Nous sommes tous des avatars

La technologie environnante nous aurait-elle tous transform en cyborgs, ces transhumains mi-homme mi-machine ? Cest lavis rcemment du blogueur Cyroul et de lessayiste et rdacteur en chef du magazine culturemobile.net Ariel Kyrou. Notre qute de domination du monde par la technologie aurait fini par sappliquer ltre humain et les technologies de communication qui nous submergent en seraient la preuve Et si au contraire cette qute de domination technologique de notre environnement avait chou ? Et si conscient de cet chec lHomme tait en train de se construire un nouveau Home un environnement conu pour nos besoins et dans lesquels nous ne serions pas des cyborgs, ni moins des hommes mais des avatars : des corps virtuels dans des univers virtuels

Tous des cyborgs ?

Cyroul et Ariel Kyrou sur Owni ont tous deux rcemment publi deux articles au titre similaire : Nous sommes tous des cyborgs. Mais quest-ce quun cyborg ? Rapidement, on peut dire quil sagit de la fusion de lHomme et de la machine. Dabord, une fusion dordre biologique qui vient ajouter aux organes de chair et de sang des organes nonorganiques. Mais le cyborg est aussi par extension, lalliance de lHomme et de la machine dans une dmarche de conqute de lenvironnement travers tous les outils qui permettent lhumanit dinteragir avec cet environnement. Un rapide coup doeil sur les lments de technologie qui nous entourent nous fait alors comprendre lampleur de notre transformation cyborg : tlphone portable, ordinateur, vtements, voiture, chaussures toutes ces technologies ont pour objectif de nous assurer une meilleure emprise sur le monde sur de nombreux plans : agriculture, fabrication, soins mdicaux, communication Cyroul et Ariel Kirou font alors peu ou prou le mme constat : le foisonnement de ces technologies sonnerait lavnement de lHomme cyborg.

Une histoire de corps avant tout

Bien que sduisante, le principal dfaut de ces articles rside dans leur argumentation qui ne sappuie en somme que sur les technologies de tlcommunication. Or la notion de cyborg avant dtre une question de 1

technologie reste bel et bien une question du corps ! Il nous faut ainsi resituer la pense cyborg : ne au milieu des annes 60 comme nous le rappelle Ariel Kirou avec le mouvement cybernticien, le cyborg est lexpression dun double mouvement : le prolongement de lexpression dune volont de domination de lHomme sur la nature (Robocop, Terminator), mais aussi le dpassement de la nature humaine travers la vision que nous en donne Donna Haraway au dbut des annes 80. Ainsi le mouvement cyborg sinscrit dans la continuit dune vision de la science toute puissante qui aprs avoir assur sa domination sur la nature, chercherait conqurir la machinerie biologique imparfaite de lHomme pour lamliorer, la faire chapper aux vicissitudes de la vie et finalement sortir lHomme de sa condition humaine.

Cyberntique et virtualit
On peut voir alors la thorie cyborg comme une rponse dominatrice aux changement de notre environnement. La techno-structure que lhomme a cherch appliquer sur son environnement naturel sest rvle dvastatrice dans ces effets : pollutions, dstructurations sociales, nouvelles maladies (cancers), et finalement destruction de lenvironnement initial Non seulement le rve technologique dtruit lenvironnement existant au lieu de lamliorer, mais lcosystme quil cre nest mme pas adapt lhomme ; pire, lenvironnement gnr se rvle mortifre pour lespce humaine. Face cet chec, lutopie cyborg est apparue un temps comme une rponse possible : puisque lenvironnement changeait, il fallait galement changer lHomme. Or la rponse cyborg pose un double problme : elle ne rsout pas la question dorigine de lenvironnement, elle cherche sy adapter. Mais galement, elle se pose comme la continuit des conqutes de la science sur la nature. Ainsi, ct du mouvement cybernticien, une autre solution a commenc se faire jour avec la monte en puissance de linformatique. Puisque lhumanit ne pouvait pas dominer son environnement sans en subir les consquences nfastes, il fallait tout simplement en crer un de toutes pices : crer un environnement dont les caractristiques viendrait rpondre en tous points aux besoins de lHomme. Cest cette utopie qui est en train de se raliser aujourdhui travers le web et ses univers virtuels. Las dappliquer sa technologie son environnement, lhomme sest forg son propre environnement. Las de changer le monde, il sest donn les moyens de sen crer un : un univers virtuel modifiable loisir selon ses dsirs sans contraintes physiques, ni aucune limites autres que celles de son imagination.

Tous des avatars

Or dans cet univers de bits idalis, le cyborg - tre humain amlior pour faire face son environnement physique na plus raison dtre. Et cela pour deux raison : dabord, on la dit, il sagit dun environnement virtuel qui se place donc sur un autre plan et que notre environnement matriel ne peut atteindre. Ensuite, parce que si lunivers virtuel est bel et bien parfait, notre corps virtuel na alors lui plus besoin de machines pour lassister. Ce corps virtuel que lon dnomme avatar remplace aujourdhui le cyborg dans nos imaginaires (lindustrie du divertissement ne nous parle dailleurs plus de cyborgs fini les Terminators et les Robocops des 80s et place Avatar, Tron Legacy, Matrix) 2

mais aussi dans la ralit : en faisant notre shopping en ligne, en grant notre vie professionnelle sur le web et en vivant notre socialit sur le web 2.0 nous sommes dj en train de transposer notre vie dans cet den virtuel. Aujourdhui, nous sommes tous des avatars !

De la corporit aux corporits

Evidemment, la premire faille de mon argumentation rside dans ce que je fais semblant doublier quil faut bien sy connecter cet univers virtuel. Cest dailleurs sur ces technologies de connexion que Cyroul, qui reprend la dmonstration de lanthropologue Amber Case la confrence TED et Ariel Kyrou sappuient : ces technologies de tlcommunication formeraient une extension de notre cerveau et cest ce en quoi nous serions aujourdhui tous des cyborgs. Je rpondrai cela en mappuyant sur le concept dinstanciation dvelopp par E.A.Amato, chercheur en Sciences de lInformation et de la Communication de lUniversit Paris 8 : en tant connect un univers virtuel, notre corporit se dcompose travers diffrentes instances : 1. en un corps qui ressent, en tant que spectateur derrire lcran, 2. un corps qui orchestre, via la manipulation dinterfaces 3. et enfin un corps qui agit celui de lavatar. Or cest bien celui-l qui nous importe.

Instances et corporits E.A.Amato 2008 Le jeu vido comme dispositif dinstanciation

Si le cyborg est bel et bien cet organisme augment de composants exognes dans le but de sadapter un nouvel environnement (Amber Case), alors cest bien la corporit agissante qui nous intresse celle qui va agir sur lenvironnement, et non pas celle qui ressent ou qui orchestre. LHomme connect interagit avec un environnement virtuel certes composs dautres hommes connects mais qui reste un univers virtuel. Il nagit pas sur le monde rel. Dans lHomme connect, ce nest donc pas lHomme physique pianotant frntiquement sur son smartphone quil faut prendre en compte, mais lhomme virtuel : lavatar, corporit agissante sur lenvironnement virtuel. Point de corps cyborg donc puisquil ny pas daction sur le monde rel mais bel et bien un un corps avatar agissant dans le monde virtuel par le biais dune corporit virtuelle.

Conclusion
Lavatarisation de lhumanit trouverait ses sources dans le renoncement la matrise technologique de notre environnement physique, un renoncement amliorer le monde (on y est pas arriv, pire, on la dgrad). La nouvelle stratgie de lhumanit rsiderait ainsi dans ces espaces virtuels ces environnements crs de toutes pices par et pour lHomme. Dans ces univers virtuels, notre nouvelle corporit davatar nous permettrait alors de prolonger la douce utopie humaine dun contrle absolu sur les lments de notre environnement sans en subir les mmes consquences que nous avons fait peser sur notre monde rel. Non nous ne sommes pas des cyborgs. Nous avons dj abandonn la partie et transfr notre corporit agissante dans les mondes virtuels. Nous sommes tous des avatars !

*La rflexion mene dans cet article, si elle est libre, sappuie en grande partie sur les lectures des sminaires donns par Antonio Casilli, sociologue, chercheur au Centre EdgarMorin et dont vous pourrez trouver les slides sur les deux sances du cyborg ici et de lavatar ici.