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techniques de l’ingénieur
Un autre regard
sur l’innovation Extrait
État des pratiques et des modèles organisationnels dans les grandes entreprises
Charles Cuisinier, Émilie Vallet, Gwenola Bertoluci, Danielle Attias, Bernard Yannou
janvier / 2012
so
M
M
AIRE
• préface
Faut-il opposer Innovation
incrémentale et Innovation de rupture ? P 4 / 5
PRéface
Le budget 2011 des États-Unis fait la part belle à des secteurs programmés (énergie, transports) largement
l’enseignement et à la recherche alors que l’ensemble des favorisés par une politique centralisée de l’innovation.
autres dépenses a généralement subi un gel. En pleine Désormais, le renforcement du potentiel de croissance
crise, le fait que ce budget croisse de plus de 30 % reflète de l’Europe nécessite de promouvoir l’innovation des
la conviction américaine selon laquelle l’enseignement et entreprises et l’enseignement supérieur pour sortir d’un
l’innovation sont les moteurs de sa croissance. développement jusqu’à présent trop basé sur les innovations
L’Europe en revanche ne fournit pas autant d’effort en incrémentales. On observe en effet qu’à mesure qu’une
matière d’enseignement supérieur alors que l’enjeu est économie s’approche de la frontière technologique mondiale,
identique. Il consiste à élever son niveau de capital humain une nouvelle priorité doit être donnée à l’enseignement
afin d’offrir la population qualifiée nécessaire pour la supérieur pour que les efforts déployés par les entreprises
Recherche et le Développement des entreprises. Le lien en matière d’innovation ne soient pas vains. Le retour à un
entre enseignement et progrès technique réside dans le rythme soutenu de croissance de la productivité en France
fait que le niveau d’enseignement affecte la croissance passera par la capacité de son économie à exploiter les
à long terme en impactant la vitesse d’adaptation aux opportunités technologiques offertes par les TIC, les bio et
changements technologiques. les nanotechnologies…
Ce retard européen se double d’un effort d’investissement Or cette capacité à produire des innovations de rupture
en Recherche et en Développement trop faible. Alors que repose sur des institutions qui ne sont pas les mêmes que
la zone Euro a du mal à atteindre les 2 % de PIB alloués à celles ayant soutenu le développement des innovations
la Recherche et Développement, les États-Unis ou même incrémentales en Europe. Concrètement, l’innovation
la Suède ont déjà dépassé ce seuil. L’objectif de Lisbonne, incrémentale est plutôt favorisée par des investissements de
fixé en 2000, qui consistait à atteindre 3 % de Recherche et long terme dans des entreprises de grande taille bénéficiant
Développement en 2010, a dû être repoussé à 2020 sans de crédits bancaires. Au contraire, l’innovation de rupture
que toutes les leçons de ce raté n’aient été tirées. doit requérir plus d’initiatives et davantage de prise de
À ce propos, rappelons que les deux tiers de l’objectif risque. Un pays qui veut produire des innovations de rupture
devaient être remplis par les entreprises privées – le restant doit par conséquent favoriser les institutions basées sur le
par les États – dans lesquelles le nombre de chercheurs est marché et sa flexibilité, et permettre l’entrée de nouvelles
deux fois plus faible qu’aux États-Unis. firmes (start-up, PME-PMI).
Avec une vision et du courage pour construire à long terme,
Il convient également d’opérer une distinction entre
ces recommandations sont réalisables en Europe.
innovation de rupture et innovation incrémentale, car elles
À ce titre, les tentatives récentes de rapprochement de
n’ont pas les mêmes effets sur le taux de croissance. La
laboratoires des universités et de centres de Recherche et
première renforce la croissance de long terme : c’est la
Développement des entreprises qui ont lieu en Europe (en
stratégie des États-Unis décrite plus haut. La seconde
France à travers les LABEX) semblent positives.
permet un rattrapage économique, c’est-à-dire une
croissance temporaire plus forte. C’est ce qu’a fait l’Europe,
qui a rattrapé son retard de productivité par rapport aux États- PASCAL DA COSTA
Unis sur la période 1945-1970, grâce à un effort important Économiste et enseignant chercheur
dans l’enseignement primaire et secondaire ainsi que dans École Centrale Paris
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les focus
techniques de l’ingénieur
L’ENTREPRISE
EST INNOVANTE OU N’EST PAS
La quasi-totalité des entreprises que nous avons rencontrées se perçoivent comme “innovantes” ou “très
innovantes”. Elles ne sont pas toutes d’accord sur le sens du mot “Innovation”, mais elles partagent son
but : créer de la valeur et, pour cela, rencontrer un marché et répondre à un besoin des clients.
Toutefois, la capacité de l’entreprise à produire de l’innovation ne dépend pas seulement de son activité
de Recherche et Développement. Stratégie d’innovation, animation du processus d’innovation, espace de
liberté laissé ou non aux apporteurs d’idées innovantes sont autant d’aspects qui contribuent à la transfor-
mation de l’innovation en valeur pour l’entreprise et pour ses clients.
Dans ce contexte, nous avons cherché à savoir s’il existait des variants et des invariants dans les pratiques
d’innovation, qui caractériseraient certains types d’entreprises ou certains secteurs.
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les focus
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producteurs intermittents d’énergie renouvelable et de la au périmètre que nous avons retenu pour cet ouvrage,
part croissante de ce type de production, qui ne sera plus nous choisissons la définition donnée par l’OCDE dans sa
marginale dans les prochaines décennies. Cela leur impose troisième édition du Manuel d’Oslo (2005), qui synthétise
de repenser leurs systèmes de gestion de l’équilibre “offre- ses différentes dimensions :
demande” et de pilotage des réseaux. “Une innovation est la mise en œuvre d’un produit (bien
Ils doivent aussi revoir leurs modèles de relations ou service) ou d’un processus nouveau ou sensiblement
commerciales avec des tiers, qui peuvent être à la fois des amélioré, d’une nouvelle méthode de commercialisation
clients et des fournisseurs dans un écosystème où des ou d’une nouvelle méthode organisationnelle dans les
solutions de stockage et de vente à la pointe voient le jour. pratiques de l’entreprise, l’organisation du lieu de travail ou
L’innovation nécessaire ici ne concerne pas directement les relations extérieures”3.
les technologies et les processus de production d’énergie, Nous ajoutons simplement la notion de “création de valeur”
plutôt affaire des grands équipementiers. Elle concerne (dont la valeur économique) associée à la mise en œuvre
le business model tout entier et les outils de gestion de l’innovation. C’est le critère d’identification de l’innovation
de ce dernier, qui sont bouleversés par les évolutions “réussie” le plus invoqué par nos interlocuteurs.
technologiques et environnementales. Cette définition sous-entend que l’innovation introduite
Ces quelques exemples, issus d’entreprises ayant participé par une entreprise est un changement majeur dans les
à l’enquête, montrent que le concept d’innovation est caractéristiques d’un produit, d’un service, d’un processus
pluriel mais ils montrent également, plus spécialement ou d’une organisation qui peut être, ou non, perçu par
dans les entreprises “productrices de technologie”, une le client direct ou l’utilisateur final. Ainsi, l’usage d’un
réelle difficulté à penser la rupture autrement qu’en termes nouveau processus de fabrication peut conduire à doter un
de rupture technique dans les produits ou les processus produit de caractéristiques inédites sur le marché. Il peut
que l’on maîtrise aujourd’hui. Or l’innovation de rupture également permettre la mise sur le marché d’un produit
implique le plus souvent de rompre avec ce que l’on connaît rigoureusement identique à ce qui existait déjà, mais avec
et surtout, avec ce qui a généré l’essentiel des revenus une qualité plus robuste, à un coût de revient moindre,
passés. Les grandes entreprises y sont le plus souvent mal sans que soit perceptible pour ses clients un changement
préparées. C’est ainsi que Microsoft a refusé en 2009 un de matériau/matière, de fonctionnalité ou de service. De
modèle prometteur de tablette proposé par ses chercheurs plus, cette approche implique que les changements de
au motif qu’il n’était pas construit sur une plate-forme pratiques organisationnelles au sein des entreprises,
Windows. On connaît la suite et le succès foudroyant de ou entre l’entreprise et ses partenaires dans le concept
l’iPad d’Apple qui a inventé un nouveau segment de marché. d’entreprise étendue, relèvent également de l’innovation.
Le paradoxe de cette situation vient du fait que l’innovation Ces changements peuvent alors avoir pour objectifs aussi
de rupture – liée le plus souvent à une révolution dans les bien d’accroître l’offre de produits et de services innovants
usages – est souvent bien moins coûteuse que l’innovation que d’améliorer l’efficience des entreprises.
incrémentale2 : à titre d’exemple, le budget de Recherche et
Développement d’Apple est d’environ 1,5 milliard de dollars « L’innovation est multidimensionelle et
(soit ≈ 3 % de son CA) quand Microsoft consacre quelque 9 concerne également des changements
milliards de dollars (soit ≈ 15 % de son CA) à défendre son d’organisation internes à l’entreprise et dans
bastion Windows. son écosystème. »
La comparaison entre les efforts de Recherche et
Développement d’Apple et de Nokia dans le domaine Ces deux derniers points éloignent donc cette définition
des téléphones mobiles est tout aussi instructive : de celle formulée par Schumpeter, économiste encore
Nokia consacre ≈12,5 % de son CA à la Recherche et fréquemment cité en France en référence à l’innovation.
Développement contre ≈3 % chez Apple pour la ligne Dans sa vision, l’innovation se définit, d’une part, comme
de produit iPhone, et ce pour des volumes de vente très la mise sur le marché réussie d’un nouveau produit, d’autre
proches. La pluralité de perceptions de l’innovation dans part, par l’obligation de créer de nouvelles structures/
les entreprises rencontrées induit donc des différences organisations (concept d’économie dynamique) pour
d’approche en termes de management de l’innovation que permettre véritablement l’innovation de rupture. Selon
nous avons tenté d’identifier et de caractériser. cette perspective, les entreprises autrefois innovantes, en
se technocratisant, ne disposent plus de cette capacité de
“NOTRE” DEFINITION DE L’INNOVATION remise en cause des paradigmes, des connaissances et
Compte tenu des différentes réalités recouvertes par le des moyens de production existants. Elles perdent alors leur
concept d’innovation et afin de fixer un cadre plus clair capacité à être force de proposition de produits innovants.
Schumpeter est un homme du début du XXe siècle. Notre Cet ouvrage a pour objet de faire le point sur ces pratiques au
société, nos entreprises et nos valeurs ont bien évolué depuis sein des secteurs industriels interviewés. Il vise notamment
cette époque. Ces évolutions de nos systèmes économiques, à s’interroger sur les pratiques, organisations, outils, gestion
la fluidification de l’information, la dématérialisation d’une des compétences et cultures qui permettent à de grandes
partie de nos produits et services, l’outsourcing matériel entreprises de garder leur capacité d’innovation quand leur
et intellectuel sont autant d’aspects qui remettent en positionnement stratégique le requiert.
cause cette approche. Autre aspect essentiel: ce ne sont C’est la nature de la valeur créée par l’innovation qui impose,
pas seulement les ressources humaines, matérielles et ou non, un travail amont de Recherche et de Développement.
économiques qui ont évolué, mais également leur mode de Cette activité peut être totalement internalisée, partagée
gestion. La théorie de Schumpeter s’entend dans le cadre avec des partenaires ou des sous-traitants ou encore
d’une évolution “fordienne” de la gestion des entreprises, totalement externalisée. En conséquence, nous
avec tout ce que cela implique de segmentation des tâches différencions ici innovation et Recherche et Développement
de production matérielles et intellectuelles. L’enjeu des en nous interrogeant notamment sur la façon dont ces
entreprises au cours des 30 dernières années a justement deux activités se confondent ou non dans les entreprises
été d’évoluer vers de nouvelles pratiques de gestion de la interrogées. De fait, le périmètre considéré pour l’innovation
création de valeur. va de la définition de la stratégie dont se dote l’entreprise
sur ce sujet jusqu’à sa capacité à mesurer son efficacité
dans ce domaine.
L’innovation est alors tant un processus que le résultat de
ce processus. En tant que processus, elle peut prendre des
formes totalement standardisées et codifiées.
Elle peut également prévoir des espaces de liberté et
de créativité aux acteurs qui animent ces processus,
l’organisation cherchant ainsi à éviter les dommages d’une
trop forte technocratisation.
Les effets positifs de cette liberté peuvent également être
réintégrés par le jeu des joint-ventures, des partenariats
ou encore des acquisitions de sociétés plus jeunes, plus
flexibles.
« Quels sont les variants et les invariants
des pratiques d’innovation selon les secteurs
industriels et les types d’entreprises ? »
Le parti-pris initial de notre travail n’est pas de considérer
qu’une seule forme de gestion de l’innovation devrait être
appliquée, que les règles et bonnes pratiques doivent être
partout les mêmes. La question est presque inverse. Elle
consiste à rechercher si des spécificités, des récurrences
de pratiques et d’outils paraissent transcender les
différences de natures de valeurs créées dans les secteurs
industriels avec les mêmes occurrences de succès pour ces
entreprises.
2 - Qui doit évidemment exister une fois la rupture opérée et copiée pro-
gressivement par les compétiteurs, et ce jusqu’à la prochaine rupture.
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