Station spatiale

Une station spatiale est une installation en orbite ou déposée sur un astre, habitée
par un équipage humain pendant une période prolongée, ne disposant pas de
moyens de propulsion autonomes ou ne disposant que de moyens de propulsion
réduits.

Jusqu'à présent, seules des stations spatiales destinées à être en orbite terrestre basse
ont été construites. Elles sont désignées comme « stations orbitales ».

Les stations spatiales sont conçues pour rester en orbite de quelques semaines à
plusieurs années. Les seules stations actuellement en activité sont la Station spatiale Extérieur de la Station spatiale
internationale et la Station spatiale chinoise en voie d'achèvement. Les stations internationale en novembre 2009.
précédentes étaient celles des programmes soviétiques Almaz, Saliout et Mir, la
station spatiale américaine Skylab ainsi que les stations chinoises Tiangong 1 et
Tiangong 2. À l'avenir, plusieurs stations devraient voir le jour telle la Lunar Orbital Platform-Gateway américaine ou
encore une hypothétique station spatiale indienne.

Particularités
Les stations spatiales se distinguent des autres engins spatiaux, comme la navette spatiale, par le fait qu'elles peuvent rester
en orbite de nombreuses années. Elles sont également incapables de retourner sur Terre et ont une capacité de changement
de trajectoire qui se limite à éviter des débris spatiaux.

Alors que les satellites artificiels sont mis sur orbite en une seule fois, les stations spatiales, en raison de leur taille
importante, sont généralement divisées en modules. Ces derniers sont mis sur orbite un par un et assemblés dans l'espace.

Utilités
Les premières stations spatiales (MOL, américaine, qui restera à l'état de maquette et Almaz) ont été étudiées pour des
1 2
missions d'espionnage . La dernière station à usage militaire était Saliout 5 du programme Almaz (1976-1977).

Les stations spatiales sont actuellement principalement utilisées pour effectuer des expériences en impesanteur, comme :

l'étude des effets de l'impesanteur sur les êtres vivants

la validation de certains équipements destinés à effectuer des voyages spatiaux
la mise en place d'expériences de physique fondamentale
la fabrication de matériaux composites

De Soyouz 11 à Saliout 1, tous les records de durée en impesanteur ont été réalisés à bord de stations spatiales. Le record de
durée en continu pour une même mission est de 437,7 jours détenu par Valeri Poliakov à bord de la station Mir de 1994 à
1995. Jusqu'en 2009, trois astronautes avaient bouclé des missions de plus d'une année, tous à bord de Mir.

Historique
Les stations spatiales ont été envisagées au moins depuis 1869 lorsqu'Everett Hale écrivit un article à propos de « navires
3
lunaires » dans le mensuel Atlantic .
3
Plus tard, Constantin Tsiolkovski et Hermann Oberth envisagèrent eux aussi des stations spatiales .
En 1929, Hermann Noordung publie The Problem of Space Travel. Ce texte resta
populaire pendant près de 30 ans.

En 1951, dans le Collier's Weekly, Wernher von Braun publie ses croquis d'une
3
station spatiale en forme de roue .

Types
Il existe deux types de station spatiale  : les stations monolithiques et les stations Concept de station spatiale Von
modulaires. Braun 1952

Stations monolithiques

Les stations des programmes Saliout (1971-1991) et Skylab (1973-1979) ont été
«  monolithiques  », c'est-à-dire destinées à être construites et lancées en une seule
pièce, leur équipage les rejoignant plus tard. Ces stations contiennent généralement
tous leurs approvisionnements et équipements expérimentaux lors de leur lancement.
Lorsque les expériences et l'approvisionnement arrivaient à leur terme, elles étaient
considérées comme ayant rempli leur mission et étaient abandonnées.

À partir de Saliout 6 et Saliout 7, on ajouta deux terminaux d'amarrage afin de

permettre la visite d'un second équipage amenant avec lui un nouveau véhicule
spatial (pour des raisons techniques, les véhicules spatiaux Soyouz ne pouvaient
rester plus de quelques mois en orbite en sécurité, même en étant mis hors
tension [réf.  nécessaire]). L'ajout des terminaux permit à un équipage d'utiliser la
station en permanence. Skylab fut également équipé de deux terminaux d'arrimage,
comme toutes les stations de deuxième génération, mais l'un d'eux ne fut jamais
utilisé. La présence d'un second terminal sur les nouvelles stations permit au
véhicule spatial de ravitaillement Progress de s'arrimer à la station pour apporter du
ravitaillement nécessaire aux missions de longue durée. Avec TKS, ce concept fut Description d'une station spatiale
étendu brièvement à Saliout 7 avant d'être abandonné. Le test servit à prouver la dans The Problem of Space Travel
faisabilité des stations modulaires. Les stations Saliout suivantes furent une transition (1929) d'Hermann Noordung.
entre les stations monolithiques et les stations modulaires. (Légende: Aufzugschacht:
Ascenseur arbre. K: câble électrique
à un observatoire extérieur.
Stations modulaires Kondensatorrohre: tubes du
condenseur. S: sas. Treppenschacht:
Le second type, Mir (1986-2001) et la Station spatiale internationale (ISS, 1998-), escalier. Verdampfungsrohr: tuyaux
sont les stations modulaires  : une unité centrale est d'abord lancée et des modules de la chaudière).
additionnels, généralement avec un rôle spécifique, lui sont ajoutés plus tard (sur
Mir, ils étaient généralement lancés indépendamment alors que pour l'ISS, ils étaient,
en majorité, apportés par la navette spatiale). Cette méthode permet une plus grande flexibilité en opérations, ainsi que de se
passer d'un lanceur à usage unique très puissant. Ces stations sont également conçues dès le départ pour un
approvisionnement extérieur fourni par la logistique, ce qui permet d'allonger leur durée de vie au prix d'un lancement de
ravitaillement régulier.

Fiabilité
Ces stations ont quelques problèmes qui limitent leur fiabilité à long terme, tels que le taux de recyclage [Quoi ?] très bas, un
niveau élevé de radiations.... Certains de ces problèmes peuvent causer inconfort et problèmes de santé sur le long terme.

Les futurs habitats spatiaux devront résoudre ces problèmes pour pouvoir être occupés sur le long terme.
Certains projets
peuvent même accueillir un très grand nombre de personnes, essentiellement des « villes spatiales », où les gens pourront
construire leur propre maison. Aucun de ces projets n'a encore vu le jour, car actuellement le coût de fabrication et de mise
en service d'une station même petite n'est finançable que par les États, lesquels n'ont à ce jour aucun intérêt géostratégique à
créer de telles stations résidentielles.
Un moyen de diminuer ce coût, serait de construire un grand nombre de fusées (économie d'échelle), d'employer des fusées
réutilisables, d'utiliser les ressources in-situ ou encore, d'utiliser un ascenseur spatial.

Structure
Une station spatiale est un système complexe avec beaucoup de sous-systèmes
interdépendants :

1. Structure
2. Générateur électrique
3. Contrôle thermique
Habitat végétal avancé sur la Station
4. Détermination et contrôle de l'attitude
spatiale internationale
5. Propulsion et navigation orbitales
6. Automation et robotique
7. Ordinateurs et communications
8. Supports environnementaux et de survie
9. Installations pour l'équipage
10. Transports des équipages et du fret

Stations passées, présentes et futures

(les dates se réfèrent aux périodes pendant lesquelles elles étaient habitées)

Stations spatiales Saliout (URSS, 1971-1986)

Saliout 1 (1971, 1 équipage et un amarrage raté)
DOS-2 (1972, échec du lancement)
Saliout 2/Almaz (1973, panne 2 jours après le lancement)
Cosmos 557 (1973, brûle lors de sa ré-entrée 11 jours après le lancement)
Saliout 3/Almaz (1974, 1 équipage et un amarrage raté)
Saliout 4 (1975, 2 équipages et un autre planifié n'acheva pas sa mise en orbite)
Saliout 5/Almaz (1976–1977, 2 équipages et un amarrage raté)
Saliout 6 (1977–1981, 16 équipages (5 de longue durée, 11 de courte durée) et un amarrage raté)
Saliout 7 (1982–1986, 10 équipages (6 de longue durée, 4 de courte durée) et un amarrage raté)
Skylab (États-Unis, 1973–1974, 3 équipages)
Mir (URSS/Russie, 1986–2000, 28 équipages de longue durée)

Station spatiale internationale (ISS) (NASA, Agence spatiale

européenne, JAXA, Roscosmos et Canadian Space Agency, 2000-
présent, 67 équipages de longue durée à cette date (Mai 2020))
Genesis, (Bigelow Aerospace, 2006-)
Genesis 1 (Privé, 2006-, expérimental, jamais occupé)
Genesis II (Privé, 2007-, expérimental, jamais occupé)
Tiangong (Chine, 2011-) ISS : Station Spatiale Internationale.

Tiangong 1 (2011-2016, 2 équipages)

Tiangong 2 (2016-2019, 1 équipage)
Tiangong 3 (annulé)
Station spatiale chinoise (SSC)
Tianhe (premier élément lancé le 29 avril 2021)
Tianzhou (second élément, cargo, lancé le 29 mai 2021)
Lunar Orbital Platform-Gateway, (en développement; NASA, Agence spatiale européenne, JAXA,
Roscosmos et Canadian Space Agency : Projet de station en orbite cislunaire en vue d'une exploration
de la Lune. Cette station devrait être assemblée en 2026, et serait habitée partiellement.)
Après le désorbitage de Mir en 2001, l'ISS était la seule de ces stations encore en orbite. Elle est continuellement occupée
depuis le 30 octobre 2000. Tiangong 1 et Tiangong 2 l'ont rejointe le 29 septembre 2011 et le 15 septembre 2016,
respectivement.

Statistiques des stations spatiales habitées

Jours de Total Visites

Station fonctionnement équipage Masse

Image Lancement Ré-entrée

spatiale En et Non (kg)
Occupée visiteurs Habitée
orbite habitée

19 avril 1971

Saliout 1 11 octobre 1971 175 24 3 2 0 18 425

01:40:00 UTC

14 mai 1973 11 juillet 1979

Skylab 2 249 171 9 3 0 77 088

17:30:00 UTC 16:37:00 UTC

25 juin 1974
18 000-
Saliout 3 24 janvier 1975 213 15 2 1 0 4
22:38:00 UTC 19 000

26 décembre 1974 5
Saliout 4 3 février 1977 770 92 4 2 1 18 500
04:15:00 UTC

22 juin 1976
18 000-
Saliout 5 8 août 1977 412 67 4 2 0 6
18:04:00 UTC 19 000

29 septembre 1977
Saliout 6 29 juillet 1982 1 764 683 33 16 14 19 000
06:50:00 UTC

19 avril 1982

Saliout 7 7 février 1991 3 216 816 26 12 15 19 000

19:45:00 UTC

19 février 1986
23 mars 2001
Mir 5 511 4 594 137 39 68 124 340
21:28:23 UTC 05:50:00 UTC

ISS 20 novembre 1998 en orbite 8 625 7 914 295 57 44 344 378

Tiangong 29 septembre 2011

2 avril 2018 2 377 27 6 2 1 8 506
1 13:16:03 UTC

Tiangong
15 septembre 2016 19 juillet 2019 2 116 30 2 1 0 8 500
2

Statistiques ISS : état au 21 juillet 2010

Stations spatiales non-habitées ou ayant échoué

Masse

Station spatiale Image Lancement Ré-entrée Jours en orbite

(kg)
29 juillet 1972

DOS-2 29 juillet 1972 0 18 425

Échec de l'insertion en orbite terrestre

7
Saliout 2 4 avril 1973 28 mai 1973 54 18 500

8
Cosmos 557 11 mai 1973 22 mai 1973 11 19 400

Genesis I 12 juillet 2006 en orbite 5 834 1 360

Genesis II 28 juin 2007 en orbite 5 483 1 360

Autres stations spatiales

Mir-2, projet annulé

Notes et références
(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Space
station (https://en.wikipedia.org/wiki/Space_station?oldid=373031737) » (voir la liste des auteurs (https://en.wiki
pedia.org/wiki/Space_station?action=history)).

1. M.O.L., Almaz, Des espions dans l'espace (http://www.arte.tv/fr/Comprendre-le-monde/histoire/Les-mercredi

s-de-l-histoire/Les-mercredis-de-l-histoire-/2236628,CmC=2237048.html) - documentaire diffusé sur Arte le
2 septembre 2008
2. (en) Russian Space Stations, document de la NASA de 1997, en ligne sur Wikisource.
3. (en) Boy's Life September 1989 The First Space Station (https://books.google.com/books?id=z2YEAAAAM
BAJ&lpg=PA20&dq=hermann%20oberth&lr=&as_drrb_is=q&as_minm_is=0&as_miny_is=&as_maxm_is=0
&as_maxy_is=&as_brr=1&pg=PA20#v=onepage&q=hermann%20oberth&f=false)
4. (en) Description générale de Saliout 3 (http://nssdc.gsfc.nasa.gov/nmc/spacecraftDisplay.do?id=1974-046
A) dans le NSSDC, sur le site de la NASA.
5. (en) Description générale de Saliout 4 (http://nssdc.gsfc.nasa.gov/nmc/masterCatalog.do?sc=1974-104A)
dans le NSSDC, sur le site de la NASA.
6. (en) Description générale de Saliout 5 (http://nssdc.gsfc.nasa.gov/nmc/masterCatalog.do?sc=1976-057A)
dans le NSSDC, sur le site de la NASA.
7. (en) Description générale de Saliout 2 (http://nssdc.gsfc.nasa.gov/nmc/masterCatalog.do?sc=1973-017A)
dans le NSSDC, sur le site de la NASA.
8. (en) |Description générale de Cosmos 557 (http://nssdc.gsfc.nasa.gov/nmc/masterCatalog.do?sc=1973-026
A) dans le NSSDC, sur le site de la NASA.

Voir aussi
Sur les autres projets Wikimedia :
Station spatiale (https://commons.wikime
dia.org/wiki/Category:Space_stations?us
elang=fr), sur Wikimedia Commons

Articles connexes

URSS
 Saliout (premières stations spatiales, 1971-1986)
Almaz (stations Saliout à objectifs militaires, 1973-1977)
TKS (vaisseau de ravitaillement pour les stations Almaz, 1976-1985)
Mir (station qui succédera aux Saliout, 1986-2001)

États-Unis

Manned Orbital Laboratory (programme spatial militaire américain, 1963-1969)

Skylab (station spatiale américaine, 1973-1974)

International

Station spatiale internationale (à partir de 1998)

Chine

Tiangong (2011-2019)

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