Museo Azteca de la Ciudad de México
THE AZTEC EMPIRE.
MARCH 20 - SEPTEMBER 20, 2009.
Exhibition organized in collaboration with the Consejo Nacional
para la Cultura y las Artes (CONACULTA) and the Instituto
Nacional de Antropología e Historia (lNAH). Mexico.
The Renaissance, an intellectual movement in the
sciences and the arts of 15th-century Europe, had
its counterpart in ancient Mexico, where two
powerful indigenous states flourished: the Aztec
empire and its neighbor and traditional enemy, the
Tarascan Empire. In Aztec territory, the Aztecs
interpreted their presence in the universe by
means of an extraordinary anthropomorphic
sculptural iconography; this occurred
simultaneously with the expansion of a pan-
Mesoamerican artistic style that led to
understanding between the peoples that shared a
common visual language.
Re-creating this period, The Aztec Empire features
the largest number of art objects in an
international exhibition made by the peoples
coexisting in the final stage of Mesoamerican
development, in what archaeologists call the Late
Post classic, lasting from the 13th to the 16th
centuries of our era.
During this time, the most complex political entity
was the Aztec empire. Its historic origins go back
to a military coalition known as the Triple Alliance.
Three emerging states formed this union: the
Mexica-Aztecs, whose capital city was Mexico-
Tenochtitlan, renowned in its time; the Acolhua
with Tetzcoco as their main city, considered the
cultural center par excellence and Tlacopan, which
united the survivors of the ancient domain that
once dominated the Valley of Mexico. The Aztecs
shrewdly imposed their hierarchy on their allies
and extended their dominion to the coasts of the
Pacific Ocean and the Gulf of Mexico. They
acquired power and riches based on a strict system
of tributes, so that on the arrival of the Spaniards
in the early 16th century, their capital was
considered the most significant and majestic city
of its time. The dominant language among the
allies was Nahuatl, which became the lingua franca
for most of Mesoamerica and was used to name the
geographical features of ancient Mexico, even
replacing the terms of other ancestral languages.
The other indigenous state was the Tarascan
Empire, also known as Purepecha, whose main city
was Tzintzuntzan. Toward the end of the Tarascan
historical period, this city functioned as its
political capital, imposing its military dominion on
a broad area that included north-central and
El Imperio Azteca
Del 20 de marzo al 20 de septiembre de 2009
L’EMPIRE AZTÈQUE.
20 MARS - 20 SEPTEMBRE, 2009.
Exposition organisée avec la collaboration du Conseil National
pour la Culture et les Arts (CONACULTA) et l'Institut National
d'Anthropologie et d'Histoire (lNAH). Mexico.
Au cours du XVe siècle, l'Europe expérimente une
profonde révolution dans les domaines de la
pensée, des sciences et des arts qui sera baptisée
Renaissance; pendant ce temps, au Mexique, deux
puissants États indigènes s'épanouissent: l'empire
aztèque et l'empire tarasque, voisins et ennemis
des aztèques. Dans l'univers aztèque, la société
interprète sa présence dans l'univers par le biais
d'une extraordinaire iconographie sculpturale à
caractère anthropomorphe; elle est apparue
parallèlement à l'épanouissement d'un style
artistique panméso-américain qui précède une
alliance entre les divers peuples qui partageaient
un langage plastique commun.
L'exposition L'Empire Aztèque retrace cette époque
et réunit le plus grand nombre d'objets artistiques
jamais présentés dans une exposition
internationale, élaborés par les divers peuples qui
coexistèrent lors de l'étape finale du
développement méso-américain, connue
archéologiquement comme période post-classique
tardive et qui va du XIIIe aux XVIe siècles de notre
ère.
A l'époque, l'entité politique la plus complexe est
l'empire aztèque, dont l'origine historique remonte
à une coalition militaire, appelée la Triple
Alliance, qui unissait trois États émergents: le
royaume aztèque-mexica, dont la capitale, Mexico-
Tenochtitlan, était la plus célèbre cité de son
temps; le royaume acolhua avec Texcoco comme
ville principale, considérée comme le centre
culturel par excellence; et Tlacopan, qui réunissait
les survivants d'un ancien royaume qui avait
autrefois dominé la vallée de Mexico. Les aztèques
s'imposeront avec habileté à leurs alliés et
étendront leur domaine jusqu'aux côtes du
Pacifique et du Golfe du Mexique. Leur empire
s'enrichira grâce aux tributs rigoureusement
perçus, de sorte qu'à l'arrivée des espagnols, au
début du XVIe siècle, leur capitale était considérée
comme la cité la plus importante et magnifique de
l'époque. La langue dominante entre les alliés était
le nahuatl. qui deviendra la "lingua franca" d'une
grande partie de l’Amérique centrale et qui servira
à nommer la géographie de l'ancien Mexique, en
remplaçant même parfois les termes d'autres
langues ancestrales, Quant à l'autre État indigène,
l'empire tarasque, connu également sous le nom de
Purépecha et dont la principale cité, Tzintzuntzan,
devint à la fin de sa période historique la capitale
politique, il imposa sa domination par les armes sur
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Museo Azteca de la Ciudad de México
western Mexico. This people's language was Porhe
or Tarasco, fundamentally different from Nahuatl
and not linked to any other language of ancient
Mexico.
The expansion of the Aztecs coincided with the
flowering of an international artistic style linking
peoples speaking different languages. This artistic
language communicated histories, deities and rites
whose ancestral myths and traditions coincided.
GALLERY 1. THE MEXICAN NATURAL
ENVIRONMENT.
The country's geographical features facilitated
intensive agriculture in the south, in an area
governed by alternate dry and rainy seasons. The
indigenous bestiary dynamically reflects the
environment in which Pre-Columbian cultures
developed. The detail with which these animals
were sculpted or modeled shows us their artistic
style. This can be characterized as a naturalism
that sometimes approaches hyperrealism, seldom
equaled in the ancient art of the new world. The
stunning images of rattlesnakes, jaguars, and
eagles that typify Aztec art are important in terms
of their religious function, their preponderance
among the powerful, and their role in times of
war.
GALLERY 2. SOCIETY: THE NOBILITY AND THE
COMMONERS.
The society of Mexico-Tenochtitlan was made up
of two segments: the nobility, called pipiltin, and
the common people, the macehual class, an
enormous social group that included artisans as
well as farmers. Merchants or pochtecas included
both those who made long trips to trade luxury
goods from faraway regions and the humble
vendors of fruit and animals. The nobles, proud of
their relationship with their governor, publicly
displayed their valuable jade and gold jewelry,
such as ear spools, necklaces and rings, as well as
lip-plugs, which were military insignia indicating
high rank. Commoners could only decorate
themselves with objects of clay and use clothing
made of henequen. Clay figurines and ceramic
vessels made for everyday use give us a fascinating
glimpse of daily life in the Aztec world.
El Imperio Azteca
Del 20 de marzo al 20 de septiembre de 2009
une vaste zone couvrant le centre-nord et l'ouest
du Mexique. La langue de ce peuple, très
différente du nahuatl et sans aucun lien avec
d'autre langues de l'ancien Mexique, était le porhe
ou tarasque.
L'expansion du langage artistique aztèque a servi à
communiquer des histoires, à adorer leurs divinités
et à réaliser des rites au sein desquels se fondaient
d'anciens mythes et traditions.
SALLE 1. LENVIRONNEMENT NATUREL MEXICAIN.
Les caractéristiques géographiques du Mexique ont
permis le développement, au Sud, d'une agriculture
intensive marquée par deux saisons: une saison
sèche et une saison des pluies. La diversité
écologique se déploie à travers les magnifiques
images du bestiaire indigène qui recrée dans toute
sa vitalité le milieu naturel au sein duquel
s'épanouirent les cultures précolombiennes. Le
travail minutieux de sculpture ou de modelage de
ces animaux exprime leur style artistique,
caractérisé par un naturalisme -hyperréalisme
même parfois- rarement égalé dans l'art ancien du
Nouveau Monde. Signalons notamment, en raison
de leur importance religieuse, de leur
prépondérance dans les hiérarchies de pouvoir et
leur rôle en temps de guerre, les puissantes images
de serpents à sonnette, de jaguars et d'aigles qui
caractérisent l'art aztèque.
SALLE 2. LA SOCIÉTÉ: LA VIE DANS LES PALAIS ET
LA VIE QUOTIDIENNE.
La société de Mexico-Tenochtitlan se divisait en
deux grands segments : la noblesse ou pipiltin et le
commun, les macehualtin, beaucoup plus
nombreux, formé par les artisans et les paysans.
Les commerçants ou pochtèques regroupaient aussi
bien les grands négociants engagés dans de longs
périples que les humbles vendeurs de fruits et
d'animaux. Les nobles, fiers de leur parenté avec le
roi, exhibaient leurs précieux joyaux de jade et
d'or en forme de boucles à oreille, de colliers et de
bagues, ainsi que de curieux ornements pour les
lèvres ou bezotes et leurs insignes militaires de
haut rang. Le peuple ne disposait pour se parer que
d'objets en argile et portait des vêtements
confectionnés à partir d'une plante xérophile,
l'agave. La vie quotidienne du monde aztèque nous
est connue grâce aux descriptions des chroniqueurs
de l'époque mais aussi grâce à des figurines en
argile: de nombreux exemplaires de vaisselles en
céramique à usage quotidien sont également
parvenus jusqu'à nous.
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