Fulcanelli et l'htel Lallemant Bourges

Blason Jean Lallemant, vitrail original.

L'alchimiste parisien du dbut du XXme sicle,
connu seulement sous le pseudonyme de
Fulcanelli, mentionne l'htel Jean Lallemant
Bourges comme tant une demeure philosophale
d'poque renaissance. Par "philosophale"
Fulcanelli entend une demeure renfermant des
symboles enseignants l'art de l'alchimie.
Cette demeure contient une magnifique petite
pice rectangulaire, dite chapelle, au premier
tage. Son plafond est constitu de trente
caissons sculpts, disposs en trois ranges de
dix. Les flammes figurent dans treize caissons,
marquant leur prdominance dans la pense de
l'auteur du rbus en images, de ce plafond
nigme. Fulcanelli souhaite redonner les cls
perdues. Mais est-ce la seule lecture possible ?
Nous en proposerons une autre.

Avant de voir chaque caisson, plus bas dans cette
page, dcouvrons le plafond dans son ensemble.
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cliquer sur la photo pour voir un montage photo du plafond complet.

Pour Fulcanelli, dans son ouvrage de 1926 "le
Mystre des Cathdrales", cet htel est "le
tmoignage irrcusable d'une science immense
dont Jean Lallemant, alchimiste et chevalier de
la Table ronde, possdait tous les secrets".
Sa lecture semble exclusive d'une autre
interprtation : l'autre lecture plus probable,
spiritualiste, de "L'nigme du plafond de l'htel
Lallemant". Celle-ci drangera les alchimistes
dans leur lecture univoque de cet ensemble
caissons. Ils ne relvent pas les erreurs de
description contenues dans l'ouvrage de
Fulcanelli concernant le plafond caisson de
l'htel Lallemant de Bourges, comme d'ailleurs
sur certains mdaillons de la cathdrale
Notre-Dame de Paris. La page ddie du site
"l'Encyclopdie de Bourges" de M. Narboux ne
fait malheureusement pas exception cette
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remarque prliminaire.
Comment une description errone peut-elle
conduire une juste interprtation ? La question
n'est pas de douter de la comptence alchimique
relle ou suppose contenue dans l'ouvrage sign
du pseudonyme mystrieux "Fulcanelli". La
question est de savoir si une lecture alchimique
fait vraiment partie intgrante de la conception
mme de l'ensemble des trente caissons de ce
plafond.
Les deux lectures peuvent-elles coexister ?

Nous avons vu, la page prcdente, le but que
se propose cette socit "des chevaliers de la
Table-Ronde" auxquels les trois Jean Lallemant
furent affilis. Une autre piste s'ouvre alors. Les
caissons peuvent tre interprts autrement que
par la lecture alchimique de Fulcanelli. L'une
n'invalide pas l'autre.

Fulcanelli commente ainsi cette si curieuse
chapelle :
"Vritable bijou, cisel et guilloch avec amour
par dadmirables artistes, cette pice en
longueur, si nous exceptons la fentre aux trois
arcatures redentes conues dans le style ogival,
est peine une chapelle. Toute lornementation
est profane, tous les motifs qui la dcorent sont
emprunts la science hermtique. Un superbe
bas-relief peint, excut dans la manire du saint
Christophe de la loggia, a pour sujet le mythe
paen de la Toison dor. Les caissons du plafond
servent de cadre de nombreuses figures
hiroglyphiques. Une jolie crdence du XVI
e
sicle propose une nigme alchimique. Pas une
scne religieuse, pas un verset de psaume, pas
une parabole vanglique, rien que le verbe
mystrieux de lArt sacerdotal ... Se peut-il
quon ait offici dans ce cabinet de parure si peu
orthodoxe, mais, par contre, si propice, en son
intimit mystique, aux mditations, aux lectures,
voire la prire du Philosophe ? - Chapelle,
studio ou oratoire ? Nous posons la question
sans la rsoudre." (Fin de citation).

Si Fulcanelli ne dcrit que quelques uns de ces
caissons, nous laissant le soin d'analyser les
autres, il s'arrte longuement sur la petite
crdence situe au fond droite de la chapelle.
Cette crdence, enchsse dans le mur, est
destine recevoir les burettes, flacon contenant
le vin et l'eau ncessaires la clbration
eucharistique de la messe.
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Crdence murale de la chapelle des Lallemant
Cliquer sur la photo ci-dessus pour voir la crdence en
haute dfinition. Vous y lirez la proposition d'une
autre lecture, induite par l'examen d'enluminures de
manuscrit des Lallemant. Nous dcouvrirons une
invitation au dpouillement. A la suite se trouve le
commentaire de Fulcanelli se rapportant cette
crdence.

La chapelle se dveloppe d'est en ouest, selon un trac
rectangulaire allong. En vis--vis de la porte, la
fentre, verrire ogivale frappe du blason de la famille
Lallemant, anime l'aprs-midi les murs et les caissons
de pierre d'une lumire d'or.

Blason de Jean Lallemant
Vitrail de la chapelle, ralis par Lon Jurie en 1926.

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Vitrail d'origine de Jean Lallemant, provenant de
l'htel Lallemant et renchss dans l'glise Saint
Bonnet Bourges.

Blason des frres Lallemant. British Library,
manuscrit Harley 5301, folio 18 et 26. Statuts
et armoiries des chevaliers de la table Ronde,
de 1486 1533. Armorial des vingt cinq
chevaliers.

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La porte franchie, l'observateur dcouvre
l'ordonnance des caissons. Ils se succdent en
dix ranges de trois, du fond obscur de la pice
vers la lumire, celle du jour ou celle acquise,
comme l'indique le vingt-neuvime caisson, celui
de la rose hermtique panouie au milieu de la
pice. Sur la droite, se trouve le pilastre tte de
mort, sa gauche lui rpond celui aux dauphins.
Les demi-pilastres qui se trouvent aux angles de
la chapelle portent les attributs des quatre
vanglistes.
Il faut avancer reculons dans la pice pour lire
l'endroit chacun des caissons, leur sommet
tant invariablement tourn vers la verrire, ce
qui a pour effet d'annuler le fcheux contre-jour
qui aurait rsult d'une situation inverse.
Le commentaire crit par Fulcanelli se trouve
la suite des photos. D'autres sculptures
remarquables, dans cette chapelle ou ailleurs
dans l'difice, sont vues au bas de cette page.


Cliquer sur chaque photo pour l'agrandir et
accder une page de commentaire.

caisson 28
L'ange assis lisant le livre


caisson 29
La rose hermtique


caisson 30
L'ange acrobate au corail


caisson 25
Le livre ouvert
caisson 26
L'Esprit Saint descend
caisson 27
Le faucon plerin sur le crne humain
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caisson 22
Jeu d'enfant, le tourniquet noix


caisson 23
Calice et patne, ou la grenade igne


caisson 24
Jeu d'enfant, le cheval de bois


caisson 19
Les cendres apparaissent


caisson 20
L'ange vanneur


caisson 21
Scarabe scorpion cach dans le van


caisson 16
L'ange brise un rosaire
caisson 17
Chute du vase d'orfvrerie
caisson 18
L'ange au bton compagnonnique
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caisson 13
La quintessence victorieuse


caisson 14
Le serpent mort au pied des lingots


caisson 15
La cueillette des chtaignes


caisson 10
L'ange et la gerbe de souffrance


caisson 11
La poule et la corne d'abondance


caisson 12
L'ange urine dans un sabot


caisson 7
Chausses trappes
caisson 8
L'ange joue avec le volatil captif
caisson 9
La ruche et ses abeilles
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caisson 4
La clameur des buccines


caisson 5
La sphre armillaire


caisson 6
Atlas porte le feu du ciel


caisson 1
L'entonnoir Bchner

caisson 2
L'ange au cul pesant

caisson 3
L'arc inutile



Fulcanelli nous dcrit d'une manire
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extrmement succinte, lapidaire, voire la
va-vite, dix sept des trente caissons, dans son
ouvrage "Le mystre des cathdrales." Voici le
texte complet concernant ces seuls caissons :
"Notre intention nest point danalyser par le
menu toutes les images qui dcorent les caissons
de ce plafond modle dans le genre. Le sujet,
fort tendu, ncessiterait une tude spciale et
nous obligerait de frquentes redites. Nous
nous bornerons donc en donner une rapide
description et rsumer ce quexpriment les plus
originaux.
Parmi ceux-ci, nous signalerons tout dabord le
symbole du soufre et son extraction hors de la
matire premire, dont le graphique est fix, ainsi
que nous venons de lapprendre, sur chacun des
piliers engags.
Cest une sphre armillaire, pose sur un fond
ardent, et qui offre la plus grande ressemblance
avec lune des gravures du trait de lAzoth. Ici,
le brasier tient la place dAtlas, et cette image de
notre pratique, trs instructive par elle-mme,
nous dispense de tout commentaire.
Non loin de l, une ruche commune, en paille,
est figure entoure de ses abeilles, sujet
frquemment reproduit, particulirement sur le
pole alchimique de Winterthur. Voici, quel
singulier motif pour une chapelle ! un jeune
enfant urinant plein jet dans son sabot.
L, le mme bambin, agenouill prs dune pile
de lingots plats, tient un livre ouvert, tandis qu
ses pieds gt un serpent mort. Devons-nous
arrter ou poursuivre ? Nous hsitons. Un
dtail situ dans la pnombre des moulures,
dtermine le sens du petit bas-relief ; sur la plus
haute pice de lamas figure le sceau toil du
roi mage Salomon. En bas, le mercure ; en haut,
lAbsolu. Procd simple et complet qui ne
comporte quune voie, nexige quune matire,
ne rclame quune opration. " Celui qui sait
faire luvre par le seul mercure a trouv ce
quil y a de plus parfait." Tel est du moins ce
quaffirment les plus clbres auteurs. Cest
lunion des deux triangles du feu et de leau, ou
du soufre et du mercure assembls en un seul
corps, qui gnre lastre six pointes,
hiroglyphe de luvre par excellence et de la
Pierre Philosophale ralise.
A ct de cette image, une autre nous prsente
un avant-bras enflamm dont la main saisit de
grosses chtaignes ou marrons, plus loin le mme
hiroglyphe, sortant du roc, tient une torche
allume.

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Cest la corne dAmalthe, toute dbordante de
fleurs et de fruits, qui sert de perchoir la gline
ou perdrix, loiseau en question tant peu
caractris ; mais, que lemblme soit la poule
noire ou la perdrix rouge, cela ne change rien
la signification hermtique quil exprime. Voici
maintenant un vase renvers, chapp, par
rupture de lien, la gueule dun lion dcoratif
qui le tenait en quilibre : cest une version
originale du solve et coagula de Notre-Dame de
Paris."

Un second sujet, peu orthodoxe et assez
irrvrencieux, suit de prs : cest un enfant
essayant de briser un rosaire sur son genou. Plus
loin, une large coquille, notre mrelle, montre
une masse fixe sur elle et ligature au moyen de
phylactres spirals. Le fond du caisson qui
porte cette image rpte quinze fois le symbole
graphique permettant lidentification exacte du
contenu de la coquille. Le mme signe, -
substitu au nom de la matire, - apparat dans le
voisinage, en grand cette fois, et au centre dune
fournaise ardente.
Dans une autre figure, nous retrouvons lenfant,
qui nous parat jouer le rle de lartiste, les
pieds poss dans la concavit de la fameuse
mrelle, et jetant devant lui de minuscules
coquilles issues, semble-t-il, de la grande. Nous
remarquons aussi le livre ouvert, dvor par le
feu, la colombe aurole, radiante et
flamboyante, emblme de lEsprit, le corbeau
ign, juch sur le crne quil becqute, figures
assembles de la mort et de la putrfaction,
lange "qui fait tourner le monde" la faon
dune toupie, sujet repris et dvelopp dans un
petit livre intitul : Typus Mundi, uvre de
quelques Pres Jsuites, la calcination
philosophique, symbolise par une grenade
soumise laction du feu dans un vase
dorfvrerie, au-dessus du corps calcin, on
distingue le chiffre 3 suivi de la lettre R, qui
indiquent lartiste la ncessit des trois
ritrations du mme procd, sur laquelle nous
avons dj plusieurs fois insist.
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Enfin, limage suivante reprsente le ludus
puerorum comment dans la Toison dor de
Trismosin et figur dune manire identique : un
enfant fait caracoler son cheval de bois, le fouet
haut et la mine rjouie." (Fin de citation)

Comparez cette lecture avec une autre lecture,
plus probable, spiritualiste, de "L'nigme du
plafond de l'htel Lallemant"


Fulcanelli mentionne dans cette chapelle
d'autres lments symboliques : les deux
chapiteaux des pilastres mdians portant
dauphins et tte de mort, et le bas-relief plac au
dessus de la porte d'entre, la toison d'or.

cliquer sur chacune de ces photos
Les dauphins

La tte de mort

La toison d'or


A l'entre de l'htel particulier Fulcanelli tudie
une autre sculpture, porteuse d'un sens
important. Dans la loggia de la cour intrieure,
un autre bas-relief enchss dans le mur retient
aussi son attention, un Saint Christophe portant
sur son paule l'enfant Jsus pour lui faire
franchir un torrent imptueux.

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