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Zrate Bota Carlos Gilberto. Movilidad y permanencia ticuna en la frontera amaznica colonial del siglo XVIII. In: Journal de la
Socit des Amricanistes. Tome 84 n1, 1998. pp. 73-98;
doi : 10.3406/jsa.1998.1770
http://www.persee.fr/doc/jsa_0037-9174_1998_num_84_1_1770
Abstract
Mobility and permanency of the Ticunas in the Amazonian frontier area during the 18th century. The
Ticunas are perhaps the ethnic group that has most successfully maintained its territory, located at the
center of the middle Amazon, througout almost two thousand years of continuous presence. During the
18th century, this ethnic group survived missionary, military and commercial offensives within the
uncertain Amazonian boundaries of Imperial Spain and Portugal. This was accomplished by the
development of a series of strategies of adaptation and spatial mobility between the varzea and tier ra
firme environments, as well as by an efficient and varied combination of tactics of collaboration and
resistence with both neighboring ethnic groups and the European occupants. This permanence and
subsecuent processes of expansion have allowed the Ticunas to represent today one of the most
demographically and culturally stable groups of the area, overcoming even the test of maintaining and
consolidating its territory within the bounds of three countries.
Resumen
Los ticunas constituyen tal vez el grupo que se ha mantenido con mayor xito dentro de un mismo
territorio, en el curso medio del Amazonas, a lo largo de casi dos mil aos de presencia continua.
Durante el siglo XVIII esta etnia sobrevivi a las ofensivas misioneras, militares y comerciales, en los
inciertos limites amaznicos de los imperios espaol y portugus, mediante el desarrollo de una srie
de estrategias de adaptacin y movilidad espacial en los ambientes de varzea y tierra firme, con la
puesta en prctica de una eficiente y variada combinacin de tcticas de colaboracin y resistencia
con las etnias vecinas y con los ocupantes de origen europeo. Esta permanencia durante el siglo XVIII
y los procesos de expansin posteriores, le ha permitido constituirse en la actualidad en uno de los
grupos demogrfica y culturalmente ms estables del rea, superando incluso la prueba de mantener
y consolidar su territorio dentro de las fronteras de tres estados nacionales.
MOVILIDAD Y PERMANENCIA TICUNA EN LA FRONTERA
AMAZNICA COLONIAL DEL SIGLO XVIII
Los ticunas constituyen tal vez el grupo que se ha mantenido con mayor xito dentro de un
mismo territorio, en el curso medio del Amazonas, a lo largo de casi dos mil afios de presencia
continua. Durante el siglo xviii esta etnia sobrevivi a las ofensivas misioneras, militares y
comerciales, en los inciertos limites amaznicos de los imperios espafiol y portugus, mediante
el desarrollo de una srie de estrategias de adaptacin y movilidad espacial en los ambientes de
varzea y tierra firme, con la puesta en prctica de una eficiente y variada combinacin de tcticas
de colaboracin y resistencia con las etnias vecinas y con los ocupantes de origen europeo. Esta
permanencia durante el siglo xviii y los procesos de expansion posteriores, le ha permitido
constituirse en la actualidad en uno de los grupos demogrfica y culturalmente ms estables del
area, superando incluso la prueba de mantener y consolidar su territorio dentro de las fronteras
de trs estados nacionales.
Palabras cla ves : Amazonia, ticunas, fronteras, misioneros, territorio, etnohistoria, fundacio-
nes, soldados.
Les Ticuna sont sans doute le groupe qui a le mieux russi se maintenir dans un mme
territoire, le cours moyen de l'Amazone, depuis prs de deux mille ans. Au xvine sicle, cette
ethnie a rsist aux offensives missionnaires, militaires et commerciales dans ces confins
incertains entre empire espagnol et empire portuguais. Ils y sont parvenus grce un ensemble de
stratgies d'adaptation et de mobililit spatiale l'intrieur des milieux naturels du secteur
(varzea et tierra firme), grce aussi tout un jeu de relations aussi bien avec les ethnies voisines
qu'avec les occupants europens, oscillant entre collaboration et rsistance. Cette permanence
au xvnie et leur expansion postrieure font qu'aujourd'hui ils constituent un des groupes les plus
stables de la rgion, dmographiquement comme culturellement, et qu'ils parviennent.mme
conserver et consolider un territoire partag entre trois tats modernes.
* Profesor Asistente, Universidad Nacionl de Colombia Sede Leticia, Director del Institute Amaznico
de Investigaciones IMANI.
Journal de la Socit des Amricanistes 1998, 84(1) : p. 73 98. Copyright Socit des Amricanistes.
74 JOURNAL DE LA SOCIT DES AMRICANISTES [84-1, 1998
Mobility and permanency of the Ticunas in the Amazonian frontier area during the 18 century.
The Ticunas are perhaps the ethnic group that has most successfully maintained its territory,
located at the center of the middle Amazon, througout almost two thousand years of
continuous presence. During the 18th century, this ethnic group survived missionary, military and
commercial offensives within the uncertain Amazonian boundaries of Imperial Spain and
Portugal. This was accomplished by the development of a series of strategies of adaptation and
spatial mobility between the varzea and tier ra firme environments, as well as by an efficient and
varied combination of tactics of collaboration and resistence with both neighboring ethnic
groups and the European occupants. This permanence and subsecuent processes of expansion
have allowed the Ticunas to represent today one of the most demographically and culturally
stable groups of the area, overcoming even the test of maintaining and consolidating its territory
within the bounds of three countries.
[...] andarse tras los indgenas ariscos, husmeando sus rancheras ocultas barrancos
bosques, jornadas de semanas y meses, para volver, cuando se daba bien el naipe, con unas
docenas. Y la distribucin ordinaria. niontona, en el pueblo, de repetir la doctrina, avezarlos a
trabajar, ensefiarles la vida racional, desde el hacer las casas hasta los oficios manuales ; siempre
con el recelo de los brujos, de los brotes de la lujuria inveterada, de los impetus de las bebezonas,
de la satisfaccin de \ enganzas canibalescas. Y cuando todo parecia ir sobre rieles, caian sobre
la reduccin las viruelas u otro contagio, y unos moran como moscas [...] se descolgaban en
sus canoas los Portugueses del Para y barran los pueblos peor que la peste. Constantino Bayle
en el Diario de un misionero de Maynas (Uriarte 1986, p. 23)
Introduccin
El territorio ticuna de fines del siglo xvn y comienzos del xviii estaba ubicado en la
parte note del ro Amazonas, desde 71 15' (Isla Peruate) hasta los 68 40' de
longitud ; sus tributarios el Atacuari, Loretoyacu, Mariuau, Tacana, Belm, Cajary,
Sao Jeronimo y Rita, y los cursos altos que desembocan en el Putumayo como el
Yaguas, Cotuh, Puret y Jacurap (Nimuendaj 1952, p. 2). Sus vecinos por el sur,
principalmente ubicados en las islas del Amazonas eran los omaguas, mientras que
por la parte norte en las riberas del Putumayo estaban ubicados grupos de tribus
aruak (mariat, yumna y pas) (Nimuendaj 1952, p. 3). Al este estaban los grupos,
predominantemente de tierra firme, pebas, yaguas, cahuachis y caumares (ver mapa 1)
(Fritz en Maroni 1988, pp. 305 y ss), todos pertenecientes probablemente al conjunto
linguistico peba-yagua (Chaumeil, com. personal), mientras que en la banda sur del
Amazonas, tambin en tierra firme, se asentaban los mayoranas y los curinos, entre
otros (Fritz en Maroni 1988, p. 335).
Esta ubicacin sustenta la percepcin convencional de que los ticunas han sido
siempre un grupo de tierra firme , al contrario de sus vecinos los omaguas quienes
se han considerado tradicionalmente como riberenos. Por extension y desde una
perspectiva reduccionista de adaptation, se supone que cada grupo se ha integrado a
cierto tipo de ambiente exclusivo : el primero a los ecosistemas de la tierra firme
ubicados en las partes altas, no inundables, y el segundo a los ecosistemas riberenos
de varzea, sujetos peridicamente a inundaciones.
Esta percepcin que supone la existencia de unos limites entre ambos conjuntos
humanos y naturales, ha llevado a concebir, no sin razn, una especie de fronteras
intertnicas desde una perspectiva de ruptura y a hacer un nfasis desproporcionado
en la mutua exclusion u oposicin de los ecosistemas de varzea con respecto a los de
tierra firme y por extension, a una vision que enfatiza las diferencias entre los
habitantes de uno y otro entorno. Esta perspectiva ha sido reforzada una y otra vez
por los misioneros, por los viajeros y, ltimamente, por buena parte de los investiga-
dores sociales. En el caso de estos ultimos, un trabajo reciente de William Denevan
muestra que autores como Steward, Meggers, Lathrap, Carneiro, Roosevelt y l
mismo, han basado muchos de sus primeras trabajos en la distincin ecolgica entre
vrzea y tierra firme. Segun ellos, la diferencia de estos dos ambientes ha determinado
no slo las diferencias en recursos, sino muchas de las variaciones en cuanto a
densidad y distribution de la poblacin, el tamano de los asentamientos e incluso la
estructura social (Denevan 1996, pp. 654 y ss).
En el caso de ticunas y omaguas, existen multiples evidencias que soportan estos
planteamientos de exclusividad adaptativa a la varzea a la tierra firme. Como lo
refiere Nimuendaj, los ticunas originariamente eran indios de a pie, practicaban poco
la navegacin y slo tenan pequeas canoas hechas de los troncos de paxiuba
barriguda que utilizaban para desplazarse por los igaraps, los pequefios canos y la
selva inundada (1952, pp. 19-20), en contraste con la gran experiencia de los navegan-
tes riberenos omaguas.
Esta oposicin tambin se justifica si vemos el temor que unos y otros han tenido
de adentrarse en terreno de sus vecinos. De acuerdo con Nimuendaj los ticuna no
Zrate ., CG.] MOVILIDAD Y PERMANENCIA TICUNA (SIGLO XVIIl) 77
habitaban las riberas del Amazonas por temor a los omagua, quienes ocupaban las
islas del ro a lo largo de todo el curso del territorio ticuna (1952, p. 3) ; en el mismo
sentido el padre Fritz se explicaba porqu los omaguas se resistan a vivir en tierra
firme,
[...] y aunque la experiencia les ensefia de continuo que en tiempo de la creciente grande del ro,
quedan sin chagra y no pocas veces sin casa en que vivir, no por eso se saben resolver a vivir y
hacer sus sementeras dentro del bosque y en tierra alta y apartada del ro, diciendo, que la
habitacin de sus antepasados ha sido siempre el ro grande, y el bosque ser habitacin propia de
aucas y tapuyas (Fritz en Maroni 1988, p. 307).
como aradas de diversos caminos por donde bajan al ro los gentiles que viven en el
interior del bosque, deseosos de matar omaguas (Maroni 1988, p. 335). A travs de
estas trochas, la gente del interior se procuraba acceso a los recursos de las partes bajas
y contacto con sus tradicionales vecinos. ya fuera en son de guerra de comercio. Este
intercambio ya habia sido documentado por Laureano de la Cruz, quien en 1651
report que los indios omaguas iban monte adentro a buscar frutos de palmas y de
otros rboles (ver Denevan 1996, p. 669, traducido del ingls).
Las relaciones comerciales, sobre todo el intercambio de recursos alimenticios
entre la vrzea y la tierra firme, tambin pudieron estar reguladas por la estacionali-
dad, la cual permitia, por ejemplo, que la varzea proporcionaba pesca en poca de
aguas bajas por caceria durante el periodo de aguas altas o productos de la tierra firme
como frutas, mandioca y veneno para peces a cambio de productos de la varzea
(Denevan 1996, p. 671).
En resumen, vemos como las relaciones entre omaguas y ticunas muestran que las
fronteras indigenas son tambin lugares de encuentro, de sintesis y de recreacin
intertnica. Son una especie de ecotono cultural en donde se conjugan los saberes de
los hombres de adentro, de las tierras altas, con el de los hombres ribereos. Muestra
de lo anterior es que los ticunas,
[...] en contacto con los omagua, hostiles al principio pero ltimamente pacficos [...] cambia-
ron sus primitivas canoas por las ub de sus vecinos, una canoa completamente hueca de un
tronco de cedro, cuyos lados no se expandian mediante el uso del fuego (Nimuendaju 1952, p.
20, traducido del ingls).
Durante los primeros afios que Fritz estuvo en el area entre la boca del Napo y la
del Rio Negro fund siete pueblos : San Joaqun en cercanas del actual Pebas,
Nuestra seora de Guadalupe frente al trapecio amaznico en la orilla derecha del
Amazonas, San Pablo de Omaguas cerca al actual San Pablo de Olivena y Nuestra
Seora de las Nieves de Yurimaguas 3 (ver mapa 2), incluyendo otros trs, uno en la
laguna de Coari, otro con la advocacin de Santa Ana, y el tercero llamado Tracua-
tuva de Tef. Estaban las trs poblaciones a distancia entre si, en las cercanas del
ro Putumayo [...] (Chantre y Herrera 1901, p. 298). El trabajo de fundacin de
aldeas propiamente dicho lo comenz Fritz hacia 1693 con el traslado de la poblacin
de las islas a las partes altas de las riberas del Amazonas.
[...] El ano de 1693, habiendo vuelto a estas montafias, baje luego a mi misin con nimo de pasar las
principales de sus aldeas a tierras firmes y altas, donde estuvieran ms seguras de las inundaciones del
Maran y fabricar en ellas iglesias y casas de ms subsistencia [...] Pas, pues, San Joachim a tierra de
caumaris, junto al ro, en sitio alto y acomodado para iglesia y viviendas. A este pueblo, a ms de los omaguas,
se han agregado tambin algunas familias de la nation de los pevas, que vivian al ro Chiquita, y ahora han
venido a buscar mi amparo, por verse perseguidos de sus enemigos los caumaris. Del mismo modo los
omaguas de Yoaivat han pasado a tierra de mayorunas, los de Ameiuat a tierra de curinas, fundando dos
aldeas nuevas bajo la advocacin, la una de Nuestra Seora de Guadalupe, y la otra de San Pablo 4 A estas
dos aldeas, como tambin a la de San Joachim, se van poco a poco agregando los indios que vivian esparcidos
en diferentes islas, para que puedan ser doctrinados con ms facilidad cuando haya misioneros que los
asista (Fritz en Maroni 1988, p. 335).
El traslado de la poblacin de las islas a las partes altas de las riberas del
Amazonas signifie una intromisin permanente de las naciones habitantes de la
varzea en los territorios de los grupos de la llamada tierra firme . Esta intromisin
estaba ahora comandada por misioneros y soldados espafioles y posteriormente se
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84 JOURNAL DE LA SOCIT DES AMRICANISTES [84-1, 1998
La respuesta portuguesa
Entre los afios de 1700 y 1710 los Portugueses comenzaron a disputar decidida-
mente el terreno ganado por los misioneros espafioles, ocasionando el desmantela-
miento de la totalidad de misiones, reducciones y aldeas atendidas por el padre Fritz
durante las dos dcadas anteriores. Los primeros en huir en desbandada fueron los
yurimaguas y los aizuares que deciden en 1700, con ayuda de los misioneros, trasladar
su gente unas cuadras ms abajo de la boca del Napo .
El momento ms relevante de esta ofensiva militar se prsent hacia 1710 cuando,
de acuerdo con Velasco, se embarcaron ms de mil quinientos Portugueses entre
soldados y milicianos del Para y de otas Capitanas del Brasil, con cuatro mil
indianos de guerra [...] desde las cercanias del rio Negro, donde estaban las primeras
poblaciones (en San Romn 1994, p. 54), ocasionando la desbandada de la totalidad
de habitantes ribereos hacia el oeste y hacia el interior de la selva de tierra firme y la
esclavitud de ms de cinco mil indigenas que fueron llevados al Para (en Santos 1993,
p. 168) (ver mapa 3).
Este proceso culmina con el abandono, traslado de poblacin y desmantelamiento
posterior de San Joaquin de Omaguas entre 1710 y 1712,
De los Portugueses no ha habido novedad hasta marzo, en que, con el despacho que vino de Omaguas, me
avisa el P. Sanna que viene subiendo tropa numerosa ; por lo cual dispone pasar la gente de San Joachim, y
parte de la de San Pablo para Yarapa (Fritz en Maroni 1988, p. 361).
El grupo que ms sufri con esta ofensiva portuguesa fue sin duda el omagua ya
que los miembros que lograron escapar a la esclavitud, tanto quienes estaban estable-
cidos en las islas como los que habitaban las reducciones de la tierra firme, debieron
huir rio arriba :
Los omaguas estn desparramados y casi consumidos. Unos se quieren juntar y poblarse en Ucayale, como
tambin los yurimaghuas, quienes dicen haber encontrado tierras muy al propsito para pueblo. A Guallaga
de ninguna manera quieren subir ; primera se irn a los Portugueses. Ahora la dificultad que hay en eso es
que, no volviendo el P. Sanna, no hay misionero que los pueda asistir (Fritz en Maroni 1988, p. 363).
tramos reprsentantes de todas las etnias desplazadas, tanto de tierra firme como
ribereos y una total ausencia de miembros del grupo ticuna 5. No tanto porque un
numero importante de ellos fue llevada al Para, hecho que indudablemente sucedi,
sino porque la mayor parte se interno en la selva de tierra firme, como resultado de una
combinacin de estrategias de control y permanencia territorial que se comenzaron a
poner en prctica desde el mismo momento en que los espafioles y Portugueses
irrumpieron en el area.
Con la informacin disponible se puede sugerir que los ticunas constituyeron la
etnia, tanto de tierra firme como de varzea, con la que menos tuvo xito el padre
Samuel Fritz. Podemos suponer que este grupo despleg varias estrategias que les
permitieron mantenerse relativamente estables dentro del area que hoy asumimos
como parte de su territorio. Entre estas estrategias podemos encontrar una actitud de
franca rebelda y rechazo a la politica reduccional, una deliberada politica de oculta-
miento y de evasion de todo contacto, la alianza con anteriores enemigos como los
omaguas ; una participation muy modesta dentro de las reducciones, o una colabo-
racin parcial y en ocasiones slo formal con los misioneros.
En varias ocasiones, ejemplo en 1697, la aldea de San Joaquin se vi atacada
por diferentes grupos de tierra firme , que con anterioridad habian abandonado la
aldea, entre los que estaban los ticunas (Fritz en Maroni 1988, p. 341), lo que impuls
a los misioneros solicitar el apoyo militar desde Quito y a emprender correrias para
presionar el regreso de los rebeldes. En una de estas correrias, en 1697, Fritz relata que
[...] El cabo quiso entrar tambin con algunos soldados e indios amigos a tierra de los pevas, caumaris y
ticunas, lo cual no fue sin provecho, pues los pevas, que por su antojo se habian retirado poco antes de SJ,
volvieron al pueblo. Los caumaris, antes enemigos, espantados con el estruendo de las escopetas, prometieron
de ser de alli en adelante nuestros amigos [...] Lo mismo hicieron los ticunas, que viven monte adentro casi en
frente de San Pablo (Fritz en Maroni 1988, p. 341).
De regreso a San Joaquin la tropa no tuvo mucho xito en ubicar a los ticunas
dentro de su territorio.
[...] volvi otra vez con la tropa para el pueblo de San Joachim. Desde aqu despach el teniente unos
soldados para las tierras de los ticunas y otros para las de los caumaris. Los primeros volvieron sin haber
encontrado rastros de gentes ; los segundos trujeron al pueblo como cuarenta aimas de aquella nacin
(Fritz en Maroni 1988, p. 350).
Tambin a la hija del cacique omagua de Guacarat, que tenan cautiva desde nifia, ahora la haban muerto,
diciendo que la mataban porque su padre habia dado noticia de ellos y de sus tierras a los espafioles (Fritz
enMaronil988,p. 342).
Por otra parte, no es extrano que Fritz, durante su viaje a Belm en 1689 asi como
durante su regreso, dos anos despus, en su detallada description de las aldeas
ribereas de varzea y tierra firme, solamente menciona la existencia de poblacin
ticuna en Yauarete, cerca al rio Yem (Fritz en Maroni 1988, p. 352). Adems, la
description minuciosa de los nombres y la ubicacin de cada aldea al regreso del Para
muestra extranamente un vacio de information entre la boca del Yavar y San Joaquin,
sea a lo largo de la mayor parte del territorio ticuna. Durante el recorrido entre estos
dos sitios, que el padre cubre entre el 9 y el 22 de diciembre, Fritz slo menciona la
aldea de Yoaiuat (Fritz en Maroni 1988, p. 326).
A pesar de que los ticunas fueron afectados por la presencia espaola y, luego,
portuguesa durante las primeras dcadas del siglo xvni, la mayor parte de esta etnia,
por lo menos parcialidades muy numerosas de ella, pudieron mantenerse en el area
del actual trapecio amaznico y por tanto en el futuro cruce fronterizo entre
Colombia, Peru y Brasil. Esta apreciacin concuerda con la mention que hace Nmuendaju
sobre la situation de comienzos del siglo xvin : El resultado de todo esto fue la
desaparicin de los omagua de las islas del Solimes, mientras los ticuna en el centra
de sus bosques sufrieron probablemente muy poco (Nimuendaj 1952, p. 8, tradu-
cido del ingls), pero no concuerda con la planteada por Goulard quien sugiere un
desplazamiento forzado de los ticunas hacia el oeste y su posterior retorno hacia el
este (1994, p. 321). Desafortunadamente Goulard no ofrece mayor information que
sustente un gran movimiento de poblacin ticuna ro arriba, asi como tampoco
movimientos de retorno a las zonas de origen. Los movimientos hacia el oeste de
poblacin ticuna que encontramos en las fuentes revisadas, no rebasaron el poblado
de San Joaquin de Omaguas, fundado por Fritz en 1693, en una zona que se puede
considerar aun como zona de infmencia ticuna por lo menos como area de disputa
y comunicacin con sus inmediatos vecinos de tierra firme como los peba-yaguas
o los caumaris.
No obstante lo anterior, es necesario reconocer que todavia se sabe muy poco
sobre el carcter de los movimientos locales de poblacin y las relaciones internas,
entre los habitantes de las reducciones y quienes se mantuvieron siempre viviendo en
el interior de la selva, dentro de lo que Chaumeil sugiere como modelos de
organization en redes como estrategias de movilidad y permanencia (com. personal).
Como se evidenci en los primeros aos de vida de San Joaquin, muchos de los ticunas
rsidentes alli entraban y salian a voluntad de la aldea (Fritz en Maroni 1988, pp. 341 ,
350) y es de esperar que tenan una comunicacin constante con los parientes que se
negaron a habitar la reduction y, gracias a ello, podian estar al tanto de los sucesos y
actividades de los misioneros de los movimientos de los Portugueses y en consonan-
cia disear sus estrategias de desplazamiento, ocultamiento, defensa o ataque.
caumares y covaches (en Chaumeil 1981, p. 25), en una zona cercana al sitio donde
se encontraba la antigua aldea de San Joaquin de Omaguas, signific la reaparicin de
los ticunas, luego de que permanecieron ocultos en el interior de la selva durante ms
de dos dcadas, desde la destruccin y abandono de este ultimo pueblo a causa de la
ofensiva militar portuguesa mencionada en este mismo trabajo.
Los ticunas se mantuvieron renuentes a trasladase a la nueva reduction de Pebas,
aunque, segun Chantre y Herrera, mantuvieron una constante comunicacin y amis-
tad con los pebas en los montes antes de formar el pueblo de San Ignacio (1901,
p. 516). La primera noticia que tenemos de la reaparicin ticuna en esta aldea proviene
de los informes de Andrs de Zrate a propsito de una epidemia de catarro que causo
la muerte a muchos pebas en 1736. Estos acusaron a los ticunas de ser los causantes de
la epidemia mediante la prctica de brujeria y procedieron a vengarse asesinando a
unos veinticinco o treinta ticunas (en Chaumeil 1981, p. 26).
Por esta poca y con anterioridad a la fundacin de San Ignacio existia una gran
cantidad de poblacin ticuna dispersa por las selvas, dentro del area de influencia del
actual trapecio amaznico, a juzgar por las intentonas tanto de los carmelitas portu-
gueses como de los jesuitas espafioles por reducirlos a pueblos de misin.
No hubieran pensado los nuestros en tomar a su cargo la reduction de los ticunas, si ellos por si mismos no
se hubieran en cierta manera entregado. Hicieron varios convites aquellos padres carmelitas a una numerosa
parcialidad de ticunas, que se hallaban en un riachuelo Uamado Chiquita, no muy lejos de su mismo pueblo
de San Pablo. Enviaron al principio sus recados con buena manera y acompanados con varios donecillos para
que hiciesen ms fuerza. Pero no les hada ninguna a los ticunas, que estaban bien informados del trato duro
de los Portugueses y tenan por mejor vivir en los bosques a su modo, que como esclavos entre los
Portugueses. Es verdad que no descubrian a estos el verdadero motivo de su detection, y, por consiguiente,
siempre quedaban con las esperanzas de recogerlos. Ms, como despus de tantos convites no se daban
efectivamente por entendidos los ticunas, les enviaron otra embajada acompafiada de amenazas, intimn-
doles que les sacarian y llevarian por fuerza si no querian ir ellos mismos de grado. En esta ocasin
descubrieron los gentiles la causa verdadera de su resistencia y, por no dejar expuestos a la dureza que
experimentaban sus parientes en San Pablo, se determinaron a subir a San Ignacio, donde sabian que los
misioneros tenan otro gobierno ms suave y benigno y que trataban a los indios como a hijos (Chantre y
Herrera 1901, p. 517).
parientes desdichados cados en manos de Portugueses, cuyo nombre aborrecan como la misma muerte. De
tiempo en tiempo se fueron despus agregando varias familias y Uegaron a formar un barrio apart en el
pueblo de San Ignacio, en donde se mantuvieron hasta el prsente de 1760 (Chantre y Herrera 1901,
p. 518).
La permanencia de los ticunas en una reduction como San Ignacio, que tambin
albergaba gente de otras naciones, fue causa de constantes conflictos cuyos principales
rasgos son descritos en detaile en el trabajo de Uriarte. Adicionalmente, suponemos
que, como en otras ocasiones, la permanencia ticuna en la aldea era muy variable y que
muchos de sus miembros entraban y salian a su antojo mantenindo sus bosques como
retaguardia confiable y donde seguramente podian adelantar todas las actividades
propias de su estructura social y su cultura. La variabilidad de la poblacin es recogida
en el trabajo de Grohs quien informa que en 1755 habia 138 ticunas (Grohs 1972,
p. 111). Un ano ms tarde, este numero se habia incrementado hasta completar 200
(Uriarte 1986, p. 237). El aumento de ticunas, en este caso, probablemente obedeci a
la llegada de [...] otros cincuenta y cuatro ticunas de Renet, junto a Yauar,
(presumiblemente viruelas) [que] se vinieron a Pebas (Uriarte 1986, p. 249).
Adems de esto, se sabe que por aquella poca se encontraban algunos miembros de
esta etnia en Conception de Jeberos en la parte alta de la misin de Maynas (Grohs
1972, p. 111).
La fundacin de Loreto de Ticunas fue el resultado del intento de solution de un
proceso de alta conflictividad de los ticunas con otras etnias en San Ignacio de Pebas :
[...] y baj a Pebas el P. Joaquin Hedel, quien empez el pueblo de Loreto de Ticunas,
dos das Marann abajo, porque no se avena con los caumares (Uriarte 1986,
p. 286). Esta conflictividad se confirma hacia 1756 por el mismo Uriarte cuando refiere
que :
Como el P. Bahamonde habia de confesar a los yameos de Omaguas y san Regis, hube de cuidar este tiempo
su pueblo, numeroso de pebas, caumares, cavachis, yauas y ticunas. Hubo por carnestolendas sus danzas, y
por poco no hay una gran matanza ; como los ticunas, nuevos y froces, danzaban a parte, en numero de
doscientos, queran pelear con los caumares antiguos, menos en numero. Para obviar esto mand que stos no
pasasen de la casa del misionero para arriba, ni los ticunas para abajo, encargndoles paz y que velase el mozo
Angulo y los varayos [...] (Uriarte 1986, p. 237).
Mndez de Moraes, subiese hasta el Aguarico a fundar su boa una fortaleza ; acto o atentado que no lleg
a realizar [...] (Maroni 1988, p. 130).
Incluso todavia en la dcada del sesenta del siglo xvin no se tnia certeza del sitio
exacto de la frontera, sobre todo porque se esperaba la Uegada de la comisin
demarcadora cuyas actividades deban tener sede en San Joaquin de Omaguas, arriba
de la desembocadura del Napo. La reunion de esta comisin en San Joaquin nunca se
efectu, debido a que en 1761 qued anulado el Tratado de Madrid con lo que se
volvia a la situation anterior de indefinicin fronteriza.
Por esa fecha, Nuestra Seora de Loreto de Ticunas que habia sido fundada
en 1760 y que estaba situada en cercanias de la actual aldea de Mocagua, era
considerada como raya de Portugueses (Uriarte 1986, p. 307), a pesar de que en la
desembocadura del Putumayo los franciscanos de Popayn, haban fundado otro
poblado llamado tambin San Joaquin 7, en 1754, con 140 indigenas del monte de
la nation yumana (Llanos 1982, p. 25). La fundacin de esta aldea muestra que el
dominio portugus en el area de la desembocadura del rio Putumayo, mucho ms
abajo del Yavar, todavia era cuestionada. La decision de fundar dicha aldea dis-
ponia :
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[...] que se erija un pueblo de gente espafiola escoltada con el numero de soldados que V. E. arbitrare. Para
que fundando colonia en el sitio de San Joaquin [...] sirva de presidio y fortaleza, que contenga las correrias
de los Portugueses, que con tanta libertad discurren por el vasto terreno de nuestras misiones, esclavizando
sus naciones, con el pretexto especioso de rescatarlos, introducindose para este fin tan pernicioso por el
expresado rio Putumayo (en Llanos 1982, p. 36).
Tabatinga debera ser devuelto a Espaa segn disposicin del Tratado de San
Ildefonso de 1777 ; sin embargo, esta entrega no se hizo, segn el comisario espaol
Requena, porque los comisionados Portugueses exigian previamente el pago por un
edificio perteneciente a la Compaa de Comercio del Para y la devolution de los
fuertes que estaban bajo dominio espaflol en el rio Negro (en Requena 1991 [1782],
p. 32). En sintesis, el siglo xvni termin sin la definition de los dominios territoriales de
Espana y Portugal, situacin que heredaron las nacientes repblicas de Brasil, Peru y
Colombia y que slo podran dirimir casi siglo y medio mas tarde.
Conclusion
En cuanto a las causas del relativo xito de los ticunas en mantenerse dentro de un
territorio dado a lo largo de cientos de afios, es importante resaltar que complemen-
tariamente a las estrategias de movilidad dentro de la tierra firme y en las orillas del ro
Amazonas parte del grupo, el dominio protugus y espanol durante el siglo xvin
tuvo un marcado carcter fluvial con relativamente pocas entradas a profundidad
dentro de la tierra firme, lo que signifie un limitado control sobre la poblacin de esta
zona. Adicionalmente, se debe tener en cuenta que, de acuerdo al modelo planteado
por Denevan de asentamientos en los bluffs, el que consideramos como territorio
ticuna ha estado ubicado dentro de una de estas formaciones, la cual se extiende hasta
las orillas del Amazonas. Esta ubicacin y las caracteristicas de la tierra firme , en
donde habitaban los ticunas, fueron indudablemente muy bien aprovechadas para su
movilidad asi como para el control de las varzeas adyacentes. Este fue uno de los
factores que pdo ofrecer ventajas a los ticunas frente a otros vecinos de tierra firme.
La profundizacin en aspectos sobre territorialidad ticuna, relaciones intertni-
cas, distribution demogrfica, establecimiento de redes, control de recursos y otros
relacionados con estructura social que subyacen a las estrategias de adaptation y
movilidad del grupo, podr permitirnos avanzar en la consolidation del conocimiento
de los procesos de movilidad y territorializacin en la triple frontera de Colombia,
Brasil y Peru. Una revision de la literatura referente al siglo xix, que debe permitir
continuar el trabajo de reflexion, nos podr ilustrar sobre los fundamentos del proceso
de expansion del grupo y sobre las conexiones con la situation actual*.
NOTAS
1 . Los bluffs del rio Amazonas son muros casi verticales que se elevan y colindan con el valle
estrechado, separando el aluvin reciente de la varzea de los suelos empobrecidos de las tierras altas del
terciario y el pleistocene Las alturas son variables dependiendo de la localizacin y el nivel estacional de las
aguas ; 10-20 mtros durante las aguas bajas es comn, aunque algunos bluffs son mucho ms altos [...]
Muchos sitios prehistricos han sobrevivido en los bluffs, como ha sido evidenciado por huesos [...]
antropognicos y material cultural. En el Amazonas central hay sitios elevados que tienen ms de 2 000 aos,
lo que sugiere una gran estabilidad del canal (en Denevan 1996, p. 655).
2. Como describe Nimuendaj, en algunos puntos la tierra firme se extiende hasta las orillas del
Amazonas, donde forma normes bluffs de 25 mtros de altura o ms (1952, p. 3, traducido del ingls).
3. Las primeras noticias de fundacin de esta aldea en una isla datan de 1689 : Para escapar de la
creciente grande que suele haber en este ro todos los afios, a fines de enero del afio de 1689, de la reduction
de San Joachim de Omaguas, que es principio de mi misin, baj para la aldea de los yurimaguas. En el
camino fui tomando unas pocas aldeas de los omaguas, doctrinndolos de paso ; los ms pas de largo por
las aguas, que ya venian creciendo. Por febrero llegu a los Yurimaguas, a donde hicimos iglesia o capilla
dedicada a Nuestra Seora de las Nieves (Fritz en Maroni 1988, p. 313).
4. Jorna citando a Loureiro habla de la fundacin de So Paulo dos Cambebas por carmelitas
Portugueses hacia el afio 1689 (Jorna 1991, p. 216). No obstante lo anterior y sin desconocer la existencia de
otras fuentes de origen portugus en el mismo sentido {cf. Relao do Frei Victoriano Pimentel ex-vigario
da Ordem do Carmo no Estado do Maranhao das Misses do Rio Negro e Solimes , Annaes da Bibliotheca
e Arquivo Pblico do Para, Vol XII, pp. 402-416), el diario de Fritz slo menciona la presencia de miembros
de esta congregation unos afios despus, hacia 1697, cuando se empieza a evidenciar el avance militar
portugus sobre las islas habitadas por los yurimaguas. (Fritz en Maroni 1988, p. 342). Segun el diario : Al
96 JOURNAL DE LA SOCIT DES AMRIC ANISTES [84- 1, 1998
subir de vuelta para San Joachim, supe, lo que me dijeron unos yurimaguas, que el intento principal del
capitn y frailes carmelitas habia sido subir hasta a la ribera de los cayuisanas, que llaman Canada, para dar
all principio a una nueva fortaleza y con esto hacerse dueos de aquellas provincias (Fritz en Maroni 1988,
p. 343).
5. Al hacer un balance de los grupos intgrantes de la nueva poblacin de San Joaquin de Omaguas
situada arriba del ro Napo, el padre Andres de Zrate refiere que : [...] Tiene hoy esta reduccin setenta y
seis familias de omaguas y casi otras tantas de diferentes naciones, que hacen cerca de seiscientas almas.
Muchas ms tuviera si el recelo de los Portugueses no huviese obligado gran parte de los infieles esconderse
en lo ms retirado de los bosques, y no hubiesen aquellos piratas Uevado cautivos hacia el Gran Para mucha
parte de algunas naciones ms cercanas, como son los mayorunas y ticunas (Zrate en Maroni 1988, p. 403).
6. En un articulo reciente, Chaumeil plantea que el avance portugus se detiene y las fronteras se fijan, en
el Yavari y el Caqueta (Yapur), con la firma de los tratados de Madrid de 1750 y de San Ildefonso de 1777
(1996, p. 382).
7. No hay certeza de si este San Joaquin es el mismo San Joaquin de Yanamastiras que menciona
Garcia, el autor de la Historia de las misiones en la Amazonia ecuatoriana, quien, citando el Boletin de Estudios
Histories editado en Pasto, transcribe : De Popayn, a cuyo cargo corrian las conversiones en el Caqueta
y en el Putumayo, sali el P. Antonio Alfaro (el calahorrano) como otros religiosos que, con el
P. Joaquin Gil (el de Herrera) por el de 1760, reconocieron el Putumayo en compaa de un comerciante
de Barbacoas, quienes fundaron en el trmino de su viaje, sea en el Amazonas, el pueblo de San Joaquin ,
donde permanecieron btante tiempo entre los indios, tratando de reducirlos a la f cristiana y a la vida
civilizada (Garcia 1985, p. 1 14).
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