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CHAPITRE IX : Les appareils de mesures lectriques

L'appareil de mesure qui permet de mesurer la diffrence de potentiel entre deux points
d'un circuit est un voltmtre, celui qui mesure le courant dans une branche d'un circuit, un
ampremtre, celui qui mesure la rsistance d'une portion du circuit, un ohmmtre. Les
diffrences de potentiel peuvent aussi tre tudies au moyen d'un oscilloscope dont nous
parlerons plus loin. Chaque appareil de mesure possde deux sondes, deux fils qui sortent de
l'appareil et qu'il faut connecter au circuit de manire approprie pour prendre la mesure. Voyons
d'abord comment connecter correctement ces appareils.

IX.1 : Le voltmtre

Le symbole utilis pour prsenter un voltmtre dans le schma d'un circuit lectrique est
le suivant : V
Le voltmtre mesure la diffrence de potentiel entre deux points quelconques, a et b, d'un
circuit (voir figure IX.1). Par consquent il faut connecter une sonde chacun de ces points et le
voltmtre se retrouve plac en parallle avec la branche ou les branches du circuit situes entre a
et b.

Figure IX.1.

Une partie du courant du circuit, en arrivant en b, est dvi par le voltmtre. Pour que ce
dernier perturbe le moins possible le circuit initial, il faut qu'il dvie le moins possible de courant
et donc que sa rsistance interne, RV, soit grande par rapport celle du circuit.
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Un oscilloscope servant aussi tudier une diffrence de potentiel, il se branche comme
un voltmtre et la remarque ci-dessus vaut aussi pour cet appareil.

IX.2 : L'ampremtre

Le symbole utilis pour reprsenter un ampremtre dans le schma d'un circuit lectrique
est le suivant : A
L'ampremtre mesurant le courant qui passe dans une branche du circuit, il faut brancher
l'ampremtre en srie avec la branche de sorte que le mme courant qui passe par la branche
traverse aussi l'ampremtre. Il faut donc d'abord dconnecter la branche pour faire une mesure
de courant, afin d'insrer l'ampremtre dans la branche. Dans la figure IX.2 l'ampremtre est
branch en srie avec la rsistance R3 et mesure par consquent le courant qui passe dans R3.

Figure IX.2.

L'ampremtre offre une certaine rsistance, rA, au passage du courant qui le traverse. La
rsistance du circuit s'en trouve augmente et le courant qui y passe, diminu. Pour minimiser
cette perturbation du circuit par l'ampremtre, il est important que sa rsistance interne soit
petite par rapport la rsistance du circuit, en particulier, par rapport la rsistance de la branche
dans laquelle il est introduit.

IX.3 : L'ohmmtre

Le symbole utilis pour reprsenter un ohmmtre dans un circuit est le suivant :

Contrairement au voltmtre et l'ampremtre, l'ohmmtre est un appareil actif : il
possde une pile interne, de valeur connue et envoie du courant dans le circuit, qu'il mesure. Pour
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mesurer la valeur d'une rsistance ou d'une combinaison de rsistances, il faut connecter les
deux sondes de l'ohmmtre aux extrmits de la rsistance ou de la combinaison de rsistances,
alors qu'elle ne reoit pas de courant du reste du circuit. En effet, dans le cas contraire, ce courant
viendrait s'ajouter au courant fourni par l'ohmmtre, ce qui fausserait la mesure.
La figure IX.3.a montre une manire correcte d'effectuer la mesure de la rsistance R3 du
circuit de la figure IX.2. Remarquons que seul un des liens qui relie R3 au reste du circuit a t
rompu. On aurait pu rompre les deux mais ce n'est pas ncessaire : il suffit que la branche soit
interrompue en un point pour que la pile ne fournisse plus de courant R3.

Figure IX.3.

La figure IX.3.b montre une manire correcte d'effectuer la mesure de la combinaison de

rsistances en parallle, R2 et R3.

IX.4 : Le multimtre

En pratique, le plus souvent, les diffrents appareils dcrits ci-dessus sont groups dans
un seul appareil appel multimtre, qui peut tre rgl pour tre utilis soit comme voltmtre, soit
comme ampremtre, soit comme ohmmtre. De plus, diffrentes chelles de sensibilit peuvent
tre slectionnes.
Les appareils de mesures lectriques aiguille sont construits partir d'un galvanomtre,
reprsent dans un schma de circuit par : G
Le galvanomtre est bas sur des effets magntiques dont nous parlerons plus tard. Disons
simplement que l'aiguille du galvanomtre est dvie de manire proportionnelle au courant qui
le traverse (voir figure IX.4). La valeur maximum de courant mesurable par le galvanomtre,
Imax, est celle qui fait dvier l'aiguille fond d'chelle. Par exemple, pour un galvanomtre ayant
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une valeur maximale Imax = 50 A, un courant de 25 A fera dvier l'aiguille jusqu'au milieu de
l'chelle.

Figure IX.4.

Un simple galvanomtre permet seulement de mesurer des courants de faible intensit,

typiquement infrieurs 50 A. Pour mesurer des courants d'intensit plus leve et obtenir un
ampremtre on branche une rsistance R, que l'on appelle "shunt" en parallle avec le
galvanomtre (voir figure IX.5.a).

Figure IX.5.

La valeur de R est choisie en fonction du courant maximum que l'on dsire pouvoir mesurer, en
tenant compte de r, la rsistance interne du galvanomtre. Par exemple si on dsire obtenir un
ampremtre permettant de mesurer un courant maximum de 1 mA, il faut que lorsque le courant
I qui entre dans l'ampremtre vaut 1 mA, l'aiguille du galvanomtre soit dvie fond d'chelle,
 IX. 5
donc qu'il y passe un courant IG = 50 A. Le courant dans la rsistance R sera alors :
IR = 1 mA - 50 A = 0,950 mA. Ds lors, si la rsistance interne du galvanomtre est de 1 k :

IG r (5, 0 105 A) (1 103 )

R = = = 33, 2 .
IR 0, 000950 A

Pour constituer un voltmtre partir d'un galvanomtre, on place une rsistance R en

srie avec ce dernier (voir figure IX.5.b). Supposons qu'on veuille obtenir un voltmtre
permettant de mesurer des diffrences de potentiel jusqu' 5V partir du mme galvanomtre que
ci-dessus. Lorsque la diffrence de potentiel aux bornes du voltmtre sera de 5 V, l'aiguille du
galvanomtre devra tre fond d'chelle et par consquent il y passera un courant de 50 A, qui
traversera aussi la rsistance R. Ds lors :
5 V = 50 A (R + r),
5V
et : R = r = 105 = 100 k .
5, 0 105 A

Pour obtenir un ohmmtre, il faut mettre une pile de tension connue, V, en srie avec le
galvanomtre (voir figure IX.5.c). La pile fait circuler dans la rsistance inconnue, Rx, connecte
aux bornes de l'ohmmtre, un courant IG donn par :
V
IG = .
Rx + r
V
Ds lors : Rx = r.
IG

La rsistance mesurer Rx est inversement proportionnelle au courant qui circule dans le

galvanomtre, IG. L'chelle de l'ohmmtre est donc non linaire et une faible rsistance conduit
un dplacement maximum de l'aiguille du galvanomtre.
Dans un multimtre qui combine tous ces appareils en un seul, les additions de rsistances
en parallle ou en srie, l'introduction de la pile, se font l'intrieur de l'appareil et sont invisibles
l'utilisateur qui se contente de tourner un commutateur pour slectionner la fonction et la plage
de valeurs dsires.
La sensibilit des appareils de mesure est le plus souvent prcise sur leur cadran,
gnralement en ohms par volt, ce qui indique quelle est la rsistance interne de l'appareil, par
volt au maximum d'une chelle. Ainsi lorsqu'un appareil a une sensibilit de 50000 / V, il
possde une rsistance interne de 500 k lorsqu'il est utilis avec l'chelle de 10 V. La valeur
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maximum du courant qui traverse le galvanomtre est alors de 10 V / 500 k = 20 A ; elle est
donne par l'inverse de la sensibilit.
Actuellement, pour la plupart des applications, les appareils aiguilles ont t supplants
par des appareils affichage numrique, gnralement moins chers, plus robustes et plus prcis
(voir figure IX.6). Ceux-ci ne sont pas bass sur un galvanomtre mais sur des circuits
lectroniques comportant des transistors et permettant une mesure directe de diffrence de
potentiel. Les autres chelles, l'ampremtre et l'ohmmtre sont obtenus partir de ce voltmtre
par des oprations analogues celles de la figure IX.5.
Remarque importante : dans le cas de courants alternatifs, les multimtres donnent les
valeurs des courants et des tensions efficaces, pas les valeurs maximums ou amplitudes.

Figure IX.6.

IX.5 : Corrections dues la rsistance des ampremtres et des voltmtres

Supposons qu'on cherche dterminer la fois l'intensit du courant I1 qui passe dans la
rsistance R1 du circuit de la figure IX.7.a, ainsi que la diffrence de potentiel V1 ses bornes.
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Figure IX.7.

L'ampremtre doit tre insr dans le circuit, en srie avec R1 comme illustr la figure IX.7.b.
Le voltmtre lui doit se placer en parallle avec R1. Le plus naturel est de le faire comme indiqu
la figure IX.7.c. On dit que le voltmtre est plac en courte drivation. Dans ce cas :
V1 = Vvoltmtre, aux erreurs de mesure prs. Par contre, le courant mesur par l'ampremtre n'est
pas exactement celui qui passe par R1 : une partie, Ivoltmtre, est dvie par le voltmtre :
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I1 = Iampremtre - Ivoltmtre

Le biais introduit par cette perturbation du voltmtre, exprim relativement au courant mesurer,
I1 est :
I I V /R R
= voltmtre = 1 V = 1
I1 I1 V1 / R1 RV

et sera d'autant plus petit que RV >> R1.

Pour viter le biais ci-dessus sur la mesure de courant, on peut placer le voltmtre en
longue drivation, comme indiqu sur la figure IX.7.d. Cette fois, le courant qui traverse
l'ampremtre est bien celui qui traverse R1 et I1 = Iampremtre, aux erreurs de mesure prs. Par
contre, la tension mesure par le voltmtre n'est plus exactement celle aux bornes de R1 :
V1 = Vvoltmtre VA,

o VA est la diffrence de potentiel aux bornes de l'ampremtre :

VA = rA I1.

Le biais introduit par cette perturbation de l'ampremtre, exprim relativement la tension

mesurer, V1, est :
V V r I r
= A = A 1 = A
V1 V1 R 1 I1 R1

et sera d'autant plus faible que rA << R1.

Dans la pratique, on calcule le pourcentage d'erreur introduit par chacun des deux biais,
soit les rapports R1 / RV et rA / R1 et on choisit le montage qui correspond au plus petit d'entre
eux. Avec les multimtres numriques qui ont gnralement une rsistance interne trs grande,
RV 10 M, le rapport R1 / RV est ngligeable pour la plupart des applications courantes et on
choisit le montage en courte dviation. Il convient toutefois de le vrifier.

IX.6 : L'oscilloscope

Bien qu'il permette de mesurer une diffrence de potentiel continue, l'oscilloscope est
particulirement adapt pour tudier les tensions alternatives dont il permet de mesurer non
seulement l'amplitude mais aussi d'observer la forme de la variation dans le temps.
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L'oscilloscope comporte un tube rayons cathodiques ou canon lectrons, plac dans
un tube en verre dans lequel il y a le vide (voir figure IX.8). Les lectrons sont mis par une
cathode chauffe et acclrs par une forte tension applique l'anode, perce d'un petit trou. Le
faisceau d'lectrons est envoy sur un cran fluorescent o il laisse une trace visible ou spot.
Avant d'atteindre l'cran, le faisceau d'lectrons passe entre deux paires de plaques auxquelles on
peut appliquer une diffrence de potentiel qui cre un champ lectrique entre celles-ci. Par
consquent une force agit sur les lectrons. Une paire de plaques est verticale et permet de dvier
le faisceau horizontalement, l'autre est horizontale et permet de dvier le faisceau verticalement.
En variant les tensions des plaques, le spot laiss par les lectrons sur l'cran se dplace sur celui-
ci et dessine une trajectoire qui peut tre observe.

Figure IX.8.

Le mode le plus courant d'utilisation de l'oscilloscope consiste appliquer une tension

dite de balayage aux plaques verticales. Celle-ci fait dvier le spot de gauche droite, vitesse
constante et le fait revenir rapidement gauche lorsqu'il atteint l'extrmit droite de l'cran. La
diffrence de potentiel observer est place entre les plaques horizontales et fait dvier le spot
verticalement. La combinaison des deux dviations permet d'observer l'cran la variation de la
tension en fonction du temps.
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Figure IX.9.

La figure IX.9 montre quelques exemples de variation dans le temps d'une diffrence de potentiel
ainsi qu'elle peut tre observe l'cran d'un oscilloscope : tension sinusodale (a), tension en
crneaux (b) et tension en dents de scie (c). Un rticule calibr superpos l'image du signal
permet de faire des mesures d'amplitude et de priode et donc de frquence.
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IX.7 : Exercices

1. Calculez la rsistance interne d'un voltmtre ayant une sensibilit de 30 000 /V sur une
chelle de 50 V. (R : 1500 k).

2. Soit le circuit lectrique suivant :

a) Redessiner ce circuit en y incluant un ampremtre de telle sorte mesurer le

courant qui passe dans la rsistance R3.
b) Redessiner le circuit initial en y incluant un voltmtre qui permette de mesurer la
chute de tension dans R4 et R5.
c) Redessiner le circuit initial en y incluant un ohmmtre qui permette de mesurer la
rsistance R2.

3. Soit le circuit suivant comportant une rsistance de l'ordre de 100 .

On dsire mesurer simultanment le courant qui passe dans R, avec un ampremtre ayant
une rsistance interne de 10 et la diffrence de potentiel aux bornes de R, l'aide d'un
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voltmtre ayant une rsistance interne de 1 M . Faites un schma du montage raliser
en justifiant votre choix (R : courte drivation).

4. Soit une rsistance de 5 connecte une pile de 9 V ayant une rsistance interne de
1,0 .
a) Calculez la diffrence de potentiel aux bornes de la pile. (R : 7,5 V).
b) Supposons qu'on mesure cette diffrence de potentiel aux bornes de la pile au moyen
d'un voltmtre de qualit ayant une rsistance interne de 1 M. Quelle valeur
fournira-t-il ? (R: 7,5 V).
c) Quelle valeur lirait-on pour un voltmtre ayant une rsistance interne de 10 ?
(R : 6,9 V).
5. La figure ci - dessous reprsente l'cran d'un oscilloscope utilis en mode de balayage,
pour y observer la variation d'une tension sinusodale V(t) en fonction du temps. En
tenant compte des chelles de tension et de temps indiques sur la figure, quelles sont
l'amplitude, la priode et la frquence de cette tension? (R: V0 = 3 mV; T = 40 ms; f = 25
Hz)

0V

1 mV/div 5 ms/div