Mr Claude Raffestin

Rinventer l'hospitalit
In: Communications, 65, 1997. pp. 165-177.
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Raffestin Claude. Rinventer l'hospitalit. In: Communications, 65, 1997. pp. 165-177.
doi : 10.3406/comm.1997.1997
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/comm_0588-8018_1997_num_65_1_1997
Claude Raffestin
Rinventer l'hospitalit
Repres pour une gnalogie du problme.
Lorsque la ville a merg, elle a suscit une hirarchisation sociale
affirme et le blocage de l'autorit et du capital du grain entre les mains
d'une lite constitue par le pouvoir la fois militaire et religieux, comme
l'a montr Leroi-Gourhan. La ville a t, en fait, la formation et la mise
en place de nouvelles discontinuits spatiales, temporelles et culturelles
rsultant d'une cogense humaine instauratrice d'une complexit porte
par des mutations politiques, conomiques et sociales qui ont conditionn
une territorialit originale qu'il est loisible de dfinir comme l'ensemble
des relations qu'une socit entretient non seulement avec elle-mme,
mais encore avec l'extriorit et l'altrit, l'aide de mdiateurs, pour
satisfaire ses besoins dans la perspective d'acqurir la plus grande auto
nomie possible, compte tenu des ressources du systme. La ville est
demeure jusqu' maintenant ce jeu de discontinuits sur lequel je revien
drai en abordant les besoins et l'autonomie.
Si, l'vidence, tous les cosystmes humains sont dlimits, la ville
l'est a fortiori, comme le mythe de la fondation de Rome le rappelle avec
une certaine emphase qu'il convient d'analyser. La limite de la ville est
l'objet d'un rituel l'origine duquel on dcouvre l'intentionnalit de celui
qui exerce l'autorit, le pouvoir : c'est le regere fines, qui signifie, litt
ralement, tracer en ligne droite les frontires 1. Derrire le verbe regere,
on voit se profiler le rex, celui-l mme qui est investi des plus hauts
pouvoirs. Cet acte, prliminaire toute construction de ville, est un acte
non seulement matriel mais aussi immatriel, en ce sens que, dans le
mme temps o le roi trace le sillon qui marquera la limite de la ville, il
instaure aussi un ordre moral. La notion est donc double puisqu'elle se
rfre une matrialit - la limite - et une rgle morale - la norme -
qui dfinissent avec une grande prcision une intriorit et une extriorit.
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Claude Raffestin
Prcision ncessaire et essentielle car l'on sait quel point le passage de
la limite est rglement : la transgression non autorise entrane la mort...
dans le mythe de la fondation de Rome. Toute limite est intentionnelle et
volontaire et, contrairement ce qu'on lit parfois, elle n'est jamais arbi
traire.
Le passage de l'extriorit l'intriorit suppose une autorisation ou
une invitation rgule par un rite, celui justement de l'hospitalit. L'hosp
italit est un rite qui autorise la transgression de la limite sans recours
la violence. Elle est un mcanisme caractristique des marges, de
toutes les marges, qu'elles soient matrielles ou non, de ces marges qui
ralisent la contraposition de la violence et de la convivialit, de la paix
et de la guerre, de la vie et de la mort.
La frontire dlimite un en-de , le territoire urbain, et un au-
del , l'espace non urbanis. Cette limite est d'une importance extrme
puisqu'elle dfinit la ville et la non-ville. C'est la diffrence entre foris et
domi : le dehors commence la porte et se dit foris pour celui qui est
chez lui, "domi". Domi tant pris par mtonymie pour polis et/ou civitas.
Cette porte, selon qu'elle se ferme ou qu'elle s'ouvre, devient symbole de
la sparation ou de la communication entre un monde et l'autre : c'est
par l que l'espace de la possession, le lieu clos de la scurit, qui dlimite
le pouvoir du dominus, s'ouvre sur un monde tranger et souvent hostile
[...]. Les rites du passage de la porte - la mythologie de la porte -
fournissent cette reprsentation un symbolisme religieux2 . Le terme
oppos domi est cette fois tir de ager, "champ", sous la forme de
l'adverbe peregri, peregre, d'o le driv peregrinus, "tranger"3. Dans
d'autres langues indo-europennes, le nom du champ est associ l'ide
de dehors. Comme l'explique fort bien Benveniste, le champ inculte,
l'espace dsert, est oppos l'endroit habit. Hors de cette communaut
matrielle, commence l'tranger, qui est forcment hostile. L'adjectif grec
driv de agros est agrios, qui signifie sauvage .,La maison finit par
tre dfinie par son caractre social et moral, et non par le nom.de la
construction4. Il en va de mme, en quelque sorte, pour la ville, pour la
civitas, qu'il faut voir davantage comme une construction sociale que
comme un ensemble construit qui serait purement morphologique.
La limite dfinit aussi un avant et un aprs et possde aussi une
valeur temporelle qui entre en intersection avec la culture qui fonde la
limite au sens abstrait, d'o l'ide de limite au sens moral. La ville est
dlimite et, par sa prsence, s'instituent un monde de la culture et un
monde sauvage : l'pope de Gilgamesh qui met en scne Enkidu,
l' homme sauvage , montre comment celui-ci passe de la nature la
culture d'une manire irrversible5. Ds lors qu'il est culturalis , il ne
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peut plus retourner vers son monde originel : au plein sens du terme, il
est intgr.
Ainsi, un territoire de la sdentarit, la ville, s'oppose un espace du
nomadisme, celui du mouvement. A un espace du dedans s'oppose un
espace du dehors, dont les normes de communication pouvaient s'tablir
autrefois par le droit de l'hospitalit, qui rglait la rencontre entre le
monde de l'immobilit et celui de la mobilit. Chez les Grecs, le couple
Hestia-Herms exprime fort bien cette opposition entre le dedans et le
dehors. Hestia est symbole et gage de fixit, d'immutabilit, de perman
ence6. Hestia demeure immobile la maison sans jamais quitter sa
place : point fixe, centre partir duquel l'espace humain s'oriente et
s'organise7 . Herms, s'il habite dans les maisons des mortels, le fait
la faon du messager, l'hte dans ce cas, voyageur qui vient de loin et
qui dj s'apprte au dpart : Rien en lui de fix, de stable, de perman
ent, de circonscrit, ni de ferm. Il reprsente, dans l'espace et dans le
monde humain, le changement d'tat, les transitions, les contacts entre
lments trangers. A la maison, sa place est la porte, protgeant le
seuil, repoussant les voleurs parce qu'il est lui-mme le Voleur, celui pour
qui n'existent ni serrure, ni enclos, ni frontire. [...] il sert de hraut, de
messager, d'ambassadeur l'tranger. Dieu errant, matre des routes, sur
la terre et vers la terre : il guide, en cette vie, les voyageurs 8. A Hestia,
le dedans, le clos, le fixe, le repli du groupe humain sur lui-mme ;
Herms, le dehors, l'ouverture, la mobilit, le contact avec l'autre que
soi. En quelque sorte, Hestia-Herms fonde l'espace et son utilisation.
L'hospitalit, dans ces conditions, prend une valeur tout fait particulire
puisqu'elle fonde le lien qui permet l'articulation entre mobilit et immobi
lit, entre nomadisme et sdentarit.
L'hospitalit, en tant que pont entre deux mondes, est un lment
syntaxique dans la vie sociale qui exprime l'articulation entre le connu
et l'inconnu, entre le localis et l'errant, entre l'ami et l'ennemi, selon les
circonstances. Il faut voquer ici la discrimination de l'ami et de l'ennemi
tablie par Cari Schmitt, le fameux juriste allemand gravement compro
mis avec le nazisme. La dialectique de l'ami / ennemi, qui pour Schmitt
est le fondement du politique, met aussi en vidence la contraposition
paix et guerre, derrire laquelle se profile le mcanisme de l'hospitalit.
Enracine dans la culture, l'hospitalit est l'objet d'un culte qui s'est
maintenu sous des formes renouveles. A ce stade, il semble absolument
ncessaire de repenser la notion mme d'hospitalit, qui va bien au-del
du rapport de celui qui reoit et de celui qui est reu, quand bien mme
cette identification fondamentale demeure.
L'hospitalit peut tre conue comme la connaissance de la pratique
que l'homme entretient avec l'Autre travers lui-mme. Celui qui
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Claude Raffestin
accueille, qui est donc en situation de sdentaire, est en fait un migrant,
un tranger en attente, tandis que celui qui est reu, donc en position de
nomade, est en fait un sdentaire en attente. Nous avons affaire une
symtrie potentielle : Tun est l'image diffre ou virtuelle de l'Autre. On
est l en prsence de temporalits inverses : le sdentaire et le nomade
sont l'un et l'autre, mais d'une manire diffre. L'un peut devenir l'autre
et rciproquement. L'un et l'autre sont engags dans un vaste systme
d'change dont les contreparties sont diffres et assumes dans un pro
cessus temporel indfini.
L'hte est un mot qui drive d' tranger : tranger favorable = hte,
tranger hostile = ennemi. Hostia est la victime qui sert compenser
la colre des dieux . Est hostis celui qui est en relation de compensat
ion , ce qui est bien le fondement de l'institution d'hospitalit9. L'hosp
italit s'claire par rfrence au potlatch, dont elle est une forme att
nue. Elle est fonde sur l'ide qu'un homme est li un autre. Hostis a
toujours une valeur rciproque par l'obligation de compenser une certaine
prestation dont il a t bnficiaire. Si le xnos grec est devenu, aprs
Homre, l'tranger, le non-national, Yhostis est devenu l'ennemi en latin.
La loi de l'hospitalit (thmis xeinon) n'en existe pas moins partout
dans l'Antiquit, comme en tmoignent les textes d'Homre et d'Hrodote,
entre autres. Elle tait dj judaque et elle sera chrtienne aussi : Celui
qui vous reoit me reoit et celui qui me reoit reoit celui qui m'a envoy
(Matthieu 10,40).
Limite et hospitalit.
Il a t question, plus haut, de la limite de la ville et de la maison ,
mais aussi de la limite de l'tat, autrement dit de la frontire territoriale,
au sens moderne du terme. Cette notion de limite n'est pas seulement
matrielle, mais encore immatrielle ou abstraite, renvoyant des valeurs,
des codes qui ont cours lgal l'intrieur, par opposition l'extrieur.
Celui qui est l'intrieur se rfre ces valeurs et ces codes et interprte
ce qui vient de l'extrieur en fonction de ce systme de valeurs et de codes.
Celui-ci est un mcanisme qui dit le sens ou le non-sens par rapport ce
qui vient de l'extrieur. Appelons-le smiosphre10. La smiosphre est
cet espace smiotique hors duquel la smiotisation n'est pas possible. Sa
frontire a un caractre abstrait, puisque la fermeture de la smio
sphre est rvle par le fait qu'elle ne peut avoir de rapports avec ce qui
lui est tranger. Pour que les lments de l'extrieur acquirent pour elle
une ralit, il faut les traduire dans le langage de l'espace interne ou
smiotiser les faits non smiotiques. La limite est le lieu de la traduc-
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Rinventer l'hospitalit
tion : traduction de l'extrieur dans le langage interne de la smiosphre.
La smiosphre transforme la non-communication externe en communic
ation, c'est--dire smiotise et convertit en information ce qui arrive de
l'extrieur. Dans les cas o l'espace culturel prend un caractre territorial,
la frontire de la smiosphre assume un sens spatial. Dans les cas de la
maison , de la ville, de l'tat, les smiosphres qui les caractrisent
peuvent concider plus ou moins nettement avec ces territoires.
On peut voquer, pour ne prendre que des exemples en liaison avec
l'hospitalit, les lments de la smiosphre qui intressent l'immigration,
c'est--dire, au sens large, la capacit d'hospitalit. Les politiques d'immig
ration filtrent la frontire matrielle en fonction d'une limite abstraite,
comme celle des trois cercles qui a cours en Suisse : l'immigration est
d'autant plus slective que l'on s'loigne du premier cercle, dans lequel
on trouve les ressortissants occidentaux. Les choses se passent comme si
les trangers du troisime cercle taient plus hostiles que ceux du
deuxime, eux-mmes plus hostiles que ceux du premier. Dans ce cas, la
frontire matrielle, au sens habituel du terme, est largement conditionne
dans sa permabilit par la frontire de la smiosphre, qui fait plus que
souligner, puisqu'elle surdtermine ce qui va se passer ou ne pas se passer.
L'ancienne politique amricaine des quotas s'est alimente autrefois
une smiosphre du mme type : qui, plus que les Noirs amricains des
Etats du Sud, a fait l'exprience de cette limite invisible de la smiosphre
du Nord ? Beaucoup d'entre eux, qui, il y a trente ans, taient partis
tenter leur chance Detroit ou Chicago, sont revenus dans le Sud aprs
avoir subi une discrimination aussi forte dans le Nord que dans leur Etat
d'origine.
Les dcisions prises, ces dernires annes, dans diverses villes par les
autorits politiques d'interdire les SDF sur le territoire de leur commune
ont modifi la smiosphre des collectivits, quand bien mme beaucoup
de protestations se sont leves de la part de membres de la socit civile.
L'tranger qui demande l'hospitalit peut franchir la limite matrielle
qui le spare d'un lieu dont il rve ou a pu rver, mais il se retrouve
confront, dans presque tous les cas, la limite non visible de la smio
sphre du lieu d'accueil : celle-l est beaucoup plus perverse car, bien que
n'tant pas franchir, c'est elle qui lui donnera un sens ou le lui refusera.
Les exemples sont suffisamment nombreux pour qu'on ne s'y attarde pas.
La limite matrielle est plus aisment permable que celle, non matrielle,
de la smiosphre. Si l'on pose le problme de l'hospitalit travers le
mcanisme de la smiosphre, cela signifie qu'il y a une confrontation
entre un monde intrieur et un monde extrieur. Il y a un phnomne de
traduction de la diffrence pour permettre la convivialit, ou bien il
y a un refus de cette diffrence, qui dclenche le conflit. L'hte refus
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par la smiosphre intrieure, mais nanmoins prsent dans l'intriorit,
devient alors un otage (le mot est d'ailleurs driv de hte ). Les tran
gers non voulus, mais malgr tout accueillis pour des raisons politiques
ou conomiques, deviennent assez rapidement des otages, comme ces
trangers du Moyen Age momentanment utiles mais non intgrs (ghetto,
par exemple). L'hte devient alors un bouc missaire dont Ren Girard
a fait la thorie, et il suffit d'une crise dans l'intriorit pour que sa
situation devienne rapidement intenable : l'histoire des Juifs en tmoigne
depuis des sicles. Celle des rfugis, conscutifs aux guerres civiles qui
dchirent le monde, en tmoigne galement (ces rfugis reprsentent
aujourd'hui prs de 2 % de la population mondiale). A ces rfugis on
n'offre, le plus souvent, qu'une hospitalit dgrade * dans des zones
frontalires , donc marginales. Hospitalit dgrade, car on les tient en
lisire comme on le fait avec certaines populations nomades - les Tsiganes,
par exemple - dans nos rgions. On voit bien dans ce cas qu'il y a
concidence entre une limite matrielle et une limite immatrielle, celle-ci,
non immdiatement visible, renforant celle-l, qui, en d'autres circons
tances, serait sans effets majeurs. Il y a tentative, toujours avorte, de
faire concider limite territoriale et limite de la smiosphre : aspiration
en quelque sorte l'intriorit pure, dont on sait les consquences en
ex- Yougoslavie. . .
Dans presque toutes les villes europennes, pour ne citer que celles-l,
o des foyers ont t crs pour des rfugis, clatent des manifestations
d'hostilit dont l'idologie s'alimente, entre autres choses, cette volont
de la puret de l'intriorit.
Besoins, autonomie et hospitalit."
On l'a vu, la notion de territorialit, qu'il faut reprendre, implique un
ensemble de relations pour satisfaire les besoins dans la perspective
d'acqurir la plus grande autonomie possible compatible avec les ressour
ces du systme. Le besoin, pour reprendre la dfinition d'Henri Laborit,
est la quantit d'nergie et d'information ncessaire pour maintenir une
structure vivante en tat de fonctionner. L'hospitalit classique, au sens
historique du terme, consistait donc satisfaire les besoins de base (phy
siologiques) et les besoins de scurit, voire, dans certains cas, de rconfort
et d'affection, de personnes en dplacement, pour des raisons religieuses
par exemple, travers une relation gratuite, c'est--dire non conomique.
Il ne faut pas oublier non plus ceux qui taient jets sur les routes par le
manque de travail et pour lesquels l'hospitalit classique tait un moyen
d'attendre des jours meilleurs. D'une certaine manire, l'hospitalit rem-
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Rinventer
l'hospitalit
plissait alors une fonction rgulatrice et permettait aux plus dfavoriss
de conserver un minimum d'autonomie dans un milieu difficile. En effet,
grce la rgle de l'hospitalit, ils pouvaient continuer entretenir des
relations alatoires avec l'environnement et, par consquent, ne pas cesser
d'tre mobiles en attendant de pouvoir se resdentariser. Mais si, orig
inellement, l'hospitalit a pu tre cela, du moins partiellement, la mise
en monnaie de la ville a progressivement fait reculer cette hospitalit
classique, sinon sous la forme de la charit et de la philanthropie. On
rappellera que si l'hospitalit classique a drastiquement recul, c'est que
l'errance des pauvres plerins, qui tait une valeur dans les traditions
judo-chrtienne et musulmane, n'a plus aucune signification positive
aujourd'hui11.
Cette montarisation complte de la ville a fait prvaloir les relations
d'change de type purement conomique sur les autres. Ds lors, l'hos
pitalit, en tant que don offert, a t considre de plus en plus comme
une dilapidation de richesses, comme un luxe, et, ce titre, elle est deve
nue la part maudite , comme aurait dit Georges Bataille : ce n'est
pas la ncessit mais son contraire, le "luxe", qui pose la matire vivante
et l'homme leurs problmes fondamentaux12 . Dpense apparemment
improductive, l'hospitalit pose un problme la socit contemporaine,
qui s'est tout entire abandonne la marchandise, et surtout l'argent :
Le capitalisme en un sens est un abandon sans rserve la chose, mais
insouciant des consquences et ne voyant rien au-del - cet au-del
tant, justement, l'autonomie restreinte qu'il faut savoir prserver pour
ceux-l mmes qui sont jets dans l'errance par le systme conomique,
qui, pour des raisons d'efficacit, ne peut plus ou ne veut plus les intgrer.
On touche, dans ce cas, au problme des chmeurs de longue dure, dont
certains sombrent dans l'errance, errance au bout de laquelle, souvent, il
y a la folie et la mort.
Des formes d'hospitalit se sont reconstitues dans les villes afin d'att
nuer les effets dramatiques de cette errance : centres d'accueil, Restos du
cur, asiles, etc. Hospitalit palliative laisse l'initiative prive dans la
plupart des cas, quand bien mme l'tat intervient galement sous dif
frentes formes. Pourtant, il s'agit bien davantage d'une charit organise
que d'une hospitalit relle. La ville contemporaine, livre l'ultra-
libralisme conomique, ne possde pas de structures spcifiques pour
faire face l'exclusion que reprsente l'errance moderne, qui est non pas
passagre et conjoncturelle, comme on a. pu le penser il y a quelques
annes, mais structurelle.
Les SDF, en Europe, sont devenus une donne structurelle laquelle
nous sommes tous confronts. De la mme manire que le nombre des
rfugis pour cause de guerres civiles a augment, le nombre de ceux
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Claude Raffestin
rejets par le systme conomique tend, lui aussi, augmenter : ce sont
les rfugis de l'intrieur, que les autorits voudraient refouler sur les
marges et les priphries. Mais quelles marges et quelles priphries, l
est toute la question ! A observer ce qui se passe ici et l, on constate que
se dveloppe une sorte de colonisation des friches sociales (Sozialbra-
che de W. Hartke) qui sont dans l'intriorit urbaine : usines dsaffectes,
immeubles abandonns rcuprs comme squats, par exemple. L'absence
d'une conception de l'hospitalit adapte cette situation ; risque trs
probablement de dclencher, l'intrieur des villes, des rflexes de vio
lence dont on connat certains exemples rcents. L'absence d'un rituel
moderne de l'hospitalit ne permet donc pas de conjurer cette violence,
et l'errant, assimilable dans ce cas l'tranger, risque d'tre vu comme
un ennemi, un hostis possible.
Si, autrefois, on perdait toute scurit par exclusion de la cit politique,
qui donnait l'individu son statut, aujourd'hui on perd toute scurit par
exclusion du systme urbain conomique, qui est le seul a offrir encore
des repres. La ville contemporaine est en train de redcouvrir le fonde
ment sauvage du politique ami / ennemi par la confrontation de celui qui
est l'intrieur du systme conomique et de celui qui en est l'extrieur.
Ds lors que la loi du march vise rendre toute relation l'extriorit
et l'altrit onreuse, non gratuite, tous ceux qui sont privs de revenus
montaires sont rejets hors de la cit conomique . Dans la mesure
o ils sont vus, et parfois vcus, comme une menace potentielle, il faut
trouver des solutions pour dsamorcer les conflits potentiels. A cet effet,
certaines villes ont cr ou sont en train de crer des lieux spcifiques
pour les SDF : ce sont les fameuses balises urbaines, qui ne donnent
pas le gte et le couvert mais o l'on peut faire sa toilette et sa lessive et
recevoir des soins mdicaux si besoin est : ce sont des espaces d'hygine
et de sant gratuits. Ces nouvelles oasis pour les nomades urbains
renouent avec les anciennes structures d'hospitalit des villes mdivales.
Le terme d' oasis n'est pas l pour faire image, mais bien pour montrer
sa nature ( Genve, une semblable structure a reu le nom de point
d'eau ). Par ailleurs, d'autres structures existent, o l'on peut se nourrir
et se loger.
Ces formes d'hospitalit renouent avec l'ide du don et permettent de
prserver un minimum d'autonomie aux exclus pratiquant ce nouveau
nomadisme urbain qui induit une mobilit force. C'est un palliatif
l'errance sans espoir, errance dpourvue de tout encadrement, et donc de
toute socialisation.
On touche, ici, au problme du temps, puisque ces exclus sont soumis
un rythme nycthmral tout fait spcifique dans la mesure o le
dcoupage de la journe est rythm par le passage d'un lieu un autre
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Rinventer l'hospitalit
au gr des besoins satisfaire. On retrouve l'chelle de la ville, dans
son intrieur mme, ce qui existait autrefois entre l'intrieur et l'extrieur,
mais qui se droulait des rythmes saisonniers ou annuels. Les structures
d'accueil diffrencies pour le jour et la nuit renvoient des comporte
ments anciens : la nuit, tout tranger est hostis. Toutes ces institutions
encadrent la journe du SDF.
La rinvention de ces formes d'hospitalit, qui s'enracinent tout autant
dans les initiatives prives que publiques et qui sont l'expression d'une
sorte de morale naturelle, n'en finit pas de souligner la contradiction de
notre socit, dans laquelle le systme conomique procde selon une
espce de slection sociale qui renvoie les problmes de l'exclusion
qu'elle cre l'mergence d'une entraide, plus ou moins spontane, indi
spensable si l'on veut viter les explosions de violence. On retrouve la
signification de l'hospitalit comme lment de syntaxe sociale assurant
la liaison fragile entre deux mondes : un monde dans l'conomie et
un monde hors de l'conomie.
Lieux, paysages urbains et hospitalit.
Si nous considrons la ville actuelle, existe ce qu'on pourrait appeler
l'hospitalit immdiate , celle laquelle le nouvel arrivant touriste
ou non-touriste - est immdiatement confront. Il y a les villes qui offrent
spontanment des informations permettant l'tranger de se reprer tout
de suite sans difficult, celles qui font le don d'une information aussi
abondante que possible, celles qui, par l mme, cherchent s'identifier
et tre identifies. C'est ce qu'on pourrait appeler l'hospitalit infor
mationnelle , offerte par les autorits politiques et administratives
mais aussi, d'une certaine manire, par les habitants, source de connais
sances pour les trangers. Cela dit, dans les villes fort taux de mobilit,
il est souvent difficile de rencontrer des habitants capables de donner une
information fiable.
Dans les villes bien identifies, l'tranger se sent accueilli, voire bien
reu, il sait o il va, il trouve ce qu'il cherche sans perdre de temps, et il
peut s'abandonner la flnerie et la contemplation sans risquer de
s'garer. L'information, dans ce cas, s'apparente au don. Offrir et recevoir
de l'information est un mcanisme d'hospitalit. Que de villes mal ident
ifies en Europe ressemblent des labyrinthes dans lesquels l'tranger
se perd, tout le plaisir de les visiter l'abandonnant alors car il y gaspille
son temps se reprer ! On pourrait dire que cette hospitalit devrait se
traduire par la mise disposition gratuite - le don, nouveau - de plans
simples et efficaces. Cette forme d'hospitalit pourrait encore tre dve-
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Claude Rajfestin
loppe par la suggestion d'itinraires spcialiss permettant la dcouverte
du patrimoine architectural, musal, littraire, etc. Les offices de tourisme
urbains pourraient d'ailleurs imaginer de former des tudiants dans dif
frents domaines pour augmenter cette hospitalit officielle qui passe
aussi par la scurit. L o l'tranger ne se sentira pas en scurit, il sera
confront l'inhospitalit, qui rejaillira trs ngativement sur l'image de
la ville ou, en tout cas, sur la reprsentation qu'il en aura. On connat les
formulaires de dclaration de vol des commissariats espagnols, rdigs
dans toutes les grandes langues indo-europennes et en japonais, qui
laissent supposer que le vol est quotidien ! Ce besoin de scurit serait
dj relativement satisfait si, par ailleurs, les informations utiles taient
prsentes sous forme multilingue... et pas seulement dans les commiss
ariats !
Ce point concerne aussi et surtout tous les lieux de distribution de biens
ou de services, comme les restaurants et les magasins. Cela signifie que,
pour rendre la ville hospitalire l'tranger de passage, il conviendrait
de faire quelques investissements informationnels susceptibles de crer
des emplois.
L'autre problme pos par la ville est celui de la contemplation. Pen
dant longtemps, la dcouverte des richesses urbaines du patrimoine matr
iel et immatriel a pu se faire gratuitement ou, du moins, un cot peu
lev. Le degr d'hospitalit d'une ville pouvait s'apprcier au cot engen
dr par sa dcouverte. Aujourd'hui, la contemplation n'est plus gratuite.
Le regard est devenu source de profits, et il est exploit comme telle. Le
regard extrieur est encore gratuit, mais ds lors que l'on franchit un
seuil patrimonial la relation devient conomique. Si cela peut se com
prendre en raison des cots engendrs par l'entretien du patrimoine, il
ne faut pas oublier, nanmoins, que le don de la connaissance, satisfaction
des besoins esthtiques entre autres, est une mtaphore de l'hospitalit
publique. Si la sphre conomique, lieu par excellence des relations on
reuses, n'est pas corrige ou contrebalance par la sphre publique di
spensant des dons informationnels, le tissu socioculturel risque d'tre gra
vement compromis long terme, voire dchir. L'hospitalit par le don
de la connaissance est une manire de garantir le principe d'htrognit
de la ville, et surtout la richesse de sa sociodiversit. Le don gratuit, ou
presque, de la connaissance est probablement, terme, plus profitable
que le don non gratuit. Les exclus, dont il a t question plus haut,
cause de la disparition des temps et des lieux de relation gratuits, ne
peuvent ou ne pourront bientt plus satisfaire aucun besoin esthtique
dans l' intriorit .
L'hospitalit gnrale de la ville passe encore par l'urbanisme, autre
ment dit par l'amnagement gnral des paysages urbains et par l'orga-
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Rinventer l'hospitalit
nisation des lieux publics. A ct de beaucoup d'autres exemples possibles,
je ne prendrai que celui de la place publique, qui, en Occident, a jou un
rle considrable comme lieu hospitalier par dfinition. Dans la ville
traditionnelle, la place, en tant . que centre vital de la cit historique,
rassemblait des fonctions qui induisaient des pratiques multiples. Le
forum romain a longtemps t la matrice originelle des diverses places :
place de la cathdrale, place civique, place du march. Celles-ci ont t
des lieux extrieurs fondamentaux dans et pour l'intriorit 13. La place
classique tait un vide organis qui prenait la forme et le caractre de
tout ce qui s'y faisait selon les heures de la journe et les saisons de
l'anne. Elle tait en somme un rsum du pass, qui y avait laiss des
traces, du prsent, qui la faisait vivre selon certains rythmes, et du futur,
qui, souvent, s'y annonait par des manifestations diverses.
La place moderne, avec l'expansion automobile d'une part et le dve
loppement des tlcommunications d'autre part, a largement perdu son
caractre hospitalier. Elle n'est plus gure un lieu de spectacle, ni non
plus de rencontres et d'changes gratuits dans le sens du face--face, du
dialogue. Pour Isnenghi, la vraie place, de nos jours, est dsormais dans
toutes les maisons, apporte par la tlvision coups de tlcommande :
Un simple coup de pouce sur la bote magique et de la foire de Senigallia
nous nous trouvons transfrs d'un coup sur la place de Samarcande 14.
Je retiendrai de cette remarque que l'accueil de l'extriorit et de l'altrit,
toujours plus mdiatis, tend affaiblir le face--face qui est la racine
de l'hospitalit dans la ville. Nous avons substitu au rapport direct avec
l'tranger anonyme le rapport mdiatis, que nous pouvons interrompre
tout moment.
En guise de conclusion...
Si la notion de don a retenu l'attention des anthropologues dans beau
coup de socits traditionnelles, elle n'a en revanche pas ou peu t tra
vaille dans le cadre de la socit contemporaine, car dans le systme
actuel on ne cherche, le plus souvent, obtenir que la marchandise
en contrepartie de l'argent, ou celui-ci en change de la marchandise .
L'change conomique que traduit la transaction classique s'puise de
lui-mme, car il est born par les termes de l'change dont disposent les
sujets impliqus. Dans le cas du don, la relation ne s'puise pas puisque
le don est justement l'instrument utilis pour stabiliser et maintenir le
rapport, travers l'espace et le temps, de celui qui donne et de celui qui
reoit. Le don est une saillance qui dclenche une prgnance sociocultur
elle pour faire le pont entre l'intrieur et l'extrieur. Sa consquence est
175
Claude Raffestin
de produire du relationnel qui n'est probablement pas dsintress
terme, mais qui n'en est pas moins hors de la sphre conomique. Et c'est
parce que ce relationnel existe que les rapports qui se nouent dans la
sphre conomique peuvent continuer avoir lieu, se stabiliser, se
maintenir et se renouveler. Sans une forme moderne et adapte du
potlatch, la vie conomique de la ville risque fort d'tre perturbe. Cela,
des propritaires d'immeubles abandonns, qui font des contrats avec
des squatters, l'ont compris : ils accordent l' hospitalit pendant une
priode dtermine des gens sans abri qui, en contrepartie, entretiennent
l'habitat, ou du moins vitent sa trop grande dgradation. Ces contrats
expriment une forme actuelle de l'hospitalit urbaine.
La notion de friche sociale est galement repenser dans cette pers
pective, car elle pourrait constituer le moyen de mettre disposition de
certaines catgories de population des valeurs d'usage momentanment
abandonnes, sans leur demander autre chose qu'une contrepartie en
travail pour les entretenir. Cela permettrait tout la fois de dcharger le
propritaire de cots qu'il ne veut ou ne peut pas assumer et d'offrir
des sans-abri un logement.
Les villes manquent aussi d'espaces de dialogue entre anciens et nou
veaux habitants pour crer un pont entre les diffrentes communauts
trangres et la communaut nationale. C'est une autre manire d'voquer
l'hospitalit fonde sur le don de l'information. Beaucoup des conflits qui
surviennent ont pour origine des incomprhensions nourries par des
conceptions et des pratiques diffrentielles de l'espace public, de l'espace
priv et des rythmes de vie qui s'enracinent dans des comportements jugs
naturels dans le lieu d'origine, mais mal accepts, voire rprouvs, dans
le lieu d'accueil. Ces espaces de dialogue pourraient tre d'une grande
utilit pour amliorer l'hospitalit gnrale d'une ville, car jamais
aucune harmonie ne pourra tre un dpassement abstrait de la diffrence,
et aucune diffrence ne peut tre affirme comme ngation abstraite de
l'harmonie15 .
Claude RAFFESTIN
Universit de Genve
NOTES
1. Cf. Claude Raffestin, lments pour une thorie de la frontire , Diogne, n 134, avril-
juin 1986, p. 4-21.
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Rinventer l'hospitalit
2. Emile Benveniste, Le Vocabulaire des institutions indo-europennes, Paris, Ed. de Minuit,
1969, vol. I, p. 312-313.
3. Ibid., p. 313.
4. Ibid., p. 314.
5. Cf. L'pope de Gilgames, trad, de l'akkadien et prsent par Jean Bottro, Paris, Gallimard,
1992.
6. Jean-Pierre Vernant et Pierre Vidal-Naquet, La Grce ancienne, t. II, L'Espace et le Temps,
Paris, d. du Seuil, coll. Points Essais , 1991, p. 49.
7. Ibid.
8. Ibid., p. 50-51.
9. Benveniste, Le Vocabulaire des institutions indo-europennes, op. cit., p. 94.
10. Jurij M. Lotman, La semiosfera, Venise, Marsilio Editori, 1985, p. 58.
11. Cf. Roderick J. Lawrence, Deciphering Home : An Integrative Historical Perspective , in
The Home, Words, Interpretations, Meanings and Environments, Avebury, 1995, p. 53-68.
12. Cf. Georges Bataille, La Part maudite, precede de La Notion de dpense, Paris, Ed. de
Minuit, 1967.
13. Cf. Mario Isnenghi, L'ltalia in piazza, Milan, Mondadori, 1994.
14./6/rf., p. 9 : Un semplice colpo di pollice sulla scatola magica et ecco, dalla fiera di
Senigallia, ci troviamo trasferiti d'un tratto sulla piazza di Samarcanda.
15. Massimo Cacciari, Dclinaisons de l'Europe, Combas, Ed. de l'Eclat, 1996, p. 29.