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Daprs le calendrier officiel (mais qui pourrait bien

tre vite prim), le SPD, largement distanc par la
CDU dans les sondages, est cens se mettre daccord
sur un nom dici la fin janvier, tandis quun congrs du
parti, en mai, doit investir officiellement son candidat.
De son ct, la chancelire conservatrice Angela
Merkel a, elle, dj annonc, le 20 novembre, sa
candidature pour un quatrime mandat. Le nom de
Schulz a galement circul ces derniers jours pour
remplacer le ministre des affaires trangres SPD
Frank-Walter Steinmeier. Ce dernier est sur le dpart
parce quil va devenir, en fvrier, prsident de la
Rpublique fdrale allemande.

Le dpart de Martin Schulz rouvre le jeu

au Parlement europen
PAR LUDOVIC LAMANT
ARTICLE PUBLI LE VENDREDI 25 NOVEMBRE 2016

Le prsident social-dmocrate a choisi de se consacrer

la politique allemande. Parmi les candidats la
succession de celui qui incarnait la grande coalition
, le Franais Alain Lamassoure.
De notre envoy spcial Bruxelles. - Aprs vingtdeux ans de services, Martin Schulz sloigne de
Bruxelles. Le social-dmocrate allemand, 60 ans, a
annonc jeudi quil allait quitter la prsidence du
parlement europen le 17 janvier 2017. Dsormais,
je vais me battre pour le projet europen au niveau
national , a-t-il dclar, confirmant des informations
publies le jour mme dans le quotidien Sddeutsche
Zeitung.
Les spculations allaient bon train depuis des mois
sur lavenir politique de Schulz. Soit il rempilait, pour
un troisime mandat de deux ans et demi, la tte
du parlement europen, comme lesprait son ami
Jean-Claude Juncker, le prsident luxembourgeois
de la commission europenne. Soit il sengageait
dans la bataille politique allemande, lapproche des
lgislatives doctobre 2017. Dans un entretien accord
le 8 novembre Mediapart, lintress entretenait
encore le suspense, non sans malice. Quelques jours
plus tt, le site dinfo Politico pensait avoir perc les
intentions du dirigeant : sa priorit tait 100 %
Bruxelles .
Mais il a tranch : ce sera finalement le Bundestag.
Schulz se prsentera aux lgislatives en tant que tte
de liste du SPD en Rhnanie-du-Nord-Westphalie, ce
Land trs peupl dAllemagne de lOuest, dont font
partie les villes de Cologne et de Dsseldorf. Il se
trouve donc assur dtre lu dput au parlement
allemand partir doctobre. Mais ce stade, il nest
pas encore certain de devenir le candidat des sociauxdmocrates pour la course la chancellerie.
Cet ancien libraire, et grand amateur de football, est
en concurrence avec le ministre de lconomie Sigmar
Gabriel, qui na pas encore dvoil ses intentions.

Martin Schulz, le 24 novembre 2016, Strasbourg. Yves Herman / Reuters

Bruxelles, le dpart de Schulz rouvre le jeu.

Depuis quil a pris la direction du parlement en
janvier 2012, Schulz est devenu lincarnation dun
concept sulfureux, celui de la grande coalition ,
rfrence cet accord technique , conclu en dbut
de mandat, entre les deux principaux groupes du
parlement europen, la droite du PPE dun ct (dont
LR) et la social-dmocratie des S&D de lautre (dont
le PS). Pour ses avocats, cette stratgie a le mrite de
rendre le parlement gouvernable, puisquelle facilite la
formation de majorits, dans un paysage politique de
plus en plus fragment.
Dans la capitale belge, la vie politique a longtemps
t marque par une forte concurrence entre les trois
grandes institutions (le parlement, la commission et
le conseil, qui porte la voix des tats membres).
Lre Schulz la tte du parlement a marqu un
tournant : en systmatisant cette grande coalition ,
Schulz a mis lhmicycle au service de la commission,
pour renforcer le poids de linstitution communautaire
aujourdhui dirige par Jean-Claude Juncker. Au
risque de tuer les conflits Strasbourg, de pitiner
lavis des groupes minoritaires et d'affadir les dbats
publics au parlement. Mais aussi, et c'est peut-tre

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plus grave, de donner des billes lextrme droite, qui

ne cesse de dnoncer un quivalent europen de l
UMPS au pouvoir Bruxelles.
Il a musel le parlement europen, et en premier
lieu le groupe socialiste , assne leurodput belge
Philippe Lamberts, la tte du groupe des Verts.
Ctait sa fonction premire Bruxelles : se
comporter comme un leader du PPE. Moi, tant qu
avoir un agent du PPE, je prfre quil ait ltiquette
du PPE. Le prsident du parlement ne peut pas tre
le simple agent dinfluence de la commission ou du
conseil Il faut savoir aller au conflit, pour dfendre
les positions du parlement , insiste Lamberts, qui
reconnat quil ne le regrettera pas .

Quoi quil en soit, la gestion muscle du prsident

Schulz laisse un groupe socialiste profondment
divis. Aujourdhui dirig par lItalien Gianni Pittella,
considr par beaucoup comme un homme de paille
au service de Schulz, sans charisme, le groupe
compte une frange minoritaire mais croissante
dlus ouvertement agacs par la gestion autoritaire
de Schulz. Le socialiste franais Guillaume Balas
stait inquit, sur Mediapart, de voir le parlement
europen devenir un astre mort . Dans son
communiqu tout en nuance jeudi, la dlgation des
treize socialistes franais souhaite beaucoup de
succs Schulz en Allemagne, mais rappelle aussi
quelle a toujours t oppose la grande coalition
.
Les diffrends entre Schulz et laile gauche des
sociaux-dmocrates europens ne sont pas seulement
dordre tactique. Ils portent sur le fond des politiques
menes Bruxelles. la tte du parlement europen,
lhomme fut par exemple un infatigable dfenseur du
libre-change, quitte raliser des passages en force
qui ont laiss des traces entre les murs de l'hmicycle.
En juin 2015, cest lui qui dcide de reporter in
extremis, la veille au soir, le vote dun texte favorable
au trait de libre-change avec les tats-Unis (TTIP ou
TAFTA), parce que cette consultation semblait voue
lchec. Lors du moment wallon sur le CETA,
laccord avec le Canada, en octobre 2016, cest encore
Martin Schulz qui convainc la ministre du commerce
canadienne de rester Bruxelles, pour poursuivre les
ngociations avec la Wallonie. Cette intervention fut
sans doute dcisive, pour sauver lavenir du CETA.

Sans surprise, Martin Schulz, fdraliste depuis

toujours, na cit, dans sa dclaration de dpart jeudi,
quune seule personne : Jean-Claude Juncker, un
ami et un grand europen . Les deux hommes sont
proches, et lon dit quils sappellent au tlphone
chaque matin. Pour le prsident de la commission,
membre du PPE, le dpart de Schulz nest pas une
bonne nouvelle. Paradoxalement, llection probable
dun prsident issu du PPE, en janvier, pourrait rendre
la grande coalition plus fragile, et le parlement
europen moins docile. Le Luxembourgeois lavait
parfaitement compris. Selon une indiscrtion du
Spiegel, Juncker avait mme menac de dmissionner
si Schulz quittait Bruxelles la commission avait par
la suite dmenti.

En juillet 2013, lors du prcdent mandat, Martin

Schulz a lch plus vite que prvu dans les
ngociations cls sur les lignes budgtaires pour
lEurope, sur la priode 2014-2020. Le parlement,
dans ce dossier, nobtient finalement que de
maigres contreparties un budget daustrit
dcid, lpoque, par Londres et Berlin, aux
consquences lourdes pour lavenir de lUE. Il sest
toujours comport comme quelquun qui dfendait
la mondialisation librale. Fondamentalement, il
na jamais cherch r-quilibrer la gouvernance

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conomique europenne, et ce quon appelle le

semestre europen , lche Lamberts, dcidment trs
remont.

sa candidature ce jeudi matin, et pourrait dfendre

un parlement plus indpendant et plus anim, face la
commission. Mais lventuelle dfaite dAlain Jupp,
dimanche soir au second tour des primaires de la droite
et du centre en France, pourrait aussi compliquer le
pari du Franais, connu pour tre un soutien du maire
de Bordeaux.
Dautres conservateurs sont sur les rangs. On parle
de lex-commissaire italien Antonio Tajani, mais il
se trouve ml au diesel-gate du temps o
il travaillait pour Jos Manuel Barroso ce qui
semble limiter ses chances. LIrlandaise Mairead
McGuinness, une ancienne journaliste qui en est
son troisime mandat, pourrait mettre tout le monde
daccord. Le groupe tranchera lors dun vote des
dputs PPE le 13 dcembre Strasbourg. Dici l,
le dbat sur la mainmise du PPE sur tous les postes
cls (Juncker la commission, mais aussi Donald Tusk
au conseil, en plus du futur prsident du parlement,
lui aussi conservateur) devrait gagner en intensit.
Aprs le dpart de Schulz, les sociaux-dmocrates
ne compteront plus que sur Federica Mogherini, la
tte de la diplomatie europenne, dans le concert des
dirigeants bruxellois.

Il reste, au crdit de Schulz, un actif difficile

contester : lAllemand, qui parle franais couramment,
a su donner davantage de visibilit au parlement
europen sur la scne internationale, et porter sa voix
hors de la bulle bruxelloise . Qui se souvient de ses
prdcesseurs, le Polonais Jerzy Buzek (2009-2012)
ou lEspagnol Josep Borrell (2004-2007) ? Schulz,
lui, devrait laisser une trace plus profonde dans les
mmoires. En un sens, cest conforme lesprit des
traits europens, qui confient, surtout depuis le trait
de Lisbonne entr en vigueur en 2009, de plus en plus
de comptences au parlement de Strasbourg, face aux
autres institutions europennes.
Le dpart de Schulz lance par ailleurs la course
la prsidence. Qui le remplacera jusqu la fin
du mandat en 2019 ? Conformment l accord
technique entre PPE et S&D en dbut de mandat, le
poste devrait revenir au groupe conservateur. Lancien
ministre Alain Lamassoure, lu Strasbourg sans
discontinuer depuis dix-sept ans (il avait aussi t
eurodput de 1989 1993), na pas tard annoncer

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