1

MANIFESTE ELECTRIQUE AUX PAUPIERES DE JUPES

En 1971, parat aux ditions du soleil noir le Manifeste lectrique aux paupires de jupes sous forme dun livre de 96 pages, de format carr dix-huit sur dix-huit centimtres, couverture noire o est inscrit sobrement le titre, en haut : MANIFESTE ELECTRIQUE et en bas : AUX PAUPIERES DE JUPES . On y voit galement un petit soleil (sans doute lemblme de la maison ddition) et le nom de la maison ddition. A lintrieur, page 7, nous trouvons le nom des auteurs : ils sont seize. Tous, au moment o parat le texte, ont entre vingt et vingt-cinq ans. Certains textes nont quun auteur, dautres en ont deux, trois et jusqu' quatre. Nous allons tenter dtudier ce texte dans le cadre dun sminaire sur le manifeste littraire. Tout dabord nous remarquerons que ce texte, premire vue, diffre vraiment de ce que lon peut appeler un manifeste traditionnel tel point que lon peut se demander sil na pas de manifeste que le nom. Puis nous tenterons de montrer en quoi ce texte surprenant nous prsente une posie nouvelle et diffrente et dans quelle mesure il peut se rapprocher, par certains traits, dun manifeste.

Le Petit Robert dfinit le manifeste comme une dclaration crite, publique et solennelle, par laquelle un gouvernement, une personnalit ou un groupement politique expose son programme, justifie sa position et par extension, expos thorique lanant un mouvement littraire . Le manifeste est un genre qui a encore t peu tudi. On ne sait mme pas si on peut vraiment parler de genre manifestaire tant le manifeste est protiforme. Dans son article Introduction lanalyse des manifestes publi dans Littrature numro 39 en octobre 1980, Claude Abastado crit : Par extension, on nomme manifeste tout texte qui prend violemment position et institue, entre un metteur et ses allocutaires, une relation injonctive flagrante et il ajoute : Par comparaison - et par anachronisme- on appelle manifestes tous les textes programmatiques et polmiques, quelles quen soient les formes . Dans les tentatives de dfinitions qui ont t donnes, on retrouve un certain nombre de constantes : le manifeste est un texte programmatique et polmique. Il est un acte de rupture et de fondation, un acte de lgitimation, de revendication et de justification. Il se prsente souvent comme un discours inaugural de facture messianique. Cest gnralement un texte argumentatif, pdagogique et didactique. Cest par ces critres que je dfinirai un manifeste traditionnel. Quand on lit pour la premire fois le Manifeste lectrique aux paupires de jupes, on est trs surpris : nous navons pas affaire un texte thorique en prose mais des textes potiques ( ce que pouvait nanmoins nous laisser prsager le titre de facture surraliste). Ce texte ressemble donc plutt un recueil de textes potiques dun genre nouveau, sinon exprimental, qu un texte manifestaire. On na pas affaire une thorie potique mais une pratique potique qui semble relever de lexprimentation. Ce texte, en effet ne ressemble gure aux recueils de posie que lon a lhabitude de lire. Certains pomes sont trs obscurs, difficilement lisibles voire incomprhensibles : le

sens, ici, nest absolument pas manifeste. De plus, le livre est pass totalement inaperu sa parution part par Alain Jouffroy qui en a fait une critique - logieuse - de plusieurs pages dans Les Lettres Franaises en 1971. Comment donc parler de manifeste pour un texte potique obscur que personne na remarqu, qui na donc t manifeste aucun sens du terme ? On peut qualifier la posie du Manifeste lectrique aux paupires de jupes dobscure, de dsarticule. Si certains pomes sont relativement comprhensibles et narratifs dans leur ensemble, la plupart sont difficilement comprhensibles voire illisibles. Cest le cas, par exemple, du pome Tiret\froid, en coups de clefs-neige de Gyl, Gilles Mzire et Michel Bulteau (p.15-16) ou des premiers vers de Le diverticule de lhomme bless de Matthieu Messagier, Gilles Mzire et Michel Bulteau (p.75-76). On a affaire une posie dconstruite, discontinue, essentiellement nominale. La discontinuit est autant rythmique (rythme saccad, heurt. Les envoles lyriques sont rapidement coupes.) que syntaxique. Diverses techniques sont employes : dabord lcriture automatique et le jeu sur les diffrentes vitesses dcriture. Alain Jouffroy situe dailleurs le Manifeste lectrique aux paupires de jupes dans la ligne des Champs Magntiques. Certains pomes sont crits plusieurs mains et il semble impossible de distinguer la voix de chaque auteur. Cest une posie libre du contrle de la raison et de la logique mais les potes du Manifeste lectrique vont encore plus loin que Breton et Soupault puisquils ne respectent mme pas la syntaxe, ils semblent tenter de suivre une pense en dlire. Lhritage surraliste est galement visible ds le titre et par un certain nombre dimages o des objets qui nont a priori rien en commun sont juxtaposs ou runis par un tiret, tel hareng-miroir ou bouchevertbre , crant ainsi une tincelle potique. Dans certains pomes, la distance la plus grande nest pas seulement tablie entre les deux termes de limage mais aussi entre deux vers tel point que chaque vers semble un morceau de puzzle perdu, par exemple dans Montage goutte-angoisse de Gyl et Michel Bulteau (p.17) ou dans la mthode ouverture-bbs de Bulteau (p.25). La page est alors comme une table sur laquelle on aurait tal dans le dsordre et au hasard les pices dun ou plusieurs puzzles. On peut aussi voir dans lemploi rpt du mot convulsif , notamment page 73, une allusion la fameuse sentence dAndr Breton : La beaut sera convulsive ou ne sera pas . Dans son anthologie La nouvelle posie franaise, Bernard Delvaille juge le Manifeste lectrique aussi important que le furent en leur temps Les champs magntiques. Au moins aussi importante que linfluence surraliste est celle des crivains amricains de la beat generation : William Burroughs, Allen Ginsberg, Jack Krouac. Les potes du Manifeste lectrique leur empruntent diverses techniques comme le cutup (mthode de rarrangement des textes grce au montage, au pliage et lutilisation du magntophone), les procds dintersection, de tlescopage des mots, de brouillage qui font que les mots, les phrases, sont mutils, emboutis les uns dans les autres. Lemploi de ces techniques expliquerait labsence de liens logiques entre chaque vers voire chaque mot qui fait que la phrase semble produite par le jeu du cadavre exquis. Dans certains pomes, les points de suspension pourraient indiquer l o a eu lieu une coupure ( page 17, 31, 36 38). Par exemple, pages 36-37 et 38-39 nous avons deux pomes du mme nom, Erection...sternisa et du mme auteur qui sont quasiment identiques part leur disposition dans lespace de la page et quelques vers. On peut penser que ces deux pomes sont ns dun mme texte originel mais qui a t coup

des endroits diffrents selon chaque cas. Pages 70-71, on a un texte dont la moiti droite semble avoir t coupe, retranche de la page. Dautres techniques sont galement utilises pour court-circuiter le langage : les lisions, les contractions, linsertion de chiffres, de symboles ( ) ou de signes typographiques dans le corps du texte ( /, \, =, > ), le jeu des caractres majuscules et minuscules, les nologismes, linsertion de mots de langue trangre ou inconnue, la subversion grammaticale (pas daccords. Par exemple, page 41 : Les torturantes alla ), les dcatgorisations grammaticales (un nom commun devient un verbe, par exemple page 15 : quil sogre ou page 18 : tendressent ). On a l une volont vidente de dtruire la phrase, de dsarticuler le langage, de brouiller le sens et lmission de la voix personnelle avec les textes collectifs dcriture automatique. Comme le dit Alain Jouffroy, les potes du Manifeste lectrique font apparatre le langage comme une matire brute , comme un magma de sens indchiffrable . Ils se moquent du risque dillisibilit complte quils font courir au texte : leur exprimentation langagire doit changer lexprience de la lecture. La transformation du langage doit entraner la transformation du mental et par-l, du monde. Labstraction langagire pousse son paroxysme mnera au silence dans le pome de Bertrand Lorquin (page 74) qui est une page blanche, tout comme aprs son carr blanc sur fond blanc , Malevitch ne pouvait que faire marche arrire ou cesser de peindre, se taire. Cette comparaison nous ramne la phrase du peintre et pote Bryon Gysin : Lcriture a cinquante ans de retard sur la peinture . On voit galement linfluence des crits de la beat generation dans lemploi de largot, de mots crus et par certains thmes, notamment le sexe et la drogue. Dabord le sexe : ici, il ne sagit pas de lamour surraliste mais de sexualit crue, il y est beaucoup question djaculation, jaculation qui sapparente au jaillissement de lcriture (page 65 : instants propices djaculation intrieure ). La sexualit est ici violente, dsespre, souvent solitaire, elle est rvolte contre la socit puritaine. On trouve galement beaucoup dallusions la drogue dans ces pomes tel point que lon peut se demander si leur tranget nest pas plus ou moins de lusage, par leurs auteurs, de substances hallucinognes. On peut noter les expressions suivantes : seringue foudroye de troubles (page 15), total seringue (page 25), piqres pures (page 40) ou encore barbiturates or speed (page 58), etc. La posie du Manifeste lectrique est influence par lair du temps, elle est une posie de la jeunesse, de la rvolte, issue des vnements de mai 68 et marque par la musique, notamment le rock and roll. La musique lectrique a profondment marqu ces potes comme on peut le voir ds le titre du texte. Un pome est ddi au groupe de rock The Velvet Underground et dans dautres pomes on voit les noms de Billie Holliday et Syd Barret. On peut relever les expressions suivantes : messe lectrique, lectrophone en panne (p.33), scandale et geste pop-musique, troquons une musique contre une autre musique (p.33), sur un ampli ma guitare sche (p.48), en attendant jai fait mon disque (p.50). Le terme lectrique est rcurrent, lveil est lectrique (p.44), le cot est lectrique (p.46) et page 38, le mot dordre est be electric . Comme la musique lectrique a rvolutionn la musique, les potes du Manifeste lectrique veulent rvolutionner la posie avec leur posie lectrique. On peut retrouver dans cette posie le slogan des annes 70 sexe, drogue et rock and roll . On y trouve aussi un attrait de la mort, la tentation du suicide, notamment dans les pomes de Jean-Jacques Faussot, pages 36 39. Dans plusieurs pomes (surtout pages 19 22), le corps est coup, dchir, incis, tranch, mutil, tout comme la posie que pratiquent les auteurs du Manifeste lectrique.

Cest une posie qui dsespre de la vie et du langage : Mots mesquins Mots tristes Trahison du verbe (p.45), Tout est mou Bidon Dsespoir (p.46), ce qui nous est mesquinement donn afin de saisir lexistence la vraie ! (p.47). Les potes du Manifeste lectrique veulent transformer le langage pour changer le mental et la vie.

Comme on vient de le voir, cette posie est une criture de la diffrence et de la subversion. Elle rintroduit dans le texte ce qui tait plus ou moins exclu par le code potique. Cest une posie nouvelle qui rompt avec lidologie dominante (la posie contemporaine et traditionnelle), ce qui est un trait que lon retrouve dans toutes les dfinitions du manifeste. De plus, dans un article prcdemment cit, Claude Abastado dit que les nologismes ( indices dune pense de rupture ) et les obscurits smantiques sont des lments rcurrents du manifeste or ce sont des lments fondamentaux du Manifeste lectrique. On trouve galement dans ce texte une revendication, sinon de pres, du moins de prcurseurs. Sont nomms : Ren Crevel, William Burroughs, Roger GilbertLecomte. Cest aussi une criture du prsent, du moment prsent, dtourne du pass. Lcriture collective nest pas innocente. Ces potes se sont regroups autour dune certaine ide et pratique de la posie, ide et pratique opposes celle de la posie traditionnelle. Ils se sont regroups pour mieux se faire entendre, pour se montrer au grand jour et dire voici comment nous, jeunes potes, pensons et pratiquons la posie . Car il sagit bien ici de pratique potique. Tout ce qui pourrait relever dun discours thorique nest pas limin mais est cach dans la pratique comme nous allons tenter de le montrer. Nous venons de le voir, ce texte prsente des critres communs lcriture manifestaire : rupture et nouveaut, aspect insurrectionnel, revendication de pres, criture collective et trs personnelle. De plus, le mot manifeste apparat dans le titre et plusieurs fois dans le texte ce qui nest pas anodin ou simple esprit de drision. Examinons le pome de Michel Bulteau (pages 23-24) dont chaque vers commence par le mot manifeste suivi dun groupe nominal qui le caractrise. On peut dire quil sagit dun pome-dfinition. Vers 1, nous avons Manifeste lectrifi , nous avons vu que le mot lectrique tait trs important dans ce texte, il dsigne la modernit, la jeunesse, la rvolte, la musique, un certain tat desprit. Le vers 2, Manifeste-rectum relie cette posie lanal, au sexe dont nous avons dj voqu limportance et le rle subversif. Le vers 3 Manifeste de brumes pourrait faire rfrence aux procds de brouillage du sens mis en uvre par les potes. Le vers 4 Manifeste-manipulation pourrait faire allusion la manipulation des mots par cette posie ou la manipulation du lecteur. Le vers 5 Manifeste incrusta dsignerait la technique du cut-up qui incruste des mots ou groupes de mots sur un texte originel (comme un palimpseste partiel). Le vers 6 Manifeste de tous dsigne lcriture collective du Manifeste lectrique aux paupires de jupes et rappelle la fameuse phrase de Lautramont la posie doit tre faite par tous et non par un . Le vers 8 Manifeste quotidien ferait rfrence la posie du quotidien chre aux surralistes, le refus dune posie noble . Dans le vers 9 Manifeste pongeant la mascarade , on peut considrer que le mot mascarade dsigne la littrature ( la pinette littratteuse , p.9) ou la critique. On peut penser que le vers 10

Manifeste-hystrie fait encore rfrence lcriture-mme du texte, hystrie qui peut natre de la pratique de lcriture automatique ou criture qui ressemblerait au discours dun hystrique par son incohrence et sa fureur. Les vers 16 Manifeste-Mississipi de bananes et 38 Manifeste la gorge d rable nous rappellent les images potiques surralistes. Le vers 35 Manifeste-dcalcomanie ferait encore rfrence la technique du cut-up (dcalcomanie de mots sur un texte). Les vers 21 Manifeste-lanceflammes , 32 Manifeste la panique et 40 Manifeste greff insurrectionnel rfreraient la volont subversive et destructrice du texte. Le vers 25 Manifeste et gesticule ( le mot manifeste pris comme un verbe) veut ridiculiser tous les professionnels du discours manifestaire qui sagitent mais nagissent pas. Et surtout, le plus important, le vers 31 Manifeste ananti est la dfinition du Manifeste lectrique aux paupires de jupes. Le groupe a subverti le manifeste comme la posie, il la ananti comme la posie. Lexpression Manifeste ananti est une formule paradoxale qui contient sa propre ngation comme l aboli bibelot de Mallarm. On a ici une entreprise de subversion totale, du langage, des genres, des catgories. Ce pome est une dfinition et une critique du texte tout entier, une sorte de thorie. Dautres mots ou groupes de mots semblent sappliquer parfaitement au texte, le qualifier, le caractriser. Par exemple, page 40 vitesse des doigts et page 46 Mme vitesse Mme langage qui feraient allusion aux diffrentes vitesses de lcriture automatique. Page 40, on trouve les mots ciseaux , raccourci , dsintgre , langage reli qui pourraient faire allusion la technique du cut-up : on coupe dans le texte, on le raccourcit, le langage est dsintgr puis reli (de mme pour ciseaux-du gouffre , p.68). Dautres groupes de mots semblent faire directement rfrence aux expriences potiques du Manifeste lectrique, par exemple les procds de brouillage du sens avec, page 75 brouiller brouillard , page 82, brouilla la piste , page 78 incendiez partiellement sens . On voit aussi une mfiance vis--vis des mots (la mme que celle des potes dada) : les lvres-crevasses de lesprit (p.33), Mots mesquins Mots tristes Trahison du verbe (p.45) ou le mot poussire (p.66). Les mots sont incapables de transcrire fidlement la pense, ils sont vieux et vides, ils se sont trop compromis avec la socit dteste. A la vieillerie potique les potes du Manifeste lectrique substituent une nouvelle pratique potique et tentent daller le plus loin possible ( les limites tues , p.77) jusquau silence. Page 68, on peut considrer la phrase des presses de la raie diteront bientt quelle joie comme une allusion la maison ddition Electric-press fonde par les auteurs du Manifeste lectrique. Certaines phrases sont de vritables revendications, par exemple page 80 la nuit est rouge par dfinition-rve qui affirme premptoirement la toute-puissance du rve et de la posie, la dsutude de la perception contradictoire de limaginaire et du rel, du rve et de la ralit. Ou encore, page 81, la phrase je demande de lacrer une incarnation biographique-spirituelle qui slve contre une certaine critique. Page 85, nous trouvons :
Lcriture cest la mmoire. Nous crivons autour dune mutilation et du soleil

Ils crivent autour de la mutilation du langage. Le dernier pome (p.92) voque une exprience de la drogue, vocation qui sapplique parfaitement lcriture potique du texte : rupture sonore , langlais recharge ses batteries (les mots de langue trangre introduits dans un texte franais provoquent un effet potique), Ligne sonimage brise , brouille les ondes-cris , mouvements dcomposs , Courant

intermittent , Ondes-chocs , spasmes explosifs , tous termes qui sappliquent la posie saccade, fragmentaire, heurte du Manifeste lectrique. On a donc ici des lments qui caractrisent lexprience potique tente, une posie qui se prend elle-mme pour objet, qui se regarde et se commente. Des lments thoriques sont dissmins dans la pratique potique et la caractrisent, la dsignent. La pratique et la thorie sont intimement lies ce qui est rarement le cas : Andr Breton crit dun ct la thorie (Manifeste du Surralisme) et de lautre la pratique (Poisson soluble) mme sils sont parus ensemble.

On peut dire que le Manifeste lectrique est un manifeste dans la mesure o il rejette une certaine ide de la posie, o il prsente sa pratique potique comme la meilleure, o il veut rvler au monde (do le titre de manifeste ) la naissance dun nouveau groupe de potes et dune nouvelle posie. Le terme de manifeste est ici bien sr prendre avec prcautions, ceux qui sattendent un texte programmatique et thorique comme les Manifestes du surralisme de Breton seraient dus. Le mot manifeste dans le titre a aussi une valeur de drision, les auteurs jouent avec lide dhorizon dattente que ne manque pas de susciter le titre. En substituant, sous ltiquette de manifeste , la pratique potique la thorie et aux programmes, ils soulignent le foss qui les sparent dun pass thoricien, critique et commentateur1 et de tous ceux qui crivent des manifestes et des arts potiques sans jamais appliquer leurs thories. Le terme manifeste rvle aussi la perception que les auteurs ont de leur propre texte : un texte nouveau qui rompt avec la posie ambiante et le pass potique et thorique, qui marque la naissance dune nouvelle faon de pratiquer la posie. On peut aussi dire que ce texte est un manifeste comme les premiers pomes en prose taient des manifestes (voir article de Daniel Delas On a touch au vers ! Note sur la fonction manifestaire du pome en prose au XIXme sicle dans Littrature numro 39) : une protestation contre une certaine ide traditionnelle et conservatrice de la posie, la preuve quon peut crire autrement. Ce texte est galement un manifeste dans la mesure o il est une marque entre un avant de la posie et un aprs , o il est un premier jalon, o il innove, o il prpare le terrain une nouvelle manire dcrire et de vivre la posie (qui sera lectrique ou ne sera pas) et tout cela, chose notable pour un manifeste, par la pratique, la ralisation. On voit donc que lon peut considrer, dans une certaine mesure, ce texte comme un manifeste mais un manifeste qui relve de la pratique, de limplicite, du fait, du prsent, de laction (une parole performative) et non comme un manifeste au sens traditionnel qui relve de la thorie, de lexplicite, du dire, de l-venir, du -faire. Mais le risque est que ce texte soit considr par la postrit (sil ne sombre pas dans loubli) non pas comme un texte potique mais comme un texte de circonstance, anecdotique que lon regardera avec une curiosit critique dhistorien de la littrature et non pas en amateur de posie. SOURCES BIBLIOGRAPHIQUES Delvaille, Bernard, La Nouvelle posie franaise. Paris, Seghers, 1974. Delvaille, Bernard, Dandysme lectrique , Magazine littraire, avril 1973, p.53. Jouffroy, Alain, LIncurable retard des mots. Paris, ditions Jean-Jacques Pauvert, 1972, pp. 161-177. (reprise de larticle paru dans Les Lettres franaises en 1971).

Voir larticle dAlain Jouffroy, Les Lettres Franaises, avril 1971.

Sabatier, Robert, Histoire de la posie franaise : la posie au XXme sicle, tome 3 : mtamorphose et modernit. Paris, Albin Michel, pp.621-624. Anthologie 80 : dix ans dexpression potique. Paris, Le Castor astral, 1981. Littrature n39, octobre 1980.