Rformes du march du travail

Des rformes contre lemploi

Anne Eydoux
Anne Fretel
Janvier 2016

www.atterres.org

Rsum : Dans un contexte de surenchre de rformes nolibrales du march du travail,

prsentes comme les remdes tous les maux de lconomie et de la socit franaise,
cette note soutient que ces rformes ont dj eu lieu et ont fait la preuve clatante de
leur chec contre le chmage. Elle revient sur les trente dernires annes qui ont vu se
multiplier ces rformes sans inverser la courbe du chmage. Elle commence par un
retour critique sur lapproche conomique noclassique qui inspire ces rformes. Elle
aborde ensuite lactualit des rformes, savoir le code du travail qui fait lobjet dun
feu nourri depuis quelques mois, illustrant bien la manire dont se fabriquent les
rformes, coup de rapports publics dont les contributeurs appartiennent souvent un
cercle restreint dexperts. Enfin, elle analyse les rformes nolibrales du march du
travail luvre depuis trente ans (flexibilisation du contrat de travail, activation des
chmeurs et des allocataires de minima sociaux, baisse du cot du travail) en montrant
que leur inefficacit contre le chmage est documente par de nombreuses valuations.
En conclusion, la note propose des pistes pour dautres rformes de lemploi.
Contenu
Introduction .................................................................................................................................. 3
1. Le march du travail autorgul, mythe fondateur des rformes ........................................... 5
La mythologie noclassique ...................................................................................................... 5
Critiquer le mythe, aprs et avec Keynes ................................................................................. 8
2. Rformes : une actualit domine par lurgence de rformer le code du travail .................. 10
La ngociation collective comme nouvelle source de rgulation........................................... 10
Des assertions conomiques court darguments, voire sans thorie .................................. 12
Un droit du travail sous pression ............................................................................................ 14
3. Trente ans de rformes nolibrales du march du travail.................................................... 15
La fabrique des rformes ........................................................................................................ 15
Comment en sommes-nous arrivs l ? ................................................................................. 17
4. Les rformes du march du travail ont dj eu lieu sans succs ......................................... 18
Flexibilisation des contrats de travail et remise en cause de la hirarchie des normes ........ 19
Activation des politiques de l'emploi et des politiques sociales ............................................ 23
Baisse du cot du travail ......................................................................................................... 27
Pour conclure .............................................................................................................................. 31
Des rformes contre lemploi ................................................................................................. 31
Nous navons pas tout essay : rouvrons le dbat sur les rformes ...................................... 33
Rfrences................................................................................................................................... 34
Annexe ........................................................................................................................................ 38
Tableau 1 Thmes prioritaires abords par quelques rapports publics .............................. 38
Tableau 2 Lois et accords ayant "assoupli" le droit du travail ............................................. 38
Tableau 3 La diffusion des incitations au maintien ou au retour lemploi ....................... 40
Tableau 4 Les principales rformes du service public de lemploi ...................................... 41
Tableau 5 Les dispositifs dexonration de cotisations sociales .......................................... 42

Introduction
On assiste ces dernires annes en France une surenchre de rapports prconisant
des rformes structurelles du march du travail , au nom de la lutte contre le
chmage, de la scurisation des trajectoires professionnelles, ou de la comptitivit.
Ces rformes qui se donnent pour objectif de rendre le march du travail plus
flexible , plus concurrentiel, sont dinspiration nolibrale1. Elles entendent
drguler lemploi en rduisant le rle de la loi et de lintervention publique, mais aussi
moderniser le service public de lemploi, en particulier en y intgrant des oprateurs
privs et davantage de concurrence. Dnonant une protection sociale qui briderait
lactivit conomique, elles se proposent de la rformer pour la mettre au service de la
comptitivit des entreprises. Les maux franais2, commencer par le taux de chmage
lev, seraient donc lis une rgulation excessive de lemploi et une protection
sociale mal conue. Dun ct, le march du travail serait trop rigide , entrav par un
droit du travail obse et dot dinstitutions peu efficaces. De lautre, la protection
sociale serait la fois trop coteuse pour les employeurs et insuffisamment
incitatrice lactivit pour les travailleurs, que sa gnrosit dcouragerait de
travailler.
Une incursion dans lhistoire des rgulations et des politiques de lemploi rvle le
caractre paradoxal de cet engouement pour les rformes structurelles et de la
surenchre autour du code du travail. La France a dj men de trs nombreuses
rformes nolibrales de son march du travail depuis les annes 1980, rformes qui
nont pas tenu leurs promesses en matire demploi : loin davoir rduit le chmage,
elles ont aliment la prcarit. Ces rformes sont alles rebours de celles qui, aprs
1945, avaient mis en place les institutions de la protection sociale et de lemploi,
consolid les droits des travailleurs, et ouvert la voie trente annes de prosprit
conomique, avec des niveaux de chmage historiquement bas dmontrant sil en
tait besoin que le renforcement des droits sociaux des travailleurs est parfaitement
compatible avec la performance conomique et le (quasi-) plein emploi.

On parlera de rformes nolibrales dans la mesure o ces rformes ne cherchent pas seulement
rendre le march du travail plus flexible en le drgulant mais cherchent aussi mettre lEtat social,
lensemble des politiques sociales, au service du march et de la logique concurrentielle.
2
Emmanuel Macron na pas hsit affirmer au lendemain des attentats de novembre 2015 que les
fermetures de lconomie franaise engendraient des frustrations qui alimentaient le terrorisme,
justifiant au passage ses rformes (Le Monde, 22 novembre 2015, http://abonnes.lemonde.fr/attaquesa-paris/article/2015/11/22/emmanuel-macron-la-france-a-une-part-de-responsabilite-dans-le-terreaudu-djihadisme_4815087_4809495.html).

Ces trs nombreuses rformes nolibrales ont fait la preuve en trente ans de leur
inefficacit. Et tout se passe pourtant comme sil ny en avait jamais assez. Dans une
interview au quotidien Le Monde3 du 6 janvier 2016, le ministre de lconomie
Emmanuel Macron affirmait trs justement qu on na pas tout fait pour lemploi
mais loin de proposer une autre politique, il saccrochait aux vieilles recettes : une
politique de loffre et de comptitivit , avec Uber comme nouvel horizon de sortie de
lexclusion. Mme antienne du ct dconomistes nolibraux. Dans une interview
pour un article du 17 janvier dans le mme quotidien, curieusement intitul Ce quon
na jamais essay contre le chmage 4, Pierre Cahuc et Andr Zylberberg affirmaient
martialement aujourdhui, en France, le cot du travail au niveau du salaire minimum
est encore un ennemi de lemploi pour conclure quil fallait continuer rduire les
charges patronales, subventionner davantage les embauches et utiliser le RSA pour
compenser la faiblesse des salaires. Dans le mme article, Francis Kramartz proposait de
raccourcir un peu plus les dures dindemnisation et de renforcer les sanctions contre
les chmeurs, faisant comme si ces sanctions nexistaient pas ( les gens ne devraient
pas pouvoir tout refuser ! ).
Cette note se propose de revenir sur ces trente annes de rformes nolibrales du
march du travail qui, comme le montrent les valuations (et labsence dinversion de
la courbe du chmage), ont fait la preuve clatante de leur chec. Elle commence par
un retour critique sur lapproche conomique noclassique qui inspire ces rformes, en
soulignant que la thorie conomique offre des approches alternatives qui pourraient
utilement inspirer dautres rformes de lemploi (1). Elle revient ensuite sur lactualit
des rformes, savoir le code du travail qui fait lobjet dun feu nourri de la part du
Medef, du gouvernement, dconomistes nolibraux et de quelques juristes (2). Elle
revient aussi sur la manire dont se fabriquent ces rformes, coup de dclarations
politiques et de rapports publics commands des experts, souvent choisis dans le
mme cercle restreint (3). Enfin, elle prsente un panorama des rformes nolibrales
du march du travail luvre depuis trente ans (flexibilisation des contrats de travail,
activation des chmeurs et des allocataires de minima sociaux, baisse du cot du travail)
en discutant leurs effets qui sont documents par de trs nombreuses valuations (4).
En conclusion, la note propose des pistes pour dautres rformes de lemploi.

Le Monde, 6 janvier 2016, http://abonnes.lemonde.fr/politique/article/2016/01/06/emmanuelmacron-on-n-a-pas-tout-fait-pour-l-emploi_4842414_823448.html.

4
Le Monde, 17 janvier 2016, http://abonnes.lemonde.fr/emploi/article/2016/01/17/ce-qu-on-n-ajamais-essaye-contre-le-chomage_4848777_1698637.html.

1. Le march du travail autorgul, mythe fondateur des rformes

Lide quil faut rformer le march du travail nest pas neutre idologiquement. Elle
renvoie au mythe fondateur d'un march du travail autorgul, capable de s'quilibrer
(et de rsorber le chmage) ds lors que les rmunrations, le cot du travail et les
contrats de travail sont flexibles.
La mythologie noclassique
La notion mme de march du travail renvoie en effet un mythe5 de la thorie
conomique noclassique, celui dun march concurrentiel, o lajustement des salaires
(prix du travail) et la fluidit des contrats de travail assurent lquilibre. Le mythe
vhicule une srie de reprsentations sur le travail et les comportements, rputs
rationnels et calculateurs, des offreurs (les travailleurs) et des demandeurs de travail
(les employeurs). Loin dtre peru comme donnant accs une inscription dans un
collectif, une reconnaissance sociale, un statut, le travail est dabord considr
comme une peine pour les travailleurs. Ces derniers naccepteraient donc de travailler
que sils jugent leur salaire suffisant pour compenser cette peine (la dsutilit du
travail, dit la thorie). Un salaire lev les disposerait leffort (et aux heures
supplmentaires), tandis quun bas salaire les dcouragerait, ce dautant plus quils
pourraient se reposer sur des indemnits de chmage ou sur des minima sociaux pour
vivre. De la mme manire, le travail nest pas peru comme une source
denrichissement et de profit pour les employeurs mais comme un cot. Ces derniers
seraient sensibles ce quils doivent dbourser (rmunrations, cotisations sociales,
indemnits de licenciements, etc.) et nembaucheraient que si la productivit du travail
(conue comme une caractristique propre du salari davantage que comme une
rsultante de lorganisation du travail) est suffisante pour compenser le cot du travail.
Selon la thorie, donc, un salaire minimum lev pourrait les conduire refuser de faire
appel aux travailleurs rputs peu productifs (les travailleurs dits non qualifis ). De
mme, les indemnits de licenciement seraient leur hantise, et pourraient les dcider
prfrer embaucher en contrat dure dtermine plutt quen contrat dure
indtermine, voire ne pas embaucher du tout et prfrer une combinaison
productive plus riche en capital. Loin deux lide que la stabilit de lemploi permettrait
de former des salaris et de leur permettre dtre plus productifs et inventifs !
Dans lapproche dite noclassique du march du travail, ces comportements sont
reprsents graphiquement par des courbes : la courbe doffre de travail des travailleurs

Nous employons le terme dans sa polysmie : la fois rcit explicatif de phnomnes conomiques et
sociaux, rcit fondateur de pratiques et de politiques conomiques et sociales, et croyance partage,
reprsentation idalise et dforme d'un phnomne.

est une fonction croissante de la rmunration et la courbe de demande de travail des

employeurs est une fonction dcroissante du cot du travail. Sur le graphique, les
courbes se coupent et leur point dintersection qui dfinit le salaire dquilibre et le
niveau demploi correspondant. lquilibre, dit la thorie, tous les travailleurs prts
travailler au salaire en vigueur trouvent un emploi ; ceux qui restent inemploys sont
des chmeurs volontaires, qui prfrent sabstenir de travailler ce niveau de salaire.
lquilibre, il ny a pas de chmeurs involontaires. Cette reprsentation du march du
travail est fonde sur lanalyse noclassique initie par les travaux de Lon Walras et
dAlfred Marshall la fin du XIXe sicle et au dbut du XXe. Elle est reste dominante et
sest affine pour tenir compte des volutions de lemploi et du dveloppement de
thories htrodoxes (voir section suivante).
Car la mythologie est vorace. Elle sest alimente depuis de trs nombreux travaux qui
intgrent des hypothses de concurrence imparfaite et invoquent la prsence de
rigidits sur le march du travail6 afin de rendre compte de phnomnes qui
pouvaient se prsenter comme des anomalies pour la thorie : le chmage de longue
dure, lexistence dingalits de salaire, le fait que de nombreux travailleurs font
carrire dans leur entreprise alors que dautres se trouvent durablement dans une
situation demploi prcaire, le chmage de masse, etc. Ces travaux se sont dvelopps
surtout partir des annes 1950-1960. Reversant le vin nouveau des thories
keynsiennes ou institutionnalistes (voir plus bas) dans les vieilles outres du calcul
rationnel et du march, ils ont cherch expliquer ces anomalies en maintenant les
hypothses de comportement rationnel et la forme des courbes doffre et de demande
de travail.
Quil existe dimportantes ingalits de salaires (entre noirs et blancs, entre femmes et
hommes, etc.) ? Ce nest que le reflet des choix diffrencis de formation de la part
dlves ou dtudiants rationnels, qui maximisent le rendement de leur
investissement en formation (thorie du capital humain). Ou bien le rsultat de
stratgies de certains employeurs qui cherchent inciter leurs salaris leffort en leur
versant des salaires plus levs quailleurs (thorie du salaire defficience). Que les
chmeurs mettent plus ou moins de temps retrouver un emploi ? Cest parce quils
investissent dans la recherche demploi, jouant les prolongations dans lespoir de
dgoter une entreprise offrant de meilleurs salaires (thorie de la recherche demploi).
Quil existe des travailleurs faisant carrire dans leur entreprise aux cts de chmeurs
et de prcaires ? Cest leffet des pratiques syndicales, les syndicats protgeant leur

Il sagit dune constellation de thories, souvent ranges sous le vocable de nouvelles thories du
march du travail (voir par exemple la prsentation quen a fait Anne Perrot dans son petit ouvrage de
1992). Une autre rfrence importante est louvrage de Layard, Nickell et Jackman (1991).

clientle en emploi (les insiders) au dtriment des autres (les outsiders, chmeurs et
prcaires). Quun chmage massif et durable se soit install ? Cest parce que le march
du travail est empch de fonctionner. Sont alors points du doigt les effets nfastes
des institutions, matrialises par exemple par les ngociations salariales, le droit social
ou le droit du travail. Ou bien, version moderne, est mise en cause linadaptation du
march du travail aux nouvelles exigences de la mondialisation et/ou de lintgration
dans une union montaire. La concurrence mondiale appellerait une course la
comptitivit prix, imposant son tour des rformes structurelles 7 pour permettre
aux salaires et lemploi de jouer le rle de variables dajustement surtout dans la
zone euro o la monnaie ne joue plus ce rle du fait de limpossibilit de dvaluer. Une
nouvelle version pourrait aujourdhui invoquer ladaptation du march du travail aux
nouvelles technologies et aux nouveaux emplois, ceux-ci tant rputs sonner le glas
des anciens et appeler une forme d uberisation du travail les travailleurs uberiss
devenant les top-modles de la drgulation.
Pour schmatiser, cette reprsentation du march du travail conduit interprter le
chmage de deux manires : soit comme un phnomne volontaire (il est le fait de
travailleurs qui rpugnent travailler), soit comme le rsultat de rigidits introduites
par la lgislation ou la ngociation (salaire minimum, cotisations sociales, indemnits de
licenciement, indemnits de chmage, minima sociaux, etc.). Les institutions sont alors
regardes comme autant de rigidits empchant le march de fonctionner
correctement : la fixation dun salaire minimum lgal, les ngociations salariales, les
indemnits de licenciements empchent les rmunrations ou le cot du travail de
baisser en de dun certain seuil et favorisent lmergence de dsquilibres,
commencer par le chmage.
Une telle reprsentation du march du travail conduit chercher des solutions au
chmage du ct de la modration salariale (en particulier par le gel ou la baisse du
salaire minimum), de la diminution des cotisations sociales employeurs (exonrations),
de laffaiblissement des droits des travailleurs (par la mise en cause du code du travail),
ou encore du ct des rformes de lindemnisation du chmage ou des minima sociaux.
Et cest l que le mythe trouve ses hros : les rformateurs courageux8, qui ont su aller
l'encontre des rsistances et des blocages. Cest l aussi que la mythologie s'alimente

Voir par exemple Calmfors (2001).

En mai 2013, loccasion de la clbration des 150 ans du parti social-dmocrate allemand, Franois
Hollande avait vant en ces termes les mrites du Chancelier Schrder qui avait mis en place les rformes
Hartz en Allemagne au milieu des annes 2000 : Le progrs, c'est aussi de faire des rformes courageuses
pour prserver l'emploi et anticiper les mutations sociales et culturelles comme l'a montr Gerhard
Schrder . Et cela sans quaucune tude nait pu relier la bonne tenue de lemploi allemand ces
rformes.
8

de rcits de rformes qui, ayant sacrifi les salaires ou les droits des travailleurs sur
lautel de la flexibilit, ou ayant rduit les charges pesant sur les entreprises au nom
de la comptitivit, auraient port leurs fruits : la flexibilit britannique ou la
flexicurit danoise dans les annes 1990, les rformes Hartz en Allemagne au milieu
des annes 2000, le Jobs Act italien en 2014, etc. Tant pis si ces rcits ont avec la ralit
un lien distendu9. Tant pis si les fruits des rformes ont un got amer. La mythologie du
march du travail est puissante et manipulatrice.
Critiquer le mythe, aprs et avec Keynes
La mythologie du march du travail autorgul a subi des critiques trs srieuses, et la
thorie conomique fournit de tout autres reprsentations des dterminants de
lemploi et du chmage, qui invitent justement sortir du mythe. Aprs Keynes, de
nombreuses thories htrodoxes, souvent qualifies dinstitutionnalistes, permettent,
tout en restant fidle sa pense, de remettre en cause les courbes doffre et de
demande de travail et les hypothses comportementales qui leur sont associes. Elles
permettent aussi de penser que, pour lemploi, dautres rformes que nolibrales sont
possibles.
Dans sa Thorie Gnrale, John Maynard Keynes (1936) a notamment remis en cause le
postulat noclassique selon lequel il ne peut exister lquilibre de chmage
involontaire. Selon lui, le niveau de lemploi ne rsulte pas de la confrontation des offres
et des demandes de travail, et encore moins de lajustement des salaires : il dcoule du
niveau de lactivit conomique ou plutt de son anticipation. Il dpend de la
demande effective , savoir le niveau dactivit anticip par les employeurs, qui leur
sert de base pour dcider du niveau de leur production et des emplois dont ils ont besoin
pour produire. Pour Keynes donc, la courbe de demande de travail de la thorie
noclassique (reliant la demande des employeurs au salaire) ne correspond pas la
ralit. Selon lui, mme en l'absence de salaire minimum, il peut exister des chmeurs
involontaires, des chmeurs qui ne trouvent pas s'employer un salaire infrieur
celui du march, simplement parce que les employeurs anticipent des difficults
couler leur production et ne souhaitent pas embaucher pour produire davantage.
De la mme manire, la courbe doffre de travail de la thorie noclassique (qui relie la
dcision daccepter un emploi au salaire) a t trs tt critique. Ainsi, Joan Robinson
dans son Essai sur la thorie de lemploi (1937) a montr que nombre de travailleurs ne
choisissent pas vraiment entre travailler ou ne pas travailler : ils doivent travailler pour
vivre et accepter le salaire et le nombre dheures fixs par lemployeur. Selon elle, de

Voir les publications du blog des Economistes atterrs, Changer lEurope sur Libration :
http://leseconomistesatterres.blogs.liberation.fr/.

nombreux phnomnes dsobissent la courbe doffre de travail : lorsque le salaire

baisse, ou lorsque linscurit de lemploi augmente, des personnes qui ne travaillaient
pas se mettent rechercher un emploi pour compenser la perte de revenu ou la
prcarit subie par leur foyer loffre de travail augmente au lieu de diminuer. Robinson
considre donc que le plein-emploi nest pas un reflet des prfrences des travailleurs
mais dpend des conditions sociales et institutionnelles qui prvalent (par exemple, les
lois qui rgissent lge actif ou le temps de travail), ou pour le dire autrement, que loffre
de travail est faonne par des choix et des compromis sociaux.
Lapproche keynsienne est reste une rfrence des politiques publiques pendant la
priode des Trente glorieuses o les politiques de soutien la demande combines
des politiques sociales gnreuses allaient de pair avec des niveaux de chmage trs
faibles. Dans un contexte de monte du chmage partir des annes 1960-1970, de
nombreux travaux htrodoxes ont cherch rendre compte du chmage et de la
prcarit de lemploi en insistant sur la spcificit de la relation salariale. Contrairement
la thorie noclassique qui met sur le mme plan offre et demande de travail, ces
travaux ont insist sur lasymtrie de la relation salariale, dans laquelle le salari est
subordonn lemployeur, mais aussi sur le rle dterminant des institutions pour
scuriser (ou non) cette relation. Ainsi par exemple, la thorie dite de la segmentation
du march du travail dfend lide dune pluralit des marchs du travail. Elle insiste sur
le rle des pratiques dentreprises en distinguant notamment une logique de march
interne aux entreprises, rgi par des rgles assurant une stabilit de lemploi et des
perspectives de promotion, et une logique de march externe qui soumet les
travailleurs prcaires des rgles concurrentielles10. Selon cette approche, qui a
aliment de nombreux travaux depuis les annes 1970, le niveau de lemploi, et surtout
sa qualit (ou sa prcarit), dpendent non seulement des pratiques des employeurs
mais aussi du rle des politiques publiques ou des institutions11.
Il nest pas anodin que ces approches htrodoxes des dterminants de lemploi et du
chmage aient t dveloppes dabord dans les annes qui ont suivi la crise de 1929,
durant ce quil est convenu dappeler la grande dpression des annes 1930 , puis
partir des annes 1970, dans des annes de monte du chmage. Aujourdhui, alors que
les conomies se languissent aprs la crise de 2007 et la grande rcession qui a suivi,
ces approches offrent des perspectives pour dconstruire la mythologie noclassique du
march du travail et pour comprendre pourquoi les potions amres dont elle nous
abreuve depuis plus de trente ans restent sans effet sur le chmage.

10
11

Voir Doeringer et Piore (1971).

Voir Rubery (2007).

2. Rformes : une actualit domine par lurgence de rformer le code du

travail
Le dbat public sur les rformes du march du travail est aujourdhui domin par un
engouement pour une simplification du code du travail afin de laisser davantage de
place la ngociation collective. Aprs louvrage de Robert Badinter et Antoine LyonCaen, Le travail et la loi paru en juin 2015, le mois de septembre 2015 a connu un tir
group, avec le rapport de lInstitut Montaigne au titre vocateur, Sauver le dialogue
social, Priorit la ngociation dentreprise, le rapport de Terra Nova, rdig par Gilbert
Cette et Jacques Barthlmy, Rformer le droit du travail, et enfin le rapport de la
commission Combrexelle faisant des propositions concrtes pour tendre le champ de
la ngociation collective. Le rapport Badinter remis au Premier ministre le 25 janvier
2016, prlude une Commission de refondation du code du travail, va bien dans ce sens.
Ces travaux, qui convergent dans leurs propositions, sappuient sur des assertions
conomiques problmatiques pour mettre le droit du travail sous pression.
La ngociation collective comme nouvelle source de rgulation
Ces travaux ont en commun de plaider pour une rforme du code du travail qui ferait
de la ngociation collective la nouvelle pierre angulaire de la production du droit. Ils sont
en phase avec la demande du gouvernement socialiste, elle-mme trs proche des
exigences des organisations patronales. Cest dailleurs l une ironie de lhistoire. En
1999, le Medef, trs fch par la politique du gouvernement socialiste de lpoque, et
notamment par les 35 heures, avait rclam une refondation sociale et un
effacement du droit du travail au profit de la ngociation collective (moins de lois, plus
de ngociations). Quinze ans plus tard, ce rve patronal est devenu le projet du
gouvernement socialiste. Au point que dans sa lettre de mission la Commission
Combrexelle, le Premier ministre Manuel Valls na pas hsit dicter ses attentes la
Commission, savoir une plus grande place la ngociation collective et en particulier
la ngociation dentreprise .
Les diffrents rapports saccordent proposer damoindrir la place du code du travail.
Cette et Barthlmy (2015) proposent de le circonscrire ce quils nomment lordre
public absolu , en lui substituant sur le reste un droit conventionnel issu de la
ngociation collective, et en autorisant des drogations la loi, remettant trs
clairement en question la hirarchie des normes et le principe de faveur12. En accord

12
En vertu du principe de lgalit, chaque norme juridique doit se conformer l'ensemble des rgles en
vigueur ayant une force suprieure. Ainsi un accord dentreprise doit se conformer laccord de branche
qui lui-mme doit se conformer laccord interprofessionnel, lui-mme subordonn la loi ; cest la

10

avec Badinter et Lyon-Caen (2015), le rapport Combrexelle (2015, p. 79) propose que le
droit du travail sen tienne de grands principes fondamentaux, et laisse les conditions
de travail, lemploi, les salaires la ngociation avec un minimum dencadrement
lgislatif en prvoyant des dispositions du code suppltives, gnralement au niveau
rglementaire , pour pallier le dfaut daccord. Le schma serait le suivant : la loi
de fixer les grands principes du travail et de lemploi, aux accords de branche de fixer
lordre public conventionnel et aux accords dentreprise de dfinir en priorit le droit
conventionnel du travail sur tous les sujets qui ne relvent pas de lordre public (p. 91).
Les rapports saccordent galement sur la promotion de la ngociation dentreprise,
cette dernire tant considre comme le niveau pertinent de la recherche defficacit
conomique : selon les termes du rapport Combrexelle (2015, p. 91), il y aurait un
besoin de proximit, de ralit, de rapidit dadaptation qui ne peut que relever dune
rgulation au niveau de lentreprise . Au dtour de ce recentrage se joue lviction du
juge, considr comme une source dinscurit pour lemployeur : en matire de
ngociation collective le recours au juge devrait rester exceptionnel (p. 72). La
rgulation des ngociations dentreprises serait alors affaire de mthode. Reprenant
une proposition de Cette et Barthlmy en faveur des accords de mthode13, le rapport
Combrexelle affirme quils sont de nature contribuer la loyaut de la ngociation
et restaurer la confiance (p. 56).
Les rapports prvoient enfin que la ngociation dentreprise intervienne sur des
dispositions du contrat de travail14 et sur les modalits de licenciement. Linstitut
Montaigne propose que des modifications du contrat de travail puissent tre dcides
par accord collectif sans quil soit ncessaire de recueillir laccord du salari (p. 39).
Lopposition du salari une modification de son contrat de travail relverait alors du
licenciement pour faute et donnerait lieu des indemnits rduites. Cette ide est
galement dfendue par Cette et Barthlmy (2015). Le rapport Combrexelle adopte ce

hirarchie des normes. Les drogations ne sont en principe possibles qu la condition que les conventions
ou accords collectifs en question soient plus favorables au salari (articles L. 2253-1 et L. 2254-1 du code
du travail) ; cest le principe de faveur. Notons que le dveloppement de ngociations au niveau
dcentralis, notamment sur le temps de travail, a dj affaibli ces principes.
13
Ces accords visent crer une entente entre partenaires sociaux en sattachant dfinir des principes
gnraux pralables une ngociation. Il sagit de donner un cadre de fonctionnement, des rgles et des
instances qui guideront les ngociations. De tels accords ont t expriments dans la loi n 2003-6 du 3
janvier 2003 puis largis et confirms depuis la loi n 2005-32 du 18 janvier 2005 concernant la procdure
dinformation et de consultation du comit dentreprise en cas de licenciement collectif.
14
Notons que cette possibilit de signer un accord dentreprise mme de modifier le contrat de travail
a t introduite par lANI de janvier 2013, dans le cadre de la signature daccords de maintien dans
lemploi qui peuvent conduire notamment rduire les niveaux de salaires, au moins temporairement.

11

point de vue lorsque lemploi est en cause et que laccord vise le protger, le
maintenir, le prserver et le dvelopper, laccord et lintrt collectif quil incarne priment
sur lintrt individuel concrtis par le contrat de travail (p. 102). De mme, les
rapports proposent que la ngociation dentreprise puisse aller jusqu la dfinir les
modalits de licenciement : pour lInstitut Montaigne, la ngociation collective
dentreprise pourrait fixer sa propre liste de motifs de rupture du contrat de travail ()
et poser des rgles de procdures de licenciement spcifiques .
Ces propositions dextension de la ngociation collective sont toutefois prilleuses dans
le contexte franais des relations professionnelles, avec un taux de syndicalisation (de
lordre de 8%) parmi les plus bas de lUnion europenne et une faible implantation
syndicale dans les petites entreprises. Le rapport Combrexelle en particulier y est
sensible, mettant de discrtes mais cruciales rserves quant la possibilit de mise en
uvre de ses propositions compte tenu des faiblesses du dialogue social. Il se prvaut
nanmoins de la demande du gouvernement et de lurgence de la situation pour
noncer ses prconisations de simples recommandations destinations [des acteurs]
pour quils transforment eux-mmes leurs pratiques (p. 47).
Des assertions conomiques court darguments, voire sans thorie
La lecture des rapports cits frappe par la pauvret des arguments conomiques quils
mobilisent. On a souvent affaire de simples assertions, parfois sans thorie.
La premire assertion, est un grand classique de la ligne de dfense des rformes
nolibrales du droit du travail : le caractre plthorique du code du travail jouerait
contre lemploi. Trop toff, il se serait mu en pouvantail, effarouchant les
employeurs qui veulent embaucher. Au lieu de protger les travailleurs, il les plongerait
dans linscurit en alimentant le chmage. Les discours contre les lois qui protgent les
travailleurs ne sont pas nouveaux, ils remontent la fin du XIXe sicle et ressurgissent
rgulirement15. Ils ont fait leur grand retour au milieu des annes 2000 : reprenant une
des antiennes du patronat, d minents conomistes comme Olivier Blanchard et
Jean Tirole (2003) ou Pierre Cahuc et Francis Kramarz (2004) avaient ainsi plaid, au nom
de lefficacit conomique, pour une simplification du code du travail, un contrat de
travail unique et des licenciements facilits.
Barthlmy et Cette (2013) reprenaient cette ide selon laquelle le droit social franais
se caractrise par un haut niveau de rigidits prjudiciable la performance

15

Le code du travail date de 1910. Auparavant, la lgislation protgeant les travailleurs faisait partie du
code civil ; tel tait le cas de la loi rglementant le travail des enfants en 1841, de celle autorisant les
syndicats en 1884, ou de celle instaurant le contrat de louage de service sans limitation de dure.

12

macroconomique du pays . Mme ide sous la plume de Badinter et Lyon-Caen

(2015) : la vision dun droit du travail peru comme une fort trop obscure et hostile
pour quon sy aventure joue contre le recrutement des salaris complmentaires dans
les petites et moyennes entreprises . Cette et Barthlmy (2015) enfoncent le clou : le
droit du travail en France serait essentiellement rglementaire, bas sur une profusion
de textes constituant un ensemble dune complexit sans quivalent parmi les pays
dvelopps , prjudiciable simultanment la fonction protectrice du droit social et
lefficacit conomique . Lapproche du rapport Combrexelle est plus subtile, refltant
peut-tre le compromis dlicat entre les rapporteurs16. Le code du travail y est mis en
cause, mais de manire indirecte, avec lemploi du conditionnel : le code du travail
serait lillustration de lconomie administre et rglementaire dans laquelle se situe
notre pays (p. 31). Il est prsent comme ngatif pour lemploi mais de manire
diffuse : notre code est sans doute lune des causes des volutions prcdemment
signale (p. 36), appelant une rforme ne se limitant pas au code du travail si elle
veut avoir des effets sur lemploi, le travail et les entreprises (p. 45).
La deuxime assertion met en avant lide que le droit du travail favoriserait les
insiders au dtriment des outsiders , opposant ceux qui sont installs dans un
emploi stable aux prcaires, aux chmeurs ou aux jeunes sans emploi. Autrement dit, le
droit social protgerait les stables, abandonnant les plus prcaires leur sort. LInstitut
Montaigne dnonce ainsi une tradition franaise dinterventionnisme lgislatif,
rcurrente et envahissante () privilgiant le toujours plus au dtriment des outsiders
(p. 15). Le rapport Combrexelle avance quant lui que la ngociation collective a
tendance accentuer la dualit du march du travail (p. 30). On retrouve l un
argument de lapproche conomique noclassique considrant que les institutions sont
une rigidit empchant lquilibre du march du travail et la rsorption du chmage. Ici,
cest la lgislation et laction des salaris (les insiders ) eux-mmes pour protger leur
emploi qui seraient en cause.
La troisime assertion consiste dire quil faudrait favoriser la ngociation dentreprise
au nom de lefficacit. Cest la plus fragile, car elle na aucun fondement thorique. Les
rapports convergent nanmoins pour faire de la ngociation dentreprise le nouvel
espace de dialogue social privilgier. LInstitut Montaigne affirme que lentreprise est
le cadre naturel [sic] de la ngociation sociale (p. 25) et quil faut sortir laccord

16

La rdaction de ce type de rapport relve souvent de lquilibrisme, la recherche dun compromis

entre les membres du groupe de travail et les points de vue des personnes auditionnes. La lecture du
rapport peut laisser une impression de flou, dassertions contradictoires. Le fil directeur donn par les
prconisations est nanmoins sans ambigut.

13

dentreprise dune position de soumission juridique ne favorisant ni lefficacit

conomique ni la recherche de compromis quilibrs (p. 31). Quant au rapport
Combrexelle, on a not plus haut quil invoque la proximit et la rapidit
dadaptation lappui de la ngociation dentreprise. Mais lassertion est l encore
servie toute crue, sans argument ni thorie. La performance quil sagit datteindre nest
pas dfinie : une performance comment et pour qui ?
Un droit du travail sous pression
Ces diffrents rapports montrent quel point le droit du travail se trouve aujourdhui
sous la pression dimpratifs nolibraux, noncs par le patronat, repris par le
gouvernement et ses experts, juristes comme conomistes, sous couvert des arguments
de lconomie noclassique.
Or lapproche conomique noclassique du march du travail, ramenant les
comportements sur ce march des calculs dindividus rationnels, est aveugle non
seulement au rle du niveau de lactivit conomique, mais aussi celui des rapports de
force, des rapports entre travail et capital. Lui chappe en particulier ce qui est au
fondement mme du droit du travail : le rapport de subordination du salari son
employeur, qui exerce sur lui un contrle hirarchique. Cest prcisment la premire
raison dtre du droit du travail que de civiliser le pouvoir patronal, en le dotant dun
cadre juridique l o il sexerce, cest--dire dans lentreprise (Supiot, 1994). Ce
fondement du droit du travail lui chappant, la thorie conomique noclassique (et la
srie de rapports quelle a inspirs) considre le droit comme une source de cot plutt
que comme un cadre de la prise de dcision conomique permettant de rduire
lincertitude (Eymard-Duvernay, 2004). Pourtant, la rduction de lincertitude est une
source du droit du travail : soucieux de se prmunir contre des procs lissue
incertaine, notamment sur le plan pnal, le patronat a uvr la construction dun
principe de responsabilit sans faute, donnant naissance la notion de risque social et
fondant le principe de subordination (Ewald, 1986).
Aveugles aux relations de subordination qui se nouent dans les entreprises, les rapports
cits plus haut font de leffacement du code du travail au profit des accords de branche
et dentreprise une urgence pour simplifier le droit. Cest une remise en cause sans
quivoque de la hirarchie des normes et du principe de faveur17. Or ces derniers
trouvent prcisment leur raison dtre dans la subordination des salaris leur
employeur. Car cest au niveau de lentreprise que la subordination des salaris les

17

Cf. supra, note 11.

14

affaiblit le plus, notamment lorsquil sagit de ngocier des compromis autour de

questions prsentes comme mettant en jeu la survie de lentreprise ou la sauvegarde
des emplois.
On peut enfin stonner que les partisans des rformes sinquitent autant des
problmes que poserait le droit du travail aux employeurs, sans prter attention aux
rgles fiscales ou commerciales, pourtant elles aussi particulirement complexes. Ces
rgles sont un appui au fonctionnement de lentreprise. Pourquoi en irait-il autrement
du droit du travail ?
Aujourdhui, le rapport Badinter (2016) va jusqu proposer, ds le premier article (sur
les 61 que compte son rapport), que les ncessits du bon fonctionnement de
lentreprise puissent justifier de limiter les liberts et droits fondamentaux des
salaris. Souvenons-nous quAntoine Lyon-Caen, aujourdhui ardent rformateur,
estimait auparavant que le droit du travail ne pouvait tre rduit un simple
instrument au service de lefficacit conomique, ou en ensemble de contraintes qui
entraveraient la libert des acteurs. [Les juristes qui ne sinscrivent pas dans une vision
dterministe du droit] refusent aussi de le voir comme linstrument tout puissant de la
rforme, comme si la rgle de droit produisait mcaniquement des effets. De faon plus
complexe, ils font valoir le pluralisme des vises du droit du travail, et la difficult isoler
des effets spcifiques dune rgle, dont la mobilisation par les acteurs chappe aux
intentions de ses auteurs (Lyon-Caen, Affichard, 2008, p. 26). Mais ctait lpoque
o il considrait que le droit du travail tait protecteur et permettait de participer
lacceptabilit des dcisions prises au sein de lentreprise.

3. Trente ans de rformes nolibrales du march du travail

Il est de bon ton de dire que la France est frappe dimmobilisme, que ce pays
contrairement ses voisins europens est impossible rformer. Pourtant, en faisant
un retour sur les rformes engages depuis le milieu des annes 1980, et plus encore
sur celles qui se sont succd un rythme acclr partir de la fin des annes 1990 et
du dbut des annes 2000, on ne peut qutre saisi par leur nombre et leur ampleur.
Avant daborder les rformes elles-mmes, cette section analysera la manire dont elles
sont fabriques par les experts et interrogera les raisons qui peuvent expliquer la
multiplication de ces rformes.
La fabrique des rformes
Lactualit qui est celle de lurgence rformer le droit du travail illustre bien la manire
dont se sont mises en place les rformes nolibrales du march du travail ces trente
15

dernires annes en France, coup de dclarations gouvernementales, et de rapports

publics soulignant l(indiscutable) urgence rformer tel ou tel aspect du march du
travail. Les contributions, trs convergentes des rapports, sont portes par des experts,
souvent conomistes mais aussi dans le cas des propositions de rformes du droit du
travail, par des juristes.
Loffensive rcente sur le code du travail sest, on la dit, ouverte par la publication de la
contribution de Badinter et Lyon-Caen en juin 2015 ; elle a t suivie par les propositions
portes par lInstitut Terra Nova (Cette, Barthlmy, 2015), par lInstitut Montaigne, et
par le Rapport Combrexelle fin septembre 2015, puis par le Rapport Badinter en janvier
2016. La communaut des points de vue exprims dans ces travaux nest sans doute pas
sans lien avec la circulation dun petit nombre de contributeurs entre les instances. Ainsi
le groupe de travail de lInstitut Montaigne a auditionn Jacques Barthlmy. Le groupe
de travail appuyant la rdaction du rapport Combrexelle tait constitu, entre autres,
dAntoine Lyon-Caen ainsi que de Pierre Cahuc et de Jean-Dominique Simonpoli, tous
deux membres de lInstitut Montaigne. La commission Combrexelle a auditionn, entre
autres, Robert Badinter. Enfin, les rapports se citent les uns les autres
Le mode dlaboration des rformes suit frquemment un semblable schma. Des
experts (souvent des conomistes nolibraux) contribuent mettre sur le devant de la
scne un problme prioritaire, prsent comme un mal franais quil est urgent de
traiter par une rforme : remise lemploi ( activation ) des chmeurs ou allocataires
de minima sociaux qui seraient pigs dans des allocations trop gnreuses,
modernisation dun service public de lemploi trop complexe, rduction du cot du
travail qui pserait sur la comptitivit des entreprises, simplification du droit du travail
dans les mandres duquel les employeurs se perdraient au risque de ne plus oser
embaucher Ces experts en petit nombre contribuent de manire rcurrente aux
rapports demands par ladministration (notamment aujourdhui France stratgie) ou
par des think tank comme Terra nova ou linstitut Montaigne. Leur expertise, trs bien
relaye par les mdias, circonscrit les priorits politiques, limitant de fait les dbats
publics autour des rformes.
Ces rformes, aliments par des rapports obissant souvent une commande publique
sont lagenda depuis une trentaine dannes. Quelques exemples de la longue litanie
des rapports publics ayant inspir des rformes nolibrales du march du travail
suffisent illustrer la varit des priorits politiques depuis la fin des annes 1980 (voir
le Tableau 1 en annexe, qui illustre ce point partir de quelques exemples de rapports
publics).

16

Comment en sommes-nous arrivs l ?

Les rformes du march du travail se sont peu peu attaques aux protections des
travailleurs qui staient renforces aprs la seconde guerre mondiale. Si elles sont
aujourdhui en tte de l'agenda gouvernemental, elles ne se sont imposes que
lentement entre le milieu des annes 1980 et le dbut des annes 2000. Elles ont
particip de la rupture avec le modle dintervention des politiques publiques des
Trente glorieuses.
La priode des Trente glorieuses tait caractrise par un modle dintervention
combinant des politiques macroconomiques dinspiration keynsienne soutenant la
reconstruction, la croissance et lemploi, et des politiques de lemploi qui taient
dabord des politiques de main duvre privilgiant la formation et la mobilit afin de
satisfaire les besoins de qualification des entreprises. Ce modle dintervention sest
trouv confront partir du milieu des annes 1970 aux chocs ptroliers et la crise,
la monte du chmage, mais aussi louverture croissante des conomies et
lapprofondissement de la construction europenne, autant dlments qui ont
contribu le fragiliser. En France, au dbut des annes 1980, les mesures de lemploi,
cibles sur les jeunes et les chmeurs de longue dure se sont dveloppes, tandis que
les droits indemnisation du chmage ont commenc se rduire. La politique
macroconomique de relance mene en 1981 a eu des effets positifs sur lemploi, mais
elle a aussi, louverture de lconomie franaise sur lEurope aidant, creus le dficit
extrieur. C'est dans ce contexte que le gouvernement socialiste a dcid du tournant
de la rigueur budgtaire en 1984 pour se convertir au capitalisme et au march.
Dans les trente annes qui ont suivi, le processus de mise en place dune monnaie
unique, les critres de convergence, le Pacte de stabilit et le Pacte budgtaire, ont priv
la France comme les autres tats membres de la zone euro de linstrument
montaire, tout en verrouillant lusage des instruments budgtaires. La crise financire
aidant, cest lensemble des tats membres de la zone euro (voire de lUnion
europenne) qui sest trouv pig dans laustrit. Entre temps, la protection sociale
et lemploi taient dj devenus des variables dajustement. Les rformes
structurelles nolibrales du march du travail avaient notamment fait leur entre
dans la coordination des politiques de lemploi, la faveur de la mise au pas de la
stratgie europenne pour lemploi, dsormais explicitement subordonne aux critres
macroconomiques de stabilit. Lors de la rcession, dfaut de pouvoir mener des
politiques de relance de lactivit et de la demande intrieure, et dans un contexte
datonie de la demande extrieure, les tats membres ont cherch se lancer dans une
course la comptitivit par les prix. Faute de pouvoir dcider dune dvaluation
17

montaire, certains au sein de la zone euro ont men (parfois sous la contrainte de la
Troka) des politiques de dvaluation interne combinant baisse des salaires, hausse
du temps de travail et coupes sociales et approfondissant la crise.
En France, le tournant du milieu des annes 1980 a t celui du renoncement aux
politiques de relance keynsiennes et au plein emploi, renoncement illustr par la
reprise du slogan nonc en 1974 par le chancelier Helmut Schmidt : les profits
daujourdhui sont les investissements de demain et les emplois daprs-demain . Il a
aussi t celui de la monte en puissance de politiques de lemploi donnant la priorit
un traitement dmographique (et comptable) du chmage : dveloppement des
prretraites pour favoriser une sortie plus prcoce des travailleurs vieillissant et
allongement de la dure des tudes pour retarder lentre des jeunes sur le march du
travail et amliorer leurs chances dinsertion. Les politiques de lemploi en plein essor
se sont aussi diversifies, alternant des mesures relevant dj de ce qui constitue le
cur des rformes structurelles nolibrales actuelles et des mesures quon pourrait
qualifier de rformes structurelles de gauche, comme la rduction du temps de travail.
Ainsi, on trouve ds les annes 1980 et 1990 des mesures de flexibilisation du march
du travail (fin de lautorisation administrative de licenciement en 1986, soutien au
dveloppement du temps partiel, facilitation du recours au CDD), dintressement la
reprise dun emploi pour les chmeurs (possibilit en 1986 de combiner un revenu
dactivit de 78 heures dans le mois avec une indemnit de chmage, dgressivit de
lassurance chmage en 1992), ou de baisse du cot du travail par la rduction des
cotisations sociales employeurs (ds 1993).
Dans la deuxime moiti des annes 1990, les politiques de rduction de la dure
collective du temps de travail (loi de Robien) puis de rduction de la dure lgale du
travail (lois Aubry sur les 35 heures) ont constitu une singularit des politiques de
lemploi franaises, sans quivalent en Europe. Ces politiques qui ont contribu crer
des emplois sans dgrader la comptitivit des entreprises et un cot raisonnable pour
les finances publiques (Erhel, 2006) ont pourtant t abandonnes au dbut des annes
2000, au profit des rformes nolibrales promues dans toute lUnion europenne. En
multipliant ces rformes visant notamment flexibiliser le march du travail et rduire
le cot du travail, la France est entre de plain-pied dans la course europenne la
comptitivit et au moins disant social sans succs.

4. Les rformes du march du travail ont dj eu lieu sans succs

Les rformes nolibrales du march du travail, qui touchent au contrat de travail et aux
relations professionnelles et qui travaillent les politiques de lemploi, les politiques
18

sociales et les institutions de lemploi, donnent limage dun mille-feuille. Apparemment

anodines lorsquelles sont prises isolment, ces rformes convergent dans une mme
direction, celle de la mise en place dun march du travail de moins en moins rgul par
les pouvoirs publics et de plus en plus rgi par des interventions prives, au nom de
principes tels que la flexicurit , la d-segmentation du march du travail (qui
dsigne ici un nivellement par le bas des contrats de travail), la modernisation de la
protection sociale et du service public de lemploi ou la baisse des charges
patronales. Autant de principes dfendus par les institutions de lUnion europenne et
repris avec zle par les experts nolibraux qui en France crivent lagenda des
rformes.
Nous examinerons ici ce mille-feuille de rformes en commenant par celles qui ont
cherch flexibiliser les contrats de travail et laisser plus de place la ngociation
collective (1). Ensuite, nous analyserons les rformes dites dactivation visant agir
sur loffre de travail pour remettre les chmeurs en emploi (2) et celles misant sur la
demande de travail et sur la comptitivit des entreprises par la rduction du cot du
travail pour les employeurs (3). Cet examen montrera que les rformes nolibrales ne
sont ni des instruments efficaces ni des instruments pertinents de lutte contre le
chmage. Elles secrtent des fruits amers : prcarisation des emplois, appauvrissement
des chmeurs et des allocataires de minima sociaux, fragilisation du financement de la
protection sociale.
Flexibilisation des contrats de travail et remise en cause de la hirarchie des normes
Force est de constater que le code du travail na pas t grav dans le marbre. Non
seulement il a t rcrit plusieurs fois depuis son origine entre 1910 et 1927
(notamment en 1973 et en 2007-2008) mais il a continment volu sous linfluence des
changements de la lgislation (les lois Auroux de 1982 ont conduit revoir plus de 300
articles du code de 1973) ou de la ngociation collective (les accords nationaux
interprofessionnels, comme lANI du 11 janvier 2013).
Le code du travail est bien une matire vivante, il a t souvent rform en lien avec la
ngociation collective et les demandes des organisations patronales et des syndicats de
salaris. Mais en priode de chmage massif, comme cest le cas en France depuis les
annes 1980, le patronat sest trouv en position de force dans les ngociations pour
rclamer et obtenir des rformes son avantage. De fait, ces trente dernires annes,
le droit du travail a t rform et sest complexifi avant tout pour satisfaire des
demandes patronales. Il a surtout remis en cause des protections qui avaient t
accordes aux salaris pour contrebalancer leur subordination lautorit de
lemployeur. La mise en place et lassouplissement des rgimes drogatoires sur les
19

contrats de travail atypiques (intrim, CDD, travailleurs dtachs, etc.) ou sur la

flexibilit du temps de travail en fournissent de bonnes illustrations. Avec le Contrat
nouvelles embauches mis en place en 2005, le patronat avait mme russi obtenir un
contrat de travail jug ensuite non conforme au droit international par lOrganisation
internationale du travail (du fait de sa priode dessai de deux ans permettant un
licenciement sans cause relle et srieuse). Ce contrat a finalement t abrog en 2008.
Au total, les multiples drogations demandes et obtenues par le patronat sont
lorigine dune trs grande part de la complexit actuelle du code du travail (et de son
Livre 2). Pour reprendre les termes de Grard Filoche, on pourrait dire que la
sparation du Medef et de ltat est donc la premire des conditions lobtention dun
code du travail et dun code de la scurit sociale qui ne soient ni obses, ni obscurs, ni
inquitants 18 !
Quels sont les effets de ces rformes ? Lun des arguments mobilis par des conomistes
nolibraux est qu'il existerait une relation positive entre le niveau de la lgislation
protectrice de lemploi19 et celui du chmage. Autrement dit, la lgislation protgeant
les salaris dtruirait des emplois, et la dtricoter en crerait. On ne dispose pas
dvaluation de limpact sur lemploi des rformes franaises qui ont contribu
flexibiliser les contrats de travail, mais les tudes comparatives menes, y compris par
les institutions la pointe du nolibralisme comme lOCDE, ne permettent pas de
mettre en vidence un effet bnfique. En 1994, lOCDE plaidait dans ses Perspectives
de lemploi pour la mise en place de rformes structurelles, un mot doux pour parler
de lassouplissement du droit du travail en matire dembauche et de licenciement. Dix
ans plus tard, linstitution tait plus nuance, constatant que si les indicateurs de
protection de lemploi s'taient amliors (le niveau de protection stant rduit)
dans la plupart des pays, il ntait possible den infrer aucun effet sur le niveau du
chmage : il est encore difficile de dterminer si les rformes structurelles ont induit
une rgression durable du chmage 20. Cest dire si le niveau du chmage et les
crations demploi dpendent dautres facteurs que du droit du travail !
Cette conclusion de lOCDE peut se lire comme un aveu dchec. Les rformes rduisant
la protection des salaris nont pas induit de rgression du chmage. Pourquoi ?
Aujourdhui, il est clair que le chmage est dabord aliment par la rcession et par les

18

Voir le billet de son blog intitul Le code du travail Obse, obscur, inquitant ? (en rponse MM.
Badinter et Lyon-Caen) 1er juillet 2015.
19
Voir Raphal Dalmasso (2014) et Thierry Kirat (2007) pour une analyse critique des indicateurs de la
lgislation protectrice de lemploi.
20
OCDE (2004), Perspectives de lemploi, Introduction.

20

politiques d'austrit qui rduisent le pouvoir dachat des populations et vident les
carnets de commande des entreprises. Quant aux consquences de la drglementation
de lemploi, elles sont dj trs visibles. Dune part, celle-ci a contribu la lente monte
de la prcarit qui touche aujourdhui plus particulirement certaines catgories de
salaris, notamment les jeunes de 15 24 ans (en France, moins de la moiti de ceux
qui sont en emploi ont un CDI), et les femmes (30% des femmes en emploi travaillent
temps partiel). Dautre part, elle incite les entreprises ne sajuster aux volutions de
lactivit conomique que sur un registre quantitatif, celui de la flexibilit externe, en
jouant sur les flux dembauche et de licenciement. Cela se fait au dtriment dautres
modes dadaptation relevant de linnovation ou de la flexibilit interne et mobilisant des
stratgies de plus long terme : monte en gamme, formation des salaris, valorisation
de leurs savoir-faire, rduction du temps de travail, chmage partiel, etc.. Or ces
derniers modes dajustement sont essentiels la comptitivit conomique. Cest bien
une stratgie de flexibilit interne (et non les rformes Hartz) qui a permis lAllemagne
dviter une forte monte du chmage lors de la rcession de 2008 et de conserver
une main-duvre oprationnelle autorisant la reprise rapide de lactivit ds que les
exportations sont reparties (Duval, 2013 ; Lehndorff, ed. 2012, 2015). En revanche, les
rformes italiennes de libralisation du march du travail ont incit les entreprises des
ajustements privilgiant la baisse des cots linvestissement dans linnovation, ce qui
a conduit une stagnation de la productivit et une perte de comptitivit (Fana,
Guarascio, Cirillo, 2015).
Pourtant, les tenants des rformes nolibrales continuent rclamer davantage de
flexibilit. Considrant que le code du travail ne se transforme pas assez vite et reste
une source de rigidits sur le march du travail, ils demandent quil soit rduit aux
grands principes (Badinter et Lyon-Caen, 2015) ou des rgles dordre public
absolu (Cette et Barthlmy, 2015). Il sagit ici de laisser une plus grande place la
ngociation en allant toujours plus loin dans la remise en cause des protections des
salaris, de la hirarchie des normes et du principe de faveur. Cette remise en cause
nest pas une nouveaut. Sans entrer dans une description dtaille des rformes
touchant au droit du travail, on peut noter quelle est bien entame depuis les annes
1980, des lois Auroux de 1982 la loi Fillon de 2004 en passant par les lois Aubry de
1998 et 2000 (Tableau 2 en annexe).
Souvent prsentes comme favorisant des accords donnant-donnant au niveau
interprofessionnel, au niveau des branches ou de lentreprise, les rformes du droit du
travail ont ouvert la voie une prcarisation accrue des salaris. Tel accord ou telle loi
a raffirm la primaut du CDI mais en tendant les possibilits de recours au CDD
dusage et en instaurant une nouvelle modalit de rupture ( rupture conventionnelle )
21

du contrat de travail (ANI du 11 janvier 2008 et loi du 25 juin 2008 portant

modernisation du march du travail ), qui a de fait considrablement flexibilis les
CDI21. Tel autre a renforc les droits individuels et leur portabilit mais en introduisant
plus de flexibilit au nom de la comptitivit (ANI du 11 janvier 2013, traduit dans la mal
nomme loi du 14 juin 2013 relative la scurisation de lemploi). Loin de renforcer le
rle des salaris dans le dialogue social, ces rformes lont affaibli, limage de la loi
Macron du 6 aot 2015 qui remet en cause le rle des Prudhommes. Au total, les
rformes ont ainsi trs sensiblement accru la flexibilit de lemploi, avec parfois de
modestes et incertaines contreparties sagissant de la scurisation des salaris.
Faut-il aller plus loin en donnant plus de place aux ngociations dentreprises ? Celles-ci
peuvent tre utiles pour sentendre de manire concrte sur lorganisation du travail.
Mais si elles portent sur les salaires et le temps de travail en tant drogatoires la loi,
du fait de la position de faiblesse des salaris dans la ngociation, elles risquent de
conduire des accords en leur dfaveur. Quant aux crations demploi en attendre,
les accords de maintien de lemploi mis en place par la loi dite de scurisation de lemploi
du 14 juin 2013 sont un cas dcole. La loi prvoit que les entreprises en difficult
puissent ngocier et signer un accord pour rduire temporairement le temps de travail
et les salaires. Ces accords ont t un flop : seulement une dizaine a t signe. Les
emplois dont on nous promettait la sauvegarde nont videmment pas t au rendezvous.
Le lgislateur lgitime depuis longtemps la production de normes tous les niveaux, y
compris celui de lentreprise. La ngociation dentreprise a deux caractristiques : cest
une pratique de grandes entreprises et elle induit au sein dun mme mtier un
traitement diffrenci des salaris. Comme le montrent les chiffres du ministre du
travail (Dares, 2014), si prs de 95 % des entreprises de plus de 500 salaris ngocient
au moins une fois dans lanne, cest le cas de seulement 8 % de celles de moins de 49
salaris o travaillent plus de 40 % des salaris. La rgulation au niveau de la branche
permet de contrebalancer ce dsquilibre : en rgulant les relations professionnelles au
niveau du mtier , elle en fait bnficier lensemble des salaris de la branche. Cette
pratique de ngociation de branche, si elle a t encadre par le lgislateur, a une
justification conomique qui est, en se donnant des rgles de fonctionnement propres

21

Un rapport rcent du Centre dtudes de lemploi (Dalmasso et al. 2016) montre quel point les
ruptures conventionnelles, qui rencontrent un grand succs, facilitent les ruptures de contrats de travail
en CDI.

22

 une communaut de mtier, dempcher que la concurrence ne soit fausse par des
rgles sociales qui ne sappliqueraient pas toutes les entreprises.
Privilgier la ngociation dentreprise cest le cas depuis plusieurs annes sur un
certain nombre de thmes comme le temps de travail, lpargne salariale, mais aussi
lgalit entre les femmes et les hommes cest prendre le risque daccentuer un rgime
deux vitesses, entre dun ct des grandes entreprises en mesure daccorder des droits
supplmentaires leurs salaris et de lautre des petites entreprises relevant du droit
commun. Pour faciliter la ngociation dentreprise au sein des petits tablissements o
les dlgus syndicaux sont peu ou pas prsents, le lgislateur a ouvert la possibilit de
ngociations atypiques, en mobilisant par exemple des lus du personnel ou en
proposant des pratiques rfrendaires. Mais une tude rcente (France stratgie, 2014)
a mis en vidence le faible recours ces ngociations drogatoires.
Promouvoir la ngociation dentreprise ncessiterait un travail pralable de rflexion
sur les transformations du pouvoir conomique, sur les lieux de dcision (le groupe ? le
territoire ?). occulter cette question, on court le risque de crer les conditions dune
ngociation formelle qui transforme le dialogue social en une autorglementation
patronale (Supiot, 1994, p. 175). Miser sur la ngociation collective au niveau des
branches ou des entreprises dans le contexte franais des relations professionnelles,
cest mettre la charrue avant les bufs : ce nest pas comme sil existait en France une
codtermination dans les entreprises, comme cest le cas en Allemagne par exemple o
la ngociation collective joue un plus grand rle.
Activation des politiques de l'emploi et des politiques sociales
Une deuxime tendance des rformes du march du travail en France est celle de
l'activation des chmeurs et des allocataires de minima sociaux. Depuis les annes 1980,
et plus encore depuis la fin des annes 1990 sous l'influence de la stratgie europenne
pour l'emploi, on a assist une srie de rformes ayant pour objectif affich de rendre
la protection sociale plus favorable l'emploi. L'ide qui sous-tend ces rformes est qu'il
vaut mieux que les dpenses publiques soutiennent une personne qui travaille plutt
qu'une personne qui ne travaille pas.
Dans les annes 1980, cette ide s'est surtout traduite par la recherche d'une activation
des seules dpenses pour l'emploi, consistant en consacrer une plus grande part aux
mesures dites actives (emplois aids, formations) tout en rduisant la part des
dpenses d'indemnisation du chmage (dites passives ). partir des annes 1990,
l'activation s'est concentre sur les demandeurs d'emploi, c'est dire sur l'offre de
travail. Elle a d'abord donn lieu une srie de reformatages des allocations de chmage
afin de renforcer les incitations reprendre un emploi. Elle s'est ensuite tendue dans
23

les annes 2000 tous les adultes en ge de travailler (tout en faisant reculer lge actif) :
femmes, travailleurs vieillissant ( seniors ), et allocataires de minima sociaux. Enfin,
elle a mobilis une modernisation du service public de l'emploi, lappelant se
rformer pour mener une politique dite prventive , passant notamment par
un accompagnement systmatique des chmeurs et des allocataires de minima sociaux
pour favoriser leur retour l'emploi.
Cette tendance lactivation s'est droule en France comme en Europe dans un climat
durgence rformer. Ds les annes 1980, la monte du chmage a mis les comptes
sociaux, notamment celui de l'assurance chmage gr par l'Unedic, dans le rouge,
conduisant un durcissement des rgles dindemnisation. Dans ce contexte, qui tait
aussi celui dune lente monte des emplois atypiques, permettre aux demandeurs
d'emploi de combiner plus facilement leurs indemnits de chmage avec un revenu
d'activit (cette activit fut-elle un petit boulot), est apparu comme offrant des
perspectives de rationalisation des dpenses d'indemnisation. Cette possibilit qui
existait titre drogatoire (et sur autorisation dune commission paritaire) ds l'origine
de l'assurance chmage a t tendue en 1986 : les demandeurs d'emploi travaillant au
plus 78 heures dans le mois ont t autoriss combiner un revenu d'activit (souvent
un emploi temps partiel ou de courte dure) avec leurs indemnits de chmage. Les
rgles de cumul n'ont cess d'tre modifies au fil du temps, gnralement dans le sens
d'un assouplissement plutt que l'inverse : relvement du seuil horaire ou du seuil de
rmunration permettant le cumul, etc. (voir Tableau 3 en annexe). On a ainsi assist
linstitutionnalisation de situations intermdiaires entre lemploi et le chmage, les
demandeurs demploi devenant plus nombreux effectuer une activit prcaire tout en
percevant des indemnits de chmage.
partir des annes 1990, les politiques dactivation ont chang de forme, passant dune
activation des dpenses une activation des personnes dge actif, avec des discours et
des dispositifs tendant faire de ces personnes les responsables de leur situation et de
leur retour lemploi. Lactivation des demandeurs d'emploi a en ainsi t soutenue par
un discours prsentant lindemnisation du chmage comme porteuse du risque de
dcourager lemploi, de piger les chmeurs dans le chmage. La monte du chmage
a alors t prsente non comme la raison d'tre de la protection sociale mais comme
sa consquence. Et les mesures d'incitation l'emploi sont devenues lalpha et lomga
de la lutte contre le chmage.
Lide quil fallait inciter conomiquement les demandeurs demploi reprendre un
emploi a t avance lappui de la transformation en 1992 de l'Allocation de base de
l'assurance chmage (AB) en une Allocation unique dgressive (AUD), la dgressivit
24

(rduction par palier tous les quatre mois) des allocations tant cense pousser les
chmeurs indemniss rechercher plus rapidement un emploi. Cette rforme a
toutefois vraisemblablement t dcide avant tout pour rtablir l'quilibre des
comptes de l'Unedic, en quoi elle s'est avre tre un succs, davantage que dans la
lutte contre le chmage sur lequel elle na pas eu deffet22. En 2001, l'AUD a t
remplace par l'Allocation de retour l'emploi (ARE) mettant fin la dgressivit. Ce
changement n'a pas marqu la fin de l'activation des demandeurs d'emploi, bien au
contraire, la contrepartie de la fin de la dgressivit tant un renforcement de
l'activation sous la forme d'un accompagnement systmatique et obligatoire vers
l'emploi dans le cadre du Plan d'aide au retour l'emploi (PARE). Dcid dans un
contexte de croissance, cet accompagnement devait amener les demandeurs d'emploi
accepter des emplois dans les secteurs en tension (le patronat parlant l'poque de
pnuries de main-duvre ). Mis en uvre en priode de ralentissement
conomique, le PARE n'a pas plus que lAUD constitu un succs dans la lutte contre le
chmage. En effet, si laccompagnement personnalis des demandeurs demploi peut
favoriser linsertion court terme de ceux qui en bnficient, sa gnralisation se traduit
surtout par des effets dviction (les demandeurs demploi accompagns obtiennent
un emploi les premiers, au dtriment de ceux qui ne le sont pas) ; il na pas deffet sur le
volume global des emplois (Behagel et al., 2013).
la fin des annes 1990 et au dbut des annes 2000, l'activation s'est tendue aux
femmes, aux seniors et aux allocataires de minima sociaux (ces derniers ntaient
pas jusqu'alors considrs comme des demandeurs d'emploi). Comme l'indemnisation
du chmage, les minima sociaux ont t souponns d'exercer un effet dsincitatif au
retour l'emploi et d'enfermer leurs allocataires dans l'assistance sans les sortir de la
pauvret tort (Zajdela, 2009). Les mcanismes dintressement au retour lemploi
ont ainsi t renforcs pour l'Allocation spcifique de solidarit (ASS) qui indemnise sous
condition des demandeurs demploi ayant puis leur droit l'assurance chmage, le
Revenu minimum d'insertion (RMI) et l'Allocation de parent isol (API). La cration
Revenu de solidarit active (RSA) qui a remplac le RMI et l'API en juin 2009 marque le
point culminant de cette tendance : le dispositif incitatif (le RSA activit) a t reformat
afin que chaque heure travaille rapporte, un accompagnement systmatique des
allocataires en dessous d'un certain seuil de revenu d'activit a t mis en place, et le

22

Dormont et al. (2001) ont mme estim que la mise en place de lAUD avait ralenti le retour lemploi,
surtout pour les plus qualifis. Pour ces demandeurs demploi qui ont moins de difficult retrouver un
emploi, le systme prcdent provoquait une perte importante de revenu aprs un an et se traduisait par
un pic de retour lemploi. Avec lAUD, la baisse progressive de leur revenu de remplacement a supprim
cet effet. Leffet de lAUD a t globalement loppos de celui recherch.

25

RSA activit a t tendu aux travailleurs pauvres. Comme l'ont montr les valuations
du RSA, le dispositif n'a eu aucun impact sur le taux global de retour l'emploi des
allocataires et pratiquement aucun effet sur la pauvret (Bourguignon, dir. 2011, Eydoux
et Gomel, coord. 2014).
Cette stratgie dactivation sest appuye sur le service public de lemploi charg de la
mettre en uvre. En France comme dans de nombreux pays dEurope (van Berkel et al.,
2011, Eydoux, Braud, 2011), elle a mobilis une externalisation des services vers une
gamme varie dintermdiaires associatifs ou privs, transformant la nature du service
public de lemploi Aprs quune srie de rapports publics (Marimbert, 2004 ; Balmary,
2004 ; Cahuc et Kramartz, 2005 ; Boulanger, 2008 ; etc.) ait soulign la sa complexit et
ait prconis une modernisation pour amliorer ses performances.
Ces rformes (les principales sont rsumes dans le Tableau 4 en annexe) dont lobjectif
est damliorer lefficacit du service public de lemploi dans la lutte contre le chmage
ont t dans plusieurs directions : dcentralisation des comptences et des politiques
vers les rgions et les dpartements, dveloppement de politiques de la performance et
dun nouveau management public, externalisation des services vers des oprateurs
privs mis en concurrence, et dveloppement de partenariats, de rapprochement ou de
fusions entre intermdiaires de lemploi la fusion de lANPE et des Assedics en 2009
en tant une illustration. Les rares valuations de ces rformes en ont montr les faibles
rsultats : elles ont manifestement eu peu deffet sur le niveau du chmage. Ainsi, la
dcentralisation des politiques dinsertion des allocataires du RMI en 2004, puis du RSA
en 2009, na pas donn lieu une dotation suffisante des dpartements pour
dvelopper les politiques dinsertion dans un contexte de crise. De la mme manire,
larrive en force doprateurs privs dans le service public de lemploi na pas amlior
la qualit du service aux demandeurs demploi, au contraire puisque les valuations ont
montr que loprateur public (lANPE, aujourdhui Ple emploi) faisait mieux que le
priv (Bhagel et al. 2009, Divay, 2009). Quant la fusion de lANPE et des Assedic, ses
effets sont difficiles apprcier. Les objectifs de la rforme taient de faciliter les
dmarches des demandeurs demploi et daccrotre la capacit de Ple emploi
accompagner les demandeurs demploi. Avec un recul de quelques annes, il apparat
que les difficults (mal anticipes) de la rorganisation se sont conjugues la crise et
la hausse du nombre des demandeurs demploi accompagner pour empcher
latteinte de cet objectif (Eydoux, Braud, 2011).
Au total, la stratgie d'activation a largement repos sur une politique visant stimuler
l'offre de travail des demandeurs demploi et des allocataires de minima sociaux par les
incitations montaires l'emploi et par un accompagnement renforc. Elle ne s'est
26

gure accompagne d'une politique de stimulation de la demande de travail visant

favoriser les crations d'emploi, si ce n'est au moment des trente-cinq heures. Le volant
des emplois aids disponibles pour rpondre cette politique d'activation des
personnes prives d'emploi n'a jamais t la hauteur de leurs besoins d'emploi.
Comme l'ont montr les diffrentes valuations, cette stratgie n'a pas port ses fruits
dans la lutte contre le chmage. Elle na pas non plus permis de rduire lexposition la
pauvret des demandeurs demploi et des allocataires de minima sociaux, au contraire,
puisque lvolution de leurs allocations na suivi ni celle du salaire minimum (le Smic), ni
celle du revenu mdian. En revanche, elle a sans doute obtenu de meilleurs rsultats
dans la matrise des cots de la protection sociale des personnes prives d'emploi, les
rformes s'affichant souvent cot constant (rforme RSA en 2009, Prime d'activit en
2016). Le choix de calquer la nouvelle Prime d'activit sur le modle du RSA activit
plutt que dun crdit dimpt comme la PPE traduit bien cette prfrence du
lgislateur : un droit qurable faisant lobjet dun important non-recours a t choisi, au
motif qu'un crdit d'impt aurait t trop coteux pour les finances publiques. Du point
de vue du retour l'emploi comme de la lutte contre la pauvret, les rsultats de la
stratgie dactivation sont aussi dcevants en France que dans le reste de lUnion
europenne (Cantillon, 2010).
Baisse du cot du travail
Les rformes structurelles du march du travail en France ont enfin recherch une baisse
du cot du travail. Cela sest traduit par une tendance de long terme la modration
salariale , et par le dveloppement des exonrations de cotisations sociales
employeurs23.
En France, o les cotisations sociales sont la source principale du financement de la
protection sociale, il existe un dbat rcurrent sur le caractre trop lev du salaire
minimum et sur la lourdeur des charges sociales pesant sur les entreprises. Deux
arguments sont frquemment avancs contre le Smic et les cotisations sociales. Le
premier est qu'en renchrissant le cot du travail, notamment pour les bas salaires, le
Smic et les cotisations dissuaderaient les employeurs d'embaucher une main-d'uvre
non qualifie devenue trop chre. Le second est que Smic et cotisations constitueraient
un dsavantage comptitif par rapport aux pays nayant pas de salaire minimum (ou un
salaire minimum plus faible) et/ou par rapport ceux qui financent leur protection
sociale autrement que par les cotisations (ou dpensent moins pour leur protection

23

Nous avons dj prsent une note des conomistes atterrs ce sujet (Eydoux, Math, Sterdyniak,
2014), dont nous reprenons ici certains des arguments.

27

sociale). Alors que la dvaluation montaire est devenue impossible dans les pays de la
zone euro, les entreprises franaises seraient en difficult dans la concurrence mondiale
du fait dun Smic et de charges sociales trop levs.
Sagissant des salaires, un dbat a eu lieu en France sur le lien entre lvolution du salaire
minimum et de lemploi. Deux conomistes nolibraux ont ainsi avanc quune hausse
du Smic hauteur de 1% dtruit ou empche la cration de 30 000 40 000 emplois
(Cahuc et Carcillo, 2012). Si ce chiffre tait fond, on imagine bien leffet dltre
quauraient pu avoir les revalorisations rgulires du salaire minimum franais sur
lemploi. Mais, mme en cherchant bien, il nest pas possible de lui trouver un
fondement solide dans la littrature conomique (Husson, 2016). Empiriquement, on
nobserve pas un tel effet du salaire minimum. Au Royaume-Uni, linstauration dun
salaire minimum en 1999 na pas dtruit demplois. En Allemagne o un salaire
minimum lgal a t mis en place en janvier 2015, avec une revalorisation sensible des
bas salaires, des dbats ont bien eu lieu autour dventuels effets ngatifs sur lemploi ;
mais de tels effets nont pas t observs. Au contraire, la revalorisation des bas salaires
contribue dans ce pays soutenir la demande intrieure.
En France, o la progression des salaires a t ralentie sur le long terme (Husson, 2012),
il est difficile de dfendre politiquement le gel ou la baisse du Smic. La baisse des
cotisations sociales a t envisage comme une solution pour stimuler la comptitivit
et l'emploi sans agir directement sur les salaires, et mme, selon certains, sans nuire au
pouvoir dachat des salaris. Et les entreprises ont obtenu dimportantes rductions de
charges , tant sociales (cotisations) que fiscales (impts sur les socits) en France
comme dailleurs dans dautres pays dEurope.
La France mne depuis plus de vingt ans des politiques de baisse des cotisations sociales
employeurs (voir Tableau 5 en annexe), dont le poids dans la valeur ajoute des socits
a baiss de 18,2 % en 1992 16,7 % en 2012.
Le premier dispositif d'exonration sur les bas salaires a t cr en juillet 1993. Il
prvoyait alors une exonration des cotisations familiales employeurs, totale pour les
salaires allant jusqu' 1,1 Smic et de moiti entre 1,1 et 1,2 Smic. Il a t peu peu largi
des salaires de plus en plus levs avant d'tre remplac en 2003 par le dispositif dit
d'allgements Fillon . Entre temps, les lois de Robien (1996) et Aubry (1998 et 2000)
sur la rduction du temps de travail avaient prvu des baisses de cotisations sociales
rserves aux entreprises ayant mis en place la rduction du temps de travail. Le
dispositif Fillon de 2003 a tendu les exonrations conditionnelles des lois Aubry
toutes les entreprises, qu'elles soient ou non passes 35 heures. Dans ce dernier
dispositif, les salaires verss infrieurs 1,6 fois le Smic ouvraient droit des
28

exonrations de cotisations employeurs famille, mais aussi maladie, maternit,

invalidit, vieillesse et dcs. Les entreprises de plus de 20 salaris bnficiaient d'une
exonration correspondant 26 % du salaire brut, augment 28,1 % pour les
entreprises de moins de 20 salaris. Suite au rapport Gallois (2012) prconisant une
politique plus active de rduction du cot du travail au nom de la comptitivit, ce seuil
a t tendu en janvier 2013, dans le cadre du Crdit d'impt pour la comptitivit et
l'emploi (CICE), des salaires plus levs, jusqu 2,5 fois le Smic (il concernerait ainsi
80 % des salaris). Le Pacte de responsabilit a ensuite prvu une baisse de 1,8 points
des cotisations famille employeurs jusqu 3,5 Smic.
Au total, les exonrations de cotisations sociales employeurs, ajoutes aux autres
baisses de charges , reprsentent des montants considrables. Aprs les 22 milliards
dexonrations de cotisations employeurs par an (pour lanne 2010) issus de
l'empilement des dispositifs des annes 1990 et 2000, les 6 milliards du Crdit imptrecherche (CIR, un dispositif cr dans les annes 1980 et progressivement tendu), les
6 milliards de baisse de la taxe professionnelle, les entreprises ont obtenu, suite au
rapport Gallois (2012), la mise en place du CICE qui devait leur rapporter 20 milliards
d'euros par an en anne pleine, puis celle du Pacte de responsabilit qui devait y ajouter
10 milliards d'euros par an.
Les valuations de ces dispositifs de baisse des cotisations montrent des rsultats
dcevants. Elles divergent dans leurs mthodes et hypothses destimation, et ont
donn lieu des rsultats contrasts. Ainsi, les valuations du dispositif de 1993 oscillent
entre une estimation haute de 460 000 emplois crs ou sauvegards en 5 ans, dont
220 000 emplois peu qualifis et 240 000 emplois qualifis (Crpon et Desplatz 2001),
et une estimation basse de 150 000 emplois crs ou sauvegards en faisant l'hypothse
d'un effet de substitution plus important entre le travail qualifi et le travail non qualifi
(Gafsi et al. 2004). Les valuations des effets du dispositif Fillon de 2003 donnent des
rsultats tout aussi contrasts. Alors que les premires valuations estimaient le volume
d'emplois crs ou sauvegards en 5 ans entre 400 000 et 800 000, les suivantes
faisaient tat de rsultat plus modestes en tenant compte des effets induits ,
notamment par le financement des baisses de recettes de la protection sociale. Une
valuation de l'OFCE (Heyer et Plane, 2012) estimait ainsi environ 500 000 le nombre
des emplois potentiellement crs ou sauvegards en 5 ans sans tenir compte du
financement des baisses de recettes, mais seulement 253 000 327 000 en tenant
compte des effets de ce financement (diffrents selon le mode de financement). L'effet
du dispositif sur l'emploi tait jug encore plus faible si les autres pays europens
baissaient aussi leurs cotisations : dans une fourchette de 69 000 175 000 emplois
crs ou sauvegards.
29

Dans le cas du CICE, les estimations des effets sur lemploi sont encore trs fragiles. Le
rapport dvaluation de France stratgie (2015) estime quil est trop tt pour se
prononcer, tout en admettant que le bnfice direct du CICE est relativement moindre
pour les entreprises les plus insres dans le commerce mondial (p. 103). Le rapport
annuel du CESE sur ltat de la France (2015) voque quant lui les effets dcevants
du CICE, par ailleurs mal cibl, qui naurait pour effet que de sauver des emplois dans un
premier temps et ne favoriserait pas ncessairement les crations demplois (p. 16). Ce
dernier rapport insiste sur la ncessit dune valuation approfondie du CICE et du Pacte
de responsabilit laune de la cration demploi. Il juge par ailleurs que les effets du
CICE et du Pacte de responsabilit sur la comptitivit franaise tardent se faire
sentir (p. 85) et insiste sur les facteurs externes de la reprise : dprciation de leuro,
baisse du prix du ptrole, hausse des salaires en Allemagne (p. 55). Les premires
valuations de lOFCE partir des donnes sur 16 branches (Ducoudr et al. 2015)
estiment que le dispositif pourrait exercer des effets relatifs de lordre de 120 000
emplois crs ou sauvegards, mais elles ne permettent pas de chiffrer limpact global
du CICE et de son financement sur lconomie.
Au-del de leurs divergences, les valuations saccordent sur l'existence d'un effet
positif des diffrents dispositifs dexonrations de cotisations sur l'emploi. Mais elles en
soulignent aussi la modestie et les effets contrasts sur les salaires. Les exonrations de
cotisations sur les bas salaires auraient ainsi exerc des effets ngatifs sur les trajectoires
salariales et sur le niveau des salaires au voisinage du Smic, les employeurs tant incits
proposer des niveaux de salaire suffisamment bas pour tre ligibles aux exonrations.
Les valuations du CICE donnent des rsultats un peu diffrents, en raison de labsence
de ciblage (puisquil concerne les salaris jusqu 2,5 Smic). Selon lestimation de lOFCE,
il exercerait un effet positif sur les salaires, de lordre de 1,1 %, surtout dans les secteurs
protgs de la concurrence, un effet loign des objectifs de comptitivit-prix du
dispositif !
La principale limite de ces exonrations est cependant leur cot exorbitant au regard du
nombre d'emplois crs ou sauvegards. Le cot annuel pour les finances publiques de
chacun des emplois crs par la Loi Fillon serait de lordre de 75 000 euros (Math 2013),
alors quun salari au Smic temps complet cote 20 500 euros lentreprise. Ce cot
de 75 000 euros est bien suprieur celui des emplois aids, dispositifs contra-cycliques,
pour lesquels les aides sont la contrepartie du ciblage sur des catgories de travailleurs
rputes en difficult et peu productives. Il est aussi bien suprieur au cot des emplois
crs par les exonrations de cotisations sociales accordes aux entreprises en
contrepartie de la mise en place des 35 heures (Eydoux, Math, Sterdyniak, 2014). Il est
encore trop tt pour chiffrer le cot des emplois crs par le CICE et le Pacte de
30

responsabilit, mais les premires estimations ne donnent pas lieu de penser que les
emplois crs ou sauvegards le seront un cot raisonnable.
Enfin, les cotisations sociales tant une source de financement de la protection sociale,
et en particulier de la politique familiale, leur allgement nest pas sans
consquence. Ces exonrations ont un cot pour les finances publiques, qui les
compensent par des taxes affectes dont la prennit est plus incertaine (Math, 2013).
Alors que les cotisations sociales employeurs ont soutenu long terme le dploiement
des politiques familiales, on peut voir un lien entre le Pacte de responsabilit et les
mesures daustrit qui ont touch ces politiques, notamment la mise sous condition de
ressources des allocations familiales (Eydoux, 2014).
Au total, il est difficile de considrer les allgements de cotisations sociales sur les bas
et moyens salaires comme des instruments pertinents de cration ou de sauvegarde de
lemploi voire comme des instruments de la politique de l'emploi tout court, compte
tenu de labsence de logique de contrepartie. De fait, la question des contreparties est
aujourdhui la pierre dachoppement du Pacte de responsabilit, les mauvais chiffres du
chmage ayant amen le gouvernement dbattre dune rorientation du dispositif
en juin 2015. Cette rorientation na pas eu lieu. Si le gouvernement a finalement dcid
de repousser dun trimestre les allgements de cotisation prvus par le Pacte de
responsabilit, cest pour financer dautres aides aux entreprises. Ce report a suscit lire
du Medef, bien que les allgements de cotisations (tous dispositifs confondus,
notamment le CICE) continuent monter en charge tandis que les taux dimposition sur
les socits sont en baisse.

Pour conclure
Les rformes nolibrales du march du travail ont dj eu lieu en France. Quil sagisse
de celles du droit du travail pour flexibiliser lemploi, de lactivation des chmeurs et
allocataires de minima sociaux, de la modernisation du service public de lemploi ou
de la baisse des cots, elles ont fait la preuve de leur inefficacit pour lutter contre le
chmage et ont mme jou contre lemploi. Il est plus que temps de rouvrir le dbat sur
ces rformes.
Des rformes contre lemploi
Les rformes du march du travail qui se sont dployes depuis trente ans ne peuvent
tre considres comme des pertinentes pour lutter contre le chmage, elles ont au
contraire en trente ans fait la preuve de leur inefficacit en la matire. Par contre, elles
ont contribu la lente monte de la prcarit de lemploi et linstitutionnalisation de
cette prcarit. Le dveloppement des possibilits de recours des emplois atypiques a
31

lentement mais srement remodel lemploi en France, notamment celui des jeunes. En
effet, pour les jeunes en emploi, cest lemploi prcaire qui est devenu la norme : seuls
45 % dentre eux sont en CDI et prs du tiers (un sur deux pour les moins qualifis)
occupent un emploi aid, souvent en CDD, temps partiel et pay au Smic24. Loin de
sauver les jeunes gnrations du chmage, les rformes ont accentu leur prcarisation.
Quant lactivation des chmeurs et allocataires de minima sociaux, elle a remodel la
protection sociale, contribuant dune part alimenter le march du travail par une mainduvre susceptible daccepter ces emplois, et dautre part appauvrir les chmeurs et
allocataires de minima sociaux dont les allocations ont vu long terme leur niveau
diminuer en comparaison du Smic.
Compte tenu du bilan de ces rformes, le procs actuel du droit du travail peut
apparatre comme une faon de refermer le dbat concernant les effets conomiques
des politiques nolibrales menes depuis plus de trente ans au nom de lemploi et de
la comptitivit. Ce dbat ignore notamment les effets de l'volution de la division
internationale du travail. Comme le notait Alain Supiot (2005), en se focalisant sur le
droit du travail, on laisse de ct une rflexion sur lvolution du droit du commerce :
la libre circulation des capitaux et des marchandises nest pas un fait impos par la
nature mais le produit de dcisions politiques fixes par le droit commercial. Depuis vingt
ans le droit du commerce international tend ainsi effacer toutes les limites territoriales
assignes antrieurement aux marchs. Soit quelle le favorise, soit quelle le fasse
disparatre, lincidence de cette configuration juridique des marchs sur lemploi est sans
commune mesure avec celle du droit du travail (). Ce nest pas la situation de lemploi
qui dpend du droit du travail, mais ce sont au contraire les droits du travail nationaux
qui dpendent de la division internationale du travail organise par le droit du commerce
international . La focalisation actuelle sur le droit du travail permet sans doute aussi
aux dirigeants politiques d'afficher un volontarisme face au chmage et de satisfaire le
patronat, sans engager d'importantes dpenses publiques qui constitueraient autant
dentorses laustrit.
La complexit du droit du travail n'est pas la cause du chmage, ni celle des autres maux
conomiques et sociaux du pays. Le chmage sexplique par la croissance ralentie, les

24

Cela nempche pas notre ministre de lconomie de faire cette dclaration o le cynisme le dispute
lignorance : on a limpression quentre les politiques de solidarit les minima sociaux et le chmage
et le CDI dans un grand groupe, il ny a pas dalternative. Ce nest pas vrai : il doit y avoir une palette
beaucoup plus large et un droit linitiative conomique. On doit renforcer la situation de ceux qui rentrent
sur le march du travail ou les aider crer leur entreprise. (Le Monde, 6 janvier 2016).

32

politiques d'austrit et la course la comptitivit-prix au sein de l'Union europenne,

en particulier dans la zone euro. Mais en ce qui concerne la gouvernance conomique
de l'Europe, les politiques d'austrit qui corstent les politiques nationales et les
rformes structurelles, le dbat dmocratique nest pas le bienvenu la Grce en a fait
lamre exprience.
Nous navons pas tout essay : rouvrons le dbat sur les rformes
Sil est vrai, comme laffirme Emmanuel Macron quon na pas tout fait pour lemploi ,
nous sommes dj alls trs loin (trop loin) dans les rformes nolibrales du march
du travail. Il est temps dessayer autre chose et de rouvrir le dbat sur ces rformes, en
sortant de la mythologie nolibrale du march du travail autorgul.
Dans une perspective keynsienne, le niveau de lemploi tant li celui de lactivit
conomique (ou plutt aux anticipations des employeurs), les remdes noclassiques
au chmage (les rformes structurelles du march du travail ) ne sont pas oprants.
Les incitations lemploi, la formation des chmeurs ne peuvent pallier linsuffisance
des emplois dans lconomie. La baisse du cot du travail ne peut dcider des
employeurs embaucher si les carnets de commande de lentreprise sont vides. Quant
la modration salariale, elle ne peut que peser sur le pouvoir dachat des salaris, et
en dfinitive sur la demande et les anticipations des employeurs. Les solutions se situent
au contraire du ct de la relance de lactivit conomique : celle-ci est de nature non
seulement crer les emplois dont la socit a besoin mais aussi modifier les
anticipations des employeurs et leur fournir des raisons dembaucher en remplissant
leurs carnets de commande. Si lon suit les nombreux travaux htrodoxes qui ont
insist sur le rle des institutions, lutter contre le chmage suppose enfin de rpartir les
heures travailles et de re-rguler l'emploi, afin de crer davantage demplois et des
emplois de qualit.
On ne peut se satisfaire de rformes nolibrales qui gnrent de la prcarit et
creusent les ingalits sans crer demploi ni rduire le chmage. Dautres rformes
sont possibles, et mritent dtre dbattues plutt qucartes dun revers de main ou
coup darguments de mauvaise foi. Certaines politiques de lemploi ont port leurs
fruits, y compris dans un pass rcent. Les 35 heures, dont les socialistes ne
revendiquent plus gure lhritage, ont rellement cr des emplois un cot modeste
pour les finances publiques. Alors quil nest pas certain que les conomies renouent
avec une croissance soutenue dans les annes qui viennent, aller plus loin dans la
rduction du temps de travail (hebdomadaire et sur le cycle de vie) est une solution
raisonnable pour contenir le chmage et les ingalits. On peut aussi penser rformer
le droit du travail, non pas pour aller plus loin dans la prcarisation des travailleurs, mais
33

pour les scuriser davantage. Un emploi stable permet lemployeur comme au salari
dinvestir dans la formation, cest un facteur de qualit de lemploi et damlioration de
la productivit. Il en va de mme pour laugmentation des capacits dintervention des
salaris dans la gestion de leur entreprise. LAllemagne pourra peut-tre sur ce point
servir dexemple : les rformes rcentes qui ont non seulement instaur un salaire
minimum avec la cl une hausse significative des salaires, mais aussi facilit lextension
des accords collectifs, pourraient prochainement dboucher sur une re-rgulation des
contrats de travail en CDD et en intrim.
Mais surtout, le mode de croissance des conomies industrialises n'est pas soutenable
long terme. Une transition cologique est ncessaire, et des scnarios suggrent
quelle a un fort potentiel de cration demploi25. Il existe enfin de nombreux besoins
sociaux insatisfaits, surtout en France o la dmographie est reste dynamique : des
besoins daccueil des jeunes enfants, dducation et de formation tout au long de la vie,
mais aussi des besoins concernant la sant et la dpendance. Y rpondre en dveloppant
des services publics de qualit permettrait de crer des emplois, et des emplois de
qualit, tout en soutenant la croissance conomique.

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25

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37

Annexe

Tableau 1 Thmes prioritaires abords par quelques rapports publics

Droit du
travail

Baisse du cot du
travail

Charpin (1993)

CSERC (1996)

Blanchard et Tirole
(2003)

Cahuc et Kramartz
(2004)

De Virville (2004)

Activation Modernisation du service public de

lemploi

Balmary (2004)

Marimbert (2004)

Boulanger (2008)

Gallois (2012)

Iborra (2013)

Sirugue (2013)

Rapports publics.

Tableau 2 Lois et accords ayant "assoupli" le droit du travail

Rformes
Loi Auroux 1982
LANI du 31 octobre 1995 sur la ngociation
collective et la loi du 12 novembre 1996

Loi n 98-461 du 13 juin 1998 d'orientation et

d'incitation relative la rduction du temps
de travail (dite loi Aubry 1)
Loi n 2000-37 du 19 janvier 2000 relative la
rduction ngocie du temps de travail (dite
loi Aubry 1)
Loi n 2004-391 du 4 mai 2004 relative la
formation professionnelle tout au long de la
vie et au dialogue social
dite loi Fillon
Ordonnance n 2004-602 du 24 juin 2004
relative la simplification du droit dans les
domaines du travail, de l'emploi et de la
formation professionnelle

Elments remettant en cause la hirarchie des normes ou

rduisant les droits des salaris
Possibilit daccords dentreprise drogatoires en matire de
temps de travail
Introduction de dispositif de ngociation atypique : possibilit
daccords dentreprise signs en labsence de dlgus
syndicaux, soit par les lus du personnel, soit par des salaris
mandats par un syndicat reprsentatif.
Elargissant les accords drogatoires sur le temps de travail

Possibilit de droger un accord de branche sauf si celui-ci en

dispose autrement lexception de quatre domaines fixs par la
loi (classifications, salaires minima, financement de la formation
professionnelle, protection sociale complmentaire)

38

Ordonnance du n2005-893 du 2 aot

2005

Loi n 2007-130 du 31 janvier 2007 de

modernisation du dialogue social
Dite loi Larcher

ANI du 11 janvier 2008 sur la modernisation

du march du travail

Nouveau Code du Travail tabli par une

ordonnance du 12 mars 2007 ratifie par une
loi du 21 janvier 2008
LOI n 2008-789 du 20 aot 2008 portant
rnovation de la dmocratie sociale et
rforme du temps de travail, dite loi Bertrand

ANI du 11 janvier 2013 sur la comptitivit et

la scurisation de lemploi
transpos dans le Code du travail par la loi du
14 juin 2013 relative la scurisation de
lemploi

Loi n 2015-990 du 6 aot 2015 pour la

croissance, l'activit et l'galit des chances
conomiques, dite loi Macron

Cration du Contrat nouvelles embauches (rserv aux

entreprises de moins de 21 salaris) CDI pouvant tre rompu par
lune ou lautre des parties pendant une priode de deux ans
(dite de consolidation ), sans motif valable et srieux. Le CNE
a t supprim car non conforme au droit international du
travail.
Introduction dun principe de concertation, de consultation et
d'information.
Art. L. 101-1. - Tout projet de rforme envisag par le
Gouvernement qui porte sur les relations individuelles et
collectives du travail, l'emploi et la formation professionnelle et
qui relve du champ de la ngociation nationale et
interprofessionnelle fait l'objet d'une concertation pralable
avec les organisations syndicales de salaris et d'employeurs
reprsentatives au niveau national et interprofessionnel en vue
de l'ouverture ventuelle d'une telle ngociation.
- Les organisations syndicales reconnaissent une utilit
conomique () avre aux CDD et lintrim tout
en affirmant que le contrat dure indtermine est
la forme normale et gnrale du contrat de travail
- Extension des secteurs pouvant mobiliser le CDD
dusage
- Introduction du contrat de mission
- Allongement de la priode dessai
- Introduction de la rupture conventionnelle

Laccord dentreprise est vu comme le niveau comptent pour

laborer certaines rgles en matire de temps de travail
(contingent dheures supplmentaires, rpartition et
amnagement des horaires). La convention de branche ne
sapplique qu dfaut dun tel accord dentreprise, et le code
du travail quen labsence dun accord collectif.
- Introduction dune plus grande flexibilit interne et
externe dans la gestion de lemploi (accords de
maintien dans lemploi, accords de mobilit interne,
accords sur les licenciements conomiques)
- Modification du processus dhomologation des plans
de sauvegarde de lemploi favorisant la ngociation
dentreprise et limitant les possibilits de recours
auprs du juge
- Gnralisation de la complmentaire sant pour les
salaris (introduite comme une contrepartie la
flexibilit)
- Extension du travail dominical, modification du seuil
horaire pour qualifier le travail de nuit
- Rforme de la justice prudhommale remettant en
cause le rle des Prudhommes par le renforcement du
recours pralable la mdiation conventionnelle
- Plafonnement des indemnits de licenciement
(disposition refuse par le Conseil constitutionnelle)
- Modification de larticle 2064 du code civil et
abrogation de larticle 24 de la loi n 95-125 du 8 fvrier

39

1995 relative lorganisation des juridictions et la

procdure civile, pnale et administrative
- Modification des rgles sur les licenciements
collectifs : en cas de liquidation judiciaire,
ladministration peut apprcier le plan social au
regard des moyens dont dispose lentreprise et non
plus de ceux du groupe auquel elle appartient
LOI n 2015-994 du 17 aot 2015 relative au
- Mise en place de dlgations uniques du personnel
dialogue social et l'emploi, dite loi
- Modification des seuils affrents au Comit
Rebsamen
dentreprise
Source : compilation de notes et rapports dont Freyssinet (2015) et le rapport Combrexelle (2015).

Tableau 3 La diffusion des incitations au maintien ou au retour lemploi

Rgles dindemnisation des activits rduites, rgime dassurance chmage (Allocation de base, Allocation unique
dgressive puis Allocation de retour lemploi)
Ds 1962
Examen au cas par cas par la Commission paritaire
nationale de lassurance chmage
1983
Jusqu 50 heures de travail dans le mois (avec laccord de
la Commission paritaire pour une dure de plus de 30
heures)
1986
Extension du seuil 78 heures de travail dans le mois avec
une rmunration nexcdant pas les 78/169me du salaire
antrieur
1988-1990
Le seuil de rmunration est port 47% du salaire
antrieur. La dure de cumul est limite 12 mois (sauf
pour les 50 ans et plus et titulaires dun Contrat emploi
solidarit)
1992
L'Allocation unique dgressive remplace l'Allocation de
base. Introduction de la dgressivit de l'assurance
chmage
1990-1995
Le seuil de salaire applicable aux activits reprises est
port 80% puis abaiss 70%. La dure de cumul est
tendue 18 mois Suppression du plafond horaire puis
nouveau plafond 136 heures de travail dans le mois.
1997
Le seuil de 70% est tendu aux activits conserves
2001
L'allocation de retour l'emploi remplace l'Allocation
unique dgressive. Fin de la dgressivit de
l'indemnisation du chmage.
2006-2009
La dure de cumul est limite 15 mois. Le seuil horaire
est abaiss 110 heures de travail dans le mois pour une
activit conserve
Depuis le 1er octobre 2014
Cumul possible quel que soit le volume dheures
travailles ou le montant de la rmunration. Cumul
intgral dans le cas dune activit conserve, partiel dans
le cas dune activit reprise selon la formule : allocation
verse = allocation mensuelle sans activit 70% de la
rmunration brute de lactivit rduite
Rgles
gles dindemnisation des activits rduites, rgime de solidarit, Allocation de solidarit spcifique
Avant 2006
Cumul proportionnel dgressif du salaire et de lallocation
Depuis 2006 rforme de lASS, du RMI et de lAPI
Pour les activits rduites de moins de 78 heures dans le
mois, lintressement reste proportionnel la

40

rmunration (cumul intgral les 6 premiers mois pour

des revenus dactivit infrieurs au Smic plein temps,
cumul partiel sinon). Pour les activits dau moins 78
heures dans le mois, le cumul est total les trois premiers
mois puis lintressement est forfaitaire les neuf mois
suivants (le revenu dactivit est soustrait de lallocation
et une prime forfaitaire de 150 euros est attribue)
Rgles dintressement des minima sociaux (Allocation de parent isol, Revenu minimum dinsertion puis RSA)
1998
Extension de lintressement lemploi prvu pour le RMI
ds 1988 : cumul possible avec un revenu dactivit de
plus de 750 heures dans l'anne (intgral les trois
premiers mois, puis de 50 % les douze mois suivants)
2006
Mise en place dune prime forfaitaire commune au RMI,
lASS et lAPI
2009
Le RSA remplace le RMI et le RSA major remplace lAPI.
La formule de cumul est la suivante :
RSA = socle + 62% des revenus dactivit du mnage
(autres ressources du mnage + forfait logement)
2016
La prime dactivit remplace le RSA activit. Au passage, la
Prime pour lemploi est supprime.
Sources principales : Eydoux (2001) ; Unedic (2013).

Tableau 4 Les principales rformes du service public de lemploi

1949-1967
Annes 1980

1992-1997
1998-2001

Des annes 1980 aux annes 2000

2004 Dcentralisation du RMI
2005 Loi de cohsion sociale

2009 Ple emploi

2009 RSA

En cours : rforme territoriale

Source principale : Eydoux, Braud (2011).

Cration des grandes institutions du march du travail :

AFPA, Unedic et ANPE
Monte en charge rapide des politiques actives de
lemploi (emplois aids, formations, etc.) mises en uvre
par lANPE
Cration de la DDTEFP, de la DRTEFP puis de la DGTEFP
Gnralisation de laccompagnement personnalis et
systmatique des jeunes puis de lensemble des
demandeurs demploi
Externalisation croissante des services de lANPE : recours
des co-traitants et des sous-traitants
Les Dpartements deviennent chefs de file de
linsertion des allocataires du RMI
Redfinition du SPE qui inclut les institutions de
lindemnisation du chmage, les collectivits territoriales
et les co-traitants et sous-traitants de lANPE, mais aussi
des oprateurs privs.
Fin du monopole thorique du placement de lANPE.
Mise en place de Maisons de lemploi labellises
Fusion de lANPE et des Assedics pour crer Ple emploi
Mise en place dun accompagnement systmatique pilot
par les Dpartements. Les allocataires sont invits se
rapprocher de Ple emploi
Rgionalisation accrue des politiques de l'emploi

41

Tableau 5 Les dispositifs dexonration de cotisations sociales

1993-1993 Allgements Balladur puis Jupp

Baisse du cot du travail au voisinage du Smic (seuil

variant entre 1,1 et 1,33 Smic)
1998-2002 Allgements Aubry
Allgements renforcs (et dgressifs jusqu 1,7 Smic)
pour compenser la rduction du temps de travail des
entreprises passes 35 heures
2003-2005 Loi Fillon
Unification des barmes et extension toutes les
entreprises, passes ou non aux 35 heures, pour
compenser la hausse du Smic lie aux 35 heures
2007-2012
Hausse du taux maximum dexonration au niveau du
Smic ( 28,1 points dans les entreprises de moins de 20
salaris). Hausse du taux dexonration des heures
supplmentaires (mesure supprime en 2012). En 2009,
les allgements sont conditionns au respect de
lobligation annuelle de ngocier sur les salaires
2013 Crdit dimpt pour la comptitivit et lemploi, Avantage fiscal quivalent pour les employeurs une
CICE
baisse de cotisations : crdit dimpt de 6% des
rmunrations verses (pour les salaires infrieurs 2,5
fois le Smic)
2014 Pacte de responsabilit
Suppression des cotisations sociales employeurs et fusion
avec le CICE
Source : Ourliac, Nouveau (2012) ; Eydoux, Math, Sterdyniak, 2014.

42