Gregory Bateson

VERS UNE COLOGIE DE L'ESPRIT

- Sommaire -

Introduction: Une science de l'esprit et de l'ordre Contact culturel et Schismogense Le "moral" des nations et le caractre national pilogue 1958 La cyberntique du soi: une thorie de l'alcoolisme Les catgories de l'apprentissage et de la communication Vers une thorie de la schizophrnie
Vers une cologie de l'esprit , traduit de l'Anglais par Perial Drisso, Laurencine Lot et Eugne Simion ditions du Seuil, Paris, 1977 pour la traduction franaise, ISBN 2-02-025767-X (1 publ. ISBN 2-02-004700-4, 2 publ. ISBN 2-02-012301-0) Titre original: Steps to an Ecology of Mind, Chandler Publishing Company, New York dition originale: ISBN 345-23423-5-195, Chandler Publishing Company, New York

- Introduction Une science de l'esprit et de l'ordre[*]

Essais et confrences ont t rassembls dans ce livre, sous un titre qui veut en dlimiter la teneur. tals sur une priode de trente-cinq ans, une fois runis, ces textes proposent une nouvelle faon de concevoir les ides et ces agrgats d'ides que je dsignerais sous le nom gnrique d'esprit (mind). Je dsigne cette conception du nom d'cologie de l'esprit ou cologie des ides, une science qui, en tant que branche de la thorie de la connaissance, n'existe pas encore. La dfinition de l'ide, propose tout au long de ces essais, est beaucoup plus vaste et plus formelle que celle des descriptions classiques. Bien que les textes doivent parler d'eux-mmes, je voudrais dire d'entre de jeu que des phnomnes tels que: la symtrie bilatrale d'un animal, la disposition des feuilles d'une plante selon un modle, l'escalade dans la course aux armements, les protocoles de l'amour, la nature du jeu, la grammaire d'une proposition, l'nigme de l'volution biologique, la crise contemporaine des rapports de l 'homme avec son environnement, sont des phnomnes qui ne peuvent tre vraiment compris que dans le cadre d'une cologie des ides, telle que je la propose. Les questions que soulve ce livre sont bien des questions cologiques: Comment les ides agissent-elles les unes sur les autres? Y a-t-il une sorte de slection naturelle qui dtermine la survivance de certaines ides et l'extinction ou la mort de certaines autres? Quel type d'conomie limite la multiplication des ides dans une rgion donne de la pense? Quelles sont les conditions ncessaires pour la stabilit (ou la survivance) d'un systme ou d'un soussystme de ce genre? Certains de ces problmes seront concrtement analyss par la suite, le but de ce livre tant surtout de nettoyer le terrain pour que des questions comme celles qu'on vient d'voquer puissent tre poses d'une faon sense. Ce n'est qu'assez tard, en 1969, que je suis devenu pleinement conscient de ce que j'tais en train de mettre en place, travers des tudes parses. Au moment o je rendais compte du livre de Korzybsky (cf. l'article: Forme, substance, matire, IIe tome de cette dition, N.d.), j'ai ralis que mes travaux sur les peuples primitifs, la schizophrnie, la symtrie biologique, ainsi que mon mcontentement plus gnral vis--vis des thories classiques de l'volution et de l'apprentissage, recouvraient en fait quelque chose de commun: savoir,

l'identification d'un rseau vaste et dispers d'indices, ou points de rfrence, partir desquels se dfinissait tout un territoire scientifique nouveau. Il est dans la nature des choses qu'un explorateur ne puisse pas savoir ce qu'il est en train d'explorer, avant qu'il ne l'ait explor. Il ne dispose ni du Guide Michelin, ni d'un quelconque dpliant pour touristes qui lui dise quelle glise visiter, ou dans quel htel loger. Tout ce qu'il a sa disposition, c'est un folklore ambigu, transmis de bouche oreille, par ceux qui avant lui ont pris le mme chemin. L'homme de science et l'artiste se laissent sans doute guider, eux, par des niveaux plus profonds de l'esprit, se laissent en quelque sorte conduire vers des penses et des expriences adquates aux problmes qu'ils se posent; mais, chez eux aussi, cette opration de guidage ouvre des chemins longtemps avant qu'ils ne soient vraiment conscients de leurs buts. Comment tout cela se passe, nul ne le sait. J'ai t maintes fois impatient l'gard de collgues qui me semblaient ne pouvoir distinguer entre le profond et le banal. Mais quand mes tudiants m'ont demand de dfinir ce que j'entendais moi-mme par cette distinction, je n'ai pas t particulirement bavard: je suis confusment parti sur le fait que parler de l'essentiel, c'est mettre en vidence l' ordre ou le modle qui sous-tend l'univers. Or une telle rponse ne fait, en ralit, que poser la question. Pendant les cours, assez irrguliers, que je donnais aux psychiatres du Veterans Administration Hospital, Palo Alto, j'essayais de leur communiquer certaines ides qu'on trouvera dans ce livre; ils suivaient consciencieusement, et mme avec un intrt grandissant, ce que je leur racontais, mais chaque anne, aprs trois ou quatre sances, la mme question se reposait: Finalement, de quoi parle-t-on dans ce cours? J'ai essay de rpondre de plusieurs faons, sans vraiment y russir; j'ai dress mme un catchisme l'intention de ma classe, en guise d'chantillon de questions que je dsirais dbattre aprs le cours; ces questions allaient de : Qu'est-ce qu'un sacrement? Qu'est-ce que l'entropie? et Qu'est-ce qu'un jeu? Comme astuce didactique, mon catchisme fut un chec total: il bloquait compltement la classe. Je peux dire nanmoins qu'une des questions que j'avais imagines a t utile: Une mre rcompense son fils d'une glace chaque fois qu'il mange les pinards. Question: quelle information supplmentaire nous est ncessaire pour que nous soyons en mesure de prvoir si l'enfant est amen: a) aimer ou dtester les pinards; b) aimer ou dtester la glace; c) aimer ou dtester sa mre?

Nous avons consacr deux ou trois sances explorer les ramifications multiples de cette question; au bout d'un moment, il m'est apparu vident que ce dont on avait besoin pour dcider devait porter sur le contexte du comportement de la mre et du fils. Pour moi, il tait devenu clair que c'tait ce phnomne du contexte, ainsi que celui, troitement li, de la signification, qui dfinissaient la ligne de sparation entre la science dans l'acception classique du terme et le type de science que j'essayais de btir. Graduellement, j'ai ralis que ce qui rendait difficile une rponse la question de mes tudiants, c'tait tout simplement le fait que ma faon de penser tait diffrente de la leur. C'est l'un d'entre eux qui me fournit une indication pour mieux mesurer cet cart: c'tait la premire sance de l'anne; j'avais parl de la diffrence culturelle entre l'Angleterre et l'Amrique thme invitable lorsqu'un Anglais enseigne l'anthropologie culturelle des Amricains. A la fin de la sance, un des tudiants vint me voir. Aprs un coup d' il jet par-dessus son paule pour s'assurer que les autres taient sur le point de quitter la salle, il me dit, en hsitant: Puis-je vous demander quelque chose? Oui. Voulezvous vraiment nous apprendre ce dont vous nous parlez? J'hsitai un moment, et il en profita pour ajouter prcipitamment: Ou bien tout cela n'est qu'une sorte d'exemple, une illustration de quelque chose d'autre? Oui, en effet, ce n'est que a. Mais un exemple de quoi? Par la suite, presque chaque anne, on entendit une espce de complainte, qui arrivait mes oreilles comme une rumeur. On disait: Bateson sait quelque chose qu'il ne dit personne, ou bien: Il Y a quelque chose derrire ce que Bateson enseigne, mais il ne dit jamais ce que c'est. De toute vidence, je ne pouvais pas rpondre la question: Un exemple de quoi? En dsespoir de cause, j'laborai un diagramme, pour dcrire ce que je pensais tre la tche d'un homme de science. Ce diagramme me montra clairement qu'une des diffrences entre mes habitudes de pense et celles de mes tudiants consistait en ceci: ils taient toujours ports argumenter inductivement, en allant des donnes aux hypothses, mais jamais vrifier les hypothses, en les confrontant avec une connaissance obtenue par voie de dduction, partir des fondements mmes de la science et de la philosophie. Mon diagramme avait trois colonnes: celle de gauche comprenait diffrentes sortes de donnes non interprtes comme: la squence d'un film du comportement humain ou animal, la description d'une exprience, la description ou la photographie d'une patte de coloptre, l'enregistrement d'une squence de discours. J'insistais sur le fait que donne ne voulait pas dire vnement ou objet, mais, dans tous les cas: trace, description ou souvenir de certains vnements ou objets. Il y a toujours une transformation ou un recodage de

l'vnement brut, recodage qui intervient entre l'homme de science et son objet. Le poids d'un objet, par exemple, est mesur par rapport au poids d'un autre, ou enregistr sur une chelle; la voix humaine est transforme en magntisation variable d'une bande. Qui plus est, il y a invitablement une slection des donnes, du fait mme qu'il n'existe aucun point dtermin d'observation d'o l'on puisse saisir la totalit de l'univers prsent et pass. Par consquent, en un sens trs strict, on n'a jamais affaire des donnes brutes (ou crues); d'autre part, la trace mme a dj t soumise une laboration ou transformation quelconque, soit par l'homme soit par ses instruments. Les donnes restent toutefois les sources les plus sres d'information, et c'est d'elles que toute recherche doit prendre son dpart. Ce sont elles qui nourrissent une premire inspiration et c'est galement elles que l'homme de science retourne par la suite. Dans la colonne du milieu, j'avais not quantit de notions explicatives imparfaites, qu'on utilise communment dans les sciences du comportement[**]: moi, angoisse, instinct, but, esprit, soi, modle fix d'action, intelligence, stupidit, maturit, et encore d'autres. Par pure politesse, je les appelais concepts heuristiques ; mais, en vrit, la plupart d'entre eux ont une origine confuse et sont sans rapport les uns avec les autres, de sorte que, mlangs ensemble, ils forment une espce de brouillard conceptuel qui a dj fortement contribu au retardement de l'avance de la science. Dans la colonne de droite, enfin, j'avais inscrit ce que j'appelle les fondamentaux. Ils sont de deux sortes: propositions et systmes de propositions dont la vrit est banale, autrement dit truismes, et propositions ou lois qui sont universellement vraies. J'avais inclus parmi les truismes les Vrits ternelles des mathmatiques, dont la vrit est limite de faon tautologique aux domaines l'intrieur desquels oprent les groupes d'axiomes et de dfinitions labors par l'homme: Si les nombres sont dfinis de faon approprie et si l'opration d'addition est dfinie de faon approprie, alors 5 + 7 = 12. Parmi les propositions que je considrais comme scientifiquement ou universellement et empiriquement vraies, j'avais inscrit les lois de la conservation de la masse et de l'nergie, la deuxime loi de la thermodynamique et ainsi de suite. Mais la ligne de sparation entre les vrits tautologiques et les gnralisations empiriques ne peut pas tre trace rigoureusement; d'autre part, parmi mes fondamentaux, il Y a maintes propositions dont la vrit ne fait pas de doute pour toute personne sense, mais qui, par ailleurs, ne sont que difficilement classables dans une catgorie ou une autre. Les lois de la probabilit ne peuvent pas tre formules de telle sorte qu'elles soient la fois comprises et mises en doute; il reste nanmoins qu'il n'est pas facile de dcider si elles sont empiriques ou tautologiques; il en va de mme pour le thorme de Shannon dans la thorie de l'information.

A partir d'un tel diagramme, il y aurait beaucoup dire sur l'ensemble de la dmarche scientifique et sur la position et le sens de chaque squence particulire de recherche: expliquer ce n'est que cartographier les donnes en partant des fondamentaux. Cependant, le vrai but de la science, son but ultime, c'est d'augmenter le savoir fondamental. Beaucoup de chercheurs, surtout dans le domaine des sciences du comportement, semblent croire que le progrs scientifique est, en gnral, d surtout l'induction. Dans les termes de mon diagramme, ils sont persuads que le progrs est apport par l'tude des donnes brutes, tude ayant pour but d'arriver de nouveaux concepts heuristiques. Dans cette perspective, ces derniers sont regards comme des hypothses de travail, et vrifis par une quantit de plus en plus grande de donnes; les concepts heuristiques seraient corrigs et amliors jusqu' ce que, en fin de compte, ils deviennent dignes d'occuper une place parmi les fondamentaux. A peu prs cinquante ans de travail, au cours desquels quelques milliers d'intelligences ont chacune apport sa contribution, nous ont transmis une riche rcolte de quelques centaines de concepts heuristiques, mais, hlas, peine un seul principe digne de prendre place parmi les fondamentaux. Il est aujourd'hui tout fait vident que la grande majorit des concepts de la psychologie, de la psychiatrie, de l'anthropologie, de la sociologie et de l'conomie sont compltement dtachs du rseau des fondamentaux scientifiques. On retrouve ici la rponse du docteur de Molire aux savants qui lui demandaient d'expliquer les causes et raisons pour lesquelles l'opium provoque le sommeil: Parce qu'il contient un principe dormitif (virtus dormitiva). Triomphalement et en latin de cuisine. L'homme de science est gnralement confront un systme complexe d'interactions, en l'occurrence, l'interaction entre homme et opium. Observant un changement dans le systme l'homme tombe endormi , le savant l'explique en donnant un nom une cause imaginaire, situe l'endroit d'un ou de l'autre des constituants du systme d'interactions: c'est soit l'opium qui contient un principe dormitif rifi, soit l'homme qui contient un besoin de dormir, une adormitosis qui s'exprime dans sa rponse l'opium. De faon caractristique, toutes ces hypothses sont en fait dormitives, en ce sens qu'elles endorment en tout cas la facult critique (une autre cause imaginaire rifie) de l'homme de science. L'tat d'esprit, ou l'habitude de pense, qui se caractrise par ce va-et-vient, des donnes aux hypothses dormitives et de celles-ci aux donnes, est luimme un systme autorenforant. Parmi les hommes de science, la prdiction passe pour avoir une grande valeur et, par consquent, prvoir des choses passe pour une bonne performance. Mais, y regarder de prs, on se rend compte que

la prdiction est un test trs faible pour une hypothse, et qu'elle marche surtout dans le cas des hypothses dormitives. Quand on affirme que l'opium contient un principe dormitif, on peut ensuite consacrer toute une vie tudier les caractristiques de ce principe: varie-t-il en fonction de la temprature? dans quelle fraction d'une distillation peut-on le situer? quelle est sa formule molculaire? et ainsi de suite. Nombre de questions de ce type trouveront leurs rponses dans les laboratoires et conduiront des hypothses drives, non moins dormitives que celles de dpart. En fait, une multiplication des hypothses dormitives est un symptme de la prfrence excessive pour l'induction; c'est une telle prfrence qui a engendr l'tat de choses prsent, dans les sciences du comportement: une masse de spculations quasi thoriques, sans aucun rapport avec le noyau central d'un savoir fondamental. A l'oppos de cela, pour ma part j'essaie d'apprendre aux tudiants et les tudes runies ici sont conues pour communiquer cette thse que, dans la recherche scientifique, il y a toujours deux points de dpart, chacun des deux ayant son importance spcifique: d'une part, les observations ne peuvent pas tre contredites; d'autre part, les fondamentaux doivent tre adapts. C'est une opration en pince qu'il faut alors accomplir. Si vous faites le relev d'une surface de terre, ou si vous dressez la carte des toiles, ce sont deux types de savoir qui entrent en jeu, et aucun des deux ne doit tre omis: d'un ct, il y a vos mesures empiriques, de l'autre, il y a la gomtrie euclidienne. Si elles ne se correspondent pas, de trois choses l'une: ou bien les donnes sont errones, ou bien vos raisonnements partant de celles-ci sont faux, ou bien vous avez fait une dcouverte majeure, qui devrait conduire la rvision de l'ensemble de la gomtrie. Le soi-disant spcialiste en sciences du comportement, qui ignore tout de la structure fondamentale de la science et de 3000 ans de rflexion philosophique et humaniste sur l'homme qui ne peut dfinir, par exemple, ni ce qu'est l'entropie ni ce qu'est un sacrement ferait mieux de se tenir tranquille, au lieu d'ajouter sa contribution la jungle actuelle des hypothses bcles. Mais l'abme qui existe entre heuristiques et fondamentaux n'est pas d seulement l'empirisme et aux habitudes inductives, ni l'attrait qu'exerce une application rapide, ni un systme erron d'ducation qui met les futurs professionnels de la science l'abri de tout souci concernant la structure fondamentale de celle-ci. Il y a aussi une raison historique: la structure fondamentale de la science, au XIX sicle, tait largement inapproprie ou non pertinente pour les problmes et les phnomnes auxquels taient confronts les biologistes et les thoriciens du comportement.

Pendant les 200 dernires annes, depuis Newton jusqu' la fin du XIXe sicle, le point de mire de la science fut l'enchanement de causes et d'effets qui se rapportent la force et l'impact. Les mathmatiques desquelles disposait Newton taient, pour l'essentiel, quantitatives et ceci, ct de l'intrt central pour la force et l'impact, permit des oprations de mesure trs exactes de quantits: distance, temps, matire, nergie. De mme que les mesures d'un relvement doivent s'accorder avec la gomtrie euclidienne, de mme la pense scientifique doit s'accorder avec les grandes lois de la conservation. La description de tout vnement examin par un physicien ou chimiste doit se fonder sur un budget de masse et d'nergie, et cette rgle a donn une sorte de rigueur particulire l'ensemble de la pense dans les sciences classiques. Les pionniers de la science du comportement ont commenc, non sans de bonnes raisons, leurs relevs en souhaitant qu'une rigueur similaire guide leurs spculations. La longueur et la masse taient des concepts qui ne pouvaient que difficilement tre utiliss pour la description du comportement (bien que c'et t possible): le concept d'nergie sembla plus appropri. Il tait tentant d'associer 1'nergie des mtaphores dj existantes : la force des motions ou du caractre, la vigueur; ou de prendre l'nergie comme l'oppos de la fatigue ou de 1'apathie. Le mtabolisme obit une conomie nergtique (un budget d'nergie, au sens le plus strict du mot), et l'nergie dpense par le comportement doit certainement tre incluse dans ce budget; par consquent, il semblait sens de penser l'nergie comme un des facteurs dterminants du comportement. En fait, il aurait t plus utile de penser l'absence d'nergie, comme empchement du comportement, puisque, en fin de compte, un homme mort cesse de se comporter. Mais, mme ce genre d'approche ne serait pas valable: une amibe, prive de nourriture, devient pour un certain moment plus active. Sa dpense est donc alors une fonction inverse de l'entre (input) d'nergie. Les hommes de science du XIX sicle, notamment Freud, qui ont essay de jeter un pont entre les donnes du comportement et les fondamentaux des sciences physiques et chimiques avaient sans doute raison d'insister sur la ncessit de ce pont, mais ils ont eu tort, je crois, de choisir l'nergie comme fondement de leur tentative. Si la masse et la longueur ne sont pas appropries pour la description du comportement, alors l'nergie ne l'est pas non plus. Aprs tout, l'nergie est: Masse x Vitesse. Aucun des thoriciens du comportement n'a jamais rellement insist sur ces dimensions. Il est par consquent ncessaire de tourner nouveau notre regard vers les fondamentaux pour trouver un ensemble d'ides appropries et vrifier ainsi

nos hypothses heuristiques. Certains pourraient argumenter que le moment d'une telle rponse n'est pas encore arriv: dire aussi que, sans doute, les fondamentaux de la science ont t dgags par des raisonnements inductifs sur l'exprience, de sorte que nous pouvons continuer d'oprer avec l'induction jusqu' ce qu'apparaissent les rponses fondamentales. Pour ma part, je crois tout simplement que cela ( savoir que les fondamentaux de la science apparaissent au cours de l'induction) n'est pas vrai et je suggre que, dans la recherche d'une tte de pont parmi les fondamentaux, nous retournions en arrire, aux commencements mmes de la pense scientifique et philosophique, une priode o la science, la philosophie et la religion n'taient pas encore des activits spares, prises en charge par des professionnels, dans le cadre des disciplines spares. Considrons, par exemple, le mythe d'origine des peuples judo-chrtiens. Quels sont les problmes philosophiques et scientifiques mentionns par ce mythe? Au commencement, Dieu cra le ciel et la terre. Or la terre tait un chaos, et il y avait des tnbres au-dessus de l'abme, et l'esprit de Dieu planait au-dessus des eaux. Dieu dit: Que la lumire soit, et la lumire fut. Dieu vit que la lumire tait bonne, et Dieu spara la lumire des tnbres. Dieu appela la lumire jour, et les tnbres il les appela nuit. Il y eut un soir, il y eut. un matin: premier jour. Dieu dit: Qu'il y ait un firmament entre les eaux et qu'il spare les eaux d'avec les eaux. Il en fut ainsi: Dieu fit le firmament et il spara les eaux qui sont au-dessous du firmament d'avec les eaux qui sont au-dessus du firmament. Dieu appela le firmament ciel. Il y eut un soir, il y eut un matin: deuxime jour. Dieu dit: Que les eaux de dessous le ciel s'amassent en un seul lieu et qu'apparaisse ce qui est sec. Il en fut ainsi; ce qui tait sec, Dieu l'appela terre, et l'amas des eaux, il l'appelamers. Dieu vit que cela tait bon[***]. A partir des dix premiers versets de cette prose fulminante, nous pouvons retracer certaines des prmisses (ou fondamentaux) de la pense des anciens Chaldens: il est trange de voir combien de problmes et de fondamentaux de la science modeme sont prfigurs dans les documents anciens.
1. Le problme de l'origine et de la nature de la matire est trs sommairement cart. 2. Tout le passage met en avant le problme de l'origine de l'ordre. 3. Une sparation apparat entre deux types de problmes. Il est possible que cette sparation ft une erreur, mais, erreur ou pas, elle a t maintenue dans les fondements de la science moderne. Les lois de la conservation de la matire et de l'nergie sont classes sparment des lois de l'ordre, de l'entropie ngative et de l'information. 4. L'ordre est vu comme relevant du tri et de la division. Mais l'ide essentielle de tout tri est qu'une certaine diffrence engendre ultrieurement une autre diffrence: si nous

sparons les balles blanches des balles noires, ou bien les grandes des petites balles, la diffrence entre les balles aura comme consquence une diffrence dans leur placement respectif - les balles appartenant une classe, dans un sac, celles de l'autre classe, dans un autre. Pour accomplir une telle opration nous utiliserons un crible, un seuil ou, par excellence, un organe de sens. Il devient alors comprhensible qu'une Entit qui peroit ait t invoque pour jouer le rle du Crateur d'un ordre, autrement improbable. 5. troitement li au tri et la division, il y a le mystre de la classification, repris par la suite dans l'extraordinaire performance humaine de la nomination.

Cela dit, il n'est pas du tout vident que les diffrents lments de ce mythe soient les rsultats de raisonnements inductifs base d'exprience. Et ceci devient encore plus embrouill quand ce mythe de l'origine est compar avec d'autres mythes du mme type, qui mettent en place des prmisses fondamentales diffrentes. Chez les Iatmul de la Nouvelle-Guine, le mythe central de l'origine, tout comme la Gense chrtienne, s'occupe du problme de la sparation de la terre sche d'avec les eaux. Les Iatmul disent qu'au commencement le crocodile Kabwokmali pagayait avec ses pattes avant et avec ses pattes arrire; son barbotage maintenait la boue en suspension dans l'eau. Le grand hros culturel, Kevembuangga, arriva avec son javelot et tua le crocodile Kabwokmali. Alors, la boue se sdimenta et forma la terre sche. Kevembuangga frappa du pied la terre sche et dmontra ainsi avec fiert que c'tait bon. Dans ce cas, le mythe forme une drivation encore plus claire de l'exprience combine avec le raisonnement inductif. Aprs tout, la boue reste en suspension tant qu'elle est agite et se sdimente quand cesse l'agitation. Qui plus est, le peuple Iatmul habite les vastes marais de la rivire Sepik, o la sparation de la terre d'avec l'eau n'est pas parfaite; il est par consquent comprhensible qu'il soit proccup par la diffrenciation de la terre et de l'eau. En tout cas, les latmul sont arrivs une thorie de l'ordre qui est plutt l'oppos de celle de la Gense chrtienne. Dans la pense iatmul, le tri se produit quand l'effet du hasard est entrav. Dans la Gense, par contre, on invoque un agent qui opre le tri et la division. Reste que la division entre les problmes de la cration matrielle et ceux de l'ordre et de la diffrenciation est assume par les deux cultures. Si nous retournons maintenant la question de savoir si les fondamentaux de la science et/ou de la philosophie ont t, un premier niveau, dtachs par un raisonnement inductif sur la base de donnes exprimentales, nous verrons que la rponse n'est pas simple. Il est difficile de savoir comment la dichotomie entre substance et forme a pu tre formule en partant d'un raisonnement inductif. Car personne, aprs tout, n'a jamais vu ou expriment une matire indistincte et sans forme; tout comme personne n'a jamais vu ou expriment l'vnement hasard. Par consquent, si la notion d'univers vide et sans forme a t trouve par induction, re ne peut tre que par le fait d'une extrapolation monstrueuse et, probablement, errone.

Mme cette rserve faite, il n'est pas vident que le point de dpart, d'o les premiers philosophes auraient extrait la notion d'univers vide et sans forme, a t l'observation. Il est tout aussi possible que la dichotomie entre substance et forme soit apparue comme le rsultat d'une dduction inconsciente, partant de la relation sujet-prdicat, dans la structure du langage primitif; cette hypothse a au moins l'avantage douteux d'tre au-del de toute vrification. Quoi qu'il en soit, l'objectif central mais gnralement implicite des cours que je donnais mes tudiants en psychiatrie, et celui de ces essais mmes, est de jeter un pont entre les donnes du comportement et les fondamentaux de la science et de la philosophie. Mes commentaires critiques propos de l'usage mtaphorique du concept d'nergie ne font que donner la mesure de l'accusation que je porte contre mes collgues, savoir d'avoir essay de btir ce pont partir de la mauvaise moiti de l'ancienne dichotomie entre forme et substance; car les lois de la conservation de l'nergie et de la matire se rfrent plutt la substance qu' la forme, tandis que les processus mentaux, les ides, la communication, l'organisation, la diffrenciation, le modle et ainsi de suite, relvent plutt de la forme que de la substance. Cette partie qui, l'intrieur du corps des fondamentaux, s'occupe de la forme a t enrichie et mme bouleverse, au cours de ces trente dernires annes, par les dcouvertes de la cyberntique et de la thorie des systmes. Ce livre se propose donc de jeter un pont entre les faits de la vie et du comportement et ce que nous savons aujourd'hui de la nature du modle et de l'ordre.

[*] Le mot esprit (mind), dans l'acception batesonienne, dsigne ici le systme constitu du sujet et de son environnement. S'il y a de l'esprit (comme chez Hegel), ce n'est ni l'intrieur ni l'extrieur, mais dans la circulation et le fonctionnement du systme entier. (N.d.T.) [**] Dans la tradition acadmique amricaine, les sciences du comportement couvrent approximativement celles qui en Europe, et plus particulirement en France, sont appeles sciences sociales ou sciences humaines. Cependant, ce recouvrement n'est qu'approximatif et, en dfinitive, passablement arbitraire en ceci que l'importance attribue aux aspects psychologiques des phnomnes humains (individuels ou collectifs) est dominante. L'entreprise de Bateson nous en offre un exemple loquent. (N.d..) [***] Bible Osty, d. du Seuil, 1973.

Contact culturel et Schismogense[*]

C'est un mmorandum publi, par le comit du Conseil de recherches en sciences sociales (cf. Man, 1935, 162), qui m'a incit avancer ici un point de vue qui s'en carte considrablement. Le dbut de mon propos peut paratre plutt critique, et c'est la raison pour laquelle je tiens prciser d'entre de jeu que, quoi qu'il en soit, pour moi, toute tentative de dterminer des catgories pour l'tude des rapports culturels est toujours une contribution utile. Il y a d'ailleurs dans ce mmorandum plusieurs passages que je ne comprends pas vraiment (notamment la dfinition), ce qui fait que ma critique, pour directe qu'elle puisse paratre, n'est pas dirige contre le comit, mais plutt contre certaines erreurs qui ont largement cours dans les recherches anthropologiques.

Usage des systmes conceptuels

1. On peut commencer par dire qu'il est gnralement imprudent d'laborer des systmes conceptuels avant que les problmes qu'ils sont censs lucider n'aient t clairement formuls. Pour autant que je puisse m'en rendre compte, les catgories esquisses dans le mmorandum qui m'a servi ici de point de dpart n'ont pas t labores en relation avec des aspects spcifiques et dfinis, mais dans le but d'clairer le thme du contact culturel en gnral, alors que le problme lui-mme restait trs vaguement dfini. 2. De l, il rsulte que qui est immdiatement ncessaire, ce n'est pas d'laborer un ensemble de concepts pour rpondre toutes les questions, mais plutt de formuler schmatiquement les problmes, afin de pouvoir, par la suite, les examiner isolment. 3. Quoique, dans le mmorandum, le problme soit assez mal dfini, un examen attentif des concepts qui y sont proposs peut nous aider dterminer en gros les questions qui sont souleves cet endroit. En fait, il semble que le comit a t influenc par le type de questions que les administrateurs posent d'habitude aux anthropologues: Est-ce une bonne chose que d'employer la force dans les contacts culturels? ou: Comment faire accepter tel trait culturel tel groupe ethnique?, etc. C'est bien comme rponse ce type de questions que, dans la dfinition du contact culturel, on insiste surtout sur la diffrence culturelle entre groupes et sur les changements qui en rsultent; des dichotomies, comme celle entre lments imposs et lments reus volontairement par un peuple[1], peuvent tre considres comme symptomatiques de cette faon de penser en termes administratifs. On peut dire la mme chose des concepts dsigns sous les lettres V, A, B et C, respectivement acceptation, adaptation, raction.

4. Si d'une part nous admettons qu'il est ncessaire d'apporter des rponses de telles questions administratives et qu'une tude des rapports culturels est susceptible de les fournir, d'autre part il est presque sr que la formulation scientifique des problmes du contact culturel ne doit pas suivre les mmes voies. C'est comme si, en laborant les concepts de la criminologie, nous commencions par un classement dichotomique des individus, en criminels et non-criminels; et, en effet, le dveloppement de cette curieuse science a t longtemps entrav prcisment par la tentative de dfinir un type criminel. 5. Le mmorandum en question repose, d'ailleurs, sur une fausse prmisse, selon laquelle les traits d'une culture peuvent tre classs sous des rubriques telles que: conomie, religion, etc. On nous demande, par exemple, de subdiviser ces traits en trois classes, se rapportant respectivement: a) au profit conomique ou la prdominance politique d'un groupe; b) au dsir de conformit avec les valeurs d'un groupe, dit donateur; c) aux considrations thiques et religieuses. L'ide que chaque trait n'aurait qu'une seule fonction ou, du moins, une fonction qui prdominerait sur les autres, mne, par extension, la thse qu'une culture peut tre subdivise en institutions, l'ensemble des traits constituants d'une institution se ressemblant quant leurs fonctions principales. La faiblesse d'une telle mthode a t clairement dmontre par Malinowski et ses disciples: ils ont, en effet, prouv que l'ensemble d'une culture peut tre vu comme un mcanisme destin soit modifier et satisfaire les besoins sexuels soit appliquer les normes de comportement soit, encore, satisfaire aux besoins alimentaires des individus[2]. A partir de cette dmonstration exhaustive, nous devons attendre que chaque trait d'une culture qu'on examine ne soit pas simplement conomique, religieux ou structural, mais qu'il participe de tous ces attributs, suivant le point de vue duquel nous le regardons. Si cela est vrai pour la section synchronique d'une culture, il doit en tre de mme pour les processus diachroniques de contacts culturels et d'acculturation: l'offre, l'acceptation ou le refus de chaque trait sont conditionns par des causes conomiques, structurelles, sexuelles et religieuses tout la fois. 6. Il s'ensuit que nos catgories le religieux, l'conomique, etc. ne sont pas des subdivisions relles, prsentes dans les cultures que nous tudions, mais tout simplement des abstractions que nous fabriquons, pour des raisons de commodit, afin de dcrire verbalement ces cultures. Ce ne sont pas des phnomnes prsents, mais uniquement des tiquettes pour les diffrents points de vue que nous adoptons dans l' analyse. En maniant de telles abstractions, nous devons viter le sophisme du concret mal plac, mis en vidence par Whitehead; erreur que font, par exemple, les historiens marxistes quand ils soutiennent que les phnomnes conomiques sont primaires.

Aprs ces prliminaires, il nous faut maintenant considrer un autre schma pour l'tude des phnomnes de contact. 7. Champ d'investigation. Sous le titre de contact culturel, je considre laissant de ct les cas o le contact, se produisant entre deux communauts de cultures diffrentes, dbouche sur une profonde perturbation de la culture d'un des groupes ou des deux les cas de contact l'intrieur d'une mme communaut: entre des groupes diffrencis d'individus, entre les deux sexes, entre jeunes et vieux, entre aristocratie et peuple, entre clans, etc., autant de groupes qui vivent ensemble dans un quilibre approximatif. J'irai, la limite, jusqu' largir l'ide de contact, pour y inclure les processus qui faonnent et forment un enfant selon les normes de la culture dans laquelle il est n[3]; mais, pour l'instant, je me limiterai aux contacts entre groupes d'individus o les normes culturelles du comportement sont diffrentes. 8. En considrant les effets ventuels des perturbations profondes qui font suite aux contacts entre des communauts trs diffrentes, on peut constater que les changements prennent la forme d'un des modles suivants: a) fusion complte des groupes originairement diffrents; b) limination de l'un des groupes, ou des deux; c) persistance des deux groupes en un quilibre dynamique l'intrieur d'une communaut plus grande. 9. En tendant l'ide de contact aux conditions de diffrenciation l'intrieur d'une mme culture, mon but est d'utiliser la connaissance que nous avons de ces tats d'quilibre, pour mettre en lumire ce qui entre en jeu dans les tats de dsquilibre. Car, en tat d'quilibre, il est facile d'obtenir une connaissance des facteurs distincts, alors qu'il est impossible de les isoler lorsqu'ils agissent violemment. Les lois de la gravit, par exemple, ne peuvent pas tre tudies convenablement en observant des maisons qui s'effondrent lors d'un tremblement de terre. 10. Le cas de la fusion complte. Puisqu'il s'agit d'une des issues possibles du processus, il nous faut savoir quels sont les facteurs prsents l'intrieur d'un groupe d'individus obissant des modles de comportement homognes et compatibles. On pourrait fonder une approche de ces conditions sur l'tude de toute communaut en quilibre prcaire; malheureusement, nos propres communauts europennes se trouvent dans un tat de fluctuation qui fait que ces conditions sont rarement remplies. Qui plus est, mme au sein des communauts primitives, les conditions sont d'ordinaire compliques par la diffrenciation, de sorte que nous devons nous contenter d'tudier les groupes homognes qu'on peut observer l'intrieur des communauts nettement diffrencies. Une premire tche sera d'tablir les types d'unit qui prdominent l'intrieur de ces groupes; ou plutt pour marquer qu'il s'agit l d'aspects et

non pas de classes de phnomnes de voir quels aspects du corps unitaire de traits doivent tre dcrits pour donner une image globale de la situation tudie. Afin d'tre pleinement compris, le matriel doit tre examin, au moins, sur cinq points: a) L'aspect structural de l'unit dcrite. Le comportement de n'importe quel individu dans n'importe quel contexte est, en quelque sorte, cognitivement compatible avec le comportement de tous les autres individus dans tous les autres contextes. Et l nous devons nous attendre trouver que la logique inhrente une culture donne diffre profondment de celle des autres cultures: de ce point de vue, par exemple, lorsque l'individu A offre un verre l'individu B, ce comportement est compatible avec d'autres normes de comportement ayant cours l'intrieur du groupe qui inclut A et B. Cet aspect de l'unit propre au corpus de modles de comportement peut tre reformul en termes de standardisation des aspects cognitifs des personnalits individuelles. Nous pouvons dire que les modles de pense de ces individus sont tel point standardiss que leur comportement parat logique. b) Aspects affectifs de l' unit. En tudiant la culture de ce point de vue nous faisons ressortir du mme coup la teneur motionnelle de tous les dtails du comportement; de sorte que l'ensemble du comportement sera vu comme un mcanisme concert, orient vers la satisfaction ou la dissatisfaction affective des individus. Cet aspect d'une culture peut tre galement dcrit en fonction d'une standardisation des aspects affectifs des personnalits individuelles qui sont tel point modifies par leur culture que leur comportement leur parat motionnellement consquent. c) Unit conomique. Ici, l'ensemble du comportement sera considr comme un mcanisme orient vers la production et la rpartition d'objets matriels. d) Unit chronologique et spatiale. Les modles du comportement seront disposs selon un schma spatio-temporel: nous y verrons, par exemple, A offrant un verre B, au Sanglier bleu, parce que c'est samedi soir. e) Unit sociologique. Le comportement des individus sera considr par rapport l'intgration ou la dsintgration d'une unit majeure, le groupe comme totalit: offrir un verre passe pour un facteur qui favorise la solidarit du groupe. 11. En plus de l'tude, sous tous ces aspects, du comportement des membres d'un groupe homogne, certains de ces groupes sont examiner pour saisir l'effet que la standardisation de ces diffrents points de vue peut avoir sur les individus tudis. J'affirmais prcdemment que chaque lment du comportement doit tre considr comme relevant probablement de tous ces points; il n'en reste pas moins que certains individus ont plus que d'autres tendance voir leur propre comportement comme logique ou conforme au bien de l'tat et le qualifier ainsi.

12. Avec cette connaissance des conditions qui prvalent dans les groupes homognes, nous sommes en tat d'examiner les processus de fusion de deux groupes diffrents en un seul, et mme de prescrire les mesures prendre, soit pour faciliter, soit pour retarder une telle fusion; prdire, par exemple, qu'un trait qui est compatible avec les cinq aspects de l'unit peut tre ajout tel quel sans autres changements une culture. S'il n'y a pas compatibilit, il faut modifier de faon approprie soit la culture en question, soit le trait. 13. Le cas de l'limination d'un des groupes ou des deux. L'tude d'un tel aboutissement-limite nous apprendra peut-tre assez peu de chose; nanmoins, il est ncessaire d'examiner dans cette perspective tout le matriel dont nous disposons, afin de prciser les rpercussions qu'un tel dveloppement ngatif peut avoir sur la culture des survivants. Il est possible, par exemple, que les modles de comportement associs l' limination d'autres groupes soient tout fait assimils dans la culture prgnante, de sorte que les individus qui en font partie soient pousss de plus en plus vers ce type d'limination. 14. Le cas de la persistance de deux groupes en quilibre dynamique. Parmi tous les rsultats possibles de la mise en contact, celui-l est probablement l'un des plus instructifs, puisque les facteurs agissant dans l'tat d'quilibre dynamique sont vraisemblablement identiques ou analogues ceux qui, en tat de dsquilibre, sont actifs lors du changement culturel. Une premire tche est d'tudier les relations qui prvalent entre ces groupes d'individus aux modles de comportement diffrencis, pour voir ensuite en quoi ces relations peuvent nous clairer sur ce qui est dsign d'ordinaire par le mot contact. Tous les anthropologues qui ont travaill sur le problme du contact culturel ont eu l'occasion d'tudier de tels groupes diffrencis. 15. Les possibilits de diffrenciation des groupes n'tant pas infinies, on peut en dlimiter nettement deux catgories: a) les cas o la relation est principalement symtrique (par exemple, la diffrenciation des moitis, des clans, des villages et des nations en Europe); b) les cas o la relation est complmentaire (la diffrenciation des couches sociales, des classes, des castes, des groupes d'ge et, parfois, la diffrenciation culturelle entre sexes[4]). Ces deux types de diffrenciation contiennent des lments dynamiques tels que si certains facteurs de freinage sont supprims, la diffrenciation ou la sparation des groupes s'accentue progressivement, pour aboutir soit l'effondrement, soit un nouvel quilibre. 16. Diffrenciation symtrique[**]. Peuvent s'inscrire dans cette catgorie tous les cas o les individus des deux groupes A et B ont les mmes aspirations et les mmes modles de comportement, mais se diffrencient par l'orientation de ces modles. Ainsi, les membres du groupe A agiront selon des modles de comportement A, B, C, dans les rapports l'intrieur du groupe, mais adopteront les modles X, Y, Z, dans leurs rapports avec le groupe B. De mme, les membres du groupe B agiront selon les modles A, B, C, l'intrieur du groupe, et selon les modles X, Y, Z, dans leurs rapports avec le groupe A. C'est

ainsi que s'tablit une situation o le comportement X, Y, Z sera la rponse standard X, Y, Z. Cette situation contient des lments qui peuvent conduire, la longue, une diffrenciation progressive, ou schismogense, selon les mmes lignes. S'il y a, par exemple, de la vantardise dans les modles X, Y, Z, nous verrons qu'il est probable car la vantardise rpond la vantardise que chaque groupe amne l'autre accentuer l'excs le modle en question; processus qui ne peut conduire, s'il n'est pas contenu, qu' une rivalit de plus en plus grande et, finalement, l'hostilit et l'effondrement de l'ensemble. 17. Diffrenciation complmentaire. Dans cette catgorie seront inscrits tous les cas o le comportement et les aspirations des membres des deux groupes sont fondamentalement diffrents. Ainsi, les membres du groupe A utilisent entre eux les modles L, M, N, et emploient les modles 0, P, Q, dans leurs rapports avec le groupe B. En rponse, 0, P, Q, les membres du groupe B utilisent les modles U, V, W, mais adoptent entre eux les modles R, S, T. Il peut arriver que 0, P, Q, soit la rponse U, V, W, et vice versa. La diffrenciation peut devenir alors progressive. Si, par exemple, la srie 0, P, Q, comprend des modles de domination culturelle, alors que U, V, W, implique la soumission, il est vraisemblable que cette dernire accentuera encore plus la domination qui, son tour, accusera la soumission du second ct. Cette schismogense, si elle ne peut pas tre refrne, conduit une dformation progressive unilatrale des personnalits des membres des deux groupes: cela aboutit l'hostilit mutuelle et doit se terminer par l'effondrement du systme global. 18. Rciprocit. Bien que les relations entre groupes puissent en gros tre classes en deux catgories, symtrique et complmentaire, cette subdivision est, dans une certaine mesure, estompe par un autre type de diffrenciation, que nous pouvons qualifier de rciproque: o les modles de comportement X et Y sont adopts par les membres de chaque groupe, dans leurs rapports avec l'autre groupe, mais, au lieu du systme symtrique o X est la rponse X et Y Y, X devient ici la rponse Y. Par consquent, pour un cas isol, le comportement est asymtrique; la symtrie est recouvre seulement sur un grand nombre de cas, puisque parfois le groupe A utilisant X, le groupe B rpond par Y, et, d'autres fois, le groupe A utilisant Y, le groupe B rpond par X. Les cas, par exemple, o le groupe A vend (ou il lui arrive de vendre) du sagou au groupe B, lequel, son tour, vend (il lui arrive de vendre) la mme marchandise A, peuvent tre qualifis de rciproques; mais si le groupe A vend habituellement du sagou B, alors que ce dernier vend habituellement du poisson A, nous devons considrer le modle comme complmentaire. Le modle rciproque, il faut le not~r, est compens et quilibr l'intrieur de lui-mme et, par consquent, ne tend pas vers la schismogense. 19. Points lucider: a) Une analyse pertinente des types de comportement qui peuvent conduire la schismogense de type symtrique; actuellement, on ne peut y inscrire que la vantardise et la concurrence commerciale, mais il existe

sans doute beaucoup d'autres modles qui s'accompagnent du mme type d'effet. b) Une vue d'ensemble des types de comportement qui sont mutuellement complmentaires et conduisent des schismogenses du second type. Pour le moment, nous ne pouvons citer ici que la domination face la soumission, l'exhibitionnisme face au voyeurisme, l'encouragement face aux expressions de faiblesse, avec, en plus, les diffrentes combinaisons possibles de ces paires. c) Une vrification de la loi gnrale nonce prcdemment, suivant laquelle si deux groupes agissent l'un envers l'autre selon un comportement complmentaire, le comportement des membres du groupe A entre eux doit tre ncessairement diffrent de celui des membres du groupe B entre eux. d) Un examen systmatique des deux types de schismogense, en fonction des divers aspects retenus au paragraphe 10. Pour l'instant, je n'ai examin la question que dans une perspective thologique et structurale [paragraphe 10, aspects a) et b)]. J'ajouterai ici que ce sont les historiens marxistes qui nous ont donn une image de l'aspect conomique de la schismogense complmentaire en Europe occidentale; il est probable, cependant, qu'ils ont t eux-mmes influencs outre mesure par la schismogense qu'ils ont tudie et que, de ce fait, ils ont t tents d'en tirer des conclusions dmesures. e) Une description de ce qui se passe lors de l'apparition d'un comportement rciproque, dans des relations qui par ailleurs sont essentiellement symtriques ou complmentaires. 20. Quelques facteurs restrictifs. Ce qui est encore plus important que les problmes mentionns au paragraphe prcdent, c'est une tude des facteurs qui refrnent les deux types de schismogense. A l'heure actuelle, les nations de l'Europe se trouvent fort avances dans la voie d'une schismogense symtrique et sont prtes s'empoigner; en mme temps, l'intrieur de chaque nation, on peut observer des hostilits grandissantes entre 4iffrentes couches sociales, symptme d'une schismogense complmentaire. De mme, nous pouvons observer, dans les pays gouverns par de nouvelles dictatures, les tapes initiales d'une schismogense complmentaire: le comportement de ses allis pousse la dictature une vanit et un autoritarisme toujours plus grands. Cet article a pour but uniquement de mettre en vidence certains problmes et de suggrer des lignes d'investigation plutt que d'apporter des rponses; cependant, nous pouvons essayer d'noncer ici quelques suggestions propos des facteurs qui contrlent la schismogense: a) En fait, il est possible qu'aucune relation quilibre entre groupes ne soit purement symtrique ou purement complmentaire, mais que toute relation contienne des lments de deux types. Il est facile, d'autre part, de classer une relation dans l'une ou l'autre catgorie, selon l'accent prdominant; mais il est possible aussi que la moindre adjonction de

comportement complmentaire dans une relation symtrique, ou la moindre adjonction de comportement symtrique dans une relation complmentaire, contribuent largement stabiliser la situation. Des exemples de ce type de stabilisation sont assez courants: le chtelain se trouve dans une relation essentiellement complmentaire et pas toujours commode avec ses villageois; mais s'il participe, ne ft-ce qu'une fois par an, un match de cricket dans le village (rivalit symtrique), cela a un effet curieusement disproportionn sur ses relations avec eux. b) Il est certain que, comme dans le cas prcit o le groupe A vend du sagou B, tandis que B vend du poisson A , des modles complmentaires peuvent avoir parfois un vritable effet stabilisateur, dans la mesure o ils agissent dans le sens d'une dpendance mutuelle entre groupes. c) Il est possible que la prsence, dans une relation, d'un certain nombre d'lments vritablement rciproques ait tendance la stabiliser, en prvenant ainsi la schismogense qui pourrait autrement rsulter soit des lments symtriques, soit des lments complmentaires. Mais ce ne serait l, au mieux, qu'une bien faible dfense: d'une part, si nous considrons les effets d'une schismogense symtrique sur les modles du comportement rciproque, nous voyons que ces derniers sont de moins en moins frquents. Ainsi, au fur et mesure que les individus constituant les nations de l'Europe sont impliqus dans leurs rivalits symtriques internationales, ils abandonnent peu peu le comportement rciproque, en rduisant volontairement au minimum leur comportement commercial prcdent[5]. D'autre part, si l'on considre les effets de la schismogense complmentaire sur les modles du comportement rciproque, on voit que la moiti des modles rciproques est susceptible de disparatre. L o, prcdemment, les deux groupes adoptaient X et Y, il se constitue petit petit un systme dans lequel l'un des groupes n'utilise que X, alors que l'autre n'utilise que Y. En fait, un comportement qui tait l'origine rciproque est rduit un modle complmentaire typique et contribue vraisemblablement par la suite la schismogense complmentaire. d) Il est certain que n'importe quel type de schismogense entre deux groupes peut tre modifi par des facteurs qui les unissent, dans la fidlit, ou dans l'opposition, quelque lment extrieur. Un tel lment extrieur peut tre un individu symbolique, un peuple ennemi ou toute autre circonstance objective: pour peu qu'il pleuve verse, on trouverait le loup ct de l'agneau. Mais il faut noter que, lorsque l'lment extrieur est une personne ou un groupe de personnes, la relation des groupes associs, A et B, envers le groupe extrieur, sera toujours une relation potentiellement schismognique de l'un ou de l'autre type. Un examen de diffrents systmes de ce genre s'impose, et il nous faudrait surtout en savoir davantage sur les systmes (par exemple, les hirarchies militaires) dans lesquels la distorsion de la personnalit est modifie,

pour les groupes moyens de la hirarchie: l'individu fait montre de respect et de soumission envers les groupes suprieurs, d'intransigeance et d'arrogance envers les groupes infrieurs. e) Dans le cas de l'Europe, il existe une autre possibilit, un cas spcial de contrle qui s'opre par le dtournement de l'attention vers des circonstances extrieures. On peut esprer que les responsables de la politique des classes et des nations prennent un jour conscience des processus avec lesquels ils jouent. Toutefois cela n'est pas mme de se produire tant que l'anthropologie et la psychologie sociale manquent du prestige qui leur permettrait de se faire entendre; et, sans leurs conseils, les gouvernements continueront ragir la raction de l'autre, plutt que de tenir compte des circonstances. 21. Pour finir, nous pouvons retourner maintenant aux problmes de l'administrateur face au contact culturel entre Blancs et Noirs. Sa premire tche est de dcider laquelle des issues mentionnes au paragraphe 8 est souhaitable et ralisable. Cette dcision doit tre prise sans hypocrisie. S'il choisit la fusion, il doit s'efforcer d'laborer chaque tape, en sorte que les conditions de compatibilit mentionnes (en tant que problmes de recherches) au paragraphe 10 soient ralises. Si les deux groupes doivent demeurer en une certaine forme d'quilibre dynamique, les possibilits de schismogense dans le systme doivent se compenser, s'quilibrer convenablement entre elles. Mais, chaque tape dont je viens de parler soulve des problmes qui doivent tre tudis par des spcialistes comptents; la rsolution de ces problmes apportera une contribution non seulement la sociologie applique, mais aux fondements mmes de notre comprhension de l'tre humain vivant en socit.

[*] Toute la controverse dont faisait partie cet article a t rimprime dans Beyond the Frontier, dit par Paul Bohannon et Fred Plog. Les remous qu'elle a suscits l'poque se sont depuis longtemps apaiss, et t article n'apparat ici que pour ses contributions positives. Il fut rimprim, sans aucun changement, dans Man, article 199, vol. XXXV, 1935, avec l'autorisation de l'Institut anthropologique royal de Grande-Bretagne et d'Irlande. [**] Toute cette partie de l'article anticipe d'un an les dveloppements que Bateson retiendra dans la partie finale de Naven (1936) auquel le lecteur peut utilement se reporter. (N.d..)

[1] En tout cas, il est vident que ce recours un libre arbitre ne peut trouver sa place dans une tude scientifique des processus et des lois naturelles. [2] Cf. Malinowski. Sexual Life et Crime and Custom; A.-I. Richards, Hunger and Work. Subdiviser une culture en institutions n'est pas une affaire aussi simple que je l'ai laiss entendre; et, en dpit de ses travaux, je crois que l'Ecole de Londres suppose toujours qu'une telle subdivision est possible. Vraisemblablement, la confusion vient du fait que certaines populations autochtones peut-tre toutes, mais, en tout cas, celles de

l'Europe occidentale conoivent leur culture en la subdivisant de cette faon. Diffrents phnomnes culturels contribuent aussi un tel type de division: a) la division du travail et la diffrenciation des normes du comportement entre diffrents groupes appartenant la mme communaut; b) l'accent mis, dans certaines cultures, sur les subdivisions de temps et de lieu, conditionne le comportement. Dans ces cultures, de tels phnomnes permettent de qualifier de religieux tout comportement ayant lieu, par exemple, dans une glise le dimanche matin entre Il h 30 et 12 h 30. Mais mme en tudiant ces cultures, l'anthropologue doit tenir pour suspecte toute classification des traits en institutions et s'attendre que bon nombre de celles-ci se chevauchent. En psychologie, on retrouve une erreur analogue qui consiste considrer le comportement en fonction des impulsions qui l'inspirent: autoconservatrice, assertive, sexuelle, d'accumulation. Ici aussi, la confusion vient de ce que non seulement le psychologue, mais galement l'individu tudi, sont enclins penser en ces termes. Les psychologues devraient bien admettre que tout lment de comportement du moins dans le cas d'individus intgrs a simultanment rapport toutes ces abstractions. [3] Ce schma doit tre orient vers l'tude des processus sociaux plutt que psychologiques; mais un schma presque analogue pourrait tre labor pour l'tude de la psychopathologie. Ici, l'ide de contact serait analyse en fonction, surtout, du faonnement de l'individu, et l'on verrait le rle important des processus de schismogense, non seulement dans l'accentuation de la mauvaise adaptation du dviant, mais aussi dans l'assimilation de l'individu normal par son groupe. [4] Cf. Margaret Mead, Sex and Temperament, 1935 (d. fr. Murs et Sexualit en Ocanie, Paris, 1960). Parmi les communauts dont on trouve une description dans ce livre, les Arapesh et les Mundugumor ont des relations en majorit symtriques entre sexes, alors que les Chambuli ont des relations complmentaires. Parmi les Iatmul, une tribu de la mme rgion de Nouvelle-Guine, que j'ai tudie, la relation entre sexes est complmentaire, tout en tant nanmoins diffrente de celle des Chambuli. J'espre publier bientt un livre sur les Iatmul, o je donnerai des aperus de leur culture selon les aspects a), b) et e) mentionns au paragraphe 10. (Cf. Bibliographie, rubriques 1936 et 1958 B.) [5] Ici, comme dans d'autres exemples que j'ai donns, il ne s'agit pas de considrer la schismogense sous tous les aspects mentionns au paragraphe 10. En fait, dans la mesure o nous n'envisageons pas l'aspect conomique du problme, les consquences de la crise conomique sur la schismogense n'entrent pas en ligne de compte. Une tude complte serait subdivise en diffrentes sections, chacune traitant l'un des aspects des phnomnes.

Le "moral" des nations et le caractre national[*]

Nous allons procder comme suit: 1. examiner d'abord certaines critiques qui peuvent tre opposes toute digression sur le concept de caractre national; 2. tablir, partir de l, les limites conceptuelles l'intrieur desquelles l'expression caractre national a des chances d'tre valide; 3. indiquer, par la suite, l'intrieur de ces limites, les types de diffrences que nous pouvons trouver entre les nations occidentales, en essayant, titre d'exemple, d'estimer plus concrtement certaines d'entre elles; 4. considrer, finalement, de quelle faon le moral des nations et les relations internationales sont affects par des diffrences de cet ordre.

Obstacles a tout concept de caractre national

La recherche scientifique a t dtourne de l'tude de ce type de questions par nombre d'arguments qui ont amen les chercheurs les considrer comme vaines et malsaines. Avant d'avancer quelque opinion constructive sur les types de diffrences probables entre les nations de l'Europe, il est utile d'examiner les arguments qui s'opposent ce type de questionnement. En premier lieu, il est dj dmontr que ce ne sont pas les hommes, mais plutt les circonstances o ils vivent qui diffrent d'une communaut l'autre: c'est dire que nous avons affaire des diffrences de fond historique, ou de conditions actuelles, et que ces facteurs sont tout fait suffisants pour rendre compte des diffrences de comportement, sans qu'on ait faire appel des diffrences de caractre entre individus. Cet argument n'est en fait qu'un rappel du principe dit du Rasoir d'Occam ne pas multiplier les entits plus que ncessaire. Autrement dit, s'il existe des diffrences de circonstances qui sont observables, il est plus logique de nous y reporter, plutt que d'infrer des diffrences de caractres, qui ne peuvent aucunement tre observes. Cet argument peut tre rfut par des donnes exprimentales, notamment par les expriences (non publies) de Lewin, qui dmontra qu'il y a de grandes diffrences dans la faon dont Allemands et Amricains ragissent l'chec, dans un cadre exprimental. Les Amricains considrent l'chec comme un dfi, les incitant redoubler d'efforts; les Allemands, au contraire, y rpondent par le dcouragement. Mais, ceux qui soutiennent l'efficacit plutt des conditions que du caractre, peuvent toujours rpliquer cela que les conditions exprimentales ne sont, en fait, pas du tout analogues pour l'un et l'autre groupe; que la valeur de stimulus de toute circonstance dpend de la faon dont elle se dtache sur le fond des autres circonstances de la vie du sujet, et qu'il est impossible que ce contraste soit le mme pour les deux groupes.

D'autre part, on peut dire que, puisque les mmes circonstances ne se produisent jamais pour des individus ayant des fonds culturels diffrents, il est par consquent inutile d'invoquer des abstractions telles que le caractre national. Cet argument s'effondre, je crois, si l'on fait remarquer qu'en mettant l'accent sur les circonstances plutt que sur le caractre, nous passerions ct de certains faits bien connus, relatifs l'apprentissage. Une des ides peut-tre les plus fondes de la psychologie nous dit qu' tout moment les caractristiques de comportement de tout mammifre, et particulirement de l'homme, dpendent de l'exprience et du comportement antrieurs de cet individu. Ainsi, en supposant que les caractres, de mme que les circonstances, doivent tre pris en ligne de compte, nous ne multiplions pas les entits plus que ncessaire; nous connaissons, partir d'autres types de donnes, la signification d'un caractre appris, et c'est cette connaissance qui nous incite prendre en considration une entit supplmentaire. Une seconde entrave l'acceptation de la notion du caractre national surgit une fois que le premier obstacle a t franchi. Ceux qui concdent qu'on doit tenir compte de ce caractre peuvent encore douter que quelque uniformit ou rgularit puisse vraisemblablement prvaloir, l'intrieur d'un chantillon d'tres humains assez vaste pour pouvoir constituer une nation. Concdons tout de suite que, de toute vidence, l'uniformit ne se produit jamais, et essayons de voir quelles sortes de rgularits il faut rechercher. La critique formule ci-dessus peut se prsenter sous cinq formes: 1. signaler l'occurrence d'une diffrenciation subculturelle, autrement dit, diffrences entre sexes, entre classes ou entre groupes professionnels, l'intrieur de la communaut; 2. remarquer l'extrme htrognit et confusion des normes culturelles, dans des communauts de type htrogne (melting pot); 3. mettre en vidence le cas du dviant accidentel, c'est--dire le cas de l'individu qui a subi une exprience traumatique accidentelle, inaccoutume pour son environnement social; 4. remarquer les phnomnes de changement culturel et, particulirement, le genre de diffrenciation qui se produit lorsqu'une partie de la communaut, en raison du changement, est dphase en arrire par rapport une autre partie; 5. et, enfin, faire valoir la nature arbitraire des frontires nationales. Comme ces objections sont troitement lies entre elles, les rponses qu'on peut y faire dcoulent toutes, en fin de compte, de deux postulats: 1. l'individu, dans une perspective autant physiologique que psychologique, est une entit organise unique, et ses parties, ou aspects, sont en rapport de modification et d'interaction mutuels; 2. une communaut est, elle aussi, organise dans ce sens. Si nous nous rapportons la diffrenciation sociale l'intrieur d'une communaut stable disons, par exemple, la diffrenciation entre sexes, dans une tribu de Nouvelle-Guine[1] nous nous apercevrons qu'il ne suffit pas de dire que le systme des coutumes et les structures de caractre d'un sexe sont

diffrents de ceux de l'autre sexe. Ce qui est significatif, c'est que le systme des coutumes de chaque sexe est embray dans le systme des coutumes de l'autre, et que le comportement de chacun renforce le comportement de l'autre[2]. Nous trouvons, par exemple, dans la relation entre sexes, des modles complmentaires tels que voyeurisme-exhibitionnisme, domination-soumission, secourisme-dpendance, ou des combinaisons de ceux-ci. Nous ne trouverons jamais un manque d'-propos mutuel entre de tels groupes. Pour ce qui est des nations occidentales, nous ne savons malheureusement que trs peu sur les conditions de la diffrenciation des coutumes entre classes, sexes, groupes professionnels, etc.; toutefois, je pense qu'il n'est pas trop risqu d'appliquer cette conclusion gnrale tous les cas de diffrenciation stable qui coexistent. Il est inconcevable, mon sens, que deux groupes diffrents puissent exister cte cte, dans une communaut, sans qu'il s'tablisse quelque rapport mutuel entre leurs caractristiques respectives: ce serait contraire au postulat selon lequel une communaut est une unit organise. Nous admettrons donc que cette gnralisation s'applique toute diffrenciation sociale stable. Mais tout ce que nous savons sur le mcanisme qui rgit la formation du caractre notamment sur les processus de projection, de formation des ractions, de compensation, etc. nous oblige considrer ces modles bipolaires comme unitaires chez l'individu. Si un individu a reu une formation qui le porte faire montre de la moiti de l'un de ces modles par exemple, de domination , nous pouvons dire avec certitude (quoique dans un langage imprcis) que les graines de l'autre moiti la soumission, en l'occurrence ont t simultanment semes dans sa personnalit. En fait, il nous faut penser l'individu comme tant structur selon le modle domination-soumission, et non selon l'un ou l'autre de ses lments. Par consquent, si l'on a affaire une diffrenciation stable au sein d'une communaut, on peut attribuer un caractre commun ses membres, condition de le dcrire en fonction des motifs de la relation prvalente pour toutes les sections diffrencies de la communaut. Le mme type de raisonnement nous sera utile pour rpondre la seconde critique, celle qui pointe sur l'extrme htrognit, telle qu'on la retrouve dans les communauts modernes qui sont des melting pots. Supposons que nous essayions d'analyser tous les motifs de la relation entre individus et groupes, au sein d'une communaut comme la ville de New York. Pour peu que nous ne nous retrouvions chez les fous, nous parviendrons une description infiniment complexe du caractre commun; elle contiendrait sans doute plus de diffrenciations subtiles que l'esprit humain n'en pourrait analyser. A ce point donc, il nous faut prendre un raccourci: savoir traiter l'htrognit comme une caractristique positive, sui generis, de l'environnement commun. En partant de cette hypothse, la recherche des motifs communs du comportement, nous pouvons remarquer certaines tendances qui exaltent l'htrognit en soi (la Ballade pour les Amricains, de Robinson Latouche) ou qui considrent le monde comme constitu d'une infinit d'lments disparates (le pome Crois-le ou pas de Ripley).

La troisime objection, le cas de l'individu dviant, s'inscrit dans le mme cadre de rfrence que la diffrenciation des groupes stables. Le garon sur lequel l'ducation de l'cole publique anglaise, par exemple, ne prend pas, mme si les racines de sa dviation se trouvent l'endroit d'un vnement traumatisant accidentel ragit d'abord contre le systme de cette cole. Les habitudes de comportement qu'il acquiert ne se conforment point celles que l'cole entend lui inculquer, mais il les acquiert, prcisment, en ragissant contre ces normes mmes. Il peut (et cela arrive frquemment) acqurir des modles qui sont tout fait opposs aux modles normaux; mais il est inconcevable qu'il acquire des modles n'ayant aucun rapport avec les normes en place. Il peut devenir un mauvais lve de l'cole publique anglaise, il peut perdre la raison, mais ses caractristiques dviantes n'en seront pas moins systmatiquement relies aux normes qu'il refuse. En fait, son caractre est tout aussi systmatiquement en rapport avec la figure standard promue par l'cole publique, que le caractre des indignes iatmul de l'un des sexes est systmatiquement en rapport avec les traits des individus du sexe oppos. Son caractre est toujours structur selon les motifs et les modles de relation ayant cours dans la socit o il vit. Le mme cadre de rfrence s'applique la quatrime objection, relative aux communauts en changement, voire la diffrenciation qui se produit lorsqu'une partie de la communaut, en raison du changement, est dphase par rapport une autre partie. Puisque la direction dans laquelle s'effectue le changement sera ncessairement conditionne par un statu quo ante, les nouveaux modles, constitus comme des ractions aux anciens, seront systmatiquement en rapport avec ceux-ci. Dans les termes et les thmes de cette relation systmatique, on peut toujours mettre en vidence une certaine rgularit des caractres des individus. De plus, la prvision et l'exprience du changement peuvent, dans certains cas, prendre une importance telle qu'elles deviennent, la fois, trait commun[3] et facteur dterminant sui generis, de la mme faon que 1 'htrognit peut, elle aussi, avoir des effets positifs. Et, enfin, la cinquime critique: l'objection relative au dplacement possible des frontires nationales. Personne ne peut s'attendre ce que la signature d'un diplomate au bas d'un trait modifie sur-le-champ le caractre des individus dont l'obissance nationale est ainsi change. Dans le cas, par exemple, d'une population indigne illettre, qui est mise pour la premire fois en contact avec des Europens, il se peut que, dans la priode qui suit le changement, les deux parties en prsence se comportent d'une manire ttonnante, voire laisse au hasard, chaque partie s'en tenant ses propres normes, sans laborer quelque adaptation cette nouvelle situation. Cette priode durant, aucune gnralisation ne sera applicable aux deux groupes la fois. Nous savons, cependant, qu'il se dveloppera sans tarder, de part et d'autre, des modles de comportement particuliers, en vue des contacts rciproques[4], A ce point, il est tout fait sens de se demander dans quels termes systmatiques doit tre dcrit le trait commun aux deux groupes; partir de l, la structure du caractre commun ira s'affirmant jusqu' ce que les deux

groupes soient relis l'un l'autre de la mme faon que deux classes ou deux sexes, dans une socit stable diffrencie[5]. En somme, ceux qui soutiennent qu'il existe, dans les communauts humaines, une diffrenciation interne trop prononce, ou bien trop d'lments dus au hasard pour qu'il soit possible de leur appliquer la notion de caractre commun, on peut rpondre qu'une telle approche sera utile condition: a) que nous dcrivions le caractre commun en fonction des thmes de relation qui prvalent entre groupes et individus, au sein de la communaut; b) que nous laissions suffisamment de temps s'couler pour que la communaut parvienne un certain degr d'quilibre ou qu'elle accepte soit le changement, soit l'htrognit, comme caractristique de ses membres.

Diffrences ventuelles entre groupes nationaux

Ce survol des objections l'ide du caractre national limite considrablement la porte de ce concept. Mais les conclusions que nous pouvons en tirer sont loin d'tre simplement ngatives. Limiter la porte d'un concept revient, en fait, le dfinir. Nous venons d'ajouter ainsi un outil trs important notre recherche: la technique qui consiste dcrire le caractre commun (ou le facteur commun le plus gnral) des individus, dans une communaut humaine, l'aide d'adjectifs bipolaires. Au lieu de dsesprer devant le fait que les nations sont profondment diffrencies, nous prendrons les dimensions de cette diffrenciation comme indications suivre dans l'tude du caractre national. Nous ne dirons plus: les Allemands sont soumis ou les Anglais sont rservs; nous utiliserons la place, l o apparat une relation de ce type, des expressions comme dominateur-soumis. De mme, nous ne ferons plus rfrence l'lment paranode du caractre allemand, moins que nous ne puissions montrer que par paranode nous entendons une caractristique bipolaire des relations d'Allemand Allemand ou d'Allemand tranger. Nous ne dcrirons plus la diversit des caractres en en dfinissant un certain type, selon sa position dans le continuum qui s'tend de l'extrme domination l'extrme soumission; la place, nous essaierons d'utiliser des continuum d'un autre type, comme, par exemple: le degr d'intrt pour, ou l'orientation vers, la domination-soumission. Jusqu'ici, nous n'avons mentionn qu'un petit nombre de caractristiques bipolaires: domination-soumission, assistance-dpendance et exhibitionnismevoyeurisme. Une premire critique qui peut se prsenter l'esprit, c'est qu'en dfinitive les trois caractristiques sont nettement prsentes dans toutes les cultures occidentales. Pour que cette mthode devienne utile, nous devons donc essayer de la dvelopper, de lui donner une porte et une force discriminatoire suffisantes pour diffrencier une culture occidentale d'une autre.

A mesure que ce cadre conceptuel se dveloppe, nous pourrons y introduire beaucoup d'autres extensions et discriminations; cependant, nous nous limiterons ici l'tude de trois types d'expansion. Autres formes de bipolarit Lorsque nous avons parl de bipolarit comme d'un moyen permettant de manier les diffrenciations au sein d'une socit, sans renoncer pour autant la notion de structure caractrielle commune, nous n'avons considr que la possibilit d'une diffrenciation bipolaire simple. Ce modle est certainement trs courant dans les cultures occidentales: par exemple, en poli tique, rpublicains et dmocrates, la droite et la gauche ou, encore, la diffrenciation des sexes, Dieu et le diable, etc. On y trouve mme la tendance imposer un modle binaire des phnomnes qui, en ralit, ne vont pas par couples: jeunesse contre ge mr, travail contre capital, esprit contre matire; ce qui, en gnral, manque, ce sont les dispositifs organisationnels pour manier des systmes ternaires[6]: l'apparition, par exemple, de tout parti tiers est toujours considre comme une menace pour notre organisation politique. Cette tendance trs nette vers des systmes dualistes ne doit pas cependant nous rendre opaques quant la possibilit d'autres modles[7]. Il y a par exemple, dans les communauts anglaises, une tendance intressante vers la formation de systmes ternaires, tels que parents-nurseenfants, roi-ministre-peuple, officiers-grads-soldats[8]. Bien que l'architecture prcise des relations composant ces systmes ternaires soit encore examiner, il est important de faire remarquer, ds maintenant, qu'ils ne sont ni de simples hirarchies ni des triangles. Par hirarchie pure, j'entends un systme sriel dans lequel il n'existe aucune relation directe entre individus, cause du fait qu'ils sont spars par un lment intermdiaire: autrement dit, des systmes o la seule communication possible entre A et C passe par B. Par triangle, j'entends un systme triple, sans proprits srielles. Mais le systme ternaire, parentsnourrice-enfants, est trs diffrent de l'une ou l'autre de ces formes; il contient des lments sriels qui n'empchent pas le contact direct entre le premier et le troisime terme. La fonction du moyen terme consiste alors essentiellement duquer et former le troisime selon les normes de comportement qu'il doit adopter dans ses contacts avec le premier. La nurse apprend l'enfant comment il doit se conduire avec ses parents, de mme que le grad apprend au simple soldat comment il doit se conduire envers ses officiers. En termes psychanalytiques, nous dirons que le processus d'introjection se fait indirectement, sans qu'il y ait un impact direct de la personnalit parentale sur l'enfant[9]. Toutefois, les contacts directs entre le premier et le troisime terme sont trs importants. A ce propos, nous pouvons nous rfrer au rituel quotidien de l'Arme britannique o l'officier de service demande aux soldats et aux grads assembls s'ils ont des plaintes formuler. Toute discussion dtaille du caractre anglais doit, par consquent, prendre en ligne de compte la fois les modles ternaires et les modles binaires (bipolaires).

Motifs symtriques Nous avons considr jusqu'ici que lesdits modles complmentaires, dans lesquels les modles de comportement une extrmit de la relation sont diffrents tout en tant compatibles avec eux , des modles de comportement l'autre extrmit (domination-soumission, etc.). Il existe, cependant, toute une catgorie des comportements interpersonnels qui ne se conforme pas cette description. Hormis les modles complmentaires contrastants, il nous faut reconnatre l'existence d'une srie de modles symtriques, suivant lesquels les individus ragissent ce que les autres font, en faisant eux-mmes quelque chose de similaire. Il nous faut en particulier considrer ces modles comptitifs[10] dans lesquels l'individu ou le groupe A sont incits manifester davantage tel type de comportement, lorsqu'ils peroivent davantage ce mme type de comportement (ou constatent un plus grand succs obtenu par celui-ci) chez l'individu ou le groupe B. Il y a un contraste trs marqu entre ces systmes comptitifs de comportement et les systmes complmentaires de domination-soumission, contraste trs significatif pour toute tentative de dfinition du caractre national. Dans les systmes complmentaires, le stimulus qui pousse A dployer de plus grands efforts provoque une faiblesse relative chez B; si nous voulons que A s'affaisse ou se soumette, il nous faut lui prouver que B est plus fort que lui. En fait, la structure complmentaire peut tre rsume dans l'expression brutecouard, qui implique la combinaison de ces caractristiques dans la personnalit de l'individu. D'autre part, dans une perspective fonctionnelle, les systmes comptitifs symtriques se trouvent presque l'oppos des systmes complmentaires: le stimulus qui appelle de plus grands efforts chez A est en mme temps le signe d'une plus grande force ou d'un plus grand effort chez B; et, inversement, si nous dmontrons A que B est vraiment faible, A relchera ses efforts. Il est probable que ces deux modles, opposs en tant que potentialits, sont galement ralisables chez tout tre humain; mais il est vident, d'autre part, que tout individu qui adopterait les deux la fois risque la confusion et le conflit intrieur. On peut trouver, chez diffrents groupes nationaux, plusieurs mthodes constitues pour rsoudre cette contradiction. En Angleterre et en Amrique o, chaque fois qu'ils adoptent le modle complmentaire, parents et enfants se heurtent presque sans cesse un barrage de dsapprobation, ils en viennent invitablement accepter la morale du savoir-faire (fair play). En rponse au dfi des difficults, ils ne peuvent pas, sans culpabilit, frapper le perdant[11]: pour le moral britannique, Dunkerque ne fut pas un pisode dprimant mais stimulant. En Allemagne, au contraire, ces mmes thmes font apparemment dfaut et la communaut est organise principalement sur la base d'une hirarchie complmentaire du type domination-soumission. Le comportement de

domination y est nettement et fortement dvelopp, mais nanmoins ce processus n'est pas encore clairement dfini et exige une tude encore plus approfondie. Il est cependant peu vraisemblable qu'une pure hirarchie de type domination-soumission puisse jamais exister en tant que systme stable. Il semble que, dans le cas de l'Allemagne, le ple soumission du modle est dissimul, si bien qu'un comportement de soumission manifeste est presque aussi fortement tabou qu'il peut l'tre en Amrique ou en Angleterre. A la place de la soumission, nous retrouverons l'impossibilit d'un terrain de manuvre. Certaines indications sur le processus qui modifie et rend tolrable la soumission, m'ont t fournies par des interviews que j'ai prises en vue d'une tude du caractre allemand[12]. Un des sujets y raconte la faon dont le traitement qu'il avait reu chez lui (en Allemagne du Sud), comme petit garon, tait diffrent de celui qu'avait reu sa sur; de lui, on exigeait beaucoup plus de choses; sa sur, elle, disposait d'une grande libert et pouvait se drober la discipline, alors qu'on s'attendait ce qu'il claque toujours les talons et obisse au doigt et l'il. Et, lorsque je lui ai pos la question de savoir si ces diffrences n'avaient suscit aucune jalousie entre frre et sur, la rponse fut que l'honneur du garon tait d'obir: On ne s'attend pas grand-chose de la part des filles, me rpondit-il. Ce qu'ils (les garons) devaient faire et accomplir tait trs srieux, parce qu'il fallait qu'ils soient prpars affronter la vie. Intressante inversion de noblesse oblige[**]. Combinaisons des thmes Parmi les motifs complmentaires, nous n'en avons mentionn que trois: domination-soumission, exhibitionnisme-voyeurisme et assistance-dpendance, mais qui suffisent pour illustrer le genre d 'hypothses vrifiables auxquelles nous pouvons parvenir, en dcrivant le caractre national selon cette terminologie traits d'union[13]. Puisqu'on retrouve nettement ces trois motifs dans toutes les cultures occidentales, les possibilits d'une diffrence internationale sont limites aux proportions et aux faons dont on peut les combiner. Sans doute est-il trs difficile de discerner ces proportions, moins que les diffrences ne soient considrables. Nous pouvons tre, par exemple intimement persuads que les Allemands sont plus enclins vers la domination-soumission que ne le sont les Amricains, mais de l jusqu' prendre cela pour une certitude, il y a encore du chemin faire. Il sera, par ailleurs, tout fait impossible d'valuer les diffrences dans le degr de dveloppement de l'exhibitionnisme-voyeurisme et de l'assistance-dpendance, au sein des diffrentes nations. Si, toutefois, nous considrons les diffrentes manires dont ces motifs peuvent se combiner entre eux, nous dcouvrirons des diffrences qualitatives marques, qui peuvent aisment tre mises l'preuve. Admettons que ces trois

motifs sont dvelopps dans toutes les formes de relation des cultures occidentales et, partir de cette hypothse, essayons de voir quel individu joue quel rle. Logiquement, il se peut que, dans un environnement culturel donn, A se montre dominateur et exhibitionniste, alors que B est soumis et spectateur; tandis que, dans telle autre culture, X peut tre dominateur et spectateur, alors que Y est soumis et exhibitionniste. Des exemples illustrant ce genre de contraste viennent assez facilement l'esprit: pour ce qui est du caractre dominateur, les nazis, par exemple, se bichonnaient devant le peuple, alors que le tsar de Russie avait son ballet priv, et Staline ne sortait de sa retraite que pour passer en revue ses troupes. La relation entre le parti nazi et le peuple allemand peut tre reprsente comme suit: PARTI Domination PEUPLE Soumission

Exhibitionnisme Voyeurisme Alors que, pour le tsar et son ballet, nous avons: TSAR Domination BALLET Soumission

Voyeurisme Exhibitionnisme Puisque, tels quels, ces exemples ne sont pas fonds au niveau comparatif, il est utile de dmontrer l'apparition de tels contrastes travers la description d'une diffrenciation ethnographique plus frappante, partir d'une documentation plus complte. En Europe, o nous avons tendance associer le comportement d'assistance la supriorit sociale, les symboles parentaux sont construits en consquence: notre Dieu ou notre roi est le pre de son peuple. A Bali, bien au contraire, les dieux sont les enfants du peuple, et quand un dieu parle par la bouche d'une personne en transe, il s'adresse quelqu'un qui l'coute de la place du pre. De mme, le rajah est sajanganga (gt comme un enfant) par son peuple. Les Balinais aiment beaucoup donner aux enfants des rles, la fois de roi et de danseur; dans la mythologie, le prince parfait est raffin et narcissique. Le modle des Balinais pourrait donc se rsumer ainsi: RANG SUPRIEUR RANG INFRIEUR Dpendance Exhibitionnisme Assistance Voyeurisme

Et ce diagramme n'implique pas seulement que les Balinais sentent que dpendance et exhibitionnisme vont naturellement de pair avec la supriorit sociale, mais aussi qu'un Balinais n'associera pas aisment assistance et exhibitionnisme (on ne retrouve absolument pas Bali la caractristique ostentatoire qui consiste offrir des dons, si courante chez de nombreux peuples primitifs), et qu'il se trouvera trs embarrass s'il est oblig par le contexte tenter une telle combinaison. Bien qu'il nous soit difficile d'tablir, avec la mme certitude, des diagrammes analogues pour nos cultures occidentales, il est utile d'essayer d'en formuler quelques-uns relativement aux relations parents-enfants, dans les cultures anglaise, amricaine et allemande. Il y a, cependant, l, une complication supplmentaire affronter: lorsque, au lieu de considrer les relations entre princes et peuple, nous examinons celles entre parents et enfants, il nous faut tenir compte tout particulirement des changements du modle au fur et mesure que l'enfant grandit. L'assistance-dpendance est certainement le motif dominant dans la petite enfance, mais divers mcanismes interviendront pour modifier par la suite cette extrme dpendance, pour amener l'individu un certain degr d'indpendance psychologique. Pour l' Angleterre, le systme des classes moyennes et suprieures peut tre reprsent dans le diagramme suivant : PARENTS Domination Assistance ENFANTS Soumission (modifie par le systme ternaire incluant la nourrice); Dpendance (habitudes de dpendance interrompues par la sparation: les enfants sont envoys l'cole);

Exhibitionnisme Voyeurisme (les enfants coutent en silence pendant les repas). A l'oppos, le modle amricain correspondant semble tre: PARENTS Assistance Voyeurisme ENFANTS Dpendance Exhibitionnisme

Domination (lgre) Soumission (lgre)

Ce modle diffre du modle anglais non seulement par le renversement du voyeurisme-exhibitionnisme, mais aussi par le contenu de ce qui est exhib. Les parents amricains encouragent leur enfant affirmer son indpendance. Habituellement, le processus de sevrage psychologique ne s'effectue pas en envoyant l'enfant dans un internat; en revanche, l'exhibitionnisme de l'enfant

joue contre son indpendance jusqu' ce que cette dernire soit neutralise. Par la suite, et partir de ce dbut d'exhibition de son indpendance, l'individu peut parfois entrer dans sa vie d'adulte et faire valoir l'assistance, sa femme et sa famille devenant en quelque sorte ses pices conviction. Bien que le modle allemand correspondant ressemble au modle amricain dans la distribution des couples de rles complmentaires, il en diffre en ceci que, non seulement la domination du pre est beaucoup plus forte et beaucoup plus consquente, mais le contenu de l'exhibitionnisme du garon est trs diffrent. En ralit, il est domin travers une sorte d'exhibitionnisme claquetalons, qui prend la place du comportement de soumission manifeste. Ainsi donc, alors qu'en Amrique l'exhibitionnisme est encourag par les parents, comme mthode de sevrage psychologique, en Allemagne, sa fonction et son contenu sont compltement diffrents. Ce sont des diffrences de cet ordre qu'on peut retrouver au sein de toutes les nations europennes qui donnent probablement lieu bon nombre de nos commentaires nafs, et souvent mchants, sur les autres nations. Ces diffrences peuvent mme jouer un rle de premire importance dans la mcanique des relations internationales, dans la mesure o les comprendre fond peut dissiper certains malentendus. Aux yeux des Amricains, les Anglais paraissent trop souvent arrogants, tandis qu'aux yeux des Anglais, les Amricains paraissent fanfarons. Montrer avec prcision quelle est la part vrit et la part de dformation dans ces jugements, ce serait une contribution la coopration. Selon les diagrammes prcdents, l'arrogance de l'Anglais serait due la combinaison de la domination et de l'exhibitionnisme. L'Anglais, dans un rle d'acteur (le pre au petit djeuner, le rdacteur d'un journal, le porte-parole politique, le confrencier, etc.), suppose qu'il se trouve aussi l'endroit de la domination, qu'il peut donc selon certaines normes, vagues et abstraites, dcider de la reprsentation qu'il va donner et que, pour l'auditoire, c'est prendre ou laisser. Sa propre arrogance, il la considre soit comme naturelle, soit comme attnue par son humilit vis--vis des normes abstraites. Inconscient du fait que son comportement pourrait trs bien passer pour du mpris l'gard de son public, il n'est conscient que de son rle d'acteur, tel qu'il l'entend. Mais les Amricains ne voient pas la chose de la mme faon. A leurs yeux, le comportement arrogant de l'Anglais parat dirig contre le public, auquel cas, l'invocation implicite de quelque norme abstraite ne fait qu'ajouter l'insulte au mpris. Pareillement, le comportement que les Anglais interprtent comme vantard et o ils voient une tentative de comparaison dsobligeante, pour un Amricain n'est pas agressif. L'Anglais ignore qu'en fait les Amricains ne se comportent de la sorte qu' l'gard de ceux qu'ils aiment et qu'ils respectent. Selon l'hypothse mentionne prcdemment, le modle vantardise provient d'une trange association suivant laquelle toute exhibition d'autonomie et

d'indpendance s'oppose une dpendance excessive. Un Amricain, quand il se vante de quelque chose, c'est pour qu'on approuve l'indpendance qu'il affirme; mais l'Anglais, naf, interprte ceci comme une tentative de domination ou de supriorit. Nous pouvons, par consquent, supposer que la teneur d'une telle culture nationale est diffrente de celle d'une telle autre et que les diffrences en question peuvent tre suffisamment grandes pour conduire de srieux malentendus. Il est nanmoins probable que ces diffrences ne soient. pas si complexes, et qu'elles puissent par consquent tre tudies.

Le caractre national et le moral des Amricains

En utilisant les motifs des relations entre individus et entre groupes comme autant d'indications relatives au caractre national, nous avons pu indiquer certaines sries de diffrences rgulires qu'on rencontre entre les peuples europens. Nos affirmations sont ncessairement de nature plutt thorique qu'empirique; cependant, de ces structures thoriques, il est possible de tirer certaines formulations utiles pour l'tude du moral. Celles-ci s'appuient sur la supposition d'ordre gnral que les individus ragissent trs nergiquement prcisment lorsque le contexte fait appel leurs modles habituels de raction. Encourager avec de la viande crue un ne monter la colline est tout aussi absurde que de tenter un lion avec de l'herbe. 1. Puisque toutes les nations occidentales ont tendance penser et se comporter selon un schma bipolaire, il serait bien, pour renforcer le moral des Amricains, de considrer nos divers ennemis comme une entit hostile unique. Les distinctions ou nuances que les intellectuels pourraient prfrer sont probablement perturbatrices. 2. Puisque Amricains et Anglais ragissent trs nergiquement des stimuli symtriques, il ne serait pas sage de notre part de minimiser les dsastres de la guerre. Si nos ennemis l'emportent sur un point ou un autre, nous devons considrer cette dfaite plutt comme un dfi et une incitation redoubler d'efforts. Quand nos armes ont essuy un revers, notre presse ne devrait pas se dpcher d'annoncer que les progrs de l'ennemi ont t enrays. Les succs militaires sont toujours intermittents et c'est au moment o l'ennemi consolide ses positions et prpare une nouvelle attaque qu'il faut frapper et qu'on a besoin du meilleur moral. Ce n'est certes pas ce moment-l qu'il convient d'affaiblir l'nergie agressive de nos chefs et du peuple par des paroles rconfortantes. 3. Il existe cependant une opposition superficielle entre l'habitude de motivation symtrique et le besoin de faire preuve d'indpendance. Nous avons dit que l'enfant amricain apprenait voler de ses propres ailes dans les occasions o ses parents acceptaient d'tre les spectateurs de son indpendance. Si ce diagnostic est exact, un certain bouillonnement de l' apprciation de soi est la fois normal et sain, chez les Amricains;

et c'est peut-tre l un lment essentiel de leur indpendance et de leur force. C'est pourquoi suivre trop la lettre la formule prcdente, insister avec trop de force sur les dsastres et les difficults, pourrait conduire une perte d'nergie, par l'endiguement de cette exubrance spontane. Un rgime soutenu de sang, de sueur et de larmes peut tre une bonne chose pour les Anglais; mais les Amricains, qui ne dpendent d'ailleurs pas moins du systme de motivations symtriques, ne peuvent se ragaillardir lorsqu'ils n'ont que la dfaite se mettre sous la dent. Les porte-parole de notre gouvernement et les rdacteurs de nos journaux ne devraient jamais minimiser le fait que nos problmes sont taills des dimensions humaines; ils devraient mme insister sur le fait que l'Amrique est une nation taille cette dimension. Toute tentative de rassurer les Amricains, en minimisant la force de l'ennemi, doit tre vite; il est en revanche bon de se flatter des succs rels. 4. tant donn que la perspective de la paix conditionne notre moral de guerre, il est utile de se demander ce que l'tude des diffrences nationales apporte la rsolution des problmes soulevs par les ngociations de la paix. A mon avis, il nous faut laborer un trait de paix tel que: a) les Amricains et les Anglais soient prts combattre pour parvenir le raliser; b) il fasse ressortir les meilleurs traits de nos ennemis, plutt que les pires. Si nous essayons d'aborder scientifiquement ce problme, il ne nous apparat en aucune faon au-dessus de nos moyens. Dans l'laboration d'un tel trait de paix, l'obstacle psychologique le plus marquant que nous aurons surmonter est le contraste entre les modles symtriques des Anglais et des Amricains et le modle complmentaire des Allemands, qui s'oppose, lui, tout comportement de soumission manifeste. Les nations allies ne sont pas psychologiquement quipes pour imposer un trait svre; videmment, elles pourraient en rdiger un mais, six mois plus tard, elles seraient lasses d'opprimer leurs vaincus. D'un autre ct, si les Allemands considrent le rle qu'on leur donne comme un rle de soumission, ils ne l'accepteront qu' la suite d'un traitement plutt svre. Nous avons pu vrifier que ces considrations taient valables mme pour un trait aussi faiblement punitif que le fut celui de Versailles; les Allis ont oubli de le mettre en vigueur, et les Allemands ont refus de l'accepter. Il est donc inutile de rver un trait analogue et plus inutile encore de ritrer de tels rves, afin de nous remonter le moral un moment o nous en voulons l'Allemagne. Agir de la sorte ne ferait que brouiller les cartes au moment du rglement final. Cette incompatibilit entre motivation complmentaire et motivation symtrique signifie, en fait, que le trait ne doit pas s'organiser simplement autour du motif de la domination-soumission; il est ncessaire de rechercher des solutions de rechange. Nous devons examiner, par exemple, le motif de l'exhibitionnisme-voyeurisme: quel est le rle jouer qui conviendrait le mieux aux diffrentes nations? Et celui de l'assistance-dpendance: dans le monde

rationn de l'aprs- guerre, quels sont les modles de motivation qui jouent entre ceux qui donnent et ceux qui reoivent la nourriture? Outre ces solutions, il y a aussi la possibilit d'une structure triple, l'intrieur de laquelle les Allis et l'Allemagne seront, tous les deux, soumis, non pas l'un l'autre, mais quelque principe abstrait.

[*] Cet essai a paru dans Civilian Morale, dit par Goodwin Watson (copyright 1942, par la Socit pour l'tude psychologique des problmes sociaux). Il est rimprim ici avec la permission de l'diteur. Certains passages de l'introduction ont t supprims. [**] En franais dans le texte. (N.d.T.)

[1] Cf. Margaret Mead, Sex and Temperament in Three Primitive Societies, New York, Morrow, 1935; en particulier, la partie III, pour une analyse de la diffrenciation entre sexes chez les Chambuli; de mme, Gregory Bateson: Naven, Cambridge, Cambridge University Press, 1936 (trad. fr., La Crmonie du Naven, Paris d. de Minuit, 1971), pour une analyse de diffrenciation entre sexes chez les individus adultes iatmul, en Nouvelle-Guine. [2] Nous ne considrons ici que les cas dans lesquels la diffrenciation thologique suit la dichotomie sexuelle. Il est galement vraisemblable que lorsque l'ethos de deux sexes n'est pas nettement diffrenci, il serait encore exact de dire que l'ethos de l'un renforce celui de l'autre, notamment par des mcanismes tels que la comptition et l'imitation mutuelle. Cf. M. Mead (op. cit.). [3] Pour une discussion du rle jou par les "changements" et l'"htrognit" dans les communauts de type "creuset", cf. Margaret Mead, "Educative effects of social environment as disclosed by studies of primitive societies", confrence donne au Symposium sur l'Environnement et l'ducation, Universit de Chicago, le 22 septembre 1941. Cf. aussi E. Alexander, "Educative influence of personality factors in the environment", ibid. [4] Dans les mers du Sud, ces modes de comportement spciaux que les Europens adoptent envers les indignes sont trs vidents. Cependant, part les analyses des langues pidgin, nous n'avons aucune donne psychologique propos de ces modles. Pour une description de modles analogues, dans les relations entre Noirs et Blancs, cf. J. Dollard, Caste and Class in a Southern Town , New Haven, Yale University Press, 1937, tout particulirement le chapitre XII, "Accommodation Attitudes of Negroes". [5] Cf. Gregory Bateson, "Culture Contact and Schismogenesis", Man, 1935,8, 199, qui figure dans ce volume, p. 91. [6] Est-il ncessaire de rappeler ici au lecteur l'inventaire raisonn des variantes trifonctionnelles, effectives ou simplement symboliques, que Georges Dumzil a entrepris depuis quarante ans, relatives aux cultures indo-europennes ? La comparaison serait fructueuse car il dcouvrirait quelles conditions logiques (et avec quelles consquences) le passage de la dualit la trifonction cre des effets singuliers. De mme, dans un cadre plus strictement ethno-anthropologique, la tentative structurale propose depuis 1946 par Lvi-Strauss (cf. notamment "Les organisations dualistes existent-elles?", "Histoire et structure", in Anthropologie structurale l, 1956, et Les Structures lmentaires de la parent, 1948) envisage la transition du dualisme la tripartition comme tant au centre de l'vnement diachronique auquel sont soumises les

structures socio-parentales. En termes batesoniens "l'change restreint" correspond une structure symtrique (duelle) et "l'change gnralis" une structure diagonale (ternaire). (N.d.) [7] Le systme social balinais, dans les communauts qui vivent dans les montagnes, est presque entirement dpourvu de tels dualismes. La diffrenciation thologique des sexes y est trs faible et il n'y a absolument aucune faction politique. Dans les plaines, il existe un dualisme, qui trouve son origine dans l'intrusion d'un systme de caste hindou, les membres d'une caste tant distingus de ceux qui n'en sont pas. Au niveau symbolique (en partie, cause de l'influence hindoue), les dualismes sont beaucoup plus frquents que dans la structure sociale (par exemple, Nord-Est contre Sud-Ouest, dieux contre dmons, gauche symbolique contre droite, mles symboliques contre femelles, etc.). [8] Un quatrime exemple de ce triple modle nous est fourni par certaines coles publiques importantes, comme Charterhouse en Angleterre: l'autorit y est partage entre les chefs intellectuels, calmes et courtois (les "moniteurs") et les chefs athltiques, durs et vulgaires (capitaines d'quipes de football, responsables de dortoirs), qui ont pour tche de veiller ce que les "petits" courent l'appel des moniteurs. [9] Pour une discussion gnrale sur les variantes culturelles de la situation dipienne et les systmes apparents des sanctions culturelles, cf. Margaret Mead ("Social change and cultural surrogates ", Journal of Educational Sociology, 1940, 14: 92-128); ainsi que G. Roheim, The Riddle of the Sphinx, London, Hogarth Press, 1934; trad. fr., "L'nigme du Sphinx", in Psychanalyse et Anthropologie, Paris, Gallimard, 1967. [10] Le terme "coopration", qui est parfois utilis comme l'oppos de "comptition", recouvre une trs large varit de modles, certains symtriques et d'autres complmentaires, certains bipolaires et d'autres dans lesquels les individus concerns sont orients vers un but personnel ou impersonnel. Une analyse dtaille de ces modles devrait nous fournir le vocabulaire dont nous avons besoin pour dcrire d'autres sortes de caractristiques nationales. Mais je ne ferai pas cette analyse ici. [11] Il est toutefois possible que, dans certains secteurs de ces nations, les modles complmentaires apparaissent avec une certaine frquence - et notamment au sein des groupes qui ont souffert d'une inscurit et d'une incertitude prolonges: minorits raciales, rgions dfavorises, le milieu de la Bourse, les cercles politiques, etc. [12] Gregory Bateson, recherche non publie, effectue pour le council on Human Relations. [13] Pour une tude plus complte, nous devrions tenir compte d'autres motifs, tels qu'agression-passivit, possessif-possd, agent-outil, etc. Cela ncessiterait une dfinition plus critique que nous ne pourrions le faire dans cette confrence.

pilogue 1958[*]
On a souvent racont, propos du philosophe Whitehead, une anecdote qui aujourdhui est probablement bien connue: son ancien lve et clbre collaborateur, Bertrand Russell, en visite Harvard, donna dans le grand amphithtre une confrence sur la thorie des quanta, thme difficile en gnral et, surtout lpoque, champ thorique relativement nouveau. Russell fit des efforts pour rendre cette matire intelligible son audience distingue qui, en grande partie, ntait pas trs verse dans la physique mathmatique. Quand il sassit, Whitehead, qui prsidait lassemble, se leva pour le remercier; il flicita Russell pour son brillant expos et surtout pour avoir laiss non obscurcie limmense obscurit du thme. En effet, toute science est une tentative de couvrir avec des dispositifs explicatifs et par l mme dobscurcir limmense obscurit de son objet. Cest un jeu dans lequel lhomme de science utilise ses principes explicatifs, suivant certaines rgles, pour voir si ceux-ci peuvent tre tendus jusqu ce quils couvrent entirement cette obscurit. Il faut dire aussi que les rgles de lextension sont rigoureuses et que le but de lopration est rellement de dcouvrir les parties dobscurit qui restent non couvertes aprs leffectuation de lexplication. Mais ce jeu a aussi une autre fin, plus profonde et plus philosophique, celle dapprendre quelque chose sur la nature mme de lexplication, de rendre claire au moins une partie de cette opration tellement obscure: le processus de connaissance. Pendant les vingt annes qui se sont coules depuis que jai crit ce livre, lpistmologie la science ou la philosophie ayant comme objet les phnomnes quon appelle connaissance et explication a volu subrepticement vers un changement total. Prparer ce livre pour sa rimpression en 1957 fut donc pour moi loccasion dun voyage riche en dcouvertes, voyage en arrire vers une poque o toutes ces nouvelles voies de la pense ntaient que vaguement pressenties. La Crmonie du Naven nest en fait quune tude de la nature de lexplication. Bien sr, le livre contient des dtails sur la vie et la culture iatmul, mais il nest pas en premier lieu une tude ethnographique, une exposition des donnes en vue dune ventuelle synthse ultrieure, effectuer par dautres hommes de science. Il sagit l mme plutt dune tentative de synthse, dune tude des manires dont les donnes peuvent tre structures dans un ensemble, et cest bien une telle structuration des donnes que je dsigne par explication.

Le livre, parfois lourd et maladroit, est par endroits illisible. Ceci pour une raison prcise: quand je lai crit, jai essay non seulement dlaborer des explications en ajustant les donnes dans un tout, mais galement dutiliser ce processus explicatif comme exemple, comme cadre lintrieur duquel les principes puissent tre observs et tudis. Le texte est ainsi un entrelacement de trois niveaux dabstraction: au niveau le plus concret on trouve les donnes ethnographiques; un niveau plus abstrait se situe la tentative darranger ces donnes pour en obtenir diffrentes images de la culture, et un autre, encore plus abstrait, la discussion rflexive des procds par lesquels le puzzle de ce jeu de patience se constitue comme ensemble. Le point culminant et final du livre est la dcouverte, dcrite dans lpilogue 1936 (dcouverte faite quelques jours seulement avant que le livre ne soit sous presse) de ce qui est aujourdhui un truisme: le fait quethos, eidos, sociologie, conomie, structure culturelle, structure sociale et tous les autres mots similaires se rfrent uniquement la faon dont les hommes de science mettent ensemble les lments du puzzle. Toutefois, ces concepts thoriques relvent galement dun ordre objectif de ralit: ils sont rellement des descriptions de processus de connaissance adoptes par les hommes de science; mais supposer que des mots comme ethos ou structure sociale possdent une autre ralit, cest commettre lerreur que Whitehead appelle le concret mal plac. Ce pige, cette illusion comme tant dautres disparaissent lorsque la structuration logique est acheve. Si ethos, structure sociale, conomie, etc., sont des mots appartenant au langage qui dcrit la manire dont les hommes de science disposent les donnes, alors ces mmes mots ne peuvent nullement tre utiliss pour expliquer les phnomnes; autrement dit, ils ne peuvent pas tre des catgories thologiques ou conomiques. Les individus sont certainement influencs par les thories ou par les paralogismes conomiques aussi bien que par la faim mais en aucune faon par le mot conomie: conomie est une classe dexplications et non pas une explication. Une fois que ce type derreur est cern, la voie souvre pour le dveloppement dune science entirement nouvelle qui est en fait devenue fondamentale pour la pense moderne; cette science na pas encore trouv une dsignation satisfaisante. Une partie en est incluse dans ce quon appelle gnralement la thorie de la communication, une autre dans la cyberntique et une autre encore dans la logique mathmatique. Cependant lensemble na pas encore trouv un nom et, pour le moment, il est assez mal dtermin. Il sagit peut-tre dun nouvel quilibre entre Nominalisme et Ralisme, dune reformulation de cadres et problmes conceptuels, replaant les prmisses et les problmes poss par Platon et Aristote. En ce sens, un des buts du prsent essai est de relier mon livre ces nouvelles voies de penses qui ny ont t que vaguement prfigures. Un deuxime but, plus spcifique celui-ci, est de le rapporter aux tendances

modernes de la psychiatrie; lpoque o le climat pistmologique tait boulevers et changeait partout dans le monde, ma propre pense a subi des changements, prcipits surtout par le contact avec les problmes psychiatriques. Ayant la tche denseigner lanthropologie culturelle des internes en psychiatrie, jai d affronter des problmes soulevs par la comparaison entre la varit des cultures et ce qui est indistinctement dfini comme entits cliniques, savoir les troubles mentaux engendrs par des expriences traumatiques. Ce but plus restreint relier le livre une problmatique psychiatrique est plus facile atteindre que la tentative plus gnrale, celle de trouver une place qui lui soit propre sur la scne pistmologique. Cest pourquoi jaborderai en premier lieu les problmes de la psychiatrie, tout en rappelant au lecteur que, aprs tout, ceux-ci ne seront mis en vidence quavec les difficults pistmologiques quils impliquent. A lpoque o je lai crit, La Crmonie du Naven na tir aucun bnfice de la dcouverte freudienne. Certains de ceux qui en ont rendu compte ont regrett ce fait; pour ma part, je crois que ceci fut plutt en sa faveur: car mon got et mon jugement psychiatriques taient cette poque plutt dfectueux et, probablement, un contact plus large et plus suivi avec les ides freudiennes maurait amen la fois une mprise et une application errone de celles-ci: jeusse t tir vers une orgie interprtative de symboles, ce qui et eu comme effet une occultation des problmes plus importants soulevs par les processus se droulant entre individus et groupes diffrents. Dans cet tat de choses, je nai pas remarqu par exemple que la mchoire du crocodile, qui sert de porte daccs dans lenceinte dinitiation, est appele en iatmul tshuwi iamba littralement, la porte du clitoris. Ce fragment de donne (dtail) et en effet confirm ce qui de toute manire est dj impliqu dans le fait que les mles initiateurs sont identifis aux mres des novices; cependant la tentation danalyser ce symbolisme et fait obstacle lanalyse des relations. Mais la fascination quexerce lanalyse des symboles nest pas le seul traquenard tendu par la Thorie psychiatrique; peut-tre la distraction quamne la typologie psychologique en est un encore plus redoutable. Une des plus grandes erreurs de lanthropologie fut la tentative nave dutiliser des ides et des tiquettes psychiatriques afin dexpliquer les diffrences culturelles; en ce sens, la partie la plus faible de mon livre est le chapitre o jessaie de dcrire le contraste thologique dans les termes de la typologie kretschmerienne. Les approches les plus modernes de la typologie comme, par exemple, le travail de Sheldon sur les somatotypes sont, sans aucun doute, beaucoup plus perfectionnes que le grossier systme duel de Kretschmer. Mais ce nest pas sur ce point que je marrterai ici; car, si la typologie de Sheldon avait t dj labore en 1935, je leusse de toute vidence prfre celle de Kretschmer, mais jeusse eu tort encore une fois. Telles que je les vois aujourdhui, ces typologies en anthropologie culturelle ou en psychiatrie sont au meilleur des cas

des sophismes euristiques, des culs de sac[**], dont la seule utilit est de dmontrer la ncessit dun nouveau dpart. Heureusement, jai limit mes flirts avec la typologie psychiatrique un seul chapitre, autrement je naurais pas permis une rdition aujourdhui de ce livre. Il faut dire que le statut mme de la typologie (encore non dfini) est crucial. Les psychiatres soupirent aprs une classification des maladies mentales, les biologistes convoitent les genres et les espces; les physiologistes rvent dune classification des individus humains qui puisse montrer la concidence entre classes dfinies par des critres de comportement et classes dfinies par lanatomie. Et, aprs tout, je dois lavouer, moi-mme je rve dune classification, dune typologie des processus dinteraction tels quils apparaissent entre personnes ou entre groupes. Cest l une rgion o les problmes dpistmologie deviennent cruciaux pour lensemble du champ biologique, incluant la fois la culture iatmul et les diagnostics psychiatriques. On peut dire quil existe un domaine o lincertitude est aussi importante, la thorie de lvolution tous ces niveaux: les espces ontelles une existence relle ou sont-elles seulement un instrument de description? Comment doit- on sy prendre pour rsoudre lancienne controverse entre continuit et discontinuit? Ou bien, comment peut-on concilier le contraste qui revient sans cesse dans les phnomnes naturels, entre la continuit du changement et la discontinuit des classes qui en rsultent? Aujourdhui, il me semble quon trouve une rponse partielle toutes ces questions dans les processus de schismogense que jai analyss dans ce livre; toutefois, cette rponse partielle naurait pas pu en tre extraite lpoque o je lcrivais. Ce sont l des tapes ultrieures qui, pour tre clairement contournes, devaient attendre laccomplissement dautres cheminements tels que lexpansion de la Thorie de lapprentissage, le dveloppement de la cyberntique, lapplication de la Thorie des types logiques de Russell la communication, ainsi que lanalyse formelle qu donne Ashby de ces ordres dvnements qui doivent conduire des changements des paramtres lintrieur des systmes antrieurement stables. Par consquent, une discussion de la relation ventuelle entre la schismogense et ces dveloppements thoriques plus modernes est une premire tape vers une nouvelle synthse. Je supposerai au cours de cette discussion quil existe des analogies formelles entre les problmes du changement dans tous les domaines des sciences du vivant. Le processus de schismogense, tel quil est dcrit dans ce livre, est un exemple de changement progressif ou directionnel. Dautre part, dans toute volution, le premier problme est celui de la direction. La conception stochastique classique de la mutation part de lide que les changements se font au gr du hasard et que la direction est impose au changement volutif par quelques phnomnes relevant de la slection naturelle. Il y a lieu de douter

quune telle description soit suffisante pour expliquer les phnomnes dorthogense le long processus de changement directionnel continu dont font montre les empreintes fossiles des ammonites, des oursins, hippocampes, titanothres, etc. Une explication alternative ou supplmentaire est probablement ncessaire: en ce sens, lune des plus videntes serait le changement de climat ou toute autre modification progressive de lenvironnement; une telle hypothse est particulirement approprie pour certaines squences dorthogense. Plus intressante encore est lhypothse selon quoi le changement progressif dans lenvironnement peut se produire prcisment dans lenvironnement biologique de lespce en question, ce qui soulve le problme dun nouvel ordre: il est difficile de supposer que des organismes marins comme les ammonites ou les oursins puissent avoir une quelconque influence (effet) sur la marche du temps, par exemple. Cependant, un changement intervenu dans les ammonites peut affecter leur environnement biologique. Aprs tout, les lments les plus importants dans lenvironnement dun organisme individuel sont; a) dautres individus de la mme espce; b) des plantes et des animaux dautres espces avec qui lindividu donn se trouve dans une intense relation interactive. La valeur de survivance de telle ou telle caractristique est partiellement dpendante de la mesure dans laquelle cette caractristique est partage par les autres membres de lespce; et, vis--vis des autres espces, il doit exister une relation par exemple, entre le prdateur et la proie qui est comparable avec ces systmes volutifs dinteraction du type attaque-dfense, si douloureusement familiers dans la course aux armements qui se droule lchelle internationale. Ce sont l des systmes qui deviennent rigoureusement com- parables avec les phnomnes de schismogense traits dans ce livre. Toutefois, dans la thorie de la schismogense (ainsi que dans la course aux armements), un facteur supplmentaire est suppos pour rendre compte de la direction du changement. La direction vers une rivalit plus intense, dans le cas de la schismogense symtrique, ou vers une diffrenciation crois- sante des rles, dans la schismogense complmentaire, est suppose dpendre des phnomnes dapprentissage. Cet aspect du problme nest pas discut ici, mais lensemble de la thorie repose sur certaines ides relatives la formation du caractre ides qui sont galement latentes dans la plupart des thories psychiatriques. Ce sont ces ides que je rsumerai plus loin. Le niveau dapprentissage auquel je fais rfrence ici est celui que Harlow a appel apprentissage densemble (set-learning) et que moi-mme jai nomm apprentissage secondaire. Je suppose que dans tout processus dapprentissage par exemple, de type pavlovien ou de rcompense instrumentale ce qui se produit ce nest pas uniquement lapprentissage quoi sintresse dhabitude lexprimentateur, savoir une frquence accrue de la rponse conditionne dans le contexte de lexprience, mais galement un niveau dapprentissage suprieur, plus abstrait, par lequel le sujet augmente son habilet de traiter des contextes dun type donn. Le sujet commence agir de plus en plus comme si des contextes de ce type taient attendre dans son univers. Par exemple,

lapprentissage secondaire dun animal soumis une squence dexpriences pavloviennes se prsentera probablement comme un processus de formation du caractre, la suite duquel lanimal est amen vivre comme sil se trouvait dans un univers o peuvent tre dtects des signes prmonitoires des renforcements venir, mais o, cependant, rien ne peut tre fait pour prcipiter ou prvenir lapparition de ces renforcements. En un mot, lanimal acquerra une sorte de fatalisme. En revanche, nous pouvons nous attendre ce que le sujet des expriences rptes du type rcompense instrumentale apprenne (au niveau de lapprentissage secondaire) une structure de caractre qui lui permettra de vivre comme sil tait dans un univers o il pourrait contrler lapparition des renforcements. Il faut dire que toutes les thories psychiatriques qui invoquent lexprience passe de lindividu comme systme explicatif dpendent ncessairement dune telle thorie de lapprentissage dun ordre suprieur, savoir apprendre apprendre. Lorsquune patiente dit au thrapeute que dans son enfance elle a appris taper la machine, ceci ne prsente aucun intrt particulier pour ce dernier, moins quil ne soit pas uniquement thrapeute, mais aussi conseiller professionnel. Mais, au moment o celle-ci commence lui parler du contexte dans lequel elle a acquis cette comptence, de la faon dont sa tante la lui a enseigne, la rcompense ou la punie ou lui a refus rcompense et punition, ce moment-l le psychiatre commence sy intresser; puisque ce que le patient a appris des caractristiques formelles (ou modles) des contextes dapprentissage est la cl de ses habitudes prsentes, de son caractre, de sa faon dinterprter et de participer linteraction avec les autres. Ce mme type de thorie qui sous-tend la plus grande partie de la psychiatrie est galement fondamental pour lide de schismogense. Il est suppos quun individu, se trouvant dans une relation symtrique avec un autre, aura tendance, peut-tre inconsciemment, constituer lhabitude dagir comme sil sattendait la symtrie dans les rencontres venir avec ce partenaire et, probablement, de manire plus gnrale, dans les rencontres venir avec tous les autres individus. Ainsi, le fondement est pos pour un changement progressif. A mesure quun individu apprend ces modles de comportement symtrique, il commence non seulement sattendre ce type de comportement de la part des autres mais, de surcrot, agit dune faon telle que les autres fassent lexprience des contextes dans lesquels, leur tour, ils apprennent le comportement symtrique. Nous avons affaire ici un cas o les changements dans lindividu affectent lenvironnement des autres, en sorte quun changement similaire soit induit en ceux-ci. Cela aura son tour un effet rtroactif sur le premier individu, en renforant sa tendance de changer dans la mme direction. Mais cette description de la schismogense ne peut pas tre applicable la socit iatmul, telle que je lai observe. De toute vidence, ce qui est donn ici ce nest quune description unilatrale des processus qui, si la situation le permet,

conduiraient soit vers une rivalit excessive entre les couples ou groupes dindividus, soit vers une diffrenciation excessive entre des couples complmentaires. Arrive un certain point, si ceux-ci taient les seuls processus en cours, la socit exploserait. Jtais conscient de cette difficult au moment o jai rdig mon livre, et je fis un effort pour rendre compte dun ventuel quilibre dynamique du systme, en insistant sur le fait que les processus symtriques et complmentaires sont, dans un certain sens, des processus opposs, de sorte quune culture contenant ces deux types de processus pourrait tablir un quilibre en les opposant lun lautre. Cependant, ceci tait dans le meilleur des cas une explication insatisfaisante, puisquelle suppose que par concidence deux variables ont des valeurs gales et opposes (contraires); mais il est dautre part videmment inconcevable que les deux processus squilibrent lun lautre sans quune relation fonctionnelle stablisse entre eux. Dans ce quon appelle lquilibre dynamique des ractions chimiques, le taux du changement dans une direction est fonction de la concentration des produits du changement inverse, et rciproquement. Mais, dans mon cas, je nai pu remarquer aucune dpendance fonctionnelle entre les deux processus schismogntiques et jai d abandonner laffaire au point o sarrtait mon livre. Le problme a compltement chang avec le dveloppement de la cyberntique; ce fut pour moi un grand privilge que de participer aux confrences de la fondation Macy, qui se runissait priodiquement au cours des premires annes aprs la Seconde Guerre mondiale. A lpoque de nos premires rencontres, le mot cyberntique ntait pas encore forg et le groupe se rassemblait pour prendre en considration les implications, en biologie et dans dautres sciences, de ce quon appelait alors rtroaction (feed-back). Il est devenu assez vite vident que lensemble de la problmatique de la fin et de ladaptation le problme tlologique, dans le sens le plus large tait reconsidrer. Ces questions ont t poses par les philosophes grecs et la seule solution quils purent en donner se prsente sous laspect dune ide mystique: la fin dun processus peut tre considre comme un projet, et ceci (le projet) peut tre invoqu comme explication du processus qui la prcde. Cette notion, on le sait bien, tait relie troitement au problme de la nature relle (plutt transcendante quimmanente) des formes et des modles. Ltude formelle du phnomne de rtroaction a tout de suite chang tout cela: dans ses termes, nous aurions affaire des modles mcaniques de circuits causaux qui tendent atteindre (si les paramtres du systme sont appropris) des positions dquilibre ou des tats stables. Mon livre, La Crmonie du Naven, a t crit en observant rigoureusement le tabou de lexplication tlologique: la fin ne peut jamais tre invoque comme explication du processus. A lpoque dont je parle, lide de la rtroaction ngative ntait pas nouvelle; elle avait dj t utilise par Clark Maxwell dans son analyse de la machine vapeur rgulateur, et par des biologistes, comme Claude Bernard et Cannon, dans lexplication de lhomostasie physiologique. Mais la force de

cette ide y tait demeure dans lombre. Ce qui a t accompli aux confrences de la fondation Macy, ce fut prcisment une exploration de limmense porte de cette ide dans lexplication biologique et dans les phnomnes sociaux. Les ides de dpart elles-mmes sont cependant extrmement simples: tout ce qui est exig cest de prendre en ligne de compte, non pas des chanes linaires de causes et deffets, mais des caractristiques des systmes dans lesquels les chanes de causes et deffets sont circulaires ou autrement plus complexes. Par exemple, si lon prend en considration un systme circulaire contenant les lments A, B, C et D relis dune manire telle quune action de A ait de leffet sur une action de B, B sur C, C sur D, et D en retour sur A , nous trouverons quun tel systme a des proprits compltement diffrentes de tout ce qui peut arriver lintrieur des chanes linaires. De tels systmes causaux circulaires doivent, selon la nature du cas, soit tendre vers un tat stable, soit subir un changement exponentiel progressif; ce changement sera limit par les ressources dnergie du systme, par une restriction extrieure ou bien par leffondrement du systme en tant que tel. La machine vapeur rgulateur illustre le type de circuit qui tend vers un tat stable. Dans ce cas, le circuit est construit de sorte que laccroissement de la vitesse de dplacement du piston entrane un accroissement de la vitesse de rotation du rgulateur; ce dernier entrane son tour une plus grande divergence entre ses propres bras et, par consquent, une diminution de lalimentation en nergie; finalement, en retour, ceci affecte lactivit du piston. La caractristique autocorrective du circuit en tant quensemble dpend de lexistence lintrieur du circuit dau moins un maillon tel que, plus il y en a dune certaine chose, moins il y en a dune autre. Dans de tels cas, le systme peut tre autocorrectif, soit en cherchant atteindre un taux stable de lopration, soit en oscillant autour dun tel taux stable. Au contraire, une machine vapeur rgulateur construite de sorte quune plus grande divergence entre les bras du rgulateur accroisse lalimentation en nergie du cylindre offre lexemple de ce que les ingnieurs appellent emballement. La rtroaction est positive et le systme fonctionnera de plus en plus vite, amplifiant sa vitesse en fonction exponentielle de la limite suprieure de lalimentation de la machine ou bien allant jusquau point auquel le volant ou une partie de lensemble se casse. Pour notre propos ici, il nest pas ncessaire davancer dans lanalyse mathmatique dun tel systme; il suffit de mentionner que ses caractristiques dpendent du rglage temporel. Lvnement ou le message correctif atteindront-ils le point o ils deviennent effectifs au moment appropri et, si oui, leffet sera-t-il suffisant? Ou bien laction corrective sera-t-elle excessive, insuffisante ou tardive?

Le remplacement de lide dadaptation ou de but par la notion dautocorrection peut dfinir une nouvelle approche des problmes de la culture iatmul. La schismogense semble favoriser un changement progressif et, dans ce cas, la question est: pour quelles raisons ce changement progressif ne conduit pas la destruction de la culture en tant que telle? Avec lintroduction comme modles conceptuels des circuits causaux autocorrectifs, nous pouvons maintenant nous poser la question de savoir sil existe dans cette culture des connexions fonctionnelles qui permettent que des facteurs de contrle appropris soient mis en jeu par une tension schismogntique croissante. Car il nest pas suffisant daffirmer que la schismogense symtrique peut, par simple concidence, quilibrer la schismogense complmentaire. Il faut maintenant nous demander sil existe un canal de communication tel quune intensification de la schismogense symtrique entrane une intensification des phnomnes correctifs complmentaires. Et encore, le systme peut-il tre la fois circulaire et autocorrectif? La rponse est immdiatement vidente. Les rituels des naven, qui sont une caricature exagre de la relation sexuelle complmentaire entre wau et laua, sont en fait engendrs par loutrecuidant comportement symtrique[1]. Lorsque laua se vante en prsence de wau, ce dernier a recours au comportement naven. Peut-tre dans une premire description des contextes des naven, et-il t plus utile de dcrire cela comme contexte primaire et de considrer les exploits des laua, dans la chasse des ttes, dans la pche, etc., comme des exemples particuliers dambition ralise ou de mobilit ascensionnelle, qui les placent dans un certain type de relation avec les wau. Mais les Iatmul ne conoivent pas ces matires de cette faon. Si lon questionne un Iatmul sur le contexte des naven, il numrerait en premier lieu les exploits des laua et seulement aprs cela les contextes moins formels (mais probablement beaucoup plus significatifs) dans lesquels les wau utilisent le naven en vue dagir sur la violation des bonnes coutumes, dont les laua se rendent coupables en supposant tre dans une relation symtrique avec les wau. Effectivement, ce ne fut que lors dun autre sjour chez les Iatmul que je me suis aperu du fait suivant: si le laua est un bb que le wau garde sur ses genoux et sil urine dans cette situation, alors wau le menace avec le naven. Il est aussi intressant de remarquer que ce rapport entre le comportement symtrique et complmentaire est doublement renvers. Lorsque le laua accomplit un geste symtrique, le wau rpond non pas par un renversement de la domination complmentaire mais par linverse de celui-ci, savoir une soumission exagre. Or, peut-on exprimer linverse de cet inverse? Autrement dit, le comportement des wau est-il une caricature de la soumission? Les fonctions sociologiques de ce circuit autocorrectif sont difficilement dmontrables. En somme, la question est de savoir si une rivalit excessive entre clans augmentera la frquence des actions symtriques des laua sur leurs wau, et si laugmentation du nombre des naven marquera une tendance vers la

stabilisation de la socit. Ceci pourrait tre dmontr uniquement travers une tude statistique et par des mesures appropries, extrmement difficiles raliser. Toutefois, il sagit l dune occurrence favorable pour de tels effets, dans la mesure o le wau fait dhabitude partie dun autre clan que les laua. A tout moment dune intense rivalit symtrique entre deux clans, nous pouvons nous attendre une probabilit accrue dinsultes symtriques entre leurs membres, et lorsque les membres dun tel couplage sont dans un rapport de laua wau, nous pouvons nous attendre un dclenchement des rituels complmentaires, qui agiront dans le sens dune correction de la scission devenue menaante pour la socit. Mais, dautre part, sil existe une relation fonctionnelle telle que cet excs de rivalit symtrique dclenche des rituels complmentaires, nous pouvons alors nous attendre y trouver galement le phnomne inverse. En effet, il nest pas vident que la socit puisse maintenir son tat stable sans quun excs de schismogense complmentaire ne rduise de quelques degrs la rivalit symtrique. Ceci ne peut ethnographiques: galement tre dmontr quavec des donnes

1. Dans le village de Tambunum, lorsque deux gosses font montre de ce qui peut apparatre leurs compagnons (du mme ge) comme un comportement homosexuel, ces derniers mettent chacun un bton dans la main et les enjoignent de se faire face, dans une position de combat. En effet, toute allusion lhomosexualit passive est extrmement vexante dans la culture iatmul et conduit invitablement des querelles symtriques. 2. Comme il apparat dans mon livre, alors que le travestissement du wau est une caricature du rle fminin, le travestissement de la sur du pre ainsi que celui de lpouse du frre an sont considrs comme des exhibitions dune masculinit orgueilleuse. Ceci passe comme si ces femmes posaient une rivalit symtrique vis--vis des hommes, compensant ainsi leur rle complmentaire habituel. Il est peut-tre significatif de noter quelles font cela lorsquun homme, le wau, pose sa complmentarit vis--vis du laua. 3. La complmentarit extrme de la relation entre initiateurs et novices est toujours contrebalance par la rivalit extrme entre les groupes initiatiques[2]. Ici, aussi, le comportement complmentaire prpare en quelque sorte la scne pour une rivalit symtrique. Nous pouvons maintenant poser nouveau la question sociologique de savoir si ces changements allant de la complmentarit la symtrie peuvent tre regards comme efficaces dans la prvention de la dsintgration sociale; et, nouveau, il faut dire quil est difficile de trouver de bons exemples pour rpondre une telle question. Toutefois, il existe un autre aspect de cette matire qui nous permet de supposer que l oscillation entre le symtrique et le complmentaire a probablement une grande importance dans la structure

sociale. Ce que montrent les donnes cest que les individus iatmul ont priodiquement expriment et particip de tels changements. De l nous pouvons conclure censment que ces individus apprennent, en plus des modles symtriques et complmentaires, sattendre (ou faire montre de) certaines relations squentielles entre symtrique et complmentaire. Non seulement nous devons considrer le rseau social comme changeant dun moment lautre et faisant pression sur les individus, de sorte que les processus allant vers la dsintgration soient corrigs par lactivation dautres processus allant dans la direction oppose, mais de surcrot nous devons nous rappeler que les individus qui font partie de ce rseau sont eux-mmes entrans introduire ce type de changement correctif dans leurs rapports rciproques. Dans le premier cas, nous considrons les individus comme les lments A, B, C, et D dun diagramme cyberntique; dans lautre, nous ferons de surcrot la remarque que A, B, C, etc., sont eux-mmes structurs de telle sorte que les entres-sorties (input-output) de chacun deux montrent des caractristiques autocorrectives appropries. Cest bien ce fait savoir que les modles de la socit comme entit majeure peuvent par lapprentissage tre introjects ou conceptualiss par les individus qui en font partie qui rend lanthropologie et, en gnral, ce que jappelle les sciences du comportement, particulirement difficiles. Dans ce cadre, le savant nest pas le seul personnage humain. Ses objets sont galement capables de toutes sortes dapprentissages et conceptualisations et, ce qui plus est, capables aussi derreurs de conceptualisation. Ceci nous conduit nanmoins un autre ensemble de questions souleves par la thorie de la communication, savoir celles concernant les ordres (niveaux) dvnements qui dclenchent des actions correctives, ainsi que lordre de cette action (considre comme un message) lorsquelle se produit. Jutilise ici le mot ordre en un sens technique extrmement proche de celui dans lequel le mot type est utilis dans la Thorie des types logiques de Russell. Pour lillustrer, prenons lexemple suivant: une maison pourvue dun systme de chauffage contrle thermostatique constitue un circuit autocorrectif simple du type mentionn ci-dessus; un thermomtre plac de faon approprie est reli dans le systme pour contrler les changements en sorte que, si la temprature monte au-del dun certain niveau critique, le foyer de la chaudire steigne. Pareillement, si la temprature baisse sous un certain niveau, la chaudire sallume. Mais le systme est galement gouvern par une autre circonstance, notamment ltablissement des points critiques de temprature. En changeant les indications du cadran, le propritaire de la maison peut changer les caractristiques du systme en tant quensemble, en modifiant les tempratures critiques auxquelles le foyer sera allum ou teint. Suivant la terminologie dAshby, je rserverai le mot variables pour ces circonstances dterminables qui changent dun moment lautre mesure que la maison oscille autour dune certaine temprature stable, et le mot paramtres pour ces caractristiques du systme qui sont changes par exemple lorsque le propritaire de la maison intervient et modifie les points limites de temprature. Je parlerai de ce dernier changement comme tant dun ordre suprieur au changement des variables.

En fait, le mot ordre est utilis ici en un sens comparable celui o il tait employ dans le corps du livre pour dsigner les ordres dapprentissage. Nous tudierons, comme auparavant, les mta-relations entre messages. Les deux ordres dapprentissage sont relis de telle sorte que tout apprentissage dun certain ordre est en mme temps un apprentissage sur lautre ordre; pareillement, dans le cas du thermostat, le message que le propritaire introduit dans le systme en changeant les indications du cadran porte sur la faon dont le systme rpondra aux messages dun ordre infrieur, manant du thermomtre. Nous nous trouvons ici un point o la fois la thorie de lapprentissage et la thorie des systmes cyberntiques sont contenues dans le royaume de la Thorie des types logiques de Russell. La notion centrale de Russell est le truisme selon lequel une classe ne peut tre un membre delle-mme: la classe des lphants na pas de trompe et nest pas elle-mme un lphant. Ce truisme est galement applicable si les membres de la classe ne sont pas des choses mais des noms ou des signaux: la classe des commandements nest pas elle-mme un commandement et ne peut pas nous indiquer ce quil faut faire. Correspondant cette hirarchie des noms, des classes et des classes de classes, il existe aussi une hirarchie des propositions et des messages, et la discontinuit russellienne entre types doit mmement fonctionner lintrieur de cette dernire. Nous parlons de messages, de mta-messages, de mta-mtamessages; et ce que nous avons appel apprentissage secondaire nous pourrions galement le dsigner de faon approprie comme mtaapprentissage. Laffaire devient plus complique parce que, par exemple, quoique la classe des commandements ne soit pas elle-mme un commandement, il est possible et mme utile de formuler un commandement dans un mta-langage. Si Ferme la porte est un commandement, alors coute mes ordres est un mtacommandement; par ailleurs la phrase militaire Cest un ordre est une tentative de renforcer le commandement donn, par un appel une prmisse dun type logique suprieur. La rgle de Russell indique que de mme quil nest pas possible de classer la classe des lphants parmi ses propres membres, de mme il ne faut pas classer Ecoute mes ordres parmi des commandements tels que Ferme la porte. Mais, en tant qutres humains, nous continuerons de parler de la sorte et de nous exposer invitablement toutes sortes de confusions, comme le prvoyait dj Russell. Revenant au thme que jessaie dlucider le problme gnral de la continuit du processus et de la discontinuit de ses produits , je tenterai de voir comment peuvent tre classes les rponses ce problme gnral. Ces rponses seront ncessairement formules dans des termes des plus gnraux, mais il est nanmoins important de prsenter un ordonnancement des penses

sur le changement tel quil doit, a priori, se produire dans tous les systmes ou les entits qui apprennent ou qui voluent[3]. En premier lieu, il est ncessaire de souligner nouveau la distinction entre changement dans les variables (qui se produit, par dfinition, dans les termes du systmes donn) et changement dans les paramtres, cest--dire dans les termes mmes qui dfinissent le systme tout en se rappelant que cest lobservateur qui labore la dfinition. Cest lobservateur qui cre des messages (par exemple, la science) sur le systme quil tudie, et ce sont ces messages-l qui sinscrivent avec ncessit dans un certain langage et doivent par consquent relever dun ordre: ils doivent tre dun tel ou tel type logique, ou relever dune combinaison de types logiques. La tche de lhomme de science est seulement dtre un bon homme de science, dtre capable de crer sa description du systme partir des messages dune telle topologie logique (ou en corrlation avec leur topologie) qui soient appropris au systme particulier. La question de savoir si les Types de Russell existent lintrieur des systmes qutudie lhomme de science est une question philosophique (peut-tre mme une question irrelle) qui dpasse le propre champ de ce dernier. Pour lhomme de science il est suffisant de noter que le feuilletage en types logiques (logical typing) est un lment invitable dans la relation entre celui qui dcrit et le systme dcrire. Ce que je propose cest que lhomme de science accepte et utilise ce phnomne qui, de toute faon, est invitable. Sa science autrement dit, lensemble de ses messages relatifs au systme quil est en train de dcrire sera construite de telle faon quil sera possible de la reprsenter dans un diagramme plus ou moins complexe de types logiques. Telle que je limagine, chaque message aura son emplacement sur cette carte et la relation topologique entre diffrents emplacements reprsentera la relation typologique entre les messages. Il est dans la nature de la communication, telle que nous la connaissons, dadmettre la possibilit dune telle carte. Cependant, en dcrivant un systme donn, lhomme de science fait de multiples choix: il choisit ses mots et dcide des parties du systme qui sont dcrire en premire instance et mme de la faon de diviser le systme afin de le dcrire. Ces dcisions ne vont pas affecter la description dans son ensemble, dans le sens o elles modifient la carte sur laquelle sont reprsentes les relations typologiques entre les messages lmentaires. Il est concevable que deux descriptions galement suffisantes du mme systme puissent tre reprsentes par deux cartographies manifestement diffrentes. Dans ce cas, y a-t-il un quelconque critre laide duquel lhomme de science puisse choisir une des descriptions et en carter lautre? Il est vident quune rponse cette question serait formulable si les hommes de science utilisaient et, bien sr, acceptaient les phnomnes de types logiques Ils sont dores et dj scrupuleux quant la codification prcise

des messages et prennent soin de souligner la singularit du rfrent pour chaque symbole utilis. A ce niveau lmentaire, lambigut est abhorre et des rgles rigoureuses portant sur la faon de traduire lobservation en description permettent de lviter. Cependant, cette rigueur de la codification peut galement tre utile un niveau plus abstrait. Les relations typologiques entre les messages dune description peuvent aussi tre utilises, aprs avoir t soumises aux rgles du codage, pour reprsenter les relations lintrieur du systme dcrire. Aprs tout, toute modification du signal ou changement dans la relation entre les modifications du signal peuvent tre porteurs dun message; et, dans le mme sens, tout changement dans la relation entre messages peut lui-mme tre porteur dun message. Il ny a alors aucune raison inhrente pour laquelle les diffrentes espces de mta-relations entre les messages de notre description ne soient pas utilises comme symboles dont les rfrents soient, eux, des relations lintrieur du systme dcrire. En effet, une technique de description de ce type est dj utilise dans certains domaines, notamment dans les quations du mouvement. Les quations du premier ordre (en x) dnotent une vlocit uniforme; les quations du deuxime ordre (en x2) impliquent lacclration, les quations du troisime ordre (en x3) impliquent un changement dans lacclration, et ainsi de suite. Qui plus est, il y a une analogie entre cette hirarchie dquations et la hirarchie des types logiques: une proposition propos de lacclration est mta par rapport une proposition sur la vitesse. La Rgle des dimensions est aux quantits physiques ce que la Thorie des types logiques est aux classes et aux propositions. Je suggre quune technique de ce type pourrait tre utilise afin de dcrire le changement dans ces systmes qui apprennent ou qui voluent: par la suite, si une telle technique tait adopte, elle serait un fondement naturel pour la classification des rponses au problme du changement dans ces systmes: les rponses seront intgres dans des classes selon la typologie des messages quelles contiennent. Et une telle classification des rponses conciderait la fois avec la classification des systmes selon leur complexit typologique et avec la classification des changements selon leurs ordres. Pour illustrer cela, il est maintenant possible de retourner lensemble de la description et aux arguments de mon livre et de les dissquer sur une chelle typologique gnralise ou sur une carte. Le livre dmarre avec deux descriptions de la culture iatmul, et dans chacune des deux des observations relativement concrtes sur le comportement sont utilises en vue de llaboration de gnralisations valables. La description structurale conduit des gnralisations eidologiques et, en mme temps, les valide; le corpus des gnralisations thologiques est valid, lui, par des observations portant sur lexpression de laffect.

Dans lpilogue 1936 (cf. La Crmonie du Naven), il est dmontr quethos et eidos sont seulement des faons alternatives darranger les donnes ou les aspects alternatifs des donnes. A mon sens, ceci est une autre manire de dire que ces gnralisations sont du mme ordre que le type russellien. Pour des raisons qui restent obscures, jai eu besoin de recourir deux sortes de descriptions, mais la prsence des deux ne dnote nullement que le systme dcrit est rellement marqu par une complexit de nature duelle. Cependant, une dualit significative a t ds prsent mentionne dans cette analyse sommaire, savoir la dualit entre les observations portant sur le comportement et la gnralisation; mon avis, cette dualit reflte ici une complexit particulire dans le systme: le fait duel dapprendre et dapprendre apprendre. Chaque niveau de la typologie russellienne inhrente au systme est reprsent par un niveau correspondant de la description. Un autre contraste typologique dans la description qui, selon moi, reprsente un contraste rel dans le systme dcrit, est celui entre ethos-eidos, dun ct, et sociologie de lautre. Dans ce cas, les choses sont toutefois moins claires. Dans la mesure o la socit dans son ensemble est reprsente dans la pense et la communication indignes, cette reprsentation-l est de toute vidence dun type logique suprieur celui des reprsentations de personnes, dactions, etc. Il en rsulte quun segment de cette description doit tre consacr cette entit, et que la dlimitation de ce segment du reste de la description doit reprsenter un contraste typologique rel avec le systme dcrit. Mais, tels que ces thmes sont prsents dans mon livre, les distinctions ne sont pas tout fait claires et lide de la sociologie comme science portant sur ladaptation et la survivance des socits, est mitige avec le concept de socit vue comme Gestalt de la pense et de la communication indignes. Il serait maintenant convenable de questionner le concept de schismogense. Le fait disoler et de nommer ce phnomne, reprsente-t-il un niveau de complexit part dans le systme? Dans ce cas, la rponse est nettement affirmative. Le concept de schismogense est une reconnaissance implicite du fait que le systme contient un ordre de complexit part, d la combinaison de lapprentissage avec linteraction entre personnes. Lunit (unit) schismogntique est un soussystme de deux personnes. Et ce sous-systme contient les possibilits dun circuit cyberntique qui peut aller dans le sens dun changement progressif; de ce fait, il ne peut aucunement tre ignor et doit tre dcrit dans un langage dun type suprieur ceux utiliss pour la description du comportement individuel cette dernire catgorie de phnomnes tant constitue seulement dvnements faisant partie dun arc ou de lautre du sous-systme schismogntique. Il est ncessaire, par la suite, de noter que la description originale contient une erreur majeure lendroit de la carte typologique quelle offre: la description

est prsente comme synchronique[4], ce qui exprime dans une terminologie plus moderne le fait quelle exclut les changements irrversibles. La supposition fondamentale de cette description tait que le systme dcrit se trouve dans un tat stable, de sorte que tous les changements sy produisant puissent tre considrs comme des changements des variables et non pas des paramtres. Pour me justifier sur ce point, je dois rappeler quil doit y avoir certains facteurs qui puissent contrler les instances demballement de la schismogense; cependant jy laissais de ct ce qui est de premire importance de ce point de vue: savoir le fait que le systme devait contenir des circuits encore plus vastes, qui ont une action corrective sur la schismogense. En omettant de faire cette dduction, jai falsifi lensemble de la typologie logique de la description, me passant de dpeindre justement son niveau suprieur. Cest bien cette erreur que jai essay de corriger dans la premire partie du prsent pilogue. Il est donc possible, du moins dune faon approximative, dexaminer la description scientifique dun systme et de rapporter la typologie logique de la description la structure de circuit du systme dcrit. Ltape suivante est de considrer les descriptions des changements comme une prparation pour poser la question relative la faon dont une classification de ces descriptions peut tre rapporte aux problmes de la discontinuit phnomnale. De tout ce qui a t dit, il rsulte clairement que nous devons nous attendre ce que les propositions relatives au changement soient toujours formules dans un langage plus abstrait dun degr que celui qui se montre suffisant pour la description de ltat stable: de mme que les propositions propos de lacclration doivent tre dun type logique suprieur celles portant sur la vitesse, de mme les propositions relatives aux changements culturels doivent tre dun type logique suprieur aux propositions synchroniques relatives la culture. Cette rgle doit tre suivie tout au long du champ de lapprentissage et de lvolution. Encore: le langage pour la description du changement du caractre doit tre dun type suprieur celui de la description du caractre; le langage pour dcrire ltiologie psychiatrique ou la psychothrapie (qui impliquent, toutes deux, le changement) doit tre plus abstrait que le langage du diagnostic, et ainsi de suite. Cela est une autre faon de dire que le langage qui est appropri pour dcrire le changement lintrieur dun systme peut tre galement appropri pour dcrire le niveau typologique suprieur dans un systme dtat stable, possdant un degr de complexit de plus dans ses circuits. Si la description originelle de la culture iatmul, telle quelle se trouve dans le corps de mon livre, a t une description suffisante et correcte de ltat stable, alors cest le langage des propositions supplmentaires relatives aux circuits plus vastes qui indique, en quelque sorte, prcisment le type de langage appropri pour la description du changement ou des perturbations de ltat stable.

Lorsque lhomme de science se trouve dans lembarras de ne pas pouvoir trouver un langage appropri pour la description du changement dans un certain systme quil tudie, il ferait bien dimaginer un autre systme qui soit suprieur dun degr de complexit au premier et, par la suite, demprunter celui-ci un langage appropri pour la description du changement dans le systme plus simple. En fin de compte, il devient possible ainsi de dresser une liste approximative de types de changements et de rapporter les lments de cette liste au problme gnral qui a constitu le point de dpart de mon interrogation ici: savoir, le contraste entre la continuit du processus et la discontinuit des produits du processus. Prenons comme point de dpart un systme S dont nous avons une description dune complexit donne C, et faisons tout de suite la remarque que la valeur absolue de C est non pertinente pour notre questionnement: nous sommes concerns ici par le problme du changement et non pas par les valeurs absolues. Considrons maintenant des vnements et des processus ayant lieu lintrieur du systme S. Ceux-ci peuvent tre classs selon les ordres des propositions qui doivent tre produites au cours de la description de S, afin de reprsenter ces vnements et processus. La question cruciale qui doit tre pose propos de ces vnements et processus peut tre formule ainsi: Cet vnement ou processus peut-il tre inclus dans une description de S en tant qutat stable ayant la complexit C? Sil peut y tre inclus de cette faon, alors tout est en ordre et nous navons affaire aucun changement qui puisse modifier les paramtres du systme. Cependant, beaucoup plus intressant est le cas o il existe des vnements et processus qui ont lieu lintrieur de S et qui ne peuvent pas tre inclus dans une description dun tat stable de complexit C. Nous nous trouvons alors devant la ncessit dajouter certaines mta-descriptions qui sont choisir suivant le type de perturbation remarqu. On peut dores et dj noter trois types de perturbations: a) le changement progressif, comme la schismogense, qui se produit au niveau des valeurs des variables relativement superficielles et caractrises par des modifications rapides. Ce type de changement, sil nest pas contrl, peut toujours faire clater les paramtres du systme; b) un changement progressif qui, comme la bien montr Ashby, doit se produire au niveau des variables plus stables (ou paramtres?) lorsque certaines variables superficielles sont contrles. Ceci doit advenir toutes les fois quune limitation est impose ces variables superficielles et caractrises par des modifications rapides, qui taient antrieurement des maillons essentiels dun certain circuit autocorrectif: un acrobate perd immanquablement son quilibre sil nest pas capable de produire des

changements de langle que forme son corps avec la perche qui lui sert de balancier. Dans chacun de ces deux cas, lhomme de science est amen ajouter la description quil donne de S des propositions dun ordre suprieur celles qui sont incluses dans la description prcdente C. c) En dernier lieu, notons le cas dvnements dus au hasard, se produisant lintrieur du systme S. Ceux-ci deviennent tout particulirement intressants lorsquun degr de hasard est introduit dans les signaux mmes desquels dpendent les caractristiques autocorrectives du systme. La thorie stochastique de lapprentissage et la thorie de lvolution, fonde sur la mutation et la slection naturelle, invoquent toutes deux des phnomnes de ce type comme fondement de toute description ou explication du changement: les thories stochastiques de lapprentissage supposent de tels changements dus au hasard dans le rseau neurologique et la thorie des mutations suppose des changements du mme type dans lagrgat chromosomal de messages. Dans les termes de notre propos ici, aucune de ces deux thories nest satisfaisante, les deux laissant indfini le point qui relve du niveau dans les types logiques du mot hasard. Nous devons nous attendre a priori ce que lensemble de messages que nous appelons un gnotype soit compos de messages individuels, dune typologie trs varie, messages ports soit par des gnes individuels, soit par des constellations de gnes. Il est mme probable que, dans lensemble, les messages plus gnraux et dun type logique suprieur soient plus frquemment ports par des constellations de gnes, alors que les messages plus concrets soient en gnral ports par des gnes individuels. Quoiquil nexiste aucune donne prcise sur ce point, il semble cependant peu probable que les petites perturbations dues au hasard aient des effets dune gale frquence sur des messages de nimporte quel type logique. Dans ces conditions, il nous faut poser la question suivante: Quelle distribution des perturbations parmi les messages de types diffrents les dfenseurs de ces thories ont-ils en tte lorsquils utilisent le mot hasard? Il sagit l nanmoins de questions beaucoup plus spcifiques que les termes trop gnraux de cette discussion; ils sont introduits ici uniquement pour illustrer les problmes que soulve la nouvelle pistmologie qui est actuellement en plein dveloppement. Ce qui simpose maintenant cest le problme de la discontinuit, dans le sens o il est possible de classifier les principaux types de processus et dexplications qui se cristallisent autour de ces phnomnes. Considrons toujours le systme hypothtique S et la description de ce systme dont jai not la complexit par C. Le premier type de discontinuit est le cas relativement banal o ltat du systme un moment donn est observ, par rapport son tat un autre moment temporel, mais o les diffrences sont telles quelles puissent encore tre subsumes aux termes de la description existante. Dans ce

cas, la discontinuit apparente sera soit un artifice rsultant de l espacement dans le temps de nos observations, soit leffet de la prsence dun phnomne du type oui/non, ayant lieu dans le mcanisme communicationnel du systme tudi. Un cas moins banal se prsente si lon considre deux systmes similaires S 1 et S 2, soumis tous deux des changements continuels au niveau de leurs variables, de sorte que les deux systmes semblent diverger ou devenir de plus en plus diffrents lun de lautre. Un tel cas devient peu banal lorsquun facteur extrieur est impliqu qui peut prvenir une convergence ultrieure des deux systmes. Mais aucun de ces facteurs ne sera videmment reprsent dans la description des systmes par des messages dun type logique suprieur. La catgorie suivante de discontinuit inclut tous les cas qui supposent un contraste entre paramtres. Jai considr brivement plus haut les types de processus en cours qui doivent amener un clatement des paramtres et jai fait la remarque que ceux-ci constituent des instances o la description du systme subissant le changement doit tre dun type logique suprieur celui qui et dcrit le systme en labsence de tels processus. Et je crois que cela demeure vrai, mme dans la vaste majorit de cas o les perturbations des paramtres mnent leur simplification grossire aprs le changement qui les a fait clater. Plus habituellement et en accord avec les lois de la probabilit de tels clatements rsultent lors de la mort du systme. Dans peu de cas, une version simplifie de S persiste encore et, dans des cas encore plus rares, lclatement paramtrique conduira la cration dun nouveau systme, typologiquement plus complexe que le systme original S. Cest bien cette possibilit trs rare qui est la plus fascinante, que ce soit dans le champ de lapprentissage, de la gntique ou de lvolution. Mais, alors quil est possible de statuer, dans des termes des plus gnraux et avec une certaine rigueur, quel type de changement peut tre envisag en cette occurrence et de voir quels seront les rsultats dun tel changement discontinu et progressif (dans la tlencphalisation du cerveau des mammifres, par exemple), il demeure encore compltement impossible dlaborer des propositions formelles sur les catgories de perturbation paramtrique qui apportent ce gain positif en complexit. Cest bien l la difficult centrale qui rsulte du phnomne des types logiques: il est, en ce cas, fondamentalement impossible de prdire partir dune description ayant la complexit C comment sera le systme sil avait la complexit C + 1. Leffet de cette difficult formelle est en dernire instance une limitation de la comprhension scientifique du phnomne du changement et en mme temps une limitation des possibilits du changement planifi, que ce soit dans le champ de la gntique, de lducation, de la psychothrapie, ou de la planification sociale.

Pour des raisons formelles, certains mystres demeurent impntrables, et cest l limmense obscurit du thme dont parlait Whitehead.

[*] Ce texte crit lors de la deuxime dition (Standford University Press, 1958) de La Crmonie du Naven a t cependant supprim de l'dition franaise de ce livre. Ce fut le dsir de Gregory Bateson que L'pilogue soit intgr dans ce volume. (N.d.T.) [**] En franais dans le texte. (N.d.T)

[1] La relation wau/laua dcrit un rapport utrin entre l'oncle maternel (wau) et le fils de la sur (laua). Le rituel auquel fait ici allusion l'auteur comporte une inversion symtrique des rles sexuels dans l'aire des utrins et des allis patrilinaires notamment et qui constitue l'aspect saisissant des rituels navens, auxquels est consacr le livre publi en 1936. (N.d.E.) [2] Dans la culture iatmul l'organisation initiatique (systme de classes d'ge plac dans un ordre altern) est disjointe des clivages socio-parentaux (claniques) par lesquels l'opposition entre wau et laua prend essor. (N.d.E.) [3] Ce n'est pas ici le lieu de discuter les controverses qui ont fait fureur autour de la relation entre apprentissage et processus volutif. Il suffit de mentionner que deux des coles qui s'y opposent sont d'accord sur l'analogie fondamentale entre les deux types de processus. D'un ct, il y a ceux qui, suivant Samuel Butler, affirment que le changement volutif est une sorte d'apprentissage; de l'autre, il y a ceux qui affirment que l'apprentissage est une sorte de changement volutif. Parmi ces derniers, il faut surtout mentionner Ashby et Mosteller, dont les modles d'apprentissage impliquent des concepts stochastiques troitement comparables ceux de slection naturelle et de mutation due au hasard. [4] Il y a galement un autre sens dans lequel les anthropologues utilisent le mot synchronique: notamment pour dcrire l'tude d'une culture qui ignore le changement progressif, en considrant uniquement un laps de temps trs court ou infinitsimal. Dans cet usage, une description synchronique diffre d'une description diachronique plutt de la faon dont le calcul diffrentiel diffre du calcul intgral.

La cyberntique du soi: une thorie de l'alcoolisme[*]

La logique de la dipsomanie a embarrass les psychiatres tout autant que la logique de la discipline spirituelle mise en uvre par l'organisation Alcooliques anonymes pour la combattre. Dans le prsent essai, il est suggr: 1. la cyberntique et la thorie des systmes engendrent une nouvelle pistmologie, fonde sur une certaine comprhension de l'esprit, du soi, des relations humaines, et du pouvoir; 2. l'alcoolique en tat de sobrit agit suivant une pistmologie qui, quoique conventionnellement admise dans la culture occidentale, n'est pas valide par la thorie des systmes; 3. s'abandonner l'alcool fournit l'alcoolique un raccourci, partiel et subjectif, vers un tat d'esprit plus correct; enfin, 4. la thologie des Alcooliques anonymes rejoint une pistmologie de la cyberntique. Cette tude est donc base sur des ides qui sont, toutes probablement, familires, tant aux psychiatres qui ont eu affaire des alcooliques, qu'aux philosophes qui ont rflchi sur les implications de la cyberntique et de la thorie des systmes. Les thses que j'avance ici n'ont donc d'original que de traiter ces ides en les prenant tout fait au srieux c'est--dire comme prmisses d'un raisonnement et de mettre en relation des ides (banales) venant de deux domaines distincts de pense. Ce sont en premier lieu les donnes publies par l'association Alcooliques anonymes (la seule avoir enregistr un nombre remarquable de succs dans le traitement des alcooliques) qui ont inspir cette tude de la dipsomanie du point de vue de la thorie des systmes. Il m'est apparu cependant bien vite que, d'autre part, les vues religieuses et la structure organisationnelle de AA prsentaient elles-mmes un grand intrt de ce point de vue et que, par consquent, le champ de mes investigations devrait s'tendre, au-del des prmisses de l'alcoolisme, jusqu'aux prmisses du systme mis en uvre par AA pour le traiter et celles de l'association AA elle-mme. Se liront, je l'espre, tout au long de cette tude, ma dette envers AA, mon respect pour cette organisation et, tout particulirement, pour l'extraordinaire perspicacit de ses deux fondateurs, Bill W. et le Dr Bob. Je dois galement remercier le groupe restreint de patients avec lequel j'ai travaill intensivement pendant trois ans, de 1949 1952, au Veterans Administration Hospital, Palo Alto, en Californie. Il faut noter que tous ces patients prsentaient, en plus de cette souffrance l'alcoolisme , d'autres

diagnostics et surtout celui de schizophrnie. Plusieurs d'entre eux taient membres de AA. Je crains de ne les avoir pas du tout aids.

Le problme
On pense communment que c'est dans la vie sobre de l'alcoolique qu'il faut rechercher les causes (ou raisons) de sa dipsomanie. Lors des manifestations dans la sobrit, les alcooliques sont gnralement qualifis d'immatures, fixs sur la mre, oraux, homosexuels, passifs-agressifs , angoisss par le succs, hypersensibles, fiers, affables ou tout simplement de faibles. Il est cependant rare que les implications logiques de ces attributs, si gnreusement distribus, soient vraiment examines.
1. Si en quelque sorte c'est bien la vie sobre de l'alcoolique qui le pousse boire et l'amne mme au seuil de l'intoxication, il ne faudra pas s'attendre ce que des procds visant la consolidation de son style personnel de sobrit rduisent ou contrlent son alcoolisme. 2. Si c'est son style de sobrit qui le pousse boire, ce sera celui-ci qui doit contenir une erreur, voire une pathologie; l'intoxication, elle, ne fait qu'apporter une correction (subjective) de cette erreur. Autrement dit, par rapport sa sobrit qui est en quelque sorte mauvaise, on peut dire que l'intoxication est bonne. En ce sens, il est fort probable que le vieux dicton: in vino veritas contient une vrit plus profonde qu'on ne le croit communment. 3. On pourrait aussi suggrer que l'alcoolique en tat de sobrit est en quelque sorte plus sain d'esprit que ceux qui l'entourent et que cette situation lui est intolrable. J'ai entendu personnellement des alcooliques parler ainsi, mais je prfre ne pas prendre ici en ligne de compte une telle hypothse. Une remarque faite par Bernard Smith, reprsentant lgal non alcoolique de AA, peut cependant clairer mieux ce point: Les membres de "AA", disait-il, n'ont jamais t les esclaves de l'alcool. Il leur a servi simplement comme moyen pour chapper aux faux idaux d'une socit pragmatique[1]. Il ne s'agit donc pas, pour l'alcoolique, d'une rvolte contre les idaux alinants de son milieu, mais plutt d'une tentative d'chapper aux prmisses malades de sa propre vie, prmisses continuellement renforces par son environnement social. Il est nanmoins possible que l'alcoolique soit certains gards plus vulnrable ou plus sensible que l'homme dit normal du fait que ses propres prmisses malades (mais conventionnellement admises) conduisent des rsultats insatisfaisants. 4. La thorie que j'avance ici propose un appariement converse entre sobrit et intoxication, de sorte que celle-ci soit vue comme une correction subjective approprie de la premire. 5. Il existe bien sr de nombreux cas o ceux qui font appel l'alcool - en allant parfois jusqu' l'intoxication totale y recourent comme un anesthsiant, qui les soulage de leurs soucis, de leurs ressentiments ou de leurs souffrances physiques. C'est dire que cette fonction anesthsiante de l'alcool peut nous fournir un appariement converse suffisant pour nos buts thoriques. Cependant, je ne prendrai pas ce cas en ligne de compte, le considrant prcisment comme non pertinent pour l'alcoolisme dipsomaniaque; et ce, malgr le fait incontestable que ce sont justement le chagrin, la rancune et la frustration qui sont immanquablement invoqus comme excuses par les alcooliques intoxiqus.

Il me faudra par consquent rechercher, entre sobrit et intoxication, un appariement converse plus spcifique que celui fourni par la fonction anesthsiante.

La sobrit

Les amis et les parents de l'alcoolique lui recommandent habituellement et avec insistance d'tre fort et de rsister la tentation, bien qu'il soit assez difficile de savoir ce qu'ils entendent par l; il est cependant significatif que l'alcoolique lui-mme, en tat de sobrit, est gnralement d'accord avec cette faon de voir son problme. Il pense qu'il peut ou, du moins, doit tre le capitaine de son me[2]. Cependant, c'est aussi un clich dans l'alcoolisme qu'aprs la prononciation de la formule: seulement ce petit verre, toute motivation de l'abstinence soit compltement annihile. Ceci est communment exprim en termes d'un combat entre le soi etJohn Barleycom[**]. Si l'alcoolique peut en secret projeter une nouvelle ribote (ou mme faire en cachette des rserves d'alcool), il est cependant quasiment impossible (chose vrifie en milieu hospitalier) de l'amener parler ouvertement de sa prochaine solerie, tant qu'il est en tat de sobrit. De toute vidence, il ne peut pas tre la fois le capitaine de son me et dsirer ou dcider ouvertement son propre tat d'ivresse. Tout ce que le capitaine peut faire c'est ordonner la sobrit, pour ensuite se voir dsobir. Bill W., l'un des fondateurs des Alcooliques anonymes (alcoolique luimme), a tranch, avec ses fameuses Douze Etapes qui sont devenues le fondement de AA, au travers de cette mythologie du conflit. En effet, ds la premire tape, il est exig que l'alcoolique accepte d'tre sans dfense devant l'alcool. Cette tape est communment considre comme une reddition, et souvent les alcooliques sont incapables de la suivre jusqu'au bout ou, sinon, ils ne la ralisent que temporairement, pendant la priode de remords qui fait suite une dbauche. Du point de vue de AA, ces cas ne sont pas prometteurs, puisque les alcooliques en question montrent ainsi qu'ils n'ont pas encore touch au fond: leur dsespoir est inadquat la situation et aprs une priode plus ou moins longue de sobrit ils tenteront nouveau d'utiliser l'autocontrle afin de combattre la tentation. Ils ne veulent ou ne peuvent pas accepter que, ivre ou sobre, leur personnalit est une personnalit alcoolique qui, logiquement parlant, ne peut pas lutter contre le mal qui la fonde. Dans une brochure dite par AA, on peut lire ceci: Essayer d'user du pouvoir de la volont, c'est tenter de se soulever soi-mme par les tirants de ses bottes. Les deux premires tapes de AA affirment:
1. Nous reconnaissons que nous sommes sans dfense devant l'alcool et que nous ne pouvons plus gouverner nos vies. 2. Nous croyons que seul un Pouvoir plus grand que le ntre peut nous rendre la sant[3].

De la combinaison de ces deux tapes, il rsulte une ide extraordinaire et mon sens correcte: savoir que l'exprience de l'chec ne sert pas seulement convaincre l'alcoolique qu'un changement est ncessaire, mais elle est elle-mme la premire tape de ce changement. tre vaincu par la bouteille et en tre conscient constitue en ce sens une premire exprience spirituelle. Le mythe de la matrise de soi du sujet est ainsi dmoli par la mise en place d'un pouvoir suprieur.

En somme, je dirai que la sobrit de l'alcoolique est caractrise par une variante tout particulirement catastrophique du dualisme cartsien: la division entre Esprit et Matire ou, en l'occurrence, entre volont consciente ou soi (self) et le reste de la personnalit. Le coup de gnie de Bill W. fut de dmolir la structuration de ce dualisme. D'un point de vue philosophique, cette premire tape ne constitue nullement une reddition, mais un changement d' pistmologie, un changement dans la faon d'apprhender la personnalit dans son propre monde. C'est ce changement qui s'effectue d'une pistmologie incorrecte vers une autre plus correcte.

pistmologie et ontologie
Les philosophes ont dtermin deux classes de problmes: en premier lieu, ceux qui concernent l'tre des choses, des personnes et du monde en gnral, autrement dit les problmes d'ontologie; la seconde classe comprend les problmes relatifs la faon dont nous connaissons et, plus particulirement, la faon dont nous acqurons nos connaissances sur le monde, autrement dit, les problmes concernant ce qui nous permet de connatre quelque chose (ou, peuttre, rien). Bref, le domaine de l'pistmologie. A ces questions, pistmologiques et ontologiques, les philosophes tentent d'apporter des rponses vraies. Cependant l'anthropologue, lui, en observant le comportement humain, se posera des questions quelque peu diffrentes. S'il est un adepte du relativisme culturel, il pourrait tomber d'accord avec les philosophes qui affirment qu'une ontologie vraie est concevable, mais il ne se demandera pas si l' ontologie des individus qu'il tudie est vraie ou pas. Il s'attendra ce que leur pistmologie soit culturellement dtermine, ou idiosyncrasique, et ce que la culture dans son ensemble ait un sens en fonction de l'pistmologie et de l'ontologie qui lui sont propres. Si, d'autre part, il est vident que l'pistmologie locale est incorrecte, l'anthropologue devra prendre conscience de la possibilit que la culture en question dans son ensemble ne fasse jamais vritablement sens ou, sinon, qu'elle fasse sens uniquement sous certaines conditions restrictives qui en fait la coupent de toutes les autres cultures et des technologies nouvelles. Dans l'histoire naturelle de l'tre humain, l'ontologie et l'pistmologie sont insparables; ses croyances (d'habitude subconscientes), relatives au type de monde o il vit, dterminent sa faon de percevoir ce monde et d'y agir, ce qui dterminera en retour ses croyances, propos de ce monde. L 'homme se trouve ainsi pris dans un rseau de prmisses pistmologiques et ontologiques qui, sans rapport une vrit ou une fausset ultimes, se prsentent ses yeux comme (du moins en partie) se validant d'elles-mmes[4].

Il est cependant embarrassant d'avoir se rfrer sans cesse d'une part l'ontologie, de l'autre l'pistmologie, d'autant plus qu'il serait incorrect de dire que dans l'histoire naturelle de l'humanit elles sont dissocies. Toutefois, il n'existe aucun mot adquat pour couvrir la combinaison de ces deux concepts. Les approximations les plus satisfaisantes seraient: structure cognitive ou bien structure caractrielle; mais ces termes ne suggrent nullement que ce qui est important c'est un ensemble d'hypothses ou de prmisses habituelles, implicites dans la relation entre l'homme et son environnement, et que ces prmisses peuvent tre vraies ou fausses. J'utiliserai donc ici le seul terme d'pistmologie pour dsigner les deux aspects des prmisses qui gouvernent l'adaptation (ou la non-adaptation) l'environnement humain et physique. Pour reprendre l'expression de George Kelly, ce sont l des rgles dont se sert l'individu pour interprter son exprience. Je m'intresserai plus particulirement au groupe de prmisses qui soustendent le concept occidental de soi et, par la suite, celles qui sont susceptibles de corriger certaines des plus importantes erreurs qui se rattachent ce concept.

L'pistmologie de la cyberntique
Ce qui est la fois nouveau et surprenant, c'est qu'aujourd'hui nous avons des rponses (du moins partielles) certaines de ces questions. Des progrs extraordinaires ont t raliss, au cours de ces vingt-cinq dernires annes[***], dans la connaissance de ce qu'est l'environnement, de ce qu'est un organisme et surtout de ce qu'est l'esprit. Ces progrs sont dus prcisment la cyberntique, la thorie des systmes, la thorie de l'information et aux sciences connexes. A l'ancienne question de savoir si l'esprit est immanent ou transcendant, nous pouvons dsormais rpondre avec une certitude considrable en faveur de l'immanence, et cela puisque cette rponse conomise plus d'entits explicatives que ne le ferait l 'hypothse de la transcendance: elle a, tout au moins, en sa faveur, le support ngatif du Rasoir d'Occam. Pour ce qui est des arguments positifs, nous pouvons affirmer que tout systme fond d'vnements et d'objets qui dispose d'une complexit de circuits causaux et d'une nergie relationnelle adquate prsente coup sr des caractristiques mentales. Il compare, c'est--dire qu'il est sensible et qu'il rpond aux diffrences (ce qui s'ajoute au fait qu'il est affect par les causes physiques ordinaires telles que l'impulsion et la force). Un tel systmetraitera l'information et sera invitablement autocorrecteur, soit dans le sens d'un optimum homostatique, soit dans celui de la maximisation de certaines variables. Une unit d'information peut se dfinir comme une diffrence qui produit une autre diffrence. Une telle diffrence qui se dplace et subit des modifications successives dans un circuit constitue une ide lmentaire.

Mais ce qui, dans ce contexte, est encore plus rvlateur, c'est qu'aucune partie de ce systme intrieurement (inter) actif ne peut exercer un contrle unilatral sur le reste ou sur toute autre partie du systme. Les caractristiques mentales sont inhrentes ou immanentes l'ensemble considr comme totalit. Cet aspect holistique est vident mme dans des systmes autocorrecteurs trs simples. Dans la machine vapeur rgulateur, le terme mme de rgulateur est une appellation impropre, si l'on entend par l que cette partie du systme exerce un contrle unilatral. Le rgulateur est essentiellement un organe sensible (ou un transducteur) qui modifie la diffrence entre la vitesse relle laquelle tourne le moteur et une certaine vitesse idale ou, du moins, prfrable. L'organe sensible convertit cette diffrence en plusieurs diffrences d'un message effrent: Par exemple, l'arrive du combustible ou le freinage. Autrement dit, le comportement du rgulateur est dtermin par le comportement des autres parties du systme et indirectement par son propre comportement un moment antrieur. Le caractre holistique et mental du systme est le mieux illustr par ce dernier fait, savoir que le comportement du rgulateur (et de toutes les parties du circuit causal) est partiellement dtermin par son propre comportement antrieur. Le matriel du message (les transformations successives de la diffrence) doit faire le tour complet du circuit: le temps ncessaire pour qu'il revienne son point de dpart est une caractristique fondamentale de l'ensemble du systme. Le comportement du rgulateur (ou de toute autre partie du circuit) est donc, dans une certaine mesure, dtermin non seulement par son pass immdiat, mais par ce qu'il tait un moment donn du pass, moment spar du prsent par l'intervalle ncessaire au message pour parcourir un circuit complet. Il existe donc une certaine mmoire dterminative, mme dans le plus simple des circuits cyberntiques. La stabilit du systme (lorsqu'il fonctionne de faon autocorrective, ou lorsqu'il oscille ou s'acclre) dpend de la relation entre le produit opratoire de toutes les transformations de diffrences, le long du circuit, et de ce temps caractristique. Le rgulateur n'exerce aucun contrle sur ces facteurs. Mme un rgulateur humain, dans un systme social, est soumis ces limites: il est contrl travers l'information fournie par le systme et doit adapter ses propres actions la caractristique de temps et aux effets de sa propre action antrieure. Ainsi, dans aucun systme qui fait preuve de caractristiques mentales, n'est donc possible qu'une de ses parties exerce un contrle unilatral sur l'ensemble. Autrement dit: les caractristiques mentales du systme sont immanentes, non quelque partie, mais au systme entier. La signification de cette conclusion apparat lors des questions du type: Un ordinateur peut-il penser?, ou encore: L'esprit se trouve-t-il dans le cerveau? La rponse sera ngative, moins que la question ne soit centre sur l'une des

quelques caractristiques mentales contenues dans l'ordinateur ou dans le cerveau. L'ordinateur est autocorrecteur en ce qui concerne certaines de ses variables internes: il peut, par exemple, contenir des thermomtres ou d'autres organes sensibles qui sont affects par sa temprature de travail; la rponse de l'organe sensible ces diffrences peut, par exemple, se rpercuter sur celle d'un ventilateur qui, son tour, modifiera la temprature. Nous pouvons donc dire que le systme fait preuve de caractristiques mentales pour ce qui est de sa temprature interne. Mais il serait incorrect de dire que le travail spcifique de l'ordinateur la transformation des diffrences d'entre en diffrences de sortie est un processus mental. L'ordinateur n'est qu'un arc dans un circuit plus grand, qui comprend toujours l'homme et l'environnement d'o proviennent les informations et sur qui se rpercutent les messages effrents de l'ordinateur. On peut lgitimement conclure que ce systme global, ou ensemble, fait preuve de caractristiques mentales. Il opre selon un processus essai-et-erreur et a un caractre cratif. Nous pouvons dire, de mme, que l'esprit est immanent dans ceux des circuits qui sont complets l'intrieur du cerveau ou que l'esprit est immanent dans des circuits complets l'intrieur du systme: cerveau plus corps. Ou, finalement, que l'esprit est immanent au systme plus vaste: homme plus environnement. Si nous voulons expliquer ou comprendre l'aspect mental de tout vnement biologique, il nous faut, en principe, tenir compte du systme, savoir du rseau des circuits ferms, dans lequel cet vnement biologique est dtermin. Cependant, si nous cherchons expliquer le comportement d'un homme ou d'un tout autre organisme, ce systme n'aura gnralement pas les mmes limites que le soi dans les diffrentes acceptions habituelles de ce terme. Prenons l'exemple d'un homme qui abat un arbre avec une cogne. Chaque coup de cogne sera modifi (ou corrig) en fonction de la forme de l'entaille laisse sur le tronc par le coup prcdent. Ce processus autocorrecteur (autrement dit, mental) est dtermin par un systme global: arbre-yeuxcerveau-muscles-cogne-coup-arbre; et c'est bien ce systme global qui possde les caractristiques de l'esprit immanent. Plus exactement, nous devrions parler de (diffrences dans l'arbre) (diffrences dans la rtine) - (diffrences dans le cerveau) - (diffrences dans les muscles) - (diffrences dans le mouvement de la cogne) - (diffrences dans l'arbre), etc. Ce qui est transmis tout au long du circuit, ce sont des conversions de diffrences; et, comme nous l'avons dit plus haut, une diffrence qui produit une autre diffrence est une ide, ou une unit d'information. Mais ce n'est pas ainsi qu'un Occidental moyen considrera la squence vnementielle de l'abattage de l'arbre. Il dira plutt: J'abats l'arbre et il ira

mme jusqu' penser qu'il y a un agent dtermin, le soi, qui accomplit une action dtermine, dans un but prcis, sur un objet dtermin. C'est trs correct de dire: La boule de billard A a touch la boule de billard B et l'a envoye dans la blouse; et il serait peut-tre bon (si tant est que nous puissions y arriver) de donner un expos complet et rigoureux des vnements qui se produisent tout le long du circuit qui comprend l'homme et l'arbre. Mais le parler courant exprime l'esprit (mind) l'aide du pronom personnel, ce qui aboutit un mlange de mentalisme et de physicalisme qui renferme l'esprit dans l'homme et rifie l'arbre. Finalement, l'esprit se trouve rifi lui-mme car, tant donn que le soi agit sur la hache qui agit sur l'arbre, le soi lui-mme doit tre une chose. Il n'y a donc rien de plus trompeur que le paralllisme syntaxique entre: J'ai touch la boule de billard et : La boule a touch une autre boule. Si on interroge qui que ce soit sur la localisation et les limites du soi, les confusions susmentionnes font tout de suite tache d'huile. Prenons un autre exemple: un aveugle avec sa canne. O commence le soi de l'aveugle? Au bout de la canne? Ou bien la poigne? Ou encore, en quelque point intermdiaire? Toutes ces questions sont absurdes, puisque la canne est tout simplement une voie, au long de laquelle sont transmises les diffrences transformes, de sorte que couper cette voie c'est supprimer une partie du circuit systmique qui dtermine la possibilit de locomotion de l'aveugle. De mme, les organes sensoriels sont-ils des transducteurs ou des voies pour l'information, ainsi d'ailleurs que les axones, etc. ? Du point de vue de la thorie des systmes, dire que ce qui se dplace dans un axone est une impulsion n'est qu'une mtaphore trompeuse; il serait plus correct de dire que c'est une diffrence ou une transformation de diffrence. La mtaphore de l'impulsion suggre une ligne de pense rigoureuse (voire borne), qui n'aura que trop tendance virer vers l' absurdit de l'nergie psychique; ceux qui parlent de la sorte ne tiennent aucun compte du contenu informatif de la quiescence. La quiescence de l'axone diffre autant de l'activit que son activit diffre de la quiescence. Par consquent, quiescence et activit ont des pertinences informatives gales. Le message de l'activit ne peut tre accept comme valable que si l'on peut galement se fier au message de la quiescence. Encore est-il inexact de parler de message d'activit et de message de quiescence. En effet, il ne faut jamais perdre de vue que l'information est une transformation de diffrences; nous ferions donc mieux d'appeler tel message activit-non-quiescence, et tel autre quiescence-non-activit. Des considrations analogues sont applicables l'alcoolique repentant. Il ne peut pas choisir tout simplement la sobrit: il pourrait au mieux choisir la sobrit-non-l'ivresse, son univers demeurant ainsi polaris, c'est--dire comportant toujours deux possibilits.

L'unit autocorrective qui transmet l'information ou qui, comme on dit, pense, agit et dcide, est un systme dont les limites ne concident ni avec celles du corps, ni avec celles de ce qu'on appelle communment soi ou conscience; il est important d'autre part de remarquer qu'il existe des diffrences multiples entre le systme pensant et le soi tels qu'ils sont communment conus:
1. Le systme n'est pas une entit transcendante comme le soi . 2. Les ides sont immanentes dans un rseau de voies causales que suivent les conversions de diffrence. Dans tous les cas, les ides du systme ont au moins une structure binaire. Ce ne sont pas des impulsions , mais de l'information . 3. Ce rseau de voies ne s'arrte pas la conscience. Il va jusqu' inclure les voies de tous les processus inconscients, autonomes et refouls, nerveux et hormonaux. 4. Le rseau n'est pas limit par la peau mais comprend toutes les voies externes par o circule l'information. Il comprend galement ces diffrences effectives qui sont immanentes dans les objets d'une telle information; il comprend aussi les voies lumineuses et sonores le long desquelles se dplacent les conversions de diffrences, l'origine immanentes aux choses et aux individus et particulirement nos propres actions.

Il est important de noter que les dogmes fondamentaux et mon sens faux de l'pistmologie courante se renforcent mutuellement. Si, par exemple, la prmisse habituelle de la transcendance est carte, celle qui prendra aussitt sa place sera l'ide de l'immanence dans le corps. Mais cette seconde possibilit est irrecevable, tant donn que de vastes parties du rseau de la pense se trouvent situes l'extrieur du corps. Le soi-disant problme Corps-Esprit, comme on l'appelle d'ordinaire, est mal pos, dans des termes qui conduisent invitablement vers le paradoxe: si l'esprit est suppos tre immanent au corps, il doit alors lui tre transcendant; s'il est suppos transcendant, il doit alors tre immanent[5], etc. De mme, si nous excluons les processus inconscients du soi et les qualifions d'trangers au moi, ceux-ci prennent alors une nuance subjective d'incitations et de forces; et cette qualit pseudo-dynamique est tendue au soi conscient qui essaie de rsister aux forces de l'inconscient. C'est ainsi que le soi lui-mme devient une organisation de forces apparentes. Par consquent, selon la notion courante qui fait du soi un synonyme de la conscience, les ides sont des forces; cette erreur est son tour renforce lorsqu'on affirme que l'axone transmet des impulsions. Il n'est certes pas ais de sortir de ce labyrinthe. Nous commencerons par examiner la structure de la polarisation chez l'alcoolique. Dans la dcision, pistmologiquement incorrecte: Je veux lutter contre la bouteille, qu'est-ce qui est suppos s'opposer quoi?

La fiert de l'alcoolique
Les alcooliques sont des philosophes, dans le sens gnral o tous les tres humains (et, en fait, tous les mammifres) sont guids par des principes

hautement abstraits, dont ils sont presque entirement inconscients, ignorant que le principe qui gouverne leurs perception et action est d'ordre philosophique. Le faux terme duquel on dsigne d'ordinaire ces principes est celui de sentiment[6]. Ce type de fausse nomination fleurit l'intrieur de la tendance pistmologique anglo-saxonne rifier ou attribuer au corps tous les phnomnes mentaux qui sont priphriques la conscience; et cette appellation est certainement renforce par le fait qu'exercer et/ou se priver de l'exercice de ces principes s'accompagne souvent de sensations viscrales ou d'autres sensations corporelles. Pour ma part, je crois que c'est Pascal qui tait dans le vrai en disant: Le cur a ses raisons que la raison ne connat point. On ne doit pas s'attendre ce que l'alcoolique donne une image cohrente de lui-mme. Lorsque l'pistmologie de base est pleine d'erreurs, ce qui en dcoule ne peut fatalement qu'tre marqu par des contradictions internes ou avoir une porte trs limite. Autrement dit, d'un ensemble inconsistant d'axiomes, on ne peut pas dduire un corpus consistant de thormes. Dans ce cas, toute tentative de consistance ne peut aboutir qu' la prolifration d'un certain type de complexit qui caractrise, par exemple, certains dveloppements psychanalytiques et la thologie chrtienne ou, sinon, la conception extrmement borne du behaviourisme contemporain. C'est donc la fiert de l'alcoolique que j'examinerai, pour montrer que ce principe de comportement n'est qu'une consquence de l'trange pistmologie dualiste qui caractrise la civilisation occidentale. Une faon commode de dcrire des principes tels que fiert, dpendance, fatalisme, etc., consiste les examiner comme s'ils taient le rsultat d'un apprentissage secondaire[7] et se demander quels sont les contextes d'apprentissage susceptibles de les inculquer l'individu.
1. Il est vident que ce principe de la vie de l'alcoolique que AA appelle fiert n'est pas structur contextuellement autour de l'exprience passe. AA n'utilise pas le mot fiert pour dsigner quelque chose d'accompli. L'accent n'est pas mis sur j'ai russi, mais plutt sur je peux; ce qui correspond une acceptation obsessionnelle du dfi, au refus complet de l'autre branche de l'alternative: Je ne peux pas. 2. Une fois que l'alcoolique a commenc souffrir ou qu'il a t accus de son alcoolisme, ce principe de la fiert est mobilis dans la proposition: Je peux rester sobre. Mais il est, d'autre part, vident que russir ne pas boire dtruit le dfi. L'alcoolique devient outrecuidant, comme dit AA. Sa dtermination se relche, il s'accorde un petit verre et se retrouve en pleine ribote. Nous pouvons affirmer que la structure contextuelle de la sobrit change avec sa ralisation; ce point, la sobrit ne constitue plus un cadre contextuel appropri pour la fiert. C'est le risque de boire qui est maintenant un dfi et qui appelle le je peux... fatal. 3. AA fait de son mieux pour montrer qu'il ne se produira jamais aucun changement dans la structure contextuelle. Le contexte est restructur par l'affirmation: L'alcoolique est alcoolique pour toujours. Le but poursuivi est de parvenir ce que l'alcoolique place son alcoolisme l'intrieur du soi, ce qui ressemble fortement la faon dont l'analyste jungien tente d'amener son patient dcouvrir son type psychologique et apprendre vivre avec la force et la faiblesse qui lui sont caractristiques. A l'oppos de

cela, la structure contextuelle de la fiert alcoolique place l'alcoolisme en dehors du soi: Je peux m'empcher de boire. 4. Dans la fiert alcoolique, l'lment de dfi est li au risque encouru. On peut formuler ce principe ainsi: Je peux faire quelque chose o le succs est improbable et o l'chec serait dsastreux. Il apparat clairement que ce principe ne parviendra jamais maintenir un tat continuel de sobrit. Ds que le succs commence paratre probable, l'alcoolique doit nouveau dfier le risque de prendre un verre. La malchance ou la probabilit de l'chec place l'chec en dehors des limites du soi : En cas d'chec, il n'est pas de mon fait. La fiert alcoolique rend le concept de soi de plus en plus troit, en plaant l'extrieur de son champ une grande partie de ce qui se passe. 5. Le principe de la fiert-dans-le-risque est en fin de compte plutt suicidaire. Libre vous de vouloir vrifier une fois si l'univers est de votre ct; mais remettre a sans cesse, tenter une concertation croissante des preuves en ce sens, c'est se laisser aller un projet qui, men son bout, ne peut prouver qu'une seule chose: savoir que l'univers vous hait. Mais, encore une fois, les rapports de AA montrent maintes reprises qu'au fond mme du dsespoir c'est toujours la fiert qui empche le suicide. C'est dire que ce n'est pas le soi qui conduit l'ultime quitude[8].

Fiert et symtrie
Ce qu'on appelle fiert alcoolique suppose toujours un autre, rel ou imaginaire, et par consquent pour en donner une dfinition contextuelle complte, il nous faut d'abord caractriser cette relation relle ou imaginaire l'autre. Une premire tape est de la classer du ct du symtrique ou du complmentaire[9] ce qui n'est d'ailleurs pas si simple lorsque l'autre est une cration de l'inconscient; nous verrons cependant que les indications dont nous avons besoin pour y parvenir sont suffisamment claires. Une digression explicative, pour introduire un critre fondamental de classification, est toutefois ncessaire:
Si, dans une relation binaire, A et B considrent que leurs comportements sont similaires et lis de telle sorte qu'un renforcement du comportement de A stimule un renforcement du comportement de B et vice versa, alors la relation est symtrique. Si, par contre, les comportements de A et B sont dissemblables, mais s'accordent mutuellement (comme, par exemple, voyeurisme et exhibitionnisme), et que leur rapport est tel qu'un renforcement du comportement de A stimule un renforcement du comportement accord de B, la relation est alors complmentaire.

Quelques exemples courants de relation symtrique simple: la course aux armements, la rivalit avec le voisin, l'mulation athltique, les matchs de boxe, etc. Pour la relation complmentaire: la domination-soumission, le sadomasochisme, l'assistance-dpendance, le voyeurisme-exhibitionnisme, etc. A un niveau logique d'un ordre suprieur, les choses deviennent plus complexes. Par exemple: A et B peuvent rivaliser au cours d'un change de cadeaux, superposant ainsi un cadre symtrique plus large des comportements originairement complmentaires. Ou, inversement, un thrapeute peut entrer en comptition avec son patient, dans une sorte de thrapie de jeu, plaant un cadre d'assistance complmentaire autour des relations originairement symtriques du jeu.

Diffrents types de double contrainte sont engendrs lorsque A et B peroivent les prmisses de leurs relations en termes diffrents: A peut considrer le comportement de B comme comptitif, alors mme que B pensait aider A, etc. Mais nous ne sommes pas concerns ici par de telles complexits, puisque l'autre imaginaire ou le rpondant de la fiert alcoolique n'entre pas dans les jeux complexes qui caractrisent, par exemple, les phnomnes des voix dans la schizophrnie. Ces deux relations, complmentaire et symtrique, ne sont pas sans rapport avec des modifications progressives du genre de celles que j'ai dsignes par le terme de schismogense[10]. Selon l'expression consacre, on peut assister une escalade dans les combats symtriques et les courses aux armements; de mme le modle normal d'assistance-dpendance entre parents et enfants peut devenir monstrueux. Ces dveloppements pathologiques potentiels s'expliquent par le fait qu'une rtroaction positive n'aurait pas t amortie ou corrige dans le systme. Toutefois, dans les systmes mixtes, la schismogense est ncessairement rduite: la course aux armements entre deux nations sera ralentie si l'une et l'autre acceptent des thmes complmentaires comme: domination, dpendance, admiration, etc. Inversement, elle sera acclre par le refus d'accepter ces thmes. Cette relation antithtique entre complmentaire et symtrique est certainement due au fait que chacun est l'oppos logique de l'autre. Dans une course aux armements purement symtrique, la nation A est motive redoubler d'efforts face la force croissante de B. Si A estime que B est devenue plus faible, elle relchera ses efforts. Mais ce sera exactement le contraire qui se produira si la structuration de la relation chez A est complmentaire: en marquant que B est plus faible, A foncera dans ses espoirs de conqute[11]. Cette antithse entre modles complmentaires et modles symtriques peut tre plus que simplement logique. Dans la thorie psychanalytique[12], notamment, les modles qui sont appels libidinaux (et qui sont des modalits des zones rognes) sont tous complmentaires. Intrusion, inclusion, exclusion, rception, rtention sont considres comme phnomnes libidinaux tandis que rivalit et comptition tombent sous la rubrique du moi et de la dfense. Il se peut galement que les deux codes antithtiques, symtrique et complmentaire, soient reprsents physiologiquement par des tats contrastants du systme nerveux central. Les modifications progressives schismogntiques peuvent atteindre des discontinuits extrmes et des renversements soudains: une colre symtrique peut soudainement se transformer en chagrin; l'animal qui s'enfuit la queue entre les jambes peut, s'il est aux abois, engager un combat symtrique dsespr contre la mort; le bravache mis au dfi peut devenir lche; le loup battu dans un conflit symtrique peut donner des signes de reddition pour prvenir une nouvelle attaque.

Ce dernier exemple est tout particulirement intressant. Si le combat entre loups est symtrique, c'est--dire si le loup A est stimul par le comportement agressif de B renforcer son propre comportement agressif, et si B fait alors brusquement preuve de ce que nous pouvons appeler une agression ngative, A sera incapable de continuer le combat moins qu'il ne puisse se rebrancher rapidement sur cette attitude complmentaire dans laquelle la faiblesse de B serait un stimulus pour une agression. Dans cette hypothse des modles symtrique et complmentaire, il n'est plus ncessaire dsormais de supposer qu'il existe un effet inhibiteur spcifique pour le signal de reddition. Les tres humains, qui possdent le langage, peuvent appliquer l'tiquette agression toute tentative de nuire l'autre, peu importe que l'attaque ait t suscite par la force ou par la faiblesse de l'adversaire; mais, au niveau prlinguistique du mammifre, ces deux types d'agression doivent sembler compltement diffrents: par exemple, pour un lion, s'attaquer un zbre est compltement diffrent de s'attaquer un autre lion[13]. Les dveloppements prcdents suffisent pour nous permettre de poser maintenant notre question: la fiert de l' alcoolique, dans son contexte, est-elle structure symtriquement ou complmentairement? Il faut constater tout d'abord que, pour ce qui est des habitudes courantes de boire, il y a dans la culture occidentale une trs forte tendance la symtrie. Mme en dehors de toute dipsomanie, deux hommes qui boivent ensemble sont pousss par les conventions s'opposer l'un a l'autre: verre contre verre. Dans ce cas, l'autre est encore rel et la symtrie ou la rivalit avec lui est amicale. Au fur et mesure que le buveur se sent devenir dipsomaniaque et essaie de rsister la tentation, il commence trouver difficile de rsister au contexte social o il est de rigueur de boire autant que ses amis. Les membres de AA disent: Dieu sait que nous avons, suffisamment et longtemps, essay de boire autant que les autres. Lorsque les choses empirent, l'alcoolique deviendra probablement un buveur solitaire et prsentera tout le spectre des rponses au dfi: sa femme et ses amis lui rptent que boire montre sa faiblesse, quoi il peut ragir symtriquement, la fois en se montrant vex et en affirmant sa force de rsister la bouteille. Mais la caractristique des ractions symtriques veut qu'une brve priode de combat victorieux affaiblisse sa motivation, ce qui fait que peu de temps aprs il dcrochera; car l'effort symtrique exige une opposition continue de la part de l'adversaire. Peu peu, le centre de la bataille se dplace, si bien que l'alcoolique se trouvera livr un type de conflit symtrique nouveau et plus implacable encore. Il lui faut maintenant prouver qu'il n'y a rien de mortel dans la bouteille, qu'elle ne peut pas le tuer: sa tte est ensanglante mais insoumise. Il est encore le capitaine de son me pour ce que a vaut.

Entre-temps, ses rapports avec sa femme, son patron, ses amis se sont dtriors. Car, par exemple, il n'a jamais vritablement aim le statut complmentaire du rle jou par son patron (l'autorit); d'autre part, mesure qu'il s'enfonce dans l'alcoolisme, sa femme aussi se voit de plus en plus force de jouer un rle complmentaire: exercer une autorit, ou devenir protectrice, ou encore, faire montre de patience; mais tout ceci ne peut provoquer chez lui qu'nervement et honte; sa fiert symtrique ne peut tolrer aucun rle complmentaire. En somme, le rapport de l'alcoolique son autre (rel ou imaginaire) est trs nettement symtrique et schismogntique. L'alcoolique est en tat d'escalade. Et nous verrons qu'on peut dcrire la conversion religieuse de l'alcoolique, laquelle parvient AA, comme un changement dramatique de ces habitudes (ou pistmologie) symtriques, vers une vision purement complmentaire de son rapport aux autres, l'univers ou Dieu.

Fiert ou preuve inverse?

Les alcooliques peuvent paratre obstins, mais ils ne sont jamais stupides. La partie de l'esprit o se dcide leur ligne de conduite est trop profondment enfouie pour qu'on puisse lui appliquer le simple qualificatif de stupidit. Ces niveaux de l'esprit sont prlinguistiques et les estimations qui s'y effectuent sont codes dans le processus primaire. Dans le rve, comme dans l'interaction des mammifres, la seule faon de raliser une proposition qui contient sa propre ngation (Je ne veux pas te mordre ou Je n'ai pas peur de lui) est une mise en image, ou une performance trs labore de la proposition nier, aboutissant une reductio ad absurdum. Entre deux mammifres, le sens: Je ne veux pas te mordre est ralis travers un combat exprimental, qui est en fait un non-combat, qu'on peut quelquefois appeler jeu. C'est d'ailleurs pour cette raison que le comportement agonistique volue communment vers une manifestation d'amiti[14]. En ce sens, la fiert de l'alcoolique est en quelque sorte ironique. C'est un effort rsolu de vrifier la matrise de soi, avec un but ultrieur indicible, qui est de prouver en fin de compte qu'elle est inefficace et absurde: Tout simplement a ne marche pas. Etant donn qu'elle contient une ngation simple, cette proposition n'est pas exprime dans le processus primaire. Son expression finale sera une action: celle de prendre un verre. La bataille hroque avec la bouteille, cet autre imaginaire, se termine par: Faisons la paix et soyons amis. Cette hypothse est confirme par un fait incontestable: mettre l'preuve la matrise de soi conduit nouveau la boisson. Et, comme je l'ai dit plus haut, l'pistmologie de la matrise de soi, que les amis infligent l'alcoolique, est en elle-mme monstrueuse. L'alcoolique a raison de la rejeter. De cette faon, il parvient une reductio ad absurdum de l'pistmologie conventionnelle.

Mais cette description du processus qui permet de parvenir une reductio ad absurdum touche la tlologie: si la proposition a ne marchera pas ne peut pas s'inscrire dans le codage du processus primaire, comment alors les estimations du processus primaire peuvent-elles conduire l'organisme essayer fond les enchanements d'actions qui la prouvent? On rencontre souvent des problmes de ce type en psychiatrie, problmes qui ne peuvent tre rsolus qu' l'intrieur d'un modle o, en certaines circonstances, le malaise de l'organisme active une boucle de rtroaction positive tendant renforcer le comportement qui a prcd le malaise. Cette rtroaction positive permet de vrifier que c'est prcisment ce comportement particulier qui a t l'origine du malaise; elle peut galement augmenter ce dernier jusqu' une certaine limite, au-del de laquelle les changements deviennent possibles. En psychothrapie, la boucle de rtroaction positive est d'habitude engendre par le thrapeute qui pousse le malade dans le sens de ses symptmes; on appelle cette technique: double contrainte thrapeutique (therapeutic double bind), dont un autre exemple, que je commenterai en dtail plus loin, est le suivant: un membre de AA dfie un alcoolique de procder quelques verres contrls, pour qu'il puisse se rendre compte ainsi, par luimme, qu'il n'a aucun contrle sur sa pulsion de boire. Il est courant que les symptmes et les hallucinations du schizophrne tout comme les rves correspondent une exprience corrective, de sorte que tout pisode schizophrnique prend ainsi un caractre d'auto-initiation. Le rcit que Barbara O'Brien a fait de sa propre psychose (que j'ai tudie dans un autre ouvrage[15]) est peut-tre l'exemple le plus frappant de ce phnomne. Il faut noter que l'existence ventuelle d'une telle boucle de rtroaction positive, qui engendre une course l'augmentation du malaise jusqu' sa limite (laquelle peut se placer au-del de la mort), n'est nulle part mentionne dans les thories classiques de l'apprentissage. Mais l'homme veut souvent vrifier sa sensation de dsagrable, en en cherchant une exprience rpte; c'est, peuttre, ce que Freud appelait pulsion de mort.

L'tat d'ivresse
Ce qui a t dit prcdemment sur la fiert symtrique n'en donne au fait que la moiti du tableau: une description de l'tat d'esprit de l'alcoolique aux prises avec la bouteille. Il est clair que cet tat est un des plus dsagrables et des plus irralistes qui soient: l'autre est compltement imaginaire ou se prsente comme dformation flagrante des personnes dont l'alcoolique dpend et qu'ventuellement il aime. Une seule alternative cet tat dsagrable: se soler ou, du moins, prendre un verre. Par cette reddition complmentaire, que l'alcoolique considrera souvent comme un acte de rancune la flche du Parthe dans un combat symtrique ,

l'ensemble de son pistmologie change. Ses angoisses, ses ressentiments, sa panique disparaissent comme par enchantement. La matrise de soi diminue, ainsi que le besoin imprieux de se comparer aux autres. Il ressent la chaleur physiologique de l'alcool dans ses veines et, bien souvent, une sorte de chaleur psychologique l'gard des autres. Il peut devenir larmoyant ou colreux, mais, au moins, il se sent faire nouveau partie de la comdie humaine. Le passage de la sobrit l'intoxication correspond aussi un passage du dfi symtrique la complmentarit, et, mme lorsque ces donnes existent, elles sont toujours brouilles par les dformations du souvenir ou la toxicit complexe de l'alcool. Mais certaines chansons et histoires indiquent nettement que c'est ainsi que s'opre le passage: dans les crmonies rituelles, le partage du vin a toujours signifi l'agrgation sociale d'individus, unis dans une communion religieuse ou dans une Gemtlichkeit (cordialit) sculire. En un sens trs littral, l'alcool est suppos donner l'individu la possibilit de se considrer et d'agir comme lment du groupe; ce qui revient dire qu'il facilite la complmentarit dans les relations.

Toucher le fond
AA attache une grande importance ce phnomne et considre qu'il y a peu de chances de venir vraiment en aide un alcoolique qui n'a pas encore touch le fond; rciproquement AA explique ses checs par le fait que les alcooliques qui recommencent boire n'ont pas encore atteint au fond. Toutes sortes de malheurs peuvent amener l'alcoolique y toucher. Imaginons par exemple diffrents types d'accidents: une attaque de delirium tremens, un laps de temps pendant une solerie dont il n'a aucun souvenir, le rejet de la part de sa femme ou la perte de son travail, un diagnostic sans espoir, etc. autant d'vnements qui peuvent avoir l'effet requis. AA affirme que le fond est diffrent pour chaque individu et que certains seront morts avant d'avoir atteint au leur[16]. Il se peut cependant que d'aucuns touchent le fond plusieurs fois dans leur vie: ce fond-ci n'est qu'une priode de panique qui fournit l'occasion d'un changement, sans que celui-ci soit vraiment invitable. Les amis, les parents et mme les thrapeutes peuvent soulager l'alcoolique de son angoisse en lui administrant des drogues ou en le rassurant; le rsultat est qu'il rcupre, retourne sa fiert et finalement l'alcoolisme, pour toucher un peu plus tard un fond encore plus dsastreux; l il sera nouveau mr pour un autre changement. Car toute tentative d'oprer un changement pendant la priode qui s'tend entre deux paniques a de trs faibles chances d'aboutir. La nature de la panique est trs bien mise en vidence par cette description d'un test:

Nous prfrons ne pas dcrter que tel ou tel individu est alcoolique. n est facile de se donner soi-mme un diagnostic: entrez dans le bar le plus proche et essayez de boire, tout en vous contrlant; essayez de boire et de vous arrter brusque- ment, essayez plusieurs fois; si vous tes honnte envers vous-mme, vous aurez tt fait d'en tirer une conclusion; et le jeu en vaut la chandelle, si vous parvenez ainsi en apprendre un bout sur votre condition relle[17]. On peut comparer ce test une autre situation: celle d'un conducteur auquel on demanderait de freiner sec sur une route glissante: il dcouvrira sans tarder que son contrle sur sa voiture est limit. (L'expression pente glissante, comme mtaphore pour le quartier alcoolique d'une ville, n'est pas inapproprie.) La panique de l'alcoolique qui a touch le fond est comparable celle de l'homme qui pensait avoir le contrle de son vhicule et qui se rend brusquement compte qu'en fait il n'est que le prisonnier de sa voiture qui drape et l'emporte; s'il appuie sur ce qu'on appelle normalement le frein, il a soudainement l'impression que la voiture acclre. Sa panique est due la dcouverte que a (c'est--dire le systme: soi-mme plus le vhicule) le dpasse. Nous pouvons dire par consquent que toucher le fond illustre la thorie des systmes, sur trois points:
1. L'alcoolique joue sur l'inconfort de la sobrit jusqu'au point limite o il dmolit l'pistmologie de la matrise de soi! C'est ce moment-l qu'il se sole: le systme le dpasse, donc il peut tout aussi bien s'y abandonner. 2. Il s'acharne se soler plusieurs reprises, jusqu' ce qu'il ait prouv qu'il existe effectivement un systme qui le dpasse. Il se tourne alors vers la panique de toucher le fond. 3. Si ses amis et les thrapeutes le rassurent, il peut oprer une autre adaptation instable, en s'accrochant leur aide, jusqu' ce que preuve soit faite que ce systme ne fonctionne pas non plus et qu'il touche au fond, mais un niveau infrieur. Ici, comme dans tout systme cyberntique, le signe (plus ou moins) de l'effet de toute intrusion dans le systme dpend du rglage. 4. Enfin, toucher le fond est li de faon complexe l'exprience de la double [18] contrainte (double bind). Bill W. raconte qu'il l'a touch lorsqu'en 1939 le docteur William D. Silkworth lui a donn le diagnostic d'alcoolisme incurable; cet vnement est d'ailleurs considr comme le point de dpart de l'histoire de AA[19]. Le docteur Silkworth nous a galement fourni les instruments pour sonder le moi de l'alcoolique le plus invtr; des expressions poignantes l'aide desquelles il a dcrit cette maladie: lobsession de lesprit, qui nous pousse boire, et lallergie du corps, qui nous condamne la folie ou la mort[20]. C'est l une double contrainte fonde sur l'pistmologie dichotomique de l'alcoolisme: esprit contre corps. Ces mots le poussent de plus en plus en arrire, jusqu'au point o seul un changement involontaire dans l'pistmologie inconsciente profonde une exprience spirituelle supprimera toute motivation d'une telle description ltale.

La thologie des Alcooliques anonymes

Voici maintenant quelques-uns des points cls de la thologie des AA:

1. Il existe un Pouvoir qui est suprieur au soi. La cyberntique irait mme plus loin en reconnaissant que le soi, tel qu'on l'entend gnralement, n'est qu'une petite partie d'un systme beaucoup plus vaste d'essais-et-d'erreurs, travers lequel s'oprent la pense, l'action et la dcision. Ce systme comprend toutes les voies d'information qui se rapportent, un moment donn, une dcision donne. Le soi est une fausse rification d'une partie mal dlimite de cet ensemble beaucoup plus vaste de processus entrelacs. La cyberntique reconnat galement que deux ou plusieurs personnes autrement dit, n'importe quel groupe de personnes peuvent constituer ensemble un tel systme analogue de pense et d'action. 2. Ce pouvoir est ressenti comme personnel et comme intimement li chaque individu. C'est Dieu au sens o vous l'entendez. D'un point de vue cyberntique, ma relation avec un systme plus vaste qui m'entoure et comprend d'autres choses et d'autres individus sera diffrente de ta relation avec un systme analogue qui t'entoure. La relation partie de doit ncessairement et logiquement tre toujours complmentaire, mais la signification de l'expression partie de sera diffrente pour chaque individu[21]. Cette diffrence sera particulirement importante dans des systmes contenant plus d'un individu. Le systme, ou pouvoir, doit paratre ncessairement diffrent chaque individu, en fonction de l'endroit o celuici se place. De plus, il faut s'attendre ce que ces systmes, lorsqu'ils se rencontrent, se reconnaissent les uns et les autres en tant que tels. Quand je parle de la beaut des bois o je me promne, c'est l une reconnaissance la fois des arbres pris individuellement et de l'cologie globale des bois en tant que systmes. Une telle reconnaissance esthtique est encore plus frappante lorsque je parle avec quelqu'un d'autre. 3. Toucher le fond et se rendre permettent l'alcoolique de dcouvrir une relation favorable avec ce Pouvoir. 4. En s'opposant ce Pouvoir, les humains, et tout particulirement les alcooliques, vont la catastrophe. Toute philosophie matrialiste qui voit l'homme aux prises avec son environnement s'effondre rapidement, mesure que l'homme technologique devient de plus en plus capable de s'opposer des systmes plus vastes. Chaque bataille qu'il gagne apporte une nouvelle menace de destruction. L'lment de survie dans l'thique ou dans l'volution n'est ni l'organisme ni l'espce, mais le systme plus vaste, le pouvoir o vit l'individu. Si celui-ci dtruit son environnement, il se dtruit luimme. 5. Mais et c'est l l'important le Pouvoir ne rcompense ni ne punit. Il n'a, en ce sens, aucun pouvoir. Comme il est dit dans la Bible: Toutes choses concourent au bien pour celui qui aime Dieu; bien entendu, le contraire se passera pour celui qui ne l'aime pas. L'ide d'un pouvoir, au sens d'un contrle unilatral, est compltement trangre l'organisation AA: strictement dmocratique (pour reprendre ses termes), son dieu mme est toujours limit par ce qu'on peut appeler un dterminisme systmique. Les mmes limitations se retrouvent dans les rapports entre le parrain AA et l'alcoolique qu'il espre secourir, ainsi qu'entre le bureau central de AA et chaque groupe local. 6. Les deux premires tapes de AA, prises ensemble, identifient la dipsomanie une manifestation de ce Pouvoir. 7. La relation saine entre chaque individu et ce Pouvoir est complmentaire. Elle est en parfaite opposition avec la fiert de l'alcoolique, qui opre comme une relation symtrique avec un autre imagin. La schismogense est toujours plus puissante que les individus qui s'y trouvent impliqus. 8. La structure sociale de AA indique et reflte la qualit et le contenu de la relation de tout individu avec le Pouvoir. L'aspect sculier de ce systme sa rglementation [22] est dcrit dans les Douze Traditions , qui compltent les Douze tapes, ces dernires dveloppant uniquement la relation de l'homme avec le Pouvoir. Les deux documents se recoupent dans la Douzime tape, qui recommande de venir en aide aux autres alcooliques, exercice spirituel ncessaire sans quoi le membre risque fort de rechuter. L'ensemble du systme est une religion durkheimienne, au sens o la relation entre l'homme et sa communaut est parallle la relation entre l'homme et Dieu. AA [23] est un pouvoir qui nous est suprieur tous . Ce qui dcrit le mieux la relation de chaque individu avec le Pouvoir, ce sont les mots: fait partie de.

9. Anonymat: il faut comprendre que, dans la pense et la thologie de AA, l'anonymat signifie beaucoup plus que la simple protection des membres contre la dnonciation et la honte. Grce la rputation et au succs grandissants de l'organisation, les membres de AA peuvent tre tents de se servir de leur appartenance cette organisation comme d'un atout dans les relations publiques, en politique, dans le domaine de l'ducation et dans bien d'autres domaines encore. Bill W., le cofondateur de l'organisation, s'est laiss lui-mme prendre, au tout dbut, par cette tentation. Il en a donn d'ailleurs un commentaire dans un article publi[24]. D'aprs lui, toute tentative de mise en vedette personnelle ne peut tre qu'un grand danger spirituel pour le membre en question, car il ne peut pas se permettre un tel gosme; en outre, pour l' organisation elle-mme dans son ensemble, ce serait fatal que d'tre implique dans la politique de controverses religieuses et de rformes sociales. Bill W. dclare nettement que les erreurs de l'alcoolique sont de la mme nature que les forces qui font craquer aujourd'hui les coutures du monde, mais que d'autre part sauver le monde n'est pas l'affaire de AA. Le seul but de l'organisation est de communiquer le message de "AA" l'alcoolique malade qui le dsire[25]. Il termine en disant que l'anonymat est le plus grand symbole d'abngation que nous connaissions. Dans la dernire des Douze Traditions on peut lire: L'anonymat est le fondement spirituel de nos traditions, qui nous rappelle sans cesse de placer les principes avant la personnalit. A tout cela, nous pouvons ajouter que l'anonymat est aussi une forte affirmation de la relation systmique entre partie et ensemble. Certains thoriciens des systmes iraient encore plus loin, tents comme ils le sont de rifier les concepts: Anatol Holt, par exemple, dont le dsir exprim est d'entendre dire (paradoxalement) un partisan de la rasade: crasez les noms[26]. 10. La prire. L'utilisation que fait AA de la prire affirme de mme la complmentarit de la relation partie-ensemble, par la technique trs simple consistant prcisment exiger cette relation. On exige des caractristiques personnelles telles que, par exemple, l'humilit, qui est l'uvre dans l'attitude mme de la prire. Si l'acte de la prire est sincre (ce qui n'est gure facile), Dieu ne peut qu'exaucer la demande. Et ceci est particulirement vrai pour Dieu, comme vous l'entendez. Cette tautologie qui s'affirme d'elle-mme et qui a sa beaut est prcisment le baume ncessaire aprs les affres des doubles contraintes qui accompagnent l' opration de toucher le fond. Une prire relativement plus complexe est la fameuse prire de la srnit: Que Dieu nous donne la srnit d'accepter les choses que nous ne pouvons pas changer, le courage de changer celles que nous pouvons changer et la sagesse de pouvoir en saisir la diffrence[27]. Si les doubles contraintes provoquent un sentiment d'angoisse et de dsespoir et dtruisent les prmisses pistmologiques de l'individu un niveau profond, il s'ensuit rciproquement que pour gurir les blessures et permettre le dveloppement d'une nouvelle pistmologie, il faut mettre l'uvre une converse de la double contrainte. La double contrainte se traduit par une conclusion dsespre: Il n'existe pas d'autres possibilits. Par la prire de la srnit, l'individu se libre explicitement de ces liens qui le rendent fou. A ce propos, il est intressant de noter que le grand schizophrne John Perceval constata un moment donn un changement dans ses voix. Alors qu'au dbut de sa psychose, elles le harcelaient de commandements contradictoires (ou, comme je dirais, de doubles contraintes), par la suite et c'est l qu'il commena rcuprer [28] elles lui donnrent le choix entre des possibilits nettement dfinies . 11. Sur un point, AA se diffrencie profondment des systmes mentaux naturels tels que la famille ou la fort de squoias. AA ne poursuit qu'un but unique: communiquer le message "AA" l'alcoolique malade qui le dsire et l'organisation se consacre la maximisation de ce but. A cet gard, AA n'est pas plus sophistique que General Motors ou qu'une nation occidentale. A l'oppos, les systmes biologiques, diffrents des systmes qui reposent sur les ides occidentales (et particulirement sur l'argent), ont des buts multiples. Il n'existe pas une seule variable dans la fort de squoias que le systme dans son ensemble s'efforce de maximiser et dont dpendent toutes les autres variables. En fait, la fort de squoias tend des optima, non des maxima. Ses besoins sont limits (satisfaisables), et tout ce qui est de trop devient toxique. Il faut remarquer cependant ceci: l'unique but de AA est dirig vers l'extrieur, visant

une relation non comptitive avec le monde environnant. La variable maximiser est une complmentarit dont la nature relve plutt du service que de la domination.

Le statut pistmologique des prmisses complmentaires et symtriques

Nous avons not plus haut que dans l'interaction humaine la symtrie et la complmentarit pouvaient se combiner de faon complexe. Il est donc raisonnable de se demander dans quelle mesure ces thmes peuvent tre considrs comme suffisamment fondamentaux pour tre qualifis d'pistmologiques, mme dans une tude d'histoire naturelle des prmisses culturelles et interpersonnelles. La rponse semble lie au sens qu'on donne, au cours d'une telle tude de l'histoire naturelle de l'homme, au mot fondamental, qui peut avoir deux types de significations:
Tout d'abord, je qualifierai de plus fondamentales les prmisses qui sont le plus profondment enfouies dans l'esprit, le plus solidement programmes et le moins susceptibles d'tre modifies. C'est en ce sens que la fiert symtrique, ou hubris, de l'alcoolique est fondamentale. Ensuite, je qualifierai de fondamentales les prmisses de l'esprit qui se rapportent davantage aux systmes (ou Gestalten) plus vastes de l'univers, plutt qu'aux plus petits. La proposition: L'herbe est verte est moins fondamentale que cette autre: Les diffrences de couleur font une diffrence.

Mais si nous nous demandons ce qui se passe lorsque les prmisses changent, il est vident que ces deux dfinitions du fondamental se chevauchent en grande partie. Si un individu ralise (ou subit) un changement des prmisses profondment enfouies dans son esprit, il s'apercevra certainement que les rsultats de ce changement se ramifieront dans l'ensemble de son univers. Ce sont ces changements-l qu'il convient d'appeler pistmologiques. Il nous reste alors savoir ce qui est pistmologiquement vrai et ce qui est pistmologiquement faux. Peut-on affirmer que le changement de la fiert alcoolique en complmentarit du type AA est une correction pistmologique? Et la complmentarit est-elle toujours en quelque sorte meilleure que la symtrie? Pour ce qui est du membre AA, il sera probablement toujours vrai que la complmentarit soit toujours prfrer la symtrie, et que pour lui mme la comptition banale suppose par une partie de tennis ou d'checs peut tre dangereuse en ce sens: l'pisode superficiel peut faire jouer les prmisses symtriques profondes; cela ne signifie nullement que le tennis ou les checs correspondent une erreur pistmologique pour tout le monde. Le problme thique et philosophique ne concerne vraiment que l'univers le plus vaste et les niveaux psychologiques les plus profonds. Si nous croyons,

consciemment ou inconsciemment, que notre relation avec le systme le plus vaste nous concernant ce Pouvoir plus grand que le soi est symtrique et stimulative, c'est l une erreur.

Les limites de mon hypothse

Pour finir, je dirai que cette analyse comporte les limites et les implications suivantes:
1. Il n'y est pas dit que tous les alcooliques agissent selon la logique dcrite ci-dessus. Il est possible que d'autres types de comportement alcoolique existent et il est presque certain que, dans d'autres cultures, la dipsomanie suit d'autres voies. 2. La voie des Alcooliques anonymes n'est probablement pas la seule consquence correcte de l'pistmologie de la cyberntique et de la thorie des systmes. 3. Il n'est pas dit non plus que toutes les transactions entre tres humains doivent tre complmentaires, quoiqu'il soit vident que la relation entre individu et le systme plus vaste duquel il fait partie doive ncessairement fonctionner ainsi. Les relations entre individus seront (je l'espre) toujours complexes. 4. Il est nanmoins affirm que le monde non alcoolique peut tirer bien des leons de l'pistmologie de la thorie des systmes, ainsi que des mthodes de AA.

Si nous continuons oprer selon le dualisme cartsien: esprit contre matire, nous continuerons sans doute percevoir le monde sous la forme d'autres dualismes encore: Dieu contre homme, lite contre peuple, race lue contre les autres, nation contre nation et, pour finir, homme contre environnement. Il est douteux qu'une espce puisse survivre, qui possde la fois une technologie avance et cette trange faon de concevoir le monde.

[*] Article publi dans Psychiatry, 34, l, p. 1-18, 1971, copyright 1971, par William Alanson White Psychiatric Foundation. Rdit avec l'autorisation de Psychiatry . [**] Sobriquet du whisky. (Nd.T.) [***] Cet article a t publi pour la premire fois en 1971.

[1] [Alcoholics Anonymous], Alcoholics Anonymous Comes of Age, New York, Harper, 1957, p. 279. [2] AA utilise cette expression pour tourner en drision ces alcooliques qui tentent de faire preuve de volont pour carter les dangers de la bouteille. Cette citation, ainsi que les vers: Ma tte est ensanglante mais insoumise, sont extraits du pome lnvictus de William Ernest Henley, qui n'tait pas alcoolique, mais infirme. Il est peu probable que ce recours la volont afin de combattre l'infirmit et la douleur physiques soit comparable avec l'usage qu'en fait l'alcoolique. [3] Alcoholics Anonymous, New York. Works Publishing, 1938. [4] J. Ruesch et G. Bateson, Communications: The Social Matrix of the Psychiatry, New York, Norton, 1951. [5] R. G. Collingwood, The ldea of Nature. Oxford University Press, 1945. [6] G. Bateson A Social Review Scientist of the Emotions , Expressions of the Emotions in Man, P. Knapp, d., International University Press, 1963.

[7] Cette utilisation de la structure contextuelle formelle comme moyen descriptif n'implique pas ncessairement que le principe en question soit en fait, totalement ou partiellement, appris dans des contextes ayant la structure formelle adquate. II ne pourrait avoir t dtermin de faon gntique, mais il pourrait encore se faire qu'il soit mieux dfini par la description des contextes dans lesquels il s'illustre. C'est prcisment cause de cet ajustement du comportement au contexte qu'il est difficile, voire impossible, de dire si tel principe du comportement a t dtermin gntiquement ou appris dans ce contexte. Cf. G. Bateson, Social Planning and the Concept of DeuteroLearning, Conference on Science, Philosophy and Religion, Second Symposium, New York, Harper, 1942. (Dans cet ouvrage, p. 227.) [8] Cf. Bill's Story, Alcoholics Anonymous, op. cit. [9] G. Bateson, Naven. [10] Ibid. [11] G. Bateson, The Pattern of an Armaments Race-Part 1 : An Anthropological Approach, Bulletin of Atomic Scientists, 1946,2 (5), 10-11; et L. F. Richardson, Generalized Foreign Politics, British Journal of Psychology, Monograph Supplements, 1939. [12] E.-H. Erikson, Configurations in Play-Clinical Notes, Psychoanalytic Quarterly, 1937,6,139-214. [13] K. Z. Lorenz, On Aggression, New York, Harcourt, Brace and World, 1966. [14] G. Bateson, Mtalogue: Qu'est-ce qu'un instinct? , supra, p.67. Approaches to Animal Communication, T. Sebeok, d., La Haye, Mouton, 1969. [15] Barbara O'Brien, Operators and Things: the Inner Life of a Schizophrenic, Cambridge, Mass., Arlington Books, 1958. Cf. Gregory Bateson, d., Perceval's Narrative, Stanford, Calif., Stanford University Press, 1961. Introduction. (Tr. fr. Perceval le fou, Paris, Payot, 1976.) [16] Communication personnelle d'un membre. [17] Alcoholics Anonymous, op. cit., p. 43. [18] G. Bateson, et al., Toward a Theory of Schizophrenia, Behavioral Science, 1956, l, 251-64. [19] AA Comes of Age, op. cit., p. VII. [20] Ibid., p. 13. (En italique dans l'original.) [21] Cette diversit des styles d'intgration pourrait expliquer le fait que certains individus deviennent alcooliques, et d'autres non. [22] AA Comes of Age. op. cit. [23] Ibid., p. 288. [24] Ibid., p. 286-294. [25] Ibid. [26] Cf. M. C. Bateson, d., Our Own Metaphor, Wenner-Gren Foundation, confrence sur les effets du but conscient dans l'adaptation humaine, 1968, New York, Knopf. [27] A l'origine, ce texte n'est pas un document de AA, et son auteur est inconnu. De petites modifications y ont t apportes. J'ai choisi de citer ici le texte que l'on trouve in: AA Comes of Age, op. cit., p. 196. [28] Bateson. G., Perceval..., op. cit.

Les catgories de l'apprentissage et de la communication[*]

Le concept d'apprentissage, en un sens ou l'autre du mot, devrait intresser tous ceux qui travaillent dans les sciences du comportement quelque courant qu'ils appartiennent. Bien plus, comme il s'agit l d'un phnomne de communication, ils devraient tre tous galement concerns par la rvolution cyberntique qui s'est dploye au cours des vingt dernires annes. Elle a t dclenche par les ingnieurs et les techniciens de la communication, mais ses origines sont chercher beaucoup plus loin, notamment dans l'uvre physiologique de Claude Bernard, dans la physique de Clark Maxwell et dans la philosophie de la mathmatique de Russell et Whitehead. Dans la mesure o ceux qui font des recherches dans ce champ si diversifi que j'appelle ici d'un seul nom: sciences du comportement ignorent encore les problmes soulevs dans Principia Mathematica[1], ils s'offrent tout simplement le luxe de la dsutude, voire d'une soixantaine d'annes de retard. Il semble nanmoins que les barrires d'incomprhension qui sparent les diffrentes orientations dans ce domaine peuvent tre, sinon supprimes, du moins mises clairement en vidence par une application de la Thorie des types logiques de Russell au concept d'apprentissage. Obtenir ce nouvel clairage est le but de cet essai.

La thorie des types logiques

Il convient tout d'abord d'indiquer quel est l'objet de cette thorie. On y affirme que: dans un discours logique ou mathmatique formel, aucune classe ne peut tre un membre d' elle-mme; une classe de classes ne peut tre l'une des classes qui sont ses membres; un nom n'est pas la chose nomme; John Bateson, par exemple, est la classe dont ce garon est le membre unique, etc. Ces affirmations peuvent sembler banales et mme videntes mais, nonobstant, nous verrons par la suite qu'il n'est pas du tout rare que les thoriciens du comportement commettent, par exemple, prcisment l'erreur de classer ensemble le nom et la chose nomme; autrement dit, ils se mettent en situation de manger la carte la place du repas: simple erreur de discrimination des types logiques. Le postulat suivant de cette thorie peut cependant paratre moins vident: il n'est pas correct de classer ensemble une classe et les lments qui sont ses nonmembres. Si nous classons ensemble les chaises, pour former la classe des chaises,

nous pourrons faire remarquer par la suite que les tables et les abat-jour font partie d'une vaste classe de non-chaises; mais nous commettrons une erreur dans le discours formel, si nous comptons la classe des chaises au nombre des lments qui constituent la classe de non-chaises. Finalement, la thorie affirme que, si l'on contrevient ces rgles du discours formel, on aboutit un paradoxe et de ce fait le discours sera vici. Cette thorie traite donc de matires hautement abstraites; son origine se trouve dans l'univers abstrait de la logique: lorsqu'on peut prouver que telle ou telle succession de propositions engendre un paradoxe, tout l'ensemble d'axiomes, de thormes, etc., impliqu dans l'engendrement de ce paradoxe, est de ce fait ananti, rduit zro, comme s'il n'avait jamais exist. Mais dans le monde rel (ou du moins dans les descriptions que nous en faisons), il y a le temps, et rien de ce qui a t ne peut tre totalement annul de cette faon: par exemple, l'ordinateur qui rencontre un paradoxe (d une erreur de programmation) n'est pas ananti pour autant. Le si... donc...de la logique ne contient pas de temps. Mais dans l'ordinateur, ce sont la cause et l'effet qui sont utiliss pour simuler le si... donc... logique; et toutes les squences de cause et effet impliquent invitablement le temps. (Inversement, nous pouvons dire que dans les explications scientifiques le si... donc... logique est utilis pour simuler le si... donc... de la cause et de l'effet) L'ordinateur ne rencontre jamais de vritable paradoxe logique, mais uniquement la simulation du paradoxe, dans les enchanements de causes et effets. L'ordinateur n'est donc pas dtruit. Il ne fait que s'affoler. En fait, il existe d'importantes diffrences entre le monde de la logique et celui des phnomnes, et il nous faut tenir compte de ces diffrences chaque fois que nous appuyons nos arguments sur l'analogie - partielle, mais importante - qui existe entre eux. La vise de mon essai est prcisment de montrer que cette analogie partielle peut fournir la thorie un critre fondamental pour la classification des phnomnes qui se rattachent l'apprentissage: c'est prcisment dans la communication animale et mcanique que doit s'appliquer une thorie comme celle des types logiques. Il est rare nanmoins que des questions de cet ordre soient abordes dans les laboratoires de zoologie, au cours des recherches anthropologiques ou bien encore dans les congrs psychiatriques; il est donc ncessaire de dmontrer ici que ces considrations abstraites ne sont pas sans avoir de l'importance pour les sciences du comportement. Considrons le syllogisme suivant:

a. Les changements dans la frquence des lments du comportement des mammifres peuvent tre dcrits et mme prdits, en fonction de diffrentes lois de renforcement. b. L'exploration, telle qu'elle a t tudie chez les rats, est une catgorie ou classe du comportement des mammifres. c. En consquence, on devrait pouvoir dcrire les changements dans la frquence de l'exploration, en fonction de ces mmes lois de renforcement. Supposons tout de suite deux points: 1. les donnes empiriques prouvent que la conclusion c) est fausse; 2. si l'on pouvait dmontrer que la conclusion c) est vraie, a) ou b) seraient alors faux[2]. La logique et l'histoire naturelle trouveraient davantage leur compte dans une version dveloppe et corrige de la conclusion c), notamment: c. Si, comme il est affirm dans b),l'exploration n'est pas un lment du comportement des mammifres, mais une catgorie de ces lments, alors aucun nonc descriptif qui serait vrai pour les lments du comportement ne peut tre vrai pour l'exploration. Si toutefois les noncs descriptifs qui sont vrais pour les lments du comportement sont galement vrais pour l'exploration, cette dernire est alors un lment, et non pas une catgorie d'lments. Le problme revient donc la question de savoir si la distinction entre une classe et ses membres est (ou n'est pas) un principe de mise en ordre des phnomnes du comportement qui font l'objet de notre tude. Ou, dans un langage moins formalis: on peut renforcer un rat (positivement ou ngativement), pendant qu'il examine un objet insolite et il apprendra ainsi de faon approprie l'approcher ou l'viter. En fait,le but mme de l'exploration est d'obtenir des informations sur les objets approcher ou viter. Dcouvrir qu'un objet donn est dangereux correspond donc un succs dans le processus d'acquisition des informations. Ce succs ne dcouragera pas le rat d'explorer par la suite d'autres objets insolites. Nous pouvons affirmer priori que toute perception et toute rponse, tout comportement et toute classe de comportements, tout apprentissage et toute gntique, toute neurophysiologie et endocrinologie, toute organisation et toute volution (qui en fait constituent un seul et mme objet) sont communicationnels de par leur nature et, par consquent, soumis aux grandes gnralisations ou lois des phnomnes de la communication; nous devons ds lors nous attendre trouver dans nos donnes les principes de mise en ordre que proposerait une thorie fondamentale de la communication: la Thorie des types logiques, la Thorie de l'information nous serviront alors de guides.

L'apprentissage des ordinateurs, des rats et des hommes

Le mot apprentissage indique indubitablement un changement, d'une sorte ou d'une autre. Mais il est trs difficile de dire de quelle sorte de changement il s'agit. Cependant, ce dnominateur commun changement nous permet de dduire que dans nos descriptions de l'apprentissage nous devrons tenir compte de la varit des types logiques qui ont eu cours dans les sciences physiques depuis l'poque de Newton: la forme de changement la plus simple et la plus familire est le mouvement, et mme ce niveau physique lmentaire il nous faut structurer nos descriptions en fonction de la position ou du mouvement zro, de la vitesse constante, de l'acclration, du taux de changement d'acclration[3], etc. Le changement implique un processus. Mais les processus eux-mmes sont exposs au changement. Un processus peut s'acclrer, se ralentir ou peut subir encore d'autres types de changement qui nous feront dire qu'il s'agit ds lors d'un processus diffrent. Ces considrations nous amnent penser que nous devrions commencer la mise en ordre de nos ides sur l'apprentissage au niveau le plus simple. Examinons le cas de la spcificit de raction, ou apprentissage zro. Il s'agit du cas o une entit prsente un changement minimal dans sa rponse un lment itr d'excitation sensorielle. Des phnomnes qui se rapprochent de ce degr de simplicit peuvent tre trouvs dans des contextes diffrents: a. Dans des milieux exprimentaux o l'apprentissage est complet et l'animal donne approximativement 100% de rponses correctes au stimulus rpt. b. Dans des cas d'accoutumance, o l'animal a cess de rpondre de faon manifeste ce qui tait auparavant un stimulus perturbant. c. Dans des cas o le modle de la rponse est dtermin au niveau minimal par l'exprience et au niveau maximal par des facteurs gntiques. d. Dans des cas o la rponse est devenue fortement strotype. e. Dans des circuits lectroniques simples, o la structure du circuit ne sera pas soumise un changement rsultant du passage d'impulsions l'intrieur du circuit, c'est--dire o les liens causaux entre le stimulus et la rponse sont souds (selon l'expression des ingnieurs). Dans le langage courant, non technique, le mot apprendre s'applique souvent ce que nous appelons ici apprentissage zro, c'est--dire la simple rception d'une information provenant d'un vnement extrieur, d'une faon telle qu'un vnement analogue se produisant un moment ultrieur (et appropri) transmettra la mme information: par la sirne de l'usine, j'apprends qu'il est midi.

Il est galement intressant de constater que dans le cadre de notre dfinition bon nombre de systmes mcaniques simples font montre au moins du phnomne d'apprentissage zro. La question n'est pas: Les machines peuvent-elles apprendre ? mais plutt: Quel niveau ou quel ordre d'apprentissage peut tre ralis par une machine donne ? En ce sens, il est utile d'examiner ici un cas extrme, quoique hypothtique: Le joueur d'un jeu du type de von Neumann est une fiction mathmatique, comparable la ligne droite dans la gomtrie euclidienne ou la particule dans la physique newtonienne. Par dfinition, il a la capacit d'effectuer tous les calculs ncessaires pour rsoudre n'importe quel problme pos par les vnements du jeu; il est incapable de ne pas effectuer ces calculs, chaque fois qu'ils sont ncessaires; il s'y fie et agit toujours selon les rsultats de ceux-ci. Un tel joueur reoit l'information provenant des vnements du jeu et agit de faon approprie sur celle-ci. Cependant son apprentissage est limit par ce que nous appelons ici apprentissage zro. Un examen de cette fiction formelle contribuera notre dfinition de l'apprentissage zro. 1. Le joueur peut recevoir, des vnements du jeu, une information d'un type logique suprieur ou infrieur, et il peut s'en servir pour prendre des dcisions d'un type logique suprieur ou infrieur. Autrement dit, ses dcisions peuvent tre soit stratgiques, soit tactiques, et il peut identifier et rpondre aux indications la fois tactiques et stratgiques de son adversaire. Il est vrai cependant que dans la dfinition formelle d'un jeu von Neumann tous les problmes qui se posent dans le cadre du jeu sont conus comme calculables: autrement dit, alors mme que le jeu contient des problmes et des informa1tions de plusieurs types logiques diffrents, la hirarchie de ces types est strictement finie (limite). Il semble donc qu'une dfinition de l'apprentissage zro ne dpendra ni des types logiques de l'information reue par l'organisme ni de celle des dcisions appropries que celui-ci peut prendre. Un ordre suprieur (mais limit) de complexit peut caractriser un comportement appropri, bas simplement sur l'apprentissage zro. 2. Le joueur peut estimer la valeur de l'information dont il pourra tirer parti et apprcie aussi qu'il a intrt obtenir cette information en effectuant des mouvements exploratoires. Par ailleurs, il a la possibilit d'effectuer des mouvements d'essai ou d'atermoiement, en attendant de recevoir les informations ncessaires. Il s'ensuit qu'un rat, par exemple, engag dans un comportement exploratoire, peut agir de la sorte uniquement sur la base d'un apprentissage zro. 3. Le joueur peut estimer qu'il est profitable d'effectuer un mouvement au hasard. Dans le jeu de monnaie, il apprciera que, en choisissant au hasard pile ou face, il aura des chances gales de gagner. S'il utilise un plan ou un modle, cela se manifestera comme modle ou redondance dans la squence de ses mouvements et son adversaire en recevra l'information. Le joueur choisira donc de jouer au hasard.

4. Le joueur est incapable de commettre une erreur. Il peut choisir pour de bonnes raisons d'effectuer soit des mouvements exploratoires, soit des mouvements au hasard, mais il est par dfinition incapable d'apprendre travers un processus d'essai-et-erreur. Si nous supposons que par rapport l'apprentissage le mot erreur a la signification que nous lui avons donne en disant que le joueur est incapable de commettre une erreur, le processus d'essai-et-erreur est donc exclu du rpertoire du joueur de von Neumann. En fait, ce type de joueur nous amne cerner de plus prs ce que nous appelons apprentissage par essai-et-erreur et ce que nous entendons par apprentissage en gnral. La signification suppose du mot erreur est loin d'tre banale et mrite d'tre examine plus attentivement. Il existe une possibilit o le joueur peut avoir tort: il peut notamment prendre une dcision sur la base des calculs de probabilit et effectuer un mouvement qui, la lumire des informations restreintes dont il dispose, a le plus de chances d'tre correct. Mais lorsqu'il disposera d'un grand nombre d'informations, il risque de s'apercevoir qu'il n'en tait pas ainsi. Cependant. cette dcouverte ne contribuera en rien l'amlioration de sa comptence future. Par dfinition, le joueur a utilis correctement toutes les informations disponibles. Il a correctement valu les probabilits et a effectu celui des mouvements qui avait le plus de chances d'tre correct. Dcouvrir qu'il s'est tromp dans tel cas particulier n'aura aucun effet sur les situations venir. Lorsque le mme problme se posera par la suite, le joueur refera correctement les mmes calculs et parviendra la mme dcision. De plus, l'ensemble de possibilits dans le cadre duquel il devra faire son choix sera le mme, et ainsi de suite. A l'oppos de cela, les possibilits d'erreur d'un organisme sont beaucoup plus nombreuses. Les choix malheureux sont judicieusement appels erreurs lorsqu'ils sont capables de fournir l'organisme des informations lui permettant d'amliorer sa comptence future. Ce sont des cas o certaines des informations disponibles ont t ignores ou utilises incorrectement. On peut distinguer plusieurs types de ces erreurs profitables. Admettons que le systme d'vnements extrieurs contienne des dtails qui indiquent l'organisme qu'il peut choisir son prochain mouvement: a) dans le cadre d'un tel ensemble de possibilits; et b) notamment, un tel membre de cet ensemble. Deux ordres d' erreurs sont possibles dans cette situation: 1. L'organisme peut utiliser correctement l'information qui lui indique l'ensemble de possibilits qui s'offrent son choix, mais il choisit une mauvaise solution l'intrieur de cet ensemble. 2. Il peut choisir dans le cadre d'un mauvais ensemble de possibilits. (Il existe galement une classe intressante de cas, dans laquelle les ensembles de possibilits contiennent des lments communs. L'organisme peut donc avoir raison, mais pour de mauvaises raisons. Cette forme d'erreur correspond invitablement un renforcement du soi)

Si nous acceptons maintenant l'ide universelle selon laquelle tout apprentissage (autre que l'apprentissage zro) est dans une certaine mesure stochastique (c'est--dire qu'il contient des squences d'essai-et-erreur), nous pouvons alors procder une mise en ordre des processus d' apprentissage en fonction d'une classification hirarchise des types d'erreurs qui sont corriger au cours de divers processus d' apprentissage. L'apprentissage zro sera donc une dsignation de la base immdiate de tous ces actes (simples et complexes), qui ne sont pas susceptibles d'tre corrigs par le processus d'essai-et-erreur. L'Apprentissage I sera la dnomination approprie pour la rvision du choix dans le cadre d'un ensemble inchang de possibilits. L'Apprentissage II correspondra la rvision de l'ensemble l'intrieur duquel le choix est fait, et ainsi de suite.

Apprentissage I
En suivant l'analogie formelle que nous donnent les lois du mouvement (c'est--dire les rgles qui le dcrivent), nous allons maintenant rechercher la classe de phnomnes dcrits juste titre comme des changements dans l'apprentissage zro (tout comme le mouvement dcrit un changement de position). Il s'agit en l'occurrence des cas o une entit donne au Moment 2 une rponse diffrente de celle qu'elle a donne au Moment 1. Et, une fois encore, il existe de nombreux cas qui sont relis de diffrentes faons avec l'exprience, la physiologie, la gntique et les processus mcaniques: a. Il y a tout d'abord le phnomne d'accoutumance ce changement qui va de la rponse chaque occurrence d'un vnement rpt jusqu' l'absence de rponse manifeste. Il y a galement l'extinction ou la perte de l'accoutumance, qui apparat comme consquence d'un intervalle vide plus ou moins prolong, ou de toute autre interruption dans la squence des rptitions du stimulus. L'accoutumance prsente un intrt particulier. La spcificit de raction, que nous appelons apprentissage zro, caractrise tout protoplasma: il est cependant intressant de remarquer que l' accoutumance est peut-tre la seule forme d'Apprentissage I laquelle les tres vivants peuvent parvenir sans passer par le circuit nerveux. b. Dans cette catgorie, le cas le plus connu et certainement le plus tudi est celui du conditionnement pavlovien classique. Au Moment 2, le chien salive en rponse au coup de sonnerie, alors qu'il ne salivait pas au Moment 1. c. Il Y a aussi un apprentissage qui s'effectue dans des contextes de rcompense instrumentale et d'vitement instrumental. d. Il existe encore le phnomne de l'apprentissage routinier, dans lequel un lment du comportement de l'organisme devient un stimulus pour un autre lment du comportement. e. Il y a la rupture, la disparition ou l'inhibition de l'apprentissage achev, comme consquences d'un changement ou d'une absence de renforcement.

En somme la liste de cas de l'Apprentissage I contient les comportements qu'on appelle gnralement apprentissage dans les laboratoires de psychologie. Soulignons que, dans tous les cas de l'Apprentissage I, notre description contient une hypothse relative au contexte. Essayons de la rendre (explicite). La dfinition de l'Apprentissage I part du postulat que le coup de sonnerie (le stimulus) est pour ainsi dire le mme au Moment 1 et au Moment 2. Et cette hypothse d' identit doit galement dlimiter le contexte qui doit tre (thoriquement) le mme, dans l'un et l'autre cas. Il s'ensuit que dans notre description les vnements qui se sont produits au Moment 1 ne sont pas inclus dans notre dfinition du contexte au Moment 2, parce que les inclure aurait immdiatement cr une diffrence importante entre le contexte au Moment 1 et le contexte au Moment 2. Pour paraphraser Hraclite: Aucun homme ne peut coucher deux fois pour la premire fois avec la mme fille. L'hypothse classique selon laquelle un contexte donn peut tre rpt, du moins dans certains cas, me sert ici pour prouver que l'tude du comportement doit s'ordonner d'aprs la Thorie des types logiques. Si nous ne partions pas de l (ainsi que de cette autre hypothse, selon laquelle pour les organismes que nous tudions la squence de l'exprience est vraiment ponctue de la sorte), il s'ensuivrait que tout apprentissage ne pourrait tre que d'un seul type: celui de l'apprentissage zro. A propos de l'exprience de Pavlov, nous dirions alors tout simplement que ds le dpart les circuits nerveux du chien contiennent certaines caractristiques, si bien que plac dans un Contexte A au Moment l, il ne salivera pas, tandis que dans le Contexte B (totalement diffrent du prcdent) et au Moment 2, il salivera. Ce que nous avons appel prcdemment apprentissage, nous le dcrirons ds lors comme une discrimination entre les vnements du Moment 1 et les vnements du Moment 1 plus le Moment 2. Il s'ensuit logiquement que toute question du type: Ce comportement est-il appris ou inn ? ne trouvera une rponse que dans des termes gntiques. Nous aurons dmontr ainsi que, sans l'hypothse d'un contexte rptable, notre thse s'effondre et, avec elle, le concept gnral d'apprentissage. Si cette hypothse est accepte comme vraie pour les organismes tudis, alors l'ide d'un typage logique des phnomnes d'apprentissage se vrifie avec ncessit, puisque la notion de contexte est elle-mme soumise un tel typage. De deux choses l'une: ou bien il faut rejeter la notion de contexte, ou bien il faut la conserver et accepter avec elle la srie hirarchise: stimulus, contexte du stimulus, contexte du contexte du stimulus, etc. Cette srie peut se dcomposer sous la forme d'une hirarchie de types logiques: Le stimulus est un signal lmentaire interne ou externe. Le contexte du stimulus est un mtamessage qui classifie le signal lmentaire. Le contexte du contexte du stimulus est un mta-mtamessage qui

classifie le mtamessage. Etc. Nous aurions pu tablir une hirarchie analogue partir de la notion de rponse ou de celle de renforcement. Alternativement, en suivant la classification hirarchise des erreurs qui doivent tre corriges par le processus stochastique d'essai-et-erreur, nous pouvons considrer le contexte comme un terme collectif dsignant tous les vnements qui indiquent l'organisme l'intrieur de quel ensemble de possibilits il doit faire son prochain choix. Il nous faut introduire ici le terme d'indicateur de contexte. Un organisme rpond diffremment au mme stimulus, dans des contextes diffrents, et nous devons donc nous interroger sur la source informative de l'organisme. D'o tient-il l'information que le Contexte A est diffrent du Contexte B ? Dans bon nombre de cas, il se peut qu'il n'y ait aucun signal spcifique ni indice qui permette de classifier et de diffrencier les deux contextes; l'organisme se verra donc contraint de tirer ses informations de l'accumulation prsente d'vnements qui constituent le contexte dans chaque cas particulier. Mais dans la vie humaine et probablement dans celle de nombreux autres organismes, il existe des signaux dont la fonction est de classifier les contextes. Tout donne penser que lorsqu'on met son harnais un chien qui a subi un entranement prolong en laboratoire de psychologie, l'animal saura quelle srie de contextes il aura affaire. C'est une telle source d'informations que nous appellerons indicateur de contexte. Toutefois, il convient de faire remarquer qu'au niveau humain, au moins, il y a galement des indicateurs de contexte de contexte. Par exemple, l'audience assiste une reprsentation de Hamlet au thtre et les spectateurs entendent le hros monologuer sur le suicide, dans le contexte de la relation avec son pre mort, avec Ophlie et tout le reste. Si les spectateurs ne se prcipitent pas pour tlphoner la police, c'est parce qu'ils ont reu l'information sur le contexte du contexte de Hamlet. Ils savent qu'il s'agit d'une pice de thtre et cette information leur a t fournie par de nombreux indicateurs de contexte de contexte: affiches, disposition des fauteuils, rideau, etc. Le Roi, en revanche, qui se laisse prendre son jeu, par l'astuce de la pice dans la pice, ne tient pas compte de ce genre d' indicateurs de contexte de contexte. Au niveau humain, maints vnements divers appartiennent la catgorie d'indicateurs de contexte de contexte. En voici quelques exemples: a. Le trne du Pape d'o il fait des dclarations ex cathedra qui sont investies d'un certain type de validit. b. L'objet brillant que certains hypnotiseurs utilisent pour provoquer un tat de transe.

c. Le placebo qui permet au mdecin de prparer le terrain pour un changement dans l'exprience subjective du malade. d. La sirne du raid arien et de la fin d'alerte. e. La poigne de main que se donnent les boxeurs avant le combat. f. Les observances de l'tiquette. Mais toutefois, ce sont l des exemples tirs de la vie sociale d'un organisme trs complexe et, ce stade, il est plus utile de s'interroger sur les phnomnes analogues qui se produisent au niveau prverbal. Un chien, en voyant son matre prendre la laisse, peut agir comme s'il savait que ce geste indiquait la promenade; ou bien le son du mot promener peut l'informer que ce type de contexte ou de squence est proche. Mais, quand un rat commence une squence d'activits exploratoires, agit-il en rponse un stimulus, un contexte ou bien un indicateur de contexte ? Ces questions font apparatre les problmes formels de la Thorie des types logiques, dont il nous faut parler. Dans sa forme originaire, la thorie ne traite que d'une communication rigoureusement digitale, et nous pouvons nous demander dans quelle mesure elle peut tre applique des systmes analogiques ou iconiques. Ce que nous appelons ici indicateurs de contexte peuvent tre soit digitaux (le mot promener, mentionn ci-dessus), soit analogiques: certains mouvements anims du matre peuvent indiquer au chien qu'il y a de la promenade dans l'air; ou, encore, certaines parties du contexte venir peuvent servir d'indicateurs (la laisse, comme partie de la squence promenade); ou, enfin, dans un cas extrme, c'est la promenade elle-mme qui est reprsente dans toute sa complexit, sans qu'il y ait une tiquette ou un indicateur entre le chien et l'exprience. L'vnement peru peut communiquer lui-mme sa propre occurrence. Dans ce cas bien sr il ne peut y avoir d'erreur du type: menu la place du repas. Il est en outre impossible que se produise un paradoxe tant donn qu'il n'y a pas de signe ne... pas dans la communication purement analogique ou iconique. Il n'existe en fait presque aucune thorie formelle traitant de la communication analogique et, en particulier, aucun quivalent de la Thorie de l'information ou de la Thorie des types logiques. Cette lacune de la connaissance formelle est gnante lorsque nous quittons le monde rarfi de la logique et des mathmatiques pour affronter les phnomnes de l'histoire naturelle. Dans le monde de la nature, il est rare que la communication soit purement digitale ou purement analogique. Il arrive frquemment que certains points digitaux discrets soient combins entre eux pour former des images analogiques, comme dans les similis d'imprimerie. Et il y a parfois, comme dans le cas des indicateurs de contexte, une gradation continue allant du manifeste au purement digital, en passant par l'iconique. A l'extrmit digitale de cette chelle, tous les thormes de la Thorie de l'information trouvent leur pleine

signification mais, l'extrmit manifeste et analogique, ils sont dpourvus de sens. La communication dans le comportement des mammifres suprieurs demeure manifeste et analogique, tandis que leurs mcanismes internes se sont digitaliss au moins au niveau des neurones. La communication analogique semblerait donc tre en quelque sorte plus primitive que la communication digitale et il y aurait une large tendance volutive substituer des mcanismes digitaux aux mcanismes analogiques. Ce phnomne semble oprer plus rapidement dans l'volution des mcanismes internes que dans celle du comportement extrieur. Pour rcapituler et dvelopper ce que nous venons de dire: a. La notion d'un contexte rptable est une prmisse ncessaire toute thorie qui dfinit l'apprentissage comme changement. b. Cette notion n'est pas uniquement un outil pour notre description mais elle contient l'hypothse implicite que, pour les organismes que nous tudions, la squence de l'exprience vcue, de l'action, etc., est en quelque sorte segmente ou ponctue en sous-squences ou contextes que l'organisme peut comparer ou diffrencier. c. Dans le cas d'organismes suprieurs se trouvant dans des situations complexes, la distinction qu'on fait communment entre perception et action, affrent et effrent, entre et sortie, n'est pas valide. D'une part, presque tous les lments d'action peuvent tre rapports au systme nerveux central par un sens extrieur ou par un mcanisme endoceptif, auquel cas le rapport de cet lment devient une entre. Et, d'autre part, chez les organismes suprieurs, la perception n'est aucunement un processus de simple rceptivit passive; elle est dtermine, au moins partiellement, par un contrle effrent effectu par les centres suprieurs. Il est reconnu que l'exprience peut modifier la perception. Nous devons en principe accepter les deux possibilits: savoir que tout lment d'action ou de sortie peut crer un lment d'entre; et que le peru peut dans certains cas participer de la nature de la sortie. Ce n'est pas par hasard que les organismes ont recours tous leurs organes sensoriels pour mettre des signaux. Les fourmis communiquent par leurs antennes, les chiens en pointant les oreilles, etc. d. En principe, mme dans l'apprentissage zro, tout lment d'exprience ou de comportement peut tre considr comme un stimulus ou comme une rponse, ou bien comme l'un et l'autre la fois, selon la manire dont est ponctue la squence totale. Lorsque l'exprimentateur dit que la sonnerie est le stimulus dans une squence donne, son affirmation comporte une hypothse sur la faon dont l'organisme ponctue cette squence. Dans l'Apprentissage l, tout lment de perception ou de comportement peut tre un stimulus, une rponse ou un renforcement, selon la faon dont est ponctu l'ensemble de la squence d'interaction.

Apprentissage II

Ce que nous venons de dire a dblay le terrain pour le niveau ou le type logique d'apprentissage suivant, que nous appellerons Apprentissage II. De nombreux termes ont dj t proposs pour dsigner divers phnomnes de cet apprentissage d'ensemble[5], ordre: apprentissage secondaire[4], apprentissage de l'apprentissage, et transfert d'apprentissage. Rcapitulons et dveloppons les dfmitions donnes jusqu' prsent: L'apprentissage zro se caractrise par la spcificit de la rponse, qui juste ou fausse n'est pas susceptible de correction. L'Apprentissage I correspond un changement dans La spcificit de la rponse, travers une correction des erreurs de choix l'intrieur d'un ensemble de possibilits. L'Apprentissage II est un changement dans le processus de l'Apprentissage I: soit un changement correcteur dans l'ensemble des possibilits o s'effectue le choix, soit un changement qui se produit dans la faon dont la squence de l'exprience est ponctue. L'Apprentissage III est un changement dans le processus de l'Apprentissage II: un changement correcteur dans le systme des ensembles de possibilits dans lequel s'effectue le choix. (Nous verrons par la suite qu'exiger ce niveau de performance de certains hommes et mammifres entrane parfois des consquences pathogniques.) L'Apprentissage IV correspondrait un changement dans l'Apprentissage III, mais il est nanmoins fort improbable que l'on puisse l'enregistrer dans un organisme adulte vivant actuellement. Cependant, le processus volutif a cr des organismes dont l'ontogense est telle qu'elle les amne au Niveau III. En ralit, ce n'est que la combinaison de la phylogense et de l'ontogense qui fait parvenir au Niveau IV. Notre tche immdiate est d'enrichir la dfinition de l'Apprentissage II comme changement dans l'Apprentissage I et c'est d'ailleurs dans ce but que le terrain a t prpar. En rsum, je dirai que nous pouvons inclure tous les phnomnes de l'Apprentissage II sous la rubrique des changements dans la faon dont le courant d'action et d'exprience est segment et ponctu en contextes, ensemble avec les changements dans l'utilisation des indicateurs de contexte. La liste des phnomnes classs sous la rubrique de l' Apprentissage I comprend un ensemble important (mais non exhaustif) de contextes structurs de faon diffrente. Dans les contextes pavloviens classiques, le modle de contingence qui dcrit la relation entre le stimulus, la raction de l'animal et le renforcement est profondment diffrent du modle de contingence qui caractrise les contextes instrumentaux d'apprentissage. Cas pavlovien: si stimulus et un certain laps de temps, alors renforcement.

Cas de la rcompense instrumentale: si stimulus et un lment particulier de comportement, alors renforcement. Dans le cas pavlovien, le renforcement ne dpend pas du comportement de l'animal, comme c'est bien le cas dans un contexte instrumental. En utilisant cette diffrence titre d'exemple, nous dirons qu'il s'est produit un Apprentissage II si l'on peut dmontrer que la pratique d'un ou de plusieurs contextes de type pavlovien fait que l'animal plac ultrieurement dans tel ou tel contexte ragira comme s'il tait, l aussi, question d'un modle de contingence pavlovien. Nous dirons de mme qu'il s'est produit un Apprentissage II, si l'exprience passe de squences intrumentales conduit l'animal ragir dans quelque contexte ultrieur, comme s'il croyait se trouver nouveau dans un contexte instrumental. D'aprs cette dfinition, l'Apprentissage II ne sera adaptatif que si l'animal ne se trompe pas dans l'apprciation du modle de contingence qu'il s'attendait rencontrer; en ce cas prcis, nous pourrons certainement observer un apprentissage d'apprentissage mesurable. Dans le nouveau contexte, il faudra en principe moins d'essais pour en arriver un comportement correct. Si par contre l'animal se trompe en identifiant le prochain modle de contingence, nous devons nous attendre ce qu'il y ait un certain dlai d'Apprentissage I dans le nouveau contexte. Il est possible que l'animal qui a subi des expriences prolonges dans des contextes pavloviens ne parvienne jamais dcouvrir, par un processus d'essais-et-erreurs, une rponse instrumentale correcte. L'Apprentissage II a t soigneusement tudi dans au moins quatre champs d'exprimentation: a. Dans l'apprentissage routinier chez l'homme. Hull[6] entreprit des tudes quantitatives trs dtailles de ce phnomne et mit au point un modle mathmatique pour simuler ou expliquer les courbes de l'Apprentissage I qu'il avait enregistres. Il observa galement un phnomne de second ordre, que nous pouvons appeler apprentissage d'apprentissage routinier, et publia dans l'appendice de son ouvrage les courbes relatives ce processus. Il prfra ne pas les introduire dans le corps fondamental de son livre, parce que son modle mathmatique (de l'Apprentissage routinier 1) ne couvrait pas cet aspect des donnes. La position thorique que nous adoptons ici a pour corollaire qu'aucune squence d'un discours rigoureux d'un type logique donn (aussi longue soit-elle) ne peut expliquer des phnomnes d'un type logique suprieur. Le modle de Hull joue le rle d'un critre de structuration logique, en refusant automatiquement toute explication des phnomnes qui dpassent sa porte logique. Qu'il en ft ainsi et que Hull 1 'ait remarqu , cela tmoigne la fois de sa rigueur et de sa perspicacit. Ces faits prouvent que pour tous les sujets il se produit, en quelques tapes successives, une amlioration dans l'apprentissage routinier, amlioration qui approche de faon asymptotique un certain degr de comptence, qui varie d'un sujet l'autre.

Le contexte de cet apprentissage routinier tait assez complexe et a d paratre diffrent chaque sujet en apprentissage. Certains ont pu tre davantage motivs par la peur de se tromper, tandis que d'autres cherchaient davantage la satisfaction d'avoir raison. D'aucuns ont certainement t stimuls plutt par le dsir d'obtenir un rendement meilleur que les autres; d'autres encore ont t fascins l'ide de se mesurer chaque fois leur propre performance antrieure, etc. En tout cas, ils ont d tous avoir certaines ides (correctes ou incorrectes) sur la nature du milieu exprimental, certains niveaux d'aspiration, ainsi qu'une exprience antrieure de mmorisation. Aucun des sujets de Hull n'aurait pu prendre part au contexte d'apprentissage s'il n'avait pas t influenc par un Apprentissage II antrieur. Malgr cet Apprentissage II antrieur et malgr les diffrences gntiques qui pouvaient oprer ce niveau, tous les sujets ont fait preuve d'amlioration au terme de plusieurs sances d'apprentissage. Cette amlioration ne peut pas tre due l'Apprentissage I, car aucun rappel de la squence spcifique de syllabes, apprise au cours de la sance prcdente, n'aurait pu tre utilise dans la nouvelle squence. Il est mme fort probable qu'un tel rappel soit en l'occurrence un obstacle. Je suppose donc que l'amlioration qui s'est produite d'une sance l'autre ne peut tre explique que par une sorte d'adaptation au contexte cr par Hull pour l'apprentissage routinier. Il est galement utile de faire remarquer que les ducateurs ont des opinions bien arrtes sur la valeur (positive ou ngative) de l'entranement dans l'apprentissage routinier. Les ducateurs progressistes insistent sur un entranement en profondeur, tandis que les plus conservateurs mettent l' accent sur un rappel routinier et bien inculqu. b. Le deuxime type d'Apprentissage II qui a t tudi exprimentalement est appel apprentissage d'ensemble. Le concept est repris de Harlow et appliqu un cas plutt spcial d'Apprentissage II. En gros, Harlow a prsent des singes rhsus des Gestalten ou problmes plus ou moins complexes, qu'ils devaient rsoudre pour tre rcompenss en nourriture. Harlow a montr que si ces problmes faisaient partie d'ensembles similaires, autrement dit s'ils renfermaient des types d'une complexit logique analogues, il se produisait un report d'apprentissage d'un problme un autre. Deux ordres de modles de contingence taient en fait contenus dans les expriences de Harlow: tout d'abord, le modle universel de l'instrumentalisme (si le singe rsout le problme, il se produit alors un renforcement); et secondement, les modles de contingence logiques l'intrieur de problmes spcifiques. c. Bitterman et d'autres chercheurs ont mis au point une nouvelle mthode d'exprimentation avec l' apprentissage invers: on apprend tout d'abord au sujet faire une discrimination d'ordre binaire. Une fois qu'elle est apprise comme critre, on inverse la signification des stimuli. Si, au dpart, X signifiait R1, et Y signifiait R2, on inverse le systme initial de telle sorte que X signifie dsormais R2, et Y, R1. Une nouvelle fois, on refait des essais avec cette autre signification. Ds que ceci est reconnu comme critre, on inverse encore les significations. Au cours de ces expriences, la question principale est de savoir si l'on peut parler d'un

apprentissage relatif ce renversement. Autrement dit, aprs un certain nombre de renversements, le sujet peut-il reconnatre le critre plus rapidement qu'il ne pouvait le faire au dbut de l'exprience ? De toute vidence, la question pose ici est d'un type logique suprieur celui des questions relatives l'apprentissage simple. Si l'apprentissage simple est bas en effet sur un ensemble d'essais, l'apprentissage invers s'appuie sur un ensemble de ces ensembles. Il existe un paralllisme direct entre cette relation et la relation tablie par Russell entre classe et classe de classes. d. L'Apprentissage II est illustr galement par les phnomnes bien connus de nvrose exprimentale: dans le cadre d'un apprentissage pavlovien ou instrumental, l'animal est entran faire la distinction entre un certain X et un certain Y (par exemple, entre l'ellipse et le cercle); lorsqu'il a appris la faire, on lui complique la tche, en arrondissant progressivement l'ellipse et en aplatissant le cercle. On finit ainsi par parvenir un stade o la discrimination devient impossible; ce momentl, l'animal commence manifester des symptmes de perturbations graves. Il faut noter que: a) un animal pour ainsi dire naf, plac dans une situation o un certain X peut signifier soit A soit B (sur une base choisie au hasard) ne manifeste aucune perturbation; et b) les perturbations n'apparaissent pas en l'absence de ces nombreux indicateurs de contexte, qui caractrisent les situations exprimentales[7]. Il semble donc que l'Apprentissage II soit une prparation ncessaire aux troubles du comportement. L'information: ceci est un contexte de discrimination est communique au dbut de la squence, pour tre souligne ensuite, au cours de diffrentes tapes, o elle devient de plus en plus difficile effectuer; au moment o celle-ci devient impossible, la structure du contexte est entirement change. Les indicateurs de contexte (comme, par exemple, l'odeur du laboratoire et le harnais exprimental) sont dsormais trompeurs pour l'animal, qui se trouve ds lors dans une situation diffrente: il n'est plus question de discriminer, mais de deviner ou de rpondre au hasard. En ralit, l'ensemble d'une telle squence exprimentale n'est qu'un procd pour embrouiller l'animal au niveau de l'Apprentissage II. Selon mon expression, l'animal se trouve dans une situation typique de double contrainte, qui peut tre considre comme schizophrnogne[8]. Dans le monde trange qu'on rencontre en dehors du laboratoire psychologique, les phnomnes qui relvent de la catgorie d'Apprentissage II constituent la proccupation majeure des anthropologues, des ducateurs, des psychiatres, des dresseurs d'animaux, des parents et des enfants. Ds qu'on rflchit aux processus qui dterminent le caractre de l'individu, ou aux processus de changement dans les relations humaines (ou animales), on doit utiliser toutes sortes d'hypothses relatives l'Apprentissage II. Mais si, de temps autre, ce monde extrieur fait appel un psychologue exprimental comme consultant, il se heurte une barrire linguistique: le psychiatre parle, par exemple, d'Apprentissage II, le psychologue d'Apprentissage I, et ni l'un ni l'autre ne sont capables de reconnatre la structure logique de cette diffrence.

Parmi les nombreuses formes sous lesquelles l' Apprentissage II apparat dans les affaires humaines, nous nous contenterons ici d'en tudier trois: a) Quand il s'agit de dcrire des individus humains, le savant et le profane ont gnralement recours l'un et l'autre des adjectifs qui dcrivent leurs caractres. Ils diront que M. Jones est dpendant, hostile, fou, mticuleux, anxieux, exhibitionniste, narcissique, passif, comptitif, nergique, audacieux, lche, fataliste, spirituel, joueur, malin, optimiste, perfectionniste, dsordonn, prcautionneux, dsinvolte, etc. A la lumire de ce que nous venons de dire, le lecteur pourra assigner ces adjectifs leur type logique appropri. Ils dcrivent tous des rsultats (ventuels) de l'Apprentissage II, et si nous voulions dfinir plus exactement ces termes, notre tche consisterait indiquer le modle de contingence du contexte d'Apprentissage I qui engendre l'Apprentissage II, ce qui rend ces adjectifs pertinents. Nous pourrions dire de tel individu fataliste que le modle de ses transactions avec l'environnement est celui qu'il a acquis en tant que sujet au cours d'une exprience prolonge ou rpte de type pav lovien; il faudrait aussi faire remarquer que cette dfinition du fatalisme est spcifique et prcise. Il existe de nombreuses autres formes defatalisme, en dehors de celle qui se dfinit en fonction de ce contexte particulier d'apprentissage: par exemple, le type de fatalisme plus complexe qu'on retrouve dans la tragdie classique grecque, o les actions mmes de l'individu sont ressenties comme favorisant l'uvre inexorable du destin. b) Dans la ponctuation de l'interaction humaine. Le lecteur critique aura remarqu que les adjectifs numrs prcdemment, censs dcrire son caractre, ne sont en fait aucunement applicables l'individu mais aux transactions entre celui-ci et son environnement matriel et humain. Personne n'est dbrouillard ou dpendant ou fataliste dans le vide. Chaque trait qu'on attribue l'individu n'est pas sien, mais correspond davantage ce qui se passe entre lui et quelque chose (ou quelqu'un) d'autre. Cela tant, il est naturel d'examiner les rapports entre individus, afin d'y trouver les contextes d'Apprentissage I susceptibles de prter leur forme aux processus d'Apprentissage II. Dans de tels systmes, comprenant deux personnes ou plus, la plupart des vnements importants sont des attitudes, des expressions ou des actions des tres vivants; nous remarquons immdiatement que le courant des vnements est gnralement ponctu en contextes d'apprentissage par un accord tacite entre les individus relatif la nature de leurs relations, ou bien par des indicateurs de contexte et un accord tacite sur le fait que ceux-ci signifient la mme chose pour les deux parties. Il est intressant de tenter une analyse du processus d'change entre A et B. Pour tout lment particulier du comportement de A, nous pouvons nous demander: Est-il un stimulus pour B ? ou une rponse de A quelque chose que B aurait dit prcdemment ? ou un renforcement de quelque lment fourni par B ? ou

encore, si A se donne, avec cet lment de comportement, un renforcement pour lui-mme, etc. Ces questions feront apparatre qu'il est souvent difficile de donner une explication claire bon nombre d'lments du comportement de A; et s'il arrive qu'elle le soit, cela ne peut tre d qu' un accord tacite (rarement explicite) entre A et B sur la nature de leurs rles mutuels, c'est--dire sur la nature de la structure contextuelle qu'ils devront s'attendre trouver chez l'autre. Si nous considrons du point de vue abstrait un change de ce genre: a1b1a2b2a3b3a4b4a5b5, o a se rapporte des lments du comportement de A, et b des lments du comportement de B, nous pouvons prendre n'importe quel ai et btir autour de lui trois contextes simples d'apprentissage. Nous aurons ainsi: i. (a1 b1 a1 + 1), dans lequel ai est le stimulus de b1. ii. (b1-1 a1 b1), dans lequel ai est la rponse b1-1, que la rponse B renforce par b1. iii. (a1-1 b1-1 a1), dans lequel ai est maintenant le renforcement de A pour b11 de B, ce qui tait la rponse a1-1. Il s'ensuit que ai peut tre un stimulus pour B, ou bien une rponse de A B, ou encore un renforcement de B par A. Mais, de surcrot, si nous considrons l'ambigut des concepts stimulus et rponse, affrent et effrent de la faon dont nous en avons parl prcdemment nous remarquons que tout ai peut tre galement un stimulus pour A, un renforcement de soi pour A, ou bien encore une rponse de A certains de ses comportements prcdents, comme dans le cas des squences du comportement routinier. Cette ambigut d'ordre gnral signifie en fait que la squence d'changes entre deux individus n'est structure que par la perception que l'individu a de celle-ci, comme srie de contextes o chacun d'entre eux conduit au suivant. La faon particulire dont est structure la squence par tout individu particulier sera dtermine par son Apprentissage II antrieur (ou ventuellement par ses caractres gntiques). Dans un tel systme, des mots comme dominateur et soumis, assistant et dpendant feront sens en tant que descriptions des segments de communication. Nous dirons que A domine B si A et B montrent par leur comportement qu'ils considrent que leur relation se caractrise par des squences du type a1b1a2 (a1 tant pour A et B un signal qui dfinit les conditions de rcompense et de punition instrumentales; b1 un signal ou un acte s'accomplissant dans ces conditions; et a2 un signal qui renforce b2).

Nous dirons de mme que A dpend de B si leur relation se caractrise par des squences a1b1a2, dans lesquelles a1 est considr comme un signal de faiblesse; b1 comme un acte secourable; et a2 comme une reconnaissance de b1. Mais c'est A et B de distinguer (consciemment ou inconsciemment, voire de ne pas distinguer du tout) entre domination et dpendance: un ordre peut fort bien ressembler un cri au secours. c) En psychothrapie, ce sont les phnomnes de transfert qui mettent le mieux en vidence l'Apprentissage II. Selon la thorie freudienne classique, le malade qui ira consulter un thrapeute est invitablement porteur de fausses notions sur sa relation avec celui-ci. Ces notions (conscientes ou inconscientes) l'amneront agir et parler de telle sorte que le comportement du thrapeute ressemblera l'image que le malade s'est faite de la faon dont le traitait une autre personne (gnralement son pre ou sa mre), ayant jou pour lui un rle important dans un pass plus ou moins loign. Pour revenir ce qui nous intresse ici, je dirai que le malade essaiera de faonner ses changes avec le thrapeute en fonction des prmisses de son Apprentissage II prcdent. On peut gnralement observer que la plus grande partie de l'Apprentissage II qui dtermine les modles de transfert chez le malade (et en fait, la plus grande partie des relations chez les tres humains), a) remonte la petite enfance; et b) est inconsciente. Ces deux gnralisations semblent tre correctes; cependant, elles ncessitent, l'une et l'autre, quelques explications. Il semble probable que ces deux gnralisations soient vraies cause de la nature mme des phnomnes dont nous parlons ici. Nous avons suggr que ce qui est appris dans l' Apprentissage II, c'est une faon de ponctuer les vnements. Mais une faon de ponctuer ne peut tre ni vraie ni fausse; il n'y a rien, dans les propositions de cet apprentissage, qui puisse tre vrifi par une confrontation avec la ralit. C'est exactement comme l'image qu'on peut voir dans une tache d'encre: elle n'est ni vraie ni fausse; ce n'est qu'une faon de voir la tache d'encre. Considrons un tre vivant qui aurait une conception instrumentale de la vie; plac dans une situation nouvelle, il s'engagera dans un comportement d'essaiet-erreur, en agissant de sorte que la situation lui fournisse un renforcement positif. S'il ne russit pas l'obtenir, sa philosophie intentionnelle ne sera pas annihile pour autant: il continuera le processus d'essai-et-erreur. Les prmisses de son but ne sont tout simplement pas du mme type logique que les faits matriels de la vie et par consquent elles ne peuvent tre facilement contredites par ces faits. Celui qui pratique la magie ne dsapprend pas sa vision magique des vnements lorsque la magie ne marche pas. En fait, les propositions qui gouvernent la ponctuation ont comme principale caractristique de se valider elles-mmes[9]. Ce qui est dsign par le terme de contexte comprend la fin le comportement du sujet et les vnements extrieurs. Mais ce comportement est contrl par l'Apprentissage II prcdent et il sera donc de nature faonner le

contexte global en fonction de la ponctuation attendue. Somme toute, cette caractristique du contenu de l'Apprentissage II, savoir la validation de soimme, fait qu'il soit en quelque sorte indracinable: on pourrait dire en consquence que les effets de l'Apprentissage II acquis pendant l'enfance persisteront probablement toute la vie. Et, vice versa, nous devons nous attendre ce que bon nombre des plus importantes caractristiques de la ponctuation de l'adulte aient leur origine dans la petite enfance. En ce qui concerne le caractre non conscient de ces habitudes de ponctuation, nous observons que l'inconscient ne comprend pas exclusivement des matriaux refouls, mais aussi la plupart des processus et des habitudes de perception de la Gestalt. Nous sommes subjectivement conscients de notre dpendance, mais dans l'impossibilit de dire clairement ni comment ce modle a t labor ni quels sont les lments que nous avons utiliss pour le btir.

Apprentissage III
Ce que nous venons de dire de l'auto-validation des prmisses acquises au cours de l'Apprentissage II donne penser que l'Apprentissage III ne peut tre que difficile et par consquent peu frquent, mme chez les tres humains; il serait de mme difficile pour les savants qui, aprs tout, ne sont que des hommes d'imaginer ou de dcrire ce processus. Nanmoins, il parat qu'un tel phnomne se produit de temps autre en psychothrapie, dans les conversions religieuses et dans d'autres squences qui marquent une rorganisation profonde du caractre. Les bouddhistes zen, les mystiques occidentaux et quelques psychiatres soutiennent que de telles matires se trouvent compltement au-del du champ du langage. En dpit de cette mise en garde, j'essaierai de spculer tant soit peu sur ce que devrait tre (logiquement) un tel apprentissage. Il convient tout d'abord de faire une distinction: nous avons fait remarquer prcdemment que les expriences d'apprentissage invers montrent qu'il y a Apprentissage II chaque fois qu'apparat un apprentissage mesurable relatif au renversement. Il est possible d'apprendre (Apprentissage I) une prmisse donne un moment donn et, un moment ultrieur, apprendre inverser cette prmisse sans pour autant saisir le mcanisme de l'apprentissage invers. Il ne se produira dans ce cas aucune amlioration d'un renversement un autre. Un lment de l'Apprentissage I n'a fait que remplacer un autre lment de l'Apprentissage I, sans qu'il y ait achvement de l'Apprentissage II. Si par contre on peut enregistrer une amlioration d'un renversement un autre, ce sera l la preuve d'un Apprentissage II. Si nous appliquons maintenant le mme genre de logique au rapport qui doit exister entre l'Apprentissage II et l'Apprentissage III, nous pouvons nous

attendre ce qu'il y ait remplacement de prmisses au niveau de l'Apprentissage II sans ralisation d'un Apprentissage III. Avant d'aborder le problme de l'Apprentissage III proprement parler, il nous faut donc distinguer entre un simple remplacement de prmisses sans Apprentissage III et cette facilit de remplacement qui serait vritablement l'Apprentissage III. tant donn le caractre d'auto-validation de ces prmisses et leur nature plus ou moins inconsciente, ce serait dj fort remarquable que les psychothrapeutes puissent aider leurs malades, ne serait-ce que dans un simple remplacement des prmisses acquises dans l'Apprentissage II; ceci peut tre ralis, sans aucun doute. Dans le cadre contrl et protg de la relation thrapeutique, le psychiatre peut tenter une ou plusieurs des stratgies suivantes: a. parvenir une confrontation entre les prmisses du malade et ses propres prmisses (le psychiatre est cens viter le pige qui consisterait valider ses prmisses antrieures); b. arriver faire agir le patient dans le cadre du cabinet thrapeutique ou l'extrieur de telle sorte qu'il soit confront ses propres prmisses; c. dmontrer la contradiction inhrente aux prmisses qui contrlent habituellement le comportement du patient; d. suggrer au patient une exagration ou une caricature (dans le rve ou en tat d'hypnose, par exemple) d'une exprience fonde sur ses prmisses habituelles. Comme William Blake le fit remarquer il y a longtemps: Sans contradictions, il n'est pas de progression[10]. (Ce sont ces contradictions au niveau II que j'ai appeles doubles contraintes) Mais il y a toujours moyen de rduire l'impact de la contradiction. Je citerai ici un lieu commun de la psychologie de l'apprentissage: d'un ct, le sujet apprendra (Apprentissage I) plus rapidement s'il est renforc chaque rponse correcte; mais, de l'autre, cet apprentissage disparatra assez vite si le renforcement cesse. Si, en revanche, le renforcement n'est qu'occasionnel, le sujet apprendra plus lentement mais les effets de cet apprentissage ne disparatront pas facilement lorsqu'il n'y aura plus de renforcement. Autrement dit, le sujet peut apprendre (Apprentissage II) que le contexte est structur de telle faon que l'absence de renforcement n'indique pas une rponse fausse ou inapproprie. En fait, l'ide qu'il se faisait du contexte tait juste, jusqu' ce que l'exprimentateur change de tactique. Le thrapeute doit si bien accuser ou souligner les contradictions inhrentes aux prmisses du patient que de telles chappatoires soient compltement bloques. Le disciple zen auquel on a assign un paradoxe, un koan, doit s'atteler sa tche comme un moustique rsolu piquer une barre de fer.

J'ai soutenu ailleurs (cf.: Style, grce et information dans l'art primitif, supra, p. 167) que l'une des fonctions essentielles et ncessaires de toute formation d'habitudes et d'Apprentissage II est une conomie des processus de pense (ou des voies nerveuses), utilise pour la rsolution d'un problme ou pour l'Apprentissage I. Les prmisses de ce qui est communment appel caractre dfinitions du soi dispensent l'individu d'examiner les aspects abstraits, philosophiques, esthtiques et thiques de nombreuses squences de vie. Je ne sais pas si c'est de la bonne musique; je peux simplement savoir si je l'aime ou pas. L'Apprentissage III exposera ces prmisses non examines une remise en question et un changement. Essayons ici, comme nous l'avons fait pour l'Apprentissage I et l'Apprentissage II, d'numrer quelques-uns des changements que nous appellerons Apprentissage III. a. L'individu pourrait apprendre constituer plus aisment les habitudes dont l'acquisition est appele Apprentissage II. b. Il pourrait apprendre bloquer les issues qui lui permettraient d'viter l'Apprentissage III. c. Il pourrait apprendre changer les habitudes acquises par l'Apprentissage II. d. Il pourrait apprendre qu'il est un tre vivant qui peut acqurir (et de fait acquiert), inconsciemment, l'Apprentissage II. e. Il pourrait apprendre limiter ou orienter son Apprentissage II. f. Si l'Apprentissage II est un apprentissage des contextes de l'Apprentissage I, l'Apprentissage III devrait donc tre un apprentissage des contextes de ces contextes. Cette numration contient un paradoxe. L'Apprentissage III (c'est--dire l'apprentissage relatif l'Apprentissage II) peut conduire soit une augmentation de l'Apprentissage II, soit une limitation, voire mme une rduction de ce phnomne. Il doit certainement amener une plus grande souplesse dans les prmisses acquises par le processus de l'Apprentissage II: supprimer la contrainte qu'elles exercent. Il m'est arriv d'entendre un matre zen affirmer catgoriquement: C'est une chose terrible de s'habituer quoi que ce soit. Mais toute libration des contraintes exerces par l'habitude doit aussi s'accompagner d'une redfinition profonde du soi. Si je m'en tiens l'Apprentissage II, je suis l'ensemble des caractristiques que j'appelle mon caractre. Je suis mes habitudes d'agir dans un contexte donn, de faonner et de percevoir les contextes dans lesquels j'agis. Ce qu'on appelle le soi est un produit ou un agrgat d'Apprentissage II. Dans la mesure o un individu parvient l'Apprentissage III et apprend perce:.voir et ragir en fonction de contextes de contextes, son soi deviendra pour ainsi dire hors de propos. Le

concept du soi ne fonctionnera plus comme un point nodal dans la ponctuation de l'exprience. Il convient d'examiner ce problme. Lors de l'tude de l' Apprentissage II, on a vu que des mots tels que dpendance, fiert, fatalisme se rapportaient des caractristiques du soi qui sont apprises (Apprentissage II) dans des squences de relations. Ces mots sont en fait des termes qui s'appliquent aux rles que jouent les individus dans les relations, et se rapportent quelque chose qui a t faonn artificiellement partir des squences d'interaction. J'ai par consquent suggr que la faon correcte d'attribuer une signification rigoureusement exacte l'un de ces mots (quel qu'il soit) est de dchiffrer la structure formelle de la squence dans laquelle le trait considr pourrait avoir t appris; c'est ainsi que la squence interactive de l'apprentissage pavlovien, par exemple, a t propose comme paradigme d'une certaine sorte de fatalisme, etc. Mais prsent nous nous interrogeons sur les contextes de ces contextes d'apprentissages, c'est--dire sur des squences plus tendues dans lesquelles ces paradigmes se trouvent enfouis. Considrons le petit lment d'Apprentissage II mentionn prcdemment, comme pouvant fournir une chappatoire qui permet d'viter l'Apprentissage III: travers de multiples squences o le renforcement est sporadique, apparat une certaine caractristique du soi qui peut tre appele persistance. Il nous faut maintenant nous interroger sur le contexte plus tendu de telles squences: comment sont-elles engendres ? L question est explosive. Car la simple squence exprimentale d'interaction, stylise en laboratoire, est engendre par et partiellement dtermine un rseau de contingences qui vont dans tous les sens, aboutissant, l'extrieur du laboratoire, des processus qui renvoient aux recherches psychologiques, aux interactions entre psychologues, l'conomie montaire, etc. Considrons maintenant la mme squence formelle dans un contexte plus naturel. Un tre qui cherche un objet dont il a besoin ou qui lui manque: un cochon qui fouille le sol en qute de glands, un joueur qui approvisionne une machine sous dans l'espoir de dcrocher un gros lot ou encore un individu qui doit retrouver les clefs de sa voiture. Il y a des milliers d'exemples de situations o les tres vivants doivent persister dans un certain type de comportement prcisment parce que le renforcement est sporadique ou improbable. L'Apprentissage II simplifiera les choses, en traitant ces occurrences comme une catgorie unique. Si l'Apprentissage III devait s'intresser aux contextes de ces occurrences, les catgories de l'Apprentissage II clateraient. Ou bien encore, considrons la signification du mot renforcement aux diffrents niveaux. Le dauphin reoit un poisson du dresseur lorsqu'il fait ce que

celui-ci lui demande. Au Niveau I, le poisson-rcompense est li l'exactitude d'une action particulire. Au Niveau II, il confirme la comprhension que le dauphin a de sa relation avec le dresseur (instrumentale ou dpendante). C'est noter qu' ce niveau, si le dauphin dteste ou craint le dresseur, une punition administre par celui-ci peut tre un renforcement positif confirmant cette haine. Mais qu'en est-il du renforcement au Niveau III (chez le dauphin comme chez l'homme) ? Si, comme je l'ai laiss entendre prcdemment, l'tre vivant est amen au Niveau III par des contradictions engendres au Niveau II, nous pouvons nous attendre ce que ce soit la rsolution de ces contradictions qui constitue le renforcement positif au Niveau III. Cette rsolution peut prendre plusieurs formes. Parvenir au Niveau III peut tre dangereux et nombreux sont ceux qui tombent en cours de route. La psychiatrie les dsigne souvent par le terme de psychotiques; bon nombre d'entre eux se trouvent incapables d'employer le pronom de la premire personne. Pour d'autres, plus heureux, la rsolution des contradictions peut correspondre l'effondrement d'une bonne partie de ce qu'ils ont appris au Niveau II, rvlant une simplicit o la faim conduit immdiatement au manger et le soi identifi n'a plus la charge d'organiser le comportement: ce sont les innocents incorruptibles de ce monde. A d'autres encore, plus cratifs, la rsolution des contradictions rvle un monde o l'identit personnelle se fond avec tous les processus relationnels, en une vaste cologie ou esthtique d'interaction cosmique. Que certains d'entre eux survivent, cela peut paratre plutt miraculeux; c'est peut-tre le fait de se laisser absorber par les petits dtails de la vie qui les sauve du flot dvastateur de ce sentiment ocanique. Chaque dtail de l'univers est peru comme proposant une vue de l'ensemble. C'est sans doute pour ceux-ci que Blake a crit son fameux conseil, dans Augures de l'Innocence:
Voir le monde dans un grain de sable, Et un ciel dans une fleur sauvage, Tenir l'infini dans le creux de ta main, Et l'ternit dans une heure.

Le rle de la gntique en psychologie

Tout ce que l'on peut dire de l'apprentissage chez l'animal, ou de son incapacit apprendre, a un rapport avec sa disposition gntique. Et ce que nous venons de dire sur les niveaux d'apprentissage a un rapport avec toutes les combinaisons de la disposition gntique et les changements auxquels l'individu peut et doit parvenir.

Il y a pour tout organisme une limite au-del de laquelle tout est dtermin par la gntique. Les planaires ne peuvent sans doute pas dpasser l'Apprentissage I. Les mammifres l'exception de l 'homme peuvent probablement acqurir l'Apprentissage II, mais difficilement l'Apprentissage III. L'homme peut, lui, parvenir parfois l'Apprentissage III. La limite suprieure est (logiquement et probablement), pour tout organisme, fixe par des phnomnes gntiques: peut-tre pas par des gnes isols ou des combinaisons de gnes, mais par tous les facteurs qui contrlent le dveloppement des caractristiques fondamentales du phylum. A tout changement dont un organisme est capable correspond le fait de cette capacit. Ce fait peut tre dtermin gntiquement ou sinon tre le rsultat d'un apprentissage. Dans ce dernier cas, c'est toujours la gntique qui doit avoir dtermin la capacit d'acqurir cette capacit, etc. Cela est gnralement vrai de tous les changements somatiques ainsi que des changements du comportement que nous appelons apprentissage. Par exemple, notre peau bronze au soleil. Quel est ici le rle de la gntique ? La gntique dtermine-t-elle entirement la capacit de bronzer ? Ou bien certains peuvent-ils augmenter cette capacit ? Dans ce dernier cas, les facteurs gntiques interviennent videmment un niveau logique suprieur. La question relative tout comportement n'est videmment pas: Est-il appris ou inn ?, mais plutt: Jusqu' quel niveau logique suprieur l'apprentissage agit-il ?, et, en sens inverse, jusqu' quel niveau la gntique peut-elle jouer un rle dterminant ou partiellement efficace ? Dans cette perspective, l'histoire gnrale de l'volution de l'apprentissage parat avoir lentement repouss le dterminisme gntique vers des niveaux de type logique suprieur.

Note sur les hirarchies

Le modle propos ici suppose tacitement que les types logiques peuvent tre classs le long d'une chelle simple, sans ramifications. Il a t par consquent convenable d'examiner en premier lieu les problmes soulevs par ce modle simple. Mais le monde de l'action, de l'exprience, de l'organisation et de l'apprentissage ne peut pas tre entirement inscrit dans un modle qui exclut les propositions relatives la relation entre des classes de type logique diffrent. Si C1 est une classe de propositions, C2 une classe de propositions relatives aux membres de C1, et C3 une classe de propositions relatives aux membres de C2, comment pourrons-nous classer des propositions concernant la relation entre ces classes ? Il est impossible, par exemple, de classer sur une chelle non

ramifie des types logiques la proposition: Les membres de C2 sont aux membres de C3 ce que les membres de C1 sont aux membres de C2. L'ensemble de cet essai est fond sur la prmisse selon laquelle la relation entre C2 et C3 peut tre compare la relation entre C1 et C2. A plusieurs reprises, je me suis arrt pour discuter, en quelque sorte de l'extrieur, la structure de mon chelle logique. Cet essai est par consquent lui-mme un exemple du fait que l'chelle ne peut tre non ramifie. La tche suivante serait donc de chercher des exemples d'apprentissages qui ne peuvent pas tre inscrits dans ma hirarchie de l'apprentissage, mais qui sont placer ses cts, en tant qu'apprentissages concernant les niveaux de cette mme hirarchie. J'ai suggr dans une autre tude (cf. Style, grce et information dans l'art primitif, p. 167 de ce volume) que c'est l'art qui gnralement constitue un tel apprentissage, en jetant un pont entre, d'une part, les prmisses plus ou moins inconscientes, acquises par l'Apprentissage II et d'autre part le contenu plus pisodique de la conscience et de l'action immdiate. Il faudrait noter galement que la structure de cet essai est inductive: la hirarchie des ordres d'apprentissage est prsente au lecteur de bas en haut, du Niveau zro au Niveau III. Mais cela ne veut pas dire que les explications du monde phnomnal que fournit le modle seraient unidirectionnelles. Pour en donner une explication une telle approche tait ncessaire, mais, l'intrieur du modle, les niveaux suprieurs sont censs expliquer les niveaux infrieurs, et vice versa. Je suppose galement qu'on peut retrouver une telle relation rflexive la fois inductive et dductive dans les ides et les lments d'apprentissage, tels qu'ils se manifestent dans la vie des tres que nous tudions. Finalement, ce modle demeure ambigu, en ce sens qu'en affirmant qu'il existe des relations explicatives ou dterminatives entre les ides des niveaux adjacents vers le haut et vers le bas , il n'est pas clair s'il existe des relations explicatives directes entre des niveaux spars, comme, par exemple, entre le Niveau III et le Niveau I ou le Niveau zro et le Niveau II. Cette question ainsi que celle du statut des propositions et des ides, se rattachant directement la hirarchie des types, restent examiner.

[*] Cet essai fut crit en 1964, alors que je travaillais au Communications Research Institute, grce la rcompense pour le dveloppement de la carrire (K3-NH-21, 931) qui m'a t offerte par le National Institute of Mental Health. Il a servi de communication la Confrence on World Views, organise par la fondation Wenner Gren (aot 1968). La partie intitule Apprentissage III a t ajoute en 1971.

[1] A. N. Whitehead et B. Russell, Principia Mathematica, deuxime dition, Cambridge, Cambridge University Press, 1910-13. [2] Il est concevable que l'on puisse utiliser les mmes mots pour dcrire la fois une classe et ses membres, et qu'ils dnotent la vrit dans les deux cas. Le mot onde, par exemple, est le nom d'une classe de mouvements des particules. Nous pouvons galement dire que l'onde elle-mme se dplace, mais nous nous rfrerons alors au mouvement d'une classe de mouvements. Sous l'effet du frottement, ce mtamouvement ne perdra pas de sa vitesse, comme ce serait le cas pour le mouvement d'une particule. [3] Les quations de Newton qui dcrivent les mouvements d'une particule s'arrtent au niveau da l'acclration. Tout changement d'acclration ne peut se produire qu'avec la dformation du corps en mouvement, mais la particule de Newton ne se composait pas d'lments et tait donc (logiquement) incapable de dformation ou de toute autre modification interne. Elle n'tait donc pas expose au rythme du changement d'acclration. [4] Gregory Bateson, Social Planning and the Concept of Deutero-Learning, supra, p. 227. Conference on Science. Philosophy and Religion. Second Symposium, New York, Harper, 1942. [5] H. E. Harlow, The Formation of Learning Sets, Psychol. Review, 1949,56,51-65. [6] E. L. Hull, et al., Mathematico-deductive Theory of Rote Learning, New Haven, Yale University, Institute of Human Relations, 1940. [7] H. S. Lidell, Reflex Method and Experimental Neurosis, Personality and Behaviour Disorders, New York, Ronald Press, 1944. [8] Gregory Bateson et alii, Toward a Theory of Schizophrenia, Behavioral Science, 1956, 1; 251-64. [9] J. Ruesch et G. Bateson, Communication: The Social Matrix of Psychiatry, New York, Norton, 1951. [10] Cf. William Blake, The Marriage of Heaven and Hell, plate 3, 1790. (Nd.T.)

Vers une thorie de la schizophrnie(*)

La schizophrnie sa nature, son tiologie et la thrapie spcifique qu'elle requiert demeure une des maladies mentales les plus embarrassantes. La thorie de la schizophrnie que nous exposons ici est fonde sur l'analyse de la communication et, plus particulirement, sur la Thorie des types logiques. Cette thorie, ainsi que l'observation du comportement des schizophrnes, nous a permis de dcrire une situation tout fait particulire, que nous avons appele double contrainte (double bind), et d'tudier les conditions qui la rendent possible: quoi que fasse un individu pris dans cette situation, il ne peut pas tre gagnant. Nous avanons l'hypothse qu'un individu prisonnier de la double contrainte peut dvelopper des symptmes de schizophrnie. Nous tudions enfin pourquoi et comment la double contrainte peut apparatre dans une situation familiale, et prsentons des exemples tirs de donnes exprimentales et cliniques. Nous rapportons ici les rsultats d'un projet de recherches qui expose et met en pratique une conception systmatique de la nature, de l'tiologie et de la thrapie de la schizophrnie. Nos recherches dans cette direction sont parties de l'examen d'un vaste corpus de donnes et d'ides; nous y avons tous contribu, chacun selon sa comptence spcifique, en anthropologie, en analyse de la communication, en psychothrapie, en psychiatrie et en psychanalyse. Au terme de cet examen, nous sommes parvenus nous mettre d'accord sur les grandes lignes d'une thorie communicationnelle de l'origine et de la nature de la schizophrnie. Le texte qui suit n'est qu'un aperu prliminaire d'une recherche qui ne fait que commencer.

POINT DE DPART: LA THORIE DE LA COMMUNICATION

Notre approche est essentiellement fonde sur cette partie de la thorie de la communication que Russell a nomme Thorie des types logiques. La thse centrale de cette thorie consiste dire qu'il existe une discontinuit entre la classe et ses membres: la classe ne peut pas tre membre d'elle-mme, pas plus qu'un de ses membres ne peut tre la classe, et ce parce que le terme utilis pour la classe ne se situe pas au mme niveau d'abstraction que celui qu'on utilise pour ses membres. Autrement dit, il appartient un autre type logique. Bien qu'en logique formelle on tente de maintenir cette discontinuit entre classe et membres, nous cherchons ici dmontrer que, en ce qui concerne la psychologie des communications effectives, cette discontinuit est constamment et ncessairement battue en brche, et que nous devons, a priori, nous attendre au surgissement de manifestations pathologiques dans l'organisme humain

lorsque certains modles formels d'une telle rupture logique interviennent dans la communication entre mre et enfant. Nous montrerons plus loin que ces manifestations, dans leur forme extrme, s'accompagnent de symptmes dont les traits formels sont tels que nous pouvons, d'un point de vue pathologique, les qualifier de schizophrniques. La manire dont les tres humains agencent une communication impliquant une multiplicit de types logiques, sera illustre par des exemples tirs des domaines suivants.
1. L'utilisation, dans la communication humaine, de diffrentes modalits de communications: par exemple le jeu, le non-jeu, l'imagination, le sacrement, la mtaphore, etc. Mme chez les mammifres infrieurs, on remarque des changes de signaux qui permettent de reconnatre certains comportements signifiants tels que jeu, etc. Ces signaux sont videmment d'un type logique suprieur celui des messages qu'ils classent. Chez les humains, la formalisation et la classification des messages et des actions signifiantes atteint une grande complexit avec, en outre, cette particularit que le vocabulaire qui peut exprimer des distinctions si importantes est pourtant trs peu tendu; si bien que, pour la communication de ces informations hautement abstraites et d'une importance vitale, il faut recourir des moyens non verbaux: attitudes, gestes, expressions du visage, intonations, ainsi qu'au contexte. 2. L'humour, en tant que mthode d'exploration des thmes implicites de la pense et des relations humaines, utilise des messages impliquant la condensation de plusieurs types logiques ou modalits de communication. I1 y a dcouverte, par exemple, lorsqu'il devient manifeste qu'un message n'tait pas seulement mtaphorique, mais avait aussi un sens plus littral ou vice versa. Autrement dit, le moment explosif de l'humour est celui o la classification d'une modalit de communication subit une dissolution et une re-synthse. Le moment cl d'un mot d'esprit impose souvent l'entire rvaluation des signaux prcdents, qui avaient assign au message un mode de communication particulier (acceptation littrale ou mtaphorique). Cela a parfois pour singulier effet d'attribuer un mode prcisment ces signaux mmes qui avaient, auparavant, le statut du type logique suprieur qui classe les modes. 3. La falsification des signaux d'identification des modes de communication. Dans ses relations avec autrui, l'individu peut falsifier les signaux identificateurs de modes: il affecte alors de rire, il simule l'amiti pour manipuler l'autre, il fait le coup de la confidence, il plaisante, etc. On a pu remarquer des falsifications semblables chez les autres mammifres. Chez l'homme, on est, en outre, confront un trange phnomne: la falsification de tels signaux peut tre inconsciente. Cela peut se produire tant dans les relations avec soi-mme (le sujet se cache alors lui-mme son hostilit relle, sous le couvert de jeux mtaphoriques) que dans les relations avec autrui (falsification inconsciente de la comprhension des signaux identificateurs de modes d'autrui) I1 pourra prendre ainsi la timidit pour du mpris, etc. A vrai dire, la plupart des erreurs concernant la rfrence soi-mme tombent dans cette catgorie. 4. L'apprentissage. son niveau le plus lmentaire, le phnomne de l'apprentissage peut tre illustr par la situation o le sujet reoit un message et agit conformment celui-ci: J'ai entendu le rveil sonner et j'ai compris qu'il tait l'heure de djeuner: je me suis donc mis table. Dans les expriences d'apprentissage, l'exprimentateur peut souvent relever de telles squences d'vnements, qu'il considre d'habitude comme un message unique d'un type suprieur. Lorsque le chien salive entre la sonnerie et la boulette de viande, l'exprimentateur voit dans cette squence un message indiquant ceci: Le chien a appris que sonnerie voulait dire boulette de viande. Mais la hirarchie des types considrs ne s'arrte pas l. Le sujet d'exprience peut devenir encore plus habile dans sa faon d'apprendre: il peut apprendre apprendre; et il n'est pas inconcevable que l'tre humain puisse atteindre des niveaux d'apprentissage encore suprieurs. 5. Les niveaux multiples d'apprentissage et la classification logique des signaux. Nous sommes ici en prsence de deux groupes insparables de phnomnes, car la capacit

de manier des types multiples de signaux est elle-mme l'effet d'un apprentissage et, par consquent, l'une des fonctions des niveaux d'apprentissage multiples.

Selon notre hypothse, le terme fonction de l'ego (au sens o il est employ lorsqu'on dit que le schizophrne souffre d'une faible fonction de l'ego) dfinit prcisment le processus de distinction des modes de communication, ou bien l'intrieur du soi, ou bien entre le soi et les autres. Le schizophrne manifeste une faiblesse de cette fonction trois niveaux, et ressent: a) des difficults attribuer le bon code de communication aux messages qu'il reoit des autres; b) des difficults attribuer le bon mode de communication aux messages, verbaux ou non verbaux, qu'il met lui-mme; c) des difficults attribuer le bon mode de communication ses propres penses, sensations et perceptions. Il convient de comparer ici le contenu du paragraphe prcdent avec la faon dont von Domarus aborde la description systmatique de l'expression chez le schizophrne; il met, notamment, l'ide que les messages (et les penses) du schizophrne ne sont pas conformes la structure syllogistique: au lieu des formes qui drivent normalement du syllogisme de type Barbara, le schizophrne utilise des formes qui jouent de l'identit des prdicats comme, par exemple: Les hommes meurent L'herbe meurt Les hommes sont de l'herbe A nos yeux, la formulation de von Domarus n'est qu'une faon plus prcise et donc plus valable de dire que l'expression du schizophrne est riche en mtaphores. Nous sommes d'accord avec sa remarque ainsi formule; mais il faut dire que la mtaphore est en mme temps un outil indispensable de la pense et de l'expression, spcifique de l'ensemble de la communication humaine, y compris des formes de communication qu'utilisent les scientifiques. Les modles conceptuels de la cyberntique, ainsi que les thories nergtiques de la psychanalyse, ne sont, aprs tout, que des mtaphores rpertories. Ce qui singularise le schizophrne, ce n'est pas d'utiliser des mtaphores, mais d'utiliser des mtaphores non rpertories. Il prouve, en particulier, des difficults manier les signaux de cette classe dont les membres assignent des types logiques aux autres signaux. Si notre aperu thorique de la symptomatologie est correct et si, conformment notre hypothse, la schizophrnie est essentiellement le rsultat d'une interaction familiale, nous devrions pouvoir arriver a priori une description formelle des squences d'expriences aboutissant de tels

symptmes. Or, ce que nous savons de la thorie de l'apprentissage concorde avec le fait vident que, pour distinguer les modes de communication, les humains s'appuient sur le contexte. Par consquent, nous n'avons pas rechercher quelque exprience traumatique spcifique dans l'tiologie infantile, mais bien plutt des modles squentiels caractristiques. La spcificit que nous recherchons devra se situer un niveau abstrait ou formel. Et les squences en question seront telles que le patient y acquerra les habitudes mentales qui se retrouvent dans la communication schizophrnique. Autrement dit, le schizophrne doit vivre dans un univers o les squences d'vnements sont telles que ses habitudes non conventionnelles de communication y sont, dans une certaine mesure, appropries. Selon notre hypothse, de telles squences dans l'exprience externe du malade sont responsables de ses conflits internes de classification logique. Nous appelons double contrainte, prcisment, ce type de squences d'exprience insoluble. LA DOUBLE CONTRAINTE Les lments indispensables pour constituer une situation de double contrainte, telle que nous la concevons, sont les suivants:
1. Deux personnes ou plus. Pour les besoins de l'expos, nous en dsignerons une comme la victime. Nous prcisons galement que, suivant notre hypothse, la double contrainte n'est pas toujours impose par la mre seule, mais aussi bien par la mre plus le pre et/ou les frres et surs. 2. Une exprience rpte. Nous affirmons que la double contrainte est un thme rcurrent dans l'exprience de la victime. Notre hypothse prend en considration non pas une exprience traumatique unique, mais une exprience dont la rptitivit fait que la double contrainte revient avec rgularit dans la vie de la victime. 3. Une injonction ngative primaire. Celle-ci peut prendre deux formes: Ne fais pas ceci ou je Si tu ne fais pas ceci, je te punirai. te punirai;

Nous avons choisi ici un contexte d'apprentissage fond plutt sur l'vitement de la punition que sur la recherche de la rcompense. I1 n'y a peut-tre aucune raison thorique ce choix. Nous supposons, nanmoins, que la punition peut signifier la perte de l'amour ou l'expression de la haine et de la colre, ou bien encore et c'est l chose plus grave cette sorte d'abandon qui survient lorsque les parents expriment leur profonde impuissance. 4. Une injonction secondaire, qui contredit la premire un niveau plus abstrait tout en tant, comme elle, renforce par la punition ou par certains signaux menaant la survie. Cette injonction secondaire est plus difficile dcrire que la premire pour deux raisons: d'abord, parce qu'elle est transmise l'enfant par des moyens non verbaux. Attitudes, gestes, ton de la voix, actions significatives, implications caches dans les commentaires verbaux, tous ces moyens peuvent tre utiliss pour vhiculer le message plus abstrait. Ensuite, parce que l'injonction secondaire peut se heurter l'un des lments de l'interdiction primaire. La verbalisation de l'injonction secondaire pourra ainsi revtir une grande varit de formes, par exemple: Ne considre pas a comme une punition; Ne me ressens pas comme l'agent de la punition; Ne te soumets pas mes interdictions; Ne pense pas ce que tu ne dois pas faire; Ne doute pas de mon amour, dont l'interdiction premire est (ou n'est pas) une preuve, etc. Cette situation connat des variantes quand la double contrainte est exerce non pas par une

personne, mais par deux. Un des parents peut ainsi contredire, un niveau plus abstrait, les injonctions de l'autre. 5. Une injonction ngative tertiaire, qui interdit la victime d'chapper la situation. En principe, il ne serait peut-tre pas ncessaire d'isoler cette injonction, puisque le renforcement (par la menace de punition) aux deux niveaux prcdents comporte dj une menace pour la survie et que, si la double contrainte survient durant l'enfance, la fuir est de toute vidence impossible. I1 semble nanmoins que, dans certains cas, fuir la situation soit rendu impossible par des stratagmes qui ne sont pas entirement ngatifs: promesses d'amour fantasques, etc. 6. Pour finir, il convient de noter qu'il n'est plus ncessaire que ces lments se trouvent runis au complet lorsque la victime, a appris percevoir son univers sous la forme de la double contrainte. ce stade, n'importe quel lment de la double contrainte, ou presque, suffit provoquer panique et rage. Le modle des injonctions contradictoires peut mme tre repris par des hallucinations auditives.

L'EFFET DE LA DOUBLE CONTRAINTE

Dans le bouddhisme zen, le but atteindre est l'tat d'illumination. Le matre zen tente d'y amener son disciple par plusieurs moyens. I1 peut, par exemple, tenir un bton au-dessus de la tte de son lve, en lui disant, brutalement: Si vous dites que ce bton existe, je vous frappe avec. Si vous dites qu'il n'existe pas, je vous frappe avec. Si vous ne dites rien, je vous frappe avec. Nous avons le sentiment que le schizophrne se trouve en permanence dans une situation similaire celle de l'lve, ceci prs qu'il en sort plus souvent dsorient qu'illumin. Le disciple zen peut, par exemple, se lever et arracher le bton son matre, lequel peut accepter sa raction comme approprie; alors que le schizophrne ne dispose nullement d'un tel choix, tant donn qu'il ne peut traiter avec dsinvolture la relation mise en question et que, d'autre part, les intentions et l'esprit de sa mre ne sont nullement celles du matre zen. Nous supposons que, devant une situation de double contrainte, tout individu verra s'effondrer sa capacit de distinguer les types logiques. Les caractristiques d'une telle situation sont les suivantes:
1. L'individu est impliqu dans une relation intense, dans laquelle il est, pour lui, d'une importance vitale de dterminer avec prcision le type de message qui lui est communiqu, afin d'y rpondre d'une faon approprie. 2. Il est pris dans une situation o l'autre met deux genres de messages dont l'un contredit l'autre. 3. Il est incapable de commenter les messages qui lui sont transmis, afin de reconnatre de quel type est celui auquel il doit rpondre; autrement dit, il ne peut pas noncer une proposition mtacommunicative.

Nous avons suggr que c'est l le genre mme de situation qui s'installe entre le prschizophrne et sa mre, ce qui ne veut pas dire que cette situation ne puisse galement survenir dans des relations dites normales. Quand un individu est pris dans une situation de double contrainte, il ragit comme le schizophrne, d'une manire dfensive: quand il se trouve dans une situation qui, tout en lui imposant des messages contradictoires, exige qu'il y rponde, et qu'il est donc incapable de commenter les contradictions du message reu, il ragit, lui aussi, en prenant les mtaphores la lettre.

Un jour, par exemple, un employ de bureau rentre chez lui pendant ses heures de travail. Un collgue lui tlphone et lui demande sur un ton anodin: Comment se fait-il que tu sois l ? L'employ rpond: Eh bien, je suis venu en voiture. Il donne l une rponse littrale, parce qu'il a eu affaire un message qui lui demandait ce qu'il faisait chez lui pendant ses heures de travail, mais en des termes qui masquaient la vraie question. L'interlocuteur a donc employ une mtaphore parce qu'il sentait qu'aprs tout il se mlait de ce qui ne le regardait pas. La relation en question tait assez intense pour que la victime s'inquite de la faon dont le renseignement donn serait utilis; et, par consquent, elle a rpondu littralement. C'est l une attitude caractristique de tout individu qui se sent sur ses gardes, comme le montrent clairement les rponses prudentes et littrales des tmoins d'un procs. Quant au schizophrne, qui se sent, lui, constamment en danger, il se maintient toujours sur la dfensive, en insistant sur le niveau littral, alors mme que cette conduite est totalement inapproprie, par exemple en prsence d'un mot d'esprit. Lorsqu'il se sent pris dans une double contrainte, le schizophrne confond le littral et le mtaphorique dans leurs expressions mmes. Par exemple, s'il veut reprocher son thrapeute d'tre en retard un rendez-vous et n'est pas sr du sens que peut revtir ce retard particulirement si le thrapeute devance la raction du patient en lui prsentant ses excuses , le malade ne peut pas dire brutalement: Pourquoi tes-vous en retard ? Est-ce parce que vous ne voulez pas me voir aujourd'hui ? Ce serait l une accusation directe, qu'il ne peut pas assumer. Il opre alors un glissement et se rfugie dans un nonc mtaphorique de ce genre: J'ai connu dans le temps quelqu'un qui a rat son bateau, il s'appelait Sam et le bateau a failli couler, etc. Il construit ainsi une histoire mtaphorique o le thrapeute peut dcouvrir ou non un commentaire sur son retard. L'avantage de la mtaphore est qu'elle laisse au thrapeute (ou la mre) la libert d'y voir ou non une accusation. Si le thrapeute accepte l'accusation comprise dans la mtaphore, le patient peut admettre que sa dclaration propos du nomm Sam tait mtaphorique. Mais si le thrapeute, afin d'chapper l'accusation, fait remarquer que l'histoire de Sam n'a pas l'air vridique, le patient pourra maintenir qu'il a rellement connu un homme du nom de Sam. Le glissement mtaphorique, comme rponse une situation de double contrainte, procure un sentiment de scurit. Mais il empche aussi le patient de profrer son accusation comme il veut le faire; et, au lieu d'en finir avec elle en avouant qu'il s'agit d'une mtaphore, le schizophrne essayera de la faire passer en l'exagrant encore: que le thrapeute ne veuille pas voir une accusation dans l'histoire de Sam, et le schizophrne pourra lui raconter une histoire de voyage vers Mars, en vaisseau spatial, tout cela pour en rajouter son accusation. On reconnat ici la mtaphore son allure fantastique, et non aux signes qui l'accompagnent en gnral et qui avertissent l'auditeur qu'il s'agit, en effet, d'une mtaphore. Non seulement il est plus sr pour la victime, d'une double contrainte d'oprer un glissement vers un ordre ou un message mtaphorique, mais elle peut encore prfrer, quand elle se trouve dans une situation inextricable, se

mettre dans la peau d'un autre ou soutenir qu'elle est ailleurs. La double contrainte ne peut, ds lors, agir sur la victime, puisqu'elle n'est pas elle-mme et qu'en plus elle n'est pas l. Autrement dit, les propos qui tmoignent du trouble d'un patient peuvent tre interprts comme des moyens d'autodfense contre la situation dans laquelle il se trouve. Le cas devient pathologique lorsque la victime, elle-mme ne sait pas que ses rponses sont mtaphoriques, ou bien lorsqu'elle ne peut pas le reconnatre. Pour qu'elle l'admette, il faudrait que la victime se rende compte qu'elle tait en train de se dfendre et, par consquent, qu'elle avait peur de l'autre. Une telle prise de conscience quivaudrait une accusation de l'autre et provoquerait, ses yeux, un dsastre. Si un individu a pass toute sa vie dans des relations de double contrainte telles que nous les dcrivons ici, son mode de relations autrui sera, aprs l'effondrement psychotique, fig dans un modle systmatique. Premirement, il comprendra autrement que les sujets dits normaux les signaux qui accompagnent les messages pour en prciser le sens. Son systme de mtacommunication (communication sur la communication) sera ananti; et il ne saura, devant un message, de quel genre de message il s'agit. Si quelqu'un lui disait: Que veux-tu faire aujourd'hui ?, il serait absolument incapable de juger, d'aprs le contexte, le ton de la voix ou les gestes, s'il s'agit d'une condamnation de son emploi du temps de la veille ou, par exemple, d'une proposition d'ordre sexuel; il pourrait mme ne rien y comprendre du tout. tant donn cette incapacit juger avec prcision de ce que l'autre veut vraiment dire, ainsi que cette inquitude excessive dans la recherche de ce qui est signifi rellement, le sujet pourra se dfendre en choisissant une ou plusieurs solutions parmi toutes celles possibles. Il pourra, par exemple, supposer que chaque message qu'il reoit cache un sens qui porte atteinte son bien-tre; il sera alors trs proccup de ces sens cachs, et rsolu prouver qu'il ne peut pas tre tromp comme il l'a t toute sa vie. S'il choisit cette solution, il cherchera continuellement un sens derrire toutes les paroles qui lui sont adresses et derrire tous les coups du hasard; il se montrera souponneux et mfiant d'une faon symptomatique. Il pourra galement choisir une autre solution, celle d'accepter au sens littral tout ce que les autres lui disent; et si leur ton, leurs gestes ou le contexte contredisent leurs paroles, il adoptera un type de comportement qui consiste ne pas prendre au srieux ces signaux mtacommunicatifs. Il abandonnera alors toute tentative de discerner la signification des messages et les traitera tous comme s'ils taient anodins ou matire plaisanterie. I1 pourra encore essayer d'ignorer les messages mtacommunicatifs. I1 estimera alors ncessaire d'couter et de voir de moins en moins ce qui se passe autour de lui, et fera tout son possible pour viter de provoquer une raction venant de son environnement. Il essayera de se dsintresser du monde extrieur, de se concentrer sur ses propres processus internes et donnera ainsi l'impression d'tre renferm, voire mme muet

C'est l une autre faon de dire que, si un individu ne sait pas identifier le genre des messages qu'il reoit, il peut se dfendre par des moyens dcrits classiquement comme paranodes, hbphrniques ou catatoniques. Ces trois possibilits ne sont pas les seules. En fait, le sujet ne peut pas choisir celle qui lui permettrait de dcouvrir ce que l'autre veut dire, il ne peut pas, sans une aide considrable, commenter les messages d'autrui. Dpourvu de ces capacits, l'tre humain est semblable un systme autogouvernable qui aurait perdu son rgulateur et tournoierait en spirale, en des distorsions sans fin, mais toujours systmatiques.

UNE DESCRIPTION DE LA SITUATION FAMILIALE

La possibilit thorique des situations de double contrainte nous a pousss rechercher de telles squences de communication dans la vie du schizophrne et dans sa situation familiale. Dans ce but, nous avons tudi des enregistrements et des rapports crits de psychothrapeutes qui ont trait intensivement de tels patients, ainsi que des enregistrements d'interviews de psychothrapie; nous avons nous-mmes interview et enregistr des parents de schizophrnes, nous avons obtenu la participation de deux mres et d'un pre une psychothrapie intensive et, enfin, nous avons interrog et enregistr des parents et des patients en les recevant ensemble. C'est partir de tout ce matriel que nous avons conu notre hypothse sur le type de situations familiales qui peut engendrer la schizophrnie. Cette hypothse n'a pas t vrifie systmatiquement; elle isole et met en vidence un ensemble relativement simple de phnomnes interactifs, sans pour autant prtendre dcrire de faon exhaustive l'extraordinaire complexit d'une relation familiale. Notre thorie est que la situation familiale du schizophrne prsente les caractres gnraux suivants:
1. Un enfant, dont la mre est prise d'angoisse et s'loigne chaque fois que l'enfant lui rpond comme une mre aimante. Cela veut dire que l'existence mme de l'enfant revt pour elle une signification particulire: son angoisse et son hostilit s'veillent chaque fois que se prsente le danger d'un contact intime avec son enfant. 2. Une mre qui juge inadmissibles ses propres sentiments d'angoisse et d'hostilit envers son enfant. Elle les niera en manifestant un comportement d'amour ostentatoire, destin convaincre l'enfant de lui rpondre comme une mre aimante, et faire en sorte qu'elle puisse s'loigner de lui s'il n'agit pas ainsi. Un comportement d'amour n'implique pas ncessairement l'affection; il peut, par exemple, tre encadr dans le devoir, les bons principes, etc. 3. L'absence dans la famille de quelqu'un un pre fort et intuitifqui puisse intervenir dans les relations entre la mre et l'enfant, et soutenir ce dernier face aux contradictions invoques plus haut.

Puisqu'il s'agit ici uniquement d'une description formelle, nous n'entrerons pas dans le dtail des raisons pour lesquelles la mre prouve prcisment ces sentiments l'gard de son enfant. Nous nous limiterons en suggrer quelques-unes: peut-tre le simple fait d'avoir un enfant veille-t-il en elle une angoisse relative elle-mme et ses relations avec sa propre famille; ou peuttre est-ce pour elle particulirement important que son enfant soit garon ou

fille, ou n le jour de l'anniversaire d'un de ses propres frres et surs , ou qu'il occupe aujourd'hui, par rapport ses frres et surs, la mme position que celle que, jadis, elle-mme occupait dans sa propre famille; ou bien peut-tre cet enfant occupe-t-il une place spciale ses yeux, pour d'autres raisons lices ses propres problmes affectifs. Dans une situation correspondant ces trois points caractristiques, notre hypothse est que la mre du schizophrne mettra simultanment au moins deux ordres de messages (nous nous limitons deux pour la clart de l'expos). Nous pouvons, en gros, les dfinir comme suit: a) comportement d'hostilit ou de repli chaque tentative de l'enfant pour s'approcher d'elle; b) comportement simul d'amour ou de rapprochement chaque fois que l'enfant rpond son comportement d'hostilit ou de repli (a), ce qui permet la mre de dnier son agressivit et son manque d'intimit avec l'enfant. Le problme de la mre est d'arriver matriser sa propre anxit en contrlant, par le rapprochement ou le repli, la distance qui la spare de son enfant. Autrement dit, ds qu'elle commence prouver de l'affection et se rapprocher de son enfant, elle se sent en danger et, en quelque sorte, oblige de s'loigner de lui; mais, d'autre part, elle ne peut pas assumer cet acte hostile et, pour le nier, elle doit simuler l'affection et le rapprochement. L'important ici, c'est que le comportement d'amour de la mre n'est qu'un commentaire sur son attitude hostile, puisqu'il en est la compensation et que, par consquent, il appartient un ordre communicatif diffrent de celui du comportement d'hostilit: autrement dit, c'est un message propos d'une squence de messages. Avec ce paradoxe que, de par sa propre nature, il nie l'existence mme de ces messages dont il n'est que le commentaire, donc du repli hostile. La mre utilise les rponses de l'enfant pour affirmer que son comportement elle est un comportement d'amour; mais, comme celui-ci n'est que simul, l'enfant est plac d'emble dans une position o il ne doit pas interprter de faon approprie le message, s'il veut maintenir sa relation avec sa mre. Autrement dit, il ne doit pas distinguer de faon approprie entre diffrents ordres de messages, en l'occurrence entre l'expression de sentiments simuls (soit un type logique) et celle de sentiments rels (soit un autre type logique). Par consquent, l'enfant doit systmatiquement dformer sa perception des signaux mtacommunicatifs. Si, par exemple, la mre commence prouver de l'hostilit (ou de l'affection) pour son enfant et, en mme temps, se sent oblige de s'loigner de lui, elle lui dira quelque chose comme: Va au lit, tu es trs fatigu et je veux que tu te reposes. Cette proposition, premire vue affectueuse, a en fait pour fonction de nier un sentiment qui pourrait se formuler ainsi: Disparais, j'en ai assez de te voir. Si l'enfant distinguait correctement les signaux mtacommunicatifs, il aurait affronter le fait que sa mre le rejette tout en essayant de le tromper par un comportement simulant l'affection. Il serait, de

la sorte, puni pour avoir appris distinguer correctement les types de messages: il aura donc tendance accepter l'ide qu'il est fatigu, plutt que d'admettre la tromperie de sa mre. Ce qui veut dire qu'il doit s'abuser lui-mme sur son propre tat intrieur, afin de soutenir sa mr,e dans sa tromperie. Pour pouvoir survivre avec elle, il doit mal interprter la fois ses propres messages intrieurs et ceux des autres.Le problme est rendu encore plus complexe, pour l'enfant, du fait que c'est par bienveillance que sa mre se charge de dfinir sa place son tat intrieur lui: elle exprime une inquitude apparemment maternelle devant le fait qu'il est fatigu. Autrement dit, la mre contrle les dfinitions que l'enfant donne de ses propres messages, tout comme la dfinition des rponses qu'il lui donne (en disant, par exemple, si l'enfant ose la critiquer: Je sais que ce n'est pas vraiment ce que tu veux dire, et ce, en insistant sur le fait qu'elle ne se proccupe pas d'elle, mais uniquement de lui. Moyennant quoi, la solution la plus facile pour l'enfant demeure toujours d'accepter comme rel le comportement faussement affectueux de sa mre; et son dsir d'interprter correctement ce qui se passe en est min. Avec ce rsultat que sa mre s'loigne encore de lui, tout en dfinissant cet loignement comme une relation d'affection idale. Au demeurant, accepter le comportement simul d'affection de sa mre comme un comportement rel n'est pas non plus une solution pour l'enfant. Car, partir de cette fausse discrimination des types logiques, il aura tendance se rapprocher de sa mre, et ce mouvement provoquera chez elle un sentiment de peur ou d'impuissance, qui la poussera s'loigner encore plus. Et si, en rponse, il en vient son tour s'loigner d'elle, la mre interprtera cela comme un message qui l'accuse d'un manque d'amour maternel: elle punira alors l'enfant pour sa rponse, moins qu'elle n'essaye de se rapprocher de lui; mais que lui se rapproche d'elle, et elle rpondra nouveau par l'loignement. Bref, l'enfant est puni parce qu'il interprte correctement ce que sa mre exprime; et il est galement puni parce qu'il l'interprte mal. Il est pris dans une double contrainte. L'enfant peut essayer d'chapper une telle situation par diffrents moyens. I1 peut, par exemple, rechercher l'appui de son pre ou d'un autre membre de la famille. Toutefois, nos observations prliminaires nous font croire qu'il est vraisemblable que les pres des schizophrnes ne sont pas assez solides pour fournir cet appui. I1 faut dire aussi qu'ils se trouvent en assez fcheuse posture; s'ils s'accordent avec l'enfant sur la nature de la tromperie de la mre, ils seront, du mme coup, obligs d'y voir plus clair dans la nature de leur propre relation avec celle-ci, ce qu'ils ne peuvent faire sans remettre en question le modus operandi sur lequel ils vivent. En outre, le besoin qu'prouve la mre d'tre aime et dsire empche l'enfant de s'appuyer sur un autre membre de son entourage, un professeur par exemple. Une telle mre se sentirait menace si son enfant manifestait le moindre attachement quelqu'un d'autre qu'elle. Elle dtruirait ce lien, tenterait

de ramener son enfant elle, puis sombrerait une fois de plus dans l'angoisse, lorsque celui-ci serait nouveau sous sa dpendance. Pour s'en sortir, l'enfant n'aurait qu'un moyen: commenter la situation contradictoire dans laquelle le met sa mre. Mais comme la mre verrait l un reproche visant son manque d'amour, elle punirait l'enfant et soutiendrait qu'il a de sa situation une perception fausse. En interdisant l'enfant de parler de sa situation, elle lui interdit d'utiliser le niveau mtacommunicatif, c'est--dire le niveau qui nous sert corriger notre perception des comportements communicatifs. Or, la capacit de communiquer sur la communication, de commenter nos actions signifiantes et celles des autres, est primordiale pour l'tablissement de relations sociales russies. Dans toute relation normale, il se produit un change incessant de messages mtacommunicatifs, tels que: Qu'estce que tu veux dire par l ?, Pourquoi as-tu fait a ?, ou Est-ce que tu te fous de moi ?, etc. Pour interprter correctement ce qu'expriment vraiment les autres, nous devons tre capables de le commenter, directement ou indirectement. Et c'est prcisment ce niveau mtacommunicatif que le schizophrne semble incapable de manier correctement. tant donn les traits caractristiques de sa mre, ce dficit n'est pas tonnant. Puisqu'elle s'obstine nier un ordre de messages, tout commentaire sur ses propos la met en danger et elle doit l'interdire. Son enfant grandit donc sans exercer la capacit de communiquer sur la communication, par consquent sans apprendre dterminer le vritable sens de ce que disent les autres, ni exprimer ce qu'il dsire vraiment communiquer; or, tout cela est essentiel pour la mise en place de relations normales. En rsum, nous suggrons que le caractre de double contrainte que prsente la situation familiale du schizophrne provient de ce que l'enfant est plac dans une position o, s'il rpond positivement l'amour simul de sa mre, celle-ci prouvera de l'angoisse et le punira pour se protger contre toute intimit avec lui; ou bien encore elle soutiendra, toujours afin de se protger, que ce sont ses lans lui qui sont simuls, brouillant ainsi compltement la perception qu'il a de la nature de ses propres messages. L'enfant se trouve ainsi priv de la possibilit d'instaurer avec sa mre un lien intime et scurisant. Mais, dans le mme temps, s'il ne manifeste pas de l'affection son gard, elle verra l la preuve qu'elle n'est pas une bonne mre, ce qui l'angoissera nouveau; et elle le punira cette fois-ci pour sa froideur, ou tentera de se rapprocher de lui pour l'amener faire la dmonstration qu'il l'aime. Si effectivement il rpond et lui montre de l'affection, non seulement elle se sentira nouveau en danger, mais il se peut fort bien qu'en plus elle lui en veuille d'avoir t oblige de le forcer pour obtenir cette rponse. L'enfant est donc puni dans tous les cas: s'il lui manifeste de l'amour et s'il ne lui en manifeste pas. Or, cette relation sa mre est la plus importante de sa vie, et elle deviendra, par la suite, le modle de toutes les autres relations qu'il tablira avec son milieu. Quant aux issues de secours, comme celle de rechercher de l'appui ailleurs, elles sont bloques. Telle est la nature fondamentale de la situation de double contrainte entre mre et enfant.

Notre expos ne dpeint videmment pas la Gestalt encore plus emmle qu'est la famille, dont la mre n'est qu'un des lments importants.

EXEMPLES EMPRUNTS AU MATRIEL CLINIQUE

L'analyse d'un incident survenu entre un schizophrne et sa mre illustre bien la situation de double contrainte. Un jeune homme qui s'tait assez bien remis d'un accs aigu de schizophrnie, reut l'hpital la visite de sa mre. I1 tait heureux de la voir et mit spontanment le bras autour de ses paules; or, cela provoqua en elle un raidissement. I1 retira son bras; elle demanda: Est-ce que tu ne m'aimes plus ?. I1 rougit, et elle continua: Mon chri, tu ne dois pas tre aussi facilement embarrass et effray par tes sentiments. Le patient ne fut capable de rester avec elle que quelques minutes de plus; lorsqu'elle partit, il attaqua un infirmier et dut tre plong dans une baignoire. I1 est vident que cette issue aurait pu tre vite si le jeune homme avait t capable de dire: Maman, il est clair que c'est toi qui te sens mal l'aise lorsque je te prends dans mes bras, et que tu prouves de la difficult accepter un geste d'affection de ma part. Mais, pour le patient schizophrne, cette possibilit n'existe pas: son extrme dpendance et son ducation l'empchent de commenter le comportement communicatif, de sa mre, alors que, pour sa part, elle n'hsite pas commenter le sien, le forant d'accepter cette situation et d'affronter une srie de sous-entendus compliqus, qui peuvent tre dcomposs comme suit:
1. La raction de refus de la mre devant le geste affectueux du fils est parfaitement masque par la condamnation qu'elle fait de son retrait lui; en acceptant cette condamnation, le patient nie sa propre perception de la situation. 2. Dans ce contexte, la question de la mre: Est-ce que tu ne m'aimes plus ?, semble sous-entendre:

a) Je suis digne d'amour. b) Tu devrais m'aimer et, si tu ne le fais pas, c'est que tu es mchant ou fautif. c) Tu m'aimais avant, et maintenant tu ne m'aimes plus. L'accent est ici dplac de l'expression de l'affection du fils son incapacit d'tre affectueux. Et, dans la mesure o le patient a effectivement ainsi dtest sa mre, elle a la partie belle: le patient rpond comme on l'y incite, en se culpabilisant, ce qui permet la mre d'attaquer. d) Ce que tu viens d'exprimer n'tait pas de l'affection. Pour accepter cette proposition, le patient doit nier tout ce que sa mre et son environnement culturel lui ont enseign sur la faon d'exprimer son affection. I1 doit aussi remettre en question tous les moments o, avec elle ou avec d'autres, il avait cru prouver de l'affection et o l'on semblait considrer celle-ci comme relle. I1

fait ainsi l'exprience d'une situation dans laquelle il perd compltement pied, il est amen douter de la fiabilit de l'ensemble de son exprience passe.
3. La proposition: Tu ne dois pas tre aussi facilement embarrass et effray par tes sentiments, semble sous-entendre ceci:

a) Tu n'es pas comme moi et tu es galement diffrent de tous les tres normaux et gentils parce que, nous autres, nous exprimons nos sentiments. b) Les sentiments que tu exprimes sont bons, ce qui ne va pas c'est simplement que, toi, tu ne peux pas les assumer. Bien que, par son raidissement, la mre ait signifi: ces sentiments sont inacceptables, elle dit ensuite son fils de ne pas tre embarrass par des sentiments inacceptables. Or, il a t longuement dress pour reconnatre ce qui est acceptable ou non, pour elle et pour la socit; il se retrouve donc, une fois encore, en contradiction avec les enseignements du pass. S'il n'avait pas peur de ses sentiments (ce que sa mre semble ,considrer comme positif), il n'aurait pas avoir peur de son affection et pourrait ainsi faire remarquer sa mre que c'est bel et bien elle qui en a peur. Mais cette comprhension lui est interdite, puisque toute l'approche de la mre consiste masquer ses propres points faibles. L'impossible dilemme peut alors se traduire ainsi: Si je veux conserver des liens avec ma mre, je ne dois pas lui montrer que je l'aime; mais si je ne lui montre pas que je l'aime, je vais la perdre Ces mthodes particulires de contrle ont pour la mre une importance capitale, comme en tmoigne encore de faon frappante la situation interfamiliale d'une jeune schizophrne, qui inaugura sa thrapie par ces mots: Ma mre a du se marier et maintenant je suis ici. Pour le thrapeute, cette proposition voulait dire ceci:
1. La patiente est le fruit d'une grossesse illgitime. 2. Ce fait est li (dans son esprit) sa psychose actuelle. 3. Ici, est une rfrence la fois au cabinet du psychiatre et la prsence sur terre de la patiente, prsence pour laquelle elle devrait vouer sa mre une ternelle reconnaissance, puisque celle-ci a pch et souffert pour la mettre au monde. 4. A d se marier, est une rfrence au mariage en catastrophe de la mre, la rponse qu'elle a d donner aux pressions lui enjoignant de se marier; et, corollairement, au fait que la mre a souffert de cette situation impose et en a voulu sa fille.

Par la suite, les faits ont confirm toutes ces suppositions, au cours d'une tentative avorte de psychothrapie que fit la mre. La quintessence des messages qu'elle avait depuis toujours adresss sa fille semblait se rsumer comme suit: Je suis digne d'amour, je sais aimer et je suis contente de moi. Toi, tu es digne d'amour lorsque tu es comme moi et quand tu fais ce que je te dis, mais en mme temps, par ses propos et son comportement, la mre signifiait sa fille: Tu es chtive, inintelligente et diffrente de moi (autrement dit, pas

normale). A cause de tous ces handicaps, tu as besoin de moi et de moi seule; je prendrai soin de toi et je taimerai.De sorte que la vie de la patiente n'avait t jusque-l qu'une srie de commencements, de tentatives d'expriences qui, de par sa complicit avec sa` mre, avaient toutes tourn court et s'taient termines par un retour dans le giron maternel. Au cours de sances de thrapie collectives, on put remarquer que certains domaines trs importants pour l'estime que la mre se portait elle-mme reprsentaient, pour la fille, des situations particulirement conflictuelles. Par exemple, la mre avait besoin d'entretenir le mythe d'une intimit avec ses propres parents, ainsi que d'un amour profond entre elle et sa propre mre. Par analogie, la relation avec celle-ci lui servait de modle pour ses relations sa fille. Une fois, lorsque la patiente tait ge de sept ou huit ans, la grand-mre, prise de fureur, avait lanc un couteau qui avait rat de trs peu la petite fille. La mre ne dit rien la grand-mre, mais entrana prcipitamment sa fille hors de la pice, en lui disant: Mamie t'aime vraiment, tu sais. Quant la grand-mre, il est significatif qu'elle n'ait rien trouv de mieux dire l'enfant qu'elle regrettait qu'elle ne soit pas plus fermement tenue par sa mre, et de reprocher sa fille une trop grande indulgence envers l'enfant. Quelques annes plus tard, la grand-mre habitait la maison lors d'un des pisodes psychotiques de la patiente, et celle-ci se dlecta jeter toutes sortes d'objets la tte de sa mre et de sa grand-mre, qui tremblaient de peur. La mre tait persuade que, jeune fille, elle avait t trs belle et disait que sa fille lui ressemblait assez, mais il tait clair que ces louanges de la beaut de sa fille dissimulaient des critiques, et qu'en fait elle la trouvait beaucoup moins bien qu'elle. Durant une autre crise, un des premiers actes de la fille fut d'annoncer sa mre qu'elle allait se raser le crne, ce qu'elle fit aussitt, pendant que la mre la suppliait d'arrter. Quelques jours aprs, la mre exhibait une photo d'ellemme jeune fille, pour montrer son entourage ce que serait la patiente si seulement elle avait gard ses beaux cheveux. La mre, sans d'ailleurs trs bien mesurer la porte de ce qu'elle faisait, attribuait la maladie de sa fille une intelligence mdiocre et une dysfonction crbrale organique. Elle passait son temps lui opposer sa propre intelligence, dont pouvaient tmoigner ses brillants rsultats scolaires. Elle avait adopt avec sa fille une attitude totalement protectrice et conciliante, mais d'une absolue mauvaise foi. Devant le psychiatre, par exemple, elle lui promettait qu'elle ne permettrait plus qu'on lui fasse subir d'autres lectrochocs et, ds que la fille avait le dos tourn, elle demandait au mdecin s'il n'estimait pas ncessaire de l'hospitaliser et de lui en faire. Cette duplicit s'expliqua en partie pendant la thrapie de la mre. Bien que la fille et t hospitalise trois fois, la mre n'avait jamais dit aux thrapeutes qu'elle avait eu elle-mme une crise psychotique lorsqu'elle avait appris qu'elle tait enceinte. Sa famille l'avait cache dans un hpital d'une ville proche o, selon ses dires, elle avait t attache sur un lit pendant six semaines. Sa famille ne lui avait pas rendu visite durant toute cette priode, et seuls ses parents et sa sur savaient qu'elle tait hospitalise.

Pendant la dure de cette thrapie, la mre ne manifesta d'motions intenses que par deux fois: la premire, lorsqu'elle rapporta sa propre exprience psychotique; la seconde, durant sa dernire visite, lorsqu'elle accusa le thrapeute de vouloir la rendre folle en la poussant choisir entre sa fille et son mari. Puis, contre tout avis mdical, elle fit arrter la cure de sa fille. Tout autant que la mre, le pre tait impliqu dans l'homostasie intrafamiliale. I1 avait prtendu, par exemple, que, pour ramener sa fille dans une rgion o elle puisse tre soigne par des psychiatres comptents, il avait d quitter un important poste d'avocat. Par la suite, et grce des indications de la patiente (qui se rfrait souvent un personnage nomm Ned le Nerveux), le thrapeute russit faire avouer au pre qu'il avait toujours dtest son travail et avait essay, pendant des annes, de foutre le camp. Non sans faire croire sa fille que son changement de situation avait t fait pour elle. Dans notre examen du matriel clinique, nous avons t frapps, entre autres, par les observations suivantes:
1. Le patient, dans une situation de double contrainte, connat un sentiment d'impuissance, de peur, d'exaspration et de rage; la mre peut, en toute srnit, et dans l'incomprhension la plus totale de ce qui se passe, ignorer ces sentiments. Quant au pre, ses ractions engendrent de nouvelles doubles contraintes, moins qu'il n'tende et ne renforce celles que la mre a cres; il peut aussi se montrer passif ou indign, mais impuissant, et se faire piger tout comme le patient. 2. La psychose apparat, en partie, comme un moyen de s'arranger de situations de double contrainte, visant annihiler leur effet inhibiteur et contraignant. Le psychotique rvle parfois, par des remarques vigoureuses, pleines d'astuce et le plus souvent mtaphoriques, une intuition pntrante des forces qui le paralysent. Et, par un jeu de retournement, il peut devenir lui-mme assez expert dans la mise en place de situations de double contrainte. 3. Selon notre thorie, le mode de communication dcrit plus haut est essentiel pour la scurit de la mre et, du mme coup, pour l'homostasie familiale. S'il en est ainsi, quand la psychothrapie permet au patient d'tre moins vulnrable aux tentatives de contrle de sa mre, celle-ci connat alors des moments d'angoisse. De mme, toute tentative du thrapeute pour interprter la mre la dynamique de la situation qu'elle instaure avec le patient suscitera, chez elle, de l'angoisse. Il nous semble galement que, lorsqu'il y a des contacts prolongs entre le patient et sa famille (surtout dans le cas o le patient vit chez lui durant la thrapie), il se produit des perturbations (souvent graves) chez la mre, parfois mme aussi chez le pre et les autres enfants 1.

THORIES ACTUELLES ET PERSPECTIVES

De nombreux auteurs ont avanc l'ide que la schizophrnie serait une maladie radicalement diffrente de toutes les autres formes de pense et de comportement humain. Tout en convenant qu'elle constitue un phnomne isolable, nous pensons que mettre ainsi l'accent sur les diffrences qui la sparent du comportement normal, est une dmarche strile, du mme ordre que l'effrayante sgrgation physique impose aux psychotiques. Pour notre part, nous estimons que la schizophrnie suppose certains principes gnraux, qui sont importants pour toute communication, et qu'il existe donc des

ressemblances substantielles entre la communication schizophrnique et la communication dite normale. Nous nous sommes particulirement intresss aux types de communication qui impliquent la fois une signification affective et la ncessit de distinguer entre diffrents ordres de messages: ainsi le jeu, l'humour, les rites, la posie, la fiction. Nous avons surtout fait une tude approfondie du jeu et, plus particulirement, du jeu chez les animaux. C'est l une situation exemplaire quant au surgissement des mtamessages. En effet, si ceux-ci ne sont pas correctement interprts, tout accord entre les joueurs est ananti: une mauvaise interprtation peut, par exemple, faire facilement dgnrer le jeu en combat. L'humourobjet constant de nos recherches est assez proche du jeu: il suppose des glissements brusques dans les types logiques, ainsi qu'un reprage de ces glissements. Les rites sont un domaine o sont effectues des attributions de type logique relles ou littrales inhabituelles, que l'on dfend avec la mme nergie que le schizophrne dfend la ralit, de ses hallucinations. La posie, pour sa part, est un exemple du pouvoir de communication de la mtaphoreet mme, de mtaphores tout fait inhabituelles quand elle est rpertorie comme telle grce certains signes, et contraste avec l'obscurit des mtaphores non rpertories du schizophrne. Quant au champ entier de la communication littraire, si nous dfinissons celle-ci comme narration et description d'une srie d'vnements se donnant comme plus ou moins rels, elle concerne au plus haut point la recherche sur la schizophrnie. Ce n'est pas tant l'interprtation du contenu d'une fiction littraire qui nous importe encore que l'analyse des thmes d'oralit et de destruction soit trs clairante pour l'tude de la schizophrnie que les problmes formels lis l'existence simultane de niveaux multiples de messages dans la prsentation fictionnelle de la ralit. Le thtre est particulirement intressant de ce point de vue, puisque les acteurs, tout comme les spectateurs, rpondent des messages touchant la fois la ralit thtrale et la ralit relle! L'tude de l'hypnose nous semble, en ce sens, galement importante. En effet, un grand nombre de phnomnes qui sont considrs comme des symptmes de schizophrnie hallucinations, fantasmagories, altrations de la personnalit, amnsies, etc. peuvent tre temporairement provoqus chez le sujet normal par l'hypnose. Point n'est besoin de les susciter directement, comme phnomnes spcifiques: ils peuvent tre la consquence spontane d'une squence de communication prpare cette fin. Ainsi, Erickson peut faire natre une hallucination en provoquant d'abord chez le sujet une catalepsie de la main droite, et en lui disant ensuite: I1 n'y a aucun moyen pensable pour que votre main bouge, et cependant, lorsque je donnerai le signal, il faudra qu'elle bouge. Autrement dit, il dclare au sujet que sa main restera immobile, mais que nanmoins elle bougera, et cela d'une manire que le sujet ne peut consciemment concevoir. Quand Erickson donne le signal, le sujet hallucine le mouvement de sa main, ou encore il s'hallucine lui-mme ailleurs et, par consquent, capable de bouger la main. Cette utilisation de l'hallucination pour rsoudre le problme des ordres contradictoires qu'on ne peut discuter, nous

semble illustrer la rsolution, par glissement dans les types logiques, des situations de double contrainte. Les rponses hypnotiques des affirmations ou des suggestions directes oprent, elles aussi, des glissements dans les types logiques; ainsi, lorsque les mots: Voici un verre d'eau, ou Vous tes fatigu, sont pris pour une ralit externe ou interne; ou lorsque le sujet, tout fait comme le schizophrne, donne des rponses littrales des propos mtaphoriques. Nous esprons qu'une tude plus pousse, conduite en situation exprimentale et contrlable, de la suggestion hypnotique, des phnomnes qu'elle entrane et de la volont de rveil, nous permettra d'affiner notre comprhension des squences de communication essentielles qui produisent des phnomnes comme ceux de la schizophrnie. Une autre exprience faite par Erickson, cette fois-ci sans utilisation spcifique de l'hypnose, semble galement isoler une squence de communication comportant une double contrainte. Erickson organisa un sminaire, et s'arrangea pour avoir ses cts un jeune homme qui tait un trs grand fumeur et qui n'avait pas de cigarettes sur lui; il avait dit aux autres participants ce qu'ils avaient faire. Tout tait mis en place pour qu'Erickson se retourne tout le temps vers le fumeur en lui proposant une cigarette et soit constamment interrompu par une question. De la sorte, il se dtournait, retirant par inadvertance, le paquet de cigarettes hors de porte du jeune homme. Un autre participant, quelque temps aprs, demanda ce dernier si le Dr Erickson lui avait donn une cigarette. Quelle cigarette ? rpondit le sujet, montrant clairement qu'il avait oubli toute la squence; et il refusa mme la cigarette que lui proposait quelqu'un d'autre, prtendant qu'il tait trop intress par la discussion pour fumer. Ce jeune homme nous semble dans une situation exprimentale comparable celle du schizophrne pris dans une double contrainte avec sa mre: une relation importante, des messages contradictoires (ici, le don et le retrait du don), et l'impossibilit de tout commentaire parce qu'un sminaire est en train de se drouler et que, de toute faon, tout s'est pass par inadvertance. Remarquons que l'issue elle-mme est semblable: amnsie pour la squence de double contrainte, et renversement de la proposition Il ne m'en a pas donn en Je n'en veux pas. Bien que nous ayons t amens explorer tous ces domaines connexes, le principal objet de notre tude a t la schizophrnie elle-mme. Nous avons tous travaill avec des patients schizophrnes, et la plus grande partie du matriel clinique a t enregistre pour en permettre une tude ultrieure plus dtaille. De surcrot, nous enregistrons des entrevues avec des patients accompagns de leur famille, et nous filmons des mres accompagnes de leurs enfants perturbs, probablement des prschizophrnes. Nous esprons que toutes ces recherches fourniront des preuves claires de la double contrainte continuellement ritre laquelle, selon notre hypothse, sont soumis, depuis leur plus tendre enfance, ceux qui deviendront schizophrnes. Dans cet expos, nous avons surtout insist sur cette situation familiale de base, ainsi que sur les caractristiques communicationnelles que prsente manifestement la schizophrnie. Nous esprons cependant que nos concepts, ainsi qu'une partie du matriel, seront

utiles pour des travaux ultrieurs portant sur d'autres problmes poss par la schizophrnie, tels que la diversit des autres symptmes, la nature de 1'tat d'adaptation qui prcde le moment o la schizophrnie se manifeste et, enfin, la nature et les circonstances de l'effondrement psychotique.

IMPLICATIONS THRAPEUTIQUES DE CETTE HYPOTHSE

La psychothrapie elle-mme est un contexte de communications plusieurs niveaux, qui implique l'exploration des frontires ambigus sparant le littral du mtaphorique, ou la ralit du fantasme; de fait, diverses formes de jeu, de thtre et d'hypnose ont t intensivement appliques en thrapie. Nous nous sommes intresss de prs la thrapie et, outre notre propre matriel, nous avons rassembl et examin des enregistrements, des comptes rendus intgraux de sance, et des notes personnelles appartenant plusieurs de nos confrres. Nous avons toujours prfr les enregistrements en direct, car nous pensons que la faon dont un schizophrne parle dpend grandement, mme si cela n'est pas toujours vident, de la faon dont on lui parle; or, il est trs difficile d'apprcier ce qui s'est vraiment produit au cours d'une entrevue thrapeutique si l'on n'en a qu'une description, et surtout si cette description est dj retranscrite en termes thoriques. Cela tant, nous ne sommes pas encore prts traiter exhaustivement des relations entre la double contrainte et la psychothrapie. Nous nous limiterons ici quelques remarques gnrales et quelques spculations. Dans l'tat prsent de nos recherches, nous ne pouvons dire que ceci:
1. Des situations de double contrainte sont cres dans et par le cadre mme de la psychothrapie et du milieu hospitalier. De ce point de vue, nous sommes amens nous interroger sur les effets de la bienveillance mdicale sur le schizophrne. Dans la mesure o les hpitaux existent dans l'intrt du personnel, tout autant (sinon plus) que dans celui des patients, il y aura parfois des contradictions dans les squences o des actions sont accomplies par bienveillance l'gard des patients quand, en fait, elles visent accrotre le bien-tre du personnel. Nous estimons que, chaque fois qu'on organisera le systme dans l'intrt de l'hpital, tout en dclarant au patient qu'on agit dans son intrt, on perptuera une situation schizophrnogne. Ce genre de supercherie amnera le patient y rpondre comme une situation de double contrainte, et sa rponse sera schizophrnique, c'est--dire qu'elle sera indirecte, et que le patient sera incapable de commenter le fait qu'il se sent tromp. Une anecdote, heureusement amusante, illustre bien ce genre de rponse. Sur la porte du cabinet d'un mdecin bienveillant et dvou, responsable d'une salle d'hpital, on pouvait lire: Bureau du docteur. Frappez, s'il vous plat. Le mdecin fut d'abord amus, et finalement dut capituler, devant la constance d'un patient obissant qui frappait consciencieusement chaque fois qu'il passait devant la porte. 2. La comprhension de la double contrainte et des problmes de communication qu'elle comporte amnera peut-tre des innovations dans la technique thrapeutique. Nous ne pouvons dire avec prcision ce que seront ces innovations, mais nos recherches nous permettent dj d'affirmer que des situations de double contrainte interviennent de faon prgnante au cours de la thrapie. Elles se produisent parfois par simple inadvertance, quand le thrapeute impose son patient une double contrainte semblable celle que celui-ci a dj vcue, ou quand c'est le patient lui-mme qui soumet le thrapeute une telle situation. Dans d'autres cas, il peut arriver que, de faon dlibre ou intuitive, ce soit le thrapeute qui impose des doubles contraintes son patient, ce qui oblige ce dernier y rpondre diffremment que par le pass.

Un pisode tir de l'exprience d'une psychothrapeute doue nous permettra d'illustrer ce qu'est la comprhension intuitive d'une squence de communication contenant une double contrainte. Le Dr Frieda FrommReichmann soignait une jeune femme qui, depuis l'ge de sept ans, s'tait forg une religion personnelle extrmement complexe et abondamment fournie en divinits puissantes. Atteinte d'une schizophrnie grave, elle hsitait beaucoup entreprendre une thrapie. Au dbut du traitement, elle dclara: Le dieu R me dit que je ne dois pas parler avec vous. Le Dr Fromm-Reichmann lui rpondit: coutez, mettons les choses au point: pour moi, n'existent ni le dieu R ni tout votre monde. Pour vous, cependant, tout cela existe, et loin de moi l'ide de vous l'enlever de la tte: je ne sais absolument pas tout ce que cela peut signifier. C'est pourquoi je vais m'y rfrer, mais condition que vous sachiez que, pour moi, ce monde n'existe pas. Alors, allez maintenant trouver le dieu R et dites-lui que nous devons parler et qu'il vous en donne la permission. Dites-lui aussi que je suis mdecin et que a fait maintenant neuf ans, puisque vous en avez seize, que vous vivez avec lui dans son royaume, et qu'il ne vous a pas aide. Alors, prsent, il doit me permettre d'essayer et de voir si vous et moi nous pouvons y arriver. Dites-lui que je suis mdecin et que je veux essayer. La thrapeute a mis ainsi sa patiente dans une situation de double contrainte thrapeutique. Si la patiente commence faiblir dans la croyance en son dieu, alors elle s'entend avec le mdecin et, du mme coup, elle admet son attachement la thrapie. Et si elle persiste croire que le dieu R existe, elle doit lui dire que le mdecin est plus puissant que lui ce qui est une autre faon d'admettre sa relation avec le thrapeute. , La diffrence entre la contrainte thrapeutique et la situation originelle de double contrainte tient en partie au fait que le thrapeute, lui, n'est pas engag dans un combat vital. I1 peut, par consquent, tablir des contraintes assez bienveillantes, et aider graduellement le patient s'en affranchir. Beaucoup de trouvailles thrapeutiques qui se sont avres efficaces semblent avoir t intuitives. En ce qui nous concerne, nous partageons l'ambition de la plupart des thrapeutes, qui attendent le jour o ces coups de gnie seront assez bien compris pour devenir tout fait courants et systmatiques.
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Texte labor par G. Bateson, D. D. Jackson, J. Haley et J. H. Weakland. Publi dans Behavioral Science, vol. I, n 4, 1956. Publication franaise dans Gregory BATESON. Vers une cologie de lesprit. Ed du SEUIL, 1980

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