14 | enqute
MERCREDI 7 JUIN 2017
Le revers
de la mdaille
Comme Mussolini ou Ceausescu avant lui,
Bachar AlAssad est grandcroix de la Lgion
dhonneur. Le nouveau grand matre de lOrdre,
Emmanuel Macron, vatil supprimer ces pratiques
qui jettent lopprobre sur la distinction suprme
de la Rpublique ?
C
est un poids supplmen
taire sur les paules du
jeune chef de lEtat. Cer
tes, le collier de grand
matre de la Lgion dhon
neur quEmmanuel Ma
cron a reu dimanche 14 mai lors de son inves
titure la prsidence de la Rpublique pse
peine 1 kg, mais les deux lettres HP ( hon
neur et patrie ) places au centre du bijou en
or massif sont lourdes de sens rpublicain.
Dj emptr dans laffaire Richard Ferrand, le
nouvel lu, chantre de lthique, vatil se dci ce huis clos rgalien. Chirac mavait em
der mettre de lordre dans lOrdre afin que le
ruban rouge ne soit plus lobjet de scandales et
de railleries rptition, comme cest le cas
depuis sa cration, le 19 mai 1802, par Bona
parte ? Car cest un chagrin de voir le fait du
prince et les trafics dinfluence salir une dco
ration que tant dautres portent si haut.
Dsormais garant suprme des ordres
nationaux, Emmanuel Macron saitil ainsi
que le prsident syrien Bachar AlAssad, qui
empoisonne son propre peuple au gaz sarin,
est grandcroix de la Lgion dhonneur ?
Soit la plus haute distinction de lordre der
rire celle de grand matre, rserve au seul
chef de lEtat franais. Vient tristement
lesprit, la phrase de Jules Renard : En
France, le deuil des convictions se porte en
rouge et la boutonnire.
A entendre les tmoignages des proches
du dossier selon lexpression consacre ,
cette tache rouge serait tombe dans les
oubliettes de lHistoire. Un trou de mmoire
collectif qui sexpliquerait tout bonnement
par des usages protocolaires auxquels per
sonne ne prte vraiment attention et dont il
nexiste aucun registre. La tradition veut en
effet que chaque dignitaire tranger ac
cueilli lors dune visite dEtat en France soit
honor par la patrie des droits de lhomme.
Une sorte de routine pour reprendre le
mot utilis par un ancien ambassadeur.
Concernant Bachar AlAssad, cest Jacques
Chirac qui est la manuvre, en 2001,
comme le raconte le livre de Batrice et Mi
chel Wattel : Les GrandCroix de la Lgion
dhonneur, de 1805 nos jours (ditions Ar
chives & Culture). Prfac par lacadmicien
Andr Damien, ancien membre du conseil
de lordre de la Lgion dhonneur, louvrage
a t publi en 2009. Il nous a fallu cinq ans
pour runir les donnes. Un incroyable jeu
de piste. Nous avons d faire la tourne des
ambassades, car les noms des trangers pro
mus ne sont pas publis , se souvient
aujourdhui Batrice Wattel quand elle vo
que cette somme documentaire de 700 pa
ges, un travail de moine archiviste.
Le Monde a retrouv une image de la cr
monie immortalise par lun des photogra
phes officiels du rgime syrien. Bachar Al
Assad, sourire aux lvres, semble samuser
de la maladresse de Jacques Chirac, qui
peine lui accrocher une mdaille au revers
de la veste. On distingue mal la dcoration,
mais la large bote rectangulaire rouge lais
se ouverte sur la table ne laisse gure de
doute. En ce lundi 25 juin 2001, le chef de
lEtat remet la grandcroix de la Lgion
dhonneur au jeune prsident syrien en
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visite officielle Paris. Le moment lysen
aurait d tre solennel. Le clich montre au
contraire un protocole littralement en
tre deux portes. Bannie, la salle des ftes ;
loigns, les huissiers en grande tenue. Le
premier ministre Lionel Jospin na pas t
convi, pas plus quHubert Vdrine, le mi
nistre des affaires trangres.
La grandcroix Bachar ? Jai d le sa
voir un moment donn, mais je lavais com
pltement oubli , admet ce dernier, invit
se replonger seize annes en arrire dans
men en 2010 aux obsques du pre, Hafez
AlAssad [dcor de la grandcroix en 1976
par Valry Giscard dEstaing]. Le prsident
tait persuad que le changement de gnra
tion dans le monde arabe, avec larrive au
pouvoir de Mohammed VI au Maroc, dAb
dallah II en Jordanie et de Bachar en Syrie,
allait faire bouger les choses Ce pari, qui
ne paraissait pas draisonnable lpoque ,
estime un diplomate franais spcialiste du
MoyenOrient, a t tragiquement perdu.
Ancien ministre des affaires trangres de
Franois Hollande, de mai 2012 f
vrier 2016, Laurent Fabius dit ne pas avoir eu
connaissance du geste de Jacques Chirac en
vers le matre de Damas. Si je lavais appris,
jaurais certainement demand ce quon en
tire les consquences , nous affirme solen
nellement lactuel prsident du Conseil
constitutionnel. Comment tolrer, en effet,
un assassin notoire au sein de la cohorte la
plus prestigieuse de la Rpublique fran
aise ? La mme mdaille glorifierait donc le
meilleur comme le pire ?
OPEN BAR POUR LA REALPOLITIK
Le meilleur de la Lgion dhonneur, cest
Valry Giscard dEstaing levant en 1977 soit titre civil, soit sous les armes. Cette Lundi 29 mai, Emmanuel Macron recevait
Marc Chagall la dignit de grandcroix ; CERUBANROUGE, charte de plus de 130 articles a t rclame Vladimir Poutine dans le faste de Versailles.
ou Franois Mitterrand honorant Claude CESTLIDENTIT par le gnral de Gaulle, soucieux dadapter Savaitil que le prsident russe tait lui aussi
LviStrauss, en 1991, et Nelson Mandela, les textes fondateurs de lordre de la chevalerie grandcroix ? Lancien agent du KGB la re
en 1994. Parmi ces dignes quil est impos DELANATION. la Ve Rpublique naissante. Elle date du ue des mains de Jacques Chirac (bis repe
sible de nommer tous, il y a labb 28 novembre 1962 et a t plusieurs fois amen tita) le 22 septembre 2006, au nom de sa
Pierre mais aussi MarieJos Chombart de JENEPEUXPAS de. Et si elle devait encore ltre ? contribution lamiti indfectible entre la
Lauwe, visage fminin de la Rsistance, res Revenons sur le cas des trangers. Puis France et la Russie . Reporters sans fron
cape de Ravensbrck, 94 ans aujourdhui et
APPARTENIR quils ne peuvent pas prter serment la pa tires (RSF) avait lpoque jug cho
toujours en vie. LORDRE trie franaise, ils ne sont pas officiellement quante linitiative chiraquienne, estimant
Et puis, surtout, il y a cette crmonie, membres de la Lgion dhonneur, ils en sont que lhonneur confr Vladimir Poutine
au printemps 2011. Quelques mois plus tt, QUIAHONOR juste dcors . Et nentrent donc pas dans tait une insulte faite tous ceux qui, en
par un dcret prsidentiel du 13 juillet 2010, le quota de 75 grandscroix (vivants) auto Russie, luttent pour la libert de la presse et la
Nicolas Sarkozy confre la grandcroix Ray JACQUESSERVIER ris. Qui plus est, disposition idale pour la dmocratie dans leur pays . Deux semaines
mond Aubrac, hros de la lutte contre loccu IRNE FRACHON routine diplomatique, ni la grande chan aprs la crmonie au palais de lElyse,
pation nazie. Le vieil homme de 96 ans ac lanceuse dalerte dans cellerie ni le conseil de lordre nont leur mot o pas un seul journaliste franais navait
cepte le privilge condition que la distinc laffaire du Mediator dire dans lattribution des mdailles t convi, RSF manifestait de nouveau son
tion ne lui soit pas remise par lancien maire aux chefs dEtat trangers, leurs collabo indignation, dnonant lassassinat Mos
de Neuilly. Il refuse toute crmonie lEly rateurs ainsi quaux membres du corps diplo cou, le 7 octobre, de la journaliste dinvesti
se et entend choisir le dignitaire qui le dco matique , prcise le code. En clair, cest open gation Anna Politkovskaa, farouche oppo
rera. Ce sera le professeur Franois Jacob, bar pour la realpolitik. sante au potentat du Kremlin.
90 ans, ancien compagnon de la Libration. A la lecture de quelques noms piochs au Aucun article du code ne prvoyait la pos
Ni lun ni lautre ne pouvaient rester debout hasard des pages du livre de Michel et Ba sibilit dexclure de lordre les dcors tran
trs longtemps. Ils spaulaient. Nous les trice Wattel, le dshonneur se rvle im gers jusqu la jurisprudence Noriega de
avons aids se faire laccolade , se souvient mense. Benito Mussolini lev la dignit 2010. Lexdictateur panamen, dcd dans
avec encore beaucoup dmotion lun des ra de grandcroix en 1923, deux ans aprs quil la nuit du 29 au 30 mai 2017, avait t fait
res invits prsents auprs de la famille. eut fond le Parti national fasciste. Un insi commandeur de la Lgion dhonneur
Comprendre. Ouvrir le code de la Lgion gne quil gardera sur son torse bomb en 1987, sous la prsidence de Franois Mit
dhonneur et lire les premires lignes : La L mme aprs tre devenu le complice dHit terrand, au titre des relations anciennes en
gion dhonneur est la plus leve des distinc ler. Mais aussi Nicolae Ceausescu, Bokassa, tre les deux pays. Difficile doublier, en effet,
tions nationales. Elle est la rcompense des m Omar Bongo, Mobutu Tous dcds le ru le creusement du canal de Panama par
rites minents acquis au service de la nation, ban la boutonnire. des milliers douvriers franais qui se tu
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rent la tche, frapps par la malaria. Mais,
en 1999, Paris condamne, par contumace,
le gnral dix ans demprisonnement
pour blanchiment dargent issu du trafic
de drogue. Onze ans plus tard, il est extrad
des EtatsUnis vers lHexagone pour y tre
jug. Le militaire est encore commandeur.
Impensable de le voir arborer dans le
box des accuss cette dcoration quil ap
prciait tant, sa prfre, disaitil. Son insi
gne lui sera retir.
LA FOIRE INTERNATIONALE LA BRELOQUE
Car la France se dcide enfin, aprs des an
nes et des annes de laisserfaire, den ter
miner avec le ridicule de cette foire interna
tionale aux breloques. Sur rapport de Fran
ois Fillon, le premier ministre de lpoque,
le code de la Lgion dhonneur est modifi
par un dcret du 27 mai 2010. Le ruban rouge
peut tre dsormais enlev un tranger
condamn pour crime ou une peine dem
prisonnement sans sursis au moins gale
un an . Ou sil a commis des actes ou eu un
comportement susceptibles dtre dclars
contraires lhonneur ou de nature nuire
aux intrts de la France ltranger ou aux
causes quelle soutient dans le monde .
Plus aucun obstacle ne se dresse donc
aujourdhui en principe la rvocation
de Bachar AlAssad ou dautres despotes.
Mais encore faudraitil connatre la liste
prcise des dmritants aux mains sales.
Or, comme en tmoigne la raction de Lau
rent Fabius, le secret est tellement protg
quil peut se perdre dans les profondeurs ad
ministratives. Cest bel et bien le cas. Les
dcrets dattribution de la Lgion dhonneur
aux trangers ne sont pas communicables et
les procdures disciplinaires sont confi
dentielles , nous fait savoir par mail la
grande chancellerie, qui a refus de recevoir
Le Monde pour cette enqute. En pice jointe
au courrier lectronique, un avis de la Com
mission daccs aux documents administra
tifs (CADA) officialise cette loi du silence
concernant les attributions de la Lgion
dhonneur aux trangers , au titre de la con
fidentialit inhrente la politique ext
rieure de la France. Amis de la transparence,
passez votre chemin, il ny a rien voir ou
entendre.
Le prsident de la Rpublique devra gale
ment se pencher sur les grandscroix fran
ais afin, l aussi, de faire taire moqueries
et soupons de copinage. Fin mai, ce cnacle
illustre dont nous avons d nousmmes
tablir la liste (elle nest pas publie sur le
site de la grande chancellerie) comptait
74 membres vivants sur les 75 autoriss. Le
chef de lEtat, grand matre de lordre, ne
pourra donc proposer quun seul nom sauf
si un dcs intervient entretemps lors de
la prochaine promotion de lgionnaires,
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celle du 14 juillet. Qui clbreratil ? Lan caractre dfinitif de la condamnation .
cien ministre de lconomie voudratil Leprocs Servier na pas encore eu lieu, cest
distinguer un chef dentreprise ou lvera exact. Mais lhonneur dans tout cela ?
til plutt (homme ou femme) un vieux Pour comprendre o, globalement, le bt
brave, un grand serviteur de lEtat, un scien blesse, il faut analyser de prs les textes en
tifique ou un artiste ? Son choix fera sym vigueur car, comme pour les dignitaires
bole, nen pas douter. trangers, le diable se cache souvent dans
En avril, pour la dernire promotion de les dtails des procdures. Rappelons les
son quinquennat, Franois Hollande avait principes. Aprs ltude, par ses services, des
pu mixer ses prfrences : un conseiller dossiers de lgionnaires pressentis, chaque
dEtat honoraire, Franois Bernard, et un ministre transmet des propositions (sous
fidle ami de Jacques Chirac, lhomme daf forme de mmoires) au grand chancelier de
faires Franois Pinault. Pour la promotion lordre de la Lgion dhonneur le gnral
du 1er janvier 2014, le prsident socialiste darme Benot Puga depuis le 1er septem
avait suscit quelques sourires narquois bre 2016. Ce dernier prside le conseil de
en levant la dignit de grandcroix lordre, une assemble de dixsept sages
Bruno Roger, patron de la banque La qui instruit les demandes et en prononce
zard, quil dcorera personnellement le la recevabilit ou l ajournement .
17 juin 2014. Deux ans aprs le discours du Les noms des heureux lus sont ensuite
Bourget o il avait expliqu que son ennemi soumis au grand matre, lElyse, qui signe
tait la finance, nous avons t plusieurs les dcrets paratre au Journal officiel.
trouver succulente cette petite initiative , ra Fermez le ban !
conte un ami du rcipiendaire, prsent au
cocktail. LElyse avait toutefois pris ses UN PETIT DISTINGUO
prcautions. Sur lagenda prsidentiel, il Mais si on lit prcisment le communiqu
tait not pour le 17 juin 2014 18 heures : de presse publi le 16 avril 2017 par la grande
Crmonie de remise de dcoration chancellerie, on comprend que ce circuit
M. Bruno Roger, prsident du Festival inter vertueux ne concerne que les candidats
national dart lyrique dAixenProvence . nomms ou promus , cestdire ceux
Franois Hollande honorait le mcne, pas dcors pour la premire fois (les chevaliers)
le financier. Puisque cela allait sans dire, il ou ceux qui accdent un grade suprieur
valait mieux lcrire. (officier ou commandeur). Pour les deux
Les nominations dindustriels et dentre titres les plus prestigieux (grand officier
preneurs dans lordre de la chevalerie ont et grandcroix), on parle, nous rappelle
toujours t les plus questionnes. Y com doctement le communiqu, d lvation .
pris du temps de Napolon, qui imposa lac Pinaillage ? Loin de l. Pointer lemploi de
cs de lordre aux civils. Les critiques fus ce vocabulaire permet une lecture fine
rent aprs que MartinGuillaume Biennais, des articles R5, R31 et R119 du code de la L
lorfvre accrdit la cour, ou Benjamin De gion dhonneur. Tous trois assignent au
lessert, lindustriel qui mit au point la m conseil de lordre le seul examen des nomi
thode dextraction du sucre partir de la nations et des promotions . Le terme
betterave, furent rcompenss par lempe lvation ny apparat pas.
reur. Renvois dascenseur ? Conflits dint Ce petit distinguo est fondamental, car il
rts ? Les interrogations restent les mmes sort du droit commun les dignits et donne
au fil du temps. Le Penelopegate la rap officiellement la main lElyse pour les ti
pel rcemment. Les enquteurs se deman tres de grand officier et de grandcroix. Leur
dent encore si le recrutement de lpouse de attribution relve donc, comme les textes
Franois Fillon la Revue des deux mondes lindiquent, du fait du prince , commente
par son propritaire, Marc Ladreit de Lachar Olivier Ihl, professeur lInstitut dtudes
rire, pourrait avoir un lien avec la grand politiques de Grenoble et auteur de lessai
croix de la Lgion dhonneur dcerne Le Mrite et la Rpublique (ditions Galli
au milliardaire sur insistance du premier mard, 2007).
ministre. Les juges en dcideront. La grande chancellerie rfute cette inter
prtation, expliquant dans un mail, le
QUOI, LE MEDIATOR ? 28 avril, que les lvations aux dignits sont
Irne Frachon, la pneumologue de Brest qui des promotions et quelles ne font donc pas
a rvl en 2009 la toxicit du Mediator, exception la rgle gnrale. Ce nest pas
le mdicament des laboratoires Servier tout fait lavis de Bruno Genevois, 75 ans,
accus dtre responsable de la mort de ancien secrtaire gnral du Conseil consti
1 500 personnes, ne mprise pas la Lgion tutionnel, prsident de section honoraire au
dhonneur. Mais la lanceuse dalerte a Conseil dEtat et membre du conseil de lor
stopp net les tentatives de celles et ceux qui dre de la Lgion dhonneur. Un savant du
uvraient pour quon la lui remette : Ce ru droit, reconnu comme tel par ses pairs. Je
ban rouge, cest la fiert et lidentit de la prends acte de la rponse de la chancellerie,
nation. Je ne peux pas appartenir lordre de ditil. Cest un tournant dont je me rjouis
chevalerie qui a honor Jacques Servier , d car, auparavant, le conseil de lordre navait
cd le 16 avril 2014, lge de 92 ans. Le gure de pouvoir sur les dignits. Nous pou
7 juillet 2009, dans la salle des ftes de lEly vions donner notre sentiment mais la liste lue
se, Nicolas Sarkozy levait ainsi la dignit par le grand chancelier simposait nous.
de grandcroix son cher Jacques , dont il Le juriste prcise que les choses ont
fut lun des avocats daffaires. commenc bouger depuis la prsidence
POURLESGRANDS Raymond Soubie, conseiller social du pr de Franois Hollande : Linformation du
OFFICIERSET sident de la Rpublique, assistait la cr conseil de lordre concernant les futurs
monie. Lui aussi connaissait bien le docteur grands officiers et les futurs grandscroix est
LESGRANDSCROIX, Servier. A la fin des annes 1990, le pharma devenue systmatique, ce qui nous permet
cien avait demand ce spcialiste de lac de donner un avis. Les tmoignages au
AVENAITDEN tionnariat salari de rflchir la possibilit creux de loreille surtout, cest vraiment
de transformer son groupe en fondation. off de deux anciens sages du conseil de
HAUT,DUCHTEAU. Le cocktail dure une vingtaine de minutes. lordre ne font que confirmer la longue mise
ONNTAIT Nicolas Sarkozy tait dj parti quand on a hors circuit des dixsept gardiens du tem
pass les toasts , se souvient Roselyne ple : Pour les dignits, a venait den haut,
PASDUTOUT Bachelot, alors ministre de la sant, qui du Chteau. On ntait pas du tout dans le
voque un moment convenu et rasoir, coup , dit lun. Mais oui, a se traitait
DANSLECOUP sans asprit notable . Et le Mediator ? lElyse, questce que vous croyez ? , rpond
UN ANCIEN MEMBRE Quoi le Mdiator ?, stonne aujourdhui lautre, visiblement amus de la question.
DU CONSEIL DE LORDRE Raymond Soubie. Je nen savais rien. Jai ap Surgit alors lide daller en bibliothque
DE LA LGION DHONNEUR pris cela par la presse. se plonger dans les dlibrations passes du
Le coupefaim sera retir des officines le conseil de lordre. Saugrenu ! Les archives
30 novembre 2009, cinq mois aprs les pe nationales nen ont aucune trace. Si lon se
titsfours. Mais, ds 1997, Irne Frachon et le montre trs patient, il est possible daccder
cardiologue Georges Chiche avaient oblig aux dossiers individuels des lgionnaires,
le laboratoire cesser la commercialisation mais les mmoires de proposition, cest
mondiale de lIsomride et dun autre cou dire lvaluation du mrite qui conduit la
pefaim, le Pondral. Cette odeur de soufre dcoration, ne sont pas joints , tmoigne Oli
ne serait, sembletil, pas parvenue jusqu vier Ihl, confront ce dsert documentaire
lElyse. La premire plainte concernant le pour lune de ses recherches. La grande
Mediator sera dpose en novembre 2010 chancellerie est lune des institutions les plus
par une patiente aujourdhui dcde. Jac secrtes de la Rpublique , regrettetil.
ques Servier mourra, lui, avec sa grand Grandscroix trangers, grandscroix fran
croix. Par mail, la grande chancellerie ais Emmanuel Macron se satisferatil de la
prcise que toute procdure disciplinaire confortable opacit qui les entoure ?
ne peut tre engage qu compter du mariebatrice baudet