Georg Lukacs Esthétique Troisième Chapitre Questions Préliminaires de Principe Sur La Séparation de L'art de La Vie Quotidienne

Georg Lukcs
La spcificit de
la sphre esthtique.
Troisime Chapitre :
Questions prliminaires de principe sur la
sparation de lart de la vie quotidienne.
Traduction de Jean-Pierre Morbois

2
GEORG LUKCS : QUESTIONS PRLIMINAIRES DE PRINCIPE SUR LA SPARATION DE
LART DE LA VIE QUOTIDIENNE
3
Ce texte est le troisime chapitre de louvrage de Georg
Lukcs : Die Eigenart des sthetischen.
Il occupe les pages 207 252 du tome I, 11me volume des
Georg Lukcs Werke, Luchterhand, Neuwied & Berlin, 1963,
ainsi que les pages 191 234 du tome I de ldition Aufbau-
Verlag, Berlin und Weimar, DDR, 1981.
Les citations sont, autant que possible, donnes et rfrences
selon les ditions franaises existantes. dfaut ddition
franaise, les traductions des textes allemands sont du
traducteur. De mme, lorsque le texte original des citations est
en anglais, cest celui-ci que lon sest rfr pour en donner
une traduction en franais.
4
Troisime chapitre
Questions prliminaires de principe sur la
sparation de lart de la vie quotidienne.
Si nous nous tournons maintenant vers le reflet esthtique de
la ralit, le principe le plus gnral de la diffrenciation est
alors analogue celui de la diffrenciation scientifique : les
deux se sparent trs lentement, de manire contradictoire et
ingale, de la vie, de la pense, du ressenti etc. du quotidien. Il
faut une trs longue volution, jusqu ce que chacune se
constitue en une sphre particulire de lactivit humaine, se
rende autonome (dans le cadre videmment de la division
sociale du travail existante), jusqu ce que la particularit du
mode de reflet spcifique concern de la ralit objective se
dgage, jusqu ce que ses lois en tant que telles deviennent
conscientes, tout dabord en pratique, puis ultrieurement
aussi en thorie. Naturellement le processus inverse, savoir
le reflux dans le quotidien des expriences rassembles dans
le reflet devenu diffrenci, fait galement partie de notre
sujet. Nous avons pu cependant observer, lors de lanalyse du
reflet scientifique, quun tel impact sur la vie quotidienne, est
en gnral dautant plus fort, extensivement comme
intensivement, que la sphre spcialise concerne a pu plus
nergiquement constituer sa spcificit particulire.
En dpit de cette similitude trs gnrale, les deux processus
de diffrenciation montrent aussi de trs grandes diffrences.
Nous ne pourrons naturellement en claircir vraiment les
raisons quau cours des recherches concrtes qui vont suivre
sur la spcificit du reflet esthtique. Nous ne mentionnerons
ici par anticipation quun seul point : la perfection prcoce
surprenante, grandiose mme, qui apparat parfois dans
certaines activits artistiques des tapes tout fait primitives
5
(peintures rupestres dans le sud de la France, certaines
ornementations primitives etc.). Ces faits sont dautant plus
significatifs quils se trouvent en rapport indissociable avec
les tendances qui rgissent essentiellement lvolution,
savoir que lactivit artistique se constitue unitairement
comme un tout bien plus tard que la science, quelle se
dtache avec bien plus de lenteur et dhsitations que celle-ci
du fonds gnral de la pratique quotidienne, magique
(religieuse).
Cette diffrence a des causes matrielles trs palpables.
Lobtention de connaissances sur le monde extrieur
environnant, le dbut de connaissance de ses corrlations, fait
partie intgrante de la pratique quotidienne de manire telle
que mme les hommes les plus primitifs ne pouvaient pas
faire autrement, sous peine de ruine, que de sengager dune
manire ou dune autre sur cette voie. Cette science ses
dbuts a beau tre encore profondment imbrique dans le
quotidien de lre magique, la conscience sur ce quils font
objectivement a beau se dvelopper encore tellement
lentement chez les hommes, le mouvement est cependant
irrsistible, car il est profondment enracin dans la protection
et dans la reproduction de lexistence-mme, toute simple. La
ncessit sociale de lart na pas de telles racines dune
vidence absolue. Ce qui est dcisif, ce nest pas que tout
exercice de lart prsuppose un certain loisir, une libert
aussi relative soit-elle lgard des soucis quotidiens, de
de la ncessit de ragir immdiatement, au quotidien, face
aux besoins lmentaires. Un tel loisir est galement
prsuppos par les tout premiers dbuts de la science, mme
sils sont bien loin dtre consciemment reconnus comme tels.
Mais leur rapport plus troit et plus vident aux exigences du
jour exige ce loisir qui lui est ncessaire en un double sens.
Premirement, parce que la force imprative de ces postulats
6
quotidiens agit sur la communaut, et impose une division du

travail, aussi primitive soit-elle (avec du temps libre pour
rflchir de tels problmes) ; deuximement parce que la
connaissance qui apparat de la sorte met en marche le dbut
dune domination sur lenvironnement, les choses etc. et
surtout sur lhomme lui-mme. Cela fait natre une certaine
technique du travail, et avec elle une certaine lvation de
lhomme au travail lui-mme au-dessus de son niveau
prcdent de matrise de ses propres capacits physiques et
mentales.
Tout cela un niveau, mme sil est encore bien modeste, de
technique, et dducation des hommes qui lappliquent est
galement la condition pralable des tout premiers dbuts de
lactivit artistique, aussi inconsciente soit-elle au plan
esthtique. Pensons lge de pierre. La phase pendant
laquelle on a trouv et conserv des pierres appropries
implique dj des avances vers ce reflet de la ralit dont est
plus tard issu la science. Car il faut dj un certain degr
dabstraction, de gnralisation des expriences du travail, un
dpassement des impressions purement subjectives, peu
ordonnes, pour pouvoir voir clairement le rapport entre la
forme dune pierre dtermine et son utilit pour certaines
tches. ce niveau, une avance vers lart est pourtant encore
impossible. Pour cela, il faut tout dabord non seulement que
la pierre soit polie et aiguise en gnral, transforme en outil
par la main de lhomme, mais aussi que la technique
applique cette occasion, parvenue enfin un niveau
relativement lev, puisse permettre un dveloppement tout
fait inconscient de motifs artistiques. Boas prouve trs
justement quune technique relativement dveloppe de
polissage ou daiguisage est ncessaire pour que la pierre
prenne la bonne forme afin que sa surface polie ne soit plus
un ensemble dsordonn de parties, mais montre leur galit,
7
leur paralllisme etc. 1 Ceci nimplique au dbut encore
aucune intention esthtique ; ce nest rien de plus que la
meilleure adaptation artisanale technique au but pratique
immdiat du travail. Mais sans aller plus loin, il est clair
quavant que lil humain soit en mesure de percevoir
prcisment les formes et les structures, avant que la main
puisse imposer prcisment la pierre des parallles et des
intervalles rguliers, toutes les conditions pralables dune
ornementation, mme trs primitive, font obligatoirement
dfaut. Le niveau objectif de la technique est donc en mme
temps un niveau dvolution de lhomme au travail. Engels
donne sur les traits essentiels de cette volution un tableau
trs expressif : Avant que le premier caillou ait t faonn
par la main de l'homme pour en faire un couteau, il a d
s'couler des priodes au regard desquelles la priode
historique connue de nous apparat insignifiante. Mais le pas
dcisif tait accompli : la main s'tait libre, elle pouvait
dsormais acqurir de plus en plus d'habilets nouvelles et la
souplesse plus grande ainsi acquise se transmit par hrdit et
augmenta de gnration en gnration. Ainsi la main n'est pas
seulement l'organe du travail, elle est aussi le Produit du
travail. 2 Engels dmontre ensuite que lducation de la
main a eu des rpercussions importantes sur le reste de
lorganisme. Il a dj t question de la corrlation entre le
travail, lhabilet qui y a t acquise, le niveau suprieur de
vie communautaire qui en est issu avec le langage. Il faut
encore mentionner ici quEngels souligne avec force le
raffinement spcifiquement humain et la diffrenciation des
sens. Il ne sagit pas l en premier lieu dun perfectionnement
1
Franz Boas (1858-1942), anthropologue amricain d'origine allemande,
militant communiste. L'Art Primitif, (1927), prsentation Marie Mauz,
Trad. C. Fraixe et M. Benguigui, Paris, Adam Biro, 2003, p. 49-51.
2
Friedrich Engels, Dialectique de la Nature, ditions Sociales, 1961, p. 173.
8
physiologique. Bien au contraire. cet gard, de nombreux

animaux surpassent largement ltre humain, Ce qui est
important en effet, cest que la capacit de perception des
choses sest qualitativement modifie, largie, raffine, par les
expriences du travail. Nous avons dj dans dautres
contextes mentionn cette question. L aussi, Engels souligne
les interactions de cette volution avec le travail, avec le
langage, avec les capacits dabstraction et de raisonnement
etc.
Une autre prcision concrte de ce processus de
diffrenciation des sens qui se produit ici se trouve surtout
dans lanthropologie de Gehlen, dont lanalyse juste de
certains faits et rapports est pour nous dautant plus prcieuse
que ses prsupposs et conclusions sont souvent
diamtralement opposs aux ntres. Mais comme ce qui nous
importe ici, cest exclusivement la constatation dune
tendance concrte dvolution, nous viterons toute
polmique et toute critique dtailles. De la terminologie de
Gehlen, le lecteur pourra dj retenir o se trouvent, tant dans
les principes que dans le dtail, les oppositions entre une
anthropologie idaliste moderne et une anthropologie
matrialiste dialectique. Gehlen parle de la division du travail
des sens, qui apparat progressivement, et il est pour nous
indiffrent quil observe ce processus dans le cours du
dveloppement de lenfant, tandis que selon notre opinion, le
processus essentiel cest droul dans lenfance de
lhumanit ; nous avons en effet considr aprs Hegel et
Engels le dveloppement de la conscience individuelle
travers ses diffrentes phases, comme une reproduction en
raccourci des phases historiques parcourues par la conscience
humaine 3 Gehlen dit donc : Le rsultat de ces processus
3
Friedrich Engels, Ludwig Feuerbach et la fin de la philosophie classique
allemande, I, Paris, ditions Sociales, 1946, p. 9.
9
dans lesquels les mouvements de toute sorte, particulirement
des mains, collaborent avec tous les sens, particulirement
avec lil, est que le monde environnant va tre "travaill en
profondeur", et prcisment dans le sens de la disponibilit et
de lpuisement : les choses vont tre manipules leur tour,
et mises part, au cours de ces procds, et insensiblement
enrichies par un symbolisme de haut niveau, de sorte que
finalement seul lil, un sens qui ne demande pas deffort, les
survole et voit en elles les valeurs dusage et dutilit, quil lui
fallait auparavant exprimenter pniblement par lui-mme. 4
Sans mettre ici la moindre critique de la conception et la
terminologie idaliste, il faut seulement remarquer que
derrire ce que Gehlen entend par symbolisme se cache un
problme essentiel de lapparition de la capacit de vision
spcifiquement humaine, et de son prolongement dans lart
plastique. Il faut de plus encore remarquer que le concept et le
mot de symbolisme nest pas du tout un ajout du sujet
au phnomne objectif des objets, mais quil est un
prolongement, un perfectionnement, un raffinement de leur
reflet. Sil est par exemple question de ce que la vue humaine
bien duque peut visuellement valuer le poids, la structure
matrielle etc. sans devoir recourir au sens du toucher, la
raison en est que les signes distinctifs visuels de ces proprits
ne sont certes pas immdiatement vidents, et ne sont de ce
fait pas perceptibles par lil au stade primitif, et cest
pourquoi ils doivent gnralement tre dabord apprhends
par le toucher. Mais ce sont pourtant objectivement des
parties intgrantes dune possibilit dapprhender
visuellement les objets. De telles dcouvertes que le procs de
travail, que la division du travail des sens qui en dcoule,
ralisent, sont exprimes par lidalisme par le terme
symbolisme , rtrcissant par l le domaine du reflet visuel,
4
Gehlen, Der Mensch, Bonn, Athenum-Verlag, 1950, p. 43.
10
base objective de cette division du travail. Les possibilits de

conqute dans le domaine plus troit de lesthtique vont
naturellement beaucoup plus loin encore. Nous verrons plus
tard lorsque nous traiterons des thories influentes, comme
celle de Konrad Fiedler, 5 que lidalisme philosophique
rtrcit le domaine de la perception par les sens afin de
pouvoir crer de lespace pour ses constructions subjectivistes.
Le plus important dans les exposs de Gehlen, cest quil
souligne nergiquement la division du travail entre le sens de
la vue et le sens du toucher dans le travail. La valeur dune
telle analyse rside aussi bien dans le principe que dans le
dtail. Dans le principe parce que lcart entre les hommes au
travail et qui continuent de dvelopper les expriences du
travail et les animaux les plus volus sy exprime clairement,
et prcisment dans cette division du travail et coopration
entre les sens. Gehlen fournit ce sujet de bonnes descriptions,
qui doivent avant tout tre compltes en ce que la diffrence
[entre lhomme et lanimal] napparat pas comme un abme
mtaphysique, donn de toute ternit, et que le rapport entre
lessence anthropologique de lhomme et lanimal qui lui est
confront napparat pas non plus comme produit du travail,
cest--dire que les rsultats du travail de lhominisation de
lhomme ne sont pas prsents comme les rsultats de ce
processus, mais comme ses conditions pralables.
lintrieur de ces limites que nous venons de montrer,
Gehlen donne donc des observations et des descriptions
excellentes et extrmement fcondes sur le caractre de la
capacit de vision humaine. Nous reviendrons plus tard sur
leur importance pour lart. Contentons-nous maintenant de
citer un passage essentiel, pour bien clairer la division du
5
Konrad Fiedler (1841-1895), thoricien allemand de lart, auteur notamment
de Sur l'origine de l'activit artistique, trad. Danile Cohn, Paris, Rue
d'Ulm, 2008
11
travail des sens par le travail, la reprise par lil des fonctions
du toucher. Gehlen crit : Nous avons ainsi lhabitude pour
une part de ngliger compltement les clats lumineux et les
ombres ainsi que les ornements dun objet, une tasse par
exemple, et pour une part, lil les prend comme indications
pour percevoir lespace et la forme, de sorte que les cts
opposs et les portions de lespace qui ne sont pas orients
vers nous vont tre indirectement "apprhends". De mme,
les recouvrements vont tre exploits. En revanche, la
structure matrielle ("la porcelaine fine") et le poids vont tre
totalement vus, mais sous un mode autre et pour ainsi dire
plus d"adjectif attribut" que le caractre de "rcipient" qui
vient au premier plan, cest--dire le creux et la rondeur, ainsi
encore que dune autre manire certaines donnes optiques,
comme par exemple lanse ou la maniabilit de la forme
globale, suggrant les mouvements de son utilisation. Mais
toutes ces donnes, lil les saisit en un seul regard. Il faut
immdiatement ajouter que notre il est extrmement
indiffrent lensemble de ce que les sens peuvent inventorier,
savoir tout ce qui peut tre ressenti en arrire-plan, mais
quil est revanche extrmement sensible aux allusions
hautement complexes. 6 Gehlen voit aussi trs bien le rle
de lhabitude dans ce processus, mais certes l non plus sans
prendre le travail en considration (ni une tape ultrieure
celui de lart.)
L-aussi, nous avons largement anticip lvolution relle, et
nous devons poursuivre cette anticipation des rsultats finaux
aux fins dclairer les stades initiaux inconnus et sans doute
jamais rellement connaissables de la diffrenciation, de la
sparation progressive du reflet artistique de celui de la vie
quotidienne, son autonomisation non seulement par rapport
6
Gehlen, Der Mensch, op. cit., p. 67.
12
celle-ci, mais aussi par rapport la science (et de lautre ct

de celui de la magie et de la religion). Il sagit nouveau de la
mthode marxiste selon laquelle lanatomie de lhomme est
une clef pour lanatomie du singe , 7 les stades initiaux en soi
inconnaissables, et impossibles tudier scientifiquement
doivent tre reconstruits dans leur qualit, leur orientation,
leur tendance, etc. au travers des consquences que lon peut
connatre, laide des impulsions quils ont suscites, rendues
visibles seulement des stades plus dvelopps, si nous
suivons lvolution jusqu son point final atteint jusquici, en
prenant en compte les tapes intermdiaires qui se trouvent
devant nous, en prenant la direction inverse, et en tirant du
mode de diffrenciation des dductions sur ltat primitif
indiffrenci, sur sa dissolution, sur les germes du futur quil
recle.
Le processus de diffrenciation du reflet artistique que lon
peut suivre ainsi de manire trs problmatique prsente
des difficults tout fait particulires, en comparaison de
celui de la science. Cela rside avant tout dans la prise de
conscience beaucoup plus tardive. Nous avons dj pu voir
dans lvolution grecque que la forme consciente du
comportement scientifique qui prend le plus la nature dune
conception du monde, celle de la philosophie, joue
directement un rle pionnier lgard des sciences
particulires proprement dites. Il faut naturellement un certain
degr de dveloppement des forces productives et avec elles
de la technique des sciences particulires pour que puisse se
produire en gnral une telle rflexion et prise de conscience.
Mais une fois quil est l, alors cela dpasse largement,
surtout en Grce, comme gnralisation des expriences, le
niveau des techniques et des sciences particulires quil tait
7
K. Marx, Manuscrits de 1857-1858, dits Grundrisse , d. J.-P. Lefebvre,
Paris, Les ditions Sociales, 2011, p. 62.
13
possible datteindre dans le cadre des rapports de production
dautrefois. Oui, mme dans le priode dessor pendant et
aprs la Renaissance, cette fonction de la philosophie ne cesse
pas. Sur le rle de la philosophie concernant le
dveloppement des sciences de la nature, Engels dit la chose
suivante : C'est un grand honneur pour la philosophie de ce
temps qu'elle ne se soit pas laiss induire en erreur par l'tat
limit des connaissances qu'on avait alors sur la nature et
qu'elle ait persist, de Spinoza jusqu'aux grands
matrialistes franais, expliquer le monde lui-mme en
laissant la science de la nature de l'avenir le soin de donner
les justifications de dtail. 8 Un tel rle, la philosophie de
lart, lesthtique, na jamais pu le jouer pour la rflexion de
lart sur lui-mme. Elle ne sest jamais manifeste, mme
chez des figures aussi importantes quAristote, que post
festum, 9 et ses rsultats les plus importants ont t, justement
chez Aristote, de constater conceptuellement un degr dj
atteint du dveloppement de lart. Ce nest pas par hasard. Car
bien que le processus de dtachement du reflet scientifique
par rapport celui du quotidien (et de celui de la magie et de
la religion) se droule peu peu et de manire contradictoire,
labme entre eux est pourtant suffisamment vident pour
devenir dans des conditions sociales favorables capable de
manire rapide et essentiellement juste dune gnralisation
philosophique. La spcificit du reflet artistique se dtache
cependant premire vue bien moins radicalement de
cette base commune, elle produit des phnomnes de
transition de longue dure, et elle peut encore, un degr
lev de dveloppement, conserver une liaison trs troite
avec le quotidien, la magie et la religion, se fondre en
apparence extrieure, immdiate, totalement eux.
8
Friedrich Engels, Dialectique de la Nature, op. cit., p. 34.
9
Post festum : littralement, aprs la fte. Aprs coup, trop tard.
14
Il est nouveau instructif dtudier cette configuration une

tape plus avance de dveloppement. Pensons lvolution
grecque. Nous voyons dun ct que la littrature et lart (en
comparaison lorient) peuvent se dvelopper de manire
relativement autonome labri des prescriptions thocratiques.
Mais cest justement par l que lon peut voir combien se
produit tardivement le dtachement de lart lgard de la
religion, sa mise en place sur ses propres bases. Si lon veut la
fixer une date recule, on peut remonter Sophocle, 10 mais
une vritable conscience de la sparation nexiste que chez
Euripide. 11 Nous avons dj dans dautres contextes
mentionn que cest l la base intellectuelle de lattitude de
rejet critique de la philosophie primitive cherchant se librer
et librer la science de lart et des artistes (Hraclite, 12 etc.)
Ces philosophes voient dans le principe esthtique non sans
raison un principe anthropomorphisant, et comme ils
considrent lanthropomorphisme de la religion, du mythe etc.
comme leur ennemi idologique principal, lesthtique se
trouve dans ce contexte tout fait tort tiquete comme
allie, comme instrument de la superstition anthropo-
morphisante. La difficult dune autonomisation rsolue
comme celle-l, telle quelle a t conquise pour la
philosophie et la science, rside justement en ce que le
principe esthtique dont il sera question trs en dtail dans
la suite a dans les faits un caractre anthropomorphisant. Si
cela na dj pas t facile, il aura fallu un processus
englobant plusieurs millnaires, pour sparer le principe
dsanthropomorphisant du reflet scientifique de la ralit de
tout anthropomorphisme, quels efforts a d coter la
10
Sophocle [] (-495, -406) dramaturge grec.
11
Euripide [] (-480, -406), dramaturge grec.
12
Hraclite [ ] (vers -544, vers -480), philosophe
prsocratique grec.
15
comprhension de ce que le principe esthtique tait certes,
dans sa nature, anthropomorphisant, mais quil reprsente une
particularit de ce principe telle quelle se distingue
radicalement matriellement et mthodologiquement,
intrinsquement et formellement tant du reflet de la vie
quotidienne que de celui de la magie ou de la religion ?
Quon nous permette ici simplement une remarque pour
claircir les concepts. Comme nous lavons dj soulign
maintes reprises, pour nous, lopposition du principe
dsanthropomorphisant et du principe anthropomorphisant
joue un rle essentiel. Lessence du premier est dj dfinie
sans ambigut ; nous avons galement parl de la dialectique
des questions de conception du monde qui lui sont lies. Dans
le cas de lanthropomorphisation, les quivoques sont
beaucoup plus possibles. Il y a par exemple des chercheurs
qui ne reconnaissent une anthropomorphisation que l o
lhomme projette expressment et directement dans le cosmos
ses propres formes et qualits. Ainsi, sur cette question, dans
une poque rcente, Gehlen dit la chose suivante : La magie
est fondamentalement caractrise par un gosme de groupe
et mme par un gocentrisme, et elle na pour sa technique en
aucune faon besoin dtres anthropomorphes humaniss. Les
signes prmonitoires ne sont presque jamais humains, on
utilise volontiers pour la magie des esprits animaux, on
recherche la pluie, les nuages, le gibier, les emblmes des
chamanes sont loiseau, le cheval, larbre de vie etc. Ce nest
quau stade du polythisme que cela change, et ds que les
dieux prennent forme humaine, ils deviennent alors seulement
vraiment des dieux, cest--dire quil est certain que ce sont
eux qui gouvernent Le dieu anthropomorphe est justement
celui qui nagit plus de faon anthropocentrique 13 Gehlen
13
Arnold Gehlen. Urmensch und Sptkultur [Homme primitif et culture
tardive] ; 1956, Bonn, p. 274.
16
intervertit lobjet de lanthropomorphisation et sa mthode.

(Nous ne pouvons pas aborder ici les raisons de cette
interversion, qui dcoule de toute sa philosophie de lhistoire.)
Il est indubitable que les religions distes, et tout
particulirement le monothisme, reprsentent des formes,
suprieures de lanthropomorphisme plus volues que la
magie. Si le monde est rgi par Dieu ou par des dieux, alors
linfluence imaginaire directe de la magie sur le cours du
monde sen trouve sans nul doute restreinte, et le
fonctionnement de celui-ci indpendamment de lhomme
tabli dans la conception du monde. Mais la conception du
monde de la magie en est-elle pour autant vraiment
dpasse ? Gehlen lui-mme est contraint, la suite dEduard
Meyer et de Jacob Burckhardt, 14 dadmettre le contraire :
Partout, lapprofondissement thique va main dans la main
avec une rgression dans les formes les plus primitives de la
religion, qui paraissaient dj totalement surmontes. 15
Cette conservation dlments importants de la magie dans les
religions nest pas un hasard. Cela ne vaut pas seulement pour
le polythisme antique et oriental, mais aussi pour les
religions monothistes ; cest seulement avec le calvinisme
quil y a eu une tentative srieuse de liquider radicalement les
reliquats de la magie. Ainsi les rgressions constates par
Meyer et Burckhardt ne le sont que de manire quantitative ;
plus tt aussi, de nouveaux reliquats de la magie survivaient le
plus souvent dans une harmonie pacifique avec les nouvelles
reprsentations thistes. On voit donc que Gehlen non
seulement surestime lopposition de la magie et de la religion,
mais y importe aussi, prcisment en ce qui concerne le
principe anthropomorphisant, une opposition qui nexiste pas.
14
Eduard Meyer (1855-1930) historien, gyptologue et assyriologue allemand.
Jacob Burckhardt (1818-1897), historien suisse de l'art et de la culture.
15
Arnold Gehlen, op. cit., p. 274.
17
Admettons que les objets de la magie se focalisent sur des
phnomnes naturels (animaux, forces etc.) do la magie
tire-t-elle sa conception de leur essence ? Indubitablement des
expriences de lhomme sur lui-mme, sur ses relations la
nature environnante. Que celles-ci soient moins ouvertement
personnifies que celles des religions ultrieures rsulte
simplement de ce que la personnalit humaine tait encore
bien moins dveloppe, bien moins consciente delle-mme.
Si par exemple la figure du dmiurge napparat que plus tard,
cela vient simplement de ce qu lpoque de la simple
cueillette, de la prdominance de la chasse, de la pche etc.
dans lauto-entretien de lhomme, on confrait ncessairement
en ide aux puissances impersonnelles un bien plus grand
rle quaux stades ultrieurs, dans lesquels une bien plus
grande part revenait au travail. Cela ne change pourtant que
les objets qui vont tre projets dans le monde extrieur
comme causes, leurs caractristiques, leur nature etc., mais
pas lacte de projection des expriences intimes de lhomme
dans la ralit objective. Lanthropomorphisation et la
dsanthropomorphisation se scindent justement l : est-ce que
lon part de la ralit objective, dont les contenus, catgories
etc. existant en soi accdent la conscience, ou est-ce qua
lieu une projection de lintrieur vers lextrieur, de lhomme
dans la nature. De ce point de vue, le culte des animaux ou
des forces de la nature est tout aussi anthropomorphisant que
la cration de dieux semblables lhomme.
Cette question de lanthropomorphisation, compte tenu de son
importance, va jouer, dans nos considrations ultrieures, un
rle crucial. Nous nen parlerons ici par anticipation, dune
manire forcment encore trs abstraite, que pour pouvoir
montrer ainsi, dans ses grandes lignes, certaines proprits de
ce processus de sparation. Premirement, la difficult et la
complexit du processus objectif de sparation, savoir
18
comment sans se proccuper de quelle prise de conscience il

saccompagne nat dans la pratique artistique une objectivit
artistique spcifique qui, bien quelle soit galement
anthropomorphisante, se diffrencie dans sa nature
qualitativement des formes dobjectivit du quotidien, de la
magie, et de la religion. Deuximement, ce que nous avons
avanc plus haut du caractre post festum de la prise de
conscience de ce mode de reflet se trouve par l un peu mieux
confirm ds ce niveau abstrait de nos considrations. On
commence comprendre que le principe gnral de la
pratique ses dbuts, savoir ils ne le savent pas, mais ils le
font 16 se manifeste ici des degrs particulirement levs.
Le type spcifique dobjectivit esthtique, le comportement
spcifiquement esthtique son gard, sest dj constitu
pratiquement depuis longtemps avant quon puisse remarquer
dans la pense une avance quelque peu srieuse pour sparer
radicalement lune de lautre dans les concepts, de manire
thoriquement fonde, les diffrentes formes de reflet
anthropomorphisant de la ralit, comme cela sest produit
pour les contradictions de la dsanthropomorphisation en
philosophie. Il a fallu en effet quelques exceptions prs
auxquelles appartient assurment Aristote une volution qui
aura dur un millnaire pour carter des critres des
vrits esthtiques les lments des vrits scientifiques,
pour ne pas apprcier la vrit du reflet esthtique
positivement ou ngativement selon les normes des vrits
scientifiques.
La difficult saccrot encore du fait que les premires formes
dexpression du reflet scientifique et philosophique de la
ralit apparaissent galement fortement mlanges des
lments esthtiques. Ceux-ci proviennent sans nul doute
16
Karl Marx, Le Capital, ditions Sociales, 1962, livre 1, tome 1, page 86.
19
directement de la priode magique, dans laquelle les
tendances qui se diffrencieront plus tard se prsentent encore
indissociablement imbriques entre elles. Pensons la posie
orientale antique, dans laquelle cette tendance inorganique
dans sa nature matrielle sest conserve encore trs
longtemps. Mais mme en Grce, o la sparation des
contenus, et mme lobjectivit sest constitue relativement
tt, on trouve une masse de productions scientifiques ou
philosophiques qui ont t crites en langage potique, parfois
avec une intuition potique ; il en est ainsi des pomes
philosophiques chez les prsocratiques, ainsi des premiers
dialogues de Platon. Indubitablement, il en rsulte une double
volution, une diffrenciation trs lente et ingale : dun ct
le pome philosophique comme genre particulier au sein de la
posie lyrique (Schiller), de lautre la disparition de
lexpression potique dans la science et la philosophie.
Pourtant, mme des uvres aussi puissantes que De natura
rerum, de Lucrce 17 nont pas encore clairement ralis la
diffrenciation, et mme chez Dante, on trouve encore des
traces du passage lun dans lautre de reflets scientifique et
potique.
Cette non-sparation originelle se conserve encore
opinitrement dans de nombreuses manifestations des
sciences sociales et de la vie publique. Il suffit, pour cette
dernire, de mentionner la rhtorique antique. Les anciens
lont indubitablement considre comme un art. Ce nest pas
ici le lieu de discuter en dtail toutes les contradictions qui en
rsultent. Il suffit probablement de mentionner que dun ct,
la rhtorique prend par cette conception fondamentale un
caractre formaliste qui dgnre parfois en manirisme ; car
il y manque obligatoirement un traitement formel qui part du
17
Lucrce [Titus Lucretius Carus], pote philosophe latin du Ier sicle av. J.-C.
(-98, -55), auteur d'un seul ouvrage, le De rerum natura.
20
contenu, qui est objectivement prsent dans la posie, mme

sil nest pas toujours reconnu consciemment, qui assure la
dtermination des problmes concrets de forme par la
dterminit du contenu concret conforme au genre. Dun autre
ct, la conception esthtique purement formaliste qui
apparat de la sorte conduit obligatoirement ce que ses
lments dargumentation scientifique prennent un
caractre sophistique, puisquils sont considrs
unilatralement du point de vue de leur impact immdiat
(motionnel), puisque son contenu de vrit proprement dit,
sa concidence prcise avec les faits est repouss au second
plan, voire mme disparat parfois totalement.
Sur cette question, il nest pas difficile de voir que dans ce
domaine, une diffrenciation thorique prcise na pas encore
t totalement ralise jusqu ce jour. Cela reprsente une
difficult pour toute esthtique qui veut dlimiter trs
nettement son domaine, sans aucun point de passage, et
donc mtaphysiquement par rapport aux phnomnes de la
vie situs en dehors de sa sphre. En revanche, dans notre
conception, jusquici exprime encore de faon trs abstraite,
mais quil nous faudra prciser concrtement, conception qui
accepte le va et vient constant des interactions entre le
quotidien et lart, dans laquelle les problmes de la vie sont
mus en des formes esthtiques spcifiques et rsolus
artistiquement conformment celles-ci, et dans laquelle les
acquis de la conqute esthtique de la ralit affluent
constamment dans la vie quotidienne et lenrichissent
objectivement comme subjectivement, ces contradictions se
rsolvent aisment. Il devient ainsi clair que les plaidoiries, de
mme que le journalisme, le reportage etc. constituent des
parties intgrantes importantes de la vie quotidienne pratique.
Leur appartenance la vie quotidienne, leur incapacit se
consolider, se cristalliser dans les lois dun genre esthtique,
21
mme si elles sont constamment changeantes, repose sur le
fait que la cohrence immdiate entre thorie et pratique est
ici lobjectif dcisif pour la construction de lensemble et pour
la figuration des dtails. Un discours doit avant tout atteindre
un but particulier, dtermin, concret : amener les auditeurs
ce que X soit condamn ou relax, ce que le projet de loi Y
soit adopt ou rejet etc. Cela est en opposition, aussi bien la
jurisprudence scientifique, qui examine ces rgles gnrales
auquel un tel cas particulier doit tre soumis, ainsi quau
drame ou au roman qui, dans la figuration dun cas particulier,
sont enclins faire ressortir artistiquement dans les
personnages et les situations le typique qui y est inclus. Cet
abme qui spare doublement ne peut tre surmont par une
application de moyens ni artistiques, ni scientifiques. Le
principe ordonnateur dterminant pour lessence de
lensemble reste lobjectif : la mobilisation directe des
moyens les plus divers, les plus htrognes entre eux, pour
un but pratique, immdiat.
Depuis toujours, le fait que lart ait pour but un impact
immdiat a entran des confusions sur cette question. Nous
pouvons pourtant facilement voir que le sens de limmdiatet
est extrmement diffrent dans les deux cas. En rhtorique, le
but suprme est dobtenir quelque chose dimmdiatement
pratique ; peu importe si les moyens en appellent toujours
directement limmdiatet. En art en revanche, laccent est
justement mis sur limpact immdiat vis par les moyens de
figuration ; leur traduction en quelque chose de pratique
leffet ducatif de lart, dont nous parlerons en dtail
ultrieurement est en revanche quelque chose faisant lobjet
de mdiations trs complexes et ingales. Ces dlimitations
nexcluent naturellement pas du tout les cas intermdiaires.
Dun ct, dans un discours, dans un article journalistique, il
se peut que la mthode scientifique, la matire quil
22
apprhende et articule scientifiquement, soit ce point

prpondrante, si foudroyante et pionnire au sens
scientifique, que la prestation soit scientifique et que sa forme
rhtorique ou journalistique apparaissent comme quelque
chose daccessoire et de secondaire. Dun autre ct, une
uvre rhtorique, un crit journalistique, peut travailler
laspect typique du cas trait avec une force telle que rendue
par cette occasion largement indpendante elle dclenche un
effet artistique. Mais il est clair quil sagit l de cas limites
dans lesquels, et cest l lessentiel lchelle de valeur est
emprunte la mthodologie de la science ou de lesthtique ;
ces rsultats sont atteints par un franchissement des limites
normales de la rhtorique, mais pas par le respect de leur
rgles. Ils ne suppriment donc pas lopposition en question, ils
indiquent seulement justement en tant que cas limites ,
nouveau, le fait fondamental que nous avons soulign,
savoir quentre le quotidien et la science comme avec lart,
prvaut sans cesse une interaction rciproque.
Cest avec une lenteur analogue qua lieu la constitution du
mode proprement scientifique du reflet dans lcriture de
lhistoire. Pendant toute lantiquit, les frontires par rapport
une figuration esthtique restent extrmement fluctuantes, et il
se manifeste mme sans cesse une certaine prvalence de
lesthtique. Larticulation et la narration romance et
anecdotique qui prdominaient au dbut (par exemple chez
Hrodote) 18 sestompe certes de plus en plus, mais leffet
dlments pseudo-rhtoriques et esthtiques reste comme
nous lavons vu extrmement importants. La constitution
rsolue de lhistoire en science ne se produit que plus tard,
dans les Temps Modernes. Elle repose sur le fait que la
tendance renforce au reflet scientifique de la ralit est de
18
Hrodote [] (-480, vers -425), historien et gographe grec.
23
plus en plus nergiquement oriente vers une reproduction
fidle des faits de lhistoire telle quelle se droule dans ses
grandes lignes, mais aussi vers sa comprhension dans sa
consistance historique, telle quelle doit tre, sans interfrence
de la subjectivit de lhistorien considr. 19 Comme on peut
le voir aisment, sexprime l-dedans la victoire du principe
de dsanthropomorphisation dans le reflet de la ralit :
savoir leffort de restituer les faits de la ralit, autant que
possible tels quils sont objectivement en soi, en dconnectant
le plus possible la subjectivit humaine dans la recherche, le
choix et lordonnancement des faits. Cette tendance repose sur
lide qui se renforce selon laquelle cest prcisment derrire
le changement qualitatif des faits de la vie, de la relation des
hommes entre eux, des conditions de leur action, de leur
psychologie, de leur morale, sont luvre des forces
objectives, susceptibles dtre dcouvertes et expliques
scientifiquement, savoir la structure de la formation sociale
considre, ses bouleversements et leurs causes. La
consistance qualitative de ces faits napparat donc plus
comme simple donne immdiate, comme existence abstraite,
mais comme point nodal, comme interaction de lois objectives.
Ces deux lments, lhistoriographie antique les a peu
reconnus et en a de ce fait peine tenu compte. Cest
pourquoi les lments artistiques jouent un si grand rle dans
la reprsentation de la consistance des faits et des vnements.
La libert artistique dans l imagination des discours de
personnalits historiques nest quun symptme flagrant de
cette situation. La comparaison que fait Aristote en ce qui
concerne la gnralisation entre littrature et histoire en
19
Des avances dans cette direction sont naturellement prsentes aussi dans
lantiquit ; Thucydide,* surtout, anticipe largement, dans son histoire de la
guerre du Ploponnse lvolution ultrieure. (G. L.)
* [] (vers -465, vers -397), homme politique et historien athnien.
24
faveur de cette dernire illustre ltape antique de la

diffrenciation. Nous naborderons pas ici les problmes de la
relation entre philosophie de lhistoire et histoire, qui jouent
un grand rle comme transition, car elles forment pour
lessentiel un problme au sein du domaine du reflet
scientifique de la ralit. Lcriture de lhistoire ne se
constitue en science consquente que quand, comme
mentionn plus haut, les faits ne sont pas seulement respects
comme tels et non plus esthtiquement typiss ou styliss
mais reflts et reprsents comme des phnomnes, des
points nodaux, des relations rciproques etc. des lois de
lvolution historique. Le fait que lexpression littraire de
tels rapports recoure souvent aussi des moyens artistiques
confirme sous un angle nouveau le principe des interactions
rciproques que nous avons dj soulign. (Dans le deuxime
volume, lors du traitement de luvre dart et des types de
comportement artistique, nous parlerons en dtail du rle
dlments scientifiques en art.)
Mais ces interactions ne suppriment pas le dtachement
rciproque, structurellement dcisif, des sphres entre elles.
La science historique peut tout autant rester purement
scientifique (cest--dire dsanthropomorphisante) malgr une
large utilisation dans lexpos littraire de moyens
dexpression esthtique, que lart en tant que tel ne doit en
rien tre perturb dans la puret de ses effets si son
appropriation de sa matire vivante sappuie aussi sur la
mthode et les rsultats des sciences. La premire possibilit,
nous pouvons la voir dans les uvres historiques, mais aussi
conomiques de Karl Marx, qui dans la thorie
mthodologique a fait le maximum pour fonder et imposer
pratiquement le principe objectif de la dsanthropo-
morphisation dans les sciences sociales. Pour la deuxime
possibilit, luvre tardive de Thomas Mann fournit un
25
exemple caractristique. Il nous fallait aborder ici, tout au
moins allusivement, la complexit de cette situation afin que
la difficult de la sparation de la sphre esthtique du
quotidien, de la religion, ainsi que de la science apparaisse
clairement.
Nous avons essay, non sans un dessein prcis, dclairer par
des exemples dexpression verbale un niveau relativement
dvelopp les considrations sur ces relations rciproques et
zones intermdiaires. La difficult de la sparation
conceptuelle des diffrentes sphres apparat certes trs
grande, l-aussi, mais pourtant, la conscience accrue, tout
particulirement sur la science et la pratique guide par la
science, rend possible de les dmler. Cest justement cette
constatation qui indique trs nettement la difficult de cette
tche aux stades primitifs de lvolution. videmment, les
ides de principe auxquelles nous sommes parvenus doivent
nous conduire, avant tout, percevoir objectivement la
sparation effectue de facto, mme l o la conscience de la
diffrence fait encore totalement dfaut. Il faut en
loccurrence, au moins par une remarque, nous reporter des
indications antrieures : savoir quil est largement plus
facile de raliser, tout au moins intellectuellement la
sparation, en dpit de tous les mlanges, des principes
scientifiques et artistiques produits par la vie sociale, que dans
le cas de limbrication de lart et de la magie ou de la religion.
Car dans le premier cas, comme on la dj montr, les modes
dsanthropomorphisants et anthropomorphisants du reflet de
la ralit se font face, tandis que dans le deuxime cas, il
sagit de varits de lanthropomorphisation, qui certes sont
opposes les unes aux autres dans leur principe ultime, mais
qui restent cependant dans la pratique mles les unes aux
autres pendant des millnaires, et dont la sparation
progressive nest quun processus lent, contradictoire, ingal,
26
mais aussi un processus qui, pour ce qui est de lart, ne se

droule pas sans problmes, ni sans crises internes.
Avant que nous ne passions de ces remarques introductives
lanalyse philosophique du processus de sparation de lart de
la pratique humaine originelle, indiffrencie, il faut encore
faire une remarque prliminaire de principe. Comme nous
lavons dj soulign, nous navons pris pour exemples que
des formes dexpression verbales, sachant bien que nous
navions pas, loin de l, circonscrit de la sorte lensemble du
domaine de lesthtique. Mais sur ce terrain artificiellement
restreint, on peut dj voir quel obstacle reprsente pour la
comprhension philosophique de lessence et de la naissance
de lart le principe constant de la plupart des esthtiques :
lessence de lesthtique serait concevoir comme originelle,
et demble unitaire ; plus forte raison si nous pensons en
loccurrence lornementation et aux arts plastiques, la
musique et larchitecture.
Il ne faut absolument pas, en exprimant une telle ide, nier
lunit de principe, ultime, de la sphre esthtique. Bien au
contraire. Le rsultat final de nos considrations vise
prcisment bien fonder cette unit de principe, plus
srement que par une acceptation a priori supra-historique
dune capacit esthtique originelle de lhomme.
Naturellement, cette acceptation prdomine obligatoirement
dans toutes les conceptions idalistes de lesthtique. Tout
idalisme part de manire ncessaire et acritique de ltat de
conscience contemporain de lhomme, considre celui-ci
comme ternel , et mme sil concde sa naissance
effective, historique, lvolution construite de la sorte nest
quapparente. Dun ct, elle est purement extrieure : le
processus historique, dans le meilleur cas, est l pour
raliser empiriquement ce qui avait dj t constat a
priori dans lanalyse de la conscience ; il est superficiel et
27
fortuit par rapport la dduction a priori. Comme lidalisme
subjectif quelle que puisse tre sa terminologie part de
lopposition de ltre et de la valeur, comme il conoit celle-ci
comme intangible et indpendante de lvolution historique
relle, aucune interaction entre les deux ne peut avoir lieu
dans le sens de la constitution et de la modification de la
valeur. Dun autre ct, lidalisme objectif lui-aussi mme
si, comme chez Hegel, il place le devenir historique,
lhominisation de lhomme au cur de sa mthodologie part
obligatoirement dans lexamen de la science et de lart du
concept achev dhomme (au sens daujourdhui, ou tout au
moins au sens de lhomme dj advenu socialement et
historiquement. Chez Hegel, la prtendue priode symbolique
est certes postule comme tant le prologue du
dveloppement proprement dit de lart. Mais l aussi, toutes
les catgories de lart ultrieur achev sont dj implicitement
supposes comme prsentes, le dveloppement consiste
seulement en leur explicitation, il est donc selon justement
le concept dialectique gnral hglien de dveloppement
un mouvement purement apparent, qui ne peut rien produire
dessentiellement, de qualitativement nouveau. Et le
matrialisme mcanique travaille avec un concept supra-
historique tel quen lui, des problmes de gense ne peuvent
pas du tout merger. Quand, comme chez Darwin, les
catgories acheves de la sphre esthtique sont dj
prsentes chez les animaux les plus volus et deviennent
donc pour lhomme un hritage de son pass pr-humain, cela
ne change rien cette situation. Comme nous lavons vu, ce
dogme est si fortement ancr dans la pense esthtique
jusqu ce jour que bien que, comme nous allons le voir tout
de suite, le marxisme effectue justement la rupture avec lui,
mme un Franz Mehring voit comme premire exigence
dune esthtique scientifique de prouver que lart est une
28
capacit propre et originelle de lhumanit. 20 Ce nest

certainement pas un hasard si Mehring en loccurrence se
rfre Kant.
La cause de telles conceptions a longtemps rsid dans la
mconnaissance de lhominisation de lhomme et en rapport
avec cela dans la stylisation de lpoque primitive, des dbuts
de lvolution de lhumanit en un ge dor . Ce nest pas
ici le lieu de traiter les diverses bases sociales de ces
conceptions diffrentes entre elles, et mme opposes. Pour
nous, il est surtout important de jeter un il sur ces
conceptions qui trs souvent sont nes de lopposition au
caractre hostile lart des socits capitalistes, et qui de ce
fait ont projet dans les dbuts de lhumanit un ge dor
esthtique originel. Cest pourquoi la civilisation ne de sa
dissolution a pour son propre monde contemporain la tche de
matrialiser consciemment les principes qui autrefois taient
clos spontanment et inconsciemment. Il suffit comme
illustration de nous rfrer laphorisme devenu clbre de
sthetica in nuce de Hamann : La posie est la langue
maternelle du genre humaine ; de mme que lhorticulture est
plus vieille que lagriculture ; la peinture que lcriture ; le
chant que la dclamation ; les paraboles que les
raisonnements ; le troc que le commerce ; nos anctres
dormaient dun sommeil plus profond ; et leur mouvement
tait une danse titubante. Ils passaient sept jours dans le
silence de la rflexion ou de ltonnement ; et ouvraient la
bouche pour en sortir des sentences ailes. 21
Il nest pas trop difficile de dmontrer lillusion de Hamann.
Sil tait vrai, par exemple, que le jardinage est plus ancien
que lagriculture, alors il ne sagit, que de faons diffrentes
20
Mehring, Gesammelte Schriften und Aufstze, Berlin 1929, tome II p. 260.
21
Johann Georg Hamann (1730-1788) philosophe et crivain allemand.
Aesthetica in nuce, trad. Romain Deygout, Paris, Vrin, 2001, p.
29
de travailler la terre ; ce jardin na encore rien voir avec le
jardin au sens esthtique. La peinture selon Hamann (les
hiroglyphes, etc.) est une expression dides en images, un
ensemble magique de signes, et donc bien loin dtre les
anctres de la peinture ultrieure etc. Mme si certaines
analogies apparaissent en image dans le langage et la pense,
ils contiennent en eux les germes, tant des paraboles que des
conclusions logiques, mais en aucune faon la posie
comme mode dexpression dominant dune priode
prlogique , esthtique. Nous avons dj parl du caractre
spontanment imag en apparence des langues primitives
(bien que nous ne les connaissions qu un stade relativement
volu.) Voir en elles une langue maternelle potique de
lhumanit revient projeter nos sensations ultrieures devant
des expressions pittoresques dans les paroles anciennes qui,
dans leur nature sont tout aussi abstraites que les ultrieures,
sans pourtant tre dj capables dune synthse vritablement
universelle. La simple et grande beaut des vieux chants
populaires que nous admirons juste titre comme exemplaires,
fait partie dune tape largement plus volue ; une tape o
dj la proposition, le rapport, domine le mot isol qui a
atteint la perfection de luniversalit conceptuelle et produit
des effets potiques, pittoresques etc. grce latmosphre
globale.
Dans les considrations dHamann, on dcle un cho lointain
de Vico. 22 Mais chez ce dernier, la stylisation de lpoque
primitive est largement plus critique. Vico parle certes, lui-
aussi, dune re potique dans lvolution de lhumanit ;
22
Giambattista Vico, (1668-1744) Philosophe italien.
Pour autant que je sache, on ne peut pas prouver philologiquement de
rapport entre Vico et Hamann, bien que les intuitions de Vico aient trs bien
pu tre connues dHamann, par exemple au travers des recherches anglaises
sur lantiquit. (G. L.)
30
sa conception oscille entre une reconnaissance raliste de son

caractre primitif vritable, de son indiffrenciation en
comparaison des stades ultrieurs, et une identification de la
forme sensible sous laquelle sexprime ce caractre primitif
avec la posie et lart dvelopp. Il demande que les
philosophes et les philologues partent de ces premiers
hommes authentiques, et donc stupides, insenss et
horriblement livrs la brutalit. Et il cite titre de
comparaison avec lantiquit primitive les rcits de voyage
sur les indiens et les rcits de Tacite sur les anciens
germains. 23 Il y a dans tout cela de trs srieuses avances
vers une comprhension dans leur vrit des dbuts de la
civilisation chez lhomme. Vico voit aussi que dans sa priode
primitive, les formes ultrieures dactivit ne sont contenues
quen germe, mais quelles sont pourtant contenues. Ainsi nat
la conception qua Vico de lpoque primitive : Il rsulte
donc de tout ceci que nous devrons faire commencer la
SCIENCE POTIQUE par une mtaphysique galement potique,
rude et grossire. De cette mtaphysique, comme du tronc
d'un arbre vigoureux, sortiront d'une part la logique, la morale,
lconomie et la politique potiques ; de l'autre, la physique
potique, mre de la cosmographie et de lastronomie, qui
engendreront leur tour la chronologie et la gographie. 24
Il nen reste cependant pas moins comme obstacle
insurmontable pour Vico lui-aussi, quil est contraint de
dduire lvolution dialectique de lactivit humaine du
changement structurel de la subjectivit. On en arrive alors
une opposition exagre entre les ractions abstraites,
raisonnables, des poques ultrieures et celles des premiers
hommes, incapables de raisonnement et entirement domins
23
Vico : La Science nouvelle, trad. Christina Trivulzio, Paris, Gallimard, 1993,
p. 130-131.
24
Ibidem p. 125.
31
par des sens vigoureux 25 On voit aisment que cette
opposition fonde sur la pure subjectivit conduit aussi une
idalisation de ltat primitif, thorie dont Vico et disons-le,
cest tout son honneur ne tire assurment pas autant les
consquences ultimes que par exemple Hamann plus tard,
chez lequel ce qui chez Vico tait une ide gniale de
priodisation de lhistoire de la civilisation humaine sombre
dans la mythisation, dans la mthode subjectiviste. Ainsi dans
les Sokratischen Denkwrdigkeiten : Peut-tre cependant
toute lhistoire est-elle [davantage de la mythologie], comme
le pense ce philosophe (Bolingbroke 26 G. L.), et comme la
nature un livre scell, un tmoignage dissimul, une nigme
que lon ne peut rsoudre, sans que lon puisse labourer avec
un autre veau que notre raison. 27 Que chez de trs
nombreux philosophes, la proclamation de lesthtique
comme bien originel de lhumanit nimplique aucune
expression dides consciemment mythifiantes ne change rien
au fait que la thse dans son ensemble est objectivement
un mythe.
Seule la dcouverte du travail comme vecteur de
lhominisation de lhomme peut entraner ici un tournant
essentiel vers la ralit. On sait que cest Hegel qui, dans la
Phnomnologie de lesprit, est apparu le premier avec cette
conception. 28 Mais chez lui, cause de ses prjugs et limites
idalistes, cette conception ne peut pas dployer toute sa
fcondit. Marx dit de cette thorie hglienne, dans laquelle
il voit assurment une raison de la grandeur de la
25
Ibidem p. 130-131.
26
Henry St John, vicomte Bolingbroke (1678-1751), homme politique et
philosophe britannique.
27
Hamann, Sokratischen Denkwrdigkeiten [Mmoires socratiques], in
Smtliche Werke, 1950, Vienne, t. II, p. 197. La phrase dHamann cite par
Lukcs est tronque des mots que nous restituons entre crochets.
28
Voir ce sujet mon livre, Le jeune Hegel, Paris, Gallimard, 1981, t. 2 p. 77.
32
Phnomnologie de lesprit : Le seul travail que connaisse

et reconnaisse Hegel est le travail abstrait de l'esprit. 29 La
plupart des confusions hgliennes sur cet ensemble complexe
de questions peuvent tre renvoyes aux prjugs idalistes
fondamentaux de son point de vue. La gense, le
dveloppement et le dploiement de lactivit humaine ne
peuvent tre compris que dans la relation rciproque avec le
dveloppement du travail, avec la conqute du monde
environnant lhomme, avec la transformation de lhomme lui-
mme par elle. Nous avons dj brivement trac les principes
des relations rciproques qui en dcoulent, o lon voit bien
quaujourdhui, mme des anthropologues et des
psychologues qui sont rests lcart du marxisme ou mme
le rejettent, doivent admettre de plus en plus cette fonction du
travail transformatrice de lhomme, mme sils ne sont pas
capables justement par suite de leur position lgard du
marxisme de comprendre compltement cet ensemble
complexe dans sa totalit historiquement dynamique. Il suffit
donc ici de mentionner que Marx souligne expressment cette
conception de lhominisation, du dveloppement humain de
lhomme jusqu son niveau actuel, y compris en ce qui
concerne la sphre esthtique. Il dit par exemple ce qui suit en
ce qui concerne la musique : D'autre part, en prenant les
choses subjectivement c'est d'abord la musique qui veille le
sens musical de l'homme ; pour l'oreille qui nest pas
musicienne, la musique la plus belle n'a aucun sens, [n'] est
[pas] un objet, car mon objet ne peut tre que la confirmation
d'une de mes forces essentielles, il ne peut donc tre pour moi
que tel que ma force essentielle est pour soi en tant que
facult subjective, car le sens d'un objet pour moi (il n'a de
signification que pour un sens qui lui correspond) s'tend
exactement aussi loin que s'tend mon sens. Voil pourquoi
29
Karl Marx, Manuscrits de 1844, Paris, ditions Sociales, 1962, p. 133.
33
les sens de l'homme social sont autres que ceux de l'homme
non-social ; c'est seulement grce la richesse dploye
objectivement de l'essence humaine que la richesse de la
facult subjective de sentir de l'homme est tout d'abord soit
dveloppe, soit produite, qu'une oreille devient musicienne,
qu'un il peroit la beaut de la forme, bref que les sens
deviennent capables de jouissance humaine, deviennent des
sens qui s'affirment comme des forces essentielles de l'homme.
Car non seulement les cinq sens, mais aussi les sens dits
spirituels, les sens pratiques (volont, amour, etc.), en un mot
le sens humain, l'humanit des sens, ne se forment que grce
l'existence de leur objet, la nature humanise. La formation
des cinq sens est le travail de toute l'histoire passe. Le sens
qui est encore prisonnier du besoin pratique grossier n'a
qu'une signification limite. Pour l'homme qui meurt de faim,
la forme humaine de l'aliment n'existe pas, mais seulement
son existence abstraite en tant qu'aliment ; il pourrait tout
aussi bien se trouver sous sa forme la plus grossire et on ne
peut dire en quoi cette activit nutritive se distinguerait de
l'activit nutritive animale Donc l'objectivation de l'essence
humaine, tant au point de vue thorique que pratique, est
ncessaire aussi bien pour rendre humain le sens de l'homme
que pour crer le sens humain qui correspond toute la
richesse de l'essence de l'homme et de la nature. 30
Si nous avons cit aussi longuement les rflexions de Marx,
cest avant tout parce quelles contiennent une attitude claire,
sans quivoque, sur notre problme actuel, sur le
dveloppement socio-historique des sens et des activits
mentales humaines et adoptent par-l une position contre
toute conception dun sens artistique originel , ternel
etc. de lhomme. Elles montrent que toutes ces capacits et les
30
Ibidem pp. 93-94.
34
objets qui leur correspondent ne sont historiquement nes que

peu peu. Et il faut mme tout particulirement souligner et
cest une diffrence trs importante par rapport au reflet
scientifique que non seulement la sensibilit, mais aussi ses
objets mmes sont des produits de lvolution sociale. Les
objets de la nature existent en soi, indpendamment de la
conscience humaine, de son volution sociale ; lactivit de
cette dernire transformatrice de la conscience humaine est
assurment ncessaire pour que les objets soient connus,
transforms dans le reflet scientifique dobjets existants en soi
en objets existants pour nous. La musique, larchitecture, etc.
ne naissent galement mme objectivement quau cours de
ce processus. Leur relation rciproque la conscience
productive et rceptive doit donc aussi montrer dautres traits
que ceux qui caractrisent la simple transformation en un pour
nous de lexistant en soi. La connaissance scientifique de la
socit a certes galement un objet socialement constitu,
mais une fois quil est n, il a tout autant un caractre den-soi
que les objets de la nature. Aussi diverses que puissent tre
leur structure objective, les lois de leur efficience, par rapport
celles de la nature, leur reflet scientifique suit galement le
droit chemin de len-soi au pour-nous. Le fait quune forme
pure dobjectivit soit beaucoup plus difficile atteindre, que
les dviations par rapport celle-ci soient galement
dtermines par lvolution sociale, ne change rien dessentiel
cette situation. Le marxisme met ici en avant avec la mme
insistance les deux aspects, ce quil y a didentique comme ce
quil y a de diffrent. Dun ct, toute la mthodologie des
crits de sciences sociales de Marx montre quelle conoit ses
objets comme des processus fonctionnant de manire
totalement indpendante de la conscience humaine. Dun
autre ct, Marx indique, en se rfrant Vico que
lhistoire des hommes se distingue de lhistoire de la nature
35
en ce que nous avons fait lune et pas lautre. 31 Dans la
mesure o les produits de lactivit artistique sont purement
considrs comme des produits de cette volution, ce qui
correspond indubitablement aux faits, cest--dire dans la
mesure o ils sont considrs exclusivement comme faisant
partie de ltre social des hommes, les mmes lois que nous
venons de mentionner sont valables pour le reflet scientifique
de cet tre.
Au sein de cet tre social, considr pour soi, ils montrent
pourtant des traits entirement nouveaux et spcifiques, dont
la dtermination va tre prcisment la tche principale de ces
considrations. Les numrer maintenant voudrait dire
anticiper abstraitement des raisonnements qui ne peuvent tre
vraiment compris dans tout leur sens que concrtement, dans
un contexte thorique et historique juste. Nous ne pouvons ici
par anticipation mentionner seulement que les relations
rciproques entre objectivit et subjectivit font partie de
lessence objective des uvres dart. Ce nest pas limpact sur
X ou Y qui est important, mais la structure objective de
luvre dart comme ayant tel ou tel effet. Ce qui dans tout
autre domaine de la vie humaine serait un idalisme
philosophique, savoir quaucun objet ne pourrait exister sans
sujet, est en esthtique un trait essentiel de son objectivit
spcifique. (Naturellement, le bloc de marbre travaill en
sculpture existe comme morceau de marbre tout aussi
indpendamment de la conscience comme avant davoir t
travaill, comme tout objet dans la nature ou dans la socit.
Mais ce nest que par le travail de sculpture et exclusivement
en rapport avec lui quexiste la relation sujet-objet que nous
avons mise en vidence et quil faudra traiter dans le dtail
ultrieurement.)
31
Karl Marx, Le Capital, Livre I, chap. XIII, Paris, PUF, 2009, p. 418 (note).
36
Les explications de Marx que nous avons cites clairent

justement cette objectivit spcifique du domaine esthtique ;
sa relation rciproque spcifique la naissance dune
subjectivit esthtique. Au contraire de lhistoricisme
bourgeois qui tout au plus admet un dveloppement historique
de lintelligence humaine, Marx souligne avec insistance que
le dveloppement de nos cinq sens est justement le rsultat de
toute lhistoire universelle jusqu ce jour. Cette volution
comporte naturellement et cela se voit clairement comme
fondement des considrations de Marx bien plus que le
dveloppement dune sensibilit pour lart. Lexemple du
manger montre justement quil sagit tout dabord de
manifestations lmentaires de vie, dont le dveloppement
objectif comme subjectif est de la mme faon de produit de
lvolution du travail. Ce nest pas un processus linaire ; les
exemples de Marx montrent comment les rapports de
production, la division sociale du travail, peuvent aussi, des
degrs suprieurs, devenir des obstacles des rapports
subjectifs justes aux objets. Lhistoire de la gense de lart,
tant de lesprit productif que de la rceptivit de lart, ne peut
donc tre traite que dans ce cadre, dans celui de lhistoire
universelle des cinq sens. Mais ainsi, lensemble du principe
esthtique est devenu le rsultat de lvolution sociohistorique
de lhumanit.
Dans tout cela, on voit quil ne peut pas tre question dune
facult originelle de lhumanit pour lart. Cette facult
comme toutes les autres capacits de lhomme sest
historiquement constitue peu peu. Maintenant, aprs une
longue volution culturelle, on ne peut dj plus la penser en
dehors de limage anthropologique de lhomme. Pourtant, la
rupture avec lidalisme philosophique consiste entre autres
aussi en ceci : ne pas exagrer les caractristiques de lhomme
37
devenues aujourdhui, videmment, naturelles en en
faisant des essentialits abstraites, supra-historiques.
Lenseignement pour nous dans les dveloppements de Marx
va donc bien au-del de cette simple reconnaissance de
lhistoricit radicale de lart, de la sensibilit artistique etc.
Quand Marx dgage dans son travail cette relation rciproque
entre les sens de lhomme et leurs objets, il noublie pas
dattirer notre attention sur le fait que les sens qualitativement
diffrents entre eux ont obligatoirement des relations (et de ce
fait aussi des relations rciproques) qualitativement
diffrentes au monde des objets. Pour lil , dit Marx un
objet est peru autrement que pour l'oreille et l'objet de l'il
est un autre que celui de l'oreille. 32 Le fait lui-mme,
personne ne va le nier. Mais il faut en tirer les consquences
ncessaires. Et celles-ci se focalisent autour du problme que
les points et les sources de gense de lart doivent
ncessairement tre diverses. L-aussi, tous les rapports en
esthtique sont mis la tte en bas par lidalisme
philosophique. Pour celui-ci, il semble que le principe
esthtique unitaire, originel (a priori) se diffrencierait
conceptuellement dans un systme des arts et ainsi se
systmatiserait, tandis que dans la ralit, partir de rapports
elle qualitativement diffrents, la base desquels il y a dun
ct une ralit objective unitaire et de lautre ct des
organes des sens qualitativement diffrents et leurs
dveloppements sociohistoriques, naissent des activits, des
objectivits, des rceptivits etc. artistiques diverses. Que ces
fonctions par suite de lunit de la ralit objective de mme
que par suite de leurs bases, fonctions sociales, etc.
convergent historiquement si fortement que leurs principes
rsolument communs puissent tre compris comme des
32
Karl Marx, Manuscrits de 1844, op. cit., p. 93.
38
principes esthtiques communs ne change rien dessentiel

cet tat de fait. Nous restons impuissants face la
comprhensibilit philosophique de la gense de lart si nous
ne partons pas des faits dcrits ci-dessus.
Cette question a aussi surgi parfois dans la philosophie
idaliste de lart, mais l-aussi avec les dformations typiques
dun problme dialectique en problme mtaphysique. Konrad
Fiedler, qui fut un certain moment trs influent dans
lesthtique allemande, crit dans la remarque prliminaire
son uvre principale Sur lorigine de lactivit artistique :
Lart nexiste pas en gnral, il ny a que des arts. Cest
dans le domaine particulier dun art dtermin quil convient
de sinterroger sur lorigine dun pouvoir. 33 Fiedler laisse
ici ouverte la question de savoir si les rsultats de sa recherche
autorisent des conclusions dans dautres domaines ; la
manire dont il traite le sujet indique cependant quil nie cette
possibilit. Il opre l deux abstractions qui, en raison de leur
nature antidialectique idaliste, embrouillent le problme et le
rendent insoluble, ou mieux dit le dtournent vers une
solution apparente. Premirement, il conteste le reflet de la
ralit objective par nos sens et notre pense ; il y voit un
prjug surmonter : Dans la vie courante, mais aussi dans
de nombreux domaines hautement intellectuels, on sen tient
lide que des dsignations dobjets correspondent des
objets dans la rels. 34 Chez Fiedler, ce nest donc pas le
monde extrieur qui compte, ni linteraction de celui-ci avec
notre organe des sens, mais exclusivement la subjectivit
pure : Mais si lon a pris conscience quil est absurde de
chercher dans le monde extrieur quelque chose que lon na
33
Konrad Fiedler (1841-1895), savant allemand, thoricien de lart.
Sur lorigine de lactivit esthtique, trad. Danile Cohn, Paris, Rue dUlm,
2008, p. 6.
34
Ibidem, p. 15.
39
pas tout dabord trouv en soi-mme... 35 La polmique
concrte de Fiedler soriente ici contre linsuffisance
invitable de lexpression verbale quant au concret des
phnomnes. Mme si, par endroits ses regrets sur certains
lments partiels peuvent ne pas tre totalement injustifis, il
nglige compltement le processus par lequel le langage
sapproche asymptotiquement dun reflet toujours plus
adquat de la ralit, et par l linteraction entre le monde des
objets et la subjectivit qui cherche lapprhender et le
matriser. Lexpression se trouve par l non seulement
subjectivise, mais aussi ftichise. Le langage, dit Fiedler, ne
signifie pas un tre (ne reflte pas un tre), mais un sens. Et
comme ce qui est cr dans la forme verbale nexiste pas hors
de cette forme, le langage ne peut signifier que lui-mme. 36
Comme Fiedler utilise ces considrations pour opposer
radicalement, sans intermdiaire et de manire exclusive,
lexpression visuelle et lexpression verbale, cette isolation et
cette ftichisation de cette dernire impliquent galement
celles de la premire.
Deuximement, et en relation la plus troite avec ce qui a
t dit jusquici Fiedler tente de dlimiter, aussi strictement
que possible, la visualit comme base de lart plastique du
reflet de la ralit par dautres sens comme la pense, le
ressenti etc. et de dcouvrir pour lart plastique (chez Fiedler
moins pour lart que pour lactivit artistique isole elle-aussi)
un monde isol de visibilit pure. Cette sparation et cette
isolation vont surtout tre opres en ce qui concerne le
toucher. Fiedler exige surtout un rejet radical de tout ce dont
lhomme pourrait prtendument prendre conscience par de
telles mdiations. Si cette isolation est effectue par lhomme,
Fiedler pense alors : Cest une toute autre position qui est la
35
Ibidem.
36
Ibidem, pp. 16-17.
40
sienne face ce quil a coutume de nommer ralit. Toute

solidit corporelle lui est retire, puisquelle nest rien de
visible, et la seule matire dans laquelle sa conscience de la
ralit peut prendre forme, ce sont les sensations de lumire et
de couleur, quil tient de son il. Limmense empire du
monde visible tout entier se rvle dpendre de la matire la
plus dlicate, pour ainsi dire la plus incorporelle, et ses formes
sont lies aux formations que lindividu cre en tissant cette
matire. 37 Nous voyons l tant le subjectivisme extrme de
Fiedler, puisque limage visuelle qui nat de la sorte nest pas
un traitement ralis par le sujet, une synthse etc. de la ralit
objective reflte par le sens, mais le produit, dans lesprit de
la gnosologie kantienne, de la pure activit du sujet, que
la rduction du reflet visuel ce que Fiedler conoit
prcisment comme visualit pure (pure). En ce qui
concerne ce dernier point, il suffit pour bien montrer le point
de vue extrmement antidialectique de Fiedler, de mentionner
nos explications prcdentes sur la division du travail des sens
ne du travail. Visualit et sens du toucher ne sont en effet
mtaphysiquement spars lun de lautre que du point de vue
dune psychologie rationnelle pr-kantienne et kantienne.
Limportance du travail consiste dans cette perspective dj
un niveau quotidien, par encore, et de loin, esthtique
justement en ce que lil prend largement en charge des
fonctions du toucher. Des proprits comme le poids, la
matire etc. vont ainsi tre perues visuellement, elles vont
tre des parties intgrantes organiques du mode visuel de
reflet de la ralit. Il va de soi, on le comprend, que lactivit
artistique accentue qualitativement ces tendances nes dans le
travail et les prolonge. Cest de l que nat luniversalit, le
caractre global de la vue et de la figuration artistique, tandis
que Fiedler est devenu le hraut thorique de
37
Ibidem, p. 47.
41
lappauvrissement objectif et idel des arts plastiques. Il est
clair en effet que Fiedler trace ici des frontires encore plus
nettes ; il prtend que nous devons renoncer toute
conscience de quelque chose de global et duniversel 38
afin de pouvoir ne serait-ce quapproximativement revivre
le mode dintuition purement visuel de la sphre artistique.
La conception matrialiste-dialectique doit rompre de la
mme manire avec les deux extrmes mtaphysiques, tant
avec la dduction a priori des arts singuliers dune prtendue
source originelle, de l essence de lhomme, que de leur
stricte isolation entre eux, afin de bien comprendre le
phnomne vritable de la sphre esthtique dans son devenir
et son essence. Si donc dans le traitement philosophique de la
gense de lart, nous partons dune multiplicit des origines
relles, et considrons lunit de la sphre esthtique, ce quil
y a de commun dans cette multiplicit, comme le rsultat de
lvolution sociohistorique, alors nous en arrivons une
conception, tant en ce qui concerne lunit de la sphre
esthtique quen ce qui concerne la diffrenciation,
lautonomie des arts singuliers, (et au sein de leur domaine,
du genre) totalement diffrente de la philosophie idaliste.
En ce qui concerne surtout lunit, nous avons dj exprim
notre rejet rsolu de tout principe a priori. Engels souligne
juste titre cette thse fondamentale du matrialisme
dialectique : Les rsultats gnraux de ltude du monde se
dgagent la fin de cette tude ; ils ne sont donc pas des
principes, des points de dpart, mais des rsultats, des
conclusions. 39 Dans notre cas, cette thse fondamentale est
encore bien plus valable. Dans le passage cit, Engels pense
en effet avant tout aux problmes gnraux des sciences de la
38
Fiedler, Schriften ber Kunst [crits sur lart], Munich 1913, t. I ; p. 307.
39
Friedrich Engels, Anti-Dhring, Travaux prliminaires, Trad. mile
Bottigelli, Paris, ditions Sociales, 1963, p. 388.
42
nature, o les principes dcouvrir par la conscience humaine

existaient en soi depuis trs longtemps, et taient luvre
avant que la pense nait t en mesure de reflter,
dexpliquer, de systmatiser leur rapports, leur unit, etc.
Mais dans notre cas, le principe na pas seulement de
caractre a posteriori pour nous, mais aussi en soi : le
caractre unitaire du principe ne nat dans la sphre esthtique
que peu peu, au cours de lvolution sociohistorique, et ne
peut donc naturellement tre reconnu comme tel qua
posteriori, une fois atteint le niveau rel de lunit.
Ce fait lui-mme signale dj quelques problmes de contenu.
Mme si les sens, les sensibilits etc. semblent htrognes
entre eux, et le sont en effet dans leur immdiatet, ils ne
peuvent cependant pas, comme Kant et les kantiens du genre
de Fiedler se le reprsentent, tre hermtiquement spars
entre eux. Ce sont toujours des sens etc. dun homme total,
qui vit en socit avec ses semblables, dont les manifestations
vitales les plus lmentaires se droulent dans cette socit et
ont obligatoirement des lments et des tendances communes
avec ces autres hommes. La division du travail des sens, la
facilitation et le perfectionnement du travail grce elle, la
relation rciproque de chacun des sens avec les autres par
cette collaboration toujours plus diffrencie, la conqute
croissante du monde extrieur et intrieur des hommes par
suite des cooprations subtiles de ce genre, llargissement et
lapprofondissement de limage du monde qui en rsulte : tout
cela cre dun ct les conditions pralables matrielles et
intellectuelles pour lapparition et le dveloppement des
diffrents arts ; dun autre ct, ds quils sont ns, la
tendance en chacun, tant constituer de manire toujours plus
particulire leurs caractristiques immanentes propres, qu
leur confrer cette universalit, cette force de globalisation qui
nonobstant lautonomie de chaque art particulier constitue
43
peu peu tout ce quil y a de commun, le medium de la sphre
esthtique.
Les deux tendances sont relies par une unit contradictoire,
lunit dune contradiction : lunit et la diffrence
simultanes de lhomme total qui agit dans une socit, qui,
au sein de sa propre subjectivit, raffine et spcialise toujours
plus nergiquement ses ractions la nature et la socit,
rfre cependant toujours la division du travail interne
spcialise de la sorte sa propre personnalit globale et rend
par-l celle-ci toujours plus ouverte et plus riche. Cette
dfinition quelque peu dtaille est galement ncessaire pour
dlimiter le plus nettement possible notre conception de toutes
les thories qui ne considrent la personnalit pleine et
constitue de lhomme que comme une marque des stades
primitifs et la voient comme menace, voire mme anantie
pas la division du travail en progrs ininterrompu. Que la
division capitaliste du travail, tout particulirement, entrane
souvent des atrophies de la personnalit par des
spcialisations par trop importantes, cest naturellement un
fait. Mais que lchelle de lvolution de lespce
humaine la tendance que nous avons mentionne simpose,
cest ce que nous avons montr un autre endroit, en nous
appuyant sur des considrations de Marx sur Ricardo.
Tout ce que nous avons dit jusquici ne se rapporte pas encore
directement lart en tant que tel. Tous ces phnomnes se
font clairement jour dans lhistoire de lvolution de
lhumanit bien longtemps avant que le principe esthtique
naffiche son autonomie. (Dans le dveloppement de
lindividu, toutes ces tendances apparaissent galement
souvent, avant que la chose esthtique ne lui vienne lesprit.
La rptition du dveloppement du genre humain dans celui
de lindividu nest cependant pas une copie ni un rsum
mcanique. Le fait de lexistence et de limpact universel des
44
uvres dart signifie bien davantage quun simple raccourci

de ce processus.) La sphre esthtique spcifique prsuppose
dun ct, comme nous lavons dj dit, objectivement et
subjectivement, un niveau relativement lev de
dveloppement de ces tendances, mais dun autre ct, elle se
dtache lentement, comme mode dexpression social-humain
autonome, du fonds commun dcrit ici, puisquobjectivement
comme subjectivement, elle possde dans chaque
manifestation isole un caractre total certes relatif,
tendanciel , une intention vers la totalit.
La base de lunit de ces tendances ne peut rsider que dans la
matrialit, dans le substrat de son tre. Cest naturellement l
la loi gnrale suprme de toute unit vritable (et pas
simplement subjective, imaginaire). Ce quEngels dit de
lunit du monde 40 vaut galement pour ses parties, pour
toutes les manires diffrentes de le matriser par le reflet au
travers de la conscience humaine. Cela vaut aussi pour lart.
Son mode particulier surpasse les formes gnrales de
matrise de la ralit dans la vie quotidienne en ce que le
substrat matriel de lexistence et de lactivit humaine est la
socit dans son change matriel avec la nature (Marx) 41;
qui en dernire instance de manire indivise et pourtant
vidente, va tre reflte en relation avec lhomme total.
Lexpression en dernire instance doit tre tout
particulirement souligne. Car dun ct, la reproduction
artistique de la ralit reflte en gnral directement, le plus
souvent, les rapports de production donns dune socit
40
Friedrich Engels, Anti-Dhring, op. cit., p. 75 : L'unit du monde ne
consiste pas en son tre, bien que son tre soit une condition de son unit,
puisqu'il doit d'abord tre avant de pouvoir tre un. L'tre est, somme toute,
une question ouverte partir du point o s'arrte notre horizon. L'unit
relle du monde consiste en sa matrialit
41
Marx, Le Capital, Livre I, chap. V, op. cit., p. 199. Jean-Pierre Lefebvre
traduit Stoffwechsel [change matriel] par mtabolisme.
45
donne, de la faon la plus directe les relations sociales des
hommes entre eux qui en dcoulent. Ce nest que comme leur
cause et donc en dernire instance quapparat aussi le
reflet de lchange matriel de la socit avec la nature. Plus
celui-ci se renforce, tant intensivement quextensivement, et
plus le reflet de la nature elle-mme apparat nettement
exprim dans lart. Ce nest pas le dbut, mais au contraire le
produit dun niveau hautement dvelopp de cet change
matriel. Mais dun autre ct, le reflet de lchange matriel
de la socit avec la nature est lobjet vraiment ultime,
conclusif, du reflet esthtique. En soi, la relation de chaque
individu lespce humaine et son volution est justement
incluse dans cet change matriel. Ce contenu implicite
devient alors explicite en art, len soi souvent dissimul
apparat comme un pour-soi plastique.
Cest naturellement aussi le cas jusqu un certain point
dune faon lmentaire, spontane dans la vie quotidienne,
et surtout dans le travail. Celui-ci est impensable sans une
telle unit dans la double relation la nature existant
indpendamment de lhomme et en mme temps lhomme
avec ses objectifs fixs socialement, avec ses capacits
dveloppes socialement etc. Cest en effet l que nat,
matriellement, cet change matriel. Dans le travail mme
pourtant, cette unit est en mme temps luvre en
permanence, et sans cesse rsilie ; cest--dire que les
composants subjectifs et objectifs acquirent chacun une
efficience relativement autonome, continuent de se
dvelopper de manire relativement autonome, certes dans
des interactions ininterrompues. Le dveloppement des
composants subjectifs apparat, sans aller plus loin,
comprhensible ; celui des composants objectifs de la nature
dans son change matriel avec la socit consiste en ce que
cet change matriel rvle toujours aux hommes de
46
nouveaux aspects, de nouvelles caractristiques, de nouvelles

lois etc. de la nature, et ainsi implique toujours davantage la
nature, extensivement comme intensivement, dans cet
change matriel avec la socit. La rsiliation de lunit
signifie donc que celle dun certain niveau de dveloppement
est abandonne, pour tre relaye par celle dun autre niveau
plus complexe, faisant lobjet de plus larges mdiations,
mieux organis. Ce processus se trouve cependant en
interaction la plus troite avec le dveloppement des
composants subjectifs, directement et apparemment anim de
lintrieur. La relation des hommes entre eux, leur
coopration sociale dans le travail et dans la vie, directe, ou
faisant souvent lobjet de vastes mdiations, doit aussi
obligatoirement se transformer au cours de la croissance
extensive et intensive de lchange matriel de la socit avec
la nature, conformment aux besoins de cette croissance. La
rsiliation de lunit considre est donc toujours un
moment, et vrai dire un moment moteur de cette unit mme.
Le reflet scientifique de la ralit est, cela va de soi, un
lment important de cette dynamique dialectique ; dans la
mesure o il vise apprhender par la pense ce processus
lui-mme, il doit chercher comprendre les catgories qui
sont ici luvre dans leurs proportions objectives vritables,
dans leur vraie dynamique. Le reflet esthtique doit ici suivre
dautres voies. Premirement, le reflet scientifique est bien
loin de toujours sorienter directement sur ce processus
dchange matriel lui-mme. Pour autant quil dtermine
en dernire instance le dveloppement du reflet
scientifique de la ralit, celui-ci, plus il se dveloppe, suit
aussi ses propres voies, qui ne dbouchent souvent ici
quaprs de trs larges mdiations. Le reflet artistique a en
revanche toujours pour base la socit dans son change
matriel avec la nature, et ne peut apprhender et figurer la
47
nature avec ses moyens propres que sur cette base. Aussi
immdiate que semble tre la relation de lartiste (et de celui
qui reoit son uvre et en jouit) la nature, autant fait elle
lobjet de mdiations objectives vastes et complexes. Certes,
cette immdiatet, dont il faudra plus tard encore parler en
dtail dans des dveloppements plus concrets, nest cependant
pas une simple apparence, et tout au moins pas une apparence
trompeuse. Cette immdiatet fait intensivement partie
intgrante du reflet esthtique devenu figuration, de luvre
dart, cest une immdiatet esthtique sui generis. Mais cela
ne nie pas ni nabolit la mdiation objective constate ci-
dessus. Il sagit l de lune des contradictions internes
essentielles, fondamentales, et artistiquement fcondes du
reflet esthtique de la ralit. Deuximement, ce rapport
indissoluble immdiat du reflet esthtique avec sa base
existentielle a cependant pour consquence un contenu et une
structure spcifique de lobjet reflt et figur. Pour autant
quil peut aussi souvent se limiter des problmes particuliers,
le reflet scientifique doit toujours viser sapprocher le plus
possible de la totalit, extensive comme intensive, des
dterminations gnrales de son objet en question. Le reflet
esthtique en revanche soriente directement, toujours et
seulement, sur un objet particulier. Cette singularit
immdiate saccrot encore du fait que chaque art et dans la
ralit esthtique immdiate, il ny a que des arts singuliers, et
mme des uvres dart singulires, et ce quils ont
desthtiquement commun ne peut tre apprhend que
conceptuellement, et pas au plan artistique immdiat nest
en mesure de reflter la ralit objective que par son moyen
propre (la visualit, le mot etc.). Naturellement, les contenus
de la ralit dans son ensemble affluent dans ce moyen, et
vont faire conformment ses lois lobjet dun travail
artistique ; nous avons dj abord le comment de ce
48
problme lors du traitement de la division du travail des sens,

et nous y reviendrons encore en dtail. Mais dans une autre
perspective aussi, lobjet du reflet esthtique ne peut pas tre
gnral : luniversalisation esthtique est la sublimation de la
singularit dans le typique, et non, comme dans le reflet
scientifique, la dcouverte du rapport entre le cas individuel et
les lois gnrales. Cela signifie pour notre problme actuel
que dans luvre dart, la totalit extensive de son objet
ultime ne peut jamais apparatre directement ; celui-ci ne peut
parvenir sexprimer dans sa totalit intensive quau travers
de mdiations et celles-ci vont tre mises en mouvement par
limmdiatet esthtique vocatrice. Il en rsulte en outre que
la base vritable, la socit dans son change matriel avec la
nature, qui est au fondement du reflet dans son ensemble, ne
peut apparatre que dans ces mdiations directes signales ci-
dessus. Quen loccurrence limmdiatet dune portion de la
nature (comme dans la peinture dun paysage) ou dun
vnement purement et intimement humain (comme dans le
drame) soit lobjet concret de la figuration, cette nature se
montre de la mme manire, car dans les deux cas, la base
ultime est la mme, sauf que le rapport entre premier plan et
arrire-plan, entre ce qui est clairement exprim ou seulement
voqu etc. se modifie, ou sinverse.
Tout cela montre que le reflet esthtique dvelopp, justement
en ce qui concerne la base de son principe unitaire, la socit
dans son change matriel avec la nature, est dj bien loin de
la manire dont cette base apparat dans le quotidien, surtout
dans le travail. En premier lieu, dans celui-ci, la rsiliation et
le rtablissement mentionn ci-dessus de lunit fondamentale
sont supprims. Et en vrit, surtout parce que cette nature du
travail est trs intimement fonde dans sa relation avec le
49
reflet scientifique. 42 Certes, cette tendance du travail
napparat en pleine clart qu ses degrs les plus volus,
lorsque la science qui se constitue partir de lui conquiert
dj une forme totalement autonome, et se rpercute sur lui.
Alors vont agir sur les deux composantes du travail les forces
dsanthropomorphisantes du reflet scientifique de la ralit :
son analyse scientifique, quelle soit spare de la relation
rciproque ou quelle sy rapporte, vise loptimum en
efficacit, en valorisation de lobjet en soi, matriellement
atteignable chaque fois, rendu aussi indpendant que
possible des caractristiques, capacits particulires etc. des
hommes participant au travail. Lchange matriel entre
socit et nature est certes la base de toutes ces analyses du
travail en soi, il dtermine son dveloppement et son
orientation, sa mthode et ses rsultats, mais dans ses reflets
subjectifs, ce rapport est toujours moins visible directement.
Le recul des limites naturelles a ncessairement un effet de ce
genre. Cette structure napparat tout fait nettement qu de
hauts niveaux de dveloppement, bien que la tendance une
telle dsanthropomorphisation sengage de manire spontane,
inconsciente, avec le travail lui-mme. Mais elle est croise et
recouverte sur de larges secteurs par dautres tendances.
Parmi celles-ci, lartistique joue par moments un rle minent.
Si lon veut par la pense radicalement sparer entre elles les
deux tendances, on se heurte souvent des difficults non
ngligeables. Ainsi, les tendances artistiques luvre dans le
42
On voit l, ce qui a dj t mentionn, que lopposition radicale,
proprement dite, entre lart et le travail ne sexprime clairement que dans
luvre dart elle-mme. Le processus de cration artistique a de nombreux
points de contact, tant avec le travail lui-mme quavec le reflet scientifique
de la ralit. Celui-ci est un lment incontournable de ce processus.
Concrtement, les problmes qui surgissent ici ne pourront tre examins
que dans la deuxime partie, dans lanalyse des modes de comportement
esthtiques.
50
travail rvlent des proprits de len-soi souvent inconnues

jusque-l, elles stimulent les capacits du travail (matrise de
la matire, raffinement des outils et de leur maniement etc.)
de la mme faon que celles tournes vers la scientificit. Les
deux peuvent dailleurs se placer dans une relation dalliance
consciente, comme par exemple la renaissance.
Malgr cela, la coupure entre travail et art reste cependant
conceptuellement ncessaire et possible, mais on ne peut pas
simplement la voir dans les objectivations mmes, ni dans
leurs reflets dans les consciences. La ligne de dmarcation est
trace au degr le plus primitif, par exemple, dans les
dcorations de lhomme lui-mme, lornement des outils l
o cesse lutilit directe. Tandis que le dveloppement du
reflet dsanthropomorphisant met en place des utilits avec
toujours plus de mdiations, et lve ainsi leffet utile direct
du travail, les lments esthtiques reprsentent un
supplment qui napporte rien lutilit effective, relle, du
travail. (Nous reviendrons plus tard sur ce sujet pour dire quel
rle important jouent les utilits imaginaires, nes de
reprsentations magiques, dans la gense et le dveloppement
des objets dart ; mais cest prcisment ainsi quest dissimul
le caractre esthtique objectif des objets ou des travaux.)
Cest dj la raison pour laquelle on peut expliquer
lapparition relativement tardive de la sphre esthtique par
rapport au travail ; elle ne prsuppose pas seulement
matriellement un certain niveau technique, mais aussi pour la
cration du superflu un certain loisir procur par
llvation des forces productives du travail.
Si nous concevons la premire apparition qui est loin dtre
esthtiquement sans quivoque dun principe apparent au
principe esthtique comme la cration dun produit du travail
qui nest pas totalement ou dune certaine manire dtermin
par lutilit matrielle, alors il est ds cette tape clair que cela
51
ne peut absolument pas tre bas sur un reflet dsanthropo-
morphisant de la ralit. Leffet dutilit le plus primitif met
dj en marche un systme de mdiations qui suspend le
rapport lhomme afin de pouvoir raliser plus efficacement
ses objectifs. Une suspension de ce genre na pas lieu ici.
Naturellement, cette constatation elle aussi doit tre comprise
dialectiquement. Lactivit artistique conserve, non seulement
en architecture, sculpture, ou arts appliqus, certains traits du
travail simple lui-mme et de lexploration de la ralit
objective qui lui est lie, et pour autant que ce moment se
produit, la suspension a ncessairement lieu elle-aussi. Et au-
del de ce moment dans la cration subjective des uvres
dart, le moment de lutilit reste une base indestructible de
nombreux arts, de sorte quils ne peuvent pas obtenir un
succs mme au plan esthtique pur, sils ne satisfont pas en
mme temps les objectifs de lutilit pratique. Mais pourtant,
plus lactivit esthtique se constitue en tant que telle, et plus
ces lments dsanthropomorphisants deviennent des
lments supprims ; plus ils deviennent de simples moyens
pour raliser des but dun genre fondamentalement autre.
Cette opposition dans le processus de cration et dans le
comportement subjectif des participants peut se formuler
trs gnralement de la manire la plus simple comme
celle entre conscience sur et autoconscience de .
Le mot autoconscience a dans lusage commun une double
signification, mais il est remarquable que ce double sens,
prcisment, soit propre exprimer ce que lon veut dire ici. Il
signifie en effet dun ct la stabilit, lassurance de lhomme
debout dans son environnement concret, et de lautre ct la
clarification dune conscience (et de ltre qui en est le
fondement) par la force spirituelle concentre sur celle-ci
mme. Cest une conception trs tardive et totalement
obscurcie par lessence du phnomne que de voir dans
52
lautoconscience quelque chose de purement intrieur, faisant

abstraction du monde et concernant uniquement le sujet. La
premire signification que nous avons indique, et qui est
aussi, certainement, la plus ancienne, est prcisment
absolument impensable sans rfrence un environnement
concret. Et il est tout aussi clair que lautoconscience, dans
son deuxime sens aussi, ne peut vritablement se dvelopper
que si la rflexion subjective, la rflexion sur soi-mme,
englobe, aussi compltement que possible, les contenus dun
environnement concret. Goethe dj, maintes reprises, a pris
position contre lide dautoconscience au sens de connais-
toi toi-mme . 43 Ses formulations dans une conversation
avec Eckermann illustrent trs bien notre conception de
lautoconscience : On a dit et rpt de tout temps quil
faut sefforcer de se connatre soi-mme. Voil une trange
obligation, laquelle personne jusqu prsent na satisfait, ni
ne saurait dailleurs satisfaire. Dans tout ce quil pense et tout
ce quil veut, il nest rien qui ne ramne lhomme au monde
extrieur, au monde qui lentoure, et ce quil aura faire, ce
sera de le connatre et de se lasservir pour autant que cela lui
est ncessaire pour arriver ses fins. Il ne prend connaissance
de lui-mme que lorsquil jouit ou souffre, aussi est-ce par la
douleur et la joie seulement que lhomme est averti de lui-
mme, de ce quil doit rechercher ou viter. 44
Goethe dans cette polmique pense moins au comportement
artistique, qui chez lui est trs spontanment un comportement
tourn vers le monde, qu la vie quotidienne. Il exprime cela
trs clairement dans un autre passage : Si nous prenons
ensuite ce mot remarquable : Connais-toi toi-mme, nous ne
43
[Gnothi seauton], prcepte grav l'entre du temple
dApollon Delphes.
44
Conversations de Goethe avec Eckermann, 10 avril 1829. Traduction Jean
Chuzeville, Gallimard, Paris, 1988, pp. 308-309.
53
devons pas linterprter dans un sens asctique. Ce nest
nullement lheautognosie de nos modernes hypocondristes,
humoristes et heautontimorumnes. 45 Il veut dire tout
simplement fais attention toi-mme, prends une certaine
connaissance de toi-mme ; afin de savoir comment tu dois te
conduire vis--vis de tes semblables et du monde. Pour cela il
nest pas ncessaire de se torturer lesprit pour trouver un sens
psychologique profond. Tout homme sens sait par
exprience ce que cela doit signifier ; cest en effet un conseil
salutaire dont chacun peut tirer le plus grand avantage dans la
vie pratique. 46 Malgr ce rejet radical dune orientation
unilatrale vers lintrieur, le rapport au sujet, lhomme
vritable, lhomme total est nettement visible dans la
description que fait Goethe de ce comportement dans la vie
quotidienne. Dans la vie quotidienne pourtant, cette
autoconscience se rapporte galement la pratique immdiate,
comme la conscience qui se dsanthropomorphise peu
peu du monde extrieur. Nous avons donc suivi dans les
grandes lignes comment cette dernire se dtache de la
pratique immdiate, prend une forme propre, constitue ses
propres mthodes, assurment pour influencer, transformer la
pratique immdiate, la porter un niveau suprieur par des
mdiations larges et ramifies.
La gense de la sphre esthtique est un dtachement de
lautoconscience lgard de la vie quotidienne analogue
celui de la conscience de dans lautonomisation du reflet
scientifique de la ralit. Aprs tout ce qui a t dit jusquici,
il est clair que ce dtachement nest pas une suppression du
reflet anthropomorphisant, mais seulement une varit
particulire, autonome, qualitativement diffrente au sein de
45
Du grec ancien , [heautn timromenos] celui qui
se punit lui-mme
46
Goethe, Maximes et rflexions, Trad. Sigismond Sklower, . O. p. 93
54
son domaine. Certes et il y a l, objectivement comme

subjectivement (ainsi que pour la comprhension a posteriori)
lune des plus grandes difficults du dtachement de la sphre
esthtique du fonds de la vie quotidienne la tendance
anthropomorphisante est ce point gnrale que seul le reflet
scientifique de la ralit effectue une rupture radicale avec
elle. Lhomme dit Goethe ne comprend jamais combien
il est anthropomorphique. 47
Anthropomorphisante est la spontanit de la vie quotidienne,
anthropomorphisante est aussi, comme nous lavons dj dit,
la religion. Lexpos philosophique de ce processus trs
complexe de dtachement sera lobjet principal de nos
dveloppements ultrieurs. Il nous est donc impossible
danticiper ici ses aspects concrets et systmatiques ; ce
stade de notre recherche, une nomenclature, sche, des points
de vue, des moments, des tapes essentiels, mettrait plus de
confusion que de clarification. Nous voulons seulement en
anticipant autant quil est possible sur ce quil faudra plus tard
prciser concrtement revenir sur le concept dauto-
conscience que nous venons de dfinir. Son objet comme
nous lavons galement dj mentionn, est lenvironnement
concret de lhomme, la socit (lhomme dans la socit),
lchange matriel de la socit avec la nature, avec certes la
mdiation des rapports de production ; mais tout cela est vcu
du point de vue de lhomme total. Cest--dire que derrire
toute activit artistique, il y a la question : dans quelle mesure
ce monde est-il vraiment un monde de lhomme, quil est en
mesure dapprouver comme le sien propre, comme adapt sa
condition humaine ? (Des analyses ultrieures, plus concrtes,
montreront que tant les dcorations que lornementation, de
mme aussi quune critique amre, acerbe de lenvironnement,
47
Ibidem, p. 49.
55
ne contredisent pas cette dfinition, mais mme
lapprofondissent et la concrtisent dialectiquement.
Jusqu un certain point, des tendances analogues peuvent
naturellement se trouver, tant dans la religion que dans le
quotidien. Dans le quotidien, elles apparaissent comme des
besoins spontans auxquels la vie donne satisfaction ou fait
renoncer. On le comprend, car linvitable caractre fortuit de
toute vie quotidienne, le caractre fortuit de ses dsirs
dcoulant de sa singularit propre, etc. ne peut permettre que
fortuitement des satisfactions, bien que dun point de vue
social objectif dans la moyenne des cas ce ne soit
naturellement pas un hasard si certains types de besoins
subjectifs dans une situation sociale concrte peuvent tre
satisfaits dans une situation de classe dtermine, ou que
dautres doivent rester insatisfaits. (La connaissance objective
de ces possibilits objectives, de cette marge de manuvre de
la satisfaction des dsirs, ne supprime videmment pas ce
caractre fortuit qui est luvre chez chaque individu
particulier.) Dans le quotidien, dsirs et satisfactions sont en
consquence centrs sur lindividu donn ; cest--dire quils
naissent dun ct de son existence individuelle relle et
particulire, et dun autre ct ils sont orients vers une
satisfaction relle, pratique, de dsirs concrets, personnels.
Indubitablement, cest sur ce terreau que spanouit
originellement la figuration artistique. La dcoration de
lhomme, quil sagisse dun objet autonome ou de peintures
de son propre corps, la dance primitive, le chant etc. de la
priode magique, tout cela est, dans son intentionnalit
vritable, fond sur le dsir personnel dun homme concret ou
dun collectif galement dtermin dans lequel chaque
homme est directement intress, personnellement, la
russite. Lanthropomorphisme magique, religieux, ne fait que
maintenir cette dpendance de la satisfaction relle ou
56
imaginaire du dsir de lindividu comme individu ou

comme membre dun collectif concret. Que la satisfaction
parfois, pas toujours, tout particulirement au stade
primitif prenne un caractre transcendant ne change rien
dessentiel cette structure ; car mme la fixation, bien plus
tard, de lobjectif du salut de lme dans lau-del est lie la
personne particulire, justement dans sa singularit.
Il rsulte donc naturellement de cette structure que les objets,
les travaux, les actions, etc. ne peuvent devenir de lart
quinconsciemment (au sens que nous avons indiqu plus
haut). Cela fait natre l un genre particulier duniversalisation,
et en mme temps un genre particulier dobjectivit, qui
retirent objectivement ces produits du quotidien, de la magie
et de la religion ; mme dans ces cas o les crateurs comme
les rcepteurs sont subjectivement convaincus, honntement
et profondment, de se tenir sur le terrain du quotidien, de la
magie ou de la religion. La manire anticipatrice abstraite de
notre traitement actuel de cette question, quil faudra plus tard
exposer plus concrtement, ne permet que des indications qui
restent trs gnrales. Luniversalisation consiste en
opposition radicale la dsanthropomorphisation de la
science en ce que lobjet artistiquement form se libre de la
simple individualit particulire et ainsi de la satisfaction
factuelle pratique du besoin, que celui-ci soit dici-bas ou de
lau-del, sans pour autant perdre le caractre du vcu
individuel et immdiat. Oui, cette universalisation tend
prcisment renforcer et approfondir cette nature mme.
En prservant lindividualit dans lobjet et dans sa rception,
elle met justement en vidence ce en quoi elle est conforme
lespce humaine et abolit de cette manire la simple
singularit. Ainsi, le rapport de lobjet la socit et son
change matriel avec la nature sans prendre une
formulation conceptuelle devient beaucoup plus explicite
57
que cela nest possible dans la vie quotidienne. La
dtermination de lautoconscience va se trouver en mme
temps par l-mme porte un niveau suprieur : quand
lhomme qui se trouve dans la sphre de lesthtique le
crateur tout comme le rcepteur rflchit sur la spcificit
humaine, quil se rapporte vrai dire aussi bien lobjet
quau sujet, lautoconscience slve hors de la sphre troite
et particulire de la simple quotidiennet, et acquiert une
universalit, qui certes est toute autre que celle de la science
dsanthropomorphisante. Cest une universalisation de
lhomme total, sensible immdiatement, qui est consciemment
fond sur un principe anthropomorphisant.
Le caractre contradictoire de cette universalisation, quil
nous faudra ultrieurement traiter en dtail, a pour
consquence ncessaire que la satisfaction des besoins, des
dsirs, laspiration, etc. perd obligatoirement son caractre
pratique factuel. Il y a du point de vue de la factualit
immdiate du quotidien une satisfaction purement fictive ;
mieux dit : lexprience vcue de la satisfaction dans un cas
typique, dtach de la ralit factuelle qui lui correspond dans
la vie mme. Cela fait natre ici une proximit apparente
entre art et religion. La satisfaction proclame et dcrite par
cette dernire peut en effet, galement au sens de la ralit de
la vie, tre tout au plus lanticipation suggestive, vocatrice
dexpriences vcues, dune satisfaction future (dans lau-
del). (La diffrence entre magie et religion rside de ce point
de vue en ce que la premire entreprend de satisfaire des
dsirs pratiques du quotidien, tandis que dans cette dernire,
tout au moins en rgle gnrale, la satisfaction est
transcendante, et ne vise pas des objectifs particuliers, mais le
destin de lhomme total ; seul le reflet subjectif de la
satisfaction transcendante apparat comme immanente,
comme par exemple la certitude du salut dans le calvinisme. Il
58
y a naturellement dans de nombreuses religions la survivance

de reliquats magiques, sous forme de croyances en des
satisfactions immanentes de besoins particuliers.) Laffinit
apparat comme encore plus grande du fait que le principe qui
lui est sous-jacent ne peut tre quanthropomorphisant lui-
aussi. Ce nest pas tonnant que des uvres dart aient t
cres et apprcies pendant des millnaires dans la croyance
quelles servaient uniquement exprimer de manire sensible
de tels contenus de satisfaction religieuse.
Pourtant, la diffrence, lopposition mme, se manifeste ici au
sein de lanthropomorphisation tout autant que celle que nous
avons constate plus haute entre lanthropomorphisation de la
religion et la dsanthropomorphisation de la science. La
contradiction se concentre ici sur la dtermination du
caractre fictif des objets de satisfaction dans lart ou dans
la religion. Nous avons dj trait brivement lopposition
gnrale relative la ralit des objets, montrant notamment
que lon tire toujours, radicalement, les consquences ultimes
du caractre fictif de lart, tandis que dans la religion, ce
caractre fictif apparat toujours avec la prtention dtre
une ralit transcendante, plus vraie que celle de la vie
quotidienne. Les problmes concrets qui dcoulent de cette
situation ne pourront tre tudis qu un stade plus dvelopp
de nos explications.
Il y a pourtant une question dont il faut parler ds maintenant
en anticipant galement sur la suite : celle de limmanence
de principe de lart, de son caractre humain immanent, dans
ce qui fait son essence et sa valeur. Ceci est naturellement
pens au sens de lobjectivit, comme sens objectif de la
ralit esthtiquement figure. Il se peut que le crateur ait eu
subjectivement une intention transcendante, que le rcepteur
lait accepte comme telle, et il est tout fait possible que
lesprit objectif de lartiste fond sur la nature humaine
59
sociale de lart ne simpose que des sicles, voire des
millnaires plus tard. Le renoncement de lobjet dart tre
ralit implique en effet objectivement un rejet de la
transcendance, de lau-del ; cela cre des formes spcifiques
du reflet de la ralit laborer, qui dcoulent de celle-ci et
agissent en retour sur celle-ci. Mme si elles semblent aller
del de la factualit de la ralit immdiatement donne dans
la pratique du quotidien, elles le font de ce point de vue de
la mme faon que le reflet scientifique pour apprhender
nouveau cette ralit, la dominer en accord avec sa spcificit
propre, mieux que la pratique du quotidien et sa subjectivit
immdiate ne sont en mesure de le faire. Lart est donc tout
aussi immanent que la science ; il est le reflet de la mme
ralit que le reflet scientifique. Ce qui nest ici
ncessairement affirm que de manire trs gnrale sera
ultrieurement expliqu et dmontr en dtail. Cela
nempche naturellement pas que lun et lautre empruntent
par ailleurs sur les questions dcisives du reflet des directions
opposes. Nous avons dj dcrit brivement la voie vers la
dsanthropomorphisation dans le reflet scientifique. La tche
de nos considrations suivantes sera de dgager la
particularit spcifique du reflet esthtique, anthropo-
morphisant, et cela tant en ce qui concerne la ralit
esthtiquement reflte dans les uvres dart (la socit dans
son change matriel avec la nature), quen ce qui concerne
les nouvelles capacits dveloppes chez lhomme par ce type
de reflet, qui se regroupent, comme nous tenterons de le
montrer, autour du perfectionnement de lautoconscience au
sens indiqu ci-dessus.
Maintenant que les contours les plus gnraux de la sphre
esthtique sont dfinis de la sorte, il faut ajouter ds
maintenant que le reflet esthtique anthropomorphisant ne
doit naturellement jamais perdre le contact direct avec la
60
perception sensible du monde sil veut rester esthtique ; ses

gnralisations se matrialisent dans la sensibilit humaine, et
nous verrons quelles doivent dune certaine manire entraner
un exacerbation de limmdiatet sensible afin de pouvoir
mener bien le processus de gnralisation. Il ne peut pas y
avoir en esthtique danalogie avec le rle des mathmatiques
dans les sciences. Il en rsulte galement un mode de
diffrenciation entre espces et genres diffrent dans ses
principes de celui en science. Dans celle-ci, la nature de
lobjet existant en soi dtermine la diffrenciation en
diffrentes sciences (physique, biologie etc.). Le mode de
reflet esthtique anthropomorphisant a pour sa part pour
consquence que la diffrenciation entre espces et sous-
espces (arts, genres) est lie la possibilit de
perfectionnement ceci naturellement au sens le plus large
des sens de lhomme. Si nous avons d prendre position
contre lautonomisation mcanique des sens singuliers
(comme chez Fiedler), il nous faudra aussi prouver plus tard
que le perfectionnement esthtique de chaque sens singulier
va dans le sens du reflet universel de la ralit, et il faut ds
maintenant souligner rsolument que cette matrise de la
ralit par le reflet devenu esthtique se dveloppe de manire
autonome dans chaque sens de manire relativement
indpendante des autres. Le principe universel dans la
subjectivit esthtique, qui nous apparat videmment comme
le rsultat dun processus dvolution millnaire, est pourtant
aussi, dans sa nature, un rsultat. Il senrichit et sapprofondit
dans linteraction des sens, sentiments et ides, enrichis et
approfondis par les diffrents arts. Mais la condition pralable
de cette relation rciproque fconde tait et reste lautonomie
des arts et genres singuliers, lautonomie des sens singuliers
dans leur dveloppement vers luniversalisation. Le principe
esthtique, lunit esthtique des diffrents types de reflet
61
esthtique est donc le produit final dun long processus
dvolution, et la gense autonome des diffrentes espces et
sous-espces dart, de la subjectivit esthtique qui leur
correspond dans la production et la rception, est bien
davantage quun simple fait historique : elle senracine
profondment, comme nous le verrons ultrieurement, dans
lessence du reflet esthtique de la ralit, et si lon nen tient
pas compte, cest lessence mme de la sphre esthtique qui
se dforme.
Pour une raison de clart initiale, il nous fallait en
loccurrence exposer cette diffrenciation plus simplement
quelle nest en ralit. Ce serait en effet une simplification
que de penser qu chaque sens humain ne peut correspondre
quun seul art. Il suffit de mentionner la vaste htrognit
des arts visuels, architecture, sculpture, peinture, etc. Bien sr,
ds le dbut, et au cours de lvolution, il y a l-aussi des
relations rciproques qui interviennent toujours plus
intimement, qui agissent de manire toujours plus profonde et
substantielle. Rappelons-nous simplement lintrusion des
ides picturales en sculpture et en architecture dans certaines
conditions historiques.
La situation apparue ici se complique encore du fait que le
reflet esthtique de la ralit est historiquement li au lieu et
lpoque, dans un sens qualitativement diffrent du reflet
scientifique. Que toute subjectivit prsente un caractre
sociohistorique est une vidence, et a galement des
consquences non ngligeables dans lhistoire de la science.
Pourtant, la vrit objective dune formulation scientifique
dpend exclusivement de sa concordance approximative
avec cet en-soi qui la transforme en un pour-nous. La question
de la vrit na en consquence rien voir ici avec les
problmes de la gense. Celle-ci peut certes permettre
dexpliquer comment et pourquoi les tentatives dapproche de
62
la ralit par le reflet scientifique restent obligatoirement plus

ou moins incompltes, dans certaines conditions socio-
historiques. La situation est toute autre pour lart. Nous avons
maintes reprises indiqu que lobjet fondamental du reflet
esthtique est la socit dans son change matriel avec la
nature. Il y a naturellement, l-aussi, une ralit existant
indpendamment de la conscience de lindividu et de la
socit, comme dans len-soi de la nature, mais cest pourtant
une ralit dans laquelle lhomme est ncessairement toujours
prsent. Et mme autant comme objet que comme sujet.
Comme nous lavons dj soulign, le reflet esthtique ralise
toujours une universalisation. Dont le degr le plus lev est
pourtant le genre humain, ce quil y a de typique dans son
dveloppement. Mais il napparat cependant jamais sous une
forme abstraite. La profonde vrit vitale du reflet esthtique
ne repose pas, en dernire instance, sur le fait quil vise certes
toujours le destin de lespce humaine, mais quil ne spare
jamais celle-ci des individus qui la composent, quil ne veut
jamais en faire une entit existante indpendamment de ceux-
ci. Le reflet esthtique montre toujours lhumanit sous la
forme dindividus et de destins individuels. Sa spcificit,
dont il sera question trs en dtail ultrieurement, sexprime
prcisment dans la manire dont ces individus dun ct ont
une immdiatet sensible qui se diffrencie de celle de la vie
quotidienne pas laccentuation des deux lments, dans la
manire dont dun autre ct sans abolir cette immdiatet,
le typique de lespce humaine leur est inhrente. Ds lors, il
en rsulte ensuite que le reflet esthtique ne peut jamais une
simple reproduction de la ralit donne immdiate. Mais le
travail dlaboration ne se limite pas la slection
indispensable de lessentiel dans les phnomnes (cela, le
reflet scientifique de la nature doit aussi sen proccuper), car
dans lacte de reflet lui-mme est, indissociablement de lui,
63
inclus le moment de lattitude positive ou ngative lgard
de lobjet esthtiquement reflt.
Il serait cependant fondamentalement faux de voir dans cette
prise de position invitable de lart, lmentaire, qui ne
devient consciente qu des stades relativement tardifs, un
lment de subjectivisme ou mme un ajout subjectiviste la
reproduction objective de la ralit. Dans tout autre reflet de
la ralit, il y a un tel dualisme inclus qui, dans la bonne
pratique, doit tre surmont. Il ny a quen esthtique que
lobjet fondamental (la socit en change matriel avec la
nature), en rapport avec un sujet laborant son
autoconscience englobe la subjectivit indissociable de la
reproduction et de la prise de position, de lobjectivit et de la
prise de parti. Laffirmation simultane de ces deux lments
constitue lhistoricit indissoluble de toute uvre dart. Cela
ne constate pas simplement un tat de fait existant en soi,
comme en science, mais ternise un moment de lvolution
historique du genre humain. La conservation de lindividualit
dans le typique, de la prise de parti dans le fait objectif
reprsente les lments de cette historicit. La vrit artistique
est donc, en tant que vrit, une vrit historique ; sa vraie
gense est en convergence avec sa vraie pertinence, puisque
celle-ci ne consiste en rien dautre que de dcouvrir, de rendre
palpable, que de sublimer en une exprience vcue un
moment de lvolution de lhumanit qui mrite, dans son
contenu et sa forme, dtre conserv ainsi.
Il faudra dans les considrations qui suivent montrer
concrtement que cette troite imbrication de la subjectivit et
de lobjectivit qui rsulte de lessence anthropomorphisante,
de lobjet et du sujet du reflet esthtique, ne dtruit pas
lobjectivit des uvres dart, mais au contraire que cest
seulement elle qui fonde sa particularit spcifique. Il faudra
galement montrer que la gense de la sphre esthtique
64
partir de sources diverses, voire mme directement

htrognes, ne conduit pas une fragmentation de son unit
de principe, mais au contraire sa constitution progressive en
une unit concrte.
Lunit doit naturellement, l-aussi, tre conue
dialectiquement. Hegel appelle lunit des sciences un
cercle de cercles ; car chaque membre, en tant quanim par
la mthode, est une rflexion sur soi qui, du fait quelle
retourne au commencement, est elle-mme commencement
dun nouveau membre. Les fragments de cette chane
reprsentent les sciences particulires, dont chacune a un
avant et un aprs ou, plus exactement dont chacune na quun
avant et montre son aprs dans le syllogisme mme. 48 Cette
structure de cercle de cercles est prsente de manire encore
plus nette dans le domaine de lesthtique. En raison de son
objet qui, ds le dbut, avant mme quil devienne lobjet de
lart, montre en soi quil est une laboration par lactivit du
genre humain ; en raison de son sujet, dont la fonction va bien
au-del de reflter len-soi indpendant de la conscience en un
pour-nous conscient, dans une approximation aussi fidle que
possible, mais qui plutt imprime chaque lment de lobjet
(sans parler de sa totalit) un rapport lui-mme, et fait valoir
sa prise de position son gard, dans sa totalit comme dans
toutes ses parties ; toute espce dart, et mme en ultime
analyse toute uvre dart, prend une existence
relativement autonome, laquelle lavant et laprs
hgliens ne sont applicables quavec des mdiations et des
transpositions trs complexes. (Il sera plus tard encore
souvent et en dtail question des problmes qui en rsultent.)
48
Hegel, Science de la logique, Livre III, Logique du concept, IIIme section,
chap. III, trad. S. Janklvitch, Paris, Aubier, 1971, t. IV, p. 571
65
Tandis donc que la diffrenciation du reflet scientifique de la
ralit dans les diffrentes sciences individuelles est par
nature dtermine partir de lobjet, le facteur subjectif lui-
aussi joue un rle essentiel dans la gense des arts particuliers,
des genres particuliers. Il ne sagit naturellement pas du
simple arbitraire particulier du sujet singulier. Lart est dans
toutes ses phases un phnomne social. Son objet est la base
de lexistence sociale de lhomme : la socit dans son
change matriel avec la nature, avec naturellement la
mdiation des rapports de production, des relations des
hommes entre eux dtermins par ceux-ci. Un tel objet, dans
son universalit sociale, ne peut absolument pas tre reflt de
manire adquate par une subjectivit persvrant dans la
simple singularit. Pour atteindre ici un niveau dadquation
approximatif, le sujet esthtique doit dvelopper en lui-mme
les lments dune universalisation lchelle de lhumanit,
de la spcificit humaine. Esthtiquement, il ne peut
cependant pas sagir du concept abstrait despce, mais
dindividus concrets, palpables, dans le caractre et le destin
desquels les proprits considres et le niveau de
dveloppement prcisment atteint par lespce sont contenus
de manire concrte et palpable, individuelle et immanente.
De cela dcoule le problme du typique comme une des
questions cruciales de lesthtique qui nous occupera plus tard,
souvent et en dtail. La diffrenciation de lesthtique en arts
et genres particuliers, ou mieux dit la synthse de ces arts et
genres dans la sphre esthtique, ne peut donc se constituer
qu partir de ce rapport dialectique sujet-objet : ce nest que
lorsquune attitude dtermine de lespce humaine lgard
de la socit, et l-dedans de lchange matriel avec la nature,
possde ou atteint un caractre durable et essentiellement
typique quun art (un genre) peut se dvelopper et se
conserver comme tel.
66
Comme il ressort clairement de ce qui a t expos jusquici,

ce problme est en premier lieu une question de contenu, de
teneur esthtique. Mais comme la forme esthtique ce qui
rsulte galement de ces considrations nest pas dune
universalit telle quelle puisse et doive englober de la mme
manire une multitude de contenus comme dans la science
dans laquelle la forme unique, troitement lie au contenu
singulier, passe pour celle de limmdiatet surmonter, mais
devient prcisment esthtique du fait quelle apparat
toujours comme la forme spcifique dun contenu dfini, la
spcificit des divers arts et genres doit tre traite aussi
comme une question de forme. La tche en loccurrence sera
de dcouvrir comment, du reflet esthtique de relations sujet-
objet essentiellement analogues au sens mentionn ci-dessus,
naissent des formes qui, en tant que telles, avec toute la
varit historique et individuelle, montrent pourtant
justement en tant que formes essentielles une certaine
constance. Cest pourquoi cette question est en mme temps
une question esthtique de principe et une question historique
insurmontable. Non seulement parce que, en raison de notre
dfinition de la forme, toute uvre dart authentique recre
aussi de manire unique la forme gnrale ; non seulement
parce que les grands tournants de lvolution sociale cre
mme au sein du mme genre des types qualitativement
nouveaux (le drame grec, anglais, franais, espagnol etc.) ;
non seulement parce que lvolution sociohistorique
transforme radicalement les genres particuliers (le roman
comme pope bourgeoise) ; tout cela soi seul ne mnerait
qu un relativisme historique radical mais aussi parce que
les problmes du changement historique dans son effet sur
lart resterait incompris si linvariant dans les formes ntait
pas comprendre et dduire de lessence du reflet esthtique,
et donc du principe fondamental de lesthtique. La solution
67
juste de cette question, qui surgit dhabitude en esthtique
comme systme des arts, ne peut donc tre claircie de
manire satisfaisante que sur la base simultane de
lexplication matrialiste-dialectique de lesthtique en
gnral, et des lois matrialistes-historiques de ses
changements historiques dans leur spcification.
Ces remarques gnrales, qui restent provisoirement quelque
peu abstraites, montrent dj que le problme prend un nouvel
clairage. Il ne peut sagir, ni dune dduction partir du
principe de lesthtique, ni dun classement empirique des arts
existants ; mais plutt, au contraire, dun mode dtude
systmatique historique. Celui-ci renonce toute
classification symtrique des arts et des genres, sans pour
autant abandonner ainsi leur fondement thorique. Il laisse
ouverte la possibilit du dprissement historique de genres
particuliers, ainsi que de lapparition historique de nouveaux ;
l-encore : sans se limiter simplement, dans les deux cas, au
sociohistorique, sans renoncer la dduction thorique. Nos
considrations jusquici montrent en loccurrence dj quil
ne sagit pas dune simple synthse a posteriori de deux
points de vue en soi spars, mais plutt que toute analyse
matrialiste-dialectique se heurte des problmes du
matrialisme historique et vice-versa. Il sagit seulement pour
chaque considration particulire de la prpondrance de lun
ou de lautre point de vue.
Ainsi, il ne pouvait tre mentionn ici que le lieu
mthodologique et la mthode de solution de ces questions.
La dduction des formes partir des lments rcurrents,
constants et relativement stables du reflet, cest Lnine qui la
le premier formul. Se rfrant laffirmation profonde de
Hegel selon laquelle une ralit objective correspond aux
formes logiques de raisonnement, il crit : Pour Hegel,
l'action, la pratique est un "syllogisme" logique, une figure
68
logique. Et c'est vrai ! Bien entendu, pas en ce sens que la

figure logique a pour tre-autre la pratique humaine
(= idalisme absolu), mais vice versa : la pratique humaine, en
se rptant des milliards de fois, se fixe dans la conscience
humaine en figures logiques. C'est prcisment (et seulement)
en vertu de ces milliards de rptitions que ces figures ont la
solidit du prjug et possdent le caractre d'axiomes. 49
Cest l le modle mthodologique pour toute thorie des arts,
des genres, en esthtique. Naturellement en accord avec nos
dfinitions sur lessence de la forme esthtique cette
formulation de Lnine ne peut pas tre simplement reprise et
transpose dans la sphre esthtique. La taille des
variations possibles et ncessaires au sein dune forme
signifient quelque chose de qualitativement nouveau par
rapport la logique. La grande ide de Lnine selon laquelle
les formes scientifiques (logiques) sont des reflets des
invariances et des rcurrences dans les phnomnes doit
fondamentalement tre prcise de manire concrte dans son
application lesthtique, en tenant compte de la spcificit
de ce mode de reflet de la ralit. 50
49
Lnine, La science de la logique de Hegel, in Cahiers philosophiques
Moscou, ditions du Progrs, 1971, pp. 205-206
50
Voir ce sujet le chap. II de mon livre, Le roman historique, trad. Robert
Sailley, Paris, Payot, 2000, pp. 96 et ss.
69

Georg Lukacs Esthétique Troisième Chapitre Questions Préliminaires de Principe Sur La Séparation de L'art de La Vie Quotidienne

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Georg Lukcs

Traduction de Jean-Pierre Morbois

quotidiens agit sur la communaut, et impose une division du

physiologique. Bien au contraire. cet gard, de nombreux

base objective de cette division du travail. Les possibilits de

celle-ci, mais aussi par rapport la science (et de lautre ct

Il est nouveau instructif dtudier cette configuration une

intervertit lobjet de lanthropomorphisation et sa mthode.

comment sans se proccuper de quelle prise de conscience il

contenu, qui est objectivement prsent dans la posie, mme

apprhende et articule scientifiquement, soit ce point

faveur de cette dernire illustre ltape antique de la

mais aussi un processus qui, pour ce qui est de lart, ne se

capacit propre et originelle de lhumanit. 20 Ce nest

sa conception oscille entre une reconnaissance raliste de son

Phnomnologie de lesprit : Le seul travail que connaisse

objets qui leur correspondent ne sont historiquement nes que

Les explications de Marx que nous avons cites clairent

principes esthtiques communs ne change rien dessentiel

sienne face ce quil a coutume de nommer ralit. Toute

nature, o les principes dcouvrir par la conscience humaine

uvres dart signifie bien davantage quun simple raccourci

nouveaux aspects, de nouvelles caractristiques, de nouvelles

problme lors du traitement de la division du travail des sens,

travail rvlent des proprits de len-soi souvent inconnues

lautoconscience quelque chose de purement intrieur, faisant

son domaine. Certes et il y a l, objectivement comme

imaginaire du dsir de lindividu comme individu ou

y a naturellement dans de nombreuses religions la survivance

perception sensible du monde sil veut rester esthtique ; ses

la ralit par le reflet scientifique restent obligatoirement plus

partir de sources diverses, voire mme directement

Comme il ressort clairement de ce qui a t expos jusquici,

logique. Et c'est vrai ! Bien entendu, pas en ce sens que la

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