DABEE

Département Industrie et Agriculture

COMPRESSEURS D'AIR

Sommaire :

INTRODUCTION
LES COMPRESSEURS ALTERNATIFS A PISTONS
LES COMPRESSEURS A VIS LUBRIFIEES ET A PALETTES
LES COMPRESSEURS A VIS EXEMPTS D'HUILE
LES COMPRESSEURS CENTRIFUGES
DEFINITIONS

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-1- 27/09/2006
INTRODUCTION

Le marché le plus important pour les compresseurs, dont la puissance est comprise entre 10 et 300
kW, est largement dominé par les compresseurs à vis lubrifiées (75 % des ventes) à cause de leur
robustesse, de leur simplicité et de leur coût d’investissement un peu moins élevé. Il existe
cependant, un nombre important d’autres technologies : pistons, membranes, palettes, spirales,
centrifuge qui occupent des niches plus spécifiques du marché. Le choix entre les technologies
avec injection ou exempt d’huile, aussi bien entre les mono-étagés ou les poly-étagés, constituent
autant d’autres paramètres de choix. Dans chaque famille de compresseurs, il existe donc de
multiples variantes. Le diagramme suivant illustre les grandes familles de compresseurs :

Choisir un compresseur performant

Le choix optimal de la technologie de compresseur doit prendre en compte les besoins spécifiques
du process. Ce choix est important car il affecte directement l’efficacité énergétique du système, en
jouant à la fois sur les performances du compresseur lui-même, mais aussi sur les autres éléments
du réseau d’air.

Les spécifications d’achat doivent reprendre les éléments suivants :

- Les informations sur le site et son passé.
- Les besoins moyens, maximum (les pics) mais aussi minimum.
- La plage de température ambiante sur le site de fonctionnement, ainsi que les niveaux de
pression attendus.
- Les températures maximum attendues des fluides de refroidissement (air ou eau) sur le site.
- L’altitude du site au dessus de la mer.
- Les stratégies de régulation du compresseur en fonction du besoin.- La pression minimale
requise au point d’utilisation.
- La qualité de l’air requise au point d’utilisation.
- Le niveau de bruit maximum.
- Le nombre d’heures d’utilisation par an.

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-2- 27/09/2006
L’équipementier doit apporter les informations suivantes avec son offre :

- La configuration de la machine.
- Les conditions de pression et de température de l’air, d’humidité relative et de température de
refroidissement pour lesquelles le compresseur est conçu.
- La quantité nominale d’air comprimé fournie en Nm³/h (sous les conditions moyennes de
température et de pression du site).
- Le système de traitement de l’air associé.
- La pression requise à la sortie du compresseur, en aval du système de traitement.- La puissance
à l’arbre du compresseur au fonctionnement nominal.
- La spécification (rendement et puissance nominale) de l’ensemble des auxiliaires que sont les
systèmes de refroidissement, incluant les pompes, les ventilateurs, les moteurs électriques.
- Le nombre d'étages de compression.
- Les tolérances du débit en Nm³/h.
- Les frais de maintenance pour 5 ou 10 ans.
- La consommation spécifique (Cs) à pleine charge et à charges partielles.

Pour disposer de meilleurs éléments de choix, il faut tenir compte des caractéristiques de
technologies de compresseur.

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-3- 27/09/2006
 Consommation
Rendement à
Capacité spécifique à Coût Coût de Besoin de Qualité
Compresseur Lubrification Refroidissement charge Installation
en m3/h pleine charge d’investissement fonctionnement maintenance de l’air
partielle
(Wh/Nm3)

Lubrifié Air 7,2 – 87,5 142 Bon Moyen Moyen Moyen Faible Moyen
Lubrifié Air/Eau 87,5 – 875 118 Bon Moyen Moyen Moyen Faible Moyen
Lubrifié Air/Eau 875 – 3600 100 Excellent Elevé Faible Elevé Moyen Complexe
Pistons
Exempt d’huile Air 7,2 – 87,5 153 Bon Moyen Moyen Elevé Elevé Moyen
Exempt d’huile Air/Eau 87,5 – 875 130 Bon Moyen Moyen Elevé Elevé Moyen
Exempt d’huile Air/Eau 875 – 3600 112 Excellent Elevé Faible Elevé Elevé Complexe

Injection d’huile Air 7,2 – 87,5 142 Faible Faible Elevé Moyen Moyen Simple
Injection d’huile Air 87,5 – 875 124 Bon (avec VEV) Faible Elevé Moyen Moyen Simple
Injection d’huile Air/Eau 875 – 3600 112 Correct Moyen Moyen Moyen Moyen Simple
Vis
Exempt d’huile Air 87,5 – 875 119 Bon Elevé Moyen Moyen Elevé Simple
Exempt d’huile Air 875 – 3600 106 Bon Elevé Moyen Moyen Elevé Simple
Exempt d’huile Air/Eau 3600 - 7200 106 Bon Elevé Faible Moyen Elevé Simple

Injection d’huile Air 7,2 – 87,5 141 Faible Faible Elevé Faible Faible Simple
Palettes
Injection d’huile Air 87,5 – 875 124 Correct Faible Elevé Moyen Moyen Simple

Exempt d’huile Eau 875 – 3600 124 Bon Moyen Moyen Moyen Elevé Simple

Centrifuge Exempt d’huile Eau 3600 – 7200 106 Excellent Moyen Moyen Faible Elevé Simple
Exempt d’huile Eau plus de 7200 100 Excellent Elevé Faible Faible Elevé Moyen

Caractéristiques des technologies de compresseurs

Tableau 1

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-4- 27/09/2006
1- LES COMPRESSEURS ALTERNATIFS A PISTONS

- Les gros compresseurs à piston peuvent être les compresseurs les plus efficaces
énergétiquement. La consommation spécifique des machines lubrifiées varie de 100 à 142
Wh/ Nm³, celle des machines exemptes d’huile de 112 à 153 Wh/Nm³ (cf. tableau 1 des
caractéristiques des compresseurs).
- Le rendement énergétique décroît rapidement lorsque que la maintenance n’est pas
régulièrement assurée.
- Les machines refroidies par eau sont plus efficaces énergétiquement que celles refroidies par
air, à charge nominale mais également à charge partielle.
- Il permet d’atteindre des pressions élevées (supérieures à 14 bars)

1-1- Les types de régulation

Les différents types de régulation (Voir le PDF « Régulation de l’air comprimé ») présents sur
les compresseurs alternatifs à piston sont :
- La variation du volume d’air comprimé par les pistons (progressive par soulèvement des
soupapes à l’aspiration, par paliers de soulèvement des soupapes 0-25-50-75-100 %, par
adition d’un volume mort).
- En Tout ou Rien par une vanne à l’aspiration.
- La VEV (Variation Electronique de Vitesse) est désormais un système de contrôle éprouvé
et approuvé pour son efficacité énergétique, sa souplesse et sa robustesse. Elle est
intégrée de série sur les machines et permet, en plus d’autres avantages, des gains
énergétiques importants.

1-2- Récupération d’énergie

- La chaleur peut être récupérée de l’eau de refroidissement par un échangeur à plaque ou
à tube.
- Sur les machines à refroidissement par air, le flux d’air généré par le ventilateur peut être
conduit vers le bâtiment pour le chauffage de celui-ci.

1-3- Description du fonctionnement

- Machine simple action, un seul étage de compression :
1. Le piston descend. L’air atmosphérique est aspiré par mise en dépression de la
chambre de compression, la soupape d’aspiration étant ouverte, celle de refoulement
étant fermée.
2. Le piston remonte. Les 2 soupapes sont fermées. L’air est comprimé.
3. Le piston remonte. La pression de la chambre de compression atteint la pression
désirée. La soupape de refoulement s’ouvre. Le piston chasse l’air comprimé.
4. Le piston redescend. Les 2 soupapes sont fermées.

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-5- 27/09/2006
 - Machine double action, à deux étages :
L’air, qui entre à pression atmosphérique, est comprimé dans le premier étage, puis
refroidi avant d’être à nouveau comprimé dans un deuxième étage. Les deux côtés des
cylindres de compression sont utilisés alternativement, multipliant par deux le volume
d’air comprimé obtenu à chaque tour du moteur par rapport à une machine simple
action.

2- LES COMPRESSEURS A VIS LUBRIFIEES ET A PALETTES

- Les compresseurs rotatifs lubrifiés ou à injection d'huile sont souvent moins efficaces que les
machines exemptes d’huile, principalement dû au fait que ces machines sont à étage simple.
- Les machines à injection d’huile sont très fiables, ne demandent qu’une maintenance de
routine et ont une longue durée de vie.
- L’énergie spécifique de compression se situe entre 112 et 142 Wh/Nm³ (cf. tableau 1 des
caractéristiques des compresseurs).
- Filtrer l’huile injectée est moins efficace énergiquement qu’utiliser directement un compresseur
exempt d’huile, pour produire de l’air de qualité standard.
- Ces machines sont souvent installées pour leur simplicité, leur facilité d'installation, la faible
maintenance nécessaire, la faible place requise ainsi que leur bas niveau de bruit.
- Une inspection et un remplacement du bloc de compression sont nécessaires après 25 000
heures.

2-1- Les types de régulation

- Les compresseurs rotatifs à injection d’huile peuvent être contrôlés à vitesse constante
soit en Tout ou Rien (fermeture d’une vanne à l’aspiration), soit par modulation (vanne
bypass ou vanne progressive à l’aspiration).
- Pour des raisons d’efficacité, la modulation ne doit être utilisée qu’au dessus de 70 % de
charge.
- Les machines sont souvent équipées des 2 types de contrôle et certains modèles
passent automatiquement d’un mode de régulation à l’autre.
- La VEV (Variation Electronique de Vitesse) est désormais un système de contrôle
éprouvé et approuvé pour son efficacité énergétique, sa souplesse et sa robustesse. Elle
est intégrée de série sur les machines et permet des gains énergétiques importants, en
plus de ses autres avantages.

2-2- La récupération d’énergie

- La récupération d’énergie est souvent simple sur les compresseurs à vis.
La chaleur peut être récupérée à partir :
- de l’eau de refroidissement par un échangeur à plaque ou à tube,
- du refroidissement par air des machines par l’échangeur du circuit d’huile.
- Sur les machines à refroidissement par air, le flux d’air généré par le ventilateur peut être
conduit vers le bâtiment pour le chauffage de celui-ci.

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-6- 27/09/2006
 2-3- Description du fonctionnement
- Compresseurs à vis à injection d’huile
- Capacité allant d’environ 90 à 3600 Nm³/h produit par un seul étage de compression.
- Possibilité de délivrer une pression allant jusqu’à 14 bar.
- L’injection d’huile sert au refroidissement ainsi qu’à créer l’étanchéité de la zone de
compression.
- 75 % de la chaleur de la compression se retrouve généralement dans l’huile, le reste
étant perdu par refroidissement de l’air après la compression et par radiation.

Les compresseurs bi-étagés ont de meilleurs rendements (cf. schéma 1)

Les compresseurs à vis à injection d'huile fonctionnent avec deux rotors hélicoïdaux, un
"mâle" et un"femelle" qui engrainent et tournent chacun dans un sens. Le dessin des
rotors est fait de telle sorte que le volume de l’espace libre entre eux diminue le long de
leurs axes. Cette diminution de volume comprime l’air emprisonné dans cet espace.

- Compresseur rotatif à palettes

- Capacité allant de 90 à 900 Nm³/h pour un seul étage de compression.
- Pour les petites tailles (jusqu’à 30kW), les compresseurs à palettes sont très discrets
du point de vu sonore comprimé.

Le compresseur rotatif à palettes et sont utilisés dans des zones décentralisées pour une
production locale d’air est composé d’un rotor monté excentré dans un cylindre. Lorsque le
rotor tourne, le volume créé entre les palettes décroît de la zone d’aspiration à la zone de
refoulement.

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-7- 27/09/2006
 LES COMPRESSEURS POLY-ETAGES : PLUS DE PERFORMANCE
SCHEMA 1

Compresseurs mono-étagés / poly-étagés :

comparaison de l'énergie dépensée

Le schéma indique les modes de compression de l’air. La surface ABCD représente l’énergie
nécessaire pour comprimer l'air.

La surface la plus petite est celle qui est délimitée par la courbe de « compression isotherme »,
c’est à dire que l’air reste à température constante pendant sa compression. C’est la courbe
théorique idéale de compression.

En pratique, elle n’est pas atteignable et l’air se réchauffe pendant sa compression. On essaye de
s’en rapprocher en refroidissant les têtes de compression. On suit alors la courbe, du point B pour
atteindre C1. La surface découpée sur le schéma est alors la plus importante et donc l’énergie
dépensée également.

Une solution pour consommer moins d’énergie est de comprimer en plusieurs fois avec un
refroidissement intermédiaire. En partant du point B, on arrive au point C2. Les compresseurs poly-
étagés sont donc plus économes en énergie.

Dans les principales technologies de compresseurs, on retrouve des compresseurs poly-étagés.

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-8- 27/09/2006
3- LES COMPRESSEURS A VIS EXEMPTS D’HUILE

- Ces compresseurs sont souvent bi-étagés (Voir schéma 1 ci-dessus) pour des pressions
requises entre 5 et 10,5 bar et possèdent donc un meilleur rendement que les machines
lubrifiées à 1 seul étage de compression.
- Leur consommation spécifique (Cs) à pleine charge oscille entre 105 et 120 Wh/Nm³ (cf. tableau
1 des caractéristiques des compresseurs).
- Les machines refroidies par air sont disponibles jusqu’à 3500 Nm³/h et celles refroidies par eau
jusqu’à 7000 Nm³/h.
- En dessous de 500 Nm³/h, les compresseurs à anneaux liquides, spirales et à piston rotatifs
sont disponibles.
- Le prix d’achat est généralement plus élevé que celui de leurs homologues lubrifiés, mais ils ont
une durée de vie très supérieure. Ils nécessitent une inspection et un remplacement des blocs
de compression après 40 000 heures.
- Ces machines sont souvent utilisées lorsqu’une qualité d’air élevée est nécessaire.

3-1- Description du fonctionnement

Les rotors "mâle" et "femelle" sont mis en rotation par des engrenages (alors que pour les
compresseurs à vis lubrifiée, c’est le rotor "mâle" lui même qui entraîne le rotor "femelle").

3-2- Les types de régulation

- Les compresseurs à vis exemptes d’huile peuvent être contrôlés à vitesse constante en
Tout ou Rien (fermeture d’une vanne à l’aspiration). Pour les tailles plus importantes, il
peut y avoir une association entre modulation et Tout ou Rien pour les fonctionnements
à faible charge

- La VEV (Variation Electronique de Vitesse) est désormais un système de contrôle

éprouvé et approuvé pour son efficacité énergétique, sa souplesse et sa robustesse. Elle
est intégrée de série sur les machines et permet des gains énergétiques importants, en
plus d’autres avantages.

3-3- La récupération d’énergie

Des modèles de compresseurs à vis exempts d’huile peuvent produire de l’eau chaude à
une température supérieure à 90°C, assurant un refroidissement correcte du
compresseur tout en récupérant l’énergie par de l’eau à haute température.

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-9- 27/09/2006
4- LES COMPRESSEURS CENTRIFUGES

- Les compresseurs centrifuges sont capables de fournir de 900 à 35 000 Nm³/h. On les
retrouve dès que la capacité nécessaire dépasse 7000 Nm³/h, et au delà de 35 000 Nm³/h, ce
sont les compresseurs à flux axiales qui prennent le relais.
- Ils sont particulièrement adaptés et efficaces énergétiquement lorsque la demande est
relativement constante et élevée.
- Leur consommation spécifique à pleine charge oscille entre 100 et 125 Wh/Nm³ (cf. tableau 1
ci-dessus des caractéristiques des compresseurs).
- Ils sont pour la plupart refroidis par eau et composés de 2,3 ou 4 étages de compression. (Voir
schéma 1 ci-dessus)
- En général, que ce soit à charge nominale ou à charge partielle, plus ils ont d’étages de
compression, plus, pour une même demande, leur efficacité énergétique est élevée.
- Les conditions extérieures, telles que la température ambiante, ont une influence significative
sur le rendement énergétique et la plage de contrôle de ce type de compresseur.
- Lorsque le bruit est un critère de choix, ces machines sont bien adaptées.
- Etant donné que les compresseurs centrifuges sont intrinsèquement exempts d’huile, l’air
délivré est de grande qualité et il n’y pas présence de pulsations au refoulement.
- Pour une machine bien étudiée et utilisée, les coûts de maintenance sont relativement peu
élevés.

4-1- Les types de régulation

- La régulation (Voir le PDF « Régulation de l’air comprimé ») (par modulation (vanne by-
pass entre le refoulement et l’aspiration) peut être utilisée pour réduire le débit jusqu’à
70 %.
- Pour les installations où la demande est parfois inférieure à 70 %, les machines peuvent
utiliser la régulation en Tout ou Rien avec la fermeture ou l’ouverture d’une vanne à
l’aspiration.
- Certaines configurations utilisent une vanne à l’aspiration pour réguler, puis une mise à
l’atmosphère du refoulement en deçà d’une certaine demande (entre 55 et 70 % du débit
nominal). Deux types de vannes existent :
- Une vanne à l’aspiration induisant une perte de charge, moins efficace énergétiquement
et permettant une plus faible zone de réglage.
- Une vanne à l’aspiration à volets inclinés modifiant les conditions d’aspiration et
d’écoulement au niveau de la roue du compresseur, plus efficace énergétiquement et
permettant une plus grande plage de régulation.

4-2- Récupération d’énergie

- La chaleur peut être récupérée sur le circuit d’eau de refroidissement par un échangeur
à plaque ou à tube.
- Afin de maintenir le compresseur à un rendement maximal, les refroidisseurs internes
entre les étages de compressions doivent être alimentés par une eau la plus froide et de
la meilleure qualité possible.

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 4-3- Description du fonctionnement

Le compresseur centrifuge est une machine tournante dans laquelle la roue (impulseur)
accélère progressivement l’air.
Cette vitesse est transformée en énergie de pression par le diffuseur qui est une pièce
fixe, puis refoulée. L’accélération de l’air peut être due à l’action d’un ou plusieurs
impulseurs.

DEFINITIONS

Normaux mètre cube (Nm3)

Débit réel ramené aux conditions normatives 0°C et 1 bar absolu

Cs : Consommation Spécifique (Wh/Nm3)

La consommation spécifique représente l'énergie nécessaire pour fournir le débit réel. Elle doit être exprimée
par le rapport entre l'énergie électrique absorbée par le compresseur et le débit d'air réellement délivré après
sa bride de sortie.

VEV (Variateur Electronique de Vitesse.)

De technologies différentes en fonction des types de moteurs électriques auxquels ils sont associés, les
variateurs électroniques de vitesse permettent de contrôler et de piloter ces moteurs en vitesse ou en couple
quelque soit la charge. Aujourd'hui, sur les moteurs les plus répandus dans l'industrie que sont les moteurs
asynchrones, ce sont des convertisseurs de fréquences qui sont principalement utilisés, avec des fonctions
de pilotage de plus en plus recherchées associées grâce à l'électronique. Ils permettent des gains
énergétiques importants et sont très souple d’utilisation.

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