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UE : Energies et Environnement
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Introduction
L'énergie est essentielle à notre vie moderne. Elle nous permet de nous déplacer,
de nous chauffer, de nous éclairer, de communiquer et de produire des biens et
des services. Les systèmes énergétiques sont les infrastructures qui nous
permettent de produire, de transporter et de distribuer l'énergie.
L'environnement est l'ensemble des éléments naturels qui nous entourent. Il
comprend l'air, l'eau, les sols, la faune et la flore. Les systèmes énergétiques
interagissent avec l'environnement de différentes manières, pouvant avoir des
impacts positifs ou négatifs.
Dans ce travail, nous définirons les systèmes énergétiques et l'environnement,
puis nous soulignerons l'importance de l'interaction entre les deux.
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1. Définitions
Systèmes énergétiques : Ensemble des infrastructures qui nous permettent de
produire, de transporter et de distribuer l'énergie.
Environnement : Ensemble des éléments naturels qui nous entourent. Il
comprend le soleil, l'air, l'eau, la terre, la faune et la flore.
Interaction entre l’environnement et les systèmes énergétiques
L'interaction entre les systèmes énergétiques et l'environnement est complexe et
multiforme. Elle peut avoir des impacts positifs ou négatifs, à court terme ou à
long terme.
Les impacts négatifs des systèmes énergétiques sur l'environnement sont
nombreux et bien connus. Ils comprennent la pollution de l'air, de l'eau et des sols,
le changement climatique, la perte de biodiversité, etc.
Les impacts de l'environnement sur les systèmes énergétiques sont réels et
croissants. Ils comprennent la production d'énergie renouvelable, l'amélioration
de l'efficacité énergétique, le développement de nouvelles technologies
énergétiques plus respectueuses de l'environnement, etc.
L'interaction entre les systèmes énergétiques et l'environnement est un enjeu
majeur de notre temps. Il est important de comprendre cette interaction pour
pouvoir la gérer de manière durable.
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On distingue deux grandes sources d’énergie : celles dites fossiles et celles dites
renouvelables. Ainsi, on classe le fioul, le charbon et le gaz dans les premières,
tandis que l’énergie solaire, la biomasse, l’hydraulique, la géothermie sont dans
la deuxième catégorie. Toutes ont des spécificités propres, avantages et
inconvénients.
Si elles produisent de l’électricité à bas coût, en revanche elles ne sont pas
inépuisables. De plus, la situation géopolitique dans certains pays ne permet pas
de garantir l’indépendance énergétique.
2.1 Les énergies fossiles
• L'électricité au fioul
Le fioul est une énergie fossile, puissante, qui permet de faire quelques
économies. Grâce à un seul litre, il est possible de libérer 10 Kw/heure. En
revanche, la production d’électricité au fioul pollue beaucoup. Il a le défaut
d’émettre une forte quantité de CO2 et d’être en bonne partie responsable de
l’effet de serre. Le fioul est dérivé du pétrole, aussi appelé « mazout », et si les
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réserves étaient importantes, elles ne sont pas infinies et tendent à s’amenuiser
sérieusement.
• L'électricité au charbon
Il s’agit également d’une source d’énergie polluante. Dans l’Hexagone, on utilise
peu le charbon, contrairement au nucléaire. Pour créer de l’électricité par charbon,
on utilise une chaudière. En chauffant l’eau on crée de la vapeur qui enclenche
une turbine, qui elle-même fait tourner un alternateur. C’est en brûlant que le
charbon émet beaucoup de dioxyde de carbone.
• L'énergie nucléaire
L’électricité nucléaire est produite à partir de l’uranium, qui est une énergie
fossile. Toutefois, sa fission n’émet pas de CO2 et en ce sens, constitue une
alternative propre. Sa sécurité est cependant problématique, tout autant que le
stockage des déchets radioactifs qu’elle produit. Ne jetons pas le bébé avec l’eau
du bain, l’énergie nucléaire a assuré à la France une quasi-indépendance
énergétique depuis les années 70. Mais les centrales nucléaires ont vécu et leur
maintenance est très coûteuse, de même que les réacteurs de nouvelle génération.
2.1.1 Avantages des énergies fossiles
• Rendement énergétique élevé : les énergies fossiles, notamment le pétrole,
ont un rendement énergétique élevé, ce qui signifie qu'elles produisent
beaucoup d'énergie par unité de masse.
• Coût de production faible : les énergies fossiles sont relativement bon
marché à produire, ce qui les rend accessibles à un large public.
• Stockage et transport faciles : les énergies fossiles sont faciles à stocker et
à transporter, ce qui facilite leur utilisation.
2.1.2 Inconvénients des énergies fossiles
• Pollution de l'air : la combustion des énergies fossiles émet des polluants
atmosphériques, tels que les gaz à effet de serre, les particules fines et les
oxydes d'azote. Ces polluants sont responsables de problèmes de santé, tels
que les maladies respiratoires et les cancers.
• Pollution de l'eau : les activités liées aux énergies fossiles, telles que
l'extraction et le transport, peuvent polluer les eaux souterraines et de
surface.
• Pollution des sols : les activités liées aux énergies fossiles, telles que
l'extraction minière, peuvent polluer les sols.
• Changement climatique : les émissions de gaz à effet de serre des énergies
fossiles sont la principale cause du changement climatique.
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• Réserves limitées : les énergies fossiles sont des ressources non
renouvelables, ce qui signifie qu'elles s'épuiseront à terme.
Les énergies fossiles présentent des avantages et des inconvénients. Leur
utilisation doit être encadrée pour limiter leurs impacts négatifs sur
l'environnement.
• L'énergie solaire
Elle permet de créer de l’électricité uniquement grâce au soleil et à sa chaleur.
L’électricité solaire nécessite quelques pré-requis. Il faut disposer de panneaux
photovoltaïques, d’un ondulateur et d’un compteur. Ce système de transformation
de la chaleur du soleil en électricité tend à se développer, et permet de vendre le
surplus de sa production. Dans le mix énergétique, le solaire prend une place de
plus en plus grande comme électricité verte. La constitution des panneaux reste
encore problématique mais tend à se régler avec de nouveaux matériaux.
• La géothermie
Entre le réchauffement du soleil et la température élevée du magma, la terre
produit de la chaleur : 10 à 14°C au sol en toute saison, 15 à 18°C à 100 mètres,
19 à 21°C à 200 mètres, etc. L’électricité par géothermie consiste à forer le sol
pour aller récupérer cette chaleur, soit en injectant de l’eau dans les roches
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chaudes, soit en exploitant les sources d’eau chaude existantes. Qui dit eau chaude
dit vapeur, qui va faire tourner une turbine qui entraîne un alternateur.
• L'éolien
Les éoliennes produisent de l’électricité à partir du vent, qui fait tourner la turbine
entraînant l’alternateur. L’électricité éolienne tend à se développer de plus en plus.
Les progrès réalisés en termes d’équipements permettent même de stocker
l’énergie pour pallier les vents faibles. Les riverains contestent les nuisances
produites par les éoliennes. Ce problème est supprimé dans le développement des
éoliennes en mer, qui ont par ailleurs un rendement nettement supérieur.
• La biomasse
En produisant de l’électricité par biomasse, on fait d’une pierre deux coups : on
élimine des déchets organiques tout en produisant de l’électricité. Les
méthaniseurs agricoles se développent de plus en plus et permettent de gérer la
question des effluents d’élevages.
• L'hydroélectricité
La production d’électricité hydraulique utilise la force des marées ou des cours
d’eau. La construction de nouveaux barrages est souvent contestée, comme ce fut
le cas pour le barrage de Sivens, dans le Tarn. On leur reproche notamment, outre
leur coût exorbitant, d’inonder des zones humides et des sites remarquables.
2.2.1 Avantages des énergies renouvelables
• Respectueuses de l'environnement : les énergies renouvelables ne
produisent pas de gaz à effet de serre, de particules fines ou d'autres
polluants atmosphériques. Elles contribuent donc à la protection de
l'environnement et au combat contre le changement climatique.
• Inépuisables : les énergies renouvelables sont des ressources inépuisables,
contrairement aux énergies fossiles. Elles garantissent donc la sécurité
énergétique à long terme.
• Disponibles localement : les énergies renouvelables peuvent être produites
localement, ce qui réduit la dépendance aux importations.
• Créatrices d'emplois : le développement des énergies renouvelables crée
des emplois dans de nombreux secteurs, tels que l'installation, l'entretien et
la maintenance des infrastructures renouvelables.
2.2.2 Inconvénients des énergies renouvelables
• Disponibilité intermittente : certaines énergies renouvelables, comme
l'énergie solaire et l'énergie éolienne, ne produisent pas de l'énergie en
continu. Il est donc nécessaire de développer des solutions de stockage pour
garantir une fourniture d'énergie stable.
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• Coût de production élevé : le coût de production des énergies renouvelables
est encore élevé, mais il est en baisse constante.
• Impacts sur l'environnement : la production d'énergie renouvelable peut
avoir des impacts sur l'environnement, tels que l'utilisation de terres
agricoles pour l'installation de panneaux solaires ou d'éoliennes.
Cependant, ces impacts sont généralement bien moindres que ceux des
énergies fossiles.
Les énergies renouvelables présentent des avantages et des inconvénients. Leur
développement doit être encadré pour limiter leurs impacts négatifs et pour
garantir leur viabilité à long terme.
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4.3 Autres options
4.3.1 Technologies avancées
Les technologies avancées d’utilisation des ressources fossiles sont une autre
option. Ces ressources fossiles et notamment le pétrole, le gaz et le charbon,
constituent la base du système énergétique actuel (environ 80% du bilan mondial).
Elles sont la principale cause des impacts négatifs du secteur de l’énergie sur
l’environnement (pollution de l’air, 80% des gaz à effet de serre). Les
technologies avancées, notamment dans le secteur électrique, permettent de
réduire notablement ces impacts. Les cycles combinés, qui améliorent les
rendements de production d’un facteur de deux, sont aujourd’hui d’usage courant
dans les pays développés et choisis partout où le gaz naturel est la source primaire.
D’autres technologies en développement comme les micro-turbines, les piles à
combustibles, la gazéification du charbon ou les cycles combinés à gazéification
intégrée (IGCC) ouvrent aux énergies fossiles des perspectives nouvelles en
termes de potentiel et de durée de vie de la ressource. Les techniques de stockage
de CO2, qui font aujourd’hui l’objet d’intenses recherches, élargissent encore plus
les perspectives en ouvrant notamment la voie à une production massive
d’hydrogène et, de ce fait, à des taux d’émission proches de zéro.
4.3.2 Energie nucléaire
L’énergie nucléaire entre dans cette catégorie des technologies sans émission de
gaz à effet de serre. Mais elle apparaît chère à l’usage, comparativement aux
solutions alternatives qui se développent par ailleurs (cycle combiné au gaz
naturel par exemple). Comme elle est aujourd’hui mal acceptée du public du fait
des risques liés à la gestion des déchets radioactifs, les risques que représente en
cas d’accident et à la prolifération des armes nucléaires. Elle fait cependant encore
l’objet de recherches avancées tendant à en améliorer les coûts et la sécurité, mais
surtout à développer la fusion thermonucléaire contrôlée, susceptible de fournir
une énergie quasi-inépuisable avec moins de déchets radioactifs.
Le développement durable est un choix incontournable pour répondre à plusieurs
préoccupations socio-économiques et environnementales dans de nombreux pays
du monde notamment ceux en étroite relation avec l’utilisation de l’énergie. Dans
ce sens, eu égard aux limites de l’efficacité énergétique et des technologies
avancées d’utilisation des ressources fossiles, ainsi qu’aux risques de l’énergie
nucléaire sur l’environnement notamment en cas d’un accident, la solution qui
reste et qui est écologiquement supportable est celle de l’adoption d’un plan pour
le développement des énergies renouvelables.
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5. Impacts environnementaux des sources d’énergie
renouvelable
L’énergie est au cœur du développement durable : sans énergie, il n’y a pas de
développement économique et social. Néanmoins, la poursuite des schémas
énergétiques actuels n’est pas durable. Les différents exercices prospectifs
montrent qu’ils conduisent à l’accélération du changement climatique, à
l’aggravation des pollutions urbaines, essentiellement liées aux transports, et à la
réduction des ressources fossiles qui constituent encore aujourd’hui plus des trois
quarts des sources énergétiques mondiales.
La connaissance précise des dommages environnementaux est indispensable pour
progresser vers un usage raisonné de l’énergie ; tenant compte des nuisances
potentielles, elle doit permettre de déterminer un niveau optimal de consommation
d’énergie. Cette connaissance constitue aussi un instrument d’orientation des
choix vers les filières énergétiques les plus respectueuses de l’environnement.
Les énergies renouvelables s’avèrent être l’un des choix potentiels, voire même
la meilleure alternative tant qu’elles ne contribuent pas à la pollution de
l’environnement et à l’émission des gaz à effet de serre. Ainsi, elles sont une
véritable locomotive de développement économique et social notamment dans un
pays en développement comme le Bénin dont une grande partie de la population
vit dans des conditions très difficiles en particulier dans le milieu rural.
5.1 Energies renouvelables : moyen pour un développement
socio-économique et la préservation de l’environnement
Le bon fonctionnement de la société et notre bien-être exigent des sources
d’énergie fiables qui répondent à nos besoins de chaleur, d’éclairage et de force
mécanique. Les énergies renouvelables sont vouées à jouer un rôle grandissant
dans notre approvisionnement énergétique.
La bonne répartition des sources d’énergie renouvelables, particulièrement la
biomasse, l’hydroélectricité, le solaire et l’éolien, les désignent comme un atout
important pour notre pays, notamment dans les zones rurales où elles peuvent
améliorer la situation économique et la qualité de vie de la population, créer des
emplois locaux et contribuer à alléger la charge sur l’environnement.
5.1.1 Energie solaire
Les techniques de chauffage solaire passives et actives n’ont guère d’autre impact
sur l’environnement que visuel. Les modules photovoltaïques fonctionnent
silencieusement et ne produisent ni de rejets ni d’émissions de gaz à effet de serre.
L’impact environnemental se limitera principalement à celui de l’immeuble qu’ils
équipent et dépendra du cadre environnant ; en la matière, les règles locales
d’urbanisme s’appliquent comme pour une construction neuve ou la modification
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d’un immeuble existant. A noter que l'utilisation des équipements solaires
thermiques contribue à une diminution des émissions de dioxyde. En effet, un m²
de capteurs qui remplace un chauffe-eau au fuel évite l'émission de 350 kg de
CO2/an.
5.1.2 Eolienne
Une éolienne n’occupe qu’une petite surface (de l’ordre de 1 à 2%) du terrain sur
lequel elle est située. S’il s’agit d’une terre d’agriculture ou d’élevage,
l’exploitation peut se poursuivre à la base de la tour, sur 98-99% de la superficie.
Le problème de l’impact visuel est souvent considéré comme le problème
environnemental le plus important des éoliennes. Il s’agit cependant d’une
question très subjective et qui peut dépendre d’une variété de facteurs, notamment
du paysage autour des turbines. Une implantation bien préparée contribuera à
résoudre ces difficultés et à améliorer l’acceptation au sein de la population.
Aussi, une évaluation préliminaire de l’impact visuel, au moyen d’un
photomontage par exemple, permet de se faire une idée de l’aspect futur de
l’installation. Quant au niveau sonore généré par les turbines, les études ont
montré qu’à 350 m d’un parc éolien, le bruit n’était que légèrement supérieur à
celui d’une pièce calme. Par ailleurs, des améliorations technologiques ont rendu
les machines plus silencieuses. Ainsi, certaines micro-turbines sont même
suffisamment discrètes pour être installées à proximité d’habitations sans
nuisance perceptible.
5.1.3 Hydroélectricité
L’impact environnemental des grands aménagements hydroélectriques peut être
particulièrement important. En revanche, ce n’est généralement pas le cas des
petites centrales, même si la question mérite d’être étudiée avec attention. Si les
installations hydroélectriques ne sont pas polluantes en soi, il convient néanmoins
de prendre en considération une série de facteurs spécifiques, tels B
La modification du régime d’un cours d’eau peut avoir des conséquences sur les
habitats en aval et les variations du niveau du réservoir peuvent également avoir
un impact.
5.1.4 Biomasse
Une étude attentive de l’écosystème est nécessaire avant de se lancer dans un
projet de culture énergétique, en particulier dans le cas d’une monoculture
intensive. Ce type d’exploitation est vulnérable aux maladies et peut nécessiter
l’emploi de pesticides, d’où un risque sur la biodiversité. Ainsi, mieux vaut
diversifier les cultures et exclure l’emploi de pesticides ou d’engrais artificiels.
Il convient également de veiller à préserver la fertilité des sols et, le cas échéant,
éviter d’enlever les résidus forestiers sur les sites qui ont besoin de cet apport
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nutritif. Le transport du combustible peut poser un problème dans les cas où la
centrale énergétique se trouve assez loin de la source de biomasse. Une attention
particulière doit être accordée aux conséquences hydrologiques induites par la
captation de l’eau nécessaire aux cultures. Le paysage et la visibilité sont
également des critères à prendre en considération lorsque les cultures sont
nouvelles à cet endroit. La combustion de la biomasse provoque des émissions de
gaz carbonique. L’avantage par rapport aux combustibles fossiles est que ces
émissions sont équivalentes à la quantité de gaz carbonique captée par la biomasse
durant sa croissance. La culture et la combustion de la biomasse présentent à cet
égard un bilan neutre. A noter que les sources de bioénergie sont moins polluantes
que le charbon ou le pétrole puisqu’elles ne rejettent pratiquement pas de soufre
dans l’atmosphère.
Une localisation maladroite et le développement de projets mal adaptés à
l’environnement vont non seulement perturber les équilibres locaux mais
également porter atteinte au sentiment généralement favorable que le public
éprouve à l’égard des énergies renouvelables. A cet égard, l’organisation de
consultations avec les habitants, la sensibilisation et la mobilisation locale autour
du projet faciliteront l’adhésion de la population.
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Conclusion
L'interaction entre les systèmes énergétiques et l'environnement est un enjeu
majeur de notre temps. Les systèmes énergétiques actuels ont un impact négatif
important sur l'environnement, notamment en termes de pollution de l'air, de l'eau
et des sols, et de changement climatique.
Les énergies renouvelables présentent un potentiel important pour réduire ces
impacts négatifs. Elles sont respectueuses de l'environnement, inépuisables et
disponibles localement. Cependant, leur développement doit être encadré pour
limiter leurs impacts négatifs potentiels et pour garantir leur viabilité à long terme.
La transition vers un système énergétique plus durable est un défi complexe, mais
elle est nécessaire pour protéger l'environnement et garantir un avenir énergétique
sûr et équitable.
Pour conclure, voici quelques pistes d'action pour favoriser une transition vers un
système énergétique plus durable :
• Développer les énergies renouvelables et réduire la dépendance aux
énergies fossiles.
• Améliorer l'efficacité énergétique pour réduire la consommation d'énergie.
• Investir dans des technologies énergétiques innovantes.
• Sensibiliser le public aux enjeux de la transition énergétique.
Ces actions doivent être menées à l'échelle internationale, nationale, régionale et
locale. Elles nécessitent la collaboration de tous les acteurs concernés, notamment
les gouvernements, les entreprises, les organisations non gouvernementales et les
citoyens.
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Bibliographie
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