4ème COURS

Optique Chapitre 3
LES COULEURS
Je dois savoir …
✔ Comment on obtient un ✔ Synthèse additive et
spectre continu synthèse soustractive
✔ Le rôle d'un filtre

La lumière du Soleil nous semble incolore. En revanche, les objets qui nous entourent
sont souvent colorés ; fabriquent-ils une lumière colorée ? Les peintres créent toutes les
couleurs à partir de seulement trois d’entre elles. Comment font-ils ?

Réponse : la lumière du Soleil n’est pas incolore ; elle est blanche et contient toutes les
couleurs visibles. Les objets colorés ne fabriquent pas leur propre lumière ; ils diffusent
une partie de la lumière qu’ils reçoivent.

I. La lumière blanche : (voir livre p 126)

1. Dispersion avec un prisme :

2. Dispersion avec un réseau :

Lors du passage de la lumière blanche à travers un prisme ou un réseau,

elle est décomposée (ou dispersée) et on obtient le spectre de la lumière
blanche. La lumière blanche est en effet composée de lumières colorées.

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 Remarque :
On peut également observer la décomposition de la lumière sur la surface d’un
CD, dans une tache d’huile ou une bulle de savon.

II.Les filtres colorés : (voir livre p 127)

Lancer Optikos

Un filtre est une lame de verre ou de matière plastique transparente et colorée.

Si on installe un filtre rouge devant une source de lumière blanche et qu'on analyse
cette lumière avec un réseau, on observe que le filtre ne laisse passer que la lumière
rouge. Il absorbe donc toutes les autres lumières colorées contenues dans la lumière
blanche.
De même, un filtre vert absorbe toutes les lumières colorées sauf le vert.

Un filtre permet d'obtenir une lumière colorée à partir d'une lumière

blanche.

III.Couleurs des corps : (voir livre p 127)

Lancer l'animation Couleurs des corps

Compléter le tableau suivant en indiquant de quelle couleur apparaît alors l'objet.

Lumière blanche Lumière « noire » Lumière rouge Lumière verte Lumière bleue
Objet blanc
Objet noir
Objet rouge
Objet vert
Objet bleu

Un objet coloré diffuse une lumière colorée correspondant à sa propre

couleur. Il absorbe les autres lumières.

La couleur d'un corps dépend de la composition de la lumière qui

l'éclaire, c'est-à-dire du spectre de cette lumière.

Exercices 4 et 10 p 131 ; 13 p 132

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IV.Synthèse des couleurs : (voir livre p 128-130)

1. Synthèse additive :

Lancer Optikos

Si nous éclairons une feuille blanche avec un faisceau de lumière rouge et un

faisceau de lumière verte, la surface de la feuille où se recouvrent les deux
faisceaux est jaune. On a ainsi réalisé la synthèse additive de deux couleurs, le vert
et le rouge, pour en obtenir une troisième, le jaune.
Si l’on fait la synthèse des trois couleurs fondamentales, on obtient du blanc.

Faisceau n°1 Faisceau n°2 Faisceau n°3 Couleur observée

Rouge Bleu Magenta
Vert Bleu Cyan
Rouge Vert Jaune primaire
Rouge Vert Bleu Blanc

Lorsqu'on additionne plusieurs lumières colorées, on effectue une

synthèse additive

Exercices 6 p 131 ; 16, 17 et 18 p 132

2. Synthèse soustractive :

Les peintres ne fabriquent pas leurs couleurs en superposant des faisceaux

lumineux. Ils mélangent des pigments colorés qui diffusent certaines couleurs.

Le magenta étant la couleur obtenue par l’addition du rouge et du bleu, il ne

diffuse donc que le rouge et le bleu et il absorbe toutes les autres couleurs.
De même, le jaune ne diffuse que le rouge et le vert. Si nous mélangeons sur une
palette de peintre des pigments magenta et jaune, la couleur obtenue est le rouge.
En effet, la seule couleur diffusée par les deux pigments est le rouge, les autres
couleurs sont absorbées. On a réalisé la synthèse soustractive du rouge.

Si on ajoute les trois couleurs magenta, jaune et cyan, on obtient du noir.

Filtre n°1 Filtre n°2 Filtre n°3 Couleur observée

Magenta Jaune primaire Rouge
Magenta Cyan Bleu
Jaune primaire Cyan Vert
Magenta Jaune primaire Cyan Noir

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 En associant des filtres qui arrêtent certaines lumières colorées, on
obtient de nouvelles lumières colorées : cela constitue la synthèse
soustractive des couleurs.

V.Perception des couleurs :

1. Historique :
Les couleurs n’ont pas toujours été perçues de la même façon qu’aujourd’hui.
Jusqu’au XVIIe siècle, le blanc et le noir sont considérés comme des couleurs, et on
classe les couleurs par clarté. Le jaune assez lumineux est proche du blanc tandis
que le bleu plus sombre est plus proche du noir.
C’est Isaac Newton, à la fin du XVIIe siècle, qui montra le premier que la lumière
blanche est composée de plusieurs couleurs, celles de l’arc-en-ciel.

2. Le daltonisme :
Le daltonisme est une anomalie de la vision assez courante (elle touche 8 p.100
des hommes notamment). Il s'agit la plupart du temps d'une inaptitude à
différencier le rouge du vert.
La rétine d’un daltonien est dépourvue soit des récepteurs sensibles au rouge soit
des récepteurs sensibles au vert. N’ayant pas de récepteurs sensibles au rouge, le
daltonien distingue difficilement l’orangé, le jaune et le vert. Le rouge lui paraît
obscur ou noir.

3. Le nombre de couleurs :
On peut évaluer à une centaine de milliers le nombre de couleurs différentes
pouvant être perceptibles par l’œil. Pour les classer, on a recours à trois
paramètres : la tonalité, la clarté et la saturation. Les tonalités correspondent aux
couleurs de l’arc-en-ciel additionnées de quelques autres. La clarté correspond à
la luminosité et la saturation correspond à l’intensité de la couleur.
Des études comparées de perception des couleurs entre population papoue et
anglaise ont montré que la répartition des couleurs en catégories lexicales (le
vocabulaire) conduit à des différences notables sur la perception des couleurs. En
effet, les Papous font peu de différence entre le vert et le bleu qu’ils décrivent par
le même terme. En revanche, ils distinguent des nuances de vert (identifiés par
des termes différents en langue papoue) inexistantes pour les Britanniques.
De même, les Inuits ont sept mots pour désigner les différentes nuances de la
couleur blanche.

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Je dois savoir …
✔ Comment on obtient un spectre continu ✔ Synthèse additive et synthèse
✔ Le rôle d'un filtre soustractive
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La lumière du Soleil nous semble incolore. En revanche, les objets qui nous entourent sont souvent colorés ;
fabriquent-ils une lumière colorée ? Les peintres créent toutes les couleurs à partir de seulement trois d’entre
elles. Comment font-ils ?

Réponse : la lumière du Soleil n’est pas incolore ; elle est blanche et contient toutes les couleurs visibles. Les
objets colorés ne fabriquent pas leur propre lumière ; ils diffusent une partie de la lumière qu’ils reçoivent.

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Les peintres ne fabriquent pas leurs couleurs en superposant des faisceaux lumineux. Ils mélangent des pigments
colorés qui diffusent certaines couleurs.

Le magenta étant la couleur obtenue par l’addition du rouge et du bleu, il ne diffuse donc que le rouge et
le bleu et il absorbe toutes les autres couleurs.
De même, le jaune ne diffuse que le rouge et le vert. Si nous mélangeons sur une palette de peintre des
pigments magenta et jaune, la couleur obtenue est le rouge. En effet, la seule couleur diffusée par les
deux pigments est le rouge, les autres couleurs sont absorbées. On a réalisé la synthèse soustractive du
rouge.
Si on ajoute les trois couleurs magenta, jaune et cyan, on obtient du noir.

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1. Historique :
Les couleurs n’ont pas toujours été perçues de la même façon qu’aujourd’hui. Jusqu’au XVIIe siècle, le blanc
et le noir sont considérés comme des couleurs, et on classe les couleurs par clarté. Le jaune assez lumineux
est proche du blanc tandis que le bleu plus sombre est plus proche du noir.
C’est Isaac Newton, à la fin du XVIIe siècle, qui montra le premier que la lumière blanche est composée de
plusieurs couleurs, celles de l’arc-en-ciel.

2. Le daltonisme :
Le daltonisme est une anomalie de la vision assez courante (elle touche 8 p.100 des hommes notamment). Il
s'agit la plupart du temps d'une inaptitude à différencier le rouge du vert.
La rétine d’un daltonien est dépourvue soit des récepteurs sensibles au rouge soit des récepteurs sensibles au
vert. N’ayant pas de récepteurs sensibles au rouge, le daltonien distingue difficilement l’orangé, le jaune et
le vert. Le rouge lui paraît obscur ou noir.

3. Le nombre de couleurs :
On peut évaluer à une centaine de milliers le nombre de couleurs différentes pouvant être perceptibles par
l’œil. Pour les classer, on a recours à trois paramètres : la tonalité, la clarté et la saturation. Les tonalités
correspondent aux couleurs de l’arc-en-ciel additionnées de quelques autres. La clarté correspond à la
luminosité et la saturation correspond à l’intensité de la couleur.
Des études comparées de perception des couleurs entre population papoue et anglaise ont montré que la
répartition des couleurs en catégories lexicales (le vocabulaire) conduit à des différences notables sur la
perception des couleurs. En effet, les Papous font peu de différence entre le vert et le bleu qu’ils décrivent
par le même terme. En revanche, ils distinguent des nuances de vert (identifiés par des termes différents en
langue papoue) inexistantes pour les Britanniques.
De même, les Inuits ont sept mots pour désigner les différentes nuances de la couleur blanche.

+ Activité documentaire Act-O02-Couleur