Yvonne Bellenger

L'allgorie dans les pomes de style lev de Ronsard

In: Cahiers de l'Association internationale des tudes francaises, 1976, N28. pp. 65-80.

Citer ce document / Cite this document : Bellenger Yvonne. L'allgorie dans les pomes de style lev de Ronsard. In: Cahiers de l'Association internationale des tudes francaises, 1976, N28. pp. 65-80. doi : 10.3406/caief.1976.1107 http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/caief_0571-5865_1976_num_28_1_1107

L'ALLGORIE DANS LES POMES DE STYLE LEV DE RONSARD

Communication de Mme Yvonne BELLENGER {Paris) au XXVIIe Congrs de l'Association, le 28 juillet 1975.

Je ne parlerai de l'allgorie que dans quelques-uns des pomes de style lev de Ronsard, et non pas dans tous. Autrement, il me faudrait considrer les Odes, les Amours, les Hymnes, les Discours, La Franciade, la plupart des pomes d'loge, un grand nombre de pomes de circons tances . . . Il ne sera question ici que de quelques sonnets des Amours de 1552 (les Amours de Cassandre), de quelques vers des Discours de 1562 et 1563, et des hymnes contemp orains des Discours et pars du titre ravissant Les Quatre Saisons de l'an. Je sais bien qu'il serait intressant d'essayer de diffrencier mythologie et allgorie dans certaines des odes, par exemple, de chercher dfinir la limite entre allgorie et abstraction personnifie d'une part, et d'autre part entre abstraction personnifie et abstraction sans personnification propos de textes comme les Hymnes de l'ternit ou de la Philosophie, de la Justice ou de la Mort, pour ne citer que ceux-l. Mais, faute de temps, je suis oblige de me limiter. D'autre part, il est courant, du moins en France, de considrer l'allgorie littraire comme une habitude md ivale, supplante au xvie sicle par la vogue de la mythol ogie.Tout n'est pas faux dans cette faon de voir, et il est certain que le caractre nigmatique de plusieurs pomes de Ronsard est imputable la complication des 5

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allusions mythologiques plutt qu' la recherche allgo rique. Cependant, les choses ne sont pas si simples. Que dire, en effet, du mode de prsentation et de l'interpr tation choisis par Ronsard pour conter la fable d'Hercule dans l'hymne intitul Hercule chrestien ? Nous sommes l en pleine allgorie , au sens hermneutique du terme, et dans la plus pure tradition mdivale. Pourtant, je laisserai aussi ce pome de ct malgr son intrt, et cela pour deux raisons : la premire, c'est qu'Hercule chrestien a dj t tudi, et fort bien, par Marc-Ren Jung dans son livre sur Hercule dans la littrature franaise du XVIe sicle (i) ; la seconde, c'est que ces moralisations de la fable antique me paraissent rares chez Ronsard, qui pra tique plus volontiers, me semble-t-il, le syncrtisme rel igieux que l'hermneutique allgorique (2). Je m'en tiendrai donc l'examen de quelques traits formels, c'est--dire que je ne m'occuperai d'allgorie qu'au sens stylistique ou rhtorique du mot, l'exclusion du sens large (3). Je commencerai par l'allgorie qui me parat la plus inattendue, la plus frappante peut-tre, dans l'uvre du Vendmois : celle du sonnet 136 des Amours de 1552 (dans la numrotation de Laumonier). Le souvenir du Roman de la Rose y est si vident qu'on est d'abord tent de n'y voir qu'un pastiche, ou tout le moins une citation. A moins qu'on ne prfre parler d'hommage ? Rappelons ces vers : (1) Genve, Droz, 1966. En particulier, pp. 105 et suiv. (2) Cf. ces vers de l'Hymne de la Justice : . . . Car Jupiter, Pallas, Apollon, sont les noms Que le seul Dieu reoit en memtes nations Pour ses divers effectz que l'on ne peut comprendre, Si par mille surnoms on ne les fait entendre. (VIII, p. 69, v. 47-476) (Toutes les citations sont faites dans l'dition Laumonier, S.T.F.M.). (3) Le mot allgorie ne figure nulle part chez Ronsard qui n'emploie Zu'une seule fois allgorique, mais au sens que nous venons d'carter, 'est au dbut de l'Abbreg de l'Art potique franois, dans la phrase : Car la Po sie n'estoit au premier aage qu'une Theologie allegoricque (XIV, p. 4). En revanche, on trouve le mot allgorie, employ pour dsi gner une figure de style, dans La Deffence et illustration de la langue franoyse de du Bellay (I, v ; d. Chamard de 194S, p. 35).

L'ALLGORIE CHEZ RONSARD H, Belacueil, que ta doulce parolle Vint traistrement ma jeunesse offenser Quand au premier tu l'amenas dancer Dans le verger, l'amoureuse carolle. Amour adonq me mit son escolle, Ayant pour maistre un peu sage penser Qui des le jour me mena commencer Le chapelet de la danse plus folle. Depuis cinq ans dedans ce beau verger, Je voys balant avecque faulx danger. . .

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On le sait, les inexactitudes abondent et ont dment t releves par les spcialistes (4) : dans le Roman de la Rose, ce n'est pas Faux Danger lequel, d'ailleurs, n'existe pas qui mne le bal, mais Dduit ; l'Amant n'est pas invit par Bel Accueil, mais par Courtoisie, et Danger ne participe pas aux danses. Il n'en est pas moins intressant de voir ici Ronsard reprendre la vieille imagerie allgorique, en guise de variation parmi d'autres procds lyriques, pour suggrer les affres de l'amour insatisfait. Mais le sonnet n'est pas termin et le dernier tercet allegorise le dtail de ce bal allgorique : Le tabourin se nommoit fol plaisir, La fluste erreur, le rebec vain dsir, Et les cinq pas la perte de mon ame. On surprend ici le pote de la Renaissance, mule du mod le mdival, qui, le temps d'un pome, restitue le charme et la dlicatesse d'un monde o les apparences dcrivent l'univers intrieur : le monde de la posie allgorique. La russite est remarquable, mais elle est aussi rare que l'imitation directe du Moyen Age franais dans l'uvre de Ronsard. Plus courante, en revanche, l'imitation de Ptrarque, et les russites dans la manire ptrarquiste Ptrarque : autre modle mdival, soit dit en passant. Si bien que le procd de l'allgorie, tout compte fait, appar atcomme un trait assez frquent dans ces Amours de 1552 qu'on nous dpeint plus souvent comme encombres, voire gtes, par les excs de la mythologie la mode. (4) Voir A. Pauphilet, Ronsard, la manire du Roman de la Rose , in Mlanges Huguet, pp. 194 et suiv.

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Ainsi, dans le second quatrain du sonnet 89, cette all gorie de la chasse, contamine par le souvenir de la lgende mythologique d'Acton moins que ce ne soit le contraire : J'ay pour ma lesse un cordeau de malheur, J'ay pour limier un trop ardent courage, J'ay pour mes chiens, et le soing, et la rage, La cruault, la peine, et la douleur. Lesquels chiens, on compris, vont dvorer leur matre ! De mme, dans le sonnet 35, un cruel penser , compar un Lion affam , dvore le cur de l'amant. Ou bien, dans le sonnet 140, c'est le mme fol penser , amoureux et malheureux, qui se voit personnifi, dou d'une vie propre, et assimil l'image du vol tmraire d'Icare en mme temps que mtamorphos et mtaphoris par la mme occasion en un oiseau. En outre, la richesse des implications allgoriques dans ce pome est encore largie par une rapide allusion au vieux thme de la psychomachie, en l'occurrence au combat impuissant de la Raison contre le Penser amoureux : Ce fol penser pour s'en voler plus hault, Apres le bien que haultain je desire, S'est emplum d'aills joinctes de cire, Propres fondre aux raiz du premier chault. Luy fait oyseau, dispost de sault en sault, Poursuit en vain l'object de son martire, Et toy, qui peux, et luy doys contredire, Tu le vois bien, Raison, et ne t'en chault. Ailleurs, dans le sonnet 81, c'est un tigre qu'est com par le soing meurtrier , au demeurant confondu avec un penser encore, qui, dit le pote, comme un mastin, me mord tousjours au flanc . Peu nous importe ici que le mastin devienne en 1578 un limier , en 1584 un vau tour affam . La valeur de l'image reste la mme, et pro longer les citations deviendrait monotone. Il est certain, du reste, que ces sonnets allgoriques ne sont pas dpourvus de monotonie. Mais, sur ce point, il faut formuler deux observations : la premire, c'est que

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les sonnets dont il vient d'tre question ne sont pas ras sembls mais disperss dans le recueil, qu'ils ne forment donc pas une srie, mais qu'ils apparaissent de place en place, en quelque sorte comme un leitmotiv. La seconde remarque, c'est que cette monotonie elle-mme a une valeur significative, puisqu'elle exprime sa manire le thme de la constance amoureuse, de la permanence de la douleur et de l'insatisfaction, en un mot de l'immutab ilit du sentiment. Dans la mesure o le sujet des Amours de 1552 est la fidlit, c'est--dire le refus du changement, le ton est donn pour une large part par la rptition et la redite. tant bien entendu que les sonnets allgoriques du recueil ne sont pas les seuls contribuer cette exalta tion de l'amour, il me semble qu'ils y jouent un rle non ngligeable, et qu'ils le jouent bien. A propos de ces sonnets allgoriques des Amours de 1552, je voudrais noter encore une diffrence entre les allgo ries la manire de Ptrarque et l'unique exemple d'all gorie la manire de Guillaume de Lorris. Dans le sonnethommage au Roman de la Rose, du moins dans les quatrains, l'allgorie est en quelque sorte pure : l'image volue, les abstractions personnifies apparaissent doues d'une vie propre, et mme les allgories musicales dont la cl est livre au dernier tercet compltent le jeu de l'imagina tion sans qu'il soit besoin d'expliquer la signification de Bel Accueil ou de Faux Danger dans les strophes prc dentes. Il n'en est pas de mme pour les allgories ptrarquistes du Penser ou du Soin meurtrier. L'image y est explique, voire traduite en langage courant, par une comparaison, une apposition ou une mtaphore. On peut donc se demander si ces emplois de l'allgorie ptrarquiste par Ronsard ne correspondent pas, pour son public sinon pour lui, un procd plus ou moins droutant. Soit que ds ce moment, l'allgorie littraire ft en train de passer de mode, soit que, au contraire, l'allgorie dans le got ptrarquiste ne ft pas encore, la date de 1552, acclimate en France au point de pouvoir tre comprise sans explication, en tout cas sans prcaution.

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En effet, il ne s'agit pas l des consquences de l'imi tation de Ptrarque par opposition aux consquences de l'imitation du Roman de la Rose. Je n'ai pas tudi sy stmatiquement l'allgorie chez Ptrarque, mais la lecture de plusieurs pomes du Canzoniere m'a convaincue que cette forme d'allgorie explique, telle que Ronsard la pratique, sinon toujours, du moins souvent quand il ptrarquise en 1552, ne caractrise nullement le recueil italien. Non qu'elle y soit ignore (5), mais elle n'y appar at qu'incidemment, et la personnification du Penser amoureux, par exemple, ne s'accompagne pas ncessa irement d'explications analogues celles qu'on relve chez Ronsard (6). De mme, chez Ptrarque, l'animalisation allgorique ne porte pas en gnral sur des sentiments personnifis, comme chez Ronsard o le soing amoureux est compar un lion ou un tigre, mais sur l'amant ou sur la dame. Ce n'est pas le fol penser qui, dans les pomes italiens, est fait oyseau , mais l'amant embras (7). Quant l'allusion aux animaux sauvages, elle ne figure pas les souffrances ni l'tat de l'amant, mais la personne, l'tre de la dame : Questa umil fera , crit Ptrarque (8). Mais, du point de vue qui nous intresse, qu'est-ce donc que l'amour dans la posie de Ronsard, du moins en 1552 ? Dans le recueil inspir par Cassandre, l'amour est quelquefois le Cupidon des Anciens, encore que jamais (5) Voir par exemple le sonnet 133, v. 9-10 : / pensier son saette, e 'I viso un sole, e'i dsir foco . . . U Les penses sont des traits, le visage un soleil, le dsir feu , trad. G. Genot). Et le sonnet 189, o la personne de l'amant est figure par une nef prise dans la tempte : . . . la vela rompe un vento umido, eterno, di sospir', ai speranze, e di desw. . . ( Un vent dcoud la voile, humide et ternel, de soupirs, d'esprances, de dsir , id ) (6) Voir sonnets 153, 211, 274, etc. (7) Devant les beauts de la dame, crit Ptrarque dans le sonnet 165, . . . che son fatto un augel notturno al sole. ( Moi fait oiseau nocturne au plein soleil , trad. G. Genot). (8) Sonnet 152.

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il ne porte ce nom : c'est le petit dieu aveugle, arm d'un arc, etc. Rien que pour le tome IV de l'dition Laumonier, c'est--dire pour nos Amours de 1552, A. E. Creore dnombre dans son Index (9) douze mentions du mot archer, autrement dit de la dsignation mtonymique du fils de Vnus. Dans de tels exemples, commencer par les premiers vers du recueil : Qui voudra voyr comme un Dieu me surmonte . . . et plus loin dans le mme sonnet n 1 : ... il voirra ma douleur, Et la rigueur de l'Archer qui me donte. . . l'hsitation est exclue. On a incontestablement affaire une allusion mythologique. Mais de telles vidences sont moins frquentes qu'on ne serait d'abord tent de le croire. Ainsi, ds le second sonnet de ce recueil, les choses deviennent plus subtiles. Nature , dit le pote, fit la dame present [de ses] beautez les plus belles . Voil pour le premier quatrain. Et voici le second : Tout ce qu'Amour avarement couvoyt, De beau, de chaste, et d'honneur soubz ses ailles, Emmiella les graces immortelles De son bel il qui les dieux emouvoyt. Cette Nature -l est plutt dans le got mdival, mais les ailes de l'Amour, elles, ne viennent-elles pas en droite ligne de l'iconographie mythologique ? Et les dieux mus du vers 8, quelle est leur relation avec la Nature du vers 1 ? Poursuivons notre lecture pour nous arrter au sonnet 11 : Amour, amour, donne moy paix ou trefve, Ou bien retire . . . (9) A Word-Index to the Poetic Works of Ronsard, Leeds, W. S. Maney, 1972, 2 vol.

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Que doibs je faire ? Amour me faict errer, Si haultement que je n'ose esprer De mon salut que la dsesprance. . . Ici, plus rien de mythologique. Plus de ccit, plus de flches, plus d'arc, plus de dieux tmoins ni complices. Parlera-t-on d'allgorie ? Continuons plutt jusqu'au sonnet 36, curieux dans la mesure o il allie la mythologie et la personnification sans les confondre. Il y est ques tion en effet de fraternit entre un homme, le pote, et un dieu, Phbus, tous deux pris comme chacun sait d'une belle Cassandre : Pour la douleur, qu'amour veult que je sente, Ainsi que moy, Phebus, tu lamentoys . . . Mythologie ? Incontestablement, quand il s'agit de Phe bus. Mais pour Amour, rien n'est moins sr, car celui dont on parle ici n'est pas Cupidon. Est-il pour autant allgo rique ? Une fois encore, il est difficile de trancher. N'allons pas plus loin. Nous ne ferions qu'accumuler les incertitudes. Mais c'est cette perptuelle indcision, justement, qui m'apparat comme le trait intressant. En effet, si l'on considre la personnification de l'Amour dans l'ensemble du recueil de 1552, il n'est pas sr que, mme hors de la mythologie, on ait affaire l'allgorie. Si par ce mot, on entend autre chose qu'une simple abstraction, mais la cration, ou pour le moins l'animation, d'un per sonnage dou d'une vie propre, alors il faut bien convenir qu'avec la personnification de l'Amour, dans un grand nombre de sonnets du recueil de 1552, on n'est qu' michemin de l'allgorie. A la limite, cette personnification du sentiment apparat comme un procd commode de gnralisation, afin de reprsenter sur le mode potique des vrits psychologiques, plutt que comme une tenta tive consciente et dlibre d'allgorisation. Tout cela, au demeurant, hrit de Ptrarque.

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Avec une exception. Et me voici revenue mon commenc ement, puisque je fais ici allusion la personnification d'Amour dans le sonnet du Roman de la Rose, que nous lisions tout l'heure. Aprs l'amour, voyons la guerre. Au dbut des guerres de religion, Ronsard compose plusieurs pomes polmiques, les Discours. Dans deux de ces pomes, il utilise au service de son dessein une image allgorique, celle du monstre Opinion : la premire fois, dans le Discours des misres de ce temps, adress la Reine en 1562 ; la seconde, dans la Remonstrance au peuple de France, l'anne suivante. Au contraire des brves allusions allgoriques conte nues dans les sonnets des Amours de 1552, les allgories des Discours s'tendent assez longuement, puisque la pre mire se prolonge pendant plus de soixante vers, et la seconde plus de cent. Dans les deux cas, il s'agit d'une sorte de digression, mais non point d'un hors-d'uvre ou d'un ornement gratuit dans le pome. Par leur rythme comme par leur contenu, les allgories de l'Opinion s'accordent parfaitement au mode de composition et l'esprit des Discours, essentiellement potiques malgr l'intention polmique et le sujet de circonstance. Voyons la premire apparition de cette allgorie dans le Discours la Reine. Presque incidemment, vers le milieu du texte, le pote suggre que le responsable de tous les malheurs qui dsolent le France, c'est une Opinion nourr icedes combats (10). L'Opinion, c'est--dire la convic tion non fonde en raison, trangre la vrit. Fragilit, prsomption, imposture : telles sont quelques-unes des connotations auxquelles renvoie ce mot opinion dans la pense et dans la langue du xvie sicle. On conoit qu'il s'agisse d'un monstre. Puis l'allgorie prend corps. Premier temps : Ronsard rvle l'origine mythique du monstre, n des amours de (10) XI, p. 26, v. 125.

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Jupiter et de dame Prsomption. Allgoriques aussi, les ducateurs si l'on peut dire de la sinistre petite fille : Cuider en fut nourrice, et fut mise l'escole D'orgueil, de fantasie, et de jeunesse folle, (v. 135-136) Aprs la naissance et la premire ducation, le portrait. C'est un blason la fois hyperbolique, symbolique, sur charg de lieux communs, incohrent et parfaitement irraliste, bref conforme en tous points ce qu'on peut attendre du portrait d'un monstre : l'Opinion est en mme temps inquitante, horrible, vaine, ambitieuse, et sdui sante, douce, lgre, invisible, silencieuse et d'autant plus redoutable ! S'il existe un purisme de l'allgorie, il devrait tre ici satisfait : la signification du portrait n'est pas trop nigmatique, la diversit des lments qui le composent a par elle-mme une signification aisment perceptible, l'e nsemble se suffit lui-mme. On voit l'image, on voit ce que symbolise cette image, on voit mme pourquoi le pote la propose au lecteur. Mais tout n'est pas termin, et le monstre Opinion continue ses ravages. Aprs la nais sance, aprs le portrait, vient le rcit : l'intervention de l'Opinion dans le monde contemporain. On a dit trs ju stement que l'antithse de la pense allgorique, ce n'est pas la pense symbolique, mais la pense historique (11). Or, ne voyons-nous pas, dans ce premier des grands Dis cours politiques et polmiques de Ronsard, l'allgorie se placer au service de l'histoire, dans un pome d'ailleurs intitul non pas combat du bien et du mal , par exemple, ou de la vrit et de l'erreur , mais Discours des misres de CE TEMPS ? A cet gard, les vers qui suivent le portrait du monstre sont particulirement remarquables : (11) L'antithse de la pense allgorique, c'est non pas la pense symb olique, dont elle est une manation et une systmatisation, mais la pense historique, qui rhabilite le pouvoir du temps , Daniel Poinon, Encyclopaedia Universahs, art. Allgorie , tome I, p. 677, col. a.

L'ALLGORIE CHEZ RONSARD Elle [Opinion ] se vint loger par estranges moyens Dedans le cabinet des Thologiens, De ces nouveaux Rabins, et brouilla leurs courages Par la diversit de cent nouveaux passages, Afin de les punir d'estre trop curieux Et d'avoir eschell comme Gants les cieux. (v. 149-154)

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Les Thologiens , c'est--dire les pasteurs et les penseurs protestants les grands coupables aux yeux du Ronsard des Discours se trouvent ainsi assimils aux Rabins , ce qui, dans la France catholique et antismite de Cather ine de Mdicis, ne saurait passer pour un loge. C'est mme une faon de rduire ce qui fut l'espoir et la raison d'tre de la Rforme le retour la puret des vang iles une monumentale erreur, voire la ngation de la Rdemption, c'est--dire du christianisme ! Puis Ron sard s'en prend l'esprit de libre examen, qu'il dconsi dre au moyen d'un lieu commun mythologique : lire les critures, c'est estre trop curieux , c'est donc commettre le mme forfait que les Gants assaillant l'Olympe. En somme, les procds polmiques du pote dans ces quelques vers consistent toujours identifier l'adversaire avec ce qu'objectivement il n'est pas : et les thologiens rforms se voient ainsi accuss successivement d'tre des Juifs, puis des Paens et pire encore : des hrtiques du paganisme, des Gants ! Autrement dit, dans cette querelle trs prcisment date, dans cette posie dcid ment engage , Ronsard procde en abolissant moment anment la perspective temporelle, comme pour mieux dgager de la singularit des vnements leur vrit. Parole de pote, parole de prophte, qui pour se faire entendre sort de l'histoire et choisit le langage de l'allgorie. Mais le discours continue et retourne l'histoire : Ce monstre que j 'ay dit met la France en campaigne . . . (v. 155) crit Ronsard. Alors, peu peu, sans rupture nette, l'all gorie va se dissiper. On nous dit encore, certes, que

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YVONNE BELLENGER Ce monstre arme le fils contre son propre pere . . . (v. 159)

On nous dit que le dsordre civil et social mal majeur aux yeux d'un Ronsard ! est caus par ce monstre (v. 167). Mais tout coup, le temps est restitu. Nous voici rendus la cruaut et la crudit de l'histoire de ces annes noires, et le pote accuse : On a fait des lieux saincts une horrible voerie, Un assassinement, et une pillerie . . . (v. 179-180) L'allgorie est passe. Le retour du monstre Opinion dans la Remonstrance au peuple de France (12) obit des principes semblables malgr un certain nombre de diffrences de dtail. Ici, point de gnalogie, mais l'vocation rapide d'un schma valeur psychologique qui implique la fragilit fatale du jugement humain : Dieu, en effet, a malencontreusement plac l'Opinion dans la tte, tout prs de la Raison, comme un mchant voisin (v. 243). On imagine sans peine les consquences, lesquelles pourraient servir de prtexte une psychomachie, mais Ronsard se contente d'en suggrer la possibilit (v. 245-248). Puis on nous dit l'universalit et la puissance du monstre. Enfin, aprs un bref portrait, diffrent de celui du Discours la Reine mais tout aussi irraliste, on passe brusquement l'his toire, sans pourtant abandonner immdiatement la figu ration allgorique : l'Opinion allaite Wycliff, elle enfante Jean Huss, elle conseille Luther les grands hrtiques du xive, du xve et du xvie sicle, mais considrs ici sous le regard de l'ternit plutt que dans leur existence his torique (v. 265 et suiv.). Aprs son discours, dans un grand fracas, l'Opinion disparat enfin. Ou, pour le dire comme Ronsard : . . . puis faisant un grand bruit D'escailles et de dens, comme un songe s'enfuit. (v. 321-322) (12) XI, p. 76, v. 239 et suiv.

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Suit l'histoire des misres de ce temps, traite sur le mode pique et oratoire assurment, mais dans une perspective radicalement diffrente de celle de l'allgorie. Dans ces deux apparitions du monstre Opinion, on voit comment l'allgorie peut se substituer momentanment l'histoire pour mieux l'illustrer, comme pour mieux dvoil er la vrit cache dans les plis du temps et de l'vne ment, conformment en somme la manire dont Ronsard, dans le premier de ses Discours polmiques, dcrivait la mission de l'historien : toy historien, qui d'ancre non menteuse Ecrits de nostre temps l'histoire monstrueuse, Raconte nos enfans tout ce malheur fatal, Afin qu'en te lisant ils pleurent nostre mal, Et qu'ils prennent exemple aux pchs de leurs pres, De peur de ne tomber en pareilles misres (13). Tant il est vrai qu'au xvre sicle, l'histoire s'crit d'une plume de fer sur un papier d'acier (14) pour mieux revt ir une valeur exemplaire et didactique. On pourrait formuler des remarques semblables sur l'autre grande allgorie des Discours, celle qui dans la Conti nuation du Discours des misres de ce temps reprsente la France comme une princesse dchue, comme une pauvre femme (v. 326). Mais poursuivre trop longtemps, l encore, risquerait de devenir fastidieux. D'autant plus qu'il reste bien des choses dire. En part iculier, aprs l'association de l'allgorie l'histoire, il faut voquer rapidement le rapport, parfois subtil, qui, dans la posie de Ronsard, existe entre l'allgorie et la mythologie. La proximit entre mythologie et allgorie n'est pas une innovation de la Renaissance, et, dans son livre The Allegory of Love, . S. Lewis montre comment elle appar at dj dans la Thbade de Stace (15). A propos du mot 13) XI, p. 25, v. 115-120. 14) Continuation du discours des misres. . ., XI, p. 35, v. 6. 15) Pp. 48 et suiv.

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Nature dans ce pome, C. S. Lewis dclare qu'il y a l un peu plus qu'une personnification et moins qu'un mythe , mais que cela peut devenir l'un ou l'autre, ou mme les deux la fois, pour peu que l'argumentation l'exige (16). Et de fait, lorsque Montaigne par exemple crit la fin du xvie sicle la phrase bien connue : Nature est un doux guide , faut-il prendre ce mot Nature comme une personnification ? comme une allgorie ? comme une divinisation ? ou tout simplement comme un trait d'archasme syntaxique : l'omission de l'article (17) ? Mais quand, dans l'Hymne de l'Est, Ronsard prend soin de reprsenter la Nature, ses amours avec le Soleil, son adultre avec son vieux mari le Temps, et la naissance des quatre enfants issus d'une si belle faute et qui sont les quatre saisons de l'an , il n'est plus question de consi drer cette Nature-l comme une simple survivance gram maticale. O en sommes-nous donc ? A l'allgorie ou la mythologie ? On ne peut s'en remettre ici des indices superficiels. Par exemple, parier pour la mythologie sous prtexte que dans l'hymne qui porte son nom, l't, personnification de la saison chaude, s'unit Crs, desse des moissons (dsignation mythologique), et cela aprs que la nature a donn son ami le Soleil le char qui le mne autour du monde (image mythologique). Il est vrai qu'on peut tre tent de considrer qu' partir du moment o ils sont en contact avec le nom de Crs, tous ces mots franais, t, Nature, Soleil, apparaissent comme la traduction en lan gage courant du nom des divinits mythologiques plus ou moins correspondantes : Soleil pour Phbus, etc. Mais cela, s'oppose une objection majeure. C'est que dans un grand nombre d'autres pomes, Ronsard ne cherche null ement franciser le panthon ancien. Sans mme citer les odes de 1550 ou 1552, exemplaires cet gard (ne pensons (16) It is something more than a personification and less than a myth, and ready to be either or both as the stress of argument demands , p. 49. (17) Cf. F. Brunot, Histoire de la langue franaise. Tome II : Le se izime sicle, p. 388.

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L' qu' la grande ode Michel de Hospital), notons que dans le mme Recueil des nouvelles posies o paraissent Les Quatre Saisons de l'An, figurent deux pomes, l'un sur les amours tragiques d'Adonis et de Vnus (sous le titre Adonis), l'autre, intitul Orphe, sur l'une des nombreuses aventures des Argonautes. Or, ni dans l'un ni dans l'autre, le pote ne s'efforce de traduire en langage courant ce que lui fournit la tradition mythologique. Par consquent, il faut, sinon se poser la question de savoir pourquoi cette dsignation franaise domine dans les hymnes des Quatre Saisons, du moins chercher quelle en est la valeur expres sive et peut-tre la signification. On connat ces pomes. Dans le premier, l'Hymne du Printemps, le Printemps aime Flore, comme le Soleil aime s'amie la Terre, et l'intervention de Jupiter n'hellnise gure cette ample fresque la fois savante et familire. De Y Hymne de l'Est, le second, j'ai dit un mot tout l'heure. L'Hymne de l'Automne et l'Hymne de ver les deux hymnes pessimistes du vent, de la froidure et de la pluie voquent certes pour le premier Bacchus, et pour le second Hercule, ainsi que Jupiter et Junon, mais il n'empche : quant l'essentiel, on y retrouve le mme type de personnification, parfois les mmes abstractions personnifies, que dans les deux premiers pomes. Pourt ant, il faut indiquer ici une diffrence. Selon Ronsard, l'Automne est une saison malfaisante, et l'Hiver encore plus. Il y a du Caliban dans ces deux personnifications-l, et en particulier dans la dernire. L'Automne, fille rejete par son pre le Soleil (v. 252), maudite par sa mre la Nature (v. 358 et suiv.), sera fina lement rconcilie avec le monde grce l'amour du dieu Bacchus. De mme, l'Hiver, nouvel Atlas rvolt contre Jupiter, est vaincu et humili avant la rconciliation finale, due l'intervention de Junon, son adversaire dans les combats tant ici le hros des hros, Hercule lui-mme, champion des dieux et du bien. Bacchus, Jupiter, Junon, Hercule : la mythologie proprement dite se fait donc plus prsente dans les deux derniers Hymnes des Saisons, et

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YVONNE BELLENGER

c'est l que les choses deviennent pour nous particuli rement intressantes. Cette intervention des personnages mythologiques vient en effet figurer une lutte entre le bien (reprsent par les dieux : la mythologie) et le mal (repr sent par le dclin du beau temps : l'Automne et l'Hiver personnifis, en un mot par l'allgorie), c'est--dire une variation sur le vieux thme allgorique de la psychomachie. Reprenons les termes de C. S. Lewis cits tout l'heure : ni allgoriques, ni mythologiques, les personni fications des quatre Hymnes des Saisons sont prtes devenir ou l'un ou l'autre selon les ncessits de l'argument ation. Pour terminer, je me limiterai deux remarques. Il n'a t question ici que d'une trs petite partie des uvres de Ronsard, et il est sr qu'on trouverait bien d'autres allgories mme s'en tenir au sens dans lequel j'ai pris ce mot dans les Odes, dans les autres recueils d'Amours, d'Hymnes, etc. Mais il ne s'agissait pas d'pui ser la question, et mon intention se bornait souligner combien, propos d'allgorie comme propos de beau coup d'autres choses, le projet nourri par la Pliade de rompre avec la tradition potique franaise, n'a, par bonheur, pas toujours t suivi d'effet, mme si dans son utilisation de l'allgorie, comme dans ses autres emprunts des traditions diverses, on voit Ronsard se montrer original dans ses imitations et, le plus souvent, innover d'une faon ou d'une autre sur ses prdcesseurs. Cela me conduit ma deuxime remarque. Malgr la brivet et l'insuffisance de cet expos, j'aimerais avoir montr que toute tude de la posie de Ronsard qui ne prendrait pas en considration, entre autres modes d'expression, l'allgorie, sous prtexte que ds 1550 il ne s'agit plus que d'un procd prim, risquerait d'offus quer ou de dformer certains aspects, et non des moindres, de l'art du Vendmois. Yvonne Bellenger.