Type de gisement

Il existe deux principaux types de minerais exploités afin d’en extraire le Nickel, le minerai
sulfurés et le minerai oxydés.

Depuis les années 90 le pourcentage de minerai sulfurés et oxydé existant se sont inversé en
laissant les minerais oxydés à 71% et 29% pour les minerais sulfurés.

Nickel sulfuré :

L’exploitation de ces minerais est pour la plupart du temps des exploitation souterraines car
pour que ces gisements se forme il y’a eu une intrusion de magma dans la croûte terrestre
ou alors une concentration de métaux due à la présence d'eaux géothermales. Il existe des
cas particuliers comme la fusion de la croute terrestre à cause de météorite.
Ces minerais sont exploités en Russie, au Canada, en Australie de l’Ouest, en Chine, en
Afrique Australe, en Finlande.

Nickel Oxydé :

Le nickel oxydé résulte en Nouvelle-Calédonie de l’altération de la péridotite par l’effet de

l’hydrolyse. Ces minerais sont alors exploités à ciel ouvert, on peut y différencier :

- Les minerais silicatés (saprolites) dans lesquels le nickel se substitue au magnésium

de la serpentine. Appelés garniérite en Nouvelle-Calédonie (le plus important
gisement mondial de minerais oxydés), leur teneur en Ni est de 2,3 à 3 %

Ces minerais sont également exploités en Colombie et, à des teneurs plus faibles, en
Indonésie, République Dominicaine, Philippines, Brésil…

- Les limonites dans lesquelles Ni se substitue au fer dans la goethite. Appelées

latérites, en Nouvelle Calédonie, ce sont des minerais pauvres qui contiennent de 1 à
1,5 % de Ni.

Ils sont également exploités en Indonésie, Philippines, Cuba et à Madagascar et sont

présents en couverture de tous les gisements de minerais silicatés.
Les principaux exportateurs :

Sur ce tableau nous pouvons voir que les Philippines représente à peu près 76% de
l’exportation de minerai étant donné que le total de l’exportation de nickel s’élève a 50
millions de t en 2020.

Les principaux importateurs :

Ce tableau nous montre que la quasi-totalité de l’importation est monopolisé par la chine
qui a en 2020 récupéré 78% de tout le minerai sur le marché international. Afin de valorisé
le minerai directement dans leurs pays l’Indonésie avait entre 2014 et 2017 interdit
l’exportation de minerai, cette loi avait était enlevé puis remise à compter du 1 er janvier
2020.
Tonnage par an pour les gros producteurs

Principaux Producteur en 2020 :

- Nickel Asia Corporation (Philippine) a produit, en 2019, 282 812 t de nickel

- Nornickel (Russie) a produit, en 2020, 233 000 t de nickel
- Vale (Brésil) a produit, en 2020, 214 700 t de nickel
- Glencore (Suisse) a produit, en 2020, 110 200 t de nickel
- BHP-Billiton (Australie) a produit, en 2020, 89 000 t de nickel
- Eramet (France) a produit, en 2020, 61 200 t de Ni
LME

Nous pouvons voir sur ce graphique que le prix du nickel fluctue assez souvent et avec des
variations plus au moins importantes, cette variation dépend du marcher mondial.