Cours de Géographie

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M. Breesch
-ème

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Situation problème :

L’arrêt « définitif » des sept réacteurs nucléaires belges, annoncé en

décembre 2021, n’est pas pour tout de suite : le gouvernement
d’Alexander De Croo a décidé, vendredi 18 mars, à l’issue d’une longue
négociation entre les sept partis qui le composent, de prolonger la durée
de vie de Doel 4 et Tihange 3 au-delà de 2025, et pour dix ans. Ces deux
unités fournissent 2 gigawatts (GW) de puissance, sur les six du parc
nucléaire actuel.

Prévu depuis 2003, l’abandon du nucléaire par la Belgique est

décidément un feuilleton à rebondissements, soumis aux aléas des
changements de coalitions et à l’indécision des experts. Cette fois, c’est
la guerre en Ukraine, mais aussi les nombreuses incertitudes quant à
la sécurité d’approvisionnement d’ici à 2025 et au-delà qui ont entraîné
un énième revirement.

Le dernier rapport du Conseil Supérieur de la Santé concernant le

risque nucléaire exprime un avis défavorable envers l’énergie nucléaire.
Le problème majeur réside dans la gestion des déchets radioactifs et leur
stockage. Que faire des combustibles irradiés et de ces déchets, vu le
risque qu’ils représentent pour les générations futures ? Comment gérer
leur impact potentiel sur la santé des générations futures ?

L’utilisation de l’énergie nucléaire, une solution à la

dépendance énergétique ?

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Nucléaire : avantages, inconvénients,
alternatives et solutions
Le nucléaire est beaucoup critiqué par les militants écologistes qui dénoncent les
dangers de son utilisation sur l’environnement et sur la santé. Cependant, il est
aussi important de noter que le nucléaire possède aussi des avantages non
négligeables.

L’énergie nucléaire est également

appelée énergie atomique. Il faut
différencier l’énergie nucléaire des
énergies fossiles et renouvelables.
L’énergie nucléaire est produite à
partir de l’uranium. Ce métal
radioactif est contenu dans le sous-
sol de la terre.

Quelles sont les caractéristiques du nucléaire ?

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Pour parler de la production d’énergie nucléaire, il est important de noter que cette
production se déroule en 3 étapes :

1. L’extraction de l’uranium : Le minerai d’uranium se trouve dans les mines

d’uranium, bien souvent dans le sous-sol terrestre. Il est donc important de
procéder à une phase d’extraction.
2. La production de l’électricité en centrale nucléaire : Une fois que l’uranium est
acheminé en centrale nucléaire, il est enfermé dans un réacteur nucléaire. C’est
ce qui va permettre de produire de l’électricité.
3. Les déchets radioactifs : Une fois l’uranium utilisé, il reste une matière, qui ne
peut plus servir à alimenter les réacteurs mais qui demeure radioactive. Les
déchets radioactifs sont souvent stockés ou enterrés profondément.

Quels sont les avantages du nucléaire ?

Même si aujourd’hui le nucléaire est une énergie assez critiquée, il faut tout de
même noter qu’il a aussi des avantages non négligeables.

Voici une liste qui présente les différents avantages du nucléaire :

• Le nucléaire ne rejette pas de CO2 mais seulement de la vapeur d’eau ;

• C’est une énergie qui est disponible toute l’année ;
• C’est aussi une énergie qui ne coûte pas chère à produire et elle permet
de produire de l’électricité en grande quantité ;
• Une centrale nucléaire a une durée de vie assez longue (40 ans).

Quels sont les inconvénients du nucléaire ?

Il est aussi important de noter les inconvénients que peuvent engendrer le

nucléaire.

Voici donc une liste des inconvénients du nucléaire :

• La gestion des déchets nucléaires est souvent vivement critiquée, il faut

noter que s’ils sont encore radioactifs ils peuvent s’avérer dangereux
pour la santé ;
• Des accidents graves ont déjà eu lieu (Tchernobyl ou Fukushima) ;
• Les coûts d’installation et d’entretien peuvent s’avérer très élevés,
surtout si la centrale commence à devenir trop ancienne ;
• L’uranium n’est pas quelque chose qui se trouve en quantité illimitée.

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♻ Quelles sont les alternatives possibles au nucléaire ?

Cela fait maintenant 20 ans que des alternatives arrivent peu à peu afin de
remplacer le nucléaire. L’objectif étant de trouver une alternative plus écologique
et moins dangereuse mais qui puisse produire la même quantité d’électricité.

Pourquoi les énergies vertes sont-elles en plein essor ?

Les énergies vertes sont en plein essor depuis 20 ans. En effet, ce sont ces énergies
qui semblent représenter la meilleure alternative au nucléaire.

1. Les éoliennes qui représentent pour l’instant l’alternative au

nucléaire la plus crédible ;
2. L’énergie solaire (avec des panneaux photovoltaïque) est aussi une
alternative qui peut s’avérer efficace ;
3. La géothermie : son principal avantage c’est que c’est une source
d’énergie inépuisable ;
4. L’hydroélectrique qui consiste à produire de l’électricité à partir de
barrages, c’est donc la puissance de l’eau qui est transformée en
électricité.

Le nucléaire est-il une énergie verte ?

Le nucléaire a été souvent critiqué à cause de ses effets néfastes sur

l’environnement. Néanmoins, les centrales nucléaires n’émettent que très peu de
CO2 et que les déchets nucléaires, s’ils sont bien gérés, ne représentent qu’un
danger minime.

Toutes les énergies vertes sont-elles vraiment vertes ?

Les critiques qu’on retrouve à propos des énergies vertes sont qu’elles ont besoin
de métaux rares qu’on ne trouve pas partout.

Il y a en effet que très peu de pays qui possèdent ces métaux rares :

• L’Australie (pour le lithium) ; • La Bolivie (pour le lithium) ;

• L’Indonésie (pour le zirconium • Le Chili (pour le cuivre) ;
et l’étain) ; • La Chine (pour le cuivre).

Cela montre que les énergies vertes sont un privilège que seulement certains pays
peuvent se permettre. L’énergie verte accessible à tous serait donc une illusion et
un mensonge.

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 Production d’électricité d’origine nucléaire

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L'évolution des productions d'uranium par pays producteur entre 2003 et 2019 est, selon
les statistiques de l'Association nucléaire mondiale, la suivante …

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Peut-on parler d’énergie « durable » ?
Représente-t-elle un risque ?

Décrire
Pour vous aider à vous faire une idée, en plus des textes vus dans ce chapitre, je vous invite à
visionner les vidéos suivantes :

• « Le nucléaire est-il dangereux »

• « Fukushima mon amour »
• « Dans les zones radioactives de Fukushima »
• « Retour à Fukushima »
• « Tchernobyl, 26/04/1986 »
• « Une arche pour Tchernobyl »

Débat : sur base des vidéos, quel est le problème évoqué ? L’utilisation de l’énergie nucléaire
représente-t-elle un risque pour la société humaine ?

A partir des vidéos et des documents précédents,

décrivez, dans un texte d’une dizaine de ligne, votre
opinion sur l’énergie nucléaire. Mettez bien en évidence
les avantages ou les inconvénients de cette énergie qui
doivent vous servir à défendre votre opinion.

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Organisation d’un débat sur la question du nucléaire

Débat
Compétences :

1. Défendre son point de vue

2. Savoir écouter et respecter la parole de l’autre
3. S’appuyer sur la parole de l’autre pour répondre
4. S’exprimer avec clarté et précision dans un niveau de langage adapté

Sujet : doit-on continuer à utiliser l’énergie nucléaire ?

Organisation d’un débat :

• Il se réalise sur une base volontaire

• Pour les participants : des points bonus seront comptabilisés pour la période. Les
élèves participants réaliseront un écrit synthétisant leur point de vue. Pour le
débat, un élève sera désigné dans le camp des pour et un dans le camp des contres.
Ils seront alors invités à venir défendre leur point de vue devant la classe.
• Pour les spectateurs : pas de points, sauf si perturbation du débat (non-respect
de la compétence n°2). Des points malus seront alors comptabilisés pour la
période !
• Le dossier écrit peut être réalisé en groupe (3 à 4 maximum)
• Le dossier écrit est à rendre avant le début du débat.

Rôles :

• Animateur : introduit et lance le débat, le fait vivre, distribue la parole et fait la

synthèse à la fin du débat.
• Le rapporteur ou secrétaire : prend note des idées échangées au cours du débat
pour le compte rendu.
• L’observateur : veille à la durée des interventions, aide l’animateur pour la
distribution du temps de parole et en comptabilisant les infractions aux règles de
vie (accrochages, insultes, parole coupée).

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