Gynécologie Obstétrique & Fertilité 36 (2008) 656–658

EXAMENS COMPLÉMENTAIRES
Ostéoporose postménopausique : quand faut-il
demander un bilan biologique ? En quoi consiste-t-il ?
Postmenopausal osteoporosis: When is it necessary to
perform laboratory testing? Which testing strategy?
C. Frayssinet, F. Trémollieres *
Unité de ménopause et des maladies osseuses métaboliques, hôpital Paule-de-Viguier, 330, avenue de Grande-Bretagne,
31059 Toulouse cedex 9, France
Reçu le 28 septembre 2007 ; accepté le 3 avril 2008
Disponible sur Internet le 9 juin 2008

Résumé
Les ostéoporoses secondaires représentent 10 à 20 % des causes d’ostéoporose de la femme ménopausée. Par
conséquent, la recherche d’une éventuelle étiologie ne doit pas être négligée avant d’envisager la prise en charge
thérapeutique de toute ostéoporose, d’autant plus qu’elle survient dans un contexte fracturaire récent ou que la
déminéralisation osseuse ne s’explique pas par la clinique. Il n’existe pas de consensus quant aux examens biologiques à
prescrire en première intention. Néanmoins, on préconise au minimum un bilan phosphocalcique plasmatique et urinaire
avec dosage du 25-hydroxy-vitamine D3, une NFS, une VS et éventuellement une électrophorèse des protides et une TSH.
ß 2008 Elsevier Masson SAS. Tous droits réservés.

Abstract
Causes of secondary osteoporosis represent 10 to 20% of all postmenopausal osteoporosis causes. Accordingly,
laboratory testing needs to be performed to exclude those conditions before any therapeutic strategy. It is
particularly the case in women with a recent fragility fracture or in otherwise healthy women with unexplained low
bone mineral density. While there is no consensus for a simple testing strategy, evaluation of serum and urine calcium,
phosphate, creatinine with 25-hydroxyvitamin D and complete blood count including erythrocyte sedimentation rate and
possibly protein electrophoresis and serum thyroid-stimulating hormone could be recommended.
ß 2008 Elsevier Masson SAS. Tous droits réservés.
Mots clés : Ostéoporose secondaire ; Ménopause ; Examens biologiques

Keywords: Secondary osteoporosis; Menopause; Laboratory testing

L’ostéoporose postménopausique constitue un problème
de santé publique dans les pays industrialisés. Elle se définit
comme un état du squelette caractérisé par une diminution de
la solidité osseuse exposant à un risque accru de fracture.
L’évaluation du risque fracturaire est de fait de plus en plus
proposée chez les femmes ménopausées, d’autant que le
* Auteur correspondant.
Adresse e-mail : tremollieres.f@chu-toulouse.fr (F. Trémollieres).
développement et la plus grande disponibilité des méthodes de
mesure non invasives du contenu minéral osseux ont contribué
à faciliter ce dépistage. Dès lors, la mise en évidence d’une
ostéoporose densitométrique chez une femme asymptoma-
tique n’est pas une éventualité exceptionnelle. Dans la plupart
des cas, il s’agit d’une ostéoporose idiopathique ou commune
dont les déterminants sont principalement génétiques et qui va
être aggravée par la carence œstrogénique de la phase
postménopausique. Toutefois, il existe un certain nombre de
situations pathologiques et de traitements qui peuvent avoir un

1297-9589/$ see front matter ß 2008 Elsevier Masson SAS. Tous droits réservés.
doi:10.1016/j.gyobfe.2008.04.005
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impact osseux négatif : on parle alors d’ostéoporose
secondaire. Selon les études, 10 à 20 % des ostéoporoses de
la femme ménopausée seraient liées à une cause secondaire
[1–5].
Par conséquent, la recherche d’une éventuelle cause
secondaire ne doit pas être négligée avant d’envisager la prise
en charge thérapeutique de toute ostéoporose. C’est
particulièrement le cas dans un contexte fracturaire (et
notamment, fracture vertébrale ou de l’extrémité supérieure
du fémur), ou lors de la découverte de valeurs de densité
osseuse particulièrement basses chez une femme jeune
(t-score  2,5 en début de ménopause par exemple, chez
une femme, par ailleurs, en bonne santé).
Parmi les étiologies les plus fréquentes des ostéoporoses
secondaires de la femme, on retrouve la plupart des
endocrinopathies, en particulier celles qui s’accompagnent
d’un hypogonadisme (hyperprolactinémie, aménorrhées hypo-
thalamiques, dysgénésies gonadiques, anorexie mentale. . .). Le
contexte clinique est cependant le plus souvent évocateur
d’autant que l’aménorrhée chez une femme jeune est le principal
signe d’appel. En postménopause, l’hyperparathyroïdie primitive
est l’endocrinopathie la plus fréquente. Les hyperthyroïdies
(endogène ou iatrogène) ou l’hypercorticisme sont plus rares.
On retrouve aussi toutes les pathologies digestives avec
malabsorption (maladie cœliaque, maladie de Crohn), les
rhumatismes inflammatoires (polyarthrite rhumatoïde, spon-
dylarthrite ankylosante) et les néoplasies type myélome
multiple, leucémies, métastases osseuses qui sont classique-
ment plus considérés comme un diagnostic différentiel.
Enfin, on doit rechercher la notion de prise médicamenteuse
délétère au plan osseux, tels qu’une corticothérapie prolongée,
un antécédent de chimiothérapie et/ou d’hormonothérapie
adjuvante du cancer du sein par inhibiteurs de l’aromatase.
Ces affections peuvent être asymptomatiques et ne se
traduire que par une ostéoporose. Or, en l’absence de
diagnostic et de prise en charge adéquate, les traitements anti-
ostéoporotiques sont peu ou pas efficaces [2].
L’orientation diagnostique va alors reposer sur les données
de l’interrogatoire (antécédents personnels, traitements. . .),
l’examen clinique de la patiente et les résultats des examens
biologiques prescrits. Il n’y a pas cependant de consensus
actuellement sur le bilan biologique standard à demander
devant la découverte d’une ostéoporose [2].
En première intention, il est, néanmoins, admis de proposer
au minimum les examens suivants :
 calcémie, phosphorémie, protidémie, créatinémie,
phosphatases alcalines, 25-hydroxy-vitamine D3,
calciurie des 24 heures, ce qui permettra d’éliminer tout
trouble du métabolisme phosphocalcique :
 en cas d’hypercalcémie associée à une hypophosphorémie,
une hyperparathyroïdie primitive est probable et d’autant
qu’il s’agit de la cause endocrinienne la plus fréquente des
ostéoporoses secondaires de la femme ménopausée. Le
dosage de la PTH intacte (élevée) confirmera le diagnostic,
 si l’hypercalcémie est associée à une diminution des
concentrations de PTH, l’orientation diagnostique
conduira à discuter une cause néoplasique et en particulier
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le myélome, mais également un certain nombre de tumeurs
malignes (augmentation de la sécrétion de PTHrp et/ou de
cytokines), voire une hyperthyroïdie ou une sarcoïdose,
 en cas de calcémie normale ou basse associée à une
phosphorémie normale ou basse et à une hypocalciurie,
une insuffisance (voire une carence) en vitamine D doit être
évoquée. Un taux plasmatique de 25-hydroxy-vitamine D3
au moins inférieur à 20 ng/ml (avec un seuil variable selon
les auteurs) sera confirmatif. Toutefois et même si une
insuffisance vitaminique D est fréquemment retrouvée
chez les femmes ménopausées ostéoporotiques, une telle
insuffisance explique rarement à elle seule la déminéralisa-
tion osseuse. Une ostéomalacie devra être néanmoins
évoquée en cas d’hypocalcémie associée et d’une élévation
des phosphatases alcalines totales et surtout de leur
isoenzyme osseuse,
 enfin, une hypercalciurie sans anomalie significative du bilan
phosphocalcique plasmatique (hypercalciurie idiopathique)
doit faire discuter une tubulopathie distale. La relation avec
l’ostéoporose reste néanmoins discutée ;
 numération formule sanguine (NFS), vitesse de
sédimentation (VS) (voire C- réactive protéine (CRP)),
de manière à éliminer toute pathologie néoplasique ou
inflammatoire ;
 electrophorèse des protéines plasmatiques. Sa réalisa-
tion en première intention peut se discuter chez une femme
jeune lorsqu’il n’existe aucun d’élément d’orientation clinique
ou biologique. En revanche, elle doit être demandée chez une
femme plus âgée, surtout en présence d’une fracture
vertébrale et/ou devant une hyperprotidémie ou un
syndrome inflammatoire. En cas d’anomalie, elle sera
complétée d’une immunoélectrophorèse et d’une protéinu-
rie des urines de 24 heures (recherche d’une protéinurie de
Bence-Jones) afin d’éliminer tout gammapathie monoclonale
et notamment un myélome.
En fonction des éléments cliniques d’orientation et des
résultats de ce premier bilan, on pourra demander en seconde
intention :
 TSH à la recherche d’une hyperthyroïdie, particulièrement
chez la femme âgée de plus de 70 ans, chez celle recevant un
traitement par les hormones thyroïdiennes (recherche d’un
surdosage) ou s’il existe des signes cliniques évocateurs de
thyrotoxicose ;
 bilan martial (fer sérique et ferritininémie) et recherche
d’anticorps antiendomysium, afin d’éliminer une malabsorp-
tion et notamment la maladie cœliaque, qui est souvent
méconnue et donc difficile à diagnostiquer car pauci- ou
asymptomatique ;
 cortisol libre urinaire des 24 heures, à compléter
éventuellement d’une cortisolémie le matin après test de
freination rapide au Dectancyl1 (1 mg la veille au soir à
23 heures) en cas de doute, de manière à éliminer tout
hypercorticisme.
Ces examens biologiques sont par définition normaux dans
l’ostéoporose primitive.
Le dosage des marqueurs du remodelage osseux n’est
d’aucune aide au diagnostic étiologique d’une ostéoporose. De
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ce fait, ils ne font pas partie du bilan étiologique d’une
ostéoporose secondaire.
Au total, la recherche d’une cause d’ostéoporose secondaire
doit être réalisée de principe avant toute prise en charge
thérapeutique, surtout lorsqu’il existe déjà des antécédents
fracturaires récents et/ou une diminution importante des valeurs
densitométriques, non expliquée par le contexte clinique.
Il n’y a pas à l’heure actuelle de recommandations formelles et
établies quant aux examens biologiques à prescrire en première
intention dans le cadre de cette enquête étiologique. Néanmoins,
un bilan minimal comprenant un bilan phosphocalcique
plasmatique et urinaire avec dosage du 25-hydroxy-vitamine
D3, une NFS, une VS et éventuellement une électrophorèse des
protides et une TSH, nous semble approprié.
RÉFÉRENCES
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