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Biélorussie: radiographie de la fronde
gréviste contre Loukachenko
PAR JULIAN COLLING
ARTICLE PUBLIÉ LE MARDI 18 AOÛT 2020
Manifestation dimanche à Minsk contre l'exécutif biélorusse © Sergei Gapon / AFP.
Dans un pays à l’économie encore très planifiée, le
régime est confronté à une menace inédite, peut-être
plus redoutable encore que les manifestations : une
cascade de grèves. Décryptage des secteurs mobilisés,
alors que se tient, mercredi, un sommet européen.
La scène restera comme une des images du
soulèvement biélorusse de 2020, à la façon d’un
Nicolae Ceausescu hué par la foule roumaine en 1989.
Venu chercher le soutien des travailleurs de l’usine
MTZ, grand manufacturier étatique de machines
agricoles, Alexandre Loukachenko a vu lundi 17 août
les salariés se retourner contre lui. « Oukhadi !
Oukhadi ! » (Va-t’en !), se sont-ils mis à chanter.
Le visage fermé, l’autocrate de Minsk a encaissé, avant
de finalement quitter la scène par une bravade dont il
est coutumier : « Merci à tous ! Et maintenant vous
pouvez vous remettre à chanter “va-t’en” ! », non sans
avoir précisé au préalable que seule sa mort pourrait
provoquer de nouvelles élections.
Loukachenko n’avait sans doute pas prévu que la
vague de contestation qui le fait vaciller depuis sa
réélection frauduleuse du 9 août, prendrait une telle
tournure. Comprendre : que sa traditionnelle base
de soutien, ces travailleurs et ouvriers d’entreprises
étatiques en régions, le lâcherait. Au moins
partiellement.
Ainsi aux manifestations massives – le plus grand
rassemblement de l’histoire du pays a eu lieu
dimanche – s’est greffée, de manière spontanée et
assez surprenante, une cascade de grèves dans des
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dizaines de sites biélorusses, de Brest à Hrodna.
Dans les industries d’abord, suivant l’exemple des
métallurgistes de l’usine d’État de Zhlobin (est du
pays), qui ont débrayé dès le lendemain de l’élection.
Ils ont ensuite été imités par les travailleurs de
l’usine de sucre de Zhabinka. Le géant MTZ (Minsk
Tractor Works) donc, au poids considérable, s’est
massivement mis en grève dès le 14 août. Le
constructeur d’engins miniers et camions BelAZ, lui a
emboîté le pas lundi, tout comme l’usine de potasse
de Soligorsk.
En une semaine, l’embrasement a été impressionnant,
dans un pays où il n’y a pourtant pas réellement de
protection du travail ni de droit de grève, une activité
risquée. L’excellent canal Telegram d’information
Nekhta recense les différents débrayages et compile
de nombreuses vidéos, de travailleurs rejoignant le
mouvement.
Car la vague ne s’est pas arrêtée à l’industrie
lourde. Des fonctionnaires des transports se sont
également montrés solidaires, comme à Minsk avec
des travailleurs du métro ou des trolleybus. Plus
frappante encore : la grève qui a touché la
« Silicon Valley » biélorusse, le « Parc des hautes
technologies », un hub sur lequel repose beaucoup
d’espoirs de l’économie du pays – la Biélorussie est
désormais un pays en pointe dans la tech.
Des acteurs de la culture se sont également joints au
mouvement. Au théâtre Ianka Koupala notamment,
des comédiens ont présenté leur démission après
que leur directeur, ancien ministre de la culture,
a été licencié pour avoir soutenu publiquement
l’opposition. Peut-être plus lourd dans la balance,
quelques 300 salariés de la télévision d’État
biélorusse, d’ordinaire porte-voix du régime, ont aussi
annoncé qu’ils se mettaient en grève (« Si nous ne
pouvons plus produire de journalisme honnête, nous
ne travaillerons plus. »)
Or si Alexandre Loukachenko a eu vite fait de balayer
de son mépris les grévistes, les traitant de « moutons »
ou « provocateurs manipulés depuis l’étranger »,
il a en réalité de quoi craindre cette contestation
d’un type nouveau pour ce pays d’ordinaire calme et
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besogneux. Car l’économie biélorusse, qui a ralenti et
stagne globalement depuis 2010, est un pur vestige de
l’époque soviétique.
Encore largement étatique et planifiée, elle repose
très largement sur la production industrielle lourde
(le tissu a été conservé), le raffinage du pétrole
venant de Russie, qui représente un tiers des
exportations du pays, ou encore l’agriculture. En
bonus, paradoxalement, un secteur des technologies
de l'information florissant. Les entreprises publiques
produisent encore près de 60 % du PIB national et
représentent 50 % des emplois. Plus encore que les
manifestations, Loukachenko redoute donc une grève
générale, pas encore décidée malgré de nombreux
appels, et l’arrêt de l’économie.
Manifestation dimanche à Minsk contre l'exécutif biélorusse. © Sergei Gapon / AFP.
Le modèle économique imposé par l’ancien
directeur de kolkhoze (ferme) soviétique Alexandre
Loukachenko a certes, pendant longtemps, été
apprécié de la population, aidé par une forte croissance
au milieu des années 2000 notamment. Repoussant le
choc d’ultra-libéralisation qu’a subi la Russie dans les
années 1990, il a ainsi su maintenir son pays loin des
énormes inégalités des pays émergents, avec à la clé de
la stabilité sociale et un relatif confort : premier emploi
assuré par l’État pour les jeunes diplômés, taux de
pauvreté à seulement 6 % soit deux fois moins qu’en
Pologne, salaire minimum au alentours de 500 $ soit
deux fois plus qu’en Ukraine…
Mais depuis 2010, le modèle s’essouffle, sur fond de
relations économiques plus difficiles avec le grand
frère russe (80 milliards de dollars de subsides entre
2002 et 2015). Comme le rappelait le Financial
Times, l’écart de PIB par habitant avec la Pologne
voisine s’est par exemple creusé depuis dix ans. Le
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pacte social s’est également effrité. Les salaires n’ont
pas augmenté depuis des années, et les contrats courts
(un an) se multiplient partout.
« En plus d’un sentiment croissant de stagnation
économique, Loukachenko a aussi perdu l’estime et le
soutien d’une partie des travailleurs du quotidien avec
sa proposition de loi de 2017 contre les “parasites” »,
rappelle également le chercheur de l’Université de
Londres spécialiste de la la Biélorussie Tadeusz
Giczan, en parlant du projet de loi – abandonné –
voulant taxer et mettre des amendes aux chômeurs
de plus de six mois. La gestion calamiteuse de
l’épidémie de Covid-19 par le satrape de Minsk, au
pouvoir depuis vingt-six ans, a fini d’attiser la soif de
changement d’une bonne partie de la population, y
compris les fidèles salariés du secteur public.
La détermination semble avoir essaimé. L’idée
d’une grève générale était toujours discutée mardi,
notamment sur le site de MTZ à Minsk. Une
coordination nationale de la grève s’organise et un
canal Telegram « Grève Belarus » vient d’être créé
pour fédérer les différentes initiatives. Le seul syndicat
indépendant de Biélorussie vient lui de lancer un appel
au soulèvement général dans les entreprises.
Mais la partie est loin d’être gagnée pour les
salariés mobilisés et l’opposition. D’abord l’appareil
sécuritaire de Loukachenko semble tenir bon pour
l’instant. Surtout, dans les entreprises étatiques, la
pression d’en haut a commencé à s’abattre sur les
grévistes : à l’usine MTZ, la direction a agité lundi le
spectre de licenciements massifs, de coupes dans les
salaires et d’autres mesures disciplinaires.
La possibilité de perdre son emploi, alors que la
valeur-travail est fondamentale en Biélorussie, effraye
désormais de nombreux grévistes. À MTZ, il ne
seraient plus qu’un tiers des salariés à être prêts
à continuer la grève (250 grévistes mardi contre
plus d’un millier auparavant). Le mouvement gréviste
va devoir doublement s’armer de courage pour se
relancer.
« Pour l’instant, la grève n’a pas encore touché
le secteur des hydrocarbures, plus crucial pour le
régime que les industries de production, note David
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Teurtrie, chercheur à l’Inalco. Si cela change et si
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les grèves peuvent se transformer en poids politique
pour l’opposition, alors Loukachenko sera vraiment
menacé. »
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