MINISTERE DE L’ENSEIGNEMENT SUPERIEUR

REPUBLIQUE DE COTE D’IVOIRE ET DE LA RECHERCHE SCIENTIFIQUE

INSTITUT NATIONAL POLYTECHNIQUE FELIX HOUPHOUET BOIGNY

DE YAMOUSSOUKRO / COTE D’IVOIRE

Cours

Géotechnique
REALISE PAR :

KATELEMANA ARDJOUMA SORO

Enseignant – Chercheur / DFR STeRMi / ESMG / INP-HB

Ingénieur de Conception des Mines, Option Mines et Carrières

Contacts : 07 77 44 94 62 – 07 78 17 41 60
Email : ardjouma.soro@inphb.ci

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La géotechnique joue un rôle essentiel dans l'acte de construire pour tous les travaux de
bâtiment, de génie civil et d'aménagements. On peut citer :
▪ les fondations des ouvrages : bâtiments, ponts, usines, silos... ;
▪ les ouvrages de soutènement ;
▪ la stabilité des pentes naturelles et des talus ;
▪ les terrassements : routes, autoroutes, voies ferrées... ;
▪ les V.R.D. et les chaussées ;
▪ les tunnels et les travaux souterrains ;
▪ les barrages et notamment les digues et les barrages en terre ;
▪ les ouvrages fluviaux, portuaires et maritimes ;
▪ l'hydrogéologie et la protection de l'environnement.
▪ Etc.

Il est préférable, pour le géotechnicien d’adopter une approche jalonnée par des questions
successives pour répondre à la question suivante :

Peut – on construire avec cette terre ou ce sol ?

➢ Que va – t – on construire ?
Est – ce un barrage, une digue, une route, une piste, un mur de clôture, une maison de plein
pied ou un bâtiment à étage, une rampe, un gradin, un tunnel, un pont, … ?

➢ Où va – t – on construire ?
Est – ce dans une région sèche ou une région pluvieuse ?

➢ Comment va – t – on construire ?

➢ Quelle technique ou quel savoir – faire dispose – t – on pour la réalisation de

cette infrastructure ?

En effet, les sols ont des utilisations multiples :

➢ Les sols peuvent être utilisés comme matériaux de construction (Briques de terre
cuite ou stabilisée, barrages et digues en terre, chaussée en terre, …) : Il convient donc de
choisir, compte tenu des zones d’emprunt et de la nature de l’ouvrage à réaliser, le type de sol
qui convient, le mode d’exécution et éventuellement de prévoir le contrôle de l’exécution.
➢ Les sols peuvent être support de fondations de bâtiment, d’ouvrage d’art et de
remblai : Il est ici question de choisir un type de fondation au sens large compte tenu des
charges à supporter, des propriétés mécaniques du sol d’appui, du niveau de la nappe
phréatique, … En particulier, le Technicien ou l’Ingénieur doit pouvoir prévoir l’amplitude des
tassements et vérifier qu’ils sont compatibles avec le bon fonctionnement de l’ouvrage.

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 Les Domaines d'application
Les sols sont :
▪ des supports des ouvrages : les fondations superficielles, les fondations profondes, … ;
▪ supportés par des ouvrages : les murs de soutènement, les rideaux de palplanches, … ;
▪ des ouvrages : les remblais, les digues, les barrages en terre, …

Niveau
Niveau
d’assise
d’assise

Niveau
Ancrage

d’assise
Ancrage

Ancrage
Fondations superficielles Fondations semi-profondes Fondations profondes
(Semelles) (Puits) (Pieux et micro-pieux)

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Chapitre 1 : GENERALITES SUR LA GEOTECHNIQUE

Leçon 1 : PRESENTATION DE LA GEOTECHNIQUE

I / DEFINITION
La géotechnique est la science qui étudie les propriétés mécaniques, physiques et hydrauliques des
sols en vue de leur application à la construction. Ainsi, ses caractéristiques des sols sont étudiées par le
géotechnicien en vue de leur utilisation comme supports ou matériaux de construction.
Parmi les sciences de la terre, la géotechnique étudie la subsurface, c’est – à – dire le lieu où l’action
directe de l’homme est possible, pour permettre l’aménagement ou l’exploitation de ces sols. Elle
s’intéresse plus particulièrement aux techniques des Travaux Publics, du Bâtiment, des Eaux
Souterraines peu Profondes, de la Prévention des Risques Naturels et des ceux créés par l’homme, ainsi
que dans le domaine des Mines et des Carrières. Elle vise à donner au Technicien et à l’Ingénieur du
Génie Civil, des méthodes pour l’évaluation de l’ordre de grandeur des contraintes, des déformations et
des débits d’infiltration d’eau dans les massifs touchés par les travaux du génie civil.
L'intervention du géotechnicien est nécessaire à tous les stades d'élaboration d'un projet et de la
réalisation des travaux. Il intervient dans :
✓ les Etude d'impacts, d'environnements et de pollution ;
✓ la Recherche et le choix d'un site ;
✓ l’Avant – Projet et la mise au point du projet ;
✓ l’Assistance Technique à la maîtrise d'œuvre ;
✓ le Contrôle des travaux liés aux terrains ;
✓ l’Auscultation des ouvrages ;
✓ les Diagnostic sur les désordres ou les sinistres d'ouvrages ;
✓ Etc.

II / DOMAINES D'ACTIVITES ET MOYENS

Les activités du géotechnicien se développent dans les domaines :
✓ De l'ingénierie : les études, les maîtrises d'œuvres spécialisées, les contrôles, ... ;
✓ Des sondages et des forages de reconnaissance ;
✓ Des essais et des mesures in situ et en laboratoire.

Le géotechnicien dispose des moyens en personnel et en matériel nécessaires à la réalisation de ces

activités. Il dispose donc :
✓ D’Ingénieurs et de Techniciens pour les études, les directions des prestations de sondages et
d'essais, les contrôles de réalisation des ouvrages ;
✓ Des Laboratoires d'essais, d’équipes de mesures et d'instrumentations ;
✓ D’Ateliers de sondages, de forages, d’essais in situ.

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 III / OBJET DE LA GEOTECHNIQUE
A l’échelle de la terre, tout ouvrage est petit et le volume de matériau qu’il intéresse est limité à une
infime partie du sol et du sous – sol. C’est ce qui justifie les notions de points et de lignes.
Pour pouvoir introduire les notions de surfaces et de volumes dans le raisonnement géotechnique, il faut
passer à une échelle beaucoup plus grande, adaptée aux dimensions de l’ouvrage : Cette échelle est celle
du site, objet principal de la géotechnique.
On entreprend donc une étude géotechnique d’abord pour :
✓ Définir et décrire le site de l’ouvrage à construire ;
✓ Etudier les phénomènes qui s’y produisent ;
✓ Prévoir les phénomènes qui s’y produiront et plus particulièrement pour ces derniers, ceux
qui y induiront la construction de l’ouvrage, c’est – à – dire de prévoir l’évolution de l’ensemble
site/ouvrage. Ainsi,
✓ La quatrième dimension d’un site, qu’il est essentiel de ne pas négliger comme on le fait
habituellement, est le temps. Un ouvrage est construit pour être utilisable durant une certaine période et
cette période fait évidemment partie de la définition du site géotechnique.

IV / BUT DE LA GEOTECHNIQUE
Le but essentiellement pratique de la géotechnique est de contribuer à l’étude et à l’exécution
d’ouvrages. Il consiste à informer les projecteurs et les constructeurs de la nature et du comportement
des sites pour qu’ils puissent définir et justifier les solutions techniques qu’ils devront concevoir,
adopter et mettre en œuvre pour réaliser leurs ouvrages.

V / INTERET D’UNE ETUDE GEOTECHNIQUE

On projette, on étudie et on réalise de plus en plus rapidement des ouvrages de plus en plus complexes
dans des sites de plus en plus difficiles à aménager. Il en résulterait un accroissement inadmissible des
risques de tous ordres, si l’on négligeait l’étude géotechnique de ces sites.
D’autre part l’industrialisation de plus en plus complète de la réalisation des projets d’aménagement
du sol et du sous-sol, impose que l’on prévoie de programmer de façon de plus en plus rigoureuse leur
exécution.
L’intérêt d’une étude géotechnique doit bien entendu être défini par rapport au projet. L’étude doit
contribuer à permettre de juger techniquement le projet, de l’estimer économiquement, de préparer son
exécution et de le suivre.

5.1 / Au niveau de l’étude du projet

L’étude géotechnique est d’abord utile au maître d’œuvre, en particulier quand il importe de connaître
les caractères généraux du site pour définir les possibilités pratiques de réalisation du projet.
Dans le cas où plusieurs variantes sont techniquement possibles, l’étude géotechnique peut contribuer
à faire choisir celle qui est préférable ou tout au moins à orienter le choix vers elle. Dès ce niveau,
l’étude peut étayer l’évaluation de l’incidence du facteur site dans le budget du projet, incidence qu’il
faudra ensuite préciser.

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Elle peut aussi permettre d’établir de façon aussi précise que possible, le programme d’exécution du
projet, en évaluant au mieux les durées des opérations en relation directe avec le sous-sol.
Elle peut enfin servir à la rédaction des cahiers de prescriptions spéciales (particulières) des marchés
d’exécution, en particulier pour la définition de certaines opérations et de leur mode de rémunération,
en évitant autant que possible les imprévus et les travaux en régie.

Cette étude peut d’autre part être utile à l’entrepreneur pour étudier sa proposition sur des bases
solides et notamment, choisir les méthodes et le matériel qu’il devra mettre en œuvre pour réaliser
chaque opération prévue dans l’appel d’offre, proposer éventuellement des variantes de détail et
apprécier au plus justes les délais d’exécution qu’il devra respecter.
Si les résultats de l’étude sont suffisamment digne de foi et précis, il lui sera possible, sous certaines
conditions à définir avec le maître d’œuvre et le géotechnicien, de traiter forfaitairement les travaux de
terrassements ou de fondations. Cela se fait assez couramment lors des travaux de grandes voies en rase
campagne.

5.2 / Au niveau de la réalisation

L’exploitation des résultats de l’étude géotechnique permettra une analyse rapide de petits faits
imprévus qui pourront se manifester malgré le soin pris à essayer de les éviter. On pourra ainsi adapter
de façon rationnelle, les méthodes mises en œuvres et les moyens matériels dont on dispose déjà et
rectifier en conséquence le programme d’exécution.

5.3 / Au moment de la réception de l’ouvrage

Si le chantier a été constamment suivi du point de vue géotechnique, les renseignements recueillis
serviront de base objective aux discussions entre maître d’œuvre et entrepreneur pour régler un
contentieux éventuel.

5.4 / Durant la vie de l’ouvrage

La bonne conception, l’exécution correcte et l’entretien soigneux d’un ouvrage sont donc des
obligations qui retardent sa ruine mais ne l’évite pas. Il serait absurde de prétendre construire un ouvrage
qu’il ne serait pas nécessaire d’entretenir et ce, quelles que soient les précautions prises aux cours de
son exécution et la dépense initiale que l’on y ait consacrée. La géotechnique doit donc également
permettre d’assurer à un ouvrage une durée de vie analogue à la durée que l’on pense pouvoir ou devoir
être celle de son utilisation.
La somme des renseignements géotechniques recueillis lors de l’étude et de la réalisation permettra de
mieux entretenir l’ouvrage et éventuellement de le réparer pour prévenir les accidents ou une ruine
prématurée.

Ainsi, à tous les niveaux de la conception, de l’étude et de la réalisation d’un projet, une
étude géotechnique bien conduite accroîtra toujours, et souvent de façon déterminante,
la rentabilité, la pérennité et la sécurité de l’ouvrage.

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 Leçon 2 : LE SITE GEOTECHNIQUE : LE SOL
I / DEFINITIONS
Pour le géologue, l’ensemble des matériaux constitutifs de l’écorce terrestre est appelé «roche». Cela
recouvre donc les roches, le pétrole, l’eau des nappes, etc., le terme sol étant réservé à la partie
superficielle qui supporte la végétation.

Pour le technicien du génie civil, ces termes ont une signification. Et c’est le géotechnicien qui donne
une définition contextuelle des termes “ Roche ’’ et “ Sol ”.

➢ Roche : En géotechnique, une roche est un agrégat naturel massif de matière minérale, c'est –
à – dire que c’est un assemblage de grains minéraux liés par des forces de cohésion fortes et permanentes.

➢ Sol : Le sol est défini par opposition au mot roche, dans sa définition géotechnique. Ainsi,
pour le géotechnicien, un sol est un agrégat naturel de grains minéraux, séparables par une action
mécanique légère. Le sol est le résultat d'une altération naturelle physique et/ou chimique d’une roche.
Les sols sont des matériaux meubles, poreux, hétérogènes et souvent anisotropes. Les matériaux,
minéraux ou organiques, sont généralement à l’état de grains ou de particules dont les formes et les
dimensions sont essentiellement variables.
Le sol présente deux originalités : Il est tout d'une part un matériau triphasique formé de grains solides,
d'eau et d'air et d’autre part, c’est un milieu discontinu, qu'il faudra étudier à la fois dans sa globalité
et dans sa composition élémentaire.

II / Nature du site géotechnique dans le génie civil

Le génie civil est défini comme étant l’ensemble des activités conduisant à la réalisation de tout ouvrage
lié au sol. On comprend donc que les sols ont des utilisations multiples.
Les domaines d'application de la géotechnique sont nombreux et variés. Ils concernent la profession des
travaux publics, ainsi que celle du bâtiment.

2.1 - Milieux naturels

Le domaine d'application de la mécanique des sols ne se limite pas aux constructions ; il comprend
également des milieux naturels tels que les versants (problèmes de glissement de terrain) et les berges
des cours d'eau ou de retenues.

2.2 - Ouvrages en sol

Les ouvrages où le sol est le matériau de base sont aussi bien :
• des remblais : les routes, les voies ferrées, les barrages, les digues de bassins en terre, les
plates – formes maritimes, ... ;
• des déblais : les talus ou les pentes naturels, les canaux, les bassins, ...

2.3 - Ouvrages mixtes

Dans les ouvrages mixtes, le sol intervient en relation avec un autre matériau, le béton ou l'acier par
exemple. Les conditions d'ancrage dans le sol sont souvent primordiales pour des ouvrages tels que :
• les murs de soutènements : le béton, la terre armée, le sol renforcé par géotextile, ... ;

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 • les palplanches utilisées dans les canaux, les ports, les constructions urbaines, ... ;
• les parois moulées à fonction d’étanchéité ou à fonction de soutènement.

2.4 - Fondations d’ouvrages ou de bâtiments

Dans l'étude des fondations, le sol et l'ouvrage ne constituent pas un ensemble mixte, mais deux
ensembles dont il s'agit de connaître les interactions. Les géotechniciens en distinguent deux types :
• les fondations superficielles : les semelles ou les radiers ;
• les fondations profondes : les pieux, les puits, les barrettes.

Tous les ouvrages tels que les châteaux d'eau, les stations d'épuration, les silos, les barrages en terre
ou en béton, les murs de soutènement, ... doivent faire impérativement l'objet d'une étude de fondation
qui permettra de déterminer la profondeur de la fondation et les dimensions de la base de l'ouvrage. Ceci
est trop souvent négligé et de nombreux désordres graves en sont résulter.

III / LES PRINCIPAUX PROBLEMES DES SOLS

OU ACCIDENTS GEOTECHNIQUES
Les accidents géotechniques peuvent être classés en deux grands groupes que sont les accidents
naturels et les accidents induits.

3.1 – Les accidents naturels

Les accidents sont dits naturels quand leurs causes sont extérieures à l’ouvrage. Parmi ces causes, on
peut citer entre autres :
• Les séismes ;
• Les crues ;
• Les tempêtes ou les tornades ;
• Les écroulements de falaises ;
• Les éboulements ;
• …

Aussi, est – il vrai que les phénomènes géodynamiques sont naturels, autant l’homme est objectivement
toujours responsable d’un accident géotechnique ; car, il faut dire qu’avec l’évolution scientifique et
technologique actuelle, le géotechnicien ne peut totalement admettre cette opinion commune.

Les effets de ces phénomènes ne sont catastrophiques qu’autant que les hommes occupent ces sites sans
prendre de précaution.

3.2 – Les accidents induits

Quand c’est l’ouvrage lui-même qui induit le phénomène, c’est – à – dire qu’il est la cause de l’accident
et/ou qui subit le dommage, on parle d’accident induit par l’ouvrage ou d’accident par vice du sol.

Evidemment loin d’être exhaustives, les accidents géotechniques induits par les ouvrages peuvent
s’identifier en trois (3) cas.

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 3.2-1 – Cas où le sol est utilisé comme support d’ouvrage
Lorsque le sol est utilisé comme support, il doit être capable de résister aux charges et surcharges
apportées par les ouvrages. Afin d’éviter les fissures, les inclinaisons et écroulements d’ouvrages,
certaines difficultés liées aux caractéristiques mécaniques doivent être résolues. Il s’agit de :
• La nature du sol et du sous – sol : il faut connaitre la nature des différents terrains constitutifs
du sous – sol jusqu’au niveau (profondeur) concerné par les travaux.
• La portance du sol : il faut que le sol en place puisse supporter les efforts engendrés par
l’ouvrage à construire. Il ne doit jamais y avoir de rupture du sol par poinçonnement.
• Les tassements du sol : les tassements importants sont préjudiciables aux ouvrages ; les
tassements différentiels le sont davantage.

La conséquence de la non maitrise de ces paramètres peut causer des dommages graves aux fondations.
Selon le type d’ouvrage, les causes des dommages sont diverses :
• Pour les fondations superficielles, nous avons :
− Les Assises sur les remblais ou les plates – formes mixtes ;
− L’Altération des caractéristiques mécaniques du sous – sol par la modification de la
teneur en eau (retrait ou gonflement) ;
− La Décompression du sous – sol autour du fond de fouille ;
− La Construction homogène sur un sol hétérogène et vis – versa ;
− Les Structures inadaptées à supporter les effets de tassements différentiels inévitables.

• Pour les fondations profondes, nous avons :

− Les Faux refus de battage trop rapide ou dus à l’autofrettage provisoire des pieux trop
rapprochés dans des matériaux peu perméables ;
− Le Pieux trop court n’atteignant pas le niveau de sol résistant ou le contraire ;
− Les Défauts de bétonnage des pieux coulés en place ;
− Les Altérations du béton et parfois des aciers dans un sous – sol contenant de l’eau
agressive ;
− La Flexion ou le cisaillement des pieux dus à des surcharges par modification de l’état
des contraintes du sous – sol environnant.

3.2-2 – cas du sol pris comme matériaux de construction

Dans ce cas, le matériau doit être apte à la construction envisagée notamment à la réalisation d’un bon
remblai, ainsi donc le matériau sol doit présenter certaines propriétés essentielles que sont :
− La compacité ;
− La plasticité ;
− La densité ;
− La granulométrie ;
− La propreté ;

Les accidents des remblais dus à un mauvais choix du matériau, à une mise en œuvre vicieuse, à la
faible résistance ou à la forte compressibilité du sous – sol, …, les surcharges peuvent être :
− Les glissements de talus de remblais ;
− Les tassements excessifs ;
− Le soulèvement ou l’inclinaison d’ouvrages mitoyens ;

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 − La rupture par cisaillement ou poinçonnement de pieux ;
− La déformation ou la rupture d’ouvrages de soutènement ;
− …

3.2-3 – Cas du sol pris comme ouvrage

On met à défaut ou à mal la stabilité d’origine du sol par la réalisation de déblais ou même de remblais,
qui modifient de même la stabilité initiale du sol. Il peut même y avoir rupture du sol.
Dans ce cas il importe de connaître les états de compacité, de consolidation, de compressibilité ou le
comportement hydraulique du sous – sol.

Les accidents consécutifs aux terrassements en déblai sont relativement assez nombreux et plus ou
moins graves selon qu’ils se produisent en sites urbains ou en rase campagne. Ce sont entre autres :
➢ Les éboulements ou les glissements de talus provisoires ou définitifs ;
➢ Les éboulements de parois provisoires blindées ou non ;
➢ Les écroulements, les déplacements ou les fissurations de murs de soutènement dus à une
sous – estimation des poussées hydrostatiques ou des terres et/ou à une surestimation de la butée en
pied ou de la traction d’encrage ;
➢ La décompression ou le gonflement du sous – sol ;
➢ Les désordres occasionnés aux mitoyens par la création de renards ou par la consolidation de
matériaux compressibles à la suite de pompage d’épuisements ou de rabattement de nappe ;
➢ …

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 L’essentiel du chapitre 1 :
A / Etant données des propositions de réponses, entourez le ou les numéro(s) correspondant à la bonne
réponse. La géotechnique …
1. Retrace l'histoire de la terre, précise la nature et la structure des matériaux et leur évolution dans
le temps.
2. Modélise le comportement des sols.
3. Etudie les déformations et la résistance des sols en vue de la réalisation de projets
d’infrastructures.
4. A pour objectif de résoudre les problèmes liés à l’utilisation par l’homme de son environnement
naturel.

B / Citez 3 risques naturels que peut présenter certaines zones utilisées pour la réalisation de projets de
génie civil.
1. …………………………………………………………………………………………………………...
2. …………………………………………………………………………………………………………...
3. …………………………………………………………………………………………………………...

C / Quel est l’objet principal de géotechnique ?

……………………………………………………………………………………………………………………...

D / Le site géotechnique doit être suivant 4 dimensions. Lesquelles ?

1. …………………………………………………………………………………………………………...
2. …………………………………………………………………………………………………………...
3. …………………………………………………………………………………………………………...
4. …………………………………………………………………………………………………………...

E / Etant données des propositions de réponses, entourez le ou les numéro(s) correspondant à la bonne
réponse. Le but de la géotechnique est de …
1. Contribuer à l’étude de projet et d’exécution d’ouvrages.
2. Contribuer au choix de l’entreprise adjudicataire.
3. Contribuer au choix du maitre d’ouvrage.
4. Contribuer à informer de la nature et du comportement du site.

F / Etant données des propositions de réponses, entourez le ou les numéro(s) correspondant à la bonne
réponse. L’intérêt d’une étude géotechnique est …
1. Défini par rapport au projet
2. De permettre de juger techniquement le projet, …
3. De l’estimer économiquement, …
4. De permettre l’aménagement d’un ouvrage

G / Donnez un intérêt précis de l’étude géotechnique pour chacun des acteurs suivants :
1. Le maître d’ouvrage :…………………………………………………………………………………..
…………………………………………………………………………………………………………...…………
Le maître d’œuvre :………………………………………………………………………………………..……...
………………………………………………………………………………………………………..…………….
2. L’entreprise adjudicataire : …………………………………………………………………….……….
...................................................................................................................................................................................

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Chapitre 2 : RECONNAISSANCE ET ETUDE DES SOLS

Leçon 1 : METHODOLOGIE DE RECONNAISSANCE DES SOLS

I / DEFINITION
C’est un ensemble de procédés, un ensemble de moyens rigoureusement mis en œuvre pour arriver à un
résultat, c'est – à – dire la définition des caractères généraux du sol (site) ou la détermination de certaines
caractéristiques spécifiques du site concerné par un projet donné.
Les études de reconnaissance doivent être engagées assez tôt pour pouvoir orienter dès le début le projet
en fonction des données naturelles. Il faudrait tirer le maximum de données géologiques de surface
moins coûteux que les reconnaissances en profondeur.
La reconnaissance des sols a un triple objectif. Il s’agit :
▪ De Définir les natures, les positions et les épaisseurs des différentes couches dans la zone
d’influence présumée des fondations ;
▪ De Préciser les caractéristiques de la nappe aquifère : son niveau (fluctuation), sa mobilité et
son agressivité éventuelle, … ;
▪ D’Etudier les caractéristiques physiques et mécaniques, en particulier les relations
contraintes/déformations dans le temps, des couches intéressées afin de prévoir les tassements de la
construction : donc de choisir la structure portante la mieux adaptée.

II / ENQUETE ET EXAMEN DU SITE

A ce stade de l’étude, il n’y a pas encore d’intervention de matériel. Il s’agit d’une étude de surface.
Elle consistera à se rendre sur le site, à l’observer, à noter la géomorphologie du terrain, les ouvrages
existants, en un mot, « elle consiste à sentir le site ».
Cet examen fournit des renseignements importants, mais ses renseignements ne sont pas suffisants pour
tirer des conclusions.

III / EXAMEN DES DOCUMENTS

3.1 – Recherche des documents
Il est très important de trouver les informations déjà existantes pour gagner du temps. Il existe
aujourd’hui des banques de données sur le sous – sol auxquelles on peut se référer.
En Côte d’Ivoire, des structures spécialisées tels que le LBTP, le BNETD, la SODEMI, la Direction de
la Géologie, la Direction de l’Eau, …, peuvent fournir ses informations.

3.2 – Exploitation des documents

Les documents de base restent les cartes géologiques, les cartes géophysiques, les cartes aériennes, les
cartes topographiques, qui donnent une vue globale du relief et de la nature du sous – sol.

Aujourd’hui il existe des cartes géotechniques.

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 IV – LA PROSPECTION GENERALE PAR LA GEOPHYSIQUE (METHODES INDIRECTES)
La géophysique a pour objet la détermination des propriétés physiques de la Terre et sa composition
interne à partir des divers phénomènes physiques. Par exemple, les géophysiciens étudient le champ
géomagnétique terrestre, le paléomagnétisme des roches et des sols, les flux de chaleur à l’intérieur du
globe, la force de gravité et la propagation des ondes sismiques.
La géophysique appliquée étudie l’ensemble structurels de moindre envergure et situés à une profondeur
moindre, comme les dômes de sel, les synclinaux et les failles et leurs implications sur les activités de
l’Homme.
La géophysique de reconnaissance associe la physique et les données géologiques pour résoudre les
problèmes pratiques liés à la prospection du pétrole et du gaz, à la localisation des terrains aquifères, à
la détection des gîtes minéraux et aux diverses formes de génie civil.
En géotechnique, le rôle essentiel de la géophysique est de préciser et de valider les données géologiques
et simplifier les modèles de la géomécanique.
La géophysique trouve son application surtout à l’étude des projets de
terrassements, de construction d’ouvrages et de recherche de matériaux
naturels exploitable en carrière. Elle doit être réalisée in situ et seulement
à partir de la surface de la terre, puisque ce qui est en profondeur est à peu
près inaccessible.
Les principales méthodes géophysiques de reconnaissances des sols sont
décrites dans le tableau 1.

V / LES SONDAGES (METHODES DIRECTES)

Ce sont des opérations d’exploitation du sol en surface ou en profondeur
par prélèvement d’échantillons, qui sont décrits et transportés au
laboratoire. Le plus souvent des essais complémentaires sur le site
s’avèrent indispensable pour contrôler ou pour établir une corrélation
entre les résultats du laboratoire et le comportement du sol en place.
La puissance et le mode de perforation des appareils, les diamètres
employés et les profondeurs atteintes sont très variables. En génie civil
les profondeurs les plus fréquentes varient entre 0 et 100 m.
Les principales méthodes de sondage des sols sont décrites dans le
tableau 1.

IV / EXPLOITATION DES RESULTATS

La reconnaissance des sols doit permettre :
▪ Le choix de la couche d’assise dont l’accessibilité directe
ou non, à partir du dernier excavé (sous – sol), détermine le type de
fondation (superficielle ou profonde) ;
▪ Le recours éventuel à un système spécial de fondation,
selon les caractéristiques de la nappe ;
▪ La détermination de la contrainte admissible de la couche
d’assise, ce qui, connaissant les charges descendues par le bâtiment, Carottier
permettra le dimensionnement de la fondation ;
▪ La prévision des tassements du sol en service, qui joue sur le choix de la structure et le recours
éventuel au fractionnement de la construction par des joints de rupture.

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 METHODES DEFINITION CARACTERISTIQUES MESUREES
Se rendre sur le site pour observer et noter tout ouvrage Fournit des renseignements importants mais
Examen du site insuffisants pour tirer des conclusions.
existant et toutes particularités du terrain.
- Rechercher les documents pouvant fournir des
ENQUETE informations déjà existantes sur le site (en surface et sous – - Connaitre le relief du site ;
01 sol) : voir les structures comme le BNETD, la Direction de - Connaitre la nature du sous-sol susceptible de
PRELIMINAIRE Examen de l’Eau, la Direction des Mines et Géologie, le LBTP, … ; supporter l’ouvrage ou de servir d’ouvrage ;
documents - Exploiter les documents en s’intéressant à ceux qui donnent - Prendre des décisions : faut-il approfondir les
une vue globale sur le relief et la nature du sous – sol : études ou non ?
cartes topographiques, géologiques, géotechniques, …
Provoquer un ébranlement dans le sol par un choc provenant - La vitesse de propagation des ondes, les
soit de la chute d’une masse pesante, soit de l’explosion épaisseurs et les natures des couches de terrain ;
Prospection
d’une charge enterrée et l’onde (vibration) émise est - Utile pour l’implantation de barrages, le
sismique
enregistrée par une série de capteurs (géophones) situés à creusement de canaux ou l’établissement de
des distances croissantes de la source de l’ébranlement. fondations.
PROSPECTION - Les épaisseurs des différents terrains traversés et
GLOBALE Etude de la circulation d’un courant électrique naturel ou leur nature.
02 PAR LA Prospection artificiel dans le sol. - Utile pour l’implantation de barrages, le
GEOPHYSIQUE électrique En génie civil, la méthode employée est la mesure des creusement de canaux ou l’établissement de
résistivités électriques. fondations et très employée pour la recherche et la
délimitation des nappes phréatiques.
Etude des anomalies de la pesanteur liées à la distribution
méthodes La détection des cavités souterraines naturelles ou
inégale des roches de densités variables ou à la présence de
gravimétriques artificielles.
cavités.
Puits ;
Prélèvement à faibles profondeur d’échantillons pour La Nature et les caractéristiques mécaniques des
tranchées ;
analyse au Laboratoire sols.
Fouilles
03 SONDAGES
Prélèvement en profondeur d’échantillons pour analyse au
Forages Laboratoire : utilisation des Forages destructifs et des La Nature des sols et caractéristiques mécaniques
Forages carottés

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 Leçon 2 : LES PRINCIPAUX ESSAIS D’ETUDE DES SOLS

I / ESSAIS DE LABORATOIRE
Les principales opérations pratiquées en laboratoires
spécialisés portent sur l’identification de la nature des
couches et surtout sur la détermination des
caractéristiques physiques et mécaniques des sols
rencontrés lors des opérations de sondages.

1.1 – Essais d’identification (Tableau 2)

Quel que soit l’utilisation envisagé d’un sol, il est important de connaître sa nature, sa composition et
la répartition des grains de différentes tailles qui le compose.

1.2 – Essais de mesure des caractéristiques mécaniques (Tableau 2)

Les essais mécaniques sont ceux qui permettent de préciser le comportement mécanique du matériau,
en observant les déformations qu’il subit sous l’effet de contraintes. Ces essais sont censés représenter
le comportement du sol en place sollicité par les charges appliquées par l’ouvrage étudié.

II / LES ESSAIS IN SITU (Tableau 2)

Les essais in situ sont des groupes de mesures généralement rapides et souvent spécifiques que l’on
exécute en cours de sondages ou ce sont des essais éclairés par quelques sondages afin d’éviter des
erreurs d’interprétation et de permettre leur étalonnage.
Ces essais peuvent être réalisés directement en fond de fouille ou depuis la surface. Ils ont l’avantage
d’être effectués dans les conditions mêmes où se trouvera le sol lorsqu’il sera sollicité par l’ouvrage
considéré.

Essai Pressiométrique Essai

Pénétrométrique

15
 NOM DE CARACTERISTIQUES
NATURE DE L’ESSAI DEFINITION / PRINCIPE
L’ESSAI MESUREES
Essais de laboratoire
➢ Détermination des pourcentages en poids ou en masses
(permettent de qualifier le sol par un nom plus précis : argile, sable, gravier,

pour les différentes familles (diamètre) de grains
constitutifs d’un sol.
- Par tamisage pour la fraction de sol dont les
Analyse
éléments ont leur D ≥ 80 µm ;
granulométrique
- Par sédimentométrie pour la fraction de sol dont
les éléments ont leur D ≤ 80 µm (sol fin).
➢ Tracé de la courbe granulométrique f (D;%tamisât) sur
limon, limon argileux, …)
- Pourcentage des fines : P (0,08 mm) ;
- Coefficient d’uniformité (ou de
HAZEN) ;
- Coefficient de courbure.
 Classification des sols grenus, choix
des matériaux de terrassement et de
drainage, …

un diagramme semi logarithmique

Essais d’ Identification

Détermination du potentiel d’écoulement d’un matériau - Coefficient de perméabilité k

Coefficient de
caractérisé par sa perméabilité définie par la Loi de Darcy  Déduire qu’un sol est grenu (sable)
Caractéristiques perméabilité (m/s)
pour un écoulement laminaire. ou fin (argileux), matériaux de drain.
physiques ES = 100 x (h2/h1) avec
h1 = hauteur du sable vrai + floculat
h2 = hauteur du sable vrai
Mise en évidence dans un sol ou un sable, du pourcentage  Renseigne sur la quantité et la qualité
Equivalent de
relatif de fines de nature colloïdale (comme la gélatine) des éléments les plus fins ;
sable (%)
ou de nature minérale (argile surtout)  Choix et contrôle des sols utilisables
en stabilisation mécanique ou
chimique, des granulats pour les
enrobés hydrocarbonés.
Détermination du poids par unité de volume des grains Permet de définir la densité d’un
Poids spécifique
solides du sol à l’aide d’un pycnomètre ou par matériau ou sol ;
des grains (γs)
déplacement de liquide (Poussée d’Archimède).  γs (KN/m3)

16

Consistance du - Mesure des teneurs en eau de changement d’état.
sol ou Limites - Détermination des états de consistances d’un sol : Etat
d’Atterberg solide, Etat plastique et Etat liquide.
Valeur de bleu Mesure de la quantité de méthylène adsorbée sur les
de méthylène grains de sol.
Consiste à appliquer une contrainte normale constante à
Essais de mesure des caractéristiques mécaniques (aptitude du sol
un échantillon de sol, maintenu en conditions drainées,
Cisaillement
dans une éprouvette constituée de deux demi-boîtes, puis
à résister à des efforts : contraintes et déformations)
rectiligne (ou
à le soumettre à un cisaillement horizontal jusqu’à la
directe)
rupture sous une contrainte tangentielle variable
(croissante).
Consiste à disposer un échantillon cylindrique de sol dans
une gaine élastique étanche et déformable, puis de le
Caractéristiques Cisaillement placer dans une enceinte remplie d’eau mise sous
mécaniques Triaxial pression constante. Un piston permet d’exercer sur
l’échantillon une contrainte axiale croissante jusqu’à la
rupture.
Etude de la compressibilité et de la consolidation
d’échantillons intacts ou remaniés soumis à une
contrainte verticale en fonction du temps. L’eau est
Œdométrique
expulsée de l’échantillon sans déformation latérale. Le
principe est de mesurer la variation de hauteur de
l’échantillon de sol pendant l’application de la charge.
Détermination des limites de liquidité et de
plasticité puis déduction des Indices de
Plasticité et de Consistance d’un sol.
 Classer les sols fins, Travaux de
terrassement, Etanchéité des bassins.
Caractérise l’argilosité d’un sol.
 Qualification du sol.
- Tracé de la courbe (droite) intrinsèque
de Coulomb.
- Mesure de l’angle de frottement interne
et de la Cohésion du sol.
 Stabilités des pentes, Tassement des
sols (Cas des remblais par exemple).
- Tracé des cercles de Mohr et déduction
de la droite intrinsèque de Coulomb
tangente aux cercles.
- Mesure de l’angle de frottement interne
et de la Cohésion du sol.
 Stabilités des pentes, Tassement des
sols (Cas des remblais par exemple) et
influence de l’eau.
Mesure :
- La Contrainte de consolidation ;
- Le Coefficient de compressibilité ;
- Le Module Œdométrique ;
- Le Coefficient de consolidation ;
- Le Degré de consolidation à l’instant
quelconque.
17
 Estimation de la portance d’un sol qui caractérise la
tenue au poinçonnement d’un sol.
Consiste à compacter un échantillon de sol, dans un
Mesure du CBR à 2,5 mm et CBR à 5 mm
Portance (CBR) moule normalisé, à des énergies différentes à la teneur
et déduction du pouvoir portant d’un sol.
optimale. L’échantillon compacté est ensuite poinçonné
à l’aide d’une presse à vitesse d’enfoncement constantes
jusqu’à 10 mm.
Consiste à compacter dans un moule normalisé, à l’aide Mesure de la teneur en eau optimale et de la
Compactage d’une dame normalisée, selon un processus bien défini, densité sèche maximale ou du poids
(Proctor) l’échantillon de sol à étudier et à mesurer sa teneur en volumique sec maximal qui peuvent être
eau et son poids spécifique sec après compactage. demandées sur un chantier de compactage.
Essais in situ
Consiste à enfoncer dans le sol, par battage à l’aide Mesure de la résistance de pointe et des
d’une masse (mouton), un train de tiges métalliques de épaisseurs des différentes couches de sols
Pénétromètre section constante muni à son extrémité d’une pointe traversées.
dynamique conique de diamètre supérieur à celui des tiges.  Contrôle de l’homogénéité du site et
L’on compte ensuite le nombre N de coups de mouton Localisation des cavités ou autres
discontinuités ; Reconnaissance du niveau
produisant un enfoncement de 10 mm ; 25 mm du toit du rocher ; …
Caractéristiques mécaniques et Mesure de la résistance de pointe, de l’effort
Consiste à enfoncer dans le sol à une vitesse lente et
d’Identifications total et du frottement latéral.
Pénétromètre régulière, par application d’une pression continue à
 Juger de l’hétérogénéité des sols en plan
statique l’aide d’un vérin, une pointe conique fixée à l’extrémité
et en profondeurs et Classer les sols en
d’un train de tiges de même section.
fonction de leur dureté.
Mesure du module Pressiométrique et de la
Consiste à charger le sol en place au moyen d’une sonde pression limite.
Pressiométrique
cylindrique dilatable disposée dans un forage préalable.  Calcul des tassements et de la stabilité
des fondations – nature des terrains.
Autres essais : - Scissomètre : Cohésion des sols fins ; - Essai de plaque : réception des remblais destinés à supporter des dallages.

18
 Leçon 3 : ANALYSE QUALITATIVE DES ESSAIS DE MESURE DES
PROPRIETES MECANIQUES DES SOLS

I / ESSAIS EFFECTUES EN LABORATOIRE

1.1 – Caractéristiques
Les caractéristiques des essais effectués en laboratoire sont :
▪ Le Prélèvement d’échantillons intacts ;
▪ La Reconstitution du modèle en place (une simulation), car les essais sont censés représenter le
comportement du sol en place ;
▪ Les Conditions environnementales d’opération bien maîtrisées.

1.2 – Difficultés
Les difficultés rencontrées lors de ses essais sont les suivantes :
▪ L’Extraction d’échantillons intacts : On dit qu’un échantillon est intact si le prélèvement de ce
dernier n’a pas modifié ses propriétés ;
▪ Il peut être difficile de juger si un échantillon est oui ou non intact pour en tenir compte par la
suite dans l’interprétation des résultats des différents essais ;
▪ Les sollicitations du sol en place étant parfois différentes de celles auxquelles sont soumis les
échantillons, on ne pourra pas toujours bien utiliser les caractéristiques données par les essais ;
▪ Le transport et le conditionnement peuvent affecter la qualité des échantillons et influencer les
résultats des différents essais ;
▪ …

II / ESSAIS EFFECTUES EN PLACE

2.1 - Caractéristiques
Les caractéristiques des essais effectués sur place sont les suivantes :
▪ Ces Essais sont effectués directement dans la masse du sol à étudier.
▪ Ces Essais sont effectués dans les conditions mêmes où se trouvera le sol lorsqu’il sera sollicité
par l’ouvrage considéré.
▪ Ces Essais sont faisables même quand l’extraction est impossible (comme exemples nous avons
les graves propres, sables noyés, ...)
▪ Le Mode de sollicitation apporté au sol est plus proche de celui auquel sera soumis ce sol de la
part de l’ouvrage.
▪ Lorsqu’ils sont réalisés depuis la surface, ces essais sont économiques et aisément multipliable
sur le terrain ;

2.2 - Difficultés
Les difficultés rencontrées lors de ces essais sont les suivantes :
▪ L’interprétation des essais en place est beaucoup plus empirique que celle des essais de
laboratoire ;
▪ Les essais en place sont globaux et ne permettent pas toujours d’isoler les propriétés mécaniques
élémentaires du sol (la résistance au cisaillement et la compressibilité par exemples) ;
▪ Lorsqu’ils doivent être réalisés en profondeur par l’ouverture de tranchées, de puits ou de
galeries, ils deviennent onéreux et parfois impraticables en présence d’eau ou de terrain instables ; …

19
Remarque : Il faut noter que pour certains problèmes, l’un des types d’essais se justifie mieux que
l’autre ; Exemple : les essais en place pour les fondations profondes, les essais de laboratoire
pour les remblais et les talus.
C’est parfois par une juxtaposition judicieuse des deux types d’essais qu’on fera une étude
correcte.

III / CONCLUSION
Pour conclure ce chapitre consacré aux moyens de reconnaissance à mettre en œuvre pour compléter
l’étude géologique de surface, nous insisterons sur le fait qu’une campagne de reconnaissance doit
toujours être menée avec méthode et précision. Le choix d’un type d’appareil doit se faire en fonction du
terrain attendu et surtout de la nature du problème à résoudre. Il est rare qu’une seule méthode donne des
résultats escomptés et l’on doit souvent combiner plusieurs observations et/ou plusieurs mesures.

Dans le cas des projets importants, il est nécessaire de conduire la campagne par étapes successives allant
de la résolution des problèmes généraux à celle des problèmes des points particuliers. On réservera
toujours les essais ponctuels et coûteux pour la deuxième ou la troisième phase, après que la
reconnaissance globale du site et la mise en évidence des principales difficultés auront été effectuées.

L’essentiel du chapitre 2 :
A / Les accidents géotechniques induits sont liés à l’utilisation du sol comme :
1. Supports de l’ouvrage ;
2. Matériaux de construction ;
3. Séismes ;
4. Ouvrages ;
5. Inondations.

B / Parmi les caractéristiques du sol suivantes : l’Etat de consolidation du sol / le Comportement

hydraulique du sous – sol / l’Etat de compacité du sol / la Nature du sol / la Portance du sol / les Tassements
du sol / la Granulométrie / la Plasticité / la compacité.
Dites celles qu’il est important de connaître pour l’utilisation du sol comme :
1. Matériaux de construction : ……………………………………………………………………………
………………………………………………………………………………………………….…………………..…
………………………………………………………………………………………………………………………...
2. Ouvrages du génie civil : ………………………………………………………………………………
………………………………………………………………………………………….………………………….…
………………………………………………………………………………………………………………………...
3. Supports d’ouvrages du génie civil : …………………………………………………….…………….
………………………………………………………………………………………………………..…………….…
………………………………………………………………………………………………………………………...

C / Citez deux méthodes directes de reconnaissance des sols :

1. ……………………………………………………………………………………………………………
…………………….…………………………………………………………………………………………………..

20
 2. ……………………………………………………………………………………………………………
…………………………………………….………………………………………………………………………….

D / Citez deux méthodes indirectes de reconnaissance des sols :

1. …………………………………………………………………………………………………...
…………………..….………………………………………………………………………………………
2. …………………………………………………………………………………………………...
……………………………………………………………………………………………………………...

E / Parmi les essais suivants : le Pénétromètre statique / l’Analyse granulométrique / le CBR / le

Pressiomètre / le Proctor / l’Equivalent de sable / le Coefficient de perméabilité / le Scissomètre.
Dites ceux qui sont :
1. Des Essais de Laboratoire : ……………………………………………………………………………
…………………………………………………………………………………………………...…………..………
……………………………………………………………………………………………………………...
2. Des Essais in – situ : …………………………………………………………………………………….
…………………………………………………………………………………………...............................................
……………………………………………………………………………………………………………...

F / Quel est le but d’un essai d’identification ?

………………………………………………………………………………………………………….…..
…...…………………………………………………………………………………………………………
………….…………..………………………………………………………………………………………
………………………………….…………………………………………………………………………..
……………………………………………………………………………………………………………...
……………………………………………………………………………………………………………...

G / Proposez un essai de laboratoire et un essai in – situ qui permettent la mesure de l’aptitude d’un sol à
supporter des charges et surcharges.
…………………………………………………………………………………………………………...…
……………..…………………………………………………………………………………………….…
………………………….…………………………………………………………………………………..

H / Proposez un essai de laboratoire et un essai in – situ qui permettent de déterminer l’état de compacité
d’un sol :
………………………………………………………………………………………………………………...………
………………………………………………………………………………………………………………………...
……………………………………………………………………………………………………………...

21
 Chapitre 3 : PROPRIETES PHYSIQUES DES SOLS
Leçon 1 : ELEMENTS CONSTITUTIFS DES SOLS

I / DEFINITION
Le sol est un agrégat (assemblage de divers éléments formant une masse) naturel de grains minéraux,
séparables par une action mécanique légère (agitation dans l’eau par exemple).
Le sol est le résultat d'une décomposition naturelle physique, mécanique et/ou chimique de la roche mère.
Il est donc un matériau de caractère fondamentalement meuble. Les sols sont des matériaux meubles,
poreux, hétérogènes et souvent anisotropes. Les matériaux, minéraux ou organiques, sont généralement à
l’état de grains ou de particules dont les formes et les dimensions sont essentiellement variables.
L’une des deux originalités que présente le sol est qu’il est un matériau triphasique formé de :
▪ De grains solides ;
▪ D’eau ;
▪ D’air et de vapeur d’eau.

II / DESCRIPTION DES ELEMENTS CONSTITUTIFS D’UN SOL

Un échantillon de sol est constitué de trois phases :
▪ une phase liquide due à la présence d’eau ;
▪ une phase gazeuse due à la présence de l’air et de la vapeur d’eau ;
▪ une phase solide due à la présence des grains.

2.1 – La phase gazeuse

En génie civil, le gaz contenu dans le sol est généralement de l’air pour les sols secs ou un mélange d’air,
de vapeur d’eau et éventuellement de gaz divers provenant de la décomposition des matières organiques
pour les sols humides ou naturels.

2.2 – La phase liquide

Le liquide contenu dans les sols utilisés pour la construction est essentiellement de l’eau. L’eau existe dans
le sol sous trois formes :
▪ l’eau de constitution : elle rentre dans la composition chimique des feuillets. Elle est dite eau
du réseau cristallin du minéral argileux car très liée aux particules du minéral. Elle est donc l’eau de
cristallisation car elle fait partie de la composition chimique du minéral. Comme exemple, nous avons le
gypse = (SO4Ca ; 2H2O), qui porté à haute température perd son eau et devient du plâtre = SO4Ca.

▪ l’eau liée ou eau adsorbée (figure 1b) : Elle constitue un film autour de chaque grain. Elle n’est
pas mobile et ne peut être évacuée totalement qu’à des températures très élevées (au – dessus de 300°C).
La couche d’eau adsorbée joue un rôle de lubrifiant entre les grains. Son influence est considérable sur
les propriétés mécaniques du sol.

▪ l’eau interstitielle (figure 1a) qui comprend :

− l’eau libre : qui a la faculté de circuler librement entre les grains.
− l’eau capillaire : qui est une partie de l’eau libre remontant par capillarité entre les grains.

L’eau interstitielle s’évapore complètement si l’échantillon est porté à une température supérieure à 100°C.

22
 Figure 1 : Constituants des sols

Figure 2 : Différents Etats de l’eau dans les Sol

Remarque :
1. lorsque le sol est humide et non saturé, l’eau libre est en général concentrée aux
points de contact entre les grains (le ménisque d’eau). Elle est retenue à ces endroits par des
forces de capillarité qui créent entre les grains des forces d’attraction.
2. La température joue un rôle très important dans l’influence que peut avoir l’eau
adsorbée sur les propriétés mécaniques. On devra donc s’efforcer d’effectuer les essais de
laboratoire à une température voisine de celle du sol en place.

2.3 – La phase solide

La phase solide est essentiellement constituée de particules minérales solides résultant de l’altération ou de
la décomposition physique et/ou chimique des roches. Elle est constituée de particules de différentes tailles.
On distingue donc :
▪ les particules de dimensions supérieures à 2 m issues de la désagrégation physique et/ou
mécanique de la roche saine (roche mère ou bed rock); on peut donc aisément concevoir que ces grains
solides aient la même constitution minéralogique que cette roche d’origine.
▪ Les particules de dimensions inférieures à 2 m pour lesquelles à l’altération physique et/ou
mécanique de la roche mère s’est superposée une altération chimique. Ces processus chimiques sont la
dissolution par l’action de l’eau, la combinaison et la recristallisation. Il en résulte donc que les particules
d’un tel sol sont très fins et n’ont pas la même structure cristalline que cette roche d’origine.
Sable
Argile Limon Sable Fin Sable Grossier Gravier Caillou Enrochement
2 m = 0,002 mm 200 m = 0,2 mm 20 mm 200 mm
2 mm
20 m = 0,02 mm
Figure 4 : Classification d’Atterberg

23
Suivant la dimension “ d ” des particules, les dénominations suivantes ont été adoptées :
d < 2 m : les argiles ;
2 m < d < 20 m : les limons ;
20 m < d < 200 m : les sables fins ;
200 m < d < 2 mm : les sables grossiers ;
2 mm < d < 20 mm : les graviers ;
20 mm < d < 200 mm : les cailloux ;
d > 200 mm : les enrochements.

Dans cette phase solide, on fait une distinction entre les particules constituées de minéraux non argileux et
les minéraux argileux.

Figure 5 : Constituants d'un sol

2.3 – 1 / Minéraux non argileux

Ce sont les minéraux de taille supérieure à 2 m qui se rencontrent rarement dans les sols argileux. Ils sont
essentiellement constitués de minéraux (quartz) qui se retrouvent dans la roche mère. Ces minéraux non
argileux, même, lorsqu’ils sont relativement fins, ont une faible activité de surface (activités
intergranulaires). Ils participent très peu à la plasticité et à la cohésion du sol.
On distingue suivant leur taille croissant :
▪ les limons ;
▪ les sables ;
▪ les graves (graviers) ;
▪ …

2.3 – 2 / Minéraux argileux

Ils constituent les particules fines dont les composants minéraux sont différents de ceux de la roche mère.
L’argile se définit donc comme étant une roche sédimentaire terreuse faisant pâte avec l’eau. On distingue
suivant leur origine :
▪ Les argiles d’altération : formées principalement par l’altération des latérites en climat chaud
et humide (cas de la majorité des sols ivoiriens) ou l’altération des calcaires en climat tempéré.
▪ Les argiles fluviatiles : qui se sont déposées surtout dans les lits majeurs des fleuves, lors des
décrues.
▪ Les argiles lacustres : qui se sont déposées dans les lacs et les étangs.
▪ Les argiles marines : ce sont des argiles d’origine continentale déposées en milieu marin, et
généralement modélisées par la diagénèse.

24
 Leçon 2 : STRUCTURE DES SOLS

I / DEFINITION
Les grains d’un sol ne sont pas liés par un ciment comme c’est le cas d’un béton ou d’une roche, mais ils
peuvent être soumis à des forces d’attraction intergranulaires diverses : les Forces électriques, les Forces
de Van Der Wall, les Forces de capillarité, les Forces de pesanteur, …
Ces forces sont en général faibles et diminuent rapidement lorsque la distance augmente. On admet
qu'elles sont négligeables à partir d’une distance de 0,4 m.
Pour qu'ils puissent avoir une influence sur le comportement du sol, il est nécessaire que les grains de ce
sol aient des dimensions très petites. Dans ce cas le sol est doté d’une cohésion.
Ce constat va amener le géotechnicien à définir deux grandes familles de sol :
• Les sols grenus qui ont des dimensions supérieures à 20 m (0,02 mm) ;
• Les sols fins de dimensions inférieures à 20 m.

II / STRUCTURE DES SOLS GRENUS

Les sols grenus sont constitués de particules qui ont des dimensions supérieures à 20 m (0,02 mm).
Dans le cas d’un sol humide non saturé, l’eau capillaire est retenue sous forme de ménisques au voisinage
des points de contact entre les grains par des forces de capillarité. Cette eau crée entre les grains des forces
d’attraction : le matériau (sol) présente une cohésion capillaire (château de sable).
Les principales forces intervenant dans l’équilibre de la structure d’un sol grenu sont les forces de
pesanteur. C’est par des réactions de contact grain à grain qu’un ensemble stable peut exister. Cette
stabilité sera d’autant meilleure que le nombre de contact sera élevé (sol bien gradué).
Les forces capillaires sont négligeables devant les forces de pesanteur ; les grains se détachent les uns des
autres sous leur poids : on dit que les sols grenus sont pulvérulents.

2.1 – Principaux sols grenus

On distingue principalement deux sous – familles de sols grenus :
▪ Les sables : lorsque plus de 50 % des particules constituant le sol ont leur diamètre compris
entre 20 m et 2 mm.
▪ Les graviers (ou graves) : lorsqu’au moins 50 % des grains constituant le sol ont leur diamètre
compris entre 2 mm et 20 mm.

Il est à noter que suivant les systèmes de classification des sols, les dimensions
extrêmes peuvent varier.

Chaque sous – famille peut être précisée par d’autres caractères tels que :
▪ La nature minéralogique, qui est celle de la roche mère : le sable ou le gravier de quartz, le
sable ou le gravier de granite, le sable ou le gravier de basalte, … ;

▪ La forme des grains, liée à la genèse de l’altération mécanique :

− Les sables éoliens avec des grains ayant des formes : rondes mates, émoussées et
piquetées caractéristiques du transport par le vent.
− Les sables fluviatiles et marins avec des grains présentant des formes émoussées luisants
caractéristiques du transport par l’eau.

25
 − Les sables résiduels ou les arènes dont les grains sont non usés, caractéristiques des
grains non transportés.

▪ Le gisement et le tri, dépôt avec ségrégation ou non : granulométrie étalée ou serrée,

granulométrie continue ou discontinue, …

2.2 – Comportement des sols grenus

Le comportement d’un sol pulvérulent ou sol grenu dépend presque uniquement de la dimension des
grains et de l’état de compacité dans lequel se trouve le squelette solide. Pour donner une idée de l'état de
compacité dans lequel se trouve un sol grenu à l'état naturel, on définit l’indice de densité à partir de
certaines propriétés physiques qui sont déterminés par des essais de laboratoire.
Compacter ou Densifier un sol consiste à diminuer le volume des vides au minimum, de même que sa
perméabilité.

III / STRUCTURE DES SOLS FINS

La structure d’un sol fin est liée à la manière dont les particules sont formées, disposées et orientées les
unes par rapport aux autres.
Le comportement d’un sol fin est fonction de :
▪ La dimension des grains du squelette solide ;
▪ Sa composition minéralogique ;
▪ Sa teneur en eau ;
▪ Sa structure cristalline ;
▪ Sa teneur en calcaire CaCO3, éventuellement.

On distingue principalement deux sous – familles de sols fins :

▪ Les limons ou les Silts : lorsque plus de 50 % des particules constituant le sol ont leur diamètre
compris entre 2 m et 20 m.

▪ Les argiles : lorsque au moins 50 % des grains constituant le sol ont leur diamètre inférieur à
0,002 mm = 2 m.

3.1 – Structure des limons

Les limons sont des matériaux de transition entre les sols grenus et les argiles, leur structure et leur
comportement sont également à l’intersection de ceux – ci.

La définition la plus admise des limons et qui reste purement descriptive est celle d’un sol dont la majeure
partie des grains est comprise entre 2 m et 20 m. Ils sont en grande partie formés de grains de quartz.

On distingue suivant leurs origines :

▪ Les limons éluviaux formés par l’altération sur place d’un substratum favorable.
▪ Les limons de ruissellement et les limons d’inondation qui se présentent en strates du fait de
leurs cycles de dépôt.

26
 3.2 – Structure des argiles
On définit les argiles comme étant des roches sédimentaires terreuses dont les particules ont des dimensions
inférieures à 2 m et formant des pâtes avec l’eau. Et même après séchage, les particules restent collées
les unes aux autres : le sol présente une cohésion, il a l’apparence d’un solide et ne se désagrège pas sous
l’effet de la pesanteur ou d’autres forces appliquées.

Les particules d’argile sont formées par un empilement de feuillets. Elles ont une forme de plaquettes. La
surface de ces plaquettes étant chargée négativement, les particules sont soumises à des forces d’attraction
intergranulaires diverses : les Forces électriques, les Forces de Van Der Wall.

Il se crée autour des particules de sol une pellicule d’eau adsorbée d’épaisseur à peu près constante. Elle
est maintenue à la surface des grains par des forces moléculaires. Les dipôles d’eau sont orientés
perpendiculairement à la surface des grains.

L’orientation des particules joue un rôle important sur les propriétés physiques et mécaniques.

Figure 2 : Orientation des particules

3.2-1 -/-Différents types d’argiles

Selon leur structure, on distingue trois principaux types d’argiles qui sont les plus fréquemment
rencontrés. Il s’agit :
▪ De la KAOLINITE : la particule de kaolinite est formée d’un empilement de feuillets de
kaolinite résultant de la liaison par les atomes d’oxygène de plusieurs couches moléculaires qui
s’emboîtent parfaitement.
On peut dénombrer une centaine de feuillet par mm d’épaisseur d’une particule de kaolinite. Les feuillets
sont liés les uns aux autres par des liaisons du types hydrogène donc relativement fortes ; il en résulte que
l’empilement est difficile à dissocier.
Le minéral est par conséquent stable et l’eau ne peut ni circuler entre les feuillets ni provoquer un
gonflement ou un retrait. Ces argiles sont les moins dangereuses pour l’ingénieur.

▪ De la MONTMORILLONITE : cette argile fait partie d’un sous – groupe d’argiles appelées
smectites. La montmorillonite est du même type structural que les illites, mais avec des liaisons
extrêmement lâches entre les feuillets, ce qui permet à des molécules d’eau de se glisser entre les feuillets
et provoquant des gonflements spectaculaires.

27
 ▪ L’ILLITE : Sa structure est très proche de celle du mica blanc. les liaisons ioniques entres les
feuillets sont faibles, mais suffisantes toutefois pour maintenir les particules.

3.2-2 -/- Comportement des argiles

Le comportement d’une argile est fortement influencé par sa structure cristalline de base. Cette structure
cristalline peut être telle qu’en présence d’eau, elle augmente de volume : on parle alors d’argile active.

Les différents types d’argiles vont donc se comporter différemment vis – à – vis de l’eau, ainsi :
▪ La KAOLINITE, stable et ne laissant pas circuler l’eau entre les feuillets est dite Inactive (pas
de gonflement ni retrait)

▪ Les ILLITES dont les latérites en font partie ont un comportement intermédiaire :
comportement qualifié de Normal.

▪ La MONTMORILLONITE qui est très sensible aux variations de la teneur en eau est dite
Active. Les sols dont la teneur en montmorillonite est élevée sont susceptibles de gonflement ou de
retraits importants suivant la variation de la teneur en eau.
Les particules de montmorillonite ont des dimensions très faibles, leur surface spécifique est donc très
élevée d’où une activité superficielle très intense.
La bentonite couramment utilisée comme boue de forage et dans l’exécution de parois moulées appartient
à cette famille d’argile.

3.3 – Les sols organiques

Certains sols, issus de dépôts géologiquement récents, peuvent contenir de la matière organique. Les
matières organiques sont très variées et il est de ce fait quasiment impossible de déterminer par des essais
simples chacune des variétés. On se contente donc d’un dosage pondéral global.

On les identifie in situ à leur couleur grise à noire, à la présence de débris végétaux et à leur odeur.
Les sols organiques ont des mauvaises propriétés géotechniques. Au – delà de 2 à 3 % de matière
organique, l’utilisation des sols en remblais peut engendrer des problèmes de tassements à long terme.

Les sols contenant plus de 5 % de matière organique sont à proscrire.

La présence dans les sols de matières organiques, qui sont à l’origine des textures lâches et d’une
importante rétention d’eau, confèrent à ceux – ci une grande plasticité et d’une grande compressibilité.

28
 Leçon 3 : PROPRIETES CARACTERISTIQUES DES SOLS

I / DEFINITION
Nous avons vu que le sol est un géo – matériau pulvérulent ou cohérent présentant deux originalités :
• La première est que le sol est un ensemble constitué de trois phases :
Gaz (air + vapeur d’eau) + Liquide (eau) + Solide (grains) ;
• La seconde originalité du sol est qu’il est un milieu discontinu, qu'il faudrait étudier à la fois
dans sa globalité et dans sa composition élémentaire.

Pour mieux comprendre donc le fonctionnement de cet ensemble original qui est le sol, il est important
de définir un certain nombre de caractéristiques qui seront très utiles pour l’identification des échantillons
remaniés et non remaniés ainsi que pour l’évaluation des contraintes au sein des massifs :
• Les caractéristiques physiques ou paramètres d’état encore appelés paramètres de
définition du sol permettront de préciser l’importance des différentes phases par rapport à l’ensemble.

• Les caractéristiques granulométriques et l’état de consistance et/ou de plasticité sont les

paramètres d’identification des sols et seront employés pour la classification géotechnique des sols.

• Les caractéristiques mécaniques permettront de définir la capacité du sol à supporter ou à ne

pas supporter des charges, donc d’analyser le comportement mécanique des sols en termes de
déformabilité et de résistance.

• Les caractéristiques hydrauliques permettent d’étudier le comportement du sol saturé en

présence d’eau en mouvement ou non.

Pour cette leçon, nous nous limiterons aux propriétés physiques ou paramètres d’état encore appelés
paramètres de définition des sols.

II / PROPRIETES PHYSIQUES DES SOLS

Les propriétés physiques ou paramètres d’état encore appelés paramètres de définition des sols se
rapportent aux diverses proportions dans lesquelles se trouvent les grains, l’eau et l’air constituant le sol.

2.1 – Principe de calcul des paramètres

Les paramètres physiques définissent l'état d'un sol. Il s’agit de :
▪ L’état de compressibilité → poids volumique (γ) ;
▪ La quantité d'eau → teneur en eau (w) ou le degré de saturation (Sr) ;
▪ La quantité de vides → l’indice des vides (e) ou la porosité (n) ;

Pour une meilleure compréhension, on adopte la représentation simplifiée d’un sol appelée diagramme
des phases ou schéma Poids – Volume ou encore schéma Masses – Volume dans laquelle les trois
phases sont séparées.

29
A partir d’un volume élémentaire de sol considéré, avec les volumes et les poids ou les masses de chacune
des phases, on définit :
• Les paramètres avec dimensions constituant les poids volumiques ou les masses volumiques ;
• Les paramètres sans dimension qui indiquent dans quelles proportions sont les différentes
phases d’un sol. Ils sont très importants et essentiellement variables.

Tous les paramètres sont définis par un rapport entre deux des quantités élémentaires (ou quantités de
base) désignée sur le schéma simplifié des trois phases (tableau - Paramètres d’état).

2.2 – Relations entre les paramètres

Pour caractériser complètement un sol, la connaissance de trois paramètres indépendants est nécessaire :
• Un paramètre quantifiant le poids volumique du sol ;
• Un paramètre quantifiant l’importance des vides ;
• Un paramètre quantifiant la présence d’eau.

Il existe des relations importantes entre certains d’entre eux. Il est pratique d’utiliser le schéma de la
représentation conventionnelle d’un sol pour déterminer ou démontrer ces relations.

Les relations entre ces paramètres sont indépendantes de la quantité de sol considérée, par conséquent
dans la recherche de ces relations, l’une des quantités élémentaires définissant chacune des phases pourra
être prise égale à l’unité (1).

2.3 – Schéma Poids –Volumes / Masses – Volumes / diagramme des phases

Le Schéma Poids –Volumes / Masses – Volumes / diagramme des phases, permet la représentation
simplifiée des trois phases du sol ;

Volumes (Unité) Poids (Unité) ou Masses (Unité)

Élémentaires Élémentaires

Va Air (gaz) Wa / Pa

VV WV / PV
Vω
Eau (liquide) Wω / Pω

V
W/P
Grains ou Particules
VS (solides) WS / PS

Diagramme des phases du sol pour un volume élémentaire considéré

30
Eléments de volume
• Va = volume de l’air
• Vω = volume de l’eau
• Vv = volume des vides, avec Vv = Vω + Va
• Vs = volume des particules solides
• V = volume total (V = VS + VV = Vs + Vω + Va)

NB : Va = 0 pour un sol saturé donc VV = Vωsat et V = VS + VW

Vω = 0 pour un sol sec donc VV = Va et V = VS + Va

Eléments de poids ou de masses (WEIGT)

• Pa = Wa = Poids de l’air
• Pω = Wω = Poids de l’eau
• Pv = Wv = Poids des vides ; Wv = Pv = Wω = Pω car Pa = Wa est négligé donc pris égal à 0
• Ps = Ws = Poids des particules solides
• P = W = Poids total (W = Ws + Wω = P = Ps + Pω)

• ma = Ma = masse de l’air
• mω = Mω = masse de l’eau
• mv = Mv = masse des vides ; mv = Mv = mω = Mω car ma = Ma est négligée donc pris égal à 0
• mS = Ms = masse des particules solides
• m = M = masse totale (m = mS + mω = M = Ms + Mω)

NB : Mω = Pωsat = Vv × ρω pour un sol saturé donc M = Msat = Ms + Mωsat = Ms + Vv × ρω

Pω = Pωsat = Vv × γω pour un sol saturé donc P = Psat = Ps + Pωsat = Ps + Vv × γω

Pω = 0 pour un sol sec donc P = Psec = Ps

Mω = 0 pour un sol sec donc M = Msec = Ms

Notons que :
Vωsat : Volume d’eau dans le sol saturé = Volume total d’eau pour saturer un sol ;
Pωsat : Poids d’eau dans le sol saturé = Poids total d’eau pour saturer un sol ;
Psat : Poids du sol saturé ;
ρω : masse volumique de l’eau (ρω = 1 mg/mm3 = 1 g/cm3 = 1 Kg/dm3 = 1 T/m3 = 1 Mg/m3) ;
γω = g × ρω : Poids volumique de l’eau (γω = 10 μN/mm3 = 10 mN/cm3 = 10 N/dm3 = 10 KN/m3) ;
g : intensité de pesanteur (g = 10 μN/mg = 10 mN/g = 10 N/Kg = 10 KN/T = 10 KN/Mg) ;

Les poids volumiques ou poids spécifiques (γ, γω, γs, γd, γsat, γh, γ’) sont les produits de leurs masses
volumiques ou masses spécifiques (ρ, ρω, ρs, ρd, ρsat, ρh, ρ’) et de l’intensité de la pesanteur (g).

31
 2.4 – Définition des paramètres d’état
Ils sont obtenus en laboratoire à partir d’essais très simples tels que Pesée et passage à l’étuve. Ce sont :
Formule
Symbole Unité Définition
primaire
γ KN/m3 Poids volumique du sol γ=P/V
Poids volumique du sol
γh KN/m3 γh = Ph / V
Paramètres avec dimensions

Poids volumique du sol humide dans l’état où il se trouve

γ=P/V
γsat KN/m3 Poids volumique du sol saturé γSat = PSat / V

Poids volumique du sol sec (après expulsion de l’eau libre

γd KN/m3 γd = PS / V
par étuvage dans une étuve à 105°C pendant 24 h)
Poids volumique des grains (particules) solides
γs KN/m3 γS = PS / VS
(= 26 à 28 KN/m3)
Poids volumique de l’eau
γω KN/m3 γw = Pω / Vω
(= 9,81 KN/m3 arrondi très souvent à 10 KN/m3)
γ' KN/m3 Poids volumique du sol immergé ou déjaugé γ’ = γsat – γω
Ω % Teneur en eau ; rapport du poids d’eau au poids de sol sec ω = Pω / PS
Paramètres sans

Indice des vides ; rapport du volume des vides (air + eau) au

dimensions

E - e = VV / Vs
volume des grains

n - Porosité ; rapport du volume des vides au volume total η = VV / V

Degré de saturation ou taux de saturation ; rapport du

Sr % Sr = Vω / VV
volume d’eau au volume des vides

NB : Parmi ces deux groupes de paramètres, les paramètres sans dimensions sont les plus importants et
essentiels car ils caractérisent l’état dans lequel se trouve le sol c'est-à-dire l’état de compacité du
squelette solide ainsi que les quantités d’eau et d’air contenues dans le sol.

2.5 – Autres paramètres physiques

Symbole Unité Définition Formule primaire

Teneur en eau à la saturation ; l’eau garnit tous les ωsat =Pωsat / Ps = e × γw / γs

ωsat %
vides, ce sol est donc saturé. ωsat = Vv × γω / Ps

Gh / Dh - Densité humide ou densité du sol à l’état humide Dh = γh / γw

G/D - Densité naturelle ou densité du sol à l’état naturel Dh = γh / γw

Gd - Densité sèche ou densité du sol à l’état sec Gd = γd / γw

GS - Densité des grains ou gravité spécifique GS = γs / γw

32
 L’essentiel du chapitre 3 (partie 1) :
Exercice 1 : (entourez le ou les numéro(s) correspondant(s) à la bonne réponse) – 2 pts.
Lorsqu’un sol est saturée, il est composé de :
1. Grains solides ;
2. Grains minéraux, d’eau, de vapeur d’eau et d’air ;
3. Grains minéraux et d’eau ;
4. Particules solides, d’eau et d’air.

Exercice 2 : (entourez le ou les numéro(s) correspondant(s) à la bonne réponse) – 2 pts.

Les propriétés que l’argile apporte au sol sont :
1. La consolidation ;
2. La plasticité ;
3. La compacité ;
4. La perméabilité ;
5. La cohésion ;
6. La consistance

Exercice 3 : (Répondez aux questions avec précision) – 2 pts.

Quand dit – on d’une argile qu’elle est :
1. Active :…………………………………………………………………………………………………..
…………………………………………………………………………………………………...…………
……………………………………………………………………………..……………………………….
……………………………………………………………………………………..……………………….
……………………………………………………………………………………..……………………….
2. Inactive :…………………………………………………………………………………………………
……………………………………………………………………………………..……………………….
……………………………………………………………………………………………………………...
…………………………………………………………………………………..………………………….
……………………………………………………………………………………..……………………….

Exercice 4 : (Répondez aux questions avec précision) – 3 pts.

La montmorillonite et la kaolinite sont des sous familles d’argiles. Dites quelle(s) différence(s) existe(nt)
– t – il entre elles ?…………………………………………………………………………………………..
……………………………………………………………………………………………………………...
……………………………………………………………………………………………………………...
……………………………………………………………………………………………………………...
………………………………………………………………………..………….…………………………
…………………………………………………………..………………………………………………….
……………………………………………………………………………………..……………………….

33
Exercice 5 : (Répondez aux questions avec précision) – 3 pts.
Suite à l’altération physique et chimique on distingue deux types de sols. Dites lesquels et comment les
distingue – t –
on ?…………………………………………………………………………………………..
……………………………………………………………………………………………………………...
……………………………………………………………………………………………………………...
……………………………………………………………………………………………………………...
……………………………………………………………………..……………………………………….

Exercice 6 : (Répondez aux questions avec précision) – 3 pts.

Quand dit – on qu’un sol grenu est une grave ou un sable ?
……………………………………………………………………………………………………………...
……………………………………………………………………………………………………………...
……………………………………………………………………………………………………………...
……………………………………………………………………………………………………………...
……………………………..………….……………………………………………………………………
………………..……………………….……………………………………………………………………
………………..……………………….……………………………………………………………………

Exercice 7 : (Répondez aux questions avec précision) – 2 pts.

Pourquoi dit-on que les sols grenus sont des sols pulvérulents ?
………………...……………………………………………………………………………………………...
……………………………………………………………………………………………………………...
……………………………………………………………………………………………………………...
……………………………………………………………………………………..……………………….

Exercice 8 : (Répondez aux questions avec précision) – 3 pts.

Dans l’étude des propriétés physiques des sols, quels sont les paramètres qui caractérisent :
L’importance des grains : …………………………………………………………………………..………
……………………………………………………………………………………..……………………….
……………………………………………………………………………………..……………………….

La quantité d’eau :……………………………………………………………………………….………….

……………………………………………………………………………………..……………………….
……………………………………………………………………………………..……………………….

La présence des vides :……………………………………………………………………………………...

……………………………………………………………………………………..……………………….
……………………………………………………………………………………..……………………….

34
Travaux Dirigés

EXERCICE 1
Un échantillon de sol a un poids volumique de 1,76 T/m3. Sa teneur en eau vaut 25%. Le volume et le
poids volumique des grains solides valent 1 m3et 2,70 T/m3.
On vous demande de faire le diagramme (ou schéma) des phases de ce sol lorsqu’il est saturé à 85%.

EXERCICES 2
Sur un échantillon de sable fin qui a été prélevé au-dessus de la nappe, les caractéristiques suivantes ont
été déterminées au laboratoire :
Poids humide = 55 g; Poids sec = 45 g; γ = 18 KN / m3; γs = 27 KN / m3
A partir de ces données et en prenant γw = 10 KN / m3, calculez :
1. La teneur en eau du sable et le poids spécifique du sol sec
2. L’indice des vides et la porosité du matériau
3. Le degré de saturation de ce sol et la densité sèche du matériau.
4. La teneur en eau du sol saturé.

EXERCICES 3
Pour un échantillon d’argile limoneuse, les caractéristiques suivantes ont été déterminées par les
méthodes appropriées (On prendra γω = 10 KN/m3 (Poids volumique de l’eau)) :
- Poids volumique du sol : γ = 18,5 KN/m3 ;
- Teneur en eau naturelle : ω = 25 % ;
- Poids volumique des grains : γS = 26,5 KN/m3
1. Calculez, en justifiant, le poids volumique apparent du sol sec, le degré de saturation, la
porosité n et l’indice des vides e.

2. On suppose que l’on sature le sol par ajout d’eau. Identifiez les caractéristiques qui subissent
un changement. Calculez-les ?

EXERCICE 4
Dans un essai au cône de sable, les quantités suivantes ont été mesurées sur un échantillon de sol : le
volume de sol excavé était de 77,1 cm3 pour une masse totale de sol de 140,9 g qui après étuvage est
passée à 121,5 g. Par des mesures au pycnomètre, la densité des grains est estimée à 2,65.
1. Calculez le poids volumique de ce sol.
2. Calculez le poids volumique sec de ce sol.
3. Calculez l’indice des vides de ce sol.
4. En supposant que l’on sature ce sol par ajout d’eau, identifiez et calculez les différents paramètres
qui changent.

EXERCICE 5
En sachant que un sol a un poids volumique sec d = 17,7 KN/m3, une teneur en eau ω = 4 % et un pois
spécifiques des grains S = 26,5 KN/m3. Déterminez le poids et le volume d’eau à ajouter à 1 m3 de ce sol
pour atteindre 95 % du degré de saturation.

35
 Leçon 4 : IDENTIFICATION DES SOLS

I / INTRODUCTION
Nous avons vu que quel que soit l’utilisation envisagée d’un sol, il est important de connaître sa nature,
sa composition et la répartition des grains de différentes tailles qui le compose. Il est aussi nécessaire de
prendre en compte des proportions des différentes phases et les relations qui les lient.
Les paramètres d’identification qui sont déterminées à partir des essais d’identification permettent de
caractériser l’état dans lequel se trouvent ces sols et donc leur nature.
Parmi les essais d’identification, il y en a qui sont propres aux sols grenus et d’autres aux sols fins. Nous
verrons pour chaque type de sols les essais les plus couramment utilisés pour identifier et pour la
classification géotechniques des sols.

II / ESSAIS D’IDENTIFICATION PROPRE AUX SOLS GRENUS

2.1 – L’Analyse Granulométrique
L’analyse granulométrique a pour but de déterminer les proportions pondérales des grains de différentes
tailles dans un échantillon de sol représentatif d’un sol. Elle s’effectue :
✓ Par tamisage (tamis à mailles carrées) sur la fraction grenue : Les dimensions des tamis
standards dépendent des normes de chaque pays (voir figure ci – dessous).

✓ Par sédimentométrie pour les grains les plus fins c'est – à – dire la fraction fine : La
sédimentométrie est donc la décantation dans un liquide de référence pour la fraction fine (D < 80 μm) en
utilisant la loi de Navier Stockes. L’essai consiste à laisser en suspension un sol se déposer au fond d’une
éprouvette pleine d’eau. Plus les grains sont fins, plus la vitesse de décantation est lente conformément à
la loi de Navier Stokes sur la vitesse de chute de billes sphériques dans l’eau . La
mesure de la densité de suspension à des intervalles de temps variables permet de calculer la proportion
des grains de chaque diamètre.

La façon la plus courante de représenter les résultats de l’analyse granulométrique consiste à tracer une
courbe granulométrique. Cette courbe donne le pourcentage de tamisât et de refus cumulés (en ordonnée
suivant une échelle arithmétique) en fonction du diamètre ou du diamètre équivalent, D, des particules
solides (en abscisse suivant une échelle logarithmique).

La figure ci –dessous présente un papier semi – logarithmique.

36
 Refus cumulé (%)
Passant (%)

Diamètre (mm)

La courbe granulométrique donne le pourcentage en poids ou en masse des particules de taille inférieure
ou égale à un diamètre, D, donnée. Les coordonnées semi – logarithmiques permettent une représentation
plus précise des fines particules dont l’influence est capitale sur le comportement des sols. Exemple :
Diamètre (mm) 0,08 0,1 0,2 0,4 1 2 5 6 10 20
Passant (%) 4 6 14 24 40 66 86 90 96 100
Refus cumulé (%) 96 94 86 76 60 34 14 10 4 0
100

80
passant (%)

60

40

20

0
0,01 0,1 1 10 100
Diamètre (mm)

La granulométrie d’un sol peut être caractérisé par un coefficient d’uniformité (ou coefficient de HAZEN)
et un coefficient de courbure.

2.1-1/ Le coefficient d’uniformité ou de HAZEN

La forme de la courbe granulométrique permet de préciser le degré d’étalement de la granulométrie ou
encore de son uniformité : plus la granulométrie est uniforme ou serrée, plus la pente de la partie médiane
de la courbe est prononcée.
De même cette uniformité est exprimée par le coefficient d’uniformité ou de HAZEN, Cu, défini par le
𝑫
rapport : 𝑪𝒖 = 𝑫𝟔𝟎 , avec Dy  diamètre “D” en mm du tamis correspondant à un pourcentage “y” de
𝟏𝟎
tamisâts ou passants, valeur directement lues sur la courbe granulométrique ou dans le tableau.
✓ Pour Cu < 2, la granulométrie est dite uniforme ou serrée ;
✓ Pour Cu > 2, la granulométrie est dite étalée ou variée.

37
 2.1-2/ Le coefficient de courbure

Défini par le rapport Cc =

(D30 ) 2
, ce coefficient renseigne sur la densité du matériau.
D10 .D60

NB : lorsque certaines conditions sur Cu et Cc sont satisfaites, le sol est dit bien gradué c'est – à – dire
que sa granulométrie est bien étalée (variée), sans prédominance d’une fraction particulière. Quand sa
granulométrie est discontinue, avec prédominance d’une fraction particulière, il est dit mal gradué.
Les sols bien gradués constituent des dépôts naturels denses avec une capacité de portance élevée.
Ils peuvent être aisément compactés en remblais et formes des pentes stables.
✓ Si 1 < Cc < 3, le sol est dit bien gradué ;
✓ Si Cc < 1 ou Cc > 3, le sol est dit mal gradué.

Exercice d’application : calculer et interpréter les coefficients de Hazen de la courbe ci – dessus.

Le tableau ci – dessous donne quelques paramètres importants liés à la granulométrie :

Symbole Unité Définition Formule primaire
Diamètre des grains à y % de passant sur la courbe
Dy mm Par lecture
granulométrique
Dmax mm Diamètre maximum des grains correspond à 8% des refus Par lecture
dmin mm Diamètre minimum des grains correspondant à 92% des refus Par lecture
Coefficient (ou degré) de Courbure de la courbe (𝐷30 )2
Cc - 𝐶𝑐 =
granulométrique 𝐷10 × 𝐷60
Coefficient (ou degré) d’uniformité (ou de HAZEN),
renseigne sur la répartition de manière uniforme ou étalée des 𝐷60
Cu - 𝐶𝑢 =
différentes proportions des grains ; caractérise également la 𝐷10
pente de la courbe granulométrique
F = P(0,08 mm) % Pourcentage des fines Par lecture

REMARQUE :
Le diamètre D10 est appelé le diamètre efficace. Son utilisation est fréquente en hydrodynamique.
Soient deux sols (1) et (2) de courbes granulométriques d’équations successives : y1 = f1(D) et y2 = f2(D),
mélangés dans des proportions respectives de m et 1 – m (avec 0 ≤ m ≤ 1 ou 0 % ≤ m ≤ 100 %), alors la
courbe granulométrique du mélange aura pour équation : y = m × f1(d) + (1 – m) × f2(d).
Ce résultat se généralise à un mélange de plusieurs sols :
y =  mi . f i ( D )
i

2.2 - L’Equivalent de Sable

Désigné par le symbole ES, il a pour but d’évaluer la proportion relative d’éléments fins contenus dans le
sol et dont la présence en une certaine quantité peut modifier le comportement mécanique du sol. Il évalue
donc la quantité d’éléments fins par rapport aux éléments grossiers. L’Equivalent de sable permet donc
de caractériser la propreté des sables et le type de sol analysé.
C’est un essai complémentaire de l’analyse granulométrique. La mesure de l’ES permet donc de mettre
en évidence dans un sol le pourcentage de fines de nature colloïdale (comme la gélatine) ou de nature
minérale (surtout l’argile).

38
 La détermination de l’Equivalent de Sable s’applique dans de nombreux domaines, à savoir les choix et
les contrôles des sols utilisables en stabilisation mécanique ou chimique, des sables à béton et des
granulats pour les enrobés hydrocarbonés.
Il faut noter enfin que la mesure de l’ES renseigne globalement sur la quantité et la qualité des éléments
les plus fins, mais non pas sur la granulométrie, leur forme, leur nature minéralogique,
L’essai consiste à opérer, sur une fraction de sol dont les éléments sont inférieurs à 5 mm, par un lavage
énergique de manière à séparer les grains plus ou moins gros des particules fines. L’éprouvette contenant
le sol et la solution lavante est soumise à 90 cycles de 20 cm d’amplitude chacun en 30
secondes. On laisse ensuite se décanter. Le sable vrai se dépose dans le fond de la burette
jusqu’à un niveau h2 (h2 = hauteur du vrai sable) qui peut être mesuré. Au – dessus du sable,
se dépose le floculat gonflé par la solution. On peut donc distinguer un second niveau h1 (h1
= hauteur du vrai sable + hauteur de floculat) mesuré depuis le fond de la burette et qui est
surmonté d’un liquide transparent de la solution lavante décanté. On
détermine le rapport entre la hauteur du dépôt solide h2 et la hauteur du h1
h2
niveau supérieur du floculat h1. L’Equivalent de sable est par ES =  100 h2
définition : h1
Le tableau suivant donne la nature des sols en fonction de l’ES :
Essai de l’ES
Valeur de l’ES (%) 0 20 40 100
Nature du Sol Argile pure Sol plastique Sol non plastique Sol pur et propre
2.3 – L’Indice de Densité
Pour donner une idée de l’état de compacité ou de densité d’un dépôt naturel de sol grenu, on définit son
emax − e
Indice de Densité (ID) ou Densité Relative (Dr), tel que I D = , avec :
emax − emin
emax, indice des vides correspondant à l’état le moins compact ;
e, indice des vides correspondant à l’état de compacité du sol en place (état naturel) ;
emin, indice des vides correspondant à l’état le plus compact.
✓ Lorsque e ≈ emax, ID = 0 : on dit que le sol est lâche ; les grains ne sont donc resserrés.
✓ Lorsque e ≈ emin, ID = 1 : on dit que le sol est serré ; les grains sont donc plus dense et resserrés.

Le tableau suivant précise l’état de compacité des sols pulvérulents en fonction de leur Indice de Densité :
Indice de densité : ID en % Etat de compacité du sol grenu
0 – 15 Très peu compact (ou très lâche)
15 – 35 Peu compact (lâche)
35 – 65 Moyennement compact
65 – 85 Compact
85 – 100 Très compact
Tableau : Etat de compacité du sol en fonction de son Indice de Densité

III / ESSAIS D’IDENTIFICATION PROPRE AUX SOLS FINS

3.1 – Surface spécifique et Valeur au Bleu de méthylène
On appelle surface spécifique la surface des grains par unité de masse. Elle dépend principalement de la
taille des grains et dans une moindre mesure aussi de la forme des grains. Elle peut varier de 0,3 m²/g pour
les sables fins à plusieurs centaines de m²/g pour les argiles de type Montmorillonite.

39
La Valeur du Bleu de méthylène du Sol est un essai qui traduit globalement la quantité et la qualité
(Activité) de la fraction argileuse du sol. Il s’agit aussi d’un paramètre permettant de caractériser
l’argilosité d’un sol. Noté VBS (Valeur de Bleu du Sol), il exprime la quantité de bleu de méthylène
pouvant s’adsorber sur les surfaces externes et internes des particules argileuses contenues dans la fraction
de sol considérée (généralement la fraction inférieure à 2mm). Le VBS, mesuré en grammes de bleu pour
100 g de sol, est une grandeur directement liée à la surface spécifique.
Le tableau ci – dessous donne la nature du sol en fonction de la valeur du bleu de méthylène du sol.

Valeur du Bleu du Sol : VBS Nature du sol

0 – 0,2 Sols sableux – insensible à l’eau

0,2 – 2,5 Sols limoneux – peu plastique et sensible à l’eau
2,5 – 6 Sols limono-argileux –plasticité moyenne
6–8 Sols argileux – plastiques
>8 Sols très argileux – très plastique
Tableau : Nature du sol en fonction du VBS

2.2 – Essai de consistance ou Limites d’Atterberg

L’eau a une influence capitale sur le comportement des sols, car elle joue sur leur consistance. Cet essai
est l’un des essais d’identification les plus importants. Les Limites d’Atterberg sont déterminées
uniquement pour les sols fins notamment pour la fraction de sol passant au tamis 0,40 mm. Ces limites
sont mesurées, avec un appareil normalisé, sur un mortier confectionné à partir de ce sol à des teneurs en
eau variables.

COUPELLE DE CASAGRANDE : Mesure de la consistance d’un sol

On peut considérer quatre (4) états caractérisant la consistance des sols fins :
➢ L’Etat Liquide : La teneur en eau est élevée. Le sol a une consistance très faible et se comporte
comme la boue. Il a donc l’aspect d’un fluide et il tend à se niveler suivant une surface horizontale. Les
particules du sol glissent facilement les unes sur les autres car les forces de cohésion ne sont pas assez
importantes pour maintenir en place ces particules (figure a).

➢ L’Etat Plastique : le sol a une consistance plus importante. Il ne tend plus à se niveler et peut
être modelé sans qu’il s’effrite, sans qu’il se décompose. Il conserve donc sa forme. Soumis à de faibles
contraintes, il se déforme largement sans rompre. Il garde sa déformation après suppression des
contraintes. Les particules ont mis en commun leurs couches adsorbées ; lorsqu’il y a déformation les
particules restent attachées les unes aux autres sans s’éloigner (figure b). Posé sur une surface horizontale,
le sol ne s’étale pas mais n’offre aucune résistance à l’action d’une charge aussi faible qu’elle soit. Le sol
se comporte comme une patte à modeler.

40
 ➢ L’Etat Solide : les particules deviennent très rapprochées. Le sol ne peut plus être modelé et
se fend lorsqu’on le travaille. Cet état peut se découper en deux sous états :
✓ L’Etat Solide avec retrait ou Etat Semi-solide : le sol retrouve sa forme initiale après
suppression des contraintes. Il y’a une petite déformation élastique. Son volume diminue (retrait).
✓ L’Etat Solide sans retrait ou Etat solide : les particules arrivent au contact en quelques
points en chassant l’eau adsorbée ; le sol ne change plus de volume quand sa teneur en eau diminue
ou après son étuvage (figure c). La rigidité du corps augmente encore.

Figure : Etats du sol

Le passage entre les différents états du sol s’effectue de façon progressive. C’est ATTERBERG qui a
défini les teneurs limites entre ses états et CASAGRANDE a repris plus tard ce concept et mis au point
des essais normalisés permettant de déterminer les teneurs limites en eau pour lesquelles la transition
s’effectue. Ses teneurs limites sont appelées les limites d’ATTERBERG. Les limites d’Atterberg sont
donc des teneurs en eau permettant de déterminer les états de consistance d’un sol. Elles déterminent les
limites de passage d’un état à un autre. Elles présument le comportement d’un sol donné lorsqu’il est
soumis à différentes sollicitations. On définit cinq (5) dont deux sont plus couramment utilisées :
✓ La Limite de Liquidité “WL” : c’est la Teneur en eau qui sépare l’état liquide de l’état
plastique. Par définition, cette limite est la teneur en eau qui correspond à une fermeture sur 1 cm de la
rainure du mortier préalablement placé dans la coupelle de Casagrande et soumis à une série de 25 chocs
ou coups imprimés à la coupelle. Elle peut être déterminée par la formule
𝐍 𝟎,𝟏𝟐𝟏
𝐖𝐋 = 𝛚 (𝟐𝟓) et aussi graphiquement par une représentation en coordonnées logarithmiques des
différentes teneurs en eau et le nombre de coups correspondant à la fermeture de la rainure sur 1 cm.

✓ La Limite de Plasticité “WP” : c’est la Teneur en eau qui sépare l’état plastique de l’état solide
avec retrait ou semi – solide. Cette limite se définit comme la teneur en eau d’un sol qui a perdu sa
plasticité et se fissure en se déformant lorsqu’il est soumis à de faibles charges.
La Limite de Plasticité est la teneur en eau du cylindre de 10 à 15 cm de longueur et 3 mm de diamètre
qui, lorsque soulevé sur une hauteur de 15 à 20 mm, se brise en petits tronçons de 1 à 2 cm de long au
moment où son diamètre atteint 3 mm.

41
 Nous avons aussi la limite de retrait (WR) qui est la teneur limite en eau qui sépare l’état solide avec
retrait de l’état solide sans retrait. Elle correspond à la quantité d’eau juste nécessaire pour combler les
vides d’un sol lorsque celui – ci est à son volume minimum.
Teneur en eau croissante

Etat solide
Etat solide Etat solide Etat plastique Etat liquide
sans retrait avec retrait

WR WP WL

Les deux premières limites sont d’une importance fondamentale en géotechnique car elles indiquent la
sensibilité d’un sol aux modifications de sa teneur en eau. En mettant en relation ces limites et la teneur
en eau naturelle située entre ces deux limites et particulièrement proche de la Limite de Plasticité, on
définit les paramètres d’identification des sols fins.

3.2-1 / Indice de plasticité “IP”

Il caractérise la largeur de la zone où le sol étudié à un comportement plastique. Un sol, dont l’indice “IP”
est grand, est très sensible aux conditions atmosphériques, car plus “IP” est grand plus le gonflement par
humidification de la terre et son retrait par dessiccation seront importants. Il précise donc aussi les risques
de déformation du matériau.
Indice de plasticité “IP” (%) Etat du sol Indice de plasticité “IP” (%) Nature du sol
0–5 Sol non plastique IP < 1 Pulvérulent
5 – 15 Sol peu plastique ou 1–7 Sable argileux
15 – 40 Sol plastique 7 – 17 Argile sableuse
IP > 40 Sol très plastique IP > 17 Argile

3.2-2 / Indice de consistance

La comparaison de la teneur en eau naturelle d’un sol et des Limites d’Atterberg permet de se faire une
idée de l’état d’une argile qu’on peut caractériser par son indice de consistance “IC”. L’indice de
consistance “IC” croit en même temps que la consistance du sol. A partir de 1, le sol peut être
éventuellement réutilisé pour des ouvrages du génie civil. L’indice de consistance est donc l’étendue du
domaine de solidité ou de consistance ou encore de liquidité d’un sol.
Indice de Consistance “IC” Etat du sol
IC < 0 Sol liquide ou fluide
0–1 Sol plastique (ou dur à très plastique)
IC > 1 Sol solide

42
 3.2-3 / Indice de liquidité
La comparaison de la teneur en eau naturelle d’un sol et des Limites d’Atterberg permet de se faire une
idée de l’état d’une argile qu’on peut caractériser par son indice de liquidité “IL”. L’indice de liquidité
“IL” croit inversement à la consistance du sol. L’indice de consistance est donc l’étendue du domaine de
solidité ou de consistance ou encore de liquidité d’un sol.
Indice de liquidité “IL” Etat du sol
I L> 1 Sol liquide ou fluide
0–1 Sol plastique (ou dur à très plastique)
I L< 0 Sol solide ou très dur

3.2-4 / Formulaire des paramètres de consistance

Symbole Unité Définition Formule primaire
𝑊𝑤
ω % Teneur en eau ; rapport du poids d’eau au poids de sol sec 𝜔=
𝑊𝑠
Limite de plasticité sépare l’état solide de l’état plastique. Elle se
WP % WP = WL - IP
détermine par l’essai de consistance ou limites d’Atterberg sur argile.
Limite de liquidité sépare l’état plastique de l’état liquide. Elle se 𝑁 0,121
WL % 𝑊𝐿 = 𝜔 ( )
détermine par l’essai de consistance ou limites d’Atterberg sur argile. 25
Indice de plasticité donne l’étendue du domaine de plasticité. La
IP = WL - WP
IP % plasticité d’un sol est la faculté de ce sol à devenir très déformable en
IP = 0,73(WL – 20)*
absorbant de l’eau.
Indice de consistance, pour les sols fins, définit l’état de consistance WL − 
IC =
IC - et caractérise son aptitude à supporter des charges. IP
Généralement : 0 < IC < 1 IC = 1 – IL
 − WP
Indice de liquidité donne l’étendue du domaine de liquidité, IL =
IL - IP
→ IL > 1
IL = 1 – IC

2.3 – Activité des argiles

L’Activité du sol encore appelé le coefficient de Skempton décrit le comportement des argiles en présence
de l’eau. Ce coefficient met en évidence l’influence de la fraction argileuse sur la plasticité. Elle est définie
par le rapport de l’Indice de Plasticité à la Teneur en argile du sol.
IP
AC = 𝐀 =𝐀=
𝐈𝐏
=
𝐈𝐏
Teneur en argile 𝐂 % 𝐃 < 𝟎,𝟎𝟎𝟐 𝐦𝐦 𝐏(𝟐 𝛍𝐦)

La Teneur en Argile est le rapport du Poids des particules inférieures à 2 m au poids total sec des
particules inférieures à 0,4 mm.
Activité du sol Comportement Type de sol Activité du sol Comportement
0,38 Inactif Kaolinite A < 0,75 Sol inactif
0,90 Normal Illite 0,75 < A < 1,25 Sol normal
7,20 Actif Montmorillonite 1,25 < A < 2 Sol actif
A>2 Sol très actif

43
 2.4 –Teneur en Matières Organiques
Au laboratoire, la teneur globale en matière organique se mesure sur le résidu passant à 0,4 mm,
préalablement séché à 65°, que l’on fait réagir à l’eau oxygénée. Un deuxième étuvage permet par
différence de connaître le poids et donc la teneur en matière organique.

La teneur en matière organique est le quotient de la masse de matières organiques contenues dans un
échantillon de sol par la masse totale des particules solides minérales et organiques. Sa détermination peut
se faire soit par calcination, soit par réaction à l’eau oxygénée.
MS2 MS1=Masse de l’échantillon initial après passage à l’étuve
MO = *100
M S1 MS2 = Masse de l’échantillon après réaction à l’eau oxygénée et passage à
l’étuve.
Teneur en matières organiques (MO) en % Type de sol
MO < 3 Sol inorganique Sol minéral
3 < MO < 10 Sol faiblement organique Vase
10< MO < 30 Sol moyennement organique Sol tourbeux
MO > 30 Sol fortement organique Tourbe

2.5 - Teneur en Carbonate de Calcium

L’essai est réalisé au calcimètre Dietrich – Fruhling afin de déterminer la teneur pondérale en carbonates
d’un sol qui est le rapport entre la masse de carbonate (MCaCO3) contenue dans le sol à sa masse sèche
totale (MS). La détermination se fait par décomposition du carbonate de calcium CaCO3 contenu
dans le sol par l’acide chlorhydrique.
M CaCO3
CaCO3 = *100
MS
Teneur en Carbonate de calcium en % Type de sol
0 - 10 Sol non marneux Argile
10 - 30 Sol faiblement marneux Argile marneuse
30 - 70 Sol marneux Marne
70 - 90 Sol calco - marneux Calcaire marneux
90 - 100 Sol calcaireux – crayeux Calcaire

L’essentiel du chapitre 3 (partie 2):

1. Donnez trois essais d’identification propre aux sols fins – 1.5 pts.
………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………
………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………

2. Donnez le nom de l’essai permettant de caractériser l’étalement de la granulométrie d’un sol – 1 pt.
……………………………………………………………………………………………………………...

3. Quel essai permet de mettre en évidence la quantité d’argile contenu dans un sable ? – 1 pt.
……………………………………………………………………………………………………………...

44
4. En quoi consiste l’activité d’un sol ? Comment la détermine t – on ?– 2 pts.
………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………
………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………
……………………………………………………………………………………………….……………………………………………………………………………..
………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………

5. Quel intérêt y a – t – il à connaitre l’indice de consistance d’un sol ? – 2 pts.

………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………
………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………
……………………………………………………………………………………………….……………………………………………………………………………..
………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………

6. Etablissez la relation entre l’indice de liquidité et l’indice de consistance – 2 pts.

………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………
………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………

7. Donnez l’état et la nature d’un sol dont l’indice de plasticité est estimé à 16% – 2 pts.
………………………………………………………………………………………………...……………

8. Comment détermine t – on la teneur en matière organique d’un sol ? – 2 pts.

………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………
………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………
……………………………………………………………………………………………….……………………………………………………………………………..
………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………

9. Les sols organiques peuvent-ils être utilisés pour l’exécution d’un remblai ? Justifier votre réponse ?
– 2 pts …………………………………………………………………………………………………………...
………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………
………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………
……………………………………………………………………………………………….……………………………………………………………………………..

10. Donnez la formule de l’expression de calcul de l’indice de compacité d’une “grave” et explicitez
chacun des paramètres. – 2 pts
………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………
………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………
……………………………………………………………………………………………….……………………………………………………………………………..
………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………
………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………

11. Quelles informations pratiques donne l’indice de plasticité d’un sol ? – 1.5 pts
………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………
………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………
………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………
……………………………………………………………………………………………….……………………………………………………………………………..
………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………
………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………

12. Sur quelle fraction de sol réalise-t-on l’essai de consistance ? – 1 pt

……………………………………………………………………………………………………………...

45
 Travaux Dirigés
EXERCICE 1
1. Le creusement d’une tranchée de drainage a permis de mettre à jour deux couches d’argile dont
les caractéristiques sont les suivantes :
Argile 1 : ωL1= 72 %, IP1 = 35 %, ω1 = 65 % Argile 2 : ωL2 = 72 %, ωP2 = 37 %, ω2 = 30 %
a) Montrez que les deux argiles ont les mêmes limites d’Atterberg ;
b) Calculez leurs indices de consistance respectifs.
c) Qu’en concluez-vous quant à leurs propriétés ?
2. Le remblaiement a nécessité la mise en place d’un poids sec de 49,5 KN d’un matériau, ayant
en place un volume de 3 m3. Le poids volumique γS, des particules solides de ce sol est égal à 27 KN/m3.
Déterminez :
a) La quantité d’eau qui serait nécessaire pour saturez les 3 m3 de remblai ;
b) L’indice des vides et la teneur en eau de ce sol à saturation ;
c) La valeur du poids volumique γSat du sol à saturation
3. L’indice des vides vaut au maximum 0,90 et au minimum 0,40. Calculez l’indice de densité
correspondant ID du matériau. Dans quel état de compacité se trouve ce remblai.

EXERCICE 2
On a déterminé pour un sol en place : γ= 17,4 KN/m3, γS= 26 KN/m3 et ω = 8,60%. On a également
déterminé au laboratoire que les indices des vides, dans l’état le plus compact et dans l’état le moins
compact, étaient respectivement de 0,462 et de 0.642.
1. Calculez l’indice des vides “e”
2. Calculez l’indice de densité relative “ID” pour ce sol en place.
3. Quel est l’état de compacité de ce sol ?

EXERCICE 3
Dans la recherche d’un sol en vue de son utilisation en corps de remblais, plusieurs échantillons de sols
prélevés sur différents sites ont été amenés au laboratoire d’essai matériau pour divers essais.
Sur l’un des échantillons de sols, les résultats des essais réalisés sont les suivant :
• γ = 18 KN / m3 ;
• γS = 27 KN / m3 ;
• γd = 16.5 KN / m3 ;
• emax = 0.74 ; emin = 0.10
• IP = 52% et WL = 35%
1 – Calculez la teneur en eau naturelle de l’échantillon de sol.
2 – Calculez les indices de consistance et de liquidité de ce sol et en déduire son état.
3 – Calculez l’indice de plasticité de ce sol et en déduire son état.
4 – Calculez l’indice des vides du sol en place.
5 – Calculez l’indice de densité de ce sol et en déduire son état de compacité.

46
Leçon 5 : PRINCIPE DE LA CLASSIFICATION GEOTECHNIQUE DES SOLS

I – DEFINITIONET BUT
Classer un sol revient à l’identifier grâce à des mesures quantitatives et à lui donner un nom afin de le
rattacher à un groupe de sols de caractéristiques semblables.
Elle consiste à regrouper les sols qui ont une nature, un état et un comportement similaires par rapport à
une application géotechnique particulière (routes, fondations, barrages, etc.)

II – MODE DE CLASSIFICATION GEOTECHNIQUEDES SOLS

Un système de classification est un véhicule de communication. Classer, c’est ranger dans une catégorie
selon certains critères ou propriétés. La classification consiste donc à regrouper les sols qui ont une nature,
un état et un comportement similaires par rapport à une application géotechnique particulière (routes,
fondations, …). Les systèmes de classification répondent chacun à un objectif spécifique d’étude du sol.
Il existe de par le monde de nombreux modes de classification des sols. Parmi eux, il y a la classification
GTR qui présente un intérêt pratique et beaucoup utilisé pour les travaux de terrassement. On connait
également la classification américaine, USCS sur laquelle a été calquée celle mise au point en France en
1965 par le Laboratoire Centrale des Ponts et Chaussées dite Classification LPC ou LCPC. C’est une
classification normalisée et c’est elle qui est utilisée en Côte d’Ivoire. Elle fera donc l’objet d’une étude
plus détail dans ce cours.
Nous verrons également la classification Géotechnique des sols ivoiriens qui est une tentative de
classification des sols ivoiriens mise au point par le Laboratoire du Bâtiment et des Travaux Publics.

III – PRINCIPE DE LA CLASSIFICATION LPC OU LCPC DES SOLS

3.1 - Les données de base
La classification LPC des sols utilise les résultats de l’analyse granulométrique, de l’Equivalent de
Sable et de l’essai de consistance ou des Limites d’Atterberg.
Suivant la classification LPC, on distingue trois grandes familles de sols :
1) Les sols grenus dont plus de 50 % de particules en poids (ou en masse) ont leurs diamètres
supérieurs à 0,08 mm = 80 μm ;
2) Les sols fins dont plus de 50 % de particules en poids (ou en masse) ont leurs diamètres
inférieurs à 0,08 mm = 80 μm ;
3) Les sols organiques dont la teneur en matières organiques est la plus élevée. Ces sols
proviennent des débris organiques.

La méthode prévoit trois étapes pour classer un sol. Il s’agit de :

➢ La détermination des caractéristiques fondamentales du sol ;
➢ La classification du sol en lui donnant une dénomination typique et un symbole de groupe ;
➢ La description du sol, nécessaire pour différencier éventuellement deux sols classés dans le
même groupe.

a. Détermination des caractéristiques fondamentales du sol

Nous déterminerons les éléments granulométriques et de plasticité du sol. Il s’agit :
➢ De la détermination de la courbe granulométrique ;
➢ De la détermination des pourcentages de tamisât à 80 µm (0,08mm) et à 2 mm du tamis ;
➢ Du calcul des coefficients d’uniformité (Cu) et de Courbure (Cc) de Hazen ;
➢ De la détermination des limites d’Atterberg ;
➢ Du calcul de l’indice de plasticité (Ip) et/ou des indices de liquidité (IL) et de consistance (Ic).

47
 b. Identification des symboles pour la classification
Les symboles des éléments du sol sont les suivants :
➢ G pour la Grave (ou le Gravier) lorsque le Gravier est la fraction principale du sol ;
➢ S pour le Sable lorsque le Sable est la fraction principale du sol ;
➢ L pour le Limon (ou Limoneux) lorsque le Limon est la fraction principale du sol ;
➢ A pour l’Argile (ou Argileux) lorsque l’Argile est la fraction principale du sol ;
➢ O pour la matière Organique lorsque le sol contient plus de matières organiques.
➢ T pour la Tourbe ;

Les symboles de la granulométrie du sol sont :

➢ b : bien gradué (ou bien étalée) : Toutes les dimensions de grains sont représentées, aucune
dimension de grain ne prédomine.
➢ m : mal gradué (ou bien étalée) : Une ou plusieurs dimensions de grains prédominent.

Les symboles de plasticité du sol sont :

➢ t : très plastique : La limite de liquidité est élevée ;
➢ p : peu plastique : La limite de liquidité est faible.

c. Descriptions complémentaires du sol

Le géotechnicien pourra aussi déterminer les formes des grains, leurs couleurs, leurs odeurs, la teneur
en calcaire (CO3Ca). En outre il déterminera l’Equivalent de Sable, la Résistance au Pénétromètre, la
gamme des Teneurs en eau naturelle, la Densité Sèche, la Structure de l’échantillon, …

3.2 - Le principe de la classification LPC

a. Classification préliminaire
Une première classification est celle basée sur les dimensions des grains du sol. Ainsi, distingue-t-on : les
sols grenus et les sols fins.

b. Classification des sols grenus (voir tableau de classification)

Les sols grenus sont divisés en deux grandes catégories que sont les graves ou graviers et les sables.
Cette division est complétée comme suit :
➢ Moins de 5 % d’éléments inférieurs à 80 µm  Passant au tamis 0,08mm < 5 % : Les sols
sont propres et sont, dans ce cas, classés selon la valeur des coefficients de Hazen (CU et CC) :
✓ Une grave est bien graduée si : CU > 4 et 1 < CC < 3 ;
✓ Un sable est bien gradué si : CU > 6 et 1 < CC < 3.
Si au moins l’une des deux conditions n’est pas satisfaite, dans les deux cas, le sol sera qualifié de mal
gradué (grave mal gradué / sable mal gradué).

➢ Plus de 12 % d’éléments inférieurs à 80 µm  Passant au tamis 0,08 mm > 12 % : Dans ce

cas, les sols sont pollués par une fraction fine qui sera étudiée comme un sol fin. En utilisant le diagramme
de plasticité, encore appelé le diagramme de Casagrande. Selon que le couple (WL ; Ip) se situe en dessous
ou au – dessus de la ligne A, on retiendra le qualificatif de limoneux ou d’argileux.

➢ S’il y a entre 5 % et 12 % d’éléments inférieurs à 80 µm

 5 % < Passant au tamis 0,08mm < 12 % : Dans ce cas, la granularité et la plasticité des fines ont
de l’importance. On aura donc recours au double symbole. On tiendra compte donc des coefficients de
Hazen (Cu et Cc) et des limites d’Atterberg (ѠL et IP). On définit ainsi :
Pour les graves : Gb-GL ; Gb-GA ; Gm-GL ; Gm-GA / Pour les sables : Sb-SL ; Sb-SA ; Sm-SL ; Sm-SA

48
 c. Classification des sols fins (voir tableau de classification ou Diagramme de plasticité)
Lorsqu’un sol contient plus de 50 % de particules en poids (ou en masse) qui ont leurs diamètres inférieurs
à 0,08 mm, on dit qu’il est fin. Sa classification se fait donc à partir de sa teneur en eau (ω), de la limite
de liquidité (ωL) et de son indice de plasticité (IP).
Le point de cordonnées (ωL ; IP) est placé dans le Diagramme de plasticité de Casagrande et on lit
directement le nom du sol étudié.
On peut aussi d’abord comparer ωL à 50 % pour donner l’état de plasticité du sol, ensuite comparer ωL à
30 % et IP à 0,73(ωL – 20) et déduire la nature et le nom du sol étudié à partir du tableau de classification
des sols fins.
Afin de faciliter la compréhension, nous adopterons une présentation par organigramme pour énoncer le
principe de la classification LPC des sols.

PRINCIPE DE LA CLASSIFICATION LPC DES SOLS

SOL

On considère le Tamis 0,08 mm ou 80m

Si on a plus de 50 % de tamisât au tamis 0,08 mm Si on a plus de 50 % de refus au tamis 0,08

SOL FIN SOL

On considère le Tamis 2 mm

Si on a plus de 50 % de tamisât au tamis 2 mm Si on a plus de 50 % de refus au tamis 2 mm

SABLE GRAVE

On considère le % de tamisât ou de fines au Tamis 80 m

Si on a plus de 12 % de 5 % < tamisât au tamis 0,08 mm < 12 % Si on a moins de 5 % de

tamisât au tamis 80 m tamisât au tamis 80 m

SABLE POLLUE GRAVE SABLE PROPRE Ou GRAVE PROPRE

Ou
POLLUEE
On calcule CC et CU
On se réfère au diagramme de plasticité de
Casagrande pour déduire le nom du sol Si CU > 4 et 1 < CC < 3
GRAVE BIEN GRADUEE

La position du point de Si CU > 6 et 1 < CC < 3 Ou

(WL ; IP) donne directement
la nature du sol fin
(Lp ; Lt ; Ap ; At)
SABLE ARGILEUX ou LIMONEUX
On dira si le sol grenu est pollué SABLE BIEN GRADUE
par l’Argile ou par le Limon
Si CU < 4 ou CC < 1 ou CC > 3
Ou
GRAVE MAL GRADUEE
GRAVE ARGILEUSE ou LIMONEUSE
Si CU < 6 ou CC < 1 ou CC > 3
SABLE MAL GRADUE

On utilise la double appellation en utilisant les deux premiers cas. On considèrera qu’on a d’une part moins de 5 % de
tamisât et d’autre part plus de 12 % de tamisât au tamis 80 m : Un sol pollué lié à un sol propre.

49
 CLASSIFICATION DES SOLS D’APRES LE L P C
Définitions Conditions Sym. Désignation Géo

Grave propre

plus de 50% des éléments ont D > 2 mm

Cu > 4 et 1 < Cc < 3 Gb
bien graduée
SOLS GRENUS : Plus de 50% des éléments ont D > 0,08 mm

Graves propres
Cu < 4
D5> 0,08 mm Grave propre
et /ou Gm
mal graduée
Cc non compris entre 1 et 3
GRAVES

IP < 0,73(WL -20) avec WL > 30

ou GL Grave limoneuse
Graves polluées IP < 0,73 avec WL < 30
D12< 0,08 mm IP > 0,73(WL -20) avec WL > 30
(D50 > 0,08 mm)

ou GA Grave argileuse
IP > 0,73 avec WL < 30

Sable propre bien

plus de 50% des éléments ont D < 2 mm

Cu > 6 et 1 < Cc < 3 Sb

gradué
sables propres
Cu < 6
D5> 0,08 mm Et/ou Sm
Sable propre
mal gradué
Cc non compris entre 1 et 3
SABLES

IP < 0,73(WL -20) avec WL > 30

ou SL Sable limoneux
sables pollués IP < 0,73 avec WL < 30
D12< 0,08 mm
IP > 0,73(WL -20) avec WL > 30
ou SA Sable argileux
IP > 0,73 avec WL < 30

Lorsque 5 % < % d’éléments de diamètre inférieur à 0,08 mm < 12%, on utilise la double appellation

IP > 0,73(WL -20) avec WL > 30

Sols peu plastiques

Argiles peu
SOLS FINS : Plus de 50% des éléments

ou Ap
Plastiques
IP > 0,73 avec WL < 30
WL < 50
ont D < 0,08 mm (D50 < 0,08 mm)

Pas de matières Limons peu

IP < 0,73(WL -20) et WL > 30 Lp
organiques Plastiques
ou
IP < 0,73 et WL < 30 Présence de matières Sols organiques
Op
organiques peu plastiques
IP > 0,73(WL -20) avec WL > 30
Sols très plastiques

Argiles très
ou At
Plastiques
IP > 0,73 avec WL < 30
WL > 50

Pas de matières limons très

IP < 0,73(WL -20) et WL > 30 Lt
organiques plastiques
ou
IP < 0,73 et WL < 30 Présence de matières Sols organiques
Ot
organiques très plastiques

Prédominance de matières organiques T Tourbe

50
 Ip %
DIAGRAMME DE PLASTICITE DE CASAGRANDE
60
50

Argiles très
40

Plastiques
Argiles peu At
Plastiques
Limons très
30

Ap
Plastiques
Lt
20

Sols organiques très plastiques

10

Ot
Limons ou Sols organiques peu
Plastiques Lp et Op WL %
0

0 10 20 30 40 50 60 70 80 90 100

IV – CLASSIFICATION GEOTECHNIQUE DES SOLS IVOIRIENS PAR LE LBTP

D’origine routière, cette classification a été mise au point par Y. ATLAN en 1974 et actualisée en 1977.
Elle a été plus tard modifiée. La dernière version date de 1981 et résulte des travaux de G. COUGNY en
collaboration avec une équipe d’ingénieurs ivoiriens du LBTP. Elle est basée sur trois critères : l’origine
géologique, la granulométrie, la plasticité.

5.1 – L’origine géologique

Le continent Africain est constitué de trois cratons de nature essentiellement granitique. Il s’agit du craton
du Congo au centre, du craton du Kalahari au sud et du craton ouest – africain à l’ouest.
La Côte d’Ivoire appartient au craton ouest – africain
(compartiment méridional du craton, précisément à la
dorsale de Man) qui est stable et est à l’abri de tout
Zone sombre (acide humique)
évènement tectonique compressif majeur depuis la fin de
l’orogenèse éburnéenne.
Horizon d’infiltration A1
La Côte d’Ivoire présente donc deux grands ensembles
géologiques distincts : le socle cristallin précambrien qui
A
Horizon d’accumulation A2
occupe 97,5 % du territoire et le bassin sédimentaire
occupant le reste des 2,5 % du territoire. Zone à échantillonner Base de A
Le socle précambrien renferme les formations archéennes
(cycle libérien correspondant au domaine Kenema – Man) Horizon prismatique B
et les formations du protérozoïque (cycle éburnéen
correspondant au domaine Baoulé – Mossi) séparées par la
faille du fleuve Sassandra (Le domaine Baoulé – Mossi est Horizon d’alteration C
situé à l’Est de la faille et le domaine Kenema – Man à
l’ouest). Outre ces deux principaux domaines, nous avons
le domaine SASCA situé au sud – ouest et où l’on rencontre BED ROCK
les formations des deux premiers domaines.

51
 La lithologie du socle reflète la variété des formations que l’on rencontre à travers le pays notamment :
les roches cristallines, cristallophylliennes et les méta – volcano – sédimentaires.
Dans le bassin sédimentaire, la lithologie de ces formations sédimentaires est composée pour l’essentiel
d’argiles, d’argiles sableuses, d’argiles bariolées, de sables, de sables argileux, de grès et de graviers.

5.2 – La granulométrie et la plasticité

• Les Sols grenus : Si % de fines (f) ≤ 35, % de Squelettes (S) ou refus au tamis 2 mm ≥ 40 % et
Produit f × IP < 1000.
• Les Sols fins (sables et argiles) :
✓ Les Sables : Si % de fines (f) ≤ 50, % de Squelettes (S) ou refus au tamis 2 mm < 40 %
et Produit f × IP ≤ 1000.
✓ Les Argiles : Si % de fines (f) > 50 et le Produit f ×IP < 1000
Tableau de classification géotechnique des sols ivoiriens (par LBTP)
Type et Nature Famille Symbole Description Caractéristiques
Graveleux naturels peu plastiques 5 < f < 15 et IP ≤ 15
SOLS GRENUS

Graveleux latéritiques

G1 (grisâtre) formant la partie supérieure de 50 < S < 80 et 15 < WL< 40

l’horizon B. 50 < f × IP < 250
Graveleux naturels moyennement 15 < f < 25 et 15 < IP < 25
G2 plastiques (ocre jaune) formant la partie 40 < S < 80 et 25 < WL<60
intermédiaire de l’horizon B. 250 < f × IP < 600
Graveleux naturels très plastiques 25 < f < 35 et 25 < IP < 35
G3 (rougeâtres) formant la partie 40 < S < 80 et 40 < WL< 70
inférieure de l’horizon B. 500 < f × IP < 1000
10 < f < 20 et 5 < IP < 20
Sables argileux peu plastiques
S = 5 % en moyenne
Sc1 (grisâtres) proches de la surface (bassin
continental terminal
Sables argileux du

25 < WL< 35
sédimentaire côtier).
100 < f × IP < 300
Sables argileux moyennement 20 < f < 30 et 15 < IP < 20
Sc2 plastiques (ocre jaune) sous-jacents aux 30 < WL < 40 et Cu = 20
précédents (bassin sédimentaire côtier). 300 < f ×IP < 500
SABLES

Sables argileux très plastiques (ocre 30 < f < 45 et 20 < IP < 30

Sc3 rouge) sous-jacents aux précédents 35 < WL< 50
SOLS FINS

(bassin sédimentaire côtier). 500 < f × IP <1000

Arènes ou sables granitiques peu ou 20 < f < 50 et 5 < IP < 30
d’ altération

moyennement plastiques de l’horizon C

sur granites

Sg 20 < WL < 60 et Cu = 100

Produits

(clairs, jaunâtres) 200 < f × IP < 1000

50 < f < 90 et 15 < IP < 35
Argiles d’altération des granites de
Ag 35 < WL < 65 et S ≤ 30%
l’horizon C (jaunâtres, clairs).
1000 < f × IP <2500
Argiles d’altération sur schistes, horizon 50 < f < 80 et 15 < IP < 35
d’ altération sur

As1 supérieur C sous-jacentes aux graveleux 40 < WL< 65 et 2 < S < 30

ARGILES

(bariolées, rougeâtres). 800 < f × IP <2000

Produits

schistes

Schistes décomposés talqueux, friables,

65 < f < 95 et 15 < IP < 35
ou argiles schisteuses talqueuses au
As2 40 < WL < 65 et S < 20
toucher sus jacents au bed-rock ou roche
1000 < f × IP < 2500
mère (blanchâtre).

52
 L’essentiel du chapitre 3 (partie 3) :
1. Quel est l’objectif de la classification d’un sol ? – 1.5 pts.
……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………
……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………

2. Quels sont les essais d’identification utilisés par la classification LPC ? – 1 pt.
………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………….…

3. Selon LPC, quels sont les deux principaux types de sol ? Comment les distingue-t-on ? – 1 pt.
……………………………………………………………………………………………………………………………………………………...………………
……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………...

4. Quand dit-on qu’un sol est propre ou pollué selon la classification LPC ? – 2 pts.
……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………...
………………………………………………………………………………………………………………………………………..…………………………….

5. Quand dit-on qu’un sol fin est plastique selon la classification ? – 2 pts.
……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………...
……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………...

6. Quels sont les éléments de base de la classification des sols fins ? – 2 pts.
……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………...
……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………...

7. D’après LPC, quand dit-on qu’un sol est bien gradué ? Et qu’exprime un sol bien gradué ? – 2 pts.
………………...………………………………………………………………………………………………………………………………………………
……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………
……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………
……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………

8. Quand dit-on qu’une argile est peu plastique ? – 2 pts.

……………………………………………………………………………………………………………………..……………………………………………….

9. Quels sont les données de bases de la classification LBTP ? – 2 pts

……………………………………………………………………………………………………………………..……………………………………………….
……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………...

10. Selon la classification LBTP, quand dit-on qu’un sol est fin ou grenu ? – 2 pts
……………………………………………………………………………………………………………………..……………………………………………….
…………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………...…
……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………...

11. Quelle est la différence entre une argile et un sable selon LBTP ? – 1.5 pts
……………………………………………………………………………………………………………………..………………………………………………
……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………...

12. Quels sont les deux grands ensembles géologiques de la Côte d’Ivoire ? – 1 pt
……………………………………………………………………………………………………………………..……………………………………………….
……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………...

53
 Travaux Dirigés
EXERCICE 1
La réalisation d’une excavation pour les travaux de fondation d’un immeuble a permis de mettre à jour
deux types de matériaux. Ces matériaux ont été soumis à des essais d’identification afin de déterminer
certaines caractéristiques. Les résultats de deux des essais effectués sont les suivants :
Tamis (mm) 80 50 20 10 5 2 1 0.6 0.2 0.08 0.04 0.005 0,002 0.001 0.0005 0.0003
Tamisât sol1 (%) 100 98 95 89 80 75 63 58 39 29 24 15 10 7 3 1
Tamisât sol2 (%) 100 100 100 98 97 92 86 75 62 45 33 10 4 3 1 0

Sol 1 : WL = 78 % ; WP = 40 % et ω = 55 % Sol 2 : WP = 40 % ; IP = 14 % et ω = 20 %
1) Quels sont les deux essais effectués ? les décrire.
2) Calculez les coefficients de d’uniformité et de courbure et les Indices de consistance, de plasticité
et de liquidité ainsi que les activités des sols découverts. Commenter les résultats ?
3) Ces sols peuvent-ils être utilisés en remblais ? justifiez votre réponse.
4) Classez ces sols selon la classification LPC en indiquant clairement les éléments d’identification.

EXERCICE 2
Des essais d’identification effectués sur deux échantillons de sols ont donné les résultats suivants :
Tamis en mm 30 20 16 14 12 10 8 6 5 4 3 2
Sol1 : %refus cumulé 0 0 0 0 1 4 6 10 14 20 25 36
Sol2 : %refus cumulé 0 18 32 40 47 60 70 83 90 94 97 100
Tamis en mm 1 0,8 0,6 0,5 0,4 0,3 0,2 0,16 0,12 0,1 0,08
Sol1 : %refus cumulé 52 58 63 68 70 79 87 90 96 99 100
Sol2 : %refus cumulé - - - - - - - - - - -
Pour le sol 1 on a ωL = 45 % ; ωP = 19%
1. Déterminer les différents passants des deux sols.
2. Déterminer les refus partiels de chaque tamis des deux sols.
3. Tracez les courbes granulométriques des deux sols.
4. Quelle est la nature des granulométries des sols 1 et 2.
5. Classez les deux sols selon la méthode LPC.
6. Pourquoi les limites d’Atterberg ne sont-elles pas fournies pour le sol 2.

EXERCICE 3
Des essais d’identification effectués sur deux échantillons de sols ont donné les résultats suivants :
Tamis en mm 0,2 0,3 0,5 0,8 1 3 5 8 10 30 50 60
% Tamisât 0 18 32 40 47 60 70 83 90 94 97 100
1. Tracez la courbe granulométrique du sol.
2. Déterminer les différents passants des deux sols.
3. Déterminer les refus partiels de chaque tamis des deux sols.
4. Calculez les coefficients Cu et Cc du sol. Interpréter les résultats.
5. Classez le sol selon la méthode LPC
6. Pourquoi les limites d’Atterberg ne sont-elles pas fournies pour ce sol.

54
 Chapitre 4 : COMPACTAGE DES SOLS
Leçon 1 : Les facteurs du compactage des sols

I – DEFINITION
Le compactage est la réduction instantanée du volume d’un sol sans modification de sa teneur en eau.
C’est aussi l’ensemble des mesures prises pour augmenter la densité apparente sèche (Gd = γd /γω ) ou
le poids volumique sec (γd = Gd × γω )). Cette action occasionne des déformations irréversibles. C’est
une action qui augmente la résistance mécanique et diminue la compressibilité du sol ainsi que sa
perméabilité. Il y a donc réduction de son volume apparent (par diminution de l’indice des vides).

II – CONSEQUENCES DU COMPACTAGE
La densification d’un sol, lors de son compactage, n’est pas un but en soi. Elle est recherchée parce qu’elle
entraîne d’autres conséquences :
➢ La première conséquence, liée à la notion de compacité, est la suppression ou du moins la
limitation des tassements. Il s’agit de minimiser l’ampleur de la diminution de l’épaisseur de la couche
de sol, donc de son volume. Cet objectif, qu’il soit spécialement recherché ou non, est toujours ou au
moins partiellement atteint par le compactage.
➢ La deuxième conséquence est la diminution de la perméabilité et donc la diminution de l’indice
des vides de la couche traitée afin de s’opposer à l’écoulement et à l’infiltration de l’eau.

➢ La troisième conséquence possible du compactage est l’amélioration des caractéristiques

mécaniques qui en résultent généralement :
✓ La portance du sol : C’est la capacité du sol à supporter les charges qui lui sont
appliquées ;
✓ Le module de déformation : Ce module est défini par la loi de Hooke : 𝜺 = ∆𝒉/𝒉 ;
✓ La résistance à la compression simple ;
✓ La résistance à la compression triaxiale ;
✓ La résistance au cisaillement ;
✓ ...

Dans cette partie, nous examinerons successivement :

➢ L’influence de certains paramètres sur le compactage au laboratoire et sur le chantier ;
➢ Le compactage au laboratoire et le compactage in situ ;
➢ L’effet du compactage sur les propriétés hydrauliques et mécaniques du matériau traité.

III – FACTEURS D’INFLUENCE

2.1 – Influence de la teneur en eau: courbes de compactage
Lorsque la teneur en eau est raisonnable, l’eau joue un rôle de lubrifiant non négligeable et la densité
sèche ou le poids volumique sec augmente avec la teneur en eau.

Par contre pour des teneurs en eau élevées ou faibles, la densité sèche ou le poids volumique sec chute
(Voir la courbe Proctor (courbe ci – dessous) : les teneurs élevées correspondent à la partie du versant
mouillé et les faibles teneurs à la partie du versant sec).

55
 γd (KN/m3)
Optimum Proctor
γdmax
Versant mouillé
Versant sec

Zone de
tolérance

ω (%)
ωopt

2.2 – Influence de la nature du sol

La courbe Proctor est très aplatie pour les sables et par contre, elle présente un maximum très marqué
pour les argiles plastiques.
Pour les matériaux à courbe Proctor aplatie, le compactage est peu influencé par la teneur en eau. Ces
matériaux (courbe Proctor aplatie) constituent donc à priori les meilleurs remblais d’un point de vue
tolérance à l’exécution, car ils sont peu sensibles à la teneur en eau réellement ou non apportée par des
camions citernes ou les pluies.
Mais, par contre, il est plus difficile d’améliorer les caractéristiques de ces sols car l’Energie de
compactage à fournir est plus importante.
γd (KN/m3) 1 : Argile plastique
2 : Argile sableuse
1 3 : Sable argileux
4 : Sable
2
3
4
ω (%)

2.3 – Influence de l’énergie de compactage :

La figure ci – contre montre l’influence de l’énergie de compactage sur les courbes de l’essai Proctor.
Pour un sol donné, si l’énergie augmente, le poids volumique sec maximum ou la densité sèche maximale
augmente et les courbes deviennent plus pointues.

γd (KN/m3)

Energie croissante

ω (%)

56
 Leçon 2 : Les essais de compactage des sols au laboratoire
I. – INTRODUCTION
Les essais de compactage servent à déterminer, pour une énergie de compactage donnée, la teneur en eau
optimale et la densité sèche maximale ou le poids volumique sec maximum que l’on peut demander sur
le chantier. Toutefois, ces valeurs ne seront que des ordres de grandeur car il n’est pas possible de
reproduire au laboratoire le compactage tel qu’il est pratiqué par les engins de chantier.

II. – ESSAI PROCTOR

2.1 – But de l’essai
C’est en 1933 que l’Ingénieur américain Proctor mit en évidence l’influence de la teneur en eau et de
l’énergie de compactage sur le poids spécifique sec ou la densité sèche d’un sol grâce à l’essai qui porte
son nom : Essai Proctor.
Le but de l’essai Proctor est de déterminer la teneur en eau optimale pour un sol donné et des conditions
de compactage fixées, qui conduisent au meilleur compactage possible.

2.2 – Principe de l’essai

L’essai consiste à compacter dans un moule normalisé, à l’aide d’une dame
normalisée, selon un processus bien défini, l’échantillon de sol à étudier et à mesurer
sa teneur en eau et son poids spécifique sec ou sa densité sèche après compactage.
Le sol est placé dans le moule puis compacté à l’aide d’une dame tombant d’une
hauteur donnée. L’on déterminera donc la densité sèche ou poids volumique sec du
matériau compacté dans le moule à une teneur en eau donnée.
L’essai de compactage peut varier, cependant deux essais sont normalisés. Ce sont :
➢ L’essai Proctor normal : Cet essai est réalisé pour rendre compte de
faibles énergies de compactage ;
➢ L’essai Proctor modifié : Cet essai est réalisé pour rendre compte des
énergies de compactage poussées.

On utilise pour ces essais deux types de moules de dimensions différentes. Il s’agit :
➢ Du Moule Proctor (ϕmoule = 101,6 mm et Hsol = 117 mm) pour les matériaux suffisamment
fins (D ≤ 5 mm) ;
➢ Du Moule CBR (ϕmoule = 152 mm et Hsol = 152 mm) pour les matériaux qui ont les diamètres
de leurs grains compris entre 5 et 20 mm : 5 mm ≤ D ≤ 20 mm).

2.3 – Expression des résultats

Les résultats permettent de tracer le diagramme poids volumique sec (γd) ou densité sèche (Gd) en
fonction de la teneur en eau (ω) {γd = f(ω) ou Gd = f(ω)}.

Ce diagramme est très utile pour conduire correctement un chantier de compactage dès que l’on a pu
établir une correspondance entre le processus de compactage utilisé au laboratoire et le nombre de passes
des différents engins.
En effet pour une énergie de compactage donnée, si l’on fait varier la teneur en eau ω d’un échantillon de
sol et l’on représente graphiquement (voir la courbe pour une énergie de compactage donnée ci – dessous)
la variation du poids spécifique sec γd ou densité sèche Gd en fonction de cette teneur en eau, [γd = f(ω)
ou Gd = f(ω)] on obtient une courbe en cloche qui représente un optimum appelé Optimum Proctor.

57
Dans la partie gauche (versant sec), il n’y a pas assez d’eau. L’énergie γd (KN/m3)
Optimum Proctor
de compactage se dissipe à cause des frottements entre les grains : pas
γdmax
ou peu de consolidation.
Versant mouillé
Dans la partie droite (versant mouillé), il y a trop d’eau. L’eau absorbe
une partie importante de l’énergie de compactage sans aucun profit. Il Versant sec
n’y a aucun tassement possible. De plus, cette eau occupe la place des
grains solides : pas ou peu de consolidation. Le sol devient également Zone de
saturé et s’il contient suffisamment de fines argileuses alors il devient tolérance
plastique ou liquide selon la quantité d’eau. Il se déforme donc par
ω (%)
gonflement et la densité sèche ou le poids volumique sec chute. ωopt
L’énergie de compactage E (en N.m/m3 ou J/m3) se définit comme suit :
𝐡𝐚𝐮𝐭𝐞𝐮𝐫 𝐝𝐞 𝐜𝐡𝐮𝐭𝐞 × 𝐩𝐨𝐢𝐝𝐬 𝐝𝐞 𝐥𝐚 𝐝𝐚𝐦𝐞 × 𝐧𝐨𝐦𝐛𝐫𝐞 𝐝𝐞 𝐜𝐨𝐮𝐩𝐬 × 𝐜𝐨𝐦𝐛𝐫𝐞 𝐝𝐞 𝐜𝐨𝐮𝐜𝐡𝐞𝐬
𝐄=
𝐯𝐨𝐥𝐮𝐦𝐞 𝐭𝐨𝐭𝐚𝐥 𝐝𝐮 𝐦𝐨𝐮𝐥𝐞
Les paramètres influençant le compactage sont la teneur en eau, l’énergie de compactage, la granulométrie
du sol testé, … Les courbes obtenues au laboratoire diffèrent de celles obtenues sur le chantier. La courbe
𝛄𝐒 𝜸𝝎 × 𝐒𝐫 × 𝛄𝐒
de saturation (𝛄𝐝 = 𝛚 × 𝐆𝐒 = ) du sol est toujours asymptote à la courbe Proctor.
+ 𝟏 𝛚 × 𝛄𝐒 + 𝜸𝝎 × 𝐒𝐫
𝐒𝐫
Il faut faire remarquer qu’un essai de compactage est un procédé dynamique alors que sur le chantier les
engins effectuent un compactage statique. La correspondance est tout de même bonne.

III. – L ’ESSAI CBR

3.1 –But de l’essai
Dans les travaux routiers où l’on ne peut admettre que de faibles déformations du sol,
on détermine la portance du sol, c'est-à-dire sa résistance à la rupture, par un essai appelé
l’essai CBR (Californian Bearing Ratio) ou Essai de Portance Californien. C’est un essai
de poinçonnement.

3.2 – Principe de l’essai

Le matériau à étudier est placé dans un moule dans un état donné de densité et de teneur en eau.
L’échantillon est donc compacté dans le moule à des énergies différentes (12, 25 ou 55 coups de dame) à
une teneur en eau généralement égale à la teneur en eau de l’optimum Proctor. L’échantillon est ensuite
poinçonné par un piston de 19,3 cm2 de section et enfoncé à la vitesse constante de 1,27 mm/min. L’essai
est poursuivi jusqu’à 10 mm d’enfoncement. On détermine, à l’aide de la courbe Pressions–Enfoncements
les pressions nécessaires pour réaliser des enfoncements de 2,5 mm et de 5 mm.

3.3 – Expression des résultats

L’Indice Portant Californien ou CBR (exprimé en pourcentage) est l’estimation de la portance d’un sol,
c’est – à – dire la faculté qu’il possède de résister aux efforts qui lui sont appliqués. C’est donc le rapport
entre les pressions produisant dans le même temps un enfoncement dans le sol étudié d’une part et dans
un matériau type d’autre part. Par définition cet indice est égal à la plus grande des deux valeurs suivantes :
𝐏𝐫𝐞𝐬𝐬𝐢𝐨𝐧 à 𝟐, 𝟓 𝐦𝐦 𝐝′ 𝐞𝐧𝐟𝐨𝐧𝐜𝐞𝐦𝐞𝐧𝐭 (𝐞𝐧 𝐌𝐏𝐚) 𝐏𝐫𝐞𝐬𝐬𝐢𝐨𝐧 à 𝟓 𝐦𝐦 𝐝′ 𝐞𝐧𝐟𝐨𝐧𝐜𝐞𝐦𝐞𝐧𝐭 (𝐞𝐧 𝐌𝐏𝐚)
𝒐𝒖
𝟎, 𝟕𝟎 𝟏, 𝟎𝟓
Le pouvoir portant du sol est d’autant meilleur que le CBR est plus grand. Il existe des relations entre le
CBR et le Module de Young (E) selon les auteurs. Ce sont entre autre :
➢ E = 65×CBR0,65 (Jeuffroy–Bachel) ;
➢ E = 100×CBR (Heukelon) ;
➢ E = 50×CBR (Méthode Russe)

58
 Leçon 3 : Le compactage des sols in-situ
I – OBJECTIFS DU COMPACTAGE
Trois objectifs principaux sont poursuivis lors de la réalisation des travaux de compactage. Il s’agit :
1. de Supprimer les déformations ultérieures :
− Les Tassements
du remblai ;
− Les Tassements
différentiels ;
− Déformations de
chaussées ;
− L’Orniérage des
couches de la
surface.

2. D’Augmenter les caractéristiques mécaniques :

− L’Augmentation de la portance et traficabilité des couches de la forme ou de remblais ;
− L’Augmentation du module des assises non traitées ;
− L’Augmentation de la résistance des assises traitées et des couches de roulement ;
− La résistance des matériaux au trafic routier.

3. D’Assurer l’imperméabilité :
Le compactage est le premier des protections contre l’agression de l’eau. Cet objectif est important pour
la couche de roulement car évitant les désordres sur les couches inférieures.

II – PARAMETRES DE COMPACTAGE
Le compactage dépend essentiellement de la nature du sol et des types d’engins. Le compactage sera
efficace si les caractéristiques suivantes sont prises en compte :
- Les Caractéristiques du sol en place (ωn ; γdn) ;
- Les Caractéristiques du compactage définies au laboratoire (ωopt ; γdopt = γdmax) ;
- Les Caractéristiques liées aux engins de compactages (types d’engins, leurs puissances, leurs
efficacités, le nombre de passes, les vitesses des engins).

2.1 – Caractéristiques du sol

Chaque sol est caractérise par ses γdmaxi, qui correspondent chacun à une teneur en eau unique et précise
et à un type d’essai (Proctor Normal ou Proctor Modifié). Sur le chantier, le sol a une teneur en eau donnée
naturelle, éventuellement non uniforme :
- Si cette teneur est supérieure à ωopt, on peut imaginer d’assécher le terrain ; ce qui est
pratiquement impraticable.
- Si par contre, elle est inférieure à ωopt, on peut envisager d’arroser le sol.

On note bien généralement que le compactage peut être effectué efficacement à une
teneur en eau ωn = ωopt ± 2 %.

59
Dans l’un ou l’autre des deux cas, on peut sans modifier la teneur en eau du sol, augmenter l’énergie de
compactage. Cette solution est plus aisée à mettre en pratique.

Une fois la teneur en eau naturelle du sol connue, et donc la solution pour atteindre le γd imposé, il reste
à étalonner le matériel de compactage.

Le diagramme densité sèche ou poids volumique sec en fonction de la teneur en eau est très utile pour
conduire correctement un chantier de compactage dès que l’on a pu établir une correspondance entre le
processus de compactage utilisé au laboratoire et le nombre de passes des différents engins.

2.2 Caractéristiques des engins

2.2-1 / Notion de planche d’essai
La planche d’essai permet avant l’ouverture d’un chantier de terrassement, de fixer les paramètres de
compactage liés à l’engin utilisé, au sol considéré au moment des travaux, et ce, en vue d’obtenir la
compacité à atteindre qui est la compacité prescrite (compacité prescrite qui est d’au moins 95 %).

2.2-2 / Influence de la vitesse de l’engin

Pour un engin donné et des exigences de qualité fixées, il existe une vitesse optimale de l’engin,
correspondant à l’épaisseur de la couche et à la nature de matériau permettant d’obtenir une compacité
maximale.

Plus les exigences de qualité sont sévères plus la vitesse de translation optimale a une valeur réduite. Donc
plus la compacité prescrite est élevée et plus la vitesse de l’engin de compactage est petite.

Il est recommandé de limiter la vitesse de la plus part des compacteurs à 8 km/h. Dans le cas des
compacteurs vibrants, la vitesse optimale se situe autour de 5 km/h pour que les vibrations puissent agir
efficacement sur toute l’épaisseur de la couche.

2.2-3 / Influence du nombre passes

a. Par rapport à l’énergie de compactage
Pour un engin donné et des paramètres de qualité fixés, il existe un nombre de passes optimales de
l’engin fonction de la vitesse de celui – ci, de l’épaisseur de la couche et de la nature du matériau
permettant d’obtenir une compacité maximale.

Plus les exigences de qualité sont sévères plus le nombre de passes optimales est élèves.

De façon générale, il faut 3 à 8 passes pour compacter une couche de 30 cm d’épaisseur, mais ce nombre
peut facilement atteindre 12 en fonction du type de sol, de la teneur en eau et de la masse du compacteur.

Si la compacité voulue n’est pas atteinte après 12 passes dans les conditions optimales d’humidités, on
conclut que les opérations de compactage n’ont pas atteint leur but et que le compacteur utilisé n’est
probablement pas adéquat.

b. Par rapport à la teneur en eau optimale

En pratique la teneur en eau fixée à la valeur optimale de l’essai Proctor est obtenue par étalonnage de la
citerne à eau. Pour chaque vitesse de l’engin considéré on détermine le nombre de passes permettant
d’obtenir les spécifications prescrites. On peut ainsi représenter la courbe « vitesse de l’engin, nombre de
passes » et déterminer son optimum qui donne les paramètres liés à l’engin.

60
 2.3 Contrôle du compactage
2.3-1 – Degré de compacité
Le degré de compacité définit l’efficacité d’un compactage par rapport à ce qui est prescrit par le cahier
des charges.

En comparant le poids volumique du sol sec sur le chantier (γdchantier ou γdremblai ou γddigue ou γdplate-forme
ou γd0) avec le poids volumique maximum du sol sec (γdOptproctor ou γdmax), on établit le degré de
compacité ou degré de compactage ou encore compacité relative qui est aussi appelé le pourcentage
 dchantier 
de compactage (DC = CR) par l’équation : DC = = d0 .
 Opt. Pr octor  d max

Les cahiers de charges exigeront le cas échéant, que les sols soient compactés jusqu’à un γd donné avec
une marge d’erreur de la teneur en eau du chantier, du remblai, de la digue, de la plate – forme, … par
rapport à la teneur en eau optimale. On prend couramment DC = 95 % et ωn = ωopt ± 2 %.

2.3-2 – Détermination de poids volumique du sol sec sur du chantier (γd chantier)
Les essais de contrôle du compactage réalisés sur le chantier permettent de déterminer le poids volumique
sec et la teneur en eau d’une couche de sol qui a été compactée.

L’essai in situ consiste à creuser une cavité, à recueillir et à peser la totalité du matériau extrait, puis à
mesurer le volume de la cavité à l’aide d’un densitomètre à membrane.

L’appareil est doté d’un piston qui, sous l’action de l’opérateur, refoule un volume de sable ou d’eau dans
une membrane souple étanche qui épouse la forme de la cavité. Une tige graduée permet de lire
directement le volume.

Cinq essais permettent de vérifier la qualité du compactage sur le chantier. Il s’agit de :

• L’essai au nucléo – densimètre (détecteur de rayonnements radioactifs) ;
• L’essai au cône de sable (l’équivalent en sable) ;
• L’essai à l’appareil de type Washington (l’équivalent en liquide) ;
• L’essai à la membrane élastique ;
• L’essai à la membrane flexible.

Essai au densitomètre à membrane

2 3

61
 III – ESSAI DE PLAQUE
Cet essai qui permet de connaître les caractéristiques mécaniques du sol. Il consiste à appliquer au sol des
sollicitations du même ordre de grandeur que celles du trafic.
⃗ par l’intermédiaire d’une plaque rigide. On mesure l’enfoncement
On applique au sol en place la force 𝐏
de la plaque et on détermine un module de déformation.
L’essai à la plaque permet de mesurer quantitativement la portance des plates – formes. Réalisé selon la
norme NF P 94-117-1, cet essai détermine le module sous chargement statique à la plaque (EV2), dit
module de Westergaard. Pour réaliser cet essai, les techniciens disposent du matériel suivant :
• Un ensemble de mise en charge avec un vérin hydraulique de 14 tonnes ;
• Une plaque de chargement ;
• Un comparateur digital ;
• Un jeu de cales fixes et réglables

Pour réaliser cet essai, un massif de réaction permettant l’application d’une force d’au moins 8 tonnes
est nécessaire. Ce massif est généralement un camion chargé au minimum à 8 tonnes. Sur le chantier il
est donc important de prendre en compte l’accessibilité d’un camion aux points d’auscultation de la
plate – forme (largeur, longueur et hauteur).

On réalise également des essais de chargement à la plaque en mode opératoire LCPC. Le matériel
reste identique à celui de la norme mais ici, il faut prévoir un camion chargé à 13 tonnes au minimum.

IV – CHOIX DU MATERIEL DE COMPACTAGE

Le matériel de compactage sera choisi, suivant les disponibilités, en fonction du type de sol à traiter et en
fonction du but recherché. L’intensité du compactage doit bien sûr être adaptée aux sollicitations que le
sol compacté devra subir en service. Le tableau ci – après met en relations les techniques les plus courantes
et les sols auxquels elles sont le plus et le moins adaptées, ainsi que leurs applications
Tableau : Engins de compactage en fonction des sols et leurs applications
EQUIPEMENTS SOLS LES PLUS INDIQUES APPLICATIONS SOLS LES MOINS INDIQUES
Rouleau lisse, Sables ou graves biens gradués,
Pistes, sous-coffres Sables à granulométrie uniforme
vibrant ou non concassés, asphaltes
Sols grenus contenant un peu de Sous – coffres de Sols grossiers à granulométries
Rouleau à pneu
fines pavement uniforme, cailloux
Roches altérées, sols grossiers Argiles, argiles limoneuses, sols
Rouleau à grille Sous- coffres
bien gradués granulométries uniforme
Rouleau à pieds de Barrages, remblais,
Sols fins à plus de 20% de fines Sols grossiers et caillouteux
mouton non vibrant sous-coffres
Rouleau à pieds de Sols fins à plus de 20% de fines
Couches de fondation
mouton vibrante plus mélanges sables graviers
Plaques vibrante Sols grossiers à 4 à 8% de fines Petites surfaces Argiles et limons
Dames, pilons Tous types de sols Endroits peu accessible
Rouleau à impacts
Sols humides à saturés Sables et graviers secs
(modèles légers)

62
 L’essentiel du chapitre 3 (partie 3) :
1. En quoi consiste le compactage d’un sol ? – 2 pts.
……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………
……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………
……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………

2. Quels sont les facteurs qui influencent le compactage d’un sol ? – 2 pt.
………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………….…
……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………...

3. Quelles sont les qualités que le compactage apporte à un sol ? – 2 pt.

……………………………………………………………………………………………………………………………………………………...………………

……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………...

4. Donnez les paramètres de compactage liés au sol ? Comment les détermine-t-on ? – 2 pts.
………………………………………………………………………………………………………………………………………..……………………………

……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………...

5. Quand réalise-t-on l’essai compactage modifié ? – 2 pts.

……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………

……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………

6. Comment se fait le choix du moule pour effectuer un essai de compactage ? – 2 pts.

……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………

……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………

7. Quel est l’intérêt de l’essai CBR ? En quoi consiste –t-il ? – 2 pts.

………………...………………………………………………………………………………………………………………………………………………
……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………...

……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………...

8. Dans la conduite d’un chantier de compactage, quel est l’intérêt de la teneur en eau de l’optimum
Proctor ? – 2 pts. …………………………………………………………………………………………………………………………………..
……………………………………………………………………………………………………………………..……………………………………………….

……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………...

………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………….…..

9. Que traduit le degré de compacité d’un sol ? Comment détermine-t-on le poids volumique sec d’un
sol compacté ? – 2 pts
……………………………………………………………………………………………………………………………
……………………………………………………………………………………………………………………..……………………………………………….

……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………...

……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………...

10. Que traduit la courbe de saturation d’un sol ? Quelle est son équation ? – 2 pts
……………………………………………………………………………………………………………………..……………………………………………….

…………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………...…

……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………...

63
64
Travaux Dirigés
EXERCICE 1
On a réalisé un essai Proctor Modifié sur échantillon de sol dont la granulométrie est telle que 5 mm ≤ D ≤ 20 mm
et on a obtenu les résultats suivants :
ω (%) 7,75 9 11 13 15,25 17,25 19,5
Wh (g) 4576,5 4796,8 5031,9 5237,9 5251,7 5072,5 4852
1. Tracez la courbe Proctor de ce sol.
2. Déterminez les caractéristiques de l’optimum Proctor.
On veut réaliser une plate – forme avec ce sol ayant les caractéristiques suivantes : ρ = 1,55 T/m3 et ω = 4%
3. Quelle hauteur de sol faut – il mettre en place pour avoir 25 cm de sol après compactage ?
4. Quelle quantité faut-il rajouter par m² pour un compactage efficace ?

EXERCICE 2
Soit un échantillon cylindrique de sol de hauteur H0, de diamètre ϕ et d’indice des vides e0, à l’état
naturel. On admet que les grains du matériau sont incompressibles et qu’il n’y a aucune déformation
latérale. Après charge la hauteur diminue de ΔH.
1. Que devient l’indice des vides ?
2. Etablissez l’expression de sa variation Δe en fonction de H0, e0 et ΔH

EXERCICE 3
On réalise un essai Proctor modifié sur échantillon de sol qui a donné :
γdmax = 19,20 KN/m3 et ωop = 13%. Le sol à l’état naturel est tel que γ = 15,4 KN/m3 et ω = 5%.
On réalise un remblai de 30 cm d’épaisseur, ensuite on arrose de 40 litres d’eau par mètre carré et on
compacte. Après compactage la hauteur devient 25 cm.
1. A quelle teneur en eau a t – on compacté le remblai ?
2. Quel est le degré de compacité de ce remblai ?

EXERCICE 3 :

Un essai de contrôle au labo du compactage d’un remblai mis en place a fourni les valeurs suivantes :
ωopt = 18 % et γdmax = 16,53KN/m3.

Le cahier de charges exigeait une compacité relative d’au moins 96% et un écart de ±2% par rapport à la
valeur de référence. Dans un essai au cône de sable (sur le remblai), le volume de sol excavé était de 77,1
cm3 pour une masse totale de sol de 140,9 g qui après étuvage est passée à 121,5g. La densité des grains
vaut est 2.67. L’indice des vides initial (avant compactage) était de 0,87.

1. Quelles sont les conclusions et propositions de l’inspecteur chargé du contrôle du chantier ?

Le remblai s’est fait par épandage de couches de 20 cm d’épaisseur.

2. Quelle est la variation de la hauteur de la couche de 30cm après le compactage ?

65
Chapitre 5 : Contraintes dans les SOLS
Leçon 1 : Généralités sur les contraintes dans les sols

I – NOTIONS DE BASE
1.1 / Définition
Soit un solide quelconque de section élémentaire (S)
soumis à un système de forces surfaciques. Si nous
considérons un plan fictif (P) qui sépare le solide au
voisinage d’un point M en deux parties (I) et (II), on
désigne par 𝒅𝑺 une petite portion de surface entourant le
⃗⃗⃗ la force exercée sur 𝒅𝑺 par la partie (II).
point M et 𝒅𝑭
⃗⃗⃗
𝒅𝑭
On appelle vecteur “contrainte” au point M sur la facette 𝒅𝑺 le vecteur : ⃗𝒇 =
𝒅𝑺
Le vecteur “contrainte” peut se décomposer en une composante
normale et une composante tangentielle au plan ou à la surface ou 𝑛⃗
encore à la facette (P) tel que : ⃗𝒇 = 𝝈 . ⃗⃗⃗⃗
𝒏 + 𝝉 . ⃗⃗⃗𝒕 ⃗𝒇
⃗⃗⃗⃗
𝒏 = vecteur unitaire normal à la facette (P) (𝑛⃗ est sortant) ; σ 𝑑𝐹
⃗⃗⃗𝒕 = vecteur unitaire tangentiel à la facette (P) ;
σ = contrainte normale ;
τ = contrainte de cisaillement ou contrainte tangentielle.
𝑡
La norme du vecteur contrainte s’exprime en Pa = N/m². M τ
P

Le vecteur “contrainte” est une fonction du point considéré et de l’orientation de sa facette passant par ce
point (changement de repère) : 𝒇⃗ =𝒇⃗ (𝑴, 𝒏
⃗⃗ ).
On appelle tenseur des contraintes au point M, l’ensemble des contraintes noté ⃗𝑻 et obtenu au point M en
 
⃗⃗ ) toutes les orientations possibles. On a alors T =  n
donnant à la facette (c’est – à – dire à sa normale 𝒏
Avec :

  xx  xy  xz   est symétrique donc diagonalisable. Il existe donc un repère où ce tenseur

  est diagonal. Dans ce repère principal toutes les contraintes sont normales.
 =   yx  yy  yz 
  Dans les sols, les directions principales correspondent à la direction verticale
 zx  zy  zz  et aux deux directions horizontales.

On appelle tenseur des contraintes sur toutes les différentes facettes autour d’un point M, l’ensemble des
contraintes noté ⃗𝑻 et obtenu au point M en donnant à toutes ces facettes (c’est – à – dire à leurs
 
𝒏𝒊 ) toutes les orientations possibles. On a alors T = T n ; Avec :
normales ⃗⃗⃗

  xx  xy  xz    x  xy  xz  T est symétrique donc diagonalisable. Il existe donc

    un repère où ce tenseur est diagonal. Dans ce repère
T =   yx  yy  yz  =  yx  y  yz  principal toutes les contraintes sont normales. Dans les
        sols, les directions principales correspondent à la
 zx zy zz   zx zy z 
direction verticale et aux deux directions horizontales.

66
On note bien :
Pour un point M donné, 𝑓 à donc une expression différente selon la facette considérée. Cela signifie qu’en
un point M donné et pour une contrainte F donnée selon le plan considéré, un sol aura ou n’aura pas par
exemple une composante tangentielle (cisaillement). C’est d’autant plus important si le matériau n’a pas
les mêmes limites de résistance en traction, compression ou cisaillement ; ce qui est souvent le cas.

1.2 \ Hypothèses et Principes

Premièrement : Demander la contrainte en un point dans un sol, sans préciser par rapport à quel plan, cela
ne veut rien dire au sens de la RDM, car un matériau donné peut avoir des résistances de traction, de
compression ou de cisaillement qui sont différentes. Exemple : béton, eau,…)
Deuxièmement : La théorie montre que pour déterminer les
contraintes qui s’exercent sur toutes les différentes facettes autour
d’un point M, il suffit de connaître en ce point les valeurs des
quantités : σX, σY, σZ, τXY = τYX, τXZ = τZX, τZY = τYZ ; c’est-à-dire les
composantes des contraintes s’exerçant sur les faces d’un cube
centré au point M et dont les arrêtes sont parallèles aux axes OX,
OY et OZ.

67
Troisièmement : Il existe en tout point M trois plans privilégiés pour lesquels la contrainte est uniquement
normale (τ = 0). Ils sont appelés plans principaux, leurs directions normales dites directions principales,
et les contraintes correspondantes dites contraintes principales.
On les note : σ1 ; σ2 ; σ3, telles que σ1 ≥ σ2 ≥ σ3, et elles sont respectivement appelées contraintes
principales majeure, intermédiaire et mineure.
Les directions principales forment un trièdre trirectangle. Sur celui-ci, on peut définir un repère direct
appelé “repère principal”, noté : (M, XYZ). Dans le repère principal, le tenseur des contraintes défini ici
par le vecteur “contrainte” ⃗𝒇 devient diagonal.
𝜎1 0 0 𝑛1
Il s’écrit :𝑓 = [𝜎]𝑛⃗ = [ 0 𝜎2 0 ] {𝑛2 }
0 0 𝜎3 𝑛3
Quatrièmement : M. Mohr eu l’idée de représenter de façon avantageuse (simple), pour un point M donné
d’un solide soumis à une contrainte f donnée, la ventilation des contraintes normales ou tangentielles
selon la facette considérée en utilisant un cercle appelé cercle de Mohr. Chaque point décrit par le cercle
de Mohr représente la lecture du couple (σ ; τ) pour la facette d’angle 𝜃 considéré.
II – LOI DE COMPORTEMENT
La déformation d’un solide résulte des contraintes qui lui sont appliquées et inversement les
contraintes apparaissent dans un solide sous l’action des déformations. Ceci exprime une réalité à savoir
qu’il existe une relation entre contrainte et déformation dépendant essentiellement de la nature du
matériau.
L’expérimentation est indispensable et révèle que ce lien entre contrainte et déformation, parfois
complexe, peut généralement s’exprimer à partir d’un nombre de paramètres mécaniques mesurables :
c’est la Loi de comportement, appelée Loi de Hooke.
La Loi de Hooke en élasticité linéaire et isotrope exprime dans un solide la linéarité et la
réversibilité des déformations.
X
En considérant par exemple la
déformation d’un volume élémentaire de
γ
Z

sol en M, provoquant les contraintes σv et σV

σh. La Loi de Hooke s’écrit : 𝜺𝒗 =
𝒅𝒉
=
𝝈𝒗 σH M
𝒉 𝑬
Il existe par ailleurs une grandeur v
appelée coefficient de poisson, tel que : σv
𝜀ℎ = −𝑣. 𝜀𝑣 σH εV
Et (𝛎 ∈ [𝟎 ; 𝟎, 𝟓]) Z
εH
Le sol a donc : DEFORMATION DU VOLUME UNITE DE SOL CONTENANT LE POINT M
▪ Comme loi de comportement : la
Loi de Hooke
▪ Avec pour paramètres mécaniques mesurables : les coefficients E et v
Dans le cas d’un sol, ces paramètres dépendent en réalité de l’état de contrainte ; en particulier E
croit lorsqu’on augmente la contrainte moyenne σv.
Lorsque les contraintes appliquées sont importantes, les déformations deviennent grandes et la
loi de Hooke ne peut plus s’appliquer. On fait appelle à une nouvelle loi qui est le critère d’écoulement
plastique ou le critère de rupture ou encore le critère de Mohr-Coulomb représentant la frontière du
domaine d’élasticité.

68
III –EQUATIONS D’EQUILIBRE D’UN SOL
L’état des contraintes dans un solide peut être variable en tout point, c’est-à-dire que les six
quantités que nous avons définies, à savoir : σX, σY, σZ, τXY = τYX, τXZ = τZX, τZY = τYZ, sont des fonctions de
coordonnées x, y z du point M considéré.
Z

En considérant un cube de solide de σZ

centre M, dont les côtés sont parallèles aux τZX
axes Ox, Oy et Oz, soumis à une force de τZY
τXZ
volume 𝐹 (𝑋; 𝑌; 𝑍) avec X(x ; y ; z), Y(x ; y ; z) τYZ M
et Z(x ; y ; z), l’équilibre intérieur du solide σX
τYX τXY
selon le PFS s’exprime par les relations : σY
En considérant ∑ 𝐹 = ⃗0 en 2 dimensions :
𝑑𝜎𝑧 𝑑𝜏𝑧𝑥 O
+ =𝑍 X
𝑑𝑧 𝑑𝑥
(plan) ; {𝑑𝜎 𝑥 𝑑𝜏𝑥𝑧
+ =𝑋
𝑑𝑥 𝑑𝑧

En considérant ∑ 𝐹 = ⃗0 en 3 dimensions : Y
𝑑𝜎𝑧 𝑑𝜏𝑧𝑥 𝑑𝜏𝑧𝑦
+ + =𝑍
𝑑𝑧 𝑑𝑥 𝑑𝑦
𝑑𝜎𝑥 𝑑𝜏𝑥𝑧 𝑑𝜏𝑥𝑦
(espace) ; + + =𝑋
𝑑𝑥 𝑑𝑧 𝑑𝑦
𝑑𝜎𝑦 𝑑𝜏𝑦𝑥 𝑑𝜏𝑦𝑧
{ 𝑑𝑦 + 𝑑𝑥
+
𝑑𝑧
=𝑌
⃗⃗ = ⃗0 on démontre que τxy = τyx ; τxz = τzx ; τzy = τyz
En considérant ∑ 𝑀

On note bien :
En général, en mécanique des sols les forces de volume se réduisent aux forces de pesanteur et
𝒁 = −𝜸
l’axe Oz est pris verticalement et ascendant, donc :{ 𝑿 = 𝟎
𝒀=𝟎
IV – CONTRAINTES TOTALES ET CONTRAINTES EFFECTIVES
Dans un sol saturé, les contraintes se répartissent entre le squelette solide et l’eau. L’eau et le
squelette solide étant intimement mélangés, ce pendant TERZAGHI dans son expérience a montré que :
Dans un liquide à l’équilibre, c’est-à-dire dans l’eau sans mouvement, les contraintes sont uniquement
normales quel que soit le plan considéré. Un liquide ne peut donc pas tenir une contrainte tangentielle
 quel que soit le plan considéré, en un point M de l’eau : 𝜏 = 0. Ce qui ve dire que l’eau ne se cisaille
jamais. Les contraintes dans l’eau se réduisent donc à la pression de l’eau au point M considéré,
pression appelées Pression interstitielle et notée “u”.
Dans un squelette solide c’est-à-dire le sol sans eau, sur toute facette s’exerce une contrainte normale
notée « σ’» et une contrainte tangentielle « τ’ », qui sont appelées contraintes effectives.
Dans un sol saturé où l’eau et le squelette solide (grains du sol) sont intimement mélangés, s’exerce
les contraintes des deux phases, qui sont appelées contraintes totales et notées « σ » et « τ ».
On a alors la relation très importante de TERZAGHI, dans un sol saturé et sur toute facette :
′ 𝑢 ∶ 𝑃𝑟𝑒𝑠𝑠𝑖𝑜𝑛 𝑖𝑛𝑡𝑒𝑟𝑠𝑡𝑖𝑒𝑙𝑙𝑒
{𝝈 = 𝝈 +′ 𝒖 Avec {𝜎 ′ 𝑒𝑡 𝜏 ′ ∶ 𝑐𝑜𝑛𝑡𝑟𝑎𝑖𝑛𝑡𝑒𝑠 𝑒𝑓𝑓𝑒𝑐𝑡𝑖𝑣𝑒𝑠
𝝉=𝝉
𝜎 𝑒𝑡 𝜏 ∶ 𝑐𝑜𝑛𝑡𝑟𝑎𝑖𝑛𝑡𝑒𝑠 𝑡𝑜𝑡𝑎𝑙𝑒𝑠

69
 Leçon 2 : Propriétés hydrauliques des sols
I – HYDRAULIQUE DES SOLS
L’eau dans le sol peut se présenter sous trois formes différentes :
Eau de constitution : c’est l’eau de cristallisation, elle fait partie de la composition chimique du
minéral. Exemple : le gypse = SO4Ca2H2O, qui porté à haute température perd son eau et devient
du plâtre = SO4Ca.
Eau adsorbée ou eau liée : c’est l’eau de mouillage des grains solides. Elle est fixée à la surface
de ceux-ci en formant un film mince. Elle joue le rôle de lubrifiant entre les grains ; ceci est plus
perceptible dans les sols fins.
Eau libre ou eau interstitielle : contrairement aux cas précédents pour lesquels l’eau est solidaire
des grains solides, l’eau libre remplit les interstices (vides) formés par les grains solides et peut y
circuler.
On note bien : L’hydraulique des sols de ce cours concerne exclusivement l’eau libre ou l’eau
interstitielle.
En hydraulique souterraine, on ne s’intéresse pas au matériau terrestre lui-même, mais à l’eau qu’il
contient ; c’est un réservoir ou une conduite. Comme réservoir, l’eau y a une pression dite
interstitielle quand il est très peu perméable, hydrostatique quand l’eau est à peu près immobile, de courant
quand elle circule.
Tous les sols sont perméables mais il y a certains qui sont très peu perméables de sorte qu’on parle
de sols imperméables : cas des argiles.
Pour étudier l’écoulement de l’eau dans les sols, nous admettrons les hypothèses suivantes :
→ L’eau interstitielle est incompressible ; il en est de même pour les grains solides,
→ La masse (quantité) d’eau interstitielle se conserve ; en effet :
• Si l’on considère un volume V de sol saturé, la quantité d’eau V1 qui rentre dans ce volume
en un instant donné est égale au volume V2 qui en sort, si bien qu’à tout instant le volume
d’eau contenu dans le sol est le même tel que : V1 = V2
V1 V2

• Si → (𝑣𝑥 , 𝑣𝑦 , 𝑣𝑧 ) est la vitesse d’écoulement de l’eau dans le sol, la condition de

𝑉
conservation de la masse d’eau interstitielle s’écrit :
𝜕𝑉𝑥 𝜕𝑉𝑦 𝜕𝑉𝑧
𝑑𝑖𝑣 → = 0  + + =0
𝑉 𝜕𝑥 𝜕𝑦 𝜕𝑧
→ Les contraintes totales σ et les contraintes effectives σ’ ainsi que la pression de l’eau u sont
liées par la relation de TERZAGHI : σ = σ’ + u
II – PROPRIETES HYDRAULIQUES DE L’EAU
Considérons un cylindre de sol de section S où se produit
un écoulement de M vers N (figure ci-contre) :
h0M

• h0 : Hauteur piézométrique aux points M et N

h0N

• Z : Côte altimétrique des points M et N

• L : Distance MN, longueur de l’écoulement M
• S : Section transversale de l’échantillon
N
S
ZM

L
Piézomètre : c’est un tube de faible diamètre (quelques millimètres
ZN

à quelques centimètres), ne communiquant avec l’eau du sol que X X’

Axe horizontal de référence
dans la zone où l’on veut mesurer la pression. On a directement
cette pression en mesurant la hauteur de remontée de l’eau dans le tube. Le piézomètre donne donc la hauteur de la
nappe dans une formation perméable.

70
2.1 -\- Vitesse de l’eau dans le sol
𝑸
Soit Q le débit d’eau à travers la section S, la vitesse apparente “v” de l’eau est par définition : 𝒗 = 𝑺

2.2 -\- Pression interstitielle en un point du sol

La pression interstitielle est la caractéristique physique en chaque point du sol de l’eau qui s’écoule
dans les interstices ou pores de ce sol.
Pour la déterminer on utilise un piézomètre :
u = h0  + Patm.
Comme la pression atmosphérique règne partout, on

h0
annule purement et simplement celle-ci ; d’où :

u = h0  +M

2.3 -\- Charge hydraulique en un point du sol

En hydraulique, la charge est la constante qui constitue le membre de droite de l'équation de
Bernoulli. Dans un liquide en mouvement l’énergie totale en un point M a pour expression :
v2 u
hM = + +Z
2 g 
𝑚
𝒈 ∶ 𝑎𝑐𝑐é𝑙𝑒𝑟𝑎𝑡𝑒𝑢𝑟 𝑑𝑒 𝑙𝑎 𝑝𝑒𝑠𝑎𝑛𝑡𝑒𝑢𝑟 𝑒𝑛
𝑠2
𝑁
𝒖 ∶ 𝑝𝑟𝑒𝑠𝑠𝑖𝑜𝑛 𝑑𝑢 𝑙𝑖𝑞𝑢𝑖𝑑𝑒 𝑒𝑛 𝑀 (𝑚𝑚2 𝑜𝑢 𝑀𝑃𝑎)
Avec 𝐾𝑁
𝜸𝝎 ∶ 𝑝𝑜𝑖𝑑𝑠 𝑠𝑝é𝑐𝑖𝑓𝑖𝑞𝑢𝑒 𝑑𝑒 𝑙 ′ 𝑒𝑎𝑢 𝑒𝑛 𝑚2
𝒗 ∶ 𝑣𝑖𝑡𝑒𝑠𝑠𝑒 𝑑′ é𝑐𝑜𝑢𝑙𝑒𝑚𝑒𝑛𝑡 𝑑𝑒 𝑙 ′ 𝑒𝑎𝑢 𝑑𝑎𝑛𝑠 𝑙𝑒 𝑠𝑜𝑙 𝑒𝑛 𝑚/𝑠
{ 𝒛 ∶ 𝑎𝑙𝑡𝑖𝑡𝑢𝑑𝑒 𝑑𝑢 𝑝𝑜𝑖𝑛𝑡 𝑀 𝑝𝑟𝑖𝑠𝑒 à 𝑝𝑎𝑟𝑡𝑖𝑟 𝑑′ 𝑢𝑛 𝑝𝑙𝑎𝑛 ℎ𝑜𝑟𝑖𝑧𝑜𝑛𝑡𝑎𝑙 𝑑𝑒 𝑟𝑒𝑓é𝑟𝑒𝑛𝑐𝑒𝑒𝑛 𝑚
Et où :
v2
= Ec : energie cinétique (hauteur due à la vitesse)
2g
u
+ Z = Ep : energie potentielle où ;

u
: Energie de pression (hauteur due à la pression)

Z : Cote du point M
Dans un écoulement permanent de liquide non visqueux, l’énergie mécanique totale est constante
(Equation de Bernoulli). Donc toute variation de l’une de ces formes d’énergie entraîne celle des autres
en sens inverse. L’équation de Bernoulli traduit donc la conservation de l’énergie mécanique de la
particule le long de sa trajectoire.
Pour l’écoulement de l’eau (qui est un liquide visqueux) à travers les interstices du sol, il y a
dissipation d’énergie.
Dans le sol, la vitesse maximale que l’eau peut avoir est 10 cm/s. Le terme v2 / 2g vaut 0,0005m
soit 0,5 mm donc négligeable vis-à-vis des termes u / γω et z qui sont de l’ordre du mètre.
En définitive la charge hydraulique en un point M du sol a pour expression :
u
hM = +Z ou ℎ𝑀 = ℎ0𝑀 ± 𝑍𝑀

La charge hydraulique est mesurée en un point donné par l’altitude du niveau atteint par l’eau
dans un tube piézométrique placé au point considéré par rapport au plan de référence.

71
 2.4 -\- Perte de charge d’un écoulement
Dans le sol l’eau n’est pas un fluide parfait (visqueux et compressible). Lorsque l'on est en présence
de frottements (grains de sol et eau), le théorème de Bernoulli ne s'applique plus et la charge n'est plus
constante. La dissipation d’énergie occasionne des pertes de charge.
La perte de charge (dh) est représentée par la différence de niveau entre les deux piézomètres (figure ci-
dessous) :
On suppose que l’écoulement a lieu de M
vers N, la perte de charge dh(MN), qui par convention
dh est une quantité négative vaut :
𝒅𝒉(𝑴𝑵) = 𝒉𝑵 − 𝒉𝑴 = (𝒉𝟎𝑵 ± 𝒁𝑵 ) − (𝒉𝟎𝑴 ± 𝒁𝑴 )

h0N
h0M

N ZN

M
ZM

± 0.00

2.5 -\- Gradient hydraulique d’un écoulement

On définit le gradient hydraulique entre deux points M et N comme le frottement relatif entre l’eau
𝒉 −𝒉
en mouvement et les grains du sol. Il est noté “i” et s’exprime par le rapport : 𝒊(𝑴𝑵) = −( 𝑵 𝑳 𝑴 ) où
𝒅𝒉
𝑳 = 𝑴𝑵. On déduit alors qu’en tout point M du sol le gradient hydraulique vaut :𝒊 = − 𝒅𝒍
C’est une quantité sans dimension
** On note :
𝒅𝒉
• La relation 𝒊 = − 𝒅𝒍 est définiedans un milieu unidirectionnel, mais elle se généralise aisément à
𝒅𝒉𝒙 𝒅𝒉𝒚 𝒅𝒉𝒛
deux ou trois dimensions : on a alors𝒊(− ;− ;− ).
𝒅𝒙 𝒅𝒚 𝒅𝒛

• ⃗ , la charge hydraulique est la même en tout point du milieu ; l’eau interstitielle est en
Si 𝒊 = 𝟎
équilibre hydrostatique.
• En tout point M du sol le vecteur 𝒊 et la ligne de courant sont tangents et sont orientés dans le
même sens.
• En tout point M du sol le vecteur 𝒗 ⃗ est tangent à la ligne de courant et sont orientés dans le même
sens.
• La perte de charge sur la longueur d’écoulement (gradient hydraulique) traduit le frottement
exercé par l’eau sur le squelette. La poussée de l’écoulement qui en résulte est à l’origine de
nombreux sinistres : glissement de terrain, rupture de digue, phénomène d’érosion, …
III – PROPRIETES HYDRAULIQUES DE L’EAU
3.1. Définition
La perméabilité est la capacité d’un sol à se laisser traverser par l’eau. Elle dépend également du
pouvoir de communication des pores entre eux. Tous les sols sont perméables mais il y a certains qui
sont très peu perméable de sorte qu’on parle de sols imperméables. La perméabilité des sols est
exprimée par un coefficient de perméabilité.
3.2. Loi de Darcy
L'ingénieur français DARCY montra expérimentalement en 1856 que la vitesse moyenne apparente
d'écoulement de l'eau à travers le sol est proportionnelle au gradient hydraulique : c'est la loi de Darcy,
qui a pour expression : 𝒗 = 𝒌 × 𝒊.C'est une loi fondamentale de l'hydraulique des sols.
➢ i est le gradient hydraulique ;
➢ k est un coefficient, appelé alors coefficient de perméabilité de Darcy ou tout simplement
perméabilité du sol.

72
 Cependant, cette vitesse, comme son nom l’indique, n’est qu’une vitesse apparente. En effet, il n’y a
pas que l’eau dans le sol (le sol est composé de grains, d’eau et d’air, c’est-à-dire qu’il est composé de
grains et du vide). Ce qui signifie que la circulation de l’eau ne se fera que dans les vides. Nous ne pouvons
donc pas utiliser toute la surface S du sol, mais plutôt la surface Sv des vides. Ce qui nous emmène à
déterminer la vitesse réelle vr de l’eau dans le sol (dans les vides) : vr = Q/Sv
𝒗 𝑸 𝑺𝒗 𝑺𝒗 𝑺𝒗 × 𝑯 𝑽𝒗 𝑽𝒗
= × = = = = 𝜼 ⊳ = 𝒏
𝒗𝒓 𝑺 𝑸 𝑺 𝑺 ×𝑯 𝑽 𝑽
Avec :
Vv : volume des vides ;
V : volume du sol.
n : porosité du sol
D’où𝑣𝑟 = 𝑄 ⁄𝑆 × 𝑛
A noter :
➢ La loi de DARCY se vérifie en générale très bien à condition de rester en régime laminaire, c’est-
à-dire quand les vitesses restent faibles
➢ Le coefficient de perméabilité du sol k s’exprime en cm/s ou en m/s
➢ L’équation du débit à travers une section S de sol, s’écrit alors en fonction de i et k :
𝑸=𝒌×𝒊×𝑺

3.3. Détermination du coefficient de perméabilité au laboratoire

La perméabilité des sols "k" est une mesure de la difficulté avec laquelle l'eau peut circuler à travers
le sol. Elle s'exprime en m/s.
Exemple pour i=1: Si k=10-2 cm/s, il faudra 10000s pour parcourir 1m.
La perméabilité est influencée par divers facteurs comme le diamètre effectif des pores, la forme des
vides et des cheminements à travers les interstices, et le degré de saturation, la granulométrie, la forme
des grains, l’enchevêtrement des grains et la compacité du milieu. On peut donc distinguer selon leur
structure, les sols à forte perméabilité (sols grenus) et les sols à faible perméabilité (sols fins).
On définit donc un coefficient de perméabilité pour les sols grenus et un coefficient de
perméabilité pour les sols fins.

73
 3.3.1 Détermination de k pour les sols grenus
Au laboratoire on détermine le coefficient de perméabilité des sols grenus en utilisant dispositif
dénommé : perméamètre à charge constante.

Q → Quantité d’eau écoulée à travers

l’échantillon.
S → Aire de l’échantillon
H → Hauteur de l’échantillon de sol

dh = h
S h1 → Différence de niveau entrant dans
le tube et le niveau de référence
Q h2 → Hauteur d’eau au-dessus de
h1

h2

l’échantillon
Pierre poreuse dh = h → Perte de charge
H

0.00 Pierre poreuse

𝑄 𝑸
On sait que𝑣 = 𝑘 × 𝑖 et 𝑣 = 𝑆 ⇒ 𝒌 = 𝑺×𝒊
Q correspond à la quantité d’eau écoulée
Perméamètre à charge constante pendant un temps donné ;
S est la surface (section) de l’échantillon arrosée par
l’eau ;
𝑑ℎ(𝐴𝐵) ℎ −ℎ
i est le gradient hydraulique : 𝑖 = − 𝐻 = − 𝐵𝐻 𝐴
D’après le dispositif de perméamètre ci-dessous :
−ℎ ℎ
ℎ𝐴 = ℎ0𝐴 + 𝑍𝐴 = ℎ1 + 0 ℎ𝐵 − ℎ𝐴 = ℎ2 + 𝐻 − ℎ1 = −ℎ = −𝑑ℎ d’où 𝑖 = − ( 𝐻 ) = 𝐻
𝑸×𝑯
ℎ𝐵 = ℎ0𝐵 + 𝑍𝐵 = ℎ2 + 𝐻 On a alors 𝒌 =
𝑺×𝒉
3.3.2 Détermination de k pour les sols fins
Au laboratoire on détermine le coefficient de perméabilité des sols fins en utilisant dispositif
dénommé : perméamètre à charge constante.
a Q → Débit d’écoulement.
S → Aire de l’échantillon
H → Hauteur de l’échantillon de sol
T → Durée de l’essai
t0 a → Section du tube
t0 + dt h1 → Différence de niveau entre le tube
dh

gradué et le trop-plein au début de l’essai

h → Différence de niveau entre le tube gradué
h1

T et le trop-plein au temps t0
S
h

dh → Perte de charge entre t0et t0 + dt

h2

h2 → Différence de niveau entre le tube

0.00 gradué et le trop-plein à la fin de l’essai
Q
Pierre poreuse →
H

Pierre poreuse →

Perméamètre à charge variable

74
Pendant un temps dt ; la quantité d’eau qui passe à travers l’échantillon exprimée par :
• −𝑎 × 𝑑ℎ ; volume d’eau dont se vide le tube
• 𝑄 × 𝑑𝑡 ; volume d’eau recueillie à la sortie de l’échantillon
D’où : −𝒂 × 𝒅𝒉 = 𝑸 × 𝒅𝒕 avec 𝑸 = 𝑺 × 𝒗 = 𝑺 × 𝒌 × 𝒊
−𝒉 𝒉
A l’instant t ; la longueur d’écoulement est H et la perte de charge est dh = - h soit 𝒊 = − 𝑯 = 𝑯
On peut donc écrire que : −𝑎. 𝑑ℎ=S.k.i.dt
ℎ
 −𝑎. 𝑑ℎ = 𝑆. 𝑘. 𝐻 . 𝑑𝑡
𝑑ℎ 𝑆.𝑘
 − = 𝑑𝑡
ℎ 𝑎.𝐻
ℎ2 𝑑ℎ 𝑇 𝑆.𝑘
 − ∫ℎ 𝐻 = ∫0 𝑎.𝐻 . 𝑑𝑡
1

𝑎.𝐻 ℎ 𝑎.𝐻 ℎ1
D’où : 𝑘 = ln 1ou 𝑘 = 2,3 log
𝑆.𝑇 ℎ2 𝑆.𝑇 ℎ2

3.4. Coefficient de perméabilité des sols lités

De nombreux sols sédimentaires sont constitués par des couches superposées de granulométrie différente
et donc de perméabilités variables. La perméabilité est parmi les propriétés des sols les plus sensibles à
l’anisotropie. Soit un terrain stratifié d’épaisseur H constitué de n couches horizontales d’épaisseur H i et
de perméabilité ki. On peut définir un terrain fictif homogène qui, dans les mêmes conditions de perte de
charge, laisse filtrer le même débit.

3.4.1 Coefficient de perméabilité verticale

Soit kh le coefficient de perméabilité du terrain fictif homogène. En exprimant que :
• La perte de charge totale est la somme des pertes de charges de chaque couche;
• Le débit est le même pour toutes les couches, la vitesse de décharge v est aussi la même ;
𝐻
On démontre que l’on a : 𝑘𝑣 = 𝐻𝑖
∑𝑛
𝑖=1 𝑘𝑖

3.4.2 Coefficient de perméabilité horizontale

Soit kh le coefficient de perméabilité du terrain fictif homogène. En exprimant que :
• La perte de charge est la même pour toutes les couches, le gradient hydraulique i est donc aussi
le même ;
• Le débit total est la somme des débits de chaque couche :
∑𝑛
𝑖=1 𝑘𝑖 ×𝐻𝑖
On démontre que l’on a : 𝑘ℎ = ∑𝑛
𝑖=1 𝐻𝑖

Remarque : la perméabilité du terrain fictif homogène est beaucoup plus élevée dans le sens parallèle
des couches que dans le sens perpendiculaire des couches. Dans le cas de terrain constitué de deux
𝑘
couches, on peut facilement démontrer que 𝑘ℎ > 1=> dans les terrains stratifiés, la perméabilité est plus
𝑣
grande parallèlement à la stratification que perpendiculairement.
3.5. Détermination du coefficient de perméabilité par des formules empiriques

75
La perméabilité d'un sol peut être déterminée par des formules empiriques établies divers auteurs:

➢ Formule de Hazen (pour les sables) : k = C × (d10) ; pour d10 en cm, on obtient k en cm/s, avec 12
< C < 400; la valeur moyenne de C est 100. Et cette équation n'est valable que pour k ≥ 10-5m/s.

➢ Formule de Casagrande : k = 1,4× K0,85× e2où K0,85 est le coefficient de perméabilité pour un
indice des vides e=0,85.

➢ Formule de Kozeny-Carman : k = (γω/µ).(C/S).(e3/(1+e)) avec C coefficient dépendant de

la forme des grains, croit des sables aux grains anguleux vers les sables aux grains arrondis
(75<C<400);
• e est l'indice des vides
• µ est la viscosité dynamique de l'eau :µ = 0.0131g/cm.s
• S la surface spécifique des grains, i.e. surface par poids de matériau en cm2/g.

➢ Formule de Terzaghi : k = (C/µ).[(µ-0.13)2/(1-µ)1/3].(d10)2

3.6. Ordre de grandeur de k et nature du sol

k 10 cm/s 10-1 cm/s 10-3 cm/s10-5 cm/s10-7 cm/s

Nature du sol Graviers Gros sables Sables fins Limons Argiles
Perméamètre à charge variable
Dispositif de
Perméamètre à charge constante
mesure de k

76
 TRAVAUX DIRIGES
Exercice 3
Le Bureau National d’Etude Technique et de Développement (BNETD) est à la recherche d’un sol qui a une
perméabilité relativement grande (k ≥ 10-3). On met donc à votre disposition une “grave” dont vous devez calculer
le coefficient de perméabilité.
1. Quel montage est-il approprié ? justifiez votre réponse.
On obtient en 20s d’écoulement une masse d’eau de 77g. Le montage est tel que l’écoulement se fait sous une
charge de 60 cm.
2. Calculer le coefficient de perméabilité de ce sol sachant que l’échantillon du sol a un diamètre de 70 mm
et une hauteur de 10 cm.
3. Ce matériau est-il convenable? justifiez votre réponse.
Exercice 2
Dans le cadre de l’aménagement de la baie lagunaire de Cocody, on veut connaitre certaines propriétés
hydrauliques du sol. Les études de reconnaissance ont permis d’établir que le sol est sable fin limoneux.
Avant le démarrage de l’essai, l’échantillon de sol de dimensions 32 cm² x 16 cm a été saturé tel que la hauteur
d’eau au-dessus de l’échantillon est de 5 cm. Et c’est la surface de cette hauteur d’eau qui servira de niveau de
référence.
A l’entame de l’essai, le niveau de l’eau dans le tube gradué de section 40 mm² est de 25 cm. Après 7min 05s,
la quantité d’eau dans le tube a diminué de 4.40 cm3.
1. Proposez le montage adéquat permettant la détermination du coefficient de perméabilité de ce sol.
2. Déterminez la perte de charge de cet écoulement.
3. Déterminez la charge hydraulique à la fin de l’essai
4. Déterminez le coefficient de perméabilité
5. Déterminez le gradient hydraulique de cet écoulement

Exercice 3
Des essais de perméabilités effectués sur trois sols ont donné les résultats suivants :
• Sol 1 : k1 = 4.10-5 cm/s
• Sol 2 : k2 = 3,12.10-7 cm/s
• Sol 3 : k3 = 6,82.10-5 cm/s
Si les épaisseurs de ces sols sont respectivement :
• Sol 1 : h1 = 3,20 m
• Sol 2 : h2 = 2,30 m
• Sol 3 : h3 = 4,50 m
1. Classez ces sols par ordre croissant de perméabilité.
2. Calculez les valeurs des perméabilités équivalentes horizontale et verticale pour l’ensemble des trois
couches.
3. Calculez le rapport kh/kv et commentez.

77
 Leçon 3 : Actions mécaniques de l’eau sur le sol
I – Poussée de l’eau
Si un obstacle est placé devant un jet d’eau ; l’eau exerce une action ou une charge sur cet obstacle.
De même les eaux souterraines exercent une charge appelée Poussée sur les obstacles que représentent
les grains du sol.
Quand l’eau est statique, cette poussé est la Poussée d’Archimède (Poussée hydrostatique) ;
Quand l’eau est en mouvement, cette poussée est dite Poussée de l’écoulement (Poussée
hydrodynamique).
La poussée de l’eau joue un rôle considérable dans les problèmes de stabilité des massifs de sols. On
démontre que :
1) La poussée de l’écoulement est une force massique, c’est-à-dire que la force développée est
proportionnelle à la masse d’eau concernée (comme l’action de la pesanteur) ;
2) La poussée de l’écoulement et la poussée d’Archimède sont les résultantes des pressions
interstitielles exercées sur le pourtour du massif de sol considéré.
3) La poussée de l’écoulement est dirigée en chaque point dans le sens de l’écoulement.
4) L’intensité de la poussée de l’écoulement est donnée par la formule : 𝒅𝑷 ⃗⃗ = 𝜸𝝎 . 𝒅𝑽𝝎 . 𝒊
5) En définitive, un massif de sol baignant dans une nappe d’eau (sol saturé) en écoulement est
soumis à trois forces massiques : 𝑊⃗⃗⃗
𝑃⃗
• Son poids : 𝑾 = 𝜸. 𝒅𝑽
𝑑𝑉
• La poussée d’Archimède : 𝑨 = 𝜸𝝎 . 𝒅𝑽
• La poussée de l’écoulement : 𝑷 = 𝒊. 𝜸𝝎 . 𝒅𝑽 𝐴
Nous considérons donc le sol saturé, où l’eau et le squelette solide sont intimement mélangés, où
l’eau peut être statique ou en mouvement, où s’exercent donc les contraintes des deux phases :
• Les contraintes effectives «σ’» et «τ’» dues aux grains du squelette solide du massif de sol ;
• Les contraintes dues à l’eau appelées pressions interstitielles “u”
L’expression analytique de la contrainte effective normale est le postulat de Terzaghi : 𝝈′ = 𝝈 − 𝒖,
que nous appliquerons pour calculer la contrainte effective normale dans des cas simples.
II – Calcul des contrains effectives
2.1 -/- Calcul de la contrainte effective en présence d’une nappe statique
Selon le postulat de Terzaghi :𝝈′ = 𝝈 − 𝒖avec :
𝜎 = 𝛾𝜔 . 𝐷 + 𝛾𝑠𝑎𝑡 . 𝑍
γω D 𝑢 = 𝛾𝜔 . 𝐷 + 𝛾𝜔 . 𝑍
d'où 𝜎 ′ = (𝛾𝜔 . 𝐷 + 𝛾𝑠𝑎𝑡 . 𝑍) − (𝛾𝜔 . 𝐷 + 𝛾𝜔 . 𝑍)
γSat
Z 𝜎 ′ = 𝛾𝜔 . 𝐷 + 𝛾𝑠𝑎𝑡 . 𝑍 − 𝛾𝜔 . 𝐷 − 𝛾𝜔 . 𝑍
M
𝜎 ′ = 𝛾𝑠𝑎𝑡 . 𝑍 − 𝛾𝜔 . 𝑍 = (𝛾𝑠𝑎𝑡 − 𝛾𝜔 )𝑍
𝝈′ = 𝜸′ . 𝒁
Remarque :
1. 𝝈′ = (𝜸𝒔𝒂𝒕 − 𝜸𝝎 )𝒁 est indépendant de la hauteur d’eau au-dessus du massif (sol)
2. 𝜸′ = 𝜸𝒔𝒂𝒕 − 𝜸𝝎 est le principe de la poussée d’Archimède.
2.2 -/- Calcul de la contrainte effective en présence d’un écoulement vertical descendant
Dans ce cas de figure, l’écoulement est linéaire et
γω D vertical ; il se fait dans le sens des z croissants avec la
± 0.00 M0 profondeur.
Z Selon le postulat de Terzaghi : 𝝈′ = 𝝈 − 𝒖 avec :
γSat M
𝜎 = 𝛾𝜔 . 𝐷 + 𝛾𝑠𝑎𝑡 . 𝑍

78
 Tout écoulement s’accompagne d’une perte de charge donc la pression interstitielle u varie avec la
profondeur z (la position du point M).
𝑢
On sait qu’en un point quelconque du sol, la charge hydraulique vaut : ℎ = 𝛾 ± 𝑍 et le gradient
𝜔
𝑑ℎ
hydraulique en ce point vaut : 𝑖 = − 𝑑𝑧
𝑢𝑀
Selon la figure ci-dessous, au point M, la charge hydraulique vaut : ℎ𝑀 = − 𝑍𝑀
𝛾𝜔
𝑑ℎ 𝑑𝑢 𝑑𝑧 𝑑𝑢 𝑑𝑧
Donc 𝑖 = − 𝑑𝑧 = − (𝑑𝑧.𝛾 − 𝑑𝑧) = − 𝑑𝑧.𝛾 + 𝑑𝑧
𝜔 𝜔
𝒅𝒖 𝑑𝑢
𝒊 = − 𝒅𝒛.𝜸 + 𝟏  𝑖 − 1 = − 𝑑𝑧.𝛾
𝝎 𝜔
𝑑𝑢
 𝛾𝜔 (𝑖 − 1) = − 𝑑𝑧
 𝛾𝜔 (𝑖 − 1). ∫ 𝑑𝑧 = − ∫ 𝑑𝑢
𝑧 𝑢
 𝛾𝜔 (𝑖 − 1). ∫0 𝑀 𝑑𝑧 = − ∫𝑢 𝑀 𝑑𝑢
0
On obtient 𝑢𝑀 = 𝛾𝜔 . 𝑍𝑀 − 𝑖𝛾𝜔 𝑍𝑀 + 𝛾𝜔 . 𝐷
D’où 𝜎′𝑀 = (𝛾𝜔 . 𝐷 + 𝛾𝑠𝑎𝑡 . 𝑍𝑀 ) − (𝛾𝜔 . 𝑍𝑀 − 𝑖𝛾𝜔 𝑍𝑀 + 𝛾𝜔 . 𝐷)
𝜎′𝑀 = 𝛾′. 𝑍𝑀 + 𝑖𝛾𝜔 𝑍𝑀
𝝈′𝑴 = (𝜸′ + 𝒊𝜸𝝎 )𝒁𝑴
Remarque : Il y a un accroissement de la contrainte effective σ’M lorsqu’il y a écoulement vertical
descendant par rapport à la contrainte effective σ’M lorsque la nappe est au repos (statique).
L’accroissement de cette contrainte est de (+𝒊𝜸𝝎 𝒁𝑴 ). Dans ce cas l’eau charge le sol et l’écoulement ne
présente pas de danger pour la stabilité du massif de sol.
2.3 -/- Calcul de la contrainte effective en présence d’un écoulement vertical ascendant
𝒖
En considérant la figure ci-dessous, la charge hydraulique a pour expression𝒉𝑴 = 𝜸𝑴 − 𝒁𝑴 . En
𝝎
revanche, vu que l’écoulement à changé de sens, le gradient
γω D 𝒅𝒉
± 0.00 M0
hydraulique vaut 𝒊 = 𝒅𝒛 .
Ainsi
Z en procédant de la manière que précédemment, on établit que :
γSat M
𝜎′𝑀 = 𝛾 ′ . 𝑍𝑀 − 𝑖𝛾𝜔 𝑍𝑀
𝝈′𝑴 = (𝜸′ − 𝒊𝜸𝝎 )𝒁𝑴
z

Remarque : Il y a une diminution de la contrainte effective σ’M lorsqu’il y a écoulement vertical

descendant par rapport à la contrainte effective σ’M lorsque la nappe est au repos (statique). La diminution
de cette contrainte est de (−𝒊𝜸𝝎 𝒁𝑴 ). Dans ce cas l’eau charge le sol et l’écoulement ne présente pas de
danger pour la stabilité du massif de sol.
III – Actions mécaniques de l’eau sur le sol
3.1 -/- Phénomène de Renard
Lorsque l’écoulement à travers le sol est vertical et ascendant, la poussée de l’écoulement et la poussée
d’Archimède sont directement opposées à la force de pesanteur. En un point quelconque du sol où le gradient
hydraulique est “i”, les forces agissant sur le volume unité sont verticales et se composent de :
i.γω.dV
• La force de pesanteur “γ” dirigée vers le bas,
γω.dV
• La poussée d’Archimède “γω” dirigée toujours vers le haut,
• La poussée de l’écoulement “i.γω” dirigée vers le haut. dV
Le volume unité de sol est en équilibre lorsque : 𝜸𝝎 + 𝒊. 𝜸𝝎 − 𝜸 = 𝟎
Si 𝜸𝝎 + 𝒊. 𝜸𝝎 > 𝛾 le sol est entrainé vers le haut : c’est le phénomène de Renard.
γ.dV
𝛾𝜔 + 𝑖. 𝛾𝜔 > 𝛾  𝑖. 𝛾𝜔 > 𝛾 − 𝛾𝜔
 𝑖. 𝛾𝜔 > 𝛾′
𝛾′
 𝑖>𝛾
𝜔

79
 𝜸′ 𝜸′
Lorsque 𝒊 = 𝜸 le gradient hydraulique est dit critique et noté 𝒊𝒄 = 𝜸 . Il faut donc s’assurer dans
𝝎 𝝎
les problèmes où l’on est en présence d’un écoulement vertical que le gradient hydraulique “i” ne
dépasse pas le gradient hydraulique critique “ic”. On définit alors le coefficient de sécurité vis-à-vis du
𝒊
phénomène de Renard par le rapport𝑭 = 𝒊𝒄 .
Remèdes au renard
1. Rallonger le chemin de l’eau en augmentant la fiche de l’ouvrage
2. Bien compacter le sol à l’arrière de l’ouvrage.
3. Installer une surcharge à l’arrière de l’ouvrage.
4. Installer un drain à l’arrière de l’ouvrage. Celui-ci doit respecter la règle des filtres.

3.2 -/- Phénomène de Boulance

Un sol est en état de Boulance lorsqu’en tout point de ce sol les contraintes effectives sont nulles, c’est-à-
dire 𝝈′𝑴 = (𝜸′ − 𝒊𝜸𝝎 )𝒁𝑴 = 𝟎
𝝈′𝑴 = 𝟎  (𝛾 ′ − 𝑖𝛾𝜔 )𝑍𝑀 = 0
∆ℎ
 (𝛾 ′ − 𝑖𝛾𝜔 ) = 0 Sachant que 𝑖 = 𝐻
∆ℎ
 𝛾′ − 𝐻 𝜔
𝛾
𝜸′ ∆𝒉
 =
𝜸𝝎 𝑯
𝜸′ ∆𝒉
Pour ne pas qu’il ait Boulance, il faut que 𝝈′𝑴 ≠ 𝟎 voire 𝝈′𝑴 > 0, c’est-à-dire 𝜸 > 𝑯
ou 𝒊𝒄 > 𝑖
𝝎

TRAVAUX DIRIGES
Exercice 1
On doit effectuer une excavation dans un dépôt d’argile imperméable ayant une épaisseur de 10m et
reposant sur une couche de sable compact.

Sachant que la nappe phréatique se situe à 3m sous la surface du sol, déterminer la profondeur maximale
de l’excavation juste avant l’apparition du renard dans la couche d’argile. La masse volumique de l’argile saturée
est de 18,20 KN/m3, tandis que celle du sable est de 21,5 KN/m3.
Exercice 2
On exécute une fouille dans le massif de sol dont la coupe est représentée ci-
contre.
7,50

A la profondeur 7,50 m, le fond de fouille se fissure et l’eau, chargée de sable,

11,00

1
inonde la tranchée.
A quelle hauteur l’eau va-t-elle monter dans la fouille ?
Les caractéristiques du sol sont :
2
1. Couche d’argile sableuse saturée ayant une densité de 1,76
2. Couche de sable compact saturé ayant un poids spécifique de 1,80 T/m3.

80
 Leçon 3 : Généralités sur les calculs à la rupture
I – Définitions
Un sol est en état de rupture lorsqu’il n’est plus capable de tenir ou de résister à certaines charges
ou sollicitations.
En général, on ne connait pas les lois efforts – déformations dans les sols. Ceci fait que dans le cas
général, on ne sait pas calculer les contraintes et par suite les déformations.
Toutefois dans le cas où il y a rupture, les équations générales d’équilibres jointes à l’expression de
la courbe intrinsèques permettent de calculer les contraintes au moment de la rupture.
L’objectif de ce cours est d’éviter la rupture. Il s’agira donc pour les géotechniciens de déterminer
des contraintes limites au-delà desquelles la rupture d’un sol peut se produire. Cette rupture du sol est en
effet due aux cisaillements ou aux contraintes de cisaillement.
II – Principe de détermination de la contrainte de rupture d’un sol
Dans la pratique, on estime les contraintes de rupture d’un sol à travers des essais de laboratoire et
des essais in-situ.
Si les essais en places (in-situ) ont l’intérêt d’éviter le problème de remaniement associé au
prélèvement des échantillons dans le sol, ils ne permettent en général qu’une détermination indirecte de
la résistance ultime du sol. Ce sont : le scissomètre, le pénétromètre de poche, le rhéotest ;
Les essais de laboratoire, quant à eux, permettent la mesure directe de la résistance ultime du
matériau. De plus, il est possible de mesurer les déformations et les pressions interstitielles durant
l’application de contraintes croissantes. Dans cette partie, nous nous intéresserons qu’aux essais pratiqués
au laboratoire.
III – Equations de calcul à la rupture
Pour rappel, dans le cas d’un problème plan, les équations générales d’équilibre s’écrivent :
𝑑𝜎𝑧 𝑑𝜏𝑧𝑥
+ =𝑍=𝛾
{ 𝑑𝑧 𝑑𝑥
𝑑𝜎𝑥 𝑑𝜏𝑥𝑧
+ =𝑋=0
𝑑𝑥 𝑑𝑧
Le système à deux équations ainsi écrit comporte trois (3) inconnues : σz, σx et τzx = τxz ; pour le
résoudre, il faut une troisième équation. Et elle est donnée par l’expression de la tangente du cercle de
Mohr à la droite intrinsèque :
τ 𝑂′ 𝑇 = 𝑂′ 𝑉 = 𝑂𝑂′𝑠𝑖𝑛𝜑 (1) et
̅̅̅̅̅
𝑂′ 𝑉 ² = (𝜎𝑧 − 𝑂𝑂′ )2 + 𝜏²𝑧𝑥 (2)
𝜏 = 𝐶 + 𝜎𝑡𝑎𝑛𝜑
𝜎𝑧 −𝜎𝑥 𝜎𝑧 +𝜎𝑥
On a 𝑂𝑂′ = 𝜎𝑧 − 2
= 2
et

𝜎𝑧 +𝜎𝑥 2
(2)  ̅̅̅̅̅
𝑂′ 𝑉 ² = (𝜎𝑧 − ) + 𝜏²𝑧𝑥
2
T
𝝈𝒛 −𝝈𝒙 𝟐
ω  ̅̅̅̅̅
𝑶′ 𝑽² = ( ) + 𝝉²𝒛𝒙 (3)
𝟐
τzx V
φ α 2α (1) 𝑶 ′ 𝑽² = ̅̅̅̅̅
̅̅̅̅̅ 𝑶𝑶′²𝒔𝒊𝒏²𝝋(4)
O σ3 σx O’ σz σ1 σ
’ (3) et (4) 
𝝈𝒛 −𝝈𝒙 𝟐 𝝈𝒛 +𝝈𝒙
( 𝟐
) + 𝝉²𝒛𝒙 = 𝟐
)²𝒔𝒊𝒏²𝝋

Cette équation définit à la rupture complète donc le système de deux équations.

81
 Leçon 4 : La résistance au cisaillement de sol
I – Définitions
Une fondation, un remblai, un barrage, une paroi moulée,
un mur de soutènement, …. (En un mot, un ouvrage) exercent
sur un sol une charge qui produit des déplacements ou des
déformations. Comme le laisse prévoir la loi de comportement
du sol, suivant la valeur de cette charge, le sol subira :
✓ Soit de petits déplacements ou limités : C’est le
comportement élastique du sol. Il ne se détruit pas. Il tasse,
il s’affaisse sans céder sous la charge. L’ouvrage ne
s’écroule donc pas.
✓ Ou de très grands déplacements : C’est le comportement plastique du sol. Il cède alors sous la
charge. Ce qui provoque l’écroulement de l’ouvrage.
On voit apparaître les deux grandes classes de problèmes à résoudre. Il s’agit de :
✓ L’estimation des déplacements provoqués par la charge lorsque celle-ci est inférieure à la charge
limite qui provoque la rupture du sol ;et de savoir si ceux-ci sont compatibles avec la destination
(l’utilisation) optimale de l’ouvrage.
✓ La détermination de la charge limite, à ne pas atteindre ; qui provoquerait la rupture de l’ouvrage.
La réalisation d’un ouvrage sur un sol entraine des déformations de celui-ci :

L’ouvrage exerce une Le sol s’affaisse ou tasse Les tassements du sol

certaine contrainte sur dans le temps sous la deviennent de plus en
le sol charge de l’ouvrage. plus importants.

Si les contraintes exercées par l’ouvrage sur le sol sont très élevées, celui-ci risque de se rompre.
L’objectif de cette leçon est de s’intéresser au second problème. Nous essayerons de déterminer la charge
limite à ne pas atteindre qui provoque la rupture du sol.
On définit la résistance au cisaillement d’un sol comme la contrainte de cisaillement maximale que
le sol peut supporter. C’est donc la résistance interne par unité de surface qu’un sol peut offrir pour résister
à une rupture ou à un cisaillement le long d’un plan.
Il faut distinguer entre la contrainte de cisaillement maximale appliquée qui peut produire la rupture
et la résistance au cisaillement. La contrainte appliquée qui peut causer la rupture doit être déterminée et
elle est située sur un plan critique donné : c’est le cercle de Mohr.
II – Essais de cisaillement d’un sol au laboratoire
Les essais de cisaillement ont pour but de déterminer la cohésion (c), l’angle de frottement interne
(φ) et éventuellement la loi de comportement du matériau. Cependant, la détermination de c et φ va
dépendre de l’essai qui est effectué.
Au laboratoire, la rupture d’une éprouvette de sol s’apprécie d’après la déformation du sol. La
rupture de l’éprouvette de sol peut être réalisée à travers deux essais principaux :
✓ L’essai de compression triaxial : l’appareil utilisé est l’appareil triaxial
✓ L’essai de cisaillement direct ou l’essai de cisaillement rectiligne encore appelé l’essai à la boîte
de Casagrande : l’appareil utilisé est formé de deux demi boîtes rigides

82
 2.1 -/- L’essai de compression triaxial
2.1.1- Description de l’essai
L’éprouvette de sol a la forme d’un cylindre droit. Elle est placée dans une cellule appelée cellule
triaxiale. L’éprouvette est contenue dans une gaine élastique étanche et parfaitement déformable
verticalement. Ses deux extrémités, selon le montage, sont au contact d’une pierre poreuse.
L’eau, remplie dans la cellule est mise sous une pression latérale constante q. L’éprouvette est
comprimée verticalement à l’aide d’un piston sous une charge variable dans le temps P = F.
La déformation verticale Δh de l’éprouvette est mesurée à l’aide d’un comparateur.
L’essai consiste, pour une pression latérale (q) constante, à faire croître la contrainte axiale provenant du
poids (P), c’est-à-dire de la masse (M) et à observer la rupture de l’éprouvette de sol.
M Masse (M) qui varie
Piston
Cellule
triaxiale

Pierre poreuse Fine membrane

imperméable
Eau sous pression
latérale (q)
Contrôle du
drainage
Appareil de compression triaxial
2.1.2- Exploitation des résultats de l’essai
L’essai triaxial est simplifié de la manière suivante :

Modélisation
σ1 σ1 σ1 σ1

σ3 σ2 σ3 σ2
σ3 σ2 σ3

Plan de cisaillement Plan de cisaillement Plan de cisaillement

σ1 quelconque vertical horizontal

On a généralement : σ1 ≥ σ2 ≥ σ3.
➢ σ1 est la Contrainte Principale Majeure. Elle a une direction verticale et elle s’applique sur un
plan horizontal(H) qui est appelé Plan Principal Majeur.
➢ σ2 est la Contrainte principale intermédiaire. Elle a une direction horizontale et elle s’applique
sur un plan vertical (V) qui est appelé Plan Principal Intermédiaire.
➢ σ3est la Contrainte principale mineure. Elle a aussi une direction horizontale et elle s’applique
également sur un plan vertical (V) qui est appelé Plan Principal Mineur.
➢ Les plans horizontaux et verticaux ne subissent pas d’effort de cisaillement (τ = 0).
Dans un espace bidimensionnel, cette aire se réduit à un cercle appelé Cercle de Mohr. Pour
l’essai triaxial donc on a : σ1 ≥ σ2 = σ3. Le plan vertical est donc le Plan Principal Mineur car σ2 = σ3.
L’essai proprement dit consiste, pour une pression latérale (p) constante, c’est-à-dire σ3 constant, à faire
croître la masse (M), d'où le poids (P), donc le déviateur (D), c’est-à-dire (𝝈𝟏 − 𝝈𝟑 ). Donc, lors de l’essai,
𝝈𝟑 sera fixée et 𝝈𝟏 va varier.

83
 Trois plans de cisaillement s’imposent à nous :

σ1 croît σ1 σ1 σ1
(A)
(σA ; τA)
σ3 est σ3 σ3 (V) σ3
(H)
constant (σ3 ; 0) (σ1 ; 0)

Cas 1 : plan de Cas 2 : plan de Cas 3 : plan de

cisaillement quelconque cisaillement vertical cisaillement horizontal

Définissons le repère (O ; σ ; τ) appelé le repère de Mohr ou le repère de Mohr-Coulomb. Plaçons

dans ce repère, les plans de cisaillement (A), (V) et (H) dus aux contraintes σ1 et σ3.
✓ Le plan (A) est un plan quelconque de coordonnées : (σA≠0; τA≠0)
τ
✓ Le plan (V) est le plan vertical de coordonnées : (σ3 ≠0; τ= 0)
✓ Le plan (H) est le plan horizontal de coordonnées : (σ1 ≠0; τ= 0) τA A

Remarquons qu’un point du repère de Mohr représente un plan dans la

Ω
réalité, c’est-à-dire un plan de rupture dans le sol. V H
O σ3 σA σ1 σ
On trace le cercle ci-contre de diamètre [𝑉𝐻]c’est-à-dire (𝝈𝟏 −
𝝈𝟑 )appelé Cercle de Mohr dans le repère de Mohr.
Observons que le cercle de Mohr représente donc tous les points du repère de Mohr, c’est-à-dire tous
les plans du sol dans le cas où le sol subit les contraintes σ3 et σ1 susceptibles de provoquer la rupture.
Dans le plan de Mohr, la rupture intervient lorsque le cercle devient tangent à la droite intrinsèque ou
droite de Coulomb.
2.1.3- Détermination de la droite de rupture
On fixe σ3 et on fait varier σ1 dans le but d’amener
l’échantillon à la rupture. On aura donc la représentation ci-contre
des cercles de Mohr pour chaque σ1 donné dans le repère de Mohr :
Posons-nous la question de savoir quelles est parmi toutes ses
valeurs de σ1 celle qui correspond à la valeur de σ1 de rupture (σ1r).
Le but de l’essai est donc de déterminer le plus petit σ1 (σ1r)
qui détruit le sol pour un σ3 fixé, c’est-à-dire le cercle de Mohr à la
rupture.
Pour résoudre ce problème nous nous intéresserons à la loi de
comportement des sols encore appelée la loi de Hooke, qui (𝝈𝟏 − 𝝈𝟑 )
exprime dans un solide la linéarité et la réversibilité des déformations. Cette loi (II)
s’écrit alors : (I)
∆𝐡 𝟏 𝐇𝟎 − 𝐇𝐢 𝐇𝐢
𝛆𝐯 = = ( ) × 𝛔𝐯 = =𝟏−
𝐇𝟎 𝐄 𝐇𝟎 𝐇𝟎

84
 En traçant la courbe représentant la variation de la déformation du sol
εv en fonction de la sollicitation qui l’a produite. Selon la nature et l’état du
sol, la courbe présentera l’une des deux allures ci-contre :
✓ La courbe (I) présente un maximum qui correspond à l’état de
rupture ; la déformation continue de croître au-delà de l’état de
rupture alors que la sollicitation appliquée diminue ou mieux reste
constante.
La loi de Hooke ne peut plus s’appliquer conte tenue de l’importance des déformations et de leur
irréversibilité, on fait don appel à une nouvelle loi appelée le critère d’écoulement plastique ou
le critère de rupture ou encore le critère de Mohr-Coulomb représentant la frontière du
domaine d’élasticité représenté par la courbe intrinsèque qui est l’enveloppe des cercles de Mohr
correspondant à la rupture. Cette rupture est représentée par une droite d’équation :  = c+
 tan()
✓ La courbe (II) a une allure asymptotique ; on définit donc arbitrairement la rupture à une valeur
maximale de la déformation au-delà de laquelle le comportement de l’ouvrage est incompatible
avec sa destination.
Nous déterminons graphiquement la contrainte principale appliquée σ1rqui cause la rupture.
Pour déterminer avec précision l’état de rupture, l’essai est répété à trois reprises sur trois
échantillons du même sol pour différentes valeurs deσ3, on aura trois cercles de Mohr à la rupture et il est
alors possible de tracer la courbe intrinsèque qui est la droite tangente à ces cercles de Mohr. Cette droite
est appelée la droite de Coulomb.
En effet, les valeurs de σ1r sont obtenues pour chaque valeur de σ3 fixée. Donc si l’on réalise trois essais
on aura la représentation ci-contre dans le repère de Mohr :
(D
)

(II)
(I)

(I)

(II)

(D)

La droite de rupture appelée courbe intrinsèque du sol ou droite de Coulomb d’équation

générale :  = c+  tan() fait apparaître, dans le plan de Mohr, trois domaines selon la position du cercle
:
✓ Domaine (I) : matériau non rompu ;
✓ Domaine (D): matériau à la limite de rupture.
✓ Domaine (II): matériau rompu ;
➢  est l’angle que fait la tangente aux cercles et l’horizontal, c’est l’angle de frottement interne.
➢ c est l’ordonnée à l’origine, c’est la cohésion ou la résistance au cisaillement sous une charge nulle.
2.1.4- Caractéristiques du cercle de Mohr
D’ après l’expression de la tangence du cercle de Mohr à la courbe intrinsèque, les caractéristiques du
cercle de Mohr dans le repère de Mohr-Coulomb sont :

85
 𝝈 +𝝈𝒙
𝝈 = 𝒛𝟐
✓ Les coordonnées du centre : 𝑶′ {
𝝉=𝟎

𝝈𝒛 −𝝈𝒙 𝟐 𝝈𝒛 +𝝈𝒙 𝟐
✓ Le rayon vaut : 𝑅 = √( ) + 𝝉²𝒛𝒙 = √( ) 𝒔𝒊𝒏²𝝋
𝟐 𝟐
2.2 -/-L’essai de cisaillement rectiligne
2.2.1- Description de l’essai
L’échantillon est placé entre deux demi boîtes, une supérieure C1 qui peut coulisser
horizontalement sur la seconde inférieure C2.Le sol est placé entre deux pierres poreuses qui permettent
le drainage de celui-ci. On peut remplacer les pierres poreuses par des plaques pleines et le sol ne peut
plus se drainer, du moins théoriquement. L’appareil comporte un dispositif de chargement qui permet
d’appliquer une charge verticale (𝐍⃗⃗ ) par l’intermédiaire d’un piston.
L’essai consiste à tirer horizontalement sur la demi-boîte supérieure de façon à cisailler le sol. On
⃗ ) en fonction de ΔL.
mesure l’effort horizontal (𝐓
⃗⃗ ⇔ 𝛔(Fixe)
𝐍 𝛔(Fixe)
½ boite sup.

ΔL
⃗ ⇔
𝐓
ΔL 𝛕 (Variable)
½ boite inf. 𝛕 (Variable)
L L
2.2.2- Exploitation des résultats de l’essai
On soumet donc l’échantillon de sol à un système de contraintes dont l’une reste constante et que
l’on définit comme étant la contrainte normale notée σ. La deuxième contrainte exercée τ est la contrainte
tangentielle ou de cisaillement qui varie au cours de l’essai. L’essai est mené en imposant une déformation
εh constante. Ici, nous constatons que le plan de rupture est imposé : il est horizontal.
Posons-nous, la question de savoir laquelle des valeurs de “τ” correspondrait à la valeur de rupture
(τr) ? Le but de l’essai est donc de déterminer le plus petit τ qui détruit le sol pour un σ fixé.
Pour résoudre ce problème nous nous intéresserons aussi à la loi de comportement des sols.
∆𝐋
𝛆𝐡 = 𝐋 = −𝛎 × 𝛆𝐕 , avec 𝛎 grandeur appelée coefficient de poisson (𝛎 ∈ [𝟎 ; 𝟎, 𝟓])
De même l’essai est répété à trois reprises sur trois échantillons du même sol pour différentes
valeurs de σ, on obtiendra trois valeurs de la contrainte tangentielle τr de rupture.
En portant les τr en ordonnée et les σ en abscisse, on obtient trois points sensiblement alignés. On aura
donc la représentation ci-contre dans le repère de Mohr :
(D)

(II)
(I)

(I)
(II)

(D)

2.3 -/- Différents types de sols

86
 La détermination de c et φ nous permet de définir les sols. On a ainsi des sols pulvérulent (c =0
KPa), des sols cohérent (c ≠ 0 KPa), des sols frottant (φ ≠ 0°) et des
Sol pulvérulent et frottant Sol cohérant et frottant Sol cohérant et non frottant
c =0 KPa et φ ≠ 0° c ≠ 0 KPa et φ ≠ 0° c ≠ 0 KPa et φ = 0°

sols non
frottant (φ = 0°).

Remarque : Le Sol ne peut jamais être pulvérulent et non frottant (c =0 KPa et φ = 0°).

III –Expressions de calcul des contraintes de cisaillements.

3.1 -/- Critères de rupture
σ
La rupture d’un matériau se produit à cause d’une
combinaison critique entre la contrainte normale et la contrainte τ
de cisaillement.
La résistance mobilisée est la contrainte de cisaillement qui τ
𝜋 𝜑
prévaut à un angle ∝= 2 + 4 pour un état de contraintes données : σ
σ
𝝅 𝝋 𝝅 𝝋 τ
• 𝝈𝟏 = 𝝈𝟑 𝐭𝐚𝐧𝟐 ( 𝟒 + 𝟐 ) + 𝟐𝑪 𝐭𝐚𝐧 ( 𝟒 + 𝟐 )
La résistance disponible est la contrainte de cisaillement τ
α
critique déterminée à partir du critère de rupture : σ
𝝈𝟏 +𝝈𝟑 𝝈𝟏 −𝝈𝟑 𝝅
• 𝝈𝑵 = + 𝐭𝐚𝐧 ( 𝟐 + 𝝋)
𝟐 𝟐
𝝈𝟏 +𝝈𝟑 𝝅
• 𝝉= 𝐬𝐢𝐧 ( 𝟐 + 𝝋)
𝟐

3.2 -/- Direction du plan de rupture et Pôle

𝝅
L’angle de rupture “α” de l’éprouvette de sol vaut dans le cercle de Mohr “2α” tel que 𝟐𝜶 = 𝟐 + 𝝋
τ

𝜏 = 𝐶 + 𝜎𝑡𝑎𝑛𝜑

τ T
ω
τzx
φ P α 2α
O σ3 σx O σz σ1 σ

Connaissant l’inclinaison d’un plan dans le solide, comment trouver les valeurs des contraintes
normales et tangentielles qui y agissent ? Et inversement ? La résolution analytique de ce problème est
possible mais fastidieuse. On lui préfère une résolution graphique basée sur la notion de pôle.
➢ Le pôle, représenté par le point P, appartient toujours au cercle de Mohr.

87
 ➢ Sur le cercle de Mohr, il existe un point P et un seul appelé pôle, pour lequel toute droite passant
par P coupe le cercle de Mohr en un point dont les coordonnées définissent l’état de contraintes sur un
plan dont l’inclinaison par rapport à l’horizontale est la même que la droite.
➢ Le pôle est tel que la droite qui le relie à n’importe quel point (plan) du Cercle de Mohr est parallèle
au plan dans la réalité.

IV - Interprétation physique de c et φ
➢ Mouvement sur un plan incliné : Soit un corps A posé sur un plan B mobile incliné d’un angle
. Il existe une valeur φ de à partir de laquelle le corps “A” glisse sur le plan B.
• Si  <φ : état d’équilibre fixe
• Si  = φ  état d’équilibre limite
• Si  >φ  glissement de A sur B.
Si A et B sont constitués du même matériau alors, φ est l’angle de frottement interne du matériau.
• La compacité du sol influe directement l’angle φ ; cette influence peut être traduite par la loi
empirique proposée par Caquot et Kerisel pour la variation de “tanφ” (coefficient de frottement
𝑘
interne du sol) avec l’indice des vides “e” : tan 𝜑 = 𝑒
• L’angle frottement interne croît selon l’étalement de la granulométrie ;
• L’angle de frottement interne dépend de la forme et de l’état de surface des grains ; il est plus élevé
pour les sols à grains anguleux que pour les sols à grains ronds, et pour un état de surface rugueux
que pour un état de surface lisse des grains.
➢ Déversement d’un sol : un sable déversé d’une certaine hauteur forme un tas dont la pente ne
peut dépasser φ. En effet, si  atteint la valeur φ alors toute quantité supplémentaire de sable roule vers
le bas. φ est donc(approximativement) l’angle maximal du tas de sable.
➢ Cohésion : c’est la capacité des grains du sol à se coller les uns aux autres. C’est la résistance du
sol au cisaillement en l’absence d’effort normal. La cohésion est donc la mesure de l’influence des
éléments fins (pâte argileuse) dans un sol. La cohésion “c” indépendante de la contrainte normale est due :
• Pour partie aux liaisons mécaniques pouvant exister entre les grains et créer par la cimentation ;
• Pour partie aux ménisques d’eau existant aux points de contact entre les grains. Cette dernière
composante disparaît lorsque la teneur en eau augmente.
La résistance au cisaillement d’un sol résulte donc du cumul des effets de c et φ.

88
 TRAVAUX DIRIGES
Exercice 1 :
Un sol est soumis à l’essai triaxial puis à l’essai de cisaillement direct (voir tableau ci-dessous)

Pression latérale (KN/m2) 100 170 240

Essai triaxial
contrainte axiale (KN/m2) 236 312 374
2
Essai de cisaillement direct Contrainte normale (KN/m ) 2 62 123 128
Pression de cisaillement (KN/m ) 73 99 185
a. Déterminer l’angle de frottement interne et la cohésion du sol ainsi testé dans les deux cas.
Expliquer les différences de résultats.
b. De quel type de sol s’agit-il ?
c. Expliquer les différences de résultats.

Exercice 2
Soit un échantillon de sol soumis à un essai triaxial comme l’indique la figure ci-dessous

52 KPa

α σ3 = 12 KPa

1. Tracez le cercle de Mohr de l’élément montré à la figure ci-contre ;

2. Déterminez la contrainte normale et la contrainte de cisaillement pour un angle α = 35°
3. Déterminez la contrainte de cisaillement maximale τmax ;
Exercice 3
1. Déterminez les relations qui existent entre les contraintes principales et l’angle de frottement interne
lorsque la cohésion est nulle pendant l’essai triaxial.
2. Déterminez les contraintes principales qui se développent sur le plan incliné de 60°dans l’essai triaxial.

100 KPa

60°
30 KPa

Exercice 4 :
Sur le plan horizontal H et le plan B, on lit l’état des contraintes suivantes : (B)
1. Construisez le cercle de Mohr (décrire la méthode). 3 1
2. Déterminez les caractéristiques du cercle et trouver le pôle P.
1
3. Déterminez l’état des contraintes d’un plan C d’orientation 60°. 2
(H)
4. Quels sont les états des contraintes et les orientations des plans principaux majeur et mineur ?
5. Déterminez les états des contraintes sur les plans horizontal et vertical.
6. Déterminez les contraintes de cisaillement maximales positives et négatives et les plans sur
lesquels elles agissent.

89
 Leçon 5 : Poussée et Butée des terres
Introduction
Nous nous consacrerons à l’étude des efforts développées dans des ouvrages de soutènement
soumis à la pression latérale des terres. La connaissance de ces forces et contraintes permettra
ultérieurement de dimensionner les ouvrages de soutènement. L’on déterminera donc les forces de
poussée et de butée nécessaire au dimensionnement des murs de soutènement, puis d’étudier la stabilité
de ces murs.
I -/-ILLUSTRATION DU PHENOMENE DE POUSSEE ET DE BUTEE
L’action du sable de remblai
sur le mur du massif est la poussée,
qui tend à renverser ou à déplacer
le mur de soutènement: Elle est
active car son action est
permanente.

Poussée
L’action du sol de fondation Mur de
sur la semelle de l’étai est la butée, soutèneme Remblai
qui s’oppose au renversement ou au Etai
déplacement du mur de
soutènement : Elle est passive car
elle ne se manifeste que lorsqu’on Sol
la sollicite. d’assis
Butée

II-/-RELATIONS ENTRE CONTRAINTES VERTICALES ET HORISONTALES

Le massif de sol exerce sur le mur de soutènement (écran) une action qui, lorsque tout mouvement
de l’écran est interdit, correspond à la pression naturelle des terres notée σ0.
A partir de la situation de repos ou d’équilibre parfait, on définit deux états extrêmes dits “états
d’équilibre limite” :

➢ En cas de déplacement vers la gauche : σ0 diminue

jusqu’à un minimum dite Pression active. C’est la
poussée : σp. La contrainte de poussée est la limite
inférieure des pressions du sol de remblai sur le mur
lorsqu’on déplace légèrement celui-ci vers le vide
(décompression du sol qui pousse).
➢ En cas de déplacement du mur vers la droite : σ0 croît
jusqu’à un maximum dite Pression passive. C’est la
butée : σb. La contrainte de butée représente la limite supérieure des pressions du sol sur le mur
quand on comprime le terrain (remblai) jusqu’à rupture.
La pression des terres au repos se situe donc entre ces deux contraintes qui sont des valeurs limites
des contraintes du sol sur le mur.
Elles provoquent des déformations d’ordres différents et sont d’intensités différentes. Les termes de
Poussée et Butée désignent donc les contraintes normales horizontales régnant dans le sol au moment de
la rupture.

90
 Dans un sol semi-infini à surface horizontale non chargée, on a : 𝝈𝑯 = 𝑲 × 𝝈𝑽 avec K,
coefficient de pression des terres dépend du niveau de la nappe. Il varie avec la fluctuation du niveau de
la nappe. On définit donc :
𝝈′
✓ Le coefficient de pression des terres au repos : 𝒌𝟎 = 𝝈′𝑯𝟎
𝑽

✓ Le coefficient de poussée des terres: k P =

σ′HP
ɣ
σ′V
𝝈′𝑯𝒃
✓ Le coefficient de butée des terres au repos : 𝒌𝒃 = 𝝈′𝑽

III -/- CALCUL DES FORCES DE POUSSEE ET DE BUTEE : METHODE DE RANKINE

Il s’agit ici d’établir les expressions de calcul des contraintes à l’état de rupture par poussée et à
l’état de rupture par butée dans l’équilibre d’un massif semi-infini de sol selon la théorie de Rankine et
d’en déduire les forces de poussée et de butée.
3.1 -/- Enoncé des hypothèses de la Théorie de RANKINE
1
2
Z Z
⃗f f⃗
Ecran Plan // à l’écran

Massif soutenu par un σ1 = Massif semi-infini en état limite

En considérant les croquis ci-dessous ;
Rankine suppose que la contrainte qui agit sur l’écran soutenant un massif de sol à la profondeur Z est la
même que celle qui agit à la même profondeur sur un plan parallèle à l’écran dans un massif semi-infini
en état d’équilibre limite.
• Si l’écran a tendance à se déplacer vers la gauche (dans le sens 1), on doit considérer dans le massif
de sol semi-infini, l’état de poussée
• Si l’écran a tendance à se déplacer vers la droite (dans le sens 2), on doit considérer dans le massif
de sol semi-infini, l’état de butée
Ceci a deux conséquences :
1. Le calcul des efforts de poussée et de butée suppose que l’écran puisse se déplacer ou se
déformer suffisamment. On montre que la mobilisation des efforts de butée nécessite des
déplacements beaucoup plus importants que la mobilisation des efforts de poussée.
2. La contrainte agissant sur l’écran ne dépend que des conditions géométriques de l’ensemble
massif de sol-écran. Elle ne fait pas intervenir le frottement entre le sol et l’écran. En particulier
si le sol est horizontal et l’écran vertical, les contrainte sont normales à l’écran. Ceci revient,
quelques soit la rugosité, à considérer l’écran comme infiniment lisse.
Pour lui, les discontinuités provoquées par la présence de murs ou d’écrans ne modifient pas la
répartition des contraintes sur le mur. Autrement dit, le frottement sol- mur est nul.
De plus la contrainte étant proportionnelle à la profondeur, sa répartition sur l’écran est triangulaire.

91
 3.2 -/- Cas d’un massif de sol à surface horizontale
3.2.1 Avec un sol pulvérulent sec.
Considérons un massif de sol semi-infini à surface horizontale σV ɣ Z
dont les terres sont un sable sec de poids spécifiques ɣ.
En un point M de ce massif à la profondeur Z, il s’exerce sur M
les plans principaux les contraintes principales σv et σH qui doivent σH
être déterminées.
En considérant le problème plan, les équations générales
d’équilibre permettent d’écrire : 𝝈𝑽 = 𝜸 × 𝒁
Pour calculer σH, nous allons considérer les différents états correspondant :
 L’état de repos
Lorsqu’il n’y a aucun déplacement des terres ; lorsqu’on ne modifie pas σV, le point M est dans un état
d’équilibre parfait dit surabondant : il n’y a aucun risque de rupture. Représentons cet état dans le repère
de Mohr-Coulomb. τ
𝜏 = 𝐶 + 𝜎𝑡𝑎𝑛𝜑

Pour atteindre la poussée Pour atteindre la butée

φ P0 σV σ
O σH σH

On sait que σ’H = k0 × σ’v, avec k0 : coefficient de pression des terres au repos.
En général k0 < 1 sauf dans les sols très consolidés. K0 dépend de la nature du sol et de son état de
consolidation. On peut l’estimer par des formules empiriques telle que celle de Jacky qui statistiquement
montre que : ko = 1 – sinφ’. D’où en considérant le sol pulvérulent sec de caractéristiques données ci-
dessus :
𝝈𝑽 = 𝜸 × 𝒁
𝝈𝑯 = 𝜸. 𝒛(𝟏 − 𝒔𝒊𝒏𝝋)
 L’état de rupture par poussée
En imaginant que par un moyen quelconque on crée une expansion (décompression) latérale
progressive dans le massif de sol qui provoque une diminution progressive de la contrainte principale
latérale σH en maintenant constante la contrainte verticale σV, cela correspond dans le plan de Mohr à un
déplacement progressif du pole (pointe P0) vers la gauche. A partir d’une certaine déformation, le cercle
de Mohr devient tangent à la droite intrinsèque et la rupture se produit dans la masse de sol : c’est la
rupture par Poussée.
Le pole P0 correspond σH et les directions des plans de rupture sont (P0T) et (P0T’). Elles font dans le
𝝅 𝝋
plan réel l’angle α avec l’horizontale. Cet angle vaut dans le plan de Mohr 2α tel que𝜶 = 𝟒 + 𝟐 .
Quel que soit la profondeur 𝝈𝑽 = 𝜸. 𝒁, ces directions sont constantes et on a une double famille de
𝝅 𝝋
plans de glissement inclinés à 𝟒 + 𝟐 sur l’horizontal.
D’après les caractéristiques du cercle de Mohr et en considérant le triangle OTO’, on a :

92
 L’expression de la contrainte de poussée σH

τ 𝑅 = (𝜎𝐻 + 𝑅)𝑠𝑖𝑛𝜑
𝜎𝑉 −𝜎𝐻
𝜏 = 𝐶 + 𝜎𝑡𝑎𝑛𝜑 𝑅= 2
𝜎𝑉 −𝜎𝐻
donc = (𝜎𝐻 + 𝑅)𝑠𝑖𝑛𝜑et ;
2
𝝈𝑯 𝟏−𝒔𝒊𝒏𝝋 𝝅 𝝋
On montre que = 𝟏+𝒔𝒊𝒏𝝋 = 𝒕𝒂𝒏𝟐 ( 𝟒 − 𝟐 ) = 𝒌𝑷
T 𝝈𝑽

ω
Puis on en déduit
φ P0 α 2α 𝝅 𝝋
O σH O’ σV σ que 𝝈𝑯 = 𝝈𝑽 × 𝒕𝒂𝒏𝟐 ( − )
𝟒 𝟐

T’

L’expression de la force de poussée P

En considérant un écran vertical passant par le point M dans le massif de sol à la profondeur
Z, la contrainte sur l’écran est horizontale et de plus la répartition des contraintes sur l’écran est
1
triangulaire et la force résultante est située 3 de la profondeur Z ou de la hauteur de l’écran à partir de sa
1
base. Le massif de sol étant considérés semi-infini, la force de poussée vaut : 𝑃 = 𝜎𝐻 . 𝑍 soit
2
1 𝟏 E
𝑷 = 𝛾. 𝑍. 𝑘𝑃 . 𝑍 = 𝜸. 𝒁𝟐 . 𝒌𝑷 ɣ
2 𝟐
Z

P
𝑍
3
M
DIAGRAMME DES CONTRAINTES HORIZONTALES ET FORCES DE POUSSEE

 L’état de rupture par buée

Si au lieu de créer une expansion (décompression) dans le massif de sol, on provoquait une contraction
latérale progressive qui augmente progressivement la contrainte principale latérale σHtout en maintenant
constante la contrainte verticale σV, cela correspondrait dans le plan de Mohr à un déplacement progressif
du pole (pointe P0) vers la droite. A partir d’une certaine déformation, le cercle de Mohr devient tangent
à la droite intrinsèque et la rupture se produit dans la masse de sol : c’est la rupture par Butée.
Le pole P0 correspond σH et les directions des plans de rupture sont (P0T) et (P0T’). Elles font dans le
𝝅 𝝋
plan réel l’angle α avec l’horizontale. Cet angle vaut dans le plan de Mohr 2α tel que𝜶 = 𝟒 − 𝟐 .
Quel que soit la profondeur 𝝈𝑽 = 𝜸. 𝒁, ces directions sont constantes et on a une double famille de
𝝅 𝝋
plans de glissement inclinés à 𝟒 − 𝟐 sur l’horizontal.

93
 D’après les caractéristiques du cercle de Mohr et en considérant le triangle OTO’, on a :
L’expression de la contrainte de poussée σH
τ

𝜏 = 𝐶 + 𝜎𝑡𝑎𝑛𝜑

T 𝑅 = (𝜎𝑉 + 𝑅)𝑠𝑖𝑛𝜑
ω 𝜎𝐻 −𝜎𝑉
𝑅= 2
𝜎𝐻 −𝜎𝑉
2α donc = (𝜎𝑉 + 𝑅)𝑠𝑖𝑛𝜑et ;
φ α P0 2
σV σH σ
O O’
𝝈 𝟏+𝒔𝒊𝒏𝝋 𝝅 𝝋
On montre que 𝝈𝑯 = 𝟏−𝒔𝒊𝒏𝝋 = 𝒕𝒂𝒏𝟐 ( 𝟒 + 𝟐 ) = 𝒌𝒃
𝑽

T’
𝝅 𝝋
Puis on en déduit que 𝝈𝑯 = 𝝈𝑽 × 𝒕𝒂𝒏𝟐 ( + )
𝟒 𝟐

L’expression de la force de butée B

En considérant un écran vertical passant par le point M dans le massif de sol à la profondeur
Z, la contrainte sur l’écran est horizontale et de plus la répartition des contraintes sur l’écran est
1
triangulaire et la force résultante est située 3 de la profondeur H ou de la hauteur de l’écran à partir de sa
1
base. Le massif de sol étant considérés semi-infini, la force de poussée vaut : 𝑃 = 2 𝜎𝐻 . 𝑍 soit
1 𝟏 E
𝑷 = 𝛾. 𝐻𝑘𝑏 . 𝐻 × 1 = 𝜸. 𝑯𝟐 . 𝒌𝒃 ɣ
2 𝟐

Z
P P
𝒁
H

B
𝑯 𝟑
𝟑 M
DIAGRAMME DES CONTRAINTES HORIZONTALES

3.2.2 Avec un sol pulvérulent en présence d’une nappe.

Considérons un massif de sol semi-infini à surface Z0
horizontale dont les terres sont un sable saturée de poids spécifique
“”.
La nappe est à la profondeur Z0, et on suppose que reste
le même au-dessous et au-dessus de la nappe d’eau.
En un point M de ce massif à la profondeur Z, il s’exerce
sur les plans principaux les contraintes principales σv et σH qui
doivent être déterminées.
En considérant le problème plan, les équations générales d’équilibre permettent d’écrire : 𝝈𝑽 =
𝜸×𝒁
Pour calculer σ’H, nous allons considérer les différents états correspondant :

94
  L’état de rupture par poussée
On sait que 𝜎′𝐻 = 𝜎′𝑉 × 𝑘𝑃 Z0 

On aura donc :
𝜎′𝑉 = 𝛾. 𝑍0 + [𝛾. (𝑍 − 𝑍0 ) − 𝛾𝜔 (𝑍 − 𝑍0 )] Z

𝜎′𝑉 = 𝛾. 𝑍0 + 𝛾′. (𝑍 − 𝑍0 )
𝝈′𝑯 = [𝜸. 𝒁𝟎 + 𝜸′. (𝒁 − 𝒁𝟎 )] × 𝒌𝑷
M σ'HP u

DIAGRAMME DES CONTRAINTES HORIZONTALES

 L’état de rupture par butée

Le principe de calcul reste le même que dans le cas de la poussée et on obtient :
𝝈′𝑯 = [𝜸. 𝒁𝟎 + 𝜸′. (𝒁 − 𝒁𝟎 )] × 𝒌𝒃

 L’expression des forces de poussée et de butée

La nappe a une influence sur la détermination des forces de poussée et butée. La présence d’eau
dans le sol occasionne deux effets :
➢ La poussée hydrostatique de l’eau (normale à l’écran) ;
➢ L’action des terres en prenant en compte le poids volumique déjaugé en dessous de la nappe.
➢ L’action de la superposition de deux couches de sol (sol sec et sol saturé)
3.2.3 Avec un sol pulvérulent en présence d’un écoulement.
Considérons un écran soutenant un massif sableux semi-infini. L’écran est fiché dans le sol de la
longueur (𝑯 − 𝑯𝟎 ) dans le sable. Nous supposons que nous avons un écoulement vertical de gradient
hydraulique “i” uniforme autour de l’écran.
Le déplacement de l’écran a tendance à se faire de la droite vers la gauche et donc du côté droite nous
avons des efforts de poussée et du côté gauche des efforts de butée. (Voir figure ci-dessous) Z
Gauche Droite
A

H0


H
E

D C 0
M

DIAGRAMME DES CONTRAINTES HORIZONTALES

95
  L’état de rupture par poussée
On sait que 𝜎′𝐻 = 𝜎′𝑉 × 𝑘𝑃 avec 𝜎′𝐻 = 𝜎𝑉 − 𝑢
En présence d’écoulement uniforme descendant la variation de la pression interstitielle (efforts dus à
l’eau) est linéaire entre A et C. La pression interstitielle vaut :
Au point A :𝑢𝐴 = 0
Au point B : 𝑢𝐶 = 𝐻. 𝜔 (1 − 𝑖)
Le massif de sol étant constitué d’une seule couche (sable saturé), la variation des contraintes
effectives (efforts dus au squelette) est également linéaire entre A et C. La contrainte effective vaut :
Au point A : 𝜎′𝑉 = 0 et 𝜎′𝐻 = 0
Au point B : 𝜎′𝑉 = 𝛾. 𝐻 − 𝐻. 𝜔 (1 − 𝑖) = 𝑯(𝜸′ + 𝒊. 𝜸𝝎 )
𝝈′𝑯 = 𝑯(𝜸′ + 𝒊. 𝜸𝝎 )𝒌𝑷
Et la force résultante de poussée vaut 𝑷 = 𝑯²(𝜸′ + 𝒊. 𝜸𝝎 )𝒌𝑷 et son point d’application se situe à 1/3
de la hauteur à partir de la base.

 L’état de rupture par butée

On sait que 𝜎′𝐻 = 𝜎′𝑉 × 𝑘𝑏 avec 𝜎′𝐻 = 𝜎𝑉 − 𝑢
En présence d’écoulement uniforme ascendant la variation de la pression interstitielle (efforts dus à
l’eau) est linéaire entre A et C. La pression interstitielle vaut :
Au point A : 𝑢𝐴 = 0
Au point B : 𝑢𝐶 = 𝜔 (1 + 𝑖)(𝐻 − 𝐻0 )
Le massif de sol étant constitué d’une seule couche (sable saturé), la variation des contraintes
effectives (efforts dus au squelette) est également linéaire entre A et C. La contrainte effective vaut :
Au point A : 𝜎′𝑉 = 0 et 𝜎′𝐻 = 0
Au point B : 𝜎′𝑉 = 𝛾. (𝐻 − 𝐻0 ) − (𝐻 − 𝐻0 )𝜔 (1 + 𝑖) = (𝑯 − 𝑯𝟎 )(𝜸′ − 𝒊. 𝜸𝝎 )
𝝈′𝑯 = (𝑯 − 𝑯𝟎 )(𝜸′ − 𝒊. 𝜸𝝎 )𝒌𝒃
Et la force résultante de butée vaut 𝑩 = (𝑯 − 𝑯𝟎 )²(𝜸′ − 𝒊. 𝜸𝝎 )𝒌𝒃 et son point d’application se situe
à 1/3 de la hauteur à partir de la base.

3.3 -/- Cas d’un massif de sol cohérent(c et φ) à surface horizontale

On précisera dans chaque cas, quel type de paramètre doit-on utiliser [cu (cohésion non
drainé), c’ (cohésion effective), φu (angle de frottement dans le cas d’un essai non drainé) et φ’ (angle de
frottement dans le cas d’un essai drainé),…].
Pour la détermination des contraintes de poussée et butée, on se servira de la représentation
de Mohr-Coulomb telle que illustrée ci-dessous.

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 τ
𝜏 = 𝐶 + 𝜎𝑡𝑎𝑛𝜑

POUSSEE T’
ω BUTE
T
τZX ω
φ C α 2α 2α α
O’ σV σHb σ
O σHp Ω Ω’
ω

 L’état de rupture par poussée

En considérant les propriétés du cercle de Mohr on a :
𝜎𝑉 − 𝜎𝐻
𝑅 = 𝑠𝑖𝑛𝜑(𝑂′ 𝑂 + 𝜎𝐻 + 𝑅) =
2
𝜎𝑉 −𝜎𝐻 𝜎𝑉 −𝜎𝐻
𝑠𝑖𝑛𝜑 (𝑂′ 𝑂 + 𝜎𝐻 + )= et,
2 2

𝐶 𝐶. 𝑐𝑜𝑠𝜑
𝑂𝑂′ = =
𝑡𝑎𝑛𝜑 𝑠𝑖𝑛𝜑
𝐶.𝑐𝑜𝑠𝜑 𝜎𝑉 −𝜎𝐻 𝜎𝑉 −𝜎𝐻
D’où 𝑠𝑖𝑛𝜑 ( + 𝜎𝐻 + )=
𝑠𝑖𝑛𝜑 2 2

𝟏−𝒔𝒊𝒏𝝋 𝟐𝑪𝒄𝒐𝒔𝝋 𝟏−𝒔𝒊𝒏𝝋 𝝅 𝝋

Et on montre que 𝝈𝑯 = 𝝈𝑽 × − avec = 𝒕𝒂𝒏²( − ) = 𝒌𝒑
𝟏+𝒄𝒐𝒔𝝋 𝟏+𝒔𝒊𝒏𝝋 𝟏+𝒄𝒐𝒔𝝋 𝟒 𝟐

➢ Les plans de rupture ont les mêmes directions que pour un sol pulvérulent pour la poussée.

 L’état de rupture par butée

En considérant les propriétés du cercle de Mohr on a :
𝜎𝐻 − 𝜎𝑉
𝑅 = 𝑠𝑖𝑛𝜑(𝑂′ 𝑂 + 𝜎𝑉 + 𝑅) =
2
𝜎𝐻 −𝜎𝑉 𝜎𝐻 −𝜎𝑉
𝑠𝑖𝑛𝜑 (𝑂′ 𝑂 + 𝜎𝑉 + )= et,
2 2

𝐶 𝐶. 𝑐𝑜𝑠𝜑
𝑂𝑂′ = =
𝑡𝑎𝑛𝜑 𝑠𝑖𝑛𝜑
𝐶.𝑐𝑜𝑠𝜑 𝜎𝐻 −𝜎𝑉 𝜎𝐻 −𝜎𝑉
D’où 𝑠𝑖𝑛𝜑 ( + 𝜎𝑉 + )=
𝑠𝑖𝑛𝜑 2 2

𝟏+𝒔𝒊𝒏𝝋 𝟐𝑪𝒄𝒐𝒔𝝋 𝟏+𝒔𝒊𝒏𝝋 𝝅 𝝋

Et on montre que 𝝈𝑯 = 𝝈𝑽 × + avec = 𝒕𝒂𝒏𝟐 ( + ) = 𝒌𝒃
𝟏−𝒄𝒐𝒔𝝋 𝟏−𝒔𝒊𝒏𝝋 𝟏−𝒄𝒐𝒔𝝋 𝟒 𝟐

➢ Les plans de rupture ont les mêmes directions que pour un sol pulvérulent pour la butée.

97
 TRAVAUX DIRIGES
Problème 1 :
Dans le cadre du projet de construction de la station de traitement d’eau au bord du fleuve Nzi dans la
commune de Dimbokro, l’exécution de la fouille en excavation a nécessité l’érection d’un rideau de palplanches
destiné à soutenir les parois de la fouille. Le pied de la palplanche est fiché à une profondeur de 8,75 m et la nappe
phréatique, supposée statique, est située à 1 m de profondeur de part et d’autre du rideau de palplanche.
On estime que la circulation et le stockage de matériels divers à proximité de la fouille crée une surcharge
de 12 KN/m².
On souhaite étudier l’état des contraintes sur le rideau de palplanches lorsque la fouille atteindra la
profondeur de 4,50 m comme illustré par la figure ci-dessous.
+1,00 q = 12 KN/m²
Les caractéristiques du sol sont :
Hors eau : φ= 30°
γ = 18 KN/m3 0,00
kp = 0,33

En eau : γsat = 21 KN/m3 -4,50

φ’= 30°
kp = 0,33
kb = 5,37
-8,75

Sur une feuille millimétrée :

1- Tracez le diagramme les contraintes de poussée et de butée le long de la palplanche
2- Tracez le diagramme résultant des pressions sur le rideau de palplanche
3- Déterminez la profondeur du point de pression nulle de la palplanche.

Problème 2 :
La figure ci-dessous représente un mur de soutènement. Le remblai à l’arrière de ce mur est
constitué d’un sable fin dont les caractéristiques sont mentionnées sur la figure :

 = 18 KN/m3et = 340
2,00

 = 18 KN/m3et’ = 340
4,00

A partir des données ci-dessous :

1. Calculez la contrainte effective verticale au point M situé sous la couche de sable.
2. Calculez la contrainte effective horizontale au point M.
3. Calculez par la méthode de Rankine la force de poussée exercée sur le mur.

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