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Lorsque deux mtaux sont utiliss pour former une boucle ouverte (pas de courant circulant dans
les fils)(schma ci-contre), un potentiel lectrique peut tre gnr entre les deux bornes non
relies de la boucle s'il existe un gradient de temprature dans la boucle. Le potentiel lectrique
gnr peut tre calcul partir de l'quation suivante :
est nomm coefficient Seebeck (les indices a et b reprsentent la nature diffrente des
mtaux employs) ou coefficient de sensibilit.
voltmtre. Les deux jonctions formes aux bornes du voltmtre portent le nom usuel de
"soudures de rfrence" ou "soudures froides".
Afin que la conversion de la tension mesure en temprature soit facilite, il est ncessaire de
s'assurer que les deux "soudures de rfrence" se trouvent la mme temprature. Pour cela il
est possible d'utiliser ce qui est couramment appele "boite de rfrence" ou "boite froide".
En pratique, ce n'est pas le coefficient Seebeck qui est employ mais la FEM (la tension gnr)
par un thermocouple dont la temprature de rfrence est maintenue 0C (glace fondante). La
FEM des thermocouples les plus couramment employs a t tabul lors de la construction de
normes ISO. En loccurrence, pour les thermocouples, cette tabulation pour le nom de tables ITS-
90. La plupart des montages ne permettent pas de maintenir une temprature de rfrence
0C. L'usage direct des tables ITS-90 n'est pas possible. Il est alors ncessaire d'avoir recours
un systme de compensation de tension.
Compensation en tension
La procdure est la suivante. Le voltmtre (ou assimil) mesure la tension . On mesure par
un moyen annexe la temprature de soudure froide . Cette temprature est convertie en
tension l'aide des tables qui caractrisent le thermocouple considr. Cette tension de
compensation est ajoute la tension mesure par le voltmtre, afin de dterminer la tension
aux bornes de la soudure chaude . Cette tension corrige est enfin convertie en temprature
l'aide des tables d'talonnage, utilises ici dans l'autre sens. Le matriau utilis par les cbles du
voltmtre (en gnral, du cuivre), n'entre pas en compte dans le calcul, pourvu que les deux
soudures froides soient la mme temprature. En gnral elles sont trs proches l'une de
l'autre. Les soudures froides crent donc un thermocouple de mme type que la soudure
chaude , mais de polarit oppose. L'influence du mtal intermdiaire (le cuivre du Voltmtre)
s'annule.
Vieillissement et talonnage
Un thermocouple est une entit dont les caractristiques changent vite juste aprs sa fabrication
(oxydation), et restent trs stables ensuite. Il est ainsi utile de vieillir un nouveau
thermocouple
thermocouple en le portant pendant longtemps aux tempratures o il devra servir. Il faut ensuite
l'talonner pour tabuler sa FEM.
La liste suivante rpertorie les thermocouples dont ceux cits dans les normes internationales 1,2.
Dans la liste qui suit, il est indiqu usage "continu" et "intermittent" pour les plages de
tempratures. Chaque type de thermocouple peut tre utilis dans toute sa plage d'usage
intermittent. Cependant, utiliser un thermocouple hors de sa plage d'usage continu trop
longtemps peut dgrader le thermocouple et ses performances, il est donc conseill de ne
l'utiliser dans cette plage d'usage intermittent que de manire ponctuelle.
Comme les couleurs varient avec les fabricants, voici un moyen infaillible de reconnatre
le type de conducteur : le chromel est vivement attir par un petit aimant puissant.
Type N[modifier | modifier le code]
thermocouple
Composition : Nicrosil (alliage nickel + chrome (14 %) + silicium (1,5 %)) / Nisil
(alliage nickel + silicium (4,5 %) + magnsium (0,1 %))
Type M ou NiMo/NiCo
Composition : Nickel Molybdne 18% (fil positif) / Nickel Cobalt 0.8% (fil ngatif)
Utilis dans des fours sous vide lorsque la temprature ne dpasse pas 1370C
Non normalis.
base de mtaux nobles[modifier | modifier le code]
Type R[modifier | modifier le code]
FEM lgrement plus leve que pour le S. Stabilit plus leve que le S.
Se pollue facilement.
FEM leve et linaire haute temprature. Ne convient pas pour des mesure en
dessous de 400 C.
Non normalis.
FEM leve et linaire haute temprature. Ne convient pas pour des mesure en
dessous de 400 C.
Non normalis.
FEM leve et linaire haute temprature. Ne convient pas pour des mesure en
dessous de 400 C.
Non normalis.
La diffrence de potentiel (ou FEM) gnre par un thermocouple est fonction du coefficient
Seebeck du thermocouple, de la temprature de la soudure chaude et de la temprature des
soudures froides. En pratique, cette FEM est souvent reprsente en imposant la temprature
des soudures froides 0C.
Un thermocouple dont la FEM varie de manire importante permettra de faire des mesures avec
une plus grande sensibilit, ce qui se traduira par une plus grande prcision de la mesure.
Temprature
Effet Seebeck