DESCARTES

LES PASSIONS DE LME

TABLE DES MATIERES

PREMIEREPARTIE:DESPASSIONSENGENERALETPAROCCASIONDETOUTELANATURE
DELHOMME
6

Art.1.Quecequiestpassionauregarddunsujetesttoujoursactionquelqueautregard. 6
Art.2.Quepourconnatrelespassionsdelmeilfautdistinguersesfonctionsdaveccellesdu
corps.
6
Art.3.Quellergleondoitsuivrepourceteffet.
6
Art.4.Quelachaleuretlemouvementdesmembresprocdentducorps,etlespensesdelme.7
Art.5.Quecesterreurdecroirequelmedonnelemouvementetlachaleuraucorps.
7
Art.6.Quellediffrenceilyaentreuncorpsvivantetuncorpsmort.
7
Art.7.Brveexplicationdespartiesducorps,etdequelquesunesdesesfonctions.
8
Art.8.Quelestleprincipedetoutescesfonctions.
8
Art.9.Commentsefaitlemouvementducur.
9
Art.10.Commentlesespritsanimauxsontproduitsdanslecerveau.
9
Art.11.Commentsefontlesmouvementsdesmuscles.
10
Art.12.Commentlesobjetsdedehorsagissentcontrelesorganesdessens.
10
Art.13.Quecetteactiondesobjetsdedehorspeutconduirediversementlesespritsdansles
muscles.
11
Art.14.Queladiversitquiestentrelesespritspeutaussidiversifierleurcours.
12
Art.15.Quellessontlescausesdeleurdiversit.
12
Art.16.Commenttouslesmembrespeuventtremusparlesobjetsdessensetparlesesprits
sanslaidedelme.
12
Art.17.Quellessontlesfonctionsdelme.
13
Art.18.Delavolont.
13
Art.19.Delaperception.
13
Art.20.Desimaginationsetautrespensesquisontformesparlme.
14
Art.21.Desimaginationsquinontpourcausequelecorps.
14
Art.22.Deladiffrencequiestentrelesautresperceptions.
14
Art.23.Desperceptionsquenousrapportonsauxobjetsquisonthorsdenous.
15
Art.24.Desperceptionsquenousrapportonsnotrecorps.
15
Art.25.Desperceptionsquenousrapportonsnotreme.
15
Art.26.Quelesimaginationsquinedpendentquedumouvementfortuitdesesprits,peuvent
tredaussivritablespassionsquelesperceptionsquidpendentdesnerfs.
16
Art.27.Ladfinitiondespassionsdelme.
16
Art.28.Explicationdelapremirepartiedecettedfinition.
16
Art.29.Explicationdesonautrepartie.
17
Art.30.Quelmeestunietouteslespartiesducorpsconjointement.
17
Art.31.Quilyaunepetiteglandedanslecerveauenlaquellelmeexercesesfonctionsplus
particulirementquedanslesautresparties.
18
Art.32.Commentonconnatquecetteglandeestleprincipalsigedelme.
18
Art.33.Quelesigedespassionsnestpasdanslecur.
18
Art.34.Commentlmeetlecorpsagissentluncontrelautre.
19

Art.35.Exempledelafaonquelesimpressionsdesobjetssunissentenlaglandequiestau
milieuducerveau.
19
Art.36.Exempledelafaonquelespassionssontexcitesenlme.
20
Art.37.Commentilparatquellessonttoutescausesparquelquemouvementdesesprits. 20
Art.38.Exempledesmouvementsducorpsquiaccompagnentlespassionsetnedpendentpoint
delme.
21
Art.39.Commentunemmecausepeutexciterdiversespassionsendivershommes.
21
Art.40.Quelestleprincipaleffetdespassions.
21
Art.41.Quelestlepouvoirdelmeauregardducorps.
21
Art.42.Commentontrouveensammoireleschosesdontonveutsesouvenir.
22
Art.43.Commentlmepeutimaginer,treattentiveetmouvoirlecorps.
22
Art.44.Quechaquevolontestnaturellementjointequelquemouvementdelaglande;mais
que,parindustrieouparhabitude,onlapeutjoindredautres.
22
Art.45.Quelestlepouvoirdelmeauregarddesespassions.
23
Art.46.Quelleestlaraisonquiempchequelmenepuisseentirementdisposerdeses
passions.
23
Art.47.Enquoiconsistentlescombatsquonacoutumedimaginerentrelapartieinfrieureet
lasuprieuredelme.
24
Art.48.Enquoionconnatlaforceoulafaiblessedesmes,etquelestlemaldesplusfaibles. 25
Art.49.Quelaforcedelmenesuffitpassanslaconnaissancedelavrit.
25
Art.50.Quilnyapointdmesifaiblequellenepuisse,tantbienconduite,acqurirunpouvoir
absolusursespassions.
26

SECONDEPARTIE:DUNOMBREETDELORDREDESPASSIONSETLEXPLICATIONDESSIX
PRIMITIVES.
27

Art.51.Quellessontlespremirescausesdespassions.
27
Art.52.Quelestleurusage,etcommentonlespeutdnombrer.
27
Art.53.Ladmiration.
28
Art.54.Lestimeetlempris,lagnrositoulorgueil,etlhumilitoulabassesse.
28
Art.55.Lavnrationetleddain.
28
Art.56.Lamouretlahaine.
28
Art.57.Ledsir.
28
Art.58.Lesprance,lacrainte,lajalousie,lascuritetledsespoir.
29
Art.59.Lirrsolution,lecourage,lahardiesse,lmulation,lalchetetlpouvante.
29
Art.60.Leremords.
29
Art.61.Lajoieetlatristesse.
29
Art.62.Lamoquerie,lenvie,lapiti.
29
Art.63.Lasatisfactiondesoimmeetlerepentir.
30
Art.64.Lafaveuretlareconnaissance.
30
Art.65.Lindignationetlacolre.
30
Art.66.Lagloireetlahonte.
30
Art.67.Ledgot,leregretetlallgresse.
30
Art.68.Pourquoicednombrementdespassionsestdiffrentdeceluiquiestcommunment
reu.
30
Art.69.Quilnyaquesixpassionsprimitives.
31
Art.70.Deladmiration;sadfinitionetsacause.
31
Art.71.Quilnarriveaucunchangementdanslecurnidanslesangencettepassion.
31
Art.72.Enquoiconsistelaforcedeladmiration.
31
Art.73.Cequecestqueltonnement.
32
Art.74.Aquoiserventtouteslespassions,etquoiellesnuisent.
32
Art.75.Aquoisertparticulirementladmiration.
32

Art.76.Enquoiellepeutnuire,etcommentonpeutsupplersondfautetcorrigersonexcs.

33
Art.77.Quecenesontnilesplusstupidesnilesplushabilesquisontleplusports
ladmiration.
33
Art.78.Quesonexcspeutpasserenhabitudelorsquelonmanquedelecorriger.
33
Art.79.Lesdfinitionsdelamouretdelahaine.
33
Art.80.Cequecestquesejoindreousesparerdevolont.
34
Art.81.Deladistinctionquonacoutumedefaireentrelamourdeconcupiscenceetde
bienveillance.
34
Art.82.Commentdespassionsfortdiffrentesconviennentencequellesparticipentdelamour.

34
Art.83.Deladiffrencequiestentrelasimpleaffection,lamitietladvotion.
34
Art.84.Quilnyapastantdespcesdehainequedamour.
35
Art.85.Delagrmentetdelhorreur.
35
Art.86.Ladfinitiondudsir.
36
Art.87.Quecestunepassionquinapointdecontraire.
36
Art.88.Quellessontsesdiversesespces.
36
Art.89.Quelestledsirquinatdelhorreur.
36
Art.90.Quelestceluiquinatdelagrment.
37
Art.91.Ladfinitiondelajoie.
37
Art.92.Ladfinitiondelatristesse.
38
Art.93.Quellessontlescausesdecesdeuxpassions.
38
Art.94.Commentcespassionssontexcitespardesbiensetdesmauxquineregardentquele
corps,etenquoiconsistentlechatouillementetladouleur.
38
Art.95.Commentellespeuventaussitreexcitespardesbiensetdesmauxquelmene
remarquepoint,encorequilsluiappartiennent;commesontleplaisirquonprendse
hasarderousesouvenirdumalpass.
39
Art.96.Quelssontlesmouvementsdusangetdesespritsquicausentlescinqpassions
prcdentes.
39
Art.97.Lesprincipalesexpriencesquiserventconnatrecesmouvementsenlamour.
39
Art.98.Enlahaine.
40
Art.99.Enlajoie.
40
Art.100.Enlatristesse.
40
Art.101.Audsir.
40
Art.102.Lemouvementdusangetdesespritsenlamour.
40
Art.103.Enlahaine.
41
Art.104.Enlajoie.
41
Art.105.Enlatristesse.
41
Art.106.Audsir.
41
Art.107.Quelleestlacausedecesmouvementsenlamour.
42
Art.108.Enlahaine
42
Art.109.Enlajoie.
43
Art.110.Enlatristesse.
43
Art.111.Audsir.
43
Art.112.Quelssontlessignesextrieursdecespassions.
43
Art.113.Desactionsdesyeuxetduvisage.
44
Art.114.Deschangementsdecouleur.
44
Art.115.Commentlajoiefaitrougir.
44
Art.116.Commentlatristessefaitplir.
44
Art.117.Commentonrougitsouventtanttriste.
45
Art.118.Destremblements.
45
Art.119.Delalangueur.
45
Art.120.Commentelleestcauseparlamouretparledsir.
46
Art.121.Quellepeutaussitrecausepardautrespassions.
46

Art.122.Delapmoison.
46
Art.123.Pourquoionnepmepointdetristesse.
46
Art.124.Duris.
47
Art.125.Pourquoiilnaccompagnepointlesplusgrandesjoies.
47
Art.126.Quellessontsesprincipalescauses.
47
Art.127.Quelleestsacauseenlindignation.
48
Art.128.Deloriginedeslarmes.
48
Art.129.Delafaonquelesvapeurssechangenteneau.
48
Art.130.Commentcequifaitdeladouleurlillexcitepleurer.
49
Art.131.Commentonpleuredetristesse.
49
Art.132.Desgmissementsquiaccompagnentleslarmes.
49
Art.133.Pourquoilesenfantsetlesvieillardspleurentaisment.
50
Art.134.Pourquoiquelquesenfantsplissentaulieudepleurer.
50
Art.135.Dessoupirs.
50
Art.136.Doviennentleseffetsdespassionsquisontparticulirescertainshommes.
51
Art.137.Delusagedescinqpassionsiciexpliques,entantquellesserapportentaucorps. 51
Art.138.Deleursdfauts,etdesmoyensdelescorriger.
52
Art.139.Delusagedesmmespassions,entantquellesappartiennentlme,etpremirement
delamour.
52
Art.140.Delahaine.
52
Art.141.Dudsir,delajoieetdelatristesse.
53
Art.142.Delajoieetdelamour,comparesaveclatristesseetlahaine.
53
Art.143.Desmmespassions,entantquellesserapportentaudsir.
54
Art.144.Desdsirsdontlvnementnedpendquedenous.
54
Art.145.Deceuxquinedpendentquedesautrescauses,etcequecestquelafortune.
54
Art.146.Deceuxquidpendentdenousetdautrui.
55
Art.147.Desmotionsintrieuresdelme.
56
Art.148.Quelexercicedelavertuestunsouverainremdecontrelespassions.
56

TROISIMEPARTIE:DESPASSIONSPARTICULIRES
27

Art.149.Delestimeetdumpris.
57
Art.150.Quecesdeuxpassionsnesontquedesespcesdadmiration.
57
Art.151.Quonpeutsestimeroumprisersoimme.
57
Art.152.Pourquellecauseonpeutsestimer.
57
Art.153.Enquoiconsistelagnrosit.
58
Art.154.Quelleempchequonnempriselesautres.
58
Art.155.Enquoiconsistelhumilitvertueuse.
58
Art.156.Quellessontlespropritsdelagnrosit,etcommentellesertderemdecontretous
lesdrglementsdespassions.
58
Art.157.Delorgueil.
59
Art.158.Queseseffetssontcontrairesceuxdelagnrosit.
59
Art.159.Delhumilitvicieuse.
59
Art.160.Quelestlemouvementdesespritsencespassions.
60
Art.161.Commentlagnrositpeuttreacquise.
61
Art.162.Delavnration.
61
Art.163.Duddain.
62
Art.164.Delusagedecesdeuxpassions.
62
Art.165.Delespranceetdelacrainte.
62
Art.166.Delascuritetdudsespoir.
62
Art.167.Delajalousie.
63
Art.168.Enquoicettepassionpeuttrehonnte.
63
Art.169.Enquoielleestblmable.
63

Art.170.Delirrsolution.
63
Art.171.Ducourageetdelahardiesse.
64
Art.172.Delmulation.
64
Art.173.Commentlahardiessedpenddelesprance.
64
Art.174.Delalchetetdelapeur.
65
Art.175.Delusagedelalchet.
65
Art.176.Delusagedelapeur.
65
Art.177.Duremords.
65
Art.178.Delamoquerie.
66
Art.179.Pourquoilesplusimparfaitsontcoutumedtrelesplusmoqueurs.
66
Art.180.Delusagedelaraillerie.
66
Art.181.Delusagedurisenlaraillerie.
66
Art.182.Delenvie.
66
Art.183.Commentellepeuttrejusteouinjuste.
67
Art.184.Dovientquelesenvieuxsontsujetsavoirleteintplomb.
67
Art.185.Delapiti.
67
Art.186.Quisontlespluspitoyables.
68
Art.187.Commentlesplusgnreuxsonttouchsdecettepassion.
68
Art.188.Quisontceuxquinensontpointtouchs.
68
Art.189.Pourquoicettepassionexcitepleurer.
68
Art.190.Delasatisfactiondesoimme.
68
Art.191.Durepentir.
69
Art.192.Delafaveur.
69
Art.193.Delareconnaissance.
69
Art.194.Delingratitude.
70
Art.195.Delindignation.
70
Art.196.Pourquoielleestquelquefoisjointelapiti,etquelquefoislamoquerie.
70
Art.197.Quelleestsouventaccompagnedadmiration,etnestpasincompatibleaveclajoie.70
Art.198.Desonusage.
71
Art.199.Delacolre.
71
Art.200.Pourquoiceuxquellefaitrougirsontmoinscraindrequeceuxquellefaitplir.
71
Art.201.Quilyadeuxsortesdecolre,etqueceuxquiontleplusdebontsontlesplussujets
lapremire.
72
Art.202.Quecesontlesmesfaiblesetbassesquiselaissentleplusemporterlautre.
72
Art.203.Quelagnrositsertderemdecontresesexcs.
73
Art.204.Delagloire.
73
Art.205.Delahonte.
73
Art.206.Delusagedecesdeuxpassions.
73
Art.207.Delimpudence.
73
Art.208.Dudgot.
74
Art.209.Duregret.
74
Art.210.Delallgresse.
74
Art.211.Unremdegnralcontrelespassions.
74
Art.212.Quecestdellesseulesquedpendtoutlebienetlemaldecettevie.
76

PREMIERE PARTIE : DES PASSIONS EN GENERAL ET PAR

OCCASION DE TOUTE LA NATURE DE LHOMME

(AT, XI, 327)

Art. 1. Que ce qui est passion au regard dun sujet est toujours action quelque autre gard.
Il ny a rien en quoi paraisse mieux combien les sciences que nous avons des anciens sont
dfectueuses quen ce quils ont crit des passions. Car, bien que ce soit une matire dont la
connaissance a toujours t fort recherche, et quelle ne semble pas tre des plus difficiles,
cause que chacun les sentant en soi-mme on na point besoin demprunter dailleurs aucune
observation pour en dcouvrir la nature, toutefois ce que les anciens en ont enseign est si peu de
chose, et pour la plupart si peu croyable, que je ne puis avoir (328) aucune esprance dapprocher
de la vrit quen mloignant des chemins quils ont suivis. Cest pourquoi je serai oblig dcrire
ici en mme faon que si je traitais dune matire que jamais personne avant moi net touche.
Et pour commencer, je considre que tout ce qui se fait ou qui arrive de nouveau est
gnralement appel par les philosophes une passion au regard du sujet auquel il arrive, et une
action au regard de celui qui fait quil arrive. En sorte que, bien que lagent et le patient soient
souvent fort diffrents, laction et la passion ne laissent pas dtre toujours une mme chose qui a
ces deux noms, raison des deux divers sujets auxquels on la peut rapporter.

Art. 2. Que pour connatre les passions de lme il faut distinguer ses fonctions davec celles du corps.
Puis aussi je considre que nous ne remarquons point quil y ait aucun sujet qui agisse plus
immdiatement contre notre me que le corps auquel elle est jointe, et que par consquent nous
devons penser que ce qui est en elle une passion est communment en lui une action ; en sorte
quil ny a point de meilleur chemin pour venir la connaissance de nos passions que dexaminer
la diffrence qui est entre lme et le corps, afin de connatre auquel des deux on doit attribuer
chacune des fonctions qui sont en nous. (329)

Art. 3. Quelle rgle on doit suivre pour cet effet.

A quoi on ne trouvera pas grande difficult si on prend garde que tout ce que nous

exprimentons tre en nous, et que nous voyons aussi pouvoir tre en des corps tout fait
inanims, ne doit tre attribu qu notre corps ; et, au contraire, que tout ce qui est en nous, et
que nous ne concevons en aucune faon pouvoir appartenir un corps, doit tre attribu notre
me.

Art. 4. Que la chaleur et le mouvement des membres procdent du corps, et les penses de lme.
Ainsi, cause que nous ne concevons point que le corps pense en aucune faon, nous
avons raison de croire que toutes sortes de penses qui sont en nous appartiennent lme. Et
cause que nous ne doutons point quil y ait des corps inanims qui se peuvent mouvoir en autant
ou plus de diverses faons que les ntres, et qui ont autant ou plus de chaleur (ce que lexprience
fait voir en la flamme, qui seule a beaucoup plus de chaleur et de mouvement quaucun de nos
membres), nous devons croire que toute la chaleur et tous les mouvements qui sont en nous, en
tant quils ne dpendent point de la pense, nappartiennent quau corps. (330)

Art. 5. Que cest erreur de croire que lme donne le mouvement et la chaleur au corps.
Au moyen de quoi nous viterons une erreur trs considrable en laquelle plusieurs sont
tombs, en sorte que jestime quelle est la premire cause qui a empch quon nait pu bien
expliquer jusques ici les passions et les autres choses qui appartiennent lme. Elle consiste en
ce que, voyant que tous les corps morts sont privs de chaleur et ensuite de mouvement, on sest
imagin que ctait labsence de lme qui faisait cesser ces mouvements et cette chaleur. Et ainsi
on a cru sans raison que notre chaleur naturelle et tous les mouvements de nos corps dpendent
de lme, au lieu quon devait penser au contraire que lme ne sabsente, lorsquon meurt, qu
cause que cette chaleur cesse, et que les organes qui servent mouvoir le corps se corrompent.

Art. 6. Quelle diffrence il y a entre un corps vivant et un corps mort.

Afin donc que nous vitions cette erreur, considrons que la mort narrive jamais par la
faute de lme, mais seulement parce que quelquune des principales parties du corps se
corrompt ; et jugeons que le corps dun homme vivant diffre autant de celui dun homme (331)
mort que fait une montre, ou autre automate (cest--dire autre machine qui se meut de soimme), lorsquelle est monte et quelle a en soi le principe corporel des mouvements pour
lesquels elle est institue, avec tout ce qui est requis pour son action, et la mme montre ou autre
machine, lorsquelle est rompue et que le principe de son mouvement cesse dagir.

Art. 7. Brve explication des parties du corps, et de quelques-unes de ses fonctions.

Pour rendre cela plus intelligible, jexpliquerai ici en peu de mots toute la faon dont la
machine de notre corps est compose. Il ny a personne qui ne sache dj quil y a en nous un
cur, un cerveau, un estomac, des muscles, des nerfs, des artres, des veines, et choses
semblables. On sait aussi que les viandes quon mange descendent dans lestomac et dans les
boyaux, do leur suc, coulant dans le foie et dans toutes les veines, se mle avec le sang quelles
contiennent, et par ce moyen en augmente la quantit. Ceux qui ont tant soit peu ou parler de la
mdecine savent, outre cela, comment le cur est compos et comment tout le sang des veines
peut facilement couler de la veine cave en son ct droit, et de l passer dans le poumon par le
vaisseau quon nomme la veine artrieuse, puis retourner du poumon dans le ct gauche du
cur par le vaisseau nomm lartre veineuse, et enfin passer de l dans la (332) grande artre,
dont les branches se rpandent par tout le corps. Mme tous ceux que lautorit des anciens na
point entirement aveugls, et qui ont voulu ouvrir les yeux pour examiner lopinion dHervaeus
touchant la circulation du sang, ne doutent point que toutes les veines et les artres du corps ne
soient comme des ruisseaux par o le sang coule sans cesse fort promptement, en prenant son
cours de la cavit droite du cur par la veine artrieuse, dont les branches sont parses en tout le
poumon et jointes celles de lartre veineuse, par laquelle il passe du poumon dans le ct
gauche du cur ; puis de l il va dans la grande artre, dont les branches, parses par tout le reste
du corps, sont jointes aux branches de la veine cave, qui portent derechef le mme sang en la
cavit droite du cur ; en sorte que ces deux cavits sont comme des cluses par chacune
desquelles passe tout le sang chaque tour quil fait dans le corps. De plus, on sait que tous les
mouvements des membres dpendent des muscles, et que ces muscles sont opposs les uns aux
autres, en telle sorte que, lorsque lun deux saccourcit, il tire vers soi la partie du corps laquelle
il est attach, ce qui fait allonger au mme temps le muscle qui lui est oppos ; puis, sil arrive en
un autre temps que ce dernier saccourcisse, il fait que le premier se rallonge, et il retire vers soi la
partie laquelle ils sont attachs. Enfin on sait que tous ces mouvements des muscles, comme
aussi tous les sens, dpendent des nerfs, qui sont comme de petits filets ou comme de petits
tuyaux qui viennent tous du cerveau, et contiennent ainsi que lui un certain air ou vent trs subtil
quon nomme les esprits animaux. (333)

Art. 8. Quel est le principe de toutes ces fonctions.

Mais on ne sait pas communment en quelle faon ces esprits animaux et ces nerfs

contribuent aux mouvements et aux sens, ni quel est le principe corporel qui les fait agir. Cest
pourquoi, encore que jen aie dj touch quelque chose en dautres crits, je ne laisserai pas de
dire ici succinctement que, pendant que nous vivons, il y a une chaleur continuelle en notre cur,
qui est une espce de feu que le sang des veines y entretient, et que ce feu est le principe corporel
de tous les mouvements de nos membres.

Art. 9. Comment se fait le mouvement du cur.

Son premier effet est quil dilate le sang dont les cavits du cur sont remplies ; ce qui est
cause que ce sang, ayant besoin doccuper un plus grand lieu, passe avec imptuosit de la cavit
droite dans la veine artrieuse, et de la gauche dans la grande artre ; puis, cette dilatation cessant,
il entre incontinent de nouveau sang de la veine cave en la cavit droite du cur, et de lartre
veineuse en la gauche. Car il y a de petites peaux aux entres de ces quatre vaisseaux, tellement
disposes quelles font que le sang ne peut entrer dans le cur (334) que par les deux derniers ni
en sortir que par les deux autres. Le nouveau sang entr dans le cur y est incontinent aprs
rarfi en mme faon que le prcdent. Et cest en cela seul que consiste le pouls ou battement
du cur et des artres ; en sorte que ce battement se ritre autant de fois quil entre de nouveau
sang dans le cur. Cest aussi cela seul qui donne au sang son mouvement, et fait quil coule sans
cesse trs vite en toutes les artres et les veines, au moyen de quoi il porte la chaleur quil acquiert
dans le cur toutes les autres parties du corps, et il leur sert de nourriture.

Art. 10. Comment les esprits animaux sont produits dans le cerveau.
Mais ce quil y a ici de plus considrable, cest que toutes les plus vives et plus subtiles
parties du sang que la chaleur a rarfies dans le cur entrent sans cesse en grande quantit dans
les cavits du cerveau. Et la raison qui fait quelles y vont plutt quen aucun autre lieu, est que
tout le sang qui sort du cur par la grande artre prend son cours en ligne droite vers ce lieu-l, et
que, ny pouvant pas tout entrer, cause quil ny a que des passages fort troits, celles de ses
parties qui sont les plus agites et les plus subtiles y passent seules pendant que le reste se rpand
en tous les autres endroits du corps. Or, ces parties du sang trs subtiles composent les esprits
animaux. Et elles nont besoin cet effet de recevoir aucun autre changement dans le cerveau,
sinon quelles y sont spares des autres parties du sang moins subtiles. Car ce que je nomme ici
des esprits ne sont que des corps, et ils (335) nont point dautre proprit sinon que ce sont des
corps trs petits et qui se meuvent trs vite, ainsi que les parties de la flamme qui sort dun
flambeau. En sorte quils ne sarrtent en aucun lieu, et qu mesure quil en entre quelques-uns

dans les cavits du cerveau, il en sort aussi quelques autres par les pores qui sont en sa substance,
lesquels pores les conduisent dans les nerfs, et de l dans les muscles, au moyen de quoi ils
meuvent le corps en toutes les diverses faons quil peut tre m.

Art. 11. Comment se font les mouvements des muscles.

Car la seule cause de tous les mouvements des membres est que quelques muscles
saccourcissent et que leurs opposs sallongent, ainsi quil a dj t dit ; et la seule cause qui fait
quun muscle saccourcit plutt que son oppos est quil vient tant soit peu plus desprits du
cerveau vers lui que vers lautre. Non pas que les esprits qui viennent immdiatement du cerveau
suffisent seuls pour mouvoir ces muscles, mais ils dterminent les autres esprits qui sont dj
dans ces deux muscles sortir tous fort promptement de lun deux et passer dans lautre ; au
moyen de quoi celui do ils sortent (336) devient plus long et plus lche ; et celui dans lequel ils
entrent, tant promptement enfl par eux, saccourcit et tire le membre auquel il est attach. Ce
qui est facile concevoir, pourvu que lon sache quil ny a que fort peu desprits animaux qui
viennent continuellement du cerveau vers chaque muscle, mais quil y en a toujours quantit
dautres enferms dans le mme muscle qui sy meuvent trs vite, quelquefois en tournoyant
seulement dans le lieu o ils sont, savoir, lorsquils ne trouvent point de passages ouverts pour
en sortir, et quelquefois en coulant dans le muscle oppos. Dautant quil y a de petites ouvertures
en chacun de ces muscles par o ces esprits peuvent couler de lun dans lautre, et qui sont
tellement disposes que, lorsque les esprits qui viennent du cerveau vers lun deux ont tant soit
peu plus de force que ceux qui vont vers lautre, ils ouvrent toutes les entres par o les esprits de
lautre muscle peuvent passer en celui-ci, et ferment en mme temps toutes celles par o les
esprits de celui-ci peuvent passer en lautre ; au moyen de quoi tous les esprits contenus
auparavant en ces deux muscles sassemblent en lun deux fort promptement, et ainsi lenflent et
laccourcissent, pendant que lautre sallonge et se relche.

Art. 12. Comment les objets de dehors agissent contre les organes des sens.
Il reste encore ici savoir les causes qui font que les esprits ne coulent pas toujours du
cerveau dans les (337) muscles en mme faon, et quil en vient quelquefois plus vers les uns que
vers les autres. Car, outre laction de lme, qui vritablement est en nous lune de ces causes, ainsi
que je dirai ci-aprs, il y en a encore deux autres qui ne dpendent que du corps, lesquelles il est
besoin de remarquer. La premire consiste en la diversit des mouvements qui sont excits dans
les organes des sens par leurs objets, laquelle jai dj explique assez amplement en la

Dioptrique ; mais afin que ceux qui verront cet crit naient pas besoin den avoir lu dautres, je
rpterai ici quil y a trois choses considrer dans les nerfs, savoir : leur mlle, ou substance
intrieure qui stend en forme de petits filets depuis le cerveau, do elle prend son origine,
jusques aux extrmits des autres membres auxquelles ces filets sont attachs ; puis les peaux qui
les environnent et qui, tant continues avec celles qui enveloppent le cerveau, composent de
petits tuyaux dans lesquels ces petits filets sont enferms ; puis enfin les esprits animaux qui, tant
ports par ces mmes tuyaux depuis le cerveau jusques aux muscles, sont cause que ces filets y
demeurent entirement libres et tendus, en telle sorte que la moindre chose qui meut la partie du
corps o lextrmit de quelquun deux est attache, fait mouvoir par mme moyen la partie du
cerveau do il vient, en mme faon que lorsquon tire un des bouts dune corde on fait mouvoir
lautre. (338)

Art. 13. Que cette action des objets de dehors peut conduire diversement les esprits dans les muscles.
Et jai expliqu en la Dioptrique comment tous les objets de la vue ne se communiquent
nous que par cela seul quils meuvent localement, par lentremise des corps transparents qui sont
entre eux et nous, les petits filets des nerfs optiques qui sont au fond de nos yeux, et ensuite les
endroits du cerveau do viennent ces nerfs ; quils les meuvent, dis-je, en autant de diverses
faons quils nous font voir de diversits dans les choses, et que ce ne sont pas immdiatement
les mouvements qui se font en lil, mais ceux qui se font dans le cerveau, qui reprsentent
lme ces objets. A lexemple de quoi il est ais de concevoir que les sons, les odeurs, les saveurs,
la chaleur, la douleur, la faim, la soif, et gnralement tous les objets, tant de nos autres sens
extrieurs que de nos apptits intrieurs, excitent aussi quelque mouvement en nos nerfs, qui
passe par leur moyen jusquau cerveau. Et outre que ces divers mouvements du cerveau font
avoir notre me divers sentiments, ils peuvent aussi faire sans elle que les esprits prennent leur
cours vers certains muscles plutt que vers dautres, et ainsi quils meuvent nos membres. Ce que
je prouverai seulement ici par un exemple. Si quelquun avance promptement (339) sa main
contre nos yeux, comme pour nous frapper, quoique nous sachions quil est notre ami, quil ne
fait cela que par jeu et quil se gardera bien de nous faire aucun mal, nous avons toutefois de la
peine nous empcher de les fermer ; ce qui montre que ce nest point par lentremise de notre
me quils se ferment puisque cest contre notre volont, laquelle est sa seule ou du moins sa
principale action, mais que cest cause que la machine de notre corps est tellement compose
que le mouvement de cette main vers nos yeux excite un autre mouvement en notre cerveau, qui
conduit les esprits animaux dans les muscles qui font abaisser les paupires.

Art. 14. Que la diversit qui est entre les esprits peut aussi diversifier leur cours.
Lautre cause qui sert conduire diversement les esprits animaux dans les muscles est
lingale agitation de ces esprits et la diversit de leurs parties. Car lorsque quelques-unes de leurs
parties sont plus grosses et plus agites que les autres, elles passent plus avant en ligne droite dans
les cavits et dans les pores du cerveau, et par ce moyen sont conduites en dautres muscles
quelles ne le seraient si elles avaient moins de force. (340)

Art. 15. Quelles sont les causes de leur diversit.

Et cette ingalit peut procder des diverses matires dont ils sont composs, comme on
voit en ceux qui ont bu beaucoup de vin que les vapeurs de ce vin, entrant promptement dans le
sang, montent du cur au cerveau, o elles se convertissent en esprits qui, tant plus forts et plus
abondants que ceux qui y sont dordinaire, sont capables de mouvoir le corps en plusieurs
tranges faons. Cette ingalit des esprits peut aussi procder des diverses dispositions du cur,
du foie, de lestomac, de la rate et de toutes les autres parties qui contribuent leur production.
Car il faut principalement ici remarquer certains petits nerfs insrs dans la base du cur qui
servent largir et trcir les entres de ces concavits, au moyen de quoi le sang, sy dilatant plus
ou moins fort, produit des esprits diversement disposs. Il faut aussi remarquer que, bien que le
sang qui entre dans le cur y vienne de tous les autres endroits du corps, il arrive souvent
nanmoins quil y est davantage pouss de quelques parties que des autres, cause que les nerfs et
les muscles qui rpondent ces parties-l le pressent ou lagitent davantage, et que, selon la
diversit des parties desquelles il vient le plus, il se dilate diversement dans le cur, et ensuite
produit des esprits qui ont des qualits diffrentes. Ainsi, par exemple, celui qui vient de la partie
infrieure du foie, o est le fiel, (341) se dilate dautre faon dans le cur que celui qui vient de la
rate, et celui-ci autrement que celui qui vient des veines des bras ou des jambes, et enfin celui-ci
tout autrement que le suc des viandes, lorsque, tant nouvellement sorti de lestomac et des
boyaux, il passe promptement par le foie jusques au cur.

Art. 16. Comment tous les membres peuvent tre mus par les objets des sens et par les esprits sans laide
de lme.
Enfin il faut remarquer que la machine de notre corps est tellement compose que tous les
changements qui arrivent au mouvement des esprits peuvent faire quils ouvrent quelques pores
du cerveau plus que les autres, et rciproquement que, lorsque quelquun de ces pores est tant
soit peu plus ou moins ouvert que de coutume par laction des nerfs qui servent aux sens, cela

change quelque chose au mouvement des esprits, et fait quils sont conduits dans les muscles qui
servent mouvoir le corps en la faon quil est ordinairement m loccasion dune telle action.
En sorte que tous les mouvements que nous faisons sans que notre volont y contribue (comme
il arrive souvent que nous respirons, que nous marchons, que nous mangeons, et enfin que nous
faisons toutes les actions qui nous sont communes avec les btes) ne dpendent que de la
conformation de (342) nos membres et du cours que les esprits, excits par la chaleur du cur,
suivent naturellement dans le cerveau, dans les nerfs et dans les muscles, en mme faon que le
mouvement dune montre est produit par la seule force de son ressort et la figure de ses roues.

Art. 17. Quelles sont les fonctions de lme.

Aprs avoir ainsi considr toutes les fonctions qui appartiennent au corps seul, il est ais
de connatre quil ne reste rien en nous que nous devions attribuer notre me, sinon nos
penses, lesquelles sont principalement de deux genres, savoir : les unes sont les actions de
lme, les autres sont ses passions. Celles que je nomme ses actions sont toutes nos volonts,
cause que nous exprimentons quelles viennent directement de notre me, et semblent ne
dpendre que delle. Comme, au contraire, on peut gnralement nommer ses passions toutes les
sortes de perceptions ou connaissances qui se trouvent en nous, cause que souvent ce nest pas
notre me qui les fait telles quelles sont, et que toujours elle les reoit des choses qui sont
reprsentes par elles.

Art. 18. De la volont.

Derechef nos volonts sont de deux sortes. Car les (343) unes sont des actions de lme
qui se terminent en lme mme, comme lorsque nous voulons aimer Dieu ou gnralement
appliquer notre pense quelque objet qui nest point matriel. Les autres sont des actions qui se
terminent en notre corps, comme lorsque de cela seul que nous avons la volont de nous
promener, il suit que nos jambes se remuent et que nous marchons.

Art. 19. De la perception.

Nos perceptions sont aussi de deux sortes, et les unes ont lme pour cause, les autres le
corps. Celles qui ont lme pour cause sont les perceptions de nos volonts et de toutes les
imaginations ou autres penses qui en dpendent. Car il est certain que nous ne saurions vouloir
aucune chose que nous napercevions par mme moyen que nous la voulons ; et bien quau

regard de notre me ce soit une action de vouloir quelque chose, on peut dire que cest aussi en
elle une passion dapercevoir quelle veut. Toutefois, cause que cette perception et cette volont
ne sont en effet quune mme chose, la dnomination se fait toujours par ce qui est le plus noble,
et ainsi on na point coutume de la nommer une passion, mais seulement une action. (344)

Art. 20. Des imaginations et autres penses qui sont formes par lme.
Lorsque notre me sapplique imaginer quelque chose qui nest point, comme se
reprsenter un palais enchant ou une chimre, et aussi lorsquelle sapplique considrer quelque
chose qui est seulement intelligible et non point imaginable, par exemple considrer sa propre
nature, les perceptions quelle a de ces choses dpendent principalement de la volont qui fait
quelle les aperoit. Cest pourquoi on a coutume de les considrer comme des actions plutt que
comme des passions.

Art. 21. Des imaginations qui nont pour cause que le corps.
Entre les perceptions qui sont causes par le corps, la plupart dpendent des nerfs ; mais il
y en a aussi quelques-unes qui nen dpendent point, et quon nomme des imaginations, ainsi que
celles dont je viens de parler, desquelles nanmoins elles diffrent en ce que notre volont ne
semploie point les former, ce qui fait quelles ne peuvent tre mises au nombre des actions de
lme, et elles ne procdent que de ce que les esprits tant diversement agits, et rencontrant les
traces de diverses impressions qui ont prcd dans le (345) cerveau, ils y prennent leur cours
fortuitement par certains pores plutt que par dautres. Telles sont les illusions de nos songes et
aussi les rveries que nous avons souvent tant veills, lorsque notre pense erre
nonchalamment sans sappliquer rien de soi-mme. Or, encore que quelques-unes de ces
imaginations soient des passions de lme, en prenant ce mot en sa plus propre et plus particulire
signification, et quelles puissent tre toutes ainsi nommes, si on le prend en une signification
plus gnrale, toutefois, parce quelles nont pas une cause si notable et si dtermine que les
perceptions que lme reoit par lentremise des nerfs, et quelles semblent nen tre que lombre
et la peinture, avant que nous les puissions bien distinguer, il faut considrer la diffrence qui est
entre ces autres.

Art. 22. De la diffrence qui est entre les autres perceptions.

Toutes les perceptions que je nai pas encore expliques viennent lme par lentremise

des nerfs, et il y a entre elles cette diffrence que nous les rapportons les unes aux objets de
dehors, qui frappent nos sens, les autres notre corps ou quelques-unes de ses parties, et enfin
les autres notre me. (346)

Art. 23. Des perceptions que nous rapportons aux objets qui sont hors de nous.
Celles que nous rapportons des choses qui sont hors de nous, savoir, aux objets de nos
sens, sont causes, au moins lorsque notre opinion nest point fausse, par ces objets qui, excitant
quelques mouvements dans les organes des sens extrieurs, en excitent aussi par lentremise des
nerfs dans le cerveau, lesquels font que lme les sent. Ainsi lorsque nous voyons la lumire dun
flambeau et que nous oyons le son dune cloche, ce son et cette lumire sont deux diverses
actions qui, par cela seul quelles excitent deux divers mouvements en quelques-uns de nos nerfs,
et par leur moyen dans le cerveau, donnent lme deux sentiments diffrents, lesquels nous
rapportons tellement aux sujets que nous supposons tre leurs causes, que nous pensons voir le
flambeau mme et our la cloche, non pas sentir seulement des mouvements qui viennent deux.

Art. 24. Des perceptions que nous rapportons notre corps.

Les perceptions que nous rapportons notre corps ou quelques-unes de ses parties sont
celles que nous avons de la faim, de la soif et de nos autres apptits (347) naturels, quoi on peut
joindre la douleur, la chaleur et les autres affections que nous sentons comme dans nos membres,
et non pas comme dans les objets qui sont hors de nous. Ainsi nous pouvons sentir en mme
temps, et par lentremise des mmes nerfs, la froideur de notre main et la chaleur de la flamme
dont elle sapproche, ou bien, au contraire, la chaleur de la main et le froid de lair auquel elle est
expose, sans quil y ait aucune diffrence entre les actions qui nous font sentir le chaud ou le
froid qui est en notre main et celles qui nous font sentir celui qui est hors de nous, sinon que
lune de ces actions survenant lautre, nous jugeons que la premire est dj en nous, et que celle
qui survient ny est pas encore, mais en lobjet qui la cause.

Art. 25. Des perceptions que nous rapportons notre me.

Les perceptions quon rapporte seulement lme sont celles dont on sent les effets
comme en lme mme, et desquelles on ne connat communment aucune cause prochaine
laquelle on les puisse rapporter. Tels sont les sentiments de joie, de colre, et autres semblables,
qui sont quelquefois excits en nous par les objets qui meuvent nos nerfs, et quelquefois aussi par

dautres causes. Or, encore que toutes nos perceptions, tant celles quon rapporte aux objets qui
sont hors de nous que celles quon rapporte aux diverses affections de notre corps, soient
vritablement des passions au regard (348) de notre me lorsquon prend ce mot en sa plus
gnrale signification, toutefois on a coutume de le restreindre signifier seulement celles qui se
rapportent lme mme, et ce ne sont que ces dernires que jai entrepris ici dexpliquer sous le
nom de passions de lme.

Art. 26. Que les imaginations qui ne dpendent que du mouvement fortuit des esprits, peuvent tre daussi
vritables passions que les perceptions qui dpendent des nerfs.
Il reste ici remarquer que toutes les mmes choses que lme aperoit par lentremise des
nerfs lui peuvent aussi tre reprsentes par le cours fortuit des esprits, sans quil y ait autre
diffrence sinon que les impressions qui viennent dans le cerveau par les nerfs ont coutume
dtre plus vives et plus expresses que celles que les esprits y excitent : ce qui ma fait dire en
larticle 21 que celles-ci sont comme lombre ou la peinture des autres. Il faut aussi remarquer
quil arrive quelquefois que cette peinture est si semblable la chose quelle reprsente, quon
peut y tre tromp touchant les perceptions qui se rapportent aux objets qui sont hors de nous,
ou bien celles qui se rapportent quelques parties de notre corps, mais quon ne peut pas ltre en
mme faon touchant les passions, dautant quelles sont si proches et si intrieures notre me
quil est impossible quelle les sente sans quelles soient vritablement telles quelle les sent. Ainsi
souvent lorsquon dort, et mme (349) quelquefois tant veill, on imagine si fortement certaines
choses quon pense les voir devant soi ou les sentir en son corps, bien quelles ny soient
aucunement ; mais, encore quon soit endormi et quon rve, on ne saurait se sentir triste ou mu
de quelque autre passion, quil ne soit trs vrai que lme a en soi cette passion.

Art. 27. La dfinition des passions de lme.

Aprs avoir considr en quoi les passions de lme diffrent de toutes ses autres penses,
il me semble quon peut gnralement les dfinir des perceptions ou des sentiments, ou des
motions de lme, quon rapporte particulirement elle, et qui sont causes, entretenues et
fortifies par quelque mouvement des esprits.

Art. 28. Explication de la premire partie de cette dfinition.

On les peut nommer des perceptions lorsquon se sert gnralement de ce mot pour

signifier toutes les penses qui ne sont point des actions de lme ou des volonts, mais non point
lorsquon ne sen sert que pour signifier des connaissances videntes. Car lexprience fait voir
que ceux qui sont les plus agits par leurs passions ne sont pas ceux qui les connaissent le (350)
mieux, et quelles sont du nombre des perceptions que ltroite alliance qui est entre lme et le
corps rend confuses et obscures. On les peut aussi nommer des sentiments, cause quelles sont
reues en lme en mme faon que les objets des sens extrieurs, et ne sont pas autrement
connues par elle. Mais on peut encore mieux les nommer des motions de lme, non seulement
cause que ce nom peut tre attribu tous les changements qui arrivent en elle, cest--dire
toutes les diverses penses qui lui viennent, mais particulirement parce que, de toutes les sortes
de penses quelle peut avoir, il ny en a point dautres qui lagitent et lbranlent si fort que font
ces passions.

Art. 29. Explication de son autre partie.

Jajoute quelles se rapportent particulirement lme, pour les distinguer des autres
sentiments quon rapporte, les uns aux objets extrieurs, comme les odeurs, les sons, les
couleurs ; les autres notre corps, comme la faim, la soif, la douleur. Jajoute aussi quelles sont
causes, entretenues et fortifies par quelque mouvement des esprits, afin de les distinguer de nos
volonts, quon peut nommer des motions de lme qui se rapportent elle, mais qui sont
causes par elle-mme, et aussi afin dexpliquer leur dernire et plus prochaine cause, qui les
distingue derechef des autres sentiments. (351)

Art. 30. Que lme est unie toutes les parties du corps conjointement.
Mais pour entendre plus parfaitement toutes ces choses, il est besoin de savoir que lme
est vritablement jointe tout le corps, et quon ne peut pas proprement dire quelle soit en
quelquune de ses parties lexclusion des autres, cause quil est un et en quelque faon
indivisible, raison de la disposition de ses organes qui se rapportent tellement tous lun lautre
que, lorsque quelquun deux est t, cela rend tout le corps dfectueux. Et cause quelle est
dune nature qui na aucun rapport ltendue ni aux dimensions ou autres proprits de la
matire dont le corps est compos, mais seulement tout lassemblage de ses organes. Comme il
parat de ce quon ne saurait aucunement concevoir la moiti ou le tiers dune me ni quelle
tendue elle occupe, et quelle ne devient point corps, mais quelle sen spare entirement
lorsquon dissout lassemblage de ses organes.

Art. 31. Quil y a une petite glande dans le cerveau en laquelle lme exerce ses fonctions plus
particulirement que dans les autres parties.
Il est besoin aussi de savoir que, bien que lme soit jointe tout le corps, il y a nanmoins
en lui quelque (352) partie en laquelle elle exerce ses fonctions plus particulirement quen toutes
les autres. Et on croit communment que cette partie est le cerveau, ou peut-tre le cur : le
cerveau, cause que cest lui que se rapportent les organes des sens ; et le cur, cause que
cest comme en lui quon sent les passions. Mais, en examinant la chose avec soin, il me semble
avoir videmment reconnu que la partie du corps en laquelle lme exerce immdiatement ses
fonctions nest nullement le cur, ni aussi tout le cerveau, mais seulement la plus intrieure de ses
parties, qui est une certaine glande fort petite, situe dans le milieu de sa substance, et tellement
suspendue au-dessus du conduit par lequel les esprits de ses cavits antrieures ont
communication avec ceux de la postrieure, que les moindres mouvements qui sont en elle
peuvent beaucoup pour changer le cours de ces esprits, et rciproquement que les moindres
changements qui arrivent au cours des esprits peuvent beaucoup pour changer les mouvements
de cette glande.

Art. 32. Comment on connat que cette glande est le principal sige de lme.
La raison qui me persuade que lme ne peut avoir en tout le corps aucun autre lieu que
cette glande o elle exerce immdiatement ses fonctions est que je considre que les autres parties
de notre cerveau sont (353) toutes doubles, comme aussi nous avons deux yeux, deux mains,
deux oreilles, et enfin tous les organes de nos sens extrieurs sont doubles ; et que, dautant que
nous navons quune seule et simple pense dune mme chose en mme temps, il faut
ncessairement quil y ait quelque lieu o les deux images qui viennent par les deux yeux, o les
deux autres impressions, qui viennent dun seul objet par les doubles organes des autres sens, se
puissent assembler en une avant quelles parviennent lme, afin quelles ne lui reprsentent pas
deux objets au lieu dun. Et on peut aisment concevoir que ces images ou autres impressions se
runissent en cette glande par lentremise des esprits qui remplissent les cavits du cerveau, mais
il ny a aucun autre endroit dans le corps o elles puissent ainsi tre unies, sinon en suite de ce
quelles le sont en cette glande.

Art. 33. Que le sige des passions nest pas dans le cur.
Pour lopinion de ceux qui pensent que lme reoit ses passions dans le cur, elle nest
aucunement considrable, car elle nest fonde que sur ce que les passions y font sentir quelque

altration ; et il est ais remarquer que cette altration nest sentie, comme dans le cur, que par
lentremise dun petit nerf qui descend du cerveau vers lui, ainsi que la douleur est sentie comme
dans le pied par lentremise des nerfs du pied, et les astres sont aperus comme dans le ciel par
lentremise (354) de leur lumire et des nerfs optiques : en sorte quil nest pas plus ncessaire que
notre me exerce immdiatement ses fonctions dans le cur pour y sentir ses passions quil est
ncessaire quelle soit dans le ciel pour y voir les astres.

Art. 34. Comment lme et le corps agissent lun contre lautre.

Concevons donc ici que lme a son sige principal dans la petite glande qui est au milieu
du cerveau, do elle rayonne en tout le reste du corps par lentremise des esprits, des nerfs et
mme du sang, qui, participant aux impressions des esprits, les peut porter par les artres en tous
les membres ; et nous souvenant de ce qui a t dit ci-dessus de la machine de notre corps,
savoir, que les petits filets de nos nerfs sont tellement distribus en toutes ses parties qu
loccasion des divers mouvements qui y sont excits par les objets sensibles, ils ouvrent
diversement les pores du cerveau, ce qui fait que les esprits animaux contenus en ces cavits
entrent diversement dans les muscles, au moyen de quoi ils peuvent mouvoir les membres en
toutes les diverses faons quils sont capables dtre mus, et aussi que toutes les autres causes qui
peuvent diversement mouvoir les esprits suffisent pour les conduire en divers muscles ; ajoutons
ici que la petite glande qui est le principal sige de lme est tellement suspendue (355) entre les
cavits qui contiennent ces esprits, quelle peut tre mue par eux en autant de diverses faons
quil y a de diversits sensibles dans les objets ; mais quelle peut aussi tre diversement mue par
lme, laquelle est de telle nature quelle reoit autant de diverses impressions en elle, cest--dire
quelle a autant de diverses perceptions quil arrive de divers mouvements en cette glande.
Comme aussi rciproquement la machine du corps est tellement compose que, de cela seul que
cette glande est diversement mue par lme ou par telle autre cause que ce puisse tre, elle pousse
les esprits qui lenvironnent vers les pores du cerveau, qui les conduisent par les nerfs dans les
muscles, au moyen de quoi elle leur fait mouvoir les membres.

Art. 35. Exemple de la faon que les impressions des objets sunissent en la glande qui est au milieu du
cerveau.
Ainsi, par exemple, si nous voyons quelque animal venir vers nous, la lumire rflchie de
son corps en peint deux images, une en chacun de nos yeux, et ces deux images en forment deux
autres, par lentremise des nerfs optiques, dans la superficie intrieure du cerveau qui regarde ses

concavits ; puis, de l, par lentremise des esprits dont ses cavits sont remplies, ces images
rayonnent en telle sorte vers la petite glande que ces esprits environnent, que le mouvement qui
compose chaque point de lune des images tend vers le (356) mme point de la glande vers lequel
tend le mouvement qui forme le point de lautre image, lequel reprsente la mme partie de cet
animal, au moyen de quoi les deux images qui sont dans le cerveau nen composent quune seule
sur la glande, qui, agissant immdiatement contre lme, lui fait voir la figure de cet animal.

Art. 36. Exemple de la faon que les passions sont excites en lme.
Et, outre cela, si cette figure est fort trange et fort effroyable, cest--dire si elle a
beaucoup de rapport avec les choses qui ont t auparavant nuisibles au corps, cela excite en
lme la passion de la crainte, et ensuite celle de la hardiesse, ou bien celle de la peur et de
lpouvante, selon le divers temprament du corps ou la force de lme, et selon quon sest
auparavant garanti par la dfense ou par la fuite contre les choses nuisibles auxquelles
limpression prsente a du rapport. Car cela rend le cerveau tellement dispos en quelques
hommes, que les esprits rflchis de limage ainsi forme sur la glande vont de l se rendre partie
dans les nerfs qui servent tourner le dos et remuer les jambes pour senfuir, et partie en ceux qui
largissent ou trcissent tellement les orifices du cur, ou bien qui agitent tellement les autres
parties do le sang lui est envoy, que ce sang y tant rarfi dautre faon que de coutume, il
envoie des esprits au cerveau (357) qui sont propres entretenir et fortifier la passion de la peur,
cest--dire qui sont propres tenir ouverts ou bien ouvrir derechef les pores du cerveau qui les
conduisent dans les mmes nerfs. Car, de cela seul que ces esprits entrent en ces pores, ils
excitent un mouvement particulier en cette glande, lequel est institu de la nature pour faire sentir
lme cette passion. Et parce que ces pores se rapportent principalement aux petits nerfs qui
servent resserrer ou largir les orifices du cur, cela fait que lme la sent principalement
comme dans le cur.

Art. 37. Comment il parat quelles sont toutes causes par quelque mouvement des esprits.
Et parce que le semblable arrive en toutes les autres passions, savoir, quelles sont
principalement causes par les esprits contenus dans les cavits du cerveau, en tant quils
prennent leur cours vers les nerfs qui servent largir ou trcir les orifices du cur, ou pousser
diversement vers lui le sang qui est dans les autres parties, ou, en quelque autre faon que ce soit,
entretenir la mme passion, on peut clairement entendre de ceci pourquoi jai mis ci-dessus en
leur dfinition quelles sont causes par quelque mouvement particulier des esprits. (358)

Art. 38. Exemple des mouvements du corps qui accompagnent les passions et ne dpendent point de
lme.
Au reste, en mme faon que le cours que prennent ces esprits vers les nerfs du cur
suffit pour donner le mouvement la glande par lequel la peur est mise dans lme, ainsi aussi,
par cela seul que quelques esprits vont en mme temps vers les nerfs qui servent remuer les
jambes pour fuir, ils causent un autre mouvement en la mme glande par le moyen duquel lme
sent et aperoit cette fuite, laquelle peut en cette faon tre excite dans le corps par la seule
disposition des organes et sans que lme y contribue.

Art. 39. Comment une mme cause peut exciter diverses passions en divers hommes.
La mme impression que la prsence dun objet effroyable fait sur la glande, et qui cause la
peur en quelques hommes, peut exciter en dautres le courage et la hardiesse, dont la raison est
que tous les cerveaux ne sont pas disposs en mme faon, et que le mme mouvement de la
glande, qui en quelques-uns excite la peur, fait dans les autres que les esprits entrent dans les
pores du cerveau qui les conduisent partie dans les nerfs qui servent remuer les mains pour se
dfendre, (359) et partie en ceux qui agitent et poussent le sang vers le cur, en la faon qui est
requise pour produire des esprits propres continuer cette dfense et en retenir la volont.

Art. 40. Quel est le principal effet des passions.

Car il est besoin de remarquer que le principal effet de toutes les passions dans les
hommes est quelles incitent et disposent leur me vouloir les choses auxquelles elles prparent
leur corps ; en sorte que le sentiment de la peur lincite vouloir fuir, celui de la hardiesse
vouloir combattre, et ainsi des autres.

Art. 41. Quel est le pouvoir de lme au regard du corps.

Mais la volont est tellement libre de sa nature, quelle ne peut jamais tre contrainte ; et
des deux sortes de penses que jai distingues en lme, dont les unes sont ses actions, savoir,
ses volonts, les autres ses passions, en prenant ce mot en sa plus gnrale signification, qui
comprend toutes sortes de perceptions, les premires sont absolument en son pouvoir et ne

peuvent quindirectement tre changes par le corps, comme au contraire les dernires dpendent
absolument des actions qui les produisent, et elles ne peuvent (360) quindirectement tre
changes par lme, except lorsquelle est elle-mme leur cause. Et toute laction de lme
consiste en ce que, par cela seul quelle veut quelque chose, elle fait que la petite glande qui elle
est troitement jointe se meut en la faon qui est requise pour produire leffet qui se rapporte
cette volont.

Art. 42. Comment on trouve en sa mmoire les choses dont on veut se souvenir.
Ainsi, lorsque lme veut se souvenir de quelque chose, cette volont fait que la glande, se
penchant successivement vers divers cts, pousse les esprits vers divers endroits du cerveau,
jusques ce quils rencontrent celui o sont les traces que lobjet dont on veut se souvenir y a
laisses ; car ces traces ne sont autre chose sinon que les pores du cerveau, par o les esprits ont
auparavant pris leur cours cause de la prsence de cet objet, ont acquis par cela une plus grande
facilit que les autres tre ouverts derechef en mme faon par les esprits qui viennent vers
eux ; en sorte que ces esprits rencontrant ces pores entrent dedans plus facilement que dans les
autres, au moyen de quoi ils excitent un mouvement particulier en la glande, lequel reprsente
lme le mme objet et lui fait connatre quil est celui duquel elle voulait se souvenir. (361)

Art. 43. Comment lme peut imaginer, tre attentive et mouvoir le corps.
Ainsi, quand on veut imaginer quelque chose quon na jamais vue, cette volont a la force
de faire que la glande se meut en la faon qui est requise pour pousser les esprits vers les pores du
cerveau par louverture desquels cette chose peut tre reprsente. Ainsi, quand on veut arrter
son attention considrer quelque temps un mme objet, cette volont retient la glande pendant
ce temps-l penche vers un mme ct. Ainsi, enfin, quand on veut marcher ou mouvoir son
corps en quelque autre faon, cette volont fait que la glande pousse les esprits vers les muscles
qui servent cet effet.

Art. 44. Que chaque volont est naturellement jointe quelque mouvement de la glande ; mais que, par
industrie ou par habitude, on la peut joindre dautres.
Toutefois ce nest pas toujours la volont dexciter en nous quelque mouvement ou
quelque autre effet qui peut faire que nous lexcitons ; mais cela change selon que la nature ou
lhabitude ont diversement joint chaque mouvement de la glande chaque pense. Ainsi, par
exemple, si on veut disposer ses yeux regarder un objet fort loign, cette volont fait que leur

prunelle slargit ; et si on les veut disposer (362) regarder un objet fort proche, cette volont
fait quelle strcit. Mais si on pense seulement largir la prunelle, on a beau en avoir la volont,
on ne llargit point pour cela, dautant que la nature na pas joint le mouvement de la glande qui
sert pousser les esprits vers le nerf optique en la faon qui est requise pour largir ou trcir la
prunelle avec la volont de llargir ou trcir, mais bien avec celle de regarder des objets loigns
ou proches. Et lorsquen parlant nous ne pensons quau sens de ce que nous voulons dire, cela
fait que nous remuons la langue et les lvres beaucoup plus promptement et beaucoup mieux que
si nous pensions les remuer en toutes les faons qui sont requises pour profrer les mmes
paroles. Dautant que lhabitude que nous avons acquise en apprenant parler a fait que nous
avons joint laction de lme, qui, par lentremise de la glande, peut mouvoir la langue et les lvres,
avec la signification des paroles qui suivent de ces mouvements plutt quavec les mouvements
mmes.

Art. 45. Quel est le pouvoir de lme au regard de ses passions.

Nos passions ne peuvent pas aussi directement tre excites ni tes par laction de notre
volont, mais elles peuvent ltre indirectement par la reprsentation des choses qui ont coutume
dtre jointes avec les passions que nous voulons avoir, et qui sont contraires (363) celles que
nous voulons rejeter. Ainsi, pour exciter en soi la hardiesse et ter la peur, il ne suffit pas den
avoir la volont, mais il faut sappliquer considrer les raisons, les objets ou les exemples qui
persuadent que le pril nest pas grand ; quil y a toujours plus de sret en la dfense quen la
fuite ; quon aura de la gloire et de la joie davoir vaincu, au lieu quon ne peut attendre que du
regret et de la honte davoir fui, et choses semblables.

Art. 46. Quelle est la raison qui empche que lme ne puisse entirement disposer de ses passions.
Il y a une raison particulire qui empche lme de pouvoir promptement changer ou
arrter ses passions, laquelle ma donn sujet de mettre ci-dessus en leur dfinition quelles sont
non seulement causes, mais aussi entretenues et fortifies par quelque mouvement particulier
des esprits. Cette raison est quelles sont presque toutes accompagnes de quelque motion qui se
fait dans le cur, et par consquent aussi en tout le sang et les esprits, en sorte que, jusqu ce
que cette motion ait cess, elles demeurent prsentes notre pense en mme faon que les
objets sensibles y sont prsents pendant quils agissent contre les organes de nos sens. Et comme
lme, en se rendant fort attentive quelque autre chose, peut sempcher dour un petit (364)
bruit ou de sentir une petite douleur, mais ne peut sempcher en mme faon dour le tonnerre

ou de sentir le feu qui brle la main, ainsi elle peut aisment surmonter les moindres passions,
mais non pas les plus violentes et les plus fortes, sinon aprs que lmotion du sang et des esprits
est apaise. Le plus que la volont puisse faire pendant que cette motion est en sa vigueur, cest
de ne pas consentir ses effets et de retenir plusieurs des mouvements auxquels elle dispose le
corps. Par exemple, si la colre fait lever la main pour frapper, la volont peut ordinairement la
retenir ; si la peur incite les jambes fuir, la volont les peut arrter, et ainsi des autres.

Art. 47. En quoi consistent les combats quon a coutume dimaginer entre la partie infrieure et la
suprieure de lme.
Et ce nest quen la rpugnance qui est entre les mouvements que le corps par ses esprits
et lme par sa volont tendent exciter en mme temps dans la glande, que consistent tous les
combats quon a coutume dimaginer entre la partie infrieure de lme quon nomme sensitive et
la suprieure, qui est raisonnable, ou bien entre les apptits naturels et la volont. Car il ny a en
nous quune seule me, et cette me na en soi aucune diversit de parties : la mme qui est
sensitive est raisonnable, et tous ses apptits sont des volonts. Lerreur quon a commise en lui
faisant jouer divers personnages qui sont ordinairement contraires les uns aux autres ne vient que
de ce quon na pas bien distingu (365) ses fonctions davec celles du corps, auquel seul on doit
attribuer tout ce qui peut tre remarqu en nous qui rpugne notre raison ; en sorte quil ny a
point en ceci dautre combat sinon que la petite glande qui est au milieu du cerveau pouvant tre
pousse dun ct par lme et de lautre par les esprits animaux, qui ne sont que des corps, ainsi
que jai dit ci-dessus, il arrive souvent que ces deux impulsions sont contraires, et que la plus forte
empche leffet de lautre. Or on peut distinguer deux sortes de mouvements excits par les
esprits dans la glande : les uns reprsentent lme les objets qui meuvent les sens, ou les
impressions qui se rencontrent dans le cerveau et ne font aucun effort sur sa volont ; les autres y
font quelque effort, savoir, ceux qui causent les passions ou les mouvements du corps qui les
accompagnent ; et, pour les premiers, encore quils empchent souvent les actions de lme ou
bien quils soient empchs par elles, toutefois, cause quils ne sont pas directement contraires,
on ny remarque point de combat. On en remarque seulement entre les derniers et les volonts
qui leur rpugnent : par exemple, entre leffort dont les esprits poussent la glande pour causer en
lme le dsir de quelque chose, et celui dont lme la repousse par la volont quelle a de fuir la
mme chose ; et ce qui fait principalement paratre ce combat, cest que la volont nayant pas le
pouvoir dexciter directement les passions, ainsi quil a dj t dit, elle est contrainte duser (366)
dindustrie et de sappliquer considrer successivement diverses choses dont, sil arrive que lune
ait la force de changer pour un moment le cours des esprits, il peut arriver que celle qui suit ne la
pas et quils le reprennent aussitt aprs, cause que la disposition qui a prcd dans les nerfs,

dans le cur et dans le sang nest pas change, ce qui fait que lme se sent pousse presque en
mme temps dsirer et ne dsirer pas une mme chose ; et cest de l quon a pris occasion
dimaginer en elle deux puissances qui se combattent. Toutefois on peut encore concevoir
quelque combat, en ce que souvent la mme cause, qui excite en lme quelque passion, excite
aussi certains mouvements dans le corps auxquels lme ne contribue point, et lesquels elle arrte
ou tche darrter sitt quelle les aperoit, comme on prouve lorsque ce qui excite la peur fait
aussi que les esprits entrent dans les muscles qui servent remuer les jambes pour fuir, et que la
volont quon a dtre hardi les arrte.

Art. 48. En quoi on connat la force ou la faiblesse des mes, et quel est le mal des plus faibles.
Or, cest par le succs de ces combats que chacun peut connatre la force ou la faiblesse de
son me. Car ceux en qui naturellement la volont peut le plus aisment vaincre les passions et
arrter les mouvements du corps qui les accompagnent ont sans doute les mes (367) les plus
fortes. Mais il y en a qui ne peuvent prouver leur force, parce quils ne font jamais combattre
leur volont avec ses propres armes, mais seulement avec celles que lui fournissent quelques
passions pour rsister quelques autres. Ce que je nomme ses propres armes sont des jugements
fermes et dtermins touchant la connaissance du bien et du mal, suivant lesquels elle a rsolu de
conduire les actions de sa vie. Et les mes les plus faibles de toutes sont celles dont la volont ne
se dtermine point ainsi suivre certains jugements, mais se laisse continuellement emporter aux
passions prsentes, lesquelles, tant souvent contraires les unes aux autres, la tirent tour tour
leur parti et, lemployant combattre contre elle-mme, mettent lme au plus dplorable tat
quelle puisse tre. Ainsi, lorsque la peur reprsente la mort comme un mal extrme et qui ne peut
tre vit que par la fuite, si lambition, dautre ct, reprsente linfamie de cette fuite comme un
mal pire que la mort ; ces deux passions agitent diversement la volont, laquelle obissant tantt
lune, tantt lautre, soppose continuellement soi-mme, et ainsi rend lme esclave et
malheureuse.

Art. 49. Que la force de lme ne suffit pas sans la connaissance de la vrit.
Il est vrai quil y a fort peu dhommes si faibles et irrsolus quils ne veulent rien que ce
que leur passion (368) leur dicte. La plupart ont des jugements dtermins, suivant lesquels ils
rglent une partie de leurs actions. Et, bien que souvent ces jugements soient faux, et mme
fonds sur quelques passions par lesquelles la volont sest auparavant laiss vaincre ou sduire,
toutefois, cause quelle continue de les suivre lorsque la passion qui les a causs est absente, on

les peut considrer comme ses propres armes, et penser que les mes sont plus fortes ou plus
faibles raison de ce quelles peuvent plus ou moins suivre ces jugements, et rsister aux passions
prsentes qui leur sont contraires. Mais il y a pourtant grande diffrence entre les rsolutions qui
procdent de quelque fausse opinion et celles qui ne sont appuyes que sur la connaissance de la
vrit ; dautant que si on suit ces dernires, on est assur de nen avoir jamais de regret ni de
repentir au lieu quon en a toujours davoir suivi les premires lorsquon en dcouvre lerreur.

Art. 50. Quil ny a point dme si faible quelle ne puisse, tant bien conduite, acqurir un pouvoir
absolu sur ses passions.
Et il est utile ici de savoir que, comme il a dj t dit ci-dessus, encore que chaque
mouvement de la glande semble avoir t joint par la nature chacune de nos penses ds le
commencement de notre vie, on les peut toutefois joindre dautres par habitude, (369) ainsi que
lexprience fait voir aux paroles qui excitent des mouvements en la glande, lesquels, selon
linstitution de la nature, ne reprsentent lme que leur son lorsquelles sont profres de la
voix, ou la figure de leurs lettres lorsquelles sont crites, et qui, nanmoins, par lhabitude quon
a acquise en pensant ce quelles signifient lorsquon a ou leur son ou bien quon a vu leurs
lettres, ont coutume de faire concevoir cette signification plutt que la figure de leurs lettres ou
bien le son de leurs syllabes. Il est utile aussi de savoir quencore que les mouvements, tant de la
glande que des esprits et du cerveau, qui reprsentent lme certains objets, soient naturellement
joints avec ceux qui excitent en elle certaines passions, ils peuvent toutefois par habitude en tre
spars et joints dautres fort diffrents, et mme que cette habitude peut tre acquise par une
seule action et ne requiert point un long usage. Ainsi, lorsquon rencontre inopinment quelque
chose de fort sale en une viande quon mange avec apptit, la surprise de cette rencontre peut
tellement changer la disposition du cerveau quon ne pourra plus voir par aprs de telle viande
quavec horreur, au lieu quon la mangeait auparavant avec plaisir. Et on peut remarquer la mme
chose dans les btes ; car encore quelles naient point de raison, ni peut-tre aussi aucune pense,
tous les mouvements des esprits et de la glande qui excitent en nous les passions ne laissent pas
dtre en elles et dy servir entretenir et fortifier, non pas comme en nous, les passions, mais les
mouvements (370) des nerfs et des muscles qui ont coutume de les accompagner. Ainsi,
lorsquun chien voit une perdrix, il est naturellement port courir vers elle ; et lorsquil oit tirer
un fusil, ce bruit lincite naturellement senfuir ; mais nanmoins on dresse ordinairement les
chiens couchants en telle sorte que la vue dune perdrix fait quils sarrtent, et que le bruit quils
oient aprs, lorsquon tire sur elle, fait quils y accourent. Or ces choses sont utiles savoir pour
donner le courage un chacun dtudier rgler ses passions. Car, puisquon peut, avec un peu
dindustrie, changer les mouvements du cerveau dans les animaux dpourvus de raison, il est

vident quon le peut encore mieux dans les hommes, et que ceux mme qui ont les plus faibles
mes pourraient acqurir un empire trs absolu sur toutes leurs passions, si on employait assez
dindustrie les dresser et les conduire. (371)

SECONDE PARTIE : DU NOMBRE ET DE LORDRE DES PASSIONS

ET LEXPLICATION DES SIX PRIMITIVES.
Art. 51. Quelles sont les premires causes des passions.
On connat, de ce qui a t dit ci-dessus, que la dernire et plus prochaine cause des
passions de lme nest autre que lagitation dont les esprits meuvent la petite glande qui est au
milieu du cerveau. Mais cela ne suffit pas pour les pouvoir distinguer les unes des autres ; il est
besoin de rechercher leurs sources, et dexaminer leurs premires causes. Or, encore quelles
puissent quelquefois tre causes par laction de lme qui se dtermine concevoir tels ou tels
objets, et aussi par le seul temprament du corps ou par les impressions (372) qui se rencontrent
fortuitement dans le cerveau, comme il arrive lorsquon se sent triste ou joyeux sans en pouvoir
dire aucun sujet, il parat nanmoins, par ce qui a t dit, que toutes les mmes peuvent aussi tre
excites par les objets qui meuvent les sens, et que ces objets sont leurs causes plus ordinaires et
principales ; do il suit que, pour les trouver toutes, il suffit de considrer tous les effets de ces
objets.

Art. 52. Quel est leur usage, et comment on les peut dnombrer.
Je remarque outre cela que les objets qui meuvent les sens nexcitent pas en nous diverses
passions raison de toutes les diversits qui sont en eux, mais seulement raison des diverses
faons quils nous peuvent nuire ou profiter, ou bien en gnral tre importants ; et que lusage de
toutes les passions consiste en cela seul quelles disposent lme vouloir les choses que la nature
dicte nous tre utiles, et persister en cette volont, comme aussi la mme agitation des esprits
qui a coutume de les causer dispose le corps aux mouvements qui servent lexcution de ces
choses. Cest pourquoi, afin de les dnombrer, il faut seulement examiner par ordre en combien
de diverses faons qui nous importent nos sens peuvent tre mus par leurs objets. Et je ferai ici le
dnombrement de toutes les principales passions selon lordre quelles peuvent ainsi tre
trouves. (373) Lordre et le dnombrement des passions

Art. 53. Ladmiration.

Lorsque la premire rencontre de quelque objet nous surprend, et que nous le jugeons tre
nouveau, ou fort diffrent de ce que nous connaissions auparavant ou bien de ce que nous
supposions quil devait tre, cela fait que nous ladmirons et en sommes tonns. Et parce que
cela peut arriver avant que nous connaissions aucunement si cet objet nous est convenable ou sil
ne lest pas, il me semble que ladmiration est la premire de toutes les passions. Et elle na point
de contraire, cause que, si lobjet qui se prsente na rien en soi qui nous surprenne, nous nen
sommes aucunement mus et nous le considrons sans passion.

Art. 54. Lestime et le mpris, la gnrosit ou lorgueil, et lhumilit ou la bassesse.

A ladmiration est jointe lestime ou le mpris, selon que cest la grandeur dun objet ou sa
petitesse que nous admirons. Et nous pouvons ainsi nous estimer ou nous mpriser nousmmes ; do viennent les passions, (374) et ensuite les habitudes de magnanimit ou dorgueil et
dhumilit ou de bassesse.

Art. 55. La vnration et le ddain.

Mais quand nous estimons ou mprisons dautres objets que nous considrons comme des
causes libres capables de faire du bien ou du mal, de lestime vient la vnration, et du simple
mpris le ddain

Art. 56. Lamour et la haine.

Or, toutes les passions prcdentes peuvent tre excites en nous sans que nous
apercevions en aucune faon si lobjet qui les cause est bon ou mauvais. Mais lorsquune chose
nous est reprsente comme bonne notre gard, cest--dire comme nous tant convenable, cela
nous fait avoir pour elle de lamour ; et lorsquelle nous est reprsente comme mauvaise ou
nuisible, cela nous excite la haine.

Art. 57. Le dsir.

De la mme considration du bien et du mal naissent toutes les autres passions ; mais afin
de les mettre par ordre, je distingue les temps, et considrant quelles (375) nous portent bien plus
regarder lavenir que le prsent ou le pass, je commence par le dsir. Car non seulement
lorsquon dsire acqurir un bien quon na pas encore, ou bien viter un mal quon juge pouvoir
arriver, mais aussi lorsquon ne souhaite que la conservation dun bien ou labsence dun mal, qui
est tout ce quoi se peut tendre cette passion, il est vident quelle regarde toujours lavenir.

Art. 58. Lesprance, la crainte, la jalousie, la scurit et le dsespoir.

Il suffit de penser que lacquisition dun bien ou la fuite dun mal est possible pour tre
incit la dsirer. Mais quand on considre, outre cela, sil y a beaucoup ou peu dapparence
quon obtienne ce quon dsire, ce qui nous reprsente quil y en a beaucoup excite en nous
lesprance, et ce qui nous reprsente quil y en a peu excite la crainte, dont la jalousie est une
espce. Lorsque lesprance est extrme, elle change de nature et se nomme scurit ou
assurance, comme au contraire lextrme crainte devient dsespoir.

Art. 59. Lirrsolution, le courage, la hardiesse, lmulation, la lchet et lpouvante.

Et nous pouvons ainsi esprer et craindre, encore que lvnement de ce que nous
attendons ne dpende (376) aucunement de nous ; mais quand il nous est reprsent comme en
dpendant, il peut y avoir de la difficult en llection des moyens ou en lexcution. De la
premire vient lirrsolution, qui nous dispose dlibrer et prendre conseil. A la dernire
soppose le courage ou la hardiesse, dont lmulation est une espce. Et la lchet est contraire au
courage, comme la peur ou lpouvante la hardiesse.

Art. 60. Le remords.

Et si on sest dtermin quelque action avant que lirrsolution ft te, cela fait natre le
remords de conscience, lequel ne regarde pas le temps venir, comme les passions prcdentes,
mais le prsent ou le pass.

Art. 61. La joie et la tristesse.

Et la considration du bien prsent excite en nous de la joie, celle du mal, de la tristesse,
lorsque cest un bien ou un mal qui nous est reprsent comme nous appartenant.

Art. 62. La moquerie, lenvie, la piti.

Mais lorsquil nous est reprsent comme appartenant dautres hommes, nous pouvons les
en estimer (377) dignes ou indignes ; et lorsque nous les en estimons dignes, cela nexcite point
en nous dautre passion que la joie, en tant que cest pour nous quelque bien de voir que les
choses arrivent comme elles doivent. Il y a seulement cette diffrence que la joie qui vient du bien
est srieuse, au lieu que celle qui vient du mal est accompagne de ris et de moquerie. Mais si
nous les en estimons indignes, le bien excite lenvie, et le mal la piti, qui sont des espces de

tristesse. Et il est remarquer que les mmes passions qui se rapportent aux biens ou aux maux
prsents peuvent souvent aussi tre rapportes ceux qui sont venir, en tant que lopinion
quon a quils adviendront les reprsente comme prsents.

Art. 63. La satisfaction de soi-mme et le repentir.

Nous pouvons aussi considrer la cause du bien ou du mal, tant prsent que pass. Et le
bien qui a t fait par nous-mmes nous donne une satisfaction intrieure, qui est la plus douce
de toutes les passions, au lieu que le mal excite le repentir, qui est la plus amre.

Art. 64. La faveur et la reconnaissance.

Mais le bien qui a t fait par dautres est cause que nous avons pour eux de la faveur,
encore que ce ne soit point nous (378) quil ait t fait ; et si cest nous, la faveur nous
joignons la reconnaissance.

Art. 65. Lindignation et la colre.

Tout de mme le mal fait par dautres, ntant point rapport nous, fait seulement que
nous avons pour eux de lindignation ; et lorsquil y est rapport, il meut aussi la colre.

Art. 66. La gloire et la honte.

De plus, le bien qui est ou qui a t en nous, tant rapport lopinion que les autres en
peuvent avoir, excite en nous de la gloire, et le mal, de la honte.

Art. 67. Le dgot, le regret et lallgresse.

Et quelquefois la dure du bien cause lennui ou le dgot, au lieu que celle du mal diminue
la tristesse. Enfin, du bien pass vient le regret, qui est une espce de tristesse, et du mal pass
vient lallgresse, qui est une espce de joie. (379)

Art. 68. Pourquoi ce dnombrement des passions est diffrent de celui qui est communment reu.
Voil lordre qui me semble tre le meilleur pour dnombrer les passions. En quoi je sais
bien que je mloigne de lopinion de tous ceux qui en ont ci-devant crit, mais ce nest pas sans
grande raison. Car ils tirent leur dnombrement de ce quils distinguent en la partie sensitive de
lme deux apptits, quils nomment lun "concupiscible", lautre "irascible". Et parce que je ne
connais en lme aucune distinction de parties, ainsi que lai dit ci-dessus, cela me semble ne
signifier autre chose sinon quelle a deux facults, lune de dsirer, lautre de se fcher ; et cause
quelle a en mme faon les facults dadmirer, daimer, desprer, de craindre, et ainsi de recevoir
en soi chacune des autres passions, ou de faire les actions auxquelles ces passions la poussent, je
ne vois pas pourquoi ils ont voulu les rapporter toutes la concupiscence ou la colre. Outre
que leur dnombrement ne comprend point toutes les principales passions, comme je crois que
fait celui-ci. Je parle seulement des principales, cause quon en pourrait encore distinguer
plusieurs autres plus particulires, et leur nombre est indfini. (380)

Art. 69. Quil ny a que six passions primitives.

Mais le nombre de celles qui sont simples et primitives nest pas fort grand. Car, en faisant
une revue sur toutes celles que jai dnombres, on peut aisment remarquer quil ny en a que six
qui soient telles ; savoir : ladmiration, lamour, la haine, le dsir, la joie et la tristesse ; et que
toutes les autres sont composes de quelques-unes de ces six, ou bien en sont des espces. Cest
pourquoi, afin que leur multitude nembarrasse point les lecteurs, je traiterai ici sparment des
six primitives ; et par aprs je ferai voir en quelle faon toutes les autres en tirent leur origine.

Art. 70. De ladmiration ; sa dfinition et sa cause.

Ladmiration est une subite surprise de lme, qui fait quelle se porte considrer avec
attention les objets qui lui semblent rares et extraordinaires. Ainsi elle est cause premirement
par limpression quon a dans le cerveau, qui reprsente lobjet comme rare et par consquent
digne dtre fort considr ; puis ensuite par le mouvement des esprits, qui sont disposs par cette
impression tendre avec grande force vers lendroit du cerveau o elle est pour ly fortifier et
(381) conserver ; comme aussi ils sont disposs par elle passer de l dans les muscles qui servent
retenir les organes des sens en la mme situation quils sont, afin quelle soit encore entretenue
par eux, si cest par eux quelle a t forme.

Art. 71. Quil narrive aucun changement dans le cur ni dans le sang en cette passion.
Et cette passion a cela de particulier quon ne remarque point quelle soit accompagne
daucun changement qui arrive dans le cur et dans le sang, ainsi que les autres passions. Dont la
raison est que, nayant pas le bien ni le mal pour objet, mais seulement la connaissance de la
chose quon admire, elle na point de rapport avec le cur et le sang, desquels dpend tout le bien
du corps, mais seulement avec le cerveau, o sont les organes des sens qui servent cette
connaissance.

Art. 72. En quoi consiste la force de ladmiration.

Ce qui nempche pas quelle nait beaucoup de force cause de la surprise, cest--dire de
larrivement subit et inopin de limpression qui change le mouvement des esprits, laquelle
surprise est propre et particulire cette passion ; en sorte que lorsquelle se rencontre en (382)
dautres, comme elle a coutume de se rencontrer presque en toutes et de les augmenter, cest que
ladmiration est jointe avec elles. Et sa force dpend de deux choses, savoir, de la nouveaut, et
de ce que le mouvement quelle cause a ds son commencement toute sa force. Car il est certain
quun tel mouvement a plus deffet que ceux qui, tant faibles dabord et ne croissant que peu
peu, peuvent aisment tre dtourns. Il est certain aussi que les objets des sens qui sont
nouveaux touchent le cerveau en certaines parties auxquelles il na point coutume dtre touch ;
et que ces parties tant plus tendres ou moins fermes que celles quune agitation frquente a
endurcies, cela augmente leffet des mouvements quils y excitent. Ce quon ne trouvera pas
incroyable si lon considre que cest une pareille raison qui fait que les plantes de nos pieds, tant

accoutumes un attouchement assez rude par la pesanteur du corps quelles portent, nous ne
sentons que fort peu cet attouchement quand nous marchons ; au lieu quun autre beaucoup
moindre et plus doux dont on les chatouille nous est presque insupportable cause seulement
quil ne nous est pas ordinaire.

Art. 73. Ce que cest que ltonnement.

Et cette surprise a tant de pouvoir pour faire que les esprits qui sont dans les cavits du
cerveau y prennent leur cours vers le lieu o est limpression de lobjet (383) quon admire, quelle
les y pousse quelquefois tous, et fait quils sont tellement occups conserver cette impression,
quil ny en a aucuns qui passent de l dans les muscles, ni mme qui se dtournent en aucune
faon des premires traces quils ont suivies dans le cerveau : ce qui fait que tout le corps
demeure immobile comme une statue, et quon ne peut apercevoir de lobjet que la premire face
qui sest prsente, ni par consquent en acqurir une plus particulire connaissance. Cest cela
quon appelle communment tre tonn ; et ltonnement est un excs dadmiration qui ne peut
jamais tre que mauvais.

Art. 74. A quoi servent toutes les passions, et quoi elles nuisent.
Or, il est ais connatre, de ce qui a t dit ci-dessus, que lutilit de toutes les passions ne
consiste quen ce quelles fortifient et font durer en lme des penses, lesquelles il est bon quelle
conserve, et qui pourraient facilement, sans cela, en tre effaces. Comme aussi tout le mal
quelles peuvent causer consiste en ce quelles fortifient et conservent ces penses plus quil nest
besoin, ou bien quelles en fortifient et conservent dautres auxquelles il nest pas bon de sarrter.

Art. 75. A quoi sert particulirement ladmiration.

Et on peut dire en particulier de ladmiration quelle est utile en ce quelle fait que nous
apprenons et retenons en notre mmoire les choses que nous avons auparavant ignores. Car
nous nadmirons que ce qui nous parat rare et extraordinaire ; et rien ne nous peut paratre tel
que parce que nous lavons ignor, ou mme aussi parce quil est diffrent des choses que nous
avons sues ; car cest cette diffrence qui fait quon le nomme extraordinaire. Or, encore quune
chose qui nous tait inconnue se prsente de nouveau notre entendement ou nos sens, nous
ne la retenons point pour cela en notre mmoire, si ce nest que lide que nous en avons soit
fortifie en notre cerveau par quelque passion, ou bien aussi par lapplication de notre
entendement, que notre volont dtermine une attention et rflexion particulire. Et les autres
passions peuvent servir pour faire quon remarque les choses qui paraissent bonnes ou
mauvaises, mais nous navons que ladmiration pour celles qui paraissent seulement rares. Aussi
voyons-nous que ceux qui nont aucune inclination naturelle cette passion sont ordinairement
fort ignorants. (385)

Art. 76. En quoi elle peut nuire, et comment on peut suppler son dfaut et corriger son excs.
Mais il arrive bien plus souvent quon admire trop, et quon stonne en apercevant des
choses qui ne mritent que peu ou point dtre considres, que non pas quon admire trop peu.
Et cela peut entirement ter ou pervertir lusage de la raison. Cest pourquoi, encore quil soit
bon dtre n avec quelque inclination cette passion, parce que cela nous dispose lacquisition
des sciences, nous devons toutefois tcher par aprs de nous dlivrer le plus quil est possible.
Car il est ais de suppler son dfaut par une rflexion et attention particulire, laquelle notre
volont peut toujours obliger notre entendement lorsque nous jugeons que la chose qui se
prsente en vaut la peine ; mais il ny a point dautre remde pour sempcher dadmirer avec
excs que dacqurir la connaissance de plusieurs choses, et de sexercer en la considration de
toutes celles qui peuvent sembler les plus rares et les plus tranges.

Art. 77. Que ce ne sont ni les plus stupides ni les plus habiles qui sont le plus ports ladmiration.
Au reste, encore quil ny ait que ceux qui sont hbts et stupides qui ne sont point ports
de leur (386) naturel ladmiration, ce nest pas dire que ceux qui ont le plus desprit y soient
toujours le plus enclins ; mais ce sont principalement ceux qui, bien quils aient un sens commun
assez bon, nont pas toutefois grande opinion de leur suffisance.

Art. 78. Que son excs peut passer en habitude lorsque lon manque de le corriger.
Et bien que cette passion semble se diminuer par lusage, cause que plus on rencontre de
choses rares quon admire, plus on saccoutume cesser de les admirer et penser que toutes
celles qui se peuvent prsenter par aprs sont vulgaires, toutefois, lorsquelle est excessive et
quelle fait quon arrte seulement son attention sur la premire image des objets qui se sont
prsents, sans en acqurir dautre connaissance, elle laisse aprs soi une habitude qui dispose
lme sarrter en mme faon sur tous les autres objets qui se prsentent, pourvu quils lui
paraissent tant soit peu nouveaux. Et cest ce qui fait durer la maladie de ceux qui sont
aveuglment curieux, cest--dire qui recherchent les rarets seulement pour les admirer et non
point pour les connatre : car ils deviennent peu peu si admiratifs, que des choses de nulle
importance ne sont pas moins capables de les arrter que celles dont la recherche est plus utile.
(387)

Art. 79. Les dfinitions de lamour et de la haine.

Lamour est une motion de lme cause par le mouvement des esprits, qui lincite se
joindre de volont aux objets qui paraissent lui tre convenables. Et la haine est une motion
cause par les esprits, qui incite lme vouloir tre spare des objets qui se prsentent elle
comme nuisibles. Je dis que ces motions sont causes par les esprits, afin de distinguer lamour
et la haine, qui sont des passions et dpendent du corps, tant des jugements qui portent aussi
lme se joindre de volont avec les choses quelle estime bonnes et se sparer de celles quelle
estime mauvaises, que des motions que ces seuls jugements excitent en lme.

Art. 80. Ce que cest que se joindre ou se sparer de volont.

Au reste, par le mot de volont, je nentends pas ici parler du dsir, qui est une passion
part et se rapporte lavenir ; mais du consentement par lequel on se considre ds prsent
comme joint avec ce quon aime, en sorte quon imagine un tout duquel on pense tre seulement
une partie, et que la chose aime en est une autre. Comme, au contraire, en la haine on se
considre seul comme un tout entirement spar de la chose pour laquelle on a de laversion.
(388)

Art. 81. De la distinction quon a coutume de faire entre lamour de concupiscence et de bienveillance.
Or, on distingue communment deux sortes damour, lune desquelles est nomme amour
de bienveillance, cest--dire qui incite vouloir du bien ce quon aime ; lautre est nomme
amour de concupiscence, cest--dire qui fait dsirer la chose quon aime. Mais il me semble que
cette distinction regarde seulement les effets de lamour, et non point son essence ; car sitt
quon sest joint de volont quelque objet, de quelque nature quil soit, on a pour lui de la
bienveillance, cest--dire on joint aussi lui de volont les choses quon croit lui tre
convenables : ce qui est un des principaux effets de lamour. Et si on juge que ce soit un bien de
le possder ou dtre associ avec lui dautre faon que de volont, on le dsire : ce qui est aussi
lun des plus ordinaires effets de lamour.

Art. 82. Comment des passions fort diffrentes conviennent en ce quelles participent de lamour.
Il nest pas besoin aussi de distinguer autant despces damour quil y a de divers objets
quon peut aimer ; car, par exemple, encore que les passions quun ambitieux a pour la gloire, un
avaricieux pour largent (389), un ivrogne pour le vin, un brutal pour une femme quil veut violer,
un homme dhonneur pour son ami ou pour sa matresse, et un bon pre pour ses enfants, soient
bien diffrentes entre elles, toutefois, en ce quelles participent de lamour, elles sont semblables.
Mais les quatre premiers nont de lamour que pour la possession des objets auxquels se rapporte
leur passion, et nen ont point pour les objets mmes, pour lesquels ils ont seulement du dsir
ml avec dautres passions particulires. Au lieu que lamour quun bon pre a pour ses enfants
est si pur quil ne dsire rien avoir deux, et ne veut point les possder autrement quil fait, ni tre
joint eux plus troitement quil est dj ; mais, les considrant comme dautres soi-mme, il
recherche leur bien comme le sien propre, ou mme avec plus de soin, parce que, se reprsentant
que lui et eux font un tout dont il nest pas la meilleure partie, il prfre souvent leurs intrts aux
siens et ne craint pas de se perdre pour les sauver. Laffection que les gens dhonneur ont pour
leurs amis est de cette mme nature, bien quelle soit rarement si parfaite ; et celle quils ont pour
leur matresse en participe beaucoup, mais elle participe aussi un peu de lautre.

Art. 83. De la diffrence qui est entre la simple affection, lamiti et la dvotion.
On peut, ce me semble, avec meilleure raison, (390) distinguer lamour par lestime quon
fait de ce quon aime, comparaison de soi-mme. Car lorsquon estime lobjet de son amour

moins que soi, on na pour lui quune simple affection ; lorsquon lestime lgal de soi, cela se
nomme amiti ; et lorsquon lestime davantage, la passion quon a peut tre nomme dvotion.
Ainsi on peut avoir de laffection pour une fleur, pour un oiseau, pour un cheval ; mais, moins
que davoir lesprit fort drgl, on ne peut avoir de lamiti que pour des hommes. Et ils sont
tellement lobjet de cette passion, quil ny a point dhomme si imparfait quon ne puisse avoir
pour lui une amiti trs parfaite lorsquon pense quon en est aim et quon a lme vritablement
noble et gnreuse, suivant ce qui sera expliqu ci-aprs en larticle 154 et 156. Pour ce qui est de
la dvotion, son principal objet est sans doute la souveraine Divinit, laquelle on ne saurait
manquer dtre dvot lorsquon la connat comme il faut ; mais on peut aussi avoir de la dvotion
pour son prince, pour son pays, pour sa ville, et mme pour un homme particulier, lorsquon
lestime beaucoup plus que soi. Or, la diffrence qui est entre ces trois sortes damour parat
principalement par leurs effets ; car, dautant quen toutes on se considre comme joint et uni la
chose aime, on est toujours prt dabandonner la moindre partie du tout quon compose avec
elle pour conserver lautre ; ce qui fait quen la simple affection lon se prfre toujours ce quon
aime, et quau contraire en la dvotion lon prfre tellement la chose aime soi-mme quon ne
craint pas de mourir pour la conserver De quoi on a vu souvent des exemples (391) en ceux qui
se sont exposs une mort certaine pour la dfense de leur prince ou de leur ville, et mme aussi
quelquefois pour des personnes particulires auxquelles ils s taient dvous.

Art. 84. Quil ny a pas tant despces de haine que damour.

Au reste, encore que la haine soit directement oppose lamour, on ne la distingue pas
toutefois en autant despces, cause quon ne remarque pas tant la diffrence qui est entre les
maux desquels on est spar de volont quon fait celle qui est entre les biens auxquels on est
joint.

Art. 85. De lagrment et de lhorreur.

Et je ne trouve quune seule distinction considrable qui soit pareille en lune et en lautre.
Elle consiste en ce que les objets tant de lamour que de la haine peuvent tre reprsents lme
par les sens extrieurs, ou bien par les intrieurs et par sa propre raison. Car nous appelons
communment bien ou mal ce que nos sens intrieurs ou notre raison nous font juger
convenable ou contraire notre nature ; mais nous appelons beau ou laid ce qui nous est ainsi
reprsent par nos sens extrieurs, principalement par celui de la vue, lequel seul (392) est plus
considr que tous les autres. Do naissent deux espces damour, savoir, celle quon a pour les
choses bonnes, et celle quon a pour les belles, laquelle on peut donner le nom dagrment, afin
de ne la pas confondre avec lautre, ni aussi avec le dsir, auquel on attribue souvent le nom
damour ; et de l naissent en mme faon deux espces de haine, lune desquelles se rapporte aux
choses mauvaises, lautre celles qui sont laides ; et cette dernire peut tre appele horreur ou
aversion, afin de la distinguer. Mais ce quil y a ici de plus remarquable, cest que ces passions

dagrment et dhorreur ont coutume dtre plus violentes que les autres espces damour ou de
haine, cause que ce qui vient lme par les sens la touche plus fort que ce qui lui est reprsent
par sa raison, et que toutefois elles ont ordinairement moins de vrit ; en sorte que de toutes les
passions, ce sont celles-ci qui trompent le plus, et dont on doit le plus soigneusement se garder.
(393)

Art. 86. La dfinition du dsir.

La passion du dsir est une agitation de lme cause par les esprits qui la dispose vouloir
pour lavenir les choses quelle se reprsente tre convenables. Ainsi on ne dsire pas seulement la
prsence du bien absent, mais aussi la conservation du prsent, et de plus labsence du mal, tant
de celui quon a dj que de celui quon croit pouvoir recevoir au temps venir.

Art. 87. Que cest une passion qui na point de contraire.

Je sais bien que communment dans lcole on oppose la passion qui tend la recherche du
bien, laquelle seule on nomme dsir, celle qui tend la fuite du mal, laquelle on nomme
aversion. Mais, dautant quil ny a aucun bien dont la privation ne soit un mal, ni aucun mal
considr comme une chose positive dont la privation ne soit un bien, et quen recherchant, par
exemple, les richesses, on fuit ncessairement la pauvret, en fuyant les maladies on recherche la
sant, et ainsi des autres, il me semble que cest toujours un mme mouvement qui porte la
recherche du bien, et ensemble la fuite du mal qui lui est contraire. Jy remarque seulement cette
diffrence, que le dsir quon a lorsquon tend vers quelque bien est accompagn damour et
ensuite desprance et de joie ; au lieu que le mme dsir, lorsquon tend sloigner du mal
contraire ce bien, est accompagn de haine, de crainte et de tristesse ; ce qui est cause quon le
juge contraire soi-mme. Mais si on veut le considrer lorsquil se rapporte galement en mme
temps quelque bien pour le rechercher, et au mal oppos pour lviter, on peut voir trs
videmment que ce nest quune seule passion qui fait lun et lautre. (394)

Art. 88. Quelles sont ses diverses espces.

Il y aurait plus de raison de distinguer le dsir en autant de diverses espces quil y a de
divers objets quon recherche ; car, par exemple, la curiosit, qui nest autre chose quun dsir de
connatre, diffre beaucoup du dsir de gloire, et celui-ci du dsir de vengeance, et ainsi des
autres. Mais il suffit ici de savoir quil y en a autant que despces damour ou de haine et que les
plus considrables et les plus forts sont ceux qui naissent de lagrment et de lhorreur.

Art. 89. Quel est le dsir qui nat de lhorreur.

Or, encore que ce ne soit quun mme dsir qui tend la recherche dun bien et la fuite du
mal qui lui est contraire, ainsi quil a t dit, le dsir qui nat de lagrment ne laisse pas dtre fort
diffrent de celui qui nat de lhorreur. Car cet agrment et cette horreur, qui vritablement sont
contraires, ne sont pas le bien et le mal qui servent dobjets ces dsirs, mais seulement deux

motions de lme qui la disposent rechercher deux choses fort diffrentes, savoir : lhorreur
est institue de la nature pour reprsenter lme une mort subite et inopine, en sorte que, bien
que ce ne soit quelquefois que lattouchement dun vermisseau, ou (395) le bruit dune feuille
tremblante, ou son ombre, qui fait avoir de lhorreur, on sent dabord autant dmotion que si un
pril de mort trs vident soffrait aux sens, ce qui fait subitement natre lagitation qui porte
lme employer toutes ses forces pour viter un mal si prsent ; et cest cette espce de dsir
quon appelle communment la fuite ou laversion.

Art. 90. Quel est celui qui nat de lagrment.

Au contraire, lagrment est particulirement institu de la nature pour reprsenter la
jouissance de ce qui agre comme le plus grand de tous les biens qui appartiennent lhomme, ce
qui fait quon dsire trs ardemment cette jouissance. Il est vrai quil y a diverses sortes
dagrments, et que les dsirs qui en naissent ne sont pas tous galement puissants. Car, par
exemple, la beaut des fleurs nous incite seulement les regarder, et celle des fruits les manger.
Mais le principal est celui qui vient des perfections quon imagine en une personne quon pense
pouvoir devenir un autre soi-mme car, avec la diffrence du sexe, que la nature a mise dans les
hommes ainsi que dans les animaux sans raison, elle a mis aussi certaines impressions dans le
cerveau qui font quen certain ge et en certain temps on se considre comme dfectueux et
comme si on ntait que la moiti dun tout dont une personne de lautre sexe doit tre lautre
moiti, en sorte que (396) lacquisition de cette moiti est confusment reprsente par la nature
comme le plus grand de tous les biens imaginables. Et encore quon voie plusieurs personnes de
cet autre sexe, on nen souhaite pas pour cela plusieurs en mme temps, dautant que la nature ne
fait point imaginer quon ait besoin de plus dune moiti. Mais lorsquon remarque quelque chose
en une qui agre davantage que ce quon remarque au mme temps dans les autres, cela
dtermine lme sentir pour celle-l seule toute linclination que la nature lui donne rechercher
le bien quelle lui reprsente comme le plus grand quon puisse possder ; et cette inclination ou
ce dsir qui nat ainsi de lagrment est appel du nom damour plus ordinairement que la passion
damour qui a ci-dessus t dcrite. Aussi a-t-il de plus tranges effets, et cest lui qui sert de
principale matire aux faiseurs de romans et aux potes.

Art. 91. La dfinition de la joie.

La joie est une agrable motion de lme, en laquelle consiste la jouissance quelle a du bien
que les impressions du cerveau lui reprsentent comme sien. Je dis que cest en cette motion que
consiste la jouissance du bien ; car en effet lme ne reoit aucun autre fruit de tous les biens
quelle possde ; et pendant quelle nen a aucune joie, on peut dire quelle nen jouit pas plus
(397) que si elle ne les possdait point. Jajoute aussi que cest du bien que les impressions du
cerveau lui reprsentent comme sien, afin de ne pas confondre cette joie, qui est une passion,
avec la joie purement intellectuelle, qui vient en lme par la seule action de lme, et quon peut

dire tre une agrable motion excite en elle-mme, par elle-mme, en laquelle consiste la
jouissance quelle a du bien que son entendement lui reprsente comme sien. Il est vrai que
pendant que lme est jointe au corps, cette joie intellectuelle ne peut gure manquer dtre
accompagne de celle qui est une passion ; car, sitt que notre entendement saperoit que nous
possdons quelque bien, encore que ce bien puisse tre si diffrent de tout ce qui appartient au
corps quil ne soit point du tout imaginable, limagination ne laisse pas de faire incontinent
quelque impression dans le cerveau, de laquelle suit le mouvement des esprits qui excite la
passion de la joie.

Art. 92. La dfinition de la tristesse.

La tristesse est une langueur dsagrable en laquelle consiste lincommodit que lme reoit
du mal, ou du dfaut que les impressions du cerveau lui reprsentent comme lui appartenant. Et
il y a aussi une tristesse intellectuelle qui nest pas la passion, mais qui ne manque gure den tre
accompagne. (398)

Art. 93. Quelles sont les causes de ces deux passions.

Or, lorsque la joie ou la tristesse intellectuelle excite ainsi celle qui est une passion, leur
cause est assez vidente ; et on voit de leurs dfinitions que la joie vient de lopinion quon a de
possder quelque bien, et la tristesse, de lopinion quon a davoir quelque mal ou quelque dfaut.
Mais il arrive souvent quon se sent triste ou joyeux sans quon puisse ainsi distinctement
remarquer le bien ou le mal qui en sont les causes, savoir, lorsque ce bien ou ce mal font leurs
impressions dans le cerveau sans lentremise de lme, quelquefois cause quils nappartiennent
quau corps, et quelquefois aussi, encore quils appartiennent lme, cause quelle ne les
considre pas comme bien et mal, mais sous quelque autre forme dont limpression est jointe
avec celle du bien et du mal dans le cerveau.

Art. 94. Comment ces passions sont excites par des biens et des maux qui ne regardent que le corps, et
en quoi consistent le chatouillement et la douleur.
Ainsi, lorsquon est en pleine sant et que le temps est plus serein que de coutume, on sent
en soi une gaiet qui ne vient daucune fonction de lentendement, mais seulement des
impressions que le mouvement des esprits (399) fait dans le cerveau : et lon se sent triste en
mme faon lorsque le corps est indispos, encore quon ne sache point quil le soit. Ainsi le
chatouillement des sens est suivi de si prs par la joie, et la douleur par la tristesse, que la plupart
des hommes ne les distinguent point. Toutefois, ils diffrent si fort quon peut quelquefois
souffrir des douleurs avec joie, et recevoir des chatouillements qui dplaisent. Mais la cause qui
fait que pour lordinaire la joie suit du chatouillement est que tout ce quon nomme
chatouillement ou sentiment agrable consiste en ce que les objets des sens excitent quelque
mouvement dans les nerfs qui serait capable de leur nuire sils navaient pas assez de force pour
lui rsister ou que le corps ne ft pas bien dispos. Ce qui fait une impression dans le cerveau,

laquelle tant institue de la nature pour tmoigner cette bonne disposition et cette force, la
reprsente lme comme un bien qui lui appartient, en tant quelle est unie avec le corps, et ainsi
excite en elle la joie. Cest presque la mme raison qui fait quon prend naturellement plaisir se
sentir mouvoir toutes sortes de passions, mme la tristesse et la haine, lorsque ces passions
ne sont causes que par les aventures tranges quon voit reprsenter sur un thtre, ou par
dautres pareils sujets, qui, ne pouvant nous nuire en aucune faon, semblent chatouiller notre
me en la touchant. Et la cause qui fait que la douleur produit ordinairement la tristesse est que le
sentiment quon nomme douleur vient toujours de quelque action si violente quelle offense les
nerfs ; en sorte qutant (400) institu de la nature pour signifier lme le dommage que reoit le
corps par cette action, et sa faiblesse en ce quil ne lui a pu rsister, il lui reprsente lun et lautre
comme des maux qui lui sont toujours dsagrables, except lorsquils causent quelques biens
quelle estime plus queux.

Art. 95. Comment elles peuvent aussi tre excites par des biens et des maux que lme ne remarque
point, encore quils lui appartiennent ; comme sont le plaisir quon prend se hasarder ou se souvenir du
mal pass.
Ainsi le plaisir que prennent souvent les jeunes gens entreprendre des choses difficiles et
sexposer de grands prils, encore mme quils nen esprent aucun profit ni aucune gloire, vient
en eux de ce que la pense quils ont que ce quils entreprennent est difficile fait une impression
dans leur cerveau, qui tant jointe avec celle quils pourraient former sils pensaient que cest un
bien de se sentir assez courageux, assez heureux, assez adroit ou assez fort pour oser se hasarder
tel point, est cause quils y prennent plaisir. Et le contentement quont les vieillards lorsquils se
souviennent des maux quils ont soufferts, vient de ce quils se reprsentent que cest un bien
davoir pu nonobstant cela subsister. (401)

Art. 96. Quels sont les mouvements du sang et des esprits qui causent les cinq passions prcdentes.
Les cinq passions que jai ici commenc expliquer sont tellement jointes ou opposes les
unes aux autres, quil est plus ais de les considrer toutes ensemble que de traiter sparment de
chacune, ainsi quil a t trait de ladmiration ; et leur cause nest pas comme la sienne dans le
cerveau seul, mais aussi dans le cur, dans la rate, dans le foie et dans toutes les autres parties du
corps, en tant quelles servent la production du sang et ensuite des esprits. Car, encore que
toutes les veines conduisent le sang quelles contiennent vers le cur, il arrive nanmoins
quelquefois que celui de quelques-unes y est pouss avec plus de force que celui des autres ; et il
arrive aussi que les ouvertures par o il entre dans le cur, ou bien celles par o il en sort, sont
plus largies ou plus resserres une fois que lautre.

Art. 97. Les principales expriences qui servent connatre ces mouvements en lamour.
Or, en considrant les diverses altrations que lexprience fait voir dans notre corps
pendant que notre me (402) est agite de diverses passions, je remarque en lamour, quand elle

est seule, cest--dire, quand elle nest accompagne daucune forte joie, ou dsir, ou tristesse, que
le battement du pouls est gal et beaucoup plus grand et plus fort que de coutume ; quon sent
une douce chaleur dans la poitrine, et que la digestion des viandes se fait fort promptement dans
lestomac, en sorte que cette passion est utile pour la sant.

Art. 98. En la haine.

Je remarque, au contraire, en la haine, que le pouls est ingal et plus petit, et souvent plus
vite ; quon sent des froideurs entremles de je ne sais quelle chaleur pre et piquante dans la
poitrine ; que lestomac cesse de faire son office et est enclin vomir et rejeter les viandes quon a
manges, ou du moins les corrompre et convertir en mauvaises humeurs.

Art. 99. En la joie.

En la joie, que le pouls est gal et plus vite qu lordinaire, mais quil nest pas si fort ou si
grand quen lamour ; et quon sent une chaleur agrable qui nest pas seulement en la poitrine,
mais qui se rpand aussi en toutes les parties extrieures du corps avec le sang (403) quon voit y
venir en abondance ; et que cependant on perd quelquefois lapptit, cause que la digestion se
fait moins que de coutume.

Art. 100. En la tristesse.

En la tristesse, que le pouls est faible et lent, et quon sent comme des liens autour du cur,
qui le serrent, et des glaons qui le glent et communiquent leur froideur au reste du corps ; et
que cependant on ne laisse pas davoir quelquefois bon apptit et de sentir que lestomac ne
manque point faire son devoir, pourvu quil ny ait point de haine mle avec la tristesse.

Art. 101. Au dsir.

Enfin je remarque cela de particulier dans le dsir, quil agite le cur plus violemment
quaucune des autres passions, et fournit au cerveau plus desprits, lesquels, passant de l dans les
muscles, rendent tous les sens plus aigus et toutes les parties du corps plus mobiles.

Art. 102. Le mouvement du sang et des esprits en lamour.

Ces observations, et plusieurs autres qui seraient trop longues crire, mont donn sujet de
juger que, (404) lorsque lentendement se reprsente quelque objet damour, limpression que
cette pense fait dans le cerveau conduit les esprits animaux, par les nerfs de la sixime paire, vers
les muscles qui sont autour des intestins et de lestomac, en la faon qui est requise pour faire que
le suc des viandes, qui se convertit en nouveau sang, passe promptement vers le cur sans
sarrter dans le foie, et quy tant pouss avec plus de force que celui qui est dans les autres
parties du corps, il y entre en plus grande abondance et y excite une chaleur plus forte, cause
quil est plus grossier que celui qui a dj t rarfi plusieurs fois en passant et repassant par le
cur. Ce qui fait quil envoie aussi des esprits vers le cerveau, dont les parties sont plus grosses et
plus agites qu lordinaire ; et ces esprits, fortifiant limpression que la premire pense de

lobjet aimable y a faite, obligent lme sarrter sur cette pense ; et cest en cela que consiste la
passion damour.

Art. 103. En la haine.

Au contraire, en la haine, la premire pense de lobjet qui donne de laversion conduit
tellement les esprits qui sont dans le cerveau vers les muscles de lestomac et des intestins, quils
empchent que le suc des viandes ne se mle avec le sang en resserrant toutes les ouvertures par
o il a coutume dy couler ; et elle les conduit aussi (405) tellement vers les petits nerfs de la rate
et de la partie infrieure du foie, o est le rceptacle de la bile, que les parties du sang qui ont
coutume dtre rejetes vers ces endroits-l en sortent et coulent avec celui qui est dans les
rameaux de la veine cave vers le cur ; ce qui cause beaucoup dingalits en sa chaleur, dautant
que le sang qui vient de la rate ne schauffe et se rarfie qu peine, et quau contraire, celui qui
vient de la partie infrieure du foie, o est toujours le fiel, sembrase et se dilate fort
promptement. En suite de quoi les esprits qui vont au cerveau ont aussi des parties fort ingales
et des mouvements fort extraordinaires ; do vient quils y fortifient les ides de haine qui sy
trouvent dj imprimes, et disposent lme des penses qui sont pleines daigreur et
damertume.

Art. 104. En la joie.

En la joie ce ne sont pas tant les nerfs de la rate, du foie, de lestomac ou des intestins qui
agissent, que ceux qui sont en tout le reste du corps, et particulirement celui qui est autour des
orifices du cur, lequel, ouvrant et largissant ces orifices, donne moyen au sang, que les autres
nerfs chassent des veines vers le cur, dy entrer et den sortir en plus grande quantit que de
coutume. Et parce que le sang qui entre alors dans le cur y a dj pass et repass plusieurs fois,
tant venu des artres dans les veines, il se dilate fort aisment et (406) produit des esprits dont
les parties, tant fort gales et subtiles, sont propres former et fortifier les impressions du
cerveau qui donnent lme des penses gaies et tranquilles.

Art. 105. En la tristesse.

Au contraire, en la tristesse les ouvertures du cur sont fort rtrcies par le petit nerf qui les
environne, et le sang des veines nest aucunement agit, ce qui fait quil en va fort peu vers le
cur ; et cependant les passages par o le suc des viandes coule de lestomac et des intestins vers
le foie demeurent ouverts, ce qui fait que lapptit ne diminue point, except lorsque la haine,
laquelle est souvent jointe la tristesse, les ferme.

Art. 106. Au dsir.

Enfin la passion du dsir a cela de propre, que la volont quon a dobtenir quelque bien ou
de fuir quelque mal envoie promptement les esprits du cerveau vers toutes les parties du corps
qui peuvent servir aux actions requises pour cet effet, et particulirement vers le cur et les

parties qui lui fournissent le plus de sang, afin quen recevant plus grande abondance que de
coutume, il envoie plus grande quantit desprits vers le (407) cerveau, tant pour y entretenir et
fortifier lide de cette volont que pour passer de l dans tous les organes des sens et tous les
muscles qui peuvent tre employs pour obtenir ce quon dsire.

Art. 107. Quelle est la cause de ces mouvements en lamour.

Et je dduis les raisons de tout ceci de ce qui a t dit ci-dessus, quil y a telle liaison entre
notre me et notre corps, que lorsque nous avons une fois joint quelque action corporelle avec
quelque pense, lune des deux ne se prsente point nous par aprs que lautre ne sy prsente
aussi. Comme on voit en ceux qui ont pris avec grande aversion quelque breuvage tant malades,
quils ne peuvent rien boire ou manger par aprs qui en approche du got, sans avoir derechef la
mme aversion ; et pareillement quils ne peuvent penser laversion quon a des mdecines, que
le mme got ne leur revienne en la pense. Car il me semble que les premires passions que
notre me a eues lorsquelle a commenc dtre jointe notre corps ont d tre que quelquefois
le sang, ou autre suc qui entrait dans le cur, tait un aliment plus convenable que lordinaire
pour y entretenir la chaleur, qui est le principe de la vie ; ce qui tait cause que lme joignait soi
de volont cet aliment, cest--dire laimait, et en mme temps les (408) esprits coulaient du
cerveau vers les muscles, qui pouvaient presser ou agiter les parties do il tait venu vers le cur,
pour faire quelles lui en envoyassent davantage ; et ces parties taient lestomac et les intestins,
dont lagitation augmente lapptit, ou bien aussi le foie et le poumon, que les muscles du
diaphragme peuvent presser. Cest pourquoi ce mme mouvement des esprits a toujours
accompagn depuis la passion damour.

Art. 108. En la haine

Quelquefois, au contraire, il venait quelque suc tranger vers le cur, qui ntait pas propre
entretenir la chaleur, ou mme qui la pouvait teindre ; ce qui tait cause que les esprits qui
montaient du cur au cerveau excitaient en lme la passion de la haine. Et en mme temps aussi
ces esprits allaient du cerveau vers les nerfs qui pouvaient pousser du sang de la rate et des petites
veines du foie vers le cur, pour empcher ce suc nuisible dy entrer, et de plus vers ceux qui
pouvaient repousser ce mme suc vers les intestins et vers lestomac, ou aussi quelquefois obliger
lestomac le vomir. Do vient que ces mmes mouvements ont coutume daccompagner la
passion de la haine. Et on peut voir lil quil y a dans le foie quantit de veines ou conduits
assez larges par o le suc des viandes peut passer de la veine porte en la veine cave, et de l au
cur, sans sarrter aucunement au foie ; mais quil y en a aussi une (409) infinit dautres plus
petites o il peut sarrter, et qui contiennent toujours du sang de rserve, ainsi que fait aussi la
rate ; lequel sang, tant plus grossier que celui qui est dans les autres parties du corps, peut mieux
servir daliment au feu qui est dans le cur quand lestomac et les intestins manquent de lui en
fournir.

Art. 109. En la joie.

Il est aussi quelquefois arriv au commencement de notre vie que le sang contenu dans les
veines tait un aliment assez convenable pour entretenir la chaleur du cur, et quelles en
contenaient en telle quantit quil navait pas besoin de tirer aucune nourriture dailleurs. Ce qui a
excit en lme la passion de la joie, et a fait en mme temps que les orifices du cur se sont plus
ouverts que de coutume, et que les esprits coulant abondamment du cerveau, non seulement dans
les nerfs qui servent ouvrir ces orifices, mais aussi gnralement en tous les autres qui poussent
le sang des veines vers le cur, empchent quil ny en vienne de nouveau du foie, de la rate, des
intestins et de lestomac. Cest pourquoi ces mmes mouvements accompagnent la joie. (410)

Art. 110. En la tristesse.

Quelquefois, au contraire, il est arriv que le corps a eu faute de nourriture, et cest ce qui
doit avoir fait sentir lme sa premire tristesse, au moins celle qui na point t jointe la haine.
Cela mme a fait aussi que les orifices du cur se sont trcis, cause quils ne reoivent que peu
de sang, et quune assez notable partie de ce sang est venue de la rate, cause quelle est comme
le dernier rservoir qui sert en fournir au cur lorsquil ne lui en vient pas assez dailleurs. Cest
pourquoi les mouvements des esprits et des nerfs qui servent trcir ainsi les orifices du cur et
y conduire du sang de la rate accompagnent toujours la tristesse.

Art. 111. Au dsir.

Enfin, tous les premiers dsirs que lme peut avoir eus lorsquelle tait nouvellement jointe
au corps ont t de recevoir les choses qui lui taient convenables, et de repousser celles qui lui
taient nuisibles. Et a t pour ces mmes effets que les esprits ont commenc ds lors (411)
mouvoir tous les muscles et tous les organes des sens en toutes les faons quils les peuvent
mouvoir. Ce qui est cause que maintenant, lorsque lme dsire quelque chose, tout le corps
devient plus agile et plus dispos se mouvoir quil na coutume dtre sans cela. Et lorsquil
arrive dailleurs que le corps est ainsi dispos, cela rend les dsirs de lme plus forts et plus
ardents.

Art. 112. Quels sont les signes extrieurs de ces passions.

Ce que jai mis ici fait assez entendre la cause des diffrences du pouls et de toutes les autres
proprits que jai ci-dessus attribues ces passions, sans quil soit besoin que je marrte les
expliquer davantage. Mais, parce que jai seulement remarqu en chacune ce qui sy peut observer
lorsquelle est seule, et qui sert connatre les mouvements du sang et des esprits qui les
produisent, il me reste encore traiter de plusieurs signes extrieurs qui ont coutume de les
accompagner, et qui se remarquent bien mieux lorsquelles sont mles plusieurs ensemble, ainsi
quelles ont coutume dtre, que lorsquelles sont spares. Les principaux de ces signes sont les
actions des yeux et du visage, les changements de couleur, les tremblements, la langueur, la
pmoison, les ris, les larmes, les gmissements et les soupirs. (412)

Art. 113. Des actions des yeux et du visage.

Il ny a aucune passion que quelque particulire action des yeux ne dclare : et cela est si
manifeste en quelques-unes, que mme les valets les plus stupides peuvent remarquer lil de
leur matre sil est fch contre eux ou sil ne lest pas. Mais encore quon aperoive aisment ces
actions des yeux et quon sache ce quelles signifient, il nest pas ais pour cela de les dcrire,
cause que chacune est compose de plusieurs changements qui arrivent au mouvement et en la
figure de lil, lesquels sont si particuliers et si petits, que chacun deux ne peut tre aperu
sparment, bien que ce qui rsulte de leur conjonction soit fort ais remarquer. On peut dire
quasi le mme des actions du visage qui accompagnent aussi les passions ; car, bien quelles soient
plus grandes que celles des yeux, il est toutefois malais de les distinguer, et elles sont si peu
diffrentes quil y a des hommes qui font presque la mme mine lorsquils pleurent que les autres
lorsquils rient. Il est vrai quil y en a quelques-unes qui sont assez remarquables, comme sont les
rides du front, en la colre, et certains mouvements du nez et des lvres en lindignation et en la
moquerie ; mais elles ne semblent pas tant tre naturelles que volontaires. Et gnralement toutes
les actions, tant du visage que des yeux, peuvent tre changes par lme lorsque, voulant (413)
cacher sa passion, elle en imagine fortement une contraire, en sorte quon sen peut aussi bien
servir dissimuler ses passions qua les dclarer.

Art. 114. Des changements de couleur.

On ne peut pas si facilement sempcher de rougir ou de plir lorsque quelque passion y
dispose, parce que ces changements ne dpendent pas des nerfs et des muscles, ainsi que les
prcdents, et quils viennent plus immdiatement du cur, lequel on peut nommer la source des
passions, en tant quil prpare le sang et les esprits les produire. Or, il est certain que la couleur
du visage ne vient que du sang, lequel, coulant continuellement du cur par les artres en toutes
les veines, et de toutes les veines dans le cur, colore plus ou moins le visage, selon quil remplit
plus ou moins les petites veines qui vont vers sa superficie.

Art. 115. Comment la joie fait rougir.

Ainsi la joie rend la couleur plus vive et plus vermeille, parce quen ouvrant les cluses du
cur elle fait que le sang coule plus vite en toutes les veines, et que, devenant plus chaud et plus
subtil, il enfle mdiocrement toutes les parties du visage, ce qui en rend lair plus riant et plus gai.
(414)

Art. 116. Comment la tristesse fait plir.

La tristesse, au contraire, en trcissant les orifices du cur, fait que le sang coule plus
lentement dans les veines, et que, devenant plus froid et plus pais, il a besoin dy occuper moins
de place ; en sorte que, se retirant dans les plus larges, qui sont les plus proches du cur, il quitte
les plus loignes, dont les plus apparentes tant celles du visage, cela le fait paratre ple et
dcharn, principalement lorsque la tristesse est grande ou quelle survient promptement, comme

on voit en lpouvante, dont la surprise augmente laction qui serre le cur.

Art. 117. Comment on rougit souvent tant triste.

Mais il arrive souvent quon ne plit point tant triste, et quau contraire on devient rouge.
Ce qui doit tre attribu aux autres passions qui se joignent la tristesse, savoir lamour ou au
dsir, et quelquefois aussi la haine. Car ces passions chauffant ou agitant le sang qui vient du
foie, des intestins et des autres parties intrieures, le poussent vers le cur, et de l, par la grande
artre, vers les veines du visage, sans que la tristesse qui serre de part et dautre les orifices du
cur le puisse empcher, except lorsquelle est fort (415) excessive. Mais, encore quelle ne soit
que mdiocre, elle empche aisment que le sang ainsi venu dans les veines du visage ne descende
vers le cur pendant que lamour, le dsir ou la haine y en poussent dautres des parties
intrieures. Cest pourquoi ce sang tant arrt autour de la face, il la rend rouge, et mme plus
rouge que pendant la joie, cause que la couleur du sang parat dautant mieux quil coule moins
vite, et aussi cause quil sen peut ainsi assembler davantage dans les veines de la face que
lorsque les orifices du cur sont plus ouverts. Ceci parat principalement en la honte, laquelle est
compose de lamour de soi-mme et dun dsir pressant dviter linfamie prsente, ce qui fait
venir le sang des parties intrieures vers le cur, puis de l par les artres vers la face, et avec cela
dune mdiocre tristesse qui empche ce sang de retourner vers le cur. Le mme parat aussi
ordinairement lorsquon pleure ; car, comme je dirai ci-aprs, cest lamour joint la tristesse qui
cause la plupart des larmes. Et le mme parat en la colre, o souvent un prompt dsir de
vengeance est ml avec lamour, la haine et la tristesse.

Art. 118. Des tremblements.

Les tremblements ont deux diverses causes : lune est quil vient quelquefois trop peu
desprits du cerveau dans les nerfs, et lautre quil y en vient quelquefois trop pour pouvoir fermer
bien justement les petits passages (416) des muscles qui, suivant ce qui a t dit en larticle 11,
doivent tre ferms pour dterminer les mouvements des membres. La premire cause parat en
la tristesse et en la peur, comme aussi lorsquon tremble de froid, car ces passions peuvent, aussi
bien que la froideur de lair, tellement paissir le sang, quil ne fournit pas assez desprits au
cerveau pour en envoyer dans les nerfs. Lautre cause parat souvent en ceux qui dsirent
ardemment quelque chose, et en ceux qui sont fort mus de colre, comme aussi en ceux qui sont
ivres : car ces deux passions, aussi bien que le vin, font aller quelquefois tant desprits dans le
cerveau quils ne peuvent pas tre rglment conduits de l dans les muscles.

Art. 119. De la langueur.

La langueur est une disposition se relcher et tre sans mouvement, qui est sentie en tous
les membres ; elle vient, ainsi que le tremblement, de ce quil ne va pas assez desprits dans les
nerfs, mais dune faon diffrente. Car la cause du tremblement est quil ny en a pas assez dans le

cerveau pour obir aux dterminations de la glande lorsquelle les pousse vers quelque muscle, au
lieu que la langueur vient de ce que la glande ne les dtermine point aller vers aucun muscles
plutt que vers dautres. (417)

Art. 120. Comment elle est cause par lamour et par le dsir.
Et la passion qui cause le plus ordinairement cet effet est lamour, jointe au dsir dune
chose dont lacquisition nest pas imagine comme possible pour le temps prsent ; car lamour
occupe tellement lme considrer lobjet aim, quelle emploie tous les esprits qui sont dans le
cerveau lui en reprsenter limage, et arrte tous les mouvements de la glande qui ne servent
point cet effet. Et il faut remarquer, touchant le dsir, que la proprit que je lui ai attribue de
rendre le corps plus mobile ne lui convient que lorsquon imagine lobjet dsir tre tel quon
peut ds ce temps-l faire quelque chose qui serve lacqurir ; car si, au contraire, on imagine
quil est impossible pour lors de rien faire qui y soit utile, toute lagitation du dsir demeure dans
le cerveau, sans passer aucunement dans les nerfs, et tant entirement employe y fortifier
lide de lobjet dsir, elle laisse le reste du corps languissant.

Art. 121. Quelle peut aussi tre cause par dautres passions.
Il est vrai que la haine, la tristesse et mme la joie peuvent causer aussi quelque langueur
lorsquelles sont fort violentes, cause quelles occupent entirement lme considrer leur
objet, principalement lorsque le (418) dsir dune chose lacquisition de laquelle on ne peut rien
contribuer au temps prsent est joint avec elle. Mais parce quon sarrte bien plus considrer
les objets quon joint soi de volont que ceux quon en spare et quaucuns autres, et que la
langueur ne dpend point dune surprise, mais a besoin de quelque temps pour tre forme, elle
se rencontre bien plus en lamour quen toutes les autres passions.

Art. 122. De la pmoison.

La pmoison nest pas fort loigne de la mort, car on meurt lorsque le feu qui est dans le
cur steint tout fait, et on tombe seulement en pmoison lorsquil est touff en telle sorte
quil demeure encore quelques restes de chaleur qui peuvent par aprs le rallumer. Or, il y a
plusieurs indispositions du corps qui peuvent faire quon tombe ainsi en dfaillance ; mais entre
les passions il ny a que lextrme joie quon remarque en avoir le pouvoir ; et la faon dont je
crois quelle cause cet effet est quouvrant extraordinairement les orifices du cur, le sang des
veines y entre si coup et en si grande quantit, quil ny peut tre rarfi par la chaleur assez
promptement pour lever les petites peaux qui ferment les entres de ces veines : au moyen de
quoi il touffe le feu, lequel il a coutume dentretenir lorsquil nentre dans le cur que par
mesure. (419)

Art. 123. Pourquoi on ne pme point de tristesse.

Il semble quune grande tristesse qui survient inopinment doit tellement serrer les orifices

du cur quelle en peut aussi teindre le feu ; mais nanmoins on nobserve point que cela arrive,
ou sil arrive, cest trs rarement ; dont je crois que la raison est quil ne peut gure y avoir si peu
de sang dans le cur quil ne suffise pour entretenir la chaleur lorsque ses orifices sont presque
ferms.

Art. 124. Du ris.

Le ris consiste en ce que le sang qui vient de la cavit droite du cur par la veine artrieuse,
enflant les poumons subitement et diverses reprises, fait que lair quils contiennent est
contraint den sortir avec imptuosit par le sifflet, o il forme une voix inarticule et clatante ;
et tant les poumons en senflant, que cet air en sortant, poussent tous les muscles du diaphragme,
de la poitrine et de la gorge, au moyen de quoi ils font mouvoir ceux du visage qui ont quelque
connexion avec eux. Et ce nest que cette action du visage, avec cette voix inarticule et clatante,
quon nomme le ris. (420)

Art. 125. Pourquoi il naccompagne point les plus grandes joies.

Or, encore quil semble que le ris soit un des principaux signes de la joie, elle ne peut
toutefois le causer que lorsquelle est seulement mdiocre et quil y a quelque admiration ou
quelque haine mle avec elle. Car on trouve par exprience que lorsquon est extraordinairement
joyeux, jamais le sujet de cette joie ne fait quon clate de rire, et mme on ne peut pas si aisment
y tre invit par quelque autre cause, que lorsquon est triste ; dont la raison est que, dans les
grandes joies, le poumon est toujours si plein de sang quil ne peut tre davantage enfl par
reprises.

Art. 126. Quelles sont ses principales causes.

Et je ne puis remarquer que deux causes qui fassent ainsi subitement enfler le poumon. La
premire est la surprise de ladmiration, laquelle, tant jointe la joie, peut ouvrir si promptement
les orifices du cur, quune grande abondance de sang, entrant tout coup en son ct droit par
la veine cave, sy rarfie, et passant de l par la veine artrieuse, enfle le poumon. Lautre est le
mlange de quelque liqueur qui augmente la rarfaction du sang. Et je nen trouve point de
propre cela que la (421) plus coulante partie de celui qui vient de la rate, laquelle partie du sang
tant pousse vers le cur par quelque lgre motion de haine, aide par la surprise de
ladmiration, et sy mlant avec le sang qui vient des autres endroits du corps, lequel la joie y fait
entrer en abondance, peut faire que ce sang sy dilate beaucoup plus qu lordinaire ; en mme
faon quon voit quantit dautres liqueurs senfler tout coup, tant sur le feu, lorsquon jette un
peu de vinaigre dans le vaisseau o elles sont. Car la plus coulante partie du sang qui vient de la
rate est de nature semblable au vinaigre. Lexprience aussi nous fait voir quen toutes les
rencontres qui peuvent produire ce ris clatant qui vient du poumon, il y a toujours quelque petit
sujet de haine, ou du moins dadmiration. Et ceux dont la rate nest pas bien saine sont sujets

tre non seulement plus tristes, mais aussi, par intervalles, plus gais et plus disposs rire que les
autres : dautant que la rate envoie deux sortes de sang vers le cur, lun fort pais et grossier, qui
cause la tristesse ; lautre fort fluide et subtil, qui cause la joie. Et souvent, aprs avoir beaucoup
ri, on se sent naturellement enclin la tristesse, parce que, la plus fluide partie du sang de la rate
tant puise, lautre, plus grossire, la suit vers le cur.

Art. 127. Quelle est sa cause en lindignation.

Pour le ris qui accompagne quelquefois lindignation, il est ordinairement artificiel et feint.
Mais lorsquil est (422) naturel, il semble venir de la joie quon a de ce quon voit ne pouvoir tre
offens par le mal dont on est indign, et, avec cela, de ce quon se trouve surpris par la
nouveaut ou par la rencontre inopine de ce mal. De faon que la joie, la haine et ladmiration y
contribuent. Toutefois je veux croire quil peut aussi tre produit, sans aucune joie, par le seul
mouvement de laversion, qui envoie du sang de la rate vers le cur, o il est rarfi et pouss de
l dans le poumon, lequel il enfle facilement lorsquil le rencontre presque vide. Et gnralement
tout ce qui peut enfler subitement le poumon en cette faon cause laction extrieure du ris,
except lorsque la tristesse la change en celle des gmissements et des cris qui accompagnent les
larmes. A propos de quoi Vivs crit de soi-mme que, lorsquil avait t longtemps sans manger,
les premiers morceaux quil mettait en sa bouche lobligeaient rire ; ce qui pouvait venir de ce
que son poumon, vide de sang par faute de nourriture, tait promptement enfl par le premier
suc qui passait de son estomac vers le cur, et que la seule imagination de manger y pouvait
conduire, avant mme que celui des viandes quil mangeait y ft parvenu.

Art. 128. De lorigine des larmes.

Comme le ris nest jamais caus par les plus grandes (423) joies, ainsi les larmes ne viennent
point dune extrme tristesse, mais seulement de celle qui est mdiocre et accompagne ou suivie
de quelque sentiment damour, ou aussi de joie. Et, pour bien entendre leur origine, il faut
remarquer que, bien quil sorte continuellement quantit de vapeurs de toutes les parties de notre
corps, il ny en a toutefois aucune dont il en sorte tant que des yeux, cause de la grandeur des
nerfs optiques et de la multitude de petites artres par o elles y viennent ; et que, comme la
sueur nest compose que des vapeurs qui, sortant des autres parties, se convertissent en eau sur
leur superficie, ainsi les larmes se font des vapeurs qui sortent des yeux.

Art. 129. De la faon que les vapeurs se changent en eau.

Or, comme jai crit dans les Mtores, en expliquant en quelle faon les vapeurs de lair se
convertissent en pluie, que cela vient de ce quelles sont moins agites ou plus abondantes qu
lordinaire, ainsi je crois que lorsque celles qui sortent du corps sont beaucoup moins agites que
de coutume, encore quelles ne soient pas si abondantes, elles ne laissent pas de se convertir en
eau, ce qui cause les sueurs froides qui viennent quelquefois de faiblesse quand on est malade. Et

je crois que lorsquelles sont beaucoup plus abondantes, pourvu quelles ne soient pas avec cela
plus agites, elles se convertissent aussi en eau. Ce qui est (424) cause de la sueur qui vient quand
on fait quelque exercice. Mais alors les yeux ne suent point, parce que, pendant les exercices du
corps, la plupart des esprits allant dans les muscles qui servent le mouvoir, il en va moins par le
nerf optique vers les yeux. Et ce nest quune mme matire qui compose le sang pendant quelle
est dans les veines ou dans les artres, et les esprits lorsquelle est dans le cerveau, dans les nerfs
ou dans les muscles, et les vapeurs lorsquelle en sort en forme dair, et enfin la sueur ou les
larmes lorsquelle spaissit en eau sur la superficie du corps ou des yeux.

Art. 130. Comment ce qui fait de la douleur lil lexcite pleurer.

Et je ne puis remarquer que deux causes qui fassent que les vapeurs qui sortent des yeux se
changent en larmes. La premire est quand la figure des pores par o elles passent est change
par quelque accident que ce puisse tre : car cela, retardant le mouvement de ces vapeurs et
changeant leur ordre, peut faire quelles se convertissent en eau. Ainsi il ne faut quun ftu qui
tombe dans lil pour en tirer quelques larmes, cause quen y excitant de la douleur il change la
disposition de ses pores ; en sorte que, quelques-uns devenant plus troits, les petites parties des
vapeurs y passent moins vite, et quau lieu quelles en sortaient auparavant galement (425)
distantes les unes des autres, et ainsi demeuraient spares, elles viennent se rencontrer, cause
que lordre de ces pores est troubl, au moyen de quoi elles se joignent et ainsi se convertissent
en larmes.

Art. 131. Comment on pleure de tristesse.

Lautre cause est la tristesse suivie damour ou de joie, ou gnralement de quelque cause
qui fait que le cur pousse beaucoup de sang par les artres. La tristesse y est requise, cause
que, refroidissant tout le sang, elle trcit les pores des yeux. Mais, parce qu mesure quelle les
trcit, elle diminue aussi la quantit des vapeurs auxquelles ils doivent donner passage, cela ne
suffit pas pour produire des larmes si la quantit de ces vapeurs nest mme temps augmente
par quelque autre cause. Et il ny a rien qui laugmente davantage que le sang qui est envoy vers
le cur en la passion de lamour. Aussi voyons-nous que ceux qui sont tristes ne jettent pas
continuellement des larmes, mais seulement par intervalles, lorsquils font quelque nouvelle
rflexion sur les objets quils affectionnent.

Art. 132. Des gmissements qui accompagnent les larmes.

Et alors les poumons sont aussi quelquefois enfls tout coup par labondance du sang qui
entre dedans (426) et qui en chasse lair quils contenaient, lequel, sortant par le sifflet, engendre
les gmissements et les cris qui ont coutume daccompagner les larmes. Et ces cris sont
ordinairement plus aigus que ceux qui accompagnent le ris, bien quils soient produits quasi en
mme faon ; dont la raison est que les nerfs qui servent largir ou trcir les organes de la voix,

pour la rendre plus grosse ou plus aigu, tant joints avec ceux qui ouvrent les orifices du cur
pendant la joie et les trcissent pendant la tristesse, ils font que ces organes slargissent ou
strcissent au mme temps.

Art. 133. Pourquoi les enfants et les vieillards pleurent aisment.

Les enfants et les vieillards sont plus enclins pleurer que ceux du moyen ge, mais cest
pour diverses raisons. Les vieillards pleurent souvent daffection et de joie ; car ces deux passions
jointes ensemble envoient beaucoup de sang leur cur, et de l beaucoup de vapeurs leurs
yeux ; et lagitation de ces vapeurs est tellement retarde par la froideur de leur naturel, quelles se
convertissent aisment en larmes, encore quaucune tristesse nait prcd. Que si quelques
vieillards pleurent aussi fort aisment de fcherie, ce nest pas tant le temprament de leur corps
que celui de leur esprit qui les y dispose. Et cela narrive qu ceux qui sont si faibles quils se
laissent entirement surmonter par de petits sujets de douleur, de crainte ou de piti. (427) Le
mme arrive aux enfants, lesquels ne pleurent gure de joie, mais bien plus de tristesse, mme
quand elle nest point accompagne damour. Car ils ont toujours assez de sang pour produire
beaucoup de vapeurs ; le mouvement desquelles tant retard par la tristesse, elles se
convertissent en larmes.

Art. 134. Pourquoi quelques enfants plissent au lieu de pleurer.

Toutefois il y en a quelques-uns qui plissent au lieu de pleurer quand ils sont fchs ; ce qui
peut tmoigner en eux un jugement et un courage extraordinaire, savoir, lorsque cela vient de ce
quils considrent la grandeur du mal et se prparent une forte rsistance, en mme faon que
ceux qui sont plus gs. Mais cest plus ordinairement une marque de mauvais naturel, savoir
lorsque cela vient de ce quils sont enclins la haine ou la peur ; car ce sont des passions qui
diminuent la matire des larmes. Et on voit, au contraire, que ceux qui pleurent fort aisment
sont enclins lamour et la piti.

Art. 135. Des soupirs.

La cause des soupirs est fort diffrente de celle des larmes, encore quils prsupposent
comme elles la (428) tristesse ; car, au lieu quon est incit pleurer quand les poumons sont
pleins de sang, on est incit soupirer quand ils sont presque vides, et que quelque imagination
desprance ou de joie ouvre lorifice de lartre veineuse, que la tristesse avait trci, parce
qualors le peu de sang qui reste dans les poumons tombant tout coup dans le ct gauche du
cur par cette artre veineuse, et y tant pouss par le dsir de parvenir cette joie, lequel agite
en mme temps tous les muscles du diaphragme et de la poitrine, lair est pouss promptement
par la bouche dans les poumons, pour y remplir la place que laisse ce sang. Et cest cela quon
nomme soupirer.

Art. 136. Do viennent les effets des passions qui sont particulires certains hommes.
Au reste, afin de suppler ici en peu de mots tout ce qui pourrait y tre ajout touchant les
divers effets ou les diverses causes des passions, je me contenterai de rpter le principe sur
lequel tout ce que jen ai crit est appuy, savoir quil y a telle liaison entre notre me et notre
corps, que lorsque nous avons une fois joint quelque action corporelle avec quelque pense, lune
des deux ne se prsente point nous par aprs que lautre ne sy prsente aussi, et que ce ne sont
pas toujours les mmes actions quon joint aux mmes penses. (429) Car cela suffit pour rendre
raison de tout ce quun chacun peut remarquer de particulier en soi ou en dautres, touchant cette
matire, qui na point t ici expliqu. Et pour exemple, il est ais de penser que les tranges
aversions de quelques-uns, qui les empchent de souffrir lodeur des roses ou la prsence dun
chat, ou choses semblables, ne viennent que de ce quau commencement de leur vie, ils ont t
fort offenss par quelques pareils objets, ou bien quils ont compati au sentiment de leur mre qui
en a t offense tant grosse. Car il est certain quil y a du rapport entre tous les mouvements de
la mre et ceux de lenfant qui est en son ventre, en sorte que ce qui est contraire lun nuit
lautre. Et lodeur des roses peut avoir caus un grand mal de tte un enfant lorsquil tait
encore au berceau ou bien un chat le peut avoir fort pouvant, sans que personne y ait pris
garde, ni quil en ait eu aprs aucune mmoire, bien que lide de laversion quil avait alors pour
ces roses ou pour ce chat demeure imprime en son cerveau jusques la fin de sa vie.

Art. 137. De lusage des cinq passions ici expliques, en tant quelles se rapportent au corps.
Aprs avoir donn les dfinitions de lamour, de la haine, du dsir, de la joie, de la tristesse,
et trait de tous les mouvements corporels qui les causent ou les accompagnent, nous navons
plus ici considrer que leur (430) usage. Touchant quoi il est remarquer que, selon linstitution
de la nature, elles se rapportent toutes au corps, et ne sont donnes lme quen tant quelle est
jointe avec lui ; en sorte que leur usage naturel est dinciter lme consentir et contribuer aux
actions qui peuvent servir conserver le corps ou le rendre en quelque faon plus parfait. Et en
ce sens la tristesse et la joie sont les deux premires qui sont employes. Car lme nest
immdiatement avertie des choses qui nuisent au corps que par le sentiment quelle a de la
douleur, lequel produit en elle premirement la passion de la tristesse, puis ensuite la haine de ce
qui cause cette douleur, et en troisime lieu le dsir de sen dlivrer. Comme aussi lme nest
immdiatement avertie des choses utiles au corps que par quelque sorte de chatouillement qui,
excitant en elle de la joie, fait ensuite natre lamour de ce quon croit en tre la cause, et enfin le
dsir dacqurir ce qui peut faire quon continue en cette joie ou bien quon jouisse encore aprs
dune semblable. Ce qui fait voir quelles sont toutes cinq trs utiles au regard du corps, et mme
que la tristesse est en quelque faon premire et plus ncessaire que la joie, et la haine que
lamour, cause quil importe davantage de repousser les choses qui nuisent et peuvent dtruire
que dacqurir celles qui ajoutent quelque perfection sans laquelle on peut subsister. (431)

Art. 138. De leurs dfauts, et des moyens de les corriger.

Mais, encore que cet usage des passions soit le plus naturel quelles puissent avoir, et que
tous les animaux sans raison ne conduisent leur vie que par des mouvements corporels
semblables ceux qui ont coutume en nous de les suivre, et auxquels elles incitent notre me
consentir, il nest pas nanmoins toujours bon, dautant quil y a plusieurs choses nuisibles au
corps qui ne causent au commencement aucune tristesse ou mme qui donnent de la joie, et
dautres qui lui sont utiles, bien que dabord elles soient incommodes. Et outre cela, elles font
paratre presque toujours, tant les biens que les maux quelles reprsentent, beaucoup plus grands
et plus importants quils ne sont, en sorte quelles nous incitent rechercher les uns et fuir les
autres avec plus dardeur et plus de soin quil nest convenable. Comme nous voyons aussi que les
btes sont souvent trompes par des appts, et que pour viter de petits maux elles se prcipitent
en de plus grands. Cest pourquoi nous devons nous servir de lexprience et de la raison pour
distinguer le bien davec le mal et connatre leur juste valeur, afin de ne prendre pas lun pour
lautre, et de ne nous porter rien avec excs. (432)

Art. 139. De lusage des mmes passions, en tant quelles appartiennent lme, et premirement de
lamour.
Ce qui suffirait si nous navions en nous que le corps ou quil ft notre meilleure partie ;
mais, dautant quil nest que la moindre, nous devons principalement considrer les passions en
tant quelles appartiennent lme, au regard de laquelle lamour et la haine viennent de la
connaissance et prcdent la joie et la tristesse, except lorsque ces deux dernires tiennent le lieu
de la connaissance, dont elles sont des espces. Et lorsque cette connaissance est vraie, cest-dire que les choses quelle nous porte aimer sont vritablement bonnes, et celles quelle nous
porte har sont vritablement mauvaises, lamour est incomparablement meilleure que la haine ;
elle ne saurait tre trop grande, et elle ne manque jamais de produire la joie. Je dis que cette
amour est extrmement bonne, parce que, joignant nous de vrais biens, elle nous perfectionne
dautant. Je dis aussi quelle ne saurait tre trop grande, car tout ce que la plus excessive peut
faire, cest de nous joindre si parfaitement ces biens, que lamour que nous avons
particulirement pour nous-mmes ny mette aucune distinction, ce que je crois ne pouvoir
jamais tre mauvais. Et elle est ncessairement suivie de la joie, cause quelle nous reprsente ce
que nous aimons comme un bien qui nous appartient. (433)

Art. 140. De la haine.

La haine, au contraire, ne saurait tre si petite quelle ne nuise ; et elle nest jamais sans
tristesse. Je dis quelle ne saurait tre trop petite, cause que nous ne sommes incits aucune
action par la haine du mal que nous ne le puissions tre encore mieux par lamour du bien, auquel
il est contraire, au moins lorsque ce bien et ce mal sont assez connus. Car javoue que la haine du
mal qui nest manifeste que par la douleur est ncessaire au regard du corps ; mais je ne parle ici

que de celle qui vient dune connaissance plus claire, et je ne la rapporte qu lme. Je dis aussi
quelle nest jamais sans tristesse, cause que le mal ntant quune privation, il ne peut tre conu
sans quelque sujet rel dans lequel il soit ; et il ny a rien de rel qui nait en soi quelque bont, de
faon que la haine qui nous loigne de quelque mal nous loigne par mme moyen du bien auquel
il est joint, et la privation de ce bien, tant reprsente notre me comme un dfaut qui lui
appartient, excite en elle la tristesse. Par exemple, la haine qui nous loigne des mauvaises murs
de quelquun nous loigne par mme moyen de sa conversation, en laquelle nous pourrions sans
cela trouver quelque bien duquel nous sommes fchs dtre privs. Et ainsi en toutes les autres
haines on peut remarquer quelque sujet de tristesse. (434)

Art. 141. Du dsir, de la joie et de la tristesse.

Pour le dsir, il est vident que lorsquil procde dune vraie connaissance il ne peut tre
mauvais, pourvu quil ne soit point excessif et que cette connaissance le rgle. Il est vident aussi
que la joie ne peut manquer dtre bonne, ni la tristesse dtre mauvaise, au regard de lme, parce
que cest en la dernire que consiste toute lincommodit que lme reoit du mal, et en la
premire que consiste toute la jouissance du bien qui lui appartient. De faon que si nous
navions point de corps, joserais dire que nous ne pourrions trop nous abandonner lamour et
la joie, ni trop viter la haine et la tristesse. Mais les mouvements corporels qui les accompagnent
peuvent tous tre nuisibles la sant lorsquils sont fort violents, et au contraire lui tre utiles
lorsquils ne sont que modrs.

Art. 142. De la joie et de lamour, compares avec la tristesse et la haine.

Au reste, puisque la haine et la tristesse doivent tre rejetes par lme, lors mme quelles
procdent dune vraie connaissance, elles doivent ltre plus forte raison lorsquelles viennent de
quelque fausse opinion. (435) Mais on peut douter si lamour et la joie sont bonnes ou non
lorsquelles sont ainsi mal fondes ; et il me semble que si on ne les considre prcisment que ce
quelles sont en elles-mmes au regard de lme, on peut dire que, bien que la joie soit moins
solide et lamour moins avantageuse que lorsquelles ont un meilleur fondement, elles ne laissent
pas dtre prfrables la tristesse et la haine aussi mal fondes : en sorte que, dans les
rencontres de la vie o nous ne pouvons viter le hasard dtre tromps, nous faisons toujours
beaucoup mieux de pencher vers les passions qui tendent au bien que vers celles qui regardent le
mal, encore que ce ne soit que pour lviter ; et mme souvent une fausse joie vaut mieux quune
tristesse dont la cause est vraie. Mais je nose pas dire de mme de lamour au regard de la haine.
Car, lorsque la haine est juste, elle ne nous loigne que du sujet qui contient le mal dont il est bon
dtre spar, au lieu que lamour qui est injuste nous joint des choses qui peuvent nuire, ou du
moins qui ne mritent pas dtre tant considres par nous quelles sont, ce qui nous avilit et nous
abaisse.

Art. 143. Des mmes passions, en tant quelles se rapportent au dsir.

Et il faut exactement remarquer que ce que je viens de dire de ces quatre passions na lieu
que lorsquelles sont considres prcisment en elles-mmes, et quelles ne nous portent
aucune action. Car, en tant quelles (436) excitent en nous le dsir, par lentremise duquel elles
rglent nos murs, il est certain que toutes celles dont la cause est fausse peuvent nuire, et quau
contraire toutes celles dont la cause est juste peuvent servir, et mme que, lorsquelles sont
galement mal fondes, la joie est ordinairement plus nuisible que la tristesse, parce que celle-ci,
donnant de la retenue et de la crainte, dispose en quelque faon la prudence, au lieu que lautre
rend inconsidrs et tmraires ceux qui sabandonnent elle.

Art. 144. Des dsirs dont lvnement ne dpend que de nous.

Mais, parce que ces passions ne nous peuvent porter aucune action que par lentremise du
dsir quelles excitent, cest particulirement ce dsir que nous devons avoir soin de rgler ; et
cest en cela que consiste la principale utilit de la morale. Or, comme jai tantt dit quil est
toujours bon lorsquil suit une vraie connaissance, ainsi il ne peut manquer dtre mauvais
lorsquil est fond sur quelque erreur. Et il me semble que lerreur quon commet le plus
ordinairement touchant les dsirs est quon ne distingue pas assez les choses qui dpendent
entirement de nous de celles qui nen dpendent point. Car, pour celles qui ne dpendent que de
nous, cest--dire de notre libre arbitre, il suffit de savoir quelles sont bonnes pour ne les pouvoir
dsirer (437) avec trop dardeur, cause que cest suivre la vertu que de faire les choses bonnes
qui dpendent de nous, et il est certain quon ne saurait avoir un dsir trop ardent pour la vertu.
Outre que ce que nous dsirons en cette faon ne pouvant manquer de nous russir, puisque cest
de nous seuls quil dpend, nous en recevons toujours toute la satisfaction que nous en avons
attendue. Mais la faute quon a coutume de commettre en ceci nest jamais quon dsire trop, cest
seulement quon dsire trop peu ; et le souverain remde contre cela est de se dlivrer lesprit
autant quil se peut de toutes sortes dautres dsirs moins utiles, puis de tcher de connatre bien
clairement et de considrer avec attention la bont de ce qui est dsirer.

Art. 145. De ceux qui ne dpendent que des autres causes, et ce que cest que la fortune.
Pour les choses qui ne dpendent aucunement de nous, tant bonnes quelles puissent tre,
on ne les doit jamais dsirer avec passion, non seulement cause quelles peuvent narriver pas, et
par ce moyen nous affliger dautant plus que nous les aurons plus souhaites, mais principalement
cause quen occupant notre pense elles nous dtournent de porter notre affection dautres
choses dont lacquisition dpend de nous. Et il y a deux remdes gnraux contre ces vains
dsirs : (438) le premier est la gnrosit, de laquelle je parlerai ci-aprs ; le second est que nous
devons souvent faire rflexion sur la Providence divine, et nous reprsenter quil est impossible
quaucune chose arrive dautre faon quelle a t dtermine de toute ternit par cette
Providence ; en sorte quelle est comme une fatalit ou une ncessit immuable quil faut opposer

 la fortune, pour la dtruire comme une chimre qui ne vient que de lerreur de notre
entendement. Car nous ne pouvons dsirer que ce que nous estimons en quelque faon tre
possible, et nous ne pouvons estimer possibles les choses qui ne dpendent point de nous quen
tant que nous pensons quelles dpendent de la fortune, cest--dire que nous jugeons quelles
peuvent arriver, et quil en est arriv autrefois de semblables. Or cette opinion nest fonde que
sur ce que nous ne connaissons pas toutes les causes qui contribuent chaque effet ; car,
lorsquune chose que nous avons estime dpendre de la fortune narrive pas, cela tmoigne que
quelquune des causes qui taient ncessaires pour la produire a manqu, et par consquent
quelle tait absolument impossible et quil nen est jamais arriv de semblable, cest--dire la
production de laquelle une pareille cause ait aussi manqu : en sorte que si nous neussions point
ignor cela auparavant, nous ne leussions jamais estime possible, ni par consquent ne
leussions dsire. (439)

Art. 146. De ceux qui dpendent de nous et dautrui.

Il faut donc entirement rejeter lopinion vulgaire quil y a hors de nous une fortune qui fait
que les choses arrivent ou narrivent pas, selon son plaisir, et savoir que tout est conduit par la
Providence divine, dont le dcret ternel est tellement infaillible et immuable quexcept les
choses que ce mme dcret a voulu dpendre de notre libre arbitre, nous devons penser qu
notre gard il narrive rien qui ne soit ncessaire et comme fatal, en sorte que nous ne pouvons
sans erreur dsirer quil arrive dautre faon. Mais parce que la plupart de nos dsirs stendent
des choses qui ne dpendent pas toutes de nous ni toutes dautrui, nous devons exactement
distinguer en elles ce qui ne dpend que de nous, afin de ntendre notre dsir qu cela seul ; et
pour le surplus, encore que nous en devions estimer le succs entirement fatal et immuable, afin
que notre dsir ne sy occupe point, nous ne devons pas laisser de considrer les raisons qui le
font plus ou moins esprer, afin quelles servent rgler nos actions. Car, par exemple, si nous
avons affaire en quelque lieu o nous puissions aller par deux divers chemins, lun desquels ait
coutume dtre beaucoup plus sr que lautre, bien que peut-tre le dcret de la Providence soit
tel que si nous allons par le chemin quon estime le plus sr nous ne manquerons pas dy tre
vols, et quau (440) contraire nous pourrons passer par lautre sans aucun danger, nous ne
devons pas pour cela tre indiffrents choisir lun ou lautre, ni nous reposer sur la fatalit
immuable de ce dcret ; mais la raison veut que nous choisissions le chemin qui a coutume dtre
le plus sr ; et notre dsir doit tre accompli touchant cela lorsque nous lavons suivi, quelque mal
quil nous en soit arriv, cause que ce mal ayant t notre gard invitable, nous navons eu
aucun sujet de souhaiter den tre exempts, mais seulement de faire tout le mieux que notre
entendement a pu connatre, ainsi que je suppose que nous avons fait. Et il est certain que
lorsquon sexerce distinguer ainsi la fatalit de la fortune, on saccoutume aisment rgler ses
dsirs en telle sorte que, dautant que leur accomplissement ne dpend que de nous, ils peuvent

toujours nous donner une entire satisfaction.

Art. 147. Des motions intrieures de lme.

Jajouterai seulement encore ici une considration qui me semble beaucoup servir pour nous
empcher de recevoir aucune incommodit des passions ; cest que notre bien et notre mal
dpendent principalement des motions intrieures qui ne sont excites en lme que par lme
mme, en quoi elles diffrent de ces passions, qui dpendent toujours de quelque mouvement des
esprits ; et bien que ces motions de lme soient souvent jointes avec les passions qui leur sont
semblables, (441) elles peuvent souvent aussi se rencontrer avec dautres, et mme natre de celles
qui leur sont contraires. Par exemple, lorsquun mari pleure sa femme morte, laquelle (ainsi quil
arrive quelquefois) il serait fch de voir ressuscite, il se peut faire que son cur est serr par la
tristesse que lappareil des funrailles et labsence dune personne la conversation de laquelle il
tait accoutum excitent en lui ; et il se peut faire que quelques restes damour ou de piti qui se
prsentent son imagination tirent de vritables larmes de ses yeux, nonobstant quil sente
cependant une joie secrte dans le plus intrieur de son me, lmotion de laquelle a tant de
pouvoir que la tristesse et les larmes qui laccompagnent ne peuvent rien diminuer de sa force. Et
lorsque nous lisons des aventures tranges dans un livre, ou que nous les voyons reprsenter sur
un thtre, cela excite quelquefois en nous la tristesse, quelquefois la joie, ou lamour, ou la haine,
et gnralement toutes les passions, selon la diversit des objets qui soffrent notre imagination ;
mais avec cela nous avons du plaisir de les sentir exciter en nous, et ce plaisir est une joie
intellectuelle qui peut aussi bien natre de la tristesse que de toutes les autres passions.

Art. 148. Que lexercice de la vertu est un souverain remde contre les passions.
Or, dautant que ces motions intrieures nous touchent de plus prs et ont, par
consquent, beaucoup (442) plus de pouvoir sur nous que les passions, dont elles diffrent, qui se
rencontrent avec elles, il est certain que, pourvu que notre me ait toujours de quoi se contenter
en son intrieur, tous les troubles qui viennent dailleurs nont aucun pouvoir de lui nuire ; mais
plutt ils servent augmenter sa joie, en ce que, voyant quelle ne peut tre offense par eux, cela
lui fait connatre sa perfection. Et afin que notre me ait ainsi de quoi tre contente, elle na
besoin que de suivre exactement la vertu. Car quiconque a vcu en telle sorte que sa conscience
ne lui peut reprocher quil nait jamais manqu faire toutes les choses quil a juges tre les
meilleures (qui est ce que je nomme ici suivre la vertu), il en reoit une satisfaction qui est si
puissante pour le rendre heureux, que les plus violents efforts des passions nont jamais assez de
pouvoir pour troubler la tranquillit de son me. (443)

TROISIME PARTIE : DES PASSIONS PARTICULIRES

Art. 149. De lestime et du mpris.
Aprs avoir expliqu les six passions primitives, qui sont comme les genres dont toutes les
autres sont des espces, je remarquerai ici succinctement ce quil y a de particulier en chacune de
ces autres, et je retiendrai le mme ordre suivant lequel je les ai ci-dessus dnombres. Les deux
premires sont lestime et le mpris ; car, bien que ces noms ne signifient ordinairement que les
opinions quon a sans passion de la valeur de chaque chose, toutefois, cause que, de ces
opinions, il nat souvent des passions auxquelles on na point donn de noms particuliers, il me
semble que ceux-ci leur peuvent tre attribus. Et lestime, en tant quelle est une passion, est une
inclination qua lme se reprsenter la (444) valeur de la chose estime, laquelle inclination est
cause par un mouvement particulier des esprits tellement conduits dans le cerveau quils y
fortifient les impressions qui servent ce sujet. Comme, au contraire, la passion du mpris est
une inclination qua lme considrer la bassesse ou petitesse de ce quelle mprise, cause par le
mouvement des esprits qui fortifient lide de cette petitesse.

Art. 150. Que ces deux passions ne sont que des espces dadmiration.
Ainsi ces deux passions ne sont que des espces dadmiration ; car lorsque nous nadmirons
point la grandeur ni la petitesse dun objet, nous nen faisons ni plus ni moins dtat que la raison
nous dicte que nous en devons faire, de faon que nous lestimons ou le mprisons alors sans
passion. Et, bien que souvent lestime soit excite en nous par lamour, et le mpris par la haine,
cela nest pas universel et ne vient que de ce quon est plus ou moins enclin considrer la
grandeur ou la petitesse dun objet, raison de ce quon a plus ou moins daffection pour lui.

Art. 151. Quon peut sestimer ou mpriser soi-mme.

Or, ces deux passions se peuvent gnralement rapporter toutes sortes dobjets ; mais elles
sont (445) principalement remarquables quand nous les rapportons nous-mmes, cest--dire
quand cest notre propre mrite que nous estimons ou mprisons. Et le mouvement des esprits
qui les cause est alors si manifeste quil change mme la mine, les gestes, la dmarche et
gnralement toutes les actions de ceux qui conoivent une meilleure ou une plus mauvaise
opinion deux-mmes qu lordinaire.

Art. 152. Pour quelle cause on peut sestimer.

Et parce que lune des principales parties de la sagesse est de savoir en quelle faon et pour
quelle cause chacun se doit estimer ou mpriser, je tcherai ici den dire mon opinion. Je ne
remarque en nous quune seule chose qui nous puisse donner juste raison de nous estimer,
savoir lusage de notre libre arbitre, et lempire que nous avons sur nos volonts. Car il ny a que
les seules actions qui dpendent de ce libre arbitre pour lesquelles nous puissions avec raison tre

lous ou blms, et il nous rend en quelque faon semblables Dieu en nous faisant matres de
nous-mmes, pourvu que nous ne perdions point par lchet les droits quil nous donne.

Art. 153. En quoi consiste la gnrosit.

Ainsi je crois que la vraie gnrosit, qui fait quun homme sestime au plus haut point quil
se peut (446) lgitimement estimer, consiste seulement partie en ce quil connat quil ny a rien
qui vritablement lui appartienne que cette libre disposition de ses volonts, ni pourquoi il doive
tre lou ou blm sinon pour ce quil en use bien ou mal, et partie en ce quil sent en soi-mme
une ferme et constante rsolution den bien user, cest--dire de ne manquer jamais de volont
pour entreprendre et excuter toutes les choses quil jugera tre les meilleures. Ce qui est suivre
parfaitement la vertu.

Art. 154. Quelle empche quon ne mprise les autres.

Ceux qui ont cette connaissance et ce sentiment deux-mmes se persuadent facilement que
chacun des autres hommes les peut aussi avoir de soi, parce quil ny a rien en cela qui dpende
dautrui. Cest pourquoi ils ne mprisent jamais personne ; et, bien quils voient souvent que les
autres commettent des fautes qui font paratre leur faiblesse, ils sont toutefois plus enclins les
excuser qu les blmer, et croire que cest plutt par manque de connaissance que par manque
de bonne volont quils les commettent. Et, comme ils ne pensent point tre de beaucoup
infrieurs ceux qui ont plus de bien ou dhonneurs, ou mme qui ont plus desprit, plus de
savoir, plus de beaut, ou gnralement qui les surpassent en quelques autres perfections, aussi ne
sestiment-ils point beaucoup au-dessus de (447) ceux quils surpassent, cause que toutes ces
choses leur semblent tre fort peu considrables, comparaison de la bonne volont, pour
laquelle seule ils sestiment, et laquelle ils supposent aussi tre ou du moins pouvoir tre en
chacun des autres hommes.

Art. 155. En quoi consiste lhumilit vertueuse.

Ainsi les plus gnreux ont coutume dtre les plus humbles ; et lhumilit vertueuse ne
consiste quen ce que la rflexion que nous faisons sur linfirmit de notre nature et sur les fautes
que nous pouvons autrefois avoir commises ou sommes capables de commettre, qui ne sont pas
moindres que celles qui peuvent tre commises par dautres, est cause que nous ne nous
prfrons personne, et que nous pensons que les autres ayant leur libre arbitre aussi bien que
nous, ils en peuvent aussi bien user.

Art. 156. Quelles sont les proprits de la gnrosit, et comment elle sert de remde contre tous les
drglements des passions.
Ceux qui sont gnreux en cette faon sont naturellement ports faire de grandes choses,
et toutefois ne rien entreprendre dont ils ne se sentent capables. Et parce quils nestiment rien
de plus grand que de (448) faire du bien aux autres hommes et de mpriser son propre intrt,

pour ce sujet ils sont toujours parfaitement courtois, affables et officieux envers un chacun. Et
avec cela ils sont entirement matres de leurs passions, particulirement des dsirs, de la jalousie
et de lenvie, cause quil ny a aucune chose dont lacquisition ne dpende pas deux quils
pensent valoir assez pour mriter dtre beaucoup souhaite ; et de la haine envers les hommes,
cause quils les estiment tous ; et de la peur, cause que la confiance quils ont en leur vertu les
assure ; et enfin de la colre, cause que nestimant que fort peu toutes les choses qui dpendent
dautrui, jamais ils ne donnent tant davantage leurs ennemis que de reconnatre quils en sont
offenss.

Art. 157. De lorgueil.

Tous ceux qui conoivent bonne opinion deux-mmes pour quelque autre cause, telle
quelle puisse tre, nont pas une vraie gnrosit, mais seulement un orgueil qui est toujours fort
vicieux, encore quil le soit dautant plus que la cause pour laquelle on sestime est plus injuste. Et
la plus injuste de toutes est lorsquon est orgueilleux sans aucun sujet ; cest--dire sans quon
pense pour cela quil y ait en soi aucun mrite pour lequel on doive tre pris, mais seulement
parce quon ne fait point dtat du mrite, et que, simaginant que la gloire nest autre chose
quune (449) usurpation, lon croit que ceux qui sen attribuent le plus en ont le plus. Ce vice est
si draisonnable et si absurde, que jaurais de la peine croire quil y et des hommes qui sy
laissassent aller, si jamais personne ntait lou injustement ; mais la flatterie est si commune
partout quil ny a point dhomme si dfectueux quil ne se voie souvent estimer pour des choses
qui ne mritent aucune louange, ou mme qui mritent du blme ; ce qui donne occasion aux
plus ignorants et aux plus stupides de tomber en cette espce dorgueil.

Art. 158. Que ses effets sont contraires ceux de la gnrosit.

Mais, quelle que puisse tre la cause pour laquelle on sestime, si elle est autre que la volont
quon sent en soi-mme duser toujours bien de son libre arbitre, de laquelle jai dit que vient la
gnrosit, elle produit toujours un orgueil trs blmable, et qui est si diffrent de cette vraie
gnrosit quil a des effets entirement contraires. Car tous les autres biens, comme lesprit, la
beaut, les richesses, les honneurs, etc., ayant coutume dtre dautant plus estims quils se
trouvent en moins de personnes, et mme tant pour la plupart de telle nature quils ne peuvent
tre communiqus plusieurs, cela fait que les orgueilleux tchent dabaisser tous les autres
hommes, et qutant esclaves de leurs dsirs, ils ont lme incessamment agite de haine, denvie,
de jalousie ou de colre. (450)

Art. 159. De lhumilit vicieuse.

Pour la bassesse ou lhumilit vicieuse, elle consiste principalement en ce quon se sent
faible ou peu rsolu, et que, comme si on navait pas lusage entier de son libre arbitre, on ne se
peut empcher de faire des choses dont on sait quon se repentira par aprs ; puis aussi en ce

quon croit ne pouvoir subsister par soi-mme ni se passer de plusieurs choses dont lacquisition
dpend dautrui. Ainsi elle est directement oppose la gnrosit ; et il arrive souvent que ceux
qui ont lesprit le plus bas sont les plus arrogants et superbes, en mme faon que les plus
gnreux sont les plus modestes et les plus humbles. Mais, au lieu que ceux qui ont lesprit fort et
gnreux ne changent point dhumeur pour les prosprits ou adversits qui leur arrivent, ceux
qui lont faible et abject ne sont conduits que par la fortune, et la prosprit ne les enfle pas
moins que ladversit les rend humbles. Mme on voit souvent quils sabaissent honteusement
auprs de ceux dont ils attendent quelque profit ou craignent quelque mal, et quau mme temps
ils slvent insolemment au-dessus de ceux desquels ils nesprent ni ne craignent aucune chose.
(451)

Art. 160. Quel est le mouvement des esprits en ces passions.

Au reste, il est ais connatre que lorgueil et la bassesse ne sont pas seulement des vices,
mais aussi des passions, cause que leur motion parat fort lextrieur en ceux qui sont
subitement enfls ou abattus par quelque nouvelle occasion. Mais on peut douter si la gnrosit
et lhumilit, qui sont des vertus, peuvent aussi tre des passions, parce que leurs mouvements
paraissent moins, et quil semble que la vertu ne symbolise pas tant avec la passion que fait le
vice. Toutefois je ne vois point de raison qui empche que le mme mouvement des esprits qui
sert fortifier une pense lorsquelle a un fondement qui est mauvais, ne la puisse aussi fortifier
lorsquelle en a un qui est juste ; et parce que lorgueil et la gnrosit ne consistent quen la
bonne opinion quon a de soi-mme, et ne diffrent quen ce que cette opinion est injuste en lun
et juste en lautre, il me semble quon les peut rapporter une mme passion, laquelle est excite
par un mouvement compos de ceux de ladmiration, de la joie et de lamour, tant de celle quon
a pour soi que de celle quon a pour la chose qui fait quon sestime : comme, au contraire, le
mouvement qui excite lhumilit, soit vertueuse, soit vicieuse, est compos de ceux de
ladmiration, de la tristesse, et de lamour quon a pour (452) soi-mme, mle avec la haine quon
a pour les dfauts, qui font quon se mprise. Et toute la diffrence que je remarque en ces
mouvements est que celui de ladmiration a deux proprits : la premire, que la surprise le rend
fort ds son commencement ; et lautre, quil est gal en sa continuation, cest--dire que les
esprits continuent se mouvoir dune mme teneur dans le cerveau. Desquelles proprits la
premire se rencontre bien plus en lorgueil et en la bassesse quen la gnrosit et en lhumilit
vertueuse ; et au contraire, la dernire se remarque mieux en celles-ci quaux deux autres. Dont la
raison est que le vice vient ordinairement de lignorance, et que ce sont ceux qui se connaissent le
moins qui sont les plus sujets senorgueillir et shumilier plus quils ne doivent, cause que
tout ce qui leur arrive de nouveau les surprend et fait que, se lattribuant eux-mmes, ils
sadmirent, et quils sestiment ou se mprisent selon quils jugent que ce qui leur arrive est leur
avantage ou ny est pas. Mais, parce que souvent aprs une chose qui les a enorgueillis en survient

une autre qui les humilie, le mouvement de leurs passions est variable. Au contraire, il ny a rien
en la gnrosit qui ne soit compatible avec lhumilit vertueuse, ni rien ailleurs qui les puisse
changer, ce qui fait que leurs mouvements sont fermes, constants et toujours fort semblables
eux-mmes. Mais ils ne viennent pas tant de surprise, parce que ceux qui sestiment en cette
faon connaissent assez quelles sont les causes qui font quils sestiment. Toutefois on peut dire
que ces causes sont si merveilleuses ( savoir, la (453) puissance duser de son libre arbitre, qui
fait quon se prise soi-mme, et les infirmits du sujet en qui est cette puissance, qui font quon ne
sestime pas trop) qu toutes les fois quon se les reprsente de nouveau, elles donnent toujours
une nouvelle admiration.

Art. 161. Comment la gnrosit peut tre acquise.

Et il faut remarquer que ce quon nomme communment des vertus sont des habitudes en
lme qui la disposent certaines penses, en sorte quelles sont diffrentes de ces penses, mais
quelles les peuvent produire, et rciproquement tre produites par elles. Il faut remarquer aussi
que ces penses peuvent tre produites par lme seule, mais quil arrive souvent que quelque
mouvement des esprits les fortifie, et que pour lors elles sont des actions de vertu et ensemble
des passions de lme. Ainsi, encore quil ny ait point de vertu laquelle il semble que la bonne
naissance contribue tant qu celle qui fait quon ne sestime que selon sa juste valeur, et quil soit
ais croire que toutes les mes que Dieu met en nos corps ne sont pas galement nobles et
fortes (ce qui est cause que jai nomm cette vertu gnrosit, suivant lusage de notre langue,
plutt que magnanimit, suivant lusage de lcole, o elle nest pas fort connue), il est certain
nanmoins que la bonne institution sert beaucoup pour corriger les dfauts de la naissance, et que
si on soccupe souvent considrer (454) ce que cest que le libre arbitre, et combien sont grands
les avantages qui viennent de ce quon a une ferme rsolution den bien user, comme aussi,
dautre ct, combien sont vains et inutiles tous les soins qui travaillent les ambitieux, on peut
exciter en soi la passion et ensuite acqurir la vertu de gnrosit, laquelle tant comme la clef de
toutes les autres vertus et un remde gnral contre tous les drglements des passions, il me
semble que cette considration mrite bien dtre remarque.

Art. 162. De la vnration.

La vnration ou le respect est une inclination de lme non seulement estimer lobjet
quelle rvre, mais aussi se soumettre lui avec quelque crainte, pour tcher de se le rendre
favorable ; de faon que nous navons de la vnration que pour les causes libres que nous
jugeons capables de nous faire du bien ou du mal, sans que nous sachions lequel des deux elles
feront. Car nous avons de lamour et de la dvotion plutt quune simple vnration pour celles
de qui nous nattendons que du bien, et nous avons de la haine pour celles de qui nous
nattendons que du mal ; et si nous ne jugeons point que la cause de ce bien ou de ce mal soit
libre, nous ne nous soumettons point elle pour tcher de lavoir favorable. Ainsi, quand les

paens avaient de la vnration pour des bois, des fontaines ou des montagnes, ce ntait pas
proprement ces (455) choses mortes quils rvraient, mais les divinits quils pensaient y
prsider. Et le mouvement des esprits qui excite cette passion est compos de celui qui excite
ladmiration et de celui qui excite la crainte, de laquelle je parlerai ci-aprs.

Art. 163. Du ddain.

Tout de mme, ce que je nomme le ddain est linclination qua lme mpriser une cause
libre en jugeant que, bien que de sa nature elle soit capable de faire du bien et du mal, elle est
nanmoins si fort au-dessous de nous quelle ne nous peut faire ni lun ni lautre. Et le
mouvement des esprits qui lexcite est compos de ceux qui excitent ladmiration et la scurit ou
la hardiesse.

Art. 164. De lusage de ces deux passions.

Et cest la gnrosit et la faiblesse de lesprit ou la bassesse qui dterminent le bon et le
mauvais usage de ces deux passions. Car dautant quon a lme plus noble et plus gnreuse,
dautant a-t-on plus dinclination rendre chacun ce qui lui appartient ; et ainsi on na pas
seulement une trs profonde humilit au regard de Dieu, mais aussi on rend sans rpugnance
(456) tout lhonneur et le respect qui est d aux hommes, chacun selon le rang et lautorit quil
a dans le monde, et on ne mprise rien que les vices. Au contraire, ceux qui ont lesprit bas et
faible sont sujets pcher par excs, quelquefois en ce quils rvrent et craignent des choses qui
ne sont dignes que de mpris, et quelquefois en ce quils ddaignent insolemment celles qui
mritent le plus dtre rvres. Et ils passent souvent fort promptement de lextrme impit la
superstition, puis de la superstition limpit, en sorte quil ny a aucun vice ni aucun
drglement desprit dont ils ne soient capables.

Art. 165. De lesprance et de la crainte.

Lesprance est une disposition de lme se persuader que ce quelle dsire adviendra,
laquelle est cause par un mouvement particulier des esprits, savoir, par celui de la joie et du
dsir mls ensemble. Et la crainte est une autre disposition de lme qui lui persuade quil
nadviendra pas. Et il est remarquer que bien que ces deux passions soient contraires, on les
peut nanmoins avoir toutes deux ensemble, savoir, lorsquon se reprsente en mme temps
diverses raisons dont les unes font juger que laccomplissement du dsir est facile, les autres le
font paratre difficile. (457)

Art. 166. De la scurit et du dsespoir.

Et jamais lune de ces passions naccompagne le dsir quelle ne laisse quelque place
lautre. Car, lorsque lesprance est si forte quelle chasse entirement la crainte, elle change de
nature et se nomme scurit ou assurance. Et, quand on est assur que ce quon dsire adviendra,
bien quon continue vouloir quil advienne, on cesse nanmoins dtre agit de la passion du

dsir, qui en faisait rechercher lvnement avec inquitude. Tout de mme, lorsque la crainte est
si extrme quelle te tout lieu lesprance, elle se convertit en dsespoir ; et ce dsespoir,
reprsentant la chose comme impossible, teint entirement le dsir, lequel ne se porte quaux
choses possibles.

Art. 167. De la jalousie.

La jalousie est une espce de crainte qui se rapporte au dsir quon a de se conserver la
possession de quelque bien ; et elle ne vient pas tant de la force des raisons qui font juger quon le
peut perdre que de la grande estime quon en fait, laquelle est cause quon examine jusquaux
moindres sujets de soupon, et quon les prend pour des raisons fort considrables. (458)

Art. 168. En quoi cette passion peut tre honnte.

Et parce quon doit avoir plus de soin de conserver les biens qui sont fort grands que ceux
qui sont moindres, cette passion peut tre juste et honnte en quelques occasions. Ainsi, par
exemple, un capitaine qui garde une place de grande importance a droit den tre jaloux, cest-dire de se dfier de tous les moyens par lesquels elle pourrait tre surprise ; et une honnte
femme nest pas blme dtre jalouse de son honneur, cest--dire de ne se garder pas seulement
de mal faire, mais aussi dviter jusquaux moindres sujets de mdisance.

Art. 169. En quoi elle est blmable.

Mais on se moque dun avaricieux lorsquil est jaloux de son trsor, cest--dire lorsquil le
couve des yeux et ne sen veut jamais loigner de peur quil ne lui soit drob ; car largent ne vaut
pas la peine dtre gard avec tant de soin. Et on mprise un homme qui est jaloux de sa femme,
parce que cest un tmoignage quil ne laime pas de la bonne sorte, et quil a mauvaise opinion de
soi ou delle. Je dis quil ne laime pas de la bonne sorte ; car, sil avait une vraie amour pour elle, il
naurait aucune inclination sen dfier. Mais ce nest pas proprement elle quil aime, cest
seulement le (459) bien quil imagine consister en avoir seul la possession ; et il ne craindrait pas
de perdre ce bien sil ne jugeait pas quil en est indigne ou bien que sa femme est infidle. Au
reste, cette passion ne se rapporte quaux soupons et aux dfiances, car ce nest pas proprement
tre jaloux que de tcher dviter quelque mal lorsquon a juste sujet de le craindre.

Art. 170. De lirrsolution.

Lirrsolution est aussi une espce de crainte qui, retenant lme comme en balance entre
plusieurs actions quelle peut faire, est cause quelle nen excute aucune, et ainsi quelle a du
temps pour choisir avant que de se dterminer. En quoi vritablement elle a quelque usage qui est
bon. Mais lorsquelle dure plus quil ne faut, et quelle fait employer dlibrer le temps qui est
requis pour agir, elle est fort mauvaise. Or, je dis quelle est une espce de crainte, nonobstant
quil puisse arriver, lorsquon a le choix de plusieurs choses dont la bont parat fort gale, quon
demeure incertain et irrsolu sans quon ait pour cela aucune crainte. Car cette sorte dirrsolution

vient seulement du sujet qui se prsente, et non point daucune motion des esprits ; cest
pourquoi elle nest pas une passion, si ce nest que la crainte quon a de manquer en son choix en
augmente lincertitude. Mais cette crainte est si ordinaire et si forte en quelques-uns, que souvent,
(460) encore quils naient point choisir et quils ne voient quune seule chose prendre ou
laisser, elle les retient et fait quils sarrtent inutilement en chercher dautres ; et alors cest un
excs dirrsolution qui vient dun trop grand dsir de bien faire, et dune faiblesse de
lentendement, lequel, nayant point de notions claires et distinctes, en a seulement beaucoup de
confuses. Cest pourquoi le remde contre cet excs est de saccoutumer former des jugements
certains et dtermins touchant toutes les choses qui se prsentent, et croire quon sacquitte
toujours de son devoir lorsquon fait ce quon juge tre le meilleur, encore que peut-tre on juge
trs mal.

Art. 171. Du courage et de la hardiesse.

Le courage, lorsque cest une passion et non point une habitude ou inclination naturelle, est
une certaine chaleur ou agitation qui dispose lme se porter puissamment lexcution des
choses quelle veut faire, de quelque nature quelles soient. Et la hardiesse est une espce de
courage qui dispose lme lexcution des choses qui sont les plus dangereuses.

Art. 172. De lmulation.

Et lmulation en est aussi une espce, mais en un autre sens ; car on peut considrer le
courage comme (461) un genre qui se divise en autant despces quil y a dobjets diffrents, et en
autant dautres quil y a de causes : en la premire faon la hardiesse en est une espce, en lautre,
lmulation. Et cette dernire nest autre chose quune chaleur qui dispose lme entreprendre
des choses quelle espre lui pouvoir russir parce quelle les voit russir dautres ; et ainsi cest
une espce de courage duquel la cause externe est lexemple. Je dis la cause externe, parce quil
doit outre cela y en avoir toujours une interne, qui consiste en ce quon a le corps tellement
dispos que le dsir et lesprance ont plus de force faire aller quantit de sang vers le cur que
la crainte ou le dsespoir lempcher.

Art. 173. Comment la hardiesse dpend de lesprance.

Car il est remarquer que, bien que lobjet de la hardiesse soit la difficult, de laquelle suit
ordinairement la crainte ou mme le dsespoir, en sorte que cest dans les affaires les plus
dangereuses et les plus dsespres quon emploie le plus de hardiesse et de courage, il est besoin
nanmoins quon espre ou mme quon soit assur que la fin quon se propose russira, pour
sopposer avec vigueur aux difficults quon rencontre. Mais cette fin est diffrente de cet objet.
Car on ne saurait tre assur et dsespr dune mme chose en mme temps. Ainsi quand les
Dcies se jetaient au travers des ennemis et couraient une (462) mort certaine, lobjet de leur
hardiesse tait la difficult de conserver leur vie pendant cette action, pour laquelle difficult ils

navaient que du dsespoir, car ils taient certains de mourir ; mais leur fin tait danimer leurs
soldats par leur exemple, et de leur faire gagner la victoire, pour laquelle ils avaient de
lesprance ; ou bien aussi leur fin tait davoir de la gloire aprs leur mort, de laquelle ils taient
assurs.

Art. 174. De la lchet et de la peur.

La lchet est directement oppose au courage, et cest une langueur ou froideur qui
empche lme de se porter lexcution des choses quelle ferait si elle tait exempte de cette
passion. Et la peur ou lpouvante, qui est contraire la hardiesse, nest pas seulement une
froideur, mais aussi un trouble et un tonnement de lme qui lui te le pouvoir de rsister aux
maux quelle pense tre proches.

Art. 175. De lusage de la lchet.

Or, encore que je ne me puisse persuader que la nature ait donn aux hommes quelque
passion qui soit toujours vicieuse et nait aucun usage bon et louable, jai toutefois bien de la
peine deviner quoi ces deux peuvent servir. Il me semble seulement que la lchet (463) a
quelque usage lorsquelle fait quon est exempt des peines quon pourrait tre incit prendre par
des raisons vraisemblables, si dautres raisons plus certaines qui les ont fait juger inutiles navaient
excit cette passion. Car, outre quelle exempte lme de ces peines, elle sert aussi alors pour le
corps, en ce que, retardant le mouvement des esprits, elle empche quon ne dissipe ses forces.
Mais ordinairement elle est trs nuisible, cause quelle dtourne la volont des actions utiles. Et
parce quelle ne vient que de ce quon na pas assez desprance ou de dsir, il ne faut
quaugmenter en soi ces deux passions pour la corriger.

Art. 176. De lusage de la peur.

Pour ce qui est de la peur ou de lpouvante, je ne vois point quelle puisse jamais tre
louable ni utile ; aussi nest-ce pas une passion particulire, cest seulement un excs de lchet,
dtonnement et de crainte, lequel est toujours vicieux, ainsi que la hardiesse est un excs de
courage qui est toujours bon, pourvu que la fin quon se propose soit bonne. Et parce que la
principale cause de la peur est la surprise, il ny a rien de meilleur pour sen exempter que duser
de prmditation et de se prparer tous les vnements, la crainte desquels la peut causer. (464)

Art. 177. Du remords.

Le remords de conscience est une espce de tristesse qui vient du doute quon a quune
chose quon fait ou quon a faite nest pas bonne, et il prsuppose ncessairement le doute. Car, si
on tait entirement assur que ce quon fait ft mauvais, on sabstiendrait de le faire, dautant
que la volont ne se porte quaux choses qui ont quelque apparence de bont ; et si on tait
assur que ce quon a dj fait ft mauvais, on en aurait du repentir, non pas seulement du
remords. Or, lusage de cette passion est de faire quon examine si la chose dont on doute est

bonne ou non, et dempcher quon ne la fasse une autre fois pendant quon nest pas assur
quelle soit bonne. Mais, parce quelle prsuppose le mal, le meilleur serait quon net jamais
sujet de la sentir ; et on la peut prvenir par les mmes moyens par lesquels on se peut exempter
de lirrsolution.

Art. 178. De la moquerie.

La drision ou moquerie est une espce de joie mle de haine, qui vient de ce quon
aperoit quelque petit mal en une personne quon pense en tre digne. On a de la haine pour ce
mal, et on a de la joie de le voir en celui qui en est digne. Et lorsque cela survient inopinment
(465), la surprise de ladmiration est cause quon sclate de rire, suivant ce qui a t dit ci-dessus
de la nature du ris. Mais ce mal doit tre petit ; car, sil est grand, on ne peut croire que celui qui
la en soit digne, si ce nest quon soit de fort mauvais naturel ou quon lui porte beaucoup de
haine.

Art. 179. Pourquoi les plus imparfaits ont coutume dtre les plus moqueurs.
Et on voit que ceux qui ont des dfauts fort apparents, par exemple, qui sont boiteux,
borgnes, bossus, ou qui ont reu quelque affront en public, sont particulirement enclins la
moquerie. Car, dsirant voir tous les autres aussi disgracis queux, ils sont bien aises des maux
qui leur arrivent, et ils les en estiment dignes.

Art. 180. De lusage de la raillerie.

Pour ce qui est de la raillerie modeste, qui reprend utilement les vices en les faisant paratre
ridicules, sans toutefois quon en rie soi-mme ni quon tmoigne aucune haine contre les
personnes, elle nest pas une passion, mais une qualit dhonnte homme, laquelle fait paratre la
gaiet de son humeur et la tranquillit de (466) son me, qui sont des marques de vertu, et
souvent aussi ladresse de son esprit, en ce quil sait donner une apparence agrable aux choses
dont il se moque.

Art. 181. De lusage du ris en la raillerie.

Et il nest pas dshonnte de rire lorsquon entend les railleries dun autre ; mme elles
peuvent tre telles que ce serait tre chagrin de nen rire pas. Mais lorsquon raille soi-mme, il est
plus sant de sen abstenir, afin de ne sembler pas tre surpris par les choses quon dit, ni admirer
ladresse quon a de les inventer. Et cela fait quelles surprennent dautant plus ceux qui les oient.

Art. 182. De lenvie.

Ce quon nomme communment envie est un vice qui consiste en une perversit de nature
qui fait que certaines gens se fchent du bien quils voient arriver aux autres hommes. Mais je me
sers ici de ce mot pour signifier une passion qui nest pas toujours vicieuse. Lenvie donc, en tant
quelle est une passion, est une espce de tristesse mle de haine qui vient de ce quon voit
arriver du bien ceux quon pense en tre indignes. Ce quon ne peut penser avec raison que des

(467) biens de fortune. Car pour ceux de lme ou mme du corps, en tant quon les a de
naissance, cest assez en tre digne que de les avoir reus de Dieu avant quon ft capable de
commettre aucun mal.

Art. 183. Comment elle peut tre juste ou injuste.

Mais lorsque la fortune envoie des biens quelquun dont il est vritablement indigne, et
que lenvie nest excite en nous que parce quaimant naturellement la justice, nous sommes
fchs quelle ne soit pas observe en la distribution de ces biens, cest un zle qui peut tre
excusable, principalement lorsque le bien quon envie dautres est de telle nature quil se peut
convertir en mal entre leurs mains ; comme si cest quelque charge ou office en lexercice duquel
ils se puissent mal comporter. Mme lorsquon dsire pour soi le mme bien et quon est
empch de lavoir, parce que dautres qui en sont moins dignes le possdent, cela rend cette
passion plus violente, et elle ne laisse pas dtre excusable, pourvu que la haine quelle contient se
rapporte seulement la mauvaise distribution du bien quon envie, et non point aux personnes
qui le possdent ou le distribuent. Mais il y en a peu qui soient si justes et si gnreux que de
navoir point de haine pour ceux qui les prviennent en lacquisition dun bien qui nest pas
communicable plusieurs, et quils avaient dsir pour eux-mmes, bien que ceux qui lont acquis
en (468) soient autant ou plus dignes. Et ce qui est ordinairement le plus envi, cest la gloire. Car,
encore que celle des autres nempche pas que nous ny puissions aspirer, elle en rend toutefois
laccs plus difficile et en renchrit le prix.

Art. 184. Do vient que les envieux sont sujets avoir le teint plomb.
Au reste, il ny a aucun vice qui nuise tant la flicit des hommes que celui de lenvie. Car,
outre que ceux qui en sont entachs saffligent eux-mmes, ils troublent aussi de tout leur
pouvoir le plaisir des autres. Et ils ont ordinairement le teint plomb, cest--dire ple, ml de
jaune et de noir et comme de sang meurtri. Do vient que lenvie est nomme livor en latin.
Ce qui saccorde fort bien avec ce qui a t dit ci-dessus des mouvements du sang en la tristesse
et en la haine. Car celle-ci fait que la bile jaune qui vient de la partie infrieure du foie, et la noire,
qui vient de la rate, se rpandent du cur par les artres en toutes les veines ; et celle-l fait que le
sang des veines a moins de chaleur et coule plus lentement qu lordinaire, ce qui suffit pour
rendre la couleur livide. Mais parce que la bile, tant jaune que noire, peut tre aussi envoye dans
les veines par plusieurs autres causes, et que lenvie ne les y pousse pas en assez grande quantit
pour changer la couleur du teint, si ce nest quelle soit fort grande (469) et de longue dure, on
ne doit pas penser que tous ceux en qui on voit cette couleur y soient enclins.

Art. 185. De la piti.

La piti est une espce de tristesse mle damour ou de bonne volont envers ceux qui
nous voyons souffrir quelque mal duquel nous les estimons indignes. Ainsi elle est contraire

lenvie raison de son objet, et la moquerie cause quelle le considre dautre faon.

Art. 186. Qui sont les plus pitoyables.

Ceux qui se sentent fort faibles et fort sujets aux adversits de la fortune semblent tre plus
enclins cette passion que les autres, cause quils se reprsentent le mal dautrui comme leur
pouvant arriver ; et ainsi ils sont mus la piti plutt par lamour quils se portent eux-mmes
que par celle quils ont pour les autres.

Art. 187. Comment les plus gnreux sont touchs de cette passion.
Mais nanmoins ceux qui sont les plus gnreux et qui ont lesprit le plus fort, en sorte quils
ne craignent (470) aucun mal pour eux et se tiennent au-del du pouvoir de la fortune, ne sont
pas exempts de compassion lorsquils voient linfirmit des autres hommes et quils entendent
leurs plaintes. Car cest une partie de la gnrosit que davoir de la bonne volont pour un
chacun. Mais la tristesse de cette piti nest pas amre ; et, comme celle que causent les actions
funestes quon voit reprsenter sur un thtre, elle est plus dans lextrieur et dans le sens que
dans lintrieur de lme, laquelle a cependant la satisfaction de penser quelle fait ce qui est de
son devoir, en ce quelle compatit avec des affligs. Et il y a en cela de la diffrence, quau lieu
que le vulgaire a compassion de ceux qui se plaignent, cause quil pense que les maux quils
souffrent sont fort fcheux, le principal objet de la piti des plus grands hommes est la faiblesse
de ceux quils voient se plaindre, cause quils nestiment point quaucun accident qui puisse
arriver soit un si grand mal quest la lchet de ceux qui ne le peuvent souffrir avec constance ; et,
bien quils hassent les vices, ils ne hassent point pour cela ceux quils y voient sujets, ils ont
seulement pour eux de la piti.

Art. 188. Qui sont ceux qui nen sont point touchs.
Mais il ny a que les esprits malins et envieux qui hassent naturellement tous les hommes,
ou bien ceux qui sont si brutaux, et tellement aveugls par la bonne (471) fortune ou dsesprs
par la mauvaise quils ne pensent point quaucun mal leur puisse plus arriver, qui soient
insensibles la piti.

Art. 189. Pourquoi cette passion excite pleurer.

Au reste, on pleure fort aisment en cette passion, cause que lamour, envoyant beaucoup
de sang vers le cur, fait quil sort beaucoup de vapeurs par les yeux, et que la froideur de la
tristesse, retardant lagitation de ces vapeurs, fait quelles se changent en larmes, suivant ce qui a
t dit ci-dessus.

Art. 190. De la satisfaction de soi-mme.

La satisfaction quont toujours ceux qui suivent constamment la vertu est une habitude en
leur me qui se nomme tranquillit et repos de conscience. Mais celle quon acquiert de nouveau
lorsquon a frachement fait quelque action quon pense bonne est une passion, savoir, une

espce de joie, laquelle je crois tre la plus douce de toutes, parce que sa cause ne dpend que de
nous-mmes. Toutefois, lorsque cette cause nest pas juste, cest--dire lorsque les actions dont
on tire beaucoup de satisfaction ne sont pas de grande importance, (472) ou mme quelles sont
vicieuses, elle est ridicule et ne sert qu produire un orgueil et une arrogance impertinente. Ce
quon peut particulirement remarquer en ceux qui, croyant tre dvots, sont seulement bigots et
superstitieux ; cest--dire qui, sous ombre quils vont souvent lglise, quils rcitent force
prires, quils portent les cheveux courts, quils jenent, quils donnent laumne, pensent tre
entirement parfaits, et simaginent quils sont si grands amis de Dieu quils ne sauraient rien faire
qui lui dplaise, et que tout ce que leur dicte leur passion est un bon zle, bien quelle leur dicte
quelquefois les plus grands crimes qui puissent tre commis par des hommes, comme de trahir
des villes, de tuer des princes, dexterminer des peuples entiers, pour cela seul quils ne suivent
pas leurs opinions.

Art. 191. Du repentir.

Le repentir est directement contraire la satisfaction de soi-mme, et cest une espce de
tristesse qui vient de ce quon croit avoir fait quelque mauvaise action ; et elle est trs amre,
parce que sa cause ne vient que de nous. Ce qui nempche pas nanmoins quelle ne soit fort
utile lorsquil est vrai que laction dont nous nous repentons est mauvaise et que nous en avons
une connaissance certaine, parce quelle nous incite mieux faire une autre fois. Mais il arrive
souvent que les esprits faibles se repentent des choses quils ont faites sans (473) savoir
assurment quelles soient mauvaises ; ils se le persuadent seulement cause quils le craignent ; et
sils avaient fait le contraire, ils sen repentiraient en mme faon : ce qui est en eux une
imperfection digne de piti. Et les remdes contre ce dfaut sont les mmes qui servent ter
lirrsolution.

Art. 192. De la faveur.

La faveur est proprement un dsir de voir arriver du bien quelquun pour qui on a de la
bonne volont ; mais je me sers ici de ce mot pour signifier cette volont en tant quelle est
excite en nous par quelque bonne action de celui pour qui nous lavons. Car nous sommes
naturellement ports aimer ceux qui font des choses que nous estimons bonnes, encore quil ne
nous en revienne aucun bien. La faveur, en cette signification, est une espce damour, non point
de dsir, encore que le dsir de voir du bien celui quon favorise laccompagne toujours. Et elle
est ordinairement jointe la piti, cause que les disgrces que nous voyons arriver aux
malheureux sont cause que nous faisons plus de rflexion sur leurs mrites.

Art. 193. De la reconnaissance.

La reconnaissance est aussi une espce damour excite en nous par quelque action de celui
pour qui (474) nous lavons, et par laquelle nous croyons quil nous a fait quelque bien, ou du

moins quil en a eu intention. Ainsi elle contient tout le mme que la faveur, et cela de plus quelle
est fonde sur une action qui nous touche et dont nous avons dsir de nous revancher. Cest
pourquoi elle a beaucoup plus de force, principalement dans les mes tant soit peu nobles et
gnreuses.

Art. 194. De lingratitude.

Pour lingratitude, elle nest pas une passion, car la nature na mis en nous aucun
mouvement des esprits qui lexcite ; mais elle est seulement un vice directement oppos la
reconnaissance, en tant que celle-ci est toujours vertueuse et lun des principaux liens de la socit
humaine. Cest pourquoi ce vice nappartient quaux hommes brutaux et sottement arrogants qui
pensent que toutes choses leur sont dues, ou aux stupides qui ne font aucune rflexion sur les
bienfaits quils reoivent, ou aux faibles et abjects qui, sentant leur infirmit et leur besoin,
recherchent bassement le secours des autres, et aprs quils lont reu, ils les hassent, parce que,
nayant pas la volont de leur rendre la pareille, ou dsesprant de le pouvoir, et simaginant que
tout le monde est mercenaire comme eux et quon ne fait aucun bien quavec esprance den tre
rcompens, ils pensent les avoir tromps. (475)

Art. 195. De lindignation.

Lindignation est une espce de haine ou daversion quon a naturellement contre ceux qui
font quelque mal, de quelle nature quil soit. Et elle est souvent mle avec lenvie ou avec la
piti ; mais elle a nanmoins un objet tout diffrent. Car on nest indign que contre ceux qui font
du bien ou du mal aux personnes qui nen sont pas dignes, mais on porte envie ceux qui
reoivent ce bien, et on a piti de ceux qui reoivent ce mal. Il est vrai que cest en quelque faon
faire du mal que de possder un bien dont on nest pas digne. Ce qui peut tre la cause pourquoi
Aristote et ses suivants, supposant que lenvie est toujours un vice, ont appel du nom
dindignation celle qui nest pas vicieuse.

Art. 196. Pourquoi elle est quelquefois jointe la piti, et quelquefois la moquerie.
Cest aussi en quelque faon recevoir du mal que den faire ; do vient que quelques-uns
joignent leur indignation la piti, et quelques autres la moquerie, selon quils sont ports de
bonne ou de mauvaise (476) volont envers ceux auxquels ils voient commettre des fautes. Et
cest ainsi que le ris de Dmocrite et les pleurs dHraclite ont pu procder de mme cause.

Art. 197. Quelle est souvent accompagne dadmiration, et nest pas incompatible avec la joie.
Lindignation est souvent aussi accompagne dadmiration. Car nous avons coutume de
supposer que toutes choses seront faites en la faon que nous jugeons quelles doivent tre, cest-dire en la faon que nous estimons bonne. Cest pourquoi, lorsquil en arrive autrement, cela
nous surprend, et nous ladmirons. Elle nest pas incompatible aussi avec la joie, bien quelle soit
plus ordinairement jointe la tristesse. Car, lorsque le mal dont nous sommes indigns ne nous

peut nuire, et que nous considrons que nous nen voudrions pas faire de semblable, cela nous
donne quelque plaisir ; et cest peut-tre lune des causes du ris qui accompagne quelquefois cette
passion.

Art. 198. De son usage.

Au reste, lindignation se remarque bien plus en ceux qui veulent paratre vertueux quen
ceux qui le sont vritablement. Car, bien que ceux qui aiment la vertu ne puissent voir sans
quelque aversion les vices des (477) autres, ils ne se passionnent que contre les plus grands et
extraordinaires. Cest tre difficile et chagrin que davoir beaucoup dindignation pour des choses
de peu dimportance ; cest tre injuste que den avoir pour celles qui ne sont point blmables, et
cest tre impertinent et absurde de ne restreindre pas cette passion aux actions des hommes, et
de ltendre jusques aux uvres de Dieu ou de la nature, ainsi que font ceux qui, ntant jamais
contents de leur condition ni de leur fortune, osent trouver redire en la conduite du monde et
aux secrets de la Providence.

Art. 199. De la colre.

La colre est aussi une espce de haine ou daversion que nous avons contre ceux qui ont
fait quelque mal, ou qui ont tch de nuire, non pas indiffremment qui que ce soit, mais
particulirement nous. Ainsi elle contient tout le mme que lindignation, et cela de plus quelle
est fonde sur une action qui nous touche et dont nous avons dsir de nous venger. Car ce dsir
laccompagne presque toujours ; et elle est directement oppose la reconnaissance, comme
lindignation la faveur. Mais elle est incomparablement plus violente que ces trois autres
passions, cause que le dsir de repousser les choses nuisibles et de se venger est le plus pressant
de tous. Cest le dsir joint lamour quon a (478) pour soi-mme qui fournit la colre toute
lagitation du sang que le courage et la hardiesse peuvent causer ; et la haine fait que cest
principalement le sang bilieux qui vient de la rate et des petites veines du foie qui reoit cette
agitation et entre dans le cur, o, cause de son abondance et de la nature de la bile dont il est
ml, il excite une chaleur plus pre et plus ardente que nest celle qui peut y tre excite par
lamour ou par la joie.

Art. 200. Pourquoi ceux quelle fait rougir sont moins craindre que ceux quelle fait plir.
Et les signes extrieurs de cette passion sont diffrents, selon les divers tempraments des
personnes et la diversit des autres passions qui la composent ou se joignent elle. Ainsi on en
voit qui plissent ou qui tremblent lorsquils se mettent en colre, et on en voit dautres qui
rougissent ou mme qui pleurent ; et on juge ordinairement que la colre de ceux qui plissent est
plus craindre que nest la colre de ceux qui rougissent. Dont la raison est que lorsquon ne veut
ou quon ne peut se venger autrement que de mine et de paroles, on emploie toute sa chaleur et
toute sa force ds le commencement quon est mu, ce qui est cause quon devient rouge ; outre

que quelquefois le regret et la piti quon a de soi-mme, parce quon ne peut se venger dautre
faon, est cause quon pleure. Et, au contraire, ceux qui se rservent et se dterminent une (479)
plus grande vengeance deviennent tristes de ce quils pensent y tre obligs par laction qui les
met en colre ; et ils ont aussi quelquefois de la crainte des maux qui peuvent suivre de la
rsolution quils ont prise, ce qui les rend dabord ples, froids et tremblants. Mais, quand ils
viennent aprs excuter leur vengeance, ils se rchauffent dautant plus quils ont t plus froids
au commencement, ainsi quon voit que les fivres qui commencent par le froid ont coutume
dtre les plus fortes.

Art. 201. Quil y a deux sortes de colre, et que ceux qui ont le plus de bont sont les plus sujets la
premire.
Ceci nous avertit quon peut distinguer deux espces de colre : lune qui est fort prompte et
se manifeste fort lextrieur, mais nanmoins qui a peu deffet et peut facilement tre apaise ;
lautre qui ne parat pas tant labord, mais qui ronge davantage le cur et qui a des effets plus
dangereux. Ceux qui ont beaucoup de bont et beaucoup damour sont les plus sujets la
premire. Car elle ne vient pas dune profonde haine, mais dune prompte aversion qui les
surprend, cause qutant ports imaginer que toutes choses doivent aller en la faon quils
jugent tre la meilleure, sitt quil en arrive autrement ils ladmirent et sen offensent, souvent
mme sans que la chose les touche en leur particulier, cause quayant beaucoup daffection, ils
(480) sintressent pour ceux quils aiment en mme faon que pour eux-mmes. Ainsi ce qui ne
serait quun sujet dindignation pour un autre est pour eux un sujet de colre ; et parce que
linclination quils ont aimer fait quils ont beaucoup de chaleur et beaucoup de sang dans le
cur, laversion qui les surprend ne peut y pousser si peu de bile que cela ne cause dabord une
grande motion dans ce sang. Mais cette motion ne dure gure, cause que la force de la
surprise ne continue pas, et que sitt quils saperoivent que le sujet qui les a fchs ne les devait
pas tant mouvoir, ils sen repentent.

Art. 202. Que ce sont les mes faibles et basses qui se laissent le plus emporter lautre.
Lautre espce de colre, en laquelle prdomine la haine et la tristesse, nest pas si apparente
dabord, sinon peut-tre en ce quelle fait plir le visage. Mais sa force est augmente peu peu
par lagitation quun ardent dsir de se venger excite dans le sang, lequel, tant ml avec la bile
qui est pousse vers le cur de la partie infrieure du foie et de la rate, y excite une chaleur fort
pre et fort piquante. Et comme ce sont les mes les plus gnreuses qui ont le plus de
reconnaissance, ainsi ce sont celles qui ont le plus dorgueil et qui sont les plus basses et les plus
infirmes qui se laissent le plus (481) emporter cette espce de colre ; car les injures paraissent
dautant plus grandes que lorgueil fait quon sestime davantage, et aussi dautant quon estime
davantage les biens quelles tent, lesquels on estime dautant plus quon a lme plus faible et
plus basse, cause quils dpendent dautrui.

Art. 203. Que la gnrosit sert de remde contre ses excs.

Au reste, encore que cette passion soit utile pour nous donner de la vigueur repousser les
injures, il ny en a toutefois aucune dont on doive viter les excs avec plus de soin, parce que,
troublant le jugement, ils font souvent commettre des fautes dont on a par aprs du repentir, et
mme que quelquefois ils empchent quon ne repousse si bien ces injures quon pourrait faire si
on avait moins dmotion. Mais, comme il ny a rien qui la rende plus excessive que lorgueil, ainsi
je crois que la gnrosit est le meilleur remde quon puisse trouver contre ses excs, parce que,
faisant quon estime fort peu tous les biens qui peuvent tre ts, et quau contraire on estime
beaucoup la libert et lempire absolu sur soi-mme, quon cesse davoir lorsquon peut tre
offens par quelquun, elle fait quon na que du mpris ou tout au plus de lindignation pour les
injures dont les autres ont coutume de soffenser. (482)

Art. 204. De la gloire.

Ce que jappelle ici du nom de gloire est une espce de joie fonde sur lamour quon a pour
soi-mme, et qui vient de lopinion ou de lesprance quon a dtre lou par quelques autres.
Ainsi elle est diffrente de la satisfaction intrieure qui vient de lopinion quon a davoir fait
quelque bonne action. Car on est quelquefois lou pour des choses quon ne croit point tre
bonnes, et blm pour celles quon croit tre meilleures. Mais elles sont lune et lautre des
espces de lestime quon fait de soi-mme, aussi bien que des espces de joie. Car cest un sujet
pour sestimer que de voir quon est estim par les autres.

Art. 205. De la honte.

La honte, au contraire, est une espce de tristesse fonde aussi sur lamour de soi-mme, et
qui vient de lopinion ou de la crainte quon a dtre blm. Elle est, outre cela, une espce de
modestie ou dhumilit et dfiance de soi-mme. Car, lorsquon sestime si fort quon ne se peut
imaginer dtre mpris par personne, on ne peut pas aisment tre honteux.

Art. 206. De lusage de ces deux passions.

Or la gloire et la honte ont mme usage en ce quelles (483) nous incitent la vertu, lune
par lesprance, lautre par la crainte. Il est seulement besoin dinstruire son jugement touchant ce
qui est vritablement digne de blme ou de louange, afin de ntre pas honteux de bien faire, et ne
tirer point de vanit de ses vices, ainsi quil arrive plusieurs. Mais il nest pas bon de se
dpouiller entirement de ces passions, ainsi que faisaient autrefois les cyniques. Car, encore que
le peuple juge trs mal, toutefois, cause que nous ne pouvons vivre sans lui, et quil nous
importe den tre estims, nous devons souvent suivre ses opinions plutt que les ntres,
touchant lextrieur de nos actions.

Art. 207. De limpudence.

Limpudence ou leffronterie, qui est un mpris de honte, et souvent aussi de gloire, nest

pas une passion, parce quil ny a en nous aucun mouvement particulier des esprits qui lexcite ;
mais cest un vice oppos la honte, et aussi la gloire, en tant que lune et lautre sont bonnes,
ainsi que lingratitude est oppose la reconnaissance, et la cruaut la piti. Et la principale
cause de leffronterie vient de ce quon a reu plusieurs fois de grands affronts. Car il ny a
personne qui ne simagine, tant jeune, que la louange est un bien et linfamie un mal beaucoup
plus importants la vie quon ne trouve par exprience quils sont, lorsque, ayant reu quelques
affronts signals, on se voit entirement priv (484) dhonneur et mpris par un chacun. Cest
pourquoi ceux-l deviennent effronts qui, ne mesurant le bien et le mal que par les commodits
du corps, voient quils en jouissent aprs ces affronts tout aussi bien quauparavant, ou mme
quelquefois beaucoup mieux, cause quils sont dchargs de plusieurs contraintes auxquelles
lhonneur les obligeait, et que, si la perte des biens est jointe leur disgrce, il se trouve des
personnes charitables qui leur en donnent.

Art. 208. Du dgot.

Le dgot est une espce de tristesse qui vient de la mme cause dont la joie est venue
auparavant. Car nous sommes tellement composs, que la plupart des choses dont nous jouissons
ne sont bonnes notre gard que pour un temps, et deviennent par aprs incommodes. Ce qui
parat principalement au boire et au manger, qui ne sont utiles que pendant quon a de lapptit, et
qui sont nuisibles lorsquon nen a plus ; et parce quelles cessent alors dtre agrables au got,
on a nomm cette passion le dgot.

Art. 209. Du regret.

Le regret est aussi une espce de tristesse, laquelle a une particulire amertume, en ce quelle
est toujours jointe quelque dsespoir et la mmoire du plaisir que (485) nous a donn la
jouissance. Car nous ne regrettons jamais que les biens dont nous avons joui, et qui sont
tellement perdus que nous navons aucune esprance de les recouvrer au temps et en la faon que
nous les regrettons.

Art. 210. De lallgresse.

Enfin, ce que je nomme allgresse est une espce de joie en laquelle il y a cela de particulier,
que sa douceur est augmente par la souvenance des maux quon a soufferts et desquels on se
sent allg en mme faon que si on se sentait dcharg de quelque pesant fardeau quon et
longtemps port sur ses paules. Et je ne vois rien de fort remarquable en ces trois passions ;
aussi ne les ai-je mises ici que pour suivre lordre du dnombrement que jai fait ci-dessus ; mais il
me semble que ce dnombrement a t utile pour faire voir que nous nen omettions aucune qui
ft digne de quelque particulire considration.

Art. 211. Un remde gnral contre les passions.

Et maintenant que nous les connaissons toutes, nous avons beaucoup moins de sujet de les

craindre que nous navions auparavant. Car nous voyons quelles sont toutes bonnes de leur
nature, et que nous navons (486) rien viter que leurs mauvais usages ou leurs excs, contre
lesquels les remdes que jai expliqus pourraient suffire si chacun avait assez de soin de les
pratiquer. Mais, parce que jai mis entre ces remdes la prmditation et lindustrie par laquelle on
peut corriger les dfauts de son naturel, en sexerant sparer en soi les mouvements du sang et
des esprits davec les penses auxquelles ils ont coutume dtre joints, javoue quil y a peu de
personnes qui se soient assez prpares en cette faon contre toutes sortes de rencontres, et que
ces mouvements excits dans le sang par les objets des passions suivent dabord si promptement
des seules impressions qui se font dans le cerveau et de la disposition des organes, encore que
lme ny contribue en aucune faon, quil ny a point de sagesse humaine qui soit capable de leur
rsister lorsquon ny est pas assez prpar. Ainsi plusieurs ne sauraient sabstenir de rire tant
chatouills, encore quils ny prennent point de plaisir. Car limpression de la joie et de la surprise,
qui les a fait rire autrefois pour le mme sujet, tant rveille en leur fantaisie, fait que leur
poumon est subitement enfl malgr eux par le sang que le cur lui envoie. Ainsi ceux qui sont
fort ports de leur naturel aux motions de la joie ou de la piti, ou de la peur, ou de la colre, ne
peuvent sempcher de pmer, ou de pleurer, ou de trembler, ou davoir le sang tout mu, en
mme faon que sils avaient la fivre, lorsque leur fantaisie est fortement touche par lobjet de
quelquune de ces passions. Mais ce quon peut toujours faire en (487) telle occasion, et que je
pense pouvoir mettre ici comme le remde le plus gnral et le plus ais pratiquer contre tous
les excs des passions, cest que, lorsquon se sent le sang ainsi mu, on doit tre averti et se
souvenir que tout ce qui se prsente limagination tend tromper lme et lui faire paratre les
raisons qui servent persuader lobjet de sa passion beaucoup plus fortes quelles ne sont, et
celles qui servent la dissuader beaucoup plus faibles. Et lorsque la passion ne persuade que des
choses dont lexcution souffre quelque dlai, il faut sabstenir den porter sur lheure aucun
jugement, et se divertir par dautres penses jusqu ce que le temps et le repos aient entirement
apais lmotion qui est dans le sang. Et enfin, lorsquelle incite des actions touchant lesquelles
il est ncessaire quon prenne rsolution sur-le-champ, il faut que la volont se porte
principalement considrer et suivre les raisons qui sont contraires celles que la passion
reprsente, encore quelles paraissent moins fortes. Comme lorsquon est inopinment attaqu
par quelque ennemi, loccasion ne permet pas quon emploie aucun temps dlibrer. Mais ce
quil me semble que ceux qui sont accoutums faire rflexion sur leurs actions peuvent
toujours, cest que, lorsquils se sentiront saisis de la peur, ils tcheront dtourner leur pense de
la considration du danger, en se reprsentant les raisons pour lesquelles il y a beaucoup plus de
sret et plus dhonneur en la rsistance quen la fuite ; et, au contraire, lorsquils sentiront que le
dsir de vengeance et la colre les incite courir inconsidrment vers ceux qui (488) les
attaquent, ils se souviendront de penser que cest imprudence de se perdre quand on peut sans

dshonneur se sauver, et que, si la partie est fort ingale, il vaut mieux faire une honnte retraite
ou prendre quartier que sexposer brutalement une mort certaine.

Art. 212. Que cest delles seules que dpend tout le bien et le mal de cette vie.
Au reste, lme peut avoir ses plaisirs part. Mais pour ceux qui lui sont communs avec le
corps, ils dpendent entirement des passions : en sorte que les hommes quelles peuvent le plus
mouvoir sont capables de goter le plus de douceur en cette vie. Il est vrai quils y peuvent aussi
trouver le plus damertume lorsquils ne les savent pas bien employer et que la fortune leur est
contraire. Mais la sagesse est principalement utile en ce point, quelle enseigne sen rendre
tellement matre et les mnager avec tant dadresse, que les maux quelles causent sont fort
supportables, et mme quon tire de la joie de tous.