C’est plutôt sexiste, je sais, mais c’est comme ça. L’égalité des sexes m’a toujours paru une
notion fumeuse que la réalité infirme. D’ailleurs, il n’y a pas d’égalité ; hommes et femmes sont
différents, sur tous les plans. Ni mieux ni meilleurs, simplement différents.
Et tant mieux si les hommes ne cherchent pas à nous aider en cuisine. Christian connaît à peine la
différence entre une louche et une cuillère à thé, comment mettrait-il le couvert ? Ethan est pareil.
C’est qui Elliot se débrouille le mieux. C’est aussi lui qui vit le plus souvent seul chez lui…
J’apprécie que la cuisine soit un gynécée, nous pouvons y papoter tranquilles sans que nos hommes
soient à portée d’oreille.
Grace donne des ordres, un vrai petit sergent en chef.
— Ana, je te charge de découper le pain, la corbeille est sur le comptoir. Mia, emporte le poulet.
Kate, s’il te plaît, pourrais-tu mettre les choux de Bruxelles – ils sont dans la cocotte, sur le fourneau –
dans le plat creux préparé sur la table ?
— Bien sûr, Grace, répond Kate.
Je n’en ai pas pour longtemps à trancher le pain dans la corbeille. Kate a les deux mains occupées à
soulever la cocotte en fonte. Je décide de l’aider Avec une cuillère en bois, je fais glisser les légumes.
L’un d’entre eux m’échappe, roule sur la table, et tombe sur le carrelage, avant de disparaître sous un
meuble.
— Merde de merde de merde ! grogne Kate.
Je la regarde, étonnée. Elle a le visage crispé, je me doute bien que sa colère n’a rien à voir avec ce
petit légume récalcitrant qui vient de nous échapper.
 Je jette un regard autour de nous, Mia et Grace ont quitté la cuisine.
— Tu veux m’en parler, Kate ?
— De quoi ? Aboie-t-elle. De ce putain de chou qui s’est barré ?
— Arrête, tu sais très bien ce que je veux dire.
Plus que ma meilleure amie ou ma belle-sœur, elle est pour moi la sœur que je n’ai jamais eue.
Bien sûr, nous nous voyons régulièrement, mais j’ai parfois la sensation que nous communiquons peu.
C’est à cause de moi, Christian demande beaucoup d’attention. Je suis tellement concentrée sur lui,
mon métier, mes enfants, que je perds parfois de vue le reste du monde.
Aujourd’hui, elle souffre, sa douleur est mienne, je la sens jusqu’au fond du cœur. Elle soupire.
Elle se doute bien que je ne vais pas accepter d’échappatoire.
— Elliot et moi avons quelques problèmes. C’est tout.
— Quel genre ?
Pitié, pourvu qu’il ne la trompe pas – ou qu’il ne l’ait pas déjà trompée !
— Il ne me trompe pas si c’est ce à quoi tu penses !
Elle est hérissée comme une chatte en colère.
— Ce n’est pas du tout ce à quoi je pensais.
Je profère ce mensonge de mon air le plus impassible, je ne sais pas si elle me croit. Elle a les yeux
dans le vague.
— Ça fait un bout de temps que ça mijote, marmonne-t-elle. J’en ai assez de sa nonchalance. Je
voudrais qu’il s’implique davantage. Et lui dit qu’il en marre de m’entendre me plaindre.
— Je suis désolée, Kate. Est-ce que vous vous disputez souvent ?
— Oui.
Elle s’interrompt, je devine qu’elle hésite sur ce qu’elle va me confier.
— Nous avons commencé à voir un conseiller conjugal.
— Oh. Eh bien, c’est… c’est une bonne nouvelle, tu ne crois pas ? Ça veut dire que vous êtes
tous les deux prêts à résoudre vos différends.
— Ana, je ne sais plus ce que je veux. J’aime Elliot. Et je suis certaine que lui aussi, il m’aime. Et
pourtant, j’ai parfois l’impression que je préférerais me séparer de lui. D’un autre côté, je ne pourrais
pas vivre sans lui. En clair, je suis coincée. Mais la psychothérapie fait avancer les choses, j’espère que
nous nous sortirons de ce bourbier.
— Kate, je suis désolée. À mes yeux, vous formez un couple idéal. Quoi qu’il arrive, je serai
toujours là pour toi, pour vous deux.
— Je sais, Steele. Merci. Écoute, on devrait leur apporter ces foutus légumes. Ils vont finir par se
demander ce qu’on fabrique.
C’est sa façon de m’indiquer qu’elle ne souhaite pas en dire davantage.
Avant de quitter la cuisine, je lui propose :
— Si ça te dit, nous pourrions manger ensemble un jour de la semaine. Nous serions plus au
calme pour parler.
 — Ouais… Pourquoi pas ?

***

À table, je suis à droite de Christian. Il pose la main sur mon genou et serre doucement. J’adore ce
geste, cette prise de possession. à sa façon, il me dit qu’il est content de me voir assise là, à côté de lui.
Elliot et Kate sont en face de nous. Je sens la distance qui les enveloppe d’une bulle glacée. Leur
langage corporel est clair : tous deux sont malheureux, séparés par un gouffre qui leur parait
infranchissable. Elliot, d’ordinaire si détendu, se tient tout raide sur sa chaise, le visage figé. Et Kate
est en colère, sans chercher à le cacher. J’espère qu’ils réussiront à résoudre leurs problèmes.
Les enfants de Mia font irruption et courent en direction de Grace.
— Grand-mère, on peut manger dans la salle de télé ?
Ils savent jouer leurs atouts. Billy est un petit garçon timide et adorable. Chacun ferait n’importe
quoi pour obtenir de lui un sourire. Le trio a bien choisi son émissaire : Grace ne lui refusera rien.
— Bien sûr, mon chéri.
Elle lui tapote gentiment la tête, il la remercie d’un sourire. Ben voyons !
Je ne suis pas immunisée contre le charme de ce petit diablotin. Je souris béatement. Par contre, les
enfants de Grace, Elliot, Christian et Mia, affichent la même expression renfrognée.
— Maman, tu ne nous laissais jamais manger devant la télé ! Proteste Elliot.
— Mon pauvre chéri, répond sa mère d’un ton moqueur. Tu as été élevé par un véritable tyran.
— Je ne comprends pas que tu leur passes tous leurs caprices, maman, jette Christian, glacial. Tu
sais comment ils se tiennent à table ! Ils vont tout te saligoter là-haut, il y aura des taches sur ton
canapé.
Grace adresse à son cadet un sourire mielleux.
— Je ne pense pas que ce sera à toi de les nettoyer, mon chéri. Tu appliques à Broadview les
règles que tu veux, je fais la même chose ici.
Mia ne dit rien, mais elle fusille d’un regard enflammé aussi bien sa mère que ses enfants. Puis elle
se tourne vers son mari. Ethan hausse les épaules sans prendre parti. Mia l’englobe aussitôt dans sa
réprobation muette.
Je retiens mes gloussements en pressant ma serviette contre mes lèvres. Grace, vainqueur par triple
K.O.
Ma belle-mère est vraiment douée !

***

Durant le diner, la conversation est animée et passe d’un sujet à l’autre. Nous évoquons en
particulier nos enfants et leurs activités : ce qui va du projet scientifique de Teddy à la participation
d’Ophelia à un ballet de fin d’année, du karaté de Nick au football de Billy, des sorties à la conduite
accompagnée… Je suis un peu perdue sous une telle avalanche. Quand j’étais enfant, je n’en faisais
pas autant !
Tout à coup, Carrick tend la main en disant :
 — Elliot, pourrais-tu me passer le…
Il s’interrompt en fronçant les sourcils. Il paraît en colère. Il agite la main en direction du poulet
rôti dont il reste quelques morceaux.
— Tu veux le poulet, papa ?
— Oui.
Elliot fait passer le plat, Carrick le pose à côté de son assiette. Il garde les yeux fixés dessus,
comme s’il avait du mal à faire un choix.
— Papa, intervient Christian, Elliot et moi envisageons d’aller le week-end prochain à Cabo
pêcher le marlin. Ça te dit de venir avec nous ?
— Cabo ?
Carrick a le front plissé de perplexité.
— Cabo San Luca, c’est au Mexique ! Enfin, papa, tu y es déjà allé je ne sais combien de fois. Tu
as abusé du vin ou quoi ? S’écrie gaiement Mia.
— Bien sûr, bien sûr. Comment comptes-tu y aller, Christian ?
— Comme toujours, avec mon jet.
— Papa, tu sais bien que le frangin ne se déplace jamais sans ses jouets ! Jette Elliot, moqueur.
Grace, assise à côté de son mari, pose la main sur la sienne et serre, doucement. Je note que son
sourire devient triste.
— Chéri, je pense qu’il est temps de parler aux enfants.
Carrick se tourne vers elle, porte ses doigts à ses lèvres et, les yeux dans ceux de sa femme, il
répond à mi-voix :
— Tu as raison, Gracie. Comme toujours.
Grace se tourne vers nous, qui regardons, sans comprendre.
— Voilà… Nous avons quelque chose à vous dire.
Sa voix se casse. Elle hésite. Mia est la première à briser le silence pesant tombé parmi les
convives.
— Mais enfin, maman, que se passe-t-il ? Papa et toi avez enfin décidé de partir en croisière en
Floride, comme je te le recommande depuis je ne sais combien de temps ? Il vous faut du soleil,
Seattle est bien trop sinistre durant les mois d’hiver. Profitez de la vie, profitez de votre retraite, allez
vous amuser !
— Maman, tu ne comptes pas adopter un autre bébé, j’espère ?
Oh Elliot !
Tout le monde se met à rire, sauf Grace et Carrick. Et Christian. Et Kate.
— Non, ce n’est pas ça, dit Grace.
Elle se lève et passe derrière son mari et pose les deux mains sur ses épaules. Elle se tient là,
hiératique, sans bouger. Sans parler. Je la trouve très belle.
Christian s’impatiente
 — Ça suffit ! Parle, maman. Que se passe-t-il ?
Carrick redresse les épaules. Assis en bout de table, les cheveux blancs et bien coiffés, il a la
posture d’un patriarche qui contemple sa nombreuse famille.
— J’ai récemment subi un scanner cérébral, déclare-t-il d’une voix qui tremble un peu. Le
diagnostic est tombé. J’ai la maladie d’Alzheimer.
Oh. Mon. Dieu.
Un silence de mort remplit la pièce. Je n’arrive plus à respirer…
D’un regard machinal, je balaye la table. Mia a fermé les yeux, son visage est ravagé de douleur ;
Ethan est bouleversé par la douleur évidente de sa femme, il a les deux bras autour d’elle ; Kate tend la
main et, d’instinct, referme les doigts sur ceux d’Elliot qu’elle ne lâche plus. Il se tourne vers elle et
pose le front sur son épaule. Pauvre Elliot ! Il a les yeux vitreux. Elle lui embrasse la tempe pour le
réconforter. Enfin, le cœur battant, je tourne la tête vers Christian. Les bras croisés sur la poitrine, le
visage impassible, il n’exprime rien. Strictement rien. Il aurait fait un remarquable joueur de poker : il
possède le don inné de dissimuler ses émotions. Ce soir, il a verrouillé son armure, rien ne sourd. Je lui
passe la main dans le dos et je frotte, doucement, de haut en bas, en suivant le tracé de sa colonne
vertébrale. Il ne réagit pas à ma caresse.
— Non !
Cet appel véhément nous fait tous sursauter. C’est Mia.
— Papa, ce n’est pas vrai, insiste-t-elle. Ils se sont trompés.
— Chérie…
Grace gémit. Elle quitte sa position derrière son mari et avance, la main tendue. Mia s’écarte pour
éviter que sa mère lui touche l’épaule.
— Non ! Papa vieillit, c’est tout. C’est normal qu’il oublie des détails. Il n’est pas malade. (Elle
hurle :) Il n’est pas malade !
Elle secoue la tête, sa lèvre tremble. Elle se met à pleurer.
— Mia, le déni ne nous apportera rien, dit doucement Carrick.
— Papa, intervient Elliot. Mia n’a pas tort. Ce premier diagnostic peut être erroné. As-tu
demandé un autre avis médical ?
— Oui, mon fils, je l’ai fait. Ta mère et moi avons consulté les meilleurs spécialistes de Seattle.
— Dans ce cas, va voir ailleurs… à New York… je ne sais pas…
Je ne lui ai jamais vu à un visage aussi grave, sérieux. Bouleversé.
— Non. Voyons, Elliot, ceci ne nous mènera à rien. Je ne veux pas voyager à travers tout le pays,
ni passer de spécialiste en spécialiste pour entendre ce que je sais déjà. Cette dégénérescence va
entraîner la perte progressive et irréversible de mes fonctions mentales et notamment de ma mémoire.
C’est incurable. Un point c’est tout.
— Oh papa !
Échappant à l’étreinte de son mari, Mia bondit de sa chaise et se précipite sur son père, elle le
prend dans ses bras et le serre éperdument.
 — Chérie, ne sois pas triste. Nous allons trouver comment gérer la situation du mieux que nous
pouvons.
Carrick tapote gentiment le dos de Mia qui sanglote à grand bruit.
Tout à coup, Christian émerge de la transe dans laquelle il semblait plongé.
— Maman, il va te falloir du personnel et une aide médicale. Je veillerai à ce qu’un chauffeur soit
disponible pour vous emmener où vous voulez, 24 heures sur 24, sept jours sur sept. De plus, je vais
trouver une infirmière à demeure.
Je le reconnais bien là. C’est sa façon de gérer les situations de crise : prendre le contrôle, donner
des ordres, distribuer des instructions. Le P-DG dans toute sa gloire. Efficace, froid, lointain.
Sa mère refuse d’un signe de la main.
— Non merci, ce n’est pas la peine. En tout cas, pas pour le moment.
Elle tente de nous offrir un sourire rassurant, elle échoue.
— Maman…
— Non. Nous en avons parlé, ton père et moi. Après tout, je suis médecin, même si la neurologie
n’est pas ma spécialité. Nous gérerons cette maladie en famille, je serai là pour aider et soutenir Cary,
et vous aussi, mes enfants. Nous en sommes actuellement au premier stade, nous ferons au fur et à
mesure des ajustements en fonction de l’évolution de la maladie. Pour le moment, je trouve important
de vivre aussi normalement que possible. Je voulais… Votre père et moi voulions que vous
compreniez pourquoi, de temps à autre, il…
Sa voix se casse. Elle cherche dans sa poche un mouchoir et souffle dedans avec discrétion. Elle
nous fixe, les uns après les autres. Aucun de nous n’a dit un mot. Nous sommes figés, attentifs. Mia
s’est redressée. Elle ne pleure plus.
Grace reprend la parole :
— Il arrivera à votre père d’oublier un mot, une situation, ou bien d’être en état de confusion.
Personne ne peut prédire comment cela évoluera, chaque patient est un cas unique. Nous y ferons face
tous ensemble.
— Il me paraît important de régler dès à présent certains détails pratiques, déclare Carrick.
Mia s’écarte un peu de lui, sans lui lâcher la main.
— Quels détails, papa ? Demande-t-elle, étonnée.
— Eh bien, je vais mettre de l’ordre dans mes affaires pendant que j’en suis encore capable. J’ai
déjà choisi l’avocat qui me représentera, je l’ai averti que mes trois enfants auront la capacité légale de
décider à ma place de ce qu’il conviendra de faire lorsque…
Mia étouffe un cri ; elle plaque ses doigts sur sa bouche.
— Papa… grince Christian, les dents serrées.
Carrick l’interrompt en levant la main.
— Je sais que ce n’est pas facile pour vous d’entendre tout ça, mais il le faut. J’ai pris deux
avocats, l’un pour mes affaires, l’autre pour mon état de santé. Votre mère se chargera du second ; par
contre, elle ne connaît rien au monde des affaires, aussi ce sera à vous de gérer cet aspect de la
situation. Bien entendu, si Gracie rencontre un problème, vous interviendrez concernant ma santé. À
ce sujet, il y a quelque chose que je tiens à vous préciser. Je l’ai déjà dit à Gracie, mais je veux aussi
que vous l’entendiez, vous tous. Quand le temps viendra, je ne veux pas être maintenu en vie. À aucun
prix. Je prends cette décision, en pleine connaissance de cause, et je veux que vous la respectiez, aussi
difficile que ce soit. Je sais que le chemin sera long et pénible, nous n’en sommes qu’aux prémices.
Mais ce n’est pas pour moi que je m’inquiète…
Il a les larmes aux yeux, il a beaucoup de mal à articuler. C’est dur d’écouter ce discours, de le voir
dans cet état. Toujours en silence, nous le laissons retrouver sa voix, son souffle. Il regarde sa femme
avec un amour infini, elle lui sourit et revient à ses côtés. Elle lui prend la main.
— Ce n’est pas pour moi que je m’inquiète, répète-t-il, plus fermement. C’est pour ma Gracie. Je
veux m’assurer que vous serez tous là pour la soutenir.
— Bien sûr, papa, souffle Elliot.
— Merci, mon fils. Je vous aime infiniment, vous tous réunis ce soir, vous êtes mes enfants, par
adoption ou par mariage, peu importe. Je vous aime et je compte bien vous le répéter, chaque fois que
je vous verrai, jusqu’au jour où je n’en serai plus capable. Je voudrais m’excuser à l’avance si je
deviens acariâtre, déprimé, ou frustré. Malheureusement, d’après ce que j’ai lu, le comportement de
certains patients se modifie et… hum, il ne se bonifie pas. Pour le reste, nous prendrons les choses au
jour le jour. N’oubliez pas, d’être là pour votre mère, toujours. Surtout quand je ne pourrai plus l’aider.
Cette fois, Carrick n’en peut plus. Il se tait et pleure doucement. J’attends un moment, afin de voir
si l’un des autres veut prendre la parole. Quand personne ne s’y risque, je murmure :
— Carrick, ne vous inquiétez de rien. Je vous promets que Grace sera toujours entourée et aimée.
Nous serons tous là pour elle.
— Parfait ! s’exclame Carrick avec un entrain forcé. Voilà une affaire réglée. Passons à autre
chose. Qu’avons-nous comme dessert ?
Quand j’ai connu Christian, son père ne m’a pas accueillie à bras ouverts. Avocat de profession,
cynique de nature, il s’inquiétait de mon manque de fortune et de relations ; je crois qu’il me voyait
comme une croqueuse de diamants qui ne s’intéressait qu’à l’argent de son fils. Il a insisté pour faire
établir un contrat de séparation de biens avant notre mariage. Christian a refusé. Il était furieux. Grace
est intervenue quand la situation s’est détériorée. J’en ai voulu à Carrick, plus ou moins
consciemment. Au cours des années, j’ai appris à l’apprécier, à respecter son intégrité et son cœur
d’or, bien caché sous un aspect austère. Ce soir, je l’admire. C’est un homme brave, qui affronte la
maladie la tête haute, avec lucidité. Il s’inquiète avant tout de la femme qu’il aime et qui va souffrir de
le voir diminué.
Mes beaux-parents sont pour moi un exemple : ils ont vraiment réussi leur vie de couple et de
famille.
Christian est calme. Trop calme. Je connais le fonctionnement de ce cerveau brillant et tourmenté,
je devine que les rouages tournent à toute vitesse : ils doivent s’emballer et le rendre fou. Je décide de
ne pas le déranger : il a besoin de temps pour gérer cette effroyable révélation.
C’est notre cas à tous.

***

Le retour à la maison se passe dans un silence total, Christian n’allume même pas la musique ou la
radio. Son mutisme ne m’étonne pas, je sais qu’il est dévasté par l’annonce de la maladie de son père.
 Une fois la voiture garée, il fait le tour et m’ouvre la portière. Nous pénétrons ensemble dans la
maison et marchons jusqu’à la cuisine. Phoebe s’y trouve déjà, elle se sert un verre de thé glacé et
nous accueille avec un grand sourire.
— Bonsoir, les parents, ça s’est bien passé ? Comment vont grand-père et grand-mère ?
— Tu le saurais si tu n’avais pas fait passer tes connards de copains avant ta propre famille ! Jette
Christian avec fureur.
La pauvre enfant reste bouche bée devant cette agression verbale. Zut !
— Christian, s’il te plaît… Calme-toi.
Il se frotte la nuque, le visage rigide. La colère bouillonne en lui, juste sous la surface, prête à faire
irruption.
— Je serai dans mon bureau !
Il quitte la cuisine d’un pas rageur.
— Maman, qu’est-ce qu’il a ?
— Chérie, ne t’inquiète pas. Ton père est très énervé ce soir, ce n’est pas contre toi. Écoute, il
vaut mieux que tu l’évites tant qu’il n’est pas calmé.
— Et si je demandais à Gail de m’accueillir quelques jours chez elle ?
Elle sait comme moi que la meilleure façon d’éviter les catastrophes, c’est de ne pas approcher
Christian quand il est d’humeur violente.
J’esquisse un petit rictus.
— Je devrais t’accompagner.
Si seulement c’était aussi facile !

***

Une heure plus tard, je décide de prendre le taureau par les cornes. Je vais jusqu’à son bureau et,
très lentement, j’ouvre la porte. Waouh ! L’atmosphère est lourde de colère, de tension, de frustration.
Il est assis, son ordinateur devant lui, il est penché sur son écran.
— Est-ce que ça va ? Dis-je d’un ton prudent.
— Très bien ! aboie-t-il.
— Qu’est-ce que tu regardes ?
— Je fais des recherches sur les traitements de la maladie d’Alzheimer, les essais cliniques, les
témoignages de divers patients.
Des recherches ? Déjà ? D’un autre côté, il n’y a aucun mal à se préparer le plus tôt possible. Et
Christian se sent toujours mieux quand il maîtrise une situation. Il a tellement besoin de contrôle, mon
pauvre Fifty ! il est bouleversé par cette effroyable nouvelle, c’est bien normal. Toute la famille est
dans le même cas ce soir.
— Tu veux que nous en parlions ?
— Je ne vois pas l’intérêt de ressasser. Tout a été déjà dit ce soir, à table.
— D’accord, alors dis-moi ce que tu ressens ?
 — Ce que je ressens ? C’est quoi cette question à la con ? À ton avis, je suis ravi ? Tu vas rire, ce
n’est pas le cas. Mon père va perdre la mémoire, il va peu à peu oublier tout ce qui nous concerne,
merde !
— Je suis désolée, Christian. Je sais que c’est difficile.
— Difficile ? Bordel, c’est bien pire, c’est une sentence de mort. Et nous serons tous aux
premières loges pour y assister.
— Écoute, ta mère dit que la maladie en est aux premiers stades. Il peut se passer des années
avant que… eh bien, avant que ton père change. Tu devrais rester positif et profiter au maximum du
temps qu’il lui reste à passer avec nous, aussi bien physiquement que mentalement.
— Positif ? Il n’y a rien de positif dans cette putain de maladie, Ana ! Je ne vois pas comment tu
peux raconter des conneries pareilles !
Seigneur, donnez-moi la patience de ne pas le gifler !
— Mais enfin, Christian, réfléchis, ton père est vivant. Le temps que vous avez à passer ensemble
est un cadeau précieux. Profites-en.
— Un cadeau ? Tu parles d’un cadeau pourri ! Nous allons assister à sa déchéance, il va peu à
peu perdre tout ce qui le définissait : son cerveau, son intelligence, ses souvenirs… il ne pourra plus
s’habiller tout seul, ni marcher, ni manger, ni se laver, ni… Il aura disparu bien avant sa mort ! Ou
vois-tu un côté positif, Anastasia ? Tu n’as pas connu ça avec Ray.
— Non, tu as raison, je ne l’ai pas connu. Mon père m’a été arraché brutalement. Et j’aurais
donné n’importe quoi pour le garder, même dans une chaise roulante, même s’il ne me reconnaissait
pas, parce que je voulais lui tenir la main. J’aurais veillé sur lui parce que je l’aime. De toute façon, on
ne choisit pas. On fait ce qu’on peut avec les cartes que la vie nous distribue.
— Facile à dire.
— Toi, tu auras le temps de dire au revoir à Carrick, de te créer avec lui des souvenirs d’autant
plus précieux qu’ils seront les derniers. Savoure ce délai qui t’est accordé. Ne crache pas sur cette
opportunité parce que tu es en colère. Tu regretterais tellement ce temps que tu as perdu. Christian, s’il
te plaît… La colère ne t’apportera que des regrets. Je sais de quoi je parle.
— Non, Ana, tu ne sais rien du tout, crache-t-il, d’une voix mauvaise. Carrick n’est pas ton père.
C’est pour ça que tu restes si calme à débiter des banalités. Tu n’en as rien à foutre !
— Comment peux-tu dire ça ?
J’ai la sensation qu’il vient de me frapper au ventre, au cœur. J’ai du mal à respirer. Je cherche à
garder mon calme mais la bataille est perdue d’avance. Je sens les larmes couler sur mes joues.
— Et merde ! Les grandes eaux ! Bordel, je n’ai pas besoin de ça. Dégage !
Il est odieux. Un élan de colère efface ma tristesse.
— Va te faire foutre !
Sur ce – peu élégant – cri du cœur, je tourne les talons et quitte le bureau en claquant la porte
derrière moi. Je sais bien qu’il est malheureux par ce qui arrive à son père, mais pas question que je lui
serve de punching-ball !
 Réconciliation

Ana

Je me réveille en sursaut au milieu de la nuit. Je me tourne pour regarder le réveil : 3 heures du

matin. Christian n’est pas dans le lit. Soit il a décidé de travailler toute la nuit pour se changer les
idées, soit il s’est endormi sur le canapé de son bureau. Je suis toujours en colère contre lui, mais je
sais la douleur qu’il doit éprouver. Il réagit toujours de la même façon aux mauvaises nouvelles : en
agressant, verbalement ou physiquement, ce qui se trouve devant lui. Même moi.
Je ne sais pas ce qui est pire : voir son père disparaître sans préavis ou diminuer au jour le jour ?
J’imagine qu’il n’y a pas de réponse, dans les deux cas, c’est douloureux. J’aime beaucoup Carrick et
la nouvelle de ce soir m’a bouleversée. Je comprends que Christian souffre ; j’aimerais le
réconforter… je suis prête à le faire, mais je refuse qu’il passe sa colère sur moi. D’ailleurs, il s’en
voudrait par la suite. Ce qui ne ferait qu’ajouter à son fardeau.
J’hésite un moment. Je présume que je devrais me recoucher. Je ne le fais pas, bien entendu. Je pars
à la recherche de Fifty.
La maison immense est sombre, déserte. J’entends résonner le piano dans le grand salon, une
musique d’une tristesse indicible. Plus j’approche, plus les notes mélancoliques pleurent dans mon
âme. Il n’a allumé aucune lampe, seul le clair de lune passant à travers la baie vitrée me permet de
distinguer sa silhouette. Il est perdu dans son jeu, dans l’expression de sa douleur.
Je m’appuie contre le mur, pour le regarder à distance. Il paraît si triste, si seul. Je ressens toujours
la blessure des paroles virulentes qu’il m’a jetées tout à l’heure au visage, mais il m’est insupportable
de le voir ainsi.
Je décide d’avancer, de m’asseoir à ses côtés, de poser la tête sur son épaule. Je n’en ai pas le
temps. D’un seul coup, il cesse de jouer, se frotte les yeux des deux mains et pose des coudes sur les
touches noires et blanches, devant lui. Il se cache le visage dans les paumes. Je vois ses épaules
tressauter. C’est la première fois, je crois, qu’il pleure de cette façon. Il a bien versé une larme ou
deux, parfois, mais de gros sanglots silencieux comme ce soir ? Jamais.
Oh Seigneur !
J’ai envie de me ruer vers lui, de le réconforter, de le serrer dans mes bras… je ne peux pas. Son
chagrin est trop intime. Il préférera le gérer seul, sans témoin. À mon grand désespoir, il n’a pas besoin
de moi.
Aussi je m’en vais comme un fantôme. Silencieuse et muette, je retourne dans ma chambre. Je me
glisse dans le lit aux draps glacés, où je reste étendue, les yeux au plafond, le regard brûlant mais sec.
Une demi-heure après environ, je l’entends pénétrer dans la pièce. Je ferme les yeux, je fais
semblant de dormir. Le matelas a bougé, il vient de s’asseoir au rebord du lit. Je roule sur le côté, lui
tournant le dos.
— Je me demande comment tu supportes un taré dans mon genre.
Je ne réponds pas à ce murmure à peine audible, dans l’obscurité. Il se redresse, se déshabille, se
couche à mes côtés. Il se penche sur moi et effleure mes cheveux d’un baiser.
Il murmure à mon oreille :
 — Je suis désolé, baby. Tellement désolé.
Il soupire et s’étend sur le dos. Il n’y a plus aucun bruit. J’ignore quand il finit par s’endormir. Pour
moi, il me faut une éternité avant de sombrer dans un sommeil agité.

***

Lundi matin

Les yeux à peine ouverts, je tends la main derrière moi, du côté où Christian devrait se trouver. Il
n’y est pas. Je suis seule. Étrange… En général, même si je me rendors, j’entends sonner le réveil juste
avant qu’il ne quitte le lit.
Je me sens lasse, meurtrie. Je réussis à me traîner hors du lit pour passer dans la salle de bain et
prendre une douche. J’espère que l’eau chaude m’aidera à reprendre mes esprits.
Lavée, séchée, maquillée et habillée, je descends dans la cuisine. Gail y est déjà, elle nettoie un bol
et une assiette devant l’évier.
— Bonjour, Gail. Christian a déjà déjeuné ?
— Bonjour, Ana. Oui, il est parti très tôt. Il m’a dit de vous prévenir qu’il vous appellerait plus
tard dans la journée.
Est ce qu’il cherche à m’éviter ? Pourquoi ? Est-il encore en colère contre moi ou bien s’en veut-il
à lui-même ?
— Dites-moi, Gail, comment… hum… Comment était-il ce matin ?
— Il n’a pas dit grand-chose. Il paraissait plongé dans ses pensées.
— Je vois. Je vous remercie.

***

À Grey Publishing

En arrivant dans mon bureau, je trouve un bouquet de roses blanches. Elles viennent de lui. C’est sa
façon de me demander pardon. Et je sais ce qui va suivre. Je connais le processus.
Aussi je prends place, j’allume mon ordinateur, j’ouvre ma boîte mail. Effectivement, j’en trouve
un de lui.
***
De : Christian Grey
Objet : Je suis désolé
Date : 8 mars 2032 7:25
À : Anastasia Grey
Je ne sais pas ce qui m’a pris. Tu es la dernière personne au monde contre laquelle je devrais me
mettre en colère, surtout quand tu fais tout pour me réconforter. J’ai déconné. Comme d’habitude,
parce que c’est dans ma nature. Je ne mérite ni ton amour ni ton pardon, mais tu me connais, je suis un
égoïste, aussi je réclame les deux.
Je t’aime
Christian Grey
 Odieux P-DG insensible, Grey Entreprises Holdings Inc.
***
De : Anastasia Grey
Objet : Ce que tu mérites…
Date : 8 mars 2032 9:10
À : Christian Grey
…est un bon coup de pied dans le popotin pour m’avoir parlé de cette façon !
Mais je t’aime de façon inconditionnelle, parce que c’est dans ma nature.
Anastasia Grey
P-DG & épouse d’un P-DG odieux et insensible, Grey Publishing
***
De : Christian Grey
Objet : Accordons nos deux natures
Date : 8 mars 2032 9:13
À : Anastasia Grey
Et si nous déjeunions ensemble ? Je pourrais mériter le pardon de ma femme en passant sous les
fourches caudines. J’ai rendez-vous à midi avec un photographe de Time magazine. Je lui accorde dix
minutes, ensuite je suis tout à toi.
Christian Grey
P-DG prêt à tout pour se faire pardonner, Grey Entreprises Holdings Inc.
***
De : Anastasia Grey
Objet : J’attends avec impatience…
Date : 8 mars 2032 9:16
À : Christian Grey
… de voir ce que tu entends par « tout ».
Sinon, c’est parfait, je te rejoins à GEH à 12h15.
À tout à l’heure.
Anastasia Grey
P-DG qui aime avoir un homme à ses genoux, Grey Publishing
***
De : Christian Grey
Objet : Manifestement…
Date : 8 mars 2032 9:19
À : Anastasia Grey
… je ne te mérite pas.
Christian Grey
P-DG follement amoureux de sa femme, Grey Entreprises Holdings Inc.
***
De : Anastasia Grey
Objet : Parfait…
Date : 8 mars 2032 9:21
À : Christian Grey
… Ne l’oublie pas, Mr Grey.
Anastasia Grey
P-DG tout aussi follement amoureuse de son mari, Grey Publishing
***
De : Christian Grey
Objet : L’oublier ?
 Date : 8 mars 2032 9:25
À : Anastasia Grey
Jamais !
A+, baby.
Christian Grey
P-DG qui est en train de commander les genouillères rembourrées pour ne pas se bousiller
les rotules tout à l’heure, Grey Entreprises Holdings Inc.

***

À Grey House

Il est midi lorsque Luke Sawyer et moi pénétrons dans l’ascenseur en même temps que deux jeunes
femmes. Elles appuient sur le bouton du dixième étage. Je soupire, j’ai une impression de « déjà vu ».
Et ça ne rate pas, elles commencent à parler de mon mari.
— Tu as vu le patron ce matin ? Ricane la Rouquine. Il portait ce costume bleu marine qui lui va
si bien, il est à tomber.
La Fausse Blonde glousse et baisse la voix pour dire :
— Ça c’est sûr ! J’essaie régulièrement de trouver une excuse valable pour monter jusqu’au
dernier étage et tomber « par hasard » sur lui.
Bon, j’en ai assez. La dernière fois que je me suis trouvée dans un ascenseur avec deux pétasses en
chaleur qui galvaudaient les charmes de Fifty, je n’ai rien dit. Mais là, je viens de passer soirée
difficile, une nuit blanche et une matinée laborieuse, je ne suis pas d’humeur tolérante.
Aussi, je me tourne vers Luke, à qui j’adresse un clin d’œil complice. Il paraît d’abord inquiet, puis
il comprend mon ordre muet et hoche la tête.
Je me racle la gorge – pour attirer l’attention – avant de déclarer d’une voix impérieuse :
— Mr Sawyer, rappelez-moi à quel étage travaille mon mari.
— Au dernier, Mrs Grey. Excusez-moi, j’ai oublié d’appuyer.
Il tend la main et presse le bouton du vingtième. Les deux femmes se sont retournées, le visage
blême. Je savoure leur panique affolée. Quand l’ascenseur s’arrête, elles s’enfuient à toutes jambes, je
n’ai jamais vu courir aussi vite !
Fichez le camp, débarrassez le plancher. Il est à moi. Je ne partage pas.
Luke et moi attendons que les portes se referment pour éclater de rire. Non, mais, sans blague ! Je
suis Anastasia Rose Grey et le P-DG de Grey Entreprises Holdings Inc m’appartient. Il a beau être
parfois odieux, insensible, colérique, lunatique, et j’en passe. Il est à moi. Je l’aime et je le garde.
En sortant de l’ascenseur, j’avance jusqu’au bureau d’Andrea, je la salue d’un sourire. Il me faut
quelques secondes pour attirer son attention parce qu’elle regarde par-dessus mon épaule… Qui ?
Luke Sawyer. J’ai toujours pensé qu’il y avait quelque chose entre ces deux-là : une complicité,
presque de l’affection. Tout comme Luke, Andrea ne s’est jamais mariée, elle ne paraît pas le
regretter.
Elle m’annonce que Christian a été ce matin d’humeur massacrante, en particulier à cause d’un
rendez-vous avec les photographes du Time Magazine.
 Ça ne m’étonne pas. Il n’a jamais apprécié poser : selon lui, c’est du temps perdu. Après toutes ces
années, j’ai encore le fou rire quand j’évoque cette séance photos au Heathman, avec José et Kate,
pour le journal des étudiants de l’université. C’était le bon temps.
Mais être P-DG de GEH comporte des obligations : Christian doit parfois accorder un article aux
journaux financiers, et donc se laisser tirer le portrait.
Andrea m’arrache à mes pensées :
— Mr Grey a bien précisé que, si vous vous arriviez en avance, vous alliez le retrouver dans son
bureau. Il espère sans doute que votre présence poussera les journalistes à s’en aller plus vite.
Je vais jusqu’au bout du couloir, où se trouve le bureau du Grand Maître. Je frappe un coup léger
avant d’entrer. Christian est debout, les bras croisés, le visage figé. Le photographe et son assistant –
qui ajuste les différents spots lumineux – sont encore au travail.
Je croise son regard gris. Instantanément, je sais que lui aussi évoque ce jour ancien, à Portland… Il
m’adresse un sourire éblouissant, que je lui rends. Je me demande si les photographes ressentent
l’électricité qui crépite entre nous.
Mon mari et moi avons nos disputes et nos différends, comme tous les couples, mais quelles que
soient les ornières rencontrées en chemin, nous les surmontons, main dans la main.
Parce que nous nous aimons.
Je ne viens pas souvent à Grey House, aussi je regarde autour de moi avec intérêt. Comme aimanté,
mon regard revient vite sur Christian : planté sous les projecteurs, il prend la pose – et déteste ça. Il ne
s’en cache pas. Même si c’est méchant de ma part, j’avoue me réjouir (un peu) de sa pénitence.
Le photographe du Time magazine manque d’intuition : il ne réalise l’ambiance pesante et continue
à aboyer des ordres :
— Mr Grey, restez bien droit… Asseyez-vous devant votre bureau… On va en prendre une autre
près de la fenêtre… Tournez un peu la tête. Parfait.
O que oui !
Je ne cache pas mon amusement. Qu’il soit amateur ou professionnel, un journaliste est autoritaire,
je pense, parce que Kate criait exactement les mêmes instructions, il y a vingt ans. Comme Christian a
dû souffrir ! Je n’avais pas compris, ce jour-là, qu’il ne se soumettait à cette épreuve que pour me
revoir. Et ni lui ni moi n’aurions pu imaginer où la vie nous emmènerait, tous les deux.
Je ressens pour lui la même attraction qu’autrefois, différente bien entendu, enrichie des mille
détails de notre vie commune… disputes et réconciliations, différences et similitudes. Grâce à notre
amour, partagé et nourri. Grâce au sexe qui, entre nous, est toujours aussi exubérant, extatique.
Au même moment, il tourne la tête, nos regards se croisent. Oh lala, peut-il deviner à quoi je
pense ? Je rougis en baissant les yeux. Je n’ai jamais pu me débarrasser de cette déplorable habitude.
Je sens qu’il s’amuse de me voir piquer un fard, comme une écolière enamourée.
— Anastasia, viens par ici, ordonne-t-il en agitant une main impérative.
— Non, merci. Non !
Je recule en secouant la tête, les bras croisés sur la poitrine comme si c’était une protection. Nous
avons toujours tenté de garder notre vie privée – privée ! Nous acceptons rarement d’être pris en photo
ensemble, seulement au cours d’événements importants, sans mêler nos vies familiale et
professionnelle.
 Je suis donc sidérée de sa proposition. Il hausse un sourcil, l’air hautain, puis se lève et s’approche
de moi. J’ai beau tenter de lui échapper, je n’y réussis pas. Il passe le bras autour de ma taille.
— J’ai une femme ravissante !
Il ne se soucie pas que le photographe et son assistant l’entendent. L’un des deux hommes répond
avec enthousiasme :
— Ça c’est sûr, Mr Grey !
Je lève les yeux au ciel. Franchement ? C’est de la flagornerie. Que pourrait-il dire d’autre en ma
présence ? J’imagine la tête que ferait Christian s’il entendait une réponse du genre : « Non, Mr Grey,
votre femme n’est pas du tout mon genre. En fait, je la trouve moche… » Oui, ça serait très drôle.
— Je veux une photo de moi avec ma femme, déclare Christian.
Malgré ma surprise, j’ai un cri de protestation instinctive :
— Christian !
— Je veux que le monde entier sache que tu es mienne, murmure-t-il à mon oreille, le nez dans
mes cheveux.
— Ah… Si ça te fait plaisir.
Je me résigne. Après tout, quelle importance ?
Ensemble, nous faisons face aux photographes. Christian garde le bras autour de ma taille, il baisse
les yeux sur moi et sourit. J’entends cliqueter les obturateurs et les projecteurs s’orientent vers moi.
Mon attention reste concentrée sur mon mari qui, de sa main libre, m’effleure le visage et repousse une
mèche de mes cheveux derrière mon oreille. Puis me caresse la joue.
Le photographe nous mitraille sans interruption. Christian décide tout à coup qu’il en a assez.
— Ça suffit.
Son ordre étant instantanément obéi, le silence retombe dans le bureau. Du moins, en partie, parce
que l’assistant se met à démonter et à ranger son matériel. Quant au journaliste, il s’approche de nous,
la main tendue.
— Mrs Grey, mes hommages. (Il se tourne vers Christian :) Merci de nous avoir accordé ce
rendez-vous, Mr Grey. Comme convenu, je vous ferai déposer les épreuves demain matin pour avoir
votre accord avant leur parution.
Les épreuves, pourquoi ? Et soudain, je comprends : Fifty, à son habitude, veut tout gérer, tout
contrôler. Il n’accepterait jamais que des photos paraissent sans avoir été préalablement approuvées.
Cette méfiance lui ressemble bien.
Quand les deux hommes s’en vont, Christian et moi restons seuls, à nous regarder dans les yeux. Il
y a entre nous un silence pesant, presque un malaise. C’est comme si nous ne savions pas comment
entamer une discussion maintenant que la distraction fournie par les journalistes a disparu. Bien sûr, le
simple fait que nous soyons là tous les deux indique que notre dispute est derrière nous, mais il est
tellement plus facile de rompre la glace par écrit, par mail… Face à face, les mots prennent davantage
de poids. Je me sens nue, vulnérable. C’est gênant. Sauf que je n’arrive pas à comprendre ressentir un
embarras de ce genre devant cet homme qui partage ma vie et mon lit depuis si longtemps.
C’est le problème : une querelle change la dynamique d’un couple ; l’équilibre est rompu, même si
c’est pour un moment très bref.
 — J’ai pris la liberté de commander un repas. J’ai pensé que ce serait plus facile que nous
mangions tous les deux ici, dans mon bureau.
Christian me jette un regard anxieux en se passant la main dans les cheveux. Je trouve adorable
cette nervosité qui ne lui ressemble pas.
— Excellente idée, dis-je avec un sourire.
— Comment s’est passée ta matinée ?
— Tranquille. Le meilleur moment a été de trouver un magnifique bouquet de roses blanches à
mon arrivée au bureau. Comment as-tu réussi à les faire livrer aussi tôt ?
— Mrs Grey, je rappelle que j’ai acheté une boutique, Seattle Flowers, juste pour te couvrir de
fleurs. Ça me donne certains passe-droits.
— Tu es un vrai magicien ! Il y avait Harry Potter, il y a Christian Grey.
Il sourit, tout en me caressant les lèvres du doigt.
— Tu as aimé mes fleurs ?
— Oui, elles étaient superbes. C’est une attention délicate. Je t’en remercie.
— De rien.
La voix désincarnée d’Andrea nous informe que notre repas vient d’être livré. Peu après, Christian
en dépose les sacs sur son bureau. Il avance une chaise et m’indique de m’asseoir. J’obéis en silence.
Je le surveille avec curiosité sortir ses offrandes : pour moi, une salade César, ce que je préfère.
L’odeur en est divine. Je n’avais pas réalisé à quel point j’étais affamée. J’ai à peine touché ce matin à
mon petit déjeuner.
Christian prend place de l’autre côté de son bureau, dans son fauteuil directorial. Il a également une
salade composée : nordique, avec saumon, crevettes et légumes croquants.
Durant un moment, nous savourons nos mets en silence. Une fois son assiette vidée, Christian lève
les yeux vers moi et demande, doucement :
— Comment veux-tu que ça se passe ?
— Quoi ?
— Les fourches caudines… Mes excuses et ton pardon…
Je n’ai qu’à voir ses yeux hantés pour comprendre : il sait avoir été odieux la nuit dernière quand il
s’est adressé à moi, mais il est désolé. Sincèrement désolé. Et j’en suis consciente. Bien sûr, je
pourrais abuser de la situation, mais le pauvre, à l’heure actuelle, a déjà suffisamment de problèmes.
D’ailleurs, sa violence d’hier soir n’a rien à voir avec moi, c’est juste une réaction à la nouvelle
inattendue concernant la maladie de son père.
— Je t’ai déjà pardonné, Christian. Oublions ça.
— D’accord.
— Dis-moi quand même… hum, est-ce que tu veux en parler ?
— De quoi ? Du fait qu’à mon âge, mes articulations te remercient de ne pas insister pour obtenir
de moi une longue pénitence à genoux ?
Je refuse de me laisser distraire par sa tentative d’humour.
 — Non, chéri, je parlais de ton père.
Renfrogné, Christian pousse un très long soupir.
— Ana, sincèrement, je ne sais pas quoi dire. Je ne vois pas l’utilité d’en parler. Je n’arrête pas de
penser à lui, qui va peu à peu perdre tous ses souvenirs. Cette idée ne me quitte pas. En fait, ça me
hante. Je n’y arrive pas, baby. Je n’arrive pas à accepter… de ne rien faire
— Mais tu n’as pas à ne rien faire, Christian. Tu seras avec ton père à chaque étape de son
parcours, tu l’aideras autant que possible.
— Je ne suis pas certain de pouvoir le supporter. S’il diminue, si je le vois souffrir… je ne sais
pas si je pourrais… Ana, je ne sais pas si j’en suis capable.
À travers le bureau, je pose ma main sur la sienne.
— Tu doutes toujours de toi, Christian. Moi, j’ai confiance. Je suis certaine que tu trouveras la
force nécessaire, comme tu le fais toujours pour ceux que tu aimes. Bien sûr, la route sera longue et
difficile, probablement douloureuse, mais je te connais. Tu le feras. Pour ton père. Et aussi pour Grace,
pour ton frère, ta sœur, toute ta famille qui aura besoin de toi. Aussi dur que ce soit, tu seras là pour les
aider. Mais tu ne seras pas tout seul, moi aussi, je serai là pour toi. Je serai toujours là pour t’écouter,
te soutenir, t’aimer.
— Même si je suis un con, odieux et insensible ?
— Eh bien, tu vois, je suis quand même venue manger avec toi.
Il s’adosse dans son siège, inspire et souffle, comme pour se vider en même temps l’esprit et les
poumons. Il penche la tête et m’examine avec un sourire.
— C’est vrai.
Nous restons silencieux un moment, puis je reviens à mon idée fixe : comment Christian peut-il
profiter de ses derniers mois avec son père ?
— Tu sais, tu pourrais organiser quelque chose avec ton père et Elliot – entre hommes, les
emmener à Aspen ou faire un tour en bateau sur le Grace… De quoi vous créer de précieux souvenirs
et permettre à ta mère de souffler.
— J’irai à Cabo. Je vais leur demander de m’accompagner.
— Parfait. Et profite au maximum de ce week-end que vous passerez ensemble. L’horloge ne
s’arrête jamais, le temps perdu ne se rattrape pas. Je sais bien que c’est un cliché, une banalité, mais
c’est quand même vrai. Si j’avais su que Ray s’en irait si vite, j’aurais agi différemment. C’est égoïste
de ma part de vouloir le garder, mais j’aurais aimé emmagasiner le maximum… Je pense qu’après un
décès, de tels regrets sont inévitables. Et inutiles…
— Ana, n’y pense pas maintenant. Inutile de gaspiller tes forces. Et pour mon père, tu as raison.
Quand la maladie sera installée, il ne connaîtra que visites médicales et chaise roulante. Ce n’est pas
encore le cas. Profitons du présent.
En temps normal, j’aime l’entendre me dire « tu as raison ». Pour une fois, je ne relève pas ; je ne
plaisante pas ; je ne me vante pas.
— La nuit dernière, tu cherchais sur Internet des traitements et des essais cliniques, as-tu trouvé
quelque chose qui vaille la peine d’être exploré ?
 — Il y a de nouveaux médicaments qui peuvent faciliter la vie quotidienne d’un patient. Je vais
téléphoner. Malheureusement, il n’y a pas encore de cure. Ça viendra peut-être un jour, mais pour mon
père, ce sera trop tard.
— Ce médicament dont tu parles, il est encore à l’essai ? N’est-ce pas dangereux de l’utiliser sans
connaître les effets secondaires ? Et s’il ne sert à rien ?
— S’il est en vente, il a dû obtenir l’accord de l’administration. Et je ne pense pas qu’un médecin
nous refile un putain de placebo !
— Et comment le sauras-tu ?
Christian me regardant ricanant, un sourcil levé. Évidemment, l’argent, c’est le pouvoir. Mon cher
mari a les moyens de faire analyser le moindre comprimé ingurgité par son père. D’ailleurs,
connaissant Christian, il ne va pas tarder à acheter le laboratoire pharmaceutique qui fournit ces
médicaments. Il fera n’importe quoi pour avoir le contrôle de la situation.
— Excuse-moi, ma réflexion était stupide.
Je préfère ne pas insister. Je suis heureuse que Christian m’ait parlé ouvertement. Je craignais qu’il
intériorise sa rage, sa douleur, ses inquiétudes. Comme il le fait bien trop souvent. Avec la quantité de
stress qu’il gère au quotidien, je m’étonne parfois qu’il n’ait pas déjà fait un infarctus. Il a un cœur à
toute épreuve ! À partir d’aujourd’hui, je vais le laisser choisir les moments où il voudra parler avec
moi de l’état de son père.
Je me redresse, tourne les talons, et me dirige vers la porte.
— Baby ? S’étonne Christian dans mon dos. Qu’est-ce que tu fabriques ?
— À ton avis ?
Je verrouille la porte, puis je me retourne, un sourire entendu aux lèvres. Christian écarquille les
yeux, l’expression déjà salace.
— Mrs Grey ! Tu as verrouillé la porte ? Aurais-tu de mauvaises intentions à mon égard ?
— En y réfléchissant, Mr Grey, je pense que tu mérites une pénitence pour la nuit dernière. Je
préfère que ton personnel ne te voie pas à genoux.
— Trop aimable ! Grince-t-il.
— Oui, hein ? Ce sera ma B.A. du jour.
Christian se lève à son tour, contourne son bureau et s’approche de moi pour me prendre par la
taille.
— Qu’attends-tu de moi, baby ?
Je lisse les revers de son veston bleu marine. Je me souviens alors de la conversation entendue dans
l’ascenseur, une heure plus tôt, tandis que ces deux femmes échangeaient des commentaires
concernant Christian.
— Il y a un bruit de couloir à GEH : tu es à tomber dans ce costume bleu marine.
— Pardon ? Mais de quoi tu parles ? S’étonne Christian.
Je le prends par la main et l’entraîne jusqu’à son bureau. Je m’installe sur le bord en relevant très
haut ma jupe pour dénuder mes cuisses. Je porte des bas et un porte-jarretelles. Christian suit mes
gestes avec attention, je le vois se rajuster au niveau de l’entrejambe. Je baisse les yeux, son érection
est clairement visible sous la laine fine de son pantalon bleu. Il se lèche les lèvres.
 — Tu sais, je ne considère pas que te baiser est une pénitence.
— Je n’ai jamais dit que tu allais me baiser !
— Mrs Grey, je reconnais cette lueur avide dans tes yeux !
— Oh, moi, je vais jouir…
Je désigne le sol d’un doigt impérieux.
— Toi, à genoux.
— Non, sans blague ?
— J’ai reçu un mail m’indiquant que tu ferais « tout » pour te faire pardonner. Ne me dis pas que
tu comptes te renier ?
— Tu es sérieuse ?
— À genoux !
Il lève les yeux au ciel. Il ricane et enlève son veston qu’il jette négligemment sur une chaise,
devant son bureau. Puis il s’agenouille devant moi, entre mes jambes. Il ne parle pas. Il ne bouge pas.
Il attend
Je secoue la tête et commence à refermer les jambes. Christian m’en empêche, les mains sur mes
genoux.
— D’accord, dit-il très vite. Anastasia, je suis désolé, je n’aurais jamais dû…
Je l’interromps, d’un doigt sur ses lèvres.
— J’avais prévu une autre façon d’utiliser ta bouche, ta langue… Mmm ?
Je me mordille la lèvre, consciente d’envoyer un message. Christian le reçoit, cinq sur cinq. Il
sourit, les yeux enflammés. Cette fois, il est ravi.
Il m’ouvre les jambes en grand, me soulève les cuisses et écarte le gousset de ma culotte. Je me
penche en arrière, les mains plaquées sur le bureau, et je pose les talons sur le plateau ciré. J’entends
tomber des papiers et quelque chose de lourd. Je ne me tourne pas pour regarder de quoi il s’agit.
Christian plonge sur moi ; sa bouche avide me trouve, sa langue me fouille, son nez appuie contre
mon clitoris. Oh lala ! Que c’est bon ! Je passe en quelques secondes de l’expectation à l’excitation la
plus torride. Je le regrette presque : j’aurais aimé savourer davantage. À mes gémissements, mes
halètements, je ne vais pas durer longtemps…
Heureusement, Christian prend son temps. Il sait y faire. Il s’écarte quand je suis prête à jouir, me
laissant le temps de me calmer, puis il recommence, plus fort, plus impitoyable. C’est lui qui est à
genoux, c’est moi qui le supplie :
— Aaah ! S’il te plaît, s’il te plaît…
— Qu’est-ce que tu veux, baby ? J’aimerais des instructions détaillées.
Je ne peux pas parler ! Je ne peux que crier, geindre, marmonner… Il prend pitié de moi et plante
deux longs doigts en moi pendant que ses lèvres se referment, très fort, sur mon clitoris. Je hurle ma
jouissance sans chercher à étouffer mes cris. Je sais que le bureau de Christian est insonorisé.
À un moment, mes bras ont lâché. Je suis étendue sur le plateau de bois ciré, les yeux au plafond ;
les muscles de mes cuisses tremblent encore de spasmes post-orgasmiques. Christian caresse ma peau
nue, à la limite de mes bas de soie. Il souffle gentiment sur mon sexe enfiévré, cette fraîcheur est une
sensation délicieuse.
— Mmm, dis-je dans un ronronnement satisfait.
Il se relève et se penche sur moi.
— Alors, je suis pardonné ?
— Oui.
— Tu m’aimes toujours ?
— Oui.
Il me claque violemment la fesse, à droite.
— Oui, qui ?
— Oui, monsieur.
— C’est mieux, grogne-t-il.
Pour faire bonne mesure, il me frappe aussi côté gauche. Je crie, mais juste de surprise. Nous avons
repris nos rôles respectifs.
Je l’entends détacher sa braguette, descendre sa fermeture éclair. Quelques secondes plus tard, il
arrache ma culotte et me pénètre avec force. Je referme les jambes autour de sa taille, mes talons se
plantant dans son dos. Il me maintient aux hanches et me martèle. Oui, oui, oui… Tout à coup, alors
que les sensations renaissent en moi, Christian s’écarte. J’ouvre la bouche pour protester, mais il me
remet sur mes pieds, me fait pivoter, me force à me plier en deux, penchée en avant. Le torse plaqué
sur son bureau, je lève les bras pour me tenir à quelque chose. En vain. Il n’y a rien d’accessible.
Christian me maintient en place d’une lourde main plaquée au creux de mes reins, il m’écarte les
cuisses de ses genoux et me prend par derrière. Dans cette position, ses coups de boutoir sont encore
plus violents, plus jouissifs.
— Christian !
— Jouis pour moi, baby, ordonne-t-il.
De sa main libre, il me claque les fesses. Plusieurs fois. La brûlure déclenche un nouvel orgasme,
plus fort encore que le premier – et qui dure plus longtemps.
Christian jouit à son tour. Il s’étale sur moi, m’écrasant sur le bureau. Je ne peux plus respirer, mais
je m’en fiche. Je savoure mes derniers spasmes, la sensation exquise de son poids sur moi, son odeur
d’homme, propre et fraîche, les effluves de nos muscs qui se mêlent à l’air climatisé de la pièce.
Au bout d’un moment, il se redresse et caresse mes fesses échauffées.
— Merci, baby, souffle-t-il avant de s’écarter.
Je geins quand son sexe m’abandonne. Je me sens vide, vacante. Je reste étendue sur le bureau. Je
n’ose imaginer dans quel état je suis ! Deux orgasmes au déjeuner ? Seigneur, je suis comblée.
Christian disparait dans la salle de bain attenante à son bureau, il en revient avec une serviette
humide, qu’il passe entre mes jambes. Je le laisse faire, alanguie et confiante. Il m’aide ensuite à me
redresser, lisse ma jupe et m’embrasse tendrement.
— J’ai passé un excellent déjeuner, Mrs Grey, chuchote-t-il. J’ai beaucoup apprécie mon dessert.
— Moi aussi.
Nous nous sourions, les yeux dans les yeux.
 Le Chant du Cygne
Quatre ans 1/2 plus tard…

Mariage de Ted

17 Août 2036
Ana

— Teddy, je suis si fière de toi, tu es devenu un homme merveilleux.

Je m’étouffe à moitié en redressant le nœud papillon noir que porte mon fils.
— Maman, arrête de pleurer. Tu vas faire couler ton maquillage.
Il tire un mouchoir de sa poche et, gentiment, essuie les larmes sur mes joues.
— Je suis désolée, chéri. Je ne sais pas pourquoi je me mets dans un état pareil. Tu sais, je
n’arrive pas à croire que mon petit garçon se marie aujourd’hui ! Maddie a bien de la chance.
— Non, maman, c’est moi qui suis chanceux de l’avoir rencontrée.
Ted affiche un grand sourire.
— Disons que vous en avez tous les deux. Vous faites un couple superbe. J’aime beaucoup
Maddie et…
Je recommence à pleurer.
— Je suis heureux que tu l’apprécies, maman, ton opinion compte beaucoup pour moi – mais,
franchement, tu devrais arrêter de pleurer.
Il me regarde, la tête penchée de côté. C’est incroyable comme il ressemble à son père !
— Le plus important, chéri, c’est qu’elle t’aime sincèrement. Je l’ai remarqué dès notre première
rencontre, à Aspen. Pour elle, il n’y a que toi. Et si tu veux mon avis, la seule chose qui compte dans la
vie, c’est bien l’amour.
— Je sais. C’est essentiel, maman. Je vois la façon dont papa te regarde.
Je rougis.
— Eh bien, hum… ton père et moi avons parfois des divergences d’opinions, mais nous nous
aimons, c’est certain, et la longévité de notre mariage en est la preuve.
— Tu es une sainte, maman. Je suis bien placé pour savoir que papa peut être difficile à vivre. Tu
as toujours su voir au-delà des apparences et supporter ses pires excès. Tu l’aimes pour ce qu’il est
vraiment.
— Ton père est un homme remarquable !
— Je sais, il a très bon fond. Il a été mon modèle de réussite professionnelle, conjugale et
familiale. Il t’adore. Tu es sa vie, son univers. Tout le monde le voit, tout le monde le sait. Et je veux
connaître la même chose avec ma femme.
 — Ce ne sera pas « la même chose », Teddy, chaque mariage est unique. Tu apprendras qu’il est
parfois nécessaire de trouver des compromis pour satisfaire les attentes de l’un ou de l’autre. Un
mariage, chéri, ça se mérite tous les jours. Rien n’est jamais acquis.
— C’est pour ça que tu passais tes vendredis soirs en tête-à-tête avec papa ?
— Quoi ?
— Ça nous amusait beaucoup, Phoebe et moi, de vous voir filer tous les deux, comme des amants
coupables. En plus, ça nous permettait de rester devant la télé jusqu’à des heures indues.
Je rougis de plus belle.
— Dans ce cas, tout le monde y trouvait son compte. Un couple peut se perdre, tu sais… dans le
travail, la routine, les obligations, la famille… Dès le début, ton père et moi savions qu’il était
important de former une entité. Et tu as raison : il y avait aussi dans ces rendez-vous un petit côté
clandestin qui nous satisfaisait tous les deux.
— Je veux connaître avec ma femme la même complicité.
Mon petit garçon ! Non, c’est un homme aujourd’hui, un homme très grand, très beau, très
solennel. Il est magnifique dans son smoking noir, il ressemble comme deux gouttes d’eau à son père
au même âge – sauf les yeux, parce qu’il a hérité de mes prunelles bleues.
On frappe à la porte. Teddy et moi nous retournons, Christian passe la tête avec un sourire timide.
— C’est l’heure !
— D’accord. Tu es prête, maman ?
— Oui, bien sûr.
J’essuie mes dernières larmes. Avant que je puisse bouger, Teddy me prend dans ses bras et me
serre très fort.
— Merci, maman, chuchote-t-il à mon oreille.
— Pour quoi ?
— Pour tout. Je t’aime très fort.
Je renverse la tête pour le regarder, ses yeux brillent de façon suspecte. Je lui caresse la joue avec
un sourire, il est adorable. C’est mon fils.
— Moi aussi je t’aime, chéri. Mais je préfère ne pas recommencer à pleurer… Ne laissons pas
attendre ta fiancée.

***

Teddy et Maddie n’ont pas voulu d’un grand mariage, juste une réunion familiale sur la pelouse,
devant chez nous, à Broadview. La cérémonie religieuse sera orchestrée par le révérend Walsh – à la
demande de Christian, le pauvre homme a quitté sa paisible retraite, il doit avoir au moins quatre-
vingts ans ! – et le rabbin Muroff, un ami des Rosenberg. Il est venu pour l’occasion avec la famille de
Maddie, Christian a envoyé son jet les chercher.
 Teddy attend, tout raide, devant l’autel, sous la « houpa » – tenture symbolique57 de la religion
judaïque qui représente le futur foyer des époux, décorée de branches et des fleurs blanches.
Maddie arrive enfin, somptueuse dans un fourreau ivoire de chez An Ling. Elle porte un voile et sa
longue traîne dessine une flaque derrière elle. En regardant l’expression de mon fils, j’en perds
presque le souffle.
Il est ébloui.
C’est un moment pour lequel j’ai longuement prié, souhaitant que mes enfants soient heureux et
trouvent le partenaire idéal pour traverser le chemin cahoteux de l’existence. Teddy et Maddie sont
bien assortis. Dès le départ, mon fils a été très attiré par elle… Étant tous les deux très jeunes, avec de
longues études à affronter, ils ont su attendre.
Aujourd’hui, c’est le grand jour.
Christian me prend la main et la serre doucement. Je tourne la tête vers lui, il m’adresse un clin
d’œil, heureux, détendu et confiant.
À la fin de la cérémonie, nous crions en chœur :
— Mazel Tov58.
José Rodriguez, mon vieil ami, a insisté pour photographier le mariage. Malgré sa célébrité, il ne
nous facturera pas son travail, c’est son cadeau aux jeunes époux. À sa demande, nous posons pour les
portraits officiels ; Christian garde Baxter à ses côtés. Bien sûr. Le chien fait partie de la famille ; il
porte avec fierté un nœud papillon accroché à son collier. Je souris, amusée.
Clic.
Les Taylor font partie des invités. En principe, ils sont tous les deux en congé, mais Taylor a insisté
pour veiller lui-même sur le protocole de sécurité. Cet homme est un addict du travail : il ne s’arrête
jamais !
La vue sur le Sound est somptueuse, le temps chaud et ensoleillé pour un samedi comme il en
existe peu à Seattle – même en plein été.
Très vite, les mariés enlèvent leurs vêtements de cérémonie pour se mettre à l’aise : Maddie arbore
une ravissante robe bain de soleil blanche ; Teddy portes un short kaki et une chemisette à manches
courtes. Le DJ propose un choix aussi éclectique qu’entraînant : malgré la chaleur, la plupart des
invités se met à danser. Pour le buffet, les enfants ont choisi un menu de Nouvelle-Angleterre59 :
homards bouillis, viandes grillées en plein air, pommes de terre et épis de maïs sous la cendre. Un
hommage de mon fils aux racines bostoniennes de sa femme.
Je jette autour de moi un regard béat. Elliot et Kate se tiennent la main, après cette période difficile,
il y a quelques années, leur mariage est redevenu solide. Je crois n’avoir jamais perdu un fonds de
romantisme, parce que les voir aussi amoureux me bouleverse. Ils échangent un baiser et dansent, les
yeux dans les yeux, comme autrefois. Le petit Billy – le fils de Mia et Ethan – si discret durant son
enfance, est un jeune homme charmeur et extraverti ; toutes les jeunes filles s’agglutinent autour de

57
À l’image de la tente de Sarah et Abraham…
58
Interjection hébraïque souvent employée en lieu et place de « félicitations ! »
59
New England – région du Nord-Est des États-Unis composée de six États : Connecticut ; Maine ;
Massachusetts ; New Hampshire ; Rhode Island et Vermont, dont Boston est le centre économique et culturel.
Les habitant sont les Yankees (À noter : l’appellation est antérieure à l'indépendance américaine.)
lui. Ses parents sont assis avec Grace, à qui Mia tient la main. Une soudaine tristesse me serre le
cœur : Carrick n’est pas là. Après consultation, nous avons jugé préférable de le laisser au calme, chez
lui. Les changements de routine ne lui valent rien. Il n’aurait pas compris cette agitation. Pauvre
Carrick, sa maladie a évolué si vite. C’est très dur pour Grace, ses trois enfants, nous tous…
Un couple âgé passe parmi les invités, maman est toujours aussi bavarde, Bob la suit en silence, un
gentil sourire aux lèvres.
Phoebe fait irruption et me prend par le bras :
— Maman, explique-moi pourquoi papa ne supporte pas José ! Il ne cesse de lui lancer ses
regards les plus noirs. Ce n’est pas la première fois.
— Chérie, que dis-tu ? Tu te trompes, je t’assure. Ton père apprécie hum… le travail de José. Il a
une de ses œuvres accrochée dans son bureau depuis un quart de siècle.
Phoebe se met à rire.
— Parce que c’est une photo de toi, maman !
Elle est observatrice, mais la jalousie de Christian n’est pas un sujet que je tiens à aborder
aujourd’hui.
Heureusement, elle n’insiste pas et me quitte vite pour retourner danser.
Un groupe d’étudiants, des amis de Teddy, ne quitte pas le bar. À mon avis, ils abusent de la vodka.
Je secoue la tête, heureuse que Christian ait prévu un minibus pour les ramener à leur hôtel après la
fête.
J’avance jusqu’au seuil du chapiteau où le bal bat son plein. Maddie danse avec son père, David
Rosenberg ; Teddy fait tourbillonner sa sœur. Je regarde mes deux enfants, le cœur gonflé de joie. Par
derrière, une main se pose sur ma taille. Je reconnais ce contact, ferme et possessif. C’est Christian. Je
renverse la tête sur son épaule. Ensemble, nous regardons Teddy et Phoebe danser. Ils sont devenus
adultes, ils paraissent si heureux.
— Nous les avons bien réussis, Mrs Grey.
— Je suis d’accord, Mr Grey.
 Une retraite Méritée

Novembre 2036
Ana

— Christian ?
Il est dans la salle de bain attenante à notre chambre. La porte étant entrouverte, je vois son reflet
dans la glace. Comme d’habitude, il a son téléphone à la main. Il vérifie ses mails. Franchement ? Ne
pourrait-il s’en passer alors que nous sommes pressés ?
Il n’a pas répondu à mon appel. Peut-être ne m’a-t-il pas entendue ?
— Christian ?
J’ai beau hausser la voix, toujours rien. Il m’ignore. Je mets les poings sur mes hanches pour hurler
:
— Christian Trevelyan Grey !
Cette fois, il revient dans la chambre en courant.
— Mais enfin, Anastasia, qu’est-ce qui te prend ?
Quel homme exaspérant ! Comment ose-t-il se mettre en colère contre moi ?
— Je voulais simplement attirer ton attention, Mr Grey, dis-je, d’un ton lourd de sarcasme. Je
croyais être invisible. Je pensais que tu avais oublié ta femme.
— Reviens au lit, Mrs Grey, je vais te démontrer que je ne t’ai pas oubliée.
Il est exaspérant, mais adorable. Et après toutes ces années, je ressens toujours une aussi force
attirance pour lui.
— J’aimerais avoir le temps, mais nous sommes déjà en retard.
Hier soir, nous nous sommes disputés – avant de nous réconcilier sur l’oreiller pour faire l’amour
jusqu’à très tard dans la nuit. Si je m’étais levée plus tôt, j’aurais pu bénéficier d’une petite session
matinale mais… je n’ai jamais été quelqu’un du matin.
J’examine Christian, si magnifique dans ce costume gris foncé et cette cravate de soie. J’ai un
sourire de connivence, j’aime cette cravate. Private joke. Tant de souvenirs !
Christian ricane.
— Baby, ce ne serait pas la première fois que tu es en retard parce que tu ne sais pas me résister.
Je sais qu’il plaisante, mais d’un autre côté, il a raison. Surtout pendant une période où j’ai été… oh
lala, je ne sais pas ce qui m’a prise ! Ma libido s’est déchaînée. C’était sans doute une crise de milieu
de vie. Ça va mieux à présent.
— Je sais, je sais, mais Taylor nous attend. Je ne veux pas être en retard à cette petite fête.
— Une fête ? Mon cul, grogne Christian. Il part à la retraite, Gail aussi. Je n’ai pas vraiment le
cœur à fêter leur départ.
Il soupire résigné, puis change de sujet de conversation :
 — Ana, si ce n’est pas pour abuser de moi, pourquoi m’appelais-tu ?
— Je ne retrouve plus mon téléphone, il devrait être quelque part dans la chambre, mais je n’ai
pas le temps de tout fouiller. Pourrais-tu m’appeler pour que je repère d’où vient la sonnerie ?
— Ana ! Tu le perds tous les deux jours. Pourquoi ne pas mettre ce foutu appareil sur ta table de
chevet ? Tu saurais où le chercher.
Il me jette un regard supérieur et brandit son BlackBerry. Grr… je déteste le voir souligner
(lourdement) mon manque d’organisation. Zut quoi ! Je ne suis pas aussi maniaque que lui, je ne l’ai
jamais été. Je ne le serai jamais.
Je résiste à mon impulsion de lui tirer la langue.
— Au lieu de perdre ton temps à me démontrer mes lacunes, cher et tendre mari, pourrais-tu
m’appeler… s’il te plaît ?
Il s’exécute en ricanant de plus belle. À ma grande surprise, la sonnerie émane de ma penderie.
J’ouvre la porte et, effectivement, mon téléphone s’y trouve, dans une paire de chaussures. Étrange. Il
a dû tomber de ma poche quand je me suis baissée tout à l’heure.
— Merci, Christian, c’est bon. Je l’ai retrouvé.
Il ne répond pas. Quand je reviens dans la chambre, je vois figé, le regard flamboyant, les
mâchoires serrées. Seigneur, qu’est-ce qui lui prend encore ? Il n’est quand même pas en colère parce
que j’ai laissé choir mon BlackBerry dans la penderie ? Qu’a-t-il pu se passer durant ces quelques
secondes où je me suis écartée de sa vue ?
— Qu’est-ce que tu as ?
— Que signifie cette sonnerie, Anastasia ?
— Quelle sonnerie ?
— Celle de ton téléphone. Ce n’est pas la mienne. Depuis le jour de nos fiançailles, sinon avant,
tu m’as attribué Your Love Is King.
Oh… Je rougis comme une pivoine.
— Eh bien… hum, j’ai changé hier soir parce que j’étais… euh, fâchée contre toi.
— Je vois. Et quelle est cette musique ?
— Que le Diable l’emporte !
Je hausse les épaules en esquissant un sourire penaud. Ma tentative d’humour ne paraît pas (du
tout) l’amuser. D’un ton glacial, il m’ordonne :
— Remets ma sonnerie habituelle. Immédiatement. Nous ne quitterons pas cette pièce tant que ce
ne sera pas fait.
J’obéis. En retenant mon sourire.
Oh Fifty !
Dominant un jour, dominant toujours.
 ***

Nous sommes en voiture en direction du Mile High Club, les Taylor l’ont réservé ce soir pour leur
célébration. Je sais que tous les membres de notre équipe de sécurité et quelques agents de GEH y
seront. Gail et Jason comptent quitter Seattle pour s’installer en Californie. C’est là que vit Sophie, la
fille de Jason, son mari et leurs trois enfants. La perspective de perdre les Taylor me serre le cœur, ils
font partie de la famille depuis si longtemps… Ils vont tant nous manquer.
En plus d’une grosse somme, nous leur avons offert le cadeau traditionnel qui… Oh zut !
— Christian, j’ai oublié d’acheter une carte pour notre cadeau. Pourrais-tu demander au chauffeur
de nous arrêter en ville, s’il te plaît ?
— Nous n’avons pas besoin de carte.
— Bien sûr que si ! C’est très mal élevé d’offrir un cadeau sans un petit mot personnalisé.
Regarde, un Wal-Mart ! Ils ont sûrement des cartes, arrêtons-nous.
Il me regarde comme si des cornes venaient de me pousser.
— Ana ! Je ne suis pas entré dans un putain de Wal-Mart de toute ma vie ! J’aimerais autant ne
pas commencer aujourd’hui.
Je lève les yeux au ciel.
— Que tu es snob ! Bien, tu resteras dans la voiture, j’irai toute seule.
Je me penche pour ordonner au chauffeur, Steven Amiel, de s’arrêter. Indécis, il jette un coup d’œil
à Christian dans le rétroviseur. Un échange silencieux a lieu entre les deux hommes. Peu de temps
après, Amiel se gare dans le parking public. L’autre agent, Adam Jones, quitte le siège passager pour
nous ouvrir la portière.
Avant d’épouser Christian, j’allais régulièrement faire mes courses à Wal-Mart. La clientèle est
plutôt… folklorique ; hétéroclite pour rester polie. J’avais oublié le gigantisme ces magasins. Je
regarde autour de moi, avec de grands yeux : les gens se pressent dans les allées, habillés n’importe
comment ! Un homme adulte porte un déguisement de Batman, cape et masque compris. Une femme
énorme arbore sans complexe un caleçon couleur chair qui moule chaque bourrelet de sa cellulite et,
quand elle se penche en avant pour récupérer un objet sur une étagère basse… Oh pétard – sans
mauvais jeu de mots ! On la croirait nue, c’est un spectacle dantesque. Un vieillard édenté porte des
bas résille verts ; un autre, à peine plus jeune, de hauts talons. Bien sûr, je ne devrais pas leur jeter la
pierre sur leur façon de se différencier, mais quand même.
Christian m’a accompagnée. Bien entendu. Il n’a pas envisagé une minute de me laisser pénétrer
seule dans un territoire qu’il juge étrange et dangereux. Il regarde autour de lui sans un mot. Il paraît
éberlué, horrifié, dégoûté.
— Ne t’avise pas de prendre un chariot ou un panier, grince-t-il. Plus vite nous serons sortis de
cet enfer, mieux ce sera.
Je trouve sans trop de peine le rayon des cartes, elles sont présentées dans un tourniquet et
correspondent à toutes les occasions imaginables. Je les examine avec fascination. Une carte pour une
première dent, qui pousse ou qui tombe ; une pour un dépucelage ; d’autres pour…
— Anastasia, prends-en une au hasard et filons.
— Tu ne veux pas regarder ce qu’il y a écrit à l’intérieur pour mieux choisir ?
 Il soupire, comme si sa frustration ne faisait que s’aggraver.
— Non, baby, les hommes ne lisent pas ce genre de cartes. Jamais. Je me contrefiche de ce que tu
choisiras à condition que tu le fasses très vite.
— Mais…
Cette fois, il en a marre. Il s’empare de la première carte qui vient et affirme, péremptoire :
— Celle-ci est parfaite !
J’éclate de rire.
— Certainement pas ! C’est une carte de condoléances, nous ne pouvons pas la donner à Taylor.
— Garde-la quand même. Manifestement, tu ne vas pas tarder à avoir ma mort sur la conscience
après m’avoir entraîné dans un endroit pareil. Tu vois, elle pourra te servir.
— Très drôle.
Le prenant en pitié, je choisis vite une jolie carte de « heureuse retraite ». Il me prend le bras et
m’entraîne à marche forcée en direction de la sortie. Derrière nous, notre agent scrute la foule comme
si chaque client était un kidnappeur potentiel. Franchement ?
— Jones, occupez-vous de payer la carte de Mrs Grey, jette Christian. Nous serons dans la
voiture.
Il se tourne vers moi :
— Anastasia, j’espère que tu as un flacon de désinfectant dans ton sac à main. Je suis sûr d’avoir
attrapé tous les microbes de la création dans ce cloaque.

***

Le chauffeur nous arrête devant la tour Columbia, Christian et moi montons les marches, pénétrons
dans l’immense entrée que nous traversons en direction de l’ascenseur. Je ne sais pas si la tension
sexuelle de la nuit passée s’attarde dans mon organisme, mais une fois les portes refermées, il me
semble que l’atmosphère confinée crépite d’électricité statique.
Il me prend dans ses bras, sa main glisse le long de ma colonne vertébrale, jusqu’à mes fesses, puis
plus bas ; il dépasse l’ourlet de ma jupe et remonte en me caressant les cuisses.
J’essaie de lui échapper.
— Christian, enfin ! Tiens-toi bien.
— Tu es sûre que c’est bien ça dont tu as envie, baby ? Susurre-t-il.
Non, bien sûr que non ! Surtout pas ici, dans un ascenseur… C’est étrange, mais j’ai toujours
trouvé très érotique d’être enfermée dans une cabine avec Christian. Et puis, je garde en mémoire une
scène scandaleuse ayant eu lieu précisément dans celle-ci … Seigneur ! Ça date d’un quart de siècle.
J’enfouis mon visage dans son cou. Mmm, il sent bon, terriblement bon. Une odeur unique que je
reconnaîtrais n’importe où, mélange de gel douche au bois de santal, de mousse à raser, de lui,
Christian. Cette fragrance m’a toujours fait tourner la tête. J’inhale profondément, avec délice.
Profitant de mon moment de faiblesse, il me prend d’une seule main les deux poignets, les lève au-
dessus de ma tête, plaqués contre la paroi métallique. Il se met à m’embrasser avec passion, le corps
collé au mien ; son sexe érigé s’incruste dans mon estomac.
 Malheureusement, l’ascenseur s’arrête. Ding. Nous nous séparons l’air coupable, comme des ados
surpris à se peloter en cachette. Il se redresse, la mine impassible. Moi, je suis empourprée, j’ai les
jambes flageolantes, les lèvres gonflées. C’est injuste. C’est vraiment injuste !
Il me caresse la joue d’un doigt léger.
— Un de ces jours, je te rebaiserai dans un ascenseur. Bientôt. Prépare-toi.
Sur cette dernière flèche, il me prend le coude et m’entraîne vers le restaurant. Je ne réponds pas. Je
n’ai plus de voix.
Un maître d’hôtel s’approche, très empressé ; il nous conduit jusqu’au salon privé où la fête a déjà
commencé. Je reconnais nos agents ainsi que Welch et ses hommes, beaucoup ont travaillé pour
nous… Pauvre Taylor ! Maintenant qu’il est retraité, les autres ne le ménagent pas, il n’est plus leur
supérieur. Par contre, aucun – même parmi ceux qui ont quitté l’active – ne s’avise d’affronter Fifty.
Sauf Taylor.
Ce qui ne m’étonne pas.
À ma grande surprise, Christian répond sur le même ton, plein d’humour. Avec un fou rire réprimé,
je note que Sawyer, Jones et Amiel, nos agents d’astreinte, s’éloignent pour ricaner à loisir. Ils ne
tiennent pas à ce sans que l’homme signant leur chèque à la fin du mois soit témoin de leur hilarité. Ce
n’est pas sot de leur part
Je contemple tous ces hommes et femmes avec une profonde reconnaissance. Depuis des années,
sous les ordres de Taylor, ils nous protègent, nous conduisent, nous escortent. Taylor les dirige
depuis… Houlà ! D’après ce que j’entends, il travaille pour Christian depuis trente ans ! Ben dis donc,
ça fait un bail ! Quasiment toute sa carrière professionnelle !
Il n’y a pas que des agents de sécurité, Taylor a invité d’anciens militaires et ses amis de GEH.
Dans leur groupe, je reconnais Barney et Mac, un Irlandais très amusant.
Christian fait un discours très élogieux, ce qui embarrasse beaucoup Taylor, surtout quand il
évoque sa fiabilité, sa conscience professionnelle. Ensuite, d’un ton bourru, Taylor prononce quelques
mots pour remercier ceux qui l’entourent ce soir. Il prend la main de sa femme et, avec un regard très
doux, affirme devant toute l’assemblée son amour pour elle.
Gail a les larmes aux yeux. Elle a maintenant soixante-dix ans, elle aurait pu prendre sa retraite
depuis quelques années, elle a refusé, affirmant qu’elle préférait rester avec nous. Nous lui avons
donné toute l’aide nécessaire, bien entendu. Je me souviens de notre première rencontre, en… 2011 :
elle s’est montrée si accueillante envers moi. Elle ne pouvait savoir que j’épouserais Christian, c’est
juste sa nature, chaleureuse et maternelle. Nous avons passé un quart de siècle ensemble, elle a
toujours été là, soutien fidèle et discret. Elle m’a aidé à élever les enfants, je ne l’oublierai jamais. Ce
sera très dur pour moi de ne plus l’avoir à la maison.
Le couple ouvre ses cadeaux. De notre part, c’est une montre le cadeau traditionnel d’un employeur
pour une retraite bien méritée. Une Patek Philippe60 Platinum, pour Taylor ; une Piaget61 Limelight en
or rose et diamants pour Gail.
Dans l’euphorie des remerciements et du joyeux brouhaha qui s’ensuit, je m’approche d’elle.
— Gail, vous savez ce que vous devriez faire en Californie ?

60
Entreprise suisse d’horlogerie très haut de gamme.
61
Manufacture suisse d’horlogerie et de joaillerie fondée en 1874
 — Non, Ana, dites-moi, répond-elle avec un gentil sourire.
— Vous devriez engager une gouvernante. Vous nous avez chouchoutés pendant des années, il
est temps que vous profitiez de votre retraite sans vous fatiguer.
Ils ont des économies et Christian leur a fait une généreuse donation, ils en auront largement les
moyens.
— C’est une bonne idée, Ana. Merci. (Elle regarde sa nouvelle montre.) Merci beaucoup. Vous
remercierez aussi Mr Grey.

***

À Broadview
Le jour J

Depuis quelques années, chaque fois que j’y pensais, ça me déprimait. Et c’est aujourd’hui : les
Taylor s’en vont. Ils résident depuis notre aménagement ici avec nous, à la Grande Maison, ils font
partie de la famille. Leur appartement au-dessus du garage a déjà été vidé. Un gros camion de
déménagement est en route pour la Californie. Je sais que Sophie leur a trouvé une jolie maison, non
loin de chez elle, dans une banlieue paisible. Il y a un grand garage où Taylor pourra s’adonner à sa
passion : retaper des motos anciennes.
Christian et moi avançons vers eux pour leur faire nos adieux.
Pour la première fois, mon mari embrasse son ex-gouvernante sur la joue, en la remerciant de tout
ce qu’elle a fait pour lui. Oubliant son habituelle réserve, Gail le prend dans ses bras et le serre avec
une affection toute maternelle.
Christian Il jette un coup d’œil à l’ancien responsable de sa sécurité marmonne :
— J’espère que Taylor s’occupera bien de vous, Gail. J’espère aussi que la retraite ne l’amollira
pas trop.
Elle s’écarte avec un sourire.
— Ne vous inquiétez pas, Mr Grey. Je ne lui permettrai pas de se laisser aller.
Les deux hommes s’écartent de quelques pas vers la nouvelle voiture des Taylor : cette Audi noire
4x4, flambant neuve, est aussi un cadeau d’adieu.
Je reste seule avec Gail. Je suis en larmes.
— Oh Gail !
Elle m’enlace et nous restons un moment accrochées l’une à l’autre.
— Ana, cessez de pleurer, je vous en prie.
— Mais Gail, avec vous, je perds ma plus chère amie, ma confidente ! Vous avez toujours été là,
vous me connaissez mieux que personne. Vous avez vu grandir les enfants, vous avez été leur
nourrice, leur grand-mère en quelque sorte. Vous m’avez aussi aidée à dresser mon mari.
Nous riions toutes les deux.
— Mr Grey est un homme très bien, Ana, il a eu beaucoup de chance de vous rencontrer.
 — Il a eu aussi beaucoup de chance de vous avoir, Gail. Et moi aussi. Jason et vous allez
terriblement nous manquer.
— Partir a été pour Jason et moi une décision difficile à prendre, je dois le dire. Nous vous
aimons beaucoup, Mr Grey et vous, Ana, mais… voyez-vous, si Jason était resté à Seattle, je crois
qu’il n’aurait jamais cessé de travailler. J’ai accepté ce déménagement pour lui accorder du repos.
— Vous avez raison, il le mérite.
— Et puis, ça lui fera plaisir de vivre près de sa fille, d’apprendre à mieux connaître ses petits-
enfants. C’est un au-revoir, Ana, pas un adieu. Il y a le téléphone, les ordinateurs, nous pourrons
garder contact.
— Je vous en prie, Gail, faites-le. Ne nous oubliez pas !
— Bien sûr.
Nous nous embrassons encore. Elle et moi savons que nous sommes plus qu’un employeur et son
employé, nous sommes des amies de cœur, malgré nos différences d’âge et de situation.
Nous nous tournons vers Christian et Jason : ils sont tous les deux penchés et paraissent étudier les
pneus de la voiture.
— À votre avis, de quoi parlent-ils ? Demande Gail.
— Aucune idée. Ni l’un ni l’autre ne sont particulièrement loquaces, alors… ils se contentent
peut-être de grogner comme des hommes des cavernes, qu’en pensez-vous ?
— Jason adorait prétendre que Mr Grey et vous-même n’étiez que des « clients » et qu’il
n’éprouvait pour vous deux qu’un intérêt professionnel. À mon avis, il s’est attaché à Mr Grey depuis
le début, dès qu’il a commencé à travailler pour lui. Quant à vous, Ana, n’en parlons pas : il vous aime
comme sa propre fille !
— Pour moi, il était plutôt l’oncle que je n’ai jamais eu. J’ai beaucoup d’affection pour lui et
Christian s’en montrait parfois jaloux.
— Il arrive à Mr Grey d’être un peu possessif, c’est exact, admet Gail, pince-sans-rire.
Une fois encore, nous riions ensemble.

***

Christian

Du pied, Taylor vérifie la pression de ses pneus. Il a toujours apprécié la qualité des véhicules qui
lui passaient entre les mains, c’est un point commun entre nous. Je sais qu’il est satisfait de sa nouvelle
voiture.
— Tout va bien, Taylor ?
— Oui, monsieur. C’est un cadeau magnifique, je vous remercie.
Il se redresse, nous nous fixons un moment, aussi mal à l’aise l’un que l’autre. Je ne sais pas ce que
je suis censé dire de plus.
Je baisse les yeux et balance un coup de pied dans un petit caillou de l’allée.
— Eh bien, cette fois… j’imagine que c’est la bonne.
 — Effectivement.
— Taylor, je voudrais vous remercier.
— Pour quoi ?
— Pour tout. Je sais que je n’ai pas toujours été un employeur facile…
Il m’interrompt, ce qui lui arrive rarement.
— Ne dites pas ça, monsieur. Travailler pour vous a toujours été intéressant.
— J’ai en vous une confiance totale. Je vous ai confié ma vie, celle de ma femme et de ma
famille.
— Je sais. Et je sais aussi combien votre famille compte vos yeux. Vous êtes d’un naturel
anxieux. Votre confiance m’honore, Mr Grey, plus que je ne saurais le dire.
Je tourne la tête, Gail serre Ana dans ses bras. À mon avis, les deux pleurent. Merde !
— Anastasia vous a toujours considéré comme un oncle, vous savez.
Taylor se tourne lui aussi pour regarder le duo enlacé.
— C’est une femme merveilleuse.
De qui parle-t-il : de Gail ou bien d’Ana ? Peu importe, c’est valable pour les deux…
— Je sais.
— Gail restera en contact, vous savez. Elle téléphonera souvent, elle aura besoin de parler.
Prenez-bien soin de Mrs Grey, sinon je reviendrai vous régler votre compte.
J’esquisse un sourire. Il en est bien capable ! Il a toujours eu un faible pour Ana. Il ne parle pas
beaucoup, mais quand il s’exprime, c’est de l’authentique. Il ne m’a pas menacé, il m’a fait une
promesse.
— Vous et moi avons connu des moments plutôt intenses, pas vrai ?
— On peut dire ça. Vous savez, j’ai eu du mal à m’y faire, au début…
— Ah, oui, bien sûr « au début ». J’appréciais à sa juste valeur votre impassibilité et votre…
discrétion.
J’ai du mal à me souvenir de ces années sombres avant Anastasia. Je marchais vraiment sur la
corde raide ! Je courais toujours le risque que la presse ait vent de mon mode de vie et le révèle à ma
famille et à mes associés d’affaires. Taylor s’en inquiétait aussi. Il était aux aguets.
— Je faisais mon travail, monsieur.
Tu parles ! Quand il s’agissait de gérer mes soumises, il sortait parfois du cadre de ses tâches
officielles. Je me souviens… Non, ni lui ni moi ne tenons à évoquer ces temps difficiles.
— Taylor, vous allez me manquer. Bien sûr, Luke Sawyer est apte à prendre la relève il est avec
nous depuis longtemps et je sais que, ces dernières années, vous l’avez formé à gérer l’équipe, mais
jamais il n’aura votre stature.
— Luke est quelqu’un de très bien, Mr Grey. Je vous assure.
— J’en suis conscient. Le seul reproche que j’ai à lui faire, c’est qu’il n’est pas vous.
 Taylor détourne la tête très vite, je jurerais presque l’avoir vu rougir. Ce qui me procure une
sensation très satisfaisante : il n’est pas facile de lui faire perdre son calme. Jusqu’ici, il n’y a que Mia
à y parvenir… avant son mariage.
J’ai envie de rire : je me souviens de la façon dont Taylor s’agitait et transpirait d’embarras quand
mon intrépide petite sœur lui posait des questions indiscrètes concernant son arme, son rôle à mes
côtés, ses souvenirs militaires ou tout autre folie lui passant par la tête. Taylor s’est toujours comporté
avec la plus grande bienséance vis-à-vis d’elle, bien entendu, mais je veillais autant que possible à lui
épargner ma sœur.
— Taylor, vous avez toujours été pour moi bien plus qu’un employé, je pense que vous le savez.
Il me regarde bien en face. Ses yeux noisette pétillent dans son visage ridé.
— Bien sûr, monsieur. Et vous avez toujours été pour moi bien plus qu’un employeur, je pense
que vous le savez aussi.
Voilà une vraie discussion entre hommes ! Simple et directe. Je me demande pourquoi les femmes
compliquent tout en pleurant au mauvais moment. Je suis certaine qu’Ana et Gail sont de vraies
fontaines à l’heure actuelle.
Je tends la main.
— Au revoir, Jason. Bon voyage.
C’est la première fois que j’appelle Taylor « Jason ». Il n’est plus mon employé. Je ne suis plus son
patron.
Il saisit ma main, la serre et m’adresse un grand sourire, puis à mon intense stupeur, il me tire
jusqu’à lui et me m’envoie une bourrade dans le dos.
Avant de marmonner d’une voix enrouée :
— Au revoir, Christian.
Merde, le con ! J’ai les yeux humides.
 Un bon jour

Juin 2037
A Bellevue
Ana

— Comment va papa ?
Christian s’adresse à sa mère tandis que nous entrons dans le salon.
— Aujourd’hui, c’est un bon jour. Il est conscient de ce qui se passe autour de lui.
Christian hoche la tête. Carrick est dans son fauteuil roulant, devant la télévision – un match de
base-ball. Il porte sa casquette favorite des Mariners, comme tous les jours depuis que sa maladie s’est
accentuée. C’est sa bouée de sauvetage, son doudou. Personne ne cherche à l’en empêcher, s’il veut sa
casquette, il l’a.
Christian avance jusqu’à son père, qui lève les yeux avec un sourire.
— Bonjour, papa. Tu as bonne mine aujourd’hui. J’ai emmené Baxter pour te tenir compagnie, je
sais que tu l’aimes bien.
Carrick hoche la tête, son sourire s’agrandit quand il remarque le chien.
Baxter agite la queue avec frénésie, la langue pendante. Si Carrick est content de le voir, c’est
réciproque, manifestement. Cet animal est très spécial : il semble conscient que Carrick est souffrant,
fragile, il se montre particulièrement affectueux envers lui. Il est aussi capable de retenir son attention
fluctuante. Bien sûr, ça ne dure pas, mais chaque moment de lucidité est bon à prendre.
Christian s’installe sur le canapé, près de la chaise roulante de son père. À mon tour, j’avance pour
l’embrasser sur la joue.
— Je suis heureuse de vous voir, Carrick.
— Très jolie.
Il pointe le doigt sur moi.
— Hey, papa, elle est à moi ! plaisante Christian. Ne drague pas ma femme !
Grace a raison. C’est un bon jour puisque Carrick réussit à parler. C’est de plus en plus rare. À mon
avis, sa frustration lorsqu’il devient incohérent n’arrange rien. Souvent, il ne réussit pas à prononcer,
tout se brouille dans sa tête, alors, il se tait – parce que c’est plus facile. Et le voir lutter et chercher ses
mots est bouleversant pour ceux qui l’aiment et qui l’entourent. Nous ne savons pas trop quoi faire
dans ces cas-là : terminer les phrases à sa place ou bien lui donner le temps qu’il lui faut ? Nous
cherchons tous à lui démontrer du respect, à ne pas oublier qu’il existe, aussi diminué qu’il soit.
Je jette un coup d’œil à Grace. Elle paraît fatiguée. Bien sûr, elle est aidée, un personnel efficace
veille sur Carrick 24 heures sur 24, sept jours sur sept. Elliot a fait des travaux d’aménagement chez
ses parents, en particulier des rampes d’accès qui permettent à la chaise roulante d’aller partout.
Christian a engagé un chauffeur qui emmène sa mère où elle veut, courses personnels ou rendez-vous
médicaux. Malheureusement, Grace est condamnée à voir son mari s’éteindre jour après jour. C’est
épuisant, aussi bien mentalement que physiquement.
 — Quel est votre nom, monsieur ? demande Carrick à Christian.
— Christian.
— Oh. J’ai un fils qui s’appelle Christian.
— Moi aussi, j’ai un fils.
— Mon fils est un très bon garçon, vous savez !
— Le mien aussi, papa.
Carrick caresse la tête de Baxter et sourit d’un air absent. Son regard nous effleure, Christian à moi.
Pour lui, nous ne sommes plus son fils et sa bru, mais des inconnus croisés par hasard. Par contre, il
reconnaît sa femme – même s’il la confond parfois avec sa mère. De temps à autre, il oublie son nom,
il dit « elle ». Et Grace a du mal à ne pas pleurer.
Christian insiste d’une voix douce :
— Ted – c’est mon fils – est marié depuis quelques mois, sa femme est enceinte. Il sera bientôt
père à son tour. Manifestement, c’est un statut récurrent dans notre famille.
Carrick hoche la tête, les yeux vides.
J’aimerais savoir à quoi il pense. Je sens la souffrance de Christian, sous son masque impassible.
Bien sûr, rationnellement, il comprend l’évolution inévitable de la maladie d’Alzheimer, mais en tant
que fils, il ne supporte pas que son père l’ait oublié.

***

À l’heure du déjeuner, Christian propose d’aider son père, ce qui offrira à Grace un moment de
répit. Il s’empare des poignées de la chaise roulante et la pousse en direction de la cuisine. Je reste au
salon avec ma belle-mère.
— Comment allez-vous, Grace ? Vous avez tout ce qu’il vous faut ?
Elle pousse un long soupir.
— Je vais bien, merci. Aussi bien que possible étant donné… la situation.
— N’hésitez pas à nous appeler si vous avez besoin de nous, si vous désirez un moment pour
vous reposer.
Je tends la main vers elle pour lui serrer les doigts. Ils sont glacés.
— Je sais, ma chère petite.
Nous restons silencieuses, chacune perdue dans nos pensées. Puis je décide d’aller vérifier
comment Christian s’en sort. Grace acquiesce sans mot dire.
Dans la cuisine, Christian est occupé à nourrir Carrick. Je reste immobile sur le seuil de la pièce, à
écouter leur conversation.
— Papa, tu es certain que tu n’en veux pas davantage ? Ce pâté de viande a l’air excellent.
Carrick secoue la tête et désigne du doigt une tarte, sur la desserte, non loin de lui.
Christian tourne la tête pour regarder ce dont il s’agit.
— Je vois. Tu préfères un dessert. Tu as toujours adoré la tarte aux pommes.
Carrick hoche la tête avec enthousiasme.
 Christian se lève, débarrasse ce qui reste sur la table, puis coupe une petite part de tarte. Il soulève
un morceau et l’approche de la bouche de son père. Carrick s’en empare sans se faire prier, il mâche
avec un sourire.
— C’est bon, hein, papa ?
Carrick ne répond pas, mais il continue à manger. Ensuite, il désigne du doigt un verre de lait
préparé pour lui. Il cherche à bouger la main, à s’en emparer lui-même, mais il tremble tellement qu’il
va probablement en renverser la plus grande partie. Christian ne refuse pas à son père un minimum
d’indépendance. Il protège le verre d’un couvercle en plastique adapté et y plante une paille, avant de
le placer, avec soin, dans la main tendue de Carrick.
Il surveille son père pendant qu’il boit, prêt à intervenir s’il lâche prise.
J’ai la gorge serrée et les larmes aux yeux. Je trouve bouleversant de voir avec quelle tendresse
Christian s’occupe de son père malade. J’étouffe un sanglot.
Il tourne la tête, me voit et me sourit.
— Hey, baby.
— Hey, chéri. Tu veux que je termine avec ton père ? Tu pourrais aller tenir compagnie à ta mère,
elle doit regretter de ne pas t’avoir eu un moment à elle.
— Ça ne te gêne pas ?
— Non, pas du tout.
Il se redresse et avance jusqu’à moi, pose un doigt sur mon menton, me renverse la tête et se
penche pour m’embrasser doucement.
— Merci, baby, murmure-t-il contre mes lèvres.

***

Quand le repas est fini, je ramène Carrick et sa chaise roulante au salon.

Grace est assise devant le piano, le regard perdu droit devant elle, au-delà des portes-fenêtres. Elle
paraît si triste, si absente. Assis sur le canapé, Christian la surveille, le front plissé.
Je pousse la chaise de Carrick jusqu’au piano, pour lui permettre de voir sa femme. En général, il
est plus calme quand elle est à proximité. Baxter quitte sa position, couché sur le tapis, auprès de
Christian, il traverse la pièce pour venir poser le menton sur les genoux de Carrick. Ce qui paraît les
satisfaire tous les deux.
Abandonnant le canapé, Christian s’approche de sa mère et s’assied à côté d’elle, devant le piano.
Les mains sur le clavier, il commence à jouer, puis il s’interrompt et tourne la tête vers Grace, avec un
geste du menton. Elle le regarde, l’air interrogateur, il se remet à jouer. Elle a alors un sourire sincère
et se joint à son fils pour un duo.
Je reconnais cet air, c’est du Mozart, une sonate en ré majeur pour piano à quatre mains, une
musique fluide, des notes qui fusent, des cabrioles. Le thème est peu développé. Ce qui compte c’est le
jeu entre mouvements rapides et petites cellules thématiques comme des billets secrets. Les deux
pianistes ne dialoguent pas, mais ils tissent ensemble une trame secrète. Mozart a écrit un duo comme
une longue confidence à sa sœur, un cri d’amour, une fontaine où se rafraîchir. J’écoute, émerveillée le
chant de l’eau qui passe et la claire insolence du temps qui s’enfuit.
 Carrick y est également sensible, il se tient plus droit tandis qu’il contemple sa femme et son fils
jouant pour lui. Je vois dans ses yeux une étincelle animée.
Une famille attristée lutte contre la maladie, soudée et unie.
Quand c’est terminé, Grace prend le visage de Christian entre ses deux mains et chuchote :
— Merci, chéri.
Elle l’embrasse avec affection. Carrick glousse, sans cacher son plaisir. La musique semble l’avoir
tiré de sa léthargie.
Oui, c’est un bon jour.
 Adieu, Baxter

Avril 2040
Chez le vétérinaire
Christian

— Je veux une autre échographie !

— Mr Grey, si ça peut vous rassurer, nous pouvons recommencer les examens, mais je vous
assure que le diagnostic sera identique. Je suis désolé. C’est sans espoir.
— Pourquoi ne pas envisager une chirurgie ?
— Les tumeurs sont trop nombreuses et Baxter est trop âgé. Non, Mr Grey, ce serait de
l’acharnement thérapeutique. Même si nous tentions une opération, je ne pense pas qu’il y survivrait.
— Je ne comprends pas. S’il est aussi malade, pourquoi n’avons-nous rien remarqué ?
— Parce qu’il ne souffre pas de ses métastases. Ne vous accusez pas en vain.
Je me passe la main dans les cheveux avant de tirer violemment dessus. Je ne supporte pas l’idée de
ne rien avoir vu venir. Bien sûr, depuis quelques mois, Baxter semble avoir du mal à marcher, il dort
beaucoup, j’ai cru que c’était dû au vieillissement. Et puis, encore chiot, il a eu la hanche brisée, ce qui
lui a toujours laissé une faiblesse. Je n’ai pas pensé à le faire radiographier.
Je ne me le pardonnerai jamais.
Je tourne la tête vers la table d’examen où il est allongé. Ana le caresse doucement, les joues
ruisselantes de larmes.
Merde.
Merde de merde de merde.
Je sens un tremblement de rage impuissante m’agiter les doigts ; je serre les poings en fermant les
yeux et je compte jusqu’à dix en silence, le temps de me reprendre. Ensuite, j’inspire profondément.
— Est-ce qu’il a mal ? Demande Ana.
— Oui, sans doute, quand il marche.
Non ! Ça ne peut pas arriver. Je refuse que ça arrive. Ce n’est pas vrai !
— Que pouvons-nous faire pour lui ?
Mon ton très sec cache mon profond bouleversement.
— Je vais vous donner des analgésiques, mais d’après ce que j’ai vu sur ses radios, il n’en a pas
pour longtemps.
J’ai la sensation que les murs de la pièce se referment sur moi, comme un étau. J’ai du mal à
respirer.
le vétérinaire reprend en hésitant :
— Mr Grey… il y a une autre option.
Un espoir ? Je suis prêt à le supplier à genoux pour qu’il sauve mon chien.
 — Oui ? Laquelle ?
— L’euthanasie.
— Quoi ? Non !
— Mr Grey, réfléchissez. Il ne souffrirait pas, il s’endormirait, il n’aurait pas à endurer ce qui
l’attend. C’est la mort la plus digne qui soit.
Non, connard, la mort n’a rien de « digne ». Voir partir un être cher, c’est une blessure qui ne se
referme jamais pour ceux qui restent derrière.
Ana enfouit son visage dans la douce fourrure de Baxter. Je revois ce moment au chevet de son
père, quand elle a décidé de couper la machine. Ray le lui avait demandé : ne pas le laisser végéter en
cas de mort cérébrale. C’est la même chose – c’est différent. C’est un choix intolérable. Un fardeau à
porter tout le reste d’une vie.
Je ne veux pas voir souffrir Baxter, mais je ne suis pas certain de réussir à me passer de lui. Merde,
que faire ? Que choisir ? Dans tous les cas, je suis baisé.
— Prenez le temps de réfléchir, Mr Grey.
C’est exactement ce que je compte faire. Pour le moment, la seule chose qui compte, c’est de
ramener mon chien à la maison.
— Allez, viens Bax, on rentre.
***

Trois semaines plus tard

À Broadview

Depuis cette sentence de mort, je compte les jours, les heures. Parfois, j’espère qu’il s’agit d’un
cauchemar, que je vais me réveiller. Malheureusement, ce n’est pas le cas. Au début, j’ai été dans le
déni, j’ai prétendu que rien n’avait changé. Maintenant, ce n’est plus possible. C’est comme si Baxter
avait attendu son diagnostic pour être vraiment mal. Merde ! Depuis ce jour funeste, sa santé ne cesse
de se détériorer.
Ana a déplacé son panier de la cuisine dans mon bureau, l’endroit où il se sent le plus à son aise,
sans doute parce que c’est là qu’il a passé l’essentiel de son temps, à mes pieds. Je fais à peine acte de
présence à GEH, je travaille à la maison. Je veux rester autant que possible avec Baxter pour
m’occuper de lui.
Tous les jours, il est plus faible, il tremble de tout son corps, il geint quand il se déplace. Parfois, sa
patte lâche sous lui, il tombe. Il ne mange plus rien. Il devient incontinent.
Baxter. Baxter. Baxter.
Je rentre dans mon bureau, il lève la tête et agite la queue, sans quitter son panier. Il semble se
rendormir.
Ana m’a suivi.
— Christian, il est temps de prendre une décision.
Non ! Je ne veux pas entendre ces mots-là prononcés à voix haute.
— J’ai du travail, baby. Ne me dérange pas pour le moment, s’il te plaît.
 Elle penche la tête et me scrute. Il y a trois semaines qu’elle essaye de me parler, de me raisonner,
j’ai toujours réussi à esquiver ses tentatives. Je sais ce qu’elle veut me dire, je sens même qu’elle a
raison, mais je ne peux pas.
Je ne veux pas.
— Christian, regarde-le. Pauvre Baxter ! Il souffre.
Elle a la voix qui tremble. Même sans la regarder, je sais qu’elle a aussi les larmes aux yeux. Une
vague de colère monte en moi.
— Et alors ? Tu as entendu le veto ? Il n’y a rien à faire ! Bordel !
— Nous pouvons mettre fin à ses souffrances.
— Je sais. Il prend des analgésiques.
— Ils ne font plus effet depuis quelques jours. Ne sois pas égoïste, Christian, je t’en supplie. Tu
ne peux pas le garder – pas à ce prix.
Elle a raison. L’amour, le vrai, doit être altruiste. Et j’aime Baxter plus que je ne l’aurais jamais
imaginé. Tout à coup, une certitude s’installe au fond de mes tripes : ce sera mon dernier cadeau. Je
dois le faire.
Je vais le faire.
— Appelle-le véto, Ana. Prends rendez-vous pour demain. Que tout soit prêt.
Les mots claquent dans la pièce, je tends l’oreille et leur écho me revient, déformé et bizarre. Je
n’arrive pas à croire avoir prononcé cette sentence. Mais ce n’est pas pour moi, c’est pour Baxter.
Les jambes coupées, je tombe lourdement assis dans mon fauteuil. Ana approche et m’embrasse sur
le front, sans mot dire. Ensuite, elle s’en va et referme la porte derrière elle. Sans bruit.
Je reste seul, avec mes pensées et mon chien condamné.

***

La nuit est tombée. Ana dort sur le canapé, je suis assis par terre, le dos appuyé contre le mur, près
du panier de Baxter. J’ai voulu passer cette dernière soirée lui avec lui, Ana ne nous a pas quittés.
Baxter somnole. Il paraît vieux et fatigué. Prêt à s’en aller.
Il n’y a pas beaucoup de lumière, juste une veilleuse allumée dans un coin. Juste assez pour que
dans la pénombre je discerne la forme de mon chien assoupi. Il se distingue à peine dans son nid de
couvertures, il a tellement maigri. Je lui caresse l’échine, je tâche d’emmagasiner au creux de ma
paume la sensation de sa fourrure rêche. Je voudrais garder ce souvenir à jamais incrusté en moi.
Je me souviens du jour où je l’ai vu pour la première fois. Je ne voulais pas de chien, mais au
premier regard, il y a eu entre nous une connexion. Il avait souffert ; il avait peur ; il affrontait
l’existence avec des séquelles datant de son plus jeune âge. Oui, lui et moi avions connu un début
difficile dans la vie, nous étions semblables d’une certaine façon. Il a toujours été pour moi un
compagnon fidèle, loyal et drôle. Il était si content de la moindre attention que je lui accordais.
Bon Dieu, j’adore mon chien !
Ayant senti ma main sur lui, il tourne la tête vers moi. Oh merde, il a des yeux vitreux ! Il me
reconnaît quand même. Il agite la queue. Aussi malade qu’il soit, il est content de ma présence à ses
côtés.
 Je me penche vers lui pour chuchoter à son oreille :
— Tu sais, Bax, avant de te connaître, je ne savais pas que tu manquais à mon bonheur. Tu te
souviens de ce que je t’ai dit ce premier jour, quand nous avons parlé ? Je t’ai promis que plus jamais
tu n’aurais peur, plus jamais tu n’aurais mal. Je suis désolé de ce qui t’arrive. J’ai été égoïste ces trois
dernières semaines, j’aurais dû te libérer plus tôt. Je ferais n’importe quoi pour te guérir, mais c’est
impossible. Parfois, il faut savoir baisser les bras.
« Bax, tu seras bientôt au paradis des chiens. Ça existe sûrement, tu sais, un endroit où vont les
bêtes vaillantes qui ont été sur terre de parfaits compagnons pour nos autres, pauvres humains. Tu
veux mon avis ? Tu y trouveras une grande prairie d’herbe verte et de fleurs des champs où tu pourras
courir derrière les papillons ; il y aura des buissons à arroser, de délicieuses croquettes, et un ruisseau
d’eau fraîche pour apaiser ta soif.
« Tu retrouveras ta jeunesse et tes coucougnettes. Tu auras toutes les femelles à tes trousses, Bax,
tu seras un caïd. L’amour, tu verras, c’est parfois compliqué. Comme tu ne l’as jamais connu, ça
t’occupera quelques années. Ici, sur terre, tu as eu un maître – moi, en l’occurrence, parce que je veux
que tu oublies le saligaud qui m’a précédé –, mais là-bas, tu seras un dominant. J’ai toujours senti en
toi du courage et de l’autorité, ça te viendra naturellement. Essaie, tu verras. Tu vas apprécier.
« Toi et moi avons connu de bons moments, pas vrai ? Si tu savais à quel point tu vas me
manquer ! Je te chercherai partout, mon petit compagnon, mon confident, mon ombre à fourrure… Qui
jouera avec moi à la balle quand j’aurai le moral à plat ? Qui partagera mes repas quand je serai tout
seul ? Qui viendra baver sur mes doigts ? Pour moi, Bax, tu n’étais pas seulement un chien, tu faisais
partie de la famille. Et si tu veux mon avis, le plus à plaindre, c’est celui qui reste.
« Merci pour tout, Bax. Pour m’avoir écouté durant nos conversations en tête-à-tête, pour m’avoir
apaisé quand j’en avais besoin, pour avoir consolé mon père par ta seule présence. Tu as toujours su
me comprendre. Tu étais le meilleur.
« Franchement, ce soir, j’aimerais ne pas avoir de cœur. Je ne souffrirais pas autant. Parce que je
t’aime, Bax. Je t’aime tellement.
« Dors maintenant, mon vieux. Je serais avec toi demain, chez ce putain de vétérinaire. Je resterai à
tes côtés jusqu’au bout.
Je pourrais jurer qu’il m’a écouté, il penche la tête et il sourit. Il cherche à me faire passer un
message. C’est très… intense.
Il me lèche doucement la main puis il se rendort, d’un sommeil confiant.

***

Ana

Le soleil qui passe à travers les stores joue sur mon visage quand j’ouvre les yeux. D’abord, je ne
reconnais pas l’endroit où j’ai dormi. Puis ça me revient. Je suis dans le bureau de Christian, sur son
canapé. J’aurais juré que je ne trouverais pas le sommeil et pourtant, il fait jour.
Oh lala. La journée qui nous attend va être pénible.
Je me rassois en bâillant, puis je tourne la tête vers le panier de Baxter auprès duquel Christian était
assis la nuit dernière.
 Il y est toujours, son chien sur ses genoux. Il se balance, d’avant en arrière. En silence.
Il a dû m’entendre bouger parce qu’il relève la tête. Seigneur ! Je frissonne devant ce regard gris
hanté, ces yeux rougis par le manque de sommeil.
Et tout à coup, je réalise quelque chose : Baxter est anormalement raide.
D’instinct, je me plaque la main sur la bouche, les larmes me dégoulinent sur les joues. Baxter,
notre petit chien… il est mort. J’en ressens une douleur atroce. Le silence dans la pièce est
assourdissant, il y a une vacuité dans toute la maison.
Baxter a toujours été bien plus qu’un chien pour Christian, pour nous tous. C’était un membre de la
famille, l’ombre fidèle de mon mari, son soumis idéal. Les voir ensemble était attendrissant. Un chien
bien traité est capable d’offrir à son maître un amour inconditionnel. Celui-ci nous aimait tous, il avait
un cœur assez grand pour ça.
Et Christian… oh, mon pauvre amour ! Tellement désespéré, tellement silencieux. D’un bond, je le
rejoins, je le serre dans mes bras, je pose la joue contre sa tête ployée. Il ne dit rien, il est brisé.
Je suis heureuse de savoir qu’il a pu passer auprès de son chien cette dernière nuit, c’était très
important pour lui.
Une pensée saugrenue me vient : Baxter lui a offert un dernier cadeau. Il est mort pour que son
maître n’ait pas à endurer la culpabilité de son euthanasie.
Je sens Christian trembler dans mes bras. Je sais qu’il va pleurer, crier, laisser fuser sa souffrance ;
je devine qu’il préférerait l’exprimer seul – avec le cadavre de son chien.
Aussi, je me redresse et, en silence, je quitte la pièce. À peine la porte close, je m’arrête dans le
couloir, le front pressé sur le panneau de bois.
Un hurlement, à peine étouffé par la porte épaisse, retentit dans le bureau, une longue plainte qui
dure et dure et dure, avec les échos d’une insondable douleur.
Adieu, Baxter.
 Grands parents

Juin 2041
Ana

— Christian, le bébé pleure. Tu pourrais aller voir ? J’aide Raymond à s’habiller.

— J’y vais tout de suite, baby.
Je trouvais bien plus facile de m’occuper des enfants quand j’avais vingt ans. Nous avons Raymond
et Gabriella depuis vendredi soir, Teddy et Maddie s’étant octroyé un week-end en amoureux. Je les
comprends. Quand les nôtres étaient petits, Christian et moi aussi rêvions parfois d’un peu de
tranquillité : pouvoir dormir une nuit complète sans être réveillé par les cris d’un bébé, aller dans la
salle de bain sans qu’un enfant s’attarde devant la porte, ou même simplement pouvoir s’isoler… sans
interruption.
Christian et moi n’avons plus la même endurance. En deux jours, nous sommes épuisés. J’adore
mes petits-enfants, mais je serai heureuse de les rendre à leurs parents – pour dormir douze heures de
suite. C’est dimanche aujourd’hui. Teddy et Maddie doivent récupérer leur progéniture à l’heure du
diner.
— Raymond chéri, tu es sûr de vouloir mettre ta cape de Superman ? Tu sais, tu serais plus à
l’aise en tee-shirt et en jean.
Il me regarde comme si j’étais idiote, avant de lever les yeux au ciel.
— Grand-mère, si je rencontre des méchants, il faut que je sois prêt.
Il fronce son petit front, le regard féroce. Diable, un mini-Christian à gérer ! Il a quatre ans.
Physiquement, il est la copie conforme de son père, et par là-même, de son grand-père. Il en a aussi le
caractère : autoritaire, lunatique, irascible.
 — Bien sûr, bien sûr. Où ai-je la tête ? Très bien, je vais te mettre tes bottes de super-héros et
attacher ta cape. Et n’oublie pas de prendre un petit déjeuner avant de sortir. Qu’est-ce qui te ferait
plaisir ?
— Rien, je vais déjeuner dehors avec grand-père.
— C’est vrai ?
Il hoche la tête avec frénésie. Je suis surprise : Christian ne m’a rien dit.
— D’accord, dans ce cas je vais voir ton grand-père.
Je monte l’escalier jusqu’à l’ancienne chambre de Teddy, non loin de la nôtre ; c’est là que nous
avons installé des lits jumeaux et un berceau pour accueillir les enfants lorsqu’ils passent la nuit chez
nous. Je trouve Christian qui chantonne dans le fauteuil à bascule, le bébé serré dans ses bras. Il est
adorable ! J’ai le cœur qui s’emballe en les voyant tous les deux.
Et tout à coup, je perçois les paroles de la chanson.
Non, je rêve ? Il est fou ? Je vais le tuer.
Couche-toi là où tu es
Ne fais pas de bruit
Je sais qu’ils nous regardent
*
Que d’agitation !
Quand la jeunesse s’amuse
Ça fait parler les gens
*
Toi
Ton sexe prend feu…

— Qu’est-ce qui te prend ? Tu chantes Sex On Fire à Gabriella ?

— Ana, je ne connais qu’une seule berceuse et je la garde en réserve – j’en ai besoin pour une
autre occasion. Écoute, ce qui compte, c’est qu’elle entende quelques notes de musique, elle ne
comprend pas les paroles. D’ailleurs, regarde : elle ne pleure plus.
Je sais qu’il connaît une berceuse, il la chantait autrefois à Phoebe… Pourquoi ne s’en est-il pas
servi aujourd’hui ? Que signifie cette histoire abracadabrante ? Une « autre occasion » ? Laquelle ?
Je ferme les yeux en secouant la tête. Il a raison sur un point : Gabriella ne pleure plus. Je ne vois
pas l’intérêt d’une querelle qui risquerait de la réveiller. Autant laisser tomber. Pour le moment…
Je soupire, puis je reviens à ma préoccupation du moment :
— D’après Raymond, vous sortez prendre le petit déjeuner dehors ?
— Non, sans blague ?
— Tu n’étais pas au courant ?
— Non, mais c’est sans importance, je suis d’accord.
Je note son expression complice, son grand sourire heureux. Lui et son petit-fils ont une connexion
toute particulière. C’est touchant de les voir ensemble. Franchement !
— Où vas-tu l’emmener ?
 — C’est top secret. Il est déjà habillé ?
— Oui.
— Dans ce cas, je ne vais pas le faire attendre.
Il se relève, tout en souplesse.
— Tiens, Ana, je te laisse recoucher Bella.
Grr… Je ne supporte pas ce surnom. Et il le sait !
Avec un petit rire, il m’embrasse sur le front et disparaît avant que j’aie le temps de lui exprimer
ma façon de penser.
Il ne perd rien pour attendre !

***

À Boeing Creek
Christian

— Dis-moi, Raymond, est-il indispensable que tu portes cette cape et ces bottes rouges ?
Tout en parlant, j’examine mon petit-fils. Il a une dégaine à mourir de rire.
— Grand-mère m’a dit la même chose. Mais s’il y a des méchants, il faut que je te protège,
grand-père.
Je n’essaye même pas de discuter. Je sais par expérience que ce petit bonhomme est capable d’un
entêtement à me donner des leçons. De plus, il se met vite en colère. Ce trait de caractère doit lui venir
des Rosenberg.
Bien, je vais devoir entrer au restaurant avec Superman. J’ai affronté de pires situations.
— Raymond, fais bien attention en traversant le parking. Il y a des voitures. Donne-moi la main.
Obéissant, Raymond me tend sa petite main, je referme avec soin mes doigts sur les siens. Moi, je
surveille les voitures, lui, les sourcils froncés, scrute les passants à la recherche des « méchants ». Je
retiens à grand-peine un fou rire. Je baisse les yeux pour regarder mon courageux petit-fils. Raymond
David Grey. Dire que j’ai passé ma vie à tenter de protéger les miens et que lui fait déjà la même
chose, avec sa cape et ses petites bottes en plastique. Ça, c’est un gène qu’il a trouvé de mon côté.
Je dois aussi l’avouer : je trouve touchant qu’il souhaite me protéger.
— Tu sais, bonhomme, quand j’étais petit, j’allais souvent prendre un petit déjeuner ici avec mon
père et Elliot.
— Dans ce restaurant-là ?
— Pas vraiment, mais c’était également un IHOP 62.
— Et vous n’emmeniez pas grand-mère Grace et tante Mia ?
— Grand-mère, non, parce que papa venait quand elle était en voyage, pour son travail. Elle était
médecin, tu te rappelles ?

62
International House Of Pancakes
 — Oui. Comme papa.
— C’est vrai, mais ton papa est chirurgien, grand-mère était pédiatre. Enfin, peu importe. Mia
venait aussi, mais plus tard. Elle était plus jeune que Eliott et moi.
— Quand Gaby sera plus grande, tu l’emmèneras avec nous ?
— Oui, bien sûr. Comme mon père le faisait avec nous trois.
— Je ne connais pas ton père.
— Je sais. Il est mort quand tu étais tout petit. Tu te souviens de son nom, pas vrai ?
— Oui, Carrick. Il est où maintenant ?
— Au ciel.
— Là où vivent les anges ?
— Oui, bonhomme, exactement… Il est avec les anges.
— Tu as été triste quand ton père est parti au ciel ?
— Très triste.
Raymond se penche vers moi et me prend la main.
— Ne sois pas triste, grand-père. Je suis là.
— Je sais, bonhomme. Heureusement que tu es là.
Mon père est mort le 7 février 2039, il y a deux ans, quatre mois et quelques jours. Il me manque
toujours. Grace vit désormais avec ma sœur et sa famille. Elle vieillit doucement, sans perdre sa
sérénité et son doux sourire. Pour moi, elle est toujours un ange, même si elle ne vit pas au ciel. Elle
reçoit souvent la visite de toute sa famille, enfants, petits-enfants et arrière-petits-enfants ; Raymond la
connaît bien.
Un serveur dépose devant nous notre commande, de gros pancakes et du bacon bien grillé. Moi,
j’ai une tasse de café, Raymond, du lait – mais il a insisté pour être servi dans un mug, « comme les
grands ». Il cherche souvent à m’imiter. C’est un enfant absolument fantastique !
Pendant que nous mangeons, Raymond sort de sa poche un petit T-Rex qu’il fait voler au-dessus de
nos assiettes en vrombissant à mi-voix.
— Je ne crois pas que les dinosaures volaient, Raymond, du moins pas les tyrannosaures. Et puis,
même les ptérodactyles n’avaient pas de moteur. Tu aimes les avions ?
— Oui.
— Si tu veux, je t’emmènerai faire un tour dans mon hélicoptère. Et plus tard, quand tu seras
grand, je t’apprendrai le vol à voile. C’est différent…
— Pourquoi ?
— Parce que dans un planeur, il n’y a pas de moteur, donc pas de bruit, sauf celui du vent. C’est
faire de la voile en plein ciel.
— Un planeur, c’est comme un ptérodactyle, alors, il a de grandes ailes !
Qu’il est intelligent !
— Exactement.
 — C’est génial, grand-père, je vais grandir très vite pour faire du planeur avec toi. Deal ?
Il me tend la main, paume ouverte. Je la regarde, éberlué. Que dois-je faire ? Raymond fronce déjà
les sourcils. Avec un soupir résigné, je claque doucement ma main contre la sienne.
— Deal.
Il faudra que j’engueule Elliot, c’est certainement lui qui apprend à mon petit-fils des couillonnades
de ce genre.

***

Main dans la main, Raymond et moi retournons jusqu’à la voiture. Le vent se levant, il serre de sa
main libre les pans de sa cape autour de son cou.
— IHOP, c’était notre secret, grand-père. Je dois pas le dire à grand-mère ?
— Non. Autrefois, mon père faisait la même chose. Grace prétendait que le IHOP, ce n’était pas
bon pour la santé.
— Pas bon ? Si ! Moi, j’ai trouvé ces pancakes très bon.
— Moi aussi.
— Grand-mère va pas aimer que tu lui dises pas ton secret. Elle va te crier dessus.
— Je sais.
J’éclate de rire. Raymond lève sur moi des yeux surpris.
— Ça te fait rire quand grand-mère te crie dessus ?
— Oui. J’adore mettre ta grand-mère en colère, elle a du caractère, tu sais.
Il me surveille, sans trop comprendre. Pour lui, les adultes sont des êtres bizarres, mais comme
c’est un gentil petit, il ne fait pas la remarque qu’il me trouve sénile.
— Ah… Bon, d’accord. Merci pour le petit déjeuner, grand-père.
— Merci à toi, Raymond, nous n’avons pas été attaqués par des méchants. Tu leur as fait peur.
Une fois dans la voiture, je veille à le sangler dans son siège auto avant de réclamer à Roger qu’il
nous ramène à la maison.
— Grand-père ! hurle Raymond, le doigt tendu.
Je manque en avoir des palpitations. Mon cardiologue a beau affirmer que j’ai un cœur de vingt
ans, en cet instant présent, j’en doute. J’étais plus calme autrefois, non ?
— Quoi ? Qu’est-ce que tu as, bonhomme ?
— Je veux aller au parc.
Quelle horreur ! Je préfèrerais qu’on arrache une dent sans anesthésie.
— Au parc ? Tu parles de Shoreview ? C’est un jardin public, Raymond. Je ne vois aucun intérêt
à se mêler à des inconnus bruyants. Nous avons toute la place qu’il te faut à la maison, non ?
— Regarde, grand-père, il y a des balançoires. Je veux aller faire de la balançoire, s’il te plaît.
Il me regarde de ses grands yeux bleus – ceux de son père et aussi ceux d’Ana – qui m’implorent
en silence. Je n’ai jamais rien pu refuser à ce regard-là. Je suis baisé.
 Je jette un coup d’œil sur ma montre. J’ai du travail qui m’attend à la maison, mais je peux quand
même consacrer une demi-heure à pousser mon petit-fils sur des balançoires… publiques. Bon Dieu !
— Roger, nous allons au parc. Garez-vous devant l’entrée principale.
Dans le rétroviseur, je surprends le sourire de mon agent de sécurité. Je ne l’engueule même pas. Je
m’amollis en prenant de l’âge.

***

Un dimanche matin, ce putain de parc est bondé ! Il y a de tout, des promeneurs, des gens à moitié
à poil étalés sur les pelouses, les bras en croix, pour mieux profiter des rayons du soleil. Ont-ils pensé
à mettre de l’écran total ? N’ont-ils pas entendu parler des cancers de la peau ? Je vois des enfants
hystériques et à moitié sauvages déambuler sans surveillance… Où sont leurs parents ? Ne sont-ils pas
capables de contrôler et d’éduquer leur progéniture ?
Un camion qui vend des glaces est garé non loin de l’entrée et une musique bien trop forte émane
des haut-parleurs sur le toit. Je me demande pourquoi cet air me paraît familier. Merde, c’est Turkey In
The Straw63 ! Maintenant, je l’ai dans la tête pour toute la journée.
Tout en progressant, je dois veiller à ce que Raymond et moi ne soyons pas renversés par les fous
furieux qui foncent sur les allées piétonnes, en rollers, en skateboard, en vélo ou même en trottinettes.
Les enfants se poursuivent en hurlant, les chiens se baladent en aboyant…
Tout ce tintamarre est épouvantable.
Mais qu’est-ce qui m’a pris, bon sang, d’accepter une idée aussi saugrenue ?
— C’est par là, grand-père !
Accroché à ma main, Raymond m’attire vers les balançoires. Du coin de l’œil, je vois un
mouvement sur le côté, je l’écarte juste à temps de la trajectoire d’un inconscient sur des rollers. Sans
même arrêter, le con continue sa route en agitant les bras. Manifestement, il ne maîtrise pas sa vitesse.
Je crie dans son dos d’un ton furieux :
— Fais attention, sombre connard !
Il tourne la tête et marmonne quelque chose qui ressemble à des excuses. J’ai déjà vu ce visage,
mais où ? Comme il porte un casque et des lunettes, je distingue mal ses traits. D’ailleurs, je m’en
fous, je n’ai pas l’intention de perdre du temps à savoir de qui il s’agit.
Je baisse les yeux pour regarder mon petit-fils.
— Ça va, tu n’as rien ?
— Grand-père ! Souffle-t-il.
Oh merde !
— Raymond, qu’est-ce que tu as ? Il t’a heurté ?
— Non. Mais tu as dit un gros mot.
Oups.
— Désolé, bonhomme. Oublie-le, il ne faut pas retenir ce vilain mot.

63
Chanson traditionnelle américaine popularisée en 1820 par des chanteurs de minstrel show.
 Grey, réfléchis, si tu insistes, il s’empressera au contraire de le mémoriser.
— Viens vite, allons faire de la balançoire, dis-je, en l’entraînant.
Lorsque nous arrivons enfin à l’aire des jeux, il insiste pour se débrouiller seul et affirme ne pas
avoir besoin de moi pour le pousser. Je le surveille, assis sur un banc. Il est si drôle avec sa cape qui
volète pendant que ses petites jambes poussent de toutes leurs forces sur le sable du sol, dans ses
ridicules bottes en caoutchouc rouge vif.
Comme je m’y attendais, Turkey In The Straw tourne à plein volume dans mon crâne.
Quelqu’un s’assied à mes côtés. Comme mon agent n’a pas réagi, j’imagine qu’il ne s’agit pas
d’une menace potentielle.
— Bonjour, Mr Grey.
La voix est jeune, féminine, roucoulante. Je jette un coup d’œil latéral. Génial ! C’est cette
épouvantable gamine, l’amie de Phoebe – Jennifer Adams. Depuis ses cinq ans, elle n’a pas arrêté de
flirter, avec moi et tous ceux qu’elle rencontre. En clair, c’est la dernière personne au monde que j’ai
envie de voir.
Ce parc est véritablement l’enfer !
— Bonjour, Jennifer, dis-je, sèchement.
— Je n’aurais jamais cru vous voir au parc, Mr Grey. Qu’est-ce qui vous a amené ici ?
Elle est impolie et trop curieuse. Et puis, c’est quoi cette manie ridicule de tortiller ses cheveux
entre ses doigts pendant qu’elle parle ?
— Je suis venu accompagner mon petit-fils, Raymond. Il est juste là, sur les balançoires.
— Le petit Superman ? Il est adorable ! Tout le portrait de son grand-père.
Elle bat des cils en me regardant.
Va-t’en, bon Dieu ! Fiche-moi la paix !
Je perçois alors un son geignard tout proche. Un chien ? Machinalement, je vérifie. De sa main
libre, Jennifer tient une laisse où est attaché un petit beagle 64. Il parait affolé : la queue entre les
jambes, il cherche à se cacher sous le banc.
— Il est à toi, ce chien ?
— Non, il vient du refuge A.R.O.65 où ma mère est bénévole. Il a peur des adultes. Je ne sais pas
pourquoi. Il est très timide et je crains que personne ne veuille l’adopter. Le refuge est juste au bout du
parc, vous savez, vers Boeing Creek, j’ai proposé à ma mère une promenade à ce pauvre petit chien
pour lui changer les idées.
Elle me regarde, elle ne flirte plus, elle a l’air très sérieux.
— Mr Grey, Phoebe m’a dit que vous aviez perdu Baxter l’an passé. Je suis désolée.
— Merci.
Treize mois déjà ! Entendre ce nom me crève le cœur.

64
Race de chien de taille moyenne, présent en littérature, à la télévision et en bandes dessinées (Snoopy).
65
Rappel : Animal Rescue Organisation – SPA américaine
 — Grand-père !
Raymond arrive jusqu’à moi en courant.
— Tu as fini avec ta balançoire, bonhomme ? On peut s’en aller ?
Sans m’écouter, il tombe à genoux et se penche pour regarder sous le banc.
— C’est ton nouveau chien, grand-père ?
Il caresse le beagle qui ne semble avoir peur de lui. Au contraire ! Le petit animal lui lèche le
visage et agite la queue avec frénésie.
— Non, Raymond, il n’est pas à moi. Il est à Jennifer. Il fait avec elle une promenade dans le
parc.
En entendant ma voix, le chien se tourne, fait quelques pas vers moi et renifle mes souliers. Il lève
les yeux et me regarde. Fixement. Depuis la mort de Baxter, je ne me suis plus approché d’un animal.
L’air triste et résigné de celui-là éveille quelque chose en moi. Je tends la main, je lui tapote la tête,
puis je le gratte derrière les oreilles. Il se laisse faire en fermant les yeux de plaisir, des frissons agitent
son petit corps dodu.
— Mr Grey, il a besoin d’être adopté, intervient Jennifer. Au refuge, ils ne vont pas le garder
éternellement.
— Non, Jennifer. Je ne veux pas d’autre chien.
— Si vous changez d’avis, vous savez où nous trouver. Bien, je vais le ramener. Je vous dis à très
bientôt… puisque Phoebe se marie en août. Et n’oubliez pas, Mr Grey… (Elle a repris son air
enjôleur.) Gardez-moi une danse.
C’est ça, compte là-dessus !
— Allez viens, Taylor, dit Jennifer en tirant sur la laisse du beagle.
Taylor ?
— Au revoir, petit chien !
Raymond agite la main.
— Nous allons rentrer aussi, bonhomme. Ta grand-mère doit se demander où nous sommes
passés.
— Grand-père, est-ce que tu as envie d’avoir un autre chien ?
— Non.
— Pourquoi ?
— Parce que les chiens meurent un jour.
Il fronce les sourcils et pince les lèvres. Il a l’air féroce. J’imagine que ça aussi, il le tient du côté de
sa mère.
— Grand-père, quand mon poisson est mort, maman en a acheté un nouveau. Elle dit que tous les
animaux ont besoin d’un maître pour s’occuper d’eux.
— Vraiment ? Je présume qu’elle n’a pas tort.
Je n’ai jamais envisagé de remplacer Baxter. Adopter un autre chien ? Non. Pour moi, ce serait une
trahison.
 ***

Deux jours après,

À Broadview
Dans le jardin

— Taylor, il faut que je te parle de Baxter. Voilà, c’était son arbre favori, alors c’est là que j’ai
enterré l’urne avec ses cendres. Je t’interdis formellement de pisser sur ce tronc ou de creuser ces
racines, c’est compris ? Si tu désobéis, tu vas m’entendre.
Il lève sur moi des yeux vides. Je soupire longuement avant de fixer le pied de l’arbre. Oh Bax…
— Baxter, voici Taylor. J’ai été le chercher hier au refuge. Ne crois surtout pas qu’il est là pour te
remplacer, tu es irremplaçable, mais tu vois, lui aussi a besoin d’un nouveau foyer, d’une nouvelle
chance.
Je secoue la tête, le souffle coupé. J’ai vraiment du mal à me trouver ici, à l’endroit où j’ai enterré
mon chien, du moins ce qu’il en restait.
— Tu me manques, Bax. Je crois que tu me manqueras toujours. Tu étais le meilleur chien qui
soit. Après ta mort, je suis resté des jours à regarder ton panier dans mon bureau. Tu sais, tu as mis la
barre très haute, Taylor ne pourra jamais t’égaler, mais je pense qu’il fera des efforts pour s’améliorer.
Pour le moment, je ne suis pas ébloui : il manque d’attention. J’espère qu’il s’agit d’un défaut de
jeunesse.
Je tourne la tête et regarde Taylor : il court sur lui-même à la poursuite de sa queue. Je soupire,
effondré. Ce clebs est complètement corniaud !
— Baxter, tu vois où j’en suis réduit ? Tout ça, c’est à cause du nom de ce chien débile : Taylor.
Ça m’a paru un signe du destin. Bon, je vais avoir du boulot pour faire entrer trois grains de bon sens
dans ce crâne vide.
Je me redresse de toute ma taille pour fixer Taylor d’un regard sévère – un regard de dominant. Je
lui ordonne de rester tranquille. Il lève sur moi des yeux espiègles, agite gaiement la queue et me saute
dessus en aboyant. Au parc, il était si timide, je l’ai cru de nature soumise. Eh bien, pas du tout. Au
contraire, c’est un rebelle. Chaque fois que je lui donne un ordre, il désobéit. Je trouve ça
étonnamment frustrant.
D’un autre côté, c’est aussi marrant.
Je n’ai jamais été homme à reculer devant un défi.

***

À Shoreview Park
Peter Weaks

Je suis revenu au parc tenter une nouvelle approche. J’ai remis mes rollers. Je regarde autour de
moi d’un air inquiet, j’aimerais surtout NE PAS retomber sur le patron. L’autre jour, j’ai failli
renverser un gosse qu’il tenait par la main. Grey ne m’a pas reconnu, j’en suis certain, parce qu’il ne
m’a pas flanqué à la porte le lendemain matin, lundi.
 Sacré manque de pot quand même de le trouver là !
Le mec a de quoi acheter la moitié de l’État de Washington, alors qu’est-ce qu’il fout dans un parc
public ?
Bien sûr, je préfèrerais aussi ne pas traîner là, mais c’est incroyable le nombre de femmes qu’on y
trouve, surtout le week-end. Comme elles s’ennuient, un coup d’œil et un peu de baratin suffisent à ce
qu’elles vous tombent dans les bras. Et puis, fin juillet, il fait chaud à Seattle. Les femmes ont
tendance à se déshabiller. Personnellement, c’est un spectacle dont je ne me lasse pas.
J’ai décidé de ne plus m’approcher des mémés à chien. Je chasse maintenant du côté des aires
pour enfants. Très vite, je repère une esseulée sur un banc, occupée à lire. Je vais égayer sa journée.
— Croyez-vous à l’amour au premier regard ? Dis-je d’une voix lourde de sous-entendus.
— Pardon ?
Elle relève la tête, l’air éberlué.
— Vous vous souvenez de moi ?
— Non.
— C’est normal. Moi, je me souviens de vous, parce que j’ai rêvé de vous.
— Mmm.
Elle paraît sceptique, elle penche la tête en m’examinant. J’enlève mon casque, pour libérer mes
cheveux savamment décoiffés. Je garde mes lunettes de soleil, ça me donne l’air d’un pilote.
— Quel effet ça fait d’être la plus jolie fille de tout le parc ?
— Vous vous fichez de moi ?
— Pas du tout, je pense vous avoir déjà vue sur la couverture de Vogue.
Elle rougit. Parfait, mon charme agit. Les femmes ne résistent pas aux compliments, même
excessifs. Surtout excessifs.
— Vous exagérez. Je n’ai rien d’un mannequin.
— Je vous assure que si. Vous vivez par ici ?
— Oui, pas très loin.
— Qu’est-ce qu’une jolie femme comme vous fait assise toute seule ?
Elle est mieux que ce que je croyais. Cheveux châtains, peau saine, jolie bouche. Miam-miam.
— Quel est votre nom ?
— Peter.
— Moi, c’est Kerry.
J’éclate de rire.
— Peter et Kerry66 ? Nous étions faits pour nous rencontrer, vous ne croyez pas, jolie madame ?
— Vous regardez aussi cette émission ?
Non, bien sûr que non ! Elle est baisable, mais très conne.
66
Emission de télévision américaine
 — Je l’adore, et vous ?
— Moi aussi.
Elle a un sourire. Je reconnais cet air… supérieur. Je me demande ce qu’ont les femmes de nos
jours : ne sont-elles pas capables de reconnaître un bon coup quand elles en croisent un ? Qu’est-ce
qui leur faut de plus ?
— Dites-moi, jolie Kerry, la vie est courte. Il ne faut jamais rater une occasion. Il fait beau, le
ciel est bleu, nous devrions en profiter.
— Pour faire quoi ?
— Je vous proposerais bien de vous faire un enfant, mais ça me paraît un peu rapide. Qu’en
pensez-vous ?
— C’était marrant de vous voir en rollers. Vous n’avez pas l’air très à l’aise.
— Moi ? Je fais du roller depuis des années.
— Bien, on peut sauter les préliminaires et passer au sexe, c’est ça ?
Je n’arrive pas à y croire ! Sauf que… son regard affamé m’inquiète.
— Pourquoi vous me regardez comme ça ?
— Parce que j’ai faim, et que vous me paraissez tout à fait comestible.
— Si vous avez faim, il y a un IHOP de l’autre côté du parking. Il y a aussi un McDonald.
— Je préfère un mec sexy à un McDonald.
Elle éclate de rire.
— Kerry ?
Nous nous retournons ensemble ; un mec gigantesque – un véritable gorille – sort du bois
accompagné de quatre garçons et deux chiens. Des bergers allemands. Et tous accourent déjà vers
moi.
— Tiens, voici ma petite famille !
Je l’entends dans mon dos, je suis déjà très loin…
Et contrairement à ce que prétendait cette conne, je sais faire du roller parce que personne ne me
rattrape, ni bête ni homme…
Encore une journée infructueuse !
 Mariage de Phoebe

Août 2041
Ana

Phoebe se marie dans huit jours et je sais déjà que la semaine va être agitée. Il y a tellement de
détails à régler et si peu de temps pour le faire ! L’organisateur choisi pour cet événement, Javier
Rodriguez, et son assistante, Brooke O’hara, se montrent efficaces, en particulier pour gérer les fleurs
et les musiciens.
D’abord, il a fallu choisir l’endroit où célébrer ce mariage. Ça n’a pas été facile pour Phoebe de se
décider. Elle a toujours adoré Bellevue, la propriété de ses grands-parents, Grace et Carrick Grey.
Depuis la mort de son mari, Grace vit chez sa fille, mais sa maison et le vaste jardin attenant sont
toujours entretenus. Grace a été très émue que Phoebe demande à se marier chez elle.
J’en suis heureuse aussi. J’ai de merveilleux souvenirs à Bellevue. Je tourne la tête en direction du
rivage – et du hangar à bateaux. La bâtisse a vieilli, mais c’est là que Christian m’a demandée en
mariage, il y avait des cœurs et des fleurs partout durant cette nuit magique. Et combien de fois lui et
moi nous sommes discrètement éclipsés pour aller nous aimer dans le petit salon du premier étage,
comme deux adolescents en rut ? Je ne saurais les compter.
Quant à la maison… Je la regarde avec affection, en me remémorant les innombrables diners, les
déjeuners, les week-ends passés en famille. C’est là que je me suis fiancée, c’est là que je me suis
mariée, c’est là que j’ai fait l’amour dans l’ancienne chambre d’enfant de Christian, à l’étage.
Et sur la grande pelouse qui surplombe l’eau, j’ai vu tant de chapiteaux : celui de mon mariage bien
sûr, mais aussi ceux des galas annuels de Unissons-Nous que Cary et Grace ont organisés. Christian et
moi avons dansé ici même le soir de notre union, un bal qui est à jamais gravé dans ma mémoire.
Oui, Bellevue compte beaucoup pour moi.
Je regarde ma montre. Christian a dû atterrir. Il ne va pas tarder à nous rejoindre. Il viendra
directement depuis l’aéroport. Ces quatre derniers jours, il était à New York.
Pour le mariage de sa fille, il tient à vérifier personnellement l’avancement du planning. Je retiens
un ricanement : il se préoccupait bien moins de son propre mariage. Sinon, il n’a pas changé : toujours
aussi maniaque, autoritaire, et contrôlé.
Le trio, Phoebe, Javier et Brooke, discute toujours. D’après ce que j’entends de leur conversation, il
s’agit des bouquets que ma fille désire sur les tables. Je n’avais jamais réalisé que « pourpre » avait
plusieurs teintes, mais c’est le cas.
Phoebe ressemble à Christian, elle est intelligente, concentrée, obstinée. Depuis quelques années,
elle travaille avec lui à Grey House. Je suis ravie de constater qu’il reste en elle une petite fille
émerveillée capable de s’intéresser avec passion à la couleur d’une fleur.
— Bella Anastasia, qu’en pensez-vous ?
Javier s’adresse à moi. Il pose la main sur mon bras pour me placer sous le nez la photo d’une
proposition d’arrangement floral. Phoebe et son fiancé, Matt Teller, l’ont choisi directement chez
Seattle Flower, le magasin que possède Grey House – à moins que ce ne soit Christian,
personnellement ?
 — Je les trouve magnifiques, Javier.
Je me tourne vers ma fille :
— Et toi, chérie, ça te plaît ?
— Oui maman. Je les adore. Regarde mon bouquet et celui des demoiselles d’honneur. Javier,
c’est toi qui as gardé toutes les photos, non ?
— Si.
Il agite la main en direction de son assistante.
— Brooke, fais-moi passer les albums, por favor.
Avec une volubilité latine, il m’expose en détail les diverses compositions que ma fille a choisies.
Et tout à coup, en plein milieu d’un compliment fleuri où se mélangent le mexicain et l’anglais, je le
vois se figer. Il regarde par-dessus mon épaule en écarquillant des yeux affolés.
Que se passe-t-il ? Je me retourne, Christian est juste derrière moi. Il me surplombe, le regard
furieux.
— Anastasia.
Ce n’est pas un bonjour, c’est un grondement de fauve. Je tente de le calmer d’un sourire tendre.
— Christian ! Que je suis contente de te voir !
— Mr Grey, bonjour, souffle Javier avec un sourire inquiet.
— Mr Rodriguez.
Christian lui adresse un sec hochement de tête avant de m’empoigner pour me serrer contre lui,
d’un geste de propriétaire.
Il a du mal à supporter Javier et ce, pour trois raisons. D’abord, c’est un homme – et Christian ne
veut pas écouter mes arguments que, étant homosexuel, le jeune organisateur ne s’intéresse pas à moi.
S’il est aimable et enthousiaste, c’est par nature et par professionnalisme, rien de plus. Je me souviens
de l’argument de Christian en apprenant le choix de Phoebe : « C’est un mec, il a une queue,
Anastasia. Je ne veux pas de lui ! »
Il n’avait pas prévu un obstacle majeur : l’entêtement que sa fille a hérité de lui. Il a dû céder quand
elle l’a mis au pied du mur.
Second problème : Javier est un Rodriguez, un patronyme mexicain très répandu. Christian a la
rancune tenace : il n’a jamais oublié que José Rodriguez, un ami perdu de vue depuis le mariage de
Teddy, a tenté de m’embrasser, il y a trois décennies. Encore aujourd’hui, entendre le nom de
Rodriguez fait voir rouge à mon mari, c’est comme agiter une muleta devant un taureau de combat.
Dernier problème, Christian déteste s’éloigner de moi. Il vient de passer quatre jours à New York,
il est extrêmement frustré.
Oh Fifty ! Il est possessif, compliqué, et jaloux, mais je l’aime autant qu’au premier jour et je
l’aimerai toujours.
Je me dresse sur la pointe des pieds pour lui chuchoter à l’oreille :
— Tu m’as beaucoup manqué, Mr Grey.
— Toi aussi.
 Il resserre son bras autour de ma taille et m’embrasse. Je me demande s’il s’agit d’un élan
d’affection ou bien d’une autre tentative pour marquer son territoire. Je suis certaine qu’il ne quitte pas
Javier Rodriguez des yeux.
Sans tenir compte de l’humeur de son père, Phoebe se précipite vers nous.
— Hey, papa. Tu as fait bon vol ?
— Oui. Et nous avons atterri pile à l’heure malgré des vents contraires.
La jeune Brooke – une fille brune, très maquillée, avec des lèvres rouge vif – revient avec l’album
de photos que Javier a demandé. Elle me le tend, mais c’est Christian qu’elle regarde. Je fronce les
sourcils, mécontente. Elle ose se lécher les lèvres en dévisageant mon mari ! Devant moi ! Non, mais,
ce culot !
Espèce de petite dévergondée ! Il a l’âge d’être ton père !
Je lui arrache l’album des mains.
— Merci, ce sera tout.
Je me plaque davantage contre Christian. Moi aussi je marque mon territoire. Il est à moi. Et rien
qu’à moi. Dégage, pétasse. Et si tu recommences ce geste obscène, je t’arrache la langue !
Je dois avoir que les bouquets sont magnifiques, un mélange d’orchidées, de roses et de lys dans
différents tons de pourpre, violet et lavande.
— Bella Phoebe, j’ai la playlist de la soirée. J’aimerais votre accord définitif.
— Parfait. N’oubliez pas que mon père désire choisir lui-même la chanson de sa danse avec moi.
Javier s’empresse de la rassurer :
— Je n’ai pas oublié ! Pourrions-nous étudier cette playlist dès maintenant, s’il vous plaît ? Cela
ne vous prendra qu’une demi-heure.
— Allons dans la maison, décide Phoebe. Dans la salle à manger, nous aurons davantage de place
sur la table. Maman, tu viens ?
Christian intervient sans me laisser le temps de répondre :
— Pas tout de suite, chérie, je veux parler à ta mère. Nous te rejoindrons d’ici quelques minutes.
Quand nous nous retrouvons seuls, je lève les yeux, résignée. Je sais déjà ce que je vais entendre.
— Anastasia, pourquoi cet homme te tenait-il enlacée ?
Je sens la colère qui gronde en lui, sous la surface.
— Christian, n’exagère pas. Il avait juste posé la main sur mon bras pour me montrer une photo,
devant témoins – dont ta fille.
— Je ne supporte pas de voir les mains d’un autre homme sur toi !
— Ah ! Tu peux parler. Javier ne se léchait pas la bouche en me regardant comme cette petite
garce de Brooke !
— Qui ?
Il semble sincèrement éberlué.
— L’assistante ! Elle te regardait comme si elle comptait te dévorer vif.
 Il ferme les yeux, je vois les muscles de sa mâchoire durcir. Je sais qu’il compte mentalement dans
sa tête. Un… deux… Dix secondes plus tard, il me fixe d’un regard incandescent.
— Viens avec moi, ordonne-t-il.
— Où ?
— Dans le hangar à bateaux.
— Maintenant ? Mais je crois que…
— N’aggrave pas ton cas, Anastasia. C’est un ordre. Obéis. Immédiatement.

***

Vingt minutes plus tard, nous rejoignons Phoebe, Javier et la pétasse dans la salle à manger. Ils sont
toujours en train d’écouter la playlist.
Phoebe se tourne en nous entendant arriver.
— Hey, il vous en a fallu du temps ! Je m’apprêtais à envoyer Brooke vous chercher. (Puis elle
ouvre de grands yeux.) Maman ? Pourquoi as-tu tressé tes cheveux ?
Oh zut !
— Hum… J’avais trop chaud en plein soleil, j’ai préféré les attacher.
Trop chaud ? Quelle excuse ridicule ! Maintenant, cette petite garce de Brooke va croire que j’ai
des bouffées de chaleur à cause de la ménopause. J’entends derrière moi un ricanement sarcastique, je
me tourne pour jeter à Christian un regard noir.
Il m’adresse un sourire satisfait, l’expression repue, détendue.

***

Phoebe, Christian et moi sommes assis à l’arrière du 4x4 que conduit Roger ; nous retournons à la
grande maison, à Broadview.
— Alors, chérie, nerveuse ? Dans une semaine à peine, tu seras devenue Phoebe Teller.
— Ce n’est pas trop tôt ! J’ai vraiment envie d’épouser Matt, maman, mais je serai toujours
Phoebe Grey. Au boulot, je garderai mon nom de jeune fille.
— Excellente idée, approuve Christian.
J’en perds le souffle d’indignation.
— Christian ! Tu te fiches de moi, j’espère ? Quand j’ai voulu garder le nom d’Anastasia Steele
pour travailler à SIP, tu es devenu thermonucléaire, tu as fait irruption dans mon bureau en me
menaçant du pire si je ne prenais pas ton nom à l’instant.
— C’était différent.
— Je ne vois pas en quoi, c’était exactement pareil.
— Pas du tout.
Il hausse les épaules. S’il croit s’en tirer aussi facilement, il se trompe. J’insiste, les bras croisés sur
la poitrine :
— Et pourquoi ?
 — Parce que.
— C’est ça ta brillante explication : parce que ?
— Exactement.
Il hausse un sourcil en ricanant. Quel hypocrite ! Je jette un coup d’œil à Phoebe pour voir si je
peux trouver en elle un soutien. Ce n’est pas le cas. C’est la digne complice de son père. Ça ne
m’étonne pas.
Je m’enferme dans un silence boudeur.

***

10 août

C’est le jour du mariage. J’ai prévu de me rendre de bonne heure à Bellevue pour me préparer sur
place. Je n’ai rien à faire, tout est en ordre, bien organisé. Je pensais prendre un petit déjeuner
tranquille…
Bien entendu, ce n’est pas le cas.
Phoebe a accepté de suivre la tradition séparant les futurs mariés la nuit précédant leur mariage.
Elle a donc abandonné l’appartement qu’elle partage avec Matt depuis quelques mois pour rester
dormir dans son ancienne chambre.
Très tôt, elle débarque dans la cuisine dans une vieille sortie de bain en tissu éponge bleu ciel. Elle
a le visage tout renfrogné.
— Chérie, qu’est-ce qui ne va pas ?
— Il pleut.
— J’ai vu. Tu connais le proverbe : mariage pluvieux, mariage heureux.
— Je ne sais pas qui a inventé une connerie pareille ! C’est complètement irrationnel et débile !
Charmant !
— Écoute, j’ai regardé la météo, ils annoncent une éclaircie en fin de matinée. Surtout, ne
t’inquiète pas, qu’il pleuve ou pas, la journée sera parfaite.
Elle marmonne entre ses dents – à mon avis, c’est aussi bien que je n’entende pas – puis s’empare
d’un muffin sur le comptoir avant de retourner dans sa chambre d’un pas rageur. Je soupire. J’espère
que son humeur s’améliorera avant la cérémonie.
Cette petite scène m’a coupé l’appétit.
À moins que ce ne soit le stress ?

***

À Bellevue
 Phoebe et moi arrivons en avance pour avoir le temps de l’habiller et de la préparer. Il y a tant à
faire pour une mariée : chignon, maquillage, photos, robe –et les innombrables jupons à enfiler. Sans
compter les demoiselles d’honneur, la mère de la mariée…
La pluie s’est calmée, il n’y a plus qu’une petite bruine qui devrait s’arrêter bientôt si les
météorologistes ne se sont pas trompés.
Javier nous attend devant la porte. Il a un appareil électronique dans l’oreille et tient dans la main
un planning.
— Et voilà notre bella mariée. Entrez vite, nous avons beaucoup à faire.
Il prend la main de Phoebe pour l’attirer jusqu’au salon où attendent déjà un styliste et deux
assistants. Les demoiselles d’honneur sont assises devant un miroir, deux coiffeurs s’occupent d’elles.
Ava est superbe avec ses cheveux blond-roux remontés en couronne au sommet de sa tête ; Jennifer
porte la même coiffure. Ophelia et Emma se font maquiller en attendant leur tour pour être coiffées.
La petite garce – c’est-à-dire Brooke – est occupée sous le chapiteau, elle y surveille les différents
intervenants et veille à ce que tout soit accordé aux vœux aux ordres – de Phoebe.
Christian est quelque part dans la maison, avec l’aîné de ses petits-enfants. Raymond a été chargé
de remettre les alliances durant la cérémonie. Il sera dans un adorable smoking – fait sur mesure –,
avec nœud papillon et pochette en soie pourpre. Teddy doit encore se trouver chez Matt, avec les
autres témoins et garçons d’honneur. Le marié s’en sort bien : il n’a qu’à se présenter à l’heure H.
Tôt ce matin, un de nos agents est allé, chercher maman à Sea-Tac. Elle a fait le voyage seule. Son
mari, Bob Adams, a dû subir une nouvelle opération à la hanche. Il n’a pas pu quitter son hôpital, en
Géorgie.
Grace et Carla, les deux grands-mères, nous rejoignent en même temps. Je me précipite pour les
accueillir.
— Maman, tu es superbe ! J’aime ce chapeau bordeaux.
Je l’embrasse sur les deux joues en la serrant contre moi. Quand je m’écarte, elle aperçoit Raymond
et se dirige vers lui avec un cri d’admiration. J’enlace ma belle-mère dans une étreinte affectueuse. À
près de quatre-vingt-dix ans, Grace est restée très belle, avec ses yeux vifs et ses cheveux blancs.
— Ma chérie, ce fourreau argent te sied à ravir.
— Merci Grace. Vous êtes splendide. Je n’ai jamais vu un aussi volumineux chapeau de
mariage !
Elle rit doucement.
— Oh, c’est mon péché mignon, les grands chapeaux, je n’ai pas souvent l’occasion d’en porter.
Un rai lumineux me fait plisser les yeux. Je soupire, soulagée.
— Quelle chance ! Le soleil commence à apparaître. Ce matin, Phoebe était furieuse à l’idée
d’avoir la pluie pour son mariage.
— Mariage pluvieux, mariage heureux.
— Ne vous avisez pas de le lui dire. Je m’y suis risquée, elle l’a très mal pris.
Grace esquisse un clin d’œil maladroit.
— Je sais pourquoi le soleil brille. Jamais le ciel n’aurait osé contrarier cette chère petite.
 Tout est presque terminé, coiffeurs et maquilleurs ont disparu. Les demoiselles d’honneur, en robe
de mousseline qui leur arrive au genou, quittent la pièce en gloussant. Phoebe n’est pas encore sortie
de la chambre attenante.
Je vais voir où elle en est… et je reste figée. De stupeur et d’admiration.
Elle remarque mon reflet dans le miroir devant lequel elle se tient.
— Alors ?
— Ma petite fille… Tu es si belle. Tu es devenue une jeune femme remarquable. Je suis vraiment
fière de toi…
Je renifle discrètement.
— Maman, tu vas pleurer toute la journée comme pour le mariage de Ted?
— Si. Et je ne serai pas la seule, tes deux grands-mères m’accompagneront.
Je sors de ma poche le mouchoir que Christian, ce matin, a insisté à me faire prendre. Tout comme
ma fille, mon mari me connaît bien.
— Chérie, tourne-toi, je veux te voir.
Elle ressemble à une princesse de conte de fées dans sa robe blanche au bustier garni de plumes et
de perles de cristal cousues à même la soie. Quant à la jupe à crinoline, elle est d’envergure
impressionnante. Phoebe a les cheveux relevés en chignon ; un peigne en diamants et écaille retient
son voile.
Si grave, si belle. Elle est à couper le souffle.
— Maman, arrête ! Si tu me fais pleurer, mon maquillage va couler.
— Je suis désolée, chérie, je ferai un effort pour rester digne, je t’assure.
On frappe à la porte.
— Entrez !
C’est Christian, il fait deux pas dans la pièce et se tétanise à son tour. Il inspire profondément, les
yeux braqués sur sa fille. Ces deux-là ont toujours eu une connexion particulière. Phoebe fixe son
père, les lèvres tremblantes. Puis elle penche la tête, avec un sourire timide.
Je décide de leur accorder un moment en tête-à-tête.
— C’est presque l’heure, je vais vérifier que tout le monde est là.
Avant de quitter la pièce, je prends la main de Phoebe pour la porter à ma joue. Je dépose dans sa
paume un doux baiser.
— Je t’aime, ma petite chérie. Je t’aime infiniment.
— Moi aussi, maman.
Je me dirige vers la sortie, Christian m’intercepte et me serre brièvement.
Je referme la porte sur eux avec un sourire.

***

Christian
 — Phoebe, tu es magnifique.
— Merci, papa.
Elle rougit et baisse les yeux.
— J’ai du mal à croire que ma petite fille va se marier. J’ai l’impression qu’hier encore, je prenais
le thé avec toi dans ta chambre.
— Je m’en souviens. Je te faisais porter un boa vert. Ça t’allait très bien.
Elle assortit sa plaisanterie d’un grand sourire.
— Je préférerais le rose, mais tu n’as jamais voulu me le prêter. Égoïste !
Nous éclatons de rire ensemble. Je dois dire que la vie n’a jamais été monotone depuis qu’elle est
arrivée dans la famille.
— Dis-moi, chérie, tu es bien certaine de vouloir épouser ce garçon ? Si tu as le moindre doute, il
n’est pas trop tard pour tout annuler.
— Papa, Matt a vingt-sept ans, comme moi. Ce n’est plus un « garçon », mais un homme. Et pour
répondre à ta question, oui, j’en suis sûre et certaine.
— Tu changeais d’amoureux tous les quatre matins, j’avais fini par croire que tu ne trouverais
jamais quelqu’un digne de toi. Tu as eu au moins cinquante copains, non ?
— Tu exagères. Avant Matt, il n’y en a eu que quinze.
Elle lève les yeux au ciel. Déplorable habitude. Mais quand même, quinze ? Je suis presque
horrifié.
— Quinze ! Je me demande ce que Matt a de si spécial.
— Je ne saurais te l’expliquer. Il a quelque chose qui m’attire, comme je ne l’ai jamais été. J’ai
été comme obsédée, tu sais, je l’ai harcelé pendant un mois avant qu’il se décide à m’inviter à sortir
avec lui.
— Ce n’est pas de ta faute, chérie, c’est dans tes gènes. Tu te rappelles ce que je t’ai raconté un
jour ? Moi aussi, j’ai harcelé ta pauvre mère.
— Oui, je m’en souviens ! Et comme je te comprends ! Quand on trouve l’homme ou la femme
qui vous convient, on ferait n’importe quoi pour être avec lui ou elle, n’importe quoi. Je suis très
heureuse avec Matt.
— Bien, c’est ce que je souhaitais. Ta mère et moi avons connu de merveilleuses années
ensemble, j’espère que ton mariage sera aussi heureux…
— Merci, papa.
Un silence pesant retombe, nous sommes tous les deux bouleversés, mais ni l’un ni l’autre ne
trouvons les mots capables d’exprimer notre intense émotion.
— Phoebe, je crois qu’il va falloir qu’on y aille.
— Oui, une minute.
Elle soupire.
— Tu as des doutes ?
Je suis tout à fait prêt à la ramener à la maison.
 — Non, mais j’aimerais passer quelques minutes seule avec toi.
Elle a les yeux sont pleins de larmes. Je la prends dans mes bras, la serre contre moi, et la câline un
moment en silence, avant de lui murmurer dans le creux de l’oreille :
— Peu importe que tu sois mariée, tu seras toujours ma toute petite.
— Papa, je t’aime.
Cette fois, une larme roule sur sa joue. Quant à moi, j’ai les yeux humides.
— Chérie, moi aussi je t’aime. Je t’ai aimée avant même que tu sois née.

***

Ana

La cérémonie ne va pas tarder à commencer. Par chance, la pluie a cessé, le soleil s’est levé, la
journée s’annonce parfaite.
Ted me donne le bras pour m’accompagner jusqu’à mon siège, au premier rang ; Grace et maman
sont déjà installées. Raymond est adorable lorsqu’il remonte l’allée centrale, les deux mains agrippées
au coussin où reposent les alliances. Il prend sa tâche très au sérieux. Les demoiselles d’honneur sont
vraiment belles, leur tenue pourpre fait ressortir les teintes vives de leur bouquet.
Je commence à pleurer en voyant Christian arriver, sa fille à son bras. C’est l’un de ces moments
qu’on aimerait se rappeler toujours, en détail, pour en savourer la moindre seconde.
Arrivé devant l’autel, Christian soulève le voile diaphane et embrasse sa fille sur les joues. Je lis
sur les lèvres de Phoebe ce qu’elle murmure : « merci, papa, je t’aime. » Il lui sourit avec une dernière
caresse, puis la donne, symboliquement parlant, à son futur époux.
Christian et Matt échangent une poignée de main, puis mon mari revient vers moi et s’assied à mes
côtés. Tous les deux, main dans la main, nous assistons à ce moment unique : le mariage de notre fille.

***

La réception est somptueuse, je dois reconnaître que Javier et la petite garce ont bien fait les
choses. Il y a sur chaque table un somptueux bouquet d’orchidées fuchsia, d’anémones pourpres, de
lilas et de roses lavande. Les couleurs se marient à merveille.
Christian et moi nous mêlons aux invités, passant de table en table, parlant avec des amis. Nous
nous arrêtons enfin devant un couple qui nous est très cher.
— Je suis heureux que vous ayez pu venir, déclare Christian.
— Nous n’aurions manqué ce mariage pour rien au monde.
— Alors, comment ça se passe en Californie ?
— Bien, très bien, je me suis même mis au surf.
— Un vieillard comme vous ? Ce n’est pas prudent.
— Je suis peut-être vieux, mais j’ai encore du tonus. De plus, vous pouvez parler, vous avez
cinquante-huit ans, je vous signale. Ce n’est pas si jeune !
 — En tout cas, c’est plus jeune que vous. À mon avis, le soleil californien vous a grillé le
cerveau.
— À mon avis, la pluie de Seattle vous rend de plus en plus grincheux.
— C’est possible, admet Christian, avant d’éclater de rire.
— J’ai remarqué que vous aviez donné mon nom à votre chien. Je dois vous manquer. Vous ne
pouvez pas vous passer de moi, c’est ça ?
— Pas du tout ! Ce sale clebs s’appelait déjà Taylor quand je l’ai récupéré. J’aurais dû me douter
que c’était de mauvais augure et le laisser au refuge.
Avec un sourire entendu, Gail et moi les écoutons échanger des piques amicales. Ils ont vite
retrouvé la complicité qui les a longtemps liés, libérée désormais de la contrainte employeur/employé.
Lorsque nous revenons à la table de la famille, maman boit avec allégresse son énième mint julep67
tandis que Grace oscille de la tête au rythme de la musique. Christian se penche pour l’embrasser sur
la joue.
— Maman, est-ce que ça va ? Tu n’as besoin de rien ?
— Merci, mon chéri, c’est parfait. Tu as vu cet arc-en-ciel ? C’est un signe de ton père : il a veillé
à nous ramener le soleil en ce beau jour.
Christian secoue la tête, sceptique.
— Maman, il y a toujours un arc-en-ciel quand le soleil surgit après la pluie.
Mais Grace ne l’écoute pas. Depuis la mort de Carrick, elle accorde aux arcs-en-ciel un sens tout
particulier en affirmant que son mari veille sur elle depuis les cieux. Christian a beau trouver cette idée
grotesque, il est conscient que sa mère a besoin d’y croire, aussi la plupart du temps, il ne dit rien.
Quant à moi, je trouve ça adorable. J’espère qu’elle a raison. C’est vraiment réconfortant de penser
qu’un défunt peut encore communiquer.

***

C’est le moment de la danse père-fille, Christian et Phoebe sont appelés sur la piste. Je m’avance
pour mieux les regarder, Ted est à mes côtés, le bras passé autour de ma taille. Je pose la tête sur son
épaule et nous restons, accolés.
Christian a insisté pour sélectionner lui-même sa chanson : Lullabye, Goodnight my angel68, de
Billy Joel69. Je retiens un fou rire, j’étais certaine qu’il ne choisirait rien de traditionnel, je comprends
pourquoi il a refusé de chanter cette berceuse pour Gabriella, quand nous gardions le bébé le mois
dernier.
Comme il l’a dit : il la réservait à une autre occasion.
Bonne nuit, mon ange
Il est temps de fermer les yeux
J’ai promis de ne jamais te quitter
Où que tu sois, je ne serai jamais loin

67
Cocktail du Sud des États-Unis à base de menthe, bourbon, sucre et eau, qui a inspiré le mojito cubain
68
Bonne Nuit, mon ange
69
Pianiste, chanteur et compositeur américain né en 1949
 Il y a encore tant de choses que je voudrais te dire
Tu seras toujours une partie de moi.
*
Un jour, nous disparaîtrons
Mais les berceuses ne meurent jamais
Et c’est ainsi que toi et moi
Continuerons d’exister.
*

Je les regarde tourbillonner, mon mari et ma fille ; elle a la tête posée sur sa poitrine…
Quand la dernière note retentit, ils sont en larmes tous les deux.
Il n’y a pas un œil sec sous le chapiteau.
Je relève la tête pour vérifier… oui, Ted aussi a les larmes aux yeux.

***

Christian

— Phoebe, Matt, j’aimerais vous donner votre cadeau de mariage.

— Mr Grey, vous nous avez offert la cérémonie, intervient mon gendre, c’est bien assez.
— Appelez-moi Christian, Matt. Pour ce cadeau, j’y tiens, ma femme aussi.
Ana est à mes côtés, le bras passé autour de ma taille. Elle sourit quand je tends à Phoebe une
enveloppe.
— Ouvre-la, ma chérie.
Phoebe hésite un moment, puis elle l’ouvre et en sort un document. Elle le déplie et écarquille les
yeux en réalisant de quoi il s’agit. Elle nous fixe, sa mère et moi, en passant le papier à son mari qui
paraît tout aussi éberlué.
— Ce sont les titres de propriété de la maison de grand-mère, c’est ça ?
— Effectivement.
— Tu nous la donnes ? Tu nous offres Bellevue ?
— Oui. Elle ne peut plus y vivre. Je lui ai racheté la maison.
— Et oncle Elliot ? Et tante Mia ? Ils sont au courant ? Ils sont d’accord ?
— Ils sont ravis que la maison reste dans la famille. Chérie, je sais que tu adores cet endroit. Et ce
sera parfait pour y élever des enfants.
— Mais papa, et Teddy ? Il en a déjà deux, tout petits.
— Ted et Maddie sont médecins tous les deux. Ils préfèrent rester à Seattle, au centre-ville.
Raymond est déjà bien habitué à son école. De plus, je leur ai donné l’Escala.
— Je n’aurais jamais cru que tu abandonnerais un jour cet appartement.
— J’ai toujours été prêt à tout abandonner pour quelqu’un que j’aime, Phoebe.
Je regarde Ana d’un air entendu. Elle me sourit et resserre son bras autour de moi.
 — Je ne sais pas quoi dire, papa, maman. Merci beaucoup.

***

Ana

Quelle très longue journée chargée en émotions ! Le mariage a été parfait, à tous points de vue : la
nourriture, la musique, les invités… Je crois que Phoebe et Matt ont vu leurs vœux comblés.
Christian et moi sommes couchés, la tête sur l’oreiller, face à face.
— Voilà une journée à marquer d’une pierre blanche, Mr Grey.
— Effectivement, Mrs Grey.
— Ça s’est bien passé, tu ne crois pas ? Phoebe m’a semblé très heureuse.
— C’est vrai.
— Tu sais, après le nombre incalculable des garçons que j’ai vu défiler ces dernières années, je
commençais à craindre qu’elle ne se décide jamais.
— Elle a bien choisi, baby. Matt est quelqu’un de très bien. Mais ne le lui dis surtout pas. Autant
qu’il reste sur le qui-vive avec moi.
Oh Fifty ! Je ne retiens pas mes gloussements amusés.
— Ana, que j’aime t’entendre rire ! C’est le son que je préfère au monde.
— C’est vrai ? Je croyais que tu aimais aussi m’entendre gémir pendant l’amour. Est-ce que tu es
trop fatigué pour nous fêter le mariage de notre fille de façon plus… physique ?
— Baby, je ne suis jamais fatigué au point de ne pas avoir envie de toi.
Il roule sur moi et se met à m’embrasser.
 Hier est de l’Histoire,
Demain est un mystère,
Aujourd'hui est un cadeau
C’est pourquoi on l’appelle : ‘le présent’.
*
Eleanor Roosevelt70

Arc-en-ciel

Mai 2045
Chez Mia et Ethan
Christian

— Maman ! Ne me dis pas que tu bois du martini-citron !

— Si, j’ai demandé à ta sœur de me faire un cocktail.
— Tu ne crois pas qu’il est un peu tôt pour ça ?
— Chéri, j’ai plus de quatre-vingt-dix ans. À mon âge, il n’est jamais prudent d’attendre pour
satisfaire une envie.
Je secoue la tête.
— Maman, tu n’es pas drôle.
— Et toi, Christian, tu es trop sérieux. Tu devrais apprendre à te détendre.
— Est-ce l’âge ou l’alcool qui t’inspire tant de sagesse ?
— Les deux, répond-elle en souriant.
— Comment vas-tu ?
— Aussi bien que possible. Phoebe est passée ce matin me rendre visite avec son fils, je n’arrive
pas à croire que Petit Christian a déjà deux ans et demi. Cet enfant est incroyablement intelligent, d’ici
quelques années, il sera capable de diriger tes sociétés.
Cette idée me fait sourire.
— C’est probable. J’ai beaucoup de chance avec mes petits-enfants. Chris et Raymond sont des
garçons brillants.
— Puisque la relève est assurée, tu devrais prendre ta retraite.
— Jamais.
— Christian, ne reste pas derrière ton bureau. Chaque jour est un cadeau.
— J’ai comme un doute, maman. Il y a des « cadeaux » que je n’ai pas envie d’ouvrir deux fois.
— Chéri, tu devrais écouter mes conseils, j’ai vécu suffisamment longtemps pour savoir ce qui
compte, ce qui est important. Prends du temps à toi, passe-le avec ta femme, avec ta famille. Savoure
la vie.

70
Épouse du président des Etats-Unis Franklin Delano Roosevelt, Première dame de 1933 à 1945
 — Je la savoure déjà. J’ai tout ce qu’il me faut.
Elle lève les yeux sur moi avec un sourire indulgent.
— Je suis enchantée de l’entendre. Et je sais que c’est la vérité. Dire qu’à une époque, je
m’inquiétais pour toi ! Je me désespérais de te voir heureux.
— Je sais, maman. Moi-même, je n’étais pas certain d’en avoir l’aptitude.
Elle me saisit la main. Je baisse les yeux pour regarder nos doigts entrelacés. Ma mère a une main
qui lui ressemble : frêle et pourtant si forte.
Elle tourne la tête en direction de la fenêtre, elle paraît songeuse.
— Maman, à quoi tu penses ?
— À toi !
— Pourquoi ?
— Je pense au chemin parcouru depuis notre rencontre, il y a tant d’années.
— Tu m’as sauvé la vie ce jour-là.
— Chéri, c’est le destin qui nous a réunis, le sort, karma, quelle importance ! Nous étions destinés
à nous retrouver.
— En tout cas, je ne pourrai jamais assez m’excuser pour mon comportement d’autrefois, durant
mon adolescence. Je me suis toujours demandé pourquoi papa et toi ne m’aviez pas flanqué dehors.
— Christian, tu étais un enfant difficile et j’ai parfois été tentée de te tordre le cou… Mais ton
père et moi t’aimions, depuis le premier jour, depuis le premier regard. Nous n’avons jamais baissé les
bras.
— Je sais, maman.
— Ana a beaucoup de chance de t’avoir.
— Tu plaisantes ? C’est l’inverse, c’est moi qui ai de la chance !
— Non, je sais ce que je dis. Je considère Ana comme ma fille, je lui suis reconnaissante de
l’homme que tu es devenu, elle t’a permis d’exprimer enfin toutes les qualités que tu portais en toi.
Elle t’a sauvé de toi-même, Christian, mais, toi aussi, tu l’as sauvée. J’espère que tu le réalises.
— Ce n’est pas vrai !
— Mais si, voyons. Aujourd’hui encore, elle s’illumine quand tu pénètres dans une pièce. Elle
t’aime autant, sinon davantage, que le jour de votre mariage. Elle t’a apporté le bonheur, tu le lui as
bien rendu. Un amour pareil, on ne le rencontre qu’une fois dans sa vie. Vous avez su en entretenir la
flamme, la nourrir, la protéger. Ana a le feu au corps quand elle te regarde.
— Mais enfin, maman ! Comment peux-tu dire des choses pareilles ?
— C’est le privilège de l’âge d’exprimer tout ce qui vous passe par la tête. Ma mère en usait et en
abusait autrefois. Christian, je ne suis pas aveugle, j’ai bien remarqué ce qui existait entre vous deux.
La façon dont tu la regardes… je voyais aussi ça dans les yeux de ton père !
— Maman, tu devrais arrêter le martini, tu dis n’importe quoi.
— Non, je dis la vérité. C’est très agréable de pouvoir parler librement. Je ne me sens plus tenue
au conformisme ou à la politesse.
 Je lève les yeux au ciel, effondré.
— C’est bien ma chance !
— Tu es un homme merveilleux, Christian, même si tu as du mal à le reconnaître. Tu es bon,
aimant, protecteur, intelligent, il te fallait juste une bonne âme pour t’aider à t’épanouir. Tu étais trop
verrouillé sur toi-même avant qu’Ana te libère.
— Mais enfin, pourquoi me raconter tout ça ? Pourquoi aujourd’hui ?
— Je voulais te le dire, chéri. Je t’aime. Je t’ai toujours aimé. À mon âge, j’ai bien le droit d’être
sentimentale, tu ne crois pas ?
Je me penche pour l’embrasser sur la joue
— Bien sûr. Il se fait tard, je vais rentrer. Je te dis à dimanche, d’accord ?
— Oui, chéri. À dimanche.
Elle m’adresse un sourire adorable. en se redressant, elle me tend les bras. Je la serre contre moi.
Elle est si petite, si fragile.
— Mon tout petit garçon chéri, chuchote-t-elle à mon oreille.

***

À Broadview
Dimanche matin

Mon BlackBerry sonne. Il est rare qu’on me dérange un dimanche à la maison. Je vérifie mon écran
d’accueil, c’est Mia. Une boule me monte à la gorge et m’étouffe.
Parce que déjà, je sais.
Bordel, non !
— Mia ?
Elle sanglote et s’exprime d’une voix à peine audible :
— Oh Christian… C’est maman… Elle est morte au cours de la nuit.
De façon rationnelle, je savais que ce jour arriverait. Depuis quelque temps, je pense aussi que
Grace tentait de nous y préparer, mais ça ne change rien. Je ressens une douleur épouvantable. J’ai la
sensation d’avoir un couteau planté dans les tripes.
— Mia, et toi, ça va ?
— Non !.
À sa voix éraillée, je me doute qu’elle n’a cessé de pleurer depuis son réveil.
— Tu as prévenu Elliot ?
— Oui.
— Très bien, j’arrive. J’arrive tout de suite.
— Merci.
 En raccrochant, je garde les yeux fixés sur le plancher. Je ne peux pas bouger. Dans ma tête, les
digues cassent et d’innombrables souvenirs me reviennent…

Le premier jour où j’ai vu cet ange à l’hôpital de Detroit – dans sa blouse blanche amidonnée,
avec son doux sourire et ses mains attentives. Elle s’est occupée de moi de façon si gentille… j’ai cru
qu’elle était envoyée par le ciel pour me protéger. Et j’avais raison. Je le sais aujourd’hui.
Mon premier Noël dans ma nouvelle famille. J’ai entendu maman jouer du piano, elle a eu les
larmes aux yeux, parce que pour la première fois, j’ai ri.
Nos vacances en famille…
Nos promenades…
Nos découvertes…
Et son regard déçu chaque fois que je déconnais, durant mon adolescence.
Sa joie et sa surprise la première fois que je l’ai emmenée à bord de mon catamaran, Le Grace,
baptisé en son honneur.
Sa joie émerveillée le jour de mon mariage…

Ana revient dans la chambre, elle s’arrête en me voyant et fronce les sourcils.
— Christian, qu’est-ce qui ne va pas ? Qu’est-ce que tu as ?
— Maman est morte la nuit dernière.
— Quoi ? Oh mon Dieu… je suis désolée.
Elle court jusqu’à moi et me prend dans ses bras pour me serrer de toutes ses forces. Je m’accroche
à elle comme à une bouée de sauvetage. Si je lâche prise, je risque de couler, de me noyer.
— Mon chéri, je t’aime, je t’aime infiniment. Je suis désolée, désolée…
— Baby. Je t’aime aussi. Il faut que nous y allions. Mia a besoin de nous.
— Bien sûr, je prends mon sac et je suis prête.
Elle a les yeux pleins de larmes, mais elle redresse la tête. Moi, je me sens inerte, insensible. Ma
mère avait plus de quatre-vingt-dix ans, elle a vécu une longue vie, heureuse et bien remplie. Chaque
vie a une fin, c’est dans l’ordre des choses. Le savoir n’adoucit en rien le choc de cette disparition.
Elle me manque déjà. Infiniment.
Ana et moi sortons de la maison, main dans la main ; la voiture est garée devant la porte, un agent
nous attend. Il pleut. Foutu État de Washington ! Il pleut toujours à Seattle ! « La ville de la pluie71 » a
un ciel nuageux deux-cents vingt-six jours par an !
Je monte sur le siège arrière en grommelant des jurons, furieux contre la météo, cette journée de
merde… tout.

71
Rainy City – surnom de Seattle, plus dû à son manque d’ensoleillement qu’à sa pluviométrie.
 ***

En arrivant chez Mia et Ethan, je suis dans un état d’énervement intense. Au moins, la pluie a
cessé. Pas trop tôt ! Je sors de la voiture et fixe la maison, le cœur serré à l’idée d’affronter ce qui
m’attend à l’intérieur. Je lève les yeux au ciel, comme pour y chercher un réconfort.
Un arc-en-ciel perce à travers les nuages. Je le regarde, le cœur battant, parce qu’un plus petit le
suit, comme un écho, comme un reflet. Je n’ai jamais vu un double arc-en-ciel ! Il n’y a même pas de
soleil. Tous les deux caressent d’une lumière irisée la maison de Mia.
Et je me souviens…
Depuis la mort de papa, à chaque arc-en-ciel, Grace disait qu’il veillait sur elle depuis les balcons
du ciel.
Je sens Ana se presser contre moi, en silence, attentive et aimante.
Et tout à coup, sans comprendre pourquoi, je me sens apaisé.
Merci, maman. Merci pour tout.
Bon voyage.
À bientôt…
 Petit Christian

Septembre 2051
Christian

De mon bureau, je téléphone à ma fille.

— Hey, je déjeune avec ta mère aujourd’hui. Ça te dit de te joindre à nous ?
— Désolée, papa, j’aurais adoré, mais je ne peux pas. J’ai une réunion à GEH cet après-midi. La
semaine prochaine, j’ai les connards de Hong Kong qui débarquent et je veux que notre dossier soit au
carré. En plus, il faut que je quitte le bureau à 17 heures pour assister au match de soccer 72 de Chris –
il refuse qu’on continue à l’appeler « Petit Christian », je te le rappelle. Ah, les gosses ! (Elle soupire.)
En bref, je n’aurai pas une minute à moi de toute la journée.
— Tu parles comme un véritable P-DG, ma chérie, je n’aurai aucun scrupule à te transmettre mon
poste. Comment va mon petit-fils ?
— Il est en grande forme, si j’en juge par l’énergie qu’il déploie. Pourquoi toi et maman ne
viendriez-vous pas assister à son match ? C’est sur le terrain de l’école, à 18 heures. Je suis certaine
que Chris sera ravi de vous voir. De plus, vous pourrez m’aider à surveiller Gracie Ann.
— Excellente idée, ma chérie, nous serons là. À tout à l’heure alors. Et si les connards de Hong
Kong te posent un problème, n’hésite pas à m’en parler.
— Ne t’inquiète pas, je gère. J’ai appris auprès du meilleur. À plus, papa.
— À tout à l’heure, chérie.
Lorsque je raccroche, je lève les yeux sur une immense photo en noir et blanc accrochée au mur de
mon bureau : Ana, immortalisée il y a quatre décennies par ce petit photographe, José Rodriguez.
J’ai un sourire victorieux. J’aime toujours ma femme. Passionnément. Et notre fille est un véritable
génie des affaires, comme son vieux papa.
Je sens brûler en moi cinquante nuances de bonheur.

72
Nom du « football européen » en Amérique du Nord, par opposition au football américain.
 ***

— Ana, tu as pensé aux chaises pliantes ?

— Oui, elles sont dans le coffre de la voiture.
— Tant mieux. Je déteste m’asseoir sur ces gradins inconfortables.
— Aurais-tu le cul délicat en prenant de l’âge, Mr Grey ?
Je ricane, tout en levant un sourcil menaçant.
— Quelque chose comme ça. Et ne sois pas insolente, Mrs Grey, sinon tu verras ce que ton cul va
prendre !
Elle éclate d’un rire moqueur.
— Nous n’avons pas le temps, Christian. Viens vite, nous allons rater le match. Ils sont tous là.
Nous traversons le terrain de soccer, Ana court devant, en agitant la main pour m’inciter à accélérer
le pas. Facile à dire ! Elle ne porte pas ces deux foutus sièges. Pourquoi diable ai-je insisté pour les
prendre ? Notre agent, Roger Garcia, est parti devant, vérifier les alentours et la foule déjà agglutinée
sur le terrain.
Peu après, les chaises sont installées, et nous aussi. Phoebe nous repère depuis l’autre côté du
terrain et nous adresse gaiement des signes de la main. Au même moment, mon téléphone indique
l’arrivée d’un message, il émane d’elle
Chris vient d’entrer sur le terrain.
Hip hip hip hourra !

Avec un sourire béat, je montre ce message à Ana. Elle s’illumine et scrute les petits joueurs afin
de trouver Chris. Quand elle le voit, elle se dresse et lève les bras en hurlant son nom comme une
hystérique.
— Assieds-toi, Ana, s’il te voit faire, il sera mort de honte.
La prenant par la main, je la force à reprendre sa place. Elle me foudroie d’un regard noir.
Durant quelques minutes, nous surveillons le match. J’adore mon petit-fils. Déjà, il porte mon nom,
en plus, il est incroyablement intelligent – normal, c’est dans ses gènes. Il n’a que huit ans, mais il est
capable d’affronter n’importe quel ado quand il s’agit d’un problème scientifique, logique, ou
informatique.
Par contre, le sport… hum, ce n’est pas son point fort.
La plupart du temps, nous venons assister à ses matchs pour trouver Chris occupé à ramasser des
pissenlits dans l’herbe du terrain au lieu de rester concentré sur le jeu. À mon avis, il n’a jamais eu
l’occasion de mettre un coup de pied dans le ballon.
Ce qui, quelque part, me consterne.
Bon sang, jeune Christian, et si tu suivais un peu ce qui se passe ?
Du coin de l’œil, je repère une femme qui nous regarde fixement. Je la reconnais, c’est une
commère de la pire espèce.
Ouais, ouais, c’est la famille Grey, et alors ? Fous-nous la paix !
 Le match est presque terminé. Sur le terrain, les enfants paraissent tous épuisés après avoir couru
partout, ils sont en nage… sauf mon petit-fils, bien entendu. Lui s’est contenté de se promener à droite
à gauche. En fait, il paraît si peu concerné par le ballon qu’il pourrait aussi bien être avec nous, les
spectateurs, à regarder le match.
C’est alors que par hasard, le ballon vole dans sa direction. Il est le seul gosse dans ce coin du
terrain.
Je me redresse en hurlant :
— Chris, shoote dans ce ballon ! Vas-y, marque !
Ana braille à mes côtés.
— Vas-y, mon bébé, tire. Tu peux marquer un but. Vas-y !
Chris a au visage une expression d’intense détermination. Je la reconnais : sa mère avait la même,
son cousin Raymond aussi. Je sais que plus rien ne l’arrêtera dorénavant. Il donne un coup de pied
dans son ballon, de toutes ses forces. Bon, d’accord, ça ne représente pas grand-chose et le ballon ne
va pas très loin. Chris court derrière et shoote encore dedans ; il est maintenant à proximité des buts.
— Vas-y, Chris, tu peux le faire !
Je hurle, je dois avoir l’air hystérique, mais je n’en ai rien à battre.
Il n’y a plus maintenant que Chris en face du goal, une petite bien solide. J’ai appris à ne jamais
sous-estimer une femme et cette gamine me paraît tout à fait capable d’écrabouiller mon petit-fils.
Il tourne la tête pour nous regarder, puis reporte son attention sur le goal.
Vas-y, bon sang, shoote dans ce foutu ballon !
Le temps ralentit, le mouvement semble se décomposer en plusieurs plans. Chris pose un pied par
terre et, de l’autre, il tire… le ballon s’envole, en direction des buts. La petite se précipite dessus et se
jette sur le côté.
Je hurle, Ana aussi, Phoebe également sans doute, mais par-dessus tout ce tumulte, la décision de
l’arbitre retentit dans les haut-parleurs :
— But !
Dieu merci !
Fou de joie, j’attrape Ana. Je l’embrasse, la fais voltiger dans l’air.
Parfois, la vie est absolument parfaite !
 Dix ans après

Noces d’Or

30 juillet 2061
Ana

Je me réveille et j’ai trop chaud. Comme d’habitude, Christian est couché sur moi, le bras posé sur
mon ventre, la jambe autour des deux miennes. Ce n’est pas très confortable. Peu importe. Je ne m’en
lasserai jamais.
Doucement, pour ne pas le réveiller, je me libère de son étreinte. Je prends le temps de le regarder
dormir. Il a les lèvres entrouvertes, son souffle est à peine perceptible. Ses longs cils reposent sur ses
joues, ses cheveux gris sont aussi drus et ébouriffés que le jour de notre rencontre. J’ai terriblement
envie d’y passer les doigts. Je m’en abstiens. Je ne veux pas troubler son repos.
— Je sais que tu me regardes.
Il a les yeux fermés, mais ses lèvres pleines esquissent un sourire moqueur.
— Ce n’est pas vrai. Tu es fou ?
— Oui, fou de toi, Mrs Grey. Et aujourd’hui est un grand jour !
Effectivement. Nous fêtons nos noces d’or.
Il passe le bras autour de moi et plaque la main au creux de mes reins pour me rapprocher de lui. Il
frotte son nez au mien et m’embrasse doucement avec un sourire. J’aime ce sourire secret, intime,
qu’il m’offre tous les matins, au réveil.
— Tu as raison, c’est un grand jour. Un autre anniversaire à fêter.
— J’ai l’impression de t’avoir épousé il y a quelques années à peine.
— Dans ce cas, tu ne sais plus compter. Un demi-siècle, ça compte !
— Cinquante ans ? Tu es folle ! C’est impossible ! Surtout quand je vois cette ravissante créature
dans mon lit : elle ne peut avoir plus de vingt-cinq ans.
Je me mets à glousser.
— Tu files un très mauvais coton, Mr Grey. Parce que si tu es au lit avec une fille de vingt-cinq,
ce n’est certainement pas ton épouse. Tu veux tes lunettes ? Tu verras mes rides, mes cheveux blancs,
et tous mes autres défauts.
— Je n’ai pas besoin de lunettes, baby. Pour moi, tu es parfaite.
Il me regarde avec un tel amour que je le crois. J’ai le cœur gonflé d’émotion et de tendresse. Pour
qu’il me regarde comme ça, je vais lui cacher ses lunettes jusqu’à la fin de ma vie.
— Tu sais être très galant, je te l’accorde.
Et bêtement, je rougis. Il tend la main et me caresse la joue ; je retiens ses doigts pour les
embrasser.
— Baby, je pense à un meilleur endroit où tu pourrais mettre ta bouche.
 Pour bien me faire comprendre ses intentions, il ondule du bassin contre moi. Je lève les yeux au
ciel.
— Franchement ? Tu ne penses qu’à ça !
— Bien sûr ! Les endomorphismes sont bons pour la santé. Les prudes et les coincés meurent
jeunes.
— Dans ce cas, Mr Grey, tu vivras plusieurs siècles !
Il se met à rire.
— Ne bouge pas, baby, j’ai une surprise pour toi.
Il se lève et quitte la chambre. Il revient quelques minutes plus tard, avec dans les mains un plateau
qu’il pose sur mes genoux. Il y a une tasse d’eau chaude, un sachet de Twinings, du yaourt grec, des
myrtilles fraîches et, dans un bol, du muesli. Un petit déjeuner au lit !
— Tu as préparé tout ça pour moi, Christian ?
— Oui, c’était ce que tu prenais le matin, pendant notre lune de miel. Et je n’ai même pas eu à
allumer les fourneaux.
— Tu te souviens de mon petit déjeuner préféré ? C’est tellement… oh, Mr Grey, je t’adore !
— Moi aussi, baby, moi aussi, mais ne t’agite pas comme ça, tu vas tout renverser. Mange !
Ordonne-t-il sévèrement.
— Tu es toujours aussi autoritaire !
— je ne vois pas pourquoi ça t’étonne. Je n’ai pas changé en cinquante ans.
— Effectivement, c’est comme ça que je t’aime.
En fixant mon plateau, j’ai les yeux pleins de larmes. Ce petit geste signifie beaucoup pour moi. Il
porte une attention extraordinaire aux détails, il n’arrête pas de me surprendre. Je lui jette un coup
d’œil enamouré, il… oh lala ! Il a la mine toute renfrognée. Pourquoi ? Bien sûr, c’est parce que je n’ai
pas encore commencé à manger. Avec un ricanement étouffé, je m’y emploie, je mélange mes fruits et
mon yaourt, les saupoudre de muesli, et plonge ma cuillère dedans.
— Très bien.
Il s’est détendu. Moi, je lève les yeux au ciel, j’ai envie de rire. Il a raison : sur certains points, il ne
changera jamais. Et moi non plus.
Il retourne à la cuisine se chercher un petit déjeuner, il revient avec un café et un muffin. Il
s’installe à côté de moi et vérifie que je n’ai pas cessé de manger durant sa brève absence.
Oh Fifty, Fifty !

***

Une fois que nous avons terminé, il débarrasse et sort un écrin en cuir rouge du tiroir de sa table de
nuit.
— Tiens, Ana, c’est pour toi.
Il a ce sourire que j’adore, si timide, si sensuel. J’ouvre avec soin mon cadeau, j’en sors une
délicate chaîne d’or et de platine avec un pendentif en forme de livre. Je le soulève pour voir ce qu’il y
a gravé dessus :
 Et ils vécurent heureux
Jusqu’à la fin des temps…

— Oooh, Christian ! C’est superbe, merci !

Une fois encore, je suis au bord des larmes.
— Tu ne l’as pas ouvert.
Je n’avais pas remarqué qu’il s’agissait d’un médaillon. Je glisse l’ongle dans la rainure pour
écarter les alvéoles, il y a deux photos à l’intérieur : à droite, une de lui et moi le jour de notre mariage.
C’est celle que je préfère, prise à l’improviste par Ros Bailey, qui travaillait à GEH. À gauche, nous
sommes avec nos deux enfants tout petits, devant un arbre de Noël, ici même, à Broadview.
— Ça te plaît ?
Il semble inquiet de mon silence.
— Oui, bien sûr. J’adore… C’est le cadeau parfait.
— Dans ce cas, il te convient. Tu es parfaite, Ana.
Il essuie mes larmes d’un geste tendre, ses deux pouces m’effleurent les joues. Puis il se laisse
retomber sur le dos, les yeux braqués au plafond. Je me tourne pour mieux le regarder, le coude dans
mon oreiller, la tête dans la paume. De ma main libre, je joue avec la toison sur sa poitrine. J’adore
toucher Christian ! Il y a bien longtemps qu’il ne m’en empêche plus.
— Quand je t’ai rencontré, je t’ai trouvé intimidant, Mr Grey. Je n’aurais jamais cru que tu
puisses être aussi romantique.
— Moi non plus, baby, moi non plus. Quand je t’ai rencontrée, je n’aurais jamais cru que cette
fille timide et maladroite qui venait de tomber à quatre pattes dans mon bureau allait être le seul amour
de ma vie.
— Tu n’as jamais cessé de te moquer de cette entrée si peu protocolaire ! Mais je te pardonne, ce
que tu viens de dire est adorable.
Il tourne la tête vers moi.
— C’est la vérité, Ana. Tu as été la seule à compter, depuis un demi-siècle, tu es toute ma vie.
— Ça tombe bien ! Pour moi, c’est la même chose.
— Nous avons connu des hauts et des bas. Le pire a été quand tu m’as quitté… (Il déglutit.) Tu
m’as arraché le cœur ce jour-là, ce cœur que je prétendais ne pas posséder. Tu m’as ouvert les yeux, tu
m’as fait voir un avenir que je n’aurais jamais imaginé possible.
— Moi, le pire a été quand Charlie Tango… j’ai eu tellement peur…
Je frissonne, comme si ce lointain accident venait juste d’arriver. Je me souviens de mon désespoir
à l’idée qu’il ne revienne jamais…
— Tu m’as protégé, Ana. Tu m’as permis de rentrer à la maison.
— Tout s’est bien arrangé, heureusement. À ton avis, qu’aurais-tu fait si nous ne nous étions
jamais rencontrés ?
— Je me serais prodigieusement emmerdé.
— Moi aussi.
 — Baby, j’ai comme un doute. Je te rappelle que tu avais à tes trousses une cohorte d’admirateurs
qui rêvaient tous de poser leurs sales pattes sur toi.
— Ils ne m’intéressaient pas. Je n’ai vu personne avant toi.
— Tu m’as demandé « plus », me rappelle-t-il.
Je lui avoue dans un souffle :
— Ça n’a pas changé. Cinquante ans après, j’en veux toujours plus…
Je rougis, puis je me penche pour embrasser la toison légère qui mousse sur sa poitrine. Je suis
heureuse – heureuse du chemin parcouru, heureuse aussi de celui qui nous reste à découvrir ensemble.
— La journée va être animée. Tu es prêt ?
Il soupire. Et me claque les fesses.
— Ouais. Allez, fini les réminiscences. Debout !

***

Ni lui ni moi ne tenions à une grande fête pour célébrer nos noces d’or ; nous avions même
envisagé de les célébrer en tête-à-tête. Phoebe n’a pas voulu. Elle a insisté pour marquer ce jour et,
quand elle se met une idée en tête, il est très difficile – sinon impossible – de l’en faire démordre.
Aussi, nous avons trouvé un compromis : juste la famille et les amis.
Je regarde autour de moi : la maison est remplie d’invités, la plupart sont de la famille, mais
j’oublie parfois combien nous sommes nombreux. Il y a bien entendu Kate et Elliot, Mia et Ethan,
leurs enfants et les miens, tous nos petits-enfants…
Le temps est splendide. Les convives se dispersent dans les pièces principales du rez-de-chaussée,
la terrasse, le patio. Maman est allongée dans une chaise en teck, à l’ombre d’un grand parasol. À
quatre-vingt-onze ans, elle porte un chapeau rouge et boit de la margarita 73 tout en bavardant avec
Kate. Je lève les yeux au ciel. Pauvre Kate ! Elle va avoir les tympans qui vibrent, ma mère est une
vraie pipelette, surtout quand elle a bu.
Christian repère l’arrivée de Gail et Jason Taylor, il avance à leur rencontre.
— Je suis content que vous ayez pu venir.
Il embrasse Gail et échange une poignée de main avec Taylor au moment où je les rejoins. Je les
serre dans mes bras. Ils me manquent. Je leur téléphone régulièrement et nous nous voyons de temps à
autre, mais ça reste insuffisant.
Taylor examine mon mari des pieds à la tête avec un sourire amusé. Je devine qu’il ne va pas tarder
à lui balancer une pique : c’est sa façon de communiquer.
— Vous portez bien votre nom, Grey : vos cheveux sont tout gris.
— Au moins, il m’en reste, Taylor. Vous avez la boule à zéro.
— Ça me va très bien. Ça fait dur-à-cuire.
Christian ricane.
— Ça fait vieux dur-à-cuire tout chauve !

73
Cocktail à base de tequila, inventé par des Américains au Mexique
 — L’âge n’a aucune importance, j’ai plus de tonus qu’un gamin de vingt ans.
Oui, son « tonus », Taylor ne cesse de s’en vanter depuis qu’il a pris sa retraite. Je jette un coup
d’œil à Gail, elle secoue la tête, résignée.
Christian prend l’air faussement inquiet.
— Taylor, mon vieux, manifestement, vous perdez la tête. Voulez-vous que je vous recommande
un bon neurologue ?
— Toujours aussi rabat-joie, boss ?
— Oui, c’est ma marque de fabrique.
— Vous l’avez peaufiné au cours des années. Vous devriez la faire breveter.
Les deux hommes se mettent à rire, Christian envoie une bourrade amicale sur l’épaule de Taylor.
— Vous me manquez. Pourquoi Gail et vous ne resteriez pas quelques jours de plus à Seattle ?
Vous pourriez en profiter pour vérifier ce que fabrique mon équipe de sécurité et leur donner des
conseils.
— Je le fais déjà. Je garde contact, vous savez.
— Et dire que c’est moi qu’on appelle un maniaque du contrôle ! S’exclame Christian très amusé.
Si ça vous dit, nous pourrions demain aller faire un tour en bateau tous les quatre. Je demanderai à Ted
de tenir la barre.
— Excellente idée ! Depuis que je vis en Californie, je me suis réconcilié avec les coquilles de
noix.
— Mon catamaran n’a rien d’une coquille de noix !
— Par rapport à un porte-avions, si.
— Bon, vu comme ça, je vous l’accorde
Taylor m’examine avec un sourire bienveillant. Il reprend à l’adresse de mon mari :
— Ana est radieuse. Je vois que pour une fois, vous n’avez pas déconné. Et que vous avez tenu
compte de mes avertissements.
— Foutez-moi la paix, Taylor ! La façon dont je traite ma femme ne vous regarde pas.
Il passe le bras autour de ma taille pour me serrer contre lui.
— Le mariage a du bon, boss. Vous avez trouvé la femme qu’il vous fallait.
— Vous aussi.
D’un geste du menton, il désigne son ancienne gouvernante. Gail Taylor sourit, le visage
empourpré.
— J’en suis parfaitement conscient, monsieur.
— Alors, ça vous dit de rester ?
Le couple se regarde. Après un bref échange muet, Taylor répond :
— Bien volontiers. Merci.
 ***

Teddy se lève pour faire face à l’assemblée.

— Un peu de silence tout le monde, j’aimerais dire quelques mots concernant mes parents.
J’espère que vous avez tous une coupe de champagne ?
Le silence se fait peu à peu, les invités acquiescent à la dernière question, tous les yeux sont
braqués sur Teddy et Phoebe, ensemble devant la porte-fenêtre du salon. Christian et moi sommes sur
leur gauche, nous nous tenons par la taille.
— Tout d’abord, je voudrais vous remercier d’être là, surtout ceux qui viennent de loin. Votre
présence compte beaucoup pour nous.
« Pour ma sœur et moi, l’amour et le respect que mes parents se portent l’un à l’autre ont été un
exemple que nous avons cherché à reproduire dans nos mariages. Christian et Anastasia ne se
ressemble pas, ils ne peuvent même paraître des opposés, mais ils se complètent parfaitement. Papa
est… hum, eh bien, vous le connaissez, il est unique en son genre ; maman est son point d’équilibre. Je
ne peux les imaginer l’un sans l’autre.
« Je pourrais dire de mon père qu’il est parfois excessif… Non, il l’est vraiment. C’est une force de
la nature, mais vous tous présents ici aujourd’hui savez qu’il cède toujours devant sa femme, qu’il est
prêt à tout pour la rendre heureuse. Mes parents sont entiers, ils s’aiment – et parfois se disputent –
avec la même passion. Aussi imaginez notre horreur, à Phoebe et à moi, quand nous avons décrypté un
secret que nous appelions le « code Anastasia ».
Christian et moi nous regardons, sidérés. De quoi parle-t-il ?
Teddy continue :
— Oui, en pleine querelle, mon père appelle ma mère Anastasia… c’était notre signal pour
prendre la tangente afin d’éviter les retombées du combat qui se préparait. En grandissant, nous avons
acquis plus de maturité et réalisé que papa disait aussi « Anastasia » à des moments où… il ne se
disputait pas avec elle. En réponse, elle rougissait et tous deux disparaissaient pour… une petite sieste.
La nuit, notre père dort peu, mais qu’est-ce qu’il en fait des « siestes » ! C’est là qu’une horrible vérité
nous est apparue : le code Anastasia ne signifiait pas seulement une querelle, il indiquait aussi une
réconciliation – si vous voyez ce que je veux dire. En clair, soit mon père était fou de rage, soit il était
fou de sa femme… Et c’était généralement la deuxième option.
— Dire que nous avons cru si longtemps que le frangin était gay ! S’exclame Elliot, mort de rire.
Christian le fusille du regard.
— Elliot, fous-moi la paix !
L’assistance éclate de rire. Moi, devenue écarlate, je me cache le visage à deux mains.
Discrètement, puisqu’il n’y a personne derrière nous, Christian fait glisser sa main et me pince les
fesses. Le traître ! En public, je ne peux rien dire.
Il s’adresse à son fils :
— J’ai de la chance que Ray ne soit pas là pour entendre ça, fils.
— Avant d’épouser Maddie, reprend Teddy, j’ai demandé à mon père le secret d’un mariage
réussi. Il m’a répondu qu’il fallait chaque jour tomber amoureux de sa femme.
Je chuchote à Christian :
 — Tu lui as vraiment dit ça ? C’est adorable !
— C’est la vérité, baby.
Il porte ma main à ses lèvres pour embrasser doucement mes jointures.
— Mon père nous parlait très peu de sa vie avant de rencontrer maman, il disait juste qu’elle lui
avait ouvert les yeux et appris le bonheur. Il ne croyait pas à l’amour, il pensait même ne pas en avoir
besoin – mais quand ma mère est arrivée dans sa vie, il a réalisé qu’il ne pouvait s’en passer. Mes
parents s’aiment véritablement, ils se le démontrent régulièrement, mais pour eux, ce n’est jamais
assez, ils ne cessent de chercher de nouvelles façons de l’exprimer.
Teddy nous regarde pour dire, très ému :
— Phoebe et moi avons eu la chance de naître dans une telle famille. Papa, maman, je vous aime.
Merci, merci pour tout.
Il se tourne vers l’assistance.
— Je crois que ma sœur veut aussi vous infliger quelques mots.
Phoebe s’avance, avec un grand sourire.
— Ne vous inquiétez pas, je serai brève. J’ai toujours entendu papa dire que maman était sa vie,
sa boussole, sa bouée de sauvetage. Je pense que c’est la vérité, elle le maintient à flot.
J’évoque la première fois où il m’a dit ces mêmes mots, ça me paraît dater d’un million d’années.
Seigneur, que de chemin parcouru depuis lors !
— Juste avant d’épouser Matt, j’ai demandé à ma mère comment elle avait su que mon père était
« le bon ». Elle m’a dit qu’il la rendait heureuse et que sans lui, sa vie était incomplète. Elle m’a donné
aussi un excellent conseil : dans un couple, chacun doit s’appuyer sur la force de l’autre tout en
acceptant ses vulnérabilités. Elle a dit qu’un mariage ne se construisait pas en quelques jours, il fallait
donner du temps au temps, il fallait de la patience, de la tolérance, et la volonté de rester ensemble. En
fait, je crois que c’est ce qui définit mes parents : ils veulent être ensemble.
« Papa, maman, je vous adore. Levons nos verres et portons un toast à Christian et Anastasia, à leur
mariage, à leurs noces d’or… et qu’ils vivent heureux jusqu’à la fin des temps !
Christian braque sur moi des yeux lumineux d’amour. Il m’embrasse sur les lèvres et, du bout des
doigts, essuie les larmes qui roulent sur mes joues.

***

C’est à mon tour de faire un discours.

— Bien, il paraît que je dois vous parler de mon mari… Ça ne devrait pas être difficile : après
tout, il y a cinquante ans que je le fréquente !
Un fou rire général accueille ma déclaration, suivie d’applaudissements. J’attends que le silence
revienne pour continuer, très émue :
— Comme vous le savez tous, Christian est un homme très discret, il parle peu, il a de nombreux
secrets. Aujourd’hui, je vais vous en exposer un : je veux que vous soyez tous témoins de ce que j’ai
enduré.
Je me tourne vers Christian.
 — Je me suis tue toutes ces années, mais ce soir, je vais crier la vérité à la face du monde. Je n’ai
pas été ta seule passion, j’ai toujours su que je te partageais. Oui, toi, Christian, homme de pouvoir, de
charme et de passion, tu as un autre amour.
Un grand silence tombe sur l’assemblée, Christian fronce les sourcils, les yeux étrécis – je discerne
son amusement sous ce masque suspicieux.
J’affronte les yeux braqués sur moi.
— Eh bien voilà, moi, j’avais droit à Christian quelques heures par jour, mais c’est à GEH qu’il
consacrait l’essentiel de son attention, de son temps, de ses pensées. Combien de fois je l’ai surpris en
train de se faufiler dans son bureau pour travailler le soir, à la maison, alors qu’il aurait dû ne penser
qu’à moi ! Et je ne parle pas du temps qu’il passait, même au lit, sur son BlackBerry, à lire ses mails.
Il y a quelques années, il m’a promis de prendre une pré-retraite et de s’éloigner un peu de sa bien-
aimée société, il devait se trouver d’autres hobbys puisque la relève était assurée.
« J’ai fait semblant d’y croire, mais je savais que ça n’arriverait jamais. Mon cher mari est toujours
un maniaque du contrôle, il ne supporterait pas de lâcher les rênes. Il ne peut renier sa nature. En fait,
sa version de la pré-retraite, c’est d’arriver le matin à neuf heures à son bureau au lieu de huit heures.
Et aussi de s’accorder de temps à autre un vendredi après-midi – mais rien de régulier.
Christian ricane.
— J’aime surgir à l’impromptu. Ça maintient le personnel sous tension.
Je l’ignore.
— Il m’a dit que le mot « retraite » ne faisait pas partie de son vocabulaire, il m’a signalé que
Michel-Ange74 sculptait encore sa Pietà Rondanini75 six jours avant sa mort, à quatre-vingt-neuf ans.
Christian considère GEH comme une œuvre d’art, sa création. C’est sans importance. J’aime mon
mari tel qu’il est, je ne veux pas qu’il change. Sa plus belle qualité à mes yeux, c’est d’aimer avec
excès, qu’il s’agisse de moi, de nos enfants, de son chien ou de ma rivale, GEH.
Je me tourne vers l’homme à mes côtés.
— Christian, je t’aime, j’aime ta loyauté, ton besoin de protection, ta gentillesse, ta générosité. Je
suis fière d’être ta femme.
Je termine en bredouillant, la gorge serrée par ce que j’éprouve pour lui. Au cours des années, j’ai
réalisé qu’il gardait ses « cinquante nuances », comme il dit, mais elles ne sont plus « de folie ».
Aujourd’hui, elles portent les teintes de l’arc-en-ciel : l’amour est d’une lumière éblouissante.
Il m’enlace et me serre très fort ; il hume mes cheveux tout en m’embrassant.
Puis il fait face à l’assemblée et s’éclaircit la voix.
— Apparemment, c’est à mon tour, c’est ça ? Je ne peux pas y échapper ?
Un tollé général lui répond. Il sourit et lève la main.
— D’accord, d’accord. Dans ce cas, je vous remercie d’être venus, je remercie aussi mes enfants
de leurs discours qui m’ont beaucoup touché. Juste une chose, Ted : je te signale t’avoir à plus d’une
occasion entendu appeler ta femme « Madeline » … Tel père, tel fils, c’est ça ?

74
Michelangelo (1475/1564), peintre, sculpteur, poète, architecte et urbaniste italien de la Renaissance.
75
Sculpture inachevée de Michel-Ange
 Il adresse un clin d’œil à Ted qui éclate de rire.
— On ne peut renier ses gènes, papa !
La pauvre Maddie baisse la tête et devient ponceau ; les invités rient.
— Je voudrais aussi apporter une précision : d’après Ana, nous ne nous querellions pas, elle
appelle ça « communiquer ». Et vous connaissez le dicton : il existe plusieurs façons de communiquer.
Il agite les sourcils d’un air entendu. Phoebe est horrifiée.
— Papa ! Enfin ! Arrête tout de suite, pas devant les enfants.
Cette fois, Christian éclate de rire.
— Très bien, je vais vous faire un aveu : je remercie tous les matins à la Divine Providence qui
m’a permis de la rencontrer. Grâce à Ana, je ne suis pas seul au monde – même si je ne la mérite pas,
comme certains d’entre vous ici présents n’ont cessé de me le rappeler…
Il fusille Kate d’un regard hautain. Elle n’a pas perdu son verbe et son mordant. Elle s’empresse de
lui répondre :
— Ça va, Milliardaire-de-mes-deux, tu t’es un peu rattrapé au fil du temps. Et nous avons signé
une trêve, tu t’en souviens ?
L’air résigné, il lève les yeux au ciel, avant de continuer :
— Même si je ne méritais pas ma femme, je suis heureux qu’elle ait pensé différemment. Et ne
croyez pas ce qu’elle a dit concernant la retraite, elle n’est pas plus prête que moi à lâcher les rênes de
Grey Publishing.
Il se tourne vers moi et demande :
— Rappelle-moi, combien de nouveaux manuscrits tu as lus cette semaine ?
— Euh… Quelques-uns.
— C’est ce qu’il me semblait. Apparemment, j’ai aussi un rival, Mrs Grey.
— Mais c’est toi que je préfère, Mr Grey !
J’ai crié cet aveu de toute mon âme, les yeux dans les siens.
— Tu as intérêt, Anastasia ! Aboie-t-il.
Des éclats de rire nous rappellent que nous ne sommes pas seuls. Un bref instant, nous l’avions
oublié.
Il exagère ! Je ne vais au bureau que deux fois par semaine… ou un peu plus… ça n’a rien à voir
avec les horaires effrénés que lui maintient. Quel culot ! Comment a-t-il osé m’accuser de cette façon
?
Il termine son discours :
— Pour dire la vérité, je suis l’homme le plus heureux du monde et c’est grâce à celle qui se
trouve à mes côtés. Merci, Ana, merci de m’avoir épousé ; merci de m’avoir donné des enfants ; merci
de m’avoir aimé ces cinquante dernières années ; merci de m’avoir prouvé que j’avais un cœur même
si je l’ignorais. Merci, Ana.
Il lève son verre à ma santé, les invités font pareils et nous buvons à l’Amour.
 ***

La nuit est tombée. Je me tiens sur le seuil du grand salon, à regarder rire et parler mes invités ; ils
sont ma famille, mes amis…
Christian fait irruption derrière moi et m’agrippe par la taille.
— Fichons le camp d’ici, chuchote-t-il à mon oreille.
Je me tourne pour le regarder.
— Tu es fou ? La maison est pleine, ils sont tous venus pour fêter notre anniversaire de mariage.
— Rien à battre. J’en ai ras le bol de te partager. J’en ai marre de tout ce bruit, j’ai besoin d’un
break. Retrouve-moi sur le ponton dans dix minutes.
— Christian, nous ne pouvons pas…
— Anastasia ! Coupe-t-il, d’une voix sévère. C’est un ordre. Je t’attends dans dix minutes. Sois
ponctuelle. Compris ?
— Oui, monsieur.
Oh lala… il est exaspérant !

***

Je réussis à quitter la maison sans que personne me remarque, je me faufile sur la terrasse et
traverse le jardin. En arrivant au bord l’eau, je trouve sur le ponton un seau en argent rempli de
glaçons, une bouteille de Bollinger Rosé, et deux tasses à thé. Il pense vraiment à tout !
Avant de m’asseoir, j’enlève mes chaussures pour pouvoir plonger les pieds dans l’eau, les agiter
d’avant en arrière. La brise est encore tiède à cette heure. Je renverse la tête… c’est la pleine lune, sa
lumière argentée se reflète sur l’eau. Il y a dans le ciel un millier d’étoiles.
Christian apparaît derrière moi.
— Je suis heureux que tu sois venue, baby.
Lui aussi enlève ses chaussures, il roule des jambes de son pantalon et fait comme moi, il met ses
pieds nus dans l’eau. Je pose ma tête sur son épaule, il me tient par la taille. Nous restons assis un
moment à regarder les reflets de la lune danser sur les vagues. Je passe une cheville autour de la sienne
pour balancer nos jambes à l’unisson. Comme toujours, je ressens l’électricité qui crépite entre nous,
sa proximité me fera toujours de l’effet.
— À quoi penses-tu ? Demande Christian.
— Au nombre de fois où nous nous sommes assis là, au cours des années, pour regarder le ciel.
— Moi, je me souviens des fois où nous avons agi de façon plus intéressante.
— Christian ! Est-ce que tu ne penses toujours qu’au sexe ?
— Oui, pourquoi pas ? Tu me connais, tu devrais déjà le savoir.
Il ricane. Je souris.
— C’est vrai. Et ça me plaît.
Je regarde autour de moi, le cœur en paix. Tout est si serein, si paisible.
 — Que c’est beau !
— Oh oui !
J’entends quelque chose dans sa voix. Je tourne la tête, ce n’est pas le panorama qu’il regarde, c’est
moi, comme s’il me voyait pour la première fois. Sous un tel regard, je me sens belle. J’ai des
papillons dans l’estomac.
Avec un sourire tendre, il sort la bouteille du seau à glace et me la présente.
— Un peu de champagne ?
— Oui, s’il te plaît.
Il la débouche avec aisance et verse le précieux breuvage dans nos tasses à thé. Comme à Pike
Market, juste après mon déménagement à Seattle, quand nos cartons n’étaient pas encore ouverts…
nous avons savouré du Bollinger dans des tasses… Une private joke que Christian a répétée le jour de
notre mariage.
Je le regarde dans les yeux, nous échangeons un sourire.
— Ana, je t’ai dit un jour vouloir que ton monde commence et finisse avec moi. En vérité, c’est le
mien qui commence et finit avec toi. Grâce à toi, je suis devenu un autre homme, quelqu’un de
meilleur, quelqu’un qui possédait des qualités que j’ignorais avoir en moi. Grace le disait quelques
jours avant…
Il garde le silence un moment, puis chuchote :
— Ce que je préfère dans la vie, c’est ce que je partage avec toi. Bien sûr, je serai toujours un
maniaque du contrôle, mais en faisant irruption dans mon petit monde bien organisé, tu m’as démontré
la force et l’attraction de l’imprévu – parce que l’amour est, par nature, imprévisible. Et je suis devenu
un addict. Je t’aime, Anastasia Rose Grey. Je. Suis. Tout. À. Toi.
Je fonds à ces paroles dites du fond du cœur.
— Christian, quand je t’ai connu, l’amour n’était pour moi qu’un mot écrit dans les romans… et
Dieu sait si j’ai toujours adoré lire ! Je n’en ai réalisé la véritable portée qu’en te rencontrant. Dès le
premier jour, tu as tenu mon cœur entre tes mains. J’ai eu beaucoup de chance d’épouser le seul
homme qui comptait pour moi. Je t’appartiens, corps et âme. Je te remercie pour ces cinquante ans de
bonheur que tu m’as offerts…
Il m’adresse ce sourire timide qui n’appartient qu’à moi. Ensemble, nous levons nos tasses,
trinquons et buvons. Le champagne pétillant me chatouille le nez, ce qui me fait glousser.
Il penche la tête en m’examinant.
— J’adore entendre rire !
— Tu as gardé une bonne ouïe malgré ton grand âge, dis-je, moqueuse.
— Serais-tu insolente, Mrs Grey ?
Il prend l’air féroce ; je ne suis pas inquiète, je sais qu’il plaisante.
— Je n’ai pas peur de toi.
— C’est un défi, baby ? Insiste-t-il, les yeux étrécis.
— Non, c’est de la confiance. Parce que je t’aime, parce que tu m’aimes.
 Jadis, un tel aveu l’aurait paniqué … aujourd’hui, un demi-siècle plus tard, il réagit tout à fait
différemment.
— Oui, Mrs Grey. Je t’aime. De toute mon âme.

Et ils vécurent heureux jusqu’à la fin des temps…