Lexique

des termes littéraires

en ligne
Par
Jean-Eudes Gadenne

Professeur certifié de lettres modernes

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Lexique des termes littéaires en ligne – Par Jean-Eudes Gadenne – site web : www.lettres.org
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Absurde adj et n. m.
1. Caractérise ce qui n'a pas de sens, ce à quoi on ne
peut pas donner de sens (une décision absurde). 2. Au
milieu du XXe siècle, l'absurde qualifiait plusieurs
courants intellectuels et artistiques. Albert CAMUS a
défendu la philosophie de l'absurde. Eugène
IONESCO, quant à lui, a illustré le théâtre de
l'absurde, par exemple dans la pièce de théâtre La
Cantatrice chauve : les personnages sont illogiques,
échangent des propos que l'on peut qualifier de
stéréotypes ou des tautologies; l'action est souvent
inexistante. 3. Une preuve ou un raisonnement par
l'absurde est un raisonnement qui démontre une
proposition en prouvant que la négation de cette
proposition aboutit à une contradiction. On dit parfois
qu'on démontre la fausseté d'une thèse en s'appuyant
sur les conséquences absurdes qui s'en suivraient si on
l'adoptait. Ainsi, pour démontrer que x est positif, on
montre que si x n'était pas positif, alors on aboutirait à
un résultat aberrant. Ou bien pour démontrer qu'une
chose est utile, on se demande ce qui se passerait si
elle n'existait pas.
Abyme (mise en) n. f.
A l'origine, il s'agit d'un terme d'héraldique qui
désigne le point central d'un écu lorsque ce point
figure lui même un écu. Plus généralement, on
désigne ainsi le procédé qui consiste à répéter (parfois
à l'infini) un élément à l'intérieur d'autres éléments
similaires au premier. Ainsi, les «poupées russes»,
emboîtées les unes dans les autres créent une mise en
abyme, de même que deux miroirs situés l'un en face
de l'autre qui se renvoient leur reflet à l'infini. C'est
aussi le cas lorsqu'une caméra filme un écran contrôle
qui retransmet sa propre image. (On parle alors de
« vidéo-feedback » ou « larsen image »). La boîte de
«vache-qui-rit», propose un autre exemple, fort connu,
de mise en abyme : sur la boîte de fromages, on voit
une vache dont les boucles d'oreilles sont des boîtes
de vache-qui-rit dans lesquelles on voit la vache elle-
même, qui porte des boucles d'oreilles etc. La mise en
abyme peut parfois créer un effet vertigineux. Dans
une certaine mesure, le métalangage utilise également
le même processus. En littérature, ce terme désigne
l'enchâssement d'un récit à l'intérieur d'un autre.
Certains écrivains ont ainsi présenté dans leurs
romans des écrivains... qui écrivent. Il y a alors
histoire dans l'histoire. Le même procédé peut être
utilisé au théâtre, lorsque des acteurs jouent des
personnages qui jouent eux-mêmes - par exemple
avec des déguisements - le rôle de quelqu'un d'autre
(On peut alors parler de théâtre dans le théâtre).
Académie française n. f.
Fondée en 1634 par Richelieu, elle fut d'abord
composée de lettrés auxquels se joignirent plus tard
des médecins, avocats, hommes d'état ou d'église.
Aujourd'hui composée d'un collège de quarante
membres cooptés, elle continue la rédaction et la mise
à jour de son Dictionnaire de la langue française.
Accent tonique n. m.
Dans un vers, certaines syllabes, plus accentuées que
les autres, sont dites toniques (ce sont celles qui
portent l'accent tonique). Le retour des accents crée le
rythme. Placer les accents permet ensuite de placer les
coupes (la césure en particulier) et de mesurer le
rythme. On représente généralement l’accent par un
petit triangle ou une sorte de virgule placée sur la
syllabe accntuée. Lorsque le mot se termine par un "e"
dit muet, c'est l'avant-dernière syllabe qui est
accentuée. Dans tous les autres cas, c'est la dernière
syllabe du mot qui est accentuée.
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Acceptabilité n. f.
Caractère d'une phrase acceptable pour la syntaxe et
pour le sens (c'est une phrase correcte et signifiante).
Voir aussi : Grammaticalité et Intelligibilité
Acception n. f.
Sens particulier d'un mot, admis et reconnu par l'usage
(= sens, signification). Un terme qui a de nombreuses
acceptions est polysémique.
Accumulatif adj.
Un vers a un rythme accumulatif si le nombre de
mesures (chaque mesure se termine par un accent
tonique) est supérieur à la moyenne (4 pour un
alexandrin).
Accumulation n. f.
Assemblage de mots en grand nombre, de façon à
mettre une idée en valeur.Ex : Le 15 décembre 1670,
Mme de Sévigné écrivit une lettre qui commençait
par : « Je m'en vais vous mander la chose la plus
étonnante, la plus surprenante, la plus miraculeuse, la
plus triomphante, la plus étourdissante, la plus inouïe,
la plus singulière, la plus extraordinaire, la plus
incroyable, la plus imprévue, la plus grande, la plus
petite [...] »
Acronyme n. m.
Mot formé d'initiales ou de syllabes de plusieurs
mots ; il s'agit d'un sigle qui se prononce comme un
mot ordinaire (et non par le nom des lettres qui le
forment). Les mots SIDA, LASER, OVNI ou encore
CD-ROM sont des acronymes. Il existe aussi des
acronymes anglais utilisés en français : SONAR
(Sound Navigation And Ranging)
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Acrostiche n. m.
Poème dans lequel les initiales de chaque vers, lues
verticalement composent un mot clé (le nom de
l'auteur par ex.). Ex : LIT dans «Le dormeur du val»
de RIMBAUD : Les parfums ne font pas frissonner sa
narine; / Il dort dans le soleil, la main sur sa poitrine,
/ Tranquille. Il a deux trous rouges au côté droit.
Acte n. m.
On appelle ainsi la partie d'une pièce de théâtre
composée d'une série de scènes ou de tableaux. Dans
le théâtre classique, une pièce comprenait en général
cinq actes. Historiquement, le changement d'acte était
lié à la nécessité de changer les bougies donnant la
lumière. Les actes sont parfois séparés par une ellipse
et on peut éventuellement procéder à un changement
de décor.
Acteur n. m.
Artiste dont la profession est de jouer un rôle à la
scène ou à l'écran. Il ne doit pas être confondu avec le
personnage. Au sens figuré, le mot peut aussi désigner
une personne qui prend une part active, qui joue un
rôle important.
Action n. f.
Suite des événements dans un récit, une pièce de
théâtre, un film. L'action peut parfois jouer un rôle
secondaire si l'auteur a préféré tenir compte de la
psychologie des personnages ou de l'insistance sur une
atmosphère.
Le schéma narratif rend compte de leur succession.
Adaptation n. f.
1. Traduction très libre d'une pièce de théâtre,
comportant des modifications nombreuses qui la
mettent au goût du jour ou qui la rajeunissent (ex : les
adaptations de Shakespeare). 2. Transposition à la
scène ou à l'écran d'une oeuvre littéraire d'un genre
différent (surtout romanesque).On peut ainsi parler
d'adaptation lorsqu'une pièce de théâtre ou un roman
devient un film, par exemple ou bien lorsqu'un roman
devient une pièce.
Addition n. f.
Fait d'ajouter quelque chose. Le mot désigne aussi une
relation logique où une nouvelle idée s'ajoute aux
idées précédentes. Elle peut être introduite par des
mots comme : Et, de plus, par ailleurs, en outre,
d'autre part etc.
Adhésion n. f.
Degré de confiance accordé à une thèse.
Adjuvant n. m.
Dans le schéma actantiel d'un récit ou d'une pièce de
théâtre, c'est le personnage dont la fonction est d'aider
celui qui accomplit l'action (le sujet, le héros).
Synonyme d'auxiliaire. ANT. : opposant.
Alexandrin n. m.
Vers qui comporte douze syllabes. Il est divisé, dans
sa structure classique, en deux hémistiches séparés par
une césure :
Ex. : Ma jeunesse ne fut // qu'un ténébreux orage.
(Baudelaire)
Allégorie n. f.
Il s'agit d'une figure de style qui consiste à représenter
de façon imagée, en la matérialisant, une idée
abstraite. On fait donc appel au(x) symbole(s). Un
ensemble d'indices renvoie à une idée comme la
justice, le temps, la mort etc. Elle peut faire appel à la
personnification. Ex : «Le Temps mange la vie»
(Baudelaire, Les Fleurs du Mal, «L'Horloge») Ici le
temps est matérialisé par l'image d'un monstre qui
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dévore la vie de l'homme. Voici quelques exemples
d'allégories : Une femme aux yeux bandés tenant une
balance : allégorie de la Justice ; La statue de la
Liberté : allégorie de la Liberté.; Marianne : allégorie
de la République ; La colombe et le rameau
d'olivier : allégorie de la Paix. Lorsqu'elle se met à
parler, il s'agit d'une prosopopée
Alliance de mots n. f.
Rapprochement de deux termes contradictoires, dont
le regroupement donne un sens ; paradoxe. Cette
expression est synonyme d'oxymore. Exemple : Cette
obscure clarté (Corneille, Le Cid)
Allitération n. f.
L'allitération est une répétition d'un même son
consonne. Le cas le plus célèbre d'allitération se
trouve chez Racine : «Pour qui sont ces serpents qui
sifflent sur vos têtes». Il s'agit ici d'une allitération en
[S] NB : Ne pas confondre l'allitération avec
l'assonance. L'allitération est souvent utilisée pour
produire une harmonie imitative
Allocution n. f.
Discours familier et bref adressé par une personnalité,
dans une circonstance particulière et à un public
précis.
Allusion n. f.
Manière de s'exprimer sur une idée, une personne ou
une chose, etc., sans la nommer explicitement mais
par simple évocation ; suppose, de la part du lecteur,
la connaissance de la situation ou de la référence
culturelle évoquée par l'écrivain.
Alternative n. f.
Il s'agit d'une situation dans laquelle il n'est que deux
partis possibles. On doit faire un choix, entre deux
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possibilités. Ex : Partir ou rester, voilà l'alternative à
laquelle il était confronté. NB : le dilemme est un cas
particulier d’alternative.
Amplification n. f.
1. Fait d'amplifier. 2. Péj. Développement oratoire
excessif.
Anacoluthe n. f.
L'anacoluthe est une rupture de construction sur le
plan de la syntaxe, c'est-à-dire une transformation, au
milieu de la phrase, de la construction grammaticale
que le début de la phrase laissait attendre. Il peut s'agir
d'une faute involontaire à l'écrit : Ex : Épuisés par
cette longue journée, le bateau nous ramène vers le
port. Ici : « Épuisés par cette longue journée » se
rapporte à « nous ». Par conséquent, le sujet de la
phrase devrait être « nous » (ex : nous rentrons) et non
« Le bateau ». Il y a donc une rupture de construction,
dans cette phrase. L'anacoluthe, sous la plume de
grands écrivains peut devenir figure de style et
renforcer l'énoncé et le mettre en valeur en créant un
effet de surprise : « Exilé sur le sol au milieu des
huées / Ses ailes de géant l'empêchent de marcher »
(Baudelaire, « L'Albatros » dans Les Fleurs du Mal)
Anagramme n. f.
Mot obtenu par transposition de l'ordre des lettres d'un
autre mot : Ex : « Marie » et « Aimer » François
Rabelais, à un moment où il ne voulait pas être
reconnu, avait choisi pour pseudonyme l'anagramme
de son vrai nom : Alcofribas Nasier.
Analepse n. f.
Retour en arrière, récit d'une action qui appartient au
passé (= « flash back »). ANT. : Prolepse.
Analogie n. f.
Mise en relation de deux objets, deux phénomènes,
deux situations qui appartiennent à des domaines
différents mais font penser l'un à l'autre parce que leur
déroulement, leur aspect, présentent des similitudes.
SYN : Ressemblance. Le raisonnement par analogie
est la recherche d'une conclusion à partir de cette mise
en relation.La métaphore et la comparaison sont des
figures de l'analogie.
Anaphore n. f.
Figure de style caractérisée par la répétition d'un
terme en tête de vers, de groupes de mots, de
propositions ou de phrases qui se suivent et qui
permet d'insister sur une idée. Ex : Marcher à jeun,
marcher vaincu, marcher malade (Hugo)
Anecdote n. f.
Bref récit d'une aventure, d'un incident pittoresque.
Petite histoire amusante concernant un fait peu connu,
curieux, pittoresque ou piquant. Le mot peut aussi
désigner ce qui est d'un intérêt secondaire : Ex : Tout
cela, c'est de l'anecdote, venons-en à l'essentiel !
Angles de prise de vue n. m.
Dans le langage cinématographique, l'angle de prise
de vue désigne la façon particulière de placer la
caméra, en vue par ex. de produire un effet. L'angle
est normal si la caméra est placée à la hauteur de l'œil
du cinéaste placé debout. Sinon, si la caméra est
placée plus haut ou plus bas que le sujet à filmer ou à
photographier, on parle alors respectivement de
plongée, ou de contre-plongée. On parle de champ et
de contre-champ lorsque la caméra montre
alternativement des prises de vue diamétralement
opposées : c'est le cas quand, dans un dialogue, par
ex., on voit d'abord A vu par B, puis B vu par A. On
parlera de caméra subjective si l'action est filmée du
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point de vue d'un personnage et à partir de sa position,
autrement dit si on voit ce que le personnage voit.
C'est un peu l'équivalent au cinéma de la focalisation
interne dans le récit.
Anthologie n. f
Recueil de poèmes ou de morceaux choisis en prose
ou en vers. Ainsi, on peut, par ex., réunir des
nouvelles dans une anthologie de la science-fiction.
Antihéros n. m.
Personnage principal qui ne possède aucune des
qualités remarquables du héros traditionnel. Il est au
contraire falot, sans envergure. Flaubert a souvent
présenté des antihéros. Charles Bovary (dans Madame
Bovary) en est un.
Antinomie n. m.
Contradiction entre deux idées, deux principes ou
deux propositions. Voir : Antonyme.
Antiphrase n. f.
Cette figure de style consiste à dire le contraire de ce
qu'on pense, tout en montrant qu'on pense le contraire
de ce qu'on dit. Ce procédé est le support essentiel de
l'ironie. Le contexte est important, puisqu'il permet de
découvrir si une phrase est ironique ou non. Ex. :
« Bravo ! Continue comme ça ! Tu es sur la bonne
voie !... » est une antiphrase si celui-ci prononce cela
n'en pense pas un mot.
Antithèse n. f.
Figure de style qui met en parallèle des mots qui
désignent des réalités opposées. (Voir : Antonymes).
Elle est souvent renforcée par un parallélisme de
construction. Ex : Certains aiment la nuit comme
d'autres vénèrent le jour. L'antithèse ne doit pas être
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confondue avec l'oxymore. Le mot également utilisé
pour définir, dans un texte argumentatif, la réfutation
(utilisée en particulier dans le cas d'un plan
dialectique).
Antonyme n. m. et adj.
Contrairement aux synonymes, les antonymes sont
des mots dont le sens est opposé. Ex : Petit et grand,
minuscule et immense sont des antonymes. Les
antithèses et les oxymores sont formés grâce à
l'antinomie.
Aparté n. m.
Type de dialogue dans lequel un personnage s'adresse
au public à l'insu d'un autre (autrement dit sans qu'un
autre personnage présent sur scène n'entende ce qui
est dit). L'aparté est très utilisé dans la comédie, car il
peut provoquer le rire. Ex : LA FLECHE, à part : La
peste soit de l'avarice et des avaricieux !
HARPAGON : -Comment ? que dis-tu? (L'Avare de
Molière)
Aphasie n. f.
Trouble ou perte de la capacité de parler ou de
comprendre le langage parlé ou écrit, par lésion des
centres nerveux correspondants.
Aphérèse n. f.
Changement phonétique qui se traduit par la
suppression d'un ou de plusieurs phonèmes au début
d'un mot. Ex : Quand on dit : « les Ricains » pour
« les Américains » « Toine » pour « Antoine », ou
encore « le net » pour « le réseau internet » on fait une
aphérèse. L'aphérèse est assez rare. En général, quand
on veut abréger, on utilise plutôt l'apocope.
Aphorisme n. m.
Sentence concise résumant une pensée, une théorie, ou
exprimant un précepte (voir proverbe). Banalité
énoncée de manière pompeuse (pej.). Ex. « Ce qui ne
tue pas nous rend plus fort. » (Nietzsche)
Apocalypse n. f.
Catastrophe terrible, fin du monde.
Dans son sens premier, le mot désigne le dernier livre
du Nouveau Testament (l'Apocalypse de Saint Jean)
décrivant la fin du monde, la venue de l'antéchrist, le
retour du Christ et l'établissement du Royaume de
Dieu.
Apocope n. f.
Suppression d'une ou de plusieurs syllabes à la fin
d'un mot : On fait une apocope si on dit : « vélo »
pour « vélocipède », « cinéma » ou « ciné » pour
« cinématographe » etc.
Apocryphe adj. et n. m.
Un texte apocryphe n'est pas authentique, son origine
est douteuse.
Apologie n. f.
Discours présentant l'éloge ou la justification d'une
personne ou d'une thèse. Ex : « faire l'apologie d'un
écrivain » signifie le défendre, en dire du bien.
Voir : Panégyrique ANT. : critiques, condamnation.
Apologue n. m.
Court récit en prose (ou en vers) dont on tire une
morale. Dans l'apologue, la morale est plus importante
que l'art du récit ; c'est l'inverse dans la fable.
Apophtegme n. m.
Parole mémorable ayant valeur de maxime.
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Apostrophe n. f.
Figure de style qui consiste à interpeller une personne
vivante ou morte, présente ou absente, ou encore une
notion abstraite. Dans l'apostrophe, on s'adresse
directement à quelqu'un ou à quelque chose. Elle peut
être associée à la personnification si l'apostrophe
s'adresse à une chose. Ex : - « Ô Toulouse ! »
(Chanson de Claude Nougaro) ou encore : « France,
mère des arts, des armes et des lois » (Du Bellay)
Archaïsme n. m.
Mot ou expression qui appartiennent à une époque
antérieure à celle où ils sont employés. Le contraire de
l'archaïsme est le néologisme.
Argot n. m.
Au départ, langue des malfaiteurs, du milieu. Le mot
désigne aujourd'hui des mots utilisés à l'oral et qui
plaisent à un groupe particulier en d'autres termes, la
langue propre à un groupe professionnel ou social, à
un milieu fermé, et dont certains éléments peuvent
passer dans la langue courante. Ex : argot scolaire.
« Le pèze », « le fric », « le flouze », « l'oseille » sont
des mots d'argot qui désignent l'argent.
Argument n. m.
Un argument est un élément de raisonnement destiné à
prouver qu'une thèse est vérifiée. Contrairement à
l'exemple, l'argument est abstrait, c'est une idée, une
justification, un élément de preuve. On considère
généralement qu'un argument n'est valable que s'il est
clairement formulé, en lien avec la thèse, illustré par
un exemple précis et distinct d'un cas particulier (il est
général).
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Argumentatif adj.
Forme de discours qui vise à démontrer, prouver ou
encore convaincre, persuader. Le texte argumentatif a
pour but de défendre une thèse, en donnant des
arguments et des exemples, autrement dit en utilisant
l'argumentation. Ces éléments s'enchaînent grâce aux
liens logiques.
On établit une distinction entre : - démontrer qui
consiste à prouver par un raisonnement, avec des
arguments logiques et des faits. - convaincre en
s'appuyant principalement sur la raison, en donnant
des arguments rationnels. - persuader : dans ce cas, on
cherche davantage à agir sur les sentiments du
destinataire pour provoquer son adhésion.
Argumentation n. f.
Ensemble d'idées logiquement reliées afin de
démontrer, de défendre une thèse. Comporte des
arguments, des exemples, des liens logiques. Elle
produit un texte argumentatif.
Arriviste n. m.
Personne qui veut réussir à tout prix, par n'importe
quel moyen. Le roman d'apprentissage présente
souvent des arrivistes. Georges Duroy, dans Bel-Ami
de Maupassant en est un.
Assonance n. f.
Répétition d'un même son voyelle dans un énoncé.
L'assonance peut être utilisée pour produire une
harmonie imitative. Ex : « Lève, Jérusalem, lève ta
tête altière » (Racine) Il s'agit ici d'une assonance en
[è] Rem : on tient compte ici des sons, et non des
lettres. Ainsi, on pourra trouver une assonance en
[ou], [an], [on] etc. A ne pas confondre avec
l'allitération.
Asyndète n. f.
Figure de style qui consiste en l'absence de liaison
entre deux termes ou groupes de termes en rapport
étroit. (ex : bon gré, mal gré). On l'utilise pour
souligner une relation logique, produire un effet de
contraste, d'accumulation, de désordre, etc.
Auteur n. m.
On désigne par ce mot l'écrivain, le poète, le
romancier, le dramaturge, le fabuliste etc. ... donc
celui qui a écrit un ouvrage. L'auteur ne doit pas être
confondu avec le narrateur, même si parfois il s'agit
d'une seule et même personne (dans le cas de
l'autobiographie).
Autobiographie n. f.
Ce mot désigne un écrit dans lequel un auteur fait le
récit de sa propre vie. Il peut s'agir d'un roman, ou de
«mémoires», d'un « journal » ou encore de
confessions.
Autodafé n. m.
1. Cérémonie d'exécution des jugements de
l'Inquisition en Espagne et dans l'Empire espagnol.
Les coupables - impies, juifs ou hérétiques - devaient
abjurer leurs erreurs. Ceux qui refusaient étaient
brûlés vifs. On peut en voir un dans le roman
d'Umberto Eco et dans l'adaptation
cinématographique : Le Nom de la Rose ainsi que
dans Candide de Voltaire.
2. Par ext. Fait de détruire par le feu. (Ex. : un
autodafé de livres)
Ballade n. f.
Poème composé de trois strophes suivies d'un couplet
final. Ex : La Ballade des pendus de François Villon.
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Barbarisme n. m.
Un barbarisme est un mot inventé. C'est une faute de
langage, involontaire, par opposition au néologisme,
qui est, lui, volontaire. Ex : Si une personne parle d'un
écrivain « athéiste », elle commet un barbarisme. Le
mot exact à utiliser était « athée ».
Barbon n. m.
Au théâtre, personnage d'âge plus que mûr. Vieillard
Certaines comédies de Beaumarchais ou de Molière
nous en présentent.
Baroque adj. et n. m.
Mouvement esthétique et littéraire européen, de la fin
du XVIe siècle au début du XVIIe siècle, caractérisé
par le parti pris du mélange des genres, de la liberté et
de la relativité ornementale : association du grandiose
et du facétieux, du réalisme et de l'illusion etc.
Quelques mots-clefs du baroque : bizarre, étrange,
chaos, désordre, illusion, reflets, bulles... Les poèmes
baroques utilisent de nombreuses figures de style, en
particulier des exagérations (hyperboles), des images
(métaphores, comparaisons, personnifications etc.)
Bibliographie n. f.
Répertoire, catalogue des ouvrages concernant un
sujet, un auteur. Liste de publications récentes, de
livres.Il s'agit souvent de la liste des livres utilisés
pour écrire un ouvrage, une thèse, un mémoire. NB : à
ne pas confondre avec biographie.
Bibliothèque Nationale n. f.
Établissement public, ancienne bibliothèque royale
dont l'origine remonte à Charles V, où sont conservés
les monnaies et médailles, les estampes, les
manuscrits, les cartes et plans, les ouvrages se
rapportant à la musique et bien d'autres oeuvres.
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Bienséance n. f.
Dans la doctrine classique, règle qui imposait qu'on ne
montre pas de crimes, d'horreurs, de sang, de violence
sur scène. Lorsque de tels événements se produisent
dans la tragédie, ils doivent être rapportés par
quelqu'un qui fait un récit. Dans un sens plus général,
le mot désigne l'attitude, la conduite sociale qu'il
convient d'adopter pour respecter les usages.
Binaire adj.
Vers qui a comme particularité, sur le plan du rythme,
d'être divisé en 2 ou 4 mesures de même longueur.
L'accent tonique se trouve alors en nombre pair.
Biographie n. f.
Genre d'écrit qui a pour objet l'histoire de vies
particulières ; récit de la vie de quelqu'un. On peut
aussi écrire sa propre biographie. Il s'agit dans ce cas
d'une autobiographie. A ne pas confondre avec
bibliographie
Blason n. m.
A l'origine, court poème écrit à la louange d'un objet
quelconque, dont on célèbre, par une description, les
vertus singulières. A l'origine, ce jeu littéraire a été
fondé par Clément Marot avec son « Blason du beau
tétin ». Le sujet privilégié du blason est le corps
féminin.
Bouffon n. m.
Anciennement, personnage de théâtre qui devait faire
rire. Personne qui était chargée de divertir, de faire
rire un roi, un seigneur. Plus généralement, le mot
désigne une personne qui fait rire par la farce, par une
exagération grossière.
Boustrophédon n. m.
Jeu qui consiste à transcrire graphiquement les mots
de droite à gauche et non pas de gauche à droite
comme on le fait en français. Il en résulte un langage
cocasse aux allures de code secret. Ex. : Itrap tse li (il
est parti). Le mot désigne aussi certaines écritures
primitives (le grec et l'étrusque, notamment) dont les
lignes allaient sans interruption de gauche à droite et
de droite à gauche à la manière des sillons d'un champ
(de bous, "boeuf" et strophein, "tourner").
Bovarysme n. m.
État d'insatisfaction, sur les plans affectif et social, qui
se rencontre en particulier chez certaines jeunes
femmes névrosées et qui se traduit par des ambitions
vaines et démesurées, une fuite dans l'imaginaire et le
romanesque.
Ce mot vient du nom de Madame Bovary, héroïne du
roman éponyme de Gustave Flaubert.
Bruit n. m.
Dans la communication, ce mot désigne (au sens
figuré) tout phénomène qui se superpose à un signal et
qui limite la transmission de l'information. Ainsi une
mauvaise écriture peut être un bruit dans la
communication écrite de même que des parasites dans
une communication orale par téléphone ou par radio.
Bucolique adj. et n. f.
Nom : Poème pastoral qui évoque la vie des bergers,
mais sous une forme idéalisée, églogue, idylle.
Adj. : Qui concerne, qui évoque la vie pastorale.
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Burlesque adj. et n. m.
1. Comique outré, reposant sur l'extravagance des
situations. 2. Genre littéraire ou un style dont le
comique naissait du contraste entre le sujet qui se
voulait noble, et le style familier et amusant dans
lequel il était traité ; autrement dit, il s'agit d'une
parodie populaire d'un personnage, d'une situation,
d'un genre noble. Ce genre était très à la mode au
milieu du XVIIe siècle. Il s'oppose au genre héroï-
comique. 3. Plus généralement, le mot peut désigner
ce qui est ridicule, absurde (des habits ou des idées
burlesques). 4. Dans le domaine du cinéma, le mot
désigne un film caractérisé par une succession rapide
de gags visuels. Voir : Grotesque
Cacophonie n. f.
Association peu agréable de sons. Rencontre ou
répétition de sons désagréable ou ridicule.
Assemblage confus ou discordant de voix, de sons ;
dissonance. Opposé à euphonie. On en trouve un ex.
dans « L'Albatros » de Charles Baudelaire : « Lui
naguère si beau, qu'il est comique est laid » (le
deuxième hémistiche comporte une association peu
agréable de sons).
Cadrage n. m.
En photo, cinéma ou télévision, mise en place de
l'image dans le viseur d'une caméra ou d'un appareil
photo ou bien le résultat de cette mise en place. Au
moment du cadrage, on fait le choix d'un type de plan
(Ex : plan large, plan américain, gros plan etc.). Pour
modifier le cadrage, on peut se rapprocher de ce que
l'on veut filmer ou photographier ou bien utiliser le
zoom. L'image obtenue dépend aussi de l'angle de
prise de vue choisi.
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Calembour n. m.
Le calembour est un jeu de mots fondé sur des
homonymes et utilisant le caractère polysémique de
certains mots ou expressions (autrement dit, il repose
sur la différence de sens entre des mots ou groupes de
mots qui se prononcent de la même manière). Il
s'applique souvent à des expressions figées, bien
connues ou à des situations que le contexte permet de
décoder. Ex. : - Je cale en bourg. - Et lycée de
Versailles (pour "et vice-versa") etc.
Calligramme n. m.
Poème où les vers sont assemblés de façon à former
un objet. Guillaume Apollinaire (1880-1918) a
composé plusieurs calligrammes qui sont restés
célèbres.
Canal n. m.
Dans le schéma de la communication, le canal est le
support matériel, physique, qui véhicule l'information
de l'émetteur au récepteur. La lettre, les ondes, les
vibration de l'air (pour le son) sont des canaux.
Candide adj. et n. m.
Qui présente ou qui dénote de la candeur, c'est-à-dire
de l'innocence, de la sincérité, de l'ingénuité
excessive. Le candide est naïf, souvent inexpérimenté.
Voltaire a mis en scène un candide dans le conte
philosophique éponyme.
Caricature n. f.
Description comique ou tenant de la satire par
l'accentuation de certains traits (ridicules, déplaisants).
Art de se moquer d'un individu en exagérant ses
défauts. Le mot peut également désigner un dessin
satirique qui procède notamment par la déformation,
l'exagération de certains aspects significatifs. Dans la
représentation des individus, elle peut faire appel au
stéréotype.
Cartésien adj.
Qui est rigoureux et méthodique, selon les principes
du philosophe Descartes (XVIIe siècle). Qui procède
par des déductions logiques, des démarches
méthodiques rigoureuses, qui est rationnel et
méthodique.
Catastrophe n. f.
Dans la dramaturgie classique, dernier événement, en
général funeste, qui amène le dénouement de la
tragédie. Plus généralement, le mot désigne un
malheur effroyable et brusque.
Catharsis n. f.
Mot d'origine grecque (« purification ») désignant la
fonction par laquelle un spectateur de théâtre,
notamment d'une tragédie, se trouve « lavé » ou
« purgé » de ses passions ou inclinations coupables au
spectacle du destin des héros mis en scène. Par
extension, on parle aussi de la fonction « cathartique »
du théâtre en général (= la purgation des passions).
Causalité n. f.
Rapport qui unit la cause à l'effet. Un rapport de
causalité fait donc intervenir des liens logiques de
cause et de conséquence.
Cause n. f.
Ce qui détermine une chose, ce qui entraîne un
résultat, ce qui provoque une conséquence. Elle peut
être introduite par : parce que, puisque, comme, à
cause de, grâce à, du fait de... Voir : Causalité.
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Césure n. f.
On appelle ainsi la coupe principale dans un vers, par
exemple celle qui sépare l'alexandrin en deux mesures
de même longueur : les hémistiches. La césure est
représentée ainsi : //. A l'oral, on marque une légère
pause au milieu de vers pour faire entendre la césure.
Champ lexical n. m.
Un champ lexical regroupe un ensemble de mots qui
désignent des réalités ou des idées appartenant au
même thème. Le champ lexical renseigne donc sur le
thème du texte. Ex : « Bombarder », « guerre »,
« ennemi », « soldat », « invasion » appartiennent au
champ lexical de la guerre. A ne pas confondre
avec : Réseau lexical.
Champ sémantique n. m.
Ensemble des sens d'un mot fournis par le
dictionnaire. Ex : le champ sémantique du mot
« faire » regroupe tous les sens que peut avoir ce
verbe (fabriquer, construire, réaliser...)
Chanson n. f.
Pièce de vers de ton populaire, généralement divisée
en couplets. Chant. Le mot peut aussi désigner un
poème épique du Moyen-Âge, divisé en strophes.
Chanson courtoise n. f.
Genre poétique médiéval qui traite de thèmes
amoureux.
Chanson de geste n. f.
Poème épique, écrit en langue vulgaire, en alexandrins
ou en décasyllabes, avec des assonances. Il comportait
plusieurs milliers de vers et était récité avec un
accompagnement musical. Il avait pour sujet les
exploits plus ou moins merveilleux de héros réels
mais souvent mythifiés (transformés en mythe). Les
Page 8
plus célèbres ont raconté la légende de Charlemagne
et de ses preux. La chanson de geste comporte le plus
souvent un registre épique.
Chiasme n. m. (NB : on prononce [kiasm])
Dans un chiasme, contrairement au parallélisme de
construction les éléments de groupes parallèles sont
inversés. Autrement dit, dans cette figure de style, des
termes (identiques, qui s'opposent ou qui peuvent être
mis en relation) sont disposés en sens inverse dans
deux segments de phrase.
Le schéma est donc le suivant : A B B A ou A B B' A'
Chute n. f.
Fin d'un texte qui conduit à réinterpréter le texte lui
même. Les histoires drôles en ont une ; les nouvelles
comportent souvent une chute surprenante. On en
trouve également une à la fin d'un sonnet. Ainsi, le
dernier vers du « Dormeur du Val» d'Arthur
Rimbaud : « il a deux trous rouges au côté droit»
montre que le soldat qu'on croyait endormi est en fait
un soldat mort. La relecture du poème permet alors de
trouver les indices de cette mort.
Citation n. f.
Phrase extraite d'une oeuvre connue pour appuyer une
thèse. Voir aussi : Épigraphe Exergue
Classique adj. et n. m.
L'époque classique dans la littérature française se situe
dans la seconde moitié du XVIIe siècle. Parmi les
écrivains classiques, on peut citer Boileau, La
Bruyère, La Fontaine, Racine. L'écrivain classique
considère qu'il existe une nature humaine universelle
et, par conséquent, il veut décrire les comportements,
les sentiments et les passions de l'homme de tous les
temps. L'art classique se caractérise aussi par la
recherche de la justesse, de l'ordre, de l'équilibre,
d'une certaine retenue. Nom : Auteur, nom ou ouvrage
classique (ex : Virgile est un classique)
Clausule n. f.
Dernier membre d'une phrase, d'un paragraphe.
Cliché n. m.
Expression ou image devenue banale pour avoir été
trop souvent employée. Idée, expression trop utilisée ;
banalité.
Code n. m.
Système de symboles, de signes destiné à représenter
et à transmettre une information. Tout système
rigoureux de relations structurées entre signes et
ensemble de signes. Le code permet la production de
messages et la communication. Ex. : le code de la
route.
Comédie n. f.
Genre théâtral qui présente des personnages de la vie
ordinaire, et qui provoque le rire. Elle dépeint les
travers et le ridicule des caractères et des mœurs d'une
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société. Son dénouement est, le plus souvent, heureux.
Le niveau de langue est souvent familier, ou courant.
Comique n. m.
Très fréquent au théâtre, il utilise des procédés comme
l'incohérence des propos, les quiproquos, les
répétitions pour mettre en évidence une absence de
logique, des associations burlesques de mots (jeux de
mots), des décalages, du non sens. Il peut faire appel à
l'absurde.
Le registre comique est destinée à provoquer le rire ou
le sourire chez le lecteur, le spectateur.
Commedia dell'arte n. f.
Genre dramatique italien dans lequel les comédiens,
au lieu de réciter un texte, improvisent. Le scénario
précise la succession des scènes et chaque acteur
brode sur les thèmes proposés en improvisant les
paroles. Puisque chaque comédien doit inventer son
rôle, les types humains y sont simplifiés, les
personnages sont très typés : Arlequin, Scapin,
Pantalon etc. Originaire d'Italie, portée par les troupes
de ce pays (seules dressées à ce jeu) la commédia
dell'arte s'est répandue en Espagne, France,
Angleterre. Molière a été très influencé par
Scaramouche, et doit une partie de son oeuvre à la
tradition des Masques.
Communication n. f.
Fait de communiquer quelque chose à quelqu'un. La
chose que l'on communique. Toute communication
suppose un code, un émetteur, un récepteur, des
signes.
Comparaison n. f.
Figure de style qui consiste à rapprocher un comparé
et un comparant, par l'intermédiaire d'un comparatif.
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S'appuyant sur l'analogie, ce procédé établit un
parallèle entre deux réalités.
Comparant n. m.
Deuxième partie d'une comparaison. Une métaphore
comporte aussi un comparant. C'est « ce à quoi on
compare ».
Comparatif n. m.
On appelle ainsi une expression que l'on trouve dans
une comparaison et qui sert à établir le rapprochement
entre le comparé et le comparant. Rem : on dit
généralement terme ou outil comparatif. On peut
également le nommer outil de comparaison. En voici
quelques uns : Est comme... Est plus grand que... Est
moins grand que... ressemble à... est pareil à...
semble... Tel..
Comparé n. m.
Première partie d'une comparaison. On peut parfois
trouver un comparé dans une métaphore.
C'est ce que l'on compare.
Concession n. f.
Stratégie d'argumentation qui consiste à admettre,
dans un premier temps, un argument qui ne va pas
dans le sens de la thèse, pour l'opposer ensuite à un
argument qui, lui, permet de défendre la thèse.
Ex : Certes, cette série télévisée est très longue
(concession), mais elle est passionnante. La
concession est introduite par «certes», ou «bien sûr»,
«évidemment», «malgré», «en dépit de» etc. Elle est
en général suivie d'une opposition. Le mot peut
également désigner l'action d'accorder un avantage à
un adversaire dans une discussion, une négociation;
cet avantage. Ce que l'on admet, ce que l'on concède.
Confessions n. f.
Au singulier : déclaration, aveu de ses fautes, de ses
péchés que l'on fait à un prêtre dans le sacrement de
pénitence. Déclaration que l'on fait d'une faute que
l'on a commise. Au pluriel : Titre d'ouvrages où
l'auteur expose avec franchise les fautes, les erreurs de
sa vie : Les Confessions de Saint Augustin (Ve siècle),
Les Confessions de Rousseau. Voir : Autobiographie.
Confident n. m.
Personnage du théâtre classique et notamment de la
tragédie, qui par les « confidences » ou aveux que lui
fait son maître - en particulier dans le faux-dialogue -
permet de mieux comprendre la personnalité ou les
motivations de celui-ci.
Connecteur n. m.
Les connecteurs sont des termes qui établissent un lien
entre deux énoncés. Ils sont aussi appelés « liens
logiques »
Connotation n. f.
Réalités implicites auxquelles un mot peut faire
penser, ce que le mot peut suggérer ou évoquer. Un
des buts du commentaire de texte sera d'identifier les
connotations des mots choisis par celui qui a produit
le texte. Ex : Quelques connotations de
« mer » : immensité, liberté, infini, naufrage... C'est le
contexte qui permet de déterminer les connotations
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d'un mot. On observe aussi que certains mots ont des
connotations positives tandis que d'autres sont
connotés négativement. A ne pas confondre
avec : Dénotation.
Conséquence n. f.
Ce qui découle d'un principe, d'un fait, ce qui résulte
d'une cause : Les conséquences du mauvais temps.
Elle est introduite par : Donc, par conséquent, si bien
que, de sorte que... etc.
Conte n. m.
Récit assez bref, de faits imaginaires ou prétendus
tels, qui plonge le lecteur dans un univers déroutant,
différent du monde réel (merveilleux ou fantastique).
On trouve dans ce genre littéraire, qui relève du type
narratif, des contes de fées, des contes de l'époque de
la Philosophie des Lumières (XVIIIe siècle) ou encore
des contes fantastiques (XIXe), comme ceux de Guy
de Maupassant. Les contes traditionnels (écrits à partir
d'une tradition orale, comme ceux de Perrault pour la
plupart d'entre eux) comportent presque toujours une
intention morale ou didactique.
Contre-plongée n. f.
Il s'agit d'un des angles de prise de vue. Contrairement
à la plongée, l'appareil de prise de vue est placé en
dessous de ce qui est vu, filmé, photographié. Avec
cet angle de prise de vue, on souhaite en général
donner plus d'importance à ce qui est saisi : une tour,
une personne etc
Contre-rejet n. m.
Mot qui amorce une phrase qui se prolonge dans le
vers suivant. Le contre-rejet (comme le rejet) permet
de mettre en relief un mot, une idée.
Page 10
Ex. : J'ai vu des archipels sidéraux ! Et des îles
Dont les cieux délirants sont ouverts au vogueur.
(Rimbaud)
Contrepèterie n. f.
La contrepèterie consiste à écrire une phrase qui, si
l'on permute au moins deux lettres ou des syllabes qui
la composent, produit une autre phrase de sens
différent et si possible coquin... voire obscène. La
cuvette est pleine de bouillon. C'est long comme
lacune...
Contresens n. m.
Interprétation erronée, contraire à la signification
véritable. Mauvaise interprétation, erreur.
Controverse n. f.
Il s'agit d'une discussion suivie, généralement
contradictoire, sur une question. Polémique.
Corrélation n. f.
Rapport entre deux phénomènes qui varient l'un en
fonction de l'autre. Lien, rapport réciproque.
Ex : il y a corrélation entre la vitesse d'un véhicule et
sa distance de freinage.
NB : la notion de corrélation ne doit pas être
confondue avec la relation de cause à effet. Parfois il y
a corrélation parce qu'il y a relation de cause à effet,
mais pas toujours.
Dans le domaine des statistiques, la corrélation traduit
une relation réciproque entre deux variables : - qui ont
directement un lien de cause à effet - oui qui
présentent un lien de cause à effet commun avec une
troisième variable "cachée" - ou bien encore qui sont
tout simplement complètement indépendantes.
Un exemple amusant a été la mise en évidence d'une
corrélation entre le nombre de cigognes dans un
village et le taux de natalité. S'il y a corrélation entre
les deux (plus il y a de cigognes, plus il y a de bébés rythme binaire. (3 / 3 // 3 / 3). La coupe centrale porte
qui naissent, semble-t-il...) on ne peut pas parler de un nom particulier, c'est la césure à l'hémistiche
causalité directe dans ce cas.
Dans ce cas la causalité était lié au fait que le fort taux
de natalité faisait que le village plus riche, donc
produisait plus de déchets, donc il y avait plus à
manger pour les cigognes d'où une population de
cigognes plus nombreuse...)
Correspondances n. f.
En poésie, et notamment chez Baudelaire, relations
d'analogie d'une part entre les sens (« Les parfums, les Couplet n. m.
couleurs et les sons se répondent ») d'autre part entre Chacune des parties d'une chanson comprenant
le monde sensible et un au-delà que seule la poésie généralement un même nombre de vers et séparés par
permet d'entrevoir. Les premières sont appelées le refrain.
correspondances horizontales, les secondes
correspondances verticales. Création n. f.
Autre sens : la correspondance est la relation, par Première interprétation d'un rôle, première mise en
écrit, entre deux personnes. Elle appartient au genre scène d'une pièce de théâtre ou première interprétation
épistolaire : il s'agit de l'échange de lettres. Enfin le publique d'une oeuvre musicale.
mot peut désigner, plus généralement, un rapport, une
relation, voire une corrélation. Croissant adj.
Le rythme d'un vers est croissant si les mesures sont
Coup de théâtre n. m. de plus en plus longues. Ce type rythme est
Événement imprévu, rebondissement inattendu, généralement utilisé pour mettre en évidence un
changement brutal de situation qui modifie le cours de sentiment ou un mouvement qui augmente. S'oppose
l'action et relance l'intérêt. Voir aussi péripétie. Au au rythme décroissant.
sens figuré, le mot désigne un changement brusque et
imprévu dans le cours des événements.
Coupe n. f.
Dans un vers, chaque mesure (ou groupe rythmique)
est séparée de la suivante par une coupe. On la
représente par une barre oblique : /. On place les
coupes dans un vers à la fin de chaque groupe
rythmique, ou mesure, juste après chaque accent
tonique. On remarque au passage que ce vers a un
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Cubisme n. m.
Mouvement artistique du début du XXe siècle (1910-
1930 environ), qui représente les objets non plus selon
une perspective réaliste, mais décomposés en formes
géométriques simples. Ces objets sont inscrits dans un
espace tridimensionnel de peu de profondeur. Les
règles traditionnelles de la perspective sont souvent
remises en question. Picasso et Braque furent des
grands peintres cubistes.
Dadaïsme n. m.
Nom donné à un mouvement artistique né en 1916,
animé par un esprit de révolte, de provocation et de
dérision contre l'art bourgeois et l'ordre établi. Lancé
par Tristan Tzara, le dadaïsme (c'est-à-dire l'école, le
mouvement dada) est à l'origine du surréalisme.
Dandysme n. m.
Ensemble de manières et de comportements
caractérisant, au XIXe siècle l'art de vivre élégant,
raffiné, original et parfois marginal de jeunes gens (les
« dandys ») dont le non-conformisme était signe de
premier de « distinction ». Manières élégantes,
raffinement du dandy.
Décasyllabe n. m.
On appelle ainsi un vers qui comporte 10 syllabes. On
dit aussi décasyllabique.
Décroissant adj.
Le rythme est décroissant si les mesures sont de plus
en plus courtes. C'est le schéma inverse du rythme
croissant.
Déduction n. f.
Opération logique qui consiste à passer d'une étape à
l'étape suivante, souvent sous la forme de passage
d'une cause à une conséquence. La déduction peut
aussi avoir un sens plus particulier qui s'oppose alors
au sens de « induction » : c'est le passage du général
au particulier (à partir d'une loi, de la théorie, on en
déduit des conséquences sur un fait particulier)
Déisme n. m.
Croyance en l'existence de Dieu, mais sans référence à
une révélation. Croyance de ceux qui admettent
l'existence d'une divinité, tout en rejetant dogmes et
religions. Ex. : Déisme voltairien (autrement dit, de
Voltaire).
Dénotation n. f.
La dénotation est le sens premier du mot, sa
définition, telle que le dictionnaire pourrait la
donner.Par ex. pour « Mer » : immense étendue d'eau
salée qui recouvre une bonne partie du globe.Les
écrivains utilisent souvent les mots pour leur sens
(leur dénotation) mais aussi pour leurs connotations.
Dénouement n. m.
Contrairement à l'exposition (qui se trouve au début),
le dénouement est ce qui termine, ce qui dénoue une
intrigue, une action au théâtre. Suivant le genre de la
pièce (comédie, tragédie...) il peut être heureux ou
malheureux (voir catastrophe).
Dérision n. f.
Moquerie dédaigneuse, raillerie mêlée de mépris,
sarcasme.
Dérivation n. f.
La dérivation est un procédé qui consiste, à partir d'un
mot de base (radical), à fabriquer un mot nouveau,
soit par ajout, soit par suppression, soit par
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remplacement d'éléments appelés préfixes et
suffixes.Ex : dé- (préfixe signifiant séparé de) et
charge donnent décharge.
Descriptif adj.
Forme de discours qui a pour but de produire une
image de ce que le lecteur ne voit pas mais qu'il peut
imaginer. Le texte descriptif permet au lecteur
d'imaginer l'aspect d'un lieu ou d'une personne. Il
utilise en général l'imparfait ou le présent de vérité
générale, des adjectifs, des indications de lieu etc.
Voir description.
Description n. f.
Dans une oeuvre littéraire, passage de type descriptif
qui évoque une réalité concrète. La description peut
concerner un lieu, un paysage, une maison, une pièce
ou encore une personne (auquel cas on parle alors de
portrait). On y trouve de nombreux adjectifs et
expansions du nom, des indications de lieux, des
verbes d'état, des perceptions, des sensations. Elle
peut utiliser un ou plusieurs points de
vue : focalisation interne, focalisation externe ou
encore focalisation zéro. Elle peut avoir pour but de
situer l'action, de créer une ambiance ou pourquoi pas
de faire comprendre, de signifier quelque chose
(fonction symbolique).
Destinataire n. m.
- Dans la communication en général, l'auditeur ou le
lecteur, celui à qui est adressé le message du locuteur.
- Dans l'action d'un récit ou d'une pièce de théâtre,
personnage du schéma actantiel qui a pour fonction de
recevoir l'objet et de sanctionner le résultat de l'action.
Devise n. f.
Parole exprimant une pensée, un sentiment, un mot
d'ordre, une règle de conduite. Celle-ci a une valeur
Page 12
symbolique pour une personne, un peuple. « Liberté,
Égalité, Fraternité » est la devise de la République.
Devoir n. m.
Désigne dans le théâtre classique et en particulier dans
le théâtre de Corneille l'ensemble des obligations
(morales, politiques, comportementales) que le héros
se doit de respecter ou de remplir.
Dévot adj. et n. m.
Personne pieuse (qui fait preuve de piété), qui
manifeste un attachement sincère aux pratiques
religieuses. Qui exprime, atteste la dévotion. Ce mot
vient du latin devotus qui signifie « dévoué ». Le mot
est parfois utilisé dans le sens péjoratif de « bigot »
(qui manifeste une dévotion outrée et bornée, qui n'est
préoccupé que par les formes extérieures du culte). Le
personnage Tartuffe, personnage éponyme de la pièce
de Molière est un faux dévot.
Dialectique adj et n. f.
Ensemble des moyens mis en oeuvre dans la
discussion en vue de démontrer, réfuter, emporter la
conviction. Argumentation, logique, raisonnement.
Méthode de raisonnement, plan, qui consiste à
analyser la réalité en mettant en évidence les
contradictions de celle-ci et à chercher à les dépasser
(ex : plan en trois parties : thèse, réfutation, solution
ou encore thèse, antithèse, synthèse)
Dialogue n. m.
Situation dans laquelle une personne s'adresse à une
autre personne qui lui répond. Échange de paroles,
généralement entre deux personnes. Ou
encore : Ouvrage littéraire présenté sous la forme
d'une conversation.
Diatribe n. f.
Texte ou discours qui attaque de façon violente une
personne ou une institution. Critique amère, violente,
le plus souvent sur un ton injurieux. Il peut s'agir d'un
pamphlet, d'une satire.
Diction n. f.
Manière de dire, de prononcer, de réciter ou encore de
débiter un discours. Élocution.
Dicton n. m.
Sentence, formule passée en proverbe.
Didactique adj. et n. f.
L'adjectif qualifie ce qui vise à instruire, ce qui a un
rapport avec l'enseignement, avec la transmission d'un
savoir. Registre didactique. On peut le trouver dans
les textes explicatifs. Le nom féminin (la didactique)
désigne la discipline qui traite des méthodes et des
techniques d'enseignement.
Didascalie n. f.
Une didascalie est une indication scénique (souvent
mise en italiques) qui est donnée par l'auteur, et qui
peut concerner les entrées ou sorties des personnages,
le ton d'une réplique, les gestes à accomplir, les
mimiques etc. La liste des personnages au débuts de la
pièce, les indications d'actes et de scènes, le nom des
personnages devant chaque réplique, font également
partie des didascalies. Le texte théâtral se compose en
fait de deux éléments : les didascalies et les dialogues.
Ex. : LE VICOMTE Maraud, faquin, butor de pied
plat ridicule ! / CYRANO, ôtant son chapeau et
saluant comme si le vicomte venait de se présenter.
Ah ?... Et moi , Cyrano-Savinien-Hercule De
Bergerac. Rires. Dans cet exemple, les expressions en
italiques sont des didascalies.
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Diérèse n. f.
Dans certains mots, deux (sons) voyelles se
suivent : lion, nation, suer. La prononciation
« normale » ne sépare pas les deux sons, autrement dit
on les prononce comme une seule syllabe. Mais dans
un vers, il peut arriver qu'on sépare ces deux sons. On
appelle donc diérèse la séparation en deux syllabes de
deux voyelles en contact.Ex : li-on na-ti-on su-er
Audaci-eux. A ne pas confondre avec : Synérèse.
Digression n. f.
Hors-sujet, propos étranger au sujet général d'un
discours, d'un débat, d'un écrit. Développement plus
ou moins long qui s'éloigne du sujet initial.
Dilemme n. m.
C'est l'obligation de choisir (voir alternative) entre
deux partis contradictoires, mais qui tous les deux
présentent des inconvénients. Ex : S'il déménage, il
perd tous ses amis; s'il ne déménage pas, il ne trouvera
pas de travail.
Certaines tragédies (de Corneille en particulier)
reposent sur un dilemme.
Discours n. m.
Ce mot a plusieurs sens :
1. Propos que l'on tient. Conversation. 2.
Développement oratoire fait devant une réunion de
personnes. (causerie, allocution, conférence, sermon,
oraison funèbre, diatribe, réquisitoire, satire, éloge,
exorde, logorrhée, panégyrique, péroraison, plaidoyer,
péroraison etc.) 3. Expression verbale de la pensée.
Énoncé. 4. La forme de discours (anciennement
appelé type de texte). On distingue aussi le discours
(où l'on parle) du récit (où l'on raconte)
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Discours narrativisé n. m.
Il consiste à traiter le récit de paroles comme un
événement. Le discours, dans ce cas, est entièrement
intégré dans le récit. Ex : "Elle nie enfin avec
assurance, mais sans emportement".
Discours rapporté n. m.
Cette notion, qui concerne surtout le texte narratif,
consiste à rapporter, dans un récit, les paroles ou les
pensées d'une ou de plusieurs personnes. Il existe trois
sortes de discours rapportés : le style direct, le style
indirect et le style indirect libre. Rem : dans ces
notions, on peut remplacer le mot «style» par le mot
«discours» On peut aussi trouver du discours
narrativisé.
Distique n. m.
On nomme ainsi une strophe qui ne comporte que
deux vers.
Dithyrambique adj.
Se dit d'un discours dont la louange paraît excessive,
qui fait des louanges avec emphase. Voir : Éloge.
Dizain n. m.
Strophe ou poésie qui comporte 10 vers.
Doctrine n. f.
Ensemble des notions qu'on affirme être vraies et par
lesquelles on prétend fournir une interprétation des
faits, orienter ou diriger l'action (opinion, système,
théorie, thèse)
Dogmatique adj.
Relatif au dogme. Qui exprime ses opinions de
manière péremptoire, absolue, catégorique.
Dogme n. m.
Point de doctrine regardé ou établi comme une vérité
fondamentale, incontestable (dans une religion, une
école philosophique). Voir : Dogmatique.
Don juan n. m.
Homme avide de conquêtes féminines. Personnage du
théâtre et de la littérature, devenu le type du séducteur
libertin. Il apparut, pour la première fois, en Espagne,
sous les traits de Don Juan Tenorio, dans le Trompeur
de Séville (vers 1625) de Tirso de Molina. Le thème
fut repris par le théâtre italien, puis par Molière (Dom
Juan ou le Festin de pierre, 1665). Il fut ensuite traité
par de nombreux auteurs, qui le transformèrent plus
ou moins profondément, chacun y projetant les
éléments de son mythe personnel. Le comportement
de Don Juan est le donjuanisme.
Douzain n. m.
Strophe ou une poésie qui comporte 12 vers.
Dramatique adj. et n. f.
Qui se rapporte à l'action (drama signifie l'action, en
grec) ; on parle dans ce sens d'intérêt dramatique d'une
scène ou d'un passage. Mais ce mot désigne aussi tout
ce qui concerne le théâtre. Ainsi, l'expression « genre
dramatique » désigne tous les types d'oeuvres
théâtrales.Une dramatique (nom féminin) : pièce de
théâtre tournée spécialement pour la télévision.
Dramaturge n. m.
Auteur d'ouvrages destinés au théâtre, écrivain de
théâtre.
Dramaturgie n. f.
Art de la composition des pièces de théâtre.
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Drame bourgeois n. m.
Genre théâtral du XVIIIe siècle, théorisé par Diderot,
qui se proposait de remplacer à la fois la comédie et la
tragédie, en mettant en scène des sentiments souvent
pathétiques liés à des conflits de la vie quotidienne,
familiale ou sociale. Voir drame
Drame romantique n. m.
Genre théâtral théorisé par Victor Hugo qui opère le
mélange de la tragédie et de la comédie. (Voir drame)
Drame n. m.
1. Genre dramatique comportant des pièces en vers ou
en prose, dont l'action, généralement tragique,
pathétique, s'accompagne d'éléments réalistes,
familiers, comiques. 2. Événement ou suite
d'événements tragiques, horribles. Catastrophe causée
par un accident, un crime.
Écriture automatique n. f.
Mode d'écriture qui cherche à échapper aux
contraintes de la logique. Elle a été utilisée par les
écrivains du surréalisme. Inspirée des travaux de
Freud, elle consiste à « écrire tout ce qui nous passe
par la tête » de façon à libérer les rêves, désirs etc. de
l'inconscient. Les Champs magnétiques d'André
Breton et de Philippe Soupault est un recueil écrit en
utilisant cette technique.
Élégiaque adj.
Propre à l'élégie. Qui est dans le ton mélancolique,
tendre de l'élégie. Registre élégiaque (inspiré par la
plainte).
Élégie n. f.
Poème lyrique (voir lyrisme) de ton mélancolique, sur
un sujet tendre et triste. Voir : Élégiaque.
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Ellipse n. f.
Suppression, dans un énoncé, des termes qui seraient
grammaticalement nécessaires. Seuls subsistent les
mots chargés de sens. Ex : « Café, bain, travail,
dodo...» L'ellipse peut aussi désigner la suppression de
certains éléments dans un récit (un roman, une
nouvelle, un film, une pièce...). On parle alors
d'ellipse narrative. Ex : une expression comme « Deux
semaines plus tard », révèle la présence d'une ellipse
dans le récit.
Éloge n. m.
Discours destiné à célébrer quelqu'un, à en faire la
louange. On peut ainsi faire l'éloge funèbre d'un
défunt. Le mot désigne aussi un jugement favorable
qu'on exprime au sujet de quelqu'un : un compliment,
des félicitations, des louanges.S'il est exagéré, il peut
devenir dithyrambique. Voir Panégyrique.
Éloquence n. f.
Art, talent de bien parler, art de savoir convaincre ou
émouvoir par le biais de la parole.
Émetteur n. m.
Dans la communication, celui qui émet, qui produit
des messages. Le plus souvent l'émetteur peut à son
tour devenir récepteur (ou destinataire) du message.
Dans le schéma actantiel, celui qui commandite la
quête au héros.
Emphase n. f.
Caractérise une expression d'une solennité excessive.
Emploi d'un terme de sens très fort pour exagérer
l'expression d'une idée, amplification. Exagération
dans la démonstration des sentiments.
Grandiloquence.
Emprunt n. m.
Fait pour une langue d'accueillir un élément d'une
autre langue. Élément (mot, tour) ainsi incorporé.
Ainsi le mot « vodka » est un emprunt au russe.
Encyclopédistes n. m.
Philosophes, savants, spécialistes de toutes disciplines
qui collaborèrent à la rédaction de l'Encyclopédie, au
XVIIIe siècle, sous la direction de Diderot.
Engagement n. m.
Pour un écrivain, le fait de prendre position, par ses
paroles et par ses écrits, sur les questions politiques
qui font l'actualité de son époque. Dans les années
1950 à 1970, l'engagement a été au coeur du débat
entre les écrivains, depuis la publication en 1948 du
texte Qu'est-ce que la littérature ? de Jean-Paul Sartre
qui abordait ce problème.
Enjambement n. m.
Répartition d'un groupe grammatical entre la fin d'un
vers et le début du vers suivant.
Ex :
Tac ! je pare la pointe dont
Vous espériez me faire don (Edmond Rostand)
Énonciation n. f.
Fait de produire un énoncé. Manière d'énoncer.
Production individuelle d'une phrase dans des
circonstances données de communication (ex : le sujet
de l'énonciation est 'je'). Lorsqu'on s'intéresse à
l'énonciation, on analyse généralement les indices
d'énonciation et les modalisateurs.
Énonciation n. f.
Fait de produire un énoncé. Manière
d'énoncer.Production individuelle d'une phrase dans
des circonstances données de communication (ex : le
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sujet de l'énonciation est 'je'). Lorsqu'on s'intéresse à
l'énonciation, on analyse généralement les indices
d'énonciation et les modalisateurs.
Entracte n. m.
1. Temps qui sépare un acte du suivant dans la
représentation d'une pièce de théâtre. 2. Petite pièce
musicale qui s'exécute le rideau baissé entre les actes
d'un spectacle. Certaines pièces de Molière
comportent des entractes (ballets, danses).
Énumération n. f.
Accumulation de termes qui décrivent une situation.
« Il faut laisser maisons et vergers, et jardins
Vaisselles et vaisseaux que l'artisan burine ». S'il y a
succession de termes dont l'intensité augmente ou
diminue, alors on parle de gradation.
Envoi n. m.
Dans la ballade, dernière strophe de quatre vers
(quatrain) qui dédie le poème à quelqu'un. Dans
Cyrano de Bergerac, d'E. Rostand, Cyrano
répète : « A la fin de l'envoi, je touche ! »
Épigramme n. f.
Petit poème qui se termine par une attaque qui tient de
la satire. L'une des épigrammes les plus connues de la
langue française est celle que Voltaire écrivit - non
sans humour - contre un adversaire des philosophes
nommé Jean Fréron : L'autre jour au fond d'un vallon
/ Un serpent piqua Jean Fréron / Que pensez-vous
qu'il arriva ? / Ce fut le serpent qui creva.
Épigraphe
Inscription placée sur un édifice pour en indiquer la
date, la destination. Courte citation qu'un auteur met
Page 15
en tête d'un livre, d'un chapitre pour en indiquer
l'esprit.Voir aussi : Exergue
Épilogue n. m.
A la suite d'un récit, l'épilogue raconte rapidement ce
qui s'est passé après les faits racontés précédemment.
Chapitre, scène exposant des faits postérieurs à
l'action, et destiné à en compléter le sens, la portée
(opposé à prologue).
Épique adj.
Le registre épique est caractéristique de l'épopée, mais
on le trouve aussi dans les romans. Les personnages
présents dans l'histoire sont aux prises avec des
situations extraordinaires ou présentées comme telles.
Tout est exagéré, démesuré, excessif. Les héros sont
amenés à se dépasser, à accomplir des actes héroïques,
ce qui suscite chez le lecteur un sentiment
d'admiration et de fascination (ou au contraire de
répulsion dans le cas de héros négatifs). Les procédés
d'écritures sont ceux qui permettent l'insistance sur le
nombre, la démultiplication puisqu'il y a
agrandissement, aggravation, exagération, mise en
relief de caractères extraordinaires ou surhumains. On
y trouve ainsi de nombreux pluriels, des termes
collectifs, des énumérations, accumulations,
superlatifs, hyperboles, répétitions, effets de
disproportion, métaphores et symboles.Par extension
de sens : Qui tient de l'épopée, qui a le caractère d'une
aventure extraordinaire, mémorable. Ex. : Ce fut une
soirée épique !
Épisode n. m.
Au théâtre, action accessoire rattachée plus ou moins
naturellement à l'action principale. Partie d'une oeuvre
narrative (ou dramatique) qui, tout en s'intégrant dans
un ensemble, a ses caractéristiques propres. Division
d'un roman, d'un film. Fait accessoire qui se rattache
plus ou moins à un ensemble.
Épistolaire adj.
Se dit d'un genre narratif et notamment d'un roman
composé de lettres écrites par un ou plusieurs
narrateurs. Qui concerne la correspondance par lettres,
relatif à l'écriture des lettres, à la manière de les écrire.
Épithalame n. m.
Poème composé à l'occasion d'un mariage, pour les
nouveaux mariés.
Épître n. f.
- Selon le cas le mot désigne une lettre ou plus
précisément une lettre écrite en vers. Dans son sens
religieux, le mot désigne un texte emprunté aux
Épîtres du Nouveau Testament ou à l'Apocalypse, lu à
la messe avant l'Évangile.
Éponyme adj.
Se dit des divinités, des héros auxquels on attribuait la
fondation d'une cité, et qui lui donnaient leur nom. Se
dit en littérature d'une personne ou d'une chose qui
donne son nom à l'oeuvre. Ex : Madame Bovary est
l'héroïne éponyme du roman de Gustave Flaubert.
Essai n. m.
Texte argumentatif qui analyse un aspect d'un sujet,
qui regroupe des réflexions sur un ou des sujets, à
partir de l'observation ou de l'expérience de l'auteur, et
qui ne prétend pas épuiser le sujet.
Esthétique adj. et n. f.
1. Adjectif : qui a rapport avec le beau 2.
Nom : conception de l'art (ex : l'esthétique
baudelairienne = l'art selon Baudelaire)
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Étymologie n. f.
Science de la filiation, de l'origine des mots,
reconstitution de l'ascendance du mot en remontant de
l'état actuel à l'état le plus anciennement accessible.
Origine d'un mot.
Euphémisme n. m.
Figure de style qui consiste à remplacer une
expression qui risquerait de choquer, par une
expression atténuée.
Ex : « un demandeur d'emploi » est un euphémisme
pour désigner un chômeur. Le procédé inverse est
l'hyperbole. Voir aussi : Litote.
Euphonie n. f.
Harmonie sonore. Succession agréable à l'oreille des
sons de la langue. La recherche de l'euphonie est à
l'origine de nombreux changements phonétiques. A
opposer à cacophonie
Excipit n. m.
Contrairement à l'incipit, l'excipit est la fin d'un
chapitre, d'un ouvrage : les derniers paragraphes, les
dernières phrases.
Exemple n. m.
Dans un texte argumentatif, l'exemple est destiné à
illustrer un argument. Il n'est valable que s'il est
précis. Suivant le cas, il peut être puisé dans les
lectures personnelles, dans sa propre expérience ou
encore dans l'actualité. Les exemples doivent être
entièrement rédigés : dans un travail écrit, on évitera
de mettre simplement un exemple entre parenthèses.
Ils sont le plus souvent introduits par des liens
logiques ou par des tournures adaptées, comme : «Une
bonne illustration serait... », « On peut citer le cas
de... » etc.
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Exergue n. m.
Citation en tête d'un texte (d'un livre ou d'un chapitre).
On en trouve par ex. au début des chapitres, dans
certains romans. Selon certains, cet emploi est abusif
et le terme correct est épigraphe.
Existentialisme n. m.
Courant philosophique du XXe siècle qui affirme que
l'homme est libre, qu'il n'est pas déterminé. C'est ce
qu'il fait, ce qu'il choisit, qui le fait devenir ce qu'il
est.
Exorde n. m.
En rhétorique, première partie d'un discours, qui a
souvent pour but d'attirer l'attention et la bienveillance
de l'auditoire.
Explicatif adj.
Forme de discours qui a pour but d'analyser un
phénomène ou une idée, pour qu'ils soient bien
compris. Il donne des explications, des précisions. Le
texte explicatif peut être didactique s'il a pour but de
faire retenir ce qui est expliqué, de transmettre un
savoir. Il comporte en général des termes techniques.
Ex : « Dans un repère terrestre, le centre d'inertie G
d'un solide isolé ou pseudo isolé a un mouvement
rectiligne uniforme » (Physique, Terminale, Ed.
Nathan)
Explicite adj.
Qui est dit ouvertement, de façon claire (sans sous-
entendu) et ne permet aucun doute, aucune
contestation ou interprétation. ANT. : Implicite.
Exposition n. f.
Premières scènes d'une pièce de théâtre qui donnent
des indications sur les lieux, les personnages, l'action.
L'exposition est donc la présentation, au début d'une
pièce, des informations indispensables à la
compréhension de la situation. Les qualités d'une
exposition réussie sont la vraisemblance, la clarté et la
rapidité (pour ne pas lasser le public).
Fable n. f.
Poème bref qui met souvent en scène des animaux et
dont la portée morale est soulignée par une maxime
générale.
Fabliau n. m.
Forme poétique médiévale. Il s'agissait d'un texte
narratif, bref, à rimes plates, généralement écrit en
octosyllabes. Il racontait une histoire amusante fort
triviale, et mettait en scène des personnages qui
étaient à l'opposé de la littérature courtoise, de la
chanson courtoise en particulier.
Fabuliste n. m.
Auteur de fables. La Fontaine en fut un fameux.
Familier adj.
Le premier sens du mot est : qui appartient à la famille
ou que l'on connaît bien. Mais ce mot désigne surtout
un registre de langue (on dit aussi niveau de langue)
différent des registres de langue courant et soutenu.
On utilise un terme familier lorsqu'on emploie un mot
admis dans la conversation courante, mais qu'on évite
dans les relations avec des supérieurs, les relations
officielles et les ouvrages qui se veulent sérieux : le
mot ou la construction en question s'emploie
couramment à l'oral, et même à l'écrit, mais on l'évite
dans certains contextes de communication où toute
familiarité serait incongrue. Ex : « une boulette » pour
« une bévue » est un mot familier.
Fantastique adj. et n. m.
Registre qui se caractérise par la présence d'une
ambiguïté entre le réel et l'irrationnel : on assiste à
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l'intrusion, dans un univers apparemment réaliste, d'un
élément irrationnel, illogique, surnaturel : apparitions
(fantômes, incarnations), mouvements inquiétants des
objets qui semblent autonomes (animation de ces
objets). Il se caractérise aussi, généralement, par la
présence d'un narrateur impliqué (souvent fatigué ou
malade) et qui doute de ses capacités (il se demande
s'il devient fou etc.). Les procédés qui permettent de
l'identifier sont l'application à des objets de verbes et
de noms réservés aux êtres humains
(personnifications) ainsi que l'expression de
l'irrationnel. On peut y trouver des comparaisons et
des métaphores. Ce registre est présent dans de
nombreux contes et en particulier dans ceux de
Maupassant. On y trouve aussi très souvent un
contexte favorable : la nuit, dans un vieux château etc.
Farce n. f.
Genre particulier de la comédie, la farce est une petite
pièce bouffonne qui dépeint d'une manière satirique
les moeurs de son époque. Elle a pour but de faire rire
avec un comique assez schématique. Issue du
divertissement carnavalesque, elle utilise entre autres
le comique verbal et le comique de répétition. Parmi
les procédés qu'on peut y trouver figurent « le diable à
ressort » (un personnage tend un piège dans lequel il
tombera lui-même) ou encore « le monde à l'envers »
(l'ordre hiérarchique est inversé : le valet commande
au maître). Dans la farce, les personnages sont
caricaturaux (voir caricature) et deviennent des types,
souvent en décalage (leur manière d'agir ou de parler
est inadéquate).
Faux dévot n. m.
Le faux dévot est une personne qui simule la
dévotion : il fait semblant d'être un dévot, mais
uniquement pour servir ses intérêts personnels. Le
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Tartuffe de Molière est le type même de faux dévot.
C'est un menteur, un manipulateur, un hypocrite.
Faux dialogue n. m.
On désigne ainsi la situation dans laquelle se trouvent
deux personnages présents sur scène qui ne dialoguent
pas vraiment : Un personnage s'adresse à un confident
à qui il expose ses états d'âme. L'autre personnage n'a
pas un rôle très important. En effet, les informations
s'adressent en fait au public qui, grâce à ce dispositif,
va en savoir plus sur les sentiments du personnage ou
l'intrigue de la pièce etc.
Le plus souvent, les scènes d'exposition comportent
des faux dialogues.
Fiction n. f.
Ce terme désigne ce qui est inventé dans une oeuvre
littéraire. Celle-ci est basée sur l'imaginaire, dans ce
cas.
Figuratif adj.
Art qui s'attache à donner une représentation fidèle du
monde, par opposition à l'art non figuratif ou abstrait.
Ex : un tableau figuratif.
Figure de style n. f.
Effet de signification produit par une construction
particulière de la langue qui s'écarte de l'usage le plus
courant ; les figures de style peuvent modifier le sens
des mots, modifier l'ordre des mots de la phrase etc.
En voici quelques unes :
- Les figures de la substitution (l'expression attendue
est remplacée par une autre) : métaphore,
euphémisme, synecdoque, métonymie, antiphrase,
périphrase...
- Les figures de l'opposition (s'appuient sur un
contraste) : antithèse, oxymore, antiphrase...
- Les figures de l'amplification (il y a insistance,
exagération) : hyperbole, gradation, anaphore...
- ou au contraire de l'atténuation : euphémisme,
litote...
- Il y a aussi : la paronomase, la prétérition, la
prosopopée, l’apostrophe...
- De la syntaxe (liées à la construction de la
phrase) : zeugma, anacoluthe, hypallage, asyndète...
NB : une autre classification distingue les figures de
l'analogie (autrement dit les images) : métaphore,
comparaison, personnification, allégorie...
Florilège n. m.
Recueil, anthologie, autrement dit : ensemble de textes
sélectionnés et particulièrement de poèmes.
Focalisation externe n. f.
Lorsqu'un récit est fait en focalisation externe, le point
de vue est situé à l'extérieur des personnages. Le récit,
les descriptions, sont donc opérés de l'extérieur.
L'auteur ne peut pas faire part des sentiments,
impressions, réflexions, intentions des personnages,
sauf si on peut « les lire » sur leur visage, et les
déduire de leurs actions. La réalité est réduite à ses
apparences extérieures. Le récit est dans ce cas plus
objectif (plus neutre) qu'en focalisation interne. Dans
cette situation, le narrateur en sait moins que les
personnages (contrairement à la focalisation zéro). La
focalisation externe permet d'entretenir un certain
suspense, puisqu'on va s'interroger sur l'identité des
personnages, sur le sens de leurs actions etc.
Focalisation interne n. f.
Lorsqu'un récit est fait en focalisation interne, le point
de vue est situé à l'intérieur d'un personnage. C'est à
partir de lui que se font les descriptions et le récit.
L'auteur peut faire part des sentiments, impressions,
réflexions du personnage qui sert de point de vue. Le
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récit est dans ce cas subjectif, contrairement à la
focalisation externe. Dans cette situation, le narrateur
en sait autant qu'un des personnages. (Ils peuvent
d'ailleurs être confondus s'il s'agit d'une
autobiographie). L'un des effets peut être
l'identification au personnage. Le récit peut être à la
première personne mais ce n'est pas une
obligation : on trouve des récits en focalisation interne
à la troisième personne. Au cinéma, cela pourrait
correspondre à la caméra subjective (voir : angles de
prise de vue)
Focalisation zéro n. f.
On parle de focalisation zéro (ou point de vue
omniscient) lorsque le narrateur sait tout, voit tout,
connaît tout. En un mot, il est comme Dieu. Il en sait
plus que tous ses personnages réunis. Ce point de vue,
très souvent utilisé dans le roman réaliste, peut donner
l'impression de dominer la situation. Il permet surtout
de donner de nombreuses informations en très peu de
lignes.
Forme de discours n. f.
Définition d'un texte en fonction de son organisation.
La forme de discours dépend de l'intention de l'auteur,
de ce qu'il souhaite faire : raconter, décrire, expliquer,
défendre un point de vue ou encore proposer une
action.
On distingue 5 formes de discours : le texte narratif, le
texte descriptif, le texte explicatif, le texte
argumentatif et le texte injonctif. On peut identifier
chaque forme de discours grâce à des caractéristiques
qui lui sont propres.
Rem : Dans un extrait, plusieurs formes de discours
peuvent se succéder (ainsi on pourra trouver une
description suivie d'un passage narratif). Parfois, les
formes de discours se combinent, au point qu'il
devient difficile de les distinguer (ainsi un texte peut
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être à la fois argumentatif et injonctif). NB : cette
notion remplace désormais celle de type de texte.
Formule n. f.
Expression concise (brève) nette et frappante, d'une
idée ou d'un ensemble d'idées, conçue pour attirer
l'attention. Le mot peut désigner également (entre
autres sens) les paroles rituelles que l'on prononce lors
de certaines circonstances afin d'obtenir un résultat
particulier (formule magique).
Francophone adj. et n.
Qui parle le français, dont la langue usuelle ou
officielle est le français. Exemple : personne
francophone, pays francophone ou encore télévision
francophone. Voir : Francophonie.
Francophonie n. f.
On désigne ainsi l'ensemble des personnes qui parlent
le français dans le monde. Il existe donc une littérature
appelée littérature francophone.
Freudisme n. m.
Théorie issue des analyses de Freud (1856-1939),
créateur de la psychanalyse selon laquelle les
individus sont mus par leurs désirs inconscients. Cette
théorie a modifié l'approche de la conscience
individuelle : en effet, si la connaissance de soi en est
sortie approfondie, elle est bien plus complexe à
mettre en oeuvre pour l'individu lui-même qui doit,
pour y parvenir, avoir recours à une personne
extérieure, le psychanalyste.
Genre n. m.
Le genre d'une oeuvre littéraire désigne la catégorie à
laquelle elle appartient. On distingue quatre genres
principaux dans la littérature :
- Le genre à dominante narrative, dans lequel on
trouve le roman (genre romanesque) : ce sont les
œuvres qui proposent des récits.
- Poésie (genre poétique) : les poèmes
- Théâtre (genre théâtral ou art dramatique) : les
pièces de théâtre.
- Littérature d'idées : ce sont surtout les textes
explicatifs et argumentatifs.
Mais à l'intérieur de ces grandes catégories, il existe
des sous-genres. Ainsi, le genre à dominante narrative
inclut le roman d'amour, d'aventure, de science-
fiction, épistolaire, le roman-feuilleton, les contes, les
biographie, la nouvelle etc. Le genre théâtral regroupe
quant à lui les tragédies, des comédies, le drame
bourgeois, le drame romantique, le vaudeville etc.
En grammaire, le mot désigne la catégorie
grammaticale répartissant les substantifs en classes, en
fonction des caractères morphologiques qui leur sont
attachés (masculin, féminin).
Gestuelle n. f.
Ensemble des gestes expressifs considérés comme des
signes. Ensemble des gestes, des mouvements
caractéristiques d'un comédien, d'un acteur ou d'un
style de jeu.La gestuelle est importante chez le
comédien, l'acteur, mais aussi chez toute personne qui
pratique la communication orale.
Glossaire n. m.
Lexique d'un domaine spécialisé. Le mot peut
également désigner la liste alphabétique, placé à la fin
d'un ouvrage, de termes spécialisés qui y sont utilisés
(index).
Gradation n. f.
Cette figure de style se caractérise par l'emploi de
termes de plus en plus forts. L'énoncé comporte des
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termes de force croissante. Ex : «Va, cours, vole, et
nous venge. » (Corneille, Le Cid)
La gradation utilise souvent d'autres procédés, comme
c'est la cas dans cette phrase, dans laquelle on trouve
aussi des hyperboles et des métaphores.Voir
aussi : Énumération.
Grammaticalité n. f.
Caractère d'une phrase bien construite, dont la syntaxe
est correcte, qui est conforme aux règles de la
grammaire. L'acceptabilité d'une phrase dépend
d'abord de sa grammaticalité.
Gros plan n. m.
L'un des angles de prise de vue qui consiste à cadrer
de façon serrée (ou très serrée pour le très gros plan)
un élément, de façon à le faire ressortir, à présenter un
détail particulièrement important.
Le gros plan peut avoir une valeur dramatique
importante.
Grotesque adj. et n. m. et parfois n. f.
1. Risible par son apparence bizarre,
caricaturale : burlesque, extravagant. Le comique de
caricature poussé jusqu'au fantastique, à l'irréel. 2.
Nom donné aux ornements (rinceaux, arabesques,
guirlandes, etc.) découverts à partir du XVe siècle en
Italie dans des édifices souterrains de la Rome antique
appelés grottes. Par ext. Nom donné aux dessins
ornementaux inspirés aux artistes, à partir de la
Renaissance, par les grotesques de l'Antiquité. Œuvre
picturale ou sculptée représentant le sujet de manière
caricaturale ou risible.
Harmonie imitative n. f.
Répétitions de sonorités qui permettent de suggérer
certaines impressions. Ex : dans ce vers de Racine,
extrait d'Andromaque : « Pour qui sont ces serpents
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qui sifflent sur vos têtes ? », le son s peut, par
harmonie imitative, suggérer le sifflement ou le
glissement des serpents. C'est bien sûr, le sens des
mots qui permet - avec les sons - de suggérer cela.
Voir : Allitération et assonance.
Hémistiche n. m.
C'est le nom donné à un demi vers. La fameuse césure
à l'hémistiche est en fait une pause (une coupe) située
au milieu du vers.
Hermétisme n. m.
Caractéristique d'une oeuvre qui est obscure, très
difficile à comprendre, secrète, qui exige beaucoup de
connaissances pour se laisser pénétrer, qui n'est pas
accessible au profane.
Héroï-comique adj.
Qui tient de l'héroïque et du comique en littérature. Le
genre héroï-comique donne à des personnages de
basse condition (bourgeois, petit peuple) des idées et
un style noble. Se dit d'une œuvre en vers dont le
comique découle du contraste entre le style noble de
l'épopée et le caractère familier ou commun du sujet,
des personnages. (Ex : le Lutrin, de Boileau). Voir
aussi : burlesque.
Héros n. m.
Le héros est un personnage légendaire ou non auquel
on prête un courage et des exploits remarquables.
C'est aussi le principal protagoniste d'une oeuvre
littéraire, dramatique, cinématographique. Il joue un
rôle essentiel dans le schéma actantiel. Il existe aussi
des antihéros.
Hétérogène adj.
Qui est composé d'éléments de nature différente, qui
n'a pas d'unité (disparate, hétéroclite, diversifié).
ANT : Homogène.
Hiatus n. m.
Rencontre de la voyelle sonore qui termine un mot
avec la voyelle sonore qui commence le mot suivant.
La doctrine classique interdisait le hiatus en poésie,
car il est désagréable à l'oreille. Ex : : Il va à Paris
Hiératique adj.
Qui a rapport au sacré. Qui respecte le caractère sacré
de quelque chose. Plus couramment : solennel.
Histoire n. f.
Ensemble des connaissances relatives au passé de
l'humanité. Dans un récit, les événements racontés
(que l'on distingue de la narration ou manière de
raconter).
Historiographe n. m.
Écrivain chargé officiellement d'écrire l'histoire de son
temps et des grandes figures du moment, par exemple
du Roi.
Homogène adj.
En parlant d'un tout, d'un ensemble : de structure
uniforme, dont les éléments constitutifs, les parties,
sont de même nature ou répartis de façon uniforme
(mélange, groupe homogène). ANT : hétérogène.
Homographes n. m.
Les homographes sont des homonymes ayant en plus
la particularité de s'écrire de la même façon.
Ex : boucher (marchand de viande) et boucher (verbe,
boucher un trou) sont des homographes.
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Homonymes n. m.
Deux homonymes sont deux mots qui se prononcent
de la même façon mais qui n'ont pas le même
sens : En effet, les homonymes ne sont pas des
synonymes. Ex : ballet et balai, bal et balle sont des
homonymes. On emploi aussi ce mot pour quelqu'un
ou quelque chose dont l'appellation est homonyme à
autrui ou à autre chose (ex : je te présente mon
homonyme. Il s'appelle Pierre Dupont, comme moi !).
Voir aussi : homophones, homonymes, paronymes.
Homophones n. m.
Des homophones sont des mots qui se prononcent de
la même façon. Voir : homonymes.
Honnête homme n. m.
Représente l'idéal de la bonne société au XVIIe siècle.
C'est un homme cultivé mais qui ne le montre pas. Il
est modéré en tout, et très sociable.
Honneur n. m.
Sentiment de dignité, de fierté, et d'estime de soi qui
commande au héros tragique et notamment cornélien,
l'accomplissement de son devoir et la quête de la
gloire.
Humanisme n. m.
Mouvement de pensée de la Renaissance qui s'est
caractérisé par la volonté de promouvoir l'esprit
humain auquel il faisait pleine confiance. C'était aussi
une volonté de renouer avec les valeurs et l'art de
l'Antiquité. Les humanistes avaient une grande soif de
connaissances. Par extension, ce terme désigne toute
doctrine qui a pour fin l'homme et son
épanouissement.
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Humoristique adj.
Relatif à l'humour ; qui s'exprime avec humour ;
empreint d'humour.
Humour n. m.
Prise de distance qui essaie de jeter un oeil neuf sur
les conventions en usage pour en dénoncer les
dysfonctionnements, mais sans agressivité, à la
différence de l'ironie qui est beaucoup moins
bienveillante.Cependant, il existe aussi l'humour noir,
qui souligne avec une certaine cruauté et une
désillusion extrême, certaines manifestations absurdes
du monde.
Hymne n. m. ou n. f. selon le cas.
Un hymne est un poème ou chant à la gloire des héros,
des dieux. Chant ou texte poétique écrit pour célébrer
un personnage (en faire l'éloge) ou un grand
événement. Il ne correspond pas à une forme littéraire
précise. Au XVIe siècle, Ronsard a écrit de nombreux
hymnes. Le terme peut aussi désigner le chant officiel
d'un pays (hymne national). Enfin il peut désigner un
chant à la louange de Dieu; (dans ce dernier cas, le
mot peut être masculin ou féminin)
Hypallage n. f.
Figure de style consistant à attribuer à certains mots
d'une phrase ce qui se rapporte à d'autres
mots : Ex : « le chevalier leva une main vengeresse »
(c'est le chevalier qui se venge, non la main).
Hyperbole n. f.
Figure de style consistant à amplifier une idée pour la
mettre en relief. Il s'agit d'une exagération. C'est
souvent le contexte qui permet de dire s'il y a
hyperbole ou non. Elle peut comporter une indication
de nombre comme mille, trente six, cent etc.
Ex. : Briller de mille feux, mourir de soif, avoir trois
tonnes de boulot, se faire tuer par sa mère en
rentrant... ANT. : euphémisme.
Hypothèse n. f.
Conjecture, supposition concernant l'explication ou la
possibilité d'un événement, supposition. En
mathématiques, proposition admise comme donnée
d'un problème ou pour la démonstration d'un
théorème. La conjonction si peut introduire une
hypothèse : si nous étions plus âgés...
Idéogramme n. m.
Signe représentatif d'une idée, unité graphique
correspondant à un mot ou à un morphème, utilisée
dans les systèmes d'écriture idéographique. Le chinois
utilise des idéogrammes.
Idiotisme n. m.
1. Forme ou locution propre à une langue, impossible
à traduire littéralement dans une autre langue.
Ex : « Ne pas avoir sa langue dans sa poche » est un
idiotisme. Traduite mot à mot en anglais, cette
expression ne voudrait rien dire. On peut d'ailleurs
remarquer aussi qu'un idiotisme est une forme figée
qu'on ne peut modifier. « Ne pas avoir sa grande
langue dans sa poche » ne veut plus dire grand chose.
2. Autrefois synonyme de idiotie, arriération mentale.
Idylle n. f.
Petit poème ou petite pièce à sujet en relation avec la
vie pastorale et généralement amoureux. Autre
sens : petite aventure amoureuse naïve et tendre,
généralement chaste (amourette). Par ext. : relation
amoureuse dans une entente parfaite. Voir : bucolique.
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Image n. f.
Représentation d'un être, d'une chose par les arts
graphiques ou plastiques. Représentation imprimée
d'un objet.
Le mot peut aussi désigner un procédé qui a pour but
de rendre une idée ou une réalité plus sensible ou plus
belle, en donnant à ce dont on parle des formes qui
viennent d'autres objets (par analogie). La métaphore,
la comparaison, la personnification et l'allégorie, par
ex, sont des images. Voir : figure de style.
Imbroglio n. m.
Pièce de théâtre dont l'intrigue est très compliquée.
Plus généralement, le mot désigne une situation très
embrouillée, très complexe, dans laquelle il est
difficile de se retrouver. Ex : un imbroglio judiciaire.
Implicite adj.
Qui n'est pas dit ouvertement, n'est pas formulé
clairement. Opposé à explicite.
Impressionnisme n. m.
Style, manière d'écrivains qui se proposent de rendre
par le langage, des impressions fugitives, les nuances
les plus délicates du sentiment. L'impressionnisme est
un mouvement artistique de la fin du XIXe siècle basé
sur le désir de ses membres d'exprimer les impressions
suscitées par les objets et la lumière.
Incipit n. m.
Premiers mots d'un manuscrit, d'un livre, d'un
ouvrage. Parfois le mot est utilisé pour désigner les
premières phrases ou les premières lignes, autrement
dit le début. ANT. : Excipit.
Indices d'énonciation n. m.
Ce sont toutes les indications qui, dans une situation
d'énonciation, permettent d'identifier : qui parle, à qui,
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où et quand. Autrement dit il s'agit de repérer : les
marques de personne (pronoms personnels et
indéfinis, pronoms et adjectifs possessifs...) ; les
repères de temps (temps des verbes ; indications de
temps : adverbes, compléments circonstanciels de
temps, dates...) ; les indications de lieu (adverbes de
lieu, compléments circonstanciels de lieu, noms de
lieux...). Ils reflètent la présence et la position du
locuteur et sa relation au destinataire. On peut aussi
s'intéresser aux modalisateurs si on prend en compte
la question : Comment ?
Induction n. f.
Type de raisonnement qui consiste à passer du
particulier au général. Cela signifie qu'à partir d'un
fait, d'un cas singulier ou d'une série de faits, on
aboutit à une idée, par généralisation. C'est un
raisonnement très fréquent dans les sciences
expérimentales : on réalise une série d'observations,
d'expériences, et à partir de celles-ci on dégage des
lois générales. ANT. : déduction.
Injonctif adj.
Relatif à une injonction, c'est-à-dire à un ordre formel.
Forme de discours qui se caractérise par la volonté de
l'auteur de forcer le lecteur à faire quelque chose. Le
texte injonctif propose une action. Il se caractérise par
la présence d'ordres, de conseils, d'interdictions. Les
verbes sont en général à l'impératif. Ex. : « Venez ici
immédiatement ! » est un énoncé de type injonctif.
Intelligibilité n. f.
Caractère d'une phrase, d'un énoncé, qui est
intelligible c'est-à-dire compréhensible, facile à
comprendre (accessible, clair, limpide) ou encore
pouvant être perçu par l'intelligence. L'acceptabilité
d'une phrase dépendra donc non seulement de sa
grammaticalité mais aussi de son intelligibilité.
Intensif n. m.
Un intensif est un mot qui sert à marquer la force, la
puissance. Il est le plus souvent construit avec un
préfixe comme sur-, extra-, super-, ultra-, etc.
Intermède n. m.
Sorte de divertissement entre deux actes d'une pièce
de théâtre. Molière a souvent utilisé des intermèdes
dans ses comédies. Plus généralement, le mot désigne
l'interruption d'une action, l'intervalle qui sépare deux
événements.
Intertextualité n. f.
Dans un texte, l'ensemble des allusions à d'autres
textes déjà écrits, aux motifs culturels déjà développés
par d'autres écrivains. Quand on explique un texte, il
est important de savoir déceler ces allusions plus ou
moins implicites.
Intimiste nom et adj.
Un intimiste est un écrivain qui prend pour sujet ses
sentiments les plus intimes, les plus secrets.
L'adjectif qualifie une oeuvre littéraire centrée sur la
peinture très approfondie et très nuancée de la vie
psychologique.
Intonation n. f.
Mouvement mélodique de la parole, caractérisé par
des variations de hauteur. Ton de la voix que l'on
prend en parlant ou en lisant.
Intrigue n. f.
L'enchaînement des événements dans un récit de
fiction ou une pièce de théâtre. Ces événements
forment la trame de l'histoire. On peut mettre en
évidence les phases successives de
l'intrigue : exposition, qui présente la situation initiale,
noeud de l'action, dénouement. Résumer l'intrigue,
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c'est en fait résumer l'histoire qui est racontée. Le mot
désigne aussi une liaison amoureuse, généralement
cachée et éphémère (avoir une intrigue avec
quelqu'un), ou bien encore l'ensemble des
combinaisons secrètes ou déloyales effectuées pour
obtenir quelque chose ou bien destinées à nuire à
quelqu'un.
Inversion n. f.
Dans une phrase, construction qui n'est pas conforme
à l'ordre habituel des mots. Un mot ou un groupe de
mots a été déplacé. Ex. : l'inversion du sujet dans la
phrase. Le verlan joue également sur l'inversion (des
syllabes).
Ironie n. f.
L'ironie est une forme d'humour qui consiste, au sens
strict, à dire le contraire de ce que l'on pense, tout en
montrant bien qu'on n'est pas d'accord avec ce que l'on
dit. Si quelqu'un dit « Quelle belle journée !... » alors
qu'il pleut à verse, il fait de l'ironie. Le contexte a
évidemment son importance. Plus généralement, ce
mot est utilisé pour désigner différentes formes de
moquerie. Au sens figuré, le mot peut également
désigner une moquerie méchante que l'on prête au sort
et qui se manifeste par un contraste entre une réalité
cruelle et ce que l'on pouvait attendre (l'ironie du sort).
Le registre ironique fait appel à l'ironie. On y trouve
un effet de décalage laissant penser que celui qui
s'exprime dit le contraire de ce qu'il veut faire
comprendre en réalité. Par exemple il pourra donner
de l'importance à ce qui ne devrait pas en avoir et vice
versa. Ce registre est souvent utilisé dans les textes
polémiques et dénonciateurs (il permet la critique). Il
utilise les antiphrases, les exagérations inattendues
(éventuellement hyperboles) ou au contraire les
atténuations étonnantes (euphémismes) et
déconcertantes.
Page 22
Irrationnel adj.
Qui n'est pas rationnel, qui n'est pas conforme à la
raison (anormal, fou etc.)
Isotopie n. f.
Réseau d'unités lexicales centrées sur un même thème
Itératif adj.
Caractérise ce qui se répète plusieurs fois.
ANT. : singulatif. Ex : dans la phrase « Le facteur
passe à huit heures », le présent de l'indicatif a une
valeur itérative. Lorsque c'est un thème qui se répète,
on utilisera plutôt l'adjectif récurrent.
Jargon n. m.
Langage particulier, propre à un groupe, caractérisé
par la complication de certains mots, de certaines
tournures. Langue artificielle employée par les
membres d'un groupe désireux de ne pas être compris
des non-initiés ou au moins de se distinguer du
commun. Ex : le jargon des précieuses, le jargon des
cibistes, le jargon des utilisateurs d'Internet...
Jargonaphasie n. f.
Forme d'aphasie sensorielle caractérisée par un débit
rapide, une déformation phonétique, l'emploi d'un mot
pour un autre et la fabrication de mots, qui rendent le
langage incompréhensible. Voir : Jargon.
Javanais n. m.
1. De l'île de Java. 2. Argot conventionnel consistant à
intercaler dans les mots les syllabes «va» ou «av»
Ex : une chaussure -> chavaussavurave.
Juxtaposition n. f.
Mots ou phrases placés à la suite les uns des autres
sans lien de coordination ou de subordination. Action
de juxtaposer, c'est-à-dire de placer côte à côte.
Laisse n. f.
Tirade, couplet d'une chanson de geste. Couplet,
groupe ou suite de vers (qui ont généralement la
même rime ou la même assonance) des anciennes
chansons de geste et d'autres poèmes médiévaux.
Ex : Les laisses de la «Chanson de Roland».
Lapsus n. m.
Emploi involontaire d'un mot pour un autre, en
langage parlé ou écrit. Ex. : Un homme politique avait
annoncé un jour qu'il fallait... « baiser les impôts... » Il
s'agit d'un (méchant !) lapsus.
Laudatif adj.
Qui contient un éloge, qui fait un éloge, qui sert à
louer quelqu'un ou quelque chose. Louangeur, flatteur.
Légende n. f.
Récit traditionnel où le réel est déformé et embelli
(termes voisins : fable, mythe, conte). Il contient des
éléments du merveilleux et repose dans certains cas
sur des faits historiques qui ont été transformés par les
croyances populaires. L'autre sens de ce mot est
« texte court qui accompagne une illustration pour en
préciser le sens. »
Leitmotiv n. m.
Thème, phrase, formule ou idée qui revient à plusieurs
reprises dans un œuvre, qui joue sur un élément
récurrent. Le pluriel est des leitmotive.
Lexique n. m.
Ensemble des mots propres à un groupe ou à une
personne. On peut donc avoir différents types de
lexiques : le lexique de la langue d'un pays, d'une
personne, d'un écrivain, d'une science, d'une activité
etc. Recueil qui comprend la liste de ces termes.
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Libertin adj. et n.
Personne qui refuse toute religion révélée ; libre
penseur. Le libertin pense que l'homme peut se diriger
lui-même en suivant la raison et la nature, sans
succomber à l'idéologie religieuse. Ce mouvement de
pensée a été très important au XVIIe siècle. Ses
détracteurs ont contribué à une évolution péjorative du
sens de ce mot.
On parle aussi de libertin pour désigner quelqu'un
dont les moeurs sont dissolues. Don juan est sans
doute le plus célèbre des libertins.
Liens logiques n. m.
On les appelle aussi mots de liaison ou connecteurs
logiques. Ils servent à assurer les articulations et la
progression d'un texte. Les principaux types de liens
logiques sont : Liens temporels : Autrefois, jadis,
aujourd'hui, de nos jours... Cause : Parce que, en effet,
puisque... Conséquence : Donc, par conséquent, on
peut en déduire que... Addition : De plus, par ailleurs,
et ... Concession : Certes, bien sûr, évidemment,
malgré... Opposition : Mais, en revanche, à l'inverse,
cependant...
Linguistique n. f.
Science qui a pour objet « la langue envisagée en elle-
même et pour elle-même » (selon Ferdinand de
Saussure), autrement dit science qui a pour objet
l'étude de la langue en tant que système de signes.
Lipogramme n. m.
Texte en vers ou en prose dans lequel l'auteur s'est
imposé de ne pas faire figurer une certaine lettre
déterminée à l'avance. Dans le lipogramme suivant,
Raymond Queneau a évité les lettres A et
E : « Ondoyons un poupon, dit Orgon, fils d'Ubu.
Choux, bijoux, poux, puis du mou, du confit, buvons
non point un grog : un punch. Il but du vin itou, du
Page 23
rhum, du whisky, du coco, puis il dormit sur un roc. »
La Disparition de Georges Perec, est également un
lipogramme (l'auteur n'a pas utilisé une seule fois la
lettre 'e')
Litanie n. f.
1. Suite de prières liturgiques qui se terminent par des
formules identiques, récitées ou chantées par les
assistants. Ex. : Les litanies de la Vierge ou la litanie
des Saints. 2. Fam. Longue suite de paroles répétitives
et ennuyeuses exprimant des plaintes, des reproches,
etc. : c'est toujours la même litanie !...
Litote n. f.
Figure de style qui consiste à dire peu pour suggérer
beaucoup. Le verbe est en général à la forme négative.
Fausse atténuation. Ex : On fait une litote si on
dit : «Ce joueur de tennis n'est pas très doué» (pour
dire : « il est franchement nul ! ») Comme
l'euphémisme, la litote peut servir l'ironie. La litote la
plus célèbre est celle utilisée par Chimène dans Le Cid
de Corneille lorsqu'elle dit à Rodrigue : « Va, je ne te
hais point » (pour lui dire qu'en fin de compte, elle
l'aime).
Littérature d'idées n. f.
On désigne par cette expression tous les genres qui
permettent aux écrivains de faire passer des idées. Le
pamphlet, le texte argumentatif, l'essai etc. en font
partie.
Littérature n. f.
1. Ensemble des oeuvres écrites comportant une
intention d'ordre esthétique (et également
philosophique, morale, etc.). 2. Art de l'écrivain, son
travail. Ex. : consacrer sa vie à la littérature. 3.
Ensemble des connaissances concernant la littérature,
son histoire, le contenu ou la forme des oeuvres.
Manuel, cours de littérature. 4. Ensemble des
publications traitant d'un sujet (ex. : il existe une
abondante littérature sur le sujet de la guerre). 5. Péj.
Ce qui est sans rapport avec le vécu, artificiel.
Ex. : ses belles théories, c'est de la littérature !
Locuteur n. m.
Personne qui emploie effectivement le langage, qui
parle (ANT. : destinataire). Sujet parlant
(ANT. : auditeur)
Logomachie n. f.
1. Dispute, querelle sur les mots, sur des choses sans
importance. 2. Assemblage de mots creux dans un
discours, dans un raisonnement.
Logorrhée n. f.
1. Littéralement diarrhée verbale ou incontinence
verbale. Trouble du langage caractérisé par un besoin
irrésistible et morbide de parler. SYN. Verbigération.
2. Litt. Long discours creux; verbiage. Flux de paroles
inutiles. Ex. : Les personnages de La Cantatrice
chauve d'Eugène IONESCO sont, à la fin de la pièce,
victimes de cette incontinence verbale.
Lyrisme n. m.
On qualifie ainsi l'expression exaltée des sentiments
personnels intimes. Le registre lyrique utilise le
vocabulaire de l'affectivité, des sentiments, la
première personne. Elle est fréquente en poésie.
L'écrivain fait part de ses états d'âme : regret,
nostalgie, tristesse, joie etc.
Manifeste n. m.
Exposé théorique qui prend la forme d'une déclaration
écrite par laquelle un mouvement, un parti, un groupe,
définit son programme. Plus généralement, le mot
désigne la déclaration écrite et publique par laquelle
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on expose ses idées et ses objectifs. Ex. : le manifeste
du Parti Communiste (par Karl Marx) , le Manifeste
du Surréalisme (par André Breton).
Manuscrit n. m.
Adjectif signifiant « écrit à la main »
Le nom désigne un texte ou un ouvrage copié à la
main ou l'oeuvre originale, écrite de la main de
l'auteur. Par ext : texte original dactylographié, plus
ou moins corrigé de la main de l'auteur.
ANT : Imprimé.
Marivaudage n. m.
Ce qui fait penser aux échanges amoureux des pièces
de Marivaux (1688-1763) : galanteries précieuses
(voir préciosité), raffinement, frivolité élégante. La
subtilité et le raffinement des dialogues chez
Marivaux furent parfois critiqués et taxés d'affectation
(c'est-à-dire d'imitation, de faux-semblant ou encore
de manque de naturel et de simplicité) dans le style.
Ainsi Voltaire reprocha-t-il à Marivaux de « peser des
œufs de mouche dans des toiles d'araignée ».
Maxime n. f.
C'est une règle de conduite, mais c'est aussi une
formule brève et frappante qui énonce le principe
moral ou la règle de conduite. Au XVIIe siècle, La
Rochefoucauld en a écrit un recueil. Ex. : « Ne fais
pas à autrui ce que tu ne veux pas qu'on te fasse » est
une maxime. C'est aussi un précepte.
Médiéval adj.
Qui appartient au Moyen-Âge, qui date de cette
époque, qui concerne cette époque.
Mélioratif adj.
Se dit de mots ou d'expressions qui présentent la
personne, la chose ou la réalité désignée sous un jour
favorable, de façon positive, avantageusement.
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Ex : L'expression « une oeuvre » pour désigner un
ouvrage banal peut comporter une connotation
méliorative. ANT : Péjoratif
Mélodrame n. m.
Drame populaire qui accentue beaucoup les effets de
pathétique. Il met en scène une succession de
malheurs. Les sentiments sont exagérés et la
vraisemblance de l'intrigue laisse parfois à désirer.
Beaucoup de mélodrames ont été écrits au XIXe
siècle.
Mémoires n. f. ou n. m.
Au fém. pl. : récits autobiographiques de certains
moments historiques importants écrits par un auteur
ayant lui même participé aux événements. Il peut
s'agir également des souvenirs qu'un écrivain rapporte.
Les mémoires font partie du genre autobiographique.
Au masculin, un mémoire est une étude ou une
dissertation savante sur un sujet littéraire, scientifique,
etc., rédigée par un étudiant. Rédiger un mémoire sur
l'oeuvre de Voltaire.
Merveilleux adj. et n. m.
A la différence du fantastique, où le lecteur hésite
entre une solution rationnelle et l'irruption de
l'irrationnel, dans le merveilleux la présence des faits
inexplicables attribuables au surnaturel est acceptée
comme telle ; (c'est le cas par ex. dans les contes de
fées). Adjectif, le mot désigne ce qui est magique,
prodigieux, surnaturel.
Message n. m.
Élément matériel (sons, lettre etc) par lequel un
ensemble d'informations, organisées selon un code,
circule d'un émetteur à un récepteur. Ex : Recevoir un
message électronique par Internet. Dans le schéma de
la communication, l'information qui est transmise.
Mesure n. f.
On appelle ainsi la partie d'un vers située entre deux
coupes. C'est la place de l'accent tonique qui permet
de déterminer la longueur des mesures : chaque
mesure se termine par un accent tonique.
SYN. : groupe rythmique.
Métalangage n. m.
Langage qui sert à parler d'une langue, à la décrire. La
grammaire, par exemple, fait partie du métalangage.
Dans la phrase : « Pierre est complément d'objet
direct du verbe », on utilise le métalangage, puisqu'on
utilise la langue pour parler de la langue.
Métaphore filée n. f.
Il s'agit d'une métaphore qui se prolonge, qui est
développée (par ex. dans tout un paragraphe) et qui
s'appuie le plus souvent sur des mots qui relèvent d'un
même réseau lexical.
Métaphore n. f.
Figure de style qui rapproche un comparé et un
comparant, sans comparatif (contrairement à une
comparaison).
On distingue deux sortes de métaphores : la
métaphore annoncée et la métaphore directe. Dans la
métaphore annoncée, le comparé est présent :
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La métaphore annoncée est assez proche de la
comparaison ; mais contrairement à ce qu'on trouve
dans une comparaison, l'outil de comparaison
(« comme ») n'est pas exprimé explicitement).
Lorsque le comparé est absent et qu'il ne reste plus
que le comparant, la métaphore peut se transformer en
une sorte de devinette ou en énigme. On parle alors de
métaphore
directe .
Métaphysique n. f.
1. Partie de la réflexion philosophique qui a pour objet
la connaissance absolue de l'être en tant qu'être, la
recherche et l'étude des premiers principes et des
causes premières. Conception propre à un philosophe
dans ce domaine. Ex. : La métaphysique de
Heidegger. 2. (Souvent péj.). Spéculation
intellectuelle sur des choses abstraites, et qui n'aboutit
pas à une solution des problèmes réels.
Métonymie n. f.
Elle remplace un terme par un autre qui est lié au
premier par un rapport logique : Ex : le contenant pour
le contenu (Boire un verre), le symbole pour la chose
(Les lauriers, pour la gloire) ou encore l’écrivain pour
son oeuvre (Lire un Zola). Voir aussi : synecdoque.
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Mètre n. m.
On désigne ainsi la longueur d'un vers. On dira
donc : le mètre de ce vers est 12 dans le cas d'un
alexandrin.
Misanthrope adj. et n.
Personne qui déteste le genre humain. Personne peu
sociable, qui fuit ses semblables et s'isole de la
société.
Mise en scène n. f.
C'est l'art de porter à la scène un texte en utilisant les
ressources de l'espace scénique (déplacements des
acteurs, décors, lumières etc.)
Modalisateur n. m.
Les modalisateurs sont des mots et des procédés
grammaticaux par lesquels le locuteur porte une
appréciation sur son propre énoncé. Il exprime ainsi
une certaine subjectivité (voir subjectif). Il s'agit
principalement d'exprimer le doute ou le degré de
certitude ou d'incertitude (ex. mots comme : peut-être,
sans doute, évidemment, bien sûr... ou encore l'usage
du conditionnel etc.). Mais la modalisation peut
également porter sur une appréciation : l'approbation,
le désaccord, l'enthousiasme, rejet.
Monologue intérieur n. m.
Cette expression appartient au lexique du récit. Elle
désigne l'artifice qui consiste à rapporter telle quelle,
grâce au style indirect libre, la pensée du personnage,
comme si nous étions à l'intérieur de sa conscience. Il
nous fait ainsi connaître les états d'âme d'un
personnage. Il utilise la première personne.
Voir : soliloque.
Monologue n. m.
Type de dialogue qui se caractérise par la présence
d'une tirade plus ou moins longue prononcée par un
personnage qui est seul en scène. Dans le monologue,
le personnage peut faire part de ses intentions, de ses
sentiments, annoncer une décision etc. Plus
généralement, discours d'une personne qui s'adresse à
elle-même.
Monosémique adj.
Cet adjectif est utilisé pour désigner un terme qui n'a
qu'un seul sens. Ex : le mot kilogramme, n'a qu'un seul
sens. Il est monosémique. ANT : polysémique
Montage n. m.
Assemblage d'images ou de plans destiné à donner un
sens (narratif, argumentatif) au message visuel.
Moral adj.
Un des sens du mot est « relatif à la pensée, à l'esprit »
(par opposition à « matériel », « physique »). Ex. faire
le portrait moral de quelqu'un. Pour les autres sens,
voir la définition de "morale"
Morale adj. et n. f.
Adjectif, féminin de « moral ». Il désigne ce qui
concerne les moeurs, les habitudes, et surtout les
règles de conduite admises et pratiquées dans une
société. Une attitude morale est conforme aux moeurs,
à la morale. Nom commun, il peut désigner la science
du bien et du mal ou bien un ensemble de principes,
de règles de conduite considérées comme valables de
façon absolue. Le dernier sens est : précepte,
enseignement, que l'on peut tirer d'une histoire, d'une
événement. Ex. La morale de l'histoire.
Moraliste n. m.
Écrivain qui dépeint les moeurs, qui réfléchit sur la
nature humaine et les comportements des hommes.
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Ainsi, on peut considérer que La Bruyère, écrivain du
XVIIe siècle, est un moraliste.
Mot-valise n. m.
Néologisme formé par l'amalgame de deux autres
mots existants. L'invention de mots-valises permet un
nombre illimité de combinaisons, ce qui ne peut
manquer de séduire les écrivains et les passionnés de
jeux sur le langage. Ex. : Un saucipain (= un hot-dog)
; un primaturé (= singe né avant terme) ; un milichien
(= chien policier)
Mystère n. m.
Dans son acception littéraire, ce mot désigne une sorte
de pièce de théâtre religieux, qui était courte au début,
mais qui est devenue de plus en plus longue : dans la
première moitié du XVIe siècle, elle pouvait durer
jusqu'à plusieurs jours. Son sujet était toujours tiré de
l'Ancien ou du Nouveau Testament.
Mystification n. f.
Action de mystifier, c'est-à-dire tromper quelqu'un en
déformant la réalité pour la rendre plus attrayante. Fait
de tromper, de berner.
Mythe n. m.
Initialement récit fabuleux, souvent d'origine
populaire et porté par une tradition orale, confrontant
des héros humains aux divinités ou aux forces de la
nature. Le mythe utilise assez fréquemment le registre
épique. La fonction à la fois symbolique et explicative
des mythes anciens (mythes d'Orphée, d'Œdipe, de
Prométhée) a fait que le mot désigne aussi les grandes
figures (Don Juan, Don Quichotte, Napoléon) dans
lesquelles une nation ou une société reconnaît ses
valeurs fondamentales, ses questionnements, ou
identifie les grands moments de son histoire. Dans un
sens péjoratif, un « mythe » est une construction de
Page 26
l'esprit qui ne repose sur rien de réel ou encore une
vision déformée de la réalité.
Narrateur n. m.
Dans un texte narratif, celui qui raconte l'histoire.
C'est en général un personnage imaginaire, distinct de
l'auteur, sauf dans le cas d'une autobiographie où
auteur et narrateur ne font qu'un. Voir
aussi : narration.
Narratif adj.
Forme de discours dans laquelle on raconte des
événements. Le roman, la nouvelle, le conte, la fable,
le fait divers, le scénario etc. sont des textes narratifs.
Le texte narratif peut être identifié grâce aux
caractéristiques suivantes : présence suite
d'événements qui font partie d'une action, indications
temporelles (ensuite, le lendemain...), temps du récit
(en général le passé simple et l'imparfait mais on peut
aussi y trouver le présent de narration ou du passé
composé), verbes d'action.
Narration n. f.
La façon de raconter, de faire le récit d'une histoire.
Bien lire un récit, c'est donc non seulement suivre une
histoire, mais aussi et surtout identifier le mode de
narration en se demandant qui raconte (problème du
narrateur) et qui perçoit (problème du point de vue, de
la focalisation), comment le récit est organisé etc.
Naturalisme n. m.
Mouvement littéraire de la fin du XIXe siècle, né dans
le prolongement du réalisme, qui connut son apogée
dans les années 1880 avec les grands romans de Zola ;
le naturalisme s'attache à représenter la réalité en
appliquant à l'observation des phénomènes sociaux les
principes des sciences expérimentales. Courant
artistique et littéraire qui se propose de reproduire très
exactement la nature, en refusant toute idéalisation du
réel, et en valorisant tous les aspects, même ceux qui
sont, à tort selon lui, réputés vils. Le naturalisme s'est
fait reprocher une complaisance dans le sordide, mais
c'était par refus de laisser de côté certains aspects de la
vie sociale.
Néologisme n. m.
Fait, pour un écrivain, d'inventer un mot. Emploi d'un
mot nouveau. Ex : « O flots abracadabratesques
Prenez mon coeur qu'il soit sauvé » Rimbaud utilise
ici un mot qu'il a inventé (abracadabratesques). Voir
aussi : Barbarisme
Niveau de langue n. m.
Voir registre de langue.
Norme n. f.
Sens général : Modèle, principe, règle. En
linguistique : Ce qui dans la parole, le discours,
correspond à l'usage général.
Nouveau roman n. m.
Mouvement est né dans les années 1950, d'une remise
en question du roman traditionnel. Il veut détruire la
notion de personnage et l'analyse psychologique ; il
refuse de mettre en place une intrigue. Ce qui compte,
c'est le travail de l'écriture. Il fait laisse une large
place aux descriptions ou au monologue intérieur,
selon les cas. Comme l'explique ce chiasme de Jean
Ricardou, « le roman n'est plus l'écriture d'une
aventure, mais l'aventure d'une écriture » Le chef de
file du Nouveau roman fut Alain Robbe-Grillet.
Nouvelle n. f.
Récit bref (par opposition au roman), mettant en
valeur un fait divers, un moment de vie. Elle présente
en général un nombre de personnages peu important,
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et relève, bien sûr, du genre narratif. Elle comporte
souvent une chute surprenante.
Objectif adj. et n. m.
Le nom commun désigne un but.
L'adjectif est utilisé pour qualifier une description de
la réalité ou d'un jugement sur elle indépendante des
intérêts, des goûts, des préjugés de celui qui la fait.
Ex. : un observateur, un historien objectif.
SYN. : neutre, impartial. ANT. : Subjectif
Objection n. f.
Argument qui sert à réfuter une thèse. Dans un travail
écrit, les objections se trouveront le plus souvent dans
la réfutation.
Occurrence n. f.
Apparition d'un terme ou d'une figure dans un texte
donné. Ex. : il y a 18 occurrences du mot « grand »
dans cet extrait.
Octosyllabe n. m. ou adj.
Ce mot, comme son nom l'indique, est utilisé pour
désigner un vers qui comporte 8 syllabes. On parle
alors de vers octosyllabe ou octosyllabique.
Ode n. f.
Forme poétique d'origine antique qui se compose de
plusieurs strophes. Au départ l'ode était destinée à être
chantée ou dite avec accompagnement de musique,
parfois pour célébrer une personne. Le mot désigne
aussi un poème lyrique (voir lyrisme) d'inspiration
généralement élevée.
Omniscient adj.
Qui sait tout. Un narrateur omniscient est donc un
narrateur qui connaît tout de ses personnages, de leur
passé, de leurs intentions, de leurs sentiments etc.
Page 27
Focalisation zéro est synonyme de « point de vue
omniscient. »
Onomatopée n. f.
C'est un mot qui rappelle, par ses sonorités, le son
produit par l'objet, l'être ou l'action qu'il désigne.
Ex. : le tic-tac, le cocorico, le glouglou etc.
Opéra-comique n. m.
Drame lyrique, généralement sans récitatif, composé
d'airs chantés avec accompagnement orchestral,
alternant parfois avec des dialogues parlés. Genre
constitué par cette sorte d'ouvrage. Le mot désigne
aussi le nom d'un théâtre lyrique subventionné de
Paris.
Opéra n. m.
Poème, ouvrage dramatique mis en musique,
dépourvu de dialogue parlé, qui est composé de
récitatifs, d'airs, de chœurs et parfois de danses avec
accompagnement d'orchestre.
Oraison funèbre n. f.
Sermon ou discours écrit pour être prononcé au
moment de la mort d'une personne illustre. Au XVIIe
siècle, Bossuet en a écrit un certain nombre, en
particulier l'oraison funèbre d'Henriette d'Angleterre.
Oratoire n. m. ou adj.
Le nom masculin désigne un lieu destiné à la prière,
une petite chapelle. L'adjectif signifie : qui appartient
ou convient à l'orateur, à l'art de parler en public ; qui
a le caractère des ouvrages d'éloquence. Ainsi, les
précautions oratoires sont les moyens qu'on emploie
pour se concilier la bienveillance de l'auditeur et
ménager sa susceptibilité.
Oxymore n. m.
Figure de style qui consiste à placer l'un à côté de
l'autre deux mots opposés (voir antonymes). On
trouve des cas célèbres d'emploi de ce
procédé : « Cette obscure clarté » (Corneille, Le Cid ),
un silence éloquent, un mort-vivant etc. Ce procédé
crée un paradoxe, une image surprenante. Il s'agit
d'ailleurs le plus souvent d'une métaphore. On
l'appelle aussi parfois « alliance de mots » ou
oxymoron. Ne pas confondre avec : antithèse.
Palindrome n. m. et adj.
Énoncé qui peut être lu indifféremment de gauche à
droite, ou de droite à gauche en conservant le même
sens. Ex. : Élu par cette crapule. Ésope reste ici et se
repose. Ou encore : Tu l'as trop écrasé, César, ce
Port-Salut. NB : si on lit l'énoncé en commençant par
la dernière lettre et en "remontant" vers la première,
on obtiendra la même phrase que dans le sens normal
(de gauche à droite).
Pamphlet n. m.
Genre littéraire et polémique consistant en une satire
souvent violente ou méchante d'un adversaire à propos
d'une querelle politique ou d'un débat d'idées. Ce texte
est destiné à attaquer une personne, une institution.
Voltaire en a écrit beaucoup, souvent anonymes ou
sous des pseudonymes pour ne pas être poursuivi par
la censure.
Panégyrique n. m.
Discours de cérémonie composé pour chanter la gloire
d'une personne illustre, permettant d'en faire l'éloge,
l'apologie. Discours à la louange d'une personne, d'une
nation, d'une cité. Parole, écrit à la louange de
quelqu'un. Excessif, il devient dithyrambique.
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Panoramique adj. et n. m.
Nom : L'un des angles de prise de vue caractérisé par
le fait que l'opérateur fait effectuer à la caméra un
mouvement tournant : une rotation autour d'un axe
(rotation verticale, horizontale).
Adj. : qui permet de voir un panorama (vision
panoramique)
Parabole n. f.
Ce petit récit a pour but de dégager une morale, une
leçon, par l'intermédiaire de symboles.
Paradoxe n. m.
Idée qui surprend parce qu'elle est en contradiction
avec ce qui est habituellement admis. Affirmation qui
heurte le bon sens, qui va à l'encontre de l'opinion
communément admise. En voici quelques exemples : -
La philosophie, c'est très facile, et c'est très difficile. -
Le paradoxe du menteur : Un menteur dit « je mens »
Est-ce qu'il ment ? - La toile du peintre Magritte
représentant une pomme sous laquelle est écrite cette
mention paradoxale : « Ceci n'est pas une pomme ».
En fait, le peintre veut signifier que la représentation
d'une chose n'est pas la chose elle-même (ce n'est pas
une pomme, mais l'image d'une pomme). On désigne
aussi par ce terme, une phrase auto-referentielle qui se
nie elle-même. Exemple : "cette phrase est fausse".
Voir aussi : alliances de mots, oxymore.
Paragraphe n. m.
Division d'un écrit en prose, offrant une certaine unité
de pensée ou de composition. Il commence par un
alinéa et se termine par un retour à la ligne.
Parallélisme de construction n. m.
Répétition d'une même structure syntaxique (voir
syntaxe) autrement dit, utilisation, à plusieurs reprises,
d'une même construction dans un énoncé. Ex. : Partir
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pour tout laisser Quitter pour tout abandonner
Revenir pour tout recommencer. Dans ce cas précis, la
construction qui se répète est : verbe à l'infinitif +
"pour tout" + verbe à l'infinitif.
Paralogisme n. m.
Faux raisonnement fait de bonne foi (erreur). Opposé
à sophisme.
Paraphrase n. f.
On fait de la paraphrase lorsqu'on répète ce que dit un
auteur dans texte. C'est donc une maladresse qu'il
convient d'éviter à tout prix dans le commentaire de
texte. Ex. : Si, pour commenter l'extrait suivant « Ma
jeunesse ne fut qu'un ténébreux orage » (Baudelaire,
« L'Ennemi ») j'indique : "Le poète dit que sa jeunesse
a été orageuse", je fais de la paraphrase. Ne pas
confondre avec : Périphrase
Parnasse n. m.
Nom d'un mouvement poétique et d'une revue (Le
Parnasse Contemporain), qui, dans un esprit
d'opposition au romantisme, regroupèrent, dans la
seconde moitié du XIXe siècle, les poètes (Leconte de
Lisle, Banville, Heredia) attachés au culte du
« travail », de la perfection formelle, des sujets
« éternels » et plus généralement à la doctrine de
« l'art pour l'art ». Ce mouvement s'opposait à
certaines tendances du romantisme et en particulier à
l'expression trop complaisante des sentiments
personnels.
Parodie n. f.
Imitation satirique d'un texte qui le détourne de ses
intentions initiales afin de produire un effet comique.
Plus généralement, le mot peut désigner une mauvaise
imitation (Ex. : Mais c'est une parodie de débat !)
Paronomase n. f.
Figure de style qui consiste à rapprocher, dans un
énoncé, des paronymes. Ex : qui vole un œuf, vole un
bœuf. Les mots œuf et bœuf étant des paronymes, ce
proverbe joue donc sur la paronomase. (On notera au
passage que les paronymes sont rapprochés ici grâce
au parallélisme de construction).
Paronymes n. m.
Mots qui se ressemblent sur le plan des sonorités,
mais qui n'ont pas la même sens. Il faut donc éviter de
les confondre, car ce ne sont pas des synonymes.
Ex. : Conjoncture (situation) et conjecture
(hypothèse). Accident et Incident etc. Si la
prononciation est exactement la même, alors on parle
d'homonymes. Voir aussi : paronomase.
Pastiche n. m.
Écrit dans lequel un auteur en imite un autre. Ce peut
être dans le but de faire un parodie, mais c'est aussi un
moyen d'apprendre soi-même à écrire. On fait un
pastiche lorsqu'on écrit « à la manière de... » Dans
certains cas, le pastiche atteint même les dimensions
d'un véritable texte littéraire : Marcel Proust a ainsi
réalisé de remarquables pastiches, en particulier ceux
qui sont réunis dans un recueil intitulé Pastiches et
Mélanges.
Pastorale adj. et n. f.
Texte littéraire peu réaliste dont les personnages sont
des bergers présentés comme maniérés, très raffinés.
Féminin de l'adjectif « pastoral » (qui est en rapport
avec la vie des bergers). Sens religieux : relatif aux
pasteurs spirituels. Voir aussi : bucolique.
Pathétique adj.
Registre pathétique : caractère d'un texte qui provoque
une grande émotion devant une situation inhumaine.
Le pathétique (du grec pathein : souffrir) naît de
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l'évocation de souffrances poignantes et provoque la
compassion du lecteur, sa pitié, sa tristesse. Sont
exprimées les inquiétudes, les tourments face à une
situation émouvante : les personnages sont
généralement des êtres faibles, confrontés à la
maladie, la misère, la mort d'êtres chers etc. On y
trouve le vocabulaire de l'affectivité souvent violente,
des exagérations, exclamations, des larmes, la
souffrance.
Péjoratif adj.
Se dit d'un mot ou d'une expression, qui comporte une
idée de mal, qui déprécie la chose, la personne ou la
réalité ainsi désignée. Plusieurs mots peuvent avoir la
même dénotation, et des connotations plus ou moins
péjoratives. Ex. : Le mot « bouquin » pour désigner un
livre, a une connotation péjorative. ANT. : mélioratif
Performatif adj.
Énoncé qui constitue simultanément l'acte auquel il se
réfère (Ex. : dire : Je vous autorise à partir revient à
donner une autorisation). Verbe performatif : verbe
dont l'utilisation constitue un acte en soi, se
confondant avec l'acte d'énonciation, tel que juger,
promettre, baptiser, bénir. (Les verbes performatifs
s'opposent aux verbes constatifs).
Période n. f.
Phrase longue dont l'ensemble respecte un équilibre
de contenu et de construction.
Péripétie n. f.
Changement brusque de la situation dans une pièce de
théâtre ou un récit.
Périphrase n. f.
Figure de style qui consiste à remplacer un mot par sa
définition ou par une expression plus longue, mais
Page 29
équivalente. La capitale de la France pour Paris. À
ne pas confondre avec paraphrase.
Péroraison n. f.
En rhétorique, dernière partie d'un discours, qui fait
appel à la pitié et à la clémence. Conclusion d'un
discours, d'un développement oratoire. Discours
prétentieux de quelqu'un qui pérore (dans ce cas, le
terme est péjoratif).
Personnage n. m.
Chacune des personnes qui figure dans une oeuvre
théâtrale, romanesque, filmique etc. et qui doit être
incarnée par un acteur, une actrice. Protagoniste.
Quelques personnages typiques : le valet, le héros,
l'antihéros, le barbon, le confident, l'adjuvant. Dans le
roman, le personnage peut être vu en focalisation
interne, en focalisation zéro (point de vue omniscient),
ou en focalisation externe.
Personnification n. f.
Figure de style qui consiste à évoquer un objet, une
idée ou une abstraction sous les traits d'un être
humain.
Ex. : L'habitude venait me prendre dans ses bras,
comme un petit enfant. (Proust)
Philosophie des Lumières n. f.
Mouvement de pensée des écrivains et philosophes du
XVIIIe siècle en lutte contre la superstition,
l'intolérance, le fanatisme. L'idée directrice des
Lumières s'exprime en effet par la volonté
d'« éclairer » et de combattre les idées reçues et les
superstitions en s'appuyant sur la raison. Ces auteurs
militaient également pour l'idée de progrès.
Phonème n. m.
Élément sonore du langage articulé. Il s'agit d'un son.
(la phonétique traditionnelle classe les phonèmes en
voyelles, consonnes et semi-voyelles) Ex. : on, an, ou,
é, etc. sont des phonèmes.
Phonétique n. f.
Branche de la linguistique qui étudie les phonèmes
ainsi que le fonctionnement de l'appareil phonateur
(qui émet les sons) de l'homme et analyse ses
capacités articulatoires et les particularités des sons
émis, au moyen d'appareils acoustiques.
Picaresque adj.
Le mot vient de l'espagnol « picaro » qui signifie
coquin.Les romans picaresques présentent de pauvres
hères (vagabonds, aventuriers) qui vivent des
aventures, explorent différents milieux sociaux, tout
au long d'un itinéraire où ils font leur apprentissage
(voir aussi : roman d'apprentissage) et où se forge leur
destin. Ils ne sont, en général, pas étouffés par les
scrupules.
Plagiat n. m.
Fait de recopier des passages appartenant à d'autres
auteurs, en faisant croire qu'on les a écrits soi-même.
Il est à distinguer du pastiche, qui est une imitation
volontaire.
Plaidoyer n. m.
Discours qui défend un individu ou une thèse. Opposé
à réquisitoire.En droit, synonyme de plaidoirie.
Pléiade n. f.
Groupe de sept poètes de la Renaissance (dont les plus
connus sont Ronsard et Du Bellay) marqués par la
littérature antique, qui ont développé une poésie
érudite et raffinée. Les poètes de la pléiade
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défendaient aussi l'idée que la langue française n'était
pas plus mauvaise qu'une autre, mais qu'il fallait
l'enrichir et créer des mots. Le manifeste «Défense et
Illustration de la langue française» (1549) rassemble
les principales idées du groupe.
Pléonasme n. m.
Fait de donner deux fois la même information dans la
même expression et ce de manière fautive : « je monte
en haut ». L'énoncé est, dans ce cas, inutilement
redondant.
Plongée n. f.
Un des angles de prise de vue caractérisé par le fait
que la caméra ou l'appareil photographique est placé
plus haut que la scène qui est vue. La plongée peut
donner une impression d'écrasement ou de vertige.
Les personnes filmées ainsi peuvent sembler toutes
petites. Voir aussi : contre-plongée.
Poème en prose n. m.
Poème qui abandonnant la forme du vers pour utiliser
la prose, valorise la recherche du rythme de la phrase
et des images.
Poème n. m.
Ouvrage de poésie. Il est le plus souvent en vers
(réguliers ou en vers libres), mais il existe également
des poème en prose (voir prose). A l'intérieur de ce
genre, on peut distinguer différents types de
poèmes : le sonnet, le rondeau, la satire, la villanelle,
la ballade, le calligramme, la chanson de geste,
l'élégie, l'épigramme, l'épithalame, la fable, l'ode, les
stances etc. Un ensemble de poèmes forme un recueil,
un florilège ou encore une anthologie.
Page 30
Poésie n. f.
Art du langage visant à exprimer ou à suggérer
quelque chose par le rythme, le vers, l'harmonie et
l'image. Propriété que l'homme attribue à certaines
choses ou certains êtres d'éveiller en lui l'état poétique
(Ex. : la poésie des ruines, d'un gratte-ciel, d'une
ville...). Le mot peut aussi désigner un poème.
Point de vue n. m.
Ce mot est polysémique. Suivant le contexte, il peut
désigner : la thèse dans un texte argumentatif ou
l'endroit à partir duquel se fait un récit. Dans ce cas le
mot peut être synonyme de focalisation (point de vue
interne = focalisation interne ; point de vue externe =
focalisation externe ; point de vue omniscient =
focalisation zéro). NB : à la question « Quel est le
point de vue adopté ? », on pourra aussi répondre par
le nom d'un personnage ou bien dire que c'est le point
de vue du narrateur.
Polémique adj. ou n. f.
Nom : Argumentation agressive dirigée contre un
adversaire particulier. Débat violent opposant des
idées. Adj : qui suppose une attitude critique. Registre
polémique : il se manifeste à partir d'un désaccord
profond sur un sujet donné, l'auteur combattant des
personnes ou des thèses sur un ton violent. On peut y
trouver les procédés de l'exagération (hyperboles,
superlatifs), des termes dont les connotations sont très
négatives ou dévalorisants (péjoratifs), de figures de
l'ironie, des critiques etc.
Polyglotte adj.
Qui parle plusieurs langues.
Polyptote n. m.
Répétition de plusieurs termes qui ont la même racine.
On utilise pour cela la dérivation. Ex : « Oui, je la
haïssais (...) je l'ai haï (...) Roi des rois, la seul excuse
de ce surnom est qu'il justifie la haine de la haine » (J.
Giraudoux, Électre, II, 8)
Polysémique adj.
Se dit d'un terme qui a plusieurs sens. Sa dénotation
change alors suivant le contexte. Ex. : On a élevé une
statue dans la cour (signifie construit) Cet enfant est
bien élevé (signifié éduqué). Le mot élevé est donc
polysémique.ANT. : monosémique
Poncif n. m.
Thème ou forme d'expression d'une grande banalité.
Idée très conventionnelle, lieu commun, cliché.
Travail littéraire ou artistique dénué de toute
originalité.
Ponctuation n. f.
Système de signes servant à indiquer les divisions d'un
texte, à noter certains rapports syntaxiques ou
certaines nuances affectives. Signes de
ponctuation : point, virgule, guillemets, parenthèses
etc.
Portrait n. m.
Texte descriptif présentant l'aspect physique ou moral
d'un personnage, fréquemment utilisé dans le roman,
lorsque le narrateur veut faire en sorte que son lecteur
puisse imaginer « à quoi ressemble » un personnage.
Posthume adj.
Littéralement « après la mort ». Se dit d'un ouvrage
qui est publié pour la première fois après la mort de
l'auteur. Ex. : Des Mémoires posthumes. Qui se
produit après la mort de quelqu'un. Ex. : Ce pompier
mort au feu a reçu une décoration à titre posthume.
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Postulat n. m.
Principe indémontrable qui paraît légitime,
incontestable (axiome, hypothèse). Le postulat peut
servir de base dans un raisonnement.
Précepte n. m.
Formule qui exprime un enseignement, une règle, une
recette. Il s'agit d'une sorte de leçon, de principe à
suivre. Voir aussi : aphorisme, maxime, morale.
Préciosité n. f.
Au XVIIe siècle, attitude sociale et esthétique
caractérisée par une affectation du goût, du langage et
des manières. Molière fit une satire de ce mouvement
dans Les Précieuses ridicules où il se moquait - entre
autres - du raffinement excessif de l'expression des
« précieuses ». Voir aussi : Marivaudage.
Préface n. f.
Texte de présentation que l'on place au début d'un
document. Il peut s'agir d'un texte que l'on place au
début d'une œuvre pour en défendre l'originalité, en
préciser la visée etc.
Préfixe n. m.
Élément de formation d'un mot qui se place avant le
radical du mot. Ex. : Dans le mot « Décomposer », le
préfixe est « dé- ». Voir aussi : dérivation, suffixe.
Préromantisme n. m.
Nom qu'on a donné après coup à une tendance de
certains écrivains du XVIIIe siècle qui annonçaient le
romantisme. Il cultivaient déjà le goût pour la nature
et privilégiaient l'expression du moi. Rousseau fait
partie des préromantiques
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Présupposé n. m.
Idée présentée dans un énoncé comme une vérité
acquise. Ex. : « Il ne va plus à la montagne depuis
quelques années » (présuppose qu'il y allait
auparavant). À ne pas confondre avec sous-entendu.
On peut nier avoir faire un sous-entendu mais le
présupposé est indéniable.
Prétérition n. f.
Figure de style consiste à parler de quelque chose en
commençant par annoncer qu'on ne va pas en parler.
Ex. : « Je n'ai pas besoin de vous redire l'importance
de la ponctualité dans une entreprise et... »
Prolepse n. f.
1. Anticipation, récit d'une action à venir (opposé à
analepse). C'est en quelque sorte le contraire du flash-
back : on raconte à l'avance ce qui va se passer
ensuite. 2.Figure de rhétorique utilisée en général dans
l'argumentation, par laquelle on prévient une objection
en la réfutant (voir réfuter) par avance.
Prologue n. m.
Première partie d'une oeuvre littéraire ou dramatique,
servant à situer les personnages et l'action. Au théâtre,
déclaration qui précède la pièce elle-même. Extérieure
à l'intrigue, elle peut annoncer ce que sera l'intrigue et
proposer d'emblée une interprétation. Comme les
pièces antiques, Antigone, de Jean Anouilh,
commence par un prologue. Avoir aussi : Épilogue
Propagande n. f.
Action organisée en vue de répandre certaines idées
(politiques surtout), de les faire admettre par l'opinion
publique. Ex : Propagande électorale.
Prose n. f.
Forme ordinaire du discours parlé, qui n'est pas
assujettie aux règles prosodiques ; autrement dit
l'écriture en prose est celle qui n'est pas en vers. La
meilleure définition est celle donnée par Molière dans
la comédie Le Bourgeois Gentilhomme, dans le
chiasme suivant : « Tout ce qui n'est point prose est
vers et tout ce qui n'est point vers est prose ! »
Prosodie n. f.
Étude de la durée et du caractère mélodique des sons
dans un poème.
Prosopopée n. f.
Figure de style qui consiste à imaginer le discours
d'une personne morte ou absente, ou même d'une
chose personnifiée (allégorie). Ex. : Écoutez à présent
la voix de la Justice ! Si elle était devant vous, elle
vous dirait : « Jugez en votre âme et conscience... »
etc.
Protagoniste n. m.
Personnage principal d'une pièce de théâtre ou un
roman. Personne qui joue le premier rôle dans une
affaire, héros.
Proverbe n. m.
Vérité d'expérience ou conseil de sagesse pratique et
populaire, commun à tout un groupe social, exprimé
dans une formule elliptique (qui tient de l'ellipse)
généralement imagée et figurée. Ex. : Qui vole un œuf
vole un bœuf. Le proverbe peut provenir de la morale
d'une fable. Par extension de sens, le mot désigne une
petite comédie illustrant un proverbe. Ex. : Proverbe
d'Alfred de Musset. Voir aussi : aphorisme, dicton.
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Pseudonyme n. m.
Nom d'emprunt sous lequel un artiste, un écrivain, se
fait connaître. C'est ainsi qu'un écrivain a réussi à
obtenir deux fois le prix Goncourt (qu'un auteur ne
peut en principe obtenir qu'une fois dans sa carrière) Il
s'agit de Romain Gary alias Émile Ajar.
Quatrain n. m.
Strophe qui comporte quatre vers.
Quintil n. m.
Strophe qui comporte 5 vers.
Quiproquo n. m.
Type de dialogue qui consiste, au sens strict, à prendre
une personne pour une autre : il s'agit donc d'une
méprise qui peut le plus souvent provoquer le
comique (comique de situation). Par extension de
sens, on utilise parfois ce mot pour désigner une
confusion, une méprise, un malentendu, portant par
exemple sur le sujet de conversation. Alors qu'on
pensait parler de la même chose, on réalise soudain
qu'on parlait de deux choses très différentes. Il est très
fréquemment employé dans la comédie.
Rabelaisien adj.
On qualifie ainsi ce qui rappelle la verve excessive,
grossière, mais aussi pleine de vie qui caractérise
l'oeuvre de Rabelais.Il s'agit d'un style truculent.
Radical n. m.
Le radical est la base du mot, sa racine.
Préfixe et suffixe s'ajoutent au radical du mot pour
d'autres mots, par dérivation.
Rationnel adj.
Qui est conforme à la raison, à la logique, au bon sens.
Censé, judicieux, raisonnable. Qui raisonne avec
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justesse (esprit rationnel) Qui appartient à la raison,
qui relève de la raison. Peut s'opposer à passionnel ou
à irrationnel.
Réalisme n. m.
En un sens étroit, le mot désigne une école littéraire
conduite par Champfleury qui, en 1850, prône la
vérité dans la représentation de la vie, en s'opposant
aux illusions et aux excès du romantisme.
Chronologiquement, ce mouvement précède le
naturalisme. En un sens plus large, il s'agit d'une
esthétique romanesque visant à la représentation la
plus fidèle possible du monde réel, qui domine dans
les romans du XIXe siècle, de Balzac à Flaubert. Le
romancier, comparable au savant, applique les
méthodes des sciences de l'observation et de la
philosophie positiviste. Les thèmes principaux sont les
moeurs d'une époque, d'un milieu, les liens avec le
contexte historique, politique, social ; l'influence du
milieu sur l'individu ; la ville, la province, les misères
sociales et l'ascension sociale. Il se caractérise
également par un souci d'objectivité : récits à la
troisième personne, intrigues tirées de faits divers,
descriptions réalistes, documentation, recherche du
fait "vrai" etc. Voir aussi : Réaliste
Réaliste adj.
Qui concerne le réalisme. Qui a rapport au réalisme,
en art, en littérature, en philosophie ; qui procède de
cette conception. Une œuvre réaliste vise la
représentation du réel sans embellissement, sans
recherche de valorisation esthétique. Pour cela, elle
peut utiliser un vocabulaire présentant la réalité
quotidienne même dans ses aspects les plus laids ainsi
que de nombreux termes concrets. De nombreux
romans du XIXe et du XXe siècles sont des romans
réalistes (voir réalisme).
Récepteur n. m.
Dans la communication, celui qui reçoit, qui est le
destinataire du message.
Récit n. m.
Texte narratif, c'est-à-dire racontant un événement ou
une histoire composée d'une série d'événements (voir
narration). On le trouve dans le roman, la nouvelle, les
mémoires, la parabole, le conte, la biographie ou
l'autobiographie etc. Il s'analyse avec des notions
comme : Le schéma narratif, le schéma actantiel, le
point de vue (la focalisation interne, la focalisation
externe etc.), les formes de discours rapporté : style
direct, style indirect, style indirect libre, discours
narrativisé., le rythme d'un texte, la vitesse du récit
etc. Ce mot possède aussi un sens spécifique par
lequel il s'oppose à la notion de discours.
Recueil n. m.
Ouvrage ou volume réunissant des écrits, des
documents : recueil de fables, de poèmes. Florilège,
anthologie.
Récurrent adj.
Qui revient, réapparaît, se reproduit.
Refrain n. m.
Vers ou groupe de mots répétés en fin de strophe dans
un poème ou dans une chanson.
Réfutation n. f.
Démonstration qui combat une thèse pour en montrer
les faiblesses ou la fausseté. Fait de réfuter.
SYN. : antithèse.
Réfuter v.
Faire une réfutation, c'est-à-dire contrer un argument,
une thèse. Rejeter un raisonnement en en démontrant
la fausseté par des preuves contraires ; démontrer la
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fausseté de ce que quelqu'un affirme.Voir
aussi : objection.
Registre n. m.
Un des rôles de la littérature est de fixer des émotions
et des mouvements de sensibilité, qui peuvent être
échangés même à grande distance dans le temps et
dans l'espace. Les registres sont la manifestation par le
langage de ces grandes catégories d'émotion et de
mouvements de sensibilité. La joie, l'angoisse, la
colère, l'indignation, l'admiration, la plainte, la
compassion, la méfiance, le doute, y trouvent des
formes d'expression multiples. On est conduit à
désigner comme registres ces « attitudes », en relation
avec les émotions fondamentales. On peut donc dire,
en résumé, que le registre est l'impression particulière
qui est produite par un texte sur la sensibilité du
lecteur. On peut retenir comme principaux
registres : le tragique, le comique, le polémique,
l'épique, le lyrique [voir lyrisme] (et élégiaque), le
didactique, l'épidictique (admiration ou blâme), le
satirique (dont l'ironique [voir ironie]), le pathétique,
le fantastique et le délibératif. NB : 1. ne pas
confondre cette notion avec celle de registre de langue
(= Niveau de langue) 2. Il convient de signaler la
relative imprécision de cette notion. Selon les sources,
on trouvera signalés comme des registres des notions
qui ne le sont pas ailleurs etc. La liste donnée ci-
dessus est donc à considérer comme indicative. Voir
aussi : ton, tonalité.
Registre de langue n. m.
On distingue en général 3 registres de
langue : familier (« J' crèche dans c'te baraque
pourrie... »), courant (« J'habite dans cette vieille
maison »), soutenu (Je réside dans cette vétuste
demeure). A chaque registre de langue peuvent
correspondre une syntaxe, une prononciation, ou
Page 33
encore un vocabulaire spécifique, comme le montrent
les phrases ci-dessus. Par ailleurs, un décalage dans le
registre de langue utilisé peut produire un effet
(comique ou non). A ne pas confondre avec : la notion
de registre d'un texte. Également appelé : Niveau de
langue
Règles n. f.
Dans le domaine littéraire, ce mot prend un sens très
précis quand on fait référence à l'époque classique.
Les règles étaient les contraintes que les écrivains
étaient tenus de respecter. C'était en particulier le cas
pour le théâtre et plus précisément pour la tragédie, au
XVIIe siècle.
Rejet n. m.
Bref groupe de mots qui complète un groupe
syntaxique placé au vers précédent.
Est-il vrai que parfois le triste coeur d'Agathe /
Dise : Loin des remords, des crimes, des douleurs...
(Baudelaire)
Le mot « dise » forme un rejet dans l'exemple ci-
dessus.
Réquisitoire n. m.
Discours qui dresse la liste des méfaits ou des crimes
commis par un individu. Le réquisitoire sert à
attaquer, contrairement au plaidoyer, qui permet de
défendre.
Réseau lexical n. m.
Ensemble des mots qui désignent des réalités ou des
idées appartenant au même thème (le champ lexical)
auxquels s'ajoutent tous les mots qui à cause du
contexte, et de certaines de leurs connotations,
évoquent aussi ce thème. Ex : « Bombarder, guerre,
ennemi, soldat, invasion » font partie du champ
lexical de la guerre. Si on considère le réseau lexical,
on peut ajouter des mots comme : « haine, peur, bilan,
avion » etc. qui ne font pas directement référence à la
guerre mais pourraient, dans un certain contexte,
l'évoquer.
Résumé n. m.
Abrégé, sommaire. Texte plus concis que le texte
initial mais qui en conserve les idées principales.
Rhétorique adj. et n. f.
Ce mot a plusieurs sens : Il peut signifier l'art de bien
parler et l'éloquence oratoire. Mais il peut aussi
désigner l'art de présenter les idées de la façon la plus
persuasive possible. Une question rhétorique (ou
question oratoire) est une question que l'on pose et à
laquelle on n'attend pas de réponse. C'est un simple
procédé de discours. Ex : « De quoi allons nous parler
aujourd'hui ? Eh bien je vais vous parler de
peinture... »
Rhétoriqueurs n. m.
L'expression « grands rhétoriqueurs » désignait
certains poètes de la fin du XVe et du début du XVIe
siècle qui accordaient une place éminente aux
subtilités de la versification et plus généralement aux
raffinements du style (voir rhétorique).
Rime interne n. f.
Rappel, à l'intérieur d'un vers, des rimes finales.
Rime n. f.
Identité sonore marquant la fin d'un vers. Selon le
nombre de sons qui riment ensemble, on parlera de
rime pauvre, suffisante ou riche. On distingue trois
schémas de disposition des rimes : plates [ou
suivies] : AABB embrassées : ABBA croisées [ou
alternées] : ABAB
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Roman d'apprentissage n. m.
Roman qui raconte la formation d'un être humain
parfois depuis son enfance, mais le plus souvent
pendant son adolescence et les premières années de sa
maturité. Également appelé roman de formation.
Ex : L'Éducation sentimentale de Gustave Flaubert.
Roman-feuilleton n. m.
Roman paraissant par épisodes dans la presse. Ce
genre est né au XIXe siècle, et de nombreux écrivains
(Balzac entre autres) ont alors fait connaître plusieurs
de leurs romans de cette façon, avant de les publier en
librairie.
Roman n. m.
Œuvre en prose d'assez bonne longueur (plus longue
que la nouvelle) qui raconte l'histoire d'un ou
plusieurs personnages. Parce qu'il propose un récit, le
genre romanesque utilise évidemment principalement
le discours narratif. On distingue : le roman
d'apprentissage, le roman-feuilleton, l'autobiographie,
le roman picaresque, le roman réaliste (qui concerne le
réalisme) etc.
Romanesque adj.
Ce terme a deux sens bien distincts : Il désigne tout ce
qui se rapporte au roman (ex : genre romanesque).
Mais il peut aussi qualifier tout ce qui rappelle le côté
très sentimental et très aventureux des intrigues de
romans faciles. Se dit d'une personne qui conçoit la
vie comme un roman (un jeune homme très
romanesque).
Romantisme n. m.
Mouvement littéraire et artistique de la première
moitié du XIXe siècle qui valorise l'expression
Page 34
profonde des sentiments personnels. Il exprime la
primauté du MOI, de la sensibilité personnelle. Les
principaux thèmes sont le goût pour la nature, les
sentiments (comme le regret, la nostalgie (voir
lyrisme)), la fuite du temps, le mal de vivre etc.
Rondeau n. m.
Type de poème qui a eu beaucoup de succès au XIVe
siècle, et jusqu'à la première moitié du XVIe siècle
avec Clément Marot. C'est un poème lyrique (voir
lyrisme) de treize vers composé sur deux rimes et
comportant un refrain.
Rythme d'un texte n. m.
Il résulte des rapports qui s'établissent entre le temps
de la fiction et celui de la narration. Le récit s'accélère
par des omissions, des ellipses, dans anticipations. Il
se ralentit par des retours en arrière, des pauses, des
passages descriptifs.Voir aussi : vitesse du récit.
Rythme n. m.
Mouvement général (de la phrase, du poème, de la
strophe, d'un vers) qui résulte de la longueur relative
des membres de la phrase, de l'emploi de l'accent
tonique, des rejets, etc.). On observera, en particulier,
les types de rythmes : binaire, ternaire, accumulatif,
croissant, décroissant
Sarcasme n. m.
Raillerie, ironie méchante et blessante (adj.
dérivé : sarcastique).
Satire n. f.
1. Poème de forme libre, à rimes plates. 2. Écrits ou
discours satiriques : qui attaquent les vices ou les
ridicules d'une époque ou plus généralement ceux qui
s'attaquent à quelque chose, à quelqu'un, en s'en
moquant. Critique moqueuse.
Satirique adj.
Enclin à la médisance, à la raillerie. Ou qui tient de la
satire, qui a un rapport avec elle. Qui dénonce et
ridiculise les défauts d'un individu ou de la société.
Registre satirique.
Scène n. f.
1. Lieu où jouent les acteurs d'une pièce. 2. Chacune
des subdivisions d'un acte. Il y a changement de scène
à chaque entrée ou sortie d'un personnage. Au début
de la pièce, on trouve la ou les scène(s) d'exposition.
Schéma actantiel n. m.
Schéma présentant les rôles fondamentaux des
personnages et leurs relations dans un récit . Un
personnage (le héros) poursuit la quête d'un objet. Il
est aidé en cela par les adjuvants qui sont des
personnages, événements, objets, voire qualités qui lui
sont favorables. Les événements, personnages ou
objets qui s'opposent à lui et cherchent à empêcher sa
quête d'aboutir sont appelés opposants. La quête est
commanditée par un émetteur pour un destinataire. Il
est à noter que les rôles peuvent être cumulés par un
personnage, objet ou événement ou répartis entre
plusieurs personnages, objets ou événements.
Schéma narratif n. m.
Succession logique d'actions. Il comporte
traditionnellement une situation initiale (exposition),
un élément perturbateur, des péripéties, un élément de
résolution et une situation finale (dénouement).
Sémantique adj. et n. f.
Qui concerne la signification des mots. La sémantique
est l'étude du sens des mots.Voir : champ sémantique
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Sens figuré n. m.
Contrairement au sens propre, un mot est employé au
sens figuré lorsqu'on passe d'une image concrète à des
relations abstraites. Ex. : Ne laissez jamais traîner un
chèque en blanc (autrement dit, non rempli).
Sens propre n. m.
Se dit d’un mot employé dans son sens premier, le
plus simple et le plus courant, correspondant le plus
souvent à son sens étymologique. Ex. : Elle s'est
mariée en blanc (autrement dit, habillée de blanc).
ANT. : sens figuré.
Sentence n. f.
Pensée exprimée de façon dogmatique et littéraire à la
fois. Jugement rendu par un juste, un tribunal ou un
arbitre. Voir : aphorisme, dicton.
Sermon n. m.
Discours religieux prononcé pendant la messe qui
invite les croyants à réfléchir sur le sens de leur vie.
Chez les protestants, on utilise le terme de prêche.
Voir : oraison funèbre.
Signe n. m.
Élément d'un code associant un signifiant et un
signifié. Il est le plus souvent arbitraire, et suppose,
pour être compris, la maîtrise d'un code (donc un
apprentissage) Ex. : le mot, le panneau du code de la
route, le geste, sont des signes. Le signe transmet un
message, par l'intermédiaire d'un support.
Signifiant n. m.
Ce qui est perceptible dans un signe. Le signifiant est
donc le signe en lui même, que l'on peut voir,
entendre... Il a une réalité physique (on peut le voir, le
toucher, l'entendre, selon le cas). Un panneau, un
Page 35
geste, un mot sont des exemples de signifiants.Voir
aussi : signifié.
Signifié n. m.
Alors que le signifiant est la partie visible, perceptible,
d'un signe, le signifié est un élément non perçu. Le
signifié est en fait la signification du signe, ce que le
signe veut dire. Plusieurs signifiants peuvent avoir
comme signifié : « arrêtez-vous ! » (un geste, un
panneau, une phrase prononcée, un feu rouge etc.).
Singulatif adj.
Qui n'a lieu qu'une seule fois, par opposition à itératif.
Sizain n. m.
Un sizain est une strophe qui comporte 6 vers.
Solennel adj.
Ce qui est célébré avec faste, par des cérémonies. Ce
qui s'accompagne de formalités, de cérémonies
officielles (ex. : réception solennelle à l'académie
française). Il peut aussi signifier ce qui a une attitude
majestueuse et guindée. (ex. : Un personnage solennel
et ennuyeux).
Soliloque n. m.
Discours d'une personne qui se parle à elle même.
Monologue intérieur.
Sonnet n. m.
Poème à forme fixe qui comporte deux quatrains et
deux tercets. Les rimes sont embrassées dans les
quatrains puis plates et embrassées dans les tercets ou
plates et croisées dans les tercets. Autrement dit le
sonnet suit l'un des deux schémas suivants :
Le mètre du vers est l'alexandrin (ou parfois le
décasyllabe). Il se termine le plus souvent par un
ehute.
Sophisme n. m.
Argument, raisonnement qui apparaît comme très
rigoureux et très logique, mais qui, en réalité, est faux,
malgré une apparence de vérité. Ex. : Théorème : un
chat a neuf queues. Preuve : Aucun chat n'a huit
queues. Un chat a une queue de plus qu'aucun chat.
Donc un chat a neuf queues. Comme on le voit ci-
dessus, il peut prendre la forme d'un syllogisme. Voir
aussi : paralogisme.
Sorbonne n. f.
Aujourd'hui Université de Paris, le collège de la
Sorbonne fut fondé au XIIIe siècle par Robert de
Sorbon pour permettre aux écoliers pauvres d'accéder
à l'enseignement. Devenue centre d'études
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théologiques et tribunal ecclésiastique international, la
Sorbonne fut à ce titre de toutes les grandes querelles
des XVIe et XVIIe siècles, s'opposant successivement
aux protestants, aux jésuites et aux jansénistes.
Sotie n. f.
Genre dramatique médiéval court qui présentait des
personnes représentant des fous (les sots). Leurs
propos véhiculaient en fait des vérités dures à
entendre. Leurs courtes pièces comiques et
allégoriques (tenant de l'allégorie) empruntaient
généralement leur sujet à l'actualité sociale ou
politique. Parfois orthographié "sottie".
Sous-entendu n. m.
Ce que l'on fait comprendre de façon implicite, ce que
l'on peut deviner dans un énoncé, mais qui n'est pas
explicitement dit. Ex. : Je n'ai presque plus d'essence,
mais heureusement, il y un garage tout près d'ici
(sous-entendu : il est ouvert et je vais pouvoir faire le
plein). A ne pas confondre avec présupposé.
Soutenu adj.
Qui se maintient à un certain niveau de pureté,
d'élégance, qui évite toute familiarité. Il s'agit d'un
registre de langue. ANT : familier
Spleen n. m.
Ce mot, d'origine anglaise (signifiant la rate, en
anglais), caractérise une sorte de mélancolie sans
raison apparente, d'angoisse vague, qui provoque le
dégoût de vivre. Il avait déjà été employé par Diderot,
mais c'est Baudelaire qui l'a fait entrer définitivement
dans la langue. « Spleen et Idéal » est le nom d'une
section du recueil Les Fleurs du Mal de Charles
Baudelaire.
Page 36
Stances n. f.
Poème formé d'une série de strophes d'inspiration
grave qui témoignent souvent d'une méditation
personnelle. Ces strophes sont construites sur un
schéma identique. Les stances peuvent constituer un
poème à part entière (par exemple chez Lamartine) ou
bien être intégrées dans une pièce de théâtre comme
c'est le cas pour les stances du Cid, de Corneille.
Stéréotype n. m.
Idée toute faite, qui se révèle à la fois banale et
simpliste. Il s'agit généralement d'un poncif. C'est une
opinion hâtive sur un groupe d'individus qui fait
abstraction des particularités de chaque membre et ne
provient pas d'une réflexion véritable. Ex. : les anglais
lisent le journal, portent un chapeau melon et une
moustache etc. Voir aussi : caricature.
Stichomythie n. f.
Partie d'un dialogue d'une tragédie où les
interlocuteurs se répondent vers pour vers. Les
répliques sont très courtes, dans ce cas, ce qui produit
un rythme rapide.
Strophe n. f.
Groupement organisé de vers qui peut comporter une
disposition particulière de rimes.Les strophes sont
séparées, dans un poème, par une ligne blanche.Selon
la longueur de la strophe (autrement dit suivant le
nombre de vers qu'elle comporte), on parlera de
distique (2 vers), tercet (3 vers), quatrain (4), quintil
(5), sizain (6), dizain (10), douzain (12) etc.
Style direct n. m.
Il s'agit d'un type de discours rapporté dans lequel les
paroles ou les pensées sont rapportées directement,
entre guillemets (c'est ce qui le distingue du style
indirect et du style indirect libre).
Des tirets indiquent le changement de personnage. Les
pronoms, adverbes, et temps grammaticaux sont ceux
du discours. Les parties au style direct peuvent être
introduites par un verbe de déclaration ou de pensée :
Il s'exclama : « J'ai fait assez d'exercice. D'ailleurs,
j'en ai assez ! » Il ajouta : « Je continuerai demain. »
Style indirect libre n. m.
Il s'agit d'un type de discours rapporté. Les paroles
sont rapportées sans guillemets. Par rapport au style
indirect, les verbes introducteurs et les subordonnées
sont supprimés. Les pronoms, adverbes, et temps
grammaticaux sont ceux du récit. Certaines marques
de l'oral (du style direct) peuvent malgré tout subsister
(exclamations, interjections...) Parfois difficile à
distinguer du récit. Ex : Il avait fait assez d'exercice.
D'ailleurs il en avait assez ! Il continuerait le
lendemain.Dans le roman, il est fréquemment
employé pour le monologue intérieur.
Style indirect n. m.
Il s'agit d'un type de discours rapporté par lequel les
paroles ou les pensées sont rapportées indirectement, à
l'aide de subordonnées (contrairement au style direct
ou au style indirect libre). Les pronoms, adverbes, et
temps grammaticaux sont ceux du récit (il faut faire la
concordance des temps). On y trouve des verbes de
déclaration ou de pensée : Ex. : Il affirma qu'il avait
fait assez d'exercice et ajouta qu'il en avait assez. Il
précisa qu'il continuerait le lendemain.Voir aussi :
Monologue intérieur
Stylistique n. f.
Étude scientifique du style, de ses procédés, de ses
effets.
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Subjectif adj.
Par opposition à ce qui est objectif, ce qui est subjectif
est ce qui repose sur l'affectivité du sujet. C'est ce qui
est individuel, personnel, et non neutre : les goûts sont
subjectifs.
Sublime n. m. et adj.
Le mot désigne, dans l'univers de la tragédie
classique, l'état exceptionnel ou idéal du héros qui
atteint sa pleine dimension et s'offre ainsi à
l'admiration des spectateurs.Qui est le plus élevé, en
parlant de choses morales, intellectuelles ou
artistiques (sublime abnégation). Qui est d'une très
grande beauté (une statue sublime).
Dont les sentiments et la conduite atteignent une
grande élévation. (Il a été sublime durant ce combat).
Suffixe n. m.
Contrairement au préfixe, le suffixe est un élément de
formation d'un mot qui se place après le radical
(autrement dit la racine) du mot pour former un
dérivé. Il s'agit en quelque sorte de la « terminaison »
du mot. Ex. : « - aille » est un suffixe péjoratif qui
permet de construire certains mots : « ferraille »,
« boustifaille », « bleusaille », « marmaille » etc. Voir
aussi : dérivation.
Surréalisme n. m.
Mouvement artistique et littéraire du XXe siècle qui
souhaitait rompre avec le conformisme littéraire pour
libérer le langage de toutes les entraves de la morale
ou de la conscience. Il s'agit donc au départ d'une
révolte, un désir de renverser l'art, la morale et la
société. Les artistes surréalistes (Breton, Eluard,
Aragon, Ernst, Miro, Dali...) se donnent pour mission
de saisir ce qui, en l'homme, échappe à la conscience,
tout ce qui est non rationnel et pourtant bien réel dans
l'activité de l'esprit humain. Il accordent beaucoup
Page 37
d'importance à l'inconscient, au rêve, à la folie. Voir
aussi : dadaïsme, écriture automatique
Suspense n. m.
Dans un récit ou un film, c'est un moment qui a été
organisé pour créer chez le lecteur ou le spectateur
une attente anxieuse.
Syllabe n. f.
Unité phonétique fondamentale, groupe de consonnes
et de voyelles qui se prononcent d'une seule émission
de voix.Ex. : Décomposition comporte quatre
syllabes : dé - com - po - si - tion.
Syllogisme n. m.
Un syllogisme est un raisonnement qui fonde une
conclusion sur deux propositions posées comme
vraies : Tous les hommes sont mortels / Or Socrate est
un homme / Donc Socrate est mortel.Un texte
argumentatif peut comporter des syllogismes. Le
syllogisme peut parfois être un sophisme, autrement
dit il semble logique, mais conduit à des absurdités. Il
ne faudrait pas pour autant penser que les syllogismes
sont toujours absurdes. La plupart du temps ils sont
justes, logiques et donc corrects. Voici quelques
exemples de syllogismes non valides : Tout ce qui est
rare est cher. / Un cheval bon marché est rare. / Donc
un cheval bon marché est cher (!). Ou encore : Tous
les chats sont mortels. / Or Socrate est mortel. / Donc
Socrate est un chat. C'est un faux syllogisme dans le
cas où on ne parle pas d'un chat nommé Socrate mais
du philosophe. En effet, ce syllogisme est faux car il
oublie qu'il n'y a pas que les chats qui soient mortels,
les hommes le sont aussi. Les syllogismes valides,
ceux qui fonctionnent, obéissent à des règles très
précises d'inclusion etc.
ou encore : Plus il y a de gruyère, plus il y a de trous.
Plus il y a de trous, moins il y a de gruyère. Donc plus
il y a de gruyère, moins il y a de gruyère. (on aboutit
ici à un paradoxe).
Symbole n. m.
Toute réalité qui en évoque une autre, absente ou
abstraite, à l'aide d'une correspondance implicite. En
littérature, le terme désigne un énoncé narratif ou
descriptif polysémique, susceptible d'une double
interprétation sur le plan de la réalité et sur le plan des
idées. Ex. : les lauriers sont le symbole de la gloire.
Les mythes reposent en grande partie sur l'emploi du
symbole. Voir aussi : symbolisme, allégorie.
Symbolisme n. m.
Mouvement artistique et littéraire de la fin du XIXe
siècle, qui s'est opposé au naturalisme et au Parnasse,
développant une conception exigeante de l'Art, chargé
d'atteindre grâce aux symboles, les vérités cachées. Il
donne une vision symbolique et spirituelle du monde.
On rattache souvent à ce courant, héritier des thèmes
baudelairiens, Rimbaud et Verlaine, mais c'est
Mallarmé qui l'incarne le mieux dans le domaine de la
poésie.
Le symbolisme voulait offrir à l'art des moyens
d'expression autres que ceux de la simple
représentation réaliste.
Synecdoque n. f.
C'est un cas particulier de métonymie : On prend le
tout pour la partie ou la partie pour le tout.Ex : le tout
pour la partie ; Metz a gagné la finale (pour « les
joueurs de l'équipe de foot de Metz »). La partie pour
le tout : Les voiles prennent le départ (pour « les
bateaux à voiles »).
Synérèse n. f.
Par opposition à la diérèse, la synérèse est la
prononciation « normale » d'un mot qui comporte
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deux sons voyelles en contact.On fait une synérèse si
on prononce le mot « Lion » comme une seule
syllabe.La synérèse peut aussi être définie comme la
fusion des deux voyelles d'une diphtongue afin de
respecter le mètre dans un vers : ex « lier » (prononcé
comme une seule syllabe) ou encore « écuelle »
prononcé en deux syllabes (au lieu de trois).
Synesthésie n. f.
Mode de perception selon lequel, chez certains
individus, des sensations correspondant à un sens
évoquent spontanément des sensations liées à un autre
sens. Le cas le plus fréquent est la synopsie ou
audition colorée.
On parle dans ce cas de « perceptions simultanées ».
A titre d'exemple on pourrait aussi citer l'association
entre le sens visuel et le toucher (le rouge associé au
chaud, le bleu associé au froid). Chez Baudelaire, il
s'agit des correspondances (horizontales) : « Les
parfums, les couleurs et les sons se répondent »
(« Correspondances » dans Les Fleurs du Mal).
Synonymes adj. et n. m.
On appelle synonymes des équivalents, des mots qui
ont le même sens ou dont le sens est proche.Ex : Voir,
regarder, observer, contempler... sont des synonymes.
Les synonymes appartiennent à la même catégorie
grammaticale. Un synonyme peut être remplacé par
une périphrase.
Syntaxe n. f.
Étude des règles qui président à l'organisation à la
construction des phrases, à l'ordre des mots, dans une
langue.
L'ensemble de ces règles, la grammaire. Ainsi pour
connaître une langue, il ne suffira pas de connaître le
sens des mots (vocabulaire), il faudra également
Page 38
savoir dans quel ordre on les place et comment on les
relie entre eux (syntaxe).
Synthèse n. f.
Ensemble constitué par des éléments réunis ;
opération intellectuelle par laquelle on rassemble les
éléments de connaissance concernant un objet de
pensée en un ensemble cohérent (vue d'ensemble,
synthèse des connaissances, bilan). Texte donnant un
aperçu global. Cet aperçu global (Ex. : rédiger une
synthèse).Dans un plan dialectique, notion ou
proposition qui réalise l'accord de la thèse et de
l'antithèse en les faisant passer à un niveau supérieur ;
réalité nouvelle qui embrasse la thèse et l'antithèse en
un tout.
Tautogramme n.m.
Phrase ou vers composé de mots commençant tous par
la même lettre : Triste, transi, tout terni, tout
tremblant, Sombre, songeant, sans sûre soutenance...
Tautologie n. f.
Raisonnement vide, en cercle vicieux, qui démontre ce
qui était déjà admis au départ.Ex : 100% des gagnants
ont tenté leur chance (publicité pour le loto).Voir
aussi : truisme.
Tempo n. m.
En musique, « vitesse d'exécution ». Par extension, le
mot désigne l'allure, le rythme d'un texte, c'est à dire
celui qu'un auteur donne au déroulement d'une
action : on parle alors de tempo d'un roman (vitesse du
récit), d'un film.
Tercet n. m.
Un tercet est une strophe qui comporte trois vers. Un
sonnet en comporte deux, précédés de deux quatrains.
Terminologie n. f.
Ensemble des mots techniques appartenant à une
science, à un art, à un chercheur ou à un groupe de
chercheurs. On parle ainsi de la terminologie de la
médecine, grammaticale etc.
Ternaire adj.
Le rythme d'un vers est ternaire si ce vers est divisé en
3 mesures de même longueur (chaque triangle
représente un accent tonique). Voici un ex.
d'alexandrin au rythme ternaire :
Théâtre n. m.
Art visant à représenter devant un public selon des
conventions qui ont varié avec les époques et les
civilisations, une action, une suite d'événements.
Genre littéraire également appelé genre dramatique ;
ensemble des textes destinés à être représentés devant
un public. On distingue plusieurs sous-genres : la
comédie, la tragédie, le vaudeville, le drame
romantique, le drame bourgeois. Une pièce de théâtre
comporte une exposition (éventuellement précédée
d'un prologue), des péripéties (et parfois un
imbroglio), qui forment l'intrigue. Elle est ponctuée
par le dénouement.
Thème n. m.
Élément de contenu qui revient très souvent à
l'intérieur d'une oeuvre. Ainsi le thème de l'eau peut
être étudié chez Maupassant, ou le thème de l'automne
chez Apollinaire.
Thèse n. f.
Prise de position par rapport à un problème, dans un
texte argumentatif. C'est ce que l'auteur veut prouver,
son point de vue, l'idée qu'il veut défendre, son avis.
Ex : la thèse de ce journaliste est la suivante : « le
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progrès technique est indispensable » Un autre sens du
mot est "ouvrage écrit par un étudiant en vue de
l'obtention du doctorat." (ex. : il a écrit une thèse sur
la poésie de Charles Baudelaire).
Tirade n. f.
Longue suite de vers ou de phrases prononcée sans
interruption par un personnage de théâtre. Ex : la
tirade du nez, dans Cyrano de Bergerac. Par
extension : longue phrase emphatique.
Ton d'un texte n. m.
Ensemble de caractères d'un texte qui provoquent un
certain état affectif chez le lecteur. Voir : tonalité.
NB : on préfère désormais à cette notion celle de
registre (voir ce mot).
Tonalité n. f.
On préfère désormais à cette notion celle de registre
(voir ce mot).
Tragédie n. f.
Genre théâtral faisant appel au registre tragique : il
présente des personnages hors du commun, victimes
de forces qui les dépassent. Le dénouement est
malheureux. Le niveau de langue est soutenu et le
langage précieux. La tragédie a pour but de faire
naître la terreur et la pitié chez le spectateur.
Tragique adj. et n. m.
Qui est propre à la tragédie, qui concerne la tragédie.
Qui inspire une émotion intense par son caractère
effrayant ou funeste. Registre tragique : Il se
caractérise par l'expression d'un enchaînement
inéluctable conduisant à la mort. Il met en évidence la
situation de victime d'un être face à des forces qui le
dépassent : le destin, la fatalité etc.
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Travelling n. m.
Au cinéma, procédé qui consiste à filmer un plan avec
une caméra qui se déplace (en général sur un chariot
roulant, une voiture, un bateau etc.)
Triolet n. m.
Petit poème d'origine médiévale comportant huit vers.
Il est fondé sur la reprise en refrain d'un ou de deux
vers.
Troubadour n. m.
Au Moyen-Âge, poète de langue d'oc qui compose
(composer se dit « trobar » en langue d'oc) des
poèmes lyriques (voir lyrisme), qui parlent le plus
souvent de l'amour courtois. Il est le plus souvent
errant.Voir aussi : Trouvère.
Trouvère n. m.
Poète, jongleur et diseur de vers au Moyen-Âge, le
trouvère, attaché en général à un grand seigneur
composait ses vers en langue d'oïl. C'est en quelque
sorte l'équivalent du troubadour, mais en langue d'oïl,
c'est-à-dire dans le nord, où composer se dit
« trouver ».
Truculent adj.
On qualifie ainsi un style qui n'hésite pas à employer
des mots crus, grossiers, ou des mots violents ; qui
exprime les choses avec réalisme, d'une façon très
colorée.
Truisme n. m.
Ce mot désigne de façon péjorative une banalité, une
vérité tellement évidente qu'elle ne valait pas la peine
d'être dite. Ex : « Pour faire un couple, il faut être
deux » (déclaration de Johnny HALLYDAY dans
Paris-Match, août 1993 cité par J. Duhamel, dans Le
grand méchant bêtisier 1994).
Type de texte n. m.
Cette notion est à remplacer désormais par celle de
forme de discours.
Utopie n. f.
Terme d'origine grecque dont l'étymologie est « (en)
aucun lieu » et désignant un pays imaginaire où un
peuple vivrait heureux sous un gouvernement
idéal.Rabelais (en décrivant l'abbaye de Thélème) et
Voltaire (en présentant le pays d'Eldorado) ont
imaginé des utopies. Par extension de sens, le mot
évoque tout idéal philosophique, social, ou politique
qui ne tient pas compte de la réalité ou bien encore un
projet, un rêve, qui paraît irréalisable ; une conception
imaginaire. Quelques grands auteurs
d'utopies : Platon, Thomas More, Saint-Simon,
Fourier, Huxley, Orwell.
Valet n. m.
Le valet est un personnage traditionnel de la comédie.
C'est le laquais, le serviteur d'un maître, son
domestique.
Il est souvent comique. Parfois, il peut se révolter ou
se moquer de son maître.
Vaudeville n. m.
Genre théâtral mineur désignant, au XVIIe siècle une
pièce entrecoupée de chansons ou de ballets. A la fin
du XIXe siècle, le vaudeville est une comédie légère,
divertissante et populaire, fertile en intrigues et en
rebondissements. Elle repose souvent sur des séries de
quiproquos et des hasards. Ce genre triomphe après
1850 avec Eugène Labiche.
Verbiage n. m.
Abondance de paroles inutiles, de mots vides de sens
ou qui disent peu de choses. Bavardage, délayage.Voir
aussi : logorrhée
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Verlan n. m.
Argot conventionnel consistant à inverser les syllabes
de certains mots. (« Laisse béton» -> Laisse tomber)
Le mot vient de l'inversion de « (à) l'envers »
Quelques noms de poètes en verlan : Nelaiver,
Lairedebeau, Cému, Gohu, Netaifonla, Lébédu...
Vers blanc n. m.
Vers dissimulé dans un fragment en prose. Ex. : Dans
le règlement intérieur des chemins de fer, on trouvait
la phrase suivante : "Le train ne peut partir que les
portes fermées" qui est un vers blanc (alexandrin).
Vers libre n. m.
Vers d'un poème moderne qui n'obéit plus à un mètre
établi, régulier, et dont la rime a disparu.
Vers n. m.
Énoncé rythmique au rythme identifiable qui
commence par une majuscule et se termine par un
retour à la ligne. Il peut se terminer par une rime.
Suivant son mètre (sa longueur) on parlera de
décasyllabe, d'alexandrin, d'octosyllabe etc. On pourra
aussi identifier les rythmes particuliers (binaire,
ternaire, croissant, décroissant, accumulatif) à l'aide
de notions comme l'accent tonique, la coupe, la
césure, la mesure...
Versification n. f.
Art, technique de composer des vers réguliers ; on
parle également de métrique. Ensemble des règles qui
régissent l'écriture en vers.
Vertu n. f.
Issu du latin virtus, le mot désigne le courage
physique et l'énergie morale dont le héros du théâtre
tragique doit faire preuve pour être fidèle à ses
obligations et à son idéal.
Page 40
Villanelle n. f.
Poème d'origine médiévale fondé sur un jeu de
refrains. Composition vocale d'origine populaire
(Naples), le plus souvent destinée à 3 ou 4 voix, avec
ou sans accompagnement instrumental. En vogue aux
XVe et XVIe siècles, elle a un caractère léger et se
présente volontiers comme une satire du madrigal. En
France, au XVIe siècle, petit poème pastoral mis en
musique. (Le terme s'applique également à la musique
seule). Voir : virelai.
Virelai n. m.
Poème médiéval à forme fixe, à plusieurs couplets et à
deux rimes. Parfois donné comme synonyme de
« villanelle »
Vitesse du récit n. f.
Étude comparée du temps de la fiction (durée de
l'intrigue, chronologie de l'action) et du temps de la
narration (importance accordée à un événement par un
récit). La vitesse du récit peut être modifiée par
l'ellipse, le flash-back etc. En d'autres termes, on aura
un récit rapide et animé en racontant beaucoup
d'événements en peu de temps et, à l'inverse, un récit
sera plus lent si on développe longuement un seul
événement, par exemple en changeant de point de vue,
en faisant un effet de ralenti etc.
Vraisemblance n. f.
Fait de donner l'impression que ce que l'on raconte
aurait pu se passer tel quel dans la réalité ; ce qui
paraît vrai.
Au XVIIe siècle, la tragédie doit, selon la doctrine
classique, respecter la règle de vraisemblance (et aussi
de bienséance). Pour certains auteurs, le vraisemblable
est encore plus exigeant que le vrai, puisque « le vrai
peut quelque fois n'être point vraisemblable »
(Boileau).
Zeugma n. m.
Figure de style qui consiste à lier par la syntaxe deux
mots ou groupes de mots dont un seul se rapproche
logiquement au verbe. Les deux mots liés
syntaxiquement peuvent être incompatibles parce que
l'un est abstrait et l'autre concret (« Un livre plein de
charme et de dessins » ; « il a posé une question et son
chapeau ») ou parce qu'ils font appel à des sens
différents du verbe : « Retenez cette date et une place
dans le train ». L'exemple le plus connu est donné par
Victor Hugo : « Vêtu de probité candide et de lin
blanc. » Le zeugma peut créer un effet amusant, mais
il peut aussi s'agir d'une faute grave, notamment à
l'écrit. (on dit aussi "zeugme" ou attelage)
Zoom n. m.
Au cinéma, effet d'éloignement (zoom arrière) ou de
rapprochement (zoom avant) obtenu avec une caméra,
en faisant varier la distance focale d'un objectif, ce qui
le distingue du travelling avant ou arrière par exemple
(dans ce dernier cas, c'est la caméra qui se déplace).
Le zoom est d'ailleurs parfois appelé « travelling
optique ». Cette notion est parfois utile pour l'analyse
d'un texte descriptif, puisqu'un romancier peut
procéder à un « zoom » sur un détail précis.
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Index
A Apocope.......................
Absurde.......................
Abyme (mise en)...............
Académie française............
Accent tonique................
Acceptabilité.................
Acception.....................
Accumulatif...................
Accumulation..................
Acronyme......................
Acrostiche....................
Acte..........................
Acteur........................
Action........................
Adaptation....................
Addition......................
Adhésion......................
Adjuvant......................
Alexandrin....................
Allégorie.....................
Alliance de mots..............
Allitération..................
Allocution....................
Allusion......................
Alternative...................
Amplification.................
Anacoluthe....................
Anagramme.....................
Analepse......................
Analogie......................
Anaphore......................
Anecdote......................
Angles de prise de vue........
Anthologie....................
Antihéros.....................
Antinomie.....................
Antiphrase....................
Antithèse.....................
Antonyme......................
Aparté........................ 5 Cadrage....................... 7
Aphasie.......................
Aphérèse......................
5
5
Calembour.....................
Calligramme...................
8
8
Aphorisme..................... 5 Canal......................... 8
Apocalypse.................... 5 Candide....................... 8
5 Caricature.................... 8
2 Apocryphe..................... 5 Cartésien..................... 8
2 Apologie...................... 5 Catastrophe................... 8
2 Apologue...................... 5 Catharsis..................... 8
2 Apophtegme.................... 5 Causalité..................... 8
2 Apostrophe.................... 5 Cause......................... 8
2 Archaïsme..................... 5 Césure........................ 8
2 Argot......................... 5 Champ lexical................. 8
2 Argument...................... 5 Champ sémantique.............. 8
2 Argumentatif.................. 6 Chanson....................... 8
3 Argumentation................. 6 Chanson courtoise............. 8
3 Arriviste..................... 6 Chanson de geste.............. 8
3 Assonance..................... 6 Chiasme....................... 9
3 Asyndète...................... 6 Chute......................... 9
3 Auteur........................ 6 Citation...................... 9
3 Autobiographie................ 6 Classique..................... 9
3 Autodafé...................... 6 Clausule...................... 9
3 Cliché........................ 9
3 B Code.......................... 9
3 Ballade....................... 6 Comédie....................... 9
3 Barbarisme.................... 6 Comique....................... 9
3 Barbon........................ 6 Commedia dell'arte............ 9
3 Baroque....................... 6 Communication................. 9
3 Bibliographie................. 6 Comparaison................... 9
3 Bibliothèque nationale........ 6 Comparant..................... 10
4 Bienséance.................... 7 Comparatif.................... 10
4 Binaire....................... 7 Comparé....................... 10
4 Biographie.................... 7 Concession.................... 10
4 Blason........................ 7 Confessions................... 10
4 Bouffon....................... 7 Confident..................... 10
4 Boustrophédon................. 7 Connecteur.................... 10
4 Bovarysme..................... 7 Connotation................... 10
4 Bruit......................... 7 Conséquence................... 10
4 Bucolique..................... 7 Conte......................... 10
4 Burlesque..................... 7 Contre-plongée................ 10
4 Contre-rejet.................. 10
4 C Contrepèterie................. 11
4 Cacophonie.................... 7 Contresens.................... 11
5
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Controverse................... 11 Doctrine...................... 14 Euphémisme.................... 16
Corrélation................... 11 Dogmatique.................... 14 Euphonie...................... 16
Correspondances............... 11 Dogme......................... 14 Excipit....................... 16
Coup de théâtre............... 11 Don juan...................... 14 Exemple....................... 16
Coupe......................... 11 Douzain....................... 14 Exergue....................... 17
Couplet....................... 11 Dramatique.................... 14 Existentialisme............... 17
Création...................... 11 Dramaturge.................... 14 Exorde........................ 17
Croissant..................... 11 Dramaturgie................... 14 Explicatif.................... 17
Cubisme....................... 12 Drame......................... 14 Explicite..................... 17
Drame bourgeois............... 14 Exposition.................... 17
D Drame romantique.............. 14
Dadaïsme...................... 12 F
Dandysme...................... 12 Fable......................... 17
Décasyllabe................... 12 E Fabliau....................... 17
Décroissant................... 12 Écriture automatique.......... 14 Fabuliste..................... 17
Déduction..................... 12 Élégiaque..................... 14 Familier...................... 17
Déisme........................ 12 Élégie........................ 14 Fantastique................... 17
Dénotation.................... 12 Ellipse....................... 15 Farce......................... 17
Dénouement.................... 12 Éloge......................... 15 Faux dévot.................... 17
Dérision...................... 12 Éloquence..................... 15 Faux dialogue................. 18
Dérivation.................... 12 Émetteur...................... 15 Fiction....................... 18
Descriptif.................... 12 Emphase....................... 15 Figuratif..................... 18
Description................... 12 Emprunt....................... 15 Figure de style............... 18
Destinataire.................. 12 Encyclopédistes............... 15 Florilège..................... 18
Devise........................ 12 Engagement.................... 15 Focalisation externe.......... 18
Devoir........................ 13 Enjambement................... 15 Focalisation interne.......... 18
Dévot......................... 13 Énoncé........................ 15 Focalisation zéro............. 18
Dialectique................... 13 Énonciation................... 15 Forme de discours............. 18
Dialogue...................... 13 Entracte...................... 15 Formule....................... 19
Diatribe...................... 13 Énumération................... 15 Francophone................... 19
Diction....................... 13 Envoi......................... 15 Francophonie.................. 19
Dicton........................ 13 Épigramme..................... 15 Freudisme..................... 19
Didactique.................... 13 Épigraphe..................... 15
Didascalie.................... 13 Épilogue...................... 16 G
Diérèse....................... 13 Épique........................ 16 Genre......................... 19
Digression.................... 13 Épisode....................... 16 Gestuelle..................... 19
Dilemme....................... 13 Épistolaire................... 16 Glossaire..................... 19
Discours...................... 13 Épithalame.................... 16 Gradation..................... 19
Discours narrativisé.......... 14 Épître........................ 16 Grammaticalité................ 19
Discours rapporté............. 14 Éponyme....................... 16 Gros plan..................... 19
Distique...................... 14 Essai......................... 16 Grotesque..................... 19
Dithyrambique................. 14 Esthétique.................... 16
Dizain........................ 14 Étymologie.................... 16

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H Intrigue...................... 22 Message....................... 25
Harmonie imitative............ 19 Inversion..................... 22 Mesure........................ 25
Hémistiche.................... 20 Ironie........................ 22 Métalangage................... 25
Hermétisme.................... 20 Irrationnel................... 23 Métaphore..................... 25
Héroï-comique................. 20 Isotopie...................... 23 Métaphore filée............... 25
Héros......................... 20 Itératif...................... 23 Métaphysique.................. 25
Hétérogène.................... 20 Métonymie..................... 25
Hiatus........................ 20 J K Mètre......................... 26
Hiératique.................... 20 Jargon........................ 23 Misanthrope................... 26
Histoire...................... 20 Jargonaphasie................. 23 Mise en scène................. 26
Historiographe................ 20 Javanais...................... 23 Modalisateur.................. 26
Homogène...................... 20 Juxtaposition................. 23 Monologue..................... 26
Homographes................... 20 Monologue intérieur........... 26
Homonymes..................... 20 L Monosémique................... 26
Homophones.................... 20 Laisse........................ 23 Montage....................... 26
Honnête homme................. 20 Lapsus........................ 23 Moral......................... 26
Honneur....................... 20 Laudatif...................... 23 Morale........................ 26
Humanisme..................... 20 Légende....................... 23 Moraliste..................... 26
Humoristique.................. 21 Leitmotiv..................... 23 Mot-valise.................... 26
Humour........................ 21 Lexique....................... 23 Mystère....................... 26
Hymne......................... 21 Libertin...................... 23 Mystification................. 26
Hypallage..................... 21 Liens logiques................ 23 Mythe......................... 26
Hyperbole..................... 21 Linguistique.................. 23
Hypothèse..................... 21 Lipogramme.................... 23 N
Litanie....................... 24 Narrateur..................... 27
I Litote........................ 24 Narratif...................... 27
Idéogramme.................... 21 Littérature................... 24 Narration..................... 27
Idiotisme..................... 21 Littérature d'idées........... 24 Naturalisme................... 27
Idylle........................ 21 Locuteur...................... 24 Néologisme.................... 27
Image......................... 21 Logomachie.................... 24 Niveau de langue.............. 27
Imbroglio..................... 21 Logorrhée..................... 24 Norme......................... 27
Implicite..................... 21 Lyrisme....................... 24 Nouveau roman................. 27
Impressionnisme............... 21 Nouvelle...................... 27
Incipit....................... 21 M
Indices d'énonciation......... 21 Manifeste..................... 24 O
Induction..................... 22 Manuscrit..................... 24 Objectif...................... 27
Injonctif..................... 22 Marivaudage................... 24 Objection..................... 27
Intelligibilité............... 22 Maxime........................ 24 Occurrence.................... 27
Intensif...................... 22 Médiéval...................... 24 Octosyllabe................... 27
Intermède..................... 22 Mélioratif.................... 24 Ode........................... 27
Intertextualité............... 22 Mélodrame..................... 25 Omniscient.................... 27
Intimiste..................... 22 Mémoires...................... 25 Onomatopée.................... 28
Intonation.................... 22 Merveilleux................... 25 Opéra......................... 28

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Opéra-comique................. 28 Poésie........................ 31 Refrain....................... 33
Oraison funèbre............... 28 Point de vue.................. 31 Réfutation.................... 33
Oratoire...................... 28 Polémique..................... 31 Réfuter....................... 33
Oxymore....................... 28 Polyglotte.................... 31 Registre...................... 33
Polyptote..................... 31 Registre de langue............ 34
P Polysémique................... 31 Règles........................ 34
Palindrome.................... 28 Poncif........................ 31 Rejet......................... 34
Pamphlet...................... 28 Ponctuation................... 31 Réquisitoire.................. 34
Panégyrique................... 28 Portrait...................... 31 Réseau lexical................ 34
Panoramique................... 28 Posthume...................... 31 Résumé........................ 34
Parabole...................... 28 Postulat...................... 31 Rhétorique.................... 34
Paradoxe...................... 28 Précepte...................... 31 Rhétoriqueurs................. 34
Paragraphe.................... 28 Préciosité.................... 31 Rime.......................... 34
Paralittérature............... 28 Préface....................... 31 Rime interne.................. 34
Parallélisme de construction.. 28 Préfixe....................... 31 Roman......................... 34
Paralogisme................... 29 Préromantisme................. 31 Roman d'apprentissage......... 34
Paraphrase.................... 29 Présupposé.................... 32 Roman-feuilleton.............. 34
Parnasse...................... 29 Prétérition................... 32 Romanesque.................... 34
Parodie....................... 29 Prolepse...................... 32 Romantisme.................... 34
Paronomase.................... 29 Prologue...................... 32 Rondeau....................... 35
Paronymes..................... 29 Propagande.................... 32 Rythme........................ 35
Pastiche...................... 29 Prose......................... 32 Rythme d'un texte............. 35
Pastorale..................... 29 Prosodie...................... 32
Pathétique.................... 29 Prosopopée.................... 32 S
Péjoratif..................... 29 Protagoniste.................. 32 Sarcasme...................... 35
Performatif................... 29 Proverbe...................... 32 Satire........................ 35
Période....................... 29 Pseudonyme.................... 32 Satirique..................... 35
Péripétie..................... 29 Scène......................... 35
Périphrase.................... 29 Q Schéma actantiel.............. 35
Péroraison.................... 30 Quatrain...................... 32 Schéma narratif............... 35
Personnage.................... 30 Quintil....................... 32 Sémantique.................... 35
Personnification.............. 30 Quiproquo..................... 32 Sens figuré................... 35
Philosophie des Lumières...... 30 Sens propre................... 35
Phonème....................... 30 R Sentence...................... 35
Phonétique.................... 30 Rabelaisien................... 32 Sermon........................ 35
Picaresque.................... 30 Radical....................... 32 Signe......................... 35
Plagiat....................... 30 Rationnel..................... 32 Signifiant.................... 35
Plaidoyer..................... 30 Réalisme...................... 33 Signifié...................... 35
Pléiade....................... 30 Réaliste...................... 33 Singulatif.................... 35
Pléonasme..................... 30 Récepteur..................... 33 Sizain........................ 35
Plongée....................... 30 Récit......................... 33 Solennel...................... 35
Poème......................... 30 Recueil....................... 33 Soliloque..................... 35
Poème en prose................ 30 Récurrent..................... 33 Sonnet........................ 36

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Sophisme...................... 36 Tragédie...................... 39
Sorbonne...................... 36 Tragique...................... 39
Sotie......................... 36 Travelling.................... 40
Sous-entendu.................. 36 Triolet....................... 40
Soutenu....................... 36 Troubadour.................... 40
Spleen........................ 36 Trouvère...................... 40
Stances....................... 37 Truculent..................... 40
Stéréotype.................... 37 Truisme....................... 40
Stichomythie.................. 37 Type de texte................. 40
Strophe....................... 37
Style direct.................. 37
Style indirect................ 37
Style indirect libre.......... 37 U
Stylistique................... 37 Utopie........................ 40
Subjectif..................... 37
Sublime....................... 37 V
Suffixe....................... 37 Valet......................... 40
Surréalisme................... 37 Vaudeville.................... 40
Suspense...................... 38 Verbiage...................... 40
Syllabe....................... 38 Verlan........................ 40
Syllogisme.................... 38 Vers.......................... 40
Symbole....................... 38 Vers blanc.................... 40
Symbolisme.................... 38 Vers libre.................... 40
Synecdoque.................... 38 Versification................. 40
Synérèse...................... 38 Vertu......................... 40
Synesthésie................... 38 Villanelle.................... 41
Synonymes..................... 38 Virelai....................... 41
Syntaxe....................... 38 Vitesse du récit.............. 41
Synthèse...................... 39 Vraisemblance................. 41

T WXYZ
Tautogramme................... 39 Zeugma........................ 41
Tautologie.................... 39 Zoom.......................... 41
Tempo......................... 39
Tercet........................ 39
Terminologie.................. 39
Ternaire...................... 39
Théâtre....................... 39
Thème......................... 39
Thèse......................... 39
Tirade........................ 39
Ton d'un texte................ 39
Tonalité...................... 39

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