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TOUR D’HORIZON
2022
T outes les grandes entreprises ont commencé petites, portées par une profusion d’idées et un enthousiasme
débordant, mais souvent dépourvues de moyens financiers. Bien qu’elles se soient considérablement valorisées
par la suite, devenant de grandes entreprises aujourd’hui très en vue, rares sont celles qui ont commencé avec de gros
montants à investir. Et même lorsqu’elles gagnent en importance, elles continuent de s’appuyer sur de nombreuses
entreprises plus petites, qu’il s’agisse de fournisseurs ou de clients.
Les petites entreprises sont une force motrice du développement économique à l’échelle planétaire. Elles créent des
emplois, des produits et des services et apportent une contribution notable à la croissance économique. L’Europe
compte 23 millions de petites entreprises, qui représentent 99,8 % des entreprises non financières et près de deux tiers
des emplois.
Les petites entreprises sont aussi des moteurs essentiels de l’innovation. Elles sont généralement plus flexibles
et peuvent s’adapter au changement plus rapidement que les grandes entreprises. Pour la plupart, les petites et
moyennes entreprises (PME) apportent des idées novatrices, inventent des produits et services attrayants et présentent
un potentiel de croissance élevé. Selon l’enquête de la BEI sur l’investissement, la pandémie de coronavirus a fait
entrer la transition numérique dans une nouvelle ère, dans laquelle les entreprises européennes mènent une course
au rattrapage. En parallèle, les entreprises commencent à ressentir les effets des changements climatiques, et se
préoccupent des conséquences pour leur activité et leurs débouchés futurs. De plus, la pandémie a limité la capacité
de certaines entreprises à financer leurs investissements sur leurs ressources propres.
La mise en place d’incitations financières ciblées pourrait favoriser le déblocage d’investissements porteurs de
transformations dont l’Europe a besoin en matière de transition numérique et de changements climatiques. Par
exemple, les entreprises européennes qui en ont bénéficié pour accélérer leur passage au numérique au cours des
trois années précédant l’enquête étaient près de deux fois plus susceptibles d’investir davantage dans leur transition en
réponse à la pandémie. Dans ces conditions, il est essentiel d’accélérer les investissements verts et numériques à l’appui
d’une Europe plus compétitive.
FAITS ET CHIFFRES
Pour la seule année 2021, le Groupe BEI, qui comprend la Banque européenne d’investissement (BEI) et le Fonds
européen d’investissement (FEI), a soutenu par ses nouveaux financements plus de 431 000 PME et entreprises de
taille intermédiaire (ETI)1, soit 4,5 millions d’emplois. L’engagement à l’égard de ces entreprises demeure le grand
axe prioritaire du Groupe BEI en volume de financements. Le soutien aux PME a représenté environ 47 % du volume
total de signatures de la BEI et la quasi-totalité des activités du FEI. En valeur absolue, cela correspond à 45 milliards
d’euros sur un total de prêts du Groupe BEI de 94,9 milliards d’euros.
Le Groupe BEI accompagne les entreprises tout au long de leur développement. Bien que les prêts intermédiés de la BEI
aident généralement les petites entreprises plus établies et les ETI, ils s’adressent également aux microentreprises. Avec
ses instruments de capital-risque et de garantie, le FEI se concentre sur les entreprises qui amorcent leur croissance et
(ou) les entreprises innovantes.
De plus, l’enveloppe de 25 milliards d’euros du Fonds de garantie européen (EGF) – en partenariat avec des bailleurs
de fonds locaux et des institutions nationales de promotion économique – apporte son soutien aux PME en mobilisant
jusqu’à 174,4 milliards d’euros d’investissements. Au moins 65 % des investissements de l’EGF sont disponibles à l’appui
des PME.
1 Dans le droit fil des recommandations de la Commission européenne, la Banque européenne d’investissement définit les PME comme des établissements de moins de 250 salariés, et les ETI
comme des établissements dont les effectifs sont compris entre 250 et 3 000 salariés.
Pour les investisseurs privés, l’engagement du FEI témoigne de la qualité du fonds, ce qui permet souvent aux fonds de
capital-risque de lever des investissements sur plusieurs générations de fonds.
En 2020, sur les 52 licornes de haute technologie financées par du capital-risque en Europe, 28 ont été soutenues par
le FEI dans les premières phases de leur développement. Ces investissements pionniers dans de nombreux secteurs
innovants ont ouvert de nouvelles voies de désengagement qui n’auraient pas été possibles autrement : il a été montré
que les jeunes pousses dans lesquelles le FEI a investi en capital-risque sont environ trois fois plus susceptibles de
participer à une opération de fusion-acquisition ou de faire l’objet d’une introduction en Bourse que leurs homologues
qui n’ont pas bénéficié d’un investissement de ce type.
Investissement cédé
Les solutions proposées par le FEI financent les sociétés innovantes les plus performantes en Europe. Exemples
d’entreprises sur plusieurs années.
L’offre de financements du Groupe BEI destinée aux PME et aux ETI est complétée par la mise à disposition de services
de conseils.
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PROJETS MARQUANTS
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Micron Agritech, Irlande
L’intelligence artificielle et la technologie de l’appren- développer le Micron Kit, une solution permettant aux
tissage automatique se développent rapidement et agriculteurs de réaliser des tests rapides pour déceler la
touchent désormais presque tous les aspects de nos présence de parasites dans l’intestin de leurs animaux
vies. Il n’est donc guère surprenant d’en trouver une d’élevage. Avec ce kit reposant sur l’apprentissage auto-
application dans le domaine des excréments d’animaux. matique, ils peuvent tester des échantillons sur place, à
l’aide de leur téléphone mobile. Ces informations sont
« Nous avons découvert que les parasites constituent ensuite transmises dans le nuage, et un modèle bâti sur
un problème majeur pour les animaux d’élevage. Pour des points de données identifie le parasite.
y remédier, les agriculteurs traitent généralement l’en-
semble de leur troupeau », explique Daniel Izquierdo, « Nous tenons là une occasion d’améliorer la santé ani-
directeur général et cofondateur de Micron Agritech. male et humaine », déclare Daniel Izquierdo.
« De plus, la résistance aux médicaments est un enjeu
mondial. » Un investissement en fonds propres de Yield Lab Europe,
société de capital-risque soutenue par le FEI dans le
Ancien étudiant de la Technological University of Dublin, cadre du Plan d’investissement pour l’Europe, a aidé les
Daniel Izquierdo s’est associé avec trois amis pour quatre amis à créer leur entreprise.
Les fondateurs de Micron Agritech (de gauche à droite) : Daniel Izquierdo Hijazi, Jose Lopez, Tara McElligott et Sean Smith.
• PME et ETI
• Le soutien du Groupe BEI aux petites entreprises
• FEI – Où trouver des financements : intermédiaires financiers du FEI
• Union européenne – Accès au financement
• FEI – Qui peut solliciter un financement au titre du FEIS ?
• Le FEIS et son héritage
• Union européenne – Portail des petites entreprises
• Guide pratique pour les entreprises en Europe
• Publications du FEI
• BEI – Des financements pour les PME comme facteurs de croissance économique
• InnovFin – Financement européen de l’innovation
• Enquête 2021 de la BEI sur l’investissement – Synthèse concernant l’UE
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Petites et moyennes entreprises
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Crédits photo : Banque européenne d’investissement, Shutterstock, GettyImages, SWORD Health, AImotive, Micron Agritech
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