MAI 2019 Ð N¡ 869 NUMÉRO ANNIVERSAIRE 110 ANS

MAI 2019 - N°869 - ALL 7,20 € - BEL 6,70 € - ESP 6,70 € - GR 6,70 € - ITA 6,70 € / LUX 6,70 € - PORT/CONT 6,70 € - ANDORRE 5,80 € - CH 11 FS -
M 05067 - 869S - F: 5,70 E - RD DOM/S 6,70 € - MAY 8,10 € - TOM/A 1570 XPF - TOM/S 880 XPF - MAR 60 DH - TUN 8,90 TND - CAN 9,99 $ CAN

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 ÉDITO
8, rue d’Aboukir, 75002 Paris.
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L’ÉLAN DES 110 ANS

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Anciens numéros : Sophia Publications, BP 65,

24, chemin Latéral, 45390 Puiseaux. Tél. : 02 38 33 42 89.

C
Président-directeur général et directeur de la publication :
Claude Perdriel.
Directeur général : Philippe Menat. ollector ! N’ayons pas peur de le dire, le numéro que vous
Directeur éditorial : Maurice Szafran.
Directeur éditorial adjoint : Guillaume Malaurie. tenez en main représente à lui tout seul un pan d’Histoire.
Directeur délégué : Jean-Claude Rossignol. À l’occasion du 110e anniversaire de votre magazine, nous
RÉDACTION nous sommes plongés dans ses archives pour vous propo-
Rédacteur en chef : Éric Pincas (19 39). ser un florilège – somme toute arbitraire, tant le choix était
Rédacteur en chef adjoint chargé des Spéciaux :
Victor Battaggion (19 40). Assistante : Florence Jaccot (19 23). dense – des plus beaux récits signés par les plus grandes
Secrétaires de rédaction : Alexis Charniguet (19 46) ; plumes qui ont jalonné la vie d’Historia depuis sa création, en 1909. Des
Xavier Donzelli (19 45) ; Jean-Pierre Serieys (19 47).
Directeur artistique : Stéphane Ravaux (19 44).
compagnons de route prestigieux qui ont contribué à la notoriété d’un titre
Rédacteur graphiste : Nicolas Cox (19 43). à la dimension patrimoniale et intergénérationnelle, et plus que jamais
Rédacteurs photo : Ghislaine Bras (19 42), Anne-Laure Schneider
(19 07), stagiaire photo : Raphaëlle Normand.
tourné vers l’avenir. Un saut vertigineux dans le passé : des montagnes
Conception graphique : Dominique Pasquet. d’exemplaires, l’odeur reconnaissable entre toutes du vieux papier, avec
Comité éditorial : Olivier Coquard, Patrice Gélinet,
Catherine Salles, Thierry Sarmant, Laurent Vissière.
ses pointes acides et ses touches vanillées, la texture veloutée si particu-
La rédaction est responsable des titres, intertitres, lière de ces pages jaunies, dont certaines
textes de présentation, illustrations et légendes. n’avaient sans doute plus été feuilletées LES AUTEURS ANCIENS
Responsable administratif et financier : Nathalie Tréhin (19 16) ;
comptabilité : Teddy Merle (19 18). depuis des décennies.
Directeur des ventes et promotion : Par où commencer ? Comment extraire,
FORMULAIENT DÉJÀ
Valéry-Sébastien Sourieau (19 11) ;
Ventes messageries : À juste titres – Julien Tessier – Réassort au milieu de ces réclames au charme vin- CETTE EXIGENCE
disponible : www.direct-editeurs.fr – 04 88 15 12 41. tage, ce qui nous semblait restituer au PROPRE À L’ESPRIT
Agrément postal Belgique n° P207 231.
mieux l’esprit d’Historia, cette saveur de
Diffusion librairies : Pollen/Dif’pop’.
Tél : 01 43 62 08 07 - Fax : 01 72 71 84 51. l’histoire vivante à nulle autre pareille ?
DE NOTRE REVUE :
Sur les bureaux de la rédaction couverts FAIRE DIALOGUER
Responsable marketing direct : Linda Pain (19 14).
Responsable de la gestion des abonnements : Isabelle Parez (19 12).
Communication : Marianne Boulat (06 30 37 35 64). de ces anciens numéros, l’évidence nous HISTOIRE ACADÉMIQUE
Fabrication : Christophe Perrusson.
est rapidement apparue. Nous nous
Activités numériques : Bertrand Clare (19 08).
sommes laissé guider par le seul plaisir de
ET HISTOIRE POPULAIRE
RÉGIE PUBLICITAIRE
Mediaobs – 44, rue Notre-Dame-des-Victoires, 75002 Paris. la lecture, redécouvrant, comme des en-
Fax : 01 44 88 97 79. fants émerveillés, des textes d’auteurs d’exception, conteurs ou témoins
Directeur général : Corinne Rougé (01 44 88 93 70,
crouge@mediaobs.com). de leur temps, qui ont nourri Historia de leur passion et de leur souci de
Directeur commercial : Christian Stéfani (01 44 88 93 79, transmission. Citons, entre autres plumes, Ernest Lavisse, Gosselin Le-
cstefani@mediaobs.com).
Publicité littéraire : Quentin Casier (01 44 88 97 54, notre, Joseph Kessel, André Maurois, Alain Decaux, Philippe Erlanger,
qcasier@mediaobs.com). www.mediaobs.com André Castelot, Régine Pernoud ou Georgette Elgey…
Impression : Elcograf Spa (Vérone -Italie).
Imprimé en Italie/Printed in Italy. Dépôt légal : mai 2019. Autant de voyageurs du temps qui ont fait le succès de notre revue et nous
© Sophia Publications. Commission paritaire : n° 0321 K 80413. ont transmis une mission que nous essayons de remplir, mois après mois,
ISSN : 1270-0835. Historia est édité par la société Sophia Publications.
Ce numéro contient un encart abonnement Historia sur les exemplaires avec la même exigence : celle du partage et de l’exploration de tous les
kiosque France, un encart abonnement Edigroup sur les exemplaires champs de l’Histoire, du dialogue sans cesse renouvelé entre l’histoire
kiosque Suisse et Belgique, un encart Fonds de dotation du Louvre sur la
totalité des exemplaires, un encart Sophia Boutique sur les exemplaires
académique et l’histoire populaire. Une mission fondamentale, à la lu-
Abonnés, un encart WEBALIX sur les exemplaires Abonnés. mière des résultats de notre sondage exclusif sur la relation des Français
PHOTOS DE COUVERTURE :
à l’Histoire. La mémoire est fragile, volatile. À nous de maintenir cette
AKG(5)/Bridgeman Images/Photo 12/Rue des archives/Baltel/Sipa connexion avec le passé pour mieux éclairer l’avenir. u
Origine du papier : Autriche - Taux de fibres recyclées : 0% -
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imprimé chez Elcograf Spa (Vérone - Italie), certifié PEFC
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3 - Historia n° 869 / Mai 2019

SOMMAIRE N° 869 / Mai 2019

8
ÉVÉNEMENT
8 110 ANS D’HISTOIRE VIVANTE
Par Franck Ferrand
14 SONDAGE : LES FRANÇAIS ET L’HISTOIRE

21
DOSSIER
ILS RACONTENT L’HISTOIRE
Voici une sélection, au fil des décennies, de
contributions écrites par des personnalités différentes,
mais toutes unies par la passion de l’Histoire.
22 Louis XIV
par Ernest Lavisse (1909)
24 Un régicide ignoré
par Augustin Cabanès (1910)
26 Louis XVII s’est-il évadé du Temple ?
par Gosselin Lenotre (1911)
28 Édouard VII et la genèse de l’Entente cordiale
par André Maurois (1936)
30 Le 11 novembre 1918
par Maxime Weygand (1947)
32 Marie-Antoinette, mère de famille
par Pierre de Nolhac (1949)
34 La violation des tombeaux royaux
par Léon Cerf (1950)
36 La bataille du mont Cassin
par Alphonse Juin (1953)
38 Parachutages au Groenland
par Paul-Émile Victor (1953)
40 Les Russes
par André Siegfried (1954)
42 Hitler et Mussolini
par André François-Poncet (1955)
44 Images de Jean Cocteau
par Joseph Kessel (1964)
46 1946 : de Gaulle s’en va
par Georgette Elgey (1965)
48 J’ai vu exécuter les chefs nazis
par Sacha Simon (1966)
50 Le mystère du train postal
par Boileau-Narcejac (1968)
52 Richelieu
par Philippe Erlanger (1970)

5 - Historia n° 869 / Mai 2019

 SOMMAIRE N° 869 / Mai 2019

54 Amour et mort à Mexico

par Paul Morand (1970)
56 Naissance de l’Égypte nouvelle
par Jean et Simonne Lacouture (1970)
58 La Commune
par André Castelot (1971)
60 Napoléon
par Alain Decaux (1975)
62 Mes rencontres avec Mao
par Edgar Faure (1976)
64 Mazarin
par Jean d’Ormesson (1976)
66 Les Vikings envahissent la France
par Maurice Druon (1986)
68 Le charme discret des origines
par Lucien Jerphagnon (1987)
70 1917
par Marc Ferro (1993)
72 L’épopée tragique des Templiers
par Régine Pernoud (1994)
74 Marengo : un Waterloo à l’envers
par Gonzague Saint Bris (1995)
76 Kennedy invente Kennedy
par André Kaspi (2003)
78 L’ascension de Mahomet
par Malek Chebel (2005)
80 Des plaies et des bosses
par François Kersaudy (2017)
82 Le bling-bling à la pompéienne
par Catherine Salles (2018)

84 LÀ-HAUT, SUR LA MONTAGNE

Olivier Coquard

88
CULTURE
88 EXPOS
Joëlle Chevé
94 ÉCRANS
Séries, sorties ciné, scène, simulation… sans oublier
les rendez-vous radio à podcaster.

88
98 LIVRES
Les freres ChuzeviLLe/rMN-GP

La sélection polar, essai, BD et jeunesse.

108 MOTS CROISÉS
110 La chronique de Guillaume Malaurie

6 - Historia n° 869 / Mai 2019

 FAIRE UN TITRE
S’IL VOUS PLAIT
MONSIEUR

VISIONNAIRE Homme de presse

inspiré, Jules Tallandier (1864-1933)
lance des produits promis à un
grand succès : Historia en 1909,
la collection « Le livre de poche » en
bridgemanimages.com

1916, et le premier hebdomadaire

féminin de langue française,
Le Journal de la femme, en 1933.

8 - Historia n° 869 / Mai 2019

 ÉVÉNEMENT

110 ANS
D’HISTOIRE VIVANTE
Quand Historia devient lui-même objet d’histoire,
c’est retracer 110 ans d’efforts pour comprendre
le passé et le raconter au plus grand nombre. Voici
le récit qui émerge d’une pile élevée de numéros
– un bon millier en tout…

par Franck Ferrand

1936 1946 1976

9 - Historia n° 869 / Mai 2019

ÉVÉNEMENT
l’occasion de son
centenaire, en 2009,
votre magazine
préféré avait eu la
bonne idée de réa-
liser, en fac-similé,
un extrait de son premier numéro en
bleu et blanc : Historia, magazine
historique bimensuel, dérivé du titre
à succès Lisez-moi, avec, en couver-
ture, une reproduction du portrait
par Quentin La Tour de la marquise
de Pompadour.
En le feuilletant dix ans plus tard, on
mesure à quel point, d’emblée, le ton
était donné : « Historia ne perdra jamais
de vue que l’Histoire, pour être vraiment
significative, doit présenter les hommes
et les femmes d’autrefois –  rois et
empereurs, impératrices et reines,
grandes dames et favorites, chefs
d’armées et soldats de fortune, cour-
tisanes et aventuriers – en pleine vie
et en plein mouvement, obéissant aux
appétits et aux passions qui ont jadis
déterminé leurs actes, écrivait son
créateur. Historia ressuscitera donc
– dans toute leur splendeur et toute
leur beauté, avec leur cruauté ou leur
douceur, leurs haines, leurs amours ou
leurs vices – les héros et les héroïnes
qui, à travers l’Histoire, ont exercé sur
leur époque une influence mauvaise
ou salutaire. »
En 1955, Historia prend ses quartiers
dans le 14e arrondissement. Son téléphone :
Alésia 17 89. Ça ne s’invente pas !
Jules Tallandier, pour révéler l’auteur
de ces lignes, donnait en peu de mots
la plus efficace définition qui soit de la
« petite histoire », genre tout à la fois
encensé par le public et décrié par
nombre d’historiens patentés – cette
« petite histoire » à laquelle Gosselin
Lenotre (lire p. 30-31) devait donner
ses lettres de noblesse, et Historia, une
enseigne, un refuge, un creuset. À quoi
ressemblait donc l’éditeur et libraire
– à l’époque, les deux allaient souvent
10 - Historia n° 869 / Mai 2019
1909-2009
PAPIERS DE FAMILLE À gauche, le numéro un, sorti le 5 décembre 1909 ; à droite, le numéro
du centenaire, en 2009. Et entre les deux ? L’Histoire, la vôtre et celle de vos ancêtres…
de pair  – qui, en cette fin de Belle
Époque, lançait une revue appelée, bon
an, mal an, à défier les décennies ? À
un entrepreneur dynamique, bacchantes
au vent, fourmillant d’idées souvent
fécondes. Cinq ans après la naissance
d’Historia, la Grande Guerre interrompt
la publication ; Tallandier n’en réalisera
pas moins de gros tirages pendant le
conflit, tant avec un magazine illustré,
Panorama de la Guerre, qu’avec les
exemplaires bon marché du Livre de
Poche, dont il dépose la marque en 1916.
Plus tard – en 1933 –, il créera aussi le
premier hebdomadaire féminin de
langue française, Le Journal de la
femme… À la sortie de la guerre, en
1919, la fille du grand Jules, Germaine
Tallandier, épouse le directeur littéraire
de la maison : un certain Rémy Dumon-
cel, qui, en 1934 –  donc après une
interruption de deux décennies  –,
relance le magazine historique fondé
par son beau-père. Pour trois ans seu-
lement. Nouvelle interruption dès 1937,
et jusqu’aux lendemains de la guerre…
5
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décembre 2009 - N° 756
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spécial 100 ans
PARIS
ceux qui ont fait les trésors
de la ville lumière
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T 08988 - 756 - F: 5,95 E
Grand résistant, Rémy est arrêté par
la Gestapo en mai 1944 et déporté à
Neuengamme, où il meurt d’épuisement.
C’est son fils, Maurice, jeune chargé
de mission au ministère des Affaires
étrangères, qui reprend Tallandier après
la Libération ; en novembre 1946, il
relance Lisez-moi Historia une fois
encore, confiant le petit magazine – petit
par son format : 16 x 24 cm  – à un
homme dynamique, aussi féru d’histoire
chronique que l’avait été Tallandier
lui-même : Christian Melchior-Bonnet.
On est à l’époque où la France, secouée
par son passé récent, cherche à se
ressourcer dans une histoire glorieuse
et, en apparence, plus tranquille.
RENAISSANCE ET SUCCÈS
C’est Christian Melchior-Bonnet qui
recrute André Castelot, fondateur, en
1947, de la collection « Présence de
l’Histoire » à la Librairie académique
Perrin. Autodidacte de talent, Castelot
renoue spontanément avec la veine des
Octave Aubry, des Frédéric Masson,
dans un style élégant et fluide qui ne le
cède en rien à celui de ses grands devan-
ciers. Historia – c’est son nom depuis
janvier 1955 – siège toujours dans le
14e arrondissement, au 17 d’une rue qui
porte désormais le nom de Rémy
Dumoncel – mais oui… Et comme le

rappelle Patricia Crété, rédactrice en
chef du magazine pendant de longues
années : « Téléphone : Alésia 17 89. Cela
ne s’invente pas ! » Dans les bureaux,
on voit alors défiler le duc de Castries,
le comte de Saint-Aulaire et le duc de
Lévis-Mirepoix, l’encore jeune Philippe
Erlanger et le déjà vieux Georges Imann-
Gigandet, et puis le passionné Henri
Amouroux, le passionnant Marcel Brion,
mais aussi Joseph Kessel, Henri Troyat
ou André Maurois…
André Castelot va finir par attirer à eux
celui qui est son complice à la radio
depuis 1951 dans La Tribune de l’His-
toire, et à la télévision depuis 1956 dans
Les Énigmes de l’Histoire puis
La caméra explore le temps : Alain
Decaux. De 1960 à 1969, cet excellent
vulgarisateur a dirigé avec brio le maga-
zine concurrent Histoire pour tous.
Or il rejoint l’équipe d’Historia, à peu
de chose près au moment où s’impose,
sur les petits écrans, son rendez-vous
légendaire Alain Decaux raconte.
Fabuleux conteur que Decaux, très à
l’aise dans la résolution de mystères
plus ou moins contemporains, quand
Castelot excelle, de son côté, à faire
revivre les fastes de l’Empire… L’auteur
de ces lignes a eu la chance d’être sou-
vent reçu par ces auteurs populaires,
dans leurs bureaux respectifs, véritables
cabinets d’écriture d’où devaient sortir
tant de best-sellers. Leur bienveillance,
empreinte de politesse et d’humilité,
n’avait d’égale qu’une érudition impres-
sionnante. Souvent, les dossiers qu’ils
avaient réservés d’abord à la télévision
ou à la radio étaient repris en articles
pour Historia, avant d’être édités par
Perrin sous forme de compendiums.
Le succès phénoménal du magazine
– 300 000 exemplaires mensuels dans
les années 1960 et 1970 – a bientôt
justifié la publication d’un hebdoma-
daire, Historia Magazine, et celle de
numéros hors-série aux thématiques
efficaces : l’espionnage, les Cathares,
la sorcellerie, la Résistance, la gastro-
nomie ou le mariage à travers les
siècles, les soucoupes volantes, l’Es-
pagne du Siècle d’or et l’Allemagne
Une traversée du siècle
1909 L’éditeur Jules Tallandier lance, le
5 décembre, un magazine bimensuel
grand format : Le « Lisez-moi » historique - Historia.
1914 La Première Guerre mondiale éclate.
Le 5 août paraît le no 93, dernier numéro du
« Lisez-moi » historique - Historia, un magazine qui,
selon Jules, ne perdit « jamais de vue que l’Histoire,
pour être vraiment significative, doit présenter les
hommes et les femmes d’autrefois […] en pleine vie
et en plein mouvement ».
1933 Mort de Jules Tallandier. Il est remplacé
par Rémy Dumoncel, son gendre, directeur
littéraire chez Tallandier depuis 1913. En 1931,
Hachette est entré au capital de la société.
1934 Lade première chose que fait Rémy est
relancer le bimensuel « Lisez-moi »
historique - Historia. Le titre paraîtra jusqu’en 1937.
Installée dans le 14e arrondissement, rue Dareau,
la maison d’édition se porte bien.
1944 Les éditions Tallandier tournent au ralenti
depuis le début de la guerre. Mais Rémy
Dumoncel, lui, est actif : résistant, il aide les
prisonniers évadés, cache des Juifs dans sa maison.
Arrêté par les Allemands, il meurt en 1945 au camp
de Neuengamme. Son fils, Maurice, lui succède.
1946 Maurice Dumoncel a un talent certain :
savoir s’entourer des meilleurs. Et il va le
prouver. Il fait venir l’historien Christian Melchior-
Bonnet, qui rêvait de faire revivre « une revue
d’avant-guerre nommée Historia ». Son rêve se
réalise : en novembre sort le no 1 de Lisez-moi
Historia, un mensuel petit format.
1955 Lisez-moi Historia devient Historia.
En 1947, André Castelot, qui se définit
alors comme « écrivain d’Histoire et d’histoires », a
rejoint la rédaction. Le mensuel remporte très vite
un vif succès. Les lecteurs sont au rendez-vous :
300 000 exemplaires s’écoulent en 1960.
1966 Devant un tel engouement du public,
pourquoi ne pas inventer un dérivé du
mensuel qui aurait comme slogan : « Les grandes
enquêtes d’Historia » ? En janvier, c’est chose faite,
avec Historia Hors-Série. Aux commandes, François
Xavier de Vivie, qui fait du magazine un best-seller.
En 1976, il devient Historia Spécial.  différents qui sont attribués tous les ans.
1967 Fidèle à l’esprit novateur de Jules
Tallandier, Maurice Dumoncel crée un
nouveau concept, Historia Magazine, des
hebdomadaires thématiques dirigés par de grands
noms : « La Seconde Guerre mondiale » (1967)
avec le général Beaufre ; « La guerre d’Algérie »
(1971) avec Yves Courrière, Prix Albert-Londres ;
« Les années 1940 » (1971), avec Henri Amouroux ;
« Les combats d’Israël » (1973) avec l’auteur du
Lion, Joseph Kessel.
1976 Alain Decaux, celui qui raconte l’Histoire à
la télévision sur la deuxième chaîne de
l’ORTF depuis 1969, rejoint la rédaction d’Historia.
Tous les mois, sa chronique « Alain Decaux raconte »
fait un tabac… Un bel exemple pour un certain
Franck Ferrand, quarante ans plus tard.
1982 Jacques Jourquin, dans la maison depuis
1963, rachète la société, en grande
difficulté depuis quelque temps. C’en est fini de
la saga familiale Tallandier-Dumoncel. La maison
d’édition doit quitter la rue Rémy-Dumoncel,
et ne peut éviter le dépôt de bilan en 1984…
1990 Silesl’effectif a fondu (de 350 environ, dans
années 1970, à une petite dizaine de
personnes !), Historia et Historia Spécial continuent
de sortir. Une fois encore, il faut innover. Jacques
Jourquin acquiert Historama, un magazine
concurrent, puis fusionne les deux titres.
1991 Dele monde
nouvelles technologies envahissent
de l’édition et de la presse.
La nouvelle année se pare de couleurs, avec
la parution, en quadrichromie, d’un numéro
d’Historia Spécial sur Bagdad (janv.-févr.).
1992 LaL’Espée.
société est vendue à François de
Historia est sa priorité. Il met
l’accent sur la modernisation de la rédaction.
Les ordinateurs font leur entrée dans les bureaux.
1998 Autre innovation : la transformation de
l’Historia Spécial petit format en Historia
Découvertes grand format – en couleurs, bien sûr !
1999 Après le décès de François de L’Espée,
Tallandier est racheté par François Pinault
et devient Sophia Publications. Aux manettes,
Anne-Marie Finkelstein, une femme énergique : elle
réalise, avec le directeur de la rédaction Pierre
Baron, plusieurs études de lectorat, adopte le grand
format pour Historia mensuel, invente un nouveau
slogan (« À la lumière du passé, le présent
s’éclaire »)… L’arrivée de La Recherche, de
L’Histoire et du Magazine littéraire étoffe le groupe.
2009 Ledirige
nouveau P-DG, Philippe Clerget, qui
la société depuis 2007, organise
une fête au musée Carnavalet pour les 100 ans
d’Historia et offre à ses lecteurs la réédition du no 1.
Historia entre dans le club très fermé des journaux
centenaires : Le Figaro (le doyen, 1826), Le Pèlerin
(1873), La Croix (1883), L’Humanité (1904).
2010 Philippe Clerget reprend la tradition du
prix Historia, instauré en 1961, mais le
réinvente. Aujourd’hui, ce sont plus de dix prix
2014 Lamain.
société change une nouvelle fois de
Un triumvirat s’installe aux
commandes… Mais les difficultés s’accumulent.
Claude Perdriel, appelé pour entrer au capital cette
année-là, rachète les parts en 2016, avant que le
groupe Renault n’entre dans l’actionnariat en 2018.
2019 «estLireununplaisir
journal imprimé, le tenir en main,
bien plus grand que de le faire
sur son téléphone », déclarait en janvier Claude
Perdriel dans une lettre adressée aux kiosquiers.
À 92 ans passés, le cofondateur du Nouvel Obs croit
en l’avenir de ses titres – dont Historia est l’un des
fleurons, avec, depuis 2016, un passeur de talent :
Franck Ferrand, qui a « carte blanche » tous les mois !
PATRICIA CRÉTÉ
Rédactrice en chef d’Historia de 1992 à 2014
11 - Historia n° 869 / Mai 2019
 ÉVÉNEMENT
1999

romantique… Sans parler des numé- de Colbert ! Et Alain Decaux, sautant

ros spéciaux et des « bis » sur les che-
valiers teutoniques ou les chouans, par
exemple, les prophètes, vrais et faux,
et les fouilleurs d’épaves… L’histoire
contemporaine fait un retour en force
sur les couvertures, à commencer par
la Seconde Guerre mondiale et ses
suites immédiates, tandis que la revue
change imperceptiblement de ligne ;
elle se veut désormais plus informative
et prétend expliquer le présent, voire
imaginer l’avenir, à la lueur des
exemples ou contre-exemples passés.
PIERRE-EMMANUEL RASTOIN/ REMERCIEMENTS AU PALAIS VIVIENNE ET AU MAITRE DES LIEUX, PIERRE-JEAN CHALENÇON
le pas, ira jusqu’à « faire parler » Tal-
leyrand ou Louis XIV ! L’alternance
politique de 1981 en est une aussi pour
Historia ; le départ de Maurice Dumon-
cel signe la fin d’une ère familiale.
En pleine époque structuraliste, alors
que se popularise une histoire dite
scientifique, moins personnalisée, la
promesse de 1909 n’en reste pas moins
la même : faire vivre, dans Historia, les
passions, magnifiques ou hideuses, des
célébrités de l’Histoire. Le temps est
pourtant venu des grandes manœuvres
dans la presse écrite : en 1999, François

DIALOGUER AVEC LES GRANDS Pinault acquiert Tallandier. Le magazine

À la rentrée 1974, Historia annonce
ainsi la couleur à ses lecteurs : « Au récit
vivant des événements et des grandes
existences, à l’article mensuel, toujours
vivant, d’André Castelot, s’est ajoutée
l’évocation de mouvements sociaux et
économiques, de l’existence quoti-
dienne, de la vie du travail et des mœurs
de nos ancêtres, de l’archéologie, des
lettres, de la musique… » Désormais,
ce seront aussi « à ceux d’aujourd’hui
de parler de ceux d’hier » : on fera par-
ler Maurice Schumann de Mazarin, Alain
Peyrefitte de De Gaulle, Michel Debré
passe au grand format et continue
d’exercer une sorte d’attrait particulier
sur les potentiels investisseurs avec,
en 2016, l’entrée d’Historia dans le
groupe de presse de Claude Perdriel.
Entre-temps, deux générations au moins
d’auteurs « grand public » auront inscrit
leurs noms dans la lignée de ceux des
années d’après-guerre : Miquel, Markale
ou Lacouture, avant Tulard, Lever, Gallo
et d’autres… Aujourd’hui, les plumes
d’Historia sont souvent plus jeunes,
plus féminines et plus universitaires
qu’alors ; mais il faut espérer qu’elles
NOUVELLE HISTOIRE Lors de son
rachat en 1999, Historia passe en
grand format. Au menu, de nouvelles
problématiques, qui tentent
d’éclairer les questions actuelles.
ne soient pas moins savoureuses qu’en
1909. C’est ce que les lecteurs attendent
d’un titre qui, contre vents et marées,
peut se vanter de n’avoir jamais transigé
sur ce qui aura fait sa force : des textes
enlevés, agréables à lire et accessibles
au plus grand nombre. Une histoire plus
que jamais vivante. u

TREIZE EN SCÈNE. La rédaction d’Historia version 2019 au complet. De g. à dr., Raphaëlle Normand (stagiaire photo), Alexis Charniguet (secrétaire de rédaction – SR),
Florence Jaccot (assistante de direction), Anne-Laure Schneider (rédactrice photo), Guillaume Malaurie (directeur éditorial adjoint), Ghislaine Bras (rédactrice photo),
Éric Pincas (rédacteur en chef), Véronique Dumas (journaliste, responsable du site Historia.fr), Victorw Battaggion (rédacteur en chef adjoint chargé des Spéciaux),
Stéphane Ravaux (directeur artistique), Nicolas Cox (rédacteur graphiste), Jean-Pierre Serieys (SR), Xavier Donzelli (SR) – sous le haut patronage de Napoléon !

12 - Historia n° 869 / Mai 2019

PUBLICITÉ
 DOSSIER ILS
SONDAGE EXCLUSIF
RACONTENT L’HISTOIRE
LES FRANÇAIS ET
L’HISTOIRE, DE L’ÉCOLE
AUX JEUX VIDÉO
Les Français aiment l’Histoire, notre sondage le prouve. Il révèle
également des informations inquiétantes – comme l’oubli massif
des savoirs –, mais aussi de bonnes raisons de ne pas désespérer !
L
a bonne nouvelle, c’est qu’entre les
Français et l’Histoire l’amour per-
siste : 76 % disent toujours s’inté-
resser à l’histoire de France ; 75 %,
à celle du monde ; 69 %, à celle de
leur ville ou région ; et 66 %, à une
histoire familiale. Mieux : 38 %
veulent encore plus de Clio ! Mieux
encore : la fréquentation de l’His-
toire n’est que faiblement perçue comme une simple
évasion gratuite (23 %).
Non, l’Histoire demeure, pour la majorité, l’outil de
connaissance privilégié (49 %) pour « comprendre
les fondements et les racines culturelles des socié-
tés ». Et où les différentes générations de Français
disent-elles avoir acquis « l’essentiel de leurs
connaissances » ? Aucune hésitation : pour 56 %
(61 % pour les catégories populaires et 59 % pour les
18-49 ans), c’est l’école qui initie à l’Histoire et qui en
transmet les savoirs « essentiels ».
Jusque-là, tout va à peu près bien. Sauf que les per-
formances sont nettement moins étincelantes dès
que l’on rentre dans les détails. Ainsi, 53 % des moins
de 35 ans ont oublié « la plupart des connaissances
historiques » acquises dans le secondaire. Sur une
classe de 40 élèves, ça fait 20 amnésiques… Idem
pour les détenteurs du bac (49 %). Et, toutes catégo-
ries confondues, c’est 42 % des sondés qui ont tout
oublié. La preuve par les questions ouvertes : 50 %
des personnes interrogées ne savent pas citer un
seul nom de personnage de l’histoire mondiale. 51 %
14 - Historia n° 869 / Mai 2019
ne sont pas en mesure de citer une seule œuvre de
fiction à caractère historique, que ce soit un livre, un
film ou une expo… La bonne nouvelle, c’est que 60 %
reconnaissent avoir besoin d’entretenir « régulière-
ment leurs connaissances ».
C’est là où se joue une révolution silencieuse. La
porte d’entrée la plus souvent citée (entre 74 % et
82 %), c’est le patrimoine, sous toutes ses formes
(musées, châteaux, reconstitutions, documen-
taires…). La deuxième porte est distanciée à 10 ou
20 points de moins – ce sont les livres, qu’il s’agisse
de biographies ou de BD. Enfin, dernier sas d’entrée
– encore minoritaire (30 %) –, les nouveaux médias,
qui cartonnent chez les jeunes adultes : 45 % des
moins de 35 ans se disent attirés par les youtubeurs,
et 48 % d’entre eux plébiscitent les jeux vidéo, de
plateau ou de rôle. La relève est avancée. Elle sera
fortement digitale… u GUILLAUME MALAURIE
Méthodologie d’enquête
Enquête réalisée en ligne
du 22 au 25 février 2019.
Échantillon de 2 996 personnes représentatif
de la population française âgée de 18 ans et plus.
Méthode des quotas et redressement appliqués
aux variables suivantes : sexe, âge, catégorie
socioprofessionnelle et région de l’interviewé(e).
Aide à la lecture des résultats détaillés :
• Les chiffres présentés sont exprimés
en pourcentage.
harris interactive
 Quand vous pensez à l’Histoire, quels sont les mots
qui vous viennent spontanément à l’esprit ?
passionnant
leçons monde

histoirerévolution recommencement

aucun
ancêtres
connaissance
avenir âge

aujourd’hui
comprendre
bien
comme

beaucoup
erreurs

culture
évolution

devoir
faits
événements
compréhension éternel
école
faire

être

Française

passé
faut

guerre
grand

rien
indispensable

important

France mémoire rois

jamais
important
Louis

mêmes

hommes
Napoléon
particulier

oublier
politique
nation

plus
progrès

où

pays
pense

présent

patrimoine
racines

pouvoir
religion
souvenir
temps
société trop
tous
très
vie

toujours

intéressant mondiale
moyen savoir

MOINS DE
Voici plusieurs affirmations concernant votre rapport 35 ANS :
53 % ONT OUBLIÉ
à l’apprentissage de l’histoire. LEURS COURS
Avec laquelle êtes-vous le plus d’accord ? D’HISTOIRE

Vous vous souvenez de la plupart C'est à l'école que vous avez

des connaissances historiques appris l'essentiel de vos
que vous avez apprises à l'école connaissances historiques
• Hommes : 64 % • Femmes : 59 %
• 50 ans et plus : 67 % • Moins de 35 ans : 59 %
• Diplôme > à bac+2 : 66 % 57 56 • 35-49 ans : 59 %
• Catégories populaires : 61 %

Ne se prononce pas 1
1 Ne se prononce pas
42 43

Vous avez oublié la plupart

des connaissances historiques C'est en dehors de l'école que vous avez appris
que vous avez apprises à l'école l'essentiel de vos connaissances historiques
• Femmes : 49 % • Hommes : 47 %
• Moins de 35 ans : 53 % • 50 ans et plus : 47 %
• Diplôme < au bac : 47 % ou niveau bac : 49 % • Catégories aisées : 46 %

Vous avez besoin d'entretenir

Vous n'avez pas besoin d'entretenir 60
régulièrement vos connaissances
régulièrement vos connaissances
en histoire
en histoire pour vous en souvenir • Femmes : 62 %
• Hommes : 41 %
• 25-34 ans : 65 %
INFOGRAPHIE ANTOINE LEVESQUE

• 50 ans et plus : 40 %
• Diplôme > à bac+2 : 63 %
38 2
Ne se prononce pas

15 - Historia n° 869 / Mai 2019

 DOSSIER ILS
SONDAGE EXCLUSIF
RACONTENT L’HISTOIRE

Êtes-vous attiré(e) ou pas par chacune des activités suivantes ?

(en %)
50 ans et plus
Ensemble des Français
Moins de 35 ans

87 82
75 78 76 78 79
75 74 74
68 65 66
60 53

Visiter des lieux Regarder une fiction Regarder un documentaire Visiter des villages Lire un roman,
appartenant au historique (film, série) ou un reportage historique historiques ou assister une bande dessinée
patrimoine historique (à la télévision ou via à des reconstitutions historique
(châteaux, lieux de une plateforme de VOD) historiques
culte, etc.)

Pouvez-vous citer au moins une œuvre de fiction (roman, film, bande dessinée, série,
jeu vidéo, parc d’activités, podcast, chaîne YouTube...) à caractère historique qui vous
a particulièrement plu au cours des deux dernières années ?
Question ouverte – Réponses spontanées
Fictions TV / cinéma, dont 23 %
Dunkerque 1%
Un village français 1%
...Vikings 1%
Nicolas Le Floch 1%
Kaamelot 1%
Versailles 1%

Livres, bandes dessinées, dont 9%

Astérix 1%
Les Rois maudits 1%
Le Journal d'Anne Frank 1%
Spectacles vivants,
lieux historiques, dont 6%
Le Puy du Fou 5%
Chaînes, émissions,
documentaires, dont... 6%
...Secrets d'Histoire 2%
...Sous les jupons de l'Histoire 1% TIERCÉ
GAGNANT :
Jeux vidéo (Assassin's Creed) 2% LE FILM
DUNKERQUE,
ASSASSIN’S CREED
Chaîne YouTube
(NotaBene, MamyTwink) 1%
ET SECRETS
D’HISTOIRE
16 - Historia n° 869 / Mai 2019
 PATRIMOINE
AU TOP,
LIVRES EN REPLI,
LA PERCÉE DES
JEUX VIDÉO ET
DE YOUTUBE Vous avez envie de vous
intéresser à l'Histoire
et vous arrivez à trouver
des supports qui vous
intéressent
• Hommes : 56 % • Femmes : 28 %
• 50 ans et + : 65 % • Moins de 35 ans : 37 %
• Catégories • Catégories
aisées : 56 % populaires : 29 %

64 48
54 45
49 44
43 37 31 30 21%
21 53%
16

26%
UNE
OFFRE
Lire une biographie Écouter des Regarder sur Jouer à un jeu À REVOIR
ou un essai historique émissions de YouTube des vidéo, un jeu Vous n'avez pas envie de vous
radio traitant vidéos réalisées de plateau ou intéresser à l'Histoire
d’Histoire par des un jeu de rôle • Moins de 35 ans : 26 %
particuliers. historique. • Catégories populaires : 27 %

Êtes-vous d’accord ou pas d’accord avec chacune des affirmations

suivantes concernant le rôle de l’Histoire aujourd’hui ?
(en %) PAS
D’ACCORD D’ACCORD
Est nécessaire pour comprendre
les fondements et les racines 91 % 8%
culturelles des sociétés

Est essentielle pour disposer

d’une bonne culture générale 91 % 8%

Est nécessaire pour réellement

comprendre l’actualité 85 % 14 %

Est aujourd’hui essentielle pour être

un bon citoyen 76 % 23 %

Permet une évasion

par rapport au présent 69 % 30 %

Vous vous intéressez Vous vous intéressez de Vous vous intéressez

de plus en plus à l'Histoire moins en moins à l'Histoire autant qu'avant à l'Histoire
• Hommes : 41 % • Moins de 35 ans : 13 %
• 50 ans et plus : 42 % • 35-49 ans : 12 %
• Diplôme > à bac+2 : 44 % • Diplôme < au bac : 12 %

17 - Historia n° 869 / Mai 2019

 DOSSIER ILS
SONDAGE EXCLUSIF
RACONTENT L’HISTOIRE

Pour vous, quel est le personnage qui incarne le mieux l’Histoire ?

20 %
17 % 28 %
16 % Ne se prononce pas

L’histoire de France
4%
est principalement 2%
incarnée aux yeux
des Français par...

Napoléon Louis XIV Charles Charlemagne Henri IV

Bonaparte de Gaulle

11 %
42 %
Ne se prononce pas
8%

L’histoire de l’Europe 6%
5%
est principalement 4%
incarnée aux yeux
des Français par...

HISTOIRE Napoléon Charles Adolf Winston Charlemagne

DU MONDE Bonaparte de Gaulle Hitler Churchill
ET DE L’EUROPE :
LES FRANÇAIS 6%
À LA PEINE
50 %
Ne se prononce pas
4% 4%

L’histoire du monde 3% 3%
est principalement
incarnée aux yeux
des Français par...

Christophe Nelson Gandhi Adolf John Fitzgerald

Colomb Mandela Hitler Kennedy

18 - Historia n° 869 / Mai 2019

 DOSSIER

ILS RACONTENT
L’HISTOIRE
Lavisse, Decaux, Castelot, d’Ormesson, Ferro… Depuis plus d’un siècle,
chercheurs et académiciens vous offrent chaque mois de formidables
récits d’Histoire. En voici un florilège, non exhaustif !

Retrouvez la version intégrale des textes

sur le site www.historia.fr

21 - Historia n° 869 / Mai 2019

 DOSSIER ILS RACONTENT L’HISTOIRE
« Mignonne, allons voir… »
La première entrevue (vers 1662)
entre le roi et sa future maîtresse,
Louise de La Vallière, imaginée
par le peintre français Antoine
Morlon en 1878.
RuE dES ARCHIvES/TALLANdIER
LOUIS XIV
Par ERNEST LAVISSE
Les contemporains du Roi-Soleil brossent
un portrait du jeune prince qui brille autant
par ses qualités que par ses imperfections.
L
ouis  XIV avait vingt-deux ans et
demi à la mort de Mazarin. Tout le
monde le trouvait très beau. Un lé-
ger retrait du front, le nez long, d’os-
sature ferme, la rondeur de la joue, la
courbe du menton sous l’avancée de la
lèvre, dessinaient un profil net, un peu
lourd. […] Toute cette personne avait un
charme qui attirait et un sérieux qui tenait
à distance. Les contemporains pensaient
qu’elle révélait le roi […]. L’ambassadeur
de Venise écrivait dix ans plus tôt : « Si la
fortune ne l’avait pas fait naître un grand
roi, c’est chose certaine que la nature lui
en a donné l’apparence. » Cette naturelle
majesté n’empêchait pas le jeune roi
d’être jeune. Les nièces du cardinal lui
22 - Historia n° 869 / Mai 2019
avaient donné le goût des romans et des
vers. Il lisait des recueils de poésies et de
comédies, et il aimait à parler de cette lit-
térature. […] Il n’était point méchant, il
avait des mouvements de bonté, même de
sensibilité. Il aimait sa mère, qu’il pleura à
chaudes larmes. Il avait pour son frère
une amitié que ne méritait pas ce trop joli
garçon pomponné, de mœurs ridicules et
ignobles, et qui fut marqué par madame de
Lafayette d’un mot terrible : « Le miracle
d’enflammer le cœur de ce prince n’était
réservé à aucune femme du monde »
– c’est-à-dire à aucune femme au monde.
Il témoignait de la tendresse à la reine,
l’enfantine Infante dont les grands yeux
l’admiraient. Les maux dont la reine fut
consolée par les larmes du roi étaient des
maux de jalousie déjà. Un an après le ma-
riage a commencé la série des maîtresses.
La reine Anne reprochant à son fils sa
mauvaise conduite, le fils répondit à la
mère « avec des larmes de douleur qu’il
connaissait son mal, qu’il avait fait ce qu’il
avait pu pour se retenir d’offenser Dieu et
pour ne pas s’abandonner à ses passions,
mais qu’il était contraint de lui avouer
qu’elles étaient plus fortes que sa raison,
qu’il ne pouvait plus résister à leur vio-
lence, qu’il ne se sentait pas même le désir
de le faire. »
Il était un sensuel, très gros mangeur,
prompt à toutes les occasions d’amour,
aux « passades », qui étaient des infidélités
aux maîtresses déclarées et comme de la
menue monnaie d’adultère. […]. La Val-
lière était une demoiselle noble de pro-
vince, une blonde aux yeux bleus, amou-
reuse avec un air d’étonnement et le
trouble du péché. Après, le roi se prendra
aux splendeurs de la chair et à l’éclat de
l’esprit en madame de Montespan. Puis ce
sera le caprice pour la chair sans esprit de
mademoiselle de Fontange, et, à la fin, le
sérieux attachement pour la délicate
beauté mûre et pour la raison de madame
de Maintenon. Amoureux toujours, il de-

mandera, presque septuagénaire, de
l’amour à sa septuagénaire compagne, qui
s’en effarouchera. Mais jamais, même aux
moments et sous l’empire de ses plus
fortes passions, il n’a oublié ni n’oubliera
qu’il est le roi. Il lui a été dur de renoncer
à Marie Mancini. La veille au soir du dé-
part de la jeune fille, il parut si accablé de
tristesse chez sa mère qu’elle le prit à
part, lui parla longtemps, puis l’emmena
dans un cabinet, où ils demeurèrent une
heure ensemble. Il en sortit avec de l’en-
flure aux yeux, et la reine dit à madame
de Motteville : « Le roi me fait pitié. Il est
tendre et raisonnable tout ensemble. »
« L’intelligence de Louis XIV était presque
toute passive, nullement curieuse,
et elle avait été meublée très pauvrement
par une éducation déplorable »
Toute sa vie, il demeurera, comme il a dit
dans ses Mémoires, maître absolu de son
esprit. Il tiendra pour « deux choses abso-
lument séparées » les « plaisirs » et les
« affaires ». Peut-être la preuve la plus
forte de la maîtrise qu’il gardait sur lui,
même dans l’obéissance à son tempéra-
ment, est-elle la séparation qu’il a faite de
« l’amant » et du « souverain ». Saint-Si-
mon, qui a dit que Louis  XIV était « né
bon » – ce qui est beaucoup dire –, ajoute
qu’il était né « juste » aussi, et qu’il a gardé
jusqu’à la fin « des inclinations portées à la
droiture, à la justice et à l’équité. » […]
Voilà des qualités de gouvernement, et
voici une grande vertu royale : la joie
d’être le roi. Louis XIV la laissait voir à
toute sa façon d’être, il l’exprimait en
termes naïfs : « Le métier de Roi est grand,
noble, délicieux. »
Mais cette belle et joyeuse idée du métier
impliquait le devoir de le faire soi-même.
Le principal honneur de Louis  XIV est
d’avoir compris que la condition de cette
« grandeur », de cette « noblesse » et de ce
« délice », était le travail. Colbert raconte
qu’un même jour le jeune roi présida le
Conseil des finances, de dix heures du
matin à une heure et demie, dîna, présida
un autre conseil, s’enferma deux heures
pour apprendre le latin, – il le savait très
mal et voulait se mettre en état de lire lui-
même les actes de la Chancellerie pontifi-
Retrouvez l’intégralité de cet article sur historia.fr
cale – et, le soir, tint un troisième conseil
PUbLIÉ EN
1909
jusqu’à dix heures. Ce jour-là, il ne fit
qu’ajouter un peu à l’habituel travail de
ses journées.
Pour travailler, il ne se confinait pas dans
le silence d’un cabinet. Il ne se prenait pas
la tête entre les mains. Il n’avait pas l’âme
méditative. Le travail de Louis XIV, c’était
l’attention aux conseils, aux audiences,
qui étaient nombreuses, aux entretiens
privés avec les ministres ou avec des
hommes dont il estimait les avis. C’étaient
les ordres donnés de pied levé à tel secré-
taire d’État, qui guettait l’oreille du roi et
lui exposait une affaire entre le lever et la
messe. Cependant ni la maladie, ni la mé- Impossible, pour Historia,
decine, plus redoutable alors que la mala-
die même, ne trouble la régularité où il de ne pas traiter, dès ses
enferme et distribue chaque journée de sa premiers numéros, les grands
vie. On le verra, pendant un demi-siècle,
travailler de la même façon, aux mêmes personnages de l’histoire
heures. « Avec un almanach et une de France. Et pour aborder la
montre, écrira Saint-Simon, on pouvait, à
trois cents lieues de lui, dire ce qu’il fai-
psychologie du grand roi, c’est
sait. » Cet ordre immuable dans le travail au roi de la science historique
semblait une loi de la nature. Ce jeune
homme avait donc de belles qualités et
d’alors que l’on s’adresse…
vertus royales. Malheureusement, si le bbb
duc de Saint-Simon a été injuste de dire
que l’intelligence du roi était « au-dessous
du médiocre », il n’y a pas de doute qu’elle
n’était qu’ordinaire. Elle lui suffisait pour
comprendre les choses même difficiles,
après qu’on les lui avait expliquées, et il
aimait qu’on les lui expliquât. Colbert,
qu’on accuse de l’avoir noyé dans les dé-
tails, lui a toujours exposé d’ensemble et
plutôt trois fois qu’une ses grands projets ;
il savait que « bien rapporter au Roi » était ERNEST LAVISSE (1842-1922)
une des meilleures façons de lui faire la Précepteur du prince impérial, il devient
professeur à la Sorbonne puis directeur
cour. Mais l’intelligence de Louis XIV était
de l’École normale supérieure. Il dirige, de 1900
presque toute passive, sans initiative au- à 1912, une inoubliable Histoire de France.
cune, nullement curieuse, point en quête Ses écrits – comme celui-ci – laissent
de problèmes. Elle ne cherchait rien au- transparaître ses convictions : celles d‘un
dessous ni au-delà du visible, et elle avait homme convaincu de la supériorité de la
IIIe République, mais désireux d’honorer les
été meublée très pauvrement par une édu- grandes gloires de l’Ancien Régime.
cation qui, en somme, fut déplorable pour
l’esprit et pour le caractère. u
23 - Historia n° 869 / Mai 2019
 DOSSIER ILS RACONTENT L’HISTOIRE
UN RÉGICIDE IGNORÉ
Par AUGUSTIN CABANÈS
Les tentatives d’assassinat visant Louis XIV sont
peu connues. Parmi ces dernières, celle de Marsilly
fut l’une des plus sérieuses, et des plus oubliées.
I
l semble que la liste des régicides soit
définitivement arrêtée, telle qu’on a
coutume de la lire dans les encyclopé-
dies et autres manuels de facile érudi-
tion. « Le supplice de Ravaillac, disent les
historiens, que les veilles n’ont pas pâli,
fut sans doute d’un terrible exemple pour
les criminels à venir, car aucun attentat
contre la personne du souverain ne se pro-
duisit pendant un siècle et demi, c’est-à-
dire jusqu’en 1757, époque à laquelle Da-
miens tenta d’assassiner Louis XV. »
C’est, il faut le dire, une inexactitude, et la
preuve en est que, sous le règne de
Louis XIV, le monarque le plus absolu qui
fût, il n’y a pas moins de cinq ou six
complots contre la vie du roi. Saint-Simon
ne parle, il est vrai, et encore en termes
vagues, que d’une conspiration décou-
verte par M. de la Rochefoucauld en 1709
24 - Historia n° 869 / Mai 2019
[…]. Le roi avait été bien autrement pré-
occupé une quarantaine d’années aupara-
vant et ne s’en était pas tenu cette fois à
dédaigner avec son habituelle superbe les
rapports de ses ministres.
En 1668, on avait signalé à M. de Lionne les
allées et venues en Angleterre, en Suisse,
etc., d’un personnage mystérieux, prenant
le nom tantôt de Roux, tantôt de Marsilly,
et qu’on disait animé des plus mauvaises
intentions à l’égard du roi. Ce Roux, que les
uns ont dit originaires de l’Orléanais, les
autres de La Rochelle, était fils d’un épicier
de Nîmes. Protestant zélé jusqu’au fana-
tisme, il avait fait héroïquement le sacrifice
de sa vie pour atteindre le but qu’il poursui-
vait : débarrasser la France du « tyran » qui
opprimait les consciences et consommait
la ruine de ceux qui marchaient en travers
de son impérieuse volonté.
C’était le moment où, sur ordre de
Louis XIV, on venait d’arrêter le surinten-
dant Foucquet […]. Roux, dit Marsilly,
était personnellement atteint par la dis-
grâce du surintendant. Il avait jadis avan-
cé à Foucquet, conjointement avec un de
ses frères, une somme de 50 000 livres
[…]. Foucquet emprisonné, ses biens sai-
sis, les frères Marsilly perdaient tout leur
avoir. L’un d’eux en était mort de chagrin.
L’autre résout de tirer vengeance d’une
mort dont il n’hésitait pas à faire remonter
au roi la responsabilité. Il quitte donc la
France pour se retirer en Angleterre […]
puis se met en rapport avec le roi d’Angle-
terre et le duc d’York. Mis en présence de
ce souverain, il lui déclare tout net qu’il a
le projet de tuer Louis XIV.
Le roi d’Angleterre semble l’écouter avec
attention et réussit à se faire livrer le por-
trait du criminel « sous prétexte qu’il était
un homme illustre », en réalité pour préve-
nir Louis XIV du complot qui se tramait
contre lui. M. de Ruvigny, alors ambassa-
deur en Angleterre, est désigné pour
éclaircir l’affaire. [Il] adresse au roi une

dépêche, en date du 29 mai 1668, qui est
comme le rapport officiel de sa mission.
[De retour en France, Marsilly est arrêté].
Dès que M. de Turenne eut reçu cet avis, il
s’empressa d’éveiller le roi pour lui faire
part de sa bonne nouvelle.
Et l’on reparle
du Masque de fer…
[…] Marsilly était enfermé [le 24 mai 1669]
à la Bastille et le lieutenant criminel rece-
vait une commission particulière pour ins-
truire le procès « souverainement ».
Quand on représenta au prévenu la lettre
du duc d’York, qui dénonçait ses propos
criminels à Louis XIV, il ne sut que s’écrier
à plusieurs reprises : « Ah, traître duc
d’York ! Tu m’as trahi ! » […] Quand on
demanda à Roux pourquoi, étant français,
il entretenait correspondance avec les
ennemis de l’État, il répondit qu’il était
« bourgeois de Londres ». Lorsqu’on vint à
lui parler de son attentat contre la per-
sonne du roi, il dit toujours « que son dé-
sespoir était de n’avoir pas fait son coup,
mais que Dieu accomplirait par un autre
l’action qu’il avait voulu faire ».
Le 3 juin, Roux était déclaré coupable
« […] d’avoir tenu plusieurs discours per-
nicieux qui marquaient des desseins abo-
minables contre la personne sacrée de Sa
Majesté ; pour réparation de quoi, a été
Perfide Albion Protestant ruiné
par la chute de Fouquet, Marsilly
fomente, depuis Londres, un attentat
contre le Roi-Soleil. Dénoncé aux
Français par les Anglais, il finira sur la
roue, à Paris le 22 juin 1669.
Photo12/LIszt CoLLECtIoN
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condamné à avoir les bras, jambes, cuisses
PUBLIÉ EN
1910
et reins rompus vifs, ledit Marsilly, appli-
qué à la question ordinaire et extraordi-
naire ». Dès qu’il avait été prévenu que
l’heure de l’expiation était proche, Marsilly
avait tout tenté pour se donner la mort. « Il
avait pratiqué depuis huit jours tous les
moyens imaginables pour se défaire lui-
même, disait, dans une dépêche Lionne à
Colbert, jusqu’à s’être coupé tout net avec
un méchant couteau, premièrement le
membre viril, et après le petit doigt de sa
main, sans en dire un mot à personne, es-
pérant pouvoir mourir de la seule perte de
son sang. Il avait fait une corde d’une cra-
vate pour s’étrangler. Il se voulut casser la
tête contre les murs […]. »
Le roi, averti qu’il s’était mis en tel état qu’il
n’avait que quatre heures à vivre, fit hâter
l’exécution. « On lui donna pour l’exhorter
à la mort, ou plutôt pour le faire parler, un
docteur en Sorbonne et un ministre, lequel
lui disait si c’était dans sa religion qu’il
avait appris à attenter contre la personne
du roi, et il répondit que le roi était un
monstre exécrable et un tyran, que l’on Depuis le début du siècle, le
devait exterminer, langage qu’il continua
jusqu’à la mort, qu’on fut obligé de hâter en docteur Cabanès ausculte les
l’étouffant avec des mouchoirs, pour petites histoires de l’histoire
étouffer en même temps le torrent d’in-
jures et d’imprécations qu’il vomissait de France. En praticien, il
contre le roi. » Il ne cessa d’injurier que décortique les faits les moins
lorsqu’il eut cessé de vivre.
[…] On s’occupa de poursuivre les com-
connus ou les plus macabres.
plices ou prétendus tels de Marsilly. Un des Un spécialiste du genre, qui
valets de ce dernier, un nommé Martin, qui
habitait Londres avec son maître, fut per-
fait la joie de ses patients et
suadé de revenir en France ; le voyage lui des lecteurs d’Historia !
serait payé et il n’aurait aucune représaille
à redouter. Confiant dans ces promesses, le DD
malheureux […] à peine avait-il mis le pied
sur la terre française qu’il était arrêté. Le
1er août 1669, le capitaine de Vauroy,
sergent-major de la citadelle de Dun-
kerque, recevait l’ordre de conduire le pri-
sonnier à Pignerol. Ce Martin, connu sous
le nom d’Eustache Danger ou d’Angers, fut
retrouvé mort dans sa cellule un matin de
janvier 1694. Il avait servi pendant cinq ans
Foucquet, enfermé dans la même prison
que lui. […] Certains historiens, en ces der- AUGUSTIN CABANÈS (1862-1928)
nières années, ont émis l’opinion qu’Eus- Les nombreux ouvrages historiques de ce
médecin ont connu une grande popularité, qu’il
tache Danger pourrait bien être le Masque
s’agisse de La Névrose révolutionnaire (1906),
de fer ! Mais nous touchons là à un pro- Fous couronnés (1914), La Princesse de
blème qui a provoqué de trop passionnées Lamballe intime (1922), Au chevet de
controverses pour que la tentation nous l’Empereur (1924) ou encore l’étonnant Une
prenne de le traiter à la légère. Nous y re- dynastie de dégénérés. Folie d’empereur :
Guillaume II jugé par la science (1920).
viendrons peut-être quelque jour. u
25 - Historia n° 869 / Mai 2019
 DOSSIER ILS RACONTENT L’HISTOIRE

LOUIS XVII S’EST-IL

ÉVADÉ DU TEMPLE ?
Par GOSSELIN LENOTRE
Qu’est devenu le fils de Louis XVI, disparu lors de sa détention à Paris ? Et
qu’en est-il de ceux qui, sous la Restauration, prétendront être le Dauphin ?

L
es documents authentiques, certains
indiscutables, ayant trait à la mort
ou à l’évasion du Dauphin, fils de
Louis XVI, emprisonné à la tour du
Temple, sont trop rares pour qu’on puisse
songer à les juxtaposer utilement de façon
à en former un récit solide et inattaquable.
[…] Un semblant travail n’est pas, en tout
cas, sans utilité, puisqu’il met à la portée
du public les données d’un problème an-
goissant […]. Fixons d’abord les faits
connus, indéniables.
Le jeune Dauphin avait 7 ans et 5 mois
lorsque le roi son père, et Marie-Antoi-
nette, ainsi que Madame Élisabeth et Ma-
dame Royale, furent enfermées, le 13 août
1792, à la tour du Temple. […] On logea le
roi et le Dauphin au second étage, avec le
valet de chambre Cléry. […] En décembre,
au début du procès du roi, l’enfant fut sé-
paré de son père et remis à la reine, qui fit
dresser pour lui un lit dans sa chambre. Il
en fut ainsi depuis le 16 décembre 1792
jusqu’au 3 juillet 1793. Ce jour-là, dans la
PHOTO12

soirée, les commissaires de service se pré-

sentèrent à l’appartement de Marie-Antoi-
nette et lui signifièrent l’ordre d’avoir à
leur remettre son fils : [le] Dauphin ne de-
vait plus revoir sa mère […]. On le condui-
sit au second étage de la prison, qu’il avait
pendant deux mois occupé avec son père.
Là, le nouveau précepteur que lui oc-
troyait la Commune de Paris, le cordon-
nier Antoine Simon, l’attendait : la femme
Simon se tenait près de son mari. On leur
livra aussitôt le jeune prince, pour lequel
un lit était disposé dans la grande
chambre. Les Simon couchaient dans le lit
de Louis XVI.
[…] C’est Chaumette [nommé procureur
de la Commune en décembre 1792], certai-
nement, qui décida de la nomination de
Simon : le procureur de la Commune avait
Ça ira, ou pas Après la mort de son père et six mois de détention, le prince est « confié »
au cordonnier Simon, chargé d’en faire un bon sans-culotte. Le calvaire ne fait que commencer.
lu dans Jean-Jacques Rousseau qu’Émile et depuis la mort de Louis XVI, il était de
« honore beaucoup plus un cordonnier ceux, très rares, que le contact des prison-
qu’un empereur », ce qui le flattait, lui- niers n’avait jamais attendris.
même étant fils d’un cordonnier de Nevers. […] Ceci posé, racontons les faits. Simon
Puis il avait des projets sur le « louveteau ». était un brutal ; mais rien n’indique qu’il
« Je veux lui faire donner quelque éduca- fût un monstre de férocité, rien n’autorise
tion, disait-il, je l’éloignerai de sa famille à croire aux tortures systématiques, aux
pour lui faire perdre l’idée de son rang. » coups de trique […]. Les anecdotes vraies
[Il] était extrêmement difficile de rencon- qu’on n’a pas voulu raconter, dans la
trer un homme assez dénué de préjugés crainte de dépoétiser le jeune roi, sont
pour assumer la besogne que souhaitait bien plus tragiques que les phrases su-
Chaumette et assez solide patriote pour blimes et légendaires qu’on lui prête gra-
résister à toutes les séductions des roya- tuitement en réplique aux coups et aux
listes. Or, Simon avait fait ses preuves : jurons de son bourreau. J’en sais une,
fréquemment de garde au Temple, avant d’une authenticité irrécusable, qu’a noté

26 - Historia n° 869 / Mai 2019


Daujon, un témoin oculaire […], je n’y
change qu’un mot, trop brutal pour être
imprimé : « Je jouais un jour avec lui [le
Dauphin] à un petit jeu de boules ; c’était
après la mort de son père, et il était séparé
de sa mère et de sa tante. La salle où nous
étions était au-dessous d’un des apparte-
ments de sa famille, et l’on entendait sau-
ter et comme traîner des chaises, ce qui
faisait assez de bruit au-dessus de nos
têtes. Cet enfant dit, avec un mouvement
d’impatience : “Est-ce que ces sacrées sa-
lopes-là ne sont pas encore guillotinées ?”
Je ne voulus pas entendre le reste, je quit-
tai le jeu et la place. » […] L’anecdote est
effroyable, et ce qu’elle donne à deviner
est plus triste encore ; mais, en somme, du
Temple, on ne sait rien. Parmi les rares
déductions qu’on peut tirer des faits
connus, il est avéré que Simon n’exerça
ses fonctions qu’à contrecœur. La peur
sans doute, d’une réaction que chacun
prévoyait, amena en lui ce revirement
inattendu. […] Ce qui est certain c’est que
le « précepteur de Capet » donna brusque-
ment sa démission […]. Cet homme n’était
donc pas la brute impitoyable qu’on nous
a si souvent décrite […].
Un déménagement peut
en cacher un autre
Quoi qu’il en soit, les Simon déména-
gèrent : c’était le dimanche 19 janvier
1794, par un temps sombre de dégel, le
ciel bas, une brume humide et tiède. Toute
la journée, ce fut, dans l’escalier de la
Tour, un va-et-vient insolite : portes ou-
vertes, Marie-Jeanne Simon comptait son
linge, descendait au corps de garde, trot-
tinait dans les cours toutes boueuses de
neige fondue, tassait ses hardes sur une
charrette, remontait péniblement […] et
geignant contre la lâcheté des hommes
qui ne pensent qu’à se divertir : ceci visait
Simon qui payait la goutte à tout le per-
sonnel du Temple […]. Le conducteur de
la charrette arrêtée au bas de la Tour, tou-
ché de la peine que prenait la femme Si-
mon, s’offrit à lui donner un coup de main.
Ce conducteur […] s’appelait Genès Ojar-
dias. […] La femme Simon accepta l’offre
de service que lui faisait Ojardias : celui-ci
monta au second étage de la Tour un che-
val de carton apporté dans la charrette
– un cadeau que la femme Simon voulait
laisser à son petit Dauphin […] : ce cheval
était sans doute un de ces coursiers à jupe
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dans lesquels un homme entre tout entier.
PUBLHÉ HN
1911
[…] Tandis que la Simon faisait le guet, il
tira du jouet un enfant qui y était caché,
endormi au moyen d’un narcotique et cou-
vert d’habillements semblables à ceux
dont on avait, ce jour-là, revêtu le Dau-
phin. Ojardias, vivement, assit cet enfant,
tout endormi, sur une chaise, prit le Dau-
phin, le roula dans les draps du lit, le re-
couvrit d’un paquet de hardes et descendit
le tout jusqu’à la charrette, sous couleur
d’aider la Simon. […] Les choses se sont-
elles passées de la sorte ?
C’est ainsi, du moins, que la Simon les ra-
conta, onze ans plus tard, à l’un des faux
Dauphins en qui elle avait cru reconnaître
son pupille du Temple. Ainsi présentée,
l’évasion est vraisemblable : et ces cir-
constances concordent assez bien avec
des déclarations qu’on ne peut mettre en
doute. […]. Résumons-en rapidement les
phases : le 1er janvier 1794, le Dauphin est
enlevé du Temple. Quatre personnes seu-
lement sont du secret : l’imprésario (Chau-
mette, Hébert ou un autre) ; puis les trois
agents d’exécution : Simon, sa femme et Considéré comme le « pape de
Ojardias. Chaumette et Simon sont guillo-
tinés avant d’avoir pu se targuer de ce la petite Histoire », Lenotre livre
qu’ils ont fait. Restent donc de la déli- des études vivantes, mais qui, à
vrance du prince la Simon et Ojardias.
un siècle de distance, peuvent
[Ce dernier sera assassiné], la femme Si-
mon survécut assez à la Révolution pour se révéler, comme ici, très
que son témoignage ait pu être recueilli.
Il le fut bien des fois : réfugiée à l’hospice
fragiles. Mais ne boudons pas
des Incurables de la rue de Sèvres, depuis notre plaisir, si non è vero, è
le 12 avril 1796, elle ne cessa de raconter,
avec prudence d’abord, puis avec une
bene trovato ! (« Si ce n‘est pas
conviction obstinée « qu’elle avait saisi vrai, c’est bien trouvé ! »)
l’occasion de son déménagement du
Temple pour emporter le Dauphin […] ». HHH
HHH
HH
Il resterait ici à poser la question angois- HH
H
H
sante, la question dont la solution semble
reculer et fuit à mesure que l’on s’efforce
de la dégager : qu’est devenu le Dauphin
évadé du Temple ?
Ici, tout est mystère et obscurité […] : des
25 ou 30 prétendants qui se présentèrent
dans la première moitié du XIXe siècle
pour réclamer le trône du roi Louis XVI
leur père, bien peu sont dignes de men-
tion. […] Un seul parmi ces prétendants GOSSELIN LENOTRE (1855-1935)
possède encore quelques partisans. C’est Arrière-petit-neveu du jardinier Le Nôtre,
il collabore avec les grands titres
celui qu’on a connu sous le nom de Naun-
de la Belle Époque, Le Figaro, la Revue des
dorff. Il est mort à Delf, en 1845, et ses deux mondes, Le Temps… Ses récits,
petits-fils, qui portent aujourd’hui le nom émaillés d’anecdotes, revisitent surtout les
de Bourbon, sont encore entourés d’une grands épisodes de la Révolution.
phalange d’amis si fidèles et si dévoués Il est élu en 1932 à l’Académie française.
qu’ils forment presque un parti […]. u
27 - Historia n° 869 / Mai 2019
 DOSSIER ILS RACONTENT L’HISTOIRE
ÉDOUARD VII
ET LA GENÈSE
DE L’ENTENTE
CORDIALE
Par ANDRÉ MAUROIS
En 1904, la bonhomie d’Édouard VII,
lors de sa visite en France, scelle le
rapprochement entre Paris et Londres.
«
L
es relations entre la France et
l’Angleterre s’améliorent tous
les jours et la visite du roi est un
acte des plus significatifs. […]
mais [il] ne faut pas oublier les préjugés
d’une notable fraction de l’opinion fran-
çaise contre l’Angleterre. Un déjeuner in-
time concilierait les exigences de la cour-
toisie et celles de la politique. Certes
l’Angleterre ne se liera jamais à fond avec
personne et, le voulût-elle, nous ne
sommes pas en situation de nous lier avec
elle, mais nous devons chercher à entrete-
nir de bons rapports » [lettre de Paul Cam-
bon, ambassadeur de France à Londres, à
Théophile Delcassé, ministre des Affaires
étrangères, le 25 mars 1903]. Cette lettre
est curieuse, car elle prouve que ministre
et ambassadeur jugeaient chimérique une
entente de la France et de l’Angleterre.
Le roi ne partageait pas les craintes des
diplomates et demanda à être reçu « aussi
officiellement que possible ». Projet hardi.
Il était difficile de prévoir ce que serait
l’accueil de Paris. Le roi arriva le 1er mai
1903. M. Loubet [président de la Répu-
blique, ndlr] alla le chercher à la gare
du bois de Boulogne. Sur le passage du
cortège, la foule, moqueuse, criait :
« Vivent les Boers ! Vive la Russie ! » Le roi
était obstinément de bonne humeur, sa-
luait à droite et à gauche. Répartis dans
les voitures avec les Anglais, les fonction-
naires français s’appliquaient à distraire
l’attention, parlant d’autre chose, signa-
28 - Historia n° 869 / Mai 2019
lant les rares coups de
chapeau et les mou-
choirs agités.
Le soir, le roi alla, au
Théâtre-Français, voir
L’Autre Danger, de Mau-
rice Donnay. La Comé-
die-Française avait pro-
posé Le Misanthrope.
« Ah, non ! avait répondu
le roi Édouard, j’ai vu dix
fois Le Misanthrope au
Français ; il ne faut tout
de même pas me traiter
comme le shah de
Perse… » Au moment de
l’arrivée, des coups de sif-
flet partirent de la foule, le
public se montra glacial. À
« Fast and fastuous » La presse
l’entracte, le roi alla se promener dans les
française – comme ici Le Petit Journal, qui
couloirs, avec la ferme volonté de gagner tire alors à un million d’exemplaires – se
ces gens hostiles. Il aperçut Mlle Jeanne fait l’écho du séjour réussi, entre le 1er et
Akg-ImAgES
Granier, lui tendit la main et dit : « Made- le 3 mai 1904, du souverain britannique.
moiselle, je me rappelle vous avoir applau-
die à Londres. Vous y représentiez toute la
grâce et tout l’esprit de la France. » La bon- brillante et l’accueil meilleur. Le troisième
homie du roi commençait à rendre les jour, au dîner de l’Élysée, on échangea des
spectateurs un peu honteux de leur toasts. Le roi parla de l’amitié des deux
manque de courtoisie. pays et de son désir de la voir grandir en-
core. Ce toast, improvisé par le roi, fut
naturellement reproduit par tous les jour-
Petit toast, grand effet naux et fit grand effet.
Le lendemain, après une revue à Quand vint le jour du départ, la foule ne
Vincennes et des courses à Longchamp, le criait plus « Vivent les Boers ! », mais
souverain se rendit à l’Opéra. La soirée fut « Vive le roi ! », et les spectateurs se dispu-

Il est étrange qu’un seul homme
ait le pouvoir de transformer,
en moins d’une semaine,
les sentiments d’un peuple !
taient les chaises et les
bancs pour mieux voir « le
tsar de toutes les Angle-
terres ». Il peut sembler
étrange que le voyage
d’un seul homme ait le
pouvoir de transformer,
en moins d’une semaine,
les sentiments d’un
peuple. C’est un fait que,
de cette visite, date en
France le déclin de l’an-
glophobie.
Le marquis de Soveral,
l’ami portugais du roi,
était venu dire au pré-
sident : « Si vous vouliez,
monsieur le Président,
quel beau rôle vous
pourriez jouer en favori-
sant le rapprochement
de deux grands em-
pires : la Grande-Bre-
tagne et la Russie… »
Mais M.  Loubet avait
grand-peur d’inquiéter
les Russes. Un peu plus
tard, Soveral rendit aus-
si visite à Delcassé.
Note de M. Delcassé pour lui-même :
« C’est le roi, le roi tout seul, qui a conçu
le projet de visite à Paris. Rien ne pouvait
être plus désagréable à l’empereur Guil-
laume que sa réalisation. Le roi ne l’aime
pas. Il aime sa famille russe. C’est avec la
Russie qu’il faut maintenant amener un
rapprochement. »
Bientôt, M. Loubet à son tour fut invité à
rendre la visite. Pour donner au voyage un
caractère politique, il fut convenu que
Delcassé accompagnerait le président. Un
diplomate français avait envoyé au pré-
sident, pour l’aider dans les premières ren-
contres, de petites notes assez cyniques
mais fort utiles. « La reine. –  La reine
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GGBGGÉ GG
1936
Alexandra entrera dans sa soixantième
année au mois de décembre prochain. Elle
est surprenante et se conserve avec des
soins méticuleux ; on la prendrait pour une
femme de 35 ans… On la dit étroite d’es-
prit, mais c’est un bruit répandu par les
amies du Roi qui la détestent. » « Lord
Lansdowne. – Fluet, réservé, discret, très
poli et très bienveillant. » « Mr. Chamber-
lain. – L’homme des nouvelles couches,
radical presque révolutionnaire, devenu
conservateur, toujours autoritaire… S’il en
a le temps, il deviendra Premier ministre. »
« Mr.  Arthur Balfour, Premier ministre. Anglophone et angliciste,
– Âme de dilettante. Sans aucune autorité
sur le pays. » André Maurois sert pendant
Le roi s’était occupé lui-même, comme il la Première Guerre mondiale
aimait à le faire, de tous les détails de la
réception, des chambres, des tableaux, comme officier de liaison
des livres. La foule anglaise fit aux Fran- auprès de l’armée britannique.
çais un accueil si gentiment bruyant
que ceux qui croyaient à la légende de la
Il évoque, en ce début du
froideur britannique furent tout surpris. règne d’Édouard VII, l’amitié
« À Londres, on se croirait dans le Midi »,
devait dire plus tard un autre visiteur, le
qui lie les deux nations et qui,
président Fallières. Sur les bandes de ca- bientôt, reprendront les armes
licot qui traversaient les rues, on lisait :
côte à côte.
« Welcome to Mr. Loubet » ; parfois même,
par un raffinement de sympathie, l’ins-
cription était en français et l’on avait tra- GGGG
GG G
GG
GG
GG
duit Long live the President par : « Vive le G
GG
GGG
long président ! »
GG
GG
GG
Au dîner de Buckingham Palace, on parla
GGGGG
GG
des liens d’amitié noués entre les deux
GGGGGGGGG GGGGGG
pays. Après quoi le roi demanda si le pré-
sident voudrait bien ouvrir le bal avec la
reine, Sa Majesté et la duchesse de Con-
naught faisant le vis-à-vis ? M. Loubet, très
effrayé, demanda si son ambassadeur ne
pouvait le remplacer. M. Cambon dansa.
Pendant ce quadrille, M. Combarieu, se- ANDRÉ MAUROIS (1885-1967) Issu d’une
crétaire général de la présidence, parlait famille lorraine, cet écrivain livre une œuvre
riche de romans, contes, nouvelles, mais aussi
par gestes avec lord Roberts, qui ne savait
de nombreux ouvrages historiques et
pas un mot de français, et le président féli- de biographies restées fameuses (Sand, Byron,
citait lord Rosebery sur son Cromwell qu’il Chateaubriand, Proust, Lyautey,
n’avait pas lu. C’était l’Entente cordiale. u Balzac…). Il fut reçu à l’Académie en 1932.
29 - Historia n° 869 / Mai 2019
 DOSSIER ILS RACONTENT L’HISTOIRE

LE 11 NOVEMBRE 1918
Par MAXIME WEYGAND
Dans une clairière de la forêt de Compiègne se joue la fin des combats.
Devant le maréchal Foch, une délégation venue du Reich se présente…

C
e train, en dehors d’un wagon-res-
taurant et des voitures destinées Voie du succès
au logement des officiers britan- Aux côtés de Foch
niques et français et d’un person- (manteau clair, canne),
nel peu nombreux, comprend, voisines Weygand, son adjoint
l’une de l’autre, la voiture du maréchal (2e à gauche, en calot),
Foch et une voiture-bureau. Dans la pre- prépare l’entrevue
mière, le maréchal dispose d’un salon per- cruciale…
sonnel. La seconde est un wagon-restau-
rant dont les deux salles ont été réunies
en une seule, une large table en occupe le
centre. C’est dans cette grande pièce que
l’état-major a coutume de travailler. C’est
autour de cette table qu’auront lieu les
réunions des plénipotentiaires de l’En-
tente et de l’Allemagne.
Le maréchal Foch attend dans son wagon
l’heure qu’il a fixée. Dans quelques ins-
tants les représentants de l’ennemi seront
là, attendant qu’il leur dicte les conditions
des vainqueurs. Il tient enfin cette victoire
pour laquelle il a travaillé pendant plus de
quarante années de paix et dont il fut,
dans une gigantesque lutte de huit mois, le
grand artisan. Son cœur bat certainement
plus vite que d’habitude. Mais pour qui le
connaît, il est aussi maître de lui qu’il le fut
aux moments les plus angoissants ou aux
jours les plus glorieux de la bataille de
France ; aussi plein de confiance et aussi
Akg-ImAgES/pICTuRE-ALLIANCE/dpA dENA

dépourvu d’orgueil. Les clauses militaires

de la convention qu’il a mission d’imposer
ont été, dans l’ensemble, établies par lui.
Il sait que, si l’ennemi les accepte, leur
application donnera aux gouvernements
alliés le pouvoir de conclure la paix qu’ils
voudront, ou de reprendre, en cas de né-
cessité, les hostilités dans des conditions
militaires extraordinairement améliorées
par la possession de têtes de ponts sur le
Rhin. Si l’ennemi refuse de signer, dans six
jours une puissante offensive sera déchaî-
née sur le front de Lorraine où il n’est plus
en état d’amener des forces à la res-
cousse ; une nouvelle et importante vic-
toire est certaine. Lorsque le représentant
officieux des États-Unis lui a demandé,
tardivement, s’il pensait qu’il valait mieux
continuer la guerre que conclure un ar-
mistice, il a répondu :
— Je ne fais pas la guerre pour faire la
guerre. Les gouvernements alliés savent la
paix qu’ils veulent conclure. Les conditions
mises à l’octroi d’un armistice leur per-
mettent d’être certains de l’obtenir. Si l’en-
nemi accepte ces conditions, il est inutile
de sacrifier encore des vies humaines.
Le chef, l’homme, le chrétien ont
conscience d’avoir fait ce qu’ils doivent.
L’heure peut sonner. À 9 heures précises
on annonce que les parlementaires alle-
mands sont descendus de leur train et se
dirigent vers celui du maréchal. Comme la
terre est très humide, un chemin en caille-

30 - Historia n° 869 / Mai 2019


botis réunit les deux trains. Les Allemands
se présentent en file sur cet étroit passage
et sont invités à monter dans le wagon-
bureau. Le maréchal se fait remettre leurs
pouvoirs, et va les examiner dans son sa-
lon particulier. Ils sont en règle. Signés du
chancelier prince Max de Bade, ils
donnent à M. Mathias Erzberger, secré-
taire d’État impérial, comme président, au
comte Oberndorff, au général major royal
prussien von Winterfeld, au capitaine de
vaisseau Vanselow, plein pouvoir « de
conduire au nom du gouvernement alle-
Les clauses sont lues dans un silence
de mort. Les têtes sont droites, les visages
impassibles, celui du général allemand
est empreint d’une douloureuse expression
mand, avec les plénipotentiaires des puis-
sances alliées contre l’Allemagne, des
négociations au sujet d’un armistice, et de
conclure, sous réserve de son accepta-
tion, un accord en conséquence ».
Le maréchal entre dans la grande pièce où
les plénipotentiaires allemands l’at-
tendent, debout. Invités par le maréchal à
faire connaître l’objet de leur venue, les
Allemands s’efforcent d’éviter de formu-
ler le pénible aveu. La délégation est là, dit
tout d’abord M. Erzberger, pour recevoir
les « propositions » des puissances alliées.
Le maréchal répond n’avoir aucune pro-
position à faire. Le comte Oberndorff ex-
prime l’idée que le mot « conditions »
convient peut-être mieux. Cela ne satisfait
pas le maréchal. M. Erzberger biaise en-
core en donnant lecture d’un texte du pré-
sident Wilson, disant que le maréchal
Foch est autorisé à faire connaître les
conditions de l’armistice.
— Je suis autorisé à vous faire connaître
ces conditions si vous demandez un ar-
mistice. Demandez-vous un armistice ?
interroge d’un ton sec le maréchal.
— Oui, nous demandons la conclusion
d’un armistice, répondent d’une seule
voix et avec une certaine précipitation
M. Erzberger et le comte Oberndorff.
Le maréchal Foch fait alors donner par
son chef d’état-major lecture aux plénipo-
tentiaires allemands des clauses princi-
pales de l’armistice. Le texte complet leur
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est remis en même temps. […] Le texte de
PAAAAÉ AA
1947
chaque clause, d’abord lu en français, est
traduit en allemand par l’officier inter-
prète Laperche. Les phrases bien articu-
lées tombent dans un silence de mort.
Les têtes sont droites, les visages impas-
sibles, celui du général allemand, très pâle,
est empreint d’une douloureuse expres-
sion. À la lecture de l’article prescrivant
l’occupation par les troupes alliées des
pays rhénans et de têtes de pont sur le
fleuve, des larmes coulent des yeux du
jeune capitaine. La scène atteint dans sa
simplicité le plus haut degré de pathé-
tique ; le moment est poignant. La dernière Alors major général
clause limite à un délai de soixante-douze des armées alliées et bras
heures le temps laissé aux Allemands pour
accepter ou refuser les conditions qui droit de Foch, l’auteur assiste,
viennent de leur être lues. […]. Les Alle- aux premières loges, à la
mands demandent encore une prolonga-
tion de vingt-quatre heures du délai de ré- signature de l’armistice.
ponse. Il ne peut en être question. Il est à Il livre, l’année même
peu près 11 heures quand le maréchal et
l’amiral se retirent. Il a été précisé que la de cet article, une biographie
réponse allemande devra arriver avant le du maréchal victorieux, parue
lundi 11 novembre, à 11 heures. […] Le
diplomate et le général s’efforcèrent en-
chez Flammarion.
suite d’obtenir des adoucissements à ces
AAA
conditions, en mettant en avant des argu- AAA
AA
AA
AA
ments dont les principaux peuvent se résu- A
AA
AA A
mer ainsi. L’Allemagne est sincère, elle
AA
A AA
n’est pas plus en état de continuer à com-
AA AA
AA
battre que de reprendre la lutte une fois
l’armistice signé. […] On répliqua que tous
les embarras dont souffrait l’armée alle-
mande étaient le résultat de quatre mois
de poussée victorieuse des armées de l’En-
tente et que le haut commandement allié
avait le devoir de se garder, par les condi-
tions de l’armistice, au minimum la pos- GÉNÉRAL WEYGAND (1867-1965) Étrange
session de tous les avantages acquis. D’ail- destinée que celle de cet homme… Ses
origines sont mystérieuses, sa carrière militaire
leurs les conditions notifiées ne pouvaient
prometteuse, son talent reconnu (il entre à
subir aucune modification importante, et, l’Académie française en 1931). Le 17 mai 1940,
si elles n’étaient pas acceptées, le maré- il est nommé commandant des armées alliées
chal Foch était en état de poursuivre avec en remplacement de Gamelin. Ministre de la
la même vigueur l’offensive en cours. « Je Défense nationale dans le cabinet Pétain, il est
arrêté en 1942 et déporté en Allemagne.
le sais », fut-il répondu […]. u
31 - Historia n° 869 / Mai 2019
 DOSSIER ILS RACONTENT L’HISTOIRE

MARIE-ANTOINETTE,
MÈRE DE FAMILLE
Par PIERRE DE NOLHAC
Dans ce XVIIIe siècle
qui fit la part belle aux Douceur de vivre
La reine en compagnie de
élans du cœur, nous ses enfants, Marie-Thérèse
– dite Madame Royale
découvrons, derrière (1778-1851) – et le premier

la reine, une femme Dauphin, Louis de France

(1781-1789), en promenade
pleine de tendresse. dans les jardins du Trianon.
• Toile d’Adolf Ulrik Wertmuller
(1751-1811), Nationalmuseum,

Q
uand notre pensée va vers la reine, Stockholm.
nous ne la voyons guère que dans
la vie fastueuse de la cour ou l’inti-
mité charmante de Trianon. Mais
elle eut aussi une vie maternelle dont elle
sut goûter les douceurs et remplir tous les
devoirs. En 1783, la reine commençait
déjà à ne plus venir aussi familièrement
qu’autrefois chez Mme de Polignac [gou-
vernante des Enfants de France] ; elle se
dégoûtait de cette compagnie, où beau-
coup de gens lui déplaisaient et que la fa-
vorite ne voulut pas lui sacrifier. Il ne reste
plus alors chez Mme de Polignac que le duc
de Normandie [le futur Louis XVII] ; pour
les autres enfants, la mère s’est instituée
gouvernante. Ses matinées sont à eux ;
elle assiste aux leçons de leurs maîtres et
quelquefois les fait répéter. Qu’on juge si
Marie-Antoinette est capable de former
l’âme de ses enfants : « Je les ai accoutu-
més tous à ce que “oui” ou “non”, pronon-
cé par moi, est irrévocable, mais je leur
donne toujours une raison à la portée de
leur âge pour qu’ils ne puissent pas croire
que c’est humeur de ma part… »
Tel est le ton de l’instruction adressée à
Mme de Tourzel, quand elle est appelée à
remplacer Mme de Polignac. Aucune mère
n’a étudié ses enfants avec des idées plus
justes ni une affection plus clairvoyante.
Mme Vigée-Le Brun en raconte un trait
dans ses Mémoires : « La reine, écrit-elle,
FINEARTImAgES/LEEmAgE

ne négligeait rien pour faire acquérir à ses

enfants ces manières gracieuses et af-
fables qui la rendaient si chère à ceux qui
l’entouraient. Je l’ai vue faisant dîner Ma-

32 - Historia n° 869 / Mai 2019


dame, alors âgée de 6 ans, avec une petite
paysanne dont elle prenait soin, vouloir
que cette petite fût servie la première en
disant à sa fille :
— Vous devez lui faire les honneurs ! »
On ne parle guère alors du petit duc de
Normandie, « vrai enfant de paysan, grand,
frais et gros », dit Marie-Antoinette avec
orgueil. Mais le dauphin promet un prince
généreux et intelligent. Il est réfléchi, pré-
coce, avec le sérieux excessif des enfants
qui lisent plus qu’ils ne jouent. D’autres
anecdotes évoquent la vie de la famille
royale autour des enfants. Nous en trou-
vons dans les Mémoires du valet de
chambre de Madame Royale, de Pierre-
Louis Hannet-Cléry. « M. l’abbé Davaux,
écrit-il, enseignait à Madame Royale la reli-
gion, la lecture, l’histoire, la fable et la géo-
graphie ; mais c’était à la leçon de géogra-
phie surtout que le roi assistait le plus
assidûment, et même il la présidait. […]. »
Des enfants éduqués
avec amour et fermeté
J’ai conté, dans La Reine Marie-Antoi-
nette, comment se mêlèrent d’amertume
les douceurs que la reine trouvait auprès
de ses enfants. Son bonheur maternel ne
dura pas longtemps : sa dernière fille, Ma-
dame Sophie, meurt à 11 mois ; presque
aussitôt, la santé du dauphin s’altère.
« Mon fils aîné, écrit la reine à Joseph II,
me donne bien de l’inquiétude. Depuis
quelque temps, il a tous les jours la fièvre
et est fort amaigri et affaibli… Le roi a été
très faible et maladif pendant son en-
fance ; l’air de Meudon lui a été très salu-
taire, nous allons y établir mon fils. » C’est
une illusion que les médecins donnent à la
mère, comme aussi lorsqu’ils persuadent
que la cause principale du terrible mal est
un travail de dentition. Seuls mensonges
bienfaisants dans la vie de cette reine,
dont la destinée fut d’être trompée.
La comtesse [de Lage] parla de cette mère
qu’on a voulu représenter chassée par une
répugnance enfantine du chevet de son
fils mourant : « Tout ce que dit ce pauvre
petit est incroyable ; il fend le cœur de la
reine ; il est d’une tendresse extrême pour
elle. L’autre jour, il la supplia de dîner dans
sa chambre ; hélas ! elle avalait plus de
larmes que de pain. » Après la mort du pre-
mier dauphin survenue le 4 juin 1789,
Mme de Polignac se transporta avec le duc
de Normandie, devenu Dauphin, au rez-
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de-chaussée du corps du château. La gou-
PUbLbÉ bb
1949
vernante s’y trouvait lors de la manifesta-
tion populaire du 15 juillet. Le lendemain,
les Polignac quittaient le château ; leur
impopularité était devenue un danger
pour eux comme pour la reine.
Le nouveau dauphin est celui qui porta un
jour le nom de Louis XVII. Sans être tout
à fait un joli enfant, il est de ceux dont les
mères se font gloire. Mais il est de tempé-
rament scrofuleux ; sa courte réserve de
santé s’épuisera vite. Dès le temps de Ver-
sailles, il exige des soins particuliers. En
le confiant à Mme de Tourzel, après la mort
de son frère, en juin 1789, Marie-Antoi-
nette, mère attentive et prudente, ne
manque pas d’indiquer à la gouvernante
certaines précautions nécessaires. On
sent chez elle une prédilection pour ce
second fils, alors que Louis XVI avait mis
tout son orgueil dans le premier. Elle le
croit alors fort et bien portant.
Au reste, à quatre ans et demi, le dauphin
est gai, étourdi, violent dans ses colères et
tendre dans ses caresses. L’observation
maternelle du caractère est perspicace : Deux siècles après
« Il a un amour-propre démesuré qui, en le
conduisant bien, peut tourner un jour à la Révolution, Historia,
son avantage… Il est très indiscret, il ré- relancé depuis trois ans,
pète aisément ce qu’il a entendu dire et
souvent, sans vouloir mentir, il y ajoute ce revient sur la reine la plus
que son imagination lui a fait voir ; c’est décriée de l’histoire de France.
son plus grand défaut et sur lequel il faut
bien le corriger. » Mais « il est bon enfant
Et puise, dans ses archives, le
et, avec de la sensibilité et en même temps texte du spécialiste d’alors
de la fermeté, sans être trop sévère, on
fera de lui ce qu’on voudra ».
de « l’Autrichienne ».
Il semble bien que l’éducation ait produit
un charmant petit Dauphin, d’une mine
gracieuse, d’un esprit naturel qui se b bb
bb
bb
bb
montre en reparties vives, et d’une véri- bb
bb
table bonté de cœur. Tous les témoi-
bbbb
bb
gnages assurent que Marie-Antoinette a
réussi son œuvre, qu’elle a vraiment com-
mencé à « élever un roi ». Il faudra, pour la
détruire, l’intervention du dernier « pré-
cepteur », le savetier Simon. Il fera bientôt
d’un enfant sensible et gai, et qui a résisté
aux chagrins du Temple, un petit être
apeuré et taciturne, qu’on voit des jour-
nées entières accroupi dans l’angle d’un PIERRE DE NOLHAC (1859-1936)
sordide cachot, sans air, avec la vermine Conservateur du château de Versailles puis
du musée Jacquemart-André. Ses ouvrages
sur son pauvre corps. L’aimable prince,
historiques sont consacrés à la Renaissance
dont la reine était si fière, n’est plus qu’un et à Marie-Antoinette et Versailles.
rachitique, aux chairs bouffies […], que la Il est élu en 1923 à l’Académie française.
mort vient délivrer, le 20 prairial an III, au
temps où les fleurs embaument les par-
terres de Trianon. u
33 - Historia n° 869 / Mai 2019
 DOSSIER ILS RACONTENT L’HISTOIRE
LA VIOLATION DES
TOMBEAUX ROYAUX
Par LÉON CERF
Que sont devenus les corps des rois qui
étaient conservés dans la basilique de
Saint-Denis ? Et ceux de Marie-Antoinette
et de Louis XVI, enterrés précipitamment ?
On ne meurt que deux fois La mise à sac de la nécropole dyonisienne se déroule en deux temps, en août 1793, modérée, et plus
destructrice, entre le 12 et le 25 octobre de la même année. • La Violation des caveaux des rois, par Hubert Robert (1733-1808), musée Carnavalet, Paris.
L
e 31 juillet 1793, Bertrand Barrère
[rapporteur du Comité de salut pu-
blic] lut, à la Convention, un rapport
exposant « que, pour célébrer la
journée du 10 août, qui a abattu le trône, il
fallait […] détruire les mausolées fas-
tueux de Saint-Denis ». Cette proposition
ne pouvait que plaire à la Convention, qui
trouvait dans sa réalisation une satisfac-
tion théorique, et un avantage matériel : la
destruction des tombeaux royaux lui per-
mettait de récupérer du bronze et du
plomb dont elle avait besoin pour fabri-
quer des canons et des balles.
Un ancien bénédictin de l’abbaye de
Royaumont, dom Poirier, fut nommé
« commissaire chargé de surveiller l’exhu-
mation ». D’autre part, on institua une
Commission des monuments, chargée de
conserver ceux des tombeaux qui paraî-
traient des œuvres d’art dignes de figurer
parmi les richesses artistiques de la
34 - Historia n° 869 / Mai 2019
France. Dom Poirier a consigné tous les
détails de cette exécution. Pendant les
journées du 6, 7 et 8 août 1793, 51 tom-
beaux, accumulés au cours de douze
siècles, furent renversés, mutilés. Lenoir, à
la tête de la Commission des monuments,
fit des prodiges pour limiter les dégâts ; il
chargea un sculpteur marbrier, François-
Joseph Scellier, d’enlever ce qui restait des
tombeaux ; il recueillit ce qu’il put au mu-
sée des Monuments français, et c’est grâce
à sa persévérance que l’on put, la tour-
mente passée, reconstituer ce qui nous
reste des splendeurs de Saint-Denis.
[Le contenu des cercueils de la crypte] fut
transporté dans le cimetière situé au nord
de l’église. On y avait creusé deux fosses
carrées, d’environ cinq mètres de côté sur
trois mètres de profondeur. Dans l’une, on
jeta pêle-mêle 61 corps : sept rois, sept
reines, 47 princes et princesses de la mai-
son de Bourbon. Dans l’autre fosse, dite
BRIdgEmAN ImAgES
des Valois, on précipita 63 corps : 18 rois,
de Dagobert à Henri IV, 10 reines,
24 princes et princesses, et 11 grands per-
sonnages, dont Du Guesclin. Le cercueil
de Louis XV avait été déposé dans une
sorte de niche creusée dans l’épaisseur du
mur, à l’entrée du caveau. C’est là qu’on
plaçait toujours le corps du dernier roi
défunt. Le cadavre, entier, flottait dans
une assez grande quantité d’eau salée.
Le bruit et la fureur
[…] Henri IV était si bien conservé que ses
traits n’étaient pas altérés, et qu’on put
faire un moulage de son visage. Sous les
tréteaux de fer qui portaient les cercueils,
on trouva des sortes de seaux qui conte-
naient les entrailles d’un certain nombre
de rois ; on jeta le contenu dans les fosses.
L’odeur était tellement insupportable
qu’on devait asperger le sol de vinaigre.

Après les tombeaux et les cercueils, ce fut
le tour du trésor de l’église. Dans la nuit
du 11 au 12 novembre 1793, la municipa-
lité de Franciade (nom révolutionnaire de
Saint-Denis) fit entasser dans des chariots
les objets précieux conservés dans la sa-
cristie : châsses, reliques, ornements, ca-
lices, ciboires, etc. Le tout fut transporté
à Paris, et la délégation qui accompagnait
le convoi se présenta, le 12, à la Conven-
tion. Par une ordonnance du 4 avril 1816,
Louis XVIII prescrivit que des recherches
fussent faites autour de l’église de Saint-
« Nous avons reconnu le cadavre entier
dans tous ses membres, la tête était
séparée du tronc. Nous avons remarqué
aussi que le cadavre était sans souliers »
Denis, pour essayer d’y recueillir les
restes des membres de la maison de
France qui avaient résisté à l’action des-
tructive de la chaux. L’ancien marbrier
Scellier, qui avait conservé les notes
écrites en 1793, servit de guide aux ou-
vriers, qui commencèrent les fouilles le
13 janvier 1817. [Pendant cinq jours], les
pioches ne rapportèrent pas le moindre
débris. Le samedi 18, on reprit les fouilles
dans une autre direction. Vers la fin de la
matinée, on avait délimité l’emplacement
des deux fosses ; on les recueillit dans des
cercueils. La translation dans l’église eut
lieu dans la nuit du 19 au 20 janvier.
[…] L’exécution de Louis XVI était décidée
pour le 21 janvier 1793. [La veille, le]
conseil exécutif provisoire déclara que le
corps de Louis Capet serait transféré au
cimetière de la Madeleine, qui occupait
l’emplacement actuel de la Chapelle expia-
toire. Les suisses massacrés le 10 août y
avaient été enterrés. Le 21, la charrette
[transportant la dépouille du roi] arriva au
cimetière, escortée par un détachement de
gendarmerie à pied. Les administrateurs
constatèrent l’identité du cadavre : « Nous
avons reconnu le cadavre entier dans tous
ses membres, la tête étant séparée du
tronc. Nous avons remarqué aussi que les
cheveux du derrière de la tête étaient cou-
pés, et que le cadavre était sans cravate,
sans habits et sans souliers. Du reste, il
était vêtu d’une chemise, d’une veste pi-
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quée en forme de gilet, d’une culotte de
PUBLIÉ EN
1950
drap gris, et d’une paire de bas gris. » On
étendit le corps dans un cercueil en bois,
sans couvercle, et on plaça la tête entre les
jambes. Au milieu du silence, deux vi-
caires psalmodièrent les dernières prières.
Puis le cercueil fut descendu sur la chaux
qui garnissait le fond de la fosse ; on le cou-
vrit d’un lit de chaux assez épais, puis on
combla la fosse avec de la terre.
Le cimetière fut mis en vente après la Ter-
reur, M. Pierre-Olivier Desclozeaux, ancien
avocat au Parlement, l’acheta et prit un
soin pieux des sépultures, jusqu’aux re-
cherches qui furent effectuées en jan- Le saccage de la nécropole de
vier 1815. À ce moment, M. Desclozeaux et
son gendre, Dominique-Emmanuel Dan- Saint-Denis et l’enterrement
jou, qui avait assisté à l’inhumation des sans gloire du « roi martyr »
cadavres du roi et de la reine, indiquèrent
l’emplacement des deux fosses. Le cercueil comptent assurément parmi
[de Marie-Antoinette] fut facilement at- les heures les plus sombres
teint ; la chaux, sous l’influence d’une humi-
dité favorable, s’était liée et avait formé au-
de la Révolution française.
dessus de lui une sorte de voûte qui l’avait C’est sur cette « guerre
protégé. On trouva les ossements de la
reine en bon état de conservation. Ces
aux morts » – et leur
restes furent déposés dans une cassette. Le inattendue résurrection
19, les recherches furent reprises au niveau
sous la Restauration – que
de la fosse de Louis XVI. Ainsi qu’on s’y
attendait, on trouva la tête [du roi] entre les revient le Dr Léon Cerf…
os des jambes.
[…] Le 20, on enferma les cassettes, cha-
cune dans un cercueil de plomb qu’on
souda et qu’on recouvrit d’un cercueil de LÉON CERF (1868-1957) Ce médecin,
bois ferré et vissé. Une inscription indiqua à l’image du Dr Cabanès (lire p. 24-29), sonde
l’Histoire comme un praticien, ainsi
le contenu de chaque cercueil. Le 21 jan-
que le montre ses ouvrages les plus connus,
vier, les deux cercueils furent placés sous comme L’Histoire vue par un médecin.
une tente dressée dans le jardin. À Héritiers et bâtards de rois. Les Valois (1938)
8 heures, en présence de Monsieur, frère et Mariages de rois, mariages d’enfants.
du roi, du duc d’Angoulême et du duc de La recherche de la fiancée. L’apprentissage du
mariage. La consommation du mariage (1939).
Berry, Mgr de Vintimille, ancien évêque de
Carcassonne, célébra la messe. Puis on
posa la première pierre de la chapelle
qu’on se proposait d’élever sur l’emplace-
ment de la fosse de Louis XVI. Enfin, les
deux cercueils furent déposés sur un char
qui les transporta à Saint-Denis. u
35 - Historia n° 869 / Mai 2019
 DOSSIER ILS RACONTENT L’HISTOIRE

cadre de la véritable manœuvre d’armée à

LA BATAILLE DU convergence lointaine que j’avais toujours

préconisée. Il convint qu’il y avait erreur
et prit sur lui de suspendre les attaques,

MONT CASSIN montrant ainsi qu’il était un très grand

chef et qu’il ne craignait pas l’impopulari-
té. La partie devait être reprise plus tard,
Par ALPHONSE JUIN et en accord intime, de l’autre côté de la
vallée du Liri. Les circonstances ayant
amené le haut commandement allié à re-
Après-guerre, de retour sur les lieux du combat, grouper les forces franco-américaines
c’est un maréchal songeur qui retrace les semaines plus à l’ouest sur le Garigliano, c’est au-
tour de l’autre bastion, autour du mont
qui virent la destruction du monastère. Majo, que fut montée la nouvelle ma-
nœuvre d’armée.

L
Largement débordante cette fois et visant
e grand bombing n’avait servi qu’à prendre. Il se montrait ulcéré à l’idée que très loin, elle devait du premier coup faire
détruire le monastère et à faire dans le monde entier il passait pour céder la ligne Gustav et conduire jusqu’à
perdre du terrain. Pour ne pas rester l’homme qui ne pouvait prendre Cassino, Rome sans qu’il fût possible à l’ennemi de
sur cette humiliation, il fut décidé alors que c’étaient les Britanniques qui reprendre haleine. De mon observatoire,
que l’affaire serait relancée dans les attaquaient et qu’il avait mis tous ses je revoyais de biais toute cette manœuvre
moindres délais. Mais cette fois on ne fe- moyens matériels à leur disposition. Il du mois de mai. Le mont Majo et le Petrel-
rait reculer personne et on attaquerait si- souhaitait d’en finir avec d’autres troupes. la qui en avaient été les pivots me fai-
multanément le monastère et la ville de Je lui fis observer qu’à cet égard il ne fal- saient l’effet de complices. Ils avaient
Cassino après une préparation mettant en lait pas compter sur les Français qui n’in- joué leur rôle dans notre victoire comme
jeu tous les moyens disponibles de l’avia- terviendraient désormais que dans le le mont Cassin, du reste, qui avait fait
tion et de l’artillerie. Le pilonnage recom-
mença avec des doses encore plus mas-
sives. Il y eut même deux vagues de Miserere Rasée par l’aviation
Liberators qui, mal orientées, vinrent dé- alliée le 15 février 1944, l’abbaye
charger leurs bombes par erreur sur Vena- qui coiffe le mont Cassin (au fond)
fro où se trouvaient mon quartier général devient le pivot de la principale ligne
et celui de la 8e Armée britannique. de défense allemande, qui bloquera
Malgré ce fâcheux incident l’assaut géné- des mois durant la route de Rome.
ral fut donné à l’heure prévue. Les Hin-
dous marquèrent quelques progrès dans le
terrain chaotique qui entoure l’abbaye
mais ne purent malgré leur courage
prendre pied dans celle-ci. Les Néo-Zé-
landais se ruèrent avec frénésie dans Cas-
sino où ils se heurtèrent à la résistance
opiniâtre de parachutistes allemands em-
busqués dans les ruines.
[…] Persister eût été une folie et je me
souviens du jour où le général Clark me fit
appeler pour m’annoncer qu’il lui fallait
prendre une décision. La propagande alle-
mande se gaussait, après le battage fait
autour des bombardements préalables
qu’on avait présentés au public comme un
procédé moderne et sûr, de l’impuissance
des Alliés à forcer la résistance des
quelques défenseurs de Cassino. Un capo-
ral, de simples soldats étaient nommé-
ment cités pour leur héroïsme dans les
communiqués de Hitler. En Amérique,
l’opinion commençait à s’énerver. Je trou-
vai le général Clark hésitant sur le parti à

36 - Historia n° 869 / Mai 2019

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croire à Kesselring, après les opérations croisades, républicains de Championnet

YYBLIÉ YN

1953
d’hiver, qu’il était infaillible et pouvait mêlés aujourd’hui aux gens de la France
désormais s’en remettre entièrement aux d’outre-mer et aux combattants accourus
vertus éprouvées du terrain et au courage des continents les plus lointains. Étrange
de ses hommes. destin que celui de cette abbaye bâtie en
un siècle du Moyen Âge sur un des che-
mins que la barbarie et la guerre ont le
Une terre d’Histoire plus fréquenté. Des êtres pensifs, épris de
Abîmé dans mes souvenirs et songeries solitude et rebutés par l’âpreté de la vie
d’homme de guerre, je ne quittai le mont avaient cru pouvoir s’y réfugier au-dessus
Cassin qu’à la tombée de la nuit. Sous les des hommes et de leurs vaines passions
rayons obliques de la lune, le profil déchi- pour ne se livrer qu’aux spéculations de
ré du monastère se dressait comme une l’esprit. Ils n’en furent pas moins obligés,
apparition spectrale. Des fantômes s’agi- sous la pression des circonstances et par
taient dans le cimetière polonais qui souci de sécurité, de sortir fréquemment
s’étage en gradins, sur une pente plus au de leur rêve de Paix et de prière pour se
nord, face à l’abbaye et sur le lieu même mêler aux affaires séculières avec leurs
où les soldats d’Anders livrèrent en papes et leurs abbés batailleurs.
mai 1944 le dernier assaut. Il me semblait Ils ne connurent, à la vérité, que tempêtes
qu’une grande veillée funèbre se préparait et tumultes guerriers ; le soudard qui fran-
et que j’allais voir surgir de cette terre chissait le seuil et qu’ils accueillaient tan-
abreuvée de sang tous ceux qui depuis quam Christus –  comme s’il était le
1 300 ans y sont venus, l’épée au poing, Christ  – rendait le plus souvent le mal
pour y mourir : Lombards, Sarrasins, Alle- pour le bien. Quant à leur saint asile,
mands et Espagnols, Normands et Ange- maintes fois profané et dévasté au cours
vins, chevaliers de la Table ronde et des des âges, il n’est plus aujourd’hui qu’un Auteur, après-guerre, de
amas de pierres calcinées et disjointes
surmonté d’une humble croix d’où pour- plusieurs ouvrages mettant
rait jaillir à nouveau le grand cri de déses- en lumière son expérience
pérance : Eli, Eli, lamma sabacthani.
Alors que nous étions arrêtés devant Flo- militaire, le tout récent
rence j’avais fait un crochet du côté d’As- maréchal de France aborde
sise pour voir ce qu’il était advenu, dans le
fracas des batailles, de la petite ville de
ici le théâtre d’opérations qui
saint François. vit la renaissance des armées
Je l’avais retrouvée intacte dans cette lu-
mière ombrienne profuse et dorée que les
françaises.
peintres italiens ont si remarquablement
fixée. Aucun coup de canon n’en avait YYY
YY
YY
YY
ébranlé les murs et les cloches sonnaient YY
YY
YY

à toute volée comme pour remercier le

YY
YY
YYY

Seigneur. En contrebas, dans une im-

YYY Y
YYYYYYYYY

mense prairie, une division blindée, prête

à vomir la mort et un peu honteuse de sa
présence en un tel lieu, mettait une note
violente dans ce paysage de douceur et de
paix. Que cette terre bénie eût été épar-
gnée, alors que j’avais encore dans les
yeux la désolation entrevue aux ruines du
mont Cassin, m’avait tout de suite fait son- MARÉCHAL JUIN (1888-1967) À Saint-Cyr,
ger à une intervention surnaturelle. Mais, en 1912, son camarade de promotion
est un certain Charles de Gaulle. Commandant
ne pouvant rattacher mon explication
YYYYIYYYYYYWYYYWYYLd YIYtYYY YYYYIvY

en chef des forces d’Afrique du Nord,

transcendante qu’à la légende de saint
François, je m’étais plu à imaginer qu’ici,
comme naguère sous les murs de Lutèce,
le « fléau de Dieu » ne s’était détourné que
devant une grande force d’amour et d’uni-
verselle pitié. u
il se rallie aux Américains en novembre 1942
et commande le corps expéditionnaire
français en Italie. Il accédera en 1952 au
maréchalat et à l’Académie.

37 - Historia n° 869 / Mai 2019

 DOSSIER ILS RACONTENT L’HISTOIRE
PARACHUTAGES
AU GROENLAND
Par PAUL-ÉMILE VICTOR
Des explorateurs en Arctique isolés par le mauvais
temps, un avion cloué au sol : voici le récit haletant
– et tragique – d’une mission de sauvetage.
P
arti le 14 juin 1951 du camp VI dans
la partie ouest de l’Inlandsis, le
groupe […] de Joset, est arrivé le
27 juin au point extrême sud de son
trajet. […] Ils ont eu du mauvais temps. Ils
ont rencontré des crevasses et des bosses
et ont dû changer leur route plusieurs fois
pour les contourner. […] Leurs véhicules
à chenilles, les Weasels peints en orange,
ont crevé des ponts de neige vingt, trente
fois. Ils ont vu des trous béants s’ouvrir
sous leurs chenilles, véritables ogives de
cristal au sommet desquelles ils étaient
restés suspendus. […] Le 27 juin, tout était
[donc] conforme au programme. […] Un
parachutage était prêt à partir pour les
ravitailler comme prévu : des vivres pour
trois semaines, supplémentaires, le cour-
rier et 4 000 litres d’essence environ pour
leur permettre de se remettre en route
immédiatement. […] Mais, depuis le
27 juin, il a fait sans cesse mauvais temps
sur eux. Depuis trois semaines ils sont
coincés. […]. Si pas parachutage avant
douze jours serons obligés abandonner
matériel et tenter gagner côte à pied, télé-
graphie Joset.
[…] Mercredi 18 juillet 1951. Midi. Il neige
toujours sur Joset et sur la Station cen-
trale. Il crachine toujours sur Reykjavík.
Tous les bulletins météo sont pareils.
[Mais, à 14 heures, la station météo an-
nonce une amélioration].
À 14 h 45, Vincendon envoie le télégramme
suivant à Joset : Prévisions météo bonnes
sur toi demain stop. Allons décoller […].
Espérons que ça va aller. […] Jeudi 19 juil-
let, 9 heures du matin. […] Joset attend
depuis 23 jours. Si nous ne faisons pas ce
vol d’ici demain matin, quand le temps
sera-t-il favorable de nouveau ? 24 heures
pour gagner ou perdre. Quelle partie de
38 - Historia n° 869 / Mai 2019
poker ! Vingt-quatre heures pour gagner
ou pour perdre ! Il est 16 heures, l’avion
est prêt à partir ; 4 500 kilos se sont enfour-
nés dans son ventre. […] Des bâches ont
été étendues sous les jerricans d’essence,
les caisses à parachuter, la chenille de
Weasel de rechange. Sur les jerrycans, on
a remis quelques fauteuils pour nous. […]
Eiriksson, le navigateur, monte sa table
devant la porte, étale ses cartes, le plan de
vol et le graphique météo. Dans trois
heures et demie, nous devons être sur la
côte sud-est et faire tête au-dessus de
Imaarsivik. Puis ce sera l’Inlandsis.
Du vin, du sang de
mouton et de cheval
L’avion est plein. Nous marchons sur les
jerrycans, au total 200, bien rangés, leurs
goulots assurés par du fil de fer de gros dia-
mètre pour empêcher qu’ils ne s’ouvrent à
l’arrivée au sol. Une longue sangle les
maintient en un seul bloc compact. Vincen-
don et Marinier fixent déjà les parachutes
sur les caisses fragiles et sur la chenille de
rechange. Katz fait le paquet de courrier.
Sur une boîte de carton remplie de sciure
de bois : « Pinard », au crayon gras. Dans la
boîte, des bouteilles de vin fin, cadeau du
ministre de France : « Pour qu’ils puissent,
un peu en retard, mais dignement, fêter le
14-Juillet. » […]. Nous n’avons pas eu le
temps de déjeuner. Sigurarsson, le pousse-
colis islandais, qui est inscrit sur le rôle
d’équipage comme in charge of parachutes,
déballe le carton de vivres : boîtes de sar-
dines, boîtes de harengs marinés, morue
salée, morue séchée. Il y a aussi des boules
noires grosses comme le poing. Elles res-
semblent à des balles de peau cousues.
Nous les regardons avec suspicion.
Reine des neiges Portrait (non daté)
de l’explorateur Paul-Émile Victor. Derrière
lui, une chenillette M 29 Weasel [« Belette »]
– dont parle l’article – , fabriquée
entre 1943 et 1945 pour l’US Army afin
d’assurer le transport de troupes, de blessés
et de matériel dans des terrains difficiles.
— Blood pudding, explique Sigurarsson
en mettant son énorme nez sur l’une des
boules. Sa moustache en brosse la ca-
resse. À le voir cela a l’air bon.
— C’est du boudin de sang de baleine,
probablement, dit Marinier.
— C’est fait avec quoi ?
— Du sang de mouton et de cheval, ré-
pond Sigurarsson.
Nous ouvrons une des boules d’un coup
de couteau. Du boudin froid, cela n’a ja-
mais été très bon. Mais celui-ci tient du
caoutchouc et de la boue. Il a un goût qui
rappelle l’odeur des navires morutiers.
Nous survolons les nuages à 8 000 pieds.
La mer du Groenland, presque trois mille
mètres sous nous, est invisible. Si ça conti-
nue comme cela, nous ne verrons pas la
côte. Et, sans voir la côte, combien avons-
nous de chances de trouver Joset ?
Il n’y a plus rien à faire, une fois de plus,
qu’à attendre. […] Toutes les demi-heures,
maintenant, Joset envoie son bulletin de
santé. Je le consulte comme le ferait un
médecin au chevet d’un malade. Oui, la
pression reste stable ; amélioration encore
dans l’état du ciel ; visibilité toujours excel-
lente. Mais Joset, comme un malade in-
quiet, ajoute des commentaires : « toujours
beau ici » ou « situation reste inchangée,
toujours excellente ». […] 19 h 30 : il y a
plus de deux heures que nous avons pris
l’air. Nous devrions être en vue des côtes.
[…] Au-dessous de nous, c’est toujours la

même mer de nuages. Devant nous, elle se
confond dans un gris uniforme avec le ciel.
Un front de nuages éclairés en transpa-
rence par le soleil avance une main puis-
sante vers nous. Son énorme bras vient du
nord. Il gagne sur nous. Le badin marque
toujours 160 nœuds. Nous volons à 10 000
pieds. Pas de côte en vue. Les postes cô-
tiers se sont bouchés. Nous avançons en
aveugles. […] Je griffonne un message que
je tends au radio. Il reste sans réponse ;
nous avons perdu le contact. […] Et sou-
dain, d’un seul coup, nous sortons des
nuages, comme si nous étions catapultés.
Sous nous, dans une brumaille grise, appa-
raît la côte, de gros blocs noirs qui se dé-
tachent sur le fond gris clair des glaciers.
Sur la mer, quelques icebergs. De la brume
dans toutes les entrées de fjords. Devant
nous, à notre hauteur, la ligne horizontale
de l’Inlandsis presque complètement bou-
chée par le front dont nous venons de tra-
verser un bras. Devant nous, un seul trou,
dans les nuages, par lequel il faudra passer.
[…] 19 h 55. Le contact radio est repris.
[…] Malgré le grésillement intense, une
voix me parvient :
— Allô, Victor. Bonjour, Victor ; bonjour,
Vincendon ; bonjour à vous tous là-haut.
Ça fait du bien de vous entendre depuis le
temps que nous vous attendons. Je vous
passe Joset. […]
— Tout est prêt et fin prêt. Nous sommes
tous en alerte et je vous dirai aussitôt que
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RRBRRÉ RR
1953
RRRRRRRRR
nous aurons entendu vos moteurs ou vu
l’avion. À vous. Chef des expéditions polaires
— Bon. Nous arrivons sur vous dans
quinze minutes. françaises de 1947 à 1976,
[…] Nous volons toujours entre les deux en Arctique et en Antarctique,
couches de nuages. Rien ne nous laisse
deviner le trou de soleil dans lequel se Paul-Émile Victor a marqué
trouve Joset. Pourvu qu’il soit assez grand la recherche de son temps.
et que nous ne passions pas à côté ! […] Et
soudain, droit devant nous, une légère
Il livre ici le témoignage
traînée orange, à peine visible à côté de poignant, deux ans après
quelques points noirs minuscules.
— Allô, Joset. Ça y est. Nous vous
les faits, d’une aventure à
voyons. Nous descendons pour prendre la laquelle il a participé.
DZ. Nous commençons tout de suite à
faire deux passes de parachutage, puis
nous descendrons le plus bas possible RRR
RR
RR
RR
pour vous larguer le reste en free-drop. On RR
RR
RRR
tient le bon bout, cette fois-ci. À vous.
RR
RR
RRR
— Oui, répond Joset. On tient le bon
RR
R RRR R R R
bout.
Il est 20 h 19. Dans une minute commence
RRR
le parachutage. 20 h 55. Mission terminée.
[…] nous reprenons de la hauteur, cap à
l’est. […] Quinze jours plus tard, le
4 août 1951, le véhicule dans lequel se
trouvaient Joset et Jarl crevait le pont
d’une crevasse invisible, près du mont PAUL-ÉMILE VICTOR (1907-1995)
Forel, dans une région parfaitement Scientifique, ethnologue, écrivain, pilote dans
l’US Air Force pendant la guerre. Une rencontre
plane, sans un seul indice permettant de
avec Charcot en 1934 lui ouvre
supposer là l’existence de crevasses. Ils les chemins des pôles. Son œuvre littéraire
tombaient […] de cinquante mètres, à pic, a largement popularisé ses aventures :
avec le Weasel, le traîneau et une tonne et L’Homme à la conquête des pôles (1962),
demie de matériel… u Les Survivants du Groenland (1977)…
39 - Historia n° 869 / Mai 2019
 DOSSIER ILS RACONTENT L’HISTOIRE

Ces traits ne manquent ni de souffle ni de

LES RUSSES grandeur, mais on admettra qu’ils sont à

l’antipode, soit du puritanisme anglo-
saxon constructif, soit de l’œuvre qui a
Par ANDRÉ SIEGFRIED fait, depuis la Renaissance et même de-
puis le Moyen Âge, la grandeur de l’Eu-
rope. Ils sont du reste davantage dans la
Depuis le XVIIIe s., les diplomates et les voyageurs tradition évangélique. En adoptant la
évoquent – pour s’en étonner, s’en effrayer – le technique occidentale, le Russe n’a pas au
fond effacé cet esprit antérieur et c’est, je
gouffre abyssal séparant l’Occident du lointain Est. pense, de bonne foi que le bolchevik nous
considère comme corrompus. Il cumule

L
curieusement en lui-même les traits d’une

« e corps diplomatique, en géné-

ral, et en général les Occiden-
taux ont toujours été considé-
chement aux biens d’ici-bas. Un Russe,
quand bien même les passions de la cupi-
dité et de l’avarice l’asserviraient, ne
sorte de Moyen Âge avec ceux de l’époque
mécanique. On sait le magnifique senti-
ment religieux de Tolstoï : il est représen-
rés par le gouvernement russe à considère pas sa propriété comme sacrée, tatif. Ce n’est pas du panthéisme qu’on
l’esprit byzantin, et par la Russie tout en- n’a pas de justification idéologique de sa trouve là, comme en Allemagne, mais un
tière, comme des espions malveillants et possession des biens temporels, et pense, idéalisme mystique comportant l’esprit de
jaloux », écrit Custine. Quiconque tra- en son for intérieur, qu’il vaudrait mieux sacrifice, le dévouement, l’apostolat so-
verse la frontière, que ce soit sous Nico- prendre le froc et se faire pèlerin. » cial. La façon dont le militant parle du
las II ou sous Staline, se sent immédiate-
ment entouré d’une atmosphère de
suspicion, comme s’il était en effet « un
espion malveillant et jaloux ». C’est que
les Soviets, disciples techniques de l’Occi-
dent, se méfient de l’Occident et au fond
le détestent. On peut même aller plus loin.
Le Russe, qu’il soit tsariste ou révolution-
naire, a toujours considéré les bases de la
civilisation occidentale comme étant, de
son point de vue, mauvaises moralement
et lui laissant l’équivalent d’une sorte de
remords. Même quand il accepte la civili-
sation occidentale, il n’en adopte pas les
principes et il ne s’y sent jamais solide-
ment installé.
La notion de la propriété privée, fonde-
ment de l’individualité, existe chez le
Russe comme partout, mais elle n’a jamais
été chez lui une conviction : dès avant la
Révolution, elle lui laissait un scrupule, un
remords, comme s’il avait tort d’être pro-
priétaire. Le Russe qui gagne de l’argent,
fait ses affaires, accumule des biens, est
toujours considéré un peu comme un
MIkHAIL TRAkMAN/COLLECTION MuLTIMEdIA ART MuSEuM, MOSCOw

homme malhonnête, ce qui ne l’a jamais

empêché du reste de rechercher la ri-
chesse comme les autres êtres humains.
« Les Russes sont probablement un peuple
moins honnête, moins bonnement correct
que les peuples occidentaux. Mais ceux-ci
sont rivés, par leurs vertus mêmes, à la vie
terrestre, aux biens de ce monde. Pour un
homme de l’Europe occidentale, la pro-
priété est sacrée, et il ne s’en laissera pas
dépouiller sans se défendre âprement… Il Rock around the Komsomol L’URSS, en cette année de naissance du rock and roll,
épouse une idéologie qui justifie son atta- veut offrir l’image d’une modernité aussi enviable qu’aux États-Unis…

40 - Historia n° 869 / Mai 2019


tracteur relève du mysticisme : il a beau
me dire, me répéter, agressivement, qu’il
est matérialiste, qu’il n’est que cela, com-
ment ne pas opposer son langage, son atti-
tude, sa passion, à l’efficacité pragmatique
et terre à terre de l’Américain établissant
son prix de revient ? Voilà des dons écla-
tants, et des insuffisances notoires.
Ce peuple est bien doué, mieux doué que
l’Allemand consciencieux, volontaire, dis-
cipliné, efficace. En Russie nous rencon-
trons, à chaque pas, la vivacité, la sponta-
néité, la fantaisie, l’esprit créateur enfin.
Il semble que la vie organisée, fixe,
ne se soit jamais établie dans cette société
qui ne dépend pas de l’horloge […]
et l’on y observe un nomadisme persistant
Qu’il s’agisse d’invention artistique, d’in-
vention religieuse, le Russe est créateur,
mais du point de vue de nos règles occi-
dentales, c’est un être de médiocre rende-
ment. La chose s’explique quand on consi-
dère l’irrégularité foncière, incorrigible,
de la vie quotidienne dans ce pays où le
temps ne semble pas avoir plus de cadres
que la steppe. Le Russe, ce bohème, n’a
aucun sens du temps, ses repas ne se
prennent pas à heure fixe : quand on pense
au caractère sacré du déjeuner de midi
pour l’homme du peuple français, on me-
sure toute la différence qui sépare Paris
de Moscou. Le décalage des heures, dans
une journée de là-bas, est effrayant au re-
gard de notre régularité bourgeoise. L’at-
mosphère ambiante le veut sans doute,
car, quand on a vécu, ne fût-ce que
quelques jours en Russie, on s’accoutume
presque immédiatement à se lever très
tard, à déjeuner au moment où déjà le so-
leil s’incline, à ne plus se coucher qu’à
l’heure où il est presque sur le point de se
lever de nouveau.
Il semble que la vie organisée, fixe, ne se
soit jamais établie dans cette société qui
ne dépend pas de l’horloge. Les hommes
sont mal liés au sol, comme chez nous, et
l’on observe un nomadisme persistant, qui
semble hérité des siècles : les gens sont
naturellement sur les routes, en pèleri-
nage ; Tolstoï mourait symboliquement,
loin de chez lui, dans une petite gare de
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campagne. Les conditions dans lesquelles
PUbLbÉ bb
1954
les Russes vivent, surtout depuis la Révo-
lution, dans des villes surpeuplées, nous
effraient, mais il faut nous rendre compte
que ce peuple ne souffre pas de la cohabi-
tation comme le ferait un bourgeois fran-
çais. On est accoutumé à vivre les uns sur
les autres, à camper n’importe où, dans
une gare, dans une antichambre, dans un
salon. Je me rappelle une famille installée
dans un compartiment de sleeping voisin
du mien : le samovar chantait, un hamac
avait été suspendu pour le bébé, tout un
attirail de campement était déballé, j’eus
l’impression qu’on avait dressé une tente. Quelques mois après la mort de
Quand, de notre Occident policé, nous
nous avançons vers l’Est, c’est à de sem- Staline, l’URSS demeure autant
blables traits que nous reconnaissons l’ap- un mystère qu’une menace.
proche de l’Asie.
Les Russes ont du reste le goût et le sens Et la crise de succession qui
des relations humaines. On connaît leurs oppose Khrouchtchev
parlotes sans fin, se poursuivant indéfini-
ment. […] Comparons avec l’Allemand :
à Malenkov n’arrange rien
des deux côtés il y a une certaine indéter- à l’affaire. Alors, comme ici,
mination. L’Allemand, passif, discipliné,
s’insère dans une armature, dont il a be-
on sonde « l’âme russe » à la
soin comme d’un corset orthopédique. Le recherche d’éclaircissements,
Russe, passif lui aussi, mais plus spontané,
sans une certaine caricature…
subit une armature également autoritaire,
sans même s’en étonner, car il estime que
b bb
les choses se sont toujours passées ainsi. bb
bb
bb
bb
Chez le Russe, la technique est une foi ;
bb
bbbb
chez l’Allemand, c’est une nature. L’Asie a
bb
poussé de lointaines fusées jusqu’à l’Elbe ;
elle est présente à Moscou.
Aujourd’hui nous voyons une Russie nou-
velle, sortie des ruines de l’ancienne et qui
semble, par plusieurs aspects, la contre-
dire. Peut-être sommes-nous dans l’erreur
en croyant que le changement est fonda-
mental, car les caractéristiques essen-
tielles que nous avons essayé de dégager ANDRÉ SIEGFRIED (1875-1959) Après
persistent. La jeunesse du régime voile avoir étudié l’histoire, les lettres et effectué
un tour du monde, il publie en 1913 un Tableau
certains défauts, met en valeur d’indé-
de la France de l’Ouest sous la IIIe République,
niables qualités. Ces qualités n’étaient- qui renouvelle profondément la science
elles pas là, et les défauts ont-ils vraiment politique française. Il entre à l’Académie
été corrigés ? u française en 1944.
41 - Historia n° 869 / Mai 2019
 DOSSIER ILS RACONTENT L’HISTOIRE

HITLER ET MUSSOLINI
Par ANDRÉ FRANÇOIS-PONCET
Deux dictateurs, d’abord
rivaux puis alliés, jusqu’à
la chute. Mais lequel avait
l’ascendant sur l’autre ?
Le combat a longtemps
été indécis.

P
hysiquement, déjà, leurs types s’op-
posent. […] Au moral, les dissem-
blances ne sont pas moindres. Hit-
ler a une intelligence intuitive […] ;
il se confine dans le silence, ou part dans
un discours interminable ; il n’a aucun
sens de la conversation ; il lit peu, ne tra-
ANdREA JEmOLO/SCALA, FLORENCE.

vaille guère et laisse à ses subordonnés la

bride sur le cou ; il ne parle et ne com-
prend que l’allemand ; il ignore tout de
l’étranger ; il a peu de besoins, une hygiène
presque ascétique ; les femmes, si leur
compagnie lui plaît, n’ont pas de rôle dans
son existence. Mussolini est positif et pré-
cis ; […] ; il passe de longues heures à sa
table de travail […] ; il comprend le fran-
çais, l’allemand, l’anglais ; il parle bien
français, assez bien allemand, avec un
mauvais accent ; il a roulé sa bosse hors de
son pays et possède une certaine expé-
rience de l’étranger ; il a la démangeaison
d’écrire ; c’est un journaliste ; sa conversa-
tion est vive, brillante, séduisante ; il aime
la vie large ; il aime les femmes ; il est atta-
ché à sa famille et s’il n’est pas bon époux,
il est bon père.
Certes, le nazisme doit beaucoup au fas-
cisme. Il en procède. Il en est une imita-
tion, une transposition sur le mode alle-
mand et prussien. […] De cette dette,
Hitler a toujours eu conscience ; il ne l’a
jamais reniée ; il a toujours professé une
grande admiration pour Mussolini, levant
les yeux vers lui, comme vers l’initiateur,
le précurseur, le maître. Il avait dans son
cabinet, à Munich, un buste du duce ; il l’y
a toujours laissé, même aux heures de
leurs pires discordes. Vis-à-vis de lui, Mus-
solini se sent l’aîné, le supérieur, et il
prend naturellement des allures protec-
Axe Cette carte de propagande
italienne célèbre, en 1936, le
rapprochement entre les deux « chefs »,
qui se matérialisera deux ans plus
tard par la signature du Pacte d’acier.
trices. […] En même temps, dès l’origine,
ce cadet lui inspire de la méfiance, une
méfiance qui ne se dissipera jamais com-
plètement ; il craint que l’élève, émancipé,
ne déforme le modèle et n’en présente une
copie alourdie et sans nuances. Italien, il
subit l’attrait de la force, de la discipline,
de la méthode allemandes ; mais il
n’échappe pas non plus à ce fond d’aver-
sion instinctive que son peuple éprouve
pour le Tudesque.
[…] Lorsque Hitler arrive au pouvoir, il
manifeste tout de suite le désir […] de se
rapprocher de l’Italie. […] Ce n’est qu’en
juin 1934, au bout d’un an et demi, que les
deux hommes font connaissance, à Ve-
nise. Et ce premier contact est désas-
treux. Mal conseillé, Hitler débarque en
civil, coiffé d’un chapeau de velours brun,
vêtu d’un veston noir et d’un trench-coat,
chaussé de souliers vernis qui le blessent.
Il a piètre mine à côté d’un Mussolini em-
panaché, sanglé, chamarré, botté. […] Hit-
ler rentre en Allemagne, humilié […].
Quinze jours plus tard, le massacre de
Röhm et de ses compagnons confirme
Mussolini dans son jugement ; il estime
que ces fusillades sont du mauvais travail,
une inélégante boucherie ! Mais l’assassi-
nat de Dollfuss, le 25 juillet, change son
dédain en colère, en indignation furieuse.
Il le ressent comme un affront personnel.
Dollfuss était son ami, son protégé ! […]
La presse italienne écume. Mussolini lui-
même rappellera qu’il y avait déjà, à
Rome, une civilisation vieille de plusieurs
siècles quand on ne trouvait encore, à Ber-
lin, que des marécages […].
L’agression italienne contre l’Abyssinie, la
guerre civile espagnole vont tout remettre
en cause, bouleverser la situation et rap-
procher les frères ennemis. […] À la lueur
des événements d’Espagne, les dictateurs
prennent une plus claire conscience de la
solidarité qui les unit dans la défense,
avant de les unir dans la conquête. […]
Mussolini donne des gages au Reich,
comme s’il voulait qu’on ne doutât pas
d’une loyauté sans réserve et qu’on fût

42 - Historia n° 869 / Mai 2019


définitivement assuré que son dévoue-
ment n’est pas seulement verbal. Le 6 no-
vembre 1937, il adhère au pacte anti-
Komintern conclu, en 1936, entre l’Alle-
magne et le Japon. Le 11 décembre, il
quitte la Société des Nations. Il introduit
dans l’armée italienne, sous le nom de
passo romano, le pas de l’oie, que ses
troupes transforment en une sorte de ridi-
cule pas funèbre. […] Le 12 mars 1938,
Hitler envahit l’Autriche. Il n’a pas préve-
nu, ni consulté son associé. […] Mussolini
en est, sans doute, choqué, mais il n’en
montre rien. Il s’incline et accepte l’an-
nexion de l’Autriche au Reich. Devant
cette attitude, Hitler manifeste une joie
débordante, dont l’excès même prouve
qu’il n’était pas sûr, qu’il a eu peur jusqu’au
bout des réactions de son partenaire.
« Duce, lui télégraphie-t-il, je n’oublierai
jamais ce que vous avez fait ! »
Amis pour le meilleur
et (surtout) le pire
[…] Le 22 mai 1939, les deux gouverne-
ments signent un pacte, le « Pacte
d’acier ». Rome et Berlin ne sont liés,
jusque-là, que par les termes du protocole
établi à l’issue du séjour de Ciano en Alle-
magne, en octobre 1936. Il est normal
qu’un texte précise leurs obligations mu-
tuelles. […] Le Duce espère s’être mis,
ainsi, à couvert des décisions unilatérales
du Führer et avoir rendu impossible à ce-
lui-ci la méthode, qui lui est familière, du
fait accompli. Malheureusement pour
Mussolini, la lettre d’un traité n’a jamais
été un obstacle devant lequel Hitler s’ar-
rête. […] Le Führer remet les fers au feu,
et, renouvelant la tactique qu’il a em-
ployée et qui lui a si bien réussi vis-à-vis de
l’Autriche et de la Tchécoslovaquie, orga-
nise de toutes pièces un conflit avec la
Pologne […]. Mais, en l’occurrence, il s’est
trompé : il a trop tiré sur la corde ; cette
fois, elle casse.
La guerre éclate. […] Pour le Duce, la
conjoncture est dramatique. […] La guerre
éclate trop tôt, trois ans trop tôt, et l’Italie
est mise au pied du mur, dans un moment
singulièrement défavorable pour elle. […]
Aux termes du Pacte d’acier, Mussolini
devrait voler au secours de l’Allemagne. Il
est vrai que l’Allemagne, de son côté, aux
termes du même pacte, aurait dû l’avertir
et se concerter avec lui. L’Italie demeure
en dehors du conflit. Elle ne fait pas acte
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de neutralité ; elle se déclare simplement
PUbLbÉ bb
1955
« non-belligérante ». La défection de son
ami déçoit Hitler. […] Il y aura, désormais,
dans les relations des dirigeants des deux
peuples, une ombre, un grief, un ressenti-
ment, qui ne s’effaceront plus.
[…] Contrairement à l’espoir des deux
dictateurs, l’armistice conclu avec la
France ne met pas, d’ailleurs, fin à la
guerre. Cette fois, leur déception est com-
mune. Elle est particulièrement grave
pour le Duce, qui ne peut pas ignorer que
son pays n’est pas de taille à supporter
une guerre longue. Plus qu’il ne l’aurait,
probablement, souhaité, le voilà, désor-
mais, attaché, accroché à l’Allemagne et
dépendant d’elle. […] Les initiatives qu’il
prend pour s’en affranchir, l’attaque de la
Grèce, qu’il décide, à son tour, sans avoir
recueilli l’agrément préalable du Führer,
évoluent à sa confusion et rendent plus
étroite encore sa dépendance. Il est
contraint d’appeler le Reich à son aide
dans les Balkans ; il sera, de nouveau,
contraint de l’appeler à son secours en
Afrique. Le maître est entièrement tombé L’auteur de cet article n’avait
à la discrétion de son disciple !
Les lettres échangées entre eux durant qu’à puiser dans sa mémoire
cette période nous livrent une image pour brosser ce double
étrange de leurs rapports. On y voit un
Hitler plein d’égards, de prévenance et de portrait : ambassadeur à
gentillesse pour son partenaire. […] Mus- Berlin et à Rome, il a assisté
solini, de son côté […] est rongé […]. Il
souhaiterait que Hitler fît la paix. L’expé-
aux triomphes du Duce et du
dition contre la Russie l’effraie. Mieux Führer. Son livre, Souvenirs
que son acolyte, il comprend que la parti-
cipation des États-Unis introduit dans la
d’une ambassade à Berlin,
guerre un facteur redoutable. […] Dans demeure toujours un précieux
l’entrevue de Bologne, en 1943, le Führer
témoignage de cette époque.
déclare qu’il n’est pas en mesure d’accor-
der au Duce les divisions et les arme-
b bb
ments que ce dernier sollicite. C’est l’oc- bb
bb
bb
bb
casion de la révolte du Grand Conseil et
bb
bbbb
de la déposition de Mussolini. […] Hitler
bb
ordonne à ses parachutistes de délivrer le
Duce, captif dans les Abruzzes. Marqué
aux yeux de son peuple comme le proté-
gé, la créature des Allemands, Mussolini
ne s’en relèvera pas.
Leur amitié leur a été également fatale.
Sans Mussolini, Hitler n’aurait pu réaliser
ses desseins de conquête et son ambition
d’hégémonie. Sans Hitler, Mussolini se ANDRÉ FRANÇOIS-PONCET (1887-1978)
serait contenté de prononcer des discours Essayiste, politique, diplomate, résistant
– il sera détenu dans le fameux château
et n’aurait pas cédé à ses plus dangereux
d’Itter –, il est élu en 1952 à l’Académie
entraînements. Séparés, ils pouvaient française… au siège du maréchal Pétain.
vivre. Leur union a causé leur perte, et, à
la vérité, ils sont morts l’un par l’autre. u
43 - Historia n° 869 / Mai 2019

DOSSIER ILS RACONTENT L’HISTOIRE
IMAGES DE
JEAN COCTEAU
Par JOSEPH KESSEL
Esthète turbulent à l’œuvre multiforme, c’est
un Cocteau ivre de vie et d’art que l’on découvre
ici, à l’aube et au crépuscule de son existence
U
ne image ? C’est dix que je devrais
dire. Et même beaucoup plus si je
voulais, si je pouvais enregistrer
ici les démarches innombrables et
diverses de son esprit et de son cœur qu’il
m’a été donné de surprendre dans un es-
pace de treize années. La première fois
qu’il surgit à mes yeux, ce fut au mois
d’août 1922 sur la grand-place du Lavan-
dou. La mode, alors, n’avait pas encore
atteint les plages, les criques, les roches
couvertes de pins qui se succèdent de
Toulon jusqu’à Saint-Raphaël. Elles
étaient chaudes, simples, closes. Les pe-
tites villes dormaient au soleil.
[…] Dans ce décor lumineux, la silhouette
de Jean Cocteau se découpa soudain avec
une précision exceptionnelle. La vitesse
de son pas, de ses mouvements, la prodi-
gieuse intensité de son visage tout en
arêtes vives, tout ardent d’intelligence, son
allure de chien de race, son expression à la
fois ascétique et rayonnante, je me les rap-
pelle encore, tellement fut puissant et heu-
reux le choc que j’en reçus. Un adolescent,
presque un enfant, l’accompagnait. C’était
Raymond Radiguet qui mourut à 20 ans,
laissant deux chefs-d’œuvre : Le Diable au
corps et Le Bal du comte d’Orgel. Ils por-
taient tous deux des vêtements de toile
bleue. La gaieté la plus saine brillait dans
PUBLIÉ EN
1964
44 - Historia n° 869 / Mai 2019
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leurs regards. Ils nageaient, travaillaient,
se nourrissaient au suc païen et spirituel
de la terre et des eaux.
Une chambre d’hôtel dans une rue proche
de la Madeleine. Les fenêtres sont fer-
mées, les rideaux tirés. Une lumière à
peine perceptible éclaire confusément la
pièce étroite et brève. Il fait chaud, il fait
lourd. La rumeur de Paris filtre jusqu’à ce
refuge instable, comme un halètement
formé de plaintes et de menaces. Les yeux
s’habituent peu à peu à l’obscurité, dis-
tinguent des objets étranges […] Cette
boule grisâtre, dans quelle profondeur, à
quel monstre marin fut-elle arrachée ? Et
ces têtes, tissées par les mains du poète,
fils blancs mariés à l’air noir, comment
leurs ombres sur les murs et le plafond,
ont-elles cette vie de rêve et d’angoisse, ce
charme, ce pouvoir ? Sur le lit repose, sans
mouvement, un corps si ténu, si flottant,
qu’on le sépare mal des fantômes, des
spectres qui peuplent cette chambre.
Soudain une voix humaine s’élève dans le
cercle fatal. Une voix à nulle autre pareille,
qui dessine les mots à l’encre de Chine, qui
leur donne tour à tour un éclat de fleur et
une transparence aux tons de radium, ar-
mée d’une pénétration terrible, d’une mer-
veilleuse tendresse. Mais à l’autre bout de
la chambre la même voix parle. Emprison-
Cocteau est mort depuis un an. Kessel
revient dans les pages d’Historia sur
l’amitié qui le liait à l’artiste. Un homme
aussi inclassable et indépendant que
l’auteur de livres devenus des classiques,
comme Belle de jour (1928), La Passante
du Sans-Souci (1936) L’Armée des ombres
(1943) ou Les Cavaliers (1967).
née dans un disque de cire qui tournoie
invisible, elle récite les poèmes des en-
fants sublimes et tragiques que Cocteau a
conçus. Où est-il, lui, dans ce combat de
larves divines, dans ces limbes étoilés,
parmi tant de seuils qui ne donnent nulle
part ? Deux voix au timbre identique se
répondent. Des figures peintes sourient
dans la ténèbre luisante. Le plus pathé-
tique, le plus fécond tourment rôde autour
du corps étendu. Les têtes inhumaines,
mais d’une vie hallucinante, balancent
leurs ombres. Un plateau de théâtre. La
salle est vide. Sur les planches une troupe
d’acteurs travaille. Ils sont jeunes et
gauches. Leurs gestes, leurs intonations
desservent le texte incisif et féerique dont
ils ont la charge. Mais voici qu’un tourbil-
lon les bouscule. Chacun retrouve sa
place, son mouvement. Un seul homme est
partout, autour d’eux, près d’eux, encore.
Il leur communique sa joie, sa foi, sa loi.
[…]. Il est infatigable, inusable. Il tuera
tout le monde d’épuisement. C’est Jean
Cocteau. Il met en scène l’une de ses
pièces. Je pourrais longtemps multiplier
ces images. Mais il faut savoir, dans un
article, se borner.
Et je ne retiendrai ici que la dernière. Il y
a quelques jours je me baignais dans la
baie des Cannebiers, toute proche de
Saint-Tropez. Un petit canot vint à moi. À
la proue se dressait une silhouette que
j’aurais, entre mille, reconnue. […] Sur
un esquif de six mètres, Jean Cocteau al-
lait de Villefranche à Toulon. Il était brûlé,
bronzé, tanné. Comme au Lavandou, il
était vêtu de toile bleue. Comme au Lavan-
dou, la plus étincelante jeunesse éclatait
dans ses yeux. Ainsi se refermait pour moi
un cercle qui porte dans ses rayons
Thomas l’Imposteur et Les Enfants ter-
ribles, Orphée et La Machine infernale,
[…] et tant d’œuvres qui assurent à Jean
Cocteau cette sorte de tendresse frater-
nelle et respectueuse qui est le privilège
des grands poètes. u
BORIS LIPNITzkI/ROgER-VIOLLET
JOSEPH KESSEL (1898-1979)
Aviateur durant la Première Guerre,
romancier, résistant, journaliste,
aventurier… il sera élu à l’Académie
française en 1962.
 DOSSIER ILS RACONTENT L’HISTOIRE

Et il est bel et bien prisonnier. Toutes les

1946 : DE GAULLE solutions sont mauvaises pour lui. S’il ac-

cepte de former le gouvernement, il devra
respecter le vote de l’Assemblée, en tenir

S’EN VA compte dans la composition de son minis-

tère. Il ne sera plus libre. S’il refuse, il dé-
montrera aux Français qu’il ne respecte
Par GEORGETTE ELGEY pas la volonté des élus de la Nation.
Lorsqu’il est informé du vote de l’Assem-
blée, il veut d’abord rejeter « le mandat
Président du Gouvernement provisoire de la impératif ». Finalement, il n’en fait rien.
République française, le Général doit gérer la vie « J’ai eu pitié de ce pays », dira-t-il, trois ans
plus tard […]. Mot étonnant ! Il craint, s’il
politique partisane. Une tâche impossible… part maintenant, de n’avoir pas encore
fourni la preuve que l’Assemblée consti-

L
tuante rend impossible l’exercice du gou-
e 13 novembre 1945, […] l’Assemblée partis décident que seul de Gaulle peut for- vernement. Et le 20 novembre, lorsque de
constituante désigne le général de mer le gouvernement. À nouveau, ils Gaulle reçoit les représentants des partis,
Gaulle comme chef du gouvernement tentent de limiter ses initiatives. Et, cette chacun a le sentiment que la crise est dé-
provisoire de la République fran- fois-ci, ils vont y arriver. nouée. Une journée suffit pour former le
çaise. Lorsqu’il apprend son élection, de La manœuvre qui transforme la tactique gouvernement. Les communistes, décidés
Gaulle a ce commentaire désabusé : « Ne jusqu’à présent victorieuse du général de à ne pas rompre avec les socialistes, se
nous le dissimulons pas. Nous allons vers Gaulle en un semi-échec, se joue au Palais- montrent conciliants.
l’épreuve décisive du régime représenta- Bourbon, le 19 novembre. […] Cet après- […] Qui sort victorieux de cette épreuve de
tif ». Le 15 novembre, Maurice Thorez est midi, les socialistes font voter […] un texte force ? À vrai dire, personne. De Gaulle a
reçu par le président du Conseil [et] exige, précisant que l’Assemblée donne un « man- montré au pays qu’il ne cédait pas devant
pour son parti, l’un des trois grands minis- dat impératif » au général de Gaulle, « pour l’ultimatum communiste, mais il a dû tenir
tères : l’Intérieur, les Affaires étrangères ou que puisse être formé dans les délais les compte du vote de l’Assemblée et consti-
la Défense nationale. À peine formulé, l’ul- plus brefs un gouvernement composé es- tuer son gouvernement en fonction d’un
timatum communiste est rejeté par de sentiellement des trois partis : parti socia- savant dosage parlementaire. Les rapports
Gaulle. L’épreuve de force vient de com- liste, parti communiste, M.R.P. se parta- de force se modifient à son désavantage.
mencer. […] Le 16, de Gaulle, fidèle à la geant équitablement les portefeuilles pour […] Il a affaire dans son nouveau gouver-
tactique qui fut la sienne après les élec- l’application du programme du C.N.R. ». nement à des hommes élus au suffrage uni-
tions, joue l’effacement. Il lui faut laisser la Les partis ont retourné la situation. C’est à versel, en tant que représentants d’un mou-
responsabilité de dénouer la crise aux par- de Gaulle maintenant de prendre position. vement politique. Lorsqu’ils seront en
lementaires. […] S’il est disposé à associer
largement les communistes à l’œuvre éco-
nomique et sociale du gouvernement, il ne
veut pas leur confier « les trois leviers qui
commandent la politique étrangère, savoir
la diplomatie qui l’exprime, l’armée qui la
soutient, la police qui la couvre… » […].
Le 18 novembre, il poursuit son offensive.
Il adresse un ultimatum au président de
l’Assemblée : « J’ai l’honneur de demander
à l’Assemblée nationale constituante de
vouloir bien décider si elle me retire [mon
mandat] ou si elle me le confirme. » De
Gaulle a réussi à mettre ses adversaires au
pied du mur. Quarante-huit heures passent
et la vapeur est renversée ! Les commu-
nistes peuvent, dans L’Humanité, dénon-
cer « la dictature de M.  de Gaulle », ils
savent que, sans les socialistes, ils sont
RuE dES ARCHIvES/TALLANdIER

impuissants. Or ceux-ci n’ont pas changé

depuis quinze jours : ils se veulent soli-
daires du M.R.P., toujours partisans du gé-
néral de Gaulle. […]. En fin de compte, les

46 - Historia n° 869 / Mai 2019


désaccord avec lui, ils seront tentés d’invo-
quer leur élection personnelle, l’autorité de
leur parti. Maintenant, les socialistes
mènent l’offensive. [Ils] craignent, s’ils
laissent aux communistes le monopole des
attaques contre le gouvernement, de voir
leur clientèle s’effriter au profit du P. C. […]
À ces considérations électorales se joint un
souci doctrinal : ils soupçonnent de Gaulle
d’être partisan d’un régime présidentiel.
[…] M. Philip désigné par le groupe socia-
liste, préside la commission de la Constitu-
tion, Sous son impulsion, les commissaires
vont porter tous leurs efforts sur un point :
limiter les prérogatives du futur président
de la République, poste qui revient de droit
–  c’est l’avis unanime  – au général de
Gaulle. Le mardi 18 décembre, la commis-
sion décide que le président de la Répu-
blique sera élu par la seule Assemblée na-
tionale. Elle lui interdit ensuite d’assister
au Conseil des ministres ; elle lui retire
l’exercice du droit de grâce. La commis-
sion précise encore que le président de la
République ne présidera pas le conseil de
la Défense nationale. […] Que lui reste-t-il ?
Avec un humour dont on ne sait s’il est vo-
lontaire, M.  André Philip l’explique :
«L’exercice de fonctions représentatives
par le président de la République ne paraît
soulever aucune difficulté […]. »
Des « vachardises » !
Comme les socialistes ne tempèrent pas
leur ardeur, les communistes, redoutant
d’être battus sur leur propre terrain, dé-
cident de reprendre la direction des opéra-
tions. Avec les socialistes ils créent un co-
mité d’entente entre les deux partis pour
imposer leurs thèses constitutionnelles. Le
19 décembre, devant les instances supé-
rieures du P. C., Jacques Duclos crie vic-
toire. Dans un tel climat d’hostilité, le « par-
ti de la Fidélité » s’interroge. Les ministres
M.R.P. connaissent l’état d’esprit de la po-
pulation. S’ils restent seuls, parmi leurs col-
lègues communistes et socialistes, à ne pas
attaquer le gouvernement dont ils font par-
tie, ils risquent de perdre des électeurs. La
surenchère à la démagogie se donne libre
cours […]. De Gaulle en a conscience. […]
Son personnage ne pourra plus être utile à
la France. Les Constituants veulent faire
l’expérience du pouvoir. Ils sont élus par la
nation. Il ne peut pas les en empêcher.
Convaincu que son départ s’impose, an-
xieux sur ses conséquences possibles, de
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Gaulle peu à peu se persuade que son re-
PUBPPÉ PN
1965
tour sera proche. Les partis seront inca-
pables de former un gouvernement. Il lui
importe maintenant de mettre en scène
son départ. Les débats budgétaires de l’As-
semblée constituante le lui permettent.
[…] Pour être sûr qu’on ne l’accusera pas
d’avoir agi par caprice, il prend des va-
cances, les premières depuis dix ans […].
À Paris, deux Conseils des ministres ont
lieu sous la présidence de Vincent Auriol.
Les ministres discutent ferme. De Gaulle
ne téléphone pas une seule fois. Nul ne
connaît la date de son retour.
[De retour à Paris le 14 janvier], le Général
[…] a l’impression que les partis gouverne-
mentaux sont divisés sur tout. Un seul ci-
ment les réunit encore, leur hostilité au
gouvernement dont ils font partie. […] Le
mardi 15 janvier, M. Robert Lacoste, l’an-
cien ministre de la Production industrielle,
a rendez-vous avec de Gaulle. Le Général
[…] met brusquement fin à l’audience avec
cette phrase : « Les Français ont peut-être
besoin de plusieurs années de vachar-
dise ! » […] Le vendredi 18 janvier, M. Fran- En 1965, de Gaulle est réélu à
cisque Gay, ministre par intérim des Af-
faires étrangères […] est convoqué par le la présidence de la République.
Général […] : « J’en ai assez, dimanche pro- L’occasion pour une journaliste,
chain, je vous convoque à midi pour vous
dire que je m’en vais. […]. On me prête en qui a commencé une Histoire
général une qualité : l’intelligence. Or, com- de la IVe République
ment peut-on me supposer assez inintelli-
gent pour penser que je veuille faire un
de revisiter l’Histoire. Depuis,
coup d’État comme certains le prétendent. cette somme de Georgette
L’ère des coups d’État est passée ; cela
constitue un anachronisme et ne corres-
Elgey, devenue un classique,
pond nullement à mon tempérament » […]. est régulièrement rééditée.
Le dimanche 20 janvier, […], tous les mi-
nistres, à l’exception de M. Auriol et de
M. Bidault à Londres, de M. Soustelle à P PP
PPP
PP
PP
Dakar, de M. Jacquinot à Rabat, sont là. PP
PP
PP
[…]À midi juste, de Gaulle, en uniforme,
PP
P P
arrive suivi de M. Joxe. Il entre, serre la
main de ses ministres, ne leur laisse pas le
temps de s’asseoir : « Ma mission est termi-
née. […] La France est libérée, le gouver-
nement est installé dans la capitale, la léga-
lité républicaine est rétablie. La tâche que
je m’étais assignée est accomplie. Le ré-
gime exécutif des partis est reparu. Je le
réprouve, mais, à moins d’établir par la GEORGETTE ELGEY est écrivaine et
force une dictature dont je ne veux pas et historienne. Elle a été également présidente
du Conseil supérieur des Archives,
qui, sans doute, tournerait mal, je n’ai pas
membre du Conseil économique et social.
les moyens d’empêcher cette expérience. Mais à Historia, elle fut surtout
[…] Il me faut donc me retirer. » De Gaulle un pilier du comité éditorial de la rédaction…
quitte la salle, serre les mains de ses colla-
borateurs et s’en va. […] u
47 - Historia n° 869 / Mai 2019
 DOSSIER ILS RACONTENT L’HISTOIRE
Gibier de potence Le banc
des accusés au procès de Nuremberg
(Allemagne), qui s’est tenu de
novembre 1945 à octobre 1946.
SupERSTOCk/LEEmAgE
J’AI VU EXÉCUTER
LES CHEFS NAZIS
Par SACHA SIMON
Huit journalistes seulement purent assister
à l’épilogue du procès de Nuremberg.
Le Français Sacha Simon fut l’un d’entre eux…
C
’est le mardi 15 octobre 1946 que les
huit journalistes furent convoqués
dans le bureau du colonel Andrus,
à 8 heures du soir. On nous fit visi-
ter la prison en attendant les exécutions,
qui devaient avoir lieu à minuit. Aucun des
détenus n’avait été avisé du sort qui l’atten-
dait cette nuit même. Nous surprîmes ainsi
Keitel, Ribbentrop, Sauckel et les autres
dans les gestes quotidiens, banals, qu’ils
accomplissaient avant de s’endormir : Kei-
tel se brossait les dents ; Ribbentrop priait
[…]. Sauckel, petit et laid, pantalon bas,
bretelles pendantes, tournait comme un
fauve dans sa cage ; Streicher écrivait ; Jodl
lisait […]. Ce furent les seuls instants vrai-
ment émouvants de cette nuit des pendai-
sons. Je me faisais l’effet d’un cambrioleur
fracturant l’intimité tragique du condamné
à mort. Si la pensée de l’information ne
m’avait pas tenaillé, je crois que je n’aurais
48 - Historia n° 869 / Mai 2019
pas regardé par le trou de la serrure, je
n’aurais pas ainsi espionné ces silhouettes
en passe de devenir des cadavres. Mais
notre métier a des exigences d’où tout
scrupule doit être banni !
Dès que nous fûmes reconduits dans la
cellule qui nous servait, cette nuit-là, de
provisoire « Press-room », nos machines
crépitèrent à belle cadence […]. J’avais à
peine posé le point final de ma dernière
phrase – « Aucun doute n’est possible, la
détention et son aboutissement : les pen-
daisons de tout à l’heure, ont été prépa-
rées avec un soin particulier qui élimine
toute surprise » – que la porte s’ouvrit. Le
colonel Andrus parut, pâle et défait […],
et nous dit simplement : « I am sorry, je
suis désolé, Göring vient de se suicider ! »
[…] À une heure du matin, on nous
conduisit dans la petite salle du gymnase
où allaient se dérouler les exécutions. Le
film tragique commença exactement à
1 h 10. Le grincement léger d’une porte en
fut le prélude. Elle grinça si naturellement
que je m’attendis à voir entrer un retarda-
taire. Ce fut Ribbentrop qui apparut. Yeux
clos, visage émacié, c’était déjà un ca-
davre qui s’avançait d’un pas d’automate.
Au pied de l’échafaud, les gardes défirent
les menottes et lui lièrent les mains avec
la cordelette noire qui nous avait intrigués
quelques instants auparavant. En raison
du suicide de Göring, les condamnés al-
laient mourir les mains liées. L’officier de
garde demanda à l’ex-ministre des Af-
faires étrangères de décliner son nom :
— Joachim von Ribbentrop, répondit-il.
Il s’écriera en montant les douze marches,
soutenu par deux M.P. [policiers mili-
taires] :
— Que Dieu sauve l’Allemagne !
Arrivé sur la plate-forme […], il demanda :
— Puis-je ajouter encore quelque chose ?
— Yes !
— Mon dernier souhait est que se réa-
lisent l’unité de l’Allemagne et l’union
entre l’Est et l’Ouest de l’Europe et que la
paix règne sur le monde.
Le bourreau lui passa le capuchon noir
sur la tête, lui glissa le nœud autour du
cou, tira le levier et, avec un bruit sourd,
le corps de Ribbentrop tomba dans le
vide, derrière une tenture noire qui nous
cacha ses derniers soubresauts.
90 longues minutes…
Il était 1 h 15 ; toute la procédure de l’exé-
cution n’a duré que trois minutes et demie
qui nous parurent être des heures.
La corde oscillait encore et déjà le feld-
maréchal Keitel, calme et résolu, apparut
dans l’encadrement de la porte, le regard
fixé sur la corde qui l’attendait sur l’autre
potence.
— Avez-vous quelque chose à dire avant
de mourir ?
— J’appelle la protection de Dieu sur le
peuple allemand. Plus de deux millions de
soldats sont morts avant moi pour leur
patrie. Je rejoins maintenant mes fils. Tout
pour l’Allemagne !
Avant de monter les marches, il se pencha
vers le prêtre :
— Je vous remercie, mon Père…
Les deux cordes avaient un hallucinant
mouvement de balancier. Les médecins
attendirent quelques instants, puis pas-
sèrent derrière le rideau de velours noir
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pour constater les décès. Le bourreau, — Heil Hitler ! cria-t-il à l’officier qui lui
PUBLIÉ EN

d’un coup sec, coupa les cordes ; les
corps, déposés sur des brancards, furent
transportés à l’autre bout de la salle…
Pendant ce temps, nous aspirions nerveu-
sement une bouffée de cigarette : nos
nerfs avaient besoin d’une détente.
Mais, déjà, la porte s’ouvrit une nouvelle
fois : c’était le tortionnaire Kaltenbrunner.
Il était blanc… Non, verdâtre. Les balafres
d’étudiant qui rayaient son visage étaient
autant de traînées sanguinolentes. Mais sa
voix ne trembla pas lorsqu’il déclara :
— J’ai aimé mon peuple et mon pays. J’ai
fait mon devoir à l’égard de ma patrie dans
des heures difficiles. Je n’ai pas participé
aux crimes qui m’ont été reprochés […].
Ce fut, au cours de cette nuit-là, toujours
le même rite : Rosenberg, impassible, dé-
clina son nom d’une voix blanche.
— Avez-vous une dernière déclaration à
faire ?
— Non, répondit le théoricien du parti
nazi.
Il ne jeta pas un regard, n’eut pas un geste
pour le Père qui priait à côté de lui.
Frank avait le visage agité de tics nerveux.
Il dit :
— Je vous remercie pour vos bons soins
pendant ma captivité et je prie Dieu de me
prendre sous sa sainte garde.
Puis il murmura une prière avec le prêtre.
Vêtu d’un veston à carreaux, celui qu’il a
porté tout le long du procès, Frick, « pro-
tecteur » de la Tchécoslovaquie, s’écria
d’une voix retentissante :
— Que vive l’éternelle Allemagne !
Julius Streicher, l’ex-gauleiter de Nurem-
berg, qui avait haï les Juifs à un point in-
croyable, eut une fin bruyante. Dès son
entrée, il proféra des phrases incohé-
1966
demandait de décliner son nom.
Il a été le seul à avoir peur de la mort, ou
du moins à le faire voir. En montant les
marches, il cria d’une voix de tête stri-
dente et désespérée :
— Et maintenant, je vais à Dieu. C’est la
Pourim, la fête juive… Maintenant à
Dieu… Et vous aussi, les bolcheviks vous
pendront, et ce sera justice…
Figés au garde-à-vous, les témoins de
cette scène hallucinante étaient impas-
sibles. Ce n’est que lorsqu’il sentit la ca-
goule noire sur sa tête qu’il eut un soupir
humain, un tendre appel :
— Adèle, meine liebe Frau, ma chère
femme…
Sauckel, le négrier de l’Europe, mourut
discrètement.
— Je meurs innocent, le verdict est in-
juste. Que Dieu protège l’Allemagne et ma
famille !
Jodl, dans son uniforme de général, sans
décoration, mais gansé de rouge, s’écria
simplement :
— Je te salue, mon Allemagne. Le reporter revient sur le scoop
Le dernier des condamnés, Seiss-Inquart,
fit, en boitillant, les six pas qui le sépa- de sa vie, lorsqu’il a été désigné
raient des marches. Il déclina son nom du pour assister à la pendaison
ton d’un professeur épelant un mot diffi-
cile. Et ce fut encore un tardif appel à la des dignitaires nazis. Le récit
paix et à l’union : est factuel, même si parfois
— J’espère que ces exécutions seront le
dernier acte de la tragédie de la Deuxième
la plume tremble : vingt ans
Guerre mondiale. L’enseignement de cette seulement séparent les lecteurs
guerre est que la paix et la compréhension
entre les peuples doivent régner entre les
des faits, et la mémoire
nations… Je crois en l’Allemagne… de la guerre est encore vive.
Pour la dernière fois, nous entendîmes le
bruit de la trappe qui s’ouvrait. Il était
2 h 45. Les dix exécutions avaient duré une DD

rentes, d’une voix qui alla crescendo : heure et demie… u

Le verdict de Nuremberg
CONDAMNÉS À MORT (11) : Göring, chef de la Luftwaffe, créateur de la Gestapo ;
Von Ribbentrop, ministre des Affaires étrangères ; Keitel, commandant en chef ; Jodl, adjoint
de Keitel ; Kaltenbrunner, chef du R.S.H.A. après l’exécution de Heydrich en 1942 ; Sauckel,
organisateur du S.T.O. ; Streicher, organisateur des campagnes antisémites ; Rosenberg, ministre des
Territoires occupés de l’Est ; Frank, gouverneur de Pologne ; Seiss-Inquart, gouverneur d’Autriche
et des Pays-Bas ; Frick, gouverneur de la Bohême-Moravie. PRISON À VIE (3) : Hess, adjoint de Hitler ;
Funk, ministre de l’Économie ; Raeder, amiral, adjoint de Dönitz. 20 ANS DE RÉCLUSION : SACHA SIMON (1908-1988) Né en Russie
Von Schirach, créateur des Jeunesses hitlériennes, gouverneur de Vienne ; Speer, ministre de de père français, il devient grand reporter
dans les années 1930 pour L’Est républicain.
l’Armement. 15 ANS DE RÉCLUSION : Von Neurath, ancien ministre des Affaires étrangères.
Prisonnier de guerre de 1940 à 1945,
10 ANS DE RÉCLUSION : Dönitz, amiral, successeur de Hitler du 29 avril 1945 au 8 mai. il occupera, dans les années 1960, le poste
NON-COUPABLES : Von Papen, ancien chancelier, ambassadeur ; Schacht, ancien ministre de de correspondant du Figaro à Moscou.
l’Économie ; Fritzsche, speaker de la radio allemande, du ministère de la Propagande de Goebbels.

49 - Historia n° 869 / Mai 2019

 DOSSIER ILS RACONTENT L’HISTOIRE
LE MYSTÈRE
DU TRAIN
POSTAL
Par BOILEAU-NARCEJAC
Considéré comme « le casse du
siècle », ce hold-up commis en 1963
au nord de Londres réunit autour du
« Cerveau », un casting très british…
I
l est un peu plus de 3 heures du matin, le
8 août 1963. Jack Mills, à bord de la loco-
motive qui remorque les douze wagons
postaux du Glasgow-Londres, vient de
dépasser la petite gare de Leighton Buz-
zard […]. Soudain, un signal orange. Jack
Mills freine. Un signal orange annonce tou-
jours un feu rouge. Là-bas, brille, en effet,
le feu rouge qui commande l’arrêt. Mills ne
s’étonne pas. En cette période de va-
cances, le trafic est intense. […] Les pi-
rates n’ont qu’à monter dans le poste de
pilotage et à immobiliser Jack Mills. […]
On dételle la tête de la rame, c’est-à-dire la
locomotive et les deux wagons précieux ;
on la conduit un peu plus loin, sur le pont
de Bridego, qui enjambe une petite route.
Un camion et des voitures attendent, là, les
pillards et leur butin. En quinze minutes,
cent dix-neuf sacs plombés contenant
2 millions 631 784 livres sterling, soit 3 mil-
liards et demi d’anciens francs, passent du
train dans le camion. […]
L’histoire de ce hold-up extraordinaire res-
semble étonnamment, en effet, à un « thril-
ler » de grande classe. Un train pillé par
une bande, à la tête de laquelle se trouve
un malfaiteur génial, rien de plus conforme
à la tradition du roman policier anglais.
Mais, dans cette affaire, un mystère de-
meure. Chacun se pose encore la question :
qui a pensé et organisé le coup ? […] Le
train est bien connu de tous les gens du
milieu. […] Il est certain qu’il a éveillé bien
des convoitises, mais les difficultés sont
insurmontables. Depuis 1963, en effet,
trois wagons blindés ont été mis en service
sur cette ligne. Il est impossible d’y péné-
trer par effraction. […] Et comment stop-
50 - Historia n° 869 / Mai 2019
L’or du crime
Le convoi arrêté,
les malfrats dérobent
plus de deux millions
de livres sterling. Mais
certaines imprudences
mettront vite Scotland
Yard sur leur piste.
per un train sur un parcours équipé d’une
manière moderne, où chaque convoi est
surveillé à distance, où sa position est
contrôlée presque sans arrêt ? […]
Ce qui classe immédiatement à part le
Cerveau, c’est qu’il a eu, lui, assez de sang-
froid pour pousser à fond l’analyse du pro-
blème et assez de perspicacité pour com-
prendre que tous les obstacles n’étaient
qu’un rideau d’apparences. […] Il y a, dans
le Cerveau, du polytechnicien, de l’officier
d’état-major. Le plan, simple, rationnel,
fatalement efficace, se recommande par
une sorte d’élégance. Il est presque trop
parfait. Ce qui retient l’attention, dans la
démarche de cet homme, c’est à la fois
une sorte de génie de l’abstraction, qui lui
fait oublier provisoirement les petits dé-
tails de l’exécution, et un mépris presque
souriant pour l’homme de la rue, passant
ou policier, qui sera toujours pris de court
par l’événement et, donc, peut être négligé
dans le calcul des probabilités. […]
Le Cerveau a donc conçu l’attaque du
KEYSTONE-FRANCE/GAMMA-RAPHO
train postal. Mais l’entrepreneur, celui qui
a eu l’envergure, la poigne et la rapidité de
décision d’un excellent lieutenant, est
sans conteste Bruce Reynolds. Il y a tout
lieu de penser qu’il a eu vent, le premier,
du projet imaginé par le Cerveau et qu’il se
choisit, comme associé, dès le début,
Douglas Gordon Goody. Ces deux
hommes ne répondent en rien à l’idée que
nous nous faisons, naïvement, des caïds
de la pègre. Bruce Reynolds est le fils d’un
militant ouvrier. Progressiste, il est un peu
l’équivalent de ce que furent nos liber-
taires. C’est donc par conviction et par
choix qu’il vit en marge de la loi. Il a un
visage intelligent, énergique. Il est cultivé.
[…] C’est grâce à ses connaissances, à son
sérieux, à son coup d’œil, qu’il s’est impo-
sé, et non par la violence. Il y a probable-
ment une certaine parenté d’esprit entre
Reynolds et le Cerveau. C’est ce qui per-
met de comprendre pourquoi Reynolds

s’attache au projet du hold-up. Mûrir un
plan, c’était sa spécialité. Ajoutons que
Reynolds s’impose par un ascendant ex-
trême. Il a 32 ans, il est grand, il est tou-
jours irréprochablement habillé. C’est
vraiment the right man in the right place.
Douglas Gordon Goody (34 ans, élégant)
est très différent de Reynolds. C’est un
garçon qui aime l’action, qui n’a pas trou-
vé de cause à laquelle se vouer et qui s’oc-
cupe sans enthousiasme de trois salons de
coiffure. Il vit largement, adore les voi-
tures de sport et les filles aux longues
jambes. De temps en temps, il commet un
vol et se fait prendre. En 1956, il récolte
trois ans de prison pour un cambriolage,
et, à sa libération, il commence à com-
prendre qu’il est temps pour lui d’opérer
un gros coup et de raccrocher. […]
Des vies bien rangées
Reynolds, assuré d’être brillamment se-
condé, entre alors en pourparlers avec
Ronald Edwards. D’abord, Ronald est son
ami depuis des années ; ensuite, il est à la
tête du gang du Sud-Est. Il serait impru-
dent de monter une affaire comme celle
du hold-up sans en parler à un confrère
qui, au dernier moment, pourrait créer des
difficultés. […] Edwards est un homme de
ressources. Ancien boxeur, il est devenu
propriétaire d’un club et sa situation est
florissante. Il a 32 ans, le visage plein et
coloré, l’œil vif. C’est un homme heureux,
très populaire dans le milieu, et à l’affût
d’une bonne affaire. […] L’état-major ainsi
constitué, reste à désigner d’autres titu-
laires pour tenir des emplois subalternes,
mais de grande importance.
Charles Frederick Wilson […] est book-
maker en même temps que grossiste en
primeurs. C’est dire qu’il aura les moyens,
le moment venu, […] d’escamoter
l’énorme quantité de billets qui restera un
danger permanent pour les voleurs tant
qu’elle ne sera pas divisée, répartie, absor-
bée par un réseau de receleurs amis. En
outre, Wilson, surnommé le Taciturne, est
absolument régulier. Il sait garder un se-
cret. D’emblée, il inspire confiance. […] Il
habite le quartier le plus chic de Clapham.
C’est un mari modèle, un père de famille
irréprochable. Il y a, en lui, un côté pince-
sans-rire d’une grande drôlerie. Il a 38 ans.
Comme le Cerveau, tous ces gens veulent
réussir un tiercé fabuleux qu’on ne touche
qu’une fois, et après on change de peau.
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Pourquoi William Gerald Boal fut-il enga-
RRRLRÉ RR
1968
gé à son tour ? Sans doute parce qu’il était
ingénieur, à Fulham. Boal a 50 ans, trois
enfants à élever. Il travaille dans une pe-
tite usine […]. Il gagne gentiment sa vie
mais, lui aussi, rêve de se retirer, une fois
fortune faite. Il se laisse séduire et va se
consacrer à la mise au point de certains
détails techniques concernant les che-
mins de fer. Il a probablement été entraîné
dans l’affaire par Roger John Cordrey,
curieux personnage qui lui devait une
grosse somme d’argent et qui ne pouvait
s’acquitter de sa dette.
Cordrey a 41 ans et il est fleuriste. Père de
quatre enfants, mal marié, il dépense
beaucoup au jeu. Rien ne le désignerait à
l’attention de Reynolds, s’il n’était un fana-
tique des trains. […] À ce titre, il est pré-
cieux. Mais il n’a pas la tête très solide, on
le verra bientôt. Ses maladresses et ses
imprudences contribueront à mettre la
police sur la piste des malfaiteurs. […]
Sans doute d’autres complices, non iden-
tifiés, se cachent-ils encore. Mais nous
avons sous les yeux les principaux res- Quand ils rédigent, cinq ans
ponsables et ce qui frappe, c’est que, dans
l’ensemble, ces gens-là, s’ils ne sont pas après les faits, en août 1968,
recommandables, ne sont pas non plus ce cet article que l’on qualifierait
qu’on pourrait appeler des malandrins.
[…] C’est très peu, quand on songe au tra- aujourd’hui d’« histoire du
vail d’organisation qu’il a fallu fournir, ce temps présent », les deux
qui prouve bien que Reynolds est allé
droit au but, en homme qui possède un
romanciers ignorent que l’un
plan directeur. […] des chefs du gang décrit dans
Reynolds mit au travail l’équipe Cordrey,
spécialisée dans les chemins de fer. Sa
ces lignes, Bruce Reynolds, vit
tâche était immense, car tout devait être incognito en Angleterre et sera
prévu avec une minutie presque ma-
arrêté en novembre.
niaque. Mais l’argent coula à flots, dans les
bars, autour des gares. Connaître très RRR
RRR
RR
exactement les mouvements du train, RRR
RR
leurs dates, leurs heures, savoir qui prend
RR
RR
RR
place à bord, […] se familiariser avec la
RRR
RRR
technique même du trafic, la signification
R
des signaux, leur transmission, tout cela
demande de l’ordre, de la tête, mais aucun
génie particulier. […] On commence donc
à répéter. On étudie des films, pris le long
de la voie, on fixe à chaque homme du
commando l’emplacement qu’il devra oc-
cuper au moment de l’attaque. L’ex-para- BOILEAU-NARCEJAC Derrière cette
chutiste White se chargera des signaux. signature se cachent deux plumes du roman
policier français : Pierre Louis Boileau
Cordrey surveillera la manœuvre qui
(1906-1989) et Pierre Ayraud, dit Thomas
consistera à dételer la tête du convoi. Na- Narcejac (1908-1998). Leur roman Celle qui
turellement, personne ne sera armé, les n’était plus (1953), adapté en 1954 à l’écran
vols à main armée encourant des peines par Henri-Georges Clouzot (sous le titre
très lourdes. u Les Diaboliques) assurera leur succès.
51 - Historia n° 869 / Mai 2019
 DOSSIER ILS RACONTENT L’HISTOIRE

« perdre l’État ». Aussi ne le verra-t-on ja-

RICHELIEU mais envoûté par l’une d’elles, encore que

les mœurs de la cour lui permettent de se
comporter comme s’il n’appartenait pas à
Par PHILIPPE ERLANGER l’Église. En revanche, ses galanteries vont
défrayer la chronique. […] Jusqu’à quel
point iront alors son trouble, son désir ?
Sûr de lui mais toujours inquiet, volontaire Nul ne saurait se prononcer là-dessus, mais
mais souvent malade, l’« Homme rouge » n’en il faut remarquer que, pour parler le lan-
gage du temps, « les objets de sa flamme »
finit pas de nous intriguer. seront des personnes qu’il aura besoin de
se concilier ou dont la réputation pourra

À
39 ans, Armand du Plessis, cardi-
nal de Richelieu, au mois
d’août 1624, avait enfin conquis
la première place dans le Conseil
du roi. Il offrait à ses admirateurs déjà
passionnés, à ses adversaires déjà hai-
neux, un visage d’une beauté fascinante,
émouvante et terrible. […]
Seuls de rares familiers savaient à quels
dangers l’Éminentissime était exposé par
le démon qui avait égaré l’esprit de ses
bRIdgEmANART.COm
L’Éminentissime peut terroriser, foudroyer.
Sa grâce n’est pas moins efficace. […] Sans
cette puissance de séduction […], il n’au-
rait jamais gravi la pente. Aussi tentera-t-il
de l’exercer sur toutes les femmes dont il
ne saurait négliger la position ou l’in-
fluence. Peu de misogynes ont parlé en
termes plus cruels, plus méprisants, des
filles d’Ève, de ces « animaux » capables de
servir la sienne. […]
D’emblée, l’Éminentissime s’est mis sur
un pied royal. Il a une cour, composée à
l’instar de celle du Louvre, avec un maître
de chambre, qui cumule les fonctions de
grand aumônier et de maître des cérémo-
nies, un maître d’hôtel, un contrôleur, un
argentier, des écuyers, trente-trois pages,
des domestiques, des valets, des chevaux
en nombre tel qu’on ne vit jamais rien de

deux frères et de sa sœur. En revanche, on Voluptueux du pouvoir Par sa

connaissait la frénésie de ses emporte- puissance de travail, il fit trembler les
ments, ses brutales dépressions ner- Grands et propulsa le royaume dans
veuses. […] S’il dominait intellectuelle- la modernité. • Richelieu à son étude,
ment les gentilshommes de son temps, il par Charles Édouard Delort (1841-1895),
partageait leurs qualités, leurs défauts et Institute of Arts, Detroit (États-Unis).
leurs passions, leur superbe, […] leur es-
prit chevaleresque et leur férocité, leur foi
et leurs superstitions. L’ambition, démesu-
rée, recouvrait le tout comme les plis de la
robe rouge. […]
On n’éprouve pas moins de surprise à dé-
couvrir, chez un homme aussi hardi, « une
prudence timide », une « humeur un peu
poltronne ». Ce n’est pas un adversaire,
c’est Richelieu lui-même qui emploie ces
termes en parlant de soi. Il sera, en vérité,
perpétuellement hanté par la peur : peur
d’un attentat, d’un complot, d’un revers,
peur de la maladie, peur de la disgrâce. Et
cela, jusqu’à l’obsession. […] La fourberie,
la duplicité sont alors indispensables à
celui qui gouverne. On reprochera furieu-
sement à Richelieu d’en user avec trop de
raffinement. […] On lui reprochera aussi
de se montrer à la fois avare et prodigue.
Le cardinal tient de ses ascendants bour-
geois, les La Porte, le respect de l’argent.
« Mon argent » est une expression qui re-
vient souvent sous sa plume. Mais, l’ata-
visme Rochechouart jouant en sens in-
verse, le même homme écrira que
« l’argent n’est rien » et « qu’il faut fermer
les yeux à la dépense ». […]

52 - Historia n° 869 / Mai 2019


semblable. Bientôt, sa maison militaire
complétera sa maison civile et l’entourera
d’un appareil aussi imposant, plus fas-
tueux que celui du roi. […] Cet entourage
représente ensemble un ministère, un ca-
binet ministériel, une cour et une maison-
née domestique. Il a quelque chose
d’oriental en ceci […] que chacun de ses
membres peut être appelé à n’importe
quelle fonction. […] Tous, à moins d’être
envoyés en mission, cohabitent, dorment
à côté de leur chef, partagent son carrosse
ou son bateau. Tous, inlassablement, ma-
nient la plume sous sa dictée. Une partie
de l’équipe, cependant, agit au-dehors.
Elle correspond à un ministère de la Pro-
pagande, à un bureau de presse et à un
service de renseignements.
Le maître du temps
Richelieu sait combien il est nécessaire
d’agir sur l’opinion ; il sait que le succès de
sa politique, que sa propre existence dé-
pendent de sa vigilance à recueillir les
bruits du monde. Aussi, rien n’est-il négli-
gé en ces domaines, même pas le juge-
ment de la postérité. Des historiens
comme Mézeray, Dupleix, Aubéry re-
çoivent des « inspirations » directes. À
l’exception de ses deux collaborateurs
antinomiques, le père Joseph et Fancan, le
cardinal n’a pas de conseiller. Délibérer
n’est pas son fort. Il prend seul ses déci-
sions avant de les soumettre au roi et, dans
les grandes occasions, de les présenter au
Conseil en affectant de lui offrir un choix.
Ses « gens » sont des exécutants.
[…] Différent de la plupart de ses contem-
porains qui ne songent seulement pas à
regarder la nature, Richelieu a pour elle
un goût digne d’un disciple de Jean-
Jacques. Il a besoin de la présence, de la
protection des arbres, il aime surtout les
forêts encore sauvages, les futaies pro-
fondes. Non moins épris des jardins et des
eaux, il leur veut plus d’apprêts. Il ne sau-
rait se contenter du Petit Luxembourg
qu’il a fait bâtir afin de rester près de son
exigeante protectrice, Marie de Médicis. Il
rêve d’autres bâtiments magnifiques de-
vant lesquels l’eau bondira en cascades,
coulera en fontaines, s’alanguira en bas-
sins au milieu de parterres bien ordonnés
et de fleurs rares.
Les appartements seront pleins d’objets
d’art, de tableaux, de livres, de « curiosi-
tés » et d’orfèvreries, de coffres de pierres
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précieuses dont le cardinal a la passion. Et
SSBSSÉ SS
1970
partout régnera la propreté. Car voilà une
autre singularité. Alors que, selon le goût,
le vœu intime d’Henri  IV (par réaction
contre les mœurs des Valois), la crasse
règne en maîtresse, alors que les reliefs
des banquets souillent les parquets du
Louvre, que les malades seuls songent à se
baigner, qu’en mangeant le prince de Gué-
mené fait jaillir les sauces jusqu’aux dia-
mants de son chapeau, qu’on apprend aux
jeunes filles à chasser gracieusement
puces et parasites égarés sur leur décol-
leté, le cardinal prend un soin extrême de
sa personne et veille à la netteté de son
intérieur. C’est un sujet de grosses plaisan-
teries chez les grands, chez le roi lui-
même. Autre thème cher aux railleurs :
l’amour du cardinal pour les chats. Il y a
une mystérieuse affinité entre les félins,
souples, secrets, altiers ou ronronnants,
qui savent prendre d’instinct de nobles
attitudes, et la nature profonde de cet
homme. En jouant avec eux, en les cares-
sant, Richelieu éprouve une sorte de vo-
lupté. La musique aussi lui est un récon- Cet article livre aux lecteurs
fort ainsi qu’à Louis XIII, mais, si le roi
trouve le moyen de composer beaucoup d’Historia les recherches de
de ballets et de chansons, le ministre n’a Philippe Erlanger : trois ans
pas douze fois l’an le loisir d’entendre les
concertistes de sa maison. Encore moins auparavant, il avait publié
peut-il entretenir son talent à jouer du une biographie du cardinal,
luth, un art qu’il apprit du célèbre Gaultier,
de façon à mieux séduire la Médicis, nos-
qui s’est longtemps imposée
talgique des mélodies italiennes. comme un classique du genre.
[…] Lorsqu’il étudiera les plans de ses
palais, lorsqu’il rassemblera des écrivains
autour de lui, lorsqu’il formera ses collec-
tions, lorsqu’il s’inquiétera à la fois d’épar- SSS
SS S
gner et d’éblouir, lorsqu’il s’occupera, se- SS S
SS
SS
lon l’usage, d’établir les siens, même
SS
SS S
SS
SSS
lorsqu’il écrira à des femmes (il le fera
SSS S
SS
abondamment), on discernera toujours
une arrière-pensée, le souci de construire
son personnage, sa famille, son mode de
vie en fonction des intérêts de sa politique
confondus avec ses intérêts particuliers.
[…] Les uns ont parlé de son prurit de do-
mination, les autres de sa passion pour
son pays. Là aussi, les frontières dispa- PHILIPPE ERLANGER (1903-1987)
raissent. Il lui faut être le grand ministre Apparenté aux Camondo, ce diplomate
a publié de nombreuses biographies,
d’une France grandiose. Richelieu sacri-
avec un attrait particulier pour le XVIe et le
fiera tout au succès de cette entreprise, y XVIIe siècle. Il a, en outre, créé le festival
ramènera tout. Il n’en distraira jamais son de Cannes en 1939 en réaction à la Mostra
esprit, fût-ce dans les circonstances les de Venise, contrôlée par les fascistes.
plus inattendues. Il y pensera en jugeant
la foi d’un prêtre, la vénalité d’un parle-
mentaire, la beauté d’une jeune fille. u
53 - Historia n° 869 / Mai 2019
 DOSSIER ILS RACONTENT L’HISTOIRE
AMOUR ET MORT
À MEXICO
Par PAUL MORAND
Invité à ceindre la couronne du Mexique,
Maximilien hésita, puis accepta. Frère cadet
de l’empereur d’Autriche, son ambition
le mènera à sa perte ; et son épouse, à la folie…
L
orsque Maximilien eut finalement
accepté la couronne mexicaine [le
10 octobre 1863], la joie de l’archidu-
chesse Charlotte fut immense. Maxi-
milien, lui, boudait ; dès qu’il eut signé, il
sembla brusquement comprendre son er-
reur. […] À part un vote du Congrès amé-
ricain, refusant de reconnaître le nouvel
empire, tout s’annonçait bien, pensait-il.
Or, c’était là la clé du problème… Le
25 mai 1864, les souverains débarquaient
à Veracruz. Là, tout s’annonçait moins
bien. Maximilien dit adieu à la frégate qui
l’a amené et qui, trois ans plus tard, devait
rapporter en Europe son cercueil. [L]es
souverains sont reçus par Bazaine. [Mais],
à peine Maximilien a-t-il débarqué que
déjà, aux Tuileries, on considère la partie
comme très compromise.
[…] Ce qui précipita les choses, ce fut la fin
de la terrible et sanglante guerre de Séces-
sion qui allait rendre leur liberté de ma-
nœuvre aux États-Unis (1er avril 1865). […]
Les États-Unis de cette époque ne sont pas
la grande nation courtoise, polie par les
usages diplomatiques, que nous avons eue
comme alliée depuis 1916. En 1866, c’est le
cow-boy avec son revolver sur la table. Au
moindre défi de Napoléon III, ce sera la
guerre. […] Le crépuscule de la vieille Eu-
rope, c’est à Napoléon III que nous le de-
vrons. Celui-ci essaye encore de négocier ;
il offre aux États-Unis de retirer ses
troupes du Mexique, si ceux-ci acceptent
de reconnaître Maximilien ; cette offre est
accueillie par une fin de non-recevoir de la
forme la plus grossière. La raison en est
que la défaite et la capitulation des États
du Sud ont libéré 50 000 Nordistes, qui se
massent aussitôt sur la frontière mexi-
54 - Historia n° 869 / Mai 2019
à laisser le corps expéditionnaire jusqu’à
la destruction de la résistance ; il le lui rap-
pelle vainement. Brusquement, Charlotte
décide de prendre le bateau. Elle ira à
Paris, seule. Elle s’adressera aux Tuileries,
parlera à l’Europe entière. […] Le
14  août  1866, l’Impératrice Eugénie
mouille devant Nantes. Il n’y a personne à
la gare pour recevoir l’impératrice du
Mexique. […] L’entrevue avec Napo-
léon III, qui est restée célèbre, commence
par cette apostrophe accusatrice : « Sire,
je suis venue pour parler d’une affaire qui
est la vôtre […]. »
Le 22 août, Charlotte écrit à Maximilien :
« Je pars d’ici demain pour Miramar…
Ceci te prouve que je n’ai rien obtenu ».
Brusquement, le ton de la lettre change ;
caine. Rien ne va plus s’opposer à la satis- surgit la manie de la persécution ; la folie
faction de cette fringale nord-américaine n’est plus loin […]. L’heure est venue pour
qui progresse sans interruption depuis Charlotte de se rendre à Rome. Le pape est
1847 : achat de l’Alaska, conquête de la son dernier atout […]. Le 25 septembre, le
Californie, extermination des Indiens du Saint-Père reçoit Charlotte avec les plus
Far West, expédition Kearny sur la piste de grands honneurs […]. Le 28, le pape fait
Santa Fe, etc. rendre à Charlotte, descendue à l’Albergho
[…] Maximilien n’avait plus qu’un appui di Roma, sa visite. La conversation devrait,
au monde, Charlotte. Par désespoir, fai- protocolairement, se terminer là. Mais la
blesse, besoin de détruire ce qui restait de folie se moque du protocole. [E]lle ne se
son bonheur, il choisit ce moment pour sent en sécurité qu’auprès du Saint-Père.
s’aliéner cette noble femme, ou pour la La journée se passe. Elle entend coucher
briser. Son laisser-aller était remarqué par au Vatican. Il faudra finalement en passer
tous ; […] des témoins très proches affir- par là ; on lui dresse un lit, ainsi qu’à sa
ment qu’il trompait Charlotte avec une dame d’honneur, dans la bibliothèque (ce
Indienne, femme d’un de ses jardiniers.
Charlotte ne tarda pas à l’apprendre ; très
seule […], déçue de ne
pas avoir d’enfants, Houleux Après
cette offense lui fut af- avoir accepté
freusement cruelle […]. le trône, le couple
Bazaine commence à impérial quitte
replier celles de ses sa résidence
troupes qui, depuis un de Miramare,
an, défendaient le nord à côté de Trieste,
du Mexique. […] Maxi- pour son dernier
milien fait savoir aux voyage, en 1864.
Tuileries que, décidé-
ment, le maréchal mène le pays au dé-
sastre. La politique marche bien, mais la
guerre engloutit tout. De là à penser qu’il
faut se passer du corps expéditionnaire, il
n’y a qu’un pas, que le malheureux ne tar-
dera pas à franchir. […] Eût-il voulu se
placer lui-même devant le peloton d’exé-
Akg-ImAgES/mPORTfOLIO/ELECTA
cution, l’empereur du Mexique n’aurait pu
faire mieux. […] Maximilien, après avoir
follement souhaité le départ des Français,
se rend tout à coup compte qu’il creuse sa
propre tombe ; Napoléon III s’était engagé

sera la seule fois où des femmes auront
couché au Vatican). […] Elle ne dort plus,
de peur d’être égorgée dans son sommeil ;
avant de prendre de la nourriture, elle la
fait goûter à un chat, devant elle. Ces
scènes shakespeariennes, en pleine Italie
garibaldienne, se prolongent jusqu’au dé-
but d’octobre. […]
Maximilien […] reçoit les premières nou-
velles de Miramar, lui annonçant la dé-
mence de Charlotte […]. Les rapports avec
Napoléon III sont maintenant si tendus
que, le 18 décembre 1866, les Tuileries or-
donnent de faire rentrer non seulement le
corps expéditionnaire français, mais la
Légion étrangère, et tous les Français du
Mexique qui voudraient revenir. […] Sur
Maximilien descendent du nord, comme
des colonnes d’insectes meurtriers, les
juaristes flanqués de flibustiers yankees.
Puebla tombe ; la route de la mer est en-
core libre, mais Maximilien dit : « Un Habs-
bourg ne s’en va pas en jetant son fusil. »
[C]’est la capitulation inévitable. Juarez
triomphe ; ce descendant des Indiens de
Montezuma va se venger sur le descendant
de Charles Quint. Il le fait passer devant un
tribunal militaire qui le condamne à mort.
Le monde enfin s’émeut. Les grandes puis-
sances font des démarches ; […] une Amé-
ricaine courageuse, la princesse Salm,
supplie Juarez. « Non, hurle-t-il, il a fait
fusiller mes partisans à Zacoteca (par
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ordre de Bazaine). Si je le gracie, c’est moi
PCBCCÉ CC
1970
qui serai massacré. »
Incarcéré au couvent des Capucins, Maxi-
milien reçut, avec cette indifférence que
donne l’extrême souffrance, l’avis de sa
condamnation à mort. […] Il ne tremble
pas. Il écrit à sa femme : « Ma bien-aimée
Charlotte, tu as emporté avec toi mon bon-
heur et mon âme. Pourquoi ne t’ai-je pas
écoutée ? J’attends la mort comme l’ange
de la délivrance. Je meurs sans agonie. Je
tomberai avec gloire comme un soldat,
comme un roi vaincu. Si tu n’as pas la
force de supporter tant de souffrance, si
bientôt Dieu te rend à moi, je bénirai Sa
main. Adieu. Ton pauvre Maximilien. »
[…] Entre Vienne et Bruxelles s’était en-
gagée une lutte déplaisante à qui garderait
Charlotte. Le roi Léopold II réclamait sa
sœur ; enfin, la reine des Belges, ange de
charité et de pitié, obtint la permission de
la ramener en Belgique. […] À Tervueren,
elle se promenait toute la nuit, et, à l’aube,
se laissait tomber sur un siège, refusant de
se déshabiller, partagée entre des rêves
d’ambition et la terreur de l’empoisonne- Amoureux de Trieste – il y sera
ment. […] Vers 1868, sa santé s’améliora
notablement ; on put même lui révéler la enterré au côté de sa femme,
mort de son époux. Mais à partir de 1869, la princesse Soutzo –, le tout
elle sombrait définitivement. Elle s’étei-
gnit le 19 janvier 1927, au château de Bou- récent Académicien retrace ici
chart où on l’entendait parfois, la nuit, la fin tragique de Maximilien
jouer toute seule l’hymne mexicain. […] u
et de Charlotte, dont le
château s’élevait à proximité
du port de l’Adriatique.
C CC
CCC
CCC
C
C
CC
C CC
CC
CCC
CCC
C CCCC
CCCC
PAUL MORAND (1888-1976) Diplomate,
ami de Proust et de Cocteau, auteur à succès
dans les années 1930, il voit sa carrière
s’infléchir après la Seconde Guerre mondiale.
Figure tutélaire des « Hussards », il entre sous
la Coupole en 1968.
55 - Historia n° 869 / Mai 2019
 DOSSIER ILS RACONTENT L’HISTOIRE

NAISSANCE DE
L’ÉGYPTE NOUVELLE
Par JEAN ET SIMONNE LACOUTURE
En 1952, le roi Farouk, successeur de Méhémet-Ali sur le trône d’Égypte,
est chassé du pouvoir par un groupe de jeunes officiers nationalistes.

E
n ce début d’été 1952, l’Égypte « sue »
la révolution. Faut-il évoquer le mois
de juillet  1789  ? Mais le tiers état
porte ici l’uniforme […]. Les frasques
de Farouk, qui naguère amusaient, ne pro-
voquent plus que le dégoût, et ses voyages
en Europe, où il traîne de casino en casino
et où la presse le prend pour cible favorite
de ses railleries, exaspèrent les Égyptiens.
[…] La cour a pris ses quartiers d’été à
Alexandrie. […] C’est de toute évidence, la
fin : une agonie d’or sur la plage.
1er juillet. Appelé au chevet de l’État mori-
bond, le Premier ministre Hussein Sirry se
laisse imposer le plus décrié des favoris
de Farouk, Karim Tabet, comme ministre
d’État. Il essaie en échange d’obtenir du
roi la nomination au ministère de la
Guerre d’un général qui passe pour le chef

des mécontents de l’armée, inconnu du
grand public, mais adoré de la troupe et
estimé des officiers, Mohammed Néguib.
Farouk oppose au projet un veto catégo-
rique et prétend confier ce portefeuille au
général Sirry Amer, […] qui est précisé-
ment la « bête noire » des jeunes officiers.
Le 20 juillet, Hussein Sirry prévient le sou-
verain qu’un tel geste mettrait le régime en
péril, que l’armée est exaspérée contre lui,
que des groupes de conjurés se sont for-
més qui ne visent à rien de moins qu’à le
supprimer, et que l’un de ces comités, qui
s’intitule les « officiers libres », est plus
précisément en contact avec le général
Néguib. […] Le roi hausse les épaules […],
Hussein Sirry démissionne.
Le 21 juillet, le souverain fait de nouveau
appel à Nagib Hilaly. Il faut qu’il se sente
aux abois, car il sait que l’ancien Premier
ne reviendra que pour […] s’opposer à la
nomination de Sirry Amer à la Guerre. […]
Farouk […] médite d’imposer au ministère
de la Guerre son beau-frère, le colonel
Frondeurs Parmi les putschistes
réunis autour du général Néguib
(au bureau), Nasser (à sa dr.) attend son
heure (il prendra le pouvoir en 1954) et
Sadate ronge son frein (4e depuis la g.).
Cherine. Chargé des affaires de Palestine,
l’homme ne manque ni de talent, ni de
prestige dans l’armée. Mais le roi sait bien
que ce serait là un défi aux mécontents.
[…] Le 22, à 16 h 30, les membres du cabi-
net Hilaly pénètrent au palais de Ras el-
Tine pour prêter serment au roi. Mais les
quinze messieurs en redingotes grises
voient soudain s’installer parmi eux une
jaquette noire, celle du colonel Cherine.
— Sire, que fait parmi nous le colonel ?
demande Hilaly à Farouk.
— Il sera ministre de la Guerre, rétorque
le roi, avec un gros rire.
[…] Tandis que le gros roi, costumé en ami-
ral, s’amuse amèrement sur la baie à faire
AFP
et à défaire les ministères, […] un petit
groupe d’officiers s’affaire silencieusement
aux portes d’un Caire fumant de chaleur.
Passionnante « journée parallèle », que
celle de ce 22 juillet 1952.
À 17 heures, […] dans une maisonnette de
Manchiet el-Bakri, banlieue est du Caire,
voici huit jeunes hommes en bras de che-
mise. L’un d’eux lit malaisément une note
de six pages […] : le plan du soulèvement
militaire [prévu pour] la nuit suivante,
celle du 22 au 23 juillet. À 18 heures, Nagib
Hilaly réunit ses ministres dans sa char-
mante villa proche de Montazah, d’où l’on
a une vue si apaisante sur la mer. Près
du Caire, les huit hommes se séparent. À
22 heures, tout Alexandrie dîne en papo-
tant sur les terrasses, dans la brise. Là-bas,
les conjurés entrent en action : trois offi-
ciers de cavalerie pénètrent au quartier et
font discrètement sortir quelques véhi-
cules blindés. À minuit, la princesse Faïza,

56 - Historia n° 869 / Mai 2019


la plus belle des sœurs du roi, entre au
« Romance » en compagnie de M. Simp-
son, secrétaire de l’ambassadeur des
États-Unis. C’est l’heure où deux des
chefs de la conjuration pénètrent dans le
bureau du chef d’état-major et, après une
brève lutte, le désarment et s’emparent du
quartier général. À 1 h 30, la princesse
danse, sous les yeux d’un cercle de jour-
nalistes fascinés et, au Caire, sept hommes
s’emparent de la radio. À 4 heures, Faïza
et son cavalier quittent le cabaret : Mo-
hammed Néguib arrive, vainqueur après la
bataille, à ce qui est désormais « son »
Q. G., et un premier conseil de guerre réu-
nit autour de lui les officiers qui viennent
de lui offrir le pouvoir.
Les Anglais joués
Le jour se lève sur la mer, devant le « Ro-
mance » où les journalistes ont surveillé le
départ de la princesse et du diplomate.
Mais aucun ne se résigne à rentrer. Sur la
corniche errent des groupes extraordinai-
rement énervés. Une étrange tension tient
chacun éveillé. Et puis, de la radio d’une
voiture, vient soudain une voix : « Peuple
d’Égypte, le pays vient de traverser la pé-
riode la plus troublée de son histoire, avi-
lie par la corruption, affaiblie par l’instabi-
lité… » L’événement, l’événement attendu
est là. Anouar el-Sadate [annonce à la ra-
dio] l’événement de sa belle voix ronde
[…]. Ce mercredi matin, les ambassades
sont affolées. Qui sont donc ces gens en
kaki qui se permettent de troubler un été
égyptien, par 40° à l’ombre ? Les chefs de
mission sont à Alexandrie ou en Europe.
Les attachés militaires, convoqués en hâte,
compulsent fiévreusement leurs fichiers.
— Mais qui est ce Néguib ?
— Très brillant combattant de Palestine,
frère du général Aly Néguib, qui est le com-
mandant de la place du Caire ; sa mère était
soudanaise. Il est réputé pour son intégrité
et ses démêlés avec le roi ; on le dit de ten-
dances républicaines, et en relations avec
les Frères musulmans. Il a, paraît-il, écrit
deux ou trois bouquins de tactique mili-
taire. Il parle anglais, français, allemand,
italien. Il est très antibritannique.
— Et les autres officiers ?
— On assure avoir vu parmi eux Anouar
el-Sadate, coché de trois croix rouges sur
la liste noire des Anglais. Terroriste, farou-
chement anglophobe, arrêté plusieurs
fois… Furieusement proallemand, lié aux
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Frères musulmans et aux nationaux-
PUbLbÉ bb
1970
socialistes d’Ahmed Hussein.
[…] Les « experts » anglais […] ne cachent
pas leur mauvaise humeur d’avoir été
joués, roulés, eux qui connaissent en prin-
cipe les secrets de l’armée égyptienne
mieux que son chef d’état-major. […] Chez
les Américains, par contre, on ne cache
pas une certaine satisfaction : on pensait
depuis longtemps à substituer à Farouk un
régime réformiste et autoritaire.
[…] Le 25 juillet à midi, […], le général
Mohammed Néguib prend l’avion pour
Alexandrie, flanqué du lieutenant-colonel
Anouar el-Sadate : le troisième acte de
l’opération, celle qui doit s’achever par
l’élimination de Farouk, s’ouvre. Dans un
climat prodigieux, les officiers avaient
déjà goûté au Caire de la ferveur popu-
laire : mais l’accueil d’Alexandrie les bou-
leverse. C’est une marée humaine hur-
lante de joie qui engloutit « le sauveur de
la patrie ». [Il] faut agir vite […] : on af-
firme que, faisant jouer une clause secrète
du traité de 1936 qui garantirait au roi
d’Égypte et à sa famille la protection de « L’Orient compliqué » frémit
Londres, Farouk a lancé un appel aux
forces de la zone du canal. L’ambassade encore de la guerre éclair
britannique a, par la suite, démenti très de 1967 et le général Moshe
énergiquement ces rumeurs.
[…] Le 26 à 9 heures du matin, le général Dayan fait la une du numéro.
Néguib et le lieutenant-colonel Sadate re- Car les nuages s’amoncellent
mettent au Premier ministre le texte de
l’ultimatum […]. Farouk ne tenta pas de
de nouveau sur la région :
résister […] : il essaie seulement d’obtenir bombardements israéliens sur
des avantages, la sauvegarde de ses biens,
son départ sur le yacht royal, le Mahrous-
l’Égypte et le Liban, Nasser en
sa […]. Après avoir fait ses adieux, Fa- visite à Moscou… Quand le
rouk, portant le grand uniforme blanc
prochain conflit éclatera-t-il ?
d’amiral de la flotte, descendit lentement
les marches du palais en direction de la
mer. Il était suivi de la reine Narriman, b bb
bb
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portant le nouveau roi, âgé de six mois.
bb
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[…] Tandis que le drapeau du palais était
bb
amené, un croiseur, dans la rade, tirait
vingt et un coups de canon. Farouk monta
à bord [suivi de] Mohammed Néguib. […]
Farouk paraissait ému, derrière l’écran de
ses lunettes noires. Il dit :
— Prenez soin de l’armée.
— Elle est maintenant en de bonnes
mains. Sire, rétorqua Néguib.
La réponse ne plut pas à Farouk qui fit, JEAN LACOUTURE (1921-2015)
durement : Grand reporter (à Combat, au Monde, à
France-Soir…), auteur de biographies qui ont
— Ce que vous m’avez fait, je m’apprêtais
fait date, il décrit, dans L’Égypte en mouvement
à vous le faire. (1956), coécrit avec sa femme, Simonne,
Et, se détournant, il prit congé de ses vain- les mutations – bonnes comme
queurs. u mauvaises – intervenues dans le pays.
57 - Historia n° 869 / Mai 2019
 DOSSIER ILS RACONTENT L’HISTOIRE

[…] Qu’elle semblait belle cette révolu-

LA COMMUNE tion, en cet après-midi chaud et ensoleillé

du mardi 28 mars qui allait voir la procla-
mation de la Commune ! […] Sur l’estrade
Par ANDRÉ CASTELOT claquante de banderoles qui a été
construite devant le porche de l’Hôtel de
Ville, [le] maire de Belleville, Gabriel Ran-
Du 18 mars au 27 mai 1871, les ouvriers parisiens vier, s’avance et crie d’une voix claire :
se soulèvent pour assurer, sans recours à l’État, la — Au nom du peuple, la Commune est
proclamée !
gestion des affaires publiques. Ils seront écrasés… [E]n s’insurgeant contre le pouvoir cen-
tral, Paris décentralisateur, qu’il le veuille

C
ou non, va faire figure d’usurpateur. Dès le
’est par une histoire de canons que au Château rouge. Au milieu de l’après-mi- lendemain, le conseil de la Commune
tout commença… […] La garde di, par la rue Custine, la rue du Mont-Cenis prendra des décisions gouvernementales
nationale possédait 227 canons, et la rue de la Bonne, les fédérés conduisent infiniment plus politiques, législatives et
dont 200 avaient été fondus pen- les deux condamnés […] dans une maison dictatoriales que sociales ou communales
dant le siège grâce à des souscriptions pri- située, entre cour et jardin, 6, rue des Ro- […]. Et l’inévitable se produit : théoriciens
vées. Les habitants les regardaient avec siers, à l’emplacement du 26 de notre rue en chambre et idéologues de brasserie
l’attendrissement de parents couvant leur du Chevalier-de-la-Barre. La foule hurlante vont se heurter. […] Changements de gou-
progéniture. Lorsque les Allemands entoure la maison, « flairant le sang comme vernants et de formes de gouvernements,
vinrent occuper Paris durant quarante- les loups » ; une grande clameur se fait en- disgrâces brutales, rentrées en grâce su-
huit heures, les Parisiens s’empressèrent tendre : « À mort ! Qu’on les fusille ! » […] bites, arrestations arbitraires, incohé-
de les mettre en lieu sûr, hors de la zone Thomas reçoit plusieurs coups de fusil. rences et, surtout, incapacité et indisci-
d’occupation, tout au haut de la butte […]. Lecomte eut le même sort. pline à tous les échelons ! Voilà ce que va
Montmartre, « sous la garde du peuple »,
c’est-à-dire des fédérés.
[…] Le conflit entre les deux pouvoirs
– celui de Paris et celui de la France –
semblait inévitable. […] Pour récupérer
les canons, Thiers avait, en effet, décidé
de « recourir à la force » et les Montmar-
trois avaient été réveillés par le pas caden-
cé des lignards allant prendre leurs posi-
tions. Toute la butte est tenue par la
troupe. Au centre du dispositif, le général
Lecomte […] avec le 18e bataillon de chas-
seurs et le 88e de marche […]. Là, il attend
les attelages nécessaires pour enlever les
pièces. Ils tardent… […] Bientôt, le tocsin
se fait entendre, puis on bat le rappel de la
garde nationale. Enfin apparaît, place
Saint-Pierre, un groupe de fédérés où l’on
devine quelques soldats du 88e […] qui ont
déjà déserté. Le général Lecomte fait croi-
ser les baïonnettes en criant aux mutins :
— Canailles ! Votre compte est bon.
— Vous n’allez pas tirer sur nous, crient
quelques voix dans la foule.
Les gardes nationaux avancent, menaçants
[…]. Lecomte est […] forcé de signer l’éva-
cuation de Montmartre. On ne le garde pas
moins prisonnier. Bientôt vient le rejoindre Ville Lumière L’une
un général à grande barbe blanche, le sep- des barricades édifiée par
Akg-ImAgES/SCIENCE SOuRCE

tuagénaire Clément Thomas qui, en les fédérés, au coin de la

juin 1848, avait commandé de « charger la place de l’Hôtel-de-Ville
canaille ». Venu se promener en civil place et de la rue de Rivoli.
de Clichy, reconnu, il est aussitôt conduit

58 - Historia n° 869 / Mai 2019


vite devenir la Commune. Parmi les exal-
tés de la Commune, celui qui se fait le plus
remarquer et qui, par ses fonctions, est le
plus redoutable, semble être le préfet de
police, bientôt procureur de la Commune
– car on singe 1793. Il a nom Raoul Ri-
gault. Ancien étudiant en médecine, licen-
cié ès sciences et ès lettres, il est sale, hir-
sute, postillonnant, lyrique, hargneux,
anticlérical. […]. Rigault est aidé par
d’autres exaltés, tel Viard, membre de la
Commune, qui hurlait, dans l’église Sainte-
Élisabeth transformée en club :
— Il faut nous débarrasser de la race
ignoble des prêtres. Que chacun de nous
en tue un, et, demain, il n’y en aura plus !
L’appel au meurtre était d’autant plus dra-
matique que les prisons contenaient alors
plus d’une centaine de prêtres arrêtés
comme otages. Les otages ! L’affaire avait
débuté au lendemain du combat du 2 avril.
Ce jour-là, pour la première fois, les
troupes versaillaises avaient attaqué Paris
révolté. […] L’exécution par les troupes de
Thiers d’un communard sera suivie par la
mise à mort de trois otages.
« Je serai impitoyable »
Cependant, bien que les Versaillais aient
continué à fusiller les rebelles, la Com-
mune n’appliquera son décret que lors de
son agonie. […] Thiers fait la guerre to-
tale. Le petit homme a la haine de Paris
chevillée au corps. Peu à peu, la tenaille
se referme sur la ville. […] Le dimanche 21
[mai], par une chaude journée ensoleillée
[…], une nouvelle court, vole de bouche
en bouche : à quatre heures, les troupes
versaillaises sont entrées dans Paris ! […]
Paris reprend […] son vieux moyen de
défense : les barricades. En un jour, cinq
cents barrages sont construits. […] La
lutte semble s’apaiser un peu. Paris re-
tient son souffle avant le déclenchement
de l’ultime défense des communards : le
feu. Et soudain, entre les deux armées,
monte un brasier. C’est une vision digne
de l’Apocalypse. L’Hôtel de Ville, le Quai
d’Orsay, la Légion d’honneur, la Cour des
comptes, le Palais de Justice, la biblio-
thèque du Louvre, les Tuileries, arrosés de
pétrole, bourrés de poudre, ne sont plus
que des torches.
[…] Le mercredi 24, dans le rougeoiement
du ciel, l’aube se lève, éclairant de nou-
veaux combats qui se poursuivent entre
les brasiers, de barricade en barricade.
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Aveuglées par la fumée, affolées par les
PUBUUÉ UU
1971
balles qui fusent et claquent de tous les
côtés, les troupes versaillaises, composées
presque uniquement de ruraux, se battent
avec fureur, avec rage, avec haine. « Je se-
rai impitoyable », a dit Thiers… Et ses
hommes le sont aussi. On fusille un peu
partout. Rue Saint-Jacques, sans juge-
ment, on massacre quarante communards.
Rigault est à deux pas. S’il a appris l’exécu-
tion, il a dû se réjouir d’avoir, la veille, don-
né l’ordre de tuer les otages. Déjà trois vic-
times ont été passées par les armes. Le
procureur de la Commune a voulu diriger
lui-même la défense de « son » quartier.
[Encerclé] Rigault apparaît.
— Je suis Raoul Rigault, procureur de la
Commune de Paris.
Calmement, l’officier tire son revolver.
— Ah ! Vous êtes Raoul Rigault, eh bien !
criez : « À bas la Commune ! »
— Vive la Commune ! À bas les assassins !
répond Rigault.
Le colonel vise soigneusement et tire à
bout portant. […] Rigault mort, ses ordres
concernant les otages n’en sont pas moins Récompensé en 1984, par
exécutés. À la Roquette, à six heures du
soir, Mgr Darboy, le président Bonjean et le Grand Prix d’Histoire de
cinq prêtres sont fusillés. Çà et là, d’autres l’Académie française pour
prisonniers sont mis à mort. […] Le lende-
main 26, alors que la Commune ne tient l’ensemble de son œuvre,
plus que Belleville, Charonne et La Vil- Castelot n’a ignoré aucun
lette, les ordres de Rigault vont donner la
mort à 47 otages […] [conduits] dans la
moment clé de notre histoire,
paisible rue Haxo, où, au n°85, s’ouvre un fût-il polémique. Voici l’un de
terrain vague. […] La tuerie commença.
On tirait à volonté, sans ordre. Durant
ses grands textes, quelques
vingt-cinq minutes, tant qu’un corps s’agi- années après un mai parisien
tait, les tueurs déchargeaient leurs armes.
agité, mais bien moins
[…] Toute la journée du samedi 27, la ba-
taille se poursuivit. […] Enfin, le lende- sanglant !
main dimanche, à une heure de l’après-
midi, rue Ramponneau, on enlevait la UU U
UU
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dernière barricade. La semaine tragique UU
UU
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était terminée. La Commune massacra
UU
UU
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480 personnes. Thiers en massacra 20 000 !
[…] Cinq fois plus de victimes que la Ter-
reur en avait fait à Paris ! La répression fut
atroce, inhumaine, monstrueuse. On fusil-
la tous ceux qui portaient une vareuse, un
pantalon ou même une paire de chaus-
sures appartenant à la garde nationale ; on
fusilla des femmes […] ; on fusilla des
blessés dans les hôpitaux […] ; on fusilla ANDRÉ CASTELOT (1911-2004) D’origine
des mères en train d’allaiter leur dernier- belge, cet écrivain, passé chez Perrin,
a beaucoup fait pour la popularisation de
né ; […] On fusilla pour fusiller. Les jour-
l’Histoire, à la radio (La Tribune de l’Histoire),
naux conservateurs eux-mêmes finirent la télévision (La caméra explore le temps)
par protester […]. u et dans la presse, avec, bien sûr, Historia.
59 - Historia n° 869 / Mai 2019
 DOSSIER ILS RACONTENT L’HISTOIRE
NAPOLÉON
Par ALAIN DECAUX
Cent cinquante ans après sa mort, il nous fascine
encore. Dans sa nouvelle série, Alain Decaux nous
le restitue. Et aucun mot n’a été inventé…
L
e reporter intemporel qui souhaite
rencontrer Napoléon n’a vraiment
que l’embarras du choix. Parcourez
la France, parcourez l’Europe : dans
chaque ville importante, dans quelques
centaines de bourgades, on vous présen-
tera la demeure qui a abrité l’Empereur
des Français. Sur lui, on a tout dit, le vrai
comme le faux. Moi, c’est la vérité que je
cherche. Et d’abord sur l’homme privé.
Impossible de l’expliquer sans évoquer la
Corse. Latin, méditerranéen, il l’est par
toutes les fibres de son être. [S]a mère
seule s’est occupée de son éducation.
— Et votre mère, Sire ?
— C’est à ma mère que je dois ma fortune
et tout ce que j’ai fait de bien.
60 - Historia n° 869 / Mai 2019
— Sous l’Empire, on a parfois moqué la
crainte de l’avenir que Madame Mère ma-
nifestait sans cesse, son inquiétude de-
vant le possible revers de fortune.
— Madame était trop parcimonieuse,
c’en était ridicule, j’ai été jusqu’à lui offrir
des sommes fort considérables par mois,
si elle voulait les distribuer. Elle voulait
bien les recevoir, mais pourvu, disait-elle,
qu’elle fût maîtresse de les garder […].
— Que pensez-vous du prince Joseph ?
— Joseph ne m’a guère aidé, mais c’est
un fort bon homme, sa femme, la reine
Julie est la meilleure créature qui ait ja-
mais existé… Je crois que si j’avais sacri-
fié Joseph, j’aurais réussi. Joseph ne s’oc-
cupait de rien, depuis qu’il se croyait un
Morne plainte Le 15 décembre 1809,
Napoléon livre sa bataille la plus
tragique : répudier Joséphine, son amour
de toujours. • Toile d’Henri-Frédéric Schopin
(1804-1880), Wallace Collection, Londres.
grand militaire. Il me reconnaissait bien
quelques supériorités, mais voilà tout. Il
se croyait supérieur à Suchet, Masséna,
Lannes. Le prince Joseph était le plus
mauvais chef de gouvernement pos-
sible… Il travaillait une fois par mois et ne
voulait pas, le reste du temps, entendre
parler d’affaires.
— Vous en avez pourtant fait un roi d’Es-
pagne ?
— L’affaire d’Espagne n’était pas faisable
avec Joseph. Le connaissant, je devais le
savoir. Je ne devais jamais l’y placer. […]
— Et votre sœur Caroline ?
— La reine de Naples s’était beaucoup
formée dans les événements. Il y avait
chez elle beaucoup de caractère et une
ambition désordonnée. Avec Mme Murat,
il fallait que je me mette toujours en ba-
taille rangée…
Il vient de prononcer le nom de Murat.
Sujet délicat entre tous. Justement, il faut
oser l’aborder. Je lance le nom de ce cava-
lier superbe. Et la réponse, aussitôt :
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— Murat, qui, sur un cheval de bataille écoutait, fermait les yeux… et s’endor-
PLbLiÉ en

était un César, était, hors de là, presque une
femme. Murat qui était le plus brave des
hommes devant l’ennemi était le plus lâche
s’il ne sentait personne derrière lui. Il était
sans valeur loin de moi. Murat n’était pas
fait pour le rang auquel je l’avais élevé. Le
malheur fut de lui avoir fait épouser ma
sœur. Je ne le voulais pas mais ma sœur le
voulait. Il devait être maréchal de France,
et Bernadotte aussi, rien de plus. C’est moi
qui l’ai fait roi de Naples, c’est à sa femme
qu’il doit son royaume. S’il n’avait pas été
1975
mait. Un sommeil de cinq minutes dont il
sortait comme à volonté. Un baiser à la
« bonne Louise » et il remontait à pas pres-
sés vers son cabinet.
— La puissance de travail de Votre Majes-
té a toujours été immense.
— Je travaille beaucoup, je médite beau-
coup. Si je parais toujours prêt à répondre
à tout, c’est qu’avant de rien entreprendre,
j’ai longuement médité. Ce n’est pas un
génie qui me révèle tout à coup ce que j’ai
à dire ou à faire dans une circonstance inat-

Murat, qui, sur un cheval de bataille était

un César, était, hors de là, presque une
femme. Murat n’était pas fait pour le rang
auquel je l’avais élevé…
bridgemanimages.com

mon beau-frère, je n’aurais jamais pensé à
lui. Je savais bien qu’il était mauvaise tête,
mais je croyais qu’il m’aimait…
— Sire, pouvons-nous comparer l’impé-
ratrice Marie-Louise à Joséphine ?
— L’impératrice Marie-Louise […] était la
vertu même, ne mentait jamais, avait
beaucoup d’ordre et demandait de l’argent
quand elle en voulait. Cette union fut heu-
reuse. Nous nous convenions beaucoup
l’un l’autre. Elle avait une excellente édu-
cation. Ce n’est qu’au bout de deux ans
qu’elle me parla avec quelque confiance.
Elle m’avoua qu’en se mariant elle s’était
tendue pour les autres, c’est ma réflexion,
c’est ma méditation. Le travail est mon élé- Qui d’autre que Decaux
ment, je suis né et construit pour le travail.
J’ai connu les limites de mes jambes, […] l’Empereur pouvait-il choisir
de mes yeux, je n’ai jamais pu connaître pour se confier ? Car, depuis
celles de mon travail.
On ne saurait pénétrer le cœur d’un plus de vingt ans,
homme, si on reste ignorant de ce qu’il cet infatigable passeur
pense du grand problème : celui de Dieu,
[…]. Toute son enfance a été baignée de la
d’Histoire enchante les Français,
foi méditerranéenne. À Brienne, la fré- à la télé et à la radio…
quentation des sacrements était d’obliga-
tion. Plus tard, il a signé le Concordat, ren- LoL
is m
on
ier
dant la France à la religion catholique. L

rL
dévouée, qu’accoutumée depuis son en- Mais quelle est sa pensée profonde ? ed
es
ar
cLi
fance à entendre parler de moi, elle se — On a dit que vous aviez hésité entre la LesL
bridg

considérait comme une victime. Elle fut religion catholique et la religion protes-
eman arcLiLes

très étonnée de me trouver si différent de tante, avant de signer le Concordat. Vous

ce qu’elle avait imaginé… Simple, bon,
complaisant avec elle.
Voudrait-il faire croire que son mariage
avec Marie-Louise a été plus heureux que
le précédent ? Si cela a été, nous ne nous
y tromperions pas. Chaque jour, après le
déjeuner, Napoléon descendait saluer
l’impératrice dont l’appartement, aux Tui-
leries, était au rez-de-chaussée. […]
Quand l’épouse de l’Empereur se nom-
mait Marie-Louise, tout était différent. Il
entrait, affectant la gaieté, l’appelait « Ma
bonne Louise », regardait ses broderies.
Elle prononçait quelques paroles timides
et se taisait. Une dame d’honneur se met-
tait au clavecin. L’Empereur s’asseyait,
[dîtes] du mal de toutes les religions. Mais
que pensez-vous de la religion catholique ?
— J’aime la religion catholique parce
qu’elle parle à mon âme, parce que, quand
je prie, elle met en action tout mon être ;
tandis que la religion protestante ne parle
qu’à ma raison. Sans doute les protestants
ont pour eux le raisonnement lorsqu’ils
l’Académie française. Il crée à la radio en 1951
disent que la communion n’est que la re-
présentation ; mais pourquoi comprimer
l’élan de ma pensée, qui me porte à m’éle-
ver jusqu’à Dieu et à croire la réalité ?
[…] — Sire, quelle est la passion qui a le
plus compté pour vous ? […]
— Je n’ai qu’une passion, qu’une maî-
tresse, c’est la France. u
ALAIN DECAUX (1925-2016) Il publie son
premier livre à 22 ans (Louis XVII retrouvé,
1947), son second, Letizia, est couronné par
La Tribune de l’Histoire, diffusée sans
interruption jusqu’en 1997. En 1957, il lance
La Caméra explore le temps sur le petit écran.
De 1969 à 1988, Alain Decaux raconte, puis
Alain Decaux face à l’Histoire enchantent les
Français. Celui qui a rejoint Historia en 1976
entre à l’Académie française trois ans plus
tard. Il deviendra, ministre délégué chargé
de la Francophonie, de 1988 à 1991.

61 - Historia n° 869 / Mai 2019

 DOSSIER ILS RACONTENT L’HISTOIRE
KEYSTONE-FRANCE/GAmmA-RApHO
MES RENCONTRES
AVEC MAO
Par EDGAR FAURE
Edgar Faure a joué, à la fin des années 1950,
un important rôle secret dans la reconnaissance
diplomatique de la Chine. Il en livre ici la teneur…
M
on premier voyage en Chine a
eu lieu en 1957. […] Une petite
cour chinoise, deux arbres de
Judée, des aubépines en fleurs.
Le président Mao s’est avancé à notre ren-
contre jusqu’au bas du perron et je suis
surpris de me voir soudain aussi près de
lui. […] Il y a là le président Chou En-lai,
le président Chang Hsi-jo, M. Wu Mao-sun
et l’interprète, M. Toung.
— Vous êtes une toute petite délégation,
plaisante Mao Tsé-toung, une délégation
de deux personnes, il est plus facile de se
mettre d’accord.
Auprès du chef de l’État, le président
Chou En-lai paraît plus malicieux que ja-
62 - Historia n° 869 / Mai 2019
mais. Il s’amuse visiblement de com-
prendre avant tout le monde ce que je dis
et il guette, pour les rectifier, les erreurs
de traduction de M. Toung.
Le président Mao Tsé-toung :
— Vous avez vu quel est l’état du pays, à
quel point nous sommes en retard. La
tâche est immense.
Il baisse légèrement la tête comme sous le
poids d’un destin trop lourd. Ses mains se
rejoignent. On a dit de Mao Tsé-toung qu’il
y avait en lui du militaire et du paysan,
mais je trouve qu’il a plutôt des attitudes
d’homme d’Église ; il fait penser à un chef
de communauté religieuse, de préférence
à l’époque des ordres chevaliers.
Aube rouge
En 1957, le politique
français et son épouse,
la romancière Lucie
Faure, sont reçus
par l’énigmatique
Président…
[…] Nous avons en Chine une histoire, dit
Mao, celle d’un héron et d’une moule. Le
héron trouve la moule sur une plage, mais
la moule se referme sur le bec du héron.
« Dans trois jours, dit la moule au héron,
tu seras mort. Et toi aussi, dit le héron à la
moule, dans trois jours tu seras morte de
sécheresse. » Aucun ne veut céder, et ce-
pendant un pêcheur passe et les prend
tous les deux.
[Je pose alors la question] : « Est-ce que
c’est un pêcheur russe ou un pêcheur
américain ? » La réponse attendue vient
avec un sourire :
— À mon avis, ce serait plutôt un pêcheur
américain.
Les Américains inquiètent la Chine.
— Pourquoi leur faut-il des bases si près
de notre territoire ? Nous n’avons pas de
bases chinoises près du continent améri-
cain.
— Croyez-vous vraiment que les Améri-
cains pensent à la guerre ?
J’essaie de faire comprendre l’émotion, le
sentiment de rétraction de la population
française à la suite des événements de
Hongrie. Cette réflexion paraît toucher
vivement le Président.
— « La Chine, affirme Mao Tsé-toung, est
un État indépendant. Elle est absolument
indépendante de l’URSS. » Le Président
rejette l’idée de « bloc communiste ».

Avant de prendre congé, nous parlons au
Président de ses poèmes.
— C’est ancien, cela. Je composais jadis
des poèmes, en effet, lorsque je vivais à
cheval. À cheval, on a le temps. On peut
chercher les rythmes et les rimes. On peut
réfléchir…
Il y a de l’humaniste dans ce révolution-
naire. Quand il fut revenu au pouvoir
– mais pas tout de suite, je crois que ce fut
en 1960… –, le général De Gaulle me de-
manda un jour de venir le voir pour lui
parler du problème chinois. […]
— Quand je vous ai consulté il y a quelque
temps sur le problème de la reconnais-
sance de la Chine, vous m’aviez dit qu’il
n’y avait rien à faire. Êtes-vous toujours
de cet avis ?
Je répondis :
— Eh bien, je pense que tout est changé.
Premièrement, vous êtes délivré de l’hy-
pothèque algérienne. […] En deuxième
lieu, les Chinois eux-mêmes sont dans une
situation difficile, à cause de leurs fric-
tions avec les Soviétiques. Et en troisième
lieu, vous avez donné déjà de tels signes
d’indépendance vis-à-vis des Américains
qu’un de plus ou un de moins… Cela ne
sera pas tellement sensible.
Dès notre arrivée en Chine j’ai compris
qu’il y avait un cran de plus à l’accueil tra-
ditionnel par le fait que nous avons été
accueillis à Canton par le maire et non par
un maire adjoint comme c’est générale-
ment l’usage. De plus, dans son discours
de bienvenue, ce magistrat a fait allusion
aux relations « économiques, culturelles
et politiques » entre nos deux pays. Et le
mot « politique » était assurément nou-
veau. Ensuite, je suis arrivé à Pékin où
j’étais l’hôte d’une association pour les
relations internationales. C’était là un ex-
pédient qu’avaient trouvé les Chinois pour
entretenir des relations avec les pays avec
lesquels ils n’en avaient pas officielle-
ment. Cette association était donc vouée
à s’occuper de gens comme nous, c’est-à-
dire des hérétiques en quelque sorte.
[…] Je suis resté deux semaines en Chine.
Ces deux semaines ont été occupées par
des conversations politiques, mais aussi
par une visite de trois jours dans des sites
variés, en Mongolie intérieure, etc. […] À
mon retour dans la capitale chinoise nous
avons encore eu trois jours de discus-
sions. Cela signifie qu’en tout il y a peut-
être eu six ou sept jours de travail effectif.
Les réunions avec les Chinois durent plu-
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sieurs heures. Ils répètent longuement
PUbLbÉ bb
1976
leurs points de vue. […] Comme je
connaissais leur méthode, j’en faisais au-
tant. […] Si nous reconnaissions la Chine,
nous n’avions pas besoin de rompre avec
Formose puisque nous nous contente-
rions alors de rétablir notre ambassade là
où elle était auparavant. […] Et finale-
ment nous nous sommes mis d’accord sur
une formule assez curieuse : nous nous
engagions à rompre avec Formose… si
Formose rompait avec nous.
[…] Le lendemain je rendis visite à Mao,
mais il est évident que même si le Pré-
sident fut consulté et donna son accord,
tout fut réglé à l’échelon de M. Chou En-
lai. Nous avons donc rédigé un document
que je signai, mais ad referendum, en pré-
cisant qu’il appartenait en dernière ana-
lyse au général de Gaulle de le rendre offi-
ciel. J’ai alors quitté la Chine mais je ferai
remarquer que jusqu’ici je n’avais rien pu
faire tenir à Paris, au général de Gaulle.
En réalité on peut savoir aujourd’hui que
cette affaire avait été extrêmement déli-
cate […] et que les Chinois eux-mêmes ne Ce mois-ci, place aux grands
savaient pas du tout si, en définitive, nous
pourrions aboutir à une reconnaissance. hommes, ceux dont on parle et
Nous avions même envisagé, eux et moi, ceux qui les font parler : Alain
deux solutions. La solution maximaliste,
qui était la reconnaissance pure et simple, Decaux inaugure sa nouvelle
et une formule intermédiaire qui aurait série d’articles, et Edgar Faure
consisté à installer des échelons culturels
et économiques, avec quelques particula-
évoque sa rencontre avec
rités comme l’utilisation du drapeau, du « l’humaniste » Mao, qui vient
chiffre, etc. […]
Lorsque le général de Gaulle m’a reçu à
de décéder. On ne parle pas
l’Élysée […], il me dit qu’il comptait donner encore des millions de morts
une suite positive à l’affaire si les conver-
du Grand Bond en avant et de
sations qu’il devait avoir aux obsèques de
Kennedy ne le faisaient pas changer d’avis. la Révolution culturelle…
Et la suite positive était prévue pour jan-
vier 1964. Finalement, c’est bien ainsi que b bb
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les choses se passèrent. Je me souviens bb
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b
que les Américains, à l’époque, étaient as-
bbb
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sez inquiets. Le Général leur avait commu-
niqué que la reconnaissance de la Chine
« n’était pas pour demain », mais ils se de-
mandaient s’ils devaient prendre le mot
dans son sens littéral. En tout état de cause
on voit aujourd’hui combien le Général a
été un précurseur. Il a fallu attendre huit
ans pour que le président des États-Unis
fasse le même raisonnement que lui. Mais EDGAR FAURE (1908-1988) Avocat,
je crois que, bien que le délai ait été assez procureur général adjoint français au tribunal
de Nuremberg, cet homme politique fut un
long, notre initiative de 1964 a été un dé-
pilier de la IVe et de la Ve République : député,
but, un précédent dont l’existence a pu sénateur, plusieurs fois ministre, président du
jouer par la suite. u Conseil… Il revêt l’habit vert en 1978.
63 - Historia n° 869 / Mai 2019
 DOSSIER ILS RACONTENT L’HISTOIRE

MAZARIN L’évêché de Metz, les abbayes de Cluny,

de Saint-Denis, de Saint-Germain à
Auxerre, entre beaucoup d’autres, rap-
Par JEAN D’ORMESSON portaient chaque année au cardinal,
d’après l’estimation de Colbert, environ
500 000 livres. Pour les biens d’une Église
Meilleur cadeau légué à Louis XIV par Richelieu, fondée par Celui qui avait rejeté les riches
l’Italien sert le roi tout en se servant lui-même, du royaume de Dieu, c’est honorable. Aux
bénéfices ecclésiastiques s’ajoutaient les
succombant à son péché mignon : les diamants ! gouvernements. […] D’abord, un certain
nombre de villes ou de territoires rele-

HERITAgE ImAgES/FINE ART ImAgES/Akg-ImAgES

O
vaient directement de la personne du car-
n connaît l’anecdote qui veut que, […] Mazarin parle fort bien de l’or comme dinal. Citons seulement les plus connus :
quelques années avant sa majori- de « ce métal dont on a toujours à faire ». Mazarin était gouverneur de l’Alsace, de
té, le roi se fût écrié, alors que […] : « L’homme est bête sans argent » ou l’Auvergne, de la Provence ; La Rochelle
défilait l’équipage du cardinal Ma- « Seul est heureux qui a le Ciel pour tréso- et le vieux port de Brouage, aujourd’hui
zarin : « Voilà le Grand Turc qui passe ! » rier. » Et je ne pense pas qu’il faille donner déchu mais encore ravissant, étaient ad-
[…] En fait, Louis XIV assura toujours à un sens mystique à cette dernière ré- ministrés par lui.
Mazarin le plus constant et le plus cordial flexion. […] Joueur, hardi, parfois cy-
appui. Une des caractéristiques les plus nique, Mazarin n’est pas l’avare classique.
frappantes de la monarchie française à Harpagon en lui sait dépenser avec Ciel, ses bijoux
l’époque de son apogée classique, c’est la ostentation pour pouvoir gagner […] À propos de deux villes
sûreté avec laquelle le souverain accorde plus. Les petits profits l’écœu- dont il s’agissait de s’assu-
sa confiance aux meilleurs de ses servi- rent. Les exemples abondent rer la possession, le cardi-
teurs : Henri IV et Sully, Louis XIII et Ri- des bénéfices qu’il refusa : il nal s’exprimait en ces
chelieu, Anne d’Autriche et Mazarin, renonça tout jeune à l’évê- termes révélateurs, en
Louis XIV et Colbert. ché de Cahors dont le même temps, d’une
[…] La vérité semble être cependant que revenu était de 30 000 foi vigoureuse en
le roi, chez qui la Fronde avait laissé un écus en protestant qu’il la puissance de
souvenir qui explique tout son règne, lui préférait à tout évêché l’argent et d’une
restait reconnaissant surtout de ce trône l’honneur de servir la prudente con-
qu’il lui avait conservé intact. Ce qu’il sup- France. […] Mais les ception de son
portait ainsi du cardinal, il ne le suppor- indemnités proprement usage : « S’il y
tera plus de personne. Colbert lui-même dites ne constituaient avait quelque
sera un peu l’ombre de Mazarin qui l’aura qu’une faible partie de ses re- autre machine
légué au roi. Et c’est de la soumission à venus : cardinal sans être
Mazarin que sortira, après sa mort, la mo- prêtre, Mazarin était titu-
narchie absolue. […] En dix-huit ans, laire d’un grand nombre
entre 1643 et 1661, Mazarin n’assura pas d’évêchés et d’abbayes
seulement l’intégrité de la France et la for- dont les bénéfices
mation du roi. Il s’assura une prodigieuse n’étaient pas né-
fortune qui, par une dialectique savante, gligeables.
fut à la fois l’instrument et le fruit, la cause
et l’effet de sa formidable puissance.
Qu’elle fût honnête ou malhonnête, une
chose est certaine : l’acquisition de cette
fortune fut une des préoccupations ma-
jeures du cardinal de Mazarin.

Béni soit-il Capitaine, diplomate

puis prélat, ce diable d’homme
a connu plusieurs vies mais il
s’employa toujours à restaurer
l’autorité royale et faire de la
France l’arbitre de l’Europe.

64 - Historia n° 869 / Mai 2019


pour s’en rendre maître sans y employer
de l’argent, vous pouvez être assuré que je
m’en servirais avec grand plaisir. Mais
quoi de plus commode que ce métal qui
ouvre toutes les portes ? Je sais bien
qu’avec de l’argent on peut faire toutes
choses. » […] Les négociations avec
Cromwell sont particulièrement intéres-
santes : elles révèlent les combinaisons
mi-politiques, mi-privées du rusé cardinal.
Condé était en train d’acheter Cromwell
pour s’assurer l’appui de l’Angleterre. Mal-
heureusement pour lui, l’interprète qui
traduisait ses offres à Cromwell était à la
solde de Mazarin.
[…] Des précautions inouïes furent prises
pour sa protection. Des centaines de
mousquetaires et de gardes furent affec-
tés à sa surveillance ; et des bêtes fauves
– tigres, lions et loups – furent lâchées
dans les douves. […] De la reine d’Angle-
terre il acquit un des plus beaux diamants
du monde, apporté des Indes au
XVe siècle, propriété de Charles le Témé-
raire : le fameux Sancy […]. L’acquisition
de ces joyaux était pour lui un inexpri-
mable bonheur. Et, plus d’une fois, il mar-
qua ses succès sur un rival par l’achat de
ses bijoux. Il acheta 300 000 livres les dia-
mants de sa vieille ennemie, Mme de Che-
vreuse. […] La reine s’inquiétait de cette
Sur son lit de mort, se pose la question
des richesses, plus ou moins bien acquises,
qu’avait accumulées le cardinal. Mais
Mazarin avait plus d’un tour dans son sac
passion violente, de cette fringale d’objets
rares. « Cet homme, disait-elle, sera donc
insatiable. » […] C’est dans cette magnifi-
cence suprême, qui devait coûter si cher
peu d’années plus tard à Fouquet, que vé-
cut jusqu’à la fin de ses jours le cardinal de
Mazarin. Dans ce siècle assez étonnant
qu’est le XVIIe, plein de somptuosité folle
et de mysticisme, d’hypocrisie et de gran-
deur, le siècle de Vaux-le-Vicomte et de
saint Vincent de Paul, de Port-Royal et du
Roi-Soleil, de temps en temps, Mazarin
laissait échapper une parole qui le mon-
trait las de cette fortune […] :
— Mourir sans avoir rien. Je prends plai-
sir même à m’entretenir de cette pensée.
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JJBJJÉ JJ
1976
[…] Au médecin qui lui annonçait que son
mal était sans issue, Mazarin demanda
seulement :
— Combien ai-je à vivre encore ?
— Deux mois au moins.
— Cela suffit, dit-il.
[…] Il mourut le 9 mars 1661 vers 2 heures
du matin. Le 2 mars fut encore une journée
importante dans la vie de Mazarin, donc
dans celle de la France. Le matin, il fit don
de sa bibliothèque, d’une somme de deux
millions de livres et de divers revenus à une
institution nouvelle où seraient élevés de
jeunes gentilshommes originaires d’Artois,
du Roussillon, du Piémont et d’Alsace :
c’était le collège des Quatre-Nations où
s’installera plus tard l’Institut. L’après-midi,
Mazarin reçut son confesseur. On imagine
le dialogue. Tout de suite la question se
posa des richesses, plus ou moins bien ac-
quises, qu’avait accumulées le mourant. Le
confesseur fit ressortir l’obligation de res-
tituer les biens qui appartenaient au roi :
— Il faut distinguer ce que le roi vous a
donné et ce que vous vous êtes donné à En 1976, Spaggiari réalise
vous-même.
Et le cardinal répondit : le « casse du siècle ». Mais
— Si cela est, il faut tout rendre. trois siècles plus tôt, c’est un
Mais Mazarin avait encore plus d’un tour
dans son sac. Il l’avait bien montré au pré- certain Giulio Mazarini qui
sident Tubeuf qui, venu le voir pour af- brasse des richesses, avec goût
et élégance… tout comme
l’auteur de cet article, alors
benjamin de l’Académie,
célébré pour son esprit
flamboyant.
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faires, l’avait trouvé en train de jouer avec
JJ
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ses pierres précieuses.
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— Je donne à Mme Tubeuf… avait com-
JJJJ JJ
mencé le cardinal.
Le président Tubeuf était tout oreilles.
— Je lui donne… le bonjour.
[…] Quoi qu’il en fût, le cardinal mettait
tous ses biens à la disposition du roi, lais-
sant « Sa dite Majesté en pleine liberté de
ladite disposition, ainsi et comme il lui JEAN D’ORMESSON (1925-2017)
semblera bon, comme Maître et Seigneur Agrégé de philosophie, diplomate,
directeur du Figaro (1974-1977),
de tous lesdits biens. » Le roi refusa la do-
écrivain – bien sûr –, il sera élu à l‘Académie
nation. Bien ou mal acquis, tous les biens française le 18 octobre 1973.
de Mazarin étaient désormais rétrospecti-
vement légitimés : c’était un coup de
maître jusque dans la dignité de la mort. u
65 - Historia n° 869 / Mai 2019
 DOSSIER ILS RACONTENT L’HISTOIRE
LES VIKINGS
ENVAHISSENT
LA FRANCE
par MAURICE DRUON
Novembre 885 : des centaines de navires venus
du Nord remontent la Seine. Leur objectif ?
Piller Paris avant de s’enfoncer en Bourgogne.
À
peine Charlemagne, mort le
28 janvier 814, a-t-il été inhumé à
Aix-la-Chapelle que surgissent
du fond des brumes nordiques,
comme un châtiment ou un cauchemar,
des myriades de longs dragons de mer
dont les écailles sont faites de boucliers et
que trente paires de rames, mi-ailes mi-na-
geoires, font voler sur les flots.
[…] Les Normands de Suède, ou Varègues,
opérant dans la Baltique, vont s’infiltrer à
l’est du continent européen. […] Les Nor-
mands de Norvège dirigent de préférence
leurs incursions vers l’Écosse et l’Irlande.
Les Danois, pour leur part, écument
d’abord la Belgique, puis les rivages de la
Manche. Ils contournent, dès 819, le Finis-
tère, et dépassent, l’année suivante, l’es-
tuaire de la Loire. À partir de 833, mettant
à profit l’affaiblissement du pouvoir impé-
rial, ils poussent chaque année des expédi-
tions plus nombreuses, plus audacieuses,
plus terrifiantes. En 841, ils mettent Rouen
à sac et l’incendient. […] Les évêques,
éprouvés et anxieux, supplient les petits-
fils de Charlemagne, qui sont alors dans
leurs éphémères accordailles de Verdun,
de se liguer contre le péril normand. Mais
les trois frères […] préfèrent se donner des
fêtes les uns aux autres, ou bien agir mili-
tairement contre leurs propres sujets pour
plier ceux-ci à leur autorité.
Et en 845, pour les fêtes de Pâques, cent
vingt barques danoises arrivent devant
Paris. La population s’enfuit dans la cam-
pagne ; la ville est pillée, rançonnée ;
quand les nefs s’éloignent, elles enfoncent
dans l’eau, à ras bord, sous le poids du
butin ; les Normands emportent, entre
66 - Historia n° 869 / Mai 2019
autres, la belle toiture de bronze de Saint-
Germain-le-Doré [actuelle église Saint-
Germain-des-Prés]. Paris est pris à nou-
veau par les Normands, en 856, pour la
Noël cette fois. Plusieurs églises encore
bRIdgEmANImAgES.COm
s’en trouvent décoiffées.
Les Normands à présent sont partout.
Ayant passé le détroit de Gibraltar, ils dé-
barquent en Camargue, ils remontent le
Rhône, et surgissent à Valence ; ils vont
jusqu’en Italie et prennent Pise. Et pour la
troisième fois, en 861, une expédition nor-
mande vient dévaster Paris. Trois fois pil-
lés en quinze ans et trois fois laissés sans
défense, les Parisiens savent qu’ils n’ont
plus rien à attendre du souverain ; ils es-
pèrent plutôt en Robert le Fort, ancien
comte de Tours […] qui a reçu comman-
dement de tout le duché compris entre
Loire et Seine, depuis l’Océan jusqu’aux
comtés de Nevers et d’Auxerre inclusive-
ment. Celui-là est un administrateur et un
guerrier ; celui-là mène une vraie lutte
contre les Normands. Mais il est tué en
combat sur la Loire, en 866.
[…] N’ayant plus confiance qu’en eux-
mêmes et en leur comte, Eudes, fils de Ro-
bert le Fort, les Parisiens redressent les
murailles romaines autour de la Cité ; ils s’y
fortifient ; ils bâtissent, pour défendre l’ac-
cès des deux ponts, des « châtelets » de
bois pourvus d’une garde permanente. […]
Les Parisiens ont-ils fait leurs travaux dé-
fensifs pour rien ? À partir de 880, une par-
tie des Normands d’Angleterre, partis de la
Tamise sous la conduite du chef Siegfried,
reprennent la direction du continent. […]
En 882 ils reviennent, sur Reims, cette fois,
d’où l’on déménage en hâte le corps de
Fluctuat et mergitur
Les farouches guerriers
commandés par Rollon,
attaquent l’île de la Cité.
Il faudra l’arrivée (paresseuse)
de Charles le Gros pour les
chasser • Illustration tirée de
La France et les Français (1882).
saint Remi. Dans l’été 885, Siegfried arrive
par mer devant Rouen, s’en empare, et
commence à remonter la Seine. […] Le
26 novembre, Siegfried, ayant été rejoint
par un autre parti de Normands venus de la
Loire, se présente avec 700 voiles […] de-
vant les ponts de Paris.
Le feu, le fer, la faim
Cette flotte, au dire des contemporains,
couvrait deux lieues du fleuve. Siegfried ne
demande pas la reddition de la ville ; il veut
simplement, affirme-t-il, que les Parisiens
détruisent leur Grand Pont, pour laisser
passage à ses barques. Mais les Parisiens
savent ce que vaut parole de Normand, sur-
tout quand elle est appuyée par 30 000
guerriers casqués de fer, à gueules féroces
et grandes mains avides. Pour la première
fois une cité d’Occident, sans aucun se-
cours ni royal ni impérial, au lieu de se sou-
mettre, de se racheter ou de fuir, répond
non aux Normands. D’un commun accord,
le comte Eudes, l’évêque Gozlin et le
peuple ont pris cette décision.
Le siège de Paris va durer dix mois. Retran-
chés sur la rive droite, autour de Saint-Ger-
main-l’Auxerrois, les Normands fabriquent

béliers et machines de guerre. Ils lancent
leur premier assaut contre le Grand Pont le
31 janvier 886, le renouvellent le 1er et le
2 février. Bombardements par boulets […],
traits enflammés, incendies qui embrasent
le châtelet, les tours de bois et les maisons
de l’île, nuages de flèches qui volent au-des-
sus des bras de la Seine… Aux fléaux de la
guerre s’ajoutent les calamités naturelles.
Une crue, le 6 février – date qui semble dé-
cidément réservée pour Paris au calendrier
des drames –, une crue emporte le Petit
Pont, qui relie la Cité à la rive gauche, et
livre à l’ennemi l’un des deux châtelets.
L’inondation monte dangereusement, ren-
dant plus aisée aux assaillants l’approche
des remparts. On se bat les pieds dans
l’eau. Puis la famine se déclare…
Mais les 700 navires de Siegfried sont tou-
jours retenus en aval. […] L’évêque Gozlin
est mort en avril. Le comte Eudes continue
à repousser les assauts, montant lui-même
aux murailles et tentant d’héroïques sor-
ties par l’unique pont. Puis une nuit, il
s’échappe de la ville et galope jusqu’en
Allemagne, où le gros empereur Charles se
trouve à présent, pour lui faire ses remon-
trances et le décider à intervenir en per-
sonne. Charles le Gros, à contrecœur, se
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PUbLbÉ bb
1986
1 100 ans après les faits,
Maurice Druon revient sur un
épisode tragique de l’histoire
met en marche, emmenant une armée si
énorme que […] les Normands, pris de de Paris. Et l’on retrouve dans
panique, transportent leur camp sur la rive ces lignes le souffle de l’auteur
gauche. Mais le gros Charles, s’il aimait le
pouvoir, en redoutait les risques. En outre,
des Rois maudits, dont le style
il était atteint d’épilepsie. Plutôt que de li- inspirera l’écrivain américain
vrer une bataille […], il préfère négocier
avec Siegfried, lui garantissant libre pas-
George R. R. Martin, auteur de
sage, à l’aller comme au retour, pour se la saga portée à l’écran sous le
rendre en Bourgogne et la piller tranquille-
nom de Game of Thrones.
ment. Il allait, croyait-il, se servir des Nor-
mands pour châtier la Bourgogne de ses b bb
bb
bb
velléités d’indépendance, et pour arrêter bb
bb
bb
l’expansion du nouveau royaume d’Arles.
bbbb
bb
Les Parisiens n’entraient pas dans des
vues si subtiles. Ils constataient que l’Em-
pereur n’était venu que pour donner aux
Normands ce qu’on leur refusait depuis
dix mois : la destruction du Grand Pont.
[…] Le comte Eudes, au nom de Paris, re-
fusa le marché qui n’était qu’une lâcheté et
une trahison. Alors l’Empereur haussa ses
grasses épaules, et les Normands, lassés, MAURICE DRUON Auteur, avec Joseph
firent ce qu’ils auraient pu faire depuis Kessel, des paroles du Chant des partisans,
il connaît le succès avec Les Grandes Familles
longtemps : ils tirèrent à bras leurs 700
(prix Goncourt 1948) et, surtout, Les Rois
barques-dragons sur les berges, et par val- maudits (sept tomes entre 1955 et 1977).
lons et prairies, les poussèrent sur des rou- Élu à l’Académie française en 1966, il sera
leaux de bois pour les remettre à flot une ministre des Affaires culturelles en 1973-1974.
lieue en amont. u
67 - Historia n° 869 / Mai 2019
 DOSSIER ILS RACONTENT L’HISTOIRE

LE CHARME sant les honneurs de la paix revenue, il

retourna tranquillement à ses labours.
Cincinnatus devint alors le héros légen-

DISCRET daire auquel se référèrent les poètes de la

période impériale.
Et le sens de la discipline ! Voyez Manlius

DES ORIGINES Torquatus qui, vers 363, fit décapiter son

propre fils parce qu’il avait eu le culot de
combattre hors des rangs. Et ce Postumius
Par LUCIEN JERPHAGNON qui fit de même, parce que son fils unique,
bien élevé et tout, s’était permis en 431 de
gagner une bataille sans sa permission :
La littérature latine multiplie à l’excès les vainqueur ou pas, à la hache, comme tout
exemples d’hommes fiers, refusant les honneurs le monde ! C’est encore dans Valère
Maxime, et le volume est dédié à Tibère.
et vivant dans l’austérité. Des écrits qui naissent
dans un Empire que l’on craint fragile… Sentir l’homme plutôt
que le parfum !

A
On se souvient que c’était précisément
h ! C’était une fameuse époque, mière de Romulus, l’humble toit de l’an- dans le sens d’une plus grande rigueur
et peuplée de rudes hommes ! cien Capitole… Il n’est aucune opulence qu’allait la politique de cet empereur. Sal-
La vie était dure mais saine, les préférable à la pauvreté de ces grands luste, enfin rangé, préconise vivement le
âmes aussi. Il n’y avait ni or ni hommes ! » Lucius Quinctius Cincinnatus. retour de la jeunesse à l’austérité et au
pierreries, mais les cœurs des grands an- Nommé dictateur en 458 [av. J.-C.] alors dynamisme des anciens jours. Que ne l’a-
cêtres rutilaient comme des bijoux. que la guerre contre les Èques [un peuple t-il mis lui-même en pratique, à l’âge où il
C’était le temps du risque, de la vigilance. italique du nord-est du Latium] faisait s’enrichissait de façon éhontée ! Dans La
On vivait dangereusement, car pour sur- rage, il abandonna sa charrue puis, refu- Pharsale de Lucain, quelle tirade sur « ces
vivre il fallait gagner. Que vouliez-vous
qu’il fît, le Romain d’alors ? Eh bien, qu’il
mourût, ou qu’un beau désespoir alors le
secourût ! Alors qu’aujourd’hui, dans leur
belle Rome maîtresse du monde, les fils
des héros sont fatigués. Ils s’encroûtent
dans l’excès de leur luxe, ils mangent les
rentes de la gloire ancestrale – et la vertu
s’en va. […] Pour les Romains de l’âge
impérial, cela ne fait pas de doute. On voit
briller dans le lointain passé la grande fi-
gure de Cincinnatus, que les licteurs cher-
chaient partout pour l’avertir de son élé-
vation au consulat en 460, et qui avaient
fini par le trouver derrière sa charrue.
C’est dans Tite-Live.
Atilius, lui, en 277, était occupé à semer :
« Ces mains endurcies aux travaux des
champs assurèrent le salut de l’État et
RMN-GRANd PALAIS (MuSEE d’ORSAy)/PATRICE SCHMIdT

anéantirent les grandes forces ennemies. »

C’est dans Valère Maxime qui en cite toute
une brochette du même genre et précise
qu’à l’époque, « on aimait mieux une vie
pauvre dans un empire riche qu’une vie
riche dans un empire pauvre » : belle anti-
thèse. Et d’ajouter : « Relevons notre cou-
rage et retrempons au souvenir des temps
antiques nos âmes amollies par le spec- Cultivé Modèle du citoyen, Cincinnatus appelé à la rescousse par les sénateurs, sauve la
tacle des richesses. J’en atteste la chau- République avant de retourner à sa charrue. • Toile de Jules-Eugène Lenepveu (1844), musée d’Orsay.

68 - Historia n° 869 / Mai 2019


vieux chefs de guerre, ces héros d’un âge
de pauvreté, les Fabricius, les austères
Curius… », et bien sûr, l’inévitable Cincin-
natus derrière sa charrue : il reviendra
souvent, celui-là !
[…] Et Sénèque, dont le niveau de vie ins-
pirera une page féroce à Dion Cassius,
Sénèque qui se donne les gants d’en re-
mettre sur les charmes révolus de la sim-
plicité ! Dans la lettre 86, il raconte à Luci-
lius qu’il a la bonne fortune de se reposer
dans la villa même de Scipion l’Africain. Il
On demande de la vertu, on l’exige même
du souverain. Mais les Romains sérieux
savent bien que les temps idylliques
sont révolus, si tant est qu’ils aient existés
s’étonne et s’enchante de l’exiguïté de la
salle de bains, un réduit où l’on ne voit
même pas clair. […] « Mais, ô dieux ! quel
plaisir de pénétrer dans ces bains sombres
et grossièrement crépis, dont on aurait su
qu’un édile comme Caton, comme Fabius
Maximus, comme l’un des Scipions en
avait réglé de sa main la chaleur ! On ne se
baignait autrefois qu’aux jours de mar-
ché ? Certes, répond le philosophe. Mais
alors, ces gens ne devaient pas sentir
bon ? […] Quelle était, à ton avis, l’odeur
de ces gens-là ? Ils sentaient la guerre, le
travail, ils sentaient l’homme. Aujourd’hui,
ils puent le parfum. »
Sénèque chantant les joies viriles du la-
bourage fait évidemment songer à Mme de
Sévigné aux champs, prenant plaisir à la
fenaison, qui consiste, comme elle le dit si
bien, à « batifoler » sous le soleil : tous les
paysans vous le diront… Sénèque devant
une charrue se serait à coup sûr demandé
par quel bout il convenait de la prendre.
Et à n’en pas douter, c’est avec un plaisir
renouvelé qu’il retrouva sa salle de bains
personnelle, autrement commode que
celle de Scipion l’Africain.
J’ai cité là quelques exemples, ceux qui
me venaient à l’esprit ; on n’aurait pas de
peine à en aligner d’autres. Mais tout cela
appelle quelques observations. Et d’abord,
il est clair que tous ces gens écrivent pour
une caste, la leur. Les paysans, les arti-
sans, les soldats, eux, n’écrivent guère,
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PUbLbÉ bb
1987
après une journée passée à labourer pour
de bon, à semer, à faire de l’exercice en
plein soleil – et pour pas cher.
Le livre de Ramsay MacMullen [Les Rap-
ports entre les classes sociales dans
l’Empire romain (50 av. J.-C. – 284
apr. J.-C.), paru au Seuil en 1986] nous
renseigne amplement sur l’austérité
réelle des citoyens de moindre niveau :
point n’est besoin de les rappeler à plus
de modestie dans l’usage des biens de ce
monde ! C’est donc une littérature de
caste. C’est aussi une littérature de cita-
dins, obnubilés par le spectacle, dépri- Le numéro d’Historia du mois
mant il est vrai, d’une plèbe urbaine dés-
œuvrée. Cela dit, le message délivré de septembre, consacré à Rome,
revient à dire : « Il y a dans Rome des gens se place sous la férule des plus
qui abusent, et ce n’est pas rassurant. »
Maintenant, il y a gros à parier que tous grands antiquisants : Claude
ceux que je viens de citer n’auraient guère Grimal, Catherine Salles, Robert
apprécié d’être pris au mot et renvoyés
– comme au temps de Cincinnatus, préci-
Turcan, Lucien Jerphagnon.
sément – à la production. Ils parlent « en Et propose à ses lecteurs un
général », c’est-à-dire pour les autres, mais
cela est significatif d’un malaise dans la
concours de version latine !
civilisation. On demande de la vertu Labor omnia vincit improbus
– nous avons vu qu’on commence à l’exi-
(« Un travail opiniâtre vient à
ger du souverain –, on prône la vertu, on
regrette le temps béni des grandes vertus. bout de tout », Virgile)…
Mais c’est bien le cas de le dire avec Mon- b bb
bb
bb
bb
therlant : « C’est quand la chose manque bb
bb
qu’il faut en mettre le mot. »
bbbb
bb
Ils le savent très bien, les Romains sérieux
de l’âge impérial, que ces temps idylliques
sont révolus, si tant est qu’ils aient jamais
été aussi beaux, aussi nobles qu’ils le pré-
tendent, et aussi riches de conscience.
Peut-être pressentent-ils aussi que toute
cette prospérité présente est fragile – Ti-
bère ne le leur avait pas envoyé dire –, et
que les ressources des provinces ne sont LUCIEN JERPHAGNON (1921-2011)
pas inépuisables. Se disent-ils déjà que les Historien de la philosophie grecque et romaine,
il a consacré une biographie remarquée à
peuples conquis pourraient ne pas l’être
l’empereur Julien – Julien, dit l’Apostat (1986).
pour toujours, si les conquérants venaient Parmi ses autres ouvrages, citons Vivre et
à s’affaiblir, à s’engraisser comme des ani- philosopher sous les Césars (1980) et Les
maux de compagnie ? u Divins Césars. Idéologie et pouvoir dans la
Rome impériale (rééd. 2004).
69 - Historia n° 869 / Mai 2019
COLLECTION KHARBINE-TAPABOR
DOSSIER ILS RACONTENT L’HISTOIRE
1917 L Par
MARC FERRO
Les Russes ne veulent
plus de la guerre ni du
tsar. Quelques journées
font s’effondrer un
empire, et ouvrent les
portes du pouvoir aux
révolutionnaires.
70 - Historia n° 869 / Mai 2019
a haine du tsarisme et de Nicolas II
en particulier est tout à fait vivace en
1917 : 300 000 travailleurs ont défilé
en janvier 1917 avec, inscrit sur leurs
banderoles : « À bas le tsar sanglant ! » en
souvenir du Dimanche rouge, où sur
l’ordre de Nicolas II [en 1905], la police a
tiré sur le peuple. Lorsque des incidents
éclatèrent à Petrograd en février 1917, les
députés de la Douma ne savaient trop si
les insurgés venaient […] pour les accla-
mer ou pour les massacrer. Certes, les
députés avaient tenu des propos virulents
contre les ministres du tsar, mais ils cher-
chaient plus à se substituer à eux qu’à
abolir l’Ancien Régime. Seul Alexandre
Kerenski osa s’élancer au-devant des ma-
nifestants, saluer leur arrivée et annoncer
la constitution d’un soviet qui négocierait
avec un gouvernement provisoire l’instau-
ration d’un régime nouveau.
De son côté, le tsar, qui était alors sur le
front, avait donné l’ordre de réprimer le
soulèvement […] mais il ne chercha pas à
suivre de près cette opération et lorsque
l’insurrection l’emporta à Petrograd, il
accepta aussitôt d’abdiquer. En vérité,
tout le monde l’avait abandonné, depuis
Le peuple voit rouge Le 8 mars 1917,
à Petrograd, les bolcheviks appellent
à la révolte. Le 11, l’armée se mutine,
le 15, Nicolas II abdique.• « Liberté, Égalité,
Fraternité », carte postale russe (1917).
les députés de la douma jusqu’à son état-
major, jusques et y compris les membres
de sa famille, qui avaient déjà imaginé de
se substituer à lui quelques mois aupara-
vant. Cette abdication fut à l’origine d’un
enthousiasme inouï et, dans tout le pays,
des dizaines de milliers de messages
furent adressés au soviet de Petrograd et
au gouvernement provisoire, formulant
les exigences ou les vœux des habitants
de toutes les Russies.
Mais le gouvernement et le soviet, qui
constituaient une sorte de double pouvoir,
ne parvenaient pas à définir la conduite à
suivre. Pouvait-on satisfaire les aspira-
tions politiques des uns et des autres, tant
qu’une assemblée constituante n’était pas
réunie et que demeuraient absents ces
millions de soldats qui continuaient à se
battre pour la défense de la terre natale ?
Pouvait-on satisfaire les exigences des
travailleurs, alors que l’État et le patronat
étaient endettés et que réduire le nombre

d’heures de travail était contraire à l’inté-
rêt national au moment où il fallait ac-
croître la production d’armes et de muni-
tions ? Bref, il y avait une contradiction
évidente que les leaders bolcheviques
surent déceler dès le retour de Lénine de
Suisse : poursuivre la guerre revenait à
étouffer la Révolution, et donc il fallait
arrêter la guerre pour accomplir les ré-
formes. Or, arrêter la guerre présentait
une double difficulté.
D’une part, la Russie avait des alliés que
Les vainqueurs de
Février ne cherchent
plus à réformer
la société mais à
conforter le nouveau
régime, au détriment
de leurs concitoyens
ses nouveaux dirigeants n’entendaient pas
abandonner, car seuls ces alliés-là pou-
vaient lui prêter l’argent qui sauverait son
économie. On disait aussi qu’abandonner
ses alliés était contraire à l’honneur. Mais,
[…] signer néanmoins une paix séparée
avec l’Allemagne présentait un autre dan-
ger que Boukharine et les anarchistes ju-
geaient plus grave : ainsi avantagée par cet
armistice, l’Allemagne pourrait écraser
plus facilement les démocraties occiden-
tales ; et dès lors, la nouvelle Russie démo-
cratique serait incapable de résister au
néo-impérialisme allemand. C’est ce di-
lemme que les révolutionnaires n’arri-
vaient pas à surmonter. […] Dans les villes,
les comités d’usines spontanément créés
constituèrent une sorte de contre-pouvoir
au double pouvoir du gouvernement et du
soviet ; ce contre-pouvoir fut bientôt colo-
nisé par les bolcheviks qui se rallièrent aux
thèses de Lénine : « Tout le pouvoir aux
soviets, paix immédiate ». Dès le mois
d’avril, des manifestations éclatèrent
contre la guerre, réclamant une « paix sans
annexions ni contributions ».
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[…] Toute délégation de pouvoirs était
PUAAAÉ AA
1993
marquée d’opprobre, toute autorité insup-
portable. Les Russes se disaient sociaux-
démocrates, ou socialistes-révolution-
naires ou autre chose ; en réalité, leurs
actes procédaient d’une forme d’anar-
chisme […]. En apparence, les vainqueurs
de Février se querellaient sur la nature de
la révolution, ses tâches, ses objectifs ; en
vérité, tout se ramenait à un seul pro-
blème : quelle part du passé doit être sau-
vegardée ? Miliukov voulait régénérer
l’État, Kerenski ressusciter l’armée, Te-
rechtchenko rassurer les alliés, Chingarev
rétablir les finances, Tchernov reconsti-
tuer l’ancien parti, Tsereteli restaurer l’au-
torité de la IIIe Internationale, Skobelev
remettre tout le monde au travail, et Gorki
assurer la sauvegarde des monuments his-
toriques, tous rétablir le rapport gouver-
nement / gouvernés.
[…] La révolution de Février réussie – leur
révolution –, ils songeaient maintenant
plus à protéger ce qu’ils avaient acquis,
l’État, les institutions nouvelles, leur pou-
voir, qu’à ménager les voies d’une trans- Les crises politiques se
formation radicale de la société. En un
succèdent dans la toute
jour, sans en avoir pris conscience, ils
avaient adopté le comportement d’au- nouvelle Communauté des
thentiques conservateurs. À l’occasion, il
en allait de même des citoyens de la répu- États indépendants (CEI), créée
blique nouvelle. Souvent plus énergiques en 1991 sur les décombres de
que leurs leaders, plus révolutionnaires,
en tout cas aussi intransigeants, et plus
l’URSS. À l’occasion du putsch
bolcheviks que des bolcheviks. […] Ainsi, manqué contre Boris Eltsine,
prompts à vouloir la liberté pour tous, ils
ne s’apercevaient pas, Russes, qu’ils op-
votre magazine revient sur
primaient les autres peuples ; démocrates, l’histoire d’une révolution
qu’ils privaient des minorités entières de
qui a transformé le monde.
leurs droits. Pris dans les contradictions
de la révolution, de la guerre, de la réac-
tion, incapables de les surmonter, ils AAA
AAA
AA
crurent que leur qualité d’intellectuels ou AA
AA
AA
de militants du socialisme leur permettait
AA
AA
AA
AA
de dire « non » aux aspirations des masses,
AA
que la Russie les suivrait et reconnaîtrait
immanquablement en eux les hommes de
caractère qui devaient être à la tête du
pays. Il n’en fut rien ; encore quelques péri-
péties, ces journées de juillet, le putsch
contre-révolutionnaire de Kornilov, l’in-
surrection d’octobre, et la république des
citoyens balaya la république des mili- MARC FERRO Historien spécialiste de la
tants, mettant à sa tête ceux qui ne Russie et de l’URSS, il a enseigné à l’École des
hautes études en sciences sociales. Il s’est fait
s’étaient pas opposés au mouvement. Ain-
connaître du grand public avec l’émission
si, ce qu’on a appelé le coup d’État de Lé- Histoire parallèle (Arte).
nine fut aussi l’expression d’un mouve-
ment venu des profondeurs. u
71 - Historia n° 869 / Mai 2019
 DOSSIER ILS RACONTENT L’HISTOIRE

L’ÉPOPÉE TRAGIQUE
DES TEMPLIERS
Par RÉGINE PERNOUD
La fin de cet ordre dans les flammes a marqué les esprits ! Mais on connaît peu
son histoire. Pourtant il a mené, deux cents ans durant, une existence riche en
combats victorieux, avant de tomber victime d’une véritable machination.

C
’est en l’an 1118, et très obscuré-
BRIdgEmAN ImAgES/LEEmAgE

ment, que naissent les « Pauvres

chevaliers du Christ » : quelque
huit ou neuf croisés qui, se don-
nant ce nom, décident de consacrer leur
vie à la Terre sainte, très précisément pour
assurer l’accompagnement et la défense
des pèlerins, lesquels sont journellement
[…] dépouillés sur la route qui les mène
[à] Jérusalem. Parmi eux se trouvent
quelques hauts personnages comme An-
dré de Montbar, oncle de saint Bernard,
ou Geoffroy de Saint-Omer. Mais celui qui
semble avoir pris l’initiative de la décision
et qui sera le premier maître de l’ordre,
Hugues de Payns, n’est qu’un très petit sei-
gneur dont le domaine de Payns en Cham-
pagne fait l’effet, aujourd’hui, de village
plutôt modeste. […] Pourquoi « Temple »
et « Templiers » ? Simplement parce que le
Plus dure sera la chute En 1128,
roi de Jérusalem, Baudouin II, qui avait considérables. Ils sont exemptés de la juri-
le pape institue le nouvel ordre,
toutes les raisons d’accueillir favorable- diction des évêques, ils peuvent avoir leurs
chargé de veiller sur les pèlerins en
ment leur initiative, abandonne aux propres prêtres et ne sont assujettis à au-
Terre sainte. • Toile de Francois-Marius
« Pauvres chevaliers » la résidence qu’il cune dîme, ils ont le droit de bâtir des ora-
Granet (1775-1849), château de Versailles.
s’était d’abord choisie sur l’esplanade dite toires et de s’y faire enterrer ; c’est une véri-
du Temple de Salomon, là où les musul- table autonomie qui leur est ainsi conférée,
mans avaient fait édifier la mosquée Al- sur le terroir de France. […] Une comman- source de puissance et confirmation de
Aqsa, lui-même s’installant dans l’an- derie se présente avant tout comme un leurs ressources, qui ne manquera pas de
cienne tour appelée tour de David. domaine rural où poussent le foin et le fro- leur valoir maintes hostilités et jalousies.
[…] Ce qui est extraordinaire, c’est le ment que l’on destine soit aux chevaux, […] Après le désastre de Hattin, en 1187,
nombre de donations que les Templiers soit aux hommes, et qui sont envoyés vers qui permit à Saladin de s’emparer de Jéru-
vont très tôt recevoir. Il est vrai qu’en ce la Palestine, laquelle est dépourvue des salem, les Templiers prennent part à la
XIIe siècle, les pèlerinages vers la Terre ressources agricoles indispensables à l’en- survie du « royaume de Jérusalem » qui en
sainte, qui ont toujours existé en chrétien- tretien d’une force militaire. fait a pour appui Saint-Jean-d’Acre. Après
té, vont connaître un afflux extraordinaire Ajoutons que, comme il en a été dans de une dure reconquête, infatigables bâtis-
et que beaucoup parmi les pèlerins auront nombreuses fondations, à l’« inventeur » de seurs, ils construisent la forteresse d’Atlit
sans doute à éprouver la générosité avec l’ordre, Hugues de Payns, a succédé un et contribuent à fortifier Césarée,
laquelle les chevaliers du Temple se seront organisateur, Robert de Craon, en 1136. prennent part à la campagne de Saint
mis à leur service. […] Lors de sa suppres- Celui-ci obtient du pape Innocent II la bulle Louis en Égypte et, après avoir été rappe-
sion, l’ordre possède en Occident quelque Omne datum optimum (29 mars 1139), qui lés à l’ordre par celui-ci en raison de leur
neuf mille commanderies, dont trois mille apporte aux Templiers des avantages insubordination, après s’être maintes fois

72 - Historia n° 869 / Mai 2019


opposés aux Hospitaliers, se retrouvent
avec ces derniers lors de la dernière ba-
taille, celle de Saint-Jean-d’Acre, perdue
en 1291 – une perte qui marque la fin du
royaume chrétien de Palestine.
De cette perte, l’opinion les rendra respon-
sables et le dernier maître de l’ordre du
Temple, Jacques de Molay, désigné après
l’événement, se trouvera ainsi à la tête
d’une multitude de commanderies où che-
valiers, écuyers et sergents constituent
désormais une force dépouillée de l’emploi
et du but pour lesquels elle avait été créée :
première constatation de ce qui allait en-
traîner sa perte. […] Quelle que soit la part
respective prise par Philippe le Bel et par
son conseiller Guillaume de Nogaret dans
l’arrestation et le procès des Templiers,
celui-ci éclate avec la soudaineté d’un coup
de tonnerre, le 13 octobre 1307.
Un chef-d’œuvre
de propagande
Ce jour-là, tous les Templiers de France
sont arrêtés dans leur commanderie, ce qui
suppose une opération policière d’une im-
mense envergure […]. Vont suivre des ma-
nœuvres de propagande admirablement
organisées. Dès le 14 octobre 1307 se
trouve diffusé un manifeste royal qui énu-
mère les accusations lancées contre les
Templiers : ils seraient coupables d’aposta-
sie, d’outrages à la personne du Christ, de
rites obscènes, de sodomie […] ; on les ac-
cuse enfin d’adorer une idole qu’on appelle
Baphomet – ce qui, en réalité, est une dé-
formation du nom de Mahomet. […]
138 prisonniers sont interrogés à Paris par
les officiers du roi, puis par l’inquisiteur ;
36 d’entre eux devaient mourir des suites
des tortures employées durant ces interro-
gatoires. Le pape allait réagir dès le 27 oc-
tobre : Clément V adressait à Philippe le Bel
une lettre de protestation. Mais, un mois
plus tard, il revient sur celle-ci et ordonne
également aux princes de la chrétienté
d’arrêter les templiers dans leurs États.
Sans entrer dans les détails de la période
qui va suivre, puisque le long procès se
poursuit en réalité jusqu’en 1314, il suffit
de mentionner ainsi les protagonistes de
cette affaire : le roi de France assisté de
Guillaume de Nogaret et de l’inquisiteur,
Guillaume de Paris, et par ailleurs le pape
Clément V, qu’on verra par la suite préoc-
cupé plutôt des biens des Templiers que
de leur personne.
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[…] La richesse foncière des Templiers
MMBMMM MM
1994
pose problème. Mais ils sont aussi déposi-
taires de véritables fortunes puisque, à plu-
sieurs reprises, leur a été confié le trésor
royal, et cela du temps même de Philippe
le Bel. Leurs maisons constituaient autant
de dépôts très sûrs […]. À cela s’ajoutait le
fait que beaucoup de croisés, avant leur
départ, avaient pris l’habitude de leur
confier des sommes d’argent qu’ils se sou-
ciaient peu d’exposer aux risques d’un
voyage toujours mouvementé, et dont ils
pouvaient recevoir l’équivalent en Terre
sainte, toujours grâce aux maisons du
Temple en présentant ce qui fut le début de
la lettre de change. […] Autrement dit, les
Templiers jouaient sur une large échelle le
rôle du banquier actuel. Si l’on peut, en ce
sens, parler des « trésors du Temple », il
faut comprendre aussi que ces dépôts, ils
en étaient dépositaires, non propriétaires.
La mentalité générale avait alors quelque
mal à comprendre la distinction et le roi
lui-même s’y est trompé. Il espère, en s’em-
parant des biens des Templiers, mettre fin
aux perpétuels déficits qui se succèdent au Cette année-là, Historia met
cours de son règne et, en fait, le plus clair
des profits qu’il a remportés de l’opération les légendes K.-O. ! Le mythe
a été le rapport des maisons du Temple, entourant la découverte de
désormais gérées par un officier royal.
L’étude détaillée de la gestion des biens de Toutânkhamon est revisité,
la commanderie de Payns en Champagne tandis qu’une médiéviste
le démontre parfaitement. On a conservé
l’inventaire des biens de cette commande-
fameuse révèle la vérité sur le
rie située dans le diocèse de Troyes, lors pseudo-trésor des Templiers.
de l’arrestation des templiers en 1307 […].
Cet inventaire révèle un ensemble mobi-
lier assez pauvre, la chapelle seule com-
MMMMMMMM
portant quelques manuscrits et des vases M MM
MM
MM
MMM
MM
sacrés dont la plupart sont en cuivre et un MM
MM
seul calice en argent doré ; en revanche, les
MMM
MM
MM
recettes provenant des récoltes et de l’éle-
MM
M MM
vage sont importantes : 250 livres pour une
MMMMMMMMM MMMMM MMMMM
année d’exploitation, les dépenses corres-
pondantes n’atteignant que 189 livres. À
l’examen de tous les documents conser-
MMM
MM
vés, on s’aperçoit que c’est à de semblables
MM
MM
MM
MM
proportions, entre recettes et dépenses,
dans chacune des commanderies, que se
monte le « trésor du Temple » présumé. Et RÉGINE PERNOUD (1909-1998)
si la déception est grande pour la plupart Archiviste et paléographe, elle était
conservatrice aux Archives de France. Cette
des lecteurs comme des historiens eux-
médiéviste a été récompensée par l’Académie
mêmes, elle aura été forte d’abord pour le française pour l’ensemble de son œuvre en
pape, lequel escomptait des biens d’une 1997. Dans sa riche bibliographie, on retiendra
autre qualité, et surtout pour le roi, qui a Héloïse et Abélard (1970), La Femme au temps
dû, quelque temps après le procès et l’ar- des cathédrales (1980)…
restation des Templiers, procéder à une
nouvelle dévaluation. […] u
73 - Historia n° 869 / Mai 2019
 DOSSIER ILS RACONTENT L’HISTOIRE
MARENGO :
UN WATERLOO
À L’ENVERS
Par GONZAGUE SAINT BRIS
À la veille de sa mort, Napoléon s’est écrié :
« Desaix ! La victoire est à nous ! Qu’est-ce que
Marengo ? Un Waterloo qui finit bien, comme  conduisit à ne pas regrouper la sienne,
Desaix est un Grouchy qui arrive à l’heure. »
A
insi, au terme de son extraordi-
naire épopée, l’Empereur déchu
songe encore à ce jour de Ma-
rengo où, le 14 juin 1800, la vic-
toire lui ouvrit toutes grandes les portes
du pouvoir, ces portes qui, à Waterloo, le
14 juin 1815, c’est-à-dire quinze ans et
quatre jours plus tard se refermèrent bru-
talement sur son destin. Un détail, du
reste, ne laisse pas indifférent le petit
groupe de fidèles qui l’a accompagné dans
son lointain exil : Napoléon sera enterré, à
sa demande, dans le manteau qu’il portait
à Marengo et qui ne l’avait jamais quitté
depuis, le considérant sans doute, comme
le plus précieux de tous ses biens, la re-
lique de ces années de jeunesse en atten-
dant le trône !
74 - Historia n° 869 / Mai 2019
Car l’Empereur n’avait jamais oublié que
si la bataille de Marengo avait tourné au
désastre, c’en était bien fini de ses ambi-
tions politiques. Mais cette victoire, il dut
la payer au prix fort, la perte de celui qui,
sans doute, fut son seul véritable ami,
Desaix, tué net en conduisant la charge
qui, ce soir-là, changea le cours de la ba-
taille. […] Et pourtant à Marengo, tout
avait mal commencé. Un fâcheux
concours de circonstances, une mauvaise
appréciation de la stratégie autrichienne,
une absence totale de renseignements
allaient rapidement transformer la petite
plaine de treize kilomètres s’étalant entre
la Bormida et la Scrivia en piège mortel
pour le jeune Premier consul de la Répu-
blique française. […] Sa première faute
Coup de théâtre
Près d’Alexandrie,
dans le Piémont,
les Français écrasent
les Autrichiens au
terme d’une bataille
indécise.
fut de croire qu’il n’avait pas, près de lui,
le gros de l’armée autrichienne, ce qui le
éparpillée en partie entre l’Oglio et l’Adda
et en partie, au sud du lac Majeur, sans
compter certains éléments se trouvant
près de Milan.
Plus même, au dernier moment, il se sé-
para d’un certain nombre de forces en
leur enjoignant de trouver les Autrichiens
qui croyait-il marchaient sur Gênes. Il ne
lui restait plus que 22 000 hommes répartis
en trois lignes, celle de Victor (deux divi-
sions d’infanterie et une brigade de cava-
lerie), celle de Lannes (deux divisions et
trois brigades) et celle composée de la
réserve, y compris la propre garde consu-
laire. Il ignorait que l’ennemi était tout
proche, embusqué, sous l’autorité du gé-
néral de Mélas, vétéran des guerres de la
Révolution, que cet ennemi comptait
30 000 hommes répartis en trois corps et
alignait, de surcroît, 100 canons tandis
que les Français, ne pouvaient riposter
qu’avec une quinzaine de pièces.

L’offensive commence à 8 heures du ma-
tin par l’attaque subite de la division Gar-
danne par l’avant-corps O’Bailly. La
plaine s’est embrasée très vite. Les Fran-
çais luttent courageusement, mais vers
midi, commencent à reculer sous le
double assaut des mortiers de l’artillerie
autrichienne et de la cavalerie hongroise.
C’est pourquoi, à 3 heures de l’après-midi,
le général de Mélas sûr de son fait, lais-
sant le commandement à son second le
général Kaira, quitte Marengo pour aller
annoncer la victoire à l’empereur Fran-
çois. Le Premier consul constate qu’il est
en train de perdre la première bataille
rangée de sa brève mais pourtant bril-
lante carrière.
Pourtant, peu après, tout change. Le re-
tour de Desaix qui, marchant avec ses divi-
sions en direction de Novi, a entendu le
bruit du canon et aussitôt, est retourné sur
ses pas avec ses hommes, ses chevaux et
ses canons. Son arrivée va à la fois rassu-
rer l’état-major, galvaniser les troupes et
modifier radicalement la situation. Louis-
Charles-Antoine des Aix de Veygout a
32 ans. Cadet d’une famille de gentils-
hommes auvergnats, il est passé par
akg-images/VisiOaRs
l’école militaire d’Effiat, a servi comme
officier dans les derniers temps de l’An-
cien Régime, puis s’est rallié sans hésiter à
la Révolution qui en a fait, à 26 ans, le plus
jeune de ses généraux, tant son audace
dans la prestigieuse armée du Rhin avait
fasciné ses contemporains. La paix reve-
nue, il est allé spontanément se présenter
à Bonaparte, en Italie. Là commence une
amitié d’exception, une amitié exemplaire,
un de ces moments rares, dans l’histoire
qui associe le destin de deux hommes ex-
ceptionnels, mais jamais rivaux.
« Parce que c’était lui ;
parce que c’était moi »
Issus, tous deux, d’un milieu social équi-
valent, la noblesse sans fortune, produits
de cette éducation des vieilles écoles mili-
taires, officiers sous l’Ancien Régime, tôt
ralliés à la cause révolutionnaire, ils ont
vécu les mêmes expériences de la guerre
et sont dépositaires de la même culture.
Ils ont en outre en commun le même goût
du risque et de l’aventure ainsi qu’un cha-
risme certain, même si, naturellement,
celui de Bonaparte est plus évident. […]
Desaix est, à cette époque, le seul à qui
Bonaparte se confie et, à ce titre, c’est lui
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qui prépare dans le plus grand secret, la
AAAAiÉ eA
1995
campagne d’Égypte. Ensemble, ils s’em-
parent de Malte, ensemble ils débarquent
à Alexandrie, ensemble, ils triomphent
aux Pyramides.
[…] Quelle fabuleuse épopée qui fait de
Desaix, au terme d’une périlleuse remon-
tée du Nil, le premier Occidental depuis
l’Empire romain à atteindre la première
cataracte, à la tête d’une armée rassem-
blant des soldats, bien sûr, mais aussi des
savants. Protecteur de l’Institut, Desaix
l’est aussi du peuple d’Égypte qui, séduit
par l’humanisme de son administration le
surnomme le « Sultan juste ». Et il est vrai
que sa rigueur, son désintéressement pro-
verbial, font de ce petit homme brun, rom-
pu à toutes les fatigues, une sorte d’intel-
lectuel qui ne vit que pour connaître l’âme
des choses et des êtres, qui jamais n’im-
pose son autorité, ce qui en fait une excep-
tion dans la galerie des chefs de guerres
de la Révolution. À peine est-il de retour
d’Égypte qu’il s’empresse de rejoindre
Bonaparte, à qui il annonce à Marengo,
assis dans l’herbe sous une pluie de bou- En 1995, alors que l’Europe
lets, « La bataille est perdue ? Il reste en-
core le temps d’en gagner une autre. » n’en finit pas de résonner
Et effectivement son plan tactique de der- des coups de canon tirés lors
nière minute va parfaitement fonctionner,
l’audace de son offensive déconcentrant des interminables guerres de
totalement l’armée autrichienne qui, sûre Yougoslavie, Gonzague Saint
de sa victoire, se laisse tout à coup bous-
culer par un adversaire qui, protégé par de
Bris revient, dans sa biographie
nouvelles batteries et des troupes parue cette année-là (Desaix,
fraîches, riposte à nouveau. Sentant alors
le point faible dans les divisions autri-
le sultan de Bonaparte, publiée
chiennes, Desaix, à 18 heures, lance sou- chez Perrin), sur un fidèle
dain une audacieuse charge de cavalerie à
de l’Empereur. Et fait profiter
la tête de la 9e brigade légère qui ravage le
camp ennemi, mais, ayant reçu une balle les lecteurs d’Historia de
en plein cœur, s’effondre dans la mêlée. ses recherches…
À la tombée de la nuit, les Autrichiens, las aAa
iA
AA
de reculer, hissent le drapeau blanc avant A/
ga
m
de se rendre sans condition. La victoire a
ma
-Ra
AA
un prix, celui de 6 000 Français et de 9 400
O
Autrichiens tués dans le sanglant combat :
Bonaparte a gagné, mais il apprend bien-
tôt la mort de son double pleuré sur le ter-
rain par son fidèle compagnon Savary qui
l’avait suivi dans toutes ses aventures de-
puis six ans et qui, probablement, inven-
tera plus tard la sublime formule prêtée à
Desaix expirant dans son habit bleu souil- GONZAGUE SAINT BRIS (1948-2017)
lé de sang, sa longue chevelure rejetée en Historien et journaliste, cet écrivain prolifique
(plus d’une cinquantaine d’ouvrages, dont
arrière : « Allez dire au Premier consul que
une vingtaine de biographies) a chanté son
je meurs avec le sentiment de ne pas avoir château familial du Clos-Lucé d’Amboise,
assez fait pour la postérité. » […] u dernière demeure de Léonard de Vinci.
75 - Historia n° 869 / Mai 2019
 DOSSIER ILS RACONTENT L’HISTOIRE

KENNEDY INVENTE KENNEDY

Par ANDRÉ KASPI
Son règne est éphémère, mais sa légende – construite de son vivant –
demeure, malgré les multiples biographies qui écornent le personnage.

L
e paradoxe ne manque pas de sur- le Pacifique sud en 1943, sont racontés en vie publique, la plupart des instants de la
prendre. John F. Kennedy devient termes épiques, et le récit est diffusé au- vie privée construisent l’image d’un
président des États-Unis le 20 jan- près des électeurs. Enfin, congressman homme, d’un leader, promis aux plus
vier 1961. Il est assassiné dans une (c’est-à-dire membre de la Chambre des hautes destinées, décidé à conquérir le
rue de Dallas, le 22 novembre 1963. La représentants) de 1947 à 1953, sénateur de cœur des foules. En ce sens, Kennedy in-
présidence, il l’a exercée pendant 1953 à 1961, puis président des États-Unis, vente le mythe Kennedy.
1 036 jours. Ce qui est très peu. […] John John Kennedy entretient des relations pri- L’assassinat donne naissance à un véri-
F. Kennedy reste pourtant, en Amérique vilégiées avec les journalistes. […] Les table culte. […] L’Amérique et le monde,
comme ailleurs, l’une des personnalités photographes sont également choyés. […] surtout le « monde libre », rendent hom-
les plus connues, les plus célébrées, les Les cheveux dans le vent, acclamé par la mage au président martyr. Il devient le
plus mythifiées. Certes, au cours de sa pré- foule, jouant avec son fils ou sa fille, sur symbole de la Raison, de la Démocratie,
sidence, des événements d’une impor- son bateau, dans son bureau de la Maison- du dialogue, du dynamisme que les forces
tance majeure ont eu lieu. Par deux fois, Blanche, John Kennedy surgit dans les al- du Mal ont abattu. Il échappe à son temps
en avril 1961 et en octobre 1962, Cuba et bums nationaux pour donner l’image de la pour réunir toutes les qualités de l’Amé-
Fidel Castro ont occupé le devant de la jeunesse, de la gaieté, de l’élégance, de la rique et accéder au statut de héros. Ses
scène internationale. Au cours du second responsabilité. […] Tous les instants de la contemporains sont accablés. Comment
épisode, la tension entre les États-Unis et est-il possible, demandent-ils, qu’un
l’Union soviétique fut si vive que certains homme de cette trempe, cet esprit supé-
Cool JKF à bord du voilier Manitou,
ont redouté l’éclatement d’une troisième rieur, ce jeune prince de la politique, ait
au large des côtes du Maine. Un style
guerre mondiale […]. C’est aussi à cette été la victime du chaos, de la violence et
faussement dégagé, à usage public…
époque que les États-Unis s’impliquent de
plus en plus dans le conflit vietnamien, que
l’inégalité entre Noirs et Blancs bouleverse
la société américaine, que la condition fé-
minine entre dans les préoccupations des
politiques, que le gouvernement fédéral
s’efforce d’étendre la couverture médicale
aux plus de 65 ans et aux pauvres. Bref, il
serait injuste de conclure que rien d’impor-
tant n’a illustré les deux années et demie
de la présidence de Kennedy. Tout comme
il serait inexact de prétendre que le monde
a brutalement changé, que Kennedy a eu le
temps de transformer les relations interna-
tionales, la vie économique et sociale, et le
RObERT KNudSEN, WHITE HOuSE/JOHN FITzgERALd KENNEdy LIbRARy, bOSTON

rapport des forces politiques.

[…] Il y a un mythe Kennedy. Encore
convient-il de l’analyser au plus près et
surtout de saisir ses vicissitudes. Kennedy
n’a jamais cessé de soigner son image. Il a
sans doute hérité de son père la volonté de
plaire à l’opinion. […] Lorsque John rédige
sa thèse de doctorat, un journaliste expé-
rimenté est chargé de la réécriture afin
qu’elle soit publiée et appréciée d’un large
public. Les exploits du jeune homme, dans

76 - Historia n° 869 / Mai 2019


de l’intolérance ? […] Les premiers témoi-
gnages sur l’histoire de la présidence
contribuent à sculpter la statue. La lé-
gende prend corps. Au cœur de celle-ci,
l’opposition entre sa jeunesse et sa mort.
Voici une famille unie. Les parents sont
issus de l’immigration irlandaise qui fut,
durant des décennies, victime de la discri-
mination. Ils ont quatre fils et cinq filles.
Les enfants sont heureux. […] Mais le
malheur guette. Il ne cesse pas de frapper.
L’une des filles est handicapée mentale ;
l’autre meurt dans un accident d’avion. Le
fils aîné est tué, au cours de l’été 1944, aux
commandes de son bombardier. John est
chargé de porter les espérances du clan.
La cour de Camelot
Il appartient à la nouvelle génération,
celle qui a fait la guerre et bien servi le
pays. Avec l’aide de sa famille, il franchit
les obstacles, se fait élire et réélire. Il
entre à la Maison-Blanche, prône le dia-
logue, exalte les vertus de ses conci-
toyens. Autour de lui, des amis, des fi-
dèles, des conseillers reconstituent la
cour du roi Arthur, le « royaume de Came-
lot ». Ils font de leur temps « un bref mo-
ment de lumière ». […] Avec le président
Eisenhower, la tristesse prévalait. Avec
Kennedy, c’est l’intelligence, l’euphorie, la
beauté qui triomphent. Comme au théâtre,
le décor a brusquement changé.
[…] Or, tout à coup, la foudre s’abat sur la
planète. La mort frappe encore. Elle est
odieuse, sans raison apparente, incompré-
hensible. Les policiers arrêtent Lee Har-
vey Oswald, l’assassin présumé. Le 24 no-
vembre, quarante-huit heures après le
meurtre, le tueur est assassiné devant les
caméras de la télévision. Et le mystère
s’épaissit. Les rumeurs les plus folles cir-
culent. Des interprétations, rationnelles
ou abracadabrantes, sont élaborées, puis
rejetées. Plus le temps passe, plus il paraît
impossible de découvrir la vérité com-
plète et indiscutable. […] Une fois de plus,
les Kennedy sont confrontés à la tragédie,
d’autant plus traumatisante qu’elle sur-
vient au milieu du succès, au moment où
on l’attendait le moins. John Kennedy a
lancé le combat contre la pauvreté, sou-
tenu le mouvement des droits civiques en
faveur de l’égalité des Noirs et des Blancs,
proposé de nouvelles mesures d’aide so-
ciale. Somme toute, il a remis l’Amérique
en marche. Mais il n’a pas eu le temps
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d’achever son œuvre. En cela, le mythe
PJJJJÉ JJ
2003
comprend un deuxième élément. S’il avait
terminé son premier mandat et obtenu un
deuxième, Kennedy aurait changé les
États-Unis et le monde.
[…] Après l’enterrement à grand spec-
tacle, vient le temps des enquêtes. Mais au-
delà de ces investigations policières, les
journalistes et les historiens entreprennent
de dresser le véritable portrait de John
Kennedy et le bilan de sa présidence. Le
mythe perd de son lustre. Kennedy,
homme de paix ? Oui, mais dans le cadre
de la guerre froide. Il a, nous dit-on, empê-
ché l’avènement de la détente, refusé le
dialogue avec Moscou et transformé les
États-Unis en un terrible arsenal de des-
truction nucléaire. Il n’a pas réussi à dé-
barrasser Cuba de Fidel Castro. Ce n’est
pas faute d’avoir essayé par toutes sortes
de moyens. Quant au Viêtnam, qui peut
affirmer qu’il aurait évité l’envoi d’un demi-
million de soldats ? Sa vie privée est passée
au crible. Bon fils, bon mari, bon père,
voire… Kennedy est dépeint sous un jour
nettement moins favorable. Ses aventures Quarante ans ont passé depuis
extra-conjugales, l’atmosphère délétère
qui règne dans la famille, les liens étroits que retentirent trois coups
avec des personnages douteux, notam- de feu sur Elm Street, à Dallas,
ment dans les milieux de la Mafia, autant
de découvertes qui détruisent la bonne un 22 novembre 1963.
image du Président. John Kennedy cesse Depuis lors, le monde entier
d’être le James Dean de la politique. La jeu-
nesse n’a plus de raisons de lui vouer un
pleure le président assassiné,
culte fervent. Il tombe au rang des idoles devenu le symbole des années
déchues. Et pourtant, les historiens ne
réussissent pas à détruire le mythe.
1960, quand régnaient
Aujourd’hui, Kennedy n’est pas l’un de ces confiance et prospérité.
présidents ordinaires dont le nom ou
l’époque ne tardent pas à tomber dans les
oubliettes du passé. Les Américains conti- JJJ
JJ
JJ
nuent de l’admirer. C’est que leur juge- JJ
JJ
JJ
ment éclaire leur manière de comprendre
J
les années 1960. En ces temps éloignés,
les États-Unis ont un adversaire à leur
mesure : l’Union soviétique […]. En ces
temps de guerre froide, les États-Unis
n’avaient pas encore affronté les émeutes
urbaines […], le scandale du Watergate,
les complexités quasi insolubles du
Moyen-Orient, les excès et les frustrations
des réformes sociales. La prospérité ne ANDRÉ KASPI Professeur émérite d’histoire
semblait pas menacée. […]. La mémoire nord-américaine à la Sorbonne, il est l’auteur
de nombreux ouvrages sur les États-Unis
nationale, peu soucieuse de la vérité his-
et la France de Vichy. Parmi ses ouvrages,
torique, fait de cette époque un temps citons Les Juifs pendant l’Occupation (1997),
béni des dieux. À travers le mythe qui l’en- John F. Kennedy : une famille, un président, un
toure, John Kennedy incarne l’Amérique mythe (2013), Les Américains (2 vols., 2014).
dynamique, forte et heureuse. u
77 - Historia n° 869 / Mai 2019
 DOSSIER ILS RACONTENT L’HISTOIRE

M
ahomet serait né en août 570. Il

L’ASCENSION a 6 ans lorsqu’il s’installe à Ya-

thrib, l’actuelle Médine, avec sa
mère. À la mort de cette der-

DE MAHOMET nière, il est recueilli par son grand-père,

puis par un oncle paternel, Abou Talib. Au
cours d’un voyage en Syrie, Mahomet fait
Par MALEK CHEBEL une étrange rencontre à Bosra, celle de
l’ermite chrétien Bahira, qui reconnaît en
lui un futur prophète. Les jours et les se-
La vie du Prophète n’est pas un long fleuve maines passent. Frappée par sa personna-
tranquille. Rivalités, exil, batailles, amour : lité, une riche veuve de la tribu des Qoray-
chites, Khadîdja, l’engage comme chef
rien ne manque pour faire une épopée haute caravanier et lui confie la gestion de ses
affaires. Mahomet s’acquitte de sa tâche
en couleur. En voici les principaux épisodes. avec brio. Tandis qu’il atteint 24 ou 25 ans,
Khadîdja, qui en a 40, lui offre de l’épouser.
Le mariage est aussitôt célébré, union qui
rapproche ainsi deux puissantes familles
de La Mecque. Ensemble, ils auront sept
enfants, mais seules les filles survivront,
dont Fatima, future épouse d’Ali.
En 611, alors qu’il médite dans une grotte,
l’archange Gabriel se montre à lui. La tra-
dition fixe ce jour entre le 16 et le 19 jan-
vier 610 (26e et 28e jour du mois de rama-
dan). L’archange lui demande de lire des
signes arabes brodés sur une longue
étoffe de soie et lui dit de répéter après
lui : « Lis ! Au nom de Ton Seigneur qui a
tout créé, qui a créé l’homme d’un caillot
de sang. » Le premier verset de la Révéla-
tion coranique vient d’être déclamé. Ter-
rorisé par cette apparition, le Prophète
croit rendre l’âme sur-le-champ. Gabriel a
déjà disparu, non sans l’avoir prévenu
qu’ils se reverraient très souvent.

Les menaces et l’exil

Une fois remis de son choc, Mahomet ra-
conte l’expérience qu’il vient de vivre. La
tradition prétend que la prière et le credo
de l’unicité divine (chahâda) ont été les
premiers enseignements révélés au Pro-
phète. Celui-ci s’empresse d’en instruire
Khadîdja, et se confie à des parents, qui
adoptent à son égard une attitude bienveil-
lante. Les patriciens et les oligarques mec-
quois, inquiets de l’ascendance que prend
Mahomet sur la communauté, conçoivent
le projet de le mettre aux fers, de l’exiler,
bRIdgEMANIMAgES.COM

voire de le tuer. Abou Talib leur oppose

une vive résistance et choisit de se ranger
derrière lui – ce qui est pour Mahomet une
victoire inattendue. Plusieurs autres
Sabre de l’islam Mahomet, le visage caché (tenue verte, à cheval, à g.), convainc les Mecquois conversions ont une importance primor-
de lutter à ses côtés. • Miniature (XVIe s.) tirée du Siyer i Nebi, poème épique (XIVe s.) relatant la vie du Prophète. diale : celle de Hamza, un oncle, celle de

78 - Historia n° 869 / Mai 2019


Bilâl, l’esclave abyssinien racheté à ses
maîtres et affranchi par Abou Bakr. Il sera
le premier muezzin de l’islam. Omar ibn
al-Khattab, autre guerrier, le rejoint égale-
ment. Il sera le deuxième calife de l’islam,
après Abou Bakr. Cependant, les hostilités
à l’égard du Prophète s’aggravent. L’affron-
tement devient inévitable. Les premières
escarmouches interviennent en 613, ou
614 selon d’autres sources. Un fait est sûr :
en 615, constatant son impuissance, Maho-
met encourage une partie des siens à émi-
grer en Abyssinie, où ils trouvent refuge
chez le négus al-Achâm. Les révélations se
poursuivent et le Prophète collecte le futur
Coran, le Texte révélé, par bribes, de ma-
nière discontinue. Mais il est en danger. Il
prend le chemin de l’exil.
Un laboratoire : Médine
Accompagné d’Abou Bakr, le père d’Aï-
cha, sa future femme bien-aimée – Kha-
dîdja est morte en 619 –, Mahomet quitte
La Mecque nuitamment et, le 28 juin 622,
arrive au lieu-dit Qubba, près de la bour-
gade de Yathrib. Il y réside quelque temps,
hébergé chez le dignitaire du lieu. La plu-
part des habitants se sont déjà convertis à
l’islam et y attendent l’arrivée du Pro-
phète. C’est le début de l’ère musulmane
ou Hégire – traduction du mot arabe hi-
jra, « exil », « fuite », « émigration », mais
aussi « rupture d’un lien fort ». Toutes les
familles puissantes se disputent le privi-
lège de recevoir le saint homme chez
elles. Pour n’en offenser aucune, Maho-
met décide de construire un bâtiment à
l’endroit même où a fait halte sa chamelle :
c’est la première mosquée, Masjidou Nabi,
jouxtant la future maison du Prophète.
Yathrib devient Médine, littéralement la
« ville du Prophète ».
Médine est un laboratoire grandeur na-
ture de la nouvelle religion. C’est à Médine
qu’est instaurée la prière du vendredi, ain-
si que le calendrier musulman. L’appel à la
prière y est lancé pour la première fois par
Bilâl, l’esclave abyssinien. C’est là encore
qu’est arrêtée la direction de la prière la
qibla, vers La Mecque et non plus vers Jé-
rusalem. Enfin, le dogme musulman, tel
que le connaissent tous les pratiquants,
est institué lui aussi depuis Médine. Sur le
plan politique, prend forme la communau-
té musulmane (oumma), avec sa législa-
tion et son assemblée, désormais la seule
instance habilitée à décider la guerre ou à
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signer des traités. De très fortes aspira-
UUUUUÉ UN
2005
tions égalitaires se manifestent alors dans
cette ville, qui passe pour moins rigoriste
que La Mecque. Médine est enfin l’em-
blème du nouveau pouvoir : plus de vingt-
huit batailles contre les infidèles mec-
quois et contre les polythéistes y sont
engagées. Dix années de luttes meur-
trières occupent la dernière partie de la
vie du Prophète et lui assurent une domi-
nation presque totale sur l’Arabie,
La Mecque exceptée.
Le Prophète expédie aux rois étrangers des
missives dans lesquelles il expose sa doc-
trine, à commencer par l’impératif mono-
théiste représenté par l’islam. Il leur or-
donne de se convertir. L’islam étant une
religion universelle, il est impensable
qu’elle soit réduite à la seule ethnie arabe
du Hedjaz. Il lui faut rayonner jusqu’aux
confins du monde, en Abyssinie, au Yémen,
en Égypte, à Byzance, en Perse, et même à
Rome ! En l’an 8 de l’Hégire (630), Maho-
met décide d’en finir avec La Mecque. Il
réunit une armée de 10 000 hommes, tous
prêts à se sacrifier au nom d’Allah, et se Dans un contexte religieux
dirige vers la cité impie. Abou Soufiane, le
patriarche de La Mecque, se présente alors tendu, et au moment
à lui et rallie sa cause. Mahomet rentre en où paraît un livre de Malek
conquérant dans la ville qui l’a autrefois
chassé. Le lendemain matin, tous les habi- Chebel (L’Islam et la Raison.
tants sont appelés à faire allégeance au Le combat des idées),
nouveau maître de la ville. Ceux qui ac-
ceptent son règne deviennent aussitôt mu-
Historia consacre un important
sulmans, les autres sont chassés du terri- dossier aux « âges d’or de
toire sacré. Enfin, les esclaves sont libérés
de leurs chaînes. La nouvelle religion s’ins-
l’islam » et dédie sa une aux
talle au détriment du panthéon de 360 fraternisations entre
idoles. Mahomet y met fin de manière spec-
ennemis lors du Noël 1914.
taculaire, consacrant ainsi l’islam comme
seule religion de la péninsule Arabique. UUU
UUU
UUU
Peu de temps après, sentant que sa prédi- UU
U
UU
cation arrive inéluctablement à son terme,
UU
U
Mahomet décide de conduire le dernier
pèlerinage à La Mecque, désigné depuis
sous le nom de pèlerinage de l’Adieu. Il a
lieu en mars 632. De retour à Médine,
alors qu’il n’a que 63 ans, il tombe malade.
Ses jours sont comptés et ses proches
l’entourent. Il rend l’âme en juin 632,
l’an 10 de l’Hégire. Il est enterré à Médine,
lieu où il vécut durant son exil. Dès le len- MALEK CHEBEL (1953-2016)
demain, avec la nomination d’Abou Bakr, Cet anthropologue des religions, philosophe
et psychanalyste, s’est fait le défenseur
son fidèle compagnon, comme calife
de l’islam des Lumières. Il a signé de très
(« successeur », en arabe), l’islam du Pro- nombreux ouvrages dont une biographie,
phète s’achève : l’islam historique, celui Mohammed, prophète de l’islam
des quatre grands califes (Abou Bakr, (rééd. Tallandier, 2018).
Omar, Othman et Ali), commence. u
79 - Historia n° 869 / Mai 2019
 Retrouvez l’intégralité de cet article sur historia.fr
DOSSIER ILS RACONTENT L’HISTOIRE

de l’aristocratie lui ont donné – même à

DES PLAIES son insu – une solide instruction de base,

et surtout les codes nécessaires à son in-
sertion ultérieure dans l’establishment bri-

ET DES BOSSES tannique. Faute de cela, ses indéniables

talents n’auraient pas trouvé dans l’âge
adulte tous les moyens d’expression
Par FRANÇOIS KERSAUDY propres à influencer ses contemporains.
Lui-même reconnaîtra que sa remarquable
maîtrise de la langue anglaise devait beau-
Sa tante le traitait de « méchant petit bouledogue coup aux talents pédagogiques de son ins-
aux cheveux roux »… Mais la dure enfance tituteur de Harrow, Mr Somervell. Enfin,
ses années de pension […] lui ont appris à
de Churchill fut aussi formatrice et prometteuse. ne compter que sur lui-même, en le ren-
dant précocement autonome au sein d’un

C
omment se constitue un phéno-
mène tel que Winston Churchill ?
Pour le comprendre, il faut remon-
ter aux origines – et même au-delà,
en considérant ses ascendants. Les pa-
rents ne fournissent que peu d’indications :
sa mère est intelligente mais plutôt frivole,
tandis que son père est un politicien bril-
lant mais qui manque singulièrement
d’équilibre psychique ; il a sans doute légué
à son fils un tempérament maniaco-dé-
pressif, mais aussi une mémoire phénomé-
nale. Pourtant, en montant encore d’une
génération, on découvre quatre grands-pa-
rents exceptionnels, à commencer par le
grand-père maternel, Leonard Jerome,
descendant de huguenots français émigrés
aux États-Unis et fabuleux self-made-man
à l’énergie inépuisable ; son épouse, des-
cendante d’une Indienne Iroquois et d’un
lieutenant du général Washington, est
connue à New York, Paris et Londres pour
son caractère bien trempé et son ambition
sans limites. Le grand-père paternel du
petit Winston, 7e duc de Marlborough et
vice-roi d’Irlande, est un organisateur hors
pair doté d’une véritable trempe d’homme
d’État ; quant à la duchesse de Marlbo-
rough, c’est une femme de tête et de cœur
qui compte parmi ses admiratrices Victo-
ria elle-même. Avec quatre grands-parents
de ce genre, il y a déjà de fortes chances
pour qu’on obtienne un personnage excep-
tionnel. Le jeune Winston ne semble pas
avoir été étouffé par l’affection de ses pa-
rents […]. Celle qui compensera très large-
ment la négligence parentale, c’est
Mrs Everest, la nurse très tôt engagée par
le couple Churchill ; c’est elle qui va dis-
penser au petit Winston l’affection qui lui
manque, tout en lui donnant une solide et
inaltérable confiance en ses capacités.
Après l’âge de 7 ans, la scolarité du jeune
Winston, invariablement dans des pen-
sions, constitue manifestement une rude
épreuve, encore que ses séjours à l’inter-
nat S. George, à Ascot, et au collège de
Harrow n’ont sans doute pas été l’enfer
qu’il décrira dans son magnifique petit ou-
vrage My Early Life (« Mes jeunes an-
nées »), publié en 1930. Mais trois choses
au moins sont certaines : d’une part,
comme l’attestent ses bulletins de notes
conservés à Harrow, il est loin d’avoir été
le cancre qu’il met en scène complaisam-
ment dans ses Mémoires, même s’il est
bien exact qu’il ne travaille que lorsqu’il en
a envie – et quand il n’est pas absorbé par
d’autres passions, comme la lecture, le
théâtre, l’équitation, les papillons […].
D’autre part, il ne fait guère de doute que
ces public schools réservées aux enfants
groupe d’écoliers qui tolérait assez mal les
vantardises, les excentricités et l’esprit
batailleur de ce jeune homme que sa tante
elle-même décrivait comme « un méchant
petit bouledogue aux cheveux roux ».
Pourtant, ses camarades comme ses pro-
fesseurs ont reconnu très tôt chez ce gar-
nement quelques talents exceptionnels
[…]. Et puis, si l’enfant a été négligé par ses
parents – et même méprisé par son père –,
le cadre familial ne lui en a pas moins été
bénéfique, à la fois parce qu’il lui a permis
d’imiter le style d’écriture délié et l’élo-
quence particulière de Randolph Churchill,
et parce que les amis de son père comme
les amants de sa mère l’ont introduit très
jeune dans la haute société des adultes pri-
vilégiés et cosmopolites – et même dans les
cercles royaux, sa mère étant à l’occasion
la maîtresse du prince de Galles, futur
Édouard VII. Chez Churchill, au final, on
peut mettre sur le compte de l’hérédité sa
mémoire pratiquement infaillible, son es-
prit d’organisation, sa vitalité, son excentri-
cité, son alcoolisme et son tempérament
maniaco-dépressif. Par contre, l’humour, le
romantisme, l’hyperactivité, le caractère
visionnaire, le courage suicidaire, l’imagi-
nation débordante […] et le sens des
phrases qui portent seraient plutôt la
marque d’un acquis dont on peut seule-
ment dire qu’il est unique en son genre. u

Devant les assauts populistes, Historia

AdINE SAgALyN/Akg-ImAgES

s’interroge sur le devenir des démocraties

PUBLIÉ EN en se penchant sur Churchill,

2017
le plus ardent défenseur de ce régime
politique – « le pire, à l’exclusion
FRANÇOIS KERSAUDY Professeur à la
de tous les autres ». Et pour en parler, Sorbonne. Sa biographie sur Churchill a
le meilleur spécialiste de l’homme obtenu le Grand Prix d’Histoire 2001 de
la Société des gens de lettres et le Grand
d’État britannique : François Kersaudy. Prix de la biographie politique.

80 - Historia n° 869 / Mai 2019

 DOSSIER ILS RACONTENT L’HISTOIRE

aux occupants de ne pas subir les incon-

Art nouveau La « chambre d’Ixion »
conserve une exceptionnelle décoration.
Trompe-l’œil et scènes mythologiques sont
typiques du « quatrième style » pictural de
Pompéi, né après le séisme de 62.
PHOTO SCALA, FLORENCE/FOTOgRAFICA FOgLIA
vénients des bruits, des odeurs et des
poussières de la rue. Le privilège des plus
riches reste, quelle que soit l’époque, de
vivre dans un espace préservé… Une
lourde porte de bois, fermée par de so-
lides serrures, protège la demeure des nui-
sances et dangers extérieurs.
Le concierge nous fait entrer dans les
fauces, passage étroit précédant le vesti-
bulum, ce couloir exigu et sombre menant
à l’atrium. […]. Du vestibule, nous avons
une vue panoramique sur l’atrium, prolon-
gé par un péristyle entourant un jardin.
Vaste salle d’entrée traditionnelle, l’atrium
est supporté par quatre hautes colonnes.
En son centre, un bassin carré, l’implu-
vium, devait à l’origine recueillir l’eau de
pluie passant à travers une large ouverture
du toit, le compluvium. Lorsque les Pom-
péiens adoptent les modes romaines, ils ne
manquent pas de placer dans leur demeure
les pièces des archaïques maisons de
Rome. Notre guide, Vettius Restitutus,

nous attend [avant de nous conduire] près

du laraire de la maison – l’autel des divini-
tés protectrices. Au centre du laraire est
peint le génie (gardien du maître de mai-
son), en toge. Il est entouré de deux divini-
tés protectrices, les lares : des jeunes gens,
aux cheveux longs et en courte tunique
flottante, dansent en brandissant un vase

LE BLING-BLING à boire en forme de corne. Sous leurs

pieds ondule un grand serpent, chargé
d’écarter le malheur de la maison.

À LA POMPÉIENNE Les murs ocre de l’atrium sont peints de

petites scènes mythologiques, et deux
énormes coffres-forts sont posés sur le
Par CATHERINE SALLES sol : il est de bon ton d’afficher sa fortune !
« Avec mon frère, poursuit notre hôte,
nous avons acheté deux maisons que nous
La maison des Vettii compte parmi les plus avons réunies, ce qui justifie la disposition
somptueuses de la cité. Et ses décors affichent la un peu anarchique de l’ensemble. Vous
remarquez que l’atrium ne donne pas,
réussite sociale de deux frères, anciens esclaves. comme c’est l’habitude, sur un tablinum,
ce salon d’apparat où le propriétaire reçoit
le matin ses clients venant le saluer. Mon

N
ous sommes aujourd’hui invités à
rendre visite aux frères Vettii. Les
jumeaux, Aulus Vettius Conviva et
Aulus Vettius Restitutus, sont pro-
priétaires d’une très belle domus au nord
de Pompéi, et la somptuosité de sa déco-
ration picturale alimente toutes les
conversations dans la ville. Anciens es-
claves affranchis par leur maître, les Vettii
ont fait fortune dans le commerce du vin,
ce qui leur a permis de faire appel aux
plus grands artistes du temps pour embel-
lir leur demeure. De plus, Conviva appar-
tient au collège des Augustaux, prêtres de
la cité chargés du culte impérial.
Il ne faut pas se fier à l’extérieur de la mai-
son, avec ses murs austères et dépourvus
de fenêtres sur la rue. C’est le cas en effet
de la plupart des maisons romaines : l’ab-
sence d’ouvertures sur l’extérieur permet
frère et moi, en tant qu’affranchis, nous
n’avons pas besoin de ce rite de la saluta-
tion matinale. Nous avons supprimé le ta-
blinum, ce qui nous a permis de ménager
une vaste ouverture dans l’atrium donnant
sur le péristyle à l’extérieur. »
Nous marchons alors vers ce vaste por-
tique entouré d’une colonnade et donnant
sur un jardin intérieur. Des plantes rares,
des buissons et des fleurs contribuent à
faire un éden de cet espace réservé au dé-

82 - Historia n° 869 / Mai 2019


lassement. Entourées de nombreuses sta-
tues en marbre de satyres et de Bacchus,
plusieurs tables sont disposées pour
prendre ses repas. L’eau a été utilisée sous
toutes ses formes, petits bassins rectangu-
laires ou circulaires, fontaines aux formes
diverses, jets d’eau. […] Nous sommes
cependant un peu déçus par l’accumula-
tion de décorations dans ce jardin, où le
vide n’a pas de place. Les Vettii, dans leur
orgueil de riches propriétaires, ont multi-
plié les preuves de leur opulence dans ce
fourre-tout artistique un peu désordonné.
« Vous vous êtes rendu compte d’une par-
tie des richesses de notre demeure, pour-
suit Vettius Restitutus. Je vous conduis
maintenant dans les deux exèdres [salons
d’apparat], dont les peintures ont contri-
bué à notre célébrité […]. »
Un hymne à la dynastie
Il nous mène d’abord dans la première
exèdre, surnommée « chambre d’Ixion ».
Dès l’entrée, nous sommes frappés d’ad-
miration à la vue de ce qui s’apparente à
une galerie de tableaux. D’une tonalité
générale rouge, les murs sont entièrement
décorés de petits panneaux peints repré-
sentant des architectures imaginaires et
de petites scènes mythologiques. Sur le
mur faisant face à l’entrée, un immense
tableau représente le supplice d’Ixion :
parjure, menteur et sacrilège, le roi des
Lapithes a tenté de violer Junon, et Jupiter
l’a puni en le liant à une roue enflammée.
Sur la paroi de gauche, une grande com-
position met en scène l’architecte Dédale
présentant à la reine Pasiphaé la vache de
bois qu’elle lui a demandé de fabriquer
pour pouvoir s’unir au redoutable Mino-
taure. À droite, la peinture évoque le sort
de la pauvre Ariane, abandonnée sur l’île
de Naxos par Thésée et secourue par Dio-
nysos. Les épisodes de ce salon rouge
appartiennent au domaine crétois.
L’autre exèdre, surnommée la « chambre
de Penthée », à dominante jaune, s’inspire
de mythes thébains. Au fond, des bac-
chantes déchiquettent le roi Penthée, cou-
pable d’avoir voulu supprimer le culte de
Dionysos. Sur le panneau de droite, Zéthos
et Amphion, fils de Jupiter et d’Antiope,
attachent à un taureau la reine Dircé, qui
avait maltraité leur mère. À gauche, nous
voyons Hercule enfant étouffant les deux
serpents, devant ses parents. Muets de stu-
peur, […] nous ne pouvons nous retenir de
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demander à Restitutus : « Pourquoi avoir
JJBJJÉ JJ
2018
choisi dans la mythologie des sujets aussi
dramatiques, montrant des personnages
monstrueux et des châtiments horribles ?
— L’ensemble des peintures porte une
grande valeur symbolique, répond notre
hôte. L’impiété, la luxure et l’ingratitude
sont révélatrices des dernières années du
règne de l’empereur Néron [54-68], mar-
quées par son orgueil démesuré et ses pas-
sions excessives. Les châtiments infligés
aux impies par Dionysos rétablissent alors
l’ordre du monde et les valeurs tradition-
nelles incarnées par les princes Flaviens,
successeurs de Néron. »
Éblouis par les merveilles des exèdres,
nous poursuivons notre promenade […].
Le triclinium, ou salle à manger, situé à
gauche de la porte d’entrée, offre aussi de
beaux exemples de l’art pictural illustrant
des expériences légendaires amoureuses,
celles de Jupiter avec Léda et Danaé. Juste
à côté se trouve sans doute la loge du
concierge, dont les parois sont décorées
d’une large frise représentant des poissons
et des crustacés surmontant trois petites Les archéologues, en ce début
scènes mythologiques. Sur le côté droit de
l’atrium s’élève un petit péristyle privé, du XXIe siècle, ont multiplié
fermé par une porte. Cet ensemble, placé les découvertes dans la ville
en dehors des pièces ouvertes à tous,
abrite des peintures à sujets féminins : Hé- ensevelie. Il était temps
raclès ivre s’apprête à violer Augé, fille du qu’Historia Spécial fasse
roi de Tégée ; Achille, travesti en femme,
est découvert à Skyros. […] Ouvrant sur le
le point sur ce que nous révèle
jardin du péristyle, une grande salle, la cité campanienne,
l’œcus, salle de séjour servant à l’occasion
de salle à manger, apporte une note de ten-
1 939 ans après sa destruction.
dresse dans l’ensemble de la maison. Sur
des panneaux à fond noir volent des
couples composés de divinités ou de hé- JJJ
JJJ
JJJ
JJ
ros. Tout autour de la pièce court la longue J
JJ
JJ
frise des amours artisans. Il ne nous reste
JJ
JJJ
plus qu’à visiter les communs, réservés au
JJJ
JJJJ J
travail servile. Ils disposent d’une entrée
JJJ
particulière à droite de l’entrée principale
de la maison. Nous voyons la cuisine, avec
son grand comptoir de marbre […]. Dans
une pièce attenante, la servante Eutychis
[…] se prostitue pour une rétribution mo-
dique et, sur les murs, des dessins éro-
tiques représentent des couples en train de CATHERINE SALLES Membre du comité
s’unir dans des positions différentes. éditorial d’Historia, elle est professeure
émérite en civilisation et littérature latines
Nous voici parvenus à la fin de notre vi-
à l’université de Paris X-Nanterre,
site. Nous quittons sa maison en sachant elle est l’auteure de très nombreux ouvrages
qu’il nous faudra beaucoup de temps pour sur la civilisation romaine.
évoquer toutes les merveilles que nous
avons contemplées et que bien d’autres
découvriront après nous… u
83 - Historia n° 869 / Mai 2019
 DOSSIER ILS RACONTENT L’HISTOIRE

Là-haut,
sur la montagne
Historia célèbre son 110e anniversaire dans l’enceinte prestigieuse
du lycée Henri-IV, à Paris. Affinités électives entre cette institution
de l’enseignement et votre magazine : une dimension hautement
patrimoniale, enracinée dans l’Histoire, et une passion
de la transmission propre à éveiller ou nourrir des vocations.

À
la fin du siècle dernier,
les élèves du lycée
Henri‑IV pouvaient
observer des archéo‑
logues exhumer cha‑
piteaux et dallages
médiévaux d’un spectaculaire chantier :
car ce lycée est plongé dans l’histoire
de France. Les reliques de Geneviève
furent longtemps conservées dans
l’abbaye, fondée par la reine Clotilde
vers 502, attirant de nombreux pèlerins.

RuE dES ARCHIvES/TALLANdIER

Convoitée, l’abbaye est pillée par les
Vikings au IXe siècle.
Après sa reconstruction, au XIIe siècle,
le grand théologien Abélard y fonde
un collège réputé (Jean de Salisbury y
étudia). L’abbaye est ensuite rattachée
à la règle des Bénédictins et dotée d’une
librairie importante. Au XVe et au
XVIe siècle, elle est à l’abandon. Mais,
en 1619, François de La Rochefoucauld,
placé à la tête de l’établissement, en
refait un centre intellectuel important :
à la fin du XVIIIe siècle, la bibliothèque
devient l’une des plus riches du
royaume et les bâtiments sont agrandis
et embellis avec le cloître, l’escalier des
Prophètes ou la salle des Médailles.
Après la dissolution des ordres monas‑
tiques en 1790, les bâtiments sont
affectés à l’enseignement par les révo‑
lutionnaires. En 1795 est ouverte l’École
Pierres d’Histoire Vue du « lycée impérial Napoléon » (1804-1815), premier établissement de ce
type, devenu depuis 1873 l’actuel Henri-IV. Au fond, la tour Clovis, vestige de l’ancienne abbaye.
centrale du Panthéon, destinée à former affectée la Révolution reste inchangée :
les élites de la nation. En 1802, elle de Cuvier à Pompidou en passant par
devient le lycée Napoléon. À plusieurs Alain, d’immenses professeurs ont
reprises, l’établissement change de nom. formé des générations d’esprits, qui ont
En 1873, il devient définitivement le marqué l’histoire de la France dans tous
lycée Henri‑IV – un roi qu’apprécient les domaines, de Marcellin Berthelot
aussi les républicains. Les bâtiments à Agnès Jaoui, de Simone Weil à Pierre
sont régulièrement agrandis et modifiés Vidal‑Naquet. L’ouverture sociale, sys‑
jusqu’à nos jours. tématisée depuis plusieurs années,
Le lycée devient peu à peu mixte (en contribue davantage encore à faire de
1924 pour les classes préparatoires, en cet établissement un lieu privilégié de
1973 pour le second cycle, en 2006 pour l’excellence culturelle. u
l’internat). Mais la mission que lui a OLIVIER COQUARD

84 - Historia n° 869 / Mai 2019

 Les élèves d’Henri-IV
explorent nos archives
À l’occasion du 110e anniversaire d’Historia, nous avons
accueilli à la rédaction cinq élèves de seconde du lycée
Henri-IV. Avec enthousiasme, curiosité et pertinence, Génération future Leur âge ?
Océane Hakem, Yassine Rochdi, Xan Hacala, Ambroise À peine un demi-siècle à eux quatre…
Sirven et Quentin Zheng ont participé pendant six mois à Mais une curiosité sans limite pour
explorer un siècle d’Historia !
un atelier qui avait pour objectif de décrypter les
évolutions visuelles des couvertures d’Historia depuis

onze décennies et d’analyser en quoi Historia a toujours
été – et demeure – un témoin de son temps.
Une démarche pédagogique qui leur a permis de mieux
comprendre le fonctionnement du plus ancien magazine
d’Histoire – et toujours le leader – et de les mobiliser sur
l’importance de la transmission d’une histoire vivante et
populaire, conciliant plumes universitaires et grands
vulgarisateurs. L’ensemble de la rédaction remercie
D.R.
Martine Breyton, proviseur du lycée, ainsi qu’Olivier
Coquard, membre du comité éditorial d’Historia, et
professeur en classe préparatoire, François Muth,
professeur d’histoire-géographie, et M. Benoit,
professeur de français, de nous avoir permis de mener ce
travail avec leurs élèves. Et, bien sûr, nos plus chaleureux
remerciements à ces lycéens dynamiques et impliqués à
qui nous souhaitons toute la réussite future. É. P.

Quelques illustres anciens…

Jean d’Ormesson (1925-2017)
Il entre en hypokhâgne à 17 ans, en
octobre 1943. C’est son premier
contact avec la société scolaire et il y
brille rapidement : il intègre l’École
normale supérieure (ENS) en 1945,
où il choisit, malgré l’avis de Louis
Althusser, de passer l’agrégation de
philosophie. Il est une parfaite
illustration de cette « République des
clercs » formés en particulier au lycée
Henri-IV. Diplomate, académicien,
il a, à plusieurs reprises, apporté sa
contribution à Historia.
Julien Gracq (1910-2007) Louis
Poirier fut d’abord un brillantissime
élève du lycée Clemenceau, à
Nantes. Accepté à Henri-IV en classe
d’hypokhâgne, il fit sa rentrée en
septembre 1928. L’équipe
pédagogique était alors dominée par
la figure du philosophe Alain, qui
inspira toute une génération
d’intellectuels. Il entra en 1929 à
l’ENS, puis à Sciences-Po, avant de
réussir une agrégation d’histoire-
géographie et de mener une double
carrière : celle d’un professeur
irréprochable et celle d’un des plus
grands écrivains du XXe siècle. Toute
sa vie, Julien Gracq garda le souvenir
de ses deux années passées à
Henri-IV, auquel il fait allusion dans
l’un de ses ouvrages, Lettrines 2.
Le baron Haussmann
(1809-1891) Né dans un milieu à la
fois cultivé et politique (son père avait
été Conventionnel), le futur préfet de
Paris entra en 1822 à Henri-IV, où il
resta jusqu’à l’âge de 16 ans. Dans ses
Mémoires, Haussmann insiste sur ses
mérites scolaires et sur l’amitié nouée
avec le duc de Chartres, fils du futur
Louis-Philippe. Parmi ses condisciples
un peu plus âgés se trouvaient aussi
Ferdinand de Lesseps, le promoteur du
canal de Suez, ainsi que l’architecte
Victor Baltard. L’importance des
réseaux constitués à Henri-IV apparaît
primordiale dans la carrière du futur
baron, de même que dans celle de ses
ex-camarades de classe : Haussmann,
Baltard, Lesseps resteront ainsi en
relations étroites et deviendront
même des symboles de la « fête
impériale » sous Napoléon III.
Léon Blum (1872-1950) Il a
16 ans quand il entre, en 1888, à
Henri-IV, en classe de philosophie. Il
y côtoie André Gide, avec lequel il
restera ami pendant soixante ans.
Son excellence scolaire lui vaut de
recevoir le second prix au concours
général de philosophie, avant
d’intégrer l’ENS en 1890. Comme
beaucoup de normaliens
de sa génération, il est très marqué
par Lucien Herr, le charismatique
bibliothécaire de l’École. Exclu pour
absentéisme de cette institution, il
n’en fréquente pas moins les cercles
intellectuels du Paris « fin de siècle »,
croisant Pierre Louÿs ou Bernard
Lazare, avant de rejoindre, en 1898,
les défenseurs du capitaine Dreyfus,
puis de suivre Jean Jaurès dans la
voie du socialisme.
Simone Weil (1909-1943)
Alain, son professeur de philosophie
en khâgne, écrivait d’elle :
« force d’esprit peu commune,
sera remarquée ». Elle entre en
hypokhâgne à Henri-IV en octobre
1925, dans la deuxième promotion
ouverte aux filles. Très vite, Alain
prend conscience de ses qualités
et publie une partie de ses « topos »
dans son journal, Libre propos.
Elle est admise à l’ENS en 1928.
Point de réflexion vraie sans
véritable engagement pour elle :
agrégée de philosophie, elle milite
dès 1932 avec les ouvriers du
Puy-en-Velay, ville où elle enseigne,
avant de quitter quelques années
l’enseignement pour travailler
en usine. Morte d’épuisement
à Londres en 1943 (de Gaulle
a refusé qu’elle soit parachutée pour
aider les résistants français), elle est
l’une des plus belles figures qui
avaient fréquenté le lycée. O. C.
Eux aussi sont passés sur les bancs
du lycée Henri-IV :
Guy Béart,Marcellin Berthelot,
Édouard Branly, Claude Pierre-Brossolette,
Pascal Bruckner, Patrick Bruel,
Alain Finkielkraut, Michel Foucault,
Agnès Jaoui, Emmanuel Macron,
Guy de Maupassant, Prosper Mérimée,
Philippe Meirieu, Alain Minc, Patrick
Modiano, Alfred de Musset, Georges Perec,
Mazarine Pingeot, Éric Rohmer,
Jean-Paul Sartre, Jorge Semprun,
Paul Veyne, Pierre Vidal-Naquet…

85 - Historia n° 869 / Mai 2019

88.
94.
98.
Expos
Écrans
Livres Ex os PAR JOËLLE CHEVÉ

PRINCE DES POÈTES

ET ROI DE L’INTRIGUE
 Il a signé deux chefs-d’œuvre universels, mais a-t-il seulement existé ?
Qui ça ? Le mystérieux Homère, à qui le Louvre-Lens rend hommage.

reliefs et tableaux célébrant

son apothéose. Un choix
d’objets permet de saisir
comment la sédimen-
tation de son œuvre
s’est opérée à partir
LES fRERES CHUzEVILLE/RMN-GP

de récits remontant
depuis le XVIe
jusqu’au VIIIe siècle
av. J.-C. – époque
Homère probable de son
MUSÉE DU LOUVRE-LENS existence – et fut
jusqu’au 22 juillet complétée par des
poèmes aujourd’hui

N
disparus.
ul doute que, quel Les exploits des héros
que soit l’endroit de L’Iliade ont nourri
où il repose – en des générations d’ar-
Grèce, dans les tistes – figures noires et
Cyclades ou en Asie rouges des vases attiques,
Mineure –, le « prince des des majoliques de la Renais-
poètes » ne soit secoué d’un sance, tableaux de l’époque
rire « homérique » au constat classique, toiles modernes et
de l’incroyable fortune de AU PIEU. Pour échapper à Polyphème, le cyclope anthropophage, Ulysse contemporaines… La colère
son Iliade et de son Odyssée combine la ruse et la force… • Œnochoé à figures noires (510-490 av. J.-C.). d’Achille, la mort d’Hector,
dans le monde occidental. les larmes d’Andromaque ou
Depuis près de trois millé- encore la mélancolie d’Hé-
naires, ses chants façonnent L’accueil en est divin : il traits d’un vieil homme barbu lène, si bien saisie par Gus-
la langue, la littérature, les regroupe quelques-uns des et aveugle ? A-t-il seulement tave Moreau (ci-contre). Et,
arts, les sciences et jusqu’à plus beaux moulages ou existé ? En tout cas, ses tirées de L’Odyssée, centrée
la morale et l’art de vivre. originaux des dieux de œuvres ont été miraculeu- sur le retour du héros à
Une « homéromanie », sujet l’Olympe, dont une fabuleuse sement conservées, sous Ithaque, Circé la magicienne,
de cette exposition originale Polymnie, muse des poètes, forme orale puis écrite, et la nymphe Nausicaa ou les
et stimulante qui, à travers méditant sans doute sur la fixées par le travail d’exégèse sirènes – oiseaux ou femmes
plus de 250  œuvres, de vanité des conflits qui des érudits de la bibliothèque poissons –, si dansantes et
l’Antiquité à nos jours, déchirent dieux et humains. d’Alexandrie. charmeuses sous le pinceau
déjoue nos certitudes, inter- Mais qui se cache derrière Dès l’Antiquité, cas unique, de Chagall. Sans oublier
roge nos connaissances et Homère et ses nombreuses Homère est quasi divinisé, Pénélope, tissant et méditant
sonde nos imaginaires. représentations, sous les comme le montrent bas- avec une ruse aussi féconde

88 - Historia n° 869 / Mai 2019


Rene-GaBRiel Ojeda/RMn-GP/SP
SPECTRE. Gustave Moreau immortalise Hélène sur les remparts, celle qui,
selon les Troyens, ressemble « trop terriblement aux déesses immortelles ».
que celle d’Ulysse pour évin-
cer les prétendants, jusqu’à
l’épreuve finale des flèches
et leur massacre, prétextes
à d’infinies variations artis-
tiques. D’Alexandre le Grand
à Victor Hugo, le « désir
d’Homère » ne faiblit pas,
incitant tous ceux qui y suc-
combent à s’entourer d’objets
« fétiches » : coupe de Nestor,
bouclier d’Achille, mais aussi
magnifiques pendules, tapis-
series ou papiers peints. Le
temps et l’espace « s’homé-
risent » jusqu’à la caricature,
celles de Daumier visant les
faux héros de la bourgeoisie
triomphante.
À la fin du XIXe siècle, l’ar-
chéologue allemand Heinrich
Schliemann consacre sa vie
et sa fortune à la recherche
du site de Troie, tandis que
les cinéastes rejouent indé-
finiment l’épopée et que
l’helléniste Victor Bérard
refait le périple d’Ulysse.
Homère, la mer, « toujours
recommencée »… u
VOLUME. Globe du
IIe s. av. J.-C. : loin
COlleCtiOn KuGel, PaRiS, aveC l’aiMaBle autORiSatiOn de niCOlaS et alexiS KuGel
d’être plate, la Terre
est, à cette époque,
déjà ronde !
Les formes de la planète
Depuis quand la Terre est-elle ronde ? Ou, plutôt, depuis
quand le sait-on ? Pour Homère et ses héros, elle est plate,
ceinte d’un océan et surmontée d’un ciel d’airain. Aux Ve
et IVe siècles av. J.-C., les intuitions mathématiques et les
observations des cycles cosmiques conduisent Pythagore,
Platon ou Aristote à un modèle sphérique.
Le plus ancien globe connu, présenté dans l’exposition,
date du IIe siècle av. J.-C. (ci-dessus), époque de Ptolémée.
Une quarantaine d’autres, entourés de vestiges
archéologiques, monnaies, camées, traités,
mappemondes, estampes, peintures et œuvres
contemporaines, relatent deux mille cinq cents ans
d’histoire des représentations de la Terre et du ciel. Un
monde clos composé de sphères concentriques portant
astres et étoiles autour d’une Terre sphérique et
immobile, symbole universel du pouvoir. Le
monde arabo-musulman médiéval hérite de
ce modèle et le transmet à l’Occident.
BnF - COte : n52504945/SP
Astrolabes, globe de Martin
Waldseemüller, somptueux globes
de Coronelli offerts à Louis XIV…
la Terre tourne et s’étourdit
de révolutions, de Copernic à
Kepler, Descartes et Newton,
Kant et Laplace, jusqu’à
la conquête spatiale. u
n Le monde en sphères,
BnF - François-Mitterrand,
Paris, jusqu’au 21 juillet.
Rens. : 01 53 79 49 49
et www.bnf.fr
BONNE ÉTOILE. Astrolabe
persan de Muhammad Mahdi
(XVIIe s.), comprenant un
zodiaque et cinq cartes des cieux
sur disques mobiles, valables
chacun pour une latitude
et une ville données,
entre La Mecque et Saragosse.
89 - Historia n° 869 / Mai 2019
 Expos
ET AUSSI
Klèrotèrion.
Le tirage au sort
à Athènes dans
l’Antiquité
Musée Michaelis,Strasbourg,
jusqu’au 11 mai.
n

Éloge de la
sensibilité
Musée des Beaux-Arts,
Nantes, jusqu’au 12 mai.
n

Boilly : scènes
de la vie parisienne
National Gallery, Londres,
jusqu’au 19 mai.
n

Architecture
et bibliophilie.
Trésors du cabinet
des livres du duc
RMN-GP/SP

d’Aumale
Domaine de Chantilly,
VAPEURS. Clin d’œil aux odalisques d’Ingres, ce Bain turc de Félix Vallotton, conservé au musée d’Art de Genève.
jusqu’au 30 mai.
n

L’ART NOUVEAU VENU DES SABLES Arts d’Afrique.

La donation Ewa
et Yves Develon
 L’orientalisme préfère les belles dénudées aux uniformes Musée des Confluences, Lyon,
jusqu’au 12 mai.
chamarrés et invente une nouvelle façon de peindre. n

De lin et de laine.
Textiles égyptiens

U
ne cinquantaine de chefs-d’œuvre
pour des dizaines de peintres
pris au piège de leurs rêves, et
Occident. La géométrisation des formes et (IIIe-XIIe s.)
Musée royal, Mariémont
les grands aplats de couleur dissolvent le sujet (Belgique), jusqu’au 26 mai.
dans l’éblouissement de la lumière, de Matisse n

d’un prisme incandescent de à Marquet et Kandinsky. Et l’Orient se diffracte Collection Motais

lumière et de couleurs. L’Orient est ici celui et s’abstrait pour n’être plus que peinture. u de Narbonne :
de l’Algérie, du Maroc, de la Tunisie, de n L’Orient des peintres. Du rêve à la lumière, peintures
françaises
l’Égypte, voire de la Turquie, dont des géné- musée Marmottan-Monet, Paris, jusqu’au 21 juillet.
et italiennes
rations d’artistes, depuis le début du Rens. : 01 44 96 50 33 et www.marmottan.fr Fondation Bemberg, Toulouse,
XIXe siècle, ont tenté de s’approprier les jusqu’au 2 juin.
n
beautés, les étrangetés et les mystères des
paysages et des figures féminines, si souvent Derniers
impressionnistes
fantasmées. Odalisques fondatrices d’Ingres Palais Lumière,
auxquelles répond, en 1907, Le Bain turc Évian-les-Bains, jusqu’au 2 juin.
de Félix Vallotton, tableau froid et ironique, n

très éloigné de l’Orient. Le romantisme souffle Peintures

sur les pionniers – La Mort de Sardanapale, populaires
du Japon
MUSéES DE MARSEiLLE/JEAN BERNARD

d’Eugène Delacroix – et la recherche de (XVIIe-XIXe s.)

l’exotisme, du pittoresque et du détail réaliste Maison de la culture du Japon,
prime chez Jean Léon Gérôme, Théodore Paris, jusqu’au 15 juin.
n
Chassériau ou Édouard Debat-Ponsan, sur
des fonds de splendides mosaïques, de Picasso et la guerre
Musée de l’Armée, Paris,
contrastes des peaux blanches et noires et AU SOLEIL. Une rue de l’oasis de Chetma, dans le Zab jusqu’au 28 juillet.
d’improbables synthèses entre Orient et algérien, par Maurice Bompard (1857-1935).

90 - Historia n° 869 / Mai 2019

Rires, ripailles et chansons
 Plus d’une centaine de
toiles, gravures et instruments de
musique sont réunis pour célébrer
le 450e anniversaire de la mort
de Pieter Brueghel l’Ancien sur le
thème des fêtes paysannes. Il fut
le maître incontesté du genre, alors
qu’il n’a laissé en réalité que trois
kermesses et noces villageoises.
Ses fils, Pieter, dit « d’Enfer »,
et Jan, dit « de Velours », l’ont copié
et recopié à l’envie – de même que
ses successeurs. L’objet de cette exposition est de montrer
l’originalité de Brueghel dans sa manière d’appréhender
l’espace et d’y situer ses personnages. Certains l’ont précédé
dans une veine médiévale courtoise, ou plus satirique, tels les
graveurs allemands Albrecht Dürer, Cornelis Metsys ou Pieter
Van der Borcht, tandis que d’autres sacrifient – déjà – aux
fêtes galantes. Ses fils ne furent pas cependant que de pâles
imitateurs, comme en témoigne Ronde autour de l’arbre
de mai de Pieter II et nombre d’autres œuvres revisitant
les modèles paternels. La génération suivante, avec David
Vinckboons ou Nicolas de Bruyns, se nourrit encore de
modèles courtois, tandis que David Teniers, au XVIIe siècle,
s’inscrit avec vigueur dans la tradition rayonnante,
ripailleuse et avide de bonheur du grand maître flamand. u
n Fêtes et kermesses au temps des Brueghel, musée de Flandre,
Cassel, jusqu’au 14 juillet. Rens. : 03 59 73 45 60 et www.museedeflandre.fr
MaiRie de BoRdeaux/Lysiane GauthieR

FLONFLON. Cette toile, Danse de noces, de Jan Brueghel (vers 1600), est
l’écho d’une œuvre réalisée par son père, Pieter, et conservée à Florence.

91 - Historia n° 869 / Mai 2019

 Histoire vivante
PAR ÉRIC TEYSSIER

L’aLGérie sans FarD

De GuiLLauMet
 Un artiste qui met sa palette au
service de la beauté, mais révèle aussi les
réalités tragiques de la colonisation.

Océane LanOix
«AUX ÂMES BIEN NÉES… »

O
céane a 18 ans et vit en Corse. Son
déclic pour la reconstitution lui est
venu d’un jeu vidéo et, comme c’est
souvent le cas avec la nouvelle géné-
ration de reconstituteurs, elle aborde avec aisance
plusieurs périodes. La jeune femme a ainsi réalisé
un uniforme de la Jeune Garde impériale et une
tenue de poilu du 173e RI, unité constituée de
Corses et d’Ardéchois. Elle se penche aussi sur
les officiers subalternes de l’armée britannique
de 1914-1918. Outre l’uniformologie, Océane
s’intéresse à l’histoire sociale, puisque ces très
jeunes officiers sont bien différents de leurs homo-
logues français. Selon elle, leur paternalisme a su
prévenir les mutineries, car « il n’est pas difficile
de sympathiser avec ses hommes lorsque les sous-
lieutenants les plus jeunes ont 17 ans ».
Océane pratique sa passion de manière indépen-
dante, ce qui pose parfois des problèmes. Ainsi,
Musée cirta, cOnstantine

certains groupes lui ont refusé de participer à une

manifestation au seul motif qu’elle est une femme…
En revanche, d’autres groupes, comme le 10th Essex
ou le Commonwealth United, l’ont accueillie avec
PLAIE. Entre 1866 et 1868, une famine frappe les populations algériennes. plaisir. Selon Océane, la pratique de l’histoire
Un épisode terrible que Guillaumet fixe sur la toile en 1869. vivante contribue à la réconciliation et à l’amitié

G
entre les nations après des conflits fratricides.
ustave Guillaumet a découvert l’Algérie par hasard, C’est ce qu’elle a ressenti lors d’un rassemblement
en 1863. Il en a parcouru les villes, les déserts, à Verdun en 2018. L’objectif didactique est égale-
les oasis et les massifs montagneux sous la pro- ment très important pour elle, car « les reconsti-
tection de l’armée, mais l’œil grand ouvert sur tuteurs réussissent souvent là où les manuels
certaines réalités tragiques de la colonisation. Ainsi, sa toile scolaires ont échoué ». L’arrivée de la nouvelle
monumentale de la famine de 1869 (ci-dessus) a fait sour- génération apporte un vent de fraîcheur ; ces jeunes,
ciller les visiteurs du Salon. Peintre d’une autre Algérie, sérieux, précis et motivés, joueront, à l’image
Guillaumet a laissé le tableau unique d’une population sou- d’Océane, un rôle décisif dans le développement
vent misérable, dépossédée de ses terres, au mode de vie de cette activité, car, comme dit l’adage, « la valeur
primitif, mais dont les femmes au bord de l’eau, l’un de ses n’attend point le nombre des années ».
thèmes préférés, ont la noblesse de modèles antiques. u Pour en savoir plus, consultez le site Facebook d’Océane Lanoix.
n L’Algérie de Gustave Guillaumet (1840-1887), La Piscine, roubaix, jusqu’au 2 juin.
rens. : 03 20 69 23 60 et www.roubaix-lapiscine.com

92 - Historia n° 869 / Mai 2019


ARRÊT SUR IMAGES SUR LA CROISETTE
 L’année 1939 devait être la première édition du Festival international
du film. Mais le pacte germano-soviétique sonne le glas de l’événement…
DR
J
usque-là, le Bal des
petits lits blancs
était considéré
comme l’attraction
phare de la vie mondaine
française, à ne manquer sous
aucun prétexte. Mais, en ce
22 août 1939, le gala de cha-
rité organisé au Palm Beach
de Cannes éclipse les édi-
tions précédentes par son
faste. Jamais autant de stars
de cinéma, européennes mais
aussi américaines, n’ont été
réunies. Le bal de charité de
cet été-là n’est pas seulement
un événement caritatif. Il est
surtout la soirée annonçant
le premier Festival inter-
national du film, qui doit se
dérouler, du 1er au 20 sep-
tembre, dans la salle du
casino cannois.
94 - Historia n° 869 / Mai 2019
Écrans
Cannes 1939 : le festival
n’aura pas lieu
DOCUMENTAIRE
DE JULIEN OUGUERGOUZ
ET OLIVIER LOUBES
52 minutes, dimanche 12 mai
à 22 h 35 sur France 5
Le feu d’artifice est inter-
rompu par un orage. Un
mauvais présage, confirmé
dès le lendemain matin avec
l’annonce de la signature du
pacte germano-soviétique.
Le festival est suspendu. Le
1er septembre, Hitler envahit
la Pologne… Les festivités
sont reportées sine die.
Le documentaire raconte
cette naissance avortée. Des
événements que connaît bien
Olivier Loubes, historien et
RÉALISATEUR. Jean Zay (lunettes),
ministre de l’Éducation nationale, et
promoteur du nouveau rendez-vous
destiné à concurrencer la Mostra.
coscénariste, auteur de
l’ouvrage Cannes 39, le fes-
tival qui n’a pas eu lieu,
couronné du prix du Livre
d’histoire du cinéma du Fes-
tival international du film
d’histoire de Pessac. Ce
documentaire, inspiré par ce
livre, nous parle de cinéma,
mais c’est le rythme du
théâtre qui a été retenu pour
revenir, en trois actes, sur
l’histoire de cette aventure
culturelle marquée au fer
rouge de la politique.
L’acte 1 se déroule à Venise
en 1937, qui accueille alors
le festival de cinéma le plus
prestigieux au monde : la
Mostra. Cette année-là, le Prix
du jury est attribué à La
Grande Illusion, de Jean
Renoir, un film qui prône le
pacifisme. Le public applau-
dit la scène où les détenus
français et britanniques,
galvanisés par Jean Gabin,
entonnent La Marseillaise.
Ces applaudissements, et
l’absence de films allemands
au palmarès, résonnent
comme une humiliation aux
oreilles de Hitler. L’année
suivante, pas question pour
l’Allemagne que le prix
revienne au film américain
pressenti. La pression est telle
que la Mostra couronnera ex
aequo le documentaire de
propagande nazie, Les Dieux
du stade, de Leni Riefenstahl,
et le film italien Luciano
Serra, pilote, de Goffredo
Alessandrini, coproduit par
le fils de Mussolini. Ce coup
de force signe l’irruption de
la politique dans l’univers
cinématographique et pro-
voque le départ des officiels
américains et britanniques.
Dans le train qui le ramène
en France, le délégué fran-
çais Philippe Erlanger éla-
bore l’idée d’organiser un
festival du film français pour
contrer la Mostra de Venise.
Il la soumet à Jean Zay,
ministre de l’Éducation et
grand cinéphile. L’acte 2 est
 Jeux de rôle
PAR VIRGINIE GIROD

celui des accords de Munich. les efforts financiers de son

Zay prône la création d’un maire, Pierre Nouveau, et par
Festival des nations libres, l’entregent d’Henri Gendre,
comme une nouvelle forme l’influent directeur du Grand
de diplomatie culturelle Hôtel et père de l’acteur

française. Au printemps
1939, le gouvernement
accepte la tenue du festival.
Zay et Erlanger, peuvent
entamer l’acte 3. Cette der-
nière partie du documentaire
Olivier AllermOz/SP
Louis Jourdan. De plus, la
French Riviera est déjà un
lieu de tournage et de villé-
giature estivale des vedettes
de cinéma, européennes et SUR UN AIR DE TANGO
américaines. En cet été 1939,

nous entraîne dans le sillage
des tractations du comité
d’organisation à la recherche
d’une ville d’accueil. Biarritz
semble tenir la corde, mais
c’est finalement Cannes qui
remporte la mise, portée par
CINÉMA
Chien de guerre !
eurOzOOm/FuN ACADemy meDiA GrOuP
D
Cannes se prépare à être la es notes de tango résonnent dans une
ville mythique du cinéma maison de Buenos Aires. Le temps d’une
mondial et les festivaliers danse, les personnages laissent éclater
s’étourdissent sur un volcan leurs sentiments. Tous sont aux prises avec des
en activité. Le festival renaî- dilemmes cornéliens : conflit de loyauté,
tra de ses cendres après- engagement politique, amour impossible… La
guerre, en 1946. LENA ROSE sensualité ou la violence des abrazos expriment
ce que les mots échouent à dire dans un monde
corseté par la morale, la religion et les
frémissements d’une dictature naissante. Nous
sommes le 22 octobre 1945. Grâce au poste de
radio, les danseurs suivent le mariage d’Eva et de
Juan Perón. L’histoire de l’Argentine s’écrit en ce
moment où leurs destins vacillent. Leurs âmes
seront déchirées pour le plus grand plaisir des

joueurs de ce jeu de rôle grandeur nature (GN).

Le jeu Noces de cendre est né de la rencontre
d’une joueuse passionnée d’histoire, de sa fille à
la plume prometteuse et d’un « vieux briscard »
précurseur du GN romanesque. Désireux de faire
vivre à leurs joueurs des émotions intenses, ils
 Le mot anglais Stubby signifie « trapu ». C’est l’une conçoivent un scénario où les vies de leurs
des caractéristiques de ce chien, devenu malgré lui un héros personnages se superposent à la grande Histoire.
de la Grande Guerre. Sans maître, errant dans les rues de L’instabilité politique et les mutations de
New Haven, Stubby s’immisce en 1917 entre les pieds du l’Argentine péroniste servent de toile de fond à
caporal J. Robert Conroy et le suit en France, sur le Chemin une vingtaine de tragédies entremêlées. Pendant
des Dames. Grâce à son ouïe, Stubby avertit les Américains une journée, les joueurs plongent dans les affres
des approches de l’ennemi, il prévient des attaques au gaz de la passion sacrifiée sur l’autel des valeurs.
et capture même un espion allemand ! Le maître et son chien Certes, ce GN réaliste permet d’acquérir une
se lient d’amitié avec le soldat français Gaston Baptiste, chef compréhension plus sensible d’une époque
cuisinier avant la guerre, personnage jovial tout en rondeur, troublée peu connue, mais il est surtout l’un des
à qui la voix chaleureuse de Gérard Depardieu colle à plus beaux jeux français, dans la filiation des
merveille. Pédagogique – il devrait ravir les moins de 12 ans –, grands auteurs romantiques.
sensible, accessible, le film a le mérite de mettre le jeu de rôle grandeur nature est une activité associative à but non lucratif.
en valeur le rôle des chiens dans les conflits armés. Il s’achève Pour plus d’informations sur ce jeu et son association d’hébergement :
agoniedupoete.fr/NocesDeCendre/
par les photos du véritable Stubby. YETTY HAGENDORF
n Stubby, film d’animation de richard lanni, 84 min, sortie le 22 mai.

95 - Historia n° 869 / Mai 2019

 Écrans

LES RENDEZ-VOUS AVEC L’HISTOIRE

L’Irrésistible Espagne : l’Histoire
Ascension vue du ciel
de Poutine DU LUNDI 13 AU 17 MAI 17 h 35
MARDI 21 MAI 22 h 35 Doc. de Mike Magidson
Doc. de Vitaly Mansky (Fr., 2019, 5 x 26 min).
(Fr.-All., 2019, 102 min). La modernisation qui a suivi
Grand Prix du documentaire la chute de la dictature,
international, ce film retrace la croissance économique
JEU VIDÉO le parcours de Vladimir Poutine, fulgurante et la crise financière
Les voies du succès de son apparition en 1999 récente ont laissé des traces dans
jusqu’à nos jours. (Disponible le paysage. Cette série retrace
 Railway Empire nous entraîne dans le monde trente jours en replay.) ce passé turbulent…
fascinant des chemins de fer avec, en toile de fond, les
événements historiques majeurs du XIXe siècle : révolu-
tion industrielle anglaise, conquête de l’Ouest américain THÉÂTRE
et unification allemande. Dans la peau du P-DG, le joueur Actuelle Révolution
doit développer au mieux son entreprise, créer de nou-
velles voies ferrées, choisir les motrices et gérer les  À partir de la révolution de 1789, Joël Pommerat
plannings, investir dans des innovations alors que de traite de la politique et de l’Histoire, sans donner une pièce
nombreux concurrents surgissent. Esprit d’entreprise politique ou historique, et fait redécouvrir les événements
et gestion rigoureuse sont indispensables pour espérer comme ils se sont passés et comme s’ils étaient actuels. Les
gagner dans ce jeu. GUILLAUME TUTUNDJIAN comédiens sont aussi dans la salle, applaudissent, invectivent.
n Railway Empire, de Gaming Minds Studios, disponible sur PC, PlayStation 4 Le spectateur, immergé dans les débats, peut se penser
et Xbox One, 50 euros. membre des assemblées et ainsi se forger une opinion. S’il y a
le roi, les nobles, les députés, le tiers-état, les Parisiens, on ne
croise pas les héros emblématiques. Seul Louis est nommé. Il
RADIO met le passé au présent, montre le pouvoir et le peuple, la
mise en œuvre d’idées nouvelles, qu’il confronte au contexte
À PODCASTER économique et politique contemporain. C’est brillant,
PAR PAUL-FRANÇOIS TRIOUX intelligent. Rigueur de la mise en scène et lumières au top.
Presque cinq heures sans une once d’ennui. On attend le
Clemenceau, Le Naufrage
briseur de grève de l’Empress second volet. ÉVELYNE SELLÉS-FISCHER
27 min of Ireland n Ça ira (premier volet : « Fin de Louis »), texte et mise en scène de Joël Pommerat,

(Europe 1) 23 min Théâtre de la Porte-Saint-Martin, jusqu’au 28 juillet. Du jeudi au samedi, 19 heures ;

www.europe1.fr/emissions/Au-coeur- (Radio Canada) dimanche, 17 heures. Tél. : 01 42 08 00 32.
de-l-histoire/georges-clemenceau-le- ici.radio-canada.ca/premiere/
briseur-de-greves-3864992 emissions/aujourd-hui-l-histoire/
n segments/entrevue/107559/
L’Énigme Ney empress-ireland-naufrage-bateau-
25 min paquebot-saint-laurent-storstad
(Radio Classique) n

www.radioclassique.fr/radio/ Henri VIII

emissions/franck-ferrand-raconte/ d’Angleterre,
n roi hérétique ?
Radium Girls 51 min
2 x 29 min (France Culture)
(France Culture) www.franceculture.fr/
www.franceculture.fr/emissions/ emissions/la-fabrique-de-
une-histoire-particuliere-un-recit- lhistoire/une-histoire-des-
ElizabETh CarECChiO

documentaire-en-deux-parties/radium- heresies-24-henri-viii-roi-
girls-12-des-femmes-lumineuses heretique

96 - Historia n° 869 / Mai 2019

 Livres
UN BÂTARD, DEUX ROYAUMES,
TROIS REBELLES
 L’incroyable destinée de Guillaume le Conquérant résonne comme un mythe,
dont les images brodées sur la tapisserie de Bayeux scandent encore l’épopée…
par Laurent Vissière

Guillaume le Conquérant
Le souvenir de Guillaume,
héros fondateur, perdure
ensuite des deux côtés de la
Manche, mais en suivant des
voies de plus en plus discor-
dantes. En effet, sa destinée
franco-anglaise a longtemps
brouillé les cartes en raison
du chauvinisme historiogra-
phique en vigueur – aux yeux
des Anglais, le Conquérant

BRIDgEMANART.cOM
DE DAVID BATES demeure malgré tout un enva-
(Flammarion, 837 p., 28 euros) hisseur, alors qu’il a été long-
temps un symbole assez

F
ort célèbre, Guil-
laume le Conqué-
rant est un person-
nage d’une com-
plexité apparemment inépui-
sable, car tout chez lui
s’avère extraordinaire. À
commencer par la documen-
tation qui le concerne : alors
que la plupart des princes de
son temps ne sont connus
que par quelques maigres
chroniques, l’épopée du
Bâtard a été chantée par une
série de poètes et d’histo-
riens parmi les meilleurs du
siècle ; et comme si cela ne
suffisait pas, la « tapisserie
de la Reine Mathilde » offre
le plus incroyable récit en
images que l’on puisse ima-
giner (68 m de long !).
cocardier en France…
Faire la synthèse des
recherches récentes, publiées
aussi bien en anglais qu’en
français, demande du talent,
ce dont David Bates n’est pas
dépourvu. Ce qui explique
que son livre, paru en 2016,
soit presque aussitôt traduit
en français. Il est vrai qu’il
n’existait en France aucune
bonne biographie récente.
Mais l’ouvrage de David
Bates, l’un des meilleurs spé-
cialistes du monde anglo-nor-
mand, couronne en fait une
vie entière consacrée au per-
sonnage (sa première biogra-
phie de Guillaume, trois fois
plus courte, date de 1989).
Fin connaisseur des archives
françaises et anglaises, l’au-
teur offre une vision toute en
D-DAY. Guillaume et ses gens s’apprêtent à débarquer à Penvensey, en Angleterre.
finesse de ce duc de Norman-
die, qui entame son règne à
l’âge de 7 ans. En général, on
ne sait rien de la vie des
enfants (surtout illégitimes)
avant, justement, leur entrée
dans l’âge adulte, mais il en
va autrement avec Guillaume.
La loi et l’épée
Ce ne sont pas quelques
pages que l’auteur consacre
à son enfance et son ado-
lescence, mais plusieurs
chapitres très fouillés. Il faut
avouer que cette période
s’avère particulièrement
mouvementée : orphelin et
entouré d’ennemis, le jeune
garçon lutte pour sa survie !
Ces combats incessants
trempent son caractère et
lui offrent de se faire un
nom. David Bates étudie
ensuite les activités menées
par le duc sur le continent,
en particulier dans le Maine
–  qui s’apparente à une
conquête, précédant celle
de l’Angleterre. Morceau de
bravoure attendue, celle-ci
n’est relatée qu’à la moitié
de l’ouvrage.
Passionnants sont les cha-
pitres qui traitent du « gou-
vernement transmanche »
que Guillaume met en place
dans les années 1070-1080
selon des modalités assez
originales. Le recensement
de toutes les propriétés fon-
cières du royaume en 1085

98 - Historia n° 869 / Mai 2019

(Domesday Book) constitue
l’une de ses entreprises les
plus novatrices.
L’auteur se montre choqué
par la brutalité du person-
nage, qui réprime toute rébel-
lion dans le sang – en 1069-
1070, ses troupes dévastent
ainsi le nord de l’Angleterre
(car la conquête est loin
d’être stabilisée à cette date).
Certes, Guillaume n’est pas
le seul prince à user de vio-
lence, mais il se montre
intraitable – et sans doute
plus que ses contemporains.
Peut-être parce qu’il ne doute
jamais de lui ni de son bon
droit (bien que plus tardive,
Dieu et mon droit demeure
une devise de la monarchie
britannique !). Cette violence
n’est cependant qu’un élé-
ment de son sens politique
très aiguisé.
Car Guillaume s’est fait de
nombreux ennemis (ne
serait-ce que les aristocrates
anglais et le roi de France)
et, face à eux, il ne dispose
que de forces trop faibles.
Seules ses exceptionnelles
capacités politiques et mili-
taires lui permettent de tenir.
Toute la construction poli-
tique qu’il a si difficilement
mise en place manque d’ail-
leurs de s’écrouler du fait de
la rivalité qui oppose ses
trois fils, et du partage de
son empire à sa mort. Bref,
l’ouvrage de David Bates, s’il
se présente sous le format
traditionnel d’une biogra-
phie, offre une véritable
somme sur le personnage de
Guillaume, son empire et la
société de son temps. u
Desmaretz ou la naissance de la technocratie
YYY En politique, on n’est jamais tout à fait mort. En témoigne
le parcours de Nicolas Desmaretz, révélé par cette passionnante
biographie. Neveu de Colbert, il entre adolescent dans les bureaux
de son oncle et y fait une carrière d’autant plus fulgurante que le
ministre s’appuie essentiellement sur sa famille et ses fidèles.
Intendant des Finances à l’âge de 30 ans, Desmaretz apparaît
comme l’éminence grise et le successeur potentiel du contrôleur
général. Mais Colbert meurt en 1683 et son neveu, compromis dans
une affaire de pots-de-vin, tombe en disgrâce et est exilé.
Vingt années passent, pendant lesquelles les différents ministres font appel à ses
compétences de technicien financier. Et c’est grâce à cette réputation d’expert que
Desmaretz réintègre le cœur du pouvoir. Louis XIV le nomme directeur des Finances
en 1703, contrôleur général en 1708, ministre d’État en 1709 : le neveu a retrouvé le
portefeuille de l’oncle. Stéphane Guerre nous fait découvrir comment, entre les
revers successifs de la guerre de la Succession d’Espagne et la famine consécutive au
« grand hiver » de 1709, Nicolas parvient à faire « tenir » une machine fiscale au bord
de l’épuisement. Desmaretz quitte la scène en 1715, quelques jours après la mort du
Roi-Soleil, au terme de plus de cinquante années de carrière. L’« élève de Colbert »
aura incarné la lente mutation de l’État monarchique, qui passe de l’âge baroque des
clans et des clientèles à celui de la bureaucratie et de la technocratie triomphantes :
celui, pour tout dire, où nous sommes encore. THIERRY SARMANT
n Nicolas Desmaretz, le Colbert oublié du Roi-Soleil, de Stéphane Guerre (Champ Vallon, 496 p., 27 euros).
Dietrich, scandaleuse impératrice
YYY Née allemande en 1901, décédée son égoïsme par exemple. Elle mène sa vie
américaine dans la solitude à Paris en 1992, comme elle l’entend, même si elle a sou-
chanteuse, actrice, amante aux multiples vent joué avec le feu, sûre de sa beauté, de
liaisons, engagée pour la liberté pendant son talent et de son pouvoir magnétique
la Seconde Guerre mondiale, sur ses contemporains. Un juge-
femme au destin extraordinaire, ment sur elle de l’écrivain Erich
Marie Magdalene Dietrich a mar- Maria Remarque aurait pu figu-
qué le XXe siècle. rer en exergue de ce livre : « Peut-
L’historien Jean-Paul Bled, spé- on enfermer le vent ? » Tout est
cialiste de l’Allemagne, lui dit. Cette biographie est capti-
consacre une biographie qui se vante, centrée sur une personna-
dévore. Rien ne lui échappe, il lité exceptionnelle très vite deve-
connaît tout de sa vie, de ses films, nue un mythe, en ne négligeant
même ceux qu’elle a prétendu jamais le contexte de l’époque :
n’avoir jamais tournés : elle ne voulait com- le cinéma américain, le nazisme, la Seconde
mencer sa vie d’actrice qu’avec L’Ange bleu ! Guerre mondiale. DENIS LEFEBVRE
Il ne néglige aucun amant, aucune amante, n Marlène Dietrich. La scandaleuse de Berlin,
n’ignore pas la face noire de son héroïne, de Jean-Paul Bled (Perrin, 351 p., 24 euros).
99 - Historia n° 869 / Mai 2019
 Bio et essai

ENTRETIEN

HELA OUARDI
Auteur des Derniers Jours de Muhammad (Albin Michel, 2016),
l’universitaire tunisienne poursuit sa lecture critique des textes
BRUNO LEVY POUR J.A

de la tradition musulmane. Dans La Déchirure, elle commence

un cycle sur les « califes maudits » qui ont succédé à Mahomet.

HISTORIA – Votre titre, Les
Califes maudits, renvoie aux
rois de Maurice Druon ?
HELA OUARDI – C’est inten-
tionnel. J’ai relu la série roma-
nesque, et la malédiction adres-
sée à Philippe le Bel par
Jacques de Molay fait écho à
celle de Fatima, lancée au pre-
mier calife, Abu Bakr (vers 573-
634). C’est pour cela que j’ai
placé en exergue la phrase de
Maurice Druon : « Les peuples
portent le poids des malédic-
tions plus longtemps que les
princes qui les ont attirées. »
Mais vous précisez, « ceci
n’est pas une fiction »…
C’est de l’Histoire. Pour re-
prendre la formule d’Alphonse
Dupront, j’ai voulu « déplier ce
que le temps a durci ». J’ai fait
une reconstitution détaillée de
cette genèse de l’islam après la
les exégèses et les chroniques.
C’est déjà un corpus important.
Mais la connaissance histo-
rique a perdu beaucoup lorsque
l’armée mongole a attaqué
Bagdad en 1258 et précipité les
ouvrages de la grande biblio-
thèque dans le Tigre. Des
témoins rapportent que les
eaux du fleuve étaient noires de
l’encre des livres…
Ces textes religieux sont-ils
fiables ?
Cette question de la fiabilité se
pose à l’historien pour toutes
les époques, y compris la nôtre.
Les textes de la tradition ont
été écrits dans le contexte du
conflit entre sunnites et chiites.
Mais on trouve la trace des
mêmes événements, des
mêmes détails et des mêmes
Lequel ? Tout ce que je rapporte
se trouve dans les textes. Je
donne toutes les références et
LES HISTORIENS TRAITENT chacun peut le vérifier. J’ai sim-
ENCORE LES TEXTES plement voulu « sortir les ca-
davres du placard ». Ainsi, je
DE LA TRADITION
redonne aux origines de l’islam
COMME DES toute la violence qui a caracté-
MONUMENTS, risé cette époque, une violence
qui déchire les musulmans de-
ET PAS ASSEZ COMME
puis quatorze siècles. Mais je
DES DOCUMENTS permets aussi de comprendre
que, dans ces textes, il y a le poi-
son et l’antidote. Aujourd’hui,
violences dans les deux ver- plus personne ne peut dire qu’il
sions. Il y a donc quelque chose n’a pas accès à ces écrits. Ils ont
de vrai. Les historiens traitent tous été numérisés grâce à des
encore trop souvent ces textes fonds saoudiens et peuvent être
comme des monuments, et pas consultés par ceux qui en font
assez comme des documents. la demande. u
Vous avez conscience de PROPOS RECUEILLIS
prendre un risque… PAR LAURENT LEMIRE

La violence vue par Hela Ouardi

mort du Prophète. Rien n’est
inventé, les portraits comme
les dialogues, mais, comme
dans une fresque à restaurer, il
y a des blancs. J’ai tenté de re-
trouver la couleur d’origine par
le fil de la narration. Il n’y a ni
légende ni parti pris idéolo-
gique, seulement la volonté de
libérer une mémoire collective
confisquée.
Quelles ont été vos sources ?
J’ai travaillé avec ce qui existe,
c’est-à-dire les textes de la litté-
rature musulmane tradition-
nelle et canonique, mais aussi
« Il y a deux comportements : le déni de la violence endémique, c’est le
plus large courant, et sa glorification par les salafistes. Cela revient au
mythe du péché originel, de l’exclusion du paradis. Pour le retrouver,
pour être à sa hauteur, il faudrait rejouer la violence du premier califat.
Les partisans de Daech connaissent très bien ces textes de la tradition.
Pour eux, la restauration de l’âge d’or passe par cette geste. On peut
trouver des similitudes lorsque Abu Bakr brûle un apostat à Médine et
Daech un pilote de chasse jordanien en 2015. C’est le conflit entre ce
que le Prophète dit dans les hadiths, souvent invérifiable, et ce que dit
le Coran. Je rappelle que la première édition imprimée du Coran date de 1923 ! Cela
montre qu’on ne voulait pas divulguer ces textes, au-delà du cercle des initiés. Or, l’islam a
tout à gagner en se débarrassant enfin de ces secrets de famille. »
n Les Califes maudits (t. 1 : « La Déchirure »), de Hela Ouardi (Albin Michel, 250 p., 19 euros).

100 - Historia n° 869 / Mai 2019

Un monde retrouvé
YY Dans les campagnes, jusqu’au
XIXe  siècle, vivait l’essentiel de la popu-
lation française, mais il s’agit là d’un
peuple d’anonymes, que les chroni-
queurs ignorent ou méprisent. Com-
ment alors écrire son histoire ? C’est à
cette tâche que s’est attelé l’auteur. Sur
trois siècles, de la fin de la guerre de
Cent Ans à la Fronde, il a cherché tout ce qui constituait
le quotidien de ces oubliés : les bonnes et les mauvaises
récoltes, la guerre et des épidémies. Le « bon vieux temps »
se pare alors de couleurs souvent bien sombres ! L. V.
n La Mémoire des croquants. Chroniques de la France des campagnes
(1435-1652), de Jean-Marie Moriceau (Tallandier, 608 p., 28 €).
D’or sur champ d’azur
YYY Longtemps, l’héraldique a
été considérée comme une « science »
Histoires raccourcies
YY L’histoire de l’humanité ne se limite
pas à l’assassinat de ses chefs, certes, mais
on en compte quand même beaucoup,
qu’ils soient rois, dictateurs, présidents
élus, français ou étrangers. Olivier Coquard
en a sélectionné une quinzaine, des
Tyrannoctones athéniens (en 514 av. J.-C.) à
l’assassinat d’Yitzhak Rabin en 1995. Dans
de courts chapitres au style enlevé mais à
l’argumentation sans faille, il nous décrit les causes, le
déroulé, les armes utilisées, les conséquences de ces morts.
L’une d’entre elles est bien sûr le devenir des assassins, qui
entrent souvent dans l’Histoire : Brutus, Charlotte Corday…
Les motifs ? Ils sont multiples : folie, vengeance, volonté de
faire tomber un régime, raisons religieuses, désir compulsif de
retour à l’ordre ancien, recherche du martyre. Mais, et c’est là
où le bât blesse pour les assassins, l’auteur nous démontre
que ces gestes spectaculaires sont le plus souvent inefficaces,
et n’ont pas changé le cours de l’Histoire. D. L.
n Tuer le pouvoir, d’Olivier Coquard (First, 301 p., 16,95 euros).

folklorique, dépourvue d’intérêt

historique. À tort, comme l’a bien
montré Michel Pastoureau. Dans sa
lignée, Laurent Hablot a rédigé un
ouvrage, modestement intitulé
« manuel ». Il y présente les codes qui
régissent le blason. Mais son livre
offre aussi une brillante réflexion sur le monde coloré des
emblèmes et des écus. Rares sont les manuels qui se lisent
comme un roman ! L. V.
n Héraldique, emblématique médiévale,
de Laurent Hablot (PU François-Rabelais, 336 p., 29 euros).

La chasse au «Tigre »
YY 19 février 1919. Émile Cottin, anar-
chiste en herbe, tire sur Clemenceau à
sept reprises ! Le « Père la Victoire » est
blessé. Le 14 mars, l’auteur de l’atten-
tat est condamné à mort. Dix jours plus
tard s’ouvre un autre procès très attendu,
celui de l’assassin de Jaurès, Raoul Vil-
lain. Il est acquitté ! L’incompréhension
est générale. En relatant l’attentat manqué contre Cle-
menceau, Jean-Yves Le Naour, avec une plume admi-
rable, met en lumière les rouages et les complaisances
qui existent entre politique, justice et presse en ce début
du XXe siècle. Fascinant ! AUDREY LE ROY
n L’Assassinat de Clemenceau, de Jean-Yves Le Naour (Perrin, 200 p., 17 euros).

101 - Historia n° 869 / Mai 2019

 Roman et polar

De la consolation
MORTELS HUMAINS
 Le succès de Grégoire Delacourt
est né d’un quiproquo : pour certains,  Depuis un demi-siècle,
La Liste de mes envies est un livre l’auteur libanais ausculte le monde…
frivole, alors qu’il décrit la destruction
d’une femme. Qui a lu Danser au bord
de l’abîme sait qu’il s’agit d’un grand
roman tragique. Quant à On ne voyait
que le bonheur, il nous décrit tout
ce que la lucidité peut contenir
d’amertume. Mon père ne fait pas exception, récit d’un père
qui retrouve le prêtre qui a violé son fils. L’horreur,
nous dit l’auteur, c’est de ne pas savoir. Restent les mots,
seuls capables d’endiguer le chagrin. GÉRARD DE CORTANZE
n Mon père, de Grégoire Delacourt (JC Lattès, 223 p., 18 euros).

KEYSTONE-FRANCE
Les hommes du lac
 Stockholm, 1793. Un corps FEU SACRÉ. En 1967, les quartiers arabes de Jérusalem sont sous les bombes.
mutilé est retrouvé dans les eaux

L
bordant la capitale suédoise. e livre d’Amin Maa-
Comment l’assassin en est-il arrivé à un louf s’ouvre sur
tel niveau d’abjection ? L’incorruptible deux tableaux. Le
Cecil Winge, homme de loi tuberculeux, premier est celui
et le vétéran de guerre Cardell se de l’Égypte des années 1950.
heurtent à tout ce que la société fait de Le second, celui du Liban des
pire. Au milieu de cette noirceur brille années 1970. Deux terres qui
toutefois une mince lueur d’espoir. Les adeptes de polars s’enrichissent les unes les
nordiques glauques et pervers à souhait vont être servis autres. Le livre se clôt sur la
au-delà de leurs espérances avec ce roman captivant, pour tragédie du Titanic, navire
peu qu’on ait le cœur bien accroché. ISABELLE MITY qu’on disait insubmersible Le Naufrage des civilisations
n 1793, de Niklas Natt och Dag (Sonatine, 448 p., 22 euros). et qui sombra dans les eaux D’AMIN MAALOUF
glacées de l’Atlantique. (Grasset, 336 p., 22 euros)
Amin Maalouf est une des
Des rois peu francs du collier grandes voix du XXIe siècle.
Prix Goncourt avec Le tout le lien qui unissait jadis
 Royaume des Francs, VIe siècle. Rocher de Tanios, membre l’Orient et l’Occident qui
Qui a assassiné Galswinthe, l’épouse de l’Académie française court à sa perte. Amin Maa-
de Chilpéric, petit-fils de Clovis ? Un depuis 2011, il a notamment louf dédie son livre « à ma
meurtre d’autant plus ignoble que la publié deux essais fonda- mère, à mon père, et aux
moindre étincelle peut relancer les mentaux pour notre compré- rêves fragiles qu’ils m’ont
luttes fratricides au sein de la dynastie hension du monde : Les Iden- transmis ». Au-delà de l’ana-
mérovingienne… Avec son duo tités meurtrières (1998) et lyse magistrale de la crise
romanesque formé par le lettré Le Dérèglement du monde existentielle actuelle, Le
gallo-romain Arsenius et l’esclave (2009). Le Naufrage des civi- Naufrage des civilisations,
thuringienne Wintrude, entourés d’une galerie de lisations en est la suite roman de la marche de l’His-
personnages haut en couleur, le romancier Fouassier logique. Que nous dit-il ? Que, toire, nous rappelle que les
concocte une potion goûtue aux ingrédients efficaces, au-delà d’une Amérique à la rêves, plus tenaces que les
relevés d’un zeste de soufre. I. M. dérive et d’une Europe en ronces, finissent toujours par
n Par deux fois tu mourras, d’Éric Fouassier (JC Lattès, 500 p., 20,50 euros). pleine déliquescence, c’est soulever la dalle de la nuit.

102 - Historia n° 869 / Mai 2019

Les Indes galantes
YYY Été 1672. Mary Rowlandson vit
à Lancaster, aux confins de la colonie
de la baie du Massachusetts, dans le
Nouveau Monde. Épouse dévouée et
mère accomplie, elle souffre de la
morale rigoriste qui sévit dans les com-
munautés puritaines caractéristiques
de la première vague de peuplement
britannique en Amérique du Nord. En
quête d’évasion, elle se rapproche au fur et à mesure de
la nature vierge et insaisissable qui l’entoure lorsque,
trois ans plus tard, les Indiens Algonquins attaquent par
surprise son village et la font prisonnière. Contre toute
attente, c’est auprès de ses ravisseurs qu’elle va trouver
la liberté à laquelle elle aspire tant, briser ses tabous et
donner enfin un sens à sa vie. Adoptée par la tribu, elle
prend goût à ses mœurs et à ses coutumes, ainsi qu’à
son état de communion avec la nature. Mais bientôt les
Indiens sont la cible d’une expédition punitive, et la cap-
tive, bouleversée par cette brève renaissance, est ren-
due à sa famille…
Une magnifique épopée romanesque, inspirée d’une his-
toire vraie, qui a le mérite de ne pas tomber dans la faci-
lité pour restituer le parcours de cette femme confron-
tée à son destin et à ses contradictions. Écrit d’une plume
alerte, claire et précise, ce roman dresse un tableau réa-
liste de la vie quotidienne à l’époque coloniale, tout en
rendant un vibrant hommage à l’Amérique indienne. Deux
mondes antagonistes voués à l’affrontement. FARID AMEUR
n L’Envol du moineau, d’Amy Belding Brown (Cherche Midi, 550 p., 22 euros)

Hommes libres, frères de sang

YY Pour son premier roman, le repor-
ter Jean-Marie Quéméner nous invite
à sillonner les mers et les océans,
toutes voiles déployées, de Carnac aux
rivages du Venezuela en passant par
les Antilles, aux côtés du marin bre-
ton Yann Kervadec et de son équipage.
Un voyage passionnant au début du
XVIIIe siècle, au cœur de l’univers exo-
tique et impitoyable de la piraterie, où l’on vit au rythme
endiablé des abordages, des duels, des beuveries, des
tempêtes et des partages de butin. Un opus captivant
qui s’inscrit dans la lignée des aventures de Daniel Defoe
et de Robert Louis Stevenson. À découvrir ! F. A.
n La République des pirates,
de Jean-Marie Quéméner (Plon, 336 p., 19,90 euros).

103 - Historia n° 869 / Mai 2019

 BD et jeunesse

Le grand cirque
des oubliés

UN LION CONTRE YYY Enfin édités en

LE « FLÉAU DE DIEU » intégrale, les quatre tomes

de Ciel de guerre retracent
de manière très originale
YYY Léon Ier fut un pape d’exception les aventures d’aviateurs
en des temps obscurcis par la menace français au début de
la Seconde Guerre mondiale
barbare. Un album lui rend hommage. – de la débâcle au
débarquement allié en
YYY Au milieu du Ve siècle, personne ne semble plus en Afrique du Nord, en 1942.
mesure de sauver l’empire d’Occident, qui s’effondre sur lui-même. Il n’y aura Avec leur matériel
bientôt plus rien à rendre à César… Pourtant, au cœur de la tourmente se dresse surclassé, ces pilotes
un homme d’exception, le pape Léon le Grand (440-461). Et, dans le cadre d’une n’ont pas vraiment brillé,
série consacrée aux grands papes de l’Histoire, c’est lui qu’a choisi de mettre en mais ils ont combattu sur
scène France Richemond. Le défi était de taille, car, en un seul album fort bien tous les fronts et dans les
ficelé, on voit comment le pape négocie d’un côté avec les autorités impériales, circonstances les plus
égoïstes et corrompues de l’autre, avec des Barbares, comme les Huns et les Van- invraisemblables ! L. V.
dales. Il lui faut enfin maintenir l’unité du peuple chrétien face aux hérésies qui n Ciel de guerre (intégrale)
la minent. Une tâche en tout point surhumaine ! L. V. de Philippe Pinard et Olivier Dauger
n Léon le Grand. Défier Attila, de France Richemond et Stefano Carloni (Glénat, 56 p., 14,95 euros). (Paquet, 192 p., 35 euros).

Par Crom et par Howard !

YYY Cette sylphide est dangereuse. Sublime, mais dangereuse. Ses yeux vifs, sa
chevelure fauve, son rire cristallin et ses formes avantageuses troublent l’esprit d’un Conan
épuisé. « L’ours parmi les loups » bataillait rageusement sur le lac glacé quelques minutes
auparavant, et le voilà maintenant à la poursuite de cette jeune femme à travers les
sommets aux neiges éternelles. Charmé. Rendu fou de désir par la nudité étincelante de la
déesse rousse. Le jeu du chat et de la souris le conduit dans un piège tissé par celle qui
n’est autre que… Atali, la fille du géant Ymir. Robin Recht a réussi à magnifier l’une des
plus marquantes nouvelles de la saga d’heroic fantasy de Robert E. Howard. Son adaptation
– à ne pas mettre entre toutes les mains – est à la fois brutale et délicate, crue et poétique,
érotique et naïve, ambiguë et simple. Le storyboard est bestial ; le dessin d’une beauté
barbare. Une œuvre titanesque. VICTOR BATTAGGION
n Conan le Cimmérien : la fille du géant du gel, de Robin Recht (Glénat, 80 p., 14,95 euros).

104 - Historia n° 869 / Mai 2019

 Montjoie !
Saint Denis !
YY 1346. En ce début de
guerre de Cent Ans, les
chevaliers découvrent, à
leurs dépens, l’efficacité
des archers anglais.
Étienne, jeune écuyer,
sauve la vie de son maître.
Quelques années, plus tard,
le voici, à son tour, adoubé
chevalier. Riche en annota-
tions précises sur l’univers
de la chevalerie, ce docu-
mentaire, destiné aux
8-10 ans, est complété par
une chronologie. V. D.
n Chevaliers de la guerre
de Cent Ans, de Félix Elvis,
illustr. de Guillaume Penchinat
(Milan, 56 p., 10,90 euros).
Hymne
à l’Europe
YYY À l’heure du Brexit et
des élections européennes, il
est bienvenu d’expliquer aux
8-12 ans ce qu’est l’Europe,
ses institutions, son
fonctionnement, avec ses
points faibles mais aussi ses
atouts. Nathalie Loiseau,
ministre chargée des Affaires
européennes, et la
dessinatrice Nathalie
Desforges y parviennent
avec brio dans cette BD.
Un album attrayant, très clair
et instructif, conclu par des
schémas explicatifs. V. D.
n L’Europe en BD, de Nathalie Loiseau
et Nathalie Desforges
(Casterman, 48 p., 12,95 euros).
Étranges nuits
romaines
YY Harald et son frère,
esclaves du grand flamine
de Jupiter, découvrent que
le dieu a été enlevé par la
déesse Hécate et que la
magicienne transforme les
Romains en zombies. Le
début d’aventures pleines
de rebondissements et truf-
fées de détails historiques
sur la Rome antique. Pour
allier le plaisir de la lecture
à la découverte de l’His-
toire. À partir de 9 ans. V. D.
n Maléfice sur Rome. D’entre les
morts (t. 1) et Les Ombres de la nuit
(t. 2), d’Anne Schmauch,
illustr. d’Anne-Lise Nalin
(Bayard, 112 p., 6,90 euros).
Philippe, Gengis
et les autres
YYY Voici le cinquième
tome de cette collection dont
l’ambition est de couvrir
l’histoire de l’humanité en
suivant les programmes du
collège. Les croisades,
Philippe le Bel, Jeanne d’Arc
et la guerre de Cent Ans,
Gengis Khan et l’empire
mongol, Marco Polo et les
relations diplomatiques entre
l’Orient et l’Occident sont les
chapitres de cet opus,
accompagné, comme les
autres, de pages
documentaires, frises et
cartes détaillées. V. D.
n L’Histoire en manga,
(Bayard, 176 p., 12,90 euros).

SUR LA PISTE DE L’ART, À TRAVERS LE MONDE

YYY Prêt pour un voyage
autour du monde ? Celui-ci
se déroule via une centaine
d’œuvres d’art, célèbres
ou méconnues. De la
Préhistoire à nos jours,
de l’Empire Khmer au pays
Dogon, partez à la
découverte des civilisations
du monde entier. Certaines sont
si belles que l’on peine à tourner
la page, comme ce « Penseur »
néolithique, d’une stupéfiante
justesse de proportions, sculpté
quelques milliers d’années
avant celui de Rodin,
et trouvé en Roumanie.
Ou encore, ce récipient
en bronze venu de Chine en
forme d’éléphant datant
de l’époque de la dynastie
Shang (1500-1000 avant
notre ère). Et que dire
des pièces façonnées par les orfèvres
de la steppe, les Scythes ? Ou de
cette peau de bison peinte et brodée
datant du XIXe siècle relatant
les exploits d’un chef sioux ?
Cette sélection raconte l’histoire
de l’humanité et de son évolution,
mais nous apprend aussi beaucoup
sur le mode de vie et les visions
du monde des peuples de la terre.
Avec en prime une pointe
d’humour avec les toiles de l’artiste
contemporain afro-américain
Kehinde Wiley, réinterprétant
des portraits historiques
emblématiques de la peinture
occidentale. À partir de 8 ans. V. D.
n Le Monde en 100 œuvres d’art,
de Béatrice Fontanel (Seuil jeunesse, 96 p., 22 euros).

105 - Historia n° 869 / Mai 2019

 Mots croisés PAR PASCAL WION
en partenariat avec www.cruciverbiste.club

HORIZONTALEMENT : A. Personnage en illustra- 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20

n
tion. Reine de France qui, comme son nom ne
A
l’indique pas, était la fille du roi d’Espagne. - B.
Empereur romain qui fit entourer Rome d’un B n
mur fortifié. Général thébain qui fut tué à la C n n n
bataille de Mantinée. - C. Peintre italien qui fut
l’initiateur de la peinture métaphysique (Gior-
D n n n
gio de…). Évêque de Tours qui succéda à saint
E n n n n
Martin. Dieu des Bergers. Est du genre drama- F n n n
tique pour les Japonais. - D. Sa mer s’étend de G n n
l’île d’Ouessant à la chaussée de Sein. Poète
irlandais (1779-1852). Saint Éloi y fut évêque.
H n
- E. Coupe de France. Naturaliste suédois (1707- I n n
1778). Progressai. - F. Sur la Bresle. Eau de J n n
France dans les Hauts-de-France. Grec ancien.
- G. Ministre des Affaires étrangères de
K n n
Louis XIV (Hugues de…). Dans la Marne ou au
L n n n
bord du Tarn. Auteur du voyage de la Terre à la M n n n n
Lune. - H. Casus belli en 1870. Certaines N n n n n

énigmes historiques ont été résolues grâce à lui.
Ville d’Allemagne qui fit partie de la Hanse. - I.
Le malade imaginaire de Molière. Jamais dans
l’œuvre de François Villon. Son lit berça Moïse.
- J. Consonne. Ça nous interpelle. Petit pascal.
- K. L’hégire des musulmans. Œuvre de Chopin.
Sultan d’Égypte qui reprit Jérusalem aux croi-
sés en 1187. - L. Capitale de l’Azerbaïdjan. Fille
de Minos. Chasseur biblique. - M. Ville qui avec
Metz et Verdun formait la province des Trois-
Évêchés. A été battu à l’époque des francs.
Lettre de Platon. Commune de l’Aude où l’on
peut visiter l’oppidum de Pech Maho. - N. Pas-
SUDOKU
Par l’édit promulgué à Nantes le 13 août
de cette année-là, le duché de
Bretagne est définitivement rattaché
au royaume de France.
5 8 9 4
2 6 1 7
3 2 5 1 Communauté autonome d’Espagne. - 7. Ainsi
O n n n
sage du Rhin en hiver. Hugo et Zola l’ont bien
connu. Palindrome d’Asie. Mal assise. - O. Villa
italienne ou balte. Collège anglais. On lui attri-
bue la paternité du secret de la pierre philoso-
phale. Condamnait aux travaux forcés.
VERTICALEMENT : 1. Historien romain contempo-
rain de ce personnage. C’est ainsi que Clément
Ader nomma son premier engin volant. Le bri-
tannique. - 2. Les troupes françaises l’occu-
pèrent en 1923. Siège d’Empire. Vin du Jura. - 3.
Poète grec à qui l’on attribue l’invention du
dithyrambe. De Bavière, elle devint reine de
France en épousant Charles VI. - 4. Cité dont les
Hébreux s’emparèrent au son des trompettes.
Patrie de saint Jean Eudes. Peintre suisse (1879-
1940). - 5. Sainte-Reine, on l’identifie à Alésia.
Ville où ont eu lieu les Jeux olympiques d’hiver
de 1998. - 6. Ville de Provence qui ne fut défi-
nitivement rattachée à la France qu’en 1860.
AgE fOTOSTOCk
le luthier. Sections nazies. - 14. Arturo pour
Brecht. Philosophe arabe dont l’œuvre fut en-
seignée au XIIIe siècle à l’université de Paris par
Siger de Brabant. Oncle d’Amérique. - 15. Insti-
tution théâtrale fondée en 1920 par Firmin Gé-
mier à Paris. Écrivain israélien qui remporta le
prix Nobel de littérature en 1966. Goût fenouil.
- 16. Sous-préfecture de la Loire. Écrivain alle-
mand qui fut l’une des figures majeures du ro-
mantisme (1772-1829). - 17. Treize papes ont
porté ce nom. Designer américain (1907-1978).
- 18. Se fait plaquer par l’ambassadeur. Ancien
comptoir français en Inde. Baron qui a un rap-
port avec une petite reine. - 19. Ville qui fut la
capitale de l’Indochine française de 1902 à 1953.
Général romain qui vainquit Hannibal à Zama.
- 20. Père de Jason. Ville de Californie ou uni-
versité du Michigan. Fait le jeu des Chinois. u
SOLUTION DU No 868
A
1

D
2

A
3

V
Y C R O C
4 5 6 7 8 9

K
10 11

E T T n
12 13

O U G U E R
14

B
15 16 17 18 19 20

S I AnA nS E T H I
5 6 1 3 2 finit Roméo. Médecin français qui inventa le B

C
A
N
L E
E n F O U
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I
R
L E T T
A S nOE A D E n J
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stéthoscope en 1816. Rivière de Roumanie. - 8. I R I An R
S T O nT U RN N E nG E E
2 8 4 5 D

E n nO L L I
E G V I E RnA T O P E K Z
Fait la pige. Chanterelle de Grappelli. Croix de L
Y A
U T E Y nE N EMA I
6 1 8
F

Saint-Antoine. - 9. Surnom du roi Jean II (1319- G B

E L An S
L I S nG I n N
O
N NnM IA Nn S A N D A
2 9 8
H
1364). Toujours dans l’actualité. - 10. Empereur I n A H UM
O N nV O I S I N
N
A nO T A
T B A I S E n I
1 5 3 9 7
J
romain qui fut l’élève de Sénèque. Unité moné- K S n F O U Q U
E E T nH A L L E YnO P
taire du Cambodge. - 11. Royaume des Mo- L n S A U V E U R nP OMP E InP E U R
3 7 6 1 M A Y n S E L E N En P S I nD A H UnO
losses. Originaire. - 12. Ancêtre roumain. For- N L n B E R L n E U R En S U En E D On
O I N D E n E S S L I N Gn E S T n E C U
SOLUTION DU No 868 : 1824. mation au pouvoir. - 13. Dessous de table pour

108 - Historia n° 869 / Mai 2019

 13e FESTIVAL PHILOSOPHIA
Du 22 mai au 26 mai 2019
SAINT-EMILION / LIBOURNE / POMEROL
*

Événement en partenariat avec HISTORIA

Mercredi 22 mai, à 20h à Libourne
Une table ronde animée par Victor Battaggion, rédacteur en chef adjoint d'Historia
Avec :
Olivier Coquard, historien
Thibaut de Saint-Maurice, philosophe

CONFÉRENCES / DÉBATS / LECTURES / ANIMATIONS TOUS PUBLICS

Association Idées Nouvelles - tél. : 05 33 03 06 85
En collaboration avec la ville de Saint-Emilion
www.festival-philosophia.com
 La chronique DE GUILLAUME MALAURIE

DR
LE ROMAN DE GARE
DE L’EUROPE

F
aut être dingo pour s’atteler aujourd’hui à une adore s’immerger dans les mémoires des cités européennes
histoire de l’Europe et s’imaginer que ça se lise qu’il visite. Là, il dévore les guides de toutes les couleurs,
comme un roman de gare. Un peu comme si, découvre, la bouche en cœur, que Calvin, le Genevois,
au temps du consul romain Sylla – qui dévastait est français, reste hypnotisé par le trône supposé de
les nanocités grecques –, un lettré athénien Charlemagne à Aix-la-Chapelle, et se refait dix fois le
s’était mis en tête de chanter film de la défenestration de Prague, qui
à tue-tête le Siècle de Périclès et la déclencha la guerre de Trente Ans…
bataille des Thermopyles. Personne Pèlerin, il brave un soleil de plomb pour
n’aurait alors prêté attention à ce louable visiter, à Rome, le quartier mussolinien
effort archivistique des temps héroïques REYNAERT RÉANIME DES de l’EUR après une dizaine de génu-
hellènes. À cette époque, les Grecs, ÉPOPÉES LÀ OÙ LE RÉCIT flexions à la Sixtine…
dissous dans l’Empire romain, sortaient Le coup de génie de Reynaert, c’est qu’il
de la marche de l’Histoire et apprenaient ÉRUDIT A DESSÉCHÉ LE réanime en 3D ces épopées urbaines en
le latin. Et c’est bien ce que craint Fran- GÉNIE D’UN CONTINENT leur donnant de la fièvre et du sens, du
çois Reynaert pour notre petite Europe QUI CONQUIT LE MONDE sang et de l’incertitude, là où, trop sou-
menacée de dépeçage par les gigamondes vent, le récit érudit ou scolaire dessèche
chinois, russes ou nord-américains. le génie d’un continent qui a pris d’assaut
Mais voilà : Reynaert, talentueux journaliste à L’Obs et les autres mondes. Alors, formons un vœu. Que l’on confie
bénédictin de toutes les historiographies, est dingo. Lui à Reynaert les manuels des collèges et lycées pour la
qui a déjà pris à bras-le-corps une Grande Histoire du rentrée 2019-2020. Vrai que son Voyage en Europe : de
monde arabe (2015) et une Grande Histoire du monde Charlemagne à nos jours (Fayard) se lit comme un roman
(2016) sait que, même bien troussée, une « grande histoire de gare. Qu’il se prend à n’importe quelle page et qu’on
de l’Europe » ferait bayer aux corneilles. Sauf qu’il a ne le lâche plus. Ça vaut donc le coup d’être dingo : si
observé que le touriste – qu’il soit souverainiste, bruxel- cette farandole d’histoires européennes vibre autant, c’est
lophobe ou militant enragé du Brexit et du Frexit réunis – qu’elle nous remue. u

Le mois prochain, dans votre numéro

Dossier : 1944, LES FRANÇAIS DU JOUR J

Récits. Juin 1919 : Versailles, la paix illusoire 
Fontainebleau, l’écrin du culte impérial
Et notre guide expos, livres, écrans et voyage.

110 - Historia n° 000 / Mois 2016

En kiosque à partir du 23 mai
LE NOUVEAU PHILIP KERR